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Le bilan de la grève de la faim des prisonniers turcs ou leurs proches pour protester contre le nouveau régime carcéral à isolement renforcé, qui se poursuit depuis plus de 400 jours, est monté à 80 morts, avec le décès le 19 novembre à l'hôpital d'une détenue.
Tulay Coskun, 26 ans, était emprisonnée à la prison de Kartal, dans la partie asiatique d'Istanbul, pour appartenance au DHKP-C. A la suite de la détérioration de son état de santé, elle avait été admise dans un hôpital de la métropole où elle est décédée après un jeûne de 193 jours pendant lequel les grévistes ne se nourrissent généralement que d'un peu de sucre et d'eau, a-t-on indiqué de même source.
Ce mouvement s'est soldé par la mort de 42 détenus ou leurs proches décédés des suites de leur privation, de 4 autres qui se sont immolés par le feu lors d'une intervention de la police, de 4 autres tués lors d'une opération de police contre la maison où ils jeûnaient, ainsi que de 30 prisonniers et de deux gendarmes lors d'un assaut dans les prisons en décembre dernier.
172 détenus obervent toujours une grève de la faim "à mort" à l'intérieur des prisons de type F, 6 autres personnes suivent le même jeûne total dans des maisons privées, et 14 détenus font une grève de la faim "tournante" dans des établissements pénitentiaires classiques, selon l'Association turque des Droits de l'Homme (IHD).
Sûr du soutien américain en échange de la participation de l'Armée turque à la guerre en Afghanistan, le régime d'Ankara durcit la répression dans le pays et évoque une possible "annexion" du Nord de Chypre dans l'éventualité d'une adhésion chypriote à l'Union européenne. Les médias parlent également de l'annexion de l'Irak du Nord pétrolifère
Alors que les commandos de l'Armée turque se préparent à l'opération en Afghanistan, la police turque a, de sa part, réalisé une autre opération en Turquie en massacrant cinq grévistes de la faim à Istanbul. Le 5 novembre, les forces de l'ordre sont intervenues pour évacuer une dizaine de personnes qui jeûnaient depuis plusieurs mois dans deux maisons dans le quartier de Kucukarmutlu à Istanbul.
Les forces de l'ordre ont pénétré dans le quartier avec des véhicules blindés, mitrailleuses, bombes et des pelleteuses, détruisant des barricades érigées dans les rues alentour. Quatre corps ont été retirés de maisons occupées par des grévistes de la faim, soutenant le mouvement de prisonniers contre la détention en isolement renforcé.
Voici la liste des victimes, selon l'agence de presse Ozgurluk:
Mme Arzu Güler
Mme Sultan Yildiz
M. Bülent Durgaç
M. Baris Tas
La grève de la faim des prisonniers politiques ou de leurs proches pour protester contre le nouveau régime carcéral à isolement renforcé avait déjà fait 41 morts, avec le décès de deux grévistes en octobre dernier. D'ailleurs, l'assaut sanglant des forces de l'ordre contre les prisons le 19 décembre 2000 avait fait 32 victimes, dont 30 prisonniers politiques et deux soldats. Avec cette nouvelle opération sanglante, le nombre total des victimes de la résistance s'est élevé à 78.
La police a réclamé que cinq victimes de la dernière opération se seraient suicidées par le feu et par l'empoisonnement de gaz. Les médias ont affirmé que certains dans la maison auraient ouvert le feu contre les policiers.
Ils affirmaient la même chose après l'opération du 19 décembre 2000!
Or, l'agence de presse Ozgurluk diffuse les précisions suivantes d'après des témoins oculaires:
Les centaines de policiers regroupés à l'entrée principale de Kucukarmutlu ont commencé à avancer vers le centre du quartier à environ à 14.30 (heure locale). En raison de l'opération, la police a interdit l'accès à la zone. Pendant deux heures, on a entendu des tirs sans cesse. Les barricades sur des routes ont été démolies avec des bouteurs et les véhicules blindés ont attaqué plusieurs maisons. En même temps beaucoup de gens ont été arrêtés.
Les témoins oculaires confirment que la police a utilisé une quantité excessive de gaz de CS et est entrée dans les maisons avec des armes. En outre, les chaînes TV ont filmé l'attaque sur la maison où se trouvaient les grévistes de la faim. L'utilisation des armes se voyait clairement à ces émissions.
Il s'agit en effet d'un nouveau bain de sang dans un pays candidat à l'Union européenne.
Le premier ministre Ecevit (DSP), le chef de l'Etat-major des forces armées le général Kivrikoglu --également l'homme fort du Conseil de la Sûreté nationale (MGK)--, les vice-premiers ministres Devlet Bahçeli (MHP, néo-fasciste) et Mesut Yilmaz (ANAP, de droite) ainsi que le ministre de la Justice Hikmet Sami Türk (DSP) sont les responsables principaux de la mort des dizaines des prisonniers politiques dans ce pays au seuil de l'Union européenne.
La raison principale de cette nouvelle audace du régime d'Ankara est sans aucun doute la tolérance des dirigeants américains et européens. Alors qu'ils applaudissent la décision du gouvernement turc d'envoyer des commandos turcs en Afghanistan, ils restent silencieux devant la mort des dizaines de grévistes de la faim.
La Turquie est devenue le 1er novembre le premier pays musulman à fournir un soutien militaire en hommes à la campagne menée par les Américains en Afghanistan, en mettant à disposition 90 soldats des forces spéciales à la demande de Washington.
Cette décision fait également partie des projets "touranistes" des milieux d'extrême-droite, c à d, la réunification des tous les pays turcophones sous l'autorité de la Turquie.
Le principal interlocuteur d'Ankara dans la coalition du Nord en Afghanistan est le commandant Rashid Dostum, un chef de guerre de l'ethnie ouzbek qui contrôlait déjà une partie du nord de l'Afghanistan avant que les talibans n'expulsent ses partisans ouzbeks en 1998. Dostum était un des responsables principaux des atrocités commises à cette période-là en Afghanistan.
Dans les médias turcs, on parle souvent des projets expansionnistes visant l'annexion de l'Iraq du Nord en cas de l'extension de l'opération militaire à cette partie de la région. Avec cette annexion, la Turquie pourrait empêcher la création d'un Etat kurde d'une part, et d'autre part, s'emparer les zones pétrolifères Mousul et Kirkouk.
De plus, sûr du soutien américain en échange de l'engagement de l'Armée turque à la guerre d'Afghanistan, le régime d'Ankara vient de relancer ses menaces et chantages concernant la question chypriote tout en évoquant une possible "annexion" du Nord de l'île dans l'éventualité d'une adhésion chypriote à l'Union européenne. La menace a été formulée d'abord par le ministre des affaires étrangères Ismail Cem et soutenue immédiatement par tous les dirigeants politiques dont le premier ministre Ecevit.
Cette attaque diplomatique est accompagnée par les manŠuvres conjointes des troupes turques et chypriotes turques dans le nord de l'île. Quelque 1.200 soldats, incluant une partie des 35.000 soldats turcs occupant le tiers nord de Chypre depuis 1974, participent à l'exercice, baptisé Toros 2001, dans une région montagneuse proche de Nicosie.
Les dirigeants européens préfèrent de rester silencieux devant cette offensive dans tous les azimuts d'un régime gouverné par les milieux néo-fascistes et ultra-nationalistes sous l'autorité absolue de la hiérarchie militaire. (Info-Turk)
Alarming report of Amnesty International
Amnesty International is concerned that the deaths and injuries of yesterday's raid by Turkish police forces on the Istanbul neighbourhood of Küçükarmutlu might have been the result of excessive force used by the security forces.
On 5 November Turkish police forces conducted a raid on Küçükarmutlu, which has been the centre of hunger strikes against the new "F-Type" prison system. As a result of the operation four protesters -- Arzu Güler, Bülent Durgaç, Baris Kas and Sultan Yildiz -- died and at least 14 others were wounded. The four bodies were removed by police officers from a house which had been burnt down in the course of the raid.
The house was one of two where hunger strikes continued; Arzu Güler was participating in the hunger strikes while the other three were supporters. Official sources state that the protesters set themselves on fire and died either from the resulting burns or from carbon monoxide poisoning. During the past few months the death fasters in Küçükarmutlu had repeatedly threatened to set themselves on fire should the security forces intervene.
The police operation reportedly started at 3 pm and lasted for 30 minutes: approximately 1,000 police officers forced their way into the neighbourhood with armoured vehicles, breaking down barricades constructed by the protesters. Ali Haydar Bozkurt, one of the hunger strikers, set himself on fire and was shot and wounded by police officers when he walked towards them from the barricades.
Eyewitnesses, interviewed by a delegation of human rights defenders, reported that the police repeatedly fired their weapons both at specific targets and at random as they moved towards the death fast house. They also reported the use of gas bombs by the police. The eyewitnesses alleged that there was no armed resistance from the protesters and some newspapers have quoted witnesses saying that police fired into the house of the hunger strikers.
After the operation ended, a contested number of people were arrested and some wounded protesters were driven away in ambulances. Police have not confirmed the number of arrests, deaths or injuries. Furthermore, lawyers are reportedly not allowed to observe the ongoing autopsies.
Amnesty International is calling for a prompt, independent and impartial investigation into the deaths and injuries. In particular the organization is seeking information from the Turkish authorities on the justification for an armed operation of this scale at this particular moment and whether the security forces complied with the UN Basic Principles on the Use of Force and Firearms by Law Enforcement Officials. These Principles recommend that law enforcement officials "shall as far as possible apply non-violent means before resorting to the use of force and firearms. ... Whenever the lawful use of force and firearms in unavoidable, law enforcement officials shall exercise restrain in such use and act in proportion to the seriousness of the offence and the legitimate objective to be achieved; minimize damage and injury, and respect and preserve human life; ..."
Amnesty International also calls upon the authorities to inform relatives about any detentions and to ensure that none of the detainees is tortured or ill-treated.
A hunger strike against the new prison system has been continuing inside and outside prisons for more than a year. The shanty town neighbourhood of Küçükarmutlu in Istanbul was the main place in which supporters of the political prisoners started a hunger strike and where a number of hunger striking prisoners continued their hunger strike having been released from prison on medical grounds. More than 40 people (prisoners, released prisoners and supporters) have already died during the hunger strike.
On 15 September 2001 police had intervened with teargas and water cannons in Küçükarmutlu in order to disperse supporters of the hunger strikes. On 5 November, the day of the second big intervention, the Turkish daily newspaper Sabah published pictures of the barricaded neighbourhood calling it an area "liberated" by the armed opposition group DHKP-C and criticizing the inactivity of the government.
Prisoners have usually been housed in large dormitories that hold 60 and sometimes more prisoners, but the Turkish authorities have started to build new wings to existing prisons and also 11 F-Type prisons in which dormitories are replaced by smaller cells. From the start of this process, there have been major protests and clashes in prisons. From October 2000, more than 1,000 political prisoners participated in a hunger strike in protest against the F-Type prisons.
On 19 December 2000 the security forces conducted an operation in 20 prisons during which 30 prisoners and two soldiers died. Hundreds of male political prisoners were transferred using excessive force to three F-Type prisons. As of July 2001, six F-Type prisons were already in use, and five more were being constructed. They have single and three-person cells with adjacent yards for three prisoners at the most. (AI, 6 November 2001)
29-year prison sentence for those encouraging death fasts
"From now on, long prison sentences will await those who encourage people to go on a hunger strike or 'death fast.' The government has presented to Parliament a bill which says that those who encourage hunger strikes will be given a four-year prison sentence. If the hunger strike results in death, the sentence may be up to 20 years.
The bill envisages prison sentences in the two to five years range for those who smuggle -- or have them in their possession or use them in prisons -- firearms, sharp instruments, narcotics or cellphones into prisons." (Hurriyet, November 8, 2001)
Nouveau raid policier contre les grévistes de la faim
La police anti-émeutes a interpellé 9 personnes lors d'un raid mardi contre un quartier d'Istanbul abritant des grévistes de la faim qui dénoncent la détention en isolement, 8 jours après une opération comparable qui avait fait 4 morts.
Des dizaines de policiers, appuyés par des véhicules blindés, des bulldozers, un hélicoptère, des ambulances et des véhicules de pompiers, ont pénétré à l'aube dans le quartier de Kucukarmutlu, dans la partie européenne de la métropole, selon l'agence Anatolie.
"L'opération vise ceux qui ont érigé des barricades dans les rues et troublé l'ordre public sous prétexte de la grève de la faim", a expliqué le chef de la police d'Istanbul, Hasan Ozdemir, cité par Anatolie.
Le quartier défavorisé de Kucukarmutlu sert de base à des grévistes de la faim qui jeûnent depuis plusieurs mois dans le cadre d'un mouvement lancé il y a plus d'un an, en octobre 2000, par des détenus d'extrême gauche pour protester contre l'entrée en service de nouvelles prisons à isolement renforcé.
Selon Anatolie, toutes les barricades érigées ont été déblayées, et des sympathisants des grévistes ont lancé des pierres et des cocktail molotov contre les forces de l'ordre qui ont répliqué avec des gaz lacrymogènes.
M. Ozdemir a indiqué que 9 personnes, dont 4 grévistes de la faim, avaient été interpellées. (AFP, 12 novembre 2001)
Décès de trois prisonniers qui s'étaient immolé par le feu
Trois détenu politiques en grève de la faim pour protester contre l'entrée en service de prisons à isolement renforcé sont décédés après avoir tenté de s'immoler par le feu.
Ces décès portent à quatre le nombre des détenus qui se sont immolés par le feu au cours de cette grève, entamée il y a plus d'un an, dont les suites ont fait 41 morts parmi les prisonniers ou leurs proches.
Le 6 novembre, quatre prisonniers politiques s'étaient immolés dans les prison de Sincan, Kandira et Tekirdag. Il entendait ainsi protester contre un raid des forces de sécurité, le 5 novembre, contre deux maisons d'Istanbul abritant des grévistes de la faim, au cours duquel quatre grévistes et leurs proches avaient été tués.
Le 7 novembre, les détenus Nail Cavus et Eyup Samur ont péri dans l'hôpital de Cerrahpasa à Istanbul.
Le 12 décembre, Muharrem Cetinkaya, 30 ans, est décédé à l'hôpital d'Ankara. (AFP, 12 novembre 2001)
Trial against Supporters of the Hunger Strike
On 12 November Istanbul SSC No. 4 started to hear the case of 17 defendants accused of having persuaded released prisoners to continue with their death fast action and having made organizational propaganda.
The defendants Tekin Tangün, former chairman of the Association of Solidarity with Prisonersč Families (TAYAD), Metin Yavuz, Ali Ercan Gökoglu and Hüseyin Aktepe are under pre-trial detention, while the other defendants Behiç Asçi, Hatice Ruken Kiliç, Gamze Mimaroglu, Egemen Seyfettin Kuscu, Naciye Barbaros, Yasin Ali Türkeli, Duygu Egici, Yeter Gönül, Ismail Özmen, Murat Bargu, Feridun Yücel Batu, Ibrahim Akin and Veli Hasan Ok are charged without being under arrest. Tekin Tangün said during the hearing that TAYAD tried to avoid deaths and now he was accused of being responsible for the deaths.
Likewise defendant and lawyer Behiç Asçi stated that so far 80 people died and he participated in the funeral of 40 of them. He called these people respectable persons that he liked very much and never wanted to have died. The other defendants also rejected the charges.
The court ordered the release of the defendants in pre-trial detention and adjourned the hearing to 20 March 2002. In this trial the defendants Tekin Tangün, Metin Yavuz and Ali Ercan Gökoglu are charged with membership of DHKP/C and the other defendants are charged with "supporting the illegal organization". (Evrensel-TIHV, November 14, 2001)
Draft Law against Hunger Strikes
The Judicial Commission in the Grand National Assembly of Turkey (TBMM) passed a draft law that provides for sentences in case of "inciting prisoners to hunger strikes and death fast actions". The draft makes changes to the Penal Code and the Law on Administration of Prisons. The sentence of 4 yearsč imprisonment shall increase to a sentence between 10 and 20 yearsč imprisonment, if the action results in the death of prisoners.
The sentence for smuggling illegal devices into prison shall be between 2 and 5 yearsč imprisonment. Visitors to prisons have to pass x-ray machines and may be body searched on "necessity". This provision also applies to lawyers. Prisoners on hunger strike will be forcibly fed, if they lose their conscience.
Speaking on the current situation of the hunger strikes and death fast actions Justice Minister Hikmet Sami Türk stated that since the beginning of the action 40 people lost their lives, 23 in prison, 9 after release and 8, who supported the action from outside. He added that 29 prisoners had to be taken to hospital for treatment. (Radikal-TIHV, November 16, 2001)
Une autre lettre alarmante aux responsables de l'ONU
Le Comité de Solidarité avec les prisonniers politiques en Turquie, le 21 novembre 2001, a adressé la suivante lettre alarmante à Monsieur Leandro DESPOUY, pésident de la 57ème session de la commission des Droits de lčHomme de l'ONU, et à Madame Mary ROBINSON, Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de lčHomme.
"Nous tenons à vous informer, encore une fois, par cette vingtième-deux lettre ouverte, des nouvelles dramatiques qui nous proviennent quotidiennement des prisons en Turquie.
"Au 395ème jour du mouvement de grève de la faim dans les prisons en Turquie, la protestation sčamplifie également à lčextérieur : près de 200 nouveaux grévistes sont en jeûne jusqučà la mort.
"Déjà, 42 grévistes sont morts.
"Près de deux cents personnes (prisonniers et leurs proches) continuent le "jeûne jusqučà la mort" contre la mise en place des prisons cellulaires (Type F). A ce bilan provisoire s'ajoutent les 28 prisonniers assassinés lors de l'assaut policier ainsi que les personnes décédées lors d'actions de soutien à l'extérieur.
"Des jeûnes jusqučà la mort, entamés par des prisonniers libérés et des familles de prisonniers, sont toujours en cours.
"En tant que représentant(e)s des Droits de lčHomme, nous vous invitons encore une fois à faire votre devoir et à envoyer immédiatement une délégation d'observateurs en Turquie. Dans le cas contraire vous seriez aussi responsables de tous les prisonniers politiques qui seront décédés."
Une proposition de juristes pour arrêter les grèves de la faim
Les représentants des barreaux d'Istanbul, Ankara, Izmir (ouest) et Antalya (sud) ont appelé jeudi le ministère de la Justice et les grévistes de la faim à cesser un mouvement qui a déjà fait plusieurs dizaines de morts, en suivant leurs propositions de sortie de crise.
Selon le bâtonnier d'Istanbul Yucel Saymann qui a présenté cette offre à la presse, un simple aménagement des conditions de détentions dans les prisons à isolement dites "de type F" pourrait permettre d'éviter de nouveaux décès, "sans modification architecturale, structurelle ou sécuritaire".
"Que le ministère ouvre les portes des trois cellules de trois personnes dans chaque unité (des prisons de type F), et laisse ces 9 personnes ensemble pour une certaine durée", suggère M. Sayman, souvent intervenu, sans succès, par le passé pour tenter de mettre un terme aux grèves de la faim.
"Que les grévistes de la faim considèrent cet arrangement comme mettant fin à l'isolement, qu'ils l'acceptent en tant que tel et qu'ils stoppent leur mouvement", a-t-il lancé aux prisonniers d'extrême gauche qui ont débuté cette protestation le 20 octobre 2000 pour s'opposer à ces nouvelles prisons au prétexte que l'isolement les expose à des mauvais traitements.
"L'ouverture des verrous de trois portes peut sauver des dizaines de vies", a encore dit M. Sayman.
Mardi, le co-président de la Commission mixte Turquie-Union européenne Daniel Cohn-Bendit a appelé Ankara à rétablir le dialogue avec les détenus pour mettre un terme à cette grève de la faim sans précédent. (AFP, 29 novembre 2001)
Victims of the Operation against the Prisons
Since the hunger strikes against the F-type prisons started in October 2000 the following people have become victim of the ensuing actions:
Victims of the 19 December operation (30 prisoners):
Bayrampasa: Cengiz Çalikoparan, Ali Ates, Mustafa Yilmaz, Murat Ördekçi, Nilüfer Alcan, Firat Tavuk, Asur Korkmaz, Sefinur Tezgel, Yazgülü Güder Öztürk, Gülser Tuzcu, Seyhan Dogan, Özlem Ercan.
Ümraniye: Ahmet Ibili, Ercan Polat, Umut Gedik, Alp Ata Akçagöz, Riza Poyraz, Haydar Akbaba, Muharrem Buldukoglu. (There are allegations that Akbaba and Buldukoglu were killed by fellow prisoners, because they were "agents")
Çanakkale: Fidan Kalsen, Fahri Sari, Sultan Sari, Ilker Babacan.
Bursa: Murat Özdemir.
Çankiri: Irfan Ortakçi, Hasan Güngörmez, Ali
Ihsan Özkan.
Usak: Berrin Biçkilar, Yasemin Canci.
Ceyhan: Halil Önder.
The soldiers Nurettin Kurt and Mustafa Mutlu also died during the so-called "Return to Life" Operation
Death as a Result of the Death Fasts:
Cengiz Soydas 21 March, Adil Kaplan 7 April, Bülent Çoban 7 April, Fatma Ersoy 10 April, Nergis Gülmez 11 April, Tuncay Günel 11 April, Celal Alpay 12 April, Abdullah Bozdag 12 April, Erol Evcil 13 April, Murat Çoban 13 April, Gürsel Akmaz 16 April, Endercan Yildiz 18 April, Sibel Sürücü 22 April, Hatice Yürekli 22 April, Sedat Karakurt 24 April, Fatma Hülya Tümgan 28 April, Hüseyin Kayaci 6 May, Cafer Tayyar Bektas 6 May, Veli Günes 16 June, Aysun Bozdogan 26 June, Gökhan Özocak 4 July, Ali Koç 8 July, Muharrem Horuz 2 August, Ali Ekber Baris 18 October.
Supporters of the hunger strikes:
Gülsüman Ada Dönmez 9 April, Canan Kulaksiz 15 April, Senay Hanoglu 22 April, Erdogan Güler 24 April, Zehra Kulaksiz 29 June, Özlem Durakcan 28 September.
Prisoners, who continued their action after release:
Ugur Türkmen 27 Mayis, Sevgi Erdogan 14 July, Osman Osmanagaoglu 14 August, Hülya Simsek 31 August, Gülay Kavak 7 September, Ümüs Sahingöz 14 September, Abdülbahri Yusufoglu 20 September, Ali Riza Demir 27 September, Ayse Bastimur 28 September, Zeynep Arikan Gülbag 27 September.
Those who set themselves on fire:
Kazim Gülbag (Germany) 25 April, Ibrahim Erler 18 September, Eyüp Samur 7 November, Nail Çavus 7 November.
Death during treatment:
Mustafa Coskun 3 October (he was on hunger strike)
Death after attack:
Cafer Dereli 9 December 2000 (he was killed in the Netherlands by right-wingers)
Death after suicidal attacks:
Gültekin Koç, Naci Canan Tuncer (police officer) 3 Ocak, Ugur Bülbül, Tuncay Karatas (police officer), Halil Ibrahim Dogan (police officer), Amanda Rigg (tourist from Austria) 10 September
People who died during the operation in Küçükarmutlu:
Arzu Güler (on death fast), Sultan Yildiz (attendant), Bülent Durga (attentdant), Baris Kas (attendant). (TIHV, November 8, 2001)
Turquie-USA / Turkey-USA
La Turquie envoie une unité militaire en Afghanistan
La Turquie a, le 1er novembre, annoncé qu'elle allait envoyer en Afghanistan une unité de forces spéciales, forte de 90 hommes, pour participer, à la demande des Etats-Unis, aux opérations militaires, soutenir les actions humanitaires et entraîner les troupes de l'Alliance du Nord.
Selon Ankara, ces forces spéciales qui combattent depuis quinze ans le PKK au Kurdistan de Turquie, région montagneuse comparable à certains paysages afghans, pourront renforcer les forces d'opposition aux talibans. L'unité conduira aussi des missions de reconnaissance, participera aux opérations militaires, contribuera aux actions humanitaires et aidera à protéger et évacuer les civils, précise un communiqué du bureau du Premier ministre Bulent Ecevit: "Le succès des opérations menées par les Etats-Unis est pour le bien de l'humanité", note le communiqué qui annonce le déploiement de troupes. Environ 90 "bérets bordeaux", des soldats d'élite, seront envoyés en Afghanistan à la suite d'une demande en ce sens des Etats-Unis parvenue à la Turquie le 26 octobre dernier, précise le communiqué.
L'unité turque adoptera sans doute un "profil bas" pour ne pas vexer d'autres pays musulmans. Le communiqué gouvernemental s'en prend d'ailleurs à "ceux qui veulent présenter l'opération comme une action contre l'islam sont en contradiction avec les valeurs sacrées de cette religion de paix". Plusieurs manifestations se sont tenues en Turquie, pays musulman à plus de 90%, pour dénoncer l'opération américaine, notamment autour de mosquées. Le Parti islamiste du Bonheur (SP), avait demandé l'arrêt "immédiat" des frappes américaines en Afghanistan et s'était opposé à l'envoi de troupes turques.
La Turquie s'est, dès le départ, rangée aux côtés de son allié américain, et lui a ouvert son espace aérien et ses bases ainsi que ses renseignements sur l'Afghanistan. Elle s'est également déclarée prête à participer à une force de maintien de la paix, une fois le "régime archaïque" des talibans renversés. Le Parlement turc a, le 10 octobre, autorisé le gouvernement à envoyer des troupes à l'étranger et à abriter des troupes étrangères dans le cadre de l'opération menée par les Etats-Unis. Ankara soutient traditionnellement les ethnies turcophones en Afghanistan, en premier lieu les Ouzbeks du général Abdul Rashid Dostam, mais aussi les Turkmènes, les Tadjiks et les Aymaks, soit plus de 30% de la population.
La presse turque est très partagée par lčenvoi des troupes en Afghanistan, des voix sčélèvent pour dire que la Turquie, fortement touchée par une grave crise économique, sčest une nouvelle fois "vendue". Necati Dogru, du quotidien turc Cumhuriyet écrit ainsi dans ses colonnes du 5 novembre: "Les fruits du soutien militaire turc aux USA ont été rapidement récoltés. Le PKK a également été décrété organisation terroriste. Lčon a déclaré que les responsables de lčorganisation "Karases kaplancilar" [islamiste] seront renvoyés dčAllemagne en Turquie. Les dettes militaires ont été retardées. Le FMI a donné le feu vert pour un crédit de 3 milliards de dollars à la Turquie, suivi dčun crédit complémentaire de 10 à 15 milliards de dollars. Et puis, en ce qui concerne le projet dčoléoduc Bakou-Ceyhan, en sommeil depuis que les 3,3 milliards de dollars nécessaires pour lčinvestissement nčont pas été trouvés, lčon a déclaré que ce sont les firmes pétrolières américaines qui couvriront ces dépenses et non la Turquie. Envoie tes soldats et nous installerons lčoléoduc" (CILDEKT, 9 novembre 2001)
Plaidoyer turc contre la création un état kurde en Irak
Lčancien ambassadeur turc aux Etats-Unis, Sukru Elekdag, dans un article intitulé "Ceux qui manqueront lčopportunité le regretteront plus tard!", publié le 22 octobre dans le quotidien turc Sabah, enjoint vivement les autorités turques de réagir contre toute entité kurde au nord de lčIrak et de mettre un préalable à la politique américaine dans la région pour faire prévaloir les intérêts turcs:
Ankara est sérieusement inquiet de la possibilité dčune opération militaire contre lčIrak dans le cadre du processus de la guerre contre le terrorisme mené après le 11 septembre. La semaine dernière sur la chaîne CNN, au cours du programme de Larry King, le Premier ministre Bulent Ecevit a souligné que si cela arrivait, lčIrak serait divisé et cela créerait des problèmes contre lčindépendance et lčintégrité territoriale de la Turquie.
Les remarques dčEcevit suscitent dčautres questions et nous suggèrent dčanalyser des questions utiles:
Est-il certain qučun Etat kurde sera fondé au nord de lčIrak si Saddam était déposé? De quelle façon la Turquie sera affectée par la création dčun Etat kurde indépendant? Les Etats-Unis soutiennent-ils la formation dčun Etat kurde? Quelle sorte de stratégie la Turquie devrait adopter?
LčIrak sera divisé si Saddam était destitué
Lčopinion dčAnkara sur la première question est claire. Ankara croit que lčunité de lčIrak ne peut être préservée qučavec un pouvoir autoritaire ; et que si Saddam venait à être destitué, lčIrak sera divisé.
Au cours de la période ottomane, lčIrak a été gouverné sous la forme de trois provinces ou états séparés: La province de Bagdad a été dominée par les Arabes dčobédience sunnite, Basra par des Arabes de confession chiite et Mossoul par des Kurdes et Turcomans.
Ankara pense qučun tel Etat forgera des alliances avec certains voisins de la Turquie aussi bien qučavec le PKK pour formuler des demandes territoriales sur la Turquie, adhérant à la cause du "Grand Kurdistan" et alimentant le nationalisme kurde.
Ces inquiétudes ne sont pas sans fondement, si lčon prend en considération qučaprès 1991 la politique américaine a favorisé lčétablissement dčun Etat kurde.
En effet, cčest avec le seul soutien de Washington que des élections législatives ont pu avoir lieu en mai 1992 au nord de lčIrak et qučun gouvernement kurde ait pu se former.
Et "lčEtat fédéré du Kurdistan" a été proclamé le 4 octobre 1992 à la suite de la visite de Massoud Barzani et de Jalal Talabani (leaders kurdes du nord irakien) aux Etats-Unis.
Durant la crise du Golfe, le Président de lčépoque Turgut Ozal, a maintenu de contacts intenses avec le Président George Bush pour savoir comment diviser lčIrak. La "vision" dčOzal était la suivante: dčabord un Etat kurde devait être crée au nord de lčIrak et puis lčon devait sčassurer que celui-ci joindrait la Turquie comme "Etat fédéré kurde". Ainsi, un "Etat fédéré turco-kurde" serait créé.
Une voie aussi dangereuse a été évitée grâce au général Necip Torumtay qui a décidé de démissionner de son poste de chef dčétat-major lorsqučOzal lui a donné lčinstruction d'"occuper" les régions de Mossoul et de Kirkuk dčIrak.
LčEtat kurde et les intérêts américains
Néanmoins, l'"Etat fédéré dčIrak" nča pas eu longue vie car le système tribal qui domine la région est difficile à combiner avec la création dčun Etat.
Cčest pourtant un fait qučà un certain point, la politique américaine relative au nord de lčIrak a fait prendre un chemin hasardeux à la Turquie, et que cela est dû pour une grande partie au raisonnement erroné dčOzal.
Par ailleurs, dans les conditions internationales actuelles, les Etats-Unis devront être conscients que ce serait dčaller contre les intérêts américains que de mener une certaine politique aboutissant à lčétablissement dčun Etat kurde au nord de lčIrak.
Si les Etats-Unis devait créer un Etat kurde enclavé, entouré de quatre coins par des pays hostiles, un Etat qui serait dépendant des Etats-Unis par tous les aspects, Washington devrait alors, de gré ou malgré, "indexer" sa politique du Moyen-Orient sur la sauvegarde de cet Etat.
Par conséquent, lčIrak, la Syrie et lčIrak, des pays qui ont une minorité kurde, seraient enclins à résoudre leurs différends et de créer un bloc contre lčAmérique et Israël.
En dčautres termes, les conséquences dčune telle politique pourraient ébranler les intérêts américains dans la région.
Très probablement, au moment où ils décideront que les Etats-Unis a- relativement- atteint ses objectifs en Afghanistan, les "faucons" à Washington feront des pressions pour lčouverture dčun second front et réussiront à engager une opération militaire contre lčIrak.
La Turquie devrait se préparer à ce genre de développements. La Turquie ne devrait pas laisser Massoud Barzani et Jalal Talabani avoir le champ libre au nord de lčIrak.
Autrement, la Turquie nčaura pas son mot à dire dans la reconstruction de la période post-Saddam de lčIrak. (CILDEKT, 31 octobre 2001)
L'engagement turc réveille le spectre d'une aventure ottomane
La décision de la Turquie d'envoyer des troupes en Afghanistan met au jour les liens ethniques étroits d'Ankara en Asie centrale et réveille le spectre de la campagne d'un général ottoman qui sacrifia sa vie et ses hommes au rêve de l'Empire.
Le gouvernement turc a annoncé mardi qu'il enverrait 90 soldats d'élite en Afghanistan, devenant ainsi le premier pays musulman à s'engager militairement dans la campagne menée par les Etats-Unis contre le régime taliban.
La première intervention de forces militaires turques dans la région est due à Enver Pasha, général qui fut ministre de la Guerre à la fin de l'Empire ottoman à l'époque de la Première guerre mondiale, et surtout ennemi juré de Mustafa Kemal Ataturk, qui fonda la République turque en 1923.
Sa tentative de fonder un Empire pan-turc, devant rassembler toutes les populations et tribus d'ascendance turque, intervint au début de la "Grande Guerre" quand il leva une armée ottomane de 90.000 hommes pour combattre la Russie à l'est de l'Empire pour s'emparer du Caucase.
Son offensive, en plein hiver et au mépris des mises en garde de ses conseillers, finit en drame : 80.000 soldats succombèrent au froid et à la faim.
Après la défaite des forces ottomanes dans la Première guerre mondiale, il s'enfuit d'abord à Berlin, puis à Moscou et enfin en Asie centrale, où il s'allia avec des chefs locaux opposés à l'ordre bolchevique et recruta des milliers d'hommes pour une ambitieuse campagne.
En février 1922, il remporta une victoire majeure et s'empara de Douchanbe, avant de prendre le contrôle de la plus grande partie du Tadjikistan avec le printemps. Les Bolcheviques au pouvoir à Moscou, s'inquiétant de ces succès, cherchèrent alors à faire la paix avec Enver.
Mais le général repoussa l'offre et exigea que les forces russes quittent la région sous quinze jours. Leur réponse fut de lancer une offensive d'envergure contre Enver Pasha.
En juin 1922, il essuya son premier grand revers face aux Russes et en août de la même année, il fut tué dans un accrochage près du village d'Obidaryo, loin d'avoir parachevé son rêve et un an avant que la Turquie moderne ne soit fondée sur les cendres encore fumantes de l'Empire ottoman.
La République empocha elle sa première victoire diplomatique grâce à l'Afghanistan quand le régime du roi Amanoullah fut le premier à reconnaître le nouvel Etat turc.
L'amitié turco-afghane se renforça encore avec la signature en 1928 d'un pacte d'amitié et de coopération qui permit à la Turquie d'envoyer des médecins, des formateurs et des officiers à partir des années 1930 pour aider au développement de l'Afghanistan.
Les liens bilatéraux furent rompus avec l'occupation soviétique de l'Afghanistan en 1979, mais Ankara continua de construire des écoles et des hôpitaux malgré le conflit, et hébergea des réfugiés afghans.
La Turquie reste proche de l'Alliance du Nord qui combat, près des frontières tadjike et ouzbèke les forces du régime fondamentaliste taliban.
Le principal homme d'Ankara dans cette coalition est le commandant Rashid Dostam, un chef de guerre de l'ethnie ouzbèke qui contrôlait déjà une partie du nord de l'Afghanistan avant que les talibans n'expulsent ses partisans ouzbeks en 1998.
Il s'exila en Turquie, avant de retourner en Afghanistan pour ouvrir un nouveau front contre les taliban.
La Turquie entend soutenir les minorités de langue turque ou assimilée du nord de l'Afghanistan, Ouzbeks en premier lieu, mais aussi Turkmènes, Tadjiks et Aymaks, soit plus de 30% de la population afghane.
La Turquie, qui se veut un pont entre l'est et l'ouest, entend jouer le rôle de "modèle" pour les démocraties balbutiantes de la région, tout en défendant l'idée d'un oléoduc et d'un gazoduc entre la mer Caspienne et l'Occident. (AFP, 2 novembre 2001)
Turkey Helps With Hopes of Payback
Turkey hopes its deployment of special forces to work with U.S. troops and anti-Taliban fighters will ensure it a stronger role in postwar Afghanistan (news - web sites), where Ankara would like to see its influence increase.
Turkey argues that its Muslim identity and historical ties to several ethnic Afghan groups, including the majority Pashtuns that provide the Taliban their base, could be important in the establishment of any broad-based government to replace Afghanistan's ruling Taliban regime.
But many argue that Turkish leverage in Afghanistan is, at best, nominal.
"(Turkey) ... has never been strongly involved in Afghanistan," said Azizulla Ghazi, a political analyst with International Crisis Group's Central Asia project, by telephone from Osh, Kyrgyzstan. "Its only advantage is that it has not been involved in recent turmoil and discredit itself."
Turkey has, however, maintained close ties to ethnic Uzbek Gen. Rashid Dostum, a prominent figure in the opposition forces battling the Taliban, known as the northern alliance.
Thursday's decision to send a 90-member special forces unit is seen as an effort to strengthen relations with Afghanistan and buttress U.S. efforts to build an alternative government in the Central Asian nation.
It also reflects Turkey's desire to be part of the Western world. NATO (news - web sites)'s only Muslim member, Turkey has a long-standing application to join the European Union (news - web sites). If some day accepted, Turkey would become the first Muslim nation to join the bloc.
However, building bridges with the West could destroy ties with Islamic countries who are already irritated by Turkey's secular regime.
Turkey's decision to join the U.S. effort also faces a shaky reaction at home. Polls show around 80 percent of Turks do not want their soldiers to go to Afghanistan, and Turkish media on Friday predicted a wider role for Turkish troops than training opposition forces and supporting humanitarian efforts - the action Turkey's government has focused on.
"Our mission is danger," daily Milliyet headlined Friday.
Daily Hurriyet reported that the government had agreed to requests from Turkey's military for a broad mission definition, to avoid tying Turkey's hands in the event of an unforeseen emergency.
Regardless, the decision boosted the country's financial markets Friday on hopes of a reward of new international loans. Since Thursday, Turkey's lira has gained some 2.5 percent against the dollar. Shares on Istanbul's benchmark index were up nearly 4 percent at around 10,030 points by mid-afternoon Friday.
"We feel that the Americans should build inroads into the hearts of the people of Afghanistan through the Turks," wrote Ilnur Cevik, editor-in-chief of Turkish Daily News on Thursday. "The bombs should be followed by a massive campaign to build Afghanistan and this is where the Turks and Americans should join forces. Pakistan must also be included in this equation."
Prime Minister Bulent Ecevit of Turkey, a predominantly Muslim but officially secular country, said Thursday that the fundamentalist Taliban, whose "archaic regime poses a threat to ... Turkey and the whole world," must be unseated.
Turkey would become the only Muslim country to join the U.S.-led military campaign against Afghanistan's Taliban rulers and Osama bin Laden (news - web sites), the suspected organizer of the Sept. 11 terrorist attacks in the United States. (Associated Press, November 2, 2001)
La Turquie musulmane est divisée sur l'envoi de troupes
La Turquie, pays musulman à 99%, était divisée vendredi sur la décision du gouvernement d'envoyer une unité d'élite dans le conflit afghan, certains saluant une attitude historique quand d'autres dénonçaient un choix dangereux.
La Turquie est devenue jeudi le premier pays musulman à fournir un soutien militaire en hommes à la campagne menée par les Américains en Afghanistan, en mettant à disposition 90 soldats des forces spéciales à la demande de Washington.
"Cette décision est dans la continuation de la politique récurrente de la Turquie qui demeure aux côtés de l'Occident et des Etats-Unis", déclare à l'AFP Huseyin Bagci, professeur de relations internationales. "Cela portera des fruits tant en politique étrangère que dans les affaires internes du pays."
"C'est en première ligne que nous devrions être!", clamait vendredi le quotidien à grand tirage Hurriyet en écho aux remarques du Premier ministre Bulent Ecevit. Ce dernier voulait que la Turquie, seul membre de l'OTAN à être majoritairement musulman, prenne une part active à la lutte contre le terrorisme.
Suscitant régulièrement la colère de ses voisins arabes, la Turquie, dont le régime est strictement laïc, s'est toujours posée en parfait allié de l'Occident, dans une région stratégique où elle sert d'interface entre Balkans, Proche-Orient et Caucase.
Un autre spécialiste des relations internationales, Suha Bolukbasi, a confié à l'AFP que le gouvernement entendait maintenant "tabler sur le soutien américain auprès des Européens pour les convaincre d'accélerer l'intégration de la Turquie à l'Union Européenne", à laquelle elle est candidate malheureuse depuis longtemps.
Beaucoup estiment que la contribution de la Turquie pourrait ouvrir les robinets de l'aide économique internationale, alors qu'Ankara lutte contre une profonde crise économique.
"Il y aura des retombées économiques", estime le professeur Bagci, confirmant les attentes des marchés qui espèrent que les bailleurs de fond étendront l'aide économique à la Turquie. Ankara bénéficie déjà d'un crédit de plusieurs milliards de dollars du Fonds Monétaire International et de la Banque Mondiale.
Mais Fehmi Koru, du journal conservateur Zaman, décrit cette perspective de coup de pouce économique comme une "carotte... se balançant au bout de la route."
Le Parti islamiste de la Justice et du Développement (AK) a demandé que le gouvernement démissionne immédiatement si la décision d'envoyer des hommes en Afghanistan faisait partie d'une négociation pour une contrepartie sonnante et trébuchante.
Salih Kapusuz, membre de ce parti, a affirmé son "opposition à ce que les soldats turcs tournent leurs armes contre le peuple afghan", a-t-il dit.
"Nous regrettons cette décision car les militaires turcs vont devenir des pions servant à tuer des populations musulmanes innocentes", selon Ahmet Selamet, de l'organisation de défense des Droits de l'Homme d'obédience islamiste Mazlumder.
"Les efforts de la Turquie de renforcer ses relations avec le monde musulman vont devenir de plus en plus difficiles désormais", a-t-il ajouté.
Le gouvernement a annoncé que ses soldats participeront à l'entraînement des forces anti-talibanes forces ainsi qu'à des missions humanitaires.
Cependant, des responsables ont indiqué qu'il était "difficile de prévoir sur quoi les événements pourraient déboucher", en réponse à une question sur les risques d'implication dans des combats.
D'autres critiques évoquent la possibilité qu'Ankara connaisse des troubles sur son territoire à la suite de cet engagement, des sondages indiquant que l'opinion publique s'oppose à une action militaire de la Turquie.
Mais un responsable du gouvernement, préférant garder l'anonymat, a rappelé à l'AFP que "le Parlement, qui représente le peuple, a autorisé le gouvernement à envoyer des troupes à l'étranger", le 10 octobre dernier. (AFP, 2 novembre 2001)
Une majorité de Turcs contre un envoi de soldats en Afghanistan
Quelque 80% des Turcs sont opposés à un envoi de soldats turcs en Afghanistan pour participer à la lutte antiterroriste lancée à la suite des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis, indique un sondage publié samedi.
Selon ce sondage réalisé par la société Anar et publié par le journal d'expression anglaise Turkish Daily News, seules 15% des personnes interrogées se déclarent pour un envoi de militaires turcs en Afghanistan.
Le sondage a été effectué sur un échantillon représentatif de 1.415 personnes du 27 au 29 octobre, donc avant que le gouvernement turc n'annonce jeudi qu'il enverra, à la demande des Etats-Unis, allié traditionnel de la Turquie et seul pays musulman membre de l'Otan, un petit contingent armé en Afghanistan pour contribuer à l'opération "Liberté immuable".
Pour 20% des sondés, les frappes américaines en Afghanistan sont nécessaires alors que 73% s'y opposent.
21% des personnes interrogées estiment "correcte" la politique suivie par le gouvernement turc du Premier ministre Bulent Ecevit depuis les attentats alors que 68% la qualifient d'"erronée", selon ce sondage. (AFP, 3 novembre 2001)
La Turquie prépare 3.000 hommes pour l'Afghanistan
La Turquie, seul pays musulman membre de l'OTAN, a lancé les préparatifs pour l'envoi d'une force pouvant aller jusqu'à 3.000 hommes dans le cadre d'une éventuelle mission de maintien de la paix en Afghanistan, a indiqué jeudi la télévision d'information en continu NTV.
L'état-major a ordonné à une unité basée à Ankara de se préparer alors que prend forme l'idée d'une telle force pour assurer la stabilité de ce pays après l'avance foudroyante des forces de l'opposition aux Taliban, selon NTV, qui cite une source militaire.
Aucune décision n'a encore été prise sur le nombre de soldats qui pourraient être envoyés, ajoute la télévision.
La Turquie s'est déclarée prête à participer à un telle force sous l'égide de l'ONU.
Mercredi, le Premier ministre Bulent Ecevit avait déclaré que "la Turquie est en mesure de jouer un rôle substantiel à la fois pour combler le vide politique et administratif (en Afghanistan) et pour accélérer les efforts d'aide humanitaire".
Ankara avait annoncé avant l'avance de l'opposition qu'elle allait envoyer une unité d'élite de 90 hommes en Afghanistan.
Le gouvernement n'a pas depuis précisé si cette unité allait ou non partir.
La Turquie a dans un passé récent contribué aux missions de maintien de la paix en Somalie, en Bosnie et au Kosovo. (AFP, 15 novembre 2001)
Turkey: Worries Grow Over Possible U.S. Strikes Against Iraq
U.S. columnist William Safire earlier this month made news by publishing a fake interview with the late U.S. President Richard Nixon on the military campaign against Afghanistan's ruling Taliban militia.
In the column, Safire has Nixon suggest that Turkey help the U.S. topple Iraqi President Saddam Hussein by moving its troops across its southern border in return for a large chunk of territory in Iraq's oil-rich and mainly Kurdish northern provinces.
For readers inside the U.S., the column was probably received in the spirit it was intended: a stylistic exercise meant mostly to provoke and entertain.
But in Turkey, where politicians remain anxious over the military action in Afghanistan, the column was not well-received.
Yuksel Soylemez, the co-chairman of the Ankara-based Foreign Policy Institute, a think-tank affiliated with the Turkish Foreign Ministry, says Safire's article was met unfavorably by Turkey's decision-makers.
Soylemez tells RFE/RL the fact that Safire's column appeared at this point in time may not be coincidental. He says Safire's idea resembles a suggestion made in 1990-1991 to Turkish President Turgut Ozal by then-U.S. President George Bush. At the time, Bush convinced Ozal to take part in the anti-Saddam coalition in return for promises to close his eyes to Ankara's moves in northern Iraq.
"Ozal is no longer in the picture, but the idea is revived again by Safire. We all know that Safire is very close to the White House. Of course, he put [this idea] in an imaginary interview, which is not really imaginary. It may [well] be the thinking in the White House."
Echoing Soylemez's concerns, the editor-in-chief of the Ankara-based "Turkish Daily News," Ilnur Cevik, noted on 14 November that the fake interview prompted speculation that Washington may be preparing to move against Iraq.
The United States considers Iraq, which remains shackled by an 11-year-old economic embargo, a state that sponsors terrorism.
No proof has emerged -- at least publicly -- that Baghdad had anything to do with the September suicide plane crashes in New York and Washington.
Yet some in the Pentagon favor broadening the response to the attacks to include Iraq and possibly other states that the U.S. believes have trained or harbored terrorists in Osama bin Laden's Al-Qaeda network, the main suspect behind the 11 September bombings.
The U.S. has officially denied it has any immediate plans to attack Iraq. But Secretary of State Colin Powell has warned Baghdad that Washington will turn its attention to Iraq's weapons programs once it has dealt with the Taliban and Al-Qaeda.
In an interview with America's CBS television network on 7 November, Turkish Prime Minister Bulent Ecevit reiterated that Turkey -- NATO's only Muslim member and Washington's main ally in southeastern Europe -- firmly backs the ongoing U.S.-led campaign. But he said Ankara would not welcome expanding the military operations to other states such as Iraq or Iran, lest such a move destabilize the region.
Besides offering its backing to the U.S.-led anti-Taliban campaign, Turkey has opened its southeastern Incirlik air base to cargo planes taking part in military operations in Afghanistan.
Defying domestic public opinion, Ecevit's coalition government has also offered to contribute a 90-strong special forces unit to buttress international efforts to bring down the Taliban.
But for Turkish leaders, any large-scale allied military operations against Iraq would be too great a risk. Officially, at least.
Since the end of the Gulf War, Turkey has moved steadily toward rebuilding ties with Iraq.
Turkey was Baghdad's largest trading partner before the war. During the 1980s, Ankara gained millions of dollars in revenue from Iraqi crude oil pumped to its Mediterranean terminals.
The Turkish government claims that international sanctions against Iraq have cost Ankara between $40 billion and $45 billion in lost revenue.
Turkish experts say the country's ongoing economic crisis would prevent Ankara from joining a new anti-Saddam coalition.
The value of Turkey's currency has fallen by more than half with respect to the U.S. dollar during the past nine months. Inflation is expected to reach 80 percent this year, and hundreds of thousands of workers have been made redundant by the economic recession.
Already opposed to the dispatching of troops in Afghanistan, most Turks fears a war against Iraq would drag the country deeper into economic hardship.
Dogan Ozguden is the editor-in-chief of the Brussels-based "Info-Turk" independent electronic newspaper. He told our correspondent that, given Turkey's present woes, any new tremors could be fatal to Evecit's already unpopular cabinet.
"There has already been a military operation [against Iraq] that cost Turkey huge economic and financial losses. Therefore, a new military operation while there is a crisis going on -- this time due to domestic factors -- could, of course, aggravate the economic situation and, consequently, the social and political climate in Turkey."
Public opinion surveys suggest that, should legislative elections take place now, Ecevit's Democratic Left Party would not get the 10 percent of votes necessary to be represented in parliament. The crisis has prompted a wave of individual and collective protests, with crowds of angry demonstrators taking to the streets of Turkey's major cities to demand that Ecevit and his cabinet step down.
But, paradoxically, some say that economic hardship could have the reverse effect, prompting Turkey to join a new U.S.-led war on Saddam's regime.
In dire need for money to reinvigorate its financial and industrial sectors, Ankara has already secured $19 billion in loans from the International Monetary Fund and the World Bank. But prospects for recovery still look dim, and Ankara is asking for new loans to sustain its economic program next year.
Ozguden believes the government does not have much room to maneuver and that it could eventually overcome its reluctance to agree to a U.S.-led military campaign in return for much-needed financial help.
"Whichever level you look at -- economic, political, and military -- Turkey depends on the United States. Turkey's leaders are looking for possible sources of financing, mainly from the IMF [International Monetary Fund] and the World Bank. Given this context, they could agree to any demand formulated by the U.S. in return for financial support. This is reality."
Fear of political chaos along its southern border is another reason put forward by Turkey to justify its opposition to any military operation against Baghdad.
Ankara has opposed an armed Kurdish rebellion in its southeast for the past 20 years and fears unrest in northern Iraq's Kurdish provinces.
Ankara notably fears that granting any kind of territorial autonomy to Iraqi Kurds might profit the HADEP, the only legal pro-Kurdish party in Turkey, or reignite full-scale war with the outlawed PKK.
Since the end of the Gulf War, Turkish troops have made several armed incursions into northern Iraq to pursue PKK guerillas, with tacit U.S. consent. In an attempt to neutralize the PKK, Ankara has sided with two Iraq-based Kurdish opposition movements, Jalal Talabani's Patriotic Union of Kurdistan and Masood Barzani's Kurdistan Democratic Party.
Although Ankara does not officially support the Iraqi regime, it appears content with the present situation. Therefore, it would not necessarily welcome an abrupt change of leadership in Baghdad.
Turkish foreign policy analyst Soylemez says, "You don't know who is going to replace Saddam. This we keep saying to the Americans. There is a difference in the views of the Turkish government and those of the U.S. administration [on this issue]. You remove Saddam, but then what is the alternative? There is no clear understanding on who's going to replace him because there is no visible opposition in Iraq. There is no chance for an opposition at the moment. So who's going to replace [Saddam]? Who's going to be next? Will that not bring more chaos in Iraq?"
Should the White House decide on military action, it would certainly require Turkey's Incirlik air base. Should that happen, journalist Ozguden says, Turkey would try to get the highest possible return.
"As far as I know, it has always been in the Turkish leadership's ambition to control oil fields in Kirkuk and Mosul [in northern Iraq]. True, this is not the official line. But still, far-right politicians and some people in the military leadership have been dreaming about that for decades."
Meanwhile, experts say wariness and concern are the predominant feelings among Turkish leaders. Asked what Ankara's attitude would be in case of U.S. attacks on Iraq, Soylemez answered, "We'll cross the bridge when we come to it." (Jean-Christophe Peuch, Radio Free Europe/Radio Liberty, 15 November 2001)
Rejet d'une demande de députés opposés à l'envoi de soldats
La Cour constitutionnelle turque a rejeté jeudi une demande de députés qui voulaient annuler un décret parlementaire autorisant un déploiement de soldats turcs en Afghanistan, a annoncé son vice-président Hasim Kilic.
La Cour n'a pas pris en considération la demande déposée le 7 novembre par 111 députés, la plupart d'entre eux appartenant aux deux partis pro-islamistes d'opposition, a indiqué M. Kilic, cité par l'agence Anatolie.
Des membres de la coalition tripartite du Premier ministre Bulent Ecevit avaient également signé cette demande.
"C'est une décision du parlement, nous n'avons pas compétence pour une telle décision", a notamment dit M. Kilic.
La Turquie, seul pays musulman de l'OTAN, avait décidé le mois dernier d'envoyer à la demande des Etats-Unis une unité spéciale de 90 hommes en Aghanistan dans le cadre de l'opération antiterroriste "Liberté immuable".
Cette décision a été prise à la suite d'un décret, adopté par le parlement le 10 octobre, autorisant le gouvernement à envoyer des troupes à l'étranger et à abriter des troupes étrangères dans le cadre de l'opération menée par les Etats-Unis.
Mais à la suite de la rapide avancée de l'Alliance du nord et la prise de la capitale Kaboul et des principales villes du pays aux Talibans, le gouvernement n'a pas depuis précisé si cette unité allait ou non partir.
Dans leur demande, les opposants prétendaient que ce décret violait certains articles de la constitution.
Envoyer des soldats pour participer à la campagne anti-talibane en Afghanistan constitue une déclaration de guerre, qui aux termes de la Constitution, doit être votée au parlement puis approuvée par le président, ont-ils fait valoir.
La Turquie a dans un passé récent contribué aux missions de maintien de la paix en Somalie, en Bosnie et au Kosovo. (AFP, 22 novembre 2001)
Turks Train 13 Northern Alliance Guards for Allies
Turkey, one of the Bush administration's strongest allies in the Muslim world, is training 13 security guards sent by the Northern Alliance, government officials here said today.
The guards, who arrived a few days ago, are training under the Police Department in Istanbul. Interior Department officials said the guards, who provide security for the Northern Alliance president, Burhanuddin Rabbani, are part of a three-week training course run by the Turkish Directorate General for Security, the federal agency that oversees the police here. The training comes at the request of the Northern Alliance leadership.
"You can consider this as an initial step in the formation of the police force in Afghanistan," a senior government official said today. "It is a small number, but it is a beginning."
The Turkish police have long been criticized here for human rights violations, and the issue has repeatedly thrown a wrench in Turkey's bid to join the European Union. Just last week the Human Rights Association, a private group critical of law enforcement authorities, documented 762 cases of torture in police custody, including beatings and sexual abuse, in the first nine months of this year, a 50 percent rise from a year before.
Turkey, which calls itself the sole secular democracy in the Islamic world, is eager to have a say in the political affairs of the Middle East and Central Asia, what Turkey regards as its front and back yards. It was among the first countries in the Muslim world to offer soldiers, intelligence and political support for the war in Afghanistan.
Secretary of State Colin L. Powell is scheduled to come here next week as part of a multinational tour. Turkey's role in the rebuilding of Afghanistan is on the agenda, State Department officials said. But so, too, is a more delicate matter: the rancor between Turkey and the European Union over establishment of an European rapid reaction force.
The European Union wants its 60,000-strong force to have access to the resources of the North Atlantic Treaty Organization. But Turkey, a member of NATO, vehemently opposes that plan, fearing that the Europeans will one day use it against Turkey. American and British officials have struggled in recent months to hammer out a compromise.
Turkey has one of the most powerful militaries in the region, and it knows the Afghan terrain, both physically and politically. It has had a longstanding relationship with the Northern Alliance, particularly its Uzbek faction. During the Taliban era, Turkey also maintained contact with that government, though no official ties. Turkey has enjoyed warm relations with Pakistan as well.
Earlier this month, Turkey offered to send 90 members of an elite unit to train the Northern Alliance, an offer put on hold by the swift advance of the Northern Alliance in the ground war. Since then, Turkey has offered to deploy far larger numbers of soldiers to serve as peacekeepers. And Foreign Ministry officials have said they plan to dispatch medical personnel and supplies to Afghanistan. (New York Times, November 28, 2001)
Turkey Hints It Could Back Iraq Strikes
Turkey's defense minister hinted Wednesday that the NATO member might drop its long-standing objections to a U.S. attack on Iraq if circumstances changed.
We have officially said again and again that we do not want an operation in Iraq but new conditions could bring new evaluations onto the agenda," Anatolian news agency quoted Defense Minister Sabahattin Cakmakoglu as telling a seminar on the defense industry in Ankara.
Asked to elaborate on his remarks, Cakmakoglu said: "I said that with a general meaning, it is not based on any specific information or meaning."
Turkey's defense minister does not wield as much influence as Prime Minister Bulent Ecevit or officers of the military General Staff, but Cakmakoglu's comments were the first sign from a senior politician that Turkey could change its position.
Secretary of State Colin Powell is due to visit Turkey next week during a tour of Russia and other European countries.
Analysts said Powell is almost certain to discuss Iraq as well as plans for a European defense force and efforts to resolve the division of the Mediterranean island of Cyprus.
Ecevit and senior officers in the influential military have consistently said attacks on its southern neighbor Iraq would not be welcome. Turkey is a close Washington ally in the region.
"There is no change in our approach (toward Iraq)...At this time there is no change in our policy," a Foreign Ministry spokesman told reporters Wednesday.
"Terror has no geography, therefore we don't look at the situation in terms of countries or countries' name. Wherever there is terrorism it must be fought," he added.
Turkey supports the U.S.-led campaign in Afghanistan but is very wary of the violence spreading to neighboring Iraq.
Monday, President Bush demanded Iraq allow international arms inspectors to return and said President Saddam Hussein would "find out" the consequences if he refused.
Ankara fears turmoil stemming from strikes on Iraq could send refugees flooding over its border and might encourage Iraqi Kurds to try to set up a separate Kurdish state.
Turkey has also lost billions of dollars in trade suspended by international sanctions on Iraq, which was a major trade partner before the 1991 Gulf War.
Fears that Powell could seek Turkey's support for a strike against Iraq contributed to falls of more than six percent on the Istanbul stock exchange Wednesday morning also fueled by concerns over the economy and discord with the EU over Cyprus.
Brokers said the imminent Powell visit and a visit on Tuesday by Prime Minister Guy Verhofstadt of Belgium, which holds the EU's rotating presidency, increased the feeling that something was up in the diplomatic field.
"The fact that the EU term president and the U.S. foreign minister are coming in the same period point to talks on Cyprus and getting support for Iraq. Since both are negative, the market is tense," said Cem Kulahci of Meksa Securities.
Ankara treads a thin line in its dealings with Baghdad. Turkish officials are hoping to resume trade that could be crucial to developing Turkey's mainly Kurdish southeast.
But Turkey also hosts U.S. and British warplanes that patrol a no-fly zone over northern Iraq and often bomb the country.
And Ankara has enraged Iraq by keeping soldiers in northern Iraq as a buffer against Kurdish rebels based in the mountainous north, outside Baghdad's control since the 1991 Gulf War.
Turkey fears any shake-up in Iraq could produce a separate Kurdish state in northern Iraq, which might then encourage the aims of separatist Turkish Kurd guerrillas Turkish forces have fought since 1984 at the cost of more than 30,000 lives. (Reuters, November 27, 2001)
LE TERRORISME DE L'ETAT / STATE TERRORISM
Le CPT dénonce des mauvais traitements policiers en Turquie
Le Comité anti-torture (CPT) du Conseil de l'Europe a dénoncé les mauvais traitements infligés par la police d'Istanbul à des personnes placées en garde à vue, dans un rapport publié jeudi à Strasbourg.
Selon ce rapport, qui fait suite à une visite sur le terrain des experts européens en juillet 2000, une jeune femme détenue au département Anti-terrorisme a subi des agressions sexuelles dont les effets traumatiques "sont comparables à un viol".
Elle avait notamment été obligée de se déshabiller et de subir des caresses intimes de la part d'officiers de police des deux sexes.
Selon le CPT, le risque de mauvais traitements est très élevé pour les personnes détenues à la Section des stupéfiants de la police d'Istanbul. Les rapports médicaux confirment les plaintes des détenus qui affirment avoir été battus, aspergés d'eau froide ou même suspendus par les bras, dans un cas, selon les experts européens.
Le CPT, qui est habilité à entrer dans toutes les prisons et commissariats d'Europe, afin de prévenir la torture, critique aussi les méthodes surannées des policiers utilisant encore des projecteurs pour éblouir les suspects pendant les interrogatoires, malgré les consignes ministérielles.
Par ailleurs, la délégation, qui a visité plusieurs prisons avant l'entrée en fonction des nouvelles prisons de type F, a critiqué la "surpopulation carcérale sévère", notamment à Bursa qui compte plus de prisonniers que de lits. Le 21 juillet 2000, la plus grande prison d'Anatolie accueillait 991 prisonniers, dont 35 femmes et 16 mineurs, pour une capacité de 600 places. Des dortoirs prévus pour 24 personnes en hébergeaient le double.
Dans sa réponse, jointe au rapport, le gouvernement d'Ankara réfute les accusations visant la police d'Istanbul comme des "mensonges infondés": les personnes se sont infligées elles-mêmes des blessures avant de comparaître devant la justice pour créer l'impression qu'elles avait été interrogées sous la torture, affirme le gouvernement, qui nie aussi les violences sexuelles infligées à la jeune femme au département anti-terrorisme.
En ce qui concerne la prison surpeuplée de Bursa, Ankara affirme que les prisonniers disposent tous d'un lit chacun et que des travaux ont été faits pour améliorer les conditions de vie des détenus.
Le gouvernement apporte enfin des précisions sur les activités proposées aux détenus des nouvelles prisons de type F, dont le système d'isolement provoque de violents mouvements de protestation et des grèves de la faim parmi les prisonniers depuis la fin de l'année 2000.
Il indique que des bibliothèques et des installations sportives de plein air ou à l'intérieur ont été installées dans ces prisons, que les détenus ont le droit de sortir de leurs cellules de 8h00 à 17h00, et que des pièces pour travailler ou bricoler étaient en cours d'aménagement.
"Tous les prisonniers condamnés ou en préventive pourront bénéficier de ces programmes si l'on estime qu'ils ne présentent pas de danger pour la sécurité dans les prisons", selon le gouvernement. (AFP, 8 novembre 2001)
AI: Endemic torture must end immediately in Turkey
The systematic and widespread nature of torture in Turkey puts nearly anyone at risk of being tortured, Amnesty International said today as it released its report Turkey: An end to torture and impunity is overdue!.
Amnesty International today concluded that the geographic spread of torture allegations, the range of potential victims and the number of testimonies the organization received, point to torture being systematic and widespread in Turkey. This, despite the European Union a year ago identifying the fight against torture as a priority for Turkey.
"Despite all declarations of intent issued by the Turkish government, we have not yet seen any signs of serious and effective measures to combat torture and the impunity that goes with it," Amnesty International stated.
Detainees in Turkey are routinely blindfolded during interrogations, and some throughout police detention, to prevent the identification of their torturers. Serious beatings, being stripped naked, sexual abuse, death and rape threats, other psychological torture and electric shocks, hanging by the arms, deprivation of sleep, food, drink and use of the toilet are common methods of torture and ill-treatment in Turkey.
The introduction of high-security prisons, so called F-type, has led to heightened concerns for the safety of prisoners. While torture mainly takes place in police custody, it is still prevalent in prisons and during transfers to and from prisons.
"Victims of torture include women and children, and are not restricted to those suspected of crimes under anti-terrorism legislation but also includes many people suspected of common crimes," Amnesty International said. "In some cases torture is linked to discrimination on the basis of sex, sexual orientation or ethnicity."
Further doubt is cast on the Turkish authorities' declared disapproval of torture by the reported existence of sound-proofed interrogation rooms specially prepared and equipped for torture. Furthermore, human rights defenders have established the use of torture and ill-treatment techniques that do not normally leave marks when police officers expect a detainee to be released after police detention.
Incommunicado detention is a key factor contributing to torture and ill-treatment in Turkey: detainees are deprived of access to lawyers, family, friends and doctors. Legally, detainees may benefit from legal counsel at any stage and level of the investigation. However, people suspected of offences under the jurisdiction of State Security Courts can still be held incommunicado in police custody for up to four days.
Guidelines for prompt and proper registration of detainees and for notification of their families are often ignored. This is not only distressing for relatives, but creates conditions in which torture, "disappearance" or death in custody can occur.
Lawyers, human rights defenders and some prosecutors in Turkey all agree that torture persists because forced confessions play a major role in the investigation of crimes. Testimony is subsequently used as "evidence" in courts of law.
Many factors contribute to promoting a climate of impunity for torturers in Turkey. Victims and relatives are frequently terrified into silence, and when they do speak out, prosecutors are very reluctant to respond to complaints and evidence of ill-treatment and torture.
"The failure of Turkish officials to investigate allegations of torture not only allows torturers to go unpunished, but contributes to the unfair trial of the victim, and in some cases is the direct cause of miscarriages of justice," Amnesty International said.
Proper investigation and prosecution for torture is further hampered by measures taken by security officers to avoid proper medical reports, but more worrying is a definite pattern of intimidation of health officials so they will not document cases of torture.
Unfortunately, there are also cases of doctors voluntarily concealing torture. In January 2001, 11 people were reportedly beaten and tortured following their arrested in the district of Sivasli, Usak, after an anonymous complaint that they had stolen sheep five years earlier. When they were taken to the state hospital -- blindfolded and with their hands chained -- the doctors did not examine them properly and did not note their complaints. A doctor reportedly responded "your head is split into two halves," when one of the detainees complained about his head bleeding.
"The Turkish authorities will have to take effective steps against torture in order to dispel the belief that they tolerate the persistence of this abhorrent practice," Amnesty International said.
The report urges the Turkish government to immediately implement a series of recommendations -- some of them very simple -- to prevent torture. These include:
- ending incommunicado detention and ensuring that all detainees have immediate access to legal counsel.
- outlawing blindfolding in police custody.
- ending prolongued isolation in prison, including in F-type prisons.
- all complaints and reports of torture or ill-treatment, "disappearance" and extrajudicial execution are promptly and effectively investigated.
- those responsible for human rights violations, including those who order them, should be brought to justice.
- statements elicited under torture should not be invoked as evidence.
"The Turkish authorities should turn their words into action and send a loud and clear message from the highest level that torture is unacceptable and that perpetrators will be held accountable," Amnesty International demanded. (AI, 5 November 2001)
Un gendarme tué dans la fusillade d'un commissariat
Un appelé de la gendarmerie a été tué vendredi lors de la fusillade par des inconnus du commissariat devant lequel il était en faction, dans la province de Corum (Anatolie centrale), rapporte l'agence Anatolie.
Selon les premiers éléments de l'enquête, les agresseurs étaient au nombre de 3 quand ils ont ouvert le feu à plusieurs reprises sur le commissariat avant de s'enfuir, dit Anatolie.
Des recherches ont été lancées dans la région pour retrouver les assaillants, qui n'ont pu être identifiés, selon la même source.
Anatolie indique que le 21 mars dernier, un général de gendarmerie avait déjà été assassiné au même endroit, mais ne précise ni l'identité ni la motivation de ce précédent assassinat.
Cette région centrale de Turquie n'est pas connue pour être une zone d'activité de la rébellion kurde, dont la lutte indépendantiste a fait quelque 36.500 victimes entre 1984 et 1999, ni de groupuscules d'extrême gauche spécialisés dans la guerilla urbaine, ni encore de mouvements fondamentalistes musulmans qui signent parfois des attentats à la bombe ou des assassinats de civils. (AFP, 9 novembre 2001)
Thousands of women are sexually abused by Turkish police
On 30 June, 1998, 14-year-old Ayda (name changed by editor) is detained by plain-clothed police in Istanbul on an open street. She had been accused of participation in a robbery. The men drag the girl into a car, and the ride takes her to the police station in the Gayrettepe section of the city. There they take Ayda into the so-called "beating room". They tell her that she will now be searched. One of the policemen rips the clothes off her, the others finger her breasts and genitals. One man tries to force her to take his penis into her mouth. Then he urinates on the girls body.
In the toilet-room, they spray Ayda with a hard, cold stream of water. One of the men tries to stick the hose into her vagina. Then she has to walk naked down the corridor of the arrest section. There they push the girl into a cell with several male prisoners. Ayda creeps into a corner, while the men crowd into another corner and try not to look at her.
Just one of the 143 cases of torture that Istanbul lawyer Eren Keskin has documented. "Legal help for women who have been raped or otherwise sexually mistreated by the security forces" is the rather unwieldy, but precise, name of the project that Keskin initiated four years ago. Her office in the Sultanahmet section of Istanbul is tiny. The petite, dark-haired woman almost disappears behind the mountain of files that towers on her desk. "What we have documented is only the tip of the iceberg," says Keskin. "There are thousands, perhaps tens of thousands, of such stories, but most of the women who are sexually abused remain silent, out of shame or fear."
Eren Keskin has been practicing for 17 years as an attorney. She acts as a defense attorney in political cases, especially. In addition, she heads up the Istanbul section of the Turkish Human Rights Association (IHD). She got the impetus for this project in 1995. She was sentenced at the time to six months imprisonment on account of a critical article she had written on the Kurdish issue. During her time in Istanbuls Bayrampasa prison, she learned during conversations with the women there of numerous cases of abuse. "Sexual torture is particularly employed during interrogations, in order to give the woman a feeling of total helplessness and utter humiliation," says Keskin. Many victims, out of shame, do not even tell their families. "To talk about sexual abuse or rape is almost impossible for women in our culture," says the lawyer. The psychic wounds often never heal throughout ones entire life.
"Since then Im nothing," said the Kurdish woman Leyla (name changed) to her lawyer as she revealed for the first time, after three years of silence, what had been done to her in 1994 in Diyarbakir [Amed]. Then 18 years old, she had been taken into custody by members of the Counter-Terrorist Unit on suspicion of working with the outlawed PKK. The officers tortured Leyla for eight days straight with electrical shock, hung her up by her arms for hours at a time, and beat her. On the eighth day, they drove her out into the countryside. In a field the men began to dig a grave. "If you dont talk, then well bury you alive here," they threatened. Then they undressed her. One of the men raped her. Eren Keskin used the case in October of 1997 to bring charges, but the prosecutor called off the investigation after a very short time.
Eren Keskin and the other four voluntary workers of the project provide the sexually abused women with no-cost legal representation and possibilities for therapy. Some 42 proceedings for torture rest currently with the prosecutors, and twelve cases are currently on trial, two of them before the highest Turkish court. Keskin has brought a further 27 cases before the European Court of Human Rights after all means of legal recourse in Turkey were exhausted. Accused are 101 police officers, 33 personnel of the para-military Gendarmerie, and 6 so-called "Village Guards", that is, members of state-paid militias, which were to fight in the Kurdish conflict against the rebels of the PKK.
"In most cases its extremely difficult to identify the perpetrators," concedes Keskin. "In almost all cases the detainees eyes are blindfolded, so that they cant see those who abuse them." To date, only one of the cases she has brought has ended in a guilty verdict. In the southeastern [Kurdistan] province of Batman, a Village Guard who in 1995 along with two other men had raped a then 17-year-old Kurdish girl was convicted. It was only because the girl became pregnant that the perpetrator could be identified clearly, through a paternity test. The judges, however, convicted him not of rape, because in their view there was no proof of this, and so sentenced him to only 18 months imprisonment for sexual relations with a minor. The other two perpetrators were not punished.
The human rights organization Amnesty International cited a "general climate of impunity for suspects in crimes of torture in Turkey". The official figures of the Turkish Justice Ministry appear to confirm this. Between 1995 and 1999, 577 personnel of the Turkish security forces were accused of torture. But only ten of these were convicted, generally receiving insignificant punishments.
The prosecutors go after those who publicize torture, however, with great zeal, or so at least it seems. And not only journalists who report on cases of torture risk facing criminal proceedings. Even the victims must reckon with criminal charges if they report what has been done to them. Last year, 138 of the women represented by Eren Keskin came out into the open at a human rights conference in Istanbul and related what had been done to them. Charges were brought against 19 of them for "defamation of the Turkish security forces". There are currently five investigations underway against the lawyer herself for this crime. The maximum sentence could be six years imprisonment for every individual instance. But the courageous lawyer doesnt let herself be intimidated. "There is torture in Turkey; it is systematically carried out and tolerated", says Eren Keskin.
Every government, even that of the current leftist nationalist Bulent Ecevit, in power since mid-1999, has promised to bring an end to the practice of torture. But despite all the protestations of the politicians, no noticeable decline in the cases can be seen, says Eren Keskin. "I constantly hear reports from women that shock and traumatize me in new ways. We mustnt be silent about what is happening. We have to bring about a widespread discussion of this, and break the taboos."
Parliamentarian Sema Piskinsut wanted to do just that. Until late September she had been a member of the Democratic Left Party of Prime Minister Ecevit. As Chairwoman of the Human Rights Committee in the Turkish Parliament, she developed noteworthy activities. Instead of merely studying files, she visited prisons and interviewed victims of torture. Instead of arranging conferences, she made unannounced inspections of police stations, including at night. "We arrived at three in the morning," recalls Piskinsut of one of these visits. "I tried to open a door, but it was locked. The policeman on duty said it was a storage room, to which he had no key. After a lot of back and forth I pushed the door panel in, and it was clear that it was an interrogation room. In a room facing it we discovered a frame on which people were hung up."
Last year, at a press conference in the Parliament, Piskinsut displayed torture equipment that she had taken from 30 different police posts in 14 different provinces of the country: truncheons, high-pressure hoses, hooks, and electro-shock equipment. That was going too far. Shortly thereafter, Sema Piskinsut was removed as Chairwoman of the Human Rights Committee. Her successor was a politician from the rightist-extremist Nationalist Action Party (MHP). He announced that, henceforth, the Committee would focus more on human rights violations in other countries.
Piskinsuts revelations have a juridical sequel. Not for the torturers, however, but rather for the parliamentarian herself. Because she refused to provide the names of the torture victims whom she had interviewed, the state prosecutors office brought charges of "supporting criminals" against her. Piskinsut remains unbowed. She refuses to give the names of the victims, to whom she had promised anonymity. Now the Parliament has to decide whether or not the immunity of this parliamentarian will be lifted.
Piskinsut knows that, to many, she is a traitor. "Whoever stands up for human rights in Turkey is seen as an enemy of the state," she says. She advises the state prosecutor to wait a bit, until her book on the torture methods in Turkish police stations appears in the next few days. "If you read the book, youll have even more material to use against me," says Piskinsut. In late September she announced her resignation from the governing party. The coalition run by Ecevit, she said in justification, hasnt fulfilled its campaign promises. (Frankfurter Rundschau, 6 November 2001)
Interpellation de 13 militantes des droits de l'homme
Treize militantes des droits de l'homme ont été interpellées samedi à Istanbul alors qu'elles avaient l'intention d'envoyer une lettre de protestation au ministère turc de la Justice pour sa gestion des grèves de la faim en prison, a rapporté l'agence Anatolie.
Sous la houlette de la présidente de la branche stanbuliote de l'Association turque des droits de l'homme (IHD), Me Eren Keskin, une vingtaine de femmes s'étaient rendues à la poste de Beyoglu, sur la rive européenne de la ville, d'où elles entendaient poster leur missive au ministre turc de la Justice Hikmet Sami Turk.
La police a estimé qu'il s'agissait là d'une "manifestation publique illégale" et a procédé à l'interpellation de 13 d'entre elles, indique Anatolie.
L'agence de presse ne détaille pas le contenu de la lettre, mais l'IHD milite en faveur de la levée des conditions d'isolement des nouvelles prisons de type F instaurées en décembre dernier.
Protestant contre ces maisons d'arrêt qui remplacent les vastes dortoirs du passé, les détenus d'extrême gauche observent depuis octobre 2000 une grève de la faim qui a causé la mort de 79 personnes, décédées des suites du jeûne, immolées par le feu ou victimes des assauts des forces de sécurité. (AFP, 17 novembre 2001)
Attack on the Human Rights Assocation of Istanbul
A gunman who introduced himself as Zeki Genç, came into the IHDčs Istanbul branch office on 15 November at around 2.30 p.m. and threatened IHD staff to fire against them and said "I will kill you all."
Eight people were at the office in the course of the attack: Ms. Eren Keskin,Chairperson of the Istanbul office; Gülseren Yoleri, executive secretary of IHD Istanbul branch; Dogan Genç and Saban Dayanan, executive members of IHD Istanbul branch; and four other members, Ümit Efe, Güray Sazak, Ali Armutlu, Veysi Altay.
Zeki Genç had a knife and a pistol and alleged that he was carrying a bomb in a package with him and thrown it into the office and stated that the bomb would be exploded in 5 seconds. While he was threatening everybody and trying to go into the Executives Room, Saban Dayanan and other IHD staff wrestled him and took his arm. Zeki Genç cut Saban Dayanančs hand.
IHD staff called the police and Zeki Genç was handed over to the police. Bomb disposal experts examined the package and stated that it was not a bomb.
Zeki Genç had attacked two HADEP offices on 14 November 2001 and wounded two persons by knife and arm. (TIHV, November 16, 2001)
Augmentation de 50% des cas de torture en un an, selon une ONG
L'Association turque des Droits de l'Homme (IHD) a dénoncé une augmentation de 50% des cas de torture et une spectaculaire multiplication des entraves à la liberté d'expression au cours des 9 premiers mois de l'année par rapport à l'an passé, dans un rapport rendu public jeudi
L'association a recensé de janvier à septembre un nombre record "d'au moins" 762 cas de torture dans ce pays candidat à l'Union européenne, contre 508 pour la même période de l'an 2000, soit une augmentation de moitié d'une année sur l'autre.
En 1999, ce décompte s'établissait à 472 cas, rappelle l'IHD, soit 7% de moins que l'an dernier sur la même période.
L'IHD, principale organisation de défense des Droits de l'Homme de Turquie fondée en 1986, précise que ces chiffres s'appuient sur les plaintes verbales et écrites reçues dans ses différentes branches régionales, dont plusieurs sont fermées par les autorités
Par ailleurs, l'Association regrette une multiplication quasiment par 8 du nombre de personnes poursuivies pour leurs opinions entre les trois premiers trimestres de l'an 2000 et ceux de cette année.
1.921 personnes ont ainsi été poursuivies pour des délits d'opinion, contre 254 l'an dernier, précise le rapport.
L'ensemble des peines encourues représente une augmentation de près de 350% entre les 3758 années d'emprisonnement encourues cette année et les 1098 années requises l'an dernier, relève encore le rapport.
La situation des Droits de l'Homme est le principal obstacle à l'entrée de la Turquie dans la future Union Européenne élargie, comme le constate le rapport sur l'avancement des pays candidats publié le 12 novembre, qui stipule que "la situation actuelle et ses répercussions sur les individus nécessite des progrès".
L'IHD déplore en exergue de son rapport que les 12 autres pays candidats à l'élargissement de l'UE soient eux parvenus à remplir les critères de Copenhague en "un an et demi à deux ans", alors que la Turquie n'a pu en deux ans, depuis l'acceptation de sa candidature au sommet d'Helsinki de décembre 1999, que "modifier 34 articles de la Constitution".
Contrairement aux 12 autres candidats, la Turquie n'a pas encore ouvert de négociations d'adhésion. (AFP, 22 novembre 2001)
IHD's 9-month report on human rights violations
Human Rights Association (IHD) Chairman Husnu Ondul said on Wednesday that 762 people met with torture and humiliating treatment in the first nine months of this year.
Ondul, who held a news conference in IHD Headquarters, briefed about the human rights report which they prepared in connection with the first nine months of this year.
Ondul said evaluation of the European Union Commission stating that a betterment was not seen in human rights report of Turkey, was an objective evaluation despite the deficiencies, not a text full of prejudices. He defended that there was an increase in torture and violation of freedom of expression.
Claiming that torture still could not be prevented in Turkey, Ondul said 472 people in the first nine months of 1999, 508 people in 2000, and 762 people met with torture and humiliating treatment in the first nine months of the year 2001.
Ondul pointed out that amendment to Article 34 of the Constitution was a positive development.
Stressing that amendment to Article 34 of the Constitution was a positive development, Ondul said, ``however, addition of the word `activity` instead of the world `action` in Article 14 pertaining to freedom of expression in the Constitution does not point out a betterment in this field. Thus, it is not possible to mention an agreement to the Article 10 of the European Convention on Human Rights.` (A.A., November 21, 2001)
Parliament passes new DGM law
A bill seeing the crimes of "forming a gang with intent to commit a crime" and "aiding" such gangs being removed from the jurisdiction of the State Security Courts (DGM) has been made law by Parliament, the Anatolia news agency reported yesterday. The bill envisages changes to the DGM Law, the Trial and Sentencing Procedures Law and the Organized Crime Law. The crimes of forming a criminal gang or aiding its members will now be dealt with by the Higher Criminal Courts. The relevant sections of the Trial and Sentencing Procedures Law will also be amended accordingly.
The bill also makes changes to the Organized Crime Law changing the phrase "force or threat" to "threat, pressure, coercion or violence". Another phrase in the same definition stating "Forcing persons to join them or engaging in cooperation for any reason whatsoever either open or secretly" has been removed. Furthermore, organized crime cases may now be dealt with by DGMs other than a location's Number 1 DGM.
Once the law goes into effect (by being published in the Official Gazette) all outstanding cases will be referred by DGM Chief Public Prosecution Services to regular Chief Public Prosecution Services.
During the deliberations at Parliament over the bill, a proposal filed by Islamic opposition Justice and Development Party (AKP) deputies to remove Article 312/2 of the Turkish Penal Code (TCK) - inciting the people to hatred and enmity by drawing attention to racial, language, religious, regional, class and social differences - from DGM jurisdiction was rejected. (Turkish Daily News, November 16, 2001)
An open letter on the attack against the IHD
"The Observatory for the protection of Human Rights Defenders, a joint programme of OMCT and the FIDH, on November 201, 2001, addressed the following open letter to Turkish Premier Ecevit:
""We has been informed of the attack against the Human Rights Association (IHD) Istanbul branch office occurred on 15 November 2001.
""According to the information received, on 15 November at around 2.30 p.m., a gunman introducing himself as Zeki Genç, member of the idealist centers linked to the National Movement Party (MHP), came into the IHD's Istanbul branch office and threatened IHD staff with a gun and knife.
"Ms. Eren Keskin, Chairperson of the Istanbul office; Gülseren Yoleri, executive secretary of IHD Istanbul branch; Do?an Genç and ?aban Dayanan, executive members of IHD Istanbul branch; and four other members, Ümit Efe, Güray Sazak, Ali Armutlu and Veysi Altay were all present at the office during the course of the attack. While trying to stop him, Saban Dayanan was injured and had his hand cut by Zeki Genç's knife. According to the information, the aggressor was arrested by the police called by IHD staff.
"It is to be noted that the day before this attack on IHD, on Wednesday 14 November, Zeki Genç had attacked two HADEP local branch offices in Istanbul and Sisli district premises and wounded two members by knife and gun, the former Tuzla district chairman, Cemal Kilikli, and the Sisli youth section' chairman, Omer Kalayci. He was allegedly arrested by the police and released the same day.
"It is further reported that following these incidents, hundreds of demonstrators, who gathered in front of IHD branch office in sign of protest were attacked by the police, that several people were wounded, and amongst them, HADEP (Democratic People's Party) Istanbul branch office's Chairman, M. Dogan Erbas and three HADEP members were arrested and put into police custody.
"The Observatory would like to remind that the IHD is strongly involved in the defence of the Kurdish people rights and acts in favour of a pacific solution in the South eastern Turkey. Moreover, in recent days, it has been at the initiative of a strong mobilisation in reaction to the F-type prison crisis and has condemned the excessive and disproportionate use of force by the Turkish security forces and special police teams last November 6 in Kuçukarmatlu, in the Istanbul neighbourhood, where four death fasters, protesting against F type prison system were killed and other ten injured during a raid carried out by approximately one thousand members of the special police forces.
"The Observatory wishes to request from you the adoption of the following recommendations:
"i. guarantee the physical and psychological integrity of IHD members in Istanbul and ensure that they be allowed to carry out their work without obstacles in full respect of the European Union Copenhagen criteria enshrined in the euro-mediterranean partnership;
"ii. carry out a full, impartial and effective investigation into these incidents in order to bring the responsible to trial and apply the penal, civil and/or administrative sanctions as provided by law;
"iii. publicly condemn these attacks against human rights defenders;
"iv. conform with the provisions of the Declaration on Human Rights Defenders adopted on 9th December 1998 by the General Assembly of the United Nations, and in particular its article 12.2 which stipulates that "States shall take all necessary measures to ensure the protection by the competent authorities of everyone, individually and in association with others, against any violence, threats, retaliation, de facto or de jure adverse discrimination, pressure of any other arbitrary action as a consequence of his of her legitimate exercise of the rights referred to in the present Declaration" and art. 12.3 which stipulates that "everyone is entitled, individually and in association with others, to be protected effectively under national law in reacting against or opposing, through peaceful means, activities and acts, including those by omission, attributable to States that result in violations of human rights and fundamental freedoms, as well as acts of violence perpetrated by groups or individuals that affect the enjoyment of human rights and fundamental freedoms".
"More generally, the Observatory requests that the Turkish authorities
ensure the respect of fundamental human rights and freedoms in accordance
with the provisions of the Universal Declaration of Human Rights and international
and regional human rights instruments ratified by Turkey."
Reports for October by Diyarbakir and Izmir IHD
In a press conference the chairman of the Diyarbakir branch of the Human Rights Association (IHD), Osman Baydemir, announced the statistics for the last months. He said that 104 applications had been filed with Diyarbakir IHD, more than in the months before. He argued that the disinterest of the official organs had led to this increase. He drew attention to the increase of extra-judicial execution, presented as clashes. Some figures are as follows:
Death in Clashes: 3
EJE and Killings by unknown assailants: 11 deaths 1 person injured
Mine Explosions: 2 deaths-3 wounded
Detentions: 141
Torture, ill-treatment and threats: 24
"Disappearances": 1
Banned newspapers: 2
Banned radio stations: 1
Newspaper not allowed in the emergency zone: 29
Ban on activities (theater, posters etc.): 67
In Izmir the IHD presented figures for the month of September and October, stating that 16 people had been detained during house raids and two of them had been tortured in September. In October 90 people had been detained and 5 of them had been ill-treated. 353 journals and books had been confiscated and 7 cases had been brought against the Izmir branch of the IHD. (Yedinci Gündem-TIHV, November 14, 2001)
State of Emergency Extended in Southeast for 4 Months
Parliamentary General Assembly on Tuesday adopted the Prime Ministry Official Communication pertaining to the extension of the implementation of emergency rule in four provinces for another four months. The provinces are Diyarbakir, Hakkari, Sirnak and Tunceli.
According to the Official Communication Emergency Rule will be extended starting as of November 30, 2001.
Interior Minister Kazim Yucelen, who spoke on behalf of the government during the talks on Emergency Rule, pointed out that there was 26 percent decrease when compared with the year 2000 in terrorism incidents that occurred in the region.
Yucelen said, ``however, it has been seen that terrorist activities that may disrupt public order, and signs about those were not removed,`` adding that 4,739 Hezbollah terrorists were captured since the beginning of 2000.
Yucelen said 1,282 incidents occurred in the region in 1999, adding that 185 people from security forces lost their lives and that 513 others were injured. He said 51 people died and 91 others were injured, adding that 975 terrorists were killed during the operations.
Pointing out that 221 incidents occurred in the region in the year 2000, Yucelen said 26 people from security forces and 20 citizens lost their lives in terrorist incidents. He said 362 terrorists were killed in 2000.
Yucelen said a total of 185 incidents occurred in the region till November 17, adding that 22 people from security forces and 10 citizens lost their lives in those incidents. He said 113 terrorist were killed in operations.
Yucelen said within the framework of East and Southeast Action Plan, works are underway on education, health, social, economic and cultural areas.
Yucelen said the government allocated 3.2 trillion lira resource for Return to Village Project, noting that 4,803 people returned to 75 villages in October 2001. (A.A, November 27, 2001)
Le président rejette la loi limitant la compétence des DGM
Le président turc Ahmet Necdet Sezer a mis son veto mercredi à certaines dispositions d'une loi prévoyant une restriction de la juridiction des Cours de sûreté de l'Etat (DGM), jugeant qu'elle pouvait affaiblir la lutte anti-terroriste.
La loi adoptée le 14 novembre par l'Assemblée nationale prévoit notamment que certains délits comme "constitution d'une organisation criminelle" ou "recel" de ces organisations ne soient plus désormais de la compétence des DGM, déjà débordées, mais des cours d'assises.
"La modification apportée peut affecter défavorablement la lutte contre le terrorisme et la sécurité de l'Etat (...) dans la perspective des attentats terroristes qui ont frappé les Etats Unis le 11 septembre", précise M. Sezer, selon un communiqué de ses services de presse.
Il estime que "parallèlement à la défense d'un régime démocratique favorable aux libertés, il n'est pas contradictoire d'être sensible à la sécurité de l'Etat", selon le texte.
M. Sezer estime aussi que les crimes relatifs au domaine bancaire doivent rester de la compétence des DGM pour ne pas "affaiblir" la lutte anti-corruption.
Plusieurs ex-propriétaires de banques privées turques, dont un ex-ministre, Cavit Caglar, ou Murat Demirel, neveu de l'ancien président Suleyman Demirel, sont actuellement en prison et jugés pour avoir vidé les caisses de leur établissement notamment en octroyant des crédits frauduleux.
"Certaines procédures qui sont actuellement devant les DGM sont suivies avec une grande attention par l'opinion publique qui aspire à une socitété plus propre", estime M. Sezer.
Le statut des DGM, créés dans les années 80 pour juger les rebelles séparatistes kurdes du PKK, avait été modifié en juin 1999 pendant le procès du chef du PKK Abdullah Ocalan, condamné à la peine de mort.
Le juge militaire qui siègeait dans cet organe avait été remplacé par un civil à la suite de critiques en Europe et en Turquie.
Au terme de la constitution, le président ne peut renvoyer qu'une seule fois une loi devant le parlement. Si celui-ci la laisse inchangée, il est obligé de la promulguer. (AFP, 28 novembre 2001)
More care in reporting terrorism
Turkish Radio and Television (TRT) is going to take extra care when reporting news of terrorism, the Anatolia news agency reported yesterday. When reporting news about terrorist groups in competition with each other, TRT newscasters will avoid arousing sentiments in these groups that one is 'lagging behind' the other.
When reporting about groups with conflicting views, they will avoid using terms that could incite retaliation. In addition, they will refrain from using a style of newscasting that discloses the name of any terrorist organization or individual terrorist or that could draw attention to the results and effects of a terrorist act.
These new measures are among many changes in broadcasting policy listed in TRT's General Broadcasting Plan for 2002. Presenters will avoid using expressions or any style that could panic the people or create pessimism, that could demean the organs of the state or the security forces or that could adversely affect the work being carried out by anti-terrorist teams.
According to the new regulations, rather than show images of earlier incidents, real-time footage will be used when correspondents report. Images not related to the incident will not be broadcast but if and when necessary they are to be labelled "archive".
Commentary or assessments will not be allowed to be made during the reporting of terrorist incidents nor will any political or ideological remarks that could harm Turkey's international relations. The source of the news will also be made clear.
While the news is to be presented as neutrally as possible sticking only to the facts, summaries of political party statements are still to carry the overall message and substance being conveyed by the speaker. The news is not to be used to voice the views or beliefs of any political party or group's interest circles. When political, economic and social applications are being reported on, interviews attempting to reflect the public's reaction are to be given to forums and discussion panels. (Turkish Daily News, November 29, 2001)
L'enlèvement était organisé par un policier
Un policier turc et deux complices ont été arrêtés pour avoir enlevé et tenté de rançonner un Bulgare et un Macédonien, a indiqué vendredi l'agence Anatolie, citant des sources de sécurité.
Le policer, un haut responsable d'Istanbul, avait arrêté avec ses complices le Bulgare Stoyan Dimitrov Getsev et le Macédonien Abdula Sehi à Istanbul pour possession présumée d'héroïne.
Ils avaient proposé de les libérer en échange de 70.000 deutsche Mark, précise Anatolie.
Ensemble, ils se sont rendus dans la province d'Edirne (nord-ouest) d'où Sehi devait se rendre en Bulgarie pour obtenir la rançon auprès de parents de Getsev. Mais sitôt franchie la frontière, Sehi a appelé la police d'Edirne pour dévoiler le pot aux roses.
La police d'Edirne a arrêté les trois Turcs et le Bulgare. Ce dernier et le Macédonien, revenu en Turquie, ont été libérés, rien ne justifiant leur détention, selon Anatolie. (AFP, 30 novembre 2001)
AI communiqué on 22 arrests in Istanbul
Yücel Filizler, reporter for Alinteri journal, Hakan Kemaloglu, administrator at Yedinci Gündem newspaper, Hasan Kaya, Chairman of Kurdish Institute, and 19 others were detained during police raids on the offices of around 20 legal pro-Kurdish and leftist publications and associations in the capital Istanbul, on 29 November. All except Yücel Filizler are being held at the Anti-Terror Branch of Istanbul Police Headquarters and are at risk of torture and ill-treatment. Yücel Filizler's whereabouts are unknown and Amnesty International is concerned for his safety.
The Istanbul State Security Court issued warrants for the raids based on an alleged "civil disobedience campaign" which it claims was initiated by the illegal, armed opposition group PKK. The pro-Kurdish offices of: Yedinci Gündem and Azadiya Welat newspapers; Mem Basin publication house; Özgür Halk, Özgür Kadinin Sesi and Jiyana Rewsen journals; Zend publishing house; the Kurdish Institute; the Mesopotamian Culture Centre (MKM); Dicle Women's Cultural Centre; the Youth Culture Centre and the Anatolian Youth Centre were all raided.
The offices of the Tohum and "May a Hundred Flowers Bloom" (Yüz Çiçek Açsin) cultural centres, and the Isçi Köylü, Devrimci Demokrasi, Atilim, Alinteri and Kizil Bayrak journals were also targeted. They were all accused of being leftist organisations, which support ongoing hunger strikes by prisoners and relatives' groups, against new single-cell F-Type prisons in which inmates may face prolonged isolation.
During the raids, files, books, documents and computers were confiscated. Staff at the Dicle Women's Culture Centre were also reportedly told by the police: "You receive instructions from Imrali [the island in which Abdullah Öcalan, leader of the PKK is imprisoned]. You are managed from there."
BACKGROUND INFORMATION Whereas torture is rarely reported from prisons, in police and gendarmerie stations, torture appears to be regularly used to extract confessions, elicit information about illegal organizations, intimidate detainees into becoming police informers or as unofficial punishment for presumed support of illegal organizations. Torture methods in Turkey documented by Amnesty International include severe beatings, being stripped naked and blindfolded, hosing with pressurized ice-cold water, suspending by the arms or wrists bound behind the victim's back, electric shocks, beating the soles of the feet, death threats and sexual assault.
The Turkish Regulation on Apprehension, Police Custody and Interrogation provides clear guidelines for the registration of people taken into custody and their right to inform their relatives "unless informing the relatives will harm the investigation". In an amendment to the Constitution on 3 October 2001 this restriction was lifted. Yet guidelines for the prompt and proper registration of detainees and for notification of their families are often ignored. This is extremely distressing for the families of detainees, who often spend days trying to establish the whereabouts of their loved ones. Failure to register detainees properly and promptly creates conditions in which there is an increased risk of torture, and "disappearance" or death in custody can occur. (AI, 30 November 2001)
Human Rights violations in brief
Death in Custody in Trabzon
Fatih Mehmet Karakus (27), who was detained in Vakfikebir district (Trabzon) on 3 November on suspicion of "fraud", died in custody. The governor in Trabzon alleged that he committed suicide, by hanging himself at the window bars, 2 meters from the ground. He was taken to hospital, but could not be rescued. Meanwhile the Minister for the Interior, Rüstü Kazim Yücelen, appointed two state secretaries to clarify the circumstances of death. (Radikal-TIHV, November 4-5, 2001)
Meeting Banned in Istanbul
The governor of Istanbul banned a meeting against the Council for Higher Education (YÖK) organized by the youth wings of the Labor Party (EMEP), the HADEP, Free Youth and the Youth for Socialist Action for the 4th of November. The reason was given as "impossibility to guarantee security". (Evrensel-TIHV, November 3, 2001)
Work of SIP hindered
The Socialist Power Party (SIP) complained that the police in Ankara had confiscated their car with loudspeakers and posters that they used in preparation of the party's congress on 11 November. The declaration further stated that the order had come from the governor in Ankara and that those members of the party, who had tried to prevent the confiscation, had been held at Ankara Police HQ. The officers had said that during a war they could act like they wanted to. (Yedinci Gündem-TIHV, November 6, 2001)
Student Protests in various towns
On 6 November students protested against the Council for Higher Education (YÖK) in various towns of Turkey on the 20th anniversary of its foundation. On the central campus of Istanbul University students had gathered carrying banners against fees for education and YÖK. Deputy Rector Prof. Dr. Nur Serter asked the police not to use force and allow the students to read out their declaration. Later the students dispersed. Later a crowd of some 500 students affiliated to the Socialist Power Party (SIP), the HADEP and some headscarved students gathered at the tram stop in Beyazit and tried to march towards Beyazit Square demanding "education in Kurdish", "No to YÖK", "No money for war, but for education". At the same time some students tried to join the group by marching from the campus of the university. The police intervened with pepper gas and truncheons. Many students fainted and fell to the ground, but the police continued to beat them. Other students tried to run away, but were detained under beatings. In Ankara the police prevented students to march through Ziya Gökalp Street to Kizilay Square. The police closed the road by armoured vehicles, but allowed the students to gather in Sakarya Street. Having made a statement the students demanded that fellow students, who had been detained in the morning should be released. The police in turn promised to release the students if the action was stopped. The students marched towards Kurtulus quarter, when the detained students were brought to Ziya Gökalp Street and released. There were also student protests in Izmir and Diyarbakir. (Radikal-Yedinci Gündem-TIHV, November 7, 2001)
Statistics on Torture
According to figures provided by the Ministry of Interior, 4,897 police officers were charges with "ill-treatment or torture" between 1 January 2000 and 31 October 2001. Among them 186 were convicted, 944 were acquitted and the cases of 314 officers were suspended. In 1.341 cases the courts were not allowed to try them and in 472 cases the courts ruled on not being competent. (Radikal-TIHV, November 8, 2001)
Attack on Students in Konya
On 6 November Songül Çorca, Çagatay Çiftçi and Ülkü Bas, students at the Selçuk University in Konya were attacked by 10 right-wing students. Songül Çorca was seriously injured and had to be treated in hospital. The attack, reportedly led by a student named Yusuf Narin, was carried out, because the students had spoken in Kurdish. Meanwhile Çorca was released from hospital. (Cumhuriyet-TIHV, November 9, 2001)
Meeting of Trade Unions
The march by the Confederation of Revolutionary Trade Unions (DISK) and the Confederation of Trade Unions in the Public Sector (KESK) ended on 9 November in Ankara. The meeting in Sihhiye Square under the slogan of "No to Unemployment, Poverty, Fraud and the War" ended without incidents. In Aksaray (Istanbul) the meeting on the "Global Action Day of Labor" that had been initiated by the ICFTU also ended without further incidents except for the detention of 15 people, including the editor-in-chief of the journal "Isçi", Ülkü Dündogdu. In Okmeydani (Istanbul) the police detained three people among a crowd of shop owners, who staged a demonstration. The name of one of them was given as Veli Özcan. In Iskenderun three students were detained, when they wanted to read out a declaration. (Evrensel-TIHV, November 10, 2001)
Trial of Mayors in Diyarbakir
On 13 November Diyarbakir SSC No. 2 continued to hear the case of 22 defendants including the Mayors from Diyarbakir, Feridun Çelik, Siirt, M. Selim Özalp, Bingöl, Feyzullah Karaaslan and the former deputy mayor for Diyarbakir, Ramazan Takin on charges of supporting the PKK. Defendant Sadullah Özdemir and his lawyer Habibe Diyar were present. The court did not meet their demand of release. The hearing was adjourned to 22 January 2002. In this trial 8 defendants have to expect sentences according to Article 168-2 TPC for "membership of the PKK" and the other 14 defendants, including the mayor, have to expect sentences under Article 169 for "supporting the PKK". (Yedinci Gündem-TIHV, November 14, 2001)
Health Director Convicted
On 15 November the trial against Emirhan Yardan, Director of Health in Diyarbakir Municipality, concluded at Diyarbakir Penal Court No. 2. Mr. Yardan, accused of having exerted pressure on physicians to issue reports that detainees were not tortured but in good health, was sentenced to 10 monthsč imprisonment and expulsion from office for 2.5 months. The sentence was passed according to Article 240 TPC, but suspended according to Article 647 TPC. In June 2000 Mehmet Sait Kaplan and Sait Dönmüs had been detained and allegedly tortured during interrogation. The trial against the non-commissioned officers Idris Yildirim and Tuncay Beden ended in acquittal on 27 April. (TIHV, November 16, 2001)
House Raid in Silvan
A judge at Diyarbakir SSC filed an official complaint against the officers on duty in Silvan on 17 October, when Selma Kilic was killed during the raid on the house of her parents. According to information from Osman Baydemir, chairman of Diyarbakir Human Rights Association (IHD) the judge interrogated the relatives Kasim Kiliç, Rasim Kiliç and Adil Kiliç after the incident and did not believe that Selma Kiliç had been a militant of the PKK. The official complaint was filed on 26 October, but so far neither the testimony of the relatives nor the testimony of the suspects was taken by a prosecutor. (Cumhuriyet-TIHV, November 18, 2001)
Forum Banned in Istanbul
The governorate in Istanbul did not allow a forum under the title "11 September and the Developments in the World". The gathering had been planned by the Platform against War and Istanbul Peoplečs House for 16 November. (Evrensel-TIHV, November 17, 2001)
Teachers on Trial in Istanbul
On 19 November Bakirköy Penal Court No. 2 started to hear the case of 528 teachers, who had participated in the one-day stop working action on 1 December 2000. During the hearing 72 teachers testified. The court announced that the hearings will continue on a daily basis, until all defendants have testified. The teachers are charged with having staged an illegal demonstration. The teachers' union Egitim-Sen stated that in connection with the action of 1 December charges had been brought against 60,000 teachers and disciplinary investigations had been initiated against 100,000 teachers. (Evrensel-TIHV, November 20, 2001)
Torture in Silopi
Aslan Kaya, board member of the youth wing of the HADEP, who was arrested in Silopi (Sirnak) on 16 November, was reportedly tortured in detention. Murat Ceylan, chairman for HADEP in Batman province and the lawyer Oktay Bahadir visited him in prison on 20 November and said that they saw traces of torture at his ankles. Lawyer Bahadir added that the other people arrested with Aslan Kaya, Hasan Ilten from the board of HADEP in Batman, Eyüp Tanis, from the board in Silopi district, Erhan Polat, Bedia Alagöz and Halil Küçükdemirtas had also been tortured. (Yedinci Gündem-TIHV, November 21, 2001)
Grey Wolves attacks at University
In Ankara followers of the Nationalist Movement Party (MHP) reportedly beat a student of Gazi University, because he did not fast during Ramadan. On 19 November 15 people attacked the student, when they found him smoking a cigarette. The student, who did not want his name to be revealed, received a medical report certifying inability to work for one work and stated that a few days ago two students at the Faculty for Trade and Tourism had also been attacked. (Evrensel-TIHV, November 21, 2001)
Teachers on Trial in Izmir
In Izmir province Torbali Penal Court started to hear the case of 285 teachers on 20 November. The defendants are charged with participating in the one-day stop working action on 1 December 2000. The hearing had to be conducted in a gymnasium, because 240 defendants had appeared. They stated that they had asked for improvements of their economic and social rights and for a higher budget on education and, therefore, they had not gone to work for one day, but had not committed any crime. (Evrensel-TIHV, November 21, 2001)
Torture in Istanbul
HADEP member Mehmet Serif Oguz spoke on a press conference at Istanbul IHD on 21 November stating that the police had kidnapped him on 13 November and tortured him over one day. He said that he had been forced into a car after he had left home at 9am and the three plain-clothes officers had put a bag over his head. "First I was taken to a place, where I could hear the noise of walkie-talkies. Later I was presumably taken out of town and had to move down stairs. Two persons came, undressed me and sat beside me. I got an injection to my arm and was asked questions on education in PKK camps in Iran. They said that they had photographs taken of me together with PKK militants. Since I rejected the accusation they applied electric shocks to me genitals and toes. They squeezed my testicles and wanted to drown in a barrel with liquid." Mehmet Serif Oguz said that he was dropped near Gebze and would file an official complaint against the police officers. (Evrensel-TIHV, November 22, 2001)
Attack by MHP Followers
Sultan Kara, student at the Orhan Gazi Lyceum in Maltepe (Istanbul) alleged that she had been heavily beaten by followers of the Nationalist Movement Party (MHP) on 21 November, when she was sitting in an internet-cafe near school. On 6 October she had been injured with a knife. (Evrensel-TIHV, November 22, 2001)
Left-wing Politicians on Trial
On 22 November Ankara SSC continued to hear the case of Ahmet Turan Demir, ex-chairman of HADEP, Aydemir Güler, chairman of the Turkish Communist Party (TKP, previously SIP) and Turgut Koçak, chairman of the Turkish Socialist Workersč Party (TSIP) regarding their speeches on the HADEP Congress of 26 November 2000. The Court decided to wait for the necessary changes of Article 312 TPC and adjourned the hearing to 5 February 2002. In this trial Ahmet Turan Demir is charged under Article 8/1 of the Law to Fight Terrorism and the other two defendants are charged under Article 312 TPC. (Evrensel-TIHV, November 23, 2001)
Beatings at Gazi University
Mahmut Tekdas, student at the Faculty of Trade and Tourism at the Gazi University alleged that some 15 extreme right-wing students beat him and two fellow students, because his two friends had been seen smoking during the day in the month of Ramadan. Mahmut Tekdas stated that he was fastening during this month. At a press conference of Ankara IHD these events were reported for 16 and 19 November. (Evrensel-TIHV, November 23, 2001)
HADEP official convicted
On 23 November the trial against Ahmet Konuk, chairman of the HADEP for Siirt province concluded at Siirt Criminal Court. The court sentenced him to 2 yearsč imprisonment under Article 159 TPC for "insulting the armed forces". The trial was based on a leaflet Ahmet Konuk had distributed to journalists in January this year. An investigation by Diyarbakir SSC had resulted in a decision "not to prosecute" the suspect. (Yedinci Gündem-TIHV, November 24, 2001)
Teacher and Civil Servants on Trial
In Bursa the trial against 31 civil servants in connection with the one-day stop working action of 1 December 2000 resulted in acquittal at Bursa Penal Court No. 4 on 24 November. In Siverek district (Urfa) the trial against 96 teachers started at Siverek Criminal Court on 23 November. On the same day 70 teachers appeared at Bakirköy Criminal Court No. 2. According to figures by the teachersč union Egitim-Sen proceedings were initiated against 56,232 teachers for their participation in the action. 5,431 received a warning, wages were cut in 1,569 cases and 133 teachers were transferred to other places. In various court cases 139 teachers were sentenced, 2,752 teachers were acquitted or the cases were dropped. The trials against some 17,000 teachers are still continuing. (Evrensel-Radikal-TIHV, November 24-25, 2001)
Ex MP Sevki Yilmaz on Trial
On 23 November the trial against the former MP of the Welfare Party (RP), Sevki Yilmaz, concluded at Sivas Criminal Court No. 2. Sevki Yilmaz was charged under Article 159 TPC for speeches he held in Sivas and Ulas district on 23 October 1994. The court suspended the case according to the Law on Conditional Release and Suspension of Sentences. (Hürriyet-TIHV, November 24, 2001)
Workers Detained in Istanb ul
In Istanbul workers of "Aktif Dagitim" company, who were dismissed as members of the trade union TÜMTIS, were called to Sisli Central Police Station on 23 November. In order to take their testimony on earlier incidents 26 of 31 workers were detained. On 24 November they were taken to a court in Sisli. Members of TÜMTIS had gathered in front of the court. The police detained TÜMTIS secretary Sükrü Günsili, Tuncay Sagiroglu, Birol Bozkurt, Yilmaz Dogan, Metin Uluca and a person with the first name of Alim. (Evrensel-TIHV, November 25, 2001)
Protest against War in Istanbul
In Istanbul the police intervened, when a crowd of people had gathered in front of the US Consulate on 24 November to protest against the war against Afghanistan. Some 10 demonstrators were detained under beatings. (Yeni Safak-TIHV, November 25, 2001)
Length of Detention in the OHAL region
Reports from the region under a state of emergency indicate that following the amendments of the Constitution shortening the maximum length of detention to 4 days, decree 430 that allows for repeated and prolonged detention was put into force again. Lawyer Tahir Elçi stated that the students Emrullah Karagöz and Mustafa Yasar had been detained on 28 October. On demand of the governor their detention was prolonged for 10 days on order of Diyarbakir SSC on 1 November. After a second extension the students were arrested on 21 November. Yet, the governor asked for another extension. First Diyarbakir SSC rejected the demand, but on appeal of the prosecutor granted it on 22 November. Decree 430 had been introduced in 1990. (Evrensel-TIHV, November 25, 2001)
Pressure to become a Spy
On 26 November the student Soner Aydogdu held a press conference at the Ankara branch of the Human Rights Association (IHD). He stated that on 20 November civilian dressed officers had forced him into a car in Mamak quarter of Ankara. He had been interrogated on the political views of his family and put under pressure to become a police informer. He added that later he had been threatened over the phone. (Evrensel-TIHV, November 27, 2001)
Detentions and Arrests in Tunceli
In Tunceli Cengiz Kahraman, Veli Bagriyanik and Süleyman Aydin, headman of Tasitli village, three of five persons, who had been detained on 24 November, were arrested on 26 November. The other two people were released. On 25 November Hüseyin Sevim, Ferhat Durmus, Turhan Baysal, Seyid Ali Karyemez and Asiye Aslaner, who had been detained on the basis of a person from Asagigülbahce village, were arrested. Reportedly Asiye Aslaner is being treated at Pertek Health Office. (Yedinci Gündem-TIHV, November 27, 2001)
Physicians on Trial in Ankara
The trial against 9 members of the High Honor Council of the Turkish Medical Association (TTB) started at Ankara Penal Court No. 5 on 27 November. Sükrü Hatun, Özen Asut, Faik Çelik, Güner Gedik, M. Bahar Gökler, Cem Kaptanoglu, Mahmut Ortakaya, Mustafa Ilhan Özgün and Faik Urbarli are charged under Article 454 TPC (incitement to suicide) because of a the press statement they made on 17 April stating that forcible treatment of hunger strikers was against medical ethics. If convicted the defendants have to expect sentences of 3 to 10 yearsč imprisonment. All but defendant Dr. Özen Asut (being abroad) appeared accompanied by board members of the TTB. In their testimonies the defendants stated that suicide and hunger strike were not the same and their aim was always to save lives, not to destroy. Commenting the indictment they said that three of the four people, who died as a result of the death to fast action, had died before the press statement and the fourth one shortly after the TTB had made this statement. They rejected the charges of persuasion to suicide and asked for acquittal. The hearing was adjourned to 4 December. (TIHV, November 28, 2001)
Verdict in Hezbollah Case
On 27 November Diyarbakir SSC No. 3 passed a verdict against 10 alleged members of the so-called "VASAT" group. The defendants had been detained in Birecik district (Urfa) in March 2000. In that operation the police officer Ali Osman Sariçali had been killed. The court sentenced defendant Mehmet Murat Yürekli to death according to Article 146 TPC. The sentence was commuted to a fine. The defendant Abdullah Çetin was sentenced to 12.5 yearsč imprisonment according to Article 168/2 TPC. Bahri Bozok, Mehmet Sah Yürekli, Salih Aslan, Abdullah Ferit Erkan, Hasan Yildirimdagi, Mehmet Özdalar, Suat Temel and Ibrahim Halil Özbiber were acquitted because of lack of evidence. (Cumhuriyet-TIHV, November 28, 2001)
Death Penalties zgainst DHKP/C defendants
On 27 November the trial against 21 people accused of "membership and activities for the DHKP/C" concluded for the second time at Izmir SSC. The verdict in the first instance had been quashed by the Court of Cassation on 5 February. The death penalty against Gürsel Akmaz was lifted, since she had died during the death fast action. The defendants Yalçin Hafçi, Süleyman Erol and Özlem Tasdemir were sentenced to death. Vicdan Sahin and Özlem Tas, who had been sentenced to death during the first trial, received life imprisonment. Bülent Ersoy and Hatice Asik were sentenced to 15 and Haci Ahmet Akkaya to 5 years' imprisonment. The cases of the defendants Ahmet Zencirci, Erdem Albayrak, Gülizar Ersoy, Yasar Bilibay, Hatice Akkaya and Sevgi Yamaç, former board member of Denizli IHD were suspended according to the Law 4616. The acquittals of Ismail Payat, Ramazan Zencirci, Fizan Koç, Hüseyin Serinkan, Osman Serinkan and Ali Ibin had not been forwarded to the Court of Cassation. The case had been opened after the incident in Balkica village, Tavas district (Denizli), during which 3 DHKP/C militants and the soldier Cumali Kaya had been killed on 30 November 1998. (TIHV, November 30, 2001)
Teachers on Trial in Zonguldak
On 29 November the trial against 383 teachers charged with participating in the one-day no-work action of 1 December 2000 started at Çaycuma Penal Court (Zonguldak). The hearing was adjourned to 31 December. (Evrensel-TIHV, November 30, 2001)
Detentions and Arrest in Batman
In Batman Sabri Körsü, chairman of the youth wing of HADEP in Batman, who was detained on 28 November, was arrested on 29 November. A. Azim Sincar, who had been detained together with him, was released by the prosecutor. On 29 November the police raided houses of HADEP members and executives in Antep province and Araban and Yavuzeli district. Hüseyin Yagci, chairman of HADEP in Araban district, Mehmet Karatas, chairman on Yavuzeli district and the board members Ibrahim Karatas, Siho Çoban, Cuma Yavuzkurt, Kazim Kilinç, Haci Atas, Battal Koçyigit, Ömer Kiliç and Bekir Sakar were detained. In Istanbul-Mecidiyeköy district five members of the Turkish Communist Party (TKP) were detained on 29 November, when they put up posters for "human life" and a "people's ultimatum". (Yedinci Gündem-TIHV, November 30, 2001)
POLITIQUE INTERIEURE / INTERIOR POLICY
La mort d'Ozal est-elle "une affaire politique"?
Les dernières déclarations de la veuve de lčancien président turc Turgut Özal viennent confirmer lčénigme autour des circonstances de son décès. Interrogée, le 4 novembre, par le quotidien turc Hurriyet, Semra Ozal, a répondu à la question "est-ce que vous avez toujours des doutes sur la mort de Turgut Ozal": "Mes doutes sont encore plus graves. Pour le moment, je nčai pas encore complété toutes les preuves le démontrant. Jčai eu des informations de lčextérieur et jčexamine cela maintenant. Un de vos journalistes avait relaté les propos de Husamettin Cindoruk [ndlr: ancien conseiller de Suleyman Demirel, aujourdčhui député] qui avait déclaré "Ozal va mourir dans trois mois". On lui avait demandé à lčépoque dčoù il tenait cela, il avait alors répliqué: "Cčest Monsieur Suleyman qui me lča dit". Bien sûr cela peut être une coïncidence."
Madame Ozal poursuit en déclarant "La question nčest pas de le [ndlr: Suleyman Demirel] soupçonner. Il aurait pu lui-même tenir cela de quelqučun dčautre. Mais pourquoi est-ce qučil nčy a pas eu dčautopsie? On a dit qučil avait été exhumé, ce nčest pas vrai. Sčil a été empoisonné préalablement, il fallait attendre que ses cheveux poussent pour démontrer cela Il y a quelqučun qui est venu de lčétranger et a dit qučil avait été empoisonné. Après sa mort, on lui a pris du sang. Mes doutes grandissant, Ahmet [ndlr: le fils Ozal] est allé à lčHôpital Hacettepe et a réclamé les échantillons de son sang. Le laborantin lui a dit "nous avons le sang. Comme il était intéressant, nous lčavons gardé". Le lendemain, il y est retourné pour les récupérer, mais on lui a répliqué que les flacons dčéchantillons avaient été brisés. Ces échantillons y étaient gardés depuis tellement dčannées, pourquoi est-ce qučils ont été cassés ce jour-là au bout de cinq ans?"
"Je pense que cčest une affaire politique dont la source est étrangère" soutient Mme Ozal. Elle poursuit en indiquant que le défunt avait adressé pour lčan 2000 cinq lettres dont "lčune pour ses petits-enfants, lčautre à moi et à son parti. Il les avaient confiées au directeur général de la Poste, mais toutes ont disparu, est-ce un hasard? Nous avons porté plainte, je pense que tout cela a un lien avec sa mort"
Sur la question de savoir à qui pouvait profiter la mort de Turgut Ozal, sa veuve déclare que "sčil était resté en vie, aujourdčhui la carte du monde aurait changé. Il avait tout préparé et bouclé dans sa tête". (CILDEKT, 9 novembre 2001)
A new Communist Party of Turkey
The Socialist Power Party (SIP) decided on its 6th Extraordinary Congress
on 11 November to change its name to Communist Party of Turkey (TKP). Nazim
Hikmet was declared member No. 1. (Evrensel-TIHV, November 13, 2001)
Enquête parlementaire contre l'ex-ministre du Logement
L'Assemblée nationale turque a décidé jeudi d'ouvrir une enquête à l'encontre de l'ex-ministre du Logement, Koray Aydin, contraint à la démission après des accusations de corruption.
Une motion en ce sens a été votée par 231 députés sur 443 présents, tandis que 196 l'ont rejetée, et 11 se sont abstenus, a annoncé le vice-président Ali Iliksoy.
M. Aydin, membre du parti de l'Action nationaliste (MHP, ultra nationaliste), partenaire de la coalition gouvernementale, est éclaboussé par une enquête qui a mené à l'arrestation de nombreuses personnes, dont des hauts fonctionnaires de son ministère, actuellement jugés par une Cour de sûreté de l'Etat à Ankara.
Il avait démissionné début septembre de son poste de ministre, niant les accusations.
La motion demandant l'ouverture d'une enquête, déposée par le parti d'opposition islamiste de la Justice et du développement (AK), accuse M. Aydin d'avoir "fermé les yeux" et d'avoir été "impliqué" dans des irrégularités et abus dans son ministère, notamment dans l'attribution de contrats.
Un commission composée de 15 parlementaires sera chargée d'enquêter sur ces accusations et de remettre d'ici quatre mois un rapport.
Si ce rapport accuse M. Aydin de corruption et si l'assemblée plénière l'approuve, il sera déféré devant la Cour suprême. Tout parlementaire condamné par cette Cour est interdit de politique à vie.
Le gouvernement s'est engagé à éradiquer la corruption, chronique en Turquie, conformément à un plan de redressement économique conclu avec le Fonds monétaire international (FMI) pour sortir le pays d'une grave crise économique. (AFP, 29 novembre 2001)
PRESSIONS SUR LES MEDIAS / PRESSURE ON THE MEDIA
Un gâteau à l'effigie de la Turquie peut-il être coupé?
Selon le quotidien turc Milliyet du 31 octobre, le préfet de Bolu, Mehmet Ali Turker, a, au cours de la réception des festivités du 78ème anniversaire de la République, refusé de couper un gâteau représentant la Turquie en déclarant "Cčest un beau travail Mais je ne peux pas couper un gâteau représentant le territoire turc et avec une photo dčAtatürk au milieu. Je ne peux pas diviser mon pays!" Le journal poursuit en disant que "il a aimé le gâteau mais ne lča pas coupé par peur de trahisonLe gâteau [sous les applaudissements des convives] est retourné dans la cuisine intacte". Le pays est sauvé (CILDEKT, 31 octobre 2001)
Journalists on Trial
Four trials against the journalist Ali Bayramoglu and Semra Uncu, editor-in-chief of the daily "Sabah" resulted in acquittal. In all four cases Bayramoglu had been charged with "insulting the armed forces". During the hearing of 2 November at Istanbul Criminal Court No. 2 the prosecutor argued that the articles "Travel to Silopi", "Soldiers and Opposition", "Rice" and "Views of the Country" did not contain elements of a crime. The trial had been opened on complaints by the General Staff and the Command of the Gendarmerie. (Radikal-Yeni Safak-TIHV, November 3-4, 2001)
The public prosecutor of Istanbul turned closed the investigation against the journalist Fatih Altayli under the suspicion to have "supported the PKK" on the grounds that the element of the crime had not materialized. In 1996 Fatih Altayli had interviewed the PKK leader Abdullah Öcalan and the interview had been broadcasted on 3 October 2001 on Star TV. The Association of Families of Martyrs had complained because of the sentences "My honorable President, you are competing for the leadership of Turkey." (Hürriyet-TIHV, November 8, 2001)
On 9 November Istanbul Criminal Court No. 2 started to hear the case against Erol Özkoray, the owner of the journal "Idea Politika". He is charged with "insulting the Republic and the armed forces" in various articles that appeared in the journal. (Evrensel-TIHV, November 10, 2001)
On 13 November Istanbul SSC No. 5 started to hear the case of Can Dündar concerning columns in the dailies "Milliyet" and "Milli Gazete". The owner of "Milliyet", Aydin Dogan, and the owner of "Milli Gazete", Hazim Oktay Baser and the editors-in-chief of both papers, Eren Güvener and Selami Çaliskan, are also charged for the articles that appeared in "Milliyet" on 29 April and in "Milli Gazete" on 30 April. In the article Can Dündar had demanded from the Justice Minister to be more flexible. The defendants are accused of having shown the "Minister a target for illegal organizations". (Evrensel-TIHV, November 14, 2001)
The prosecutor at Istanbul SSC filed a case against the journalist Nese Düzel for an article, she originally wrote in the daily "Yeni Yüzyil" in 1996 (without any charges) and that was included in the book "The Hidden Face of Turkey". Following the incidents in Gazi quarter in March 1995 Nese Düzel had interviewed some members of the Alevite community. Osman Nihat Tuna, editor-in-chief of Iletisim Publishing House will be charged together with her under Article 312 TPC for inciting the people to hatred and enmity. (Radikal-TIHV, November 19, 2001)
The 8th Chamber of the Court of Cassation quashed the acquittal of Mustafa Döküler, editor-in-chief of the journal "Yeni Asya International" developing a sample ruling on Article 312 TPC. Mustafa Döküler had been tried at Istanbul SSC No. 4 for an article in the edition 128 of 29 September-5 October 2000 with the title "A Catastrophe close to an Earthquake", signed by Sükrü Bulut. Istanbul SSC No. 4 ruled that expressions such as "the secular system in this country is running cruel attacks against Islam and the Koran", "suspended members of the armed forces were subjected treacherous procedures" and the comparison of advocates of the secular system to Mussolini and Stalin had remained without the boundaries of criticism. In quashing this verdict the Court of Cassation ruled "incitement of fundamentalists stressing the difference between them and the advocates of the secular system falls under Article 312 TPC (incitement to hatred and enmity by religious discrimination). Mustafa Dourer will have to be retried at Istanbul SSC No. 4. Should this court insist on acquittal the final verdict will be with the Panel of Chambers at the Court of Cassation. (Hürriyet-TIHV, November 22, 2001)
A second case was filed against the writer Emine Senlikoglu for her speech on the local station Klas TV in Manavgat (Antalya) in May 2000. Earlier Izmir SSC had convicted her under Article 312 TPC for "inciting the people to enmity" and sentenced her to 20 monthsč imprisonment. The 8th Chamber of the Curt of Cassation confirmed the verdict in October. Now the public prosecutor in Antalya filed a case under Article 159 TPC (insulting the Republic and the government) for the words, "...we shall not abandon our beliefs. Students with headscarves are not into the universities. Why is the State treating us as stepchildren?" (Akit-TIHV, November 22, 2001)
Sefagül Keskin and Lütfiye Uluk, reporters of the journal "Isçi-Köylü" appeared at Ankara SSC on 20 November charged with "membership of an illegal organization". They had been arrested on 5 October and were released after the hearing. The evidence provided by the prosecutor included phone numbers of the lawyer Zeynel Polat and Filiz Kalayci (from Istanbul Bar Association) and Cafer Demir, chairman of the IHD in Elazig and photographs of scenery in Almus district (Tokat) in the journalčs office on Turhal district (Tokat). Allegedly lawyer Zeynel Polat is on a list of wanted people since 1998. (Evrensel-TIHV, November 22, 2001)
On 23 November Istanbul Criminal Court No. 2 acquitted the journalist Gülay Göktürk and the editor-in-chief of the daily "Sabah", Semra Uncu. The trial had been launched for an article of 8 February on the "disappearance" of the HADEP official Serdar Tanis and Ebubekir Deniz under the title "Black hole in Southeast". The defendants were accused under Article 159 TPC with "insulting the armed forces". (Yeni Safak -TIHV, November 23, 2001)
The trial against Fehmi Koru, columnist of the daily "Yeni Safak", for a comment he made in Kanal 7 TV on 13 October 1999 continued at Istanbul SSC on 27 November. The court adjourned the hearing to 5 March 2002, awaiting changes to Article 312 TPC. In the TV program Fehmi Koru had developed arguments on the case of a girl that was not allowed to enter Marmara University because of her headscarf and had carried a banner saying "Was 7.4 not Enough" (comparison to the earthquake of 17 August). If convicted Fehmi Koru has to expect a sentence of between 4 and 6 yearsč imprisonment. (Yeni Safak-TIHV, November 28, 2001)
The trial against the publishing director of the journal "Isçi Köylü", Memik Horuz, on charges of membership of an illegal organization continued at Ankara SSC on 28 November. The request for release was rejected and the hearing was adjourned to a later date. (Evrensel-TIHV, November 30, 2001)
Author and Publisher Convicted
The trial against the author Nevin Berktas for her book "Cell" and the publisher Elif Camyar, owner of the publishing house Yediveren concluded at Istanbul SSC on 7 November. Both defendants were sentenced to 45 months' imprisonment on charges of "making propaganda for illegal organizations". The sentences were passed under Article 169 TPC. The sentence of Elif Camyar was commuted to a fine of TL 4.152 billion. (Evrensel-TIHV, November 9, 2001)
Warnings for Digital Broadcasting
The High Council for Radio and Television (RTÜK) decided to issue warnings against the TV channels Star1, Star2 and Star3, belonging to the company Star Dijital, because of unjust competition. The TV channel MovieMax2 was warned because of inappropiate pictures and words. (Radikal-TIHV, November 14, 2001)
Journal Isci-Koylu Confiscated
Istanbul SSC ordered the confiscation of the 15 edition of the journal "Isçi-Köylü" for 9 to 22 November on the grounds that some articles contained "propaganda for an illegal organization. (TIHV, November 13, 2001)
Verdict on Internet-Crime Quashed
The 9th Chamber of the Court of Cassation quashed the verdict against Coskun Ak, the former coordinator of the forum by the internet provider Superonline. On 27 March Istanbul Criminal Court No. 4 had sentenced Mr. Ak to 40 monthsč imprisonment, because the message by someone calling himself "A Human" had not been deleted on the "forum" pages, despite the fact that Macit Musal had protested against it on the grounds that the message contained an offence of Article 159/1 TPC (insulting the armed forces). The Court of Cassation quashed the verdict because of insufficient investigation. (Cumhuriyet-TIHV, November 15, 2001)
Board Member of Association on Trial
On 14 November a trial against Lütfi Kirayoglu and Fahir Cam, editor-in-chief of the journal of the Chamber of Electricity Engineers in Bursa, started at Bursa Criminal Court No. 2. They are charged with "insulting the government" in an article entitled "Beg Pardon". (Evrensel-TIHV, November 15, 2001)
Raid on a cultural center
In Van the police raided the offices of Van Cultural Center (VKM). Some books and documents were confiscated and the police sealed the office on the grounds that "unwanted activities" were being carried out. VKM had opened last year. (Yedinci Gündem-TIHV, November 15, 2001)
Bans for TV and Radio
The High Council for Radio and Television (RTÜK) announced bans on broadcasting for the TV station Interstar and the radio station Radyo D. Interstar will have to stop braodcasting for 15 days, the highest penalty so far for a national TV station, because of injust competition. "Radyo D" will have to stop its programs for 7 days. (Cumhuriyet-TIHV, November 15, 2001)
The High Council for Radio and Television (RTÜK) rejected the appeal of the TV station "Interstar" against the decision to shut down the sations for 15 days because of unjust competition. The TV station had appealed on the grounds that such a decision might be the ruin for the station and some 1000 staff members. RTÜK passed a ban of 1 day broadcasting for the radio station Joy FM and issued warning against Kral FM, Süper FM, Ritmo Latino and Lokum FM. (Milliyet-TIHV, November 22, 2001)
The High Council for Radio and Television (RTÜK) banned the local TV and radio station Mihr (Denizli) from broadcasting for one year each, because they had not observed the rule not to protest against humans for their "race, sex, social class and religious believe". Radio D was banned from broadcasting for 7 days. (Milliyet-TIHV, November 23, 2001)
The 10th Chamber of the Supreme Administrative Court (Danistay) stopped the implementation of a decision by the High Council for Radio and Television (RTÜK) to ban the broadcast of the local TV station HRT (in Hatay) for 30 days because of "showing pornographic films". The decision had been taken in September 2000. (Cumhuriyet-TIHV, November 25, 2001)
Forbidden Theatre Plays
In Kirsehir the governor did not allow to stage the play "When the Death was Asleep" by the company "Bizim Tiyatro". The same play had been banned earlier in Merzifon. (Evrensel-TIHV, November 16, 2001)
The theatre play "A bouquet of drama" to be performed by the company Teatra Jiyana Nü (Theater New Life) in the Muammer Karaca Theatre (Istanbul) in Kurdish on 22 November was suspended for one month. The governor of Beyoglu argued in his decision that he could not guarantee for the security of the actors and spectators. (Evrensel-TIHV, November 23, 2001)
The governor of Tunceli prohibited the performance of the play "Sacco and Vanzetti" by the company of the municipality of Diyarbakir. The reasons were given as the Law on Emergency Legislation. (Evrensel-TIHV, November 30, 2001)
Pressure against a Paper in Urfa
The police raided the offices of the daily "Firatčta Yasam" in Urfa on 25 November. The paper is published in Firat district of Antep and representatives of the papers, who wanted to join the opening ceremony in Urfa, were stopped and filmed by the police. All participants had to undergo an ID check. (Yedinci Gündem-TIHV, November 27, 2001)
Attack on the Mesopotamian Culture Center
A person called Ilker Atasever threatened the Mesopotamian Culture Center (MKM) in Istanbul on 23 November. The attacker had come with a knife, but the staff of the MKM managed to push him outside. The police was informed, but allegedly did not take any action, while the man stayed close to the office for some time. The event was the subject of a press conference on 26 November. At the conference it was also reported that the windows of the offices were broken on 24 November. The next day Hatice Çoban, board member of the MKM went to Beyoglu Police Station and there the same person attacked her. Although she filed an official complaint, Ilker Atasever was released in the evening and reportedly continues to threat the staff of the MKM. (TIHV, November 27, 2001)
Concert and Film Banned
The concert by the Grup Yorum, organized by the radio station Dost in Erzincan on 24 and 25 November, was banned on orders of the governor in Erzincan. In Bursa the governor prohibited the showing of the film "Silent Death" on 28 November. (Evrensel-TIHV, November 29, 2001)
Raid of Publications and Associations in Istanbul
On 29 November the police in Istanbul raided the offices of 31 publications and associations on orders of Istanbul SSC. The two orders related to new forms of action and organizations after the arrest of PKK leader Abdullah Öcalan and the hunger strikes. The order relating to new formations after PKK leader Abdullah Öcalan was captured in Kenia stated that new" actions rejected violence and concentrated on "civilian disobedience" (actions such as "presenting identity", "demonstrations", "hunger strikes" etc.).
In this context the publication house "Mem Basin", the journals "Özgür Halk" and "Özgür Kadinin Sesi", the Kurdish Institute, the publishing house "Zend", the Mesopotamian Culture Center (MKM), Dicle Women's Culture Center, the papers "Yedinci Gündem" and "Jiyana Rewsen", the Youth Culture Center, the Anatolian Youth Center were to be searched once at day time.
During the search of the offices of the daily "Yedinci Gündem" several documents were confiscated and the director for administration, Hakan Kemaloglu was detained. At the Kurdish Institute the chairman Hasan Kaya was detained. The raid of the journal "Özgür Halk" resulted in the confiscation of the archives, PCs and harddisks. The owner Gülcan Kaya was detained. MKM was searched for two hours and the visitor Emin Konar and theatre player Güllü Özalp were detained. Some documents were confiscated here as well as at the Dicle Women's Culture Center. At the Anatolian Culture Center Özlem Turan was detained.
In connection with the hunger strikes the offices of the Cultural Centers "Tohum" and "Hundred Flowers Blossom" and the journals "Isçi Köylü", "Devrimci Demokrasi", "Atilim", "Alinteri" and "Kizil Bayrak" were searched on allegations of supporting the hunger strikes and death fast action. At the offices of the journal "Devrimci Demokrasi" editor-in-chief Tehvide Akinca and the reporters Erdal Güler, Ertans Öztürk and Fekir Ali Dogan were detained. At the journal "Atilim" Ulas Beker, Hüseyin Akçiçek and a person by the first name of Mehmet were detained. One person was detained at the journal Kizilbayrak. (Evrensel-TIHV, November 30, 2001)
FORCES ARMEES / ARMED FORCES
War tactic works a miracle for the Army's Holding OYAK
"At a time everybody seem to have been shaken by the economic crisis, the Turkish Armed Forces Assistance Fund (OYAK), the army members' 40-year-old mutual assistance company, earned a TL 600 trillion profit in 2002.
OYAK Director General Coskun Ulusoy said, "We adopted war tactics and we have won. Predicting the devaluation we switched to dollars. Also, prior to the crisis we cut down our spending by suspending those investment projects which were bound to be affected when the crisis would finally break out. We have no debts at all. These profits are too hefty for the domestic scene. We will spill to other countries as well."
Ulusoy stressed that OYAK does not belong to the army, and that it is an extra social security organization for army members. (Sabah-TDN, Novemùber 25, 2001)
Kivrikoglu rules out making concessions on ESDP
Despite expectations that Ankara may pursue a more flexible policy on the nature of its participation to the European Security and Defence Policy (ESDP) mechanisms, Turkey's military has signalled no compromise with the European Union (EU) on Turkish demands that it describes as vital national security interests. The message came from Turkey's Chief of Staff General Huseyin Kivrikoglu during a reception given by President Ahmet Necdet Sezer on October 29, to celebrate the 78th anniversary of the establishment of the Turkish Republic.
Taking questions from journalists, Kivrikoglu said, "Europe wants to establish its own security identity without taking Turkey into consideration. On this issue (ESDP) Turkey can not make any concessions on its position."
Reiterating once more Turkey's determination to achieve the same right within the ESDP that it has achieved within the now-disbanded Western European Union (WEU), Kivrikoglu, however, affirmed that talks will continue on the issue. He said, "We (Turkey) put on the table proposals on main issues but talks have not been concluded yet."
A 10-hour long meeting held in Ankara on October 25, bringing together senior representatives from Turkey, Britain and the United States has appeared not to have yielded much result over a compromise on the level of Turkish participation in the decision making mechanisms of the ESDP.
The parties, however, agreed to meet in London, possibly on November 8, to continue negotiations.
Turkey, a NATO member but not a member of the EU, has been refusing to lift its veto on granting assured access of NATO assets and capabilities including Turkish bases, to ESDP planned to be backed by 60,000-member rapid reaction force.
In order to lift its veto Turkey seeks to take part actively in the decision making mechanisms of the ESDP which has been seen by the EU as an infringement of its decision making autonomy.
Meanwhile, a senior Turkish official speaking to Turkish Daily News said that the Turkish side has made some changes in the language of the Turkish proposals while keeping the basic Turkish position in place.
"If one side (The EU) keeps its position expecting flexibility from the other side there can not be any compromise," stressed the same senior general.
He reiterated that in the case of autonomous EU operations that do not require NATO assets, once Turkey states that the operation lies within geographic proximity to its territory or affects its vital security interests, the EU must assure Ankara of participation in the decision-making process and the operation.
Turkey also seeks firm commitment from the EU that it should refrain from crisis management in matters where any of the NATO allies is involved. One of Turkey's deep concerns on ESDP is the possibility that the EU, at times when it does not seek NATO assets and capabilities in any possible military intervention, would meddle in bilateral Turkish-Greek disputes as well as on divided Cyprus.
The core of the failure of a compromise so far among the parties stem from the deep mistrust existing between the EU and Ankara, recalls a Western diplomat, who is also blaming the union for taking Turkey for granted.
Turkey has also been left alone by its main ally the U.S. on the grounds that Ankara has been pursuing an uncompromising position, encouraging the EU to go independent to establish its own operational cell and duplicating NATO capabilities.
The senior general, however, says "We (Turkey) have always been left alone since the beginning of the ESDP process. In the meantime, Britain has not been given a mandate by the EU for talks with Ankara."
One Western diplomat recalled that Britain has had a mandate from the EU for conducting talks on ESDP with Ankara during Istanbul talks. It is understood that when the Turkish military refused the Istanbul paper agreed mostly by Turkish bureaucracy, the EU decided to lift its mandate given to the U.K.
The EU all together should accept any compromise with Ankara. In the absence of an EU mandate given to Britain, any decisions to be made with Ankara will not have validity in the union.
Being one of the architects of the new European security architecture British Prime Minister Tony Blair attaches utmost importance for the EU to launch the institutional mechanisms of the ESDP during the Laeken summit in December. Thus Blair wants to remove rifts between Turkey and the EU before December. (Turkish Daily News, October 31, 2001)
Turkish air force decides on U.S. electronic warfare
Turkish Air Force Command (THKK) wrote a letter to the Turkish General Staff almost 20 days ago for the reselection of U.S. Electronic Warfare Systems (EWS) to be integrated into the U.S. Lockheed Martin made second batch of Turkish F-16s, said a senior Turkish air force general speaking to the Turkish Daily News.
This decision from THKK came despite the fact that Turkey has been negotiating for more than a year with French Thales teamed with Aselsan for the integration of French Fast 16 EWS to be installed on F-16s.
The U.S. air force's decision is expected to be approved by the General Staff since as it has already twice authorized Turkish Defence Industries Undersecratariat (SSM) to cancel the contract with French Thales when the U.S. issued policy guidelines imposing serious restrictions on the integration of non-U.S. made systems on U.S. aircraft.
Despite earlier General Staff authorization from SSM for the cancellation of the project it has not been realized due to the fact that the former THKK Commander General Ergin Celasin retired in August this year and the SSM has been against the cancellation of the EWS programme with French Thales.
The new THKK commander General Cumhur Asparuk taking over the post from Celasin wrote a letter to the General Staff giving the green light for the cancellation.
The letter signed by Asparuk was written a few days before Aselsan signed a protocol agreement on October 10, to merge with Mikes A.S., the manufacturer of the ALQ Version 3 Electronic Warfare Systems (EWS) (At the time with U.S. Loral) for the first batch of Lockheed Martin made Turkish F-16s.
Aselsan has been conducting negotiations with SSM as a prime contractor in EWS project teaming up with the French Thales.
The Aselsan-Mikes merger became possible when British Aerospace Systems (BAe) formerly known as Lockheed Martin Saunders agreed to transfer 49.98 percent of its shares to Aselsan, owned mainly by the Turkish Armed Forces Foundation (TSKGV), in return for writing off its $112.5 million portion of a total of $225 million offset pledges occurring from the EWS project from the first batch of Turkish F-16s. Once Turkey starts negotiations for U.S. EWS, the BAe North America branch will cooperate with Aselsan-Mikes partnership for the realization of the project.
"From the very start it has been clear that there would have been U.S. restrictions on the EWS project. A mistake was made by having negotiations for French systems. We can't spend more time by opening a new contract on EWS. We have already been delayed. Mikes came up with some extra offers for its system. We will consider that," said a senior general.
Meanwhile, it is not yet clear how the formal cancellation will have political implications on the already strained Turkish-French relations due to Paris`s adoption of a so-called Armenian genocide bill back in January accusing Turkey for the genocide of Armenians in 1915.
Despite Turkish bitterness towards France, there has been some positive developments in the relations when the French Foreign Minister Huber Vedrine visited Ankara this summer. Still Turkey's Defence Minister Sabahattin Cakmakoglu refuses to invite his French counterpart Alan Richard to Turkey, that will mark some normalization in relations. France is among the G7 countries that Turkey has also been looking for extra credits to ease pressure on its already severe economic crisis.
But France weighs also pros and cons over its reaction to the cancellation of the project taking into consideration the interests of French companies in other Turkish defence programs.
Turkey cancelled its contract negotiations in November 1999 with Mikes on the grounds that Mikes failed to meet contract negotiations and continued talks with French Thales formerly known as Thomson CSF.
Turkey will negotiate now with Mikes for ALQ-178 Version 5 EWS for the second batch of Turkish F-16s. There has been no country using ALQ Version 5 for their F-16s. But a foreign defence industrialist said that every country has been using different electronic warfare systems for their F-16s. Greece, for example, has been using Israeli Elisra made EWS for its F-16s. (Turkish Daily News, November 1, 2001)
Un nouvel appel d'offre pour l'achat de 40 avions militaire
Profitant de la conjoncture propice à lčarmement et malgré la crise économique qui sévit gravement dans le pays, lčarmée turque accélère six grands projets dčachat dčarmement dčun montant estimé entre 5,5 et 6 milliards de dollars et comprenant notamment lčachat de 40 avions sans pilote (UAV) dčun montant de 300 millions de dollars. Les autorités turques ont dčores et déjà lancé un appel dčoffre à des firmes américaines, israéliennes et chinoises pour ces avions constitués de 9 systèmes, 7 tactiques et 2 stratégiques, et espèrent conclure la phase de marché dčoffre dčachat en décembre prochain. La revue de défense américaine Defense News indiquait dans son dernier numéro que le Congrès américain approuverait très probablement de fournir les armes en question, depuis que le poids stratégique de la Turquie a pris du ressort après les attaques du 11 septembre. Un responsable du Pentagone déclarait ainsi: "il suffit dčun signe du président George W. Bush. La sauvegarde de la coalition contre la terreur importe plus que les petits intérêts de certains milieux du CongrèsCčest le moment idéal pour vendre des armes à la Turquie".
Par ailleurs, les autorités turques ont précisé que le projet de modernisation des chars turcs, initialement conclu avec la firme israélienne IMI pouvait être mis en question si le projet à la mi-novembre dépassait toujours les 550 millions de dollars. Un nouveau marché dčoffre international serait alors lancé par la Turquie. De plus, Ankara poursuit ses négociations avec les firmes américaines Bell Textron pour lčachat à long terme de 145 hélicoptères AH-IZ King Cobra dčun montant de 4 milliards de dollars [ndlr: le projet de production préalable de 50 King Cobra en Turquie est à court terme] mais aussi avec Boeing pour 4 avions espions AWACS. Les négociations devraient aboutir avant la fin de lčannée. En attendant, la part du budget de lčEtat consacré à lčEducation nationale en 2001 est une des plus faibles jamais enregistrée depuis la fondation de la République turque, représentant 5,12% du budget global. [ndlr: Cette part était de 13,21% en 1990, 14,56% en 1992 et 7,13% en 2000. Résultat: le budget du ministère de lčEducation nationale ne peut pas couvrir les projets de constructions de nouveaux établissements scolaires prévues en 2002 ] (CILDEKT, 26 octobre 2001)
General Evren was informed of bribery reports!
"Retired Ambassador Yalim Eralp says: 'In 1981 U.S. officials told me bribes had been received [by Turkish officials] when choosing the type of warplanes to be bought.
They gave details as to which military people met at a certain hotel and received bribes. The description they gave fitted the description of Gen. Tahsin Sahinkaya [at that time a member of the five-member junta in power as commander of the air force.]
At that time I was serving as the undersecretary of the Turkish Embassy in Washington.
Americans implied to me at the Congress that our side was engaging in manipulation, deliberately trying to get F-18s rather than F-16s through bribery. I told the ambassador at the time, Sukru Elekdag, to write a letter to head of state Gen. Kenan Evren rather than sending an encrypted message to the ministry because then no less than nine people would have seen it.
That was a delicate matter and the country was going through a sensitive period. The double-sealed letter was handed over to a courier sent to Washington for this purpose.
Evren gave no reply. We heard that he said, referring to Sahinkaya, We have come together and we will go together. In the end Turkey bought the F-16s'." (Hurriyet, November 12, 2001)
Berlin a autorisé l'exportation de canons vers la Turquie
Le gouvernement allemand a autorisé l'exportation vers la Turquie de 400 canons pour blindés, une affaire qui risque de provoquer de nouveaux remous au sein de la coalition gouvernementale entre Verts et sociaux-démocrates, affirme vendredi le quotidien populaire Bild.
La vente de ces canons de production germano-sud-coréenne a été autorisée lors d'une réunion du conseil de sécurité du gouvernement, poursuit Bild.
Interrogé sur la chaîne de télévision ARD vendredi matin, le secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères Ludger Volmer a refusé de démentir ou de confirmer cette information.
Selon lui, elle a été distillée "dans le but de casser le congrès des Verts" qui doit se tenir ce week-end à Rostock (nord-est de l'Allemagne). Un congrès qui promet d'être houleux, un grand nombre de délégués écologistes mécontents de la politique militaire du gouvernement ayant d'ores et déjà menacé de mettre un terme à la coalition gouvernementale.
Le conseil de sécurité est une instance qui regroupe notamment autour du chancelier Gerhard Schroeder les ministres des Affaires étrangères, de la Défense, des Finances, de l'Intérieur, de la Justice, ainsi que de la Coopération et de l'Economie.
Une porte-parole du gouvernement s'est refusée à commenter vendredi ces informations, soulignant le caractère confidentiel des décisions du conseil de sécurité.
La livraison d'un char Léopard II en octobre 1999 à la Turquie à des fins de test avait suscité une vive polémique au sein de la coalition SPD-Verts, de nombreux défenseurs des droits de l'Homme arguant du risque de voir l'armée turque utiliser ces armes pour la répression de la minorité kurde.
Le conseil de sécurité, qui tient également compte de critères de droits de l'Homme, s'est souvent opposé par le passé, notamment à l'initiative du ministère des Affaires étrangères, aux contrats d'armement vers la Turquie.
En août, une affaire similaire avait secoué l'Allemagne, la presse révélant que sous la pression d'une entreprise d'armement, le conseil de sécurité avait décidé de lever l'obstruction qu'il maintenait depuis un an à la vente de détonateurs à la Turquie. Trop tard cependant: l'entreprise avait fait savoir que le contrat lui était passé sous le nez.
Le gouvernement allemand avait alors assuré que la politique d'exportation d'armement vers la Turquie était "inchangée". (AFP, 21 novembre 2001)
Turkey`s controversial EW project enters into new phase
France has made another move to secure the electronic warfare project, however, Turkey has been intending to go for U.S. systems. As the project with French Thales for the installation of Fast 16 electronic warfare systems on the U.S. Lockheed Martin made second batch of Turkish F-16s has been pending formal cancellation, the French company has continued to make further moves in this EW chess game. Thales has declared that it has teamed with U.S. Raytheon to overcome U.S. restrictions imposed back in May which made the integration of non-U.S. made systems on U.S. aircraft extremely difficult.
Since then both the Turkish General Staff (TGK) and the new Air Force Commander General Cumhur Asparuk have agreed that contract negotiations with French Thales should be cancelled due to U.S. policy restrictions and that negotiations for the acquisition of purely U.S. systems could start.
Since then the project has not been cancelled despite authorization from the TGK to the Turkish Defense Industries Undersecratariat (SSM) in charge of the EW project.
When the U.S. policy guidelines were issued, Thales teaming with local Aselsan for the integration of the Fast 16 systems on the F-16s had already come to the verge of signing a formal agreement with SSM following almost one year long negotiations. The deal is worth about $190 million to be generated from a fund formerly known as the Gulf Fund, established following the Gulf War in 1991 to help finance the second batch of Turkish F16s..
Initially France refused to release confidential information directly to the U.S. government over the Fast 16 systems as the guidelines dictated
But later, French Thales which sees the formal cancellation of the EW project with French Thales a serious blow on Paris's prestige, have been conducting talks with various U.S. companies to establish a consortium in the EW project to overcome U.S. policy restrictions which has among other things sought the French company to agree to a U.S. company to be the main contractor in the Turkish EW project.
Thales in its second letter that it has written in less than a month to the Turkish Air Force Command as well as to the SSM has declared that it has successfully completed teaming negotiations and that U.S. Raytheon will be its partner in the Turkish EW project. The letter dated November 16, also stated that the United States air force has agreed that Thales-Raytheon solutions are acceptable for the U.S.
From the Thales letter, it is understood that the French company has also agreed to United States conditions that U.S. Raytheon will realize the active portion "Electronic Counter Measures" (ECM)- of the electronic warfare systems while Thales will realize the passive portion "Electronic Support Measures" of the system.
The Active portion of the EWs comprise of the most critical parts in terms of interpretability, safeguarding the EW technology. The Passive portion of the system protects the aircraft itself while the active portion jams signals coming from enemy missiles. Thus the Thales made Fast 16 EWs will not be able to jam mistakenly U.S. aircraft, overcoming U.S. concerns over interpretability.
Establishing a consortium with U.S. Raytheon to overcome U.S. restrictions, Thales has been aiming to remove Turkish excuses for a planned cancellation of the EW project with Thales.
Now France has thrown the ball into the Turkish court which has been left to make a choice between French system or the purely U.S. system for Turkish F-16s.
Both the TGK and the air force after cancelling the project with France have been aiming at starting contract negotiations with local Mikes cooperating with British Aerospace Systems North America branch for the ALQ Version 5 electronic warfare systems for the second batch of Turkish F-16s.
The first group of 146 F-16s received Lockheed Martin's (Now British Aerospace North America branch) ALQ-178V EW system, which was produced in a joint venture with Mikes.
It is highly possible that the Turkish side has not formally announced the cancellation of the Fast 16 systems awaiting the French solution.
Despite the new air force commander's choice for negotiating with Mikes, there has been serious discontent among the air force officers who have been opposing to bow to U.S. pressures and instead urge the top brass to give a chance to French Thales which has already established a partnership with a U.S. company abiding by the U.S. policy restrictions.
Those officers as well as SSM bureaucrats, cite Greece as an example.
Greece overcome U.S. restrictions when Israel cooperated with U.S. Raytheon for the installation of Elisra EWs on Greek F-16s.
Same sources recall that it will inevitably take another year or more for negotiations with Mikes that will further delay an almost 4-year old programme. (Lale Sariibrahimoglu, Turkish Daily News, November 20, 2001)
RELATIONS MAFIEUSES / MAFIA RELATIONS
La police turque saisit de l'uranium en provenance de Russie
La police d'Istanbul a saisi mardi plus d'un kilo d'uranium vraisemblablement provenant de Russie utilisé dans la fabrication d'armes nucléaires, et a interpellé deux Turcs impliqués dans ce trafic illicite, a-t-on appris mercredi de source de sécurité.
Deux personnes ont été interpellées à Gaziosmanpasa, dans la partie européenne de la métropole, alors qu'elles voulaient vendre 1.022 kg d'uranium pour 750.000 dollars à deux agents déguisés en acheteurs, a-t-on précisé à l'AFP de même source, sous couvert de l'anonymat.
Cette saisie intervient au moment où le président américain George W. Bush a mis en garde contre un risque de terrorisme nucléaire à la suite des attentants du 11 septembre et appelé ses alliés contre le terrorisme à "agir".
Les vendeurs ont affirmé avoir acheté il y plusieurs mois l'uranium à un Russe d'origine azerbaïdjanaise à Istanbul et ignoraient qu'il s'agissait de l'uranium, a-t-on précisé de même source.
"Ils voulaient juste se faire de l'argent sans savoir très bien ce qu'ils vendaient", a-t-on ajouté.
Istanbul est une voie de transit de matières radioactives depuis la chute de l'URSS en 1991.
Fin août, la police d'Istanbul avait démantelé un important réseau de trafic de produits radioactifs, saisissant 64 tubes de verre contenant de l'osmium-187, un extrait des minerais de platine et utilisé dans les activités nucléaires. Six Turcs avaient été interpellés. (AFP, 7 novembre 2001)
L'acquittement dans une autre affaire mafieuse
Fatih Altayli, journaliste au quotidien turc Hurriyet, revient avec une plume caustique sur lčacquittement des prévenus poursuivis dans le cadre de lčassassinat du "roi des casinos turcs", Omer Lutfu Topal. Voici de larges extraits de son article publié le 9 novembre:
"Après les protagonistes de lčaffaire de Susurluk, les prévenus poursuivis dans le cadre de lčassassinat d'"Omer Lutfu Topal", faisant partie après tout de la même équipe, ont également été acquittés.
Le motif est "preuves insuffisantes". De toute façon jčaurais été surpris sčil y avait suffisamment de preuve. Notre respect est sans limites pour la justice. Mais nous avons aussi du respect pour ceux qui ne rassemblent pas les preuves nécessaires pour la Justice.
Il y a beaucoup de ressemblances entre les protagonistes de lčaffaire de Susurluk et les prévenus de lčassassinat dčOmer Lutfu Topal. Par exemple, les voitures qučils conduisent pour venir au tribunal. Leur "shah", Ibrahim Sahin, [ndlr: chef des forces spéciales turques à la Direction générale de la police] ayant détruit sa Range Rover de 120 000 dollars dans un accident de voiture, nča pu venir au tribunal qučavec une Mercedes de 250 000 DM.
Les accusés de lčassassinat dčO. L. Topal étaient venus tout sourire aux audiences avec des voitures luxueuses, des BMW, des Mercedes, et sont repartis allégrement, relaxés
Nous vivons dans un tel pays que même un simple officier de police peut sčacheter une Mercedes ou un BMW. Nous pleurons en disant que le revenu national par tête est de $2000. Mais voilà la preuve du niveau de vie.
Eloignés depuis des années de leur métier, rémunérés officiellement 400 millions de livres turques par mois [ndlr: 1800 FF], on trouve des voitures luxueuses sous ces policiers, des voitures que seuls des riches peuvent sčen procurer en Europe Avec une Mercedes, les poches remplies, mais pourquoi voulez-vous que ces enfants aillent tuer telle ou telle personne.
Heureusement qučils ont été acquittés.
De toute façon si vous me lčaviez demandé, je vous aurais dit qučOmer Lutfu Topal a tout simplement été victime dčun coup du mauvais Šil." (CILDEKT, 9 novembre 2001)
QUESTION KURDE / KURDISH QUESTION
Disparitions au Kurdistan: Ankara reconnaît ses torts
Le gouvernement turc a reconnu ses torts et accepté d'indemniser à l'amiable quatre familles pour la disparition de leurs proches lors d'une opération policière au Kurdistan en 1994, a indiqué mardi la Cour européenne des droits de l'Homme.
Les quatre familles, qui ont perdu l'une un frère, les autres un mari ou un fils, dans le village de Kirkagac (sud-est), recevront chacune la somme de 34.000 livres sterling de dédommagement.
La Cour européenne, saisie des plaintes des familles, a décidé de rayer l'affaire du rôle après un règlement amiable qui comporte une déclaration du gouvernement turc déplorant "la disparition de certains parents proches des requérants et l'angoisse causée à leurs familles".
Ankara "reconnaît que les privations de liberté non enregistrées et les investigations insuffisantes menées sur les cas de disparition alléguées constituent des violations aux articles 2 (droit à la vie), 5 et 13 (droit à un recours effectif) de la Convention européenne des droits de l'Homme".
"Le gouvernement s'engage à édicter des instructions appropriées et à adopter toutes les mesures nécessaires pour assurer à l'avenir un enregistrement complet et détaillé par les autorités de toutes les privations de liberté et la conduite d'investigations effectives sur toute allégation de disparition, conformément aux obligations qui lui incombent en vertu de la Convention", poursuit la déclaration d'Ankara. (AFP, 6 novembre 2001)
Saddam Hussein menace de recourir à la force au Kurdistan
Saddam Hussein a menacé mardi de recourir à la force au Kurdistan irakien qui échappe au contrôle du pouvoir central s'il s'avérait impossible d'établir un dialogue entre Bagdad et les factions kurdes.
"La sagesse doit être la base de tout dialogue pour résoudre les problèmes des peuples. Mais si la sagesse s'avère incapable de le faire (...), l'épée des Irakiens devrait être utilisée pour récupérer les droits", a déclaré le chef d'Etat irakien, cité par le quotidien officiel As-Saoura.
"Nous ne sommes pas incapables de recourir aux armes, même en la présence des Américains et des Britanniques dans le nord et le sud du pays", a poursuivi M. Saddam Hussein, en allusion aux survols ou raids américano-britanniques dans les zones d'exclusion aérienne.
Le président irakien faisait référence notamment à Jalal Talabani, chef de l'Union Patriotique du Kurdistan (UPK), qui, selon lui, avait récemment refusé d'établir un dialogue avec Bagdad pour résoudre le problème kurde, en suspens depuis la guerre du Golfe en 1991.
Le président Saddam Hussein a critiqué M. Talabani, sans le nommer, en le blâmant d'avoir rejeté tout dialogue avec Bagdad: "Pourquoi as-tu publié un communiqué rejetant tout dialogue avec le pouvoir?", a-t-il dit.
"Nous allons un jour couper la langue à celui qui a prononcé ces paroles", a-t-il menacé.
"Si tu veux dialoguer avec les Américains et les sionistes, nous, nous voudrons avoir un dialogue avec notre peuple kurde", a-t-il dit.
Il a enfin affirmé qu'il "pouvait visiter les provinces du Kurdistan". "Je suppose que personne ne peut m'en empêcher, mais je n'y vais pas pour des raisons psychologiques".
En juillet dernier, Saddam Hussein avait renouvelé son appel au dialogue avec les faction kurdes.
Le Kurdistan irakien s'était soulevé contre le régime au pouvoir à Bagdad dans la foulée de sa défaite dans la guerre du Golfe en 1991. Depuis, cette région est disputée par les deux principales factions kurdes rivales.
La partie est du Kurdistan d'Irak frontalière de l'Iran est contrôlée par l'UPK, de Jalal Talabani, et le secteur proche de la Turquie est contrôlée par le Parti Démocratique du Kurdistan (PDK), de Massoud Barzani.
Le président irakien appelle périodiquement les Kurdes à "chasser de la région d'autonomie kurde (les provinces de Souleimaniya, d'Erbil et de Dohuk) toute présence étrangère".
Le pouvoir central a plusieurs fois accusé les deux factions kurdes rivales d'êtres soumises aux pressions américano-britanniques, qui entravent tout accord avec Bagdad. (AFP, 13 novembre 2001)
Un groupe britannique se retire du consortium pour le barrage de Ilisu
Le groupe britannique de construction et travaux publics Balfour Beatty a annoncé mardi qu'il se retirait du projet très controversé de construction d'un barrage dans la région kurde de la Turquie.
Le groupe a décidé de retirer sa participation au consortium chargé du projet car les questions humaines et environnementales n'ont pas été réglées, a-t-il indiqué dans un communiqué.
"Comme il est peu vraisemblable qu'elles seront résolues sous peu, la direction estime qu'il n'est pas dans l'intérêt des actionnaires" de continuer à y participer, a précisé Balfour Beatty.
Le barrage de Ilisu est très critiqué par plusieurs organisations non gouvernementales (ONG) pour son impact sur l'environnement et les bouleversements que sa construction entraînerait au sein des populations kurdes vivant dans la région.
Les Amis de la Terre ont aussitôt réagi en se félicitant de cette décision. Ce barrage est "désastreux d'un point de vue environnemental, politique et social", a déclaré l'ONG, qui estime à 30.000 le nombre de personnes laissées sans abri par la contruction de ce barrage.
Mais la décision du groupe évite également au gouvernement britannique de se prononcer clairement sur ce sujet, a regretté Charles Secrett, directeur des Amis de la Terre.
"L'histoire du barrage de Ilisu souligne le besoin d'avoir des lois qui obligent les groupes britanniques à adopter des critères éthiques et environnementaux à l'étranger comme en Grande-Bretagne", a ajouté M. Secrett.
Selon lui, l'octroi de crédit à l'exportation devrait être exclu dans les cas qui comprennent "une telle destruction de l'environnement et un tel abus des droits de l'Homme". (AFP, 13 novembre 2001)
Sentence for Logo on Mobile Phone
On 1 November Diyarbakir SSC convicted Muhyeddin Aydin (23) for having sent the logo with a picture of the PKK leader Abdullah Öcalan and a correspondent message to the mobile telephone of a friend. The Court ruled that the defendant had conducted an action of "praising a crime" and sentenced him to 5 monthsč imprisonment and a fine of TL 142 million. The penalties were suspended and the defendant was released. (Radikal-TIHV, November 2, 2001)
Defense of PKK leader Abdullah Öcalan Confiscated
The book entitled "From the State of the Sumerites to the Democratic People's Republic", published by publishing house Mem and containing the defence of the PKK leader Abdullah Öcalan to the European Court of Human Rights was confiscated on the grounds that it contained "organizational propaganda". (Yedinci Gündem-TIHV, November 6, 2001)
Detentions and Arrests for Kurdish cassettes
The gendarmerie detained Fehmi Andan, when he was driving in his lorry from Diyarbakir to Lice on the grounds that he was in possession of 12 cassettes by the artist Siwan Perver entitled "Helbesten bijarti" (Greatest Hits) and 3 cassettes of the artist Dilges under the title "Ezu Yar" (With Me My Beloved). In Izmir Rusen Sertoglu, Zülküf Basbug, Dogan Sabuncu, Gürsel Karabin and Ismet Gencer were detained as alleged members of the PKK. (Evrensel-TIHV, November 15, 2001)
Le président turc dénonce la fermeture d'un parti pro-kurde
Le président turc Ahmet Necdet Sezer a dénoncé la fermeture d'un petit parti pro-kurde par la Cour Constitutionnelle, l'estimant basée sur de simples "hypothèses", selon la presse vendredi.
M. Sezer commentait la décision prise en 1999 par la Cour, qu'il présidait à l'époque, publiée jeudi au Journal Officiel.
Il a regretté que le petit Parti Démocratique de Masse (DKP) ait été interdit sans crime ou délit avéré. "Ce jugement aurait dû être différent", a-t-il estimé, cité par Radikal.
Le DKP a été fermé en février 1999 pour avoir évoqué dans le chapitre "problème kurde" de son programme l'existence d'une nation kurde "assimilée", "sous pression", et qui aurait une "identité ethnique" propre, rappelle le quotidien.
"Les opinions exprimées par le DKP et ses membres n'ont pas été concrétisées par des actes, et il ne sied pas à la loi de fermer un parti en se basant sur l'hypothèse que celui-ci peut commettre des actions répréhensibles", a expliqué M. Sezer, cité par le journal Sabah.
Ancien magistrat respecté pour son engagement démocratique, le président constate qu'au contraire, "le programme (du DKP) professait l'égalité des groupes ethniques et religieux, et, au lieu de s'opposer à l'unité de la nation, se démarquait des idées séparatistes", ajoute Radikal.
Sous la houlette de sa puissante armée, la Turquie, dont la candidature à l'Union Européenne bute sur les droits de l'Homme, a interdit récemment plusieurs partis pro-kurdes, marxistes et islamistes.
Fin juillet, la Cour Européenne des Droits de l'Homme lui avait donné raison sur l'interdiction du parti islamiste de la Prospérité (Refah), arguant, contrairement à M. Sezer, qu'un Etat "peut raisonnablement empêcher la réalisation d'un projet politique incompatible avec les normes de la Convention européenne avant qu'il ne soit mis en pratique par des actes concrets".
La principale formation pro-kurde de Turquie, le Parti de la Démocratie du Peuple (HADEP), est également menacée d'interdiction pour "liens organiques" avec le PKK.
Ce dernier s'est battu pendant 15 ans pour créer un Etat kurde dans le sud-est anatolien avant d'arrêter les combats en septembre 1999 à l'appel de son chef Abdullah Ocalan, condamné à mort pour trahison et séparatisme. (AFP, 23 novembre 2001)
AI's concern about five detained Kurds in Diyarbakir
The five people named above are in incommunicado detention in Diyarbakir, southeast Turkey. They are being held by gendarmes (army members with police responsibilities in rural areas) and are risk of torture and ill-treatment.
Emrullah Karagöz and Mustafa Yasar are both members of the legal pro-Kurdish political party HADEP. Both men were charged with "aiding and abetting an illegal organisation". They have been in gendarmerie detention since 1 November despite a judge ordering that they be remanded to prison. On 10 November, the State Security Court in Diyarbakir extended their detention for ten days. When their lawyers attempted to visit them at gendarmerie headquarters on 14 November, they were told that the men were not there.
Hatip Alay, Remziye Dag and Fehmi Ak were arrested between 10 and 13
November and are all being held in gendarmerie detention, despite orders
by the State Security Court that they should be remanded to Diyarbakir
Prison.
Hatip Alay was reportedly detained by plain-clothes police officers
during a raid on his house in Maz2Dag, Mardin province on 10 November.
The following day, the State Security Court remanded him to Diyarbak2r
prison but he was instead returned to gendarmerie detention.
Remziye Dag was apparently detained at a check-point in Ergani, Diyarbak2r province, on 11 November. She was allegedly taken to her house at 9.00 pm on 14 November by security officials so that she could change her clothes, which were said to be in tatters and stained with blood. The next day the State Security Court remanded her to Diyarbak2r prison but she too was returned to gendarmerie detention.
Fehmi Ak was reportedly detained by plain-clothes security officers in the course of a raid on his house in Bingöl province on 13 November. On 16 November the State Security Court remanded him to Diyarbak2r prison but he was instead returned to gendarmerie detention.
Diyarbakir, southeast Turkey is currently under a State of Emergency. As such, Article 3/c of Legal Decree Number 430 grants the State Prosecutor- following a proposal from the Governor of the Region under State of Emergency - permission to ask a judge to return a person already in remand or imprisoned to police or gendarmerie custody for up to ten days. This is applicable in cases related to crimes that caused the declaration of State of Emergency. All the detainees have been returned to gendarmerie detention under this decree. Amnesty International has received numerous reports of such prisoners being exposed to torture and ill-treatment during this period.
Whereas torture is rarely reported from prisons, in police and gendarmerie stations, torture appears to be regularly used to extract confessions, elicit information about illegal organizations, intimidate detainees into becoming police informers or as unofficial punishment for presumed support of illegal organizations. Torture methods in Turkey documented by Amnesty International include severe beatings, being stripped naked and blindfolded, hosing with pressurized ice-cold water, suspending by the arms or wrists bound behind the victim's back, electric shocks, beating the soles of the feet, death threats and sexual assault.
The Turkish Regulation on Apprehension, Police Custody and Interrogation provides clear guidelines for the registration of people taken into custody and their right to inform their relatives "unless informing the relatives will harm the investigation". In an amendment to the Constitution on 3 October 2001 this restriction was lifted. Yet guidelines for the prompt and proper registration of detainees and for notification of their families are often ignored. This is extremely distressing for the families of detainees, who often spend days trying to establish the whereabouts of their loved ones. Failure to register detainees properly and promptly creates conditions in which there is an increased risk of torture, and "disappearance" or death in custody can occur. (AI press release, 20 November 2001)
Security Forces To Drop Leaflets Urging PKK To Surrender
The security forces will drop fliers from the air aimed at PKK members, asking them "to surrender."
The 1 million fliers which the security forces ordered printed will be dropped on the members of the terrorist organization, a large majority of whom are in Iraqi territory.
One side of the flier contains the expressions "Invitation to freedom.
Accept this invitation before it is too late.
Accept this invitation in order to join your family," "Invitation to happiness.
Accept this invitation before you lose your health," and "Invitation to life," framed in yellow, red, and green bands.
The other side of the flier depicts the photographs of PKK members who got married, joined their families, and opened businesses after surrendering to the security forces.
The fliers state:
"Now is the time to save oneself from the organization.
He saved himself... What are you waiting for?" "Rather than proceed aimlessly, it is also your right to have a happy child for the future," "Do not make them wait any longer..." "Winter is coming," "Do you not miss setting up a happy home?" "Come, let us conduct your marriage ceremony together," and "Is it a solution to just think?
Your family awaits you."
Meanwhile, the security forces said that the number of persons fleeing from the terrorist organization has been rapidly increasing in the past year, therefore the organization took extensive measures to prevent the flights.
Officials noted that in the first 10 months of 2001, approximately 900 persons, including Syrian citizens, fled from the organization. (AA, November 21, 2001)
"Kurdish education" campaign started
Setting off with slogans "Our Mother Tongue is the Condition of Our Existence" and "Limits of Our Languages are Limits of Our World", Kurdish students launched a campaign in Istanbul for recognition of Kurdish language "as a selective course". Going into action under the name of Initiative of Kurdish Students for Kurdish Education two months ago, the initiative submitted the petition signed by 200 students to Istanbul University Rector, Prof Dr. Kemal Alemdaroglu. The petition reminded that education in one's mother tongue is a right and it involves in the international agreements ratified by Turkey.
Then the students went to Human Rights Association (IHD) Istanbul Branch declared their campaign there. The press statement was read by Ali Turgay in Kurdish and Ruken Isik in Turkish, both students of Istanbul University. The statement emphasized that mother tongue is the condition for human-being to exist.
The Kurdish students pointed out that according to the studies there are problems of adaptation, feeling of unsuccessfulness, being not able to establish relationships and depression where one is forced to live and get education in a language other than one's own, adding the following: "Therefore he/she cannot be a useful, productive individual. Denial of language, culture and history of a people causes in turn an unhealthy development in the society. An individual raised in such a society cannot be expected to be worthwhile for himself and his society. And it also causes separationism and violence. Mother tongue is a very important means for establishing healthy relations, development of a productive and useful individual."
After the press conference, the students called on non-governmental organizations, democratic mass organization, political parties as well as lecturers to support the campaign.
The press conference was participated by Lawyer Dogan Erbas, HADEP Istanbul Provincial Chairman; journalist-writer Celal Baslangic; Gulseren Yoleri, IHD Provincial Secretary; Hasan Kaya, Chairman of the Kurdish Institute; Kurdish linguistics expert Feqi Huseyin Sagnic; Sefika Gurbuz, Chairwoman of Goc-Der (Association for Migrants); Mother of Peace Initiative, administrators of Dicle Women's Cultural Center and a number of students.
Journalist-writer Celal Baslangic, reminding the international agreements on education in mother tongue signed by Turkey, said, "Education in mother tongue is a right. Demanding it today, in this age is shameful."
And Dogan Erbas, HADEP Provincial Chairman, drew attention that students has taken a very important historical step, adding the following: "I congratulate the students. They are the first stone showing the long way." (Kurdish Observer, 22 November 2001)
Rapes of Kurdish Women in Turkish police custody
Approximately 146 women have to date sought help from the Women's Rights Bureau on account of sexual torture in Istanbul.
The Bureau reported this figure in its just-released statistical report, according to which 48 of the women had been raped while in police custody. The majority of the women, 89, were sexually abused and abducted. Six women later died; two committed suicide, and one woman, as well as a 14-year-old girl, were killed by family members "to save the family's honor".
Yet another woman died as a result of the long-term consequences of torture, while another died in a death fast carried out among political prisoners. Five women suffered miscarriages resulting from rapes, while five others were tortured either along with, or in the presence of, their own children. The ages of the abused women ranged from ten to 67 years old.
The perpetrators, according to the statistics, come from all branches of the Turkish security forces: police, Gendarmerie (military), Village Guards, and prison officials. The Women's Rights Bureau notes that the background to the incidents varies. One factor has been the 15-year war in the country's Kurdish region; over 100 of the women in question are of Kurdish origin. Many of these cases of abuse came when villages were being forcibly evacuated or were carried out against women who were taken into custody for political activities. In many cases, the object was to force out of them information as to the locations of male relatives. Often, however, they were simple demonstrations of male power against politically active but captive women.
Not every such case comes before a judge. To bring charges of sexual abuse requires great courage from the women. Even female attorneys are subjected to persecution. Currently, 75 cases are pending before courts, including 25 cases before the European Court of Human Rights in Strasbourg. The women are often pressured to withdraw their complaints. One such case was that of a 32-year-old woman whose case Amnesty International publicized as an urgent action case (EUR 44/082/2001).
Ms. O, who is also being aided by the Women's Rights Bureau, was in custody from 1997 to 2000 for "support to the PKK". She was heavily tortured and also sexually abused. She brought charges against eight police officials who had been involved. The trial is currently underway in Diyarbakir. Since her release, Ms. O. has been living in Izmir. For the past several months, her children have been threatened, taken into custody, and beaten. Most recently, her daughter was forced into an auto. Her eyes were blindfolded and she was threatened with rape. She was then thrown out into the street.
Ms. O. herself, who has been pressured repeatedly to withdraw her complaint, has also been threatened: "We hope that nothing happens to you." (Junge Welt, Germany-KurdishMedia.com, 22-25 November 2001)
Ankara "pas prêt" à donner des droits culturels aux Kurdes
La Turquie n'est "pas prête" à accorder des droits culturels aux Kurdes car cela peut "diviser" le pays, a estimé lundi un influent responsable du parti de l'Action nationaliste (MHP, ultra nationaliste) au pouvoir.
"Certainement, cela diviserait (le pays). La Turquie n'est pas prête à l'heure actuelle à ce genre de choses. Ce n'est pas un pays où l'atmosphère est propice à ces arrangements", a déclaré Sevket Bulent Yahnici au quotidien libéral Radikal.
L'Union européenne (UE) à laquelle la Turquie souhaite adhérer, lui réclame plus de droits culturels pour sa population kurde, notamment une télévision et un enseignement en kurde.
M. Yahnici, vice-président du MHP, l'un des 3 partis de la coalition gouvernementale, a affirmé que la "Turquie ne se précipite pas pour adhérer à l'UE". Selon lui, "de toute façon, les Quinze ont la même attitude" envers ce processus d'adhésion.
Mais il est une priorité pour la Turquie, a-t-il dit.
La Commission européenne a publié le 13 novembre un rapport annuel sur la Turquie où elle reconnaît qu'Ankara a fait un pas en adoptant des amendements pour libéraliser sa constitution, mais les juge insuffisants pour l'ouverture de négociations d'adhésion.
Concernant le bilan négatif de la Turquie en matière de droits de l'Homme, M. Yahnici a déploré l'existence de la torture dans le pays mais souligné que même si elle respectait tout les critères (de Copenhague) en la matière, cette pratique restera en vigueur car elle est "incrustée dans les esprits".
M. Yahnici a accusé l'UE d'agir avec "mauvaise volonté" au sujet de Chypre, soulignant qu'une solution à ce problème relevait de l'ONU.
Chypre est divisée depuis 1974, à la suite d'une intervention de l'armée turque en riposte à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes grecs visant à rattacher l'île à la Grèce.
La Turquie a récemment menacé d'annexer la partie nord (turque) de Chypre si le sud (grec) entre dans l'UE lors de la première vague d'élargissement en 2004. (AFP, 26 novembre 2001)
Turkey Moves To Punish Students For Kurdish Education Demands
Turkey's Higher Education Board (YOK) on Tuesday called for disciplinary action against university students who have held demonstrations and filed petitions for education in the Kurdish language, which is banned under Turkish law.
The YOK said in a statement that the students' acts did not constitute "innocent civilian demands", but an organized movement masterminded by the PKK, which waged a 15-year armed campaign for Kurdish self-rule in southeast Turkey.
The petitions filed by the students were exactly the same as sample petitions issued on nine internet websites affiliated with the PKK, it said.
"The (student) acts are regarded as separatist activities aimed against the Turkish Republic's indivisible unity," said the statement, which was carried by the Anatolia news agency.
The board urged universities not to allow pro-PKK acts and asked them to take disciplinary santions against students who have participated in the demonstrations or handed in petitions.
The sanctions YOK is seeking involve either expulsion from the university or a suspension of one to two years.
The Kurdish language has been legally banned in Turkey for a long time, even though authorities have long tolerated a series of magazines and music cassettes in Kurdish.
Last month, the Turkish parliament approved a constitutional amendment scrapping a ban on using "forbidden" languages to voice opinions, which paves the way for the country's Kurds to broadcast and publish material in their mother tongue.
But education in the Kurdish language is still out of the question over fears that such a move could fan Kurdish separatism and lead to the break-up of Turkey.
The PKK ended its armed campaign against Ankara in September 1999 to seek a peaceful solution to the conflict upon peace calls from its condemned leader Abdullah Ocalan, who is on death row in Turkey.
But the PKK truce was brushed aside by the powerful military as a ploy. (AFP, November 27, 2001)
Penalty for Campaign on Education in Kurdish
The Council for Higher Education (YÖK) decided that students asking for education in the Kurdish language shall be expelled from school or given other disciplinary punishments, because they "disseminated separatist propaganda". Kemal Gürüz, chairman of YÖK, stated that the PKK had instructed its sympathizers to start such a campaign and students, who participated in it, had to be punished. (Hürriyet-TIHV, November 28, 2001)
HADEP Calls for General Amnesty for PKK Guerrillas
INTRO: The leader of Turkey's largest pro-Kurdish party has renewed calls for a general amnesty for armed rebels of the separatist Kurdistan Workers Party, or PKK. As Amberin Zaman reports from Ankara, the chairman of the HADEP said some 5-thousand P-K-K guerrillas still under arms pose a threat to Turkey's security.
TEXT: Speaking at a news conference, Murat Bozlak chairman of the HADEP for short said some 5-thousand PKK fighters were based along Turkey's border with Kurdish-controlled northern Iraq.
Mr. Bozlak said the PKK rebels continued to constitute what he termed a potential threat to Turkey's security a concern that he says is shared by the Turkish authorities.
Mr. Bozlak says Turkish leaders should muster the courage to grant an amnesty to these fighters and secure their return to Turkey. Like many Kurdish leaders here, Mr. Bozlak sees a two year long cease-fire called by the PKK (in the wake of the capture of their leader, Abdullah Ocalan in February 1999) as a unique opportunity for Turkey to make peace with its restive Kurdish population.
Mr. Ocalan, who was sentenced to death on treason charges in June 1999, called off his 15 year long insurgency at the time and also demanded clemency for his fighters. Mr. Ocalan told a Turkish court that he had dropped his demands for an independent Kurdish homeland and that some 12-million Turkish Kurds would be willing to settle for cultural autonomy instead.
Turkey has brushed aside calls for a general amnesty for PKK fighters saying clemency will only be extended to those rebels who surrender voluntarily and provide information on their comrades in the mountains.
In what Western diplomats here describe as an encouraging step forward, the Turkish parliament in October passed legislation easing bans on broadcasting and publishing in the Kurdish language. But there are few signs that the constitutional changes are having any effect.
Earlier this month, a private radio station in the largest Kurdish dominated city, Diyarbakir, was banned from the airwaves for playing Kurdish songs.
Nevzat Bingol the owner of the private channel called Metro says none of the songs were political in content.
Like many Kurds in the region Mr. Bingol says he sees the closure of his radio station as part of a broader struggle between hawks within the Turkish administration who are opposed to granting the Kurds greater rights and those who back Turkey's membership in the European Union (E-U). The E-U continues to cite what they consider Turkey's poor human rights record and its denial of broader linguistic rights to the Kurds as one of the main reasons why it has blocked Turkey's membership bid so far.
Murat Bozlak of HADEP sounds a more optimistic note. He says that the atmosphere in the largely Kurdish southeastern provinces has changed dramatically for the better with the PKK cease-fire and that state harassment of his party has subsided as well.
Mr. Bozlak says he hopes that HADEP will be permitted to survive. HADEP is facing a constitutional ban on charges of acting as a political front for the PKK. Mr. Bozlak declines to comment on possible reasons why scores of HADEP members have been detained for questioning in recent weeks during a string of police raids staged across the southeast provinces. (Voice of America, November 29, 2001)
Une cinquantaine de membres de HADEP interpellés à Istanbul
La police turque a interpellé un cinquantaine de membres du parti pro-kurde de la Démocratie du peuple lors de perquisitions dans ses bureaux à Istanbul vendredi, a indiqué un porte-parole du HADEP à l'AFP.
Les perquisitions se basaient sur un décision d'une Cour de sûreté de l'Etat dont le parti ignore la teneur, a précisé le porte-parole, M.Eyup Demir. "La police a saisi des livres et interpellé une cinquantaine de personnes", a-t-il ajouté.
Les bureaux du HADEP ont également été perquisitionnés dans la province de Siirt (sud-est à majorité kurde), a-t-il précisé, sans pouvoir donner plus de détails.
Le HADEP est accuysé par les autorités turques de liens avec les rebelles du PKK. Ce dernier a mené pendant quinze ans une lutte armée dans le sud-est en vue d'obtenir une autonomie pour les Kurdes.
Le HADEP, qui plaide pour une solution pacifique à la question kurde, rejette cette accusation mais il est sous le coup d'une procédure d'interdiction pour "liens organiques" avec le PKK.
Le PKK a abandonné en septembre 1999 sa lutte armée, à l'appel de son chef Abdullah Ocalan, condamné à mort par la justice turque. Depuis les combats dans le sud-est ont depuis considérablement diminué. (AFP, 30 novembre 2001)
MINORITES / MINORITIES
Rencontre des maires d'Istanbul et d'Erevan à Paris
Une rencontre entre les maires d'Istanbul Ali Müfit Gürtuna et d'Erevan Robert Nazarian a eu lieu jeudi au Sénat, au cours d'un déjeuner sous l'égide du président du Sénat Christian Poncelet, selon un communiqué de la chambre haute du parlement français.
"Cette rencontre répond à la volonté du Sénat de promouvoir un rapprochement entre l'Arménie et la Turquie", a souligné le communiqué qui a ajouté que les deux maires ont convenu "de jeter les bases d'une coopération décentralisée entre leurs deux villes".
L'organisation d'un prochain colloque par les universités d'Istambul et d'Erevan avec l'aide du Sénat a également été décidée. (AFP, 8 novembre 2001)
Des termes dégradant les Gitans supprimés des dictionnaires
La Turquie a annoncé mercredi qu'elle allait revoir la rédaction de ses dictionnaires pour en supprimer des termes dégradants utilisés à l'encontre des Gitans, dans le but d'améliorer le respect des Droits de l'Homme trop souvent violés.
L'Agence de la Langue turque (TDK) a indiqué dans un communiqué que cette décision avait été prise pour "appliquer les Droits de l'Homme et la dignité humaine à tous les secteurs de la société".
Elle va ainsi éliminer toutes les descriptions déshonorantes qui s'appliquent traditionnellement aux Gitans dans les prochaines éditions du dictionnaire qu'elle publie.
Dans la version datée de 1998, les Gitans sont présentés comme "un peuple nomade présumé originaire d'Inde qui a émigré vers diverse régions du monde", dont le nom est synonyme d'"avare" et auquel sont associés les termes "insolent", "chapardeur", "sale", "bruyant", "querelleur" et "grossier" dans des expressions populaires.
L'agence ne précise pas quelle nouvelle définition elle donnera désormais mais précise qu'elle sera plus en accord avec "le style de vie et la culture gitans, et la dignité humaine".
Selon une étude universitaire récente sur les Gitans en Turquie publiée par le ministère de la Culture, plus de 400,000 Gitans vivent dans ce pays. (AFP, 14 novembre 2001)
EU-Armenia Parliamentary Cooperation Committee meeting
The strategic importance of Armenia in the current world situation was stressed at the third meeting of the EU-Armenia Parliamentary Cooperation Committee, which took place this week in the European Parliament in Brussels. Armenia was at the crossroads - "the East of the West and the West of the East", said the co-chairman Ursula SCHLEICHER (EPP-ED, D). As such it had a crucial role to play in building links across the Caucasus region.
The Committee recognised the very real problems faced by Armenia. At the heart of these difficulties was the unresolved Nagorno-Karabakh conflict with Azerbaijan and member s gave their support to all efforts to settle the conflict. Turkey was urged to reopen its borders with Armenia and the meeting also called for the reopening of all transport communications in the region and an increase in cross-border cooperation. The EU was also called upon to play a more active role in the region and to adopt a common strategy towards it.
The EU was also urged to maintain its support for Armenia's programmes to tackle its economic problems and to bring its legislation into line with that of the Community. In particular the Commission was urged to coordinate assistance to Lake Sevan, which was facing major ecological problems. The members expressed too the hope that the Medzamor nuclear power station might be closed down, as soon as alternative reliable and secure sources of electrical power could be brought into service.
Finally there were congratulations for Armenia on in its tenth year of independence and 1700 years of Christianity as a state religion.
N.B. The EU-Armenia Parliamentary Cooperation Committee (PCC) was established as an element of the 1999 EU-Armenia Partnership and Cooperation Agreement. It meets every year, alternately in Brussels/Strasbourg and in Armenia. (EP Press Release, 19-20 November 2001)
SOCIO-ECONOMIQUE / SOCIO-ECONOMIC
Le porte-avions désarmé passe sans encombre le Bosphore
Des milliers de Stanbouliotes ont suivi jeudi le passage du porte-avions ukrainien sans moteur acheté par la Chine, le Varyag, qui est ressorti sans encombre du détroit du Bosphore après 6 heures de traversée entourée de sévères mesures de précaution.
Venant de la mer Noire, le bâtiment géant s'était engagé peu avant 09h00 locales (06h00 GMT) dans le sinueux détroit long d'une trentaine de kilomètres pour entrer en mer de Marmara vers 15h00 locales (12h00 GMT), a constaté l'AFP.
Tout au long du bras de mer qui traverse Istanbul, fermé au trafic maritime pour la circonstance, des curieux s'étaient massés sur les rives asiatique et européenne de cette métropole de plus de 10 millions d'habitants, créant des embouteillages monstres aggravés par le passage d'un convoi de camions de pompiers qui suivait le navire en cas d'échouage.
"Je le voyais plus gros que ça", s'étonne Muhtar Bilik, avocat à la retraite de 74 ans posté sur une colline et équipé de jumelles pour suivre l'évènement largement annoncé par la presse turque.
"Ma peur, c'est un accident qui impliquerait un navire rempli de pétrole ou de matière dangereuse", explique-t-il à sa femme.
Le Varyag, 67.000 tonnes, 306 mètres de long, 72 mètres de large, avait été à plusieurs reprises refoulé au-delà des eaux territoriales turques par Ankara qui estimait son transit dangereux car il n'a ni moteur, ni gouvernail pour se propulser.
"Même si celui-ci est vide et n'a pas l'air dangereux, ce genre de bateaux ne devraient pas passer au milieu de la ville", estime Sukran Celik, 42 ans, femme au foyer sortie promener son chien dans un parc surplombant le Bosphore.
La population turque ainsi que les autorités mettent en garde la communauté internationale contre les risques d'une augmentation du trafic dans les détroits turcs, et réclament une révision de la Convention de Montreux (1936) qui en fait des eaux internationales, contrôlables seulement en cas de guerre ou pour des contrôles sanitaires.
"J'étais là en 1979 quand le pétrolier roumain Indepedentza avait été percuté avant d'exploser et de brûler, toute la ville avait tremblé et j'avais vraiment eu peur", raconte Sukran, "ce genre de risque m'inquiète toujours".
Les mesures de sécurité avaient été sévèrement renforcées sur le Bosphore pour le Varyag: deux des remorqueurs les plus puissants du monde ont été affrétés pour renforcer une flotte de 11 remorqueurs en tout, plusieurs vedettes de police et des patrouilleurs de la garde-côte accompagnant le bâtiment.
Acheté à l'Ukraine par une firme de Macao pour servir de parc d'attractions, le Varyag attendait depuis des mois l'autorisation d'emprunter le Bosphore et les Dardanelles, au sud, qu'il atteindra dans 36 heures.
A la suite de longues tractations avec Pékin, la Turquie avait finalement donné son feu vert en août sous réserve de strictes mesures de sécurité et d'une météorologie favorable --elle était idéale ce jeudi-- la Chine promettant de placer la Turquie sur sa liste de destinations touristiques recommandées à ses citoyens. (AFP, 1 novembre 2001)
Mission d'évaluation du FMI en Turquie
Une délégation du Fonds monétaire international (FMI) a entamé lundi des entretiens avec les dirigeants turcs pour évaluer les progrès d'un programme censé sortir le pays d'une grave crise économique, a indiqué un responsable du Trésor turc.
Cette nouvelle mission d'évaluation doit aboutir au déblocage d'une tranche d'aide de 3 milliards de dollars, suspendu depuis début octobre alors que la Turquie tentait de resserrer sa politique de rigueur pour 2002.
Les deux parties doivent aussi évoquer les efforts de la Turquie pour obtenir une aide internationale supplémentaire afin d'endiguer la crise, aggravée par les suites des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis, a précisé ce responsable à l'AFP.
La Turquie a conclu en mai un accord avec le FMI sur un vaste programme de réformes pour lutter contre la grave crise financière qui a éclaté fin février, signant l'échec d'un précédent programme anti-inflation.
Si le programme est respecté, la Turquie aura reçu 15,7 milliards de dollars d'aide du FMI et de la Banque mondiale à la fin de l'année.
Ankara a récemment appelé au versement d'une aide étrangère supplémentaire pour soutenir le programme, sans donner de chiffre.
Le ministre de l'Economie Kemal Dervis avait déclaré la semaine dernière qu'un accord avec les bailleurs de fonds internationaux sur une aide supplémentaire était proche.
Bon nombre d'observateurs estiment que l'engagement résolu de la Turquie aux côtés des Américains dans sa lutte contre le terrorisme devrait faciliter l'obtention d'une telle aide.
La Turquie a annoncé jeudi l'envoi de 90 soldats d'élite en Afghanistan, à la demande de Washington, un geste hautement symbolique qui fait d'elle le premier pays musulman engagé militairement sur le terrain. (AFP, 5 novembre 2001)
Grande manifestation à Ankara contre le gouvernement
Une quinzaine de milliers de personnes ont réclamé vendredi à Ankara la démission du gouvernement turc pour son "incapacité" de gérer une grave crise économique, lors d'une manifestation pacifique à l'appel de syndicats d'ouvriers et de fonctionnaires.
"A bas le FMI, vive la Turquie indépendante", "Allons tous vers la grève générale" ou encore "Nous sommes venus enterrer le gouvernement" ont scandé les manifestants rassemblés à l'appel des principales centrales ouvrières, notamment Turk-Is (gauche) et Disk (gauche), et le syndicat des fonctionnaires (KESK).
La manifestation, placée sous le thème: "Non à la pauvreté, à la corruption et au chômage", n'a toutefois pas réussi à mobiliser "les dizaines de milliers de personnes" que les organisateurs attendaient sur la place centrale de Sihhiye, a constaté un correspondant de l'AFP.
Un impressionnant dispositif de sécurité avait été mis en place pour l'occasion, avec la participation d'un millier de policiers. Un hélicoptère de la police a survolé en permanence les lieux.
Toutes les artères menant à la place ont été coupées et des snipers de la police ont été postés sur les bâtiments surplombant la place.
Des centaines de manifestants sont en outre arrivés de diverses provinces à cette occasion dans la capitale turque.
Plusieurs petits partis de gauche, le parti pro-kurde de la démocratie (HADEP) ainsi que des groupes anti-mondialisation et une organisation d'homosexuels, "Chaos GL", sont venus prêter main forte aux manifestants.
Ceux-ci ont violemment dénoncé la politique économique du gouvernement de coalition du Premier ministre Bulent Ecevit. Ils ont réclamé sa démission pour son "incapacité" de sortir le pays d'une grave crise politique et pour avoir "cédé" aux mesures préconisées dans un programme d'austérité conclu avec le Fonds monétaire International (FMI).
La Turquie est confrontée depuis février à une grave crise économique qui a entraîné une cascade d'augmentation de prix, de faillites et des dizaines de milliers de suppressions d'emplois.
Avec le soutien du FMI et de la Banque mondiale, la Turquie affronte la crise qui a vu fondre de plus de la moitié la valeur de sa monnaie face au dollar et a contraint le gouvernement à conclure un nouveau programme d'austérité avec le FMI.
"Nous ne voulons pas d'aumône. La Turquie régresse de jour en jour", a estimé Ahmet Guven, un membre de Disk. "Le gouvernement doit se préparer à une explosion sociale dans un proche avenir si la classe ouvrière est ainsi ignorée", a dit à l'AFP ce syndicaliste d'un quarantaine d'années.
Un orateur a dénonçé par ailleurs la décision du gouvernement turc d'envoyer une unité militaire en Afghanistan, estimant que "Les Etats-Unis impérialistes doivent arrêter de tuer des enfants" dans ce pays, tout en condamnant Oussama ben Laden, le commanditaire présumé des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis .
La manifestation s'est terminée dans le calme. (AFP, 9 novembre 2001)
Nouvelles réformes en échange d'un prêt vital du FMI
La Turquie a annoncé vendredi qu'elle allait renforcer les mesures prises dans le cadre d'un programme de réformes pour remettre sur les rails son économie en crise, en échange d'un nouveau prêt vital pour elle du Fonds monétaire international (FMI).
L'accord avec le FMI pour un nouveau prêt implique "d'importantes mesures structurelles et financières à partir de 2002 pour soutenir le programme économique et mettre en oeuvre progressivement les réformes décidées par le gouvernement", souligne un communiqué du bureau du ministre turc de l'Economie Kemal Dervis.
Peu auparavant, le directeur général du FMI avait annoncé dans un communiqué que le Fonds allait négocier dans le mois à venir un nouveau prêt avec la Turquie pour compenser le choc économique provoqué par les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis et "combler le trou financier (...) d'environ 10 milliards de dollars constaté pour le restant de 2001 et 2002".
"Les modalité techniques d'une nouvelle aide internationale du FMI seront mises au point avec la délégation du Fonds qui viendra à Ankara en décembre", souligne le ministère turc.
La Turquie se débat depuis fin février dans une grave crise économique déclenchée par une crise du secteur bancaire, qui l'a contrainte de la parité fixe des changes, signant l'échec d'un précédent programme anti-inflation conclu avec le FMI.
La livre turque s'est dépréciée depuis de plus de moitié face au dollar et l'inflation est repartie de plus belle, tandis que la croissance devrait reculer d'environ 8% cette année.
En mai, le gouvernement turc avait conclu un nouvel accord avec le FMI en échange d'une aide supplémentaire de 8 milliards de dollars. (AFP, 16 novembre 2001)
Reprise de Brandt par les groupes Arcelik-Beko et Elco
Les groupes turc Arcelik-Beko et israélien Elco Holdings ont défendu mardi et mercredi à Paris leurs offres concurrentes de reprise du fabricant de gros électroménager français Brandt, ex-filiale du groupe franco-italien Moulinex-Brandt.
Elco a affirmé que son dossier "se caractérise par une solide logique industrielle".
"Nous ne sommes pas des raiders financiers. Nous avons une stratégie industrielle pour Brandt", a assuré le Pdg d'Arcelik-Beko, Nedim Esgin.
Les deux groupes veulent pareillement redonner du lustre à Brandt et lui faire retrouver sa place de leader sur le marché français du gros électroménager.
La part de marché de Brandt a diminué depuis deux ans en France --où le groupe est présent sous cinq de ses douze marques, à savoir Brandt, Vedette, Thomson, Sauter et De Dietrich-- passant de 29% en 1999 à 23% en 2001.
Dix-neuf offres de reprise de Brandt, partielle, quasi-totale ou totale, avaient été déposées le 9 novembre au tribunal de commerce de Nanterre (banlieue parisienne), chargé du dossier du groupe Moulinex-Brandt, en redressement judiciaire.
Cinq propositions importantes, émanant de groupes industriels dont Elco et Arcelik-Beko, avaient été jugées sérieuses, mais certaines devaient être complétées, notamment celle du groupe turc.
L'offre d'Elco porte sur les sept usines françaises de Brandt, mais "des licenciements sont prévus", a précisé à l'AFP Nicolas De Gregorio, président des activités d'Elco en Europe, sans chiffrer ces suppressions d'emplois.
Brandt, qui possède 13 usines au total, emploie environ 11.000 personnes dans le monde, dont quelque 5.300 en France.
Dans le cadre de son offre, Elco prévoit une alliance capitalistique et industrielle avec Fagor, groupe espagnol d'électroménager. Des micro-ondes et des appareils de la gamme froid (réfrigérateurs, congélateurs) seraient produits par Brandt pour Fagor. L'espagnol fournirait au français des machines à laver moyenne gamme à chargement frontal, un type d'article non produit actuellement par Brandt.
Arcelik-Beko est resté plus évasif sur son offre. Son Pdg a reconnu, lors d'une conférence de presse, qu'elle ne concernait ni l'intégralité des sept sites français, ni la totalité de leurs salariés.
Le groupe turc, qui avait déposé une "pré-offre" le 9 novembre, doit remettre "une offre beaucoup plus précise" vendredi au tribunal de Nanterre tout en se réservant la possibilité de l'améliorer encore, a indiqué M. Esgin.
Le vice-président du tribunal de commerce de Nanterre, François Paolini, a confirmé que le projet d'Elco était "bien avancé". Outre l'israélien, parmi les offres initiales, seule celle (quasi-totale) du groupe italien Candy était "à peu près correcte", a-t-il précisé. (AFP, 21 novembre 2001)
New civil code adopted by the Parliament
The Parliament finished the complete overhaul of the civil code on Thursday and set the stage for a brand new relationship between men and women in Turkey.
The 75 year-old civil code which gave the upper hand to men was scrapped and women were given equal rights and responsibilities with men. However, married men still hold the upper hand at least until January 2003 in holding on to the wealth of the family acquired during marriage.
Men married before the year 2002 will still hold on to the family assets while women and men will have equal rights on the wealth acquired during marriage for those who get married after January 1. Women's associations vehemently oppose special privileges for men married before 2002 and say either President Ahmet Necdet Sezer should veto the article or the Constitutional Court should annul it.
The civil code which consists of 1,030 articles was debated in ten main sections in Parliament for a whole month. The opposition Saadet Party opposed the bill and tried to block it. In the final voting on Thursday the SP was the only party to vote against the new civil code.
The most debated article of the code was the clause on how married couples would share the wealth of the family. The far right Nationalist Movement Party (MHP) which is a senior coalition partner and the SP joined forces to secure a one year delay in the application of equal sharing of family wealth for couples married before January 2002. The law bringing equality in sharing family wealth will be valid for couples married after the new year. Couples married before 2002 will have a year to decide which form of family wealth sharing they will opt for from now on. But the men will own the family wealth for the assets acquired before 2002.
According to the new law former married couples will be required to opt for one of the four options. They will either agree to share the family wealth or share the house, the car and the money they earn. The third option will be to allow the couples to keep the assets registered in their names. The fourth option is to make a premarital contract and specify the conditions of sharing the family wealth.
Parliament is expected to debate a new law next week consisting of 25 articles on the application of the new civil code.
The new law ends the supremacy of men in several fields. In the new code men are no longer the masters of the family. Women and men have equal say and responsibilities in the family. The old code allowed men to select where the family should live. Now couples will decide jointly where they will live.
The marital age will be 18 as opposed to 17 for men and 15 for women in the old system.
Married women will be able to use their maiden surnames along with their new surnames. Men will be able to change their surnames to the surname of their wives by a court decision.
Couples will be free to take up any jobs or professions they like. However, they will be required to take into account the benefits for the family and that this does not bring discomfort or complications to one of the spouses.
Children born out of marriage will have the same rights as children born in marriages. They will have equal rights regarding heritance. The right to adopt a child has been expanded. The age of adopting a child has been lowered from 35 to 30 and those who do not have children will also be allowed to adopt children.
Divorce cases will be held behind closed doors when one of the spouses demand this. If families separate for six months one of the parties can automatically apply to the court for a divorce. Men will also be eligible for alimony. If divorcing couples cannot agree on how to split their wealth and who will have custody of children the judge will take the decision.
Sex changes will be subject to court approval. Those who are over the age of 18, single, who obtain a special health report, who have transsexual tendencies and whose reproductive system is deficient may be allowed to have a sex change. Even then the approval of a doctor will be sought. (Turkish Daily News, November 21, 2001)
Turkey on the Threshold of a Social Explosion
The Economic crisis, which occurred on the 78th anniversary of the Turkish Republic in 2001, caused the public to become poorer and brought it to the threshold of a social explosion. While $1 was 1 lira 68 kurus at the time of the establishment of the Republic in 1923, now in Turkey, which could not overcome the crisis despite the support of the International Monetary Fund (IMF) and the World Bank, the dollar rate now varies between TL 1.5 and TL 1.6 million.
While banks, industrial facilities and a number of small-sized enterprises were closed during the process of the economic crisis, 1 million people lost their jobs. Those who did not loose their jobs are continuing without wage increases, despite 80 percent annual inflation. Moreover, they survive with less earnings in comparison to last year. While all these are taking place, the fact that the state has restricted social services, such as health and education creates a lack of confidence and worry about the future of society.
Yes, people in Turkey become poorer day by day in an environment where injustice in income distribution increases, and they are in a social depression. However, the dimension of the crisis is always determined with economic indicators and it is discussed how foreign currency rate, inflation figures and interest rates will come to a smooth level. The social and psychosocial dimensions are passed over with the words: "Turkish society is patient, the Turkish Republic is powerful. We previously experienced economic crises and got away from them, we will also overcome this."
Many people are going mad, and murder is also becoming a fact of life. According to sociologists, it is not logical to explain the reasons why an unemployed father who could not pay a TL 200 million debt committed suicide; another father killed his children for similar reasons; a mother whose children had to go to sleep hungry went to the mental hospital; a non-commissioned officer rained bullets on bank branches; and a young person who left his school to work but got involved with usurpation gangs, as individual depressions. They state that such events are social depression.
In addition, the statistics which showed how Turkish families got poorer within a year, are definite enough to prove that depression is not individual. Besides millions of unemployed people, in a country where the minimum wage is TL 122 million and the approximate civil servants wage is TL 295 million, the minimum figure necessary for a four person-family, that means the "poverty line," is TL 826 million according to the August data of Turkey Kamu-Sen (Public Union). The poverty limit was 550 million lira in August 2000.
One third of Turks are poor
The State Planning Organization (DPT) announced Turkey's "Poverty Report" last month. The report divided poverty in two ways, "the cost of minimum daily food expenditure per person" and "the cost of basic daily need expenditures per person."
According to the method in which daily food expenditure was determined as $1, some 15 percent of the Turkish population (about 68 million) lives on the poverty line. Besides food expenditures, when daily expenses for basic needs is determined as $1.5 per person, about 38 percent of the population, which is 25 million people, is poor. Therefore, some 34 percent of the urban population and 30 percent of the rural population are poor.
According to the account, which was made with the basic needs method, 42.2 percent of poor people consists of children between 0-14, 52.7 percent are between 15-64 and 5 percent are above 65. Some 26.9 percent of poor people are illiterate, 22.7 percent are literate but did not obtain an education, 42.5 percent graduated from primary school, 5.1 percent from middle school, 2.7 percent from high school and 0.01 percent from university. Some 46 percent of poor people don't work because they are retarded, sick, retired, students or old. Some 53 percent of them are employed. Some 44 percent of people who live on the poverty line, despite working, consist of people employed in a family business. Looking at this table, which reveals that one third of the population is poor, it seems that it hard to say, "Turkey will overcome this crisis. Social explosion will not occur."
While the government does not look at the crisis from the perspective of the social dimension, the officials of employee's unions state that there is a serious crisis in Turkey. They point out that poor people, who think that they are footing the bill for the crisis, are depressed psychologically. Unionists say: "You can overcome the economic crisis by balancing foreign currency and interest figures and receive supplementary funding from the International Monetary Fund (IMF), but it is very difficult to abolish the criminal gangs which appeared during the period, make young people return to school, bring dissolved families together and get rid of psychological depression, which was created by a lack of confidence in the future." Unionists, who note that Turkey is in a social crisis, explained the dimension of the crisis to the Turkish Daily News.
'There is a social crisis'
Stating that the crisis is being observed only from the perspectives of the interest-foreign currency-stock exchange, Labor Confederation (Hak-Is) Chairman Salim Uslu states that the social dimension of the crisis has been overlooked. Uslu, pointing to the social crisis, says, "What is more important is to see how poor people understand the concept of poverty rather than determine the poverty limit." He explains how they understand it as: "Poor people think that they are excluded from society. They are uneasy because they have no social security for unemployment, sickness and old age. They think that they are forced to foot the bill for the economic crisis, sunken banks, war and graft. They also think that they will be uneducated for many years because they cannot benefit from education and health services, therefore they will continue to work as an unqualified employee, and that equality in income distribution will never be provided."
Uslu, who states that many poor families had taken their children from school to make them work, recalls that 960,000 people had lost their jobs in 2001. Noting that these poor people, who have no social security, tend to become marginal, Uslu says, "These people have abandoned any hope of help from existing legal social and political organizations, and now try illegal ways, and they will continue to do so." Uslu explains what people who feel themselves being excluded from society, will do in the future: "They will be involved in usurpation gangs, car parking mafias or establish their own gangs. They will take shelter in ethnic and religious groups."
He notes that the share of the budget for expenditures, which are necessities of a social state, reduce day by day, and states that 26.1 percent has been allotted from the budget for education, health and culture expenditures in 1992, but this figure has reduced to 13.4 percent in 2002. Noting that unearned income in industry reached 43.6 percent in 2002, while it was 17.9 in 1992, Uslu states that social state activity was lost. He points out that society is under tension psychologically, and says: "There is a social explosion but it is claimed not to exist, there is individual violence in Turkey because of a lack of democratic reaction. Reactions cannot be organized, but is it possible to explain the increase in suicides, murders in families and usurpation with individual psychology? They are completely the results of social depression."
Uslu also thinks that the rich people's psychology is also not normal, and says: "People cannot spend their money and are also reluctant to deposit their money in a bank. They either keep it at home or transfer it abroad because they have money worries about the future. Nobody can predict the future of the country." He states that even if the economy came to a smooth level, it won't be easy to overcome intimidation, degeneration and depression in society, and thinks that it is not possible to change mentalities which accept everything be legal in order to have something, or want to abolish everything that cannot be owned, by increasing employment and production.
'Social explosion is within an ace'
Confederation of Turkish Labor Union (Turk-Is) General Secretary Salih Kilic says, "In an environment,where unemployment is at a high level, the wages of employees do not increase, and inflation is at 80 percent, it is not possible to deny that society is prone to a social explosion."
Kilic, who stated that people were queuing up at five a.m. in Ankara to buy cheap bread, and the number of people trying to find something to eat in the garbage early in the morning was very high in comparison to the past, says that this situation increases the fear of a social explosion.
Claiming that there are measures which will reduce the incomes of workers instead of preventing unemployment or increasing the wages in the programs, which are implemented to get away from the crisis, Kilic says that a social explosion is inevitable in a place where unemployment and poverty cannot be solved.
He said: "Poverty causes uneducation because people force their children to work in order for them to contribute to the family income. Some 1.6 million children are working today, and 1.1 million people are unregistered employees, they are fake workers. The number of unemployed people is 3 million according to some and 5 million according to others. What the state should do is to employ unemployed people rather than children and fake workers."
Not only employees' unions but also employers' unions state that there is social explosion. Noting that a social explosion cannot be defined by people working on the streets, Turkey Employers' Unions Confederation (TISK) Chairman Refik Baydur says: "If suicides, murders, robberies increase in a society, if families cannot send their children to school, this is a social explosion. If a person is hungry and naked, it is meaningless to say to him 'be patient'." Baydur, who states that the social situation should be considered in such a society after the economy recovers, says: "An intelligent employer should not overlook social crisis, because all of us are living in the same society. It is necessary to find a way to the benefit of everyone, including employer, employee and unemployed people. It is meaningless to resist the crisis by enduring poverty."
Baydur, who recalls that 400,000 places of employment were closed and 750,000 workers had lost their jobs, says everybody is low-spirited, those having money and jobs are reluctant to spend because of the indefiniteness and lack of confidence. (Guzin, Yildizcan, Turkish Probe, November 18, 2001)
Le FMI va verser trois milliards de dollars à la Turquie
Le Fonds monétaire international (FMI) a annoncé mercredi qu'il avait décidé de verser immédiatement trois milliards de dollars à la Turquie au titre du programme de crédit déjà en place, selon un communiqué.
Cette décision a été prise à la suite de l'examen des mesures prises par les autorités turques dans le cadre du programme de soutien financier de 19 milliards de dollars accordé par le FMI.
Le FMI n'a pas donné immédiatement de détails sur son évaluation de l'application du programme de réformes par Ankara, se bornant à annoncer le déblocage de 2,4 milliards de droits de tirage spéciaux (DTS), soit l'équivalent de 3 milliards de dollars.
Le Fonds avait annoncé à la mi-novembre qu'il allait négocier un nouveau prêt avec la Turquie pour compenser le choc économique provoqué par les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis et le trou de 10 milliards de dollars dans le budget turc constaté pour le restant de 2001 et 2002.
Son directeur général, l'Allemand Horst Koehler, avait annoncé à cette occasion le déblocage "dans un futur proche" d'une partie de l'aide déjà promise par le Fonds. Il s'agit des 3 milliards de dollars mis à disposition mercredi.
Le FMI avait accordé en mai dernier une aide supplémentaire de 8 milliards de dollars à la Turquie, portant la ligne de crédit stand-by de ce pays à un total de 19 milliards de dollars.
Jusqu'à présent, Ankara a utilisé environ 11,7 milliards de dollars, a précisé le FMI mercredi.
Le FMI a félicité les autorités turques pour leur application du programme de réformes et notamment des progrès dans la transparence de la politique économique et la réforme du système bancaire.
"Les résultats de cette politique ont commencé à apparaître en août avec la stabilisation des marchés financiers et un début de redressement de l'économie mais les évènements du 11 septembre ont provoqué un retour en arrière", a toutefois souligné le Fonds.
Il a salué la réponse des autorités turques à ces nouvelles conditions économiques et estimé que la communauté internationale était prête à soutenir leurs efforts.
Le FMI a précisé également que l'aggravation de la situation économique va repousser à 2002 l'adoption d'un objectif d'inflation et a appelé à de plus grands progrès dans le programme de privatisations ainsi que dans l'amélioration des conditions d'ensemble pour les entreprises. (AFP, 28 novembre 2001)
Une 19ème banque turque mise sous tutelle de l'Etat
L'organe de contrôle des banques turque a mis sous tutelle vendredi une banque privée en difficulté, dans le cadre des efforts soutenus par le Fonds monétaire international (FMI) pour assainir un secteur à l'origine d'une grave crise financière.
Toprakbank est la 19-ème banque mise sous tutelle depuis décembre 1999, lorsque la Turquie a commencé à assainir son secteur bancaire, à l'origine d'une crise financière fin novembre 2000 suivie en février d'une crise encore plus grave qui a fait dérailler un plan de réformes conclu avec le FMI.
Toprakbank, propriété d'un influent groupe d'affaire, n'a pas pris les mesures nécessaires pour améliorer sa structure financière et a accumulé des pertes qui menacent les intérêts des détenteurs de compte et la stabilité du secteur bancaire, a souligné dans un communiqué le Comité de régulation et de supervision bancaire (BDDK).
Cette décision ne doit pas affecter les intérêts des clients et créditeurs de la banque, souligne le texte.
Les banques placées sous tutelle sont transférées dans le Fonds d'assurance de dépôts et l'Etat est en charge de leur gestion. L'argent des épargnants est sous sa garantie.
Le gouvernement veut vendre ou fermer les banques sous tutelle d'ici la fin de l'année, dans le cadre d'un nouvel accord conclu avec le FMI en mai en échange de 8 mds USD de crédits supplémentaires.
Le FMI s'est dit prêt à négocier un nouvel accord avec la Turquie en décembre en vue de combler un trou financier de 10 milliards de dollars, dans un contexte de ralentissement général lié aux attentats du 11 septembre aux Etats-Unis. (AFP, 30 novembre 2001)
Série de mesures d'aide à l'industrie et au commerce en crise
La Turquie a annoncé vendredi une série de mesures pour aider l'industrie et le commerce frappés de plein fouet par une grave crise économique depuis février.
Ces mesures, mises au point après de longs pourparlers entre le gouvernement et l'Union des chambres de commerce et d'industrie (TOBB), visent à faciliter le remboursement de prêts par les entreprises en difficulté, à alléger le fardeau fiscal et à rendre plus efficaces les incitations à l'investissement.
La TOBB se plaint depuis plusieurs mois que le gouvernement néglige ses secteurs pour concentrer ses efforts et ses fonds à l'assainissement du secteur bancaire, en bonne partie à l'origine de la crise de février.
Le président de la TOBB Rifat Hisarciklioglu a précisé lors d'une conférence de presse qu'un projet de loi visant à rééchelonner la dette des entreprises en difficulté serait soumis dès que possible au parlement.
Le gouvernement s'est aussi engagé à augmenter les prêts des banques publiques pour les petites et moyennes entreprises, a-t-il dit.
Il va aussi revoir la nouvelle loi fiscale, qui doit entrer en vigueur en janvier 2003 et prévoit des mesures draconiennes contre l'évasion fiscale, afin qu'elle réponde à "certaines préoccupations" du secteur privé, selon lui.
Enfin, le taux de la cotisation chômage pour 2002 doit diminuer afin d'encourager l'embauche.
D'autres mesures visent à encourager les exportations, favoriser l'activité du secteur privé et des capitaux étrangers dans le domaine de l'énergie, et maintenir le prix de l'énergie à un niveau supportable pour la compétitivité des entreprises.
La contraction du Produit national brut turc a atteint 8,3% sur les 9 premiers mois de l'année par rapport à 2000.
Ankara a mis en oeuvre un grand programme de réformes, soutenu par le Fonds monétaire international (FMI) avec des milliards de dollars de crédits, pour remettre son économie sur les rails. (AFP, 30 novembre 2001)
RELATIONS AVEC L'OUEST / RELATIONS WITH THE WEST
EU report: Turkey must do more for EU membership
The European Union welcomed Turkish steps towards expanding civil liberities on Tuesday, but said in its progress report on candidates that the reforms far from guarantee freedoms required for membership in the bloc.
The bloc, which made Turkey a candidate for membership in late 1999, said in its annual enlargement report that constitutional amendments passed in October were a "significant step towards strengthening guarantees in the field of human rights and fundamental freedoms and limiting capital punishment."
But the changes to the national charter did not completely abolish the death penalty as defined in the European Convention on Human Rights, and Turkey still restricted fundamental freedoms, including linguistic and cultural rights for the country's 12 million ethnic Kurds, the report said.
Some excerpts from the EU Progress Report are follows:
NPAA
The Turkish National Programme for the Adoption of the Acquis (NPAA) is a wide-ranging document, which addresses many of the priorities set out in the Accession Partnership (AP). It presents a broad agenda of political and economic reforms. It contains a useful inventory of measures, which are to be taken. It is an impressive piece of work that was adopted very soon after the adoption of the Accession Partnership by the European Union.
With respect to the political criteria, some of the initiatives foreseen in the Turkish NPAA have already been overtaken by more recent developments, such as the adopted constitutional amendments. A revised NPAA will have to take these and other developm ents into account, for example with respect to newly adopted legislation that has been adopted.
The present NPAA makes it insufficiently clear how Turkey will address a number of priorities in the Accession Partnership such as those on cultural rights.
The NPAA falls considerably short of the Accession Partnership priority of guaranteeing cultural rights for all citizens irrespective of origin. Furthermore, the priority on the removal of all legal provisions forbidding the use by Turkish citizens of the ir mother tongue in TV/radio broadcasting is to be included. With respect to the death penalty, a commitment in the NPAA to sign Protocol 6 of the ECHR is lacking. The document should specify how Turkey intends to guarantee freedom of religion, in partic ular with respect to minority religions not covered by the Lausanne Treaty (Muslim and non-Muslim communities).
Constitutioanl amendments
Constitutional reform was set in motion after the adoption of the NPAA, building on the work of the Parliament's Conciliation Committee and on the basis of a strong cross-party consensus. The package of thirty-four amendments to the 1982 Constitution was adopted on 3 October 2001, introducing new provisions on issues such as freedom of thought and expression, the prevention of torture, the strengthening of civilian authority, freedom of association, and gender equality. Several amendments are related to the Copenhagen political criteria, the Accession Partnership and the NPAA.
At political level, the banning by the Constitutional Court of the Fazilet party in June, highlighted problems of freedom of expression and association, and led to changes in the party formations. Despite several Ministerial changes, the coalition government has held together and reached agreement on economic and political reforms.
Democracy and the rule of law
On 3 October 2001, the Turkish Parliament adopted a package of 34 constitutional amendments, drawn up by its Conciliation Committee. Several of the amendments are intended to prepare the ground to meet some of Turkey`s Accession Partnership priorities and are evaluated under the appropriate headings below. The Parliament worked swiftly and effectively, and there was broad cross party support for most of the amendments. However, at the end of the process, the rejection of a draft amendment limiting parliamentary immunity was the subject of public criticism.
In all, 117 new laws were adopted between October 2000 and June 2001. During the same session, Parliament simplified its internal procedures and discussed the establishment of a Parliamentary Committee for EU integration.
The judicial system
There is continuing concern regarding the extent of the independence of the judiciary in practice. Pressures were exerted on judges and prosecutors, particularly in connection with prosecutions of state officials, for instance in relation to corruption cases. The fact that the Supreme Board of Judges and Prosecutors, in charge of appointments and postings, is chaired by the Minister of Justice, puts into question the separation of powers between judiciary and executive.
There is still a need to guarantee the independence of the judiciary from the executive, to further reform the system of state security and military courts and to introduce the possibility of reparations for violations of the European Convention of Human Rights.
Anti-corruption measures
President Sezer has stated that corruption is one of the most serious problems affecting Turkey and has given his support to the fight against corruption.
Several anti-corruption measures are included in the Turkish Government's economic programme of April 2001. Their aim is:
to ensure transparency and accountability in resource allocation in the public sector; to prevent politically motivated interventions in the management of the economy; to strengthen good governance and the fight against corruption.
Initiatives are being taken to reinforce the independence of state owned banks, to bring public procurement rules into line with the acquis, and to ensure that the energy market is liberalised in transparent conditions. A number of high-level corruption investigations have started, notably in the energy, public works, housing, and banking sectors.
On 27 September 2001, Turkey signed the Council of Europe Convention on Laundering, Search, Seizure and Confiscation of the Proceeds from Crime as well as the Council of Europe Civil Law and the Criminal Law Conventions on Corruption. Turkey is also participating in the monitoring of anti-corruption measures effected by the OECD Working Group on Bribery in international commercial transactions.
The National Security Council
As part of the constitutional reform package, the provision of Article 118 concerning the role and the composition of the National Security Council has been amended. The number of civilian members of the NSC has been increased from five to nine while the number of the military representatives remains at five. In addition, the new text puts emphasis on the advisory nature of this body, stressing that its role is limited to recommendations. The Government is now required to "evaluate" them instead of giving them "priority consideration". The extent to which the constitutional amendment will enhance de facto civilian control over the military will need to be monitored.
Since the last Regular Report, the National Security Council has given its opinion on a number of governmental issues and policies including the NPAA, the Cyprus issue, European Security and Defence Policy, measures to combat anti-secularism activism, the extension of the compulsory age limit in primary education, the state of emergency in various provinces, the privatisation of state companies (e.g. telecoms), recent socio-economic developments and on the constitutional reform package. The National Security Council also warned against the risk of "social unrest".
The Action plan for the Southeast, as devised by the National Security Council, has not been made public, but is under implementation by the civilian authorities.
The law revising the legal framework for TV and radio (the "RTUK" law), vetoed by President Sezer in June 2001, provided for a representative of the National Security Council to be appointed to the Audio-visual High Board. A revision of the law is now under preparation. It is important that a revised version of the law meet European standards.
Human rights and the protection of minorities
The recent constitutional amendments are a significant step towards strengthening guarantees in the field of human rights and fundamental freedoms and limiting capital punishment.
The freedom of expression, the freedom of the press, and the freedom of association and peaceful assembly are among the fundamental freedoms addressed by the constitutional amendments. In Articles 13 and 14, a number of restrictions have been deleted, thus narrowing the grounds for limiting fundamental rights and freedoms. The principle of proportionality has been introduced: any limitation of the rights protected must be proportionate.
A number of restrictions on the exercise of fundamental freedoms have remained.
The extent to which individuals in Turkey will enjoy a real improvement in the exercise of fundamental freedoms in practice will depend on the details of implementing legislation, and the practical application of the law. It is encouraging that a general principle of proportionality has been introduced and that the stated general aim of the reform is effectively to bring to the forefront respect for human rights and the rule of law.
Proposals for legislative changes aimed at implementing a number of constitutional amendments, in particular with respect to freedom of expression and thoughts, are being finalised by the Government. They include proposals to change Articles 159 and 312 of the Penal Code and of Articles 7 and 8 of the Anti-Terrorist Law. As far as Turkey`s position with respect to various international conventions on human rights is concerned, on 18 April 2001, Turkey signed Protocol 12 to the European Convention on Human Rights (ECHR) on the general prohibition of discrimination by public authorities.
Since the last Regular Report no progress has been made in acceding to a number of other major human rights instruments such as the UN Convention on the Elimination of All Forms of Racial Discrimination, the Statute of the International Criminal Court, the UN International Covenant on Civil and Political Rights, the UN International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights.
As to Protocol 6 to the ECHR on the abolition of the death penalty, it remains to be seen whether, in the light of the constitutional amendment and the projected reform of the Penal Code it will be possible for Turkey to sign and ratify it. It can also be noted that Turkey has not signed the Council of Europe Framework Convention for the Protection of National Minorities.
Since the last Regular Report, the European Court of Human Rights found that Turkey had violated provisions of the ECHR in 127 cases (although 43 of these are not final, as an appeal to the Grand Chamber is possible). These cases relate to a wide range of violations to the Convention such as freedom of expression, ill treatment by the security forces and length of police custody. Turkey has resolved 53 of these cases through friendly settlements.
With respect to the enforcement of human rights, Turkey has established a number of bodies (law of 5 October 2000): the Human Rights Presidency, the High Human Rights Board, the Human Rights Consultation Boards and the Investigation Boards. The Human Rights Presidency is intended to monitor the implementation of legislation in the area of human rights.
The High Human Rights Board is an inter-ministerial committee responsible for making proposals intended to promote and to strengthen human rights protection in Turkey.
The Human Rights Consultation Board is designed to serve as a permanent forum of exchange of views between the Government and NGOs. The Investigation Boards will have the task to conduct on the spot investigations with respect to alleged human rights abuses.
Civil and political rights
Despite a number of constitutional, legislative and administrative changes, the actual human rights situation as it affects individuals in Turkey needs improvement.
The revised Article 38 of the Constitution limits the death penalty to cases of terrorist crimes and to times of war or imminent threat of war. The exception for terrorist crimes is not in line with Protocol 6 to the ECHR (which does not permit any reservations), whereas the exception in the case of war crimes is permitted under Protocol 6. Legislative changes to the Penal Code will be needed to put this revised Article into effect. This will permit an assessment of whether Turkey is in a position to sign and ratify Protocol NO 6 to the ECHR.
During the reporting period, death sentences have continued to be imposed by Courts on the basis of the Anti-Terrorist Law. In 2000, 17 people were sentenced to capital punishment, and 10 between January and August 2001. However, the de facto moratorium on carrying out the death penalty - which has applied since 1984 - has been maintained.
Regarding torture and mistreatment, the agreement of the Turkish Government to publish the report of the Committee on the Prevention of Torture and Inhuman and Degrading Treatment or Punishment (CPT) of the Council of Europe on torture and mistreatment, in January 2001, is a welcome development.
Pre-trial detention provisions are to be brought further into line with ECHR standards on the basis of the amendment of Article 19 of the Constitution, which reduces to four days the period of police custody before bringing the person detained before a judge in cases of collective offences. This is a positive development from the point of view of the prevention of ill treatment of detainees and should be applied also for offences falling under the competence of the State Security courts and in state of emergency provinces.
There are also several other procedures to be brought in line with ECHR standards, notably automatic judicial review and medical examination as mentioned in the previous report.
In practice, the situation as regards torture and mistreatment has not improved since the last Regular Report and still gives serious grounds for concern. Incidents of torture and ill treatment continue to take place during police custody.
The number of prosecutions of officials suspected of acts of torture or ill treatment increased compared with earlier years. Though there are still concerns that sentences are too light or too frequently converted into fines or suspended. Moreover, the existing rule that an administrative authorisation is required in order to prosecute public servants has remained unchanged.
The Parliamentary Commission on Human Rights has become less effective in its investigation work on torture following the departure last year of Ms Sema Piskinsut, the chair of the Parliamentary Commission. In addition, Ms Piskinsut has declared herself willing to renounce to her parliamentary immunity in order to defend the non-disclosure of sources of information, which were received by the Commission during its investigations into the occurrence of torture. However, in a recent development, the new Chairman announced that members of the Commission would pay surprise visits to police stations and prisons to verify whether torture and / or ill-treatment is taking place in reality.
In autumn 2000, the Turkish Government decided to implement a reform of the prison system replacing large dormitories (up to 80 prisoners in one room) with a system of small cells shared by 1 to 3 inmates (F-type high security prisons). This led to violent demonstrations and hunger strikes, which related not merely to improvement of prison conditions but also to other demands. The vast majority of the prisoners involved in the strikes had been charged or convicted under the Anti-Terrorist law. A number of extremist groups were involved in the organisation of the hunger strikes.
Changes in legislation are needed to extend the scope of freedom of expression so as to give concrete content to the constitutional amendments, in particular to reflect the changes of the preamble and of Articles 13 and 14 and also of Articles 22, 26 and 28. These latter two articles remove the constitutional provision forbidding the use of languages prohibited by law. It is of particular importance, taking into account the aim of the reforms, that the new formulation of the restrictions in Articles 14 and 26 are translated into new legislation and practice in such a way as to provide an effective guarantee for freedom of expression, including the use of languages other than Turkish.
During the reporting period, there have been several serious problems in relation to the exercise of freedom of expression. Both the Penal Code (notably Articles 159 concerning insults to parliament, army, republic and judiciary and Article 312, concerning incitement to racial, ethnic or religious enmity) and Article 7 and 8 of the anti-terrorist law (disseminating separatist propaganda) continue to be widely used by public prosecutors and judges to restrict freedom of expression. Recent examples of such cases include those of the Radikal columnist Ms. Nese Duzel and the Turkish Daily News columnist Mr Burak Bekdil. Sixteen intellectuals, prosecuted for the re-publication of articles in a book on "Freedom of Thought 2000", have been acquitted by the Ankara Military Court, but continue to face the similar charges in other courts.
Since 1 January 2001, some 80 journalists have been imprisoned for political activities or for alleged infringements of various laws. Some are acquitted, such as Mr Mehmet Uzun, who had been detained on charges of "insulting the judiciary" and "insulting the Republic", and who was acquitted following international pressure. However, Dr. Fikret Baskaya, charged with dissemination of separatist propaganda, had to begin his sentence despite similar pressure. In a recent development, on 3 October 2001 Mr Uzun's book was confiscated, and there is a new risk of charges against him.
It has been recognised by some official sources that there are currently around 9,000 prisoners for crimes connected to freedom of expression. A significant number of journalists, intellectuals, writers and politicians have been detained for expressing views and opinions. Official data for 2000 show that 261 persons have been sentenced under Articles 159 and 312 of the Penal code and 324 under the Anti-Terrorist law. These figures in 1999 were 347 and 1,317 respectively.
As for freedom of the press, another amendment has been introduced. The provision that "publication shall not be made in any language prohibited by law" has been removed (Article 28). This amendment is encouraging but for it to become fully effective legislative changes are needed. The content of these legislative changes will be crucial for the enjoyment of this right. As the general restrictions of Article 26 also apply to the expression and dissemination of thought and opinions in writing and other media, it is important that the implementing legislation and practice ensure effective protection of the freedom of the press.
As for other aspects of freedom of the press, the Ministry of Interior published a list of terms prohibited in official documents and government owned media. A number of publishing companies had to suspend their activities and periodicals and books have been seized. A recent example is the decision to suspend the IDEA Politika Journal on 26 September 2001.
Cyprus
The Turkish government expressed support for the efforts of the United Nations Secretary General to achieve a comprehensive settlement of the Cyprus problem. But these expressions of support have not yet led to advance the process. Indeed, the Government expressed understanding and support for the decision of the leader of the Turkish Cypriot community to withdraw from the proximity talks which were underway last year and to refuse an invitation from the United Nations Secretary General to participate in talks in New York in September 2001.
ESDP
Turkey`s involvement in decisions regarding the European Security and Defence policy remained an unresolved issue. Currently, the EU is taking further steps to make the ESDP operational. Various meetings took place between the EU and 6 non-EU European NATO members (including Turkey), as well as in the EU-NATO context, on questions concerning the nature and functions of EU-led operations using NATO assets and capabilities. Turkey should be more forthcoming in solving the issue of the modalities for participating in decisions on EU-led operations.
Relations between Turkey and Greece have continued to develop, with several meetings between representatives of the two countries in which a number of joint initiatives were decided. Turkey lent full support to the fight against terrorism following the attacks in the United States of America of 11 September 2001 and the authorities have agreed to make military capabilities available. It was among the first candidate countries to endorse the conclusions of the Extraordinary European Council of 21 September 2001. (Turkish Daily News, November 15, 2001)
Réaction d'Ankara aux critiques européennes
La Turquie a réagi avec une modération inusitée au rapport critique de la Commission européenne sur l'état d'avancement de sa candidature, à l'exception des ultra-nationalistes membres du gouvernement.
"Nous considérons que les critiques constituent des contributions constructives vers l'adhésion à l'UE", a commenté mardi soir le vice-Premier ministre Mesut Yilmaz, responsable des affaires européennes.
"Nous devons reconnaître qu'un bon nombre de ces critiques sont justifiées et doivent être traitées immédiatement (...) Il est clair que des mesures supplémentaires doivent être prises", a-t-il concédé.
Le rapport reconnaît que la Turquie a fait un pas en adoptant des amendements qui visent à libéraliser sa constitution, mais constate que "la situation des droits de l'Homme (...) ne s'est pas améliorée".
Il mentionne notamment les décès de 41 grévistes de la faim protestant contre la détention en isolement renforcé, les jugeant "inacceptables d'un point de vue humanitaire".
En revanche, l'autre vice-Premier ministre du gouvernement de coalition, Devlet Bahceli (ultra-nationaliste), a condamné "l'attitude biaisée et malintentionnée de l'Union européenne". "Il est désormais clair que les concepts et le statut constamment inventés pour la Turquie ne sont qu'une manoeuvre dilatoire", a-t-il lancé mardi avant la publication du rapport.
Il a toutefois baissé le ton mercredi: "Il devrait y avoir une limite aux critiques (...) Nos amis européens doivent montrer de la compréhension envers les efforts de la Turquie et apprécier ce qu'elle a fait", a-t-il dit.
Un diplomate européen, sous couvert de l'anonymat, expliquait la modération de M. Yilmaz comme une "posture tactique. L'Europe est son champ de bataille, il veut donner l'impression que grâce à lui, ça avance, tout en continuant à encourager ceux qui veulent aller de l'avant".
Un éditorialiste du quotidien populaire Sabah avançait une autre explication: "Le rapport sera bien accueilli à Ankara parce qu'il parle du problème chypriote --beaucoup plus important pour la Turquie que les critères de base-- sur un ton qui ne fâche pas", estimait Okay Gonensin.
"Ceux qui administrent --ou prétendent administrer-- ce pays devraient rougir devant ce rapport, mais ils ne regarderont que la partie sur les amendements légaux et ignoreront le reste", ajoutait-il.
Le rapport presse la Turquie de contribuer à une solution sur les dossiers de Chypre et de la défense européenne, qui pèsent sur les relations entre Ankara et l'UE, celui de Chypre faisant figure de bombe à retardement.
M. Yilmaz a préféré "ne pas commenter" ces deux questions, appelant l'UE à "jouer un rôle constructif" pour un règlement.
Chypre est divisée depuis l'invasion de son tiers nord par l'armée turque en 1974 après un coup d'Etat de Chypriotes-grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce.
Le leader chypriote-turc Rauf Denktash s'est retiré des discussions pour réunifier l'île sous l'égide de l'ONU exigeant d'être traité sur un pied d'égalité avec la partie grecque, seule reconnue internationalement.
Le Premier ministre turc Bulent Ecevit a explicitement menacé ce mois-ci, pour la première fois, d'annexer le nord si l'île entre dans l'UE avant une solution.
Un tel développement "conduirait vraisemblablement à la crise la plus grande que nous ayons connue entre l'Union et la Turquie", a reconnu mardi le commissaire européen à l'Elargissement, Guenter Verheugen.
Sur la défense européenne, Ankara bloque un accord OTAN-UE en réclamant d'être associée au processus de décision dans la future force, redoutant son éventuelle intervention à Chypre. (AFP, 14 novembre 2001)
Bahceli critique le rapport de l'UE sur la Turquie
Le vice-Premier ministre turc Devlet Bahceli (ultra-nationaliste) a accusé jeudi l'Union européenne de partialité et de manque d'objectivité face aux réformes démocratiques entreprises par Ankara pour adhérer à l'UE.
"Il est difficile de dire que le rapport annuel de la Commission européenne sur la Turquie constitue sur certains plans une estimation objective et impartiale", a déclaré M. Bahceli dans un communiqué.
Ce rapport, publié mardi, reconnaît que la Turquie a fait un pas en adoptant des amendements qui visent à libéraliser sa constitution, mais les juge insuffisants et estime que le pays ne peut ouvrir de négociations d'adhésion.
"Les critiques contre la Turquie (sur les réformes) sont sans fondement justifié et valide", a souligné M. Bahceli.
Il a aussi critiqué l'appel de la Commission à une coopération d'Ankara pour régler le problème de l'île divisée de Chypre, dont le tiers nord est occupé par la Turquie depuis 1974.
"La raison principale du manque de progrès du problème chypriote, c'est le processus d'adhésion de Chypre (à l'UE) qui a été lancé dans l'ignorance de tous les facteurs légaux et politiques", selon lui.
Il a pourtant assuré que son parti de l'Action nationaliste MHP continuerait à se montrer "constructif" face aux préparatifs d'Ankara pour une adhésion et prendrait soin de "protéger l'honneur et la dignité de la nation turque, son unité et son indivisibilité".
Cette prise de position contraste fortement avec celle de l'autre vie-Premier ministre turc Mesut Yilmaz, chargé des affaires européennes, qui a loué le rapport de la Commission en reconnaissant que la Turquie avait encore beaucoup à faire pour améliorer son bilan peu reluisant en matière de respect des droits de l'Homme. (AFP, 15 novembre 2001)
Opening of an AI-section refused by Turkey
In a letter of 18 November the Council of Ministers informed the founders of a section of Amnesty International (AI) in Turkey that "the signature under the requested decree did not conform with the project and, therefore, had not been proceeded". With these words the request was rejected. Reportedly mainly the ministers of the Nationalist Movement Party (MHP) refused to sign the decree.
The founders of the AI section in Turkey stated that they would appeal against this decision at the highest administrative court (Danistay). Worldwide there are 80 sections of AI and a total of 1.2 million members in 140 countries. (Hürriyet-TIHV, November 20, 2001)
Ankara campe sur ses positions avant le sommet européen
Une visite éclair mardi à Ankara du Premier ministre belge Guy Verhofstadt, dont le pays assume la présidence tournante de l'Union européenne (UE), n'a pas permis de débloquer l'impasse sur la défense européenne, a-t-on appris mercredi de source gouvernementale turque.
La Turquie a expliqué "une nouvelle fois" qu'elle ne pouvait permettre à l'UE de profiter des dispositifs de l'OTAN sans prendre part au processus de décision même si elle n'est pas membre de l'UE, a-t-on précisé de même source.
M. Verhofstadt a souligné lors de son entretien avec son homologue Bulent Ecevit que le blocage de la Turquie "nuirait" à l'OTAN, demandant qu'il soit levé avant le sommet européen de Laeken (Belgique), les 14 et 15 décembre.
Depuis des mois, la Turquie, membre de l'OTAN et candidate à l'UE, bloque un accord entre l'OTAN et l'UE car elle juge que les Quinze la tiennent à l'écart de leur nouvelle politique commune de défense.
De source diplomatique turque, on note que la visite impromptue de M. Verhofstadt à Ankara s'est réalisée après une rencontre du Premier ministre belge à Londres avec son homologue britannique Tony Blair.
La Grande Bretagne tente activement, avec les Etats Unis, de trouver
un compromis pour régler la question. Mais une quatrième
session de pourparlers entre diplomates des trois parties s'est à
nouveau soldée par un échec lundi à Ankara.
Malgré ses limites, l'Europe de la défense doit
être formellement déclarée opérationnelle au
sommet de Laeken.
La défense européenne sera "au coeur" des entretiens, outre l'Afghanistan, du secrétaire d'Etat américain Colin Powell à Ankara les 4 et 5 décembre dans le cadre de sa tournée européenne, a-t-on ajouté de source diplomatique turque.
L'accès aux dispositifs de l'OTAN est considéré comme vital pour les actions de l'UE et notamment la possibilité de mettre sur pied en 2003 une force d'intervention rapide de 60.000 hommes susceptible de prendre part à des missions humanitaires et de maintien de la paix. (AFP, 28 novembre 2001)
RELATIONS REGIONALES / REGIONAL RELATIONS
Ecevit parle de l'annexion de Chypre du Nord
Au cours dčune interview accordée, le 4 novembre, à Fikret Bila, journaliste du quotidien turc Milliyet, le Premier ministre Bulent Ecevit a déclaré que "si les Chypriotes grecs étaient admis à lčUnion européenne, la Turquie nčaura que deux options: une annexion complète ou un statut spécial". Bulent Ecevit qui est le responsable de lčintervention armée turque en Chypre en 1974 a poursuivi ainsi: "Lčadhésion de Chypre du Sud à lčUE, voudrait dire que le Nord capitule face à Chypre du Sud. Face à cela, la République turque de Chypre du Nord (KKTC) peut décider de se rattacher à la Turquie. Quant au statut spécial, il permettra dčêtre indépendant dans les affaires intérieures et dčêtre lié à la Turquie pour les affaires étrangères et la défense. En plus, jčavais déjà mis à lčordre du jour ce modèle".
Les propos du Premier ministre viennent en écho de celui de son ministre des affaires étrangères, Ismail Cem, qui avait déclaré pour la question chypriote:"nous ferrons le nécessaire même sčil faut payer un prix lourd". Le vice-Premier ministre Devlet Bahçeli avait surenchéri en martelant "la Turquie sacrifiera tout pour Chypre".
Chypre est un des pays-candidats les mieux placés pour lčadhésion à lčUE. Lčarmée turque, qui risque de perdre ses privilèges et ses ingérences dans la vie civile si la Turquie venait à entrer dans lčUnion européenne, est peu encline à la démocratisation. Ce qui laisse à penser que lčombre des généraux turcs a pesé sur la dernière sortie du Premier ministre. (CILDEKT, 9 novembre 2001)
Bahceli met en garde contre une adhésion de Chypre
Le vice-Premier ministre turc, Devlet Bahceli, un ultra nationaliste, a adressé une sévère mise en garde samedi à l'Union européenne (UE) face à une éventuelle adhésion de Chypre, indiquant que la Turquie n'accepterait aucun "fait accompli" dans cet épineux dossier.
"Tout le monde doit très bien savoir que la Turquie n'acceptera jamais un fait accompli à Chypre", a dit M. Bahceli, cité par l'agence Anatolie, lors d'une réunion de son parti.
M. Bahceli, chef du parti de l'Action nationaliste (MHP), deuxième partenaire de la coalition gouvernementale, a accusé "ceux qui avancent comme une précondition un règlement de la question chypriote" pour l'ouverture des négociations d'adhésion de la Turquie avec l'UE, indiquant qu'ils sont loin d'être "objectifs" et n'agissent pas avec "bonne volonté.
"Au lieu d'oeuvrer pour une solution durable et juste du dossier, on veut précipitamment faire adhérer Chypre" à l'UE, a-t-il déploré.
Ces propos interviennent au lendemain d'une déclaration au ton particulièrement sévère du chef de la diplomatie turque Ismail Cem qui a fait savoir au parlement que la Turquie pourrait être forcée de prendre des décisions cruciales au sujet de ses liens avec l'UE au cas où Chypre (partie grecque, internationalement reconnue) serait accepté comme membre.
"Malheureusement, la question de Chypre ne progresse pas très bien. Si la partie grecque de Chypre adhère à l'Union, nous serons amenés à payer un prix pour notre décision", a-t-il notamment dit, allusion, selon des diplomates, à une annexion de la partie turque (nord) de Chypre ou à une suspension des relations d'Ankara avec l'UE.
Le président de la Commission européenne Romano Prodi a déclaré fin octobre lors d'une visite à Nicosie, que Chypre serait l'un des premiers pays à adhérer à l'UE, même en l'absence de solution à la division de l'île.
Chypre est divisée depuis 1974, à la suite d'une intervention de l'armée turque en riposte à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes grecs visant à rattacher l'île à la Grèce.
Les Chypriotes-Turcs et Ankara sont opposés à l'adhésion européenne de Chypre, en cours de négociations entre Bruxelles et Nicosie, avant une réunification de l'île, qu'ils lient à la reconnaissance internationale de la République turque de Chypre du nord (RTCN, actuellement reconnue par la seule Turquie) et à la création d'une confédération. (AFP, 3 novembre 2001)
Papandréou: la paix, seule voie possible pour Athènes et Ankara
Athènes et Ankara ne peuvent suivre que la voie de la paix même si leurs positions divergent sur la question chypriote, a déclaré le chef de la diplomatie grecque Georges Papandréou, dans une interview publiée dimanche dans le quotidien Elefthéros Typos.
M. Papandréou répondait à une question évoquant les "positions dures" de son homologue Ismail Cem qui avait affirmé vendredi que la Turquie pourrait être forcée de prendre des décisions cruciales au sujet de ses liens avec l'Union européenne au cas où la partie grecque de Chypre serait acceptée comme membre.
"Après de multiples crises internationales, comme celle qui se déroule actuellement, je crois plus que jamais que les gouvernements et les peuples des deux pays comprennent qu'ils ne peuvent suivre que la seule la voie de la paix, même s'il existe des positions différentes sur Chypre", a déclaré M. Papandréou.
"La seule chose que je puisse dire sur les déclarations de M. Cem est qu'il existe de très claires perspectives: Chypre adhère à l'UE, la Turquie peut contribuer avec la participation des Chypriotes turcs aux négociations avant l'adhésion où voir l'adhésion de Chypre comme telle", a ajouté le ministre grec.
Il a rappelé les récentes déclarations du président de la Commission européenne Romano Prodi selon lesquelles Chypre serait l'un des premiers pays à adhérer à l'UE, même en l'absence de solution à la division de l'île. Ces propos "montrent bien la volonté de l'Union européenne", a dit le ministre grec.
"Sans dire que cette voie est facile, elle ouvre la perspective de meilleures relations avec la Turquie et la résolution de l'affaire chypriote", a-t-il estimé.
Il a souligné par ailleurs qu'"il existe beaucoup d'éléments positifs dans le rapprochement des deux pays depuis deux ans", rappelant les accords bilatéraux signés depuis.
L'émissaire de l'ONU pour Chypre, Alvaro de Soto, est attendu mardi à Athènes dans le cadre d'une tournée régionale pour relancer les discussions sur l'avenir de Chypre, dans l'impasse depuis janvier.
Pour sa part, M. Cem sera les 7 et 8 novembre à Athènes pour une visite de travail qui devrait relancer le dialogue gréco-turc qu'il a impulsé avec M. Papandréou en juin 1999. (AFP, 4 novembre 2001)
Manoeuvres dans le nord de Chypre avec une participation turque
Les troupes chypriotes turques et turques ont entamé lundi trois jours de manoeuvres conjointes dans le nord de l'île de Chypre divisée, après le report "à une date ultérieure" par la Turquie d'un exercice militaire plus important, a-t-on indiqué de source officielle.
Quelque 1.200 soldats, incluant une partie des 35.000 soldats turcs occupant le tiers nord de Chypre depuis 1974, participent à l'exercice, baptisé Toros 2001, dans une région montagneuse proche de Nicosie, a-t-on ajouté.
Une autre série de manoeuvres, menées parallèlement chaque année par la Turquie dans le nord de Chypre, engageant la participation de navires de guerre et d'avions de combat, a été annulée, la Grèce s'étant elle-même retirée de manoeuvres similaires, qu'elle devait menées conjointement avec les Chypriotes grecs en octobre.
L'armée turque a souligné que les manoeuvres, prévues du 31 octobre au 9 novembre, avaient été "reportées à une date ultérieure en tenant compte des récents développements politiques et militaires internationaux", dans un communiqué de l'état-major.
Après les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis, Washington avait exprimé sa "préoccupation" auprès de la Grèce et de la Turquie, selon Athènes, face à la perspective de ces manoeuvres, qui provoquent régulièrement des tensions entre les deux pays du flanc sud-est de l'OTAN.
Chypre est divisée depuis 1974, à la suite d'une intervention de l'armée turque en riposte à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes grecs, soutenu par la junte militaire alors au pouvoir à Athènes, visant à rattacher l'île à la Grèce.
La République turque de Chypre du Nord (RTCN), proclamée unilatéralement, est reconnue seulement par la Turquie. (AFP, 5 novembre 2001)
Cléridès: Chypre ne cèdera pas face aux menaces turques
Le président de Chypre, Glafcos Clérides, a affirmé mardi que son pays ne cèdera pas aux menaces d'Ankara d'annexer le nord (turc) de l'île dans l'éventualité d'une adhésion du sud à l'Union européenne (UE).
"La Turquie tente de donner l'impression que quelque chose de grave pourrait arriver si nous adhérons à l'UE, mais c'est une fausse impression", a déclaré M. Cléridès à la presse à l'aéroport de Larnaca, avant son départ pour New York, où il doit participer à l'Assemblée générale de l'ONU.
Il a assuré que le gouvernement prenait "toutes les mesures nécessaires" pour faire face aux manoeuvres turques visant à faire monter la tension à l'approche de l'adhésion de l'île à l'UE.
Le Premier ministre turc Bulent Ecevit a évoqué une possible "annexion" du nord de Chypre au cas où l'île adhérait à l'UE.
"Deux voies sont possibles pour une intégration de la Turquie et de la République turque de Chypre du Nord (RTCN, reconnue par la seule Turquie) : une annexion totale ou l'octroi d'un statut autonome" pour le nord de l'île divisée, avait-il affirmé dans des déclarations publiées le 4 novembre.
La Turquie, elle-même candidate à l'UE depuis 1999, et la RTCN s'opposent à une adhésion d'une Chypre divisée à l'UE, avant une réunification de l'île.
Le président de la Commission européenne, Romano Prodi, a déclaré, lors d'une visite en octobre à Nicosie, que Chypre serait l'un des premiers pays à adhérer à l'UE même en l'absence de solution à la division de l'île.
L'émissaire de l'ONU pour Chypre, Alvaro de Soto, s'est rendu lundi à Ankara et mardi à Athènes, après s'être entretenu séparément vendredi à Chypre avec les leaders chypriotes grec et turc dans le cadre d'une tournée destinée à tenter de relancer les discussions sur l'avenir de l'île, dans l'impasse depuis près d'un an.
Chypre est divisée depuis 1974, à la suite d'une intervention de l'armée turque en riposte à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes grecs visant à rattacher l'île à la Grèce. (AFP, 6 novembre 2001)
L'ambition européenne d'Ankara freinée par des réformes limitées
L'ambition européenne d'Ankara reste freinée par une réforme de la constitution jugée "insuffisante" et un durcissement de sa rhétorique sur Chypre, estimaient les analystes lundi, veille de la publication du rapport de la Commission européenne sur l'avancement des pays aspirants.
Déclarée candidate en décembre 1999, la Turquie doit améliorer son bilan en matière de respect des droits de l'Homme et de la démocratie et s'efforcer de faire progresser les discussions visant à réunifier l'île de Chypre avant de pouvoir ouvrir des négociations d'adhésion.
La mesure la plus sérieuse prise jusqu'ici pour promouvoir sa candidature a été une série d'amendements à la constitution, largement dictée par l'armée après le coup d'état militaire de 1980.
Ces réformes ne remplissent pas vraiment les normes de l'UE. La peine de mort a été abolie mais sauf en temps de guerre et pour crimes terroristes, ce qui démarque toujours la Turquie des pays de l'UE.
Une autre modification ouvre la voie à un plus large usage de leur langue par les Kurdes dans la radio et télédiffusion et la publication, mais ce droit peut être restreint pour protéger la sécurité nationale et l'indivisibilité de l'Etat et la nation turque.
"J'espère que l'UE ne sera pas trop difficile à satisfaire avec ce qui a été fait", déclare à l'AFP Emre Gonen, directeur du département des études européennes à l'Université Bilgi d'Istanbul.
"Quoi qu'il en soit, l'Union peut toujours considérer que les réformes sont insuffisantes ou exprimer des réserves sur la façon dont elles seront mises en application", souligne-t-il.
Il relève la méfiance qui règne entre les deux parties, l'UE n'étant pas vraiment convaincue par les engagements turcs à faire des réformes, et Ankara restant sceptique sur la volonté de l'UE de passer outre aux objections de la Grèce pour débloquer l'aide financière promise.
La question de Chypre, divisée depuis l'invasion de son tiers nord en 1974 par l'armée turque, suite à un coup d'Etat de Chypriotes-grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce, est aussi un obstacle de taille.
"A ce stade, la question chypriote n'affectera pas les relations mais si nous n'arrivons pas à mettre au point une politique productive sur Chypre, cela promet des tensions dans les relation bilatérales", souligne Ilter Turkmen, un ancien ambassadeur.
La tension est justement montée récemment lorsque le Premier ministre turc Bulent Ecevit a menacé d'annexer la partie nord de Chypre si la partie sud --grecque et seule reconnue par la communauté internationale-- est cooptée par l'UE avant qu'une solution soit trouvée.
Et le chef de la diplomatie Ismail Cem a mis en garde contre les coûteuses conséquences qu'aurait une adhésion de la partie grecque à l'UE pour les relations UE-Turquie.
Elle signifierait l'entrée dans l'Union d'un pays en partie occupé par un autre pays candidat à l'UE.
Malgré tout, la Turquie espère que Bruxelles reconnaîtra les pas faits pour améliorer sa démocratie déficiente et son bilan peu reluisant en matière de respect des droits de l'Homme.
"Le rapport est un indicateur important. Nous espérons qu'il sera juste et exact", a souligné récemment le chef du secrétariat général pour l'Union européenne, Volkan Vural. (AFP, 12 novembre 2001)
La Turquie va financer la reconstruction d'une ancienne base militaire russe en Géorgie
Ankara va financer les travaux de reconstruction d'une base militaire géorgienne évacuée par l'armée russe, et où des experts militaires turcs sont attendus le 19 novembre prochain, a annoncé mercredi le vice-ministre géorgien de la Défense Guely Bejouachvili.
La base de Vaziani, près de Tbilissi, a été évacuée
en juin dernier par les militaires russes qui l'occupaient ainsi que trois
autres en Géorgie depuis la fin de l'URSS en 1991. Une brigade de
l'armée géorgienne y a été installée.
Ankara, qui est un membre de l'OTAN, va verser un million de
dollars pour la reconstruction de la base, et pourrait augmenter ce financement,
selon le ministre géorgien.
La coopération de la Géorgie avec la Turquie et les Etats-Unis, ainsi que l'intention affichée par Tbilissi de "frapper à la porte" de l'OTAN en 2005, irritent fortement la Russie qui traîne des pieds pour évacuer ses autres bases.
Moscou a annoncé au début du mois avoir évacué ses derniers matériels de la base de Goudaouta, située dans la région séparatiste d'Abkhazie (ouest de la Géorgie), mais a indiqué laisser quelque 300 hommes pour assurer la sécurité des lieux, que Tbilissi ne contrôle pas.
L'évacuation de Vaziani et Goudaouta était prévue avant le 1er juillet dernier, aux termes d'un accord conclu en 1999 sous l'égide de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).
Moscou a accusé Tbilissi, et dernièrement la Turquie, de tolérer le transit où la présence sur leurs territoires de combattants luttant contre ses troupes en Tchétchénie.
Tbilissi a en retour accusé la Russie de soutenir les séparatistes abkhazes et d'avoir mené des frappes aériennes contre des groupes de combattants sur son territoire. (AFP, 14 novembre 2001)
Blocage turc sur la défense européenne: la Grèce agite la menace du véto
Le ministre grec de la Défense, Yannos Papantoniou, a affirmé mercredi que la Grèce userait de son droit de véto si l'Union Européenne envisageait de donner satisfaction à la Turquie sur la question de la Défense européenne, a rapporté l'agence de presse ANA (semi-officielle).
La Grèce n'acceptera pas "les revendications inacceptables" de la Turquie, qui bloque actuellement un accord OTAN-UE en réclamant d'être associée au processus de décision dans la future force alors qu'elle n'est pas membre de l'Union, a déclaré le ministre devant la Commission parlementaire des Affaires étrangères et de la Défense, selon l'ANA.
"Nous utiliserons tous les moyens à notre disposition, et si nécessaire notre droit de véto pour empêcher des évolutions malheureuses", a-t-il ajouté.
Il a accusé les Etats-Unis et la Grande-Bretagne de tenter de faire pression en faveur de la Turquie auprès des membres de l'UE, mais estimé que leurs efforts "n'avaient pas abouti".
Dans son rapport publié mardi sur l'état d'avancement de la candidature turque, la Commission européenne presse notamment Ankara de contribuer à une solution sur le dossier de la défense européenne. (AFP, 14 novembre 2001)
Accord Turquie/Russie pour la lutte antiterroriste
Le ministre turc des Affaires étrangères Ismail Cem a annoncé vendredi avoir signé avec son homologue russe Igor Ivanov un accord de coopération global qui concerne notamment la lutte contre le terrorisme.
L'accord a été signé à New York où les deux chefs de la diplomatie assistent à l'Assemblée générale de l'ONU, a précisé M. Cem dans un communiqué reçu à Ankara.
"Les deux pays comptent développer leur coopération dans la lutte contre le terrorisme, le crime organisé, l'extrémisme" ainsi que contre le trafic de drogue et le trafic d'armes, selon le communiqué.
L'accord vise à renforcer la coopération entre les deux pays dans les domaines politique et économique, notamment dans le Caucase et l'Asie centrale ex-soviétique, riche en pétrole et en gaz où les deux pays rivalisent pour exercer leur influence.
Les deux parties de sont déclarées persuadées que "le dialogue et la coopération dans la zone euro-asiatique contribueront à un règlement pacifique, juste et durable des conflits et des disputes dans la région", selon M. Cem.
La signature de cet accord intervient deux jours après qu'Ankara eut rejeté des accusations du président russe Vladimir Poutine selon lesquelles la Turquie ferme les yeux sur la présence sur son sol de combattants tchétchènes qui, selon lui, transitent par la Géorgie et la Turquie pour rejoindre les talibans en Afghanistan. (AFP, 16 novembre 2001)
"La Turquie menace l'Europe", selon la commissaire grecque
La commissaire européenne grecque à l'Emploi, Anna Diamantopoulou, a estimé que les "menaces turques" contre une adhésion européenne de Chypre sont "une menace contre l'Europe", dans un entretien au quotidien libéral Kathimérini publié dimanche.
La commissaire qualifie "d'inacceptables" les "menaces turques" d'une annexion de la partie nord de Chypre en cas d'adhésion européenne de l'île sans réglement préalable du problème de sa division.
"En fait, la Turquie menace ainsi l'Europe, et si elle met cette menace à exécution, toute discussion sera interrompue" entre Ankara et Bruxelles, ajoute-t-elle.
Elle indique qu'elle se rendra à Chypre les 6 et 7 décembre pour participer à des rencontres, "sur la ligne verte" séparant les deux zones de l'île, "de toutes les organisations de femmes, chypriotes-grecques et chypriotes-turques et des partenaires sociaux".
"Nous espérons une large participation et tous attendent que Denktash (Rauf, leader chypriote-truc) permette leur venue", ajoute-t-elle.
Le président de la Commission européenne, Romano Prodi, avait déclaré en octobre que la partie grecque de Chypre (sud), la seule entité reconnue par la communauté internationale, figurerait parmi les premiers pays à adhérer à l'Union, même en l'absence d'une solution à la division, suscitant la colère d'Ankara. (AFP, 18 novembre 2001)
Manoeuvres navales Israël-Turquie-USA en décembre
Les marines israélienne, turque et américaine doivent mener début décembre des manoeuvres conjointes au large de la Turquie, a annoncé jeudi un porte-parole militaire israélien.
"L'objectif de l'exercice est de coordonner les opérations de recherche et sauvetage en mer", a annoncé le porte-parole dans un communiqué.
Un nombre réduit de navires de guerre, d'hélicoptères et d'avions patrouilleurs de chaque pays, participeront aux manoeuvres qui doivent se dérouler entre le 3 et le 7 décembre, selon la même source.
Ces exercices annuels sont les quatrièmes du genre. Des manoeuvres similaires s'étaient déroulées en janvier dernier, en décembre 1999 et en janvier 1998, attisant la colère de plusieurs pays arabes.
Israël et la Turquie sont liés, depuis février 1996, par un accord-cadre de coopération militaire, dénoncé par la plupart des pays arabes et l'Iran, qui y voient une menace dirigée contre eux. (AFP, 22 novembre 2001)
Le parlement turc débat à huis clos du dossier chypriote
Le parlement turc a entamé vendredi une session à huis clos pour débattre de la question chypriote à la veille d'une rencontre entre les dirigeants chypriotes grec Glafcos Cléridès et turc Rauf Denktash le 4 décembre à Nicosie, a-t-on indiqué de source parlementaire.
Cette question est revenue sur l'avant-scène avec la perspective d'une prochaine adhésion de Chypre à l'Union européenne.
Des députés des cinq partis représentés à l'Assemblée devaient monter à la tribune pour exprimer leurs vues sur l'épineux dossier de l'île divisée, a-t-on précisé de même source.
La session a été convoquée par une vingtaine de députés, tous partis confondus. Il s'agit de la dixième du genre réservée à chypre depuis 1949.
Le président Cléridès et M. Denktash sont convenus de se rencontrer le 4 décembre à Nicosie, au siège de l'ONU situé sur la "ligne verte", séparant le sud de l'île de la partie nord (turque). L'annonce de ce premier sommet en quatre ans avait été faite lundi par M. Denktash.
Chypre est divisée en deux depuis l'intervention de l'armée turque dans le nord en 1974, en réponse à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes-grecs qui visait à rattacher l'île à la Grèce. Le gouvernement chypriote (grec) est reconnu internationalement et fait partie du peloton de tête des candidats à l'élargissement de l'Union européenne.
La Turquie a été déclarée candidate en décembre 1999, mais doit améliorer son bilan en matière de droits de l'Homme avant de pouvoir ouvrir des négociations d'adhésion
La République turque de Chypre du Nord (RTCN), présidée par M. Denktash, n'est reconnue que par Ankara et se trouve sous embargo international depuis sa création en 1983. (AFP, 23 novembre 2001)
"La Turquie reste "une menace" pour la Grèce"
La "menace" turque contre la Grèce "reste toujours active" même si le rapprochement entre les deux pays a permis de faire baisser la tension, a déclaré le ministre de la Défense Yannos Papantoniou, dans un entretien accordé au journal grec To Vima, publié dimanche.
"La menace turque reste toujours active, malheureusement, autant que par le passé", a déclaré M. Papantoniou, nommé ministre de la Défense lors du dernier remaniement gouvernemental du mois d'octobre.
Il estime que la Turquie "n'a pas reculé sur ses revendications", avant de réaffirmer : "nous ne négocions pas avec les Turcs nos droits souverains".
Mais, a-t-il ajouté, "les efforts de rapprochement ne sont pas peine perdue". "Au contraire, je crois que la politique de rapprochement du gouvernement avec la Turquie est une voie à sens unique pour la Grèce", a-t-il dit.
Sans cette politique, "les provocations seraient encore plus fortes et plus aiguës, la Grèce a tout intérêt à protéger l'amitié, la coopération et encore à promouvoir l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne", a affirmé le ministre.
Après avoir franchi "tous les stades d'amitié et de coopération, nous arriverons à la coopération militaire, ce sera le dernier chapitre", a ajouté M. Papantoniou qui n'a pas exclu une rencontre avec son homologue turc.
Par ailleurs, M. Papantoniou indique qu'il compte "stabiliser les dépenses d'armement à 4% du PIB au cours de la décennie" contre 3% en 1994 et 5% ces derniers années, tandis que la moyenne européenne est de 1,5%.
Il a précisé qu'il réaliserait les programmes d'armements qui sont "mûrs" : les sous-marins pour la marine de guerre et l'achat de chars. Les autres programmes seront réexaminés.
M. Papantoniou avait annoncé le 14 novembre un nouvel ajournement "pour trois mois au plus" de la décision finale pour la commande de 246 chars d'assaut. L'Abrams M1A2 (Etats-Unis), le Leopard 2 (Allemagne), le Challenger 2 (Grande-Bretagne), le Leclerc (France) et deux chars de conception soviétique, les T80 et T84, sont en lice pour cette commande. (AFP, 25 novembre 2001)
Renvoi de clandestins: le HCR critique le protocole gréco-turc
Le Haut commissariat des Réfugiés de l'ONU (HCR) en Grèce
a exprimé mardi dans un communiqué son inquiétude
sur le sort des immigrés, à la suite de la signature d'un
protocole gréco-turc prévoyant le renvoi de clandestins dans
le pays de départ.
Le HCR critique le fait que ce protocole signé le 8 novembre
à Athènes entre les ministres grec et turc des Affaires étrangères,
Georges Papandréou et Ismail Cem, "ne fait pas référence
à la convention internationale de Genève sur le statut de
réfugié (1951)".
Le HCR déplore aussi que le protocole "ne précise pas s'il s'applique à ceux qui demandent l'asile politique et, dans ce cas, quelles sont les obligations respectives des deux pays".
Il appelle le gouvernement grec à "garantir les droits des immigrés, y compris des immigrés en situation irrégulière, dans les procédures de renvoi".
Lors de la signature du texte, M. Papandréou avait souligné qu'il respectait "les accords internationaux en vigueur".
La section grecque d'Amnesty International a également appelé la Grèce à respecter les conventions internationales sur les réfugiés ratifiées par le pays.
"La simple livraison des deux navires aux autorités turques sans examiner l'éventualité de la présence de réfugiés ayant droit à la protection, constitue une violation claire de ces conventions", souligne Amnesty International dans un communiqué reçu mardi.
L'organisation fait notamment allusion à l'arraisonnement par la marine turque, le 21 novembre, d'un voilier transportant 42 immigrés clandestins sur la ligne délimitant les eaux territoriales gréco-turques, entre l'île de Kos (sud-est de l'Egée) et le port turc de Bodrum. La partie turque avait été alertée par une patrouille grecque. Il s'agissait de la première application du protocole bilatéral. (AFP, 27 novembre 2001)
Appels pour reprendre les pourparlers sur l'Euphrate
La Syrie et l'Irak ont demandé à la Turquie de reprendre les pourparlers sur le partage des eaux de l'Euphrate, rapporte mardi la presse officielle de Damas.
L'appel a été lancé par les ministres de l'Irrigation syrien, Taha Atrache, et irakien, Rassoul Abdel Hussein, durant une réunion lundi à Damas, selon les journaux.
M. Atrache a affirmé que la Turquie avait respecté en 2000 et 2001 l'accord préliminaire, conclu en 1987, qui consiste à laisser couler l'Euphrate au rythme de 500 mètres cubes par seconde en Syrie.
Le débit du fleuve passant en Syrie a été de 457 mètres/seconde pour 2000 et 2001, a-t-il précisé, ajoutant que la baisse par rapport au volume prévu par l'accord de 1987 est due à la sécheresse qui frappe l'ensemble de la région.
"Nous souhaitons que la Turquie amie répondra à notre appel conjoint (irako-syrien) et reviendra aux discussions tripartites", a-t-il ajouté.
La Turquie a arrêté en 1993 sa participation aux discussions tripartites visant à définir un partage définitif des eaux de l'Euphrate qui prend sa source en Turquie et qui traverse ensuite la Syrie et l'Irak.
Damas et Bagdad affirment que les barrages hydrauliques exécutés ou prévus par la Turquie sur l'Euphrate réduisent son débit, alors qu'Ankara affirme qu'ils contribuent au contraire à le régulariser. (AFP, 27 novembre 2001)
Cohn-Bendit appelle Ankara à assouplir ses positions
Le député européen Daniel Cohn-Bendit a pressé mardi la Turquie de ne pas bloquer le processus d'élargissement de l'Union Européenne et la politique européenne de défense, au risque de déclencher une "crise majeure".
"Si la Turquie - ou la Grèce - bloque l'élargissement de l'Europe, il y aura une crise majeure, qui ne finira pas à l'avantage de la population turque", a-t-il dit devant la presse, à l'issue de sa dernière mission en Turquie en tant que co-président de la Commission parlementaire mixte Europe-Turquie.
L'UE s'apprête à coopter l'île de Chypre avant un règlement de sa division, et la Turquie a menacé d'annexer le nord de l'île, qu'elle occupe depuis 1974 suite à un coup d'état d'ultra-nationaliste chypriotes-grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce.
Le député européen Andrew Duff, du parti libéral démocrate européen, a proposé que l'UE garantisse par une présence militaire à Chypre, une fois effective l'adhésion, le nouveau statut d'indépendance et d'autonomie de l'île dans son ensemble, avant la rédaction d'une nouvelle constitution fédérale avec un gouvernement unique.
M. Cohn-Bendit a appelé Ankara à lever son blocage sur la défense européenne: "Continuer à bloquer la volonté de l'Union Européenne d'avoir sa politique de défense autonome, c'est rendre un mauvais service à la population turque et au futur européen de la Turquie", a-t-il prévenu.
Ankara bloque depuis des mois un accord UE-OTAN devant permettre à la future force européenne un accès aux moyens de l'Alliance, réclamant une participation au processus décisionnel.
M. Cohn-Bendit a demandé à Ankara des efforts pour améliorer la démocratie et le respect des Droits de l'homme.
"Nous savons tous que la torture existe toujours quand quelqu'un est arrêté en Turquie, que la liberté de réunion et la liberté d'expression ne sont pas que des mots sur le papier et qu'elles doivent être réelles", a-t-il regretté.
Il a réclamé qu'Ankara se conforme aux jugements de la Cour Européenne des Droits de l'homme, qui a notamment qualifié d'"injuste" le procès de la députée pro-kurde Leyla Zana, condamnée à 15 ans de prison à la fin de l'année 1994. "Ce serait un signe d'apaisement politique que le gouvernement fasse relâcher Leyla Zana et rouvre son procès", a-t-il dit. (AFP, 27 novembre 2001)
MGK rejette un statut de minorité pour la communauté turque
La Turquie a rejeté mardi toute formule qui réduirait la communauté turque de Chypre à l'état de minorité et s'est dit déterminée à sauvegarder ses intérêts sur l'île divisée, avant une rencontre à des dirigeants turc et grec de Chypre.
"La Turquie ne permettera pas un développement violant les traités internationaux qui reduirait les Chypriotes-turcs à l'état de minorité sous la domination chypriote-grecque", affirme un communiqué publié à l'issue d'une réunion mensuelle du Conseil national de sécurité (MGK), le plus important organe politico-militaire du pays, dominé par l'armée.
Le conseil s'oppose à une formule qui "menacerait la sécurité de la Turquie et de la République turque de Chypre du Nord" (RTCN, reconnue par la seule Turquie), souligne le communiqué.
Le document se félicite d'une prochaine rencontre le 4 décembre à Nicosie, la première en quatre ans, entre le président chypriote (grec) Glafcos Cléridès et le dirigeant chypriote-turc Rauf Denktash.
"La Turquie continuera avec la meilleure bonne volonté à contribuer aux efforts pour trouver un réglement acceptable pour les deux parties (chypriotes)", ajoute le texte.
Ce communiqué intervient peu avant une rencontre à Ankara entre le Premier ministre turc Bulent Ecevit et son homologue belge Guy Verhofstadt, dont le pays exerce la présidence tournante de l'Union européenne (UE), axée notamment sur le dossier chypriote.
Le gouvernement chypriote (grec) est reconnu internationalement et fait partie du peloton de tête des candidats à l'élargissement de l'UE.
Ankara a récemment menacé d'annexer la partie nord (turque) de Chypre si le sud (grec) entre dans l'UE avant une solution à la division de l'île. (AFP, 27 novembre 2001)
Athènes contre toute "dérogation" au déploiement de la force UE
La Grèce n'accepte pas de "dérogation" au déploiement géographique de la force de réaction rapide européenne en gestation, a déclaré mercredi son ministre des Affaires étrangères Georges Papandréou, interrogé sur les discussions entre les Quinze et la Turquie à propos de la défense de l'UE.
"Aucune exemption, ou exception ou dérogation, ne pourrait être acceptée par la Grèce", a-t-il affirmé à Athènes lors d'un déjeuner avec l'association de la presse étrangère.
La Turquie refuse depuis de nombrreux mois d'autoriser l'UE à profiter des dispositifs de l'OTAN sans prendre part au processus de décision en matière de défense européenne, même si elle n'est pas membre de l'Union.
Selon des informations de presse, le Foreign Office a proposé lundi à Ankara, pour contourner son hostilité, que la force de réaction rapide européenne de maintien de la paix ne puisse pas se déployer à Chypre ni en mer Egée.
M. Papandréou a rappelé que la Grèce disposait comme tout membre de l'UE d'un droit de véto et qu'elle "se réservait le droit de l'utiliser si nécessaire".
Il a cependant souligné qu'il s'agissait là d'"un scénario théorique" car "aucune proposition" telle que celle rapportée par la presse "n'avait été faite jusqu'à présent" dans les instances concernées. Le secrétaire au Foreign Office Jack Straw, "m'a indiqué ce matin n'être pas au courant" d'une telle offre à la Turquie, a ajouté M. Papandréou.
Le chef de la diplomatie grecque a fait valoir que l'Union européenne "ne pouvait pas fournir des arrangements particuliers pour la sécurité de Chypre puisque Chypre ne fait pas partie de l'Union européenne".
L'idée d'une force européenne de maintien de la paix à Chypre "est une discussion purement académique pour le moment", a relevé M. Papandréou. Il est "irrationnel de discuter quoi que ce soit en matière de sécurité entre l'Union européenne et Chypre sans avoir réglé la question chypriote" par un accord entre les parties concernées, a-t-il dit.
L'Europe de la défense doit être formellement déclarée opérationnelle au sommet de Laeken (Belgique), les 14 et 15 décembre. (AFP, 28 novembre 2001)
IMMIGRATION / MIGRATION
Des milliers de réfugiés kurdes sur les côtes grecques
Les garde-côtes grecs ont, le 5 novembre, remorqué dans un port de l'île ionienne de Zante un navire battant pavillon turc, qui dérivait avec plus de 1.000 immigrants clandestins en raison d'un feu dans la salle des machines.
Tous les clandestins, Kurdes pour la plupart, sont restés à bord du bateau d'une cinquantaine de mètres de long, qui avait a été aperçu dérivant à une trentaine de kilomètres au sud-ouest de Zante. Par ailleurs, plusieurs femmes et enfants sont soignés à l'hôpital de l'île pour des blessures mineures.
Dčautre part, la police portuaire grecque a, le 1er novembre, retrouvé et arraisonné au nord-est de l'Egée un petit chalutier turc conduit par deux Turcs et un Roumain, qu'elle suspecte d'avoir débarqué 138 immigrés clandestins kurdes irakiens parmi lesquels sept femmes et cinq enfants. Conduit par deux Turcs et un Roumain, qui ont été arrêtés, le bateau "Baba Yusuf" a finalement été localisé au large de l'île de Psaras, non loin des côtes turques. Il a été ramené sur l'île proche de Chios, et saisi.
Selon le bilan des autorités grecques, depuis le début de l'année, la police portuaire a arrêté 5.242 immigrés clandestins, 105 passeurs et saisi 83 bateaux. (CILDEKT, 9 novembre 2001)
Berlin veut extrader l'islamiste Kaplan en Turquie
Le gouvernement allemand veut extrader vers la Turquie le chef islamiste turc et théologien musulman Metin Kaplan, alias "le calife de Cologne", une fois purgée sa peine de quatre ans de prison, a-t-on appris jeudi auprès du ministère de la Justice.
La Turquie doit cependant garantir, sur le plan du droit international, que Kaplan ne sera ni torturé, ni menacé de peine de mort, a indiqué le porte-parole du ministère, Rainer Lingenthal.
Kaplan dirige l'organisation islamiste Hilafet Devleti (Califat) à Cologne (ouest), dont le but premier est de renverser la démocratie turque pour y substituer un califat.
Les services de renseignements allemands voient en lui un "fanatique dangereux", à la tête d'une organisation radicale, qui compte 1.300 adhérents, dont 600 en Rhénanie du Nord-Westphalie (ouest).
Kaplan avait été interpellé en mars 1999, puis condamné en novembre 2000 à quatre ans de prison par le tribunal de Duesseldorf (ouest) pour avoir lancé en septembre 1996 une fatwa mortelle contre un rival.
Celui-ci, un jeune médecin turc qui lui disputait le titre de "calife", avait été abattu à son domicile de Berlin par trois hommes masqués le 8 mai 1997, mais le meurtre n'avait jamais été élucidé.
Lors de son interpellation, Kaplan avait aussitôt été réclamé par la Turquie qui le soupçonne d'avoir ordonné des attentats-suicides à l'occasion du 75e anniversaire de la République turque, à l'automne 1998, et qui l'accuse de haute trahison, un crime passible de peine de mort.
Le gouvernement allemand avait cependant refusé, arguant précisément d'un refus d'Ankara de lui garantir la vie sauve. (AFP, 1 novembre 2001)
Un bateau chargé d'immigrants clandestins chavire, 5 morts
Cinq immigrants clandestins se sont noyés lorsque le petit bateau qui les transportait vers la Grèce, pris dans une tempête, a fait naufrage au large de Bodrum (sud-ouest de la Turquie) dans la nuit de lundi à mardi, a indiqué à l'AFP un responsable local.
Le petit bateau de 8 mètres de long transportait 27 clandestins lorsqu'il s'est retourné, a précisé le sous-préfet de Bodrum, Cumhur Guven Taskapi.
Les victimes sont vraisemblablement des Soudanais, a-t-il souligné.
Cinq autre passagers de l'embarcation ont été sauvés par les garde-côtes turcs alors que d'autres clandestins, dont on ignore le nombre, auraient regagné les côtes turques à la nage avant de disparaître dans la nature, a-t-il ajouté.
La Turquie, qui fait face à une vague grossissante d'immigration clandestine en provenance d'Asie, mais aussi parfois d'Afrique, est le principal point de passage d'un trafic clandestin vers l'Europe de l'Ouest. (AFP, 6 novembre 2001)
Treize morts dans le naufrage d'un bateau chargé d'immigrants
Treize immigrants clandestins se sont noyés lors du naufrage d'un petit bateau qui les transportait vers la Grèce, au large de Bodrum (sud-ouest de la Turquie) dans la nuit de mardi à mercredi, a-t-on appris auprès d'un responsable de la sécurité locale.
La nuit précédente, 5 autres clandestins avaient trouvé la mort dans des circonstances similaires dans cette même zone.
L'une des treize victimes, qui avaient quitté une plage de Bitez, station balnéaire proche de Bodrum, est un membre d'équipage turc, et un autre est porté disparu, a précisé à l'AFP ce responsable sous souvert de l'anonymat.
La plupart des autres victimes seraient de nationalité nigériane, a-t-il ajouté.
On ignore le nombre de passagers à bord du bateau au moment du drame.
La Turquie, qui fait face à une vague grossissante d'immigration clandestine en provenance d'Asie, mais aussi parfois d'Afrique, est le principal point de passage d'un trafic clandestin vers l'Europe de l'Ouest. (AFP, 7 novembre 2001)
Tentative d'agression contre Ismail Cem à Athènes
Un militant kurde a tenté d'agresser jeudi après-midi à Athènes le ministre turc des Affaires étrangères, Ismail Cem, qui inaugurait une exposition de ses propres photos en compagnie de son homologue grec Georges Papandréou, a-t-on appris de source policière.
L'homme, grand et de constitution robuste, a été maîtrisé par les services de sécurité à trois mètres environ du ministre, sur lequel il se précipitait, selon un journaliste de l'AFP sur place. "Traître!", a-t-il crié.
L'injure s'adressait à M. Cem, son auteur ayant ensuite crié, alors qu'il était emmené hors de l'enceinte par les services de sécurité : "L'Etat fasciste de Turquie assassine les détenus politiques".
Une intervention des forces de l'ordre lundi a fait quatre morts dans des maisons occupées par des grévistes de la faim à Istanbul, soutenant le mouvement de prisonniers contre la détention en isolement renforcé.
L'agresseur est un militant kurde établi en Grèce et connu de la police, a indiqué celle-ci. Jusque là discret, il s'est mis à crier lorsque les services de sécurité lui ont demandé une pièce d'identité, selon la même source. Il a été conduit au commissariat.
Les journalistes ont noté que les mesures de sécurité sur place étaient très lâches, aucune pièce d'identité n'étant par exemple demandée à l'entrée.
L'exposition "Saisons", déjà présentée en Turquie, notamment, présente des clichés pris par M. Cem dans les années 70 et la première partie des années 80, qui montrent des scènes de la vie quotidienne dans différentes villes qu'il a visitées dans le monde, comme Istanbul, Pékin, Paris et New York.
A Athènes, l'évènement est financé par les
bourses d'Athènes et d'Istanbul, et organisé par le fonds
d'archives photo du musée Bénaki, le Cercle photographique
et le Centre hellénique pour la photographie. (AFP, 8 novembre 2001)
Arrestation de 358 immigrants illégaux en Turquie
Les forces de sécurité turques ont arrêté dans la nuit de vendredi à samedi 358 immigrants illégaux sur une plage du nord-ouest du pays, a annoncé la police paramilitaire samedi.
Le groupe d'immigrants comprend principalement des Kurdes d'Irak du Nord, mais également des personnes originaires d'Algérie, du Bangladesh, du Nigeria, et du Pakistan, selon un responsable qui n'a pas souhaité être identifié.
La Turquie est un pays de passage important pour l'immigration clandestine à destination de l'Europe de l'ouest.
Dix-huit immigrants clandestins sont morts noyés en fin de semaine au large de la Turquie dans des naufrages de bateaux dus aux mauvais temps. (AFP, 10 novembre 2001)
Arrestation de plus de 500 clandestins en Turquie
Les forces de sécurité turques ont arrêté dans la nuit de vendredi à samedi plus de 500 clandestins dans différentes opérations menées notamment dans le nord-ouest du pays, selon les autorités et plusieurs journaux.
Environ 450 clandestins ont été arrêtés sur
la façade maritime de la province de Canakkale au cours d'opérations
commencées pendant la nuit.
Selon un responsable local qui n'a pas souhaité être
identifié, ces opérations se sont poursuivies samedi, les
policiers étant encore à la recherche d'une centaine d'autres
immigrants illégaux.
Les clandestins sont principalement des Kurdes d'Irak du Nord, ainsi que des Afghans, Algériens, Bengalis, Nigérians, Pakistanais, Indiens, Somaliens et Palestiniens.
Un clandestin irakien, interrogé par l'agence de presse Anatolia, a indiqué que chacun avait payé 2.500 dollars dans l'espoir de pouvoir se rendre en Italie.
Selon Anatolia, un bateau battant pavillon turc au large d'une île proche de la côté et soupçonné de servir au transport de clandestins, a été saisi par les autorités.
Dix-huit clandestins sont morts noyés cette semaine au large de la Turquie dans des naufrages de bateaux dus aux mauvais temps. (AFP, 10 novembre 2001)
Strasbourg: manifestation contre les "massacres" dans les prisons turques
Entre 100 et 150 personnes ont manifesté samedi après-midi à Strasbourg dans l'est de la France pour protester contre les "massacres" dans les prisons turques, a constaté l'AFP.
Les manifestants ont défilé à l'appel du Comité de solidarité avec les prisonniers politiques en Turquie Detudak, en scandant "A bas l'Etat fasciste en Turquie".
Il y a plus d'un an, des prisonniers turcs et certains de leurs proches ont lancé un mouvement de grève de la faim visant à protester contre une réforme instituant des cellules à isolement de un ou trois détenus, dites de "type F", au lieu des vastes dortoirs précédents.
Ce mouvement a fait 45 morts, dont quatre lundi à Istanbul, lors d'une intervention des forces de l'ordre pour évacuer deux maisons occupées par des grévistes de la faim. (AFP, 10 novembre 2001)
Perquisitions dans les locaux de l'Union des employeurs kurdes
Des perquisitions ont été menées mercredi à Francfort (ouest) dans les locaux de l'Union des employeurs kurdes, soupçonnée par la justice allemande de financer le PKK, a annoncé le ministère de l'Intérieur dans un communiqué.
Les domiciles de six membres du directoire de cette association ont également été perquisitionnés, précise le ministère dans son communiqué.
"L'union est, selon les informations actuelles, une organistaion de soutien au PKK, qui est interdit en Allemagne", ajoute le ministère.
Au cours des perquisitions, du matériel a été saisi et est "en cours d'exploitation", conclut le ministère sans préciser la nature de ce matériel. (AFP, 21 novembre 2001)
La Grèce renvoie 42 immigrés clandestins vers la Turquie
La Grèce et la Turquie ont agi pour la première fois en coopération sur une affaire d'immigration clandestine en application d'un protocole bilatéral dans ce domaine signé le 8 novembre à Athènes, a annoncé mercredi le ministère de la Marine marchande.
Cette coopération a été mise en oeuvre après qu'une patrouille grecque eut repéré à l'aube un voilier transportant 42 immigrés clandestins sur la ligne délimitant les eaux territoriales des deux pays, entre l'île de Kos (sud-est de l'Egée) et le port turc de Bodrum, a précisé le ministère.
Les autorités grecques ont alors prévenu leurs homologues turques, qui ont dépêché une patrouille et arraisonné le bateau, pour le ramener à Bodrum. Selon le ministère, le voilier, de 16 m, était barré par un ressortissant britannique.
Le ministre grec, Georges Anoméritis, a exprimé sa "satisfaction" pour la conclusion apportée à l'affaire, a indiqué son ministère.
Le protocole signé par les ministres grec et turc des Affaires étrangères, Georges Papandréou et Ismail Cem lors de la visite de ce dernier à Athènes, prévoit le renvoi des immigrés clandestins dans le pays de départ. (AFP, 21 novembre 2001)
La maire de Strasbourg s'en prend à l'ambassade de Turquie
La maire de Strasbourg, Fabienne Keller (UDF), a violemment critiqué l'ambassade de Turquie et la préfecture du Bas-Rhin, qui ne l'ont pas, selon elle, informée de la visite jeudi d'un ministre turc dans une école élémentaire publique de la ville, a-t-elle indiqué dans un communiqué.
Fabienne Keller et son Premier adjoint Robert Grossmann (RPR) soulignent leur "profond attachement aux valeurs dont l'école doit, selon eux, demeurer le creuset, au premier rang desquelles le respect du principe républicain d'intégration".
Les deux édiles se disent "extrêmement surpris qu'un ministre d'un gouvernement étranger ait pu visiter une école communale sans qu'ils en aient été informés au préalable, ni par l'ambassade de ce pays, ni par la préfecture".
Répondant aux critiques de la municipalité, l'attaché d'éducation du consulat général de la Turquie à Strasbourg, qui a accompagné le ministre de l'éducation nationale turque dans sa visite, a déclaré jeudi soir dans un entretien téléphonique à l'AFP qu'il "présentait ses excuses" à la maire.
Le ministre Metin Bostancioglu, qui se trouvait à Strasbourg pour assister à une réunion de ministres de l'éducation nationale au Conseil de l'Europe, a simplement "souhaité faire une visite dans une classe d'élèves turcs, une classe où on enseigne le turc et où l'instituteur dépend du gouvernement turc", a assuré Ziya Yediyildiz.
Selon le consulat général, une cinquantaine d'enseignants turcs sont rémunérés par le gouvernement turc dans la région de Strasbourg.
"J'ai prévenu l'inspection d'académie et le directeur de l'école, mais nous n'avons pas eu le temps de prévenir la maire", a-t-il ajouté, en se disant "désolé".
La préfecture avait indiqué pour sa part avoir été informée lundi que le ministre turc de l'Education nationale devait participer à des activités privées à Reichstett.
"Le préfet n'était pas informé de la venue du ministre de l'Education nationale turc à Strasbourg et encore moins dans une école", a affirmé le directeur de cabinet du préfet, Gilbert Deleuil. (AFP, 22 novembre 2001)
Interception des immigrés clandestins en Turquie
La gendarmerie de la province turque d'Izmir (ouest) a interpellé dans la nuit de jeudi à vendredi un groupe de 98 immigrés clandestins qui s'étaient embarqués pour rejoindre les côtes grecques avec leurs deux passeurs turcs, rapporte l'agence Anatolie.
Les passeurs avaient hissé un pavillon américain sur leur embarcation pour ne pas être arrêtés lors de leur voyage dans les eaux internationales de la mer Egée séparant la Turquie et la Grèce, selon l'agence.
Les clandestins --72 Irakiens, 23 Pakistanais, 2 Afghans et un Iranien-- ont indiqué lors de leur interrogatoire par la gendarmerie être venus d'Istanbul, plaque tournante du trafic illicite de clandestins en Turquie, et avoir attendu deux jours à Izmir avant de prendre le bateau.
Les clandestins avaient versé des sommes d'argent non précisées pour être emmenés en Europe.
La Turquie est une plaque tournante pour le trafic d'immigrants clandestins en provenance d'Asie, mais aussi d'Afrique, qui cherchent à gagner l'Europe de l'Ouest. (AFP, 23 novembre 2001)
Les forces de sécurité turques ont interpellé 251 immigrés clandestins, dont la plupart voulaient se rendre en Grèce, dans diverses opérations à travers le pays, a rapporté vendredi l'agence Anatolie.
Dans la nuit de jeudi à vendredi, la gendarmerie de la province d'Izmir (ouest) a interpellé un groupe de 98 immigrés clandestins qui s'étaient embarqués pour rejoindre les côtes grecques avec leurs deux passeurs turcs.
Les passeurs avaient hissé un pavillon américain sur leur embarcation pour ne pas être arrêtés lors de leur voyage dans les eaux internationales de la mer Egée séparant la Turquie et la Grèce, selon l'agence.
Les clandestins --72 Irakiens, 23 Pakistanais, 2 Afghans et un Iranien-- ont indiqué lors de leur interrogatoire être venus d'Istanbul, plaque tournante du trafic illicite de clandestins en Turquie, et avoir attendu deux jours à Izmir avant de prendre le bateau.
Les clandestins avaient versé des sommes d'argent non précisées pour être emmenés en Europe.
110 autres clandestin (Afghans, Iraniens, Irakiens, Palestiniens, Marocains et Pakistanais) ont été appréhendés près de la station balnéaire de Didim, sur la côte égéenne, selon Anatolie.
A Bodrum, située un peu plus au sud, 19 clandestins en partance pour la Grèce et les deux membres d'équipage de leur embarcation ont été interpellés.
Enfin, 24 clandestins irakiens ont été interpellés par les gendarmes à Van, près de la frontière iranienne, a ajouté Anatolie.
La Turquie est une plaque tournante pour le trafic d'immigrants clandestins
en provenance d'Asie, mais aussi d'Afrique, qui cherchent à gagner
l'Europe de l'Ouest. (AFP, 23 novembre 2001)
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