A non-government information center on Turkey
Un centre d'information non-gouvernemental sur la Turquie

INFO-TURK

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Chief Editor /Rédacteur en chef: Dogan Özgüden
Responsible editor/Editrice responsable: Inci Tugsavul

flasharchives


 
29th Year / 29e Année

Avec son numéro d'octobre 2004, le bulletin Info-Türk  a complété ses 28 ans de parution. Les informations diffusées par Info-Türk depuis  28 ans constituent une véritable chronologie sur la répression et les luttes pour la démocratie en Turquie depuis plus d'un quart de siècle.
*
With its October 2004 issue, the Bulletin Info-Türk completed its 28-year publication. The informations given by Info-Türk for 28 years constitute a real chronology on the repression and the struggles for democracy in Turkey for more than a quarter of a century.

Novembre 2004 November

N° 315
 

Le suspens maintenu sur l'ouverture
des négociations avec la Turquie
 

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O Droits de l'Homme / Human Rights O

A political detainee died at F-Type Prison
Ill-treatment of political prisoners at F-type prisons
Torture Defendants are Mostly Acquitted
Torturers Are Set Free by Tribunal
Publishing House detainees tortured by police
AI: Judicial remedies against torturers are insufficient and inadequate
Ankara condamné pour discrimination sexiste
Torturer policemen acquitted by tribunal due to lapse of time
Un politicien turc détenu pendant quelques heures
"Révélations sur les mensonges de l'AKP à propos des prisons"
"Draft Law Legalizes Torture"
Le parlement turc a voté la seconde fois la loi des associations
New IHD Chairman Alatas: Freedom not internalized in Turkey
Swedish delegation: "Still much to do for human rights"
La Turquie condamnée par la Cour des droits de l'Homme pour des tortures
Rights groups condemn attack on minority rights report
Présentation houleuse d'un rapport sur les droits des minorités en Turquie
TIHV's Recent Human Rights Reports in Brief 

O Pression sur les médias / Pressure on the Media O

La Turquie condamnée pour violation de la liberté d'expression
Arrestation d'un musicien du groupe Yorum
Condemnation for propaganda on Internet
A Poster for Kurdish Rights Banned
RSF: Des journalistes sont toujours imprisonnés en Turquie
Press Organizations call on Turkey to remove repressive articles
Theatre Play Prevented in Bitlis
Journalists Attacked by Grey Wolves
Journalists of Yeniden Özgür Gündem sentenced again
A 30-day "DEHAP" punishment to Hakkari FM
La Turquie condamnée pour violation de la liberté d'expression
A Journal's office raided in Istanbul
Lawsuit Against "Theatre Amargi"
Court Lifts The RTÜK Ban on Local Radio
BIA2 Media Monitoring Report (July-September 2004)
Two Journalists' Sentence in the Appeal Court

O Kurdish Question / Question kurde O

Turkish police kill Kurdish school chid, label boy "terrorist"
Resolution of the Brussels Conference "The EU, Turkey and the Kurds"
"Mother Tongue" Problem in Children's Rights
Anti-Landmine Campaign in Kurdish Region
Erdogan Questioned on Mass Grave
Deux militants kurdes tués lors de combats dans le sud-est turc
BBC Correspondent's Observations in Tunceli: A town called trouble
Combats et explosion d'une mine dans le sud-est de la Turquie: trois morts
DEHAP Executive in Kars sentenced
Closure Demand for a Kurdish association in Ankara
Corpses of 11 Kurdish villagers detained by Turkish Military 
Turkish Military calls for massive operation into Kurdish region
Mass Grave of 11 Kurdish Villagers found in Kulp
Abdullah Ocalan's Lawyers on Trial
Kurdish identity key to Turkey's EU entry: Roth
Leyla Zana obtient le soutien des politiciens kurdes à sa nouvelle formation
Un général turc appelle la justice à sévir contre les avocats d'Ocalan

O Minorités / Minorities O

Une agression anti-arménienne par des jeunes Turcs en France 
Les Grecs d'Istanbul célèbrent le retour de reliques rendues par le Vatican
Titre oecuménique de Bartholomée 1er: protestation de députés turcs
Some Hard-Liners in Turkey See Diversity as Divisive
Kotcharian déplore la "brimade" d'Ankara à l'égard de l'Arménie
Manifestation arménienne contre la position de Chirac
Négation du génocide arménien: le consul de Turquie relaxé
Tempête autour d'un rapport sur la question de minorités en Turquie
Armenia says genocide policy unchanged
An Armenian Church in Turkey as target for shooting practice
Minority Phobia Haunts Turkey 
Minorities Comment on "Report on Minorities"
Minorités: Ankara et Bruxelles "ne parlent pas la même langue" 

O Politique intérieure/Interior Politics O

Baykal-Sarigül duel: Swords drawn in CHP
Le Parlement envoie deux anciens ministres devant la justice
Ouverture du procès de deux anciens ministres turcs jugés pour corruption

O Forces armées/Armed Forces O

Le Conseil National de sécurité (MGK) ouvre ses portes aux médias
A Myth Under Question: Military-Nation
Remove the "National Security Document!"
Turkish 1st Army Commander insists on anti-terrorist operations
Le ministre allemand de la Défense en faveur de la vente de chars à Ankara
Military Reservations On Turkey's E.U. Bid
L'armée turque conteste l'UE pour qualifier les Kurdes de minorité

O Affaires religieuses / Religious Affairs O

Attentats d'Istanbul: la communauté britannique se souvient des victimes
Cérémonies en souvenir des victimes d'attentats contre des synagogues
Un tribunal turc rejette une demande de libération de Mehmet Ali Agca
Baykal: AKP government a threat to secularism

O Socio-économique / Socio-economic O

Explosion dans un bidonville d'Istanbul: la Turquie condamnée en appel
Nouvel incident entre supporteurs: deux blessés, dont un grave
Abuse of women continues to plague the Turkish nation
Arcelor intéressé par une participation dans le turc Erdemir 
Le parlement turc adopte une convention anti-tabac de l'OMS
Turkey's population to reach 71.8 mln by end of 2004
Istanbul veut instaurer une taxe d'embouteillage comme à Londres
La Turquie veut construire trois centrales nucléaires d'ici 2011 (ministre)
La Turquie prête à privatiser sa compagnie nationale de télécommunications
Women discriminated in employment in Turkey
Honor murders: Guldunya Case May go to ECHR
Violents heurts entre policiers et étudiants à Ankara et Istanbul
University students march against YOK
Leader of Interest-Free Banking Comes to Turkey
Un chanteur éconduit fait scandale en menacant une danseuse du ventre
Village Headmen Against Domestic Violence
Résistance d'un quartier contre les bandes criminelles et la police
Turkey sees $3.5 bln c/a deficit overshoot in 2004

O Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations O

PE: Oui aux négociations mais sans garantie d'adhésion
Le chancelier autrichien souhaite un statut spécial pour la Turquie
L'UE prête à négocier l'adhésion de la Turquie, sans la garantir
Sarkozy: "je souhaite que la Turquie soit associée à l'Europe et pas intégrée"
Giscard: l'adhésion de la Turquie changerait la nature du projet européen
Le suspens maintenu sur l'ouverture des négociations avec la Turquie
Les évêques jugent qu'il y a des préalables aux négociations avec la Turquie
Plus de 250 députés français "votent" contre l'adhésion turque
Les négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE peuvent commencer (Juncker)
Sarkozy: La décision sur la Turquie doit inclure un partenariat privilégié
Rocard: L'entrée de la Turquie dans l'UE utile à "la pacification du monde"
La Turquie pourrait entrer dans l'UE en 2015 si les critères sont respectés (Bot)
A Lyon, violente manifestation d'un groupe d'extrême droite
Rencontre Turquie-UE le 24 novembre à La Haye
Raffarin: Turquie la "négociation ne veut pas dire adhésion"
Chirac juge "souhaitable" que l'adhésion de la Turquie "soit possible"
Junker: "Les négociations doivent pouvoir s'interrompre à tout moment"
Des Verts allemands en Turquie pour s'enquérir des droits de l'Homme
Fabius réitère son opposition à l'entrée de la Turquie dans l'UE

O Turquie-USA/ Turkey-USA  O

Manifestation à Istanbul pour protester contre les "brutalités" en Irak
Des manifestations en Turquie dénoncent l'attaque américaine
Un député turc qualifie de "génocide" des opérations US en Irak
5.000 manifestants pour dénoncer l'assaut US contre Falloujah
La presse turque indignée par l'éxécution d'un irakien blessé par un Marine
La Turquie met en garde les Etats-Unis sur les victimes civiles en Irak
Gul appelle le président américain à réviser sa politique internationale
Bush's electoral victory and Turkish Army's entrance into Iraq

O Relations régionales / Regional Relations O

Visite en Turquie d'un haut responsable israélien
Deux chauffeurs de camion turcs assassinés au nord de Bagdad
La Turquie recommande à ses ressortissants de ne pas voyager en Irak
Ankara s'oppose aux demandes Kurdes de reporter les élections à Kirkouk
Deux chauffeurs de camion turcs assassinés au nord de Bagdad (hôpital)
Prières en Turquie pour Arafat et les victimes de Falloujah
Les dirigeants turcs expriment leur "tristesse" après la mort d'Arafat
Le gouvernement irakien  tente de convaincre les autorités turques
Près de 60 Turcs ont été tués en Irak, selon le Premier ministre turc
Deux "mercenaires" turcs tués en Tchétchénie (état-major russe)

O Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece O

Ankara: pas de reconnaissance de Chypre avant un feu vert de l'UE à la Turquie
Ankara doit reconnaître Chypre pour pouvoir discuter avec l'UE (Athènes)
Le président slovaque appelle la Turquie à reconnaître Chypre
Athens insists on Cyprus recognition by Turkey
Cyprus sets five demands for Turkey's EU aspiration
Le refus d'Ankara de reconnaître Chypre est une "absurdité", selon Athènes
Ni reconnaissance de Chypre, ni statut spécial pour la Turquie, affirme Ankara
Caramanlis appelle Ankara à changer d'attitude pour rejoindre l'UE
La Turquie ignore l'offre de discussions de Chypre
Athènes renvoie la responsabilité des incidents en mer Egée sur Ankara
Appel de 80 personnalités grecques contre l'adhésion de la Turquie à l'UE
Early KKTC elections not before February
Un avion de chasse turc entré dans l'espace aérien grec (armée grecque)

O Immigration / Migration O

Turkish store attacked in Dutch city of Roermond
La violence islamiste inquiète l'opinion allemande
Un leader présumé de l'ex-PKK arrêté en Allemagne
Détention provisoire prolongée pour vingt deux membres du PKK
Jours de tourmente pour les Pays-Bas d'habitude si tranquilles
Raids contre le PKK aux Pays-Bas, 38 arrestations
148 immigrants clandestins arrêtés en Turquie
Trois immigrants tués sur un champ de mines à la frontière gréco-turque
Un homme d'origine turque a abattu 4 femmes en Belgique
Grève de la faim de Kurdes d'Arménie contre la détention d'Ocalan
Naufrage d'une embarcation d'émigrés clandestins: 11 morts
Manifestation contre l'extradition d'un militant turc recherché par Berlin
La justice néerlandaise interdit l'extradition d'une dirigeante kurde
Représailles contre des musulmans après l'assassinat de Theo van Gogh
Clandestins turcs: huit arrestations à Londres, d'autres en Europe

 


 
Droits de l'Homme / Human Rights

A political detainee died at F-Type Prison

Political prisoner Sezai Karakus died on 22 November in Tekirdag F-Type Prison. He was reportedly hung to the toilet pipes. According to the news that had been appeared on the press, Karakus, who was allegedly a HPG militant, "spent the money of organization for entertaintment".

Sezai karakus allegedly demanded protection from the public prosecutor in the prison on the allegation that "he had no life security". Reportedly, Karakus' brother Mütehir Karakus appealed to HRA Diyarbakir branch for legal aid and wanted the corpse to me made an autopsy on the grounds of the "possibility of the organization's execution".

Karakus' lawyer Inan Akmese, who reminded that his client had announced that he had been tortured in detention, stated that Karakus may have committed suicide due to the torture he was subjected to.

Akmese told the followings: " My client was heavily tortured while he was being interrogated. He was still have the traces of torture. Yesterday (24 November), we went to the prison. We talked with two prisoners who were staying in the same room with Karakus. They confirmed the suicide too. We think that he committed suicide with the clothesline in the toilet. There are letters left by my client. It is seen from these letters that he was too much affected by the things he lived in detention and the untrue news appeared on the newspapers. He also wrote about the pressures on Kurds in his letters. It was understood from the letters that the detention process and the news appeared on the media led him to commit suicide." (Özgür Gündem-Sabah-TIHV, November 23-25, 2004)

Ill-treatment of political prisoners at F-type prisons

The prisoner Kemal Özelmali, who is suffering from Wernicke-Korsakoff syndrome and has a report by Forensic Institute for the suspention of his sentence, is reportedly kept in single-cell in Kürkçüler F-type Prison.

Lawyer Beyhan Günyeli Karadeniz announced that Özelmeali was sentneced by Malatya SSC for "being member of TKP/ML" and started death fast in Edirne F-type Prison. Because of Wernicke-Korsakoff syndrome his sentence was suspended on 13 July 2001 upon the report of Forensic Institute dating 7 July 2001. In the year 2003 he was taken for military service.

During his sevice he applied to publis prosecutor in Edirne and sent to Forensic Institute for examination. On 4 April 2003 he was given a report certifying that his illness was an organic mental disease and permanent. Upon this report on decision of Gumussuyu Military Hospital he was released from military service on 28 April 2003. But he was arrested in January on order of the public prosecutor in Edrine dating 18 October 2003. He was sent to Adana F-type Prison and served there 4 months.

On 13 April he was transferred to Adana Mental Diseases Hospital on the grounds that he was hitting his head to the wall. He was kept there 8 days and given a repot saying "he had memory problem but was not suffering from loss of memory".

He was taken to the pison after his treatment. Lawyer Beyhan Günyeli Karadeniz announced that they applied to ECHR and they asked Turkey to send their opinion until 5 January 2005. (Özgür Gündem-TIHV, November 24, 2004)

Torture Defendants are Mostly Acquitted

According to the reports for the last four months of the Turkish Human Rights Foundation (TIHV), most police officers, which stood trial for death under detention, torture and bad treatment, were acquitted, while some were handed the lowest possible punishment. Many trials lasted for years.

Following are some examples taken from the report TIHV Reports:

Birtan Altinbas: On September 10, a Turkish court ruled on the case in which police officers Naip Kilic and Ahmet Bastan were being charged for the death of Birtan Altinbas while he was under detention.

The court acquitted retired police officer Naip Kilic and sentenced retired police officer Ahmet Bastan to eight years in prison for "accidentally killing a person." The sentence was then reduced to four years, five months and 10 days in prison.

Siddik Onay: According to lawyer Sehmus Kabadayi, the preliminary inquiry about the torturing of Siddik Onay, who was detained in Diyarbakir on May 25, 2002, has still not been completed after 2,5 years.

Kabadayi said that forensic medical reports proved that Onay, who was detained along with another person known as "Kurd Mustafa," was tortured. The lawyer added that Onay applied to the European Court of Human Rights (ECHR) with torture complaints.

"In very comprehensive cases where collecting evidence takes time, an inquiry period can last two years," said lawyer Kabadayi. "But our case is not like that. We already had all the evidence and presented it to the prosecutors."

Senol Gurkan: On September 9, an Ankara court continued to try police officers Murat Dedeoglu (the son of Ibrahim Dedeoglu, who was charged for the death of Birtan Altinbas under detention), Rifat Dogru, Gurah Ayhan, Atanur Arslan, Erdal Simsek, Ahmet Horoz, Tekin Tasliova, Recep Comert and Mustafa Usul, for torturing university student Senol Gurkan for six days during which he was under detention.

At the same time the Ankara prosecutor's office dismissed proceedings about Kadri Tuncel, who allegedly tortured Senol Gurkan at the Ankara Police Headquarters. Senol Gurkan had identified Kadri Tuncel who was sitting among audiences during the hearing on November 5, 2003.

The Ankara prosecutor's office decided there was no ground for legal action against Tuncel citing the fact that, "the case was already in opened and in progress, Tuncel's name had not been mentioned during the questioning, Gurkan did not identify Kadri Tuncel when he looked at the photographs of suspects, and that he identified him two years after the incident."

Ferhat Kaya: Ferhat Kaya, the local head of the Democratic People's Party in Ardahan, was detained on May 5. Eleven police officers were later sued for "bad treatment" of Ferhat Kaya during the time of his detention.

A court on September 27, ruled that there was not enough evidence and acquitted police officers, Nebile Karaman, Ergun Karakus, Ercan Yaman, Osman Kocabas, Ozer Celik, Karaman Edis, Sener Emir, Yalcin Yildiz, Selim Cam, Recep Cesur and Yunus Ulus.

Muslum Turfan, Ahmet Turan, Dincer Erduvan: Muslum Turfan, Ahmet Turan, Dincer Erduvan, all employees of the Kizil Bayrak (Scarlet Flag) and Ekim (October) magazines were detained on November 11, 1998.

Police officers Mehmet Hallac, Seref Bayrakci, Mahmut Yildiz and Ahmet Okuducu were sued for torturing the detainees. On September 30 an Istanbul court acquitted the police officers, citing lack of adequate evidence.

A group of human rights activists were detained in June 2003 in the province of Bingol as they tried to set up a "Table of Peace," for the "establishment of societal peace." A decision to dismiss the proceedings against police officers Oktay Kilic, Adem Tekinay, Sezgin Gundogdu and Nuri Mete, who allegedly treated the activists badly, was lifted in July.

Tahir Yildiz, Ismail Yuncu, Salih Duran, Salih Yuncu, Erol Kirci, Ali Macit, Ali Gokpinar, Yunus Gurbuz, Nurettin Aydin, Tahsin Horzum, Orhan Kaymakci, Ramazan Danaci, Ragip Uysal, Ramazan Karaaslan, Abdullah Parlar, Ayar Cakir, Hasan Ayyildiz: Tahir Yildiz, Ismail Yuncu, Salih Duran, Salih Yuncu, Erol Kirci, Ali Macit, Ali Gokpinar, Yunus Gurbuz, Nurettin Aydin, Tahsin Horzum, Orhan Kaymakci, Ramazan Danaci, Ragip Uysal, Ramazan Karaaslan, Abdullah Parlar, Ayar Cakir and Hasan Ayyildiz were detained for "theft" in March 2000 in the provinces of Burdur and Afyon.

Nine police officers stood trial for torturing the detainees. On July 2 a Burdur court sentenced paramilitary police commander Hikmet Batur to six years in prison for "torturing, threatening and individual's freedom and not allowing a detainee to see his/her lawyers."

Intelligence officer Sedat Sukru Anafarta and an officer of the paramilitary police intelligence department, Mustafa Turkoz was sentenced to two years in prison for "torture." The court acquitted four other paramilitary police members.

Ozgur Unal: Police Officers Hakan Izmir, Hayri Gunturk, Yakup Kadri Ozturk, Salih Koksal, Engin Ayisik, Ekrem Cirakoglu and Huseyin Duran are being charged for the death of Ozgur Unal, who died on August 22, 2001 at the Edremit Police Headquarters. The last trial on June 16 was postponed to July 13 to wait for the Forensic Medical report. On March 11, 2004, seven police officers were acquitted in the Ozgur Unal trial.

Gokhan Bicer: On June 16, a Diyarbakir court acquitted two police officers, Ismail Icen and Fatih Resat Gurbuz from the anti-terrorism unit, standing trial for torturing Gokhan Bicer, who was detained in 2002.

Gokhan Bicer was detained on February 2002, together with Devran Ak, for "chanting slogans in favor of the illegal terrorist organization." (BIA News Center, November 25, 2004)

Torturers Are Set Free by Tribunal

A Turkish court acquitted police officers Ismail Icen and Mustafa Yucel, who were standing trial in Diyarbakir for torturing Remziye Daslik.

Daslik was detained on February 27, 2002 by police officers from the Diyarbakir Anti-Terrorism Unit of Police Headquarters, after her house was searched. Daslik was released pending the outcome of her trial after spending two days under detention.

Daslik, who was acquitted, submitted a complaint to the Diyarbakir Prosecutor's Office, saying police officers Ismail Icen and Mustafa Yucel of the anti-terrorism unit, tortured her during questioning.

The police officers stood trial under article 243 of the Turkish Penal Code for "torturing an individual to make him/her confess to a crime," and faced up to eight years in prison.

"No adequate evidence"

The prosecutors told the court that there was not enough evidence, apart from the claims of Daslik, to prove that the police officers indeed tortured her during her detention, and asked the court to acquit Icen and Yucel.

The defendants presented the court photographs and video recordings that showed Remziye Daslik attended protests after being released, as evidence. The court acquitted Icen and Yucel.

Defendant Ismail Icen stood another trial for torturing Gokhan Bicer, who was detained on September 2, 2002, and was acquitted in recent months.

Lawyer Sila Talay applied to the Supreme Court of Appeals and asked that the court decision to acquit the police officers is overturned.

"It's against laws"

Talay argued that the defendant police officers were trying to legitimize torture during their defense. Talay said the following in her appeal:

"The court's ruling is against laws and international conventions signed by Turkey. Fighting torture is only possible through determined, judicial, administrative and legal regulations. Any other measure would be just for show, and would not have any effect on the essence of the problem.

Our laws, constitution, and all international conventions we have signed bans torture and dishonoring treatment. All these laws however, could not prevent torture for being used as a widespread and systematic questioning method in Turkey.

Legal amendments about torture are positive. But we need law enforcement officials to implement these laws and punish the torturers." (BIA News Center, Mahmut Oral, November 18, 2004)
 

Publishing House detainees tortured by police

The persons, who were detained during the raid conducted to Yeniden Özlem Publishing House - publisher of the journal "Gençlik Gelecektir"- on 10 November, announced that they were tortured in detention.

One of the detainees Gökhan Türker stated that the police was very violent against them despite the warnings of Lawyer Behiç Asçi and continued as follows: "They pulled down us by hitting with the butts. They broke the computer keyboards on our heads. Then we went to the Anti-Terror branch. They told the reason of detention as resisting to police. My eye became bruised when one of the police officers kicked my face while we were going for fingerprint. He laughed at me and said 'Why are you hitting the door'".

Another detainee Özgür Karakaya stated the followings: "My head was cracked because of the butt hits. There are traces of female police officers' nails on the faces of our female friends. In the Anti-Terror branch they first stripped us naked and then beat. They had search permission only for the journal 'Gençlik Gelecektir' but we were in the offices of Istanbul Youth Association and Yeniden Özlem Publishing House".

Students Meryem Özçelik, Derya Güler and Yunus G. who were among the detainees were arrested on 12 November on the allegations of "being members of an illegal organization, wearing uniforms in May Day meeting and participating the funeral ceremony of a prisoner who died due to death fast". (Cumhuriyet-TIHV, November 15, 2004)

AI: Judicial remedies against torturers are insufficient and inadequate

Amnesty International is concerned by recent developments in the trials of police officers charged in connection with the torture, and subsequent death in custody, of trade unionist Suleyman Yeter. While the Turkish government has declared a policy of "zero tolerance for torture", Turkish courts appear unable or unwilling to bring appropriate sanctions against torturers. These latest decisions -- which centre on a pattern of torture and ill-treatment at the Anti-Terror Branch of Istanbul Police Headquarters in the late 1990s -- show the ways that police officers, who have carried out torture, can enjoy impunity despite recent legal reforms.

On 10 November the Turkish Court of Appeals upheld the conviction of police officer Mehmet Yutar for his involvement in the death of trade unionist Suleyman Yeter who died in detention at the Anti-Terror Branch of Istanbul Police Headquarters after being tortured in March 1999 (See Urgent Action 57/99, AI Index: EUR 44/28/99). On 1 April 2003, police officers Mehmet Yutar and Ahmet Okuducu (who is on the run) were found guilty by the Istanbul Heavy Penal Court No. 6 in Istanbul of "the unintentional killing" of Suleyman Yeter and sentenced to 10 years' imprisonment. However, Mehmet Yutar's sentence was reduced by the court to five years' imprisonment because the offence was carried out by two or more people and the principal perpetrator had not been identified.  The court further reduced his sentence to four years and two months' imprisonment because of his "good conduct" of which, under the Law on the Execution of Sentences, he will only have to serve one year and eight months. A third police officer was acquitted on the grounds of insufficient evidence.

The lawyers and family of Suleyman Yeter appealed against the low sentence given to Mehmet Yutar and the Chief Prosecutor of the Court of Appeal subsequently requested that the low sentence be overturned. The lawyers and family had also requested in their appeal that the investigation be widened to look at the responsibilities of other police officers including senior officers who may have been ultimately responsible for the death. However, the Court of Appeal rejected the appeal and on 10 November 2004 upheld the original decision.

Meanwhile, cases against nine police officers from the same Anti-Terror Branch of the Istanbul Police Headquarters who were charged with torturing Suleyman Yeter and 14 others in another incident in 1997 were dropped on 11 November, because they had reached the time limit for such proceedings, known as the "statute of limitations". Amnesty International believes that the detention in which Suleyman Yeter died in 1999 may have taken place to impede this court case. Suleyman Yeter had reportedly been detained and threatened several times already because of this trial before he was detained and killed.

In this case, Istanbul Heavy Penal Court No. 7 had decided on 2 December 2002 to acquit five police officers and handed down sentences of 11 months 20 days each to four others. However, these sentences were suspended by the court because it was of the opinion that the defendants "would not carry out another crime" -- despite the fact that several of them were defendants or had been convicted in other trials for their involvement in torture and had had their sentences similarly postponed by the same court. This decision was appealed by the lawyers of the tortured victims and the Court of Appeal subsequently overturned the decision on 1 April 2004 and ruled that the suspects should be charged again in separate trials. However, the case reached the statute of limitations and the Istanbul Heavy Penal Court No. 7 ruled on 11 November 2004 that proceedings against the police officers should therefore be dropped.

Asiye Guzel had also been detained in the same operation in 1997 as the fourteen victims and was subjected to torture at the Anti-Terror Branch of Istanbul Police Headquarters including rape and hanging by the arms. This torture was documented by independent medical reports and was mentioned in the above trial by the torture victims who had witnessed it. The court therefore decided to file a formal complaint on 2 March 1999 about this torture -- however, the prosecutor issued a decision not to proceed against the alleged perpetrators on 17 October 2000.

In another trial that has concluded recently, Istanbul Heavy Penal Court No 7 acquitted three police officers on 30 September 2004 on charges of torturing three individuals detained at the Anti-Terror Branch of Istanbul Police Headquarters on 11 November 1998. The court decided to acquit on the basis that there was "insufficient evidence" despite the existence of expert, independent, medical forensic reports that confirmed the detainees' allegations that they had been subjected to torture techniques while in detention including being beaten, suspended from the arms, and given electric shocks. The court's decision stated that: "paying attention to the statements of the defendants that the bruisings and markings on the faces and bodies reported in the medical reports were already present and to the failure to obtain evidence that the suspects perpetrated this crime, it is the opinion of conscience of the court that it is necessary to favour the defendants in this case which is composed of an abstract claim". One of the acquitted defendants is the fugitive police officer Ahmet Okuducu, who was also charged with the death of Suleyman Yeter.

The present government has introduced reforms and measures against the overwhelming impunity that torturers have enjoyed. However, it is clear that much still needs to be done; these legal proceedings illustrate the ways that torturers can still go unpunished thanks to ineffective judicial mechanisms and bodies which resist reform. Failures to adequately investigate complaints, lengthy extensions of trials and their subsequent collapse through reaching the statute of limitations, insufficient and reduced sentences are all ways in which impunity in Turkey continues.

Amnesty International notes that the new Penal Code passed by the Parliament on 26 September 2004 redefines the crime of torture in terms that are closer to those found in international law, lays down heavier penalties to individuals convicted of torture and further extends the statute of limitations in such crimes. However, in the light of the above cases, Amnesty International is concerned that torture trials can still be dropped because of the statute of limitations and draws attention to the fact that the status of torture as a peremptory norm of general international law suggests that there should be no statute of limitations for the crime of torture.

Most importantly, the persistent complaints of torture and ill-treatment which were reported from the Anti-Terror Branch of Istanbul Headquarters in the late 1990s and which often the same alleged perpetrators demonstrate why it is necessary to suspend from active duty police officers or gendarmes under investigation or trial for ill-treatment and torture and dismiss them from the force if they are found guilty. While some of the sentences handed down by courts in the cases above also suspended the convicted police officers from public service for brief periods (for example, three years), these suspensions came far too late. Amnesty International also believes that the roles and responsibilities of commanding officers in cases of torture and ill-treatment should be examined. (AI Index, November 16, 2004)

Patronyme des femmes mariées : Ankara condamné pour discrimination sexiste

La Cour européenne des droits de l'Homme (CEDH) a condamné la Turquie pour discrimination sexiste en raison de l'interdiction faite aux femmes mariées de porter leur seul nom de jeune fille comme nom de famille.

A la requête d'une avocate turque, la Cour de Strasbourg a condamné la Turquie pour violation de l'article 14 (interdiction de discrimination) combiné avec l'article 8 (droit au respect de la vie privée et familiale) de la Convention européenne des Droits de l'Homme et a alloué 1.750 euros à la requérante au titre des frais et dépens.

Ayten Unal Tekeli, 39 ans, avait saisi la justice turque en 1995 pour obtenir l'autorisation de porter uniquement son nom de jeune fille, Unal, sous lequel elle était connue dans sa vie professionnelle.

Sa requête avait été rejetée au motif qu'au terme du code civil turc, la femme mariée doit porter le nom de son mari tout au long de sa vie d'épouse.

Dans son arrêt, la Cour a estimé que "le fait pour une femme de ne pouvoir porter exclusivement son nom de jeune fille après le mariage" constituait "indubitablement une distinction de traitement, fondée sur le sexe".

Elle a souligné que "la Turquie est le seul pays membre (ndlr: du Conseil de l'Europe qui compte 46 membres) qui impose légalement le nom du mari en tant que nom du couple".

Depuis une réforme intervenue en 1997, la législation turque permet toutefois à une femme mariée d'utiliser son nom de jeune fille avant le nom de son mari.

La CEDH a noté que "l'argument du gouvernement turc selon lequel le fait de donner le nom du mari à la famille résulte d'une tradition visant à manifester l'unité de la famille à travers celle du nom, n'est pas un élément déterminant" et que "l'unité de la famille peut résulter du choix du nom de la femme ou d'un nom commun choisi par le couple". (AFP, 16 novembre 2004)

Torturer policemen acquitted by tribunal due to lapse of time

On 11 November Istanbul Heavy Penal Court No. 7 concluded to hear the retrial of four police officers charged with torturing 14 persons including journalists and unionist Süleyman Yeter who had been killed in detention on 7 March 1999.The court decided to drop the case due to lapse of time.

In his summing up of the case public prosecutor Fethi Türkmen stated that the case was subjected to lapse of time that was 7 years and 6 months when the date 6 March 1997 was regarded. However, he said, if the date 8 May 1997 that the defendants made their defences was regarded the case cannot be subjected to lapse of time. He added the court should determine the date to be taken into consideration.

The court decided in 6 March 1997 as the starting date and ruled to drop the case on the grounds that the case has been continuing both more than 5 years, basic duration for lapse of time, and 7 years 6 months. The first case launched against 9 police officers had been concluded on 2 December 2002.

Istanbul Heavy Penal Court No. 7 had decided in the acquittal of Sahin Kaplan (he had been identified by victims during a hearing in February 2000 and against whom a case had been launched with an additional indictment), Zülfikar Özdemir, Saban Toz, Bülent Duramanoglu and Necip Tükenmez on the grounds of lack of evidence. Bayram Kartal, Yusuf Öz, Erdogan Oguz and Sedat Selim Ay had been sentenced to 11 months and 20 days' imprisonment and 2 months and 27 days' dismissal from duty.

The sentences had been suspended on the grounds that the defendants had not been previously convicted and the court had been convinced that the defendants would not have committed the same crime again.

8th Chamber of Court of Cassation quashed the verdicts against the defendants in July on the grounds that the sentences were not proper and the sentences had to be given 14 times (the number of tortured persons).

The court also quashed the acquittal decisions on Zülfikar Özdemir, Saban Toz, Bülent Duramanoglu and Necip Tükenmez on the grounds of lapse of time. The court ruled that the cases against these defendants had to be dropped without retrial. (Radikal-TIHV, November 12, 2004)

Un politicien turc détenu pendant quelques heures

Cem Uzan, chef d'un parti nationaliste et héritier d'une puissante famille turque accusée de fraude massive, a été détenu pendant quelques heures samedi, dans un nouvel épisode du conflit qui l'oppose au gouvernement, a annoncé l'agence de presse Anatolie.

Responsable du parti Jeune, Cem Uzan a été détenu dans la province de Sakarya, dans le nord-ouest du pays, après qu'il eut forcé la porte d'un luxueux ranch ayant appartenu à sa famille mais confisqué par les autorités il y a quelques mois.

La police avait également interpellé vingt deux autres personnes qui l'accompagnaient, parmi lesquelles plusieurs gardes du corps soupçonnés d'avoir été armés au moment des faits.
 Cem Uzan et ses compagnons ont été remis en liberté sous caution après comparution devant le procureur, selon l'agence Anatolie. Les charges qui pourraient être portées contre M. Uzan n'ont pas été précisées.

M. Uzan est en guerre avec le gouvernement turc depuis qu'en 2003, deux centrales électriques contrôlées par sa famille ont été saisies. Cette décision a constitué le coup d'envoi d'une offensive judiciaire contre le clan Uzan - qui fut un des plus riches du pays - accusé de corruption à grande échelle.

Par la suite, la banque Imar Bank, fleuron de la famille, a également été saisie et un déficit de plusieurs milliards de dollars a été mis au jour à cette occasion.

En tout, 219 entreprises ont été mises sous contrôle judiciaire, y compris le groupe de téléphonie Telsim que la famille a fondé et qui est aujourd'hui le deuxième opérateur de téléphonie mobile du pays avec quelque sept millions d'abonnés.

Cette mise sous la tutelle de l'Etat turc des entreprises de la famille Uzan vise à obtenir le remboursement de près de six milliards de dollars de dettes.

Cem Uzan estime pour sa part que cette campagne vise à torpiller sa carrière politique.

Son parti, considéré il y a peu comme un rival du Parti de la Justice et du Développement (AKP, au pouvoir), du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, est en déroute depuis les élections de novembre 2002 au cours desquelles il n'a pas été en mesure de remporter le moindre siège.

Actuellement en fuite, le frère et le père de Cem Uzan figurent parmi dix sept personnes inculpées de fraude et détournement de fonds dans le scandale de l'Imar Bank. (AFP, 13 novembre 2004)

"Révélations sur les mensonges de l'AKP à propos des prisons"

Pour conquérir le pouvoir, ils ont recouru au mensonge et à l'hypocrisie. Aujourd'hui, ils gouvernent avec le mensonge et l'hypocrisie.

Voici plusieurs semaines que durent les discussions concernant "le rapport régulier 2004" de la Commission européenne sur "les progrès réalisés par la Turquie sur la voie de l'adhésion" sans pour autant que l'opinion publique en connaisse le contenu exact. Pendant tout ce temps, le gouvernement a manipulé l'opinion en recourant une fois de plus à la désinformation et à la censure.
Ce n'est qu'après avoir traduit ce rapport de la Commission européenne que nous, les familles de TAYAD, avons pu réaliser à quel point le gouvernement AKP a menti.

1- L'AKP a menti en prétendant que le "jeûne de la mort est terminé"

Le rapport sur les progrès de la Commission révèle sans ambiguité la malhonnêteté du gouvernement AKP à l'égard des institutions liées à l'UE.

Ce rapport dit par exemple que le gouvernement AKP et le ministère de la justice ont déclaré qu' "il n'y a pas de détenu observant le jeûne de la mort". Voici ce que dit le rapport émanant des institutions européennes:

"Selon des sources officielles, il y avait, en décembre 2003, 64 296 personnes dans les prisons et les centres de  détention, dont 37 056 condamnés et 27 240 personnes en détention provisoire.
Selon ces mêmes sources, il n'y a actuellement aucun prisonnier faisant une "grève de la faim jusqu'à la mort", bien que certaines ONG signalent qu'un certain nombre de condamnés continuent de mener une telle grève de la faim." (Rapport régulier 2004, COM(2004)656final, pp. 36-37)

Au cours du massacre qui a servi à inaugurer les prisons de type F et des suites de la politique d'isolement carcéral, 117 détenus et condamnés ont perdu la vie. Vingt d'entre eux sont morts sous le mandat du gouvernement AKP. Le dernier détenu tombé en martyr est Selami Kurnaz. Il est décédé le 12 août à la prison de type F de Tekirdag.

Ce rapport révèle implicitement que lorsque Selami Kurnaz est tombé en martyr, le gouvernement AKP disait déjà que le "jeûne de la mort avait pris fin".

Ainsi, l'AKP, son ministre de la justice et ses bureaucrates mentent honteusement.  Car en ce moment même, 6 prisonniers observent le jeûne jusqu'à la mort. Voici leur nom et la prison où ils sont respectivement incarcérés:

- Vedat Celik (prison n° 1 de type F de Tekirdag)
- M. Kemal Eren (prison n° 1 de type F de Kandžra)
- M. Inan Isžk (prison n° 1 de type F de Kiriklar)
- H. Sergül Albayrak (prison de type E d'Usak)
- Fehim Horasan (Prison n° 1 de type F de Sincan)
- Remzi Aydžn (Prison de type F de Tekirdag)

Le mensonge a été le cheval de bataille des deux gouvernements contemporains à la résistance carcérale à savoir, celui de la coalition DSP-MHP-ANAP et celui de l'AKP. Les mensonges qui émanent des milieux du pouvoir sont parfois vraiment impensables. Au lendemain du massacre du 19 décembre 2000, ils ont bassement annoncé qu'il s'agissait d'un "jeûne simulé" ou encore que "personne n'observait le jeûne jusqu'à la mort". Quand on sait qu'après ces mensonges honteux, une centaine de détenus sont morts des suites de leur jeûne.

Comment peut-on gouverner un pays tout en proférant des mensonges aussi grossiers?

2. Le ministre de la justice du gouvernement AKP a menti sous le toit de la Grande Assemblée Nationale Turque en affirmant que "le rapport de l'UE ne parle pas des prisons de type F"

Pas plus tard qu'il y a quatre jours, le ministre de la justice Cemil Ciçek a répondu à un parlementaire du Parti républicain du peuple (CHP) dénommé Hasan Aydžn qui critiquait le régime d'isolement dans les prisons de type F par les propos catégoriques suivants: "Dans le rapport de la Commission sur les progrès de la Turquie, on ne parle pas des prisons de type F... S'il n'y avait pas eu des améliorations dans les prisons de type F, ce sujet aurait été mentionné dans ce rapport... Les prisons de type F ne sont pas étroites. Ces prisons ressemblent à des logis d'accueil pour corps diplomatiques."

Voici comment la Commission européenne dément les propos de Cemil Çiçek:

"Les conditions actuelles de détention dans les prisons de type F sont considérées d'un niveau élevé, bien que l'isolement des prisonniers demeure un problème grave."
Ciçek a menti au point de dissimuler cette phrase clé: "L'ISOLEMENT DES PRISONNIERS DEMEURE UN PROBLEME GRAVE."

Ainsi, l'argument que le ministre invoquait toujours, à savoir que "l'UE soutient (nos) réalistations" s'écroule avec ce rapport. Cemil Ciçek compte sur l'Europe pour légitimer ses crimes mais cette dernière le contredit.

Cependant, nous connaissons bien le rôle de l'Europe dans le massacre des prisonniers et dans la construction des prisons de type F. Pour nous, l'UE est responsable de la mort des 117 détenus tombés dans la lutte contre l'isolement.

Mais cela ne change rien au fait que Cemil Çiçek a manipulé les données indiquées dans le rapport de la Commission européenne.
Cemil Çiçek a ainsi du mal à défendre le massacre qu'il a lui-même commis. Il ne parvient pas à défendre sa politique d'isolement à l'égard des prisonniers politiques.

Son 'négationnisme' ainsi que la censure qu'il a imposé à la presse bourgeoise à l'égard de cette hécatombe ne sert finalement qu'à maintenir les conditions de détention inhumaines dans les prisons de type F.

3. Ci-dessous, nous republions le paragraphe du rapport de la Commission européenne concernant les prisons et l'isolement carcéral dans son intégralité (voir aussi site officiel: <http://www.europarl.eu.int/comm/enlargement/report_2004>  :

"En ce qui concerne le système pénitentiaire, la situation s'est sensiblement améliorée depuis 1999. Des institutions telles que les juges d'application des peines et les comités de contrôle ont été mises en place et plusieurs recommandations du CPT ont été mises en oeuvre.

Selon des sources officielles, il y avait, en décembre 2003, 64 296 personnes dans les prisons et les centres de  détention, dont 37 056 condamnés et 27 240 personnes en détention provisoire.

Selon ces mêmes sources, il n'y a actuellement aucun prisonnier faisant une "grève de la faim jusqu'à la mort", bien que certaines ONG signalent qu'un certain nombre de condamnés continuent de mener une telle grève de la faim.

En septembre 2004, une délégation de juges de la Cour européenne des droits de l'homme, accompagnés de médecins experts, a effectué une mission d'enquête en Turquie dans le cadre de requêtes déposées par une cinquantaine de détenus qui souffriraient des séquelles d'une longue "grève de la faim jusqu'à la mort". Les services du Procureur d'Izmir mènent actuellement une enquête, à la suite des allégations de torture systématique de mineurs dans la prison de Buca.

En ce qui concerne les affaires ayant trait aux opérations de transfert de prisonniers vers les nouvelles prisons de type F, qui ont eu lieu en décembre 2000, un tribunal a estimé en mars 2004 que l'État avait commis une faute, s'agissant de la mort d'un prisonnier pendant ces opérations. Le tribunal a considéré que lesdites opérations n'avaient pas bien été planifiées et que l'utilisation de la force avait été excessive.

Les conditions actuelles de détention dans les prisons de type F sont considérées d'un niveau élevé, bien que l'isolement des prisonniers demeure un problème grave.

Les comités de contrôle, au nombre de 131 désormais, ont continué de procéder à des inspections. Ils ont axé leurs travaux sur les conditions de vie, la santé, l'alimentation, l'éducation et la réinsertion des détenus. Entre janvier et août 2004, les comités de contrôle ont formulé 1 193 recommandations, dont 451 ont été suivies d'effet. Ces comités ne comportent pas actuellement un nombre élevé de représentants de la société civile et leurs rapports sont confidentiels.

En mai 2004, les 140 juges d'application des peines avaient reçu 11 923 plaintes concernant des actes à l'égard de prisonniers et de détenus depuis la création du système en 2001. 3 659 de ces plaintes ont été acceptées et suivies d'effet, 319 ont été partiellement acceptées et suivies d'effet et 7 945 ont été rejetées par les juges d'application des peines. Un nombre élevé de plaintes (5 554) concernaient des peines disciplinaires. En décembre 2003, le ministère de la Justice a publié une circulaire précisant que les plaintes adressées aux juges d'application des peines devaient être transmises sans faire l'objet d'un tri préalable. Les juges en question ne bénéficient pas à ce jour d'une formation appropriée.

Des ONG ont rapporté que les avocats et les visiteurs continuent d'éprouver parfois des difficultés pour rencontrer les détenus, bien que les fouilles à dessein d'intimidation aient cessé. Une circulaire adoptée en juin 2004 a rappelé à la gendarmerie que les avocats qui entrant dans des locaux pénitenciers ne peuvent être fouillés que si ils activent une

machine détectrice de métaux et que ces fouilles doivent être menées avec respect pour la personne. Il y a aussi des rapports indiquant que certains prisonniers ne reçoivent pas un traitement médical approprié." (Anatolie Liberté, 10 novembre 2004)

"Draft Law Legalizes Torture"

The Draft Law on Execution of Penalties, introducing forced labor, uniforms, defining silent protests as disciplinary crimes and imposing solitary confinement aimes at legalizing psychological torture, say human rights activists.

The draft Law on Execution of Penalties is a legal device aimed at turning pressure and torture into systematic acts, believe Istanbul branch of the Human Rights Association (IHD) activists.

Eren Keskin, head of IHD Istanbul branch, and Huri Vayic from the organization's Prison Commission, warn that Turkish parliament will soon pass the draft Law on Execution of Penalties which IHD argues for providing legal justification for systematic psychological torture.

In a public statement, IHD criticizes the draft Law on Execution of Penalties on those points:

* By regarding the convicts and prisoners as individuals who are stripped of rights, and who are in need of rehabilitation; and by regarding prison management as the representative of absolute truth and goodness, and by accepting it as the curative authority, the draft law aims at building the state-individual relation of the fascist ideology in the prison,

* By introducing prison uniforms, the draft law aims at stamping the oppressed individuals also through their outfits and at extending oppression over every second of the day,

* Through compulsory education, the draft law forces imprisoned individuals to adopt a specific ideological stand,

* Through forced labor, the law aims at maximizing the abuse of labor, and at oppressing the individual once again by stripping from the right of determining how to use his/her time and productivity,

* By forbidding even silent protests, the law denies the prisoners' right to pursue personal rights and regards them as slaves,

* The maximum security F-type prisons with 1 to 3 people-cells legalizes isolation, and turns torture through isolation into a strong item of the legal system.

* The law also lifts the distinction between detainees and convicts. Apart from imposing forced labor, the draft law similarly threatens the detainees even in harsher terms such as accepting visitors with the approval of the prosecutor and the judge, incarceration in isolation cells, and handcuffing in prison.

IHD reminded that Prime Minister Recep Tayyip Erdogan, recently during the opening of a courthouse in Alanya had said: "Torture does not only take place under detention. The unhealthy prison conditions should also be regarded as torture."

"Today, the conditions of the prisons in our country, and especially isolation, are a type of torture for the prisoners." (BIA News Center, November 3, 2004)

Le parlement turc a voté la seconde fois la loi des associations

Le parlement turc a voté jeudi pour la seconde fois un loi prévoyant la libéralisation du droit des associations, une réforme demandée par l'Union européenne, après un premier veto du président Ahmet Necdet Sezer en juillet dernier.

Lors du premier vote le chef de l'Etat turc avait estimé que cette loi était anticonstitutionnelle.

Jeudi, le parlement a cependant voté un texte identique. Pour s'opposer à nouveau a cette loi, le président Sezer ne dispose plus désormais de l'option du veto, mais peut encore demander l'arbitrage de la Cour constitutionelle.

Cette loi fait partie d'une série de textes juridiques touchant au droit des associations, prévoyant notamment la suppression des obstacles légaux actuels au travail des organisations religieuses non musulmanes.

Les projets de réforme touchent également à l'établissement d'un service de police judiciaire et à la modification des procédures d'enquêtes criminelles. (AFP, 4 november 2004)

New IHD Chairman Alatas: Freedom not internalized in Turkey

* 'As chairman of IHD, I am neither Kurd, Turk, Laz, Circassian, Jew nor Armenian. I am human'
* 'In death fasts so far in prisons, 112 people have died and the people who have died are citizens of this country. Then why isn't this problem attached some importance?'
* 'We hurt people legally regarded as a minority according to international standards. For example we hurt Jews, Greeks and Armenians who gained minority status under the Lausanne Treaty. We react as if it is despicable to be a minority. But they are our citizens. We evaluate the concept of minority as an attempt to divide Turkey. We can't get anywhere with such an approach'


Lawyer Yusuf Alatas was chosen to succeed Husnu Ondul as chairman of the Human Rights Association (IHD) at the general assembly meeting which took place on October 30-31 in Ankara. Alatas said that he was elected by a majority vote of the participants on a consensus basis.

Alatas, who is better known by the Turkish public as the lawyer for the Democracy Party (DEP) deputies rather than for his 14 years of fighting in the area of human rights, has worked for the IHD since 1990. In an exclusive interview with the Turkish Daily News, Alatas talked about his uneasiness over the fact that his ethnic identity was mentioned in some press organs particularly after being appointed as the IHD chairman and said: "It is not proper to mention ethnic identities of administrators working at an association like the IHD which defends human rights. As chairman of IHD, I am neither Kurd, Turk, Laz, Circassian, Jew nor Armenian. I am human."

The basic factors that determine Alatas' agenda for human rights is determined by social problems in the sense that they are looking at political rights and personal rights. He told the TDN: "We are interested in primary rights like torture, extrajudicial killings, freedom of expression and organization etc., which we call personal and political rights. We also work for economic and social rights, and the rights of handicapped people, children and women. The public has heard our voice in other areas but I hope that personal and political rights violations will decrease in the next period and we will become more focused on areas to which we should pay more attention. Economic and social rights are the leading ones. Others are unemployment, working conditions, poverty, women's rights, children's rights, rights of the handicapped, problems of people having different sexual choices, ecological balance, damage to nature, environmental problems etc."

Asked what he thought about the current panorama of human rights in Turkey, Alatas replied, "We can consider Turkey from two points of view. When we look back five or ten years ago, nobody can deny that Turkey is now in a better position regarding human rights. When we compare us to conditions in a European Union country, there are many things still to do in Turkey. Also, there are many human rights violations. For example; we misled the discussion on torture by saying "it was systematic" or "it was not systematic." But that there is torture is a widely held opinion in Turkey. What we should pay attention to is preventing torture. It is not enough to say "zero tolerance for torture" or make an arrangement. If your police, gendarmerie or even your judges tolerate and protect torturers, it means there is a problem in this country. We can't talk about the internalization of freedoms in Turkey. How human rights are implemented changes from town to town. The right to meet and demonstrate can be easily used in one town but may be very different in another. Administrators may restrict all freedoms.

"The issue of prisons has been a bleeding wound for years but nobody mentions it. So far 112 people have died in death fasts in prisons. Prisons in this country belong to the state and the people who have died are the people of this country. Then why isn't any importance attached to this problem?"

The EU Commission's Progress Report became a matter of contention and discussion because issues regarded as taboo in Turkey were included. When Alatas was asked whether or not he thought the intent of the report was aimed at creating yet another minority in Turkey, he replied, "These reports issued as part of relations between Turkey and Europe are prepared acccording to social, economic and political criteria previously determined by EU countries. The criteria defining what a minority is differs between EU countries and Turkey. European countries regard different views and positions in each area as a minority. It considers the numerical position. Let's say Kurds are in a numerical minority in Turkey, then they call Kurds a minority or Alewis are a religious group but they are a numerical minority compared to those in the numerical majority, so they are called a minority. Actually, the EU does not determine a status of minority, they say, 'Kurds and other minorities.' This is not political or a legal definition of the concept of minority.

It is necessary to understand that the word "minority" means "paucity" here. There's always an attempt to discuss the issue of minorities on a political platform. Either the Lausanne Treaty is brought up or the division of Turkey. It is discussed on very different grounds. It is said "you are patriotic" or "you are traitorous" as in the minority report prepared by the Prime Ministry Human Rights Consultation Board (BIHDK). Unfortunately, there is no sound, scientific ground for discussion that suits human rights' ethics. Also, we are hurting people who are legally regarded as a minority according to international standards. For example; we are hurting Jews, Greeks and Armenians who received the status of being minorities under the Lausanne Treaty. But they are our citizens. We evaluate the concept of minority as an attempt to divide Turkey. We cannot get anywhere with such an approach.

Asked to further discuss his position on the issue of minorities now that he is chairman of IHD, Alatas answered: "All our statements depend on international human rights documents. What rights do citizens have? What rights don't they have? What rights should they have? We pay attention to this. We are not a part of the discussion whether Kurds are a minority or not. We are interested in the rights which the citizens of Turkey, including Kurds, must have. Kurds must be able to speak their native language, keep their own culture alive, Alewis must be able to practice their own faith, etc. For example; we never use the word 'terrorist.' The word 'terrorist' changes according to each person, state and position. We only use the words violence, attack, killing because they are the results. We approach the concept of minority like this. I wish these issues could be easily discussed in Turkey. It is difficult to solve them in a short time. It is difficult but we must be able to speak about them as part of the process of instituting EU reforms."

Alatas stressed that they never considered the political views of governments or the ideologies they were defending when evaluating the rapid legal changes involved in Turkey's progress towards membership with the EU. "We are interested in the results. We are interested in whether the results contribute to the development of freedom and rights in Turkey. That's why the Justice and Development Party (AKP) defines itself as a conservative and religious party. We have always said that we approved of many things they did. But we should state that the government is two-faced on some issues. The penal code was prepared without being discussed with the public. Now it is preparing the Criminal Execution Law. But we don't know what it will say or what it will solve. Some people make changes and call it reform. But there are many things which escape observation and civil society is not included in it.

"There are EU council projects. They receive millions of dollars. What are they doing? Nobody discusses them. Despite the many positive steps taken over the constitution, we still don't have a democratic and participatory constitution. The constitution is the main document that expresses a country's basic system. We still have a constitution of military revolution. So it is very important that a civil constitution must be prepared with a democratic participation."

The EU Progress Report pointed out that things had to be done in Turkey. Alatas asked, "Could allowing people to watch TV in their own language in Turkey today; was the problem of broadcasting in a native language solved with a half-hour broadcast, did it make sense to not allow private TV channels to broadcast, would people attend Kurdish courses where they undergo interrogation, are people asked personal questions in English language courses? They pay money and attend the course. Nobody asks for their identity, residence papers or criminal report. But go to a Kurdish course and see what happens to you. Serious transformation is needed for implementation. Independence of the judiciary and superiority of law are still not there. All these will be accomplished within the EU negotiation process. The government should state that it is resolute about implementing these. At first the government should make peace with NGOs that defend human rights and democracy. Events, which happened after the "Minority Rights Report," prepared by BIHDK was produced and has had a harmful impact on people and will reflect on negotiations leading to December 17. No EU country can ignore that the BIHDK chairman's speech was interrupted and the text of his speech torn apart. The government should urgently give up this attitude. (Turkish Daily News, Gul Demir, November 4, 2004)

Swedish delegation: "Still much to do for human rights"

The head of a Swedish parliamentarian delegation, Anne Ludvigsson, yesterday said the period prior to the European Union summit in Brussels on Dec. 17, was important, both for Turkey and the EU, the Anatolia news agency said.

Members of the Swedish Parliamentary Commission for Supporting Human Rights in Turkey visited the southeastern Anatolian province of Diyarbakir as part of their week-long Turkey visit on the eve of the Dec. 17 summit where EU leaders are expected to set a date for the opening of accession talks with Turkey.

The Swedish delegation, consisting of members from all the political parties in the Swedish Parliament, visited Diyarbakir Governor Efkan Ala yesterday. Ludvigsson said there had been positive developments in Turkey over the last two years concerning human rights issues, but added there was still much to do in the human rights field.

"Human rights organizations in Turkey told us there were deficiencies in implementation. We particularly came to Diyarbakir to see the developments in the region," Ludvigsson was quoted as saying by the Anatolia.

The delegation also visited Diyarbakir Metropolitan Mayor Osman Baydemir at his office. Ludvigsson said their key point was human rights and the Copenhagen criteria, adding, "The views of the Diyarbakir Metropolitan Municipality are very important to us during this process."

The Swedish delegation met with Human Rights Commission members at the Turkish Parliament and officials at the Secretariat General for the European Union as well as the now defunct Democracy Party (DEP) former parliamentarian and European Parliament Sakharov Prize winner Leyla Zana early in the week in Ankara.

Ankara has been hosting several European parliamentarian delegations in recent weeks following the issue of the EU Commission's positive progress report and on the eve of the Dec. 17 summit in which Turkey expects a clear date for the opening of negotiations that bring no extra conditions other than those afforded to other candidates. (Turkish Daily News, November 4, 2004)

La Turquie condamnée par la Cour des droits de l'Homme pour des tortures

La Cour européenne des droits de l'Homme a condamné mardi la Turquie pour des tortures infligées à un de ses ressortissants en 1995 au cours d'une garde à vue de neuf jours pour ses liens présumés avec les séparatistes kurdes.

La Cour a accordé à Abdulsamet Yaman, 40 ans, chef régional du parti politique pro-kurde Hadep (Parti de la démocratie du peuple) à Adana, en Turquie, à l'époque des faits, 17.700 euros pour préjudice moral et 8.659 euros pour frais et dépens.

Abdulsamet Yaman avait été arrêté le 3 juillet 1995 par des policiers de la direction de la sûreté d'Adana.

Selon lui, pendant sa garde à vue de neuf jours, il avait notamment été immergé dans l'eau froide, nu et les yeux bandés. Il avait également été contraint de monter sur une chaise tandis que ses bras avaient été ligotés aux tuyaux du plafond. Des câbles électriques avaient été attachés à son corps, y compris à ses organes sexuels, avant que la chaise ne soit retirée, le laissant suspendu et soumis à des décharges électriques. De temps en temps, ses tortionnaires arrêtaient de lui administrer des décharges et lui tordaient les testicules.

M. Yaman a indiqué à la Cour qu'il avait été interrogé sur ses liens avec le PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan) et sur les raisons pour lesquelles il avait aidé des victimes de tortures à saisir la Commission européenne des Droits de l'Homme.

Outre la violation de l'article 3 de la Convention européenne (interdiction de la torture), la Cour a retenu les violations des articles 13 (droit à un recours effectif) et 5 (droit à la liberté et à la sûreté).

Elle a condamné la Turquie dans le cadre de deux autres affaires de tortures infligées à deux requérants pendant leur garde à vue en 1996. Ils ont obtenu 26.000 euros pour préjudice moral et 2.000 euros pour frais et dépens. Dans ces deux affaires, la Cour a dénoncé le fait que le gouvernement turc  ne lui ait soumis aucun élément concernant l'arrestation des requérants lui permettant d'apprécier le caractère raisonnable de la mesure. (AFP, 2 novembre 2004)

Rights groups condemn attack on minority rights report

Turkish human rights organizations were united in condemning a violent interruption at a press conference by head of the Human Rights Advisory Board (IHDK) to unveil a report on minority rights in Turkey.

IHDK Chairman Ibrahim Kaboglu was forced to stop a press conference on Monday when some of the board's members forcibly grabbed the text of his speech and tore it into pieces. The report, which has been highly controversial since excerpts from it were leaked to the press a few weeks ago, recommends to the Prime Ministry changes to the Constitution and relevant laws to extend cultural rights and criticizes Turkey's practices concerning the definition and the rights of minorities.

In a joint statement, Human Rights Association (IHD), Turkish Human Rights Foundation (TIHV), Mazlum-Der and the Turkey office of the Amnesty International, said forcible termination of Kaboglu's speech by certain members of the board was "unacceptable."

Monday's incident is the latest in a series of rows within the IHDK -- a body attached to the office of Prime Minister Recep Tayyip Erdogan. Secretary-General of the public workers' union Kamu-Sen Fahrettin Yokus, who tore up the papers in Kaboglu's hand at the press conference, defended his actions yesterday, saying the report was a "document of betrayal" and vowed to tear it up again whenever he came across it.

The 78-member IHDK brings together academics and non-governmental organizations and is sponsored by the Prime Ministry.

The groups' statement said Monday's incident highlighted the need to revise the structure of government-sponsored human rights institutions.

A statement from pro-Kurdish Democratic People's Party (DEHAP) also criticized Yokus for his intervention and condemned it as "very ugly behavior."

The European Union, which Turkey aspires to join, is pushing Turkey to extend the cultural rights for Kurds and non-Muslim communities.

Monday's incident was also on the agenda of a meeting between the German Greens' Party Co-Chairperson Claudia Roth and Parliament's Human Rights Commission Chairman Mehmet Elkatmis at Parliament yesterday.

Elkatmis told Roth that it was impossible to approve of what happened on Monday but criticized the report, saying it was full of insults to the government and Parliament. (Turkish Daily News, November, 3, 2004)

Présentation houleuse d'un rapport sur les droits des minorités en Turquie

La présentation d'un rapport controversé sur les droits des minorités en Turquie est devenue houleuse lundi lorsque des membres d'un groupe de travail sur les droits de l'Homme ont empêché le président du groupe de s'adresser à la presse, a constaté un journaliste de l'AFP.

L'incident constitue le dernier épisode au sein de ce groupe baptisé Conseil des droits de l'Homme. Cet organe rattaché au Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a provoqué une vive controverse en réclamant davantage de droits pour les communautés kurde et non-musulmanes du pays, dans un rapport dont des extraits ont été publiés par la presse.

Des membres nationalistes du Conseil, composé notamment d'officiels gouvernementaux, d'académiciens, de syndicalistes et de représentants d'ONG, ont saboté une conférence de presse convoquée pour présenter officiellement le rapport.

Ce document contient des recommandations au gouvernement et affirme que la Turquie ne respecte pas son traité fondateur de Lausanne, datant de 1923. Il appelle le gouvernement à accorder davantage de libertés aux minorités.

Peu après le début de l'intervention devant la presse du président du Conseil Ibrahim Kaboglu, un syndicaliste nationaliste lui a arraché des documents des mains et les a déchirés devant les caméras en criant: "Ce rapport a été fabriqué de toutes pièces et doit être déchiré".

M. Kaboglu a été contraint de quitter la salle. Cet incident illustre l'état des droits de l'Homme en Turquie, a-t-il commenté.

L'Union européenne (UE), à laquelle la Turquie souhaite adhérer, demande depuis longtemps à Ankara d'octroyer des droits culturels à la communauté kurde et aux minorités religieuses comme les chrétiens grecs-orthodoxes ou arméniens et les juifs.

Les ministres turcs des Affaires étrangères et de la Justice, Abdullah Gul et Cemil Cicek, s'étaient opposés à certaines recommandations du Conseil.

Le rapport propose des amendements constitutionnels et législatifs en faveur des minorités, qui viendraient s'ajouter aux réformes déjà adoptées par le parlement turc pour mettre le pays aux normes européennes.

Le texte qualifie de "paranoïa" les craintes selon lesquelles l'octroi de davantage de droits aux minorités, notamment aux Kurdes, pourrait provoquer la division du pays. (AFP, 1 novembre 2004)

TIHV's Recent Human Rights Reports in Brief

Person Killed by Soldiers

The shepherd Fevzi Can (19) was killed on 29 November nearby Örencik village in Semdinli district of Hakkari by the soldiers from Ortaklar Gendarmerie Station. The relatives of Fevzi Can, who wanted to take the corpse from morgue of Semdinli State Hospital, were reportedly forced to sign a document saying that a terrorist who did not follow the stop warning was killed. Enver Seyit, uncle of Fevzi Can, announced that they did not sign and added that soldiers told them upon this that they would not be given the corpse if they do not. The corpse is still in the hospital. (Özgür Gündem-TIHV, November 30, 2004)

Death in Prison

On 29 November, Istanbul Special heavy Penal Court No 11 continued to hear the case against Sezai Karakus, who committed suicide on 22 November in Tekirdag F-type Prison, on charges of "being member of an illegal organisation". Lawyer Giyaseddin Yigit said at the hearing that Karakus committed suicide because of psychological depression due to torture and news appeared on papers alleging that he spent the money of the organisation in night clubs. The court adjourned the hearing for further testimonies. (Evrensel-TIHV, November 30, 2004)

Extra-judicial Execution

During operations conducted on the night of 21 November in Kiziltepe district of Mardin 2 persons were killed by the police. According to the news gathered the police and soldiers conducted operations upon information on that there were 2 HPG militants in a house in in Turgut Özal quarter. They fired against Ahmet Kaymaz (31) and his son Ugur Kaymaz when they left they their house to get in their truck. In the official announcement it was alleged that Ahmet Kaymaz and Ugur Kaymaz were terroists. Meanwhile Ahmet Kaymaz's mother Emine Kaymaz and wife Makbule Kaymaz were kept in detention for a while in connection the incident. The killed persons were burried on 22 November. IHD East and Southeast Represantative Mihdi Perinçek, IHD Mardin branch chair Hüseyin Cangir and branch secretary lawyer Erdal Kuzu announced on 22 November the results of their investigation in the district. Perinçek announced that Ahmet Kaymaz and Ugur Kaymaz wee killed from 3-4 meters distance. They were shot from north and south sides from close distance and there were no bullets on the walls of the garden and house o on the vehicle which the offiers used as shiled. He added that there were 13 bullets on the bosy of Ugur Kaymaz and 8 on the body of Ahmet Kaymaz. The bullets hit the persons from their chest and back. Selahattin Çoban, chairman of Mazlum-Der Diyarbakir branch, announced after his investigation that according to the reports of Forensic Institute Ahmet Kaymaz was with his house slippers and they were shot closer than 5 cm: "There are no signs of a clash. Although the officers atarted to gather information one day before the incident, it is not understandable that they do not know the residents of the quarter." Lawyer Erdal Kuzu and Resat Kaymaz, brother of Ahmet Kaymaz, made official complaint against the officers on 26 November. Human Rights Commission in GNAT would also send a committee to the region. Chair of the commission Mehmet Elkatmis announced that he had a meeting with the Minister of Interior Affairs in connection with the incident: "He said that he is dealing with the incident personally. He already appointed an inspector." He announced that Nezir Nasiroglu, AKP MP for Batman, Hüseyin Güler, CHP MP for Mersin, and Mardin MPs would go to the region for investigation. CHP also sent a committee to the region. (Hürriyet-Özgür Gündem-TIHV, November 23-27-28, 2004)

Death in Detention

A person, who was detained in Edirne on the grounds that he did not have passport or ID with him, died in Manyas Police Station. The person reportedly was "Mahmut Sevasi" from Moracco. Sevasi's corpse was sent to Trakya University Hospital in order to determine the reason of his death. (Cumhuriyet-TIHV, November 25, 2004)

Person Wounded by Police

Suphi Geyik, who allegedly did not obey the "stop" warning, was wounded by gun by the police officers on 13 November in Mersin. Geyik was shot two times from his groin. He was reportedly arrested after having been cured. His brother Yasar Geyik stated that his brother, who came from tthe army for vacation,  was stopped by the police while he was hanging around with his friends. Yasar Geyik told that when his brother, who had an arrest warrent in absentia on the allegation of "theft",  wanted to  escape  police officers opened fire against him. Yasar Geyik filed an official complaint against the police officers. (Özgür Gündem-TIHV, November 28, 2004)

Torture in Balikesir

The worker Ismail Yalçin made an official complaint against the Commander of Avcilar Gendarmerie Station Muhsin Kelpeten for having been beaten in custody after his detention in Edremit district of Balikesir. He said that he and 3 friends of his wee detained on 21 November without any reason and were beaten by Muhsin Kelpeten: "They took us to the station. They kept us there for a long time. I asked the reason of the detention. But the commander Muhsin Kelpeten said "Why are you talking?" and attacked me by fisting. We were re_eased one hour later. I went to the clinic in Altinoluk. They stitched chin, but did not give a report." After his complaint he was sent to hospital and given a report certifying 5 days' inability to work. (28 November, Özgür Gündem)
(11/089) Pesons Beaten by the PoliceŠ Hamdi Güngör and his nephew Faruk Güngör'ün (17), student at high school, who were detained in Akhisar district of Manisa, were reportedly beaten by the police. Hamdi Güngör said on 27 November during the press conference in the offices of IHD Izmir branch that he went to the police station on the day of the incident when he learnt that his nephew was detained: "They beat my nephew on the street. Upon this went to the station. They took me inside and handcuffed. They hit my head, back, legs for hours. I got sick. They forced me to put my head in the vomit. They took my nephew from his feet and hit his head to the wall. They kicked his face for 3 hours. He is not capable of talking because of psychological reasons." Selamettin Güngör, father of Faruk Güngör, stressed that 4 persons from their family were detained in August in connection with a murder and they were beaten in custody. He added that they made official complaint against the Security Director in Akhisar Süleyman Oguz and police officers. (Radikal-TIHV, November 28, 2004)

Journalist Attacked

The car of Ahmet Çelik, Chairman of the Board of Directors of the rightist paper "Yeniçag", was fired by unknown persons on 22 November. Israfil Kumbasar, wirter with the rightist paper "Yeniçag", was previously beaten by alleged sympathisers of Nationalist Movement Party (MHP) on the night of 20 November. (Sabah-TIHV, November 23, 2004)
 

DEHAP Executive on Trial

9th Chamber of Court Cassation quashed the verdict against Bedri Firat, DEHAP Chair for Erzurum. The decision was based on the Artcile 13/1 of the Anti-Terror Law. The article hinders the suspention of sentences. Firat had been tried for saying "Sayin (corresponding to 'esteemed' or 'dear')" when referring to KADEK leader Abdullah Öcalan in news appeared on the daily Dünden Bugüne Tercüman on 27 January. The case anded on 29 March and the court sentenced him to 10 months' imprisonment under the Article 7/2 of the Anti-Terror Law, and suspended the sentence. He would be retried at Erzurum Special Heavy Penal Court No 2. (Özgür Gündem-TIHV, November 23, 2004)

Teachers on Trial

On 25 November, Milas Penal Court of First Instance acquitted 87 teachers in the case launched in connection with the one day stop working action organized by KESK on 1 December 2003. (B_A-TIHV, November 26, 2004)

Bomb Attacks in Istanbul

On 22 November Istanbul Special Heavy Penal Court No 10 continued hear the case launched against 69 persons in connection with bomb attacks organized on 15-20 November 2003 in Istanbul. The court adjourned the hearing for the testimonies of the defendants who are not in remand. (Milliyet-TIHV, November 23, 2004)

Hezbollah Trial

Istanbul Special Heavy Penal Court No 13 continued to hear the Hezbollah case against 24 defendants on 23 November. Mehmet Kanlibiçak, Ali Atim, Enver Kiliçarslan and Hüseyin Hilmi Hocalar were released at the hearing. (Radikal-TIHV, November 24, 2004)

The Umut (Hope) Case

26 November Ankara Special Heavy Penal Court No 11 continued to hear the case against 8 persons who were charged with 22 actions, including the killing of journalist Ugur Mumcu, Dr. Bahriye Üçok, Prof. Dr. Muammer Aksoy and Prof. Dr. Ahmet Taner Kislali. Yusuf Karakus, Abdülhamit Çelik, Muzaffer Dagdeviren, Fatih Aydin and Mehmet Sahin were released at the hearing relying on the changes made in the Turkish Penal Code. Ferhan Özmen, Mehmet Ali Tekin, Hasan Kiliç and Ekrem Baytap are still remanded in this case. (Radikal-TIHV, November 27, 2004)

Detentions and Arrests

28 persons, who call themselves human shields, and DIHA correspondent Vedat Kursun, who were detained when they went to Kato Mountain between Uludere and Beytüssebap distircts of Sirnak with the demand of stopping the military operations by Turkish troops in Southeast and East Anatolia" were released on 22 November. Orhan Özdenir, alleged leading membe of Hezbollah, was extradited from Austria to Turkey on 25 November. Ozdemir was arrested and he was reportedly on trial in Adana on charges of "killing persons in the name of the organisation, woundings, abduction". Iran extradited the alleged members of Kongra-Gel Nurettin Ibrahim Ömer, Murat Öner, Nursen Polat, Süleyman Ürper, Mehmet Aydiner, Abdulcabbar Güngen, Zerdüst Ayaz, Ibrahim Ceylan and Nirsevdin Önder to Turkey on 25 and 26 November. Murat Öner allegedly set himself to fire when he was under arrest in order not to be extradited. There were reportedly traces of burning on his face. (Milliyet-Özgür Gündem-TIHV, November 23-26-28, 2004)

Local Elections

Mevlüt Sari, Muhammet Ercan and Sadik Gül died, Ahmet Sari was wounded during an armed clash that broke out on 23 November in Kulak village in Tarsus distict of Mersin in connection with the results of 28 March local elections. (Sabah-TIHV, November 24, 2004)

Mine Explosion

On 23 November the shepherd Resit Tas (19) stepped on a mine and seriously wounded nearby Aladag village in Semdinli (Hakkari). Müslüm Yilmaz, Ahmet Senyer and Ergün Kürekçi died when a mine exploded when they were extralegally trying to reach Greece on the night of 25 November. (Milliyet, Özgür Gündem-TIHV, November 25-27, 2004)

Attacks and Clashes in Southeast

The name of the HPG militant Idržs Ulas, who was killed during the clash on 19 November on Gündor plateau nearby Besiri district of Batman, was burried on 22 November in Diyarbakir. After the funeral a group of persons trew stones to a civil police vehicle. In connection with the incident Mehmet Yavuz, Serhat Çolak, Mehmet Ölmez, Abdullah Kiliç, Necdet Yayik and a person with the first name Idris were detained. According to a press release by HPG 3 soldiers were killed duing clashes on 20 November in the regions Kirmizidag, Kutderesi and Demenan nearby Tunceli. (Özgür Gündem-TIHV, November 23-27, 2004)

Student Dismissed

Kamil Murat Demir, student at Akdeniz (Mediterranean) University in Antalya, was dismissed for 20 days for having participated Labour Day meeting organised by Confederation of Unions in the Public Sector (KESK) on 1 May. The court case against Demir that was launched for violating the Law on Demonstration and Meeting is reportedly still ongoing. (Özgür Gündem-TIHV, November 22, 2004)

Susurluk Trial

Yasar Öz, who had been convicted in the so-called Susurluk Case to 4 years' imprisonment by Istanbul SSC, was released on 20 November after having served his sentence. A crowd group waited in front of the Edirne F-type Prison for the release of Öz. General Command of Gendarmerie reportedly started an investigation because the soldiers carried his bags during his release. Since Oz had been convicted for killings of Savas Buldan, Haci Karay and Adnan Yildirim, he served 8 years and 7 months. (Ak_am-TIHV, November 21, 2004)

Detentions and Arrests

The Kongre-Gel member Fatih Abir, who was arrested in Turkmenistan, was extradited to Turkey on 15 November. Abir was arrested, afterwards, by Istanbul Heavy Penal Court. Ergin F., alleged member of Kongre-Gel, was detained in Izmir. (Cumhuriyet, Özgür Gündem-TIHV, November 20-22, 2004)

Mine Explosion

Reyhan Özkaraca died and his husband non-commissioned officer Memik Özkaraca, 7 soldiers, one village guard, 2 children and 3 civilians were wounded when a minibus hit a landmine on 19 November nearby Mezra village in Beytüssebab district of Sirnak. (20 November, Star)
(11/082) Clashes and Attacks in Southeast... The HPG militants Idris Ulas and Avsar Reberi (Iranian) died during a clash on 19 November on Gündor plateau nearby Besiri district of Batman. One soldier was allegedly killed during the clash. Gendarmerie Commandership in Kiziltepe district of Mardin was attacked on 21 November. According to news gathered 2 HPG militants die and one HPG militant was wounded during the clash. (Milliyet-Türkiye-TIHV, November 20-22, 2004)

Torture in Custody

The persons, who were detained during the raid conducted to Yeniden Özlem Publishing House -publisher of the journal "Gençlik Gelecektir"- on 10 November, made an official complaint with the public prosecutor in Beyoglu. Ibrahim Gokce made a press announcement before making the complaint and said: "The raid was arbitrary. Our friends who were detained were subjected to torture in custody. During the raid our goods, properties and belongings were damaged. Our loss amounts to some TL 5 billions." Ibrahim Ölmez also stressed that Derya Güler and Meryem Özçelik were arrested after the detention. (Özgür Gündem-TIHV, November 19, 2004)

Person Killed by Security Guard

Tamer Ç. (19), who allegedly theft in the area where there are houses provided to workers of Eregli Iron and Steal Factory, was killed by the security guard Üstün Yücel on 17 November in Eregli district of Zonguldak. Tamer Ç.'s brother F.Ç. told the incident as follows: "We did not go there to collect scraps, we were searching into the garbage. Security guard asked what we were doing there and then opened fire against us. I immediately lied down. He thought I was shot. Meanwhile my brother started to run. The security guard ran after him. I found the opportunity to escape from the place of incident. When I turned back after hearing a gun shot I saw the death body of my brother. His hands were bound from behind." Yücel, who was detained, stated: "I opened a warning fire into air. At the same time I fell down when I stepped on wet grass. I accidentally opened fire for the second time." (Hürriyet-TIHV, November 19, 2004)

Death in Prison

The political convict Zahir Yildirim, who was serving his sentence in the Adana semi-closed Bahçe Prison, died on 18 November in Adana Numune Hospital. He was taken to hospital on 17 November because of cerebral haemorrhage (Özgür Gündem-TIHV, November 19, 2004)

Legal Amendments

Ankara Heavy Penal Court No. 11 ordered the release of Bünyamin Elis, Bülent Karayigit, Gazi Tufan, Ahmet Kaskaya, Yusuf Ziya Elis, Yalçin Kepenek, Metin Yokus, Serhat Özgentürk and Ilhami Çaliskan, who had been sentenced to 7 years and 6 months' imprisonment under the Article 146/3 in the Sivas Massacre (2 July 1993) trial, after the changes made in the article and the sentence given to the offence was reduced. (Hürriyet-Radikal-TIHV, November 19, 2004)

Torture in Custody

Ali Ayboga, who was wounded when police officers opened fire during operation conducted against peddlers on 13 November in Kemeralti Bazaar in Izmir and was detained afterwards, was reportedly tortured in the police station where he was taken. Abdülrezzak Ayboga, brother of Ali Ayboga, organised a press conference at the premises of IHD Izmir branch and announced that they were not peddlers; the police shot his brother at his hip, and beat him and his other brother Abdülcabbar Ayboga. Abdülrezzak Ayboga said: "Members of Anti-Riot team entered our shop and wanted us to remove the goods in front of our shop. A quarrel broke out. They suddenly used tear gas and attacked us. Afterwards they started to fire randomly in the passage. My brother Ali Ayboga was wounded. They also beat me with truncheons and kicked me. My brother Ali Ayboga and Abdulkadir Ayboga, and also Servet Bal, who came to help us, were detained on the grounds of 'resisting the police'. The police are also searching me." Lawyer Zeynel Degirmenci stressed that although Ali Ayboga was wounded he was taken first to Kemeralti Police Station and then to Anafartalar Police Station, he was beaten in both stations and his was treated some 8 hours after the incident. (Özgür Gündem-TIHV, November 18, 2004)

Activity Prevented

Signature campaign organised by prisoners' relatives association TUHAD-DER in Mersin in order to protest the draft Law on Execution of Sentences was prevented on the grounds that the activity was organised without the permission of Mersin Governorate. The police prevented the members of the association who wanted to open a signature desk in front of Tas Bina on 17 November. The police warned the activists by saying that they would be detained if they do not remove the desk. The activists postponed the activity upon the warning. (Evrensel-TIHV, November 18, 2004)

Detentions and Arrests

Abdurrahman Ayyildiz, who had been sentenced to 12 years and 6 months' imprisonment by Diyarbakir SSC for "being member of PKK and having involved armed attacks", was detained in Üsküdar district of Istanbul. Yildiz was arrested on 17 November. (Star-TIHV, November 18, 2004)

Medical Neglect

Political convict Sitki Bektas, who has leukaemia, was reportedly put in a single-cell in Kiriklar F-type Prison despite of the report given by Izmir Yesilyurt State Hospital certifying that "staying in the prison would cause vital risk". Sitki Bektas's sister Meral Bektas told that her brother, who had Hepatit and problems in seeing, was in Yesilyurt State Hospital for six months. She mentioned that Sitki Bektas was was given a medical report three weeks ago and put in the prison one day after the report. (Özgür Gündem-TIHV, November 17, 2004)

Election Fight

Mahmut Saritas, Gazi Saritas, Yusuf Saritas and Nurettin Saritas were wounded by stabbing during the fight broke out between Yigit and Saritas families on 14 November in Haliköy town of Kadisehir district (Yozgat) in connection with the results of the 28 March local elections. Mahmut Saritas died in hospital. Ismail Yigit, Cabir Yigit, Nihat Yigit and Ibrahim Yigit were detained. (Hürriyet-TIHV, November 14, 2004)

Detentions and Arrests

The students Yasin Güngör, Nihat Firat, Sunay Yigit, Taner Bektas, Dilek Akdag, Rahman Sümer, Abdullah Dündar, Ihsan Altay, Hikmet Toprak and Yunus Emre Akan, who were participated the meeting organized on 5 November on Sakarya Avenue in Ankara in order to protest YÖK, were detained on 11 November on the allegations that "they carried a poster of Abdullah Öcalan". On 12 November Sümer, Aktag and Altay were arrested on charges of "being member of an illegal organization". Fatih Beyaz (19) was detained in Yazihan district of Malatya on the allegation of "being member of Kongra-Gel". Engin Çeber and Zafer Beyazdogan, who were detained in connection with a demonstration organized in Taksim Square in Istanbul, were arrested on the allegation of "resisting the police". Imamettin Isikli, Mehmet Akoglan, Mehmet Isikli, Serkan Öztürk, Mehmet Altin and Ali Keskin were detained on charges of "being member of Hezbollah" during the operations conducted in Manavgat district of Antalya and Samsun. These persons were arrested on 13 November. (Evrensel-Star-Yeni Safak-TIHV, November 13-14, 2004)

Clash and Attacks in the Southeast

According to an announcement of HPG, two soldiers were killed, four soldiers were wounded during the clash broke out on 11 November in Silvan district of Diyarbakir. It was also alleged that four special team members were killed during the clash in Pervari district of Siirt. (Özgür Gündem-TIHV, November 15, 2004)

Executives of Association on Trial

Public prosecutor in Ankara launched a case against the executives of Federation of Kemalist Clubs who were carrying a placard saying "Army in Charge" during the march organized by university rectors on 25 October 2003. Public prosecutor in Ankara had launched an investigation according to the Article 146 TPC (aiming to change the constitutional order by force) upon the complaint of the Interior Ministry in December 2003, but later reportedly decided not to prosecute according to the same article. Public prosecutor later carried out the investigation according to the Article 153 TPC (inciting soldiers to disobey the laws) and launched a case against the chairman of the federation Özgür Billur, executives Utku Umut Bulsun, Ismail Bostancioglu, Okan Ersoy, Rahime Cura, Nur Arslan, Onur Günes Ayas, Dilek Bilgin, Özgür Sedat Adas, Ali Emre Özsoy and Can Berk Birgül according to the Article 153 TPC demanding terms of imprisonment from 2 years to 5 years. (Milliyet-TIHV, November 12, 2004)

Legal Changes

Ankara Heavy Penal Court No 11 decided in the release of Talip Özçelik and Mehmet Kassap, who were sentenced to 12 years and 6 months' imprisonment by Ankara SSC in the Umut (Hope) case under the Article 168 TPC, on the grounds that the sentences given to the offence of "being member of an illegal organisation" was reduced. Since the sentences under the Article 145 were also reduced, the court also released Temel Toy, who was sentenced to 20 years' imprisonment in the "Sivas Massacre" case. (Cumhuriyet-TIHV, November 12, 2004)

Detentions and Arrests

On 11 November, Pertek Penal Court of First Instance started to hear the case against 18 persons who call themselves human shields and were arrested on 9 October when they wanted to go Tunceli with the demand of "stopping the military operations by Turkish troops in Southeast and East Anatolia". The court released 18 defendants and adjourned the hearing to 29 December. The indictment wants the defendants to be sentenced according to the Article 312 TPC. Lawyer Süleyman Seyman announced after the hearing that the public prosecutor ordered to seize their IDs to check whether they were lawyers. He said that they were treted as crimanls and they would make official complaint. (Özgür Gündem-TIHV, November 12, 2004)

Mine Explosion

Mehmet Atabay, Hüseyin Özel and Yusuf Ziya Unaç were wounded when their vehicle hit a land mine on 11 November on the way from Siirt to Pervari district. (Aksam-TIHV, November 12, 2004)

Clashes and Attacks in Southeast

Sahin Er and Abdullah Tufan, brother and uncle of HPG militant Mehmet Er who was killed on 19 October during a clash on Amanos Mountains in Hatay, applied to IHD Adan branch on the allegations that "Mehmet Er was captured alive and killed afterwards under torture". Abdullah Tufan announced that they were taken to Hassa State Hospital by public prosecutor for identification when they arrived to Hassa district of Hatay to take the corpse. He added that the public prosecutor showed them photos of Mehmet Er and he continued: "There were no traces of wounds or bleedings on the face of Mehmet Er when he showed us few photos. Then on the other photos we noticed wounds and bleedings on his faces. That made us think that he was captured alive and extra judicially killed afterwards." He stressed that they applied to public prosecutor for autopsy in Siirt twice where they took the corpse to bury, but since public prosecutor did not recorded the petitions Mehmet Er was buried without autopsy. (Özgür Gündem-TIHV, November 12, 2004)
Note: Because of Ramadan holiday the daily bulletins will not appear until 17 November. The news of those days will be included in the 17 December report on Wednesday.

The Umut (Hope) Case

10 November Ankara Special Heavy Penal Court No 11 continued to hear the case against 8 persons who were charged with 22 actions, including the killing of journalist Ugur Mumcu, Dr. Bahriye Üçok, Prof. Dr. Muammer Aksoy and Prof. Dr. Ahmet Taner Kislali. The court adjourned the hearing to 26 November. (Cumhuriyet-TIHV, November 11, 2004)

Refugees Died

A boat carrying refugees sank on 10 November nearby Doganbey village in Seferihisar district in the coast of Izmir. Mehmet Gökmerdan, governor of Seferihisar, announced that 9 corpses were found and 4 persons, one of them Turkish, reached the shore. He continued: "The interrogations of those persons are still continued. They were reportedly 20 persons on the deck. One of them was Turkish, 6 persons were from Somali and 13 of them from Mauritania." Meanwhile a bus, which was taking 36 refugees to Greece, fell in a riverbed nearby Inecik village in Malkara district of Tekirdag. 3 refugees and the driver of the bus died, 25 Iraqi persons were wounded during the incident. (Radikal-TIHV, November 11, 2004)

Clashes and Attacks in Southeast

The names of two militants of Maoist Communist Party/ People's Liberation Army (MKP-HKO), who died during the clash broke out on 9 November nearby Rubayik hamlet of Aktuluk village in Tunceli, were announced as Askin Günel and Cafer Kara. Sanayi Karakoç, M. Salih Akkol, Ebubekir Bozkurt and Yüksel Bozkurt were detained during house raids in Dicle district of Diyarbakir conducted after the recent incident that a military vehicle hit a mine nearby Kayas village and 2 soldiers died. (Özgür Gündem-TIHV, November 11, 2004)

Juvenile Beaten by Police

I.K., student at Ankara Gazi Lyceum, appealed to IHD Ankara branch and announced that he was beaten by police in the school. He stated that he was warned by the deputy director of the school on the grounds that he spoke on 28 October to some persons who were not students when he was leaving the school. He told that the police officers charged at Solmaz Kiliçtepe Police Station forcibly took him in the school and beat him in the servants' room. His family took I.K. to hospital where he was given a report certifying inability to work for seven days. Chief deputy director of Gazi Lyceum Ali Riza Durmus, who asserted that he did not hear about the incident, told that I.K. had problems and established a "gang" with persons who were not students. Durmus added that he was caught with a knife last week. (Evrensel-TIHV, November 10, 2004)

Student Beaten by Rightists

A rightist group reportedly beat Metin Çesmeci, student at Kocaeli University Higher Profession School. As announced by some students, Metin Çesmeci was abducted by four persons nearby the school on 5 November and "interrogated" about the persons who publish and buy the newspaper "Islik Sesi" (Whistle Voice) and the names of the democrats in the school. The students also announced that after heavily beating Çesmeci they took Çesmeci's handy and money. Çesmeci reportedly took a medical report certifying inability to work for five days and made an official complaint to the public prosecutor. (Evrensel-TIHV, November 10, 2004)

Demonstrators on Trial

Public prosecutor in Istanbul launched a case against the correspondents with the daily "Milliyet" Tolga Sardan, Gökçer Tahincioglu and the editor-in-chief Eren Güvener on charges of violating the Law No. 4422 (Law on Fight to Interest Oriented Organizations). The indictment asserts that the articles titled "Iste Çakici Diyaloglari" (Here are the Dialogs with Çakici), published on 19 August, "Malzemeler Çakici'dan" (The Materials are by Çakici) published on 20 August and "Dosyadaki 2. Bomba" (Second Bomb in the File) "violated the secrecy of the investigation that the public prosecutor carried out about Alaattin Çakici". The Article 10/1-2 of the law concerning "violating the secrecy, the responsibilities and punishment of the authorities" foresees an imprisonment up to 3 years. (Milliyet-TIHV, November 10, 2004)

Demonstration Hindered

Police intervened the members of Labour Platform who gathered in front of the building of Turk-Is and wanted to march to Güvenpark on 9 November in order to protest the transfer of the hospitals of Social Security Authority (SSK) and the closure of the General Directorate of Rural Services". The demonstrators were dispersed by using tear gas. (Sesonline-TIHV, November 10, 2004)

Clash and Attacks in the Southeast

Two militants of Maoist Communist Party/ People's Liberation Army (MKP-HKO) and one soldier were killed during the clash broke out on 9 November nearby Rubayik hamlet of Aktuluk village in Tunceli. (Radikal-TIHV, November 10, 2004)

The "Egyptian Bazaar" Case

On 8 November 2004, Istanbul SSC continued to hear the case of 15 defendants in connection with the explosion in the Egyptian Bazaar in Eminönü-Istanbul on 9 July 1998 that had resulted in the death of 7 and injuries of 120 people. The indictment wants Pinar Selek, Abdülmecit Öztürk, Alaattin Öget, Isa Kaya, Kübra Sevgi to sentenced life imprisonment under the Article 125, and Baran Öztürk, Heval Öztürk, Ercan Alir, Masallah Yagin, Delibas Arat, Menderes Öget, Erkan Öget, Hasan Kiliçdogan, Alican Öget, Suat Kaya to imprisonment. (Hürriyet-TIHV, November 9, 2004)

Incident at the University

On 8 November rightist students attacked the students who were not fasting at the Faculty of Letters of Ankara University. Police intervened the fight broke out between the two groups. (Yeni Safak-TIHV, November 9, 2004)

Mine Explosion

Masuk Uca (15) died when he stepped on mine on 7 November nearby Uzunyol village of Çaldiran district (Van). (Milliyet-TIHV, November 9, 2004)

Clash and Attacks in the Southeast

HPG militant Abdulmuttalip Tahvil was killed during the clash broke out on 1 November nearby Dallibahçe village of Nazimiye district (Tunceli). Provincial Gendarmerie Commandership in Tunceli filed an official complaint against Hasip Kaplan on the allegations that "a photo of Abdullah Öcalan's lawyer Hasip Kaplan and Murat Karayilan, an executive of HPG, taken on Kandil Mountain was found on Tahvil". Hasip Kaplan stated that he had not ever gone to Kandil Mountain. (Hürriyet-TIHV, November 9, 2004)

Torture in Ankara

A.A. (16) and his brother D.V. (14), who were detained on allegations of theft in Degirmenkaya village in Kalecik district of Ankara, were reportedly tortured at Hasayaz Gendarmerie Station. The children were sent to the hospital on order of public prosecutor and they were given report certifying that they were beaten with a hard object. Public prosecutor reportedly started an investigation on the grounds that the children were detained although they were under 18 years and they were beaten in detention. (Milliyet-TIHV, November 5, 2004)

Protests against YÖK

On 6 November, demonstrations were staged to protest YÖK in many cities of Turkey. Quarrels broke out in Ankara and Istanbul between the police and the demonstrators. The students gathered in Kurtulus Park in Ankara. They wanted to march to Kizilay Square but the police did not allow them. A quarrel with sticks and stones broke out, the police used tear gas and pressurised water to disperse. The students threw Molotov cocktails and stones. Some 50 students were detained during the incident. They were released on 7 November to be tried without remand. The police also forcibly dispersed the students in Istanbul who gathered in Beyazit Square. Some 10 students were detained. Vedat Arik, correspondent with the daily Cumhuriyet, was wounded during the incident. (Cumhuriyet-TIHV, November 7-8, 2004)

Incident at the University

A group of rightist students attacked leftist students on 4 November nearby Göztepe Campus of Marmara University. One student was wounded and 2 students were detained during the incident. During the quarrel on 5 November in the same place the leftist students Nuray Halvelioglu and Habibe Halvelioglu were wounded. The students Atilla Erdaloglu, Nail Altinbas and Servet Yilmaz were detained. (Milliyet-Star-TIHV, November 5-6, 2004)

DHKP-C Trial

On 5 November, Istanbul Heavy Penal Court No. 12 continued to hear the case against 64 persons, 42 of them remanded, who were arrested in April on the allegation of "being members of DHKP-C". 19 of the defendants were released at the hearing. (Star-TIHV, November 7, 2004)

Incident in Istanbul

On 5 November, Istanbul Heavy Penal Court No. 9 continued to hear the case against 18 persons, 8 of them remanded, launched in connection with the bomb attack organized against "Free and Accepted Masons Association" in Yakacik Çarsi quarter of Kartal district (Istanbul) on 9 March. Engin Vural testified to the effect that he organised the attack with Nihat Dogruel and they thought if an attack had to be done it had to be against masons. He added that they paid Adem Çetinkaya to make a bomb for them without saying the reason and they tried it in a forest before the attack. The defendant Hasan Dag testified that they killed dentist Yasef Yahya just for money and they shared some TL 250 millions. He added that they had no ideological, political or religious connection. The defendants Halil Eksi, Bektas Kukku, Mehmet Sifa Yesil and Enes Özer were released at the hearing. (Radikal-TIHV, November 6, 2004)

Al Quaide Trial

Istanbul Heavy Penal Court No. 10 concluded on 5 November to hear the case against Ahmet Dikiciasik launched on the allegations that there was a connection between Dikiciasik and Al-Qaeda. The court acquitted the defendant on the grounds of "lack of evidence". Dikiciasik was detained in connection with the bomb attacks in Istanbul organized on 15 and 20 November 2003 and arrested on 17 March by Istanbul SSC. He was detained in Atatürk Airport while he was attempting to go Pakistan. (Zaman-TIHV, November 8, 2004)

Bomb Explosion

Adem Senyüz (15) and Kadir Senyüz (11) died when the bomb they found in a field nearby Özüveren village of Çekerek district in Yozgat exploded on 6 November. (Türkiye-TIHV, November 7, 2004)

Clashes and Attacks in Southeast

TKP-ML/TIKKO militant Muharrem Yigitsoy reportedly died during a clash that broke out on 2 November near by Rubayik hamlet of Çiçekli village of Tunceli. (Milliyet-TIHV, November 5, 2004)

Incidents in the University

Two students were wounded by knife on 4 November in Gazi University during the fight broke out between the supporters of Great Union Party (BBP) and Nationalist Movement Party (MHP). On 4 November, a student of Ege University M.A. was attacked by a group of MHP members and wounded by a knife. A fight broke out between the rightist and the leftist students in the campus after the incident. The students Ö.A., S.Ç., and S. A. were slightly wounded during the fight. A fight broke out between the rightist and the leftist students in Ankara University on 4 November when the rightist students attacked the students who were not fasting. No students were wounded or detained during the incident. (Birgün-Zaman-TIHV, November 5, 2004)

DHKP-C Trial

On 3 November, Istanbul Heavy Penal Court No. 12 continued to hear the case against 64 persons who were detained in April on the allegations of "being members of DHKP-C". 16 of the 41 remanded defendants testified before the court. (Yeni Safak-TIHV, November 5, 2004)

Clashes and Attacks in the Southeast

The HPG militant who was killed on 28 October nearby Kulp district of Diyarbakir was reportedly Mehmet Cantürk. HPG militant Riza Çakan who was killed during a clash in Diyarbakir was buried on 4 November in Tatvan district of Bitlis. (Özgür Gündem-TIHV, November 5, 2004)

Allegation of Torture in Detention

Semih Öztekim, who was released from Kürkçüler F-type Prison, announced that he was tortured in Incirlik Gendarmerie Station where he was kept in connection with his military service. Semih Öztekin appealed to the Solidarity with Prisoners' Relatives Association and stated the followings: "Prison Administrator called me on Friday night (29 October) and stated that they would release me. Afterwards they sent me to Incirlik Gendarmerie Station on the grounds that I have not completed my military service. The commander of the station asked about my crime. I said that I was imprisoned with the charges of "being member of PKK". He started to insult me saying: 'You all have to be executed'. He showed me a photo of Abdullah Öcalan on the computer and insulted him. He started to beat me. He held my hair and took me in front of the Atatürk bust. He pointed the bust and asked: 'Do you know him'. I replied I knew. He insulted me: 'You are terrorists, traitors, Armenian servants' and beat me." Öztekin also put that they did not give his ID on the allegation that it would be sent to the public prosecutor. (Özgür Gündem-TIHV, November 3, 2004)

Detention and Arrests

Serdar Gülçin, Musa Kabul Abdülkadir Bahçeci and Dogan Bahçeci were detained during the raids conducted against the houses and work places in Derik and Kiziltepe districts of Mardin. (Özgür Gündem-TIHV, November 3, 2004)

Clash and Attacks in the Southeast

A HPG militant was killed during the clash broke out on 2 November in the region between Kaldirim and Gözdere villages of Silvan district (Diyarbakir). On 1 November, Ahmet Çimen, a militant of Maoist Communist Party-People's Liberation Army, was killed during the clash broke out nearby Çiçekli town of Tunceli. (Özgür Gündem-Türkiye-TIHV, November 3, 2004)

Torture in Trabzon

Aydin Ay (47) applied to IHD Trabzon branch and announced that he was tortured in Carsi Police Station. He said: "He gave cigarettes to street children. But they also wanted money. When I replied that I did not have, they tried to get with a knife. I started to the police station. But the officers did not allow me to tell the incident; instead they wrote a report alleging that I was a suspicious person. Afterwards they took me to Public Order Department of Security Directorate. I was asked where I was from and what was my job. They started to torture me then. They took my clothes off. They squeezed my testicles; I was taken in the toilet naked and given electricity. They tortured me until the morning. They took my fingerprint and forced to sign 3 vouchers. When I did not feel good they took me to Numune Hospital. The physicians rebuked the officers and asked what they did to me. The physicians gave the report certifying my condition to the officers and it was also recorded at the hospital." Ramazan Akyürek, Security Director of Trabzon, announced that Aydin Ay was wanted for a theft incident in Istanbul and said: "Upon this the officers completed the necessary documents and transferred Ay to Supervision and Detention Branch. He fainted during completion of detention procedure. Upon the report of physician certifying that there was no reason not to detain him he was kept in custody. He said afterwards that his left arm was aching. Upon this I was taken again to the hospital. Meanwhile we asked Istanbul Security Directorate what we should do and they replied we should release him after recording his testimony. We informed public prosecutor. After physical examination and recording the testimony Aydin Ay was released." (Birgün-TIHV, November 2, 2004)

Ill-treatment in Custody

Anatolian Association of Fundamental Rights and Freedoms Board Member Naci Vurgen, Sultan Gök, Hüseyin Sahin and Emin Aslan, who were detained on 26 October in Istanbul, announced that they were threatened to death in detention. During the press conference in the offices of Association of Fundamental Rights and Freedoms on 1 November Naci Vurgan announced that he was insulted by the officers and continued: "I was forced to sign a testimony concerning Sadi Özpolat. When I rejected and wanted to use my right to keep silence, they told me that I was acting as if I was a member of an organisation." Emin Aslan stressed that he was forced to sign a testimony alleging that Dogan Karakus was the Anatolia executive of the organisation and he was the courier. He added that he was also insulted. Sultan Gök and Hüseyin Sahin added that they were threatened to death and forced to testify against other persons. (Özgür Gündem-TIHV, November 2, 2004)

DHKP-C Trial, Torture Allegation

On 1 November, Istanbul Heavy Penal Court No 12 continued to hear the case against 64 persons, who were detained after the operations in April on the allegations of "being member of DHKP-C and 41 of whom were arrested afterwards. 12 remanded defendants testified at the hearing and they announced that they were subjected to physical and psychological torture in custody. The court would continue to hear the case on 3 and 5 November. (Evrensel-TIHV, November 2, 2004)

Detentions and Arrests

H.Ç., Z.K., K._., Ö.D., D.U., who were alleged members of DHKP-C, and M.D., F.T., M.T., who allegedly aided those persons, were detained in Elazig. Lokman Adsan was detained on 31 October in Batman during house raid. His relatives Murat Adsan and Serhat Adsan were also kept in detention for a while. Abdullah A., Abdülkadir T. and Hasan D. were detained in Mersin on the allegations that "they put a bomb under a police vehicle during a open air concert in Mersin on 19 September and they were members of Kongre-Gel". Ayetullah Ay, who allegedly participated the armed attack against a police point on 28 July in Mardinkapi quarter of Diyarbakir and was a HPG militant, was reportedly detained in Istanbul. The watchman Abbas Yoldas had died during the attack. (Cumhuriyet-Hürriyet-Özgür Gündem-Star-TIHV, November 2, 2004)

Stop Warning

On 29 October, police officers killed the alleged thief Eyüp Turan in Çarsibasi district of Trabzon, allegedly because he did not listen to stop warnings. Cevat Akkaya, who was with Turan, was detained during the incident and a third person escaped. (Hürriyet-TIHV, October 30, 2004)

Demonstrator Beaten

Züleyha Turan, who was beaten by the police when a group of persons gathered in Van to submit the petitions to Van governorate for the "release of Abdullah Öcalan" on 25 October, applied to IHD Van branch. Turan, who was given a report certifying 10 days' inability to work by Van State Hospital, said followings: "Members of the Free Citizen Movement were attacked by the police when they were dispersing after having submitted their petitions to governorate. An old woman fell down and I wanted to help her. But a civilian dressed officer started to beat me with his radio. I can identify that officer. Then many officers started to beat me. I fainted. My friends took me home." (Özgür Gündem-TIHV, October 29, 2004)
 

Bomb Explosion

Ercan Kasap (13) lost fingers of his right hand and Senay San (4) was wounded when the sound bomb, which was buried to be exploded on fast breaking time, exploded on 28 October in Selçuk district of Izmir. The bomb, which did not explode on fast breaking time, exploded in the hands of the child Emrecan Avci in Arapçay district of Kars. The leg and arm of Avci were wounded. A sound bomb was thrown on 29 October to Children's Department of Batman Security Directorate. No casualties were reported. (Hürriyet-Sabah, Yeni Safak-TIHV, October 29-30-31, 2004)

Detentions and Arrests

33 Persons, who call themselves human shields, were recently detained and then arrested on 4 October when they went to Eruh district of Siirt with the demand of "stopping the military operations by Turkish troops in Southeast and East Anatolia", were released on 28 October by Siirt Heavy Penal Court on objection of their lawyers. Nadir Çifçi, against whom an arrest warrant was issued on the allegations of "aiding an illegal organisation", was detained and afterwards arrested on 29 October during a house raid by soldiers and village guards on 29 October in Bag village of Hakkari. The premises of Association of Fundamental Rights and Freedoms in Elazig was raided on 31 October and branch chair Mehmet Lazot was detained. Yasin Hayal was detained on 30 October in Istanbul in connection with the bomb explosion in front of McDonald's on Atatürk Square in Trabzon. (Özgür Gündem-Star-Hürriyet-TIHV, October 29-30, November 1, 2004)

Clashes and Attacks in Southeast

The name of the HPG militant, who died during a clash on Amanos mountains nearby Dörtyol district of Hatay, was reportedly Mehmet Er. According to press release by Governorate of Sirnak 4 HPG militants died during a clash on Cudi Mountain. However, HPG denied the announcement. One HPG militant reportedly died on 28 October during operations conducted nearby Kaylak village in Kulp district of Diyarbakir. (Özgür Gündem-Sabah-Hürriyet-TIHV, October 29-30-31, 2004)

Pression sur les médias / Pressure on the Media

La Turquie condamnée pour violation de la liberté d'expression en 1997

La Turquie a été condamnée mardi par la Cour européenne des droits de l'Homme pour violation de la liberté d'expression, pour avoir infligé en 1997 une amende avec sursis à un militant kurde des droits de l'homme qui avait tenu un discours hostile aux autorités.

La Cour a alloué 3.000 euros pour préjudice moral à Zübeyir Özkaya, 49 ans, en estimant que sa condamnation à une amende avec sursis pour "incitation du peuple à la haine et à l'hostilité sur la base d'une distinction fondée sur l'appartenance à une classe sociale, à une race et à une région" constituait une violation de sa liberté d'expression.

Le requérant avait été condamné pour avoir publiquement déclaré en mars 1997, lors d'une fête de "Newroz" (Nouvel an kurde) à Çanakkale (nord-ouest), que "la République de Turquie est l'un des Etats les plus exterminateurs que l'histoire ait jamais connu".

L'histoire de la Turquie, avait ajouté M. Özkaya, est "une histoire de tyrannie et de génocide (...), où les cultures, les langues et les systèmes de pensée des peuples sont altérés. La pierre angulaire de l'idéologie officielle est formée du déni de l'être et de la culture du peuple kurde, sa langue maternelle incluse."

Les juges européens ont relevé que "si certains passages du discours brossent un tableau des plus négatifs de l'Etat turc, et donnent ainsi au récit une connotation hostile, ils n'exhortent pas pour autant à l'usage de la violence", et ont donc estimé cette condamnation "disproportionnée". (AFP, 30 novembre 2004)

Arrestation d'un musicien du groupe Yorum

 "Une nouvelle vague de répression vient de frapper le groupe musical "Grup Yorum". Ce matin vers 5h., le domicile d'Inan Altin, situé à Sariyer, dans la banlieue d'Istanbul, a été perquisitionné par des gendarmes de la caserne  de Zekeriyaköy sans invoquer le moindre motif. Son domicile a été mis sens dessus dessous. Nous n'avons pu avoir de nouvelles du camarade pendant 8 heures. Par la suite, nous avons appris qu'il a été transféré à la caserne de la gendarmerie d' Ümraniye. En ce moment, il est toujours en détention.

Ce n'est ni la première, ni la dernière fois que le groupe "Yorum" connaît ce genre de persécutions. Depuis sa création, le group s'est vu interdire plusieurs centaines de concerts. Plusieurs de ses membres ont été arrêtés, torturés et incarcérés. Plusieurs de ses albums ont été censurés et saisis. En ce moment, trois des membres du groupe "Yorum", Ihsan Cibelik, Muharrem Cengiz et Ali Araci sont toujours en détention des suites de machinations policières visant à criminaliser le groupe.

Ihsan Cibelik avait été rendu infirme par médicalisation forcée après quelque 300 jours de grève de la faim alors qu'il était prisonnier. Les médecins légistes avaient diagnostiqué le syndrome de Wernicke Korsakoff et avaient établi que sa maladie était incurable, suite à quoi, il fut libéré. Peu après sa libération, au début de cette année, les rapports médicaux des détenus libérés furent modifiés, ce qui a permis de reprendre toutes les personnes qui avaient bénéficié de la libération conditionnelle pour des raisons médicales. En janvier, Ihsan Cibelik a ainsi été une nouvelle fois arrêté et incarcéré. Il se trouve en ce moment à la prison de type F de Sincan .

Muharrem Cengiz avait été arrêté en mars 2004 à sa sortie de la Cour de sûreté de l'Etat d'Istanbul après avoir assisté à un procès politique en tant que témoin assermenté.

Quant à Ali Aracž, il avait été interpellé au centre culturel Idil suite à une perquisition musclée menée dans le cadre de "l'opération internationale du 1er avril" lancée dans cinq pays pour traquer des opposants de la gauche turque. Le motif de son arrestation est que son nom serait apparu dans une disquette imaginée par la police dans laquelle figurerait selon cette dernière, une série de noms de personnes qui entretiendraient des rapports clandestins au sein d'une organisation révolutionnaire illégale.

Grup Yorum est soumis au régime d'isolement en prison de type F !
L'arrestation de notre camarade Inan Altžn est un acte répressif qui s'inscrit dans une série de persécutions visant les militants politiques. Cette vague de répression tend à s'intensifier juste au moment où l'on parle de l'adaptation de l'Etat turc aux normes européennes en matière de respect des droits humains. Cette répression montre clairement que la démocratisation de la Turquie reste un produit totalement imaginaire. Ce gouvernement AKP qui collabore activement avec l'UE et les Etats-Unis, qui se targue de défendre un Islam respectueux des intérêts de la population tout en persécutant les milieux associatifs et démocratiques trahit chaque jour son mépris des droits humains.

Avec ses hymnes et ses chansons, Grup Yorum continuera à être la voix des peuples qui défendent leur indépendance et leur liberté, les armes ou les pierres à la main, comme en Irak et en Palestine, à dénoncer les conditions carcérales, l'isolement et le décès des 117 détenus, à chanter la glorieuse résistance de FalloujahŠ Grup Yorum est la voix du peuple et nul ne peut faire taire cette voix... (AnatolieLiberté, 1er décembre 2004)

Condemnation for propaganda on Internet

Ankara Special Heavy Penal Court No 11 sentenced Halit Erta_, who was charged with making propaganda of KADEK by means of internet , to 10 months' imprisonment.

He had been sentenced by Ankara SSC to 3 years and 6 months' imprisonment under the Article 169 TPC in connection with his posts on the internet site "www.dmoz.org" while he had been student at Firat University.

The Court of Cassation had quashed the verdict relying on the changes in the artcile. Lawyer Suna Coskun announced that Ertas was sentenced by Ankara Special Heavy Penal Court No 11 to 10 months' imprisonment and to a fine of TL 416 millions and 666 thousand. (Slashdot.org-Radikal-TIHV, November 26-28, 2004)

A Poster for Kurdish Rights Banned

Governorate of Ankara banned the posters prepared by Socialist Democracy Party saying "Let Kurds Live How They Want To" and "Not EU or USA or NSC or AKP, The Solution is the Power of the People".

The former poster was banned on the grounds that it was in contration with the Article 66 of the Constitution (every citizen of Turkey is Turk) and the latter with the Article 159 TPC. (Özgür Gündem-TIHV, November 24, 2004)

RSF: Des journalistes sont toujours imprisonnés en Turquie

Alors que la mobilisation se poursuit autour des deux journalistes français otages en Irak, Reporters sans frontières leur dédie sa 15e Journée de soutien aux journalistes emprisonnés et rappelle la situation des 198 hommes et femmes emprisonnés et des 9 disparus pour avoir voulu nous informer. Une bâche de plusieurs mètres carrés a été déroulée ce matin sur la façade de l'Hôtel de Ville de Paris, en dessous des portraits géants des deux journalistes français. Elle montre la silhouette d'un homme lisant le journal et réalisée à partir des 207 noms de ceux qui paient un trop lourd tribut à la liberté de la presse.

Actuellement, 128 journalistes et 70 cyberdissidents sont emprisonnés à travers le monde. La Turquie figure toujours parmi les pays emprisonnant leurs journalistes.

Des chiffres sans précédent (voir le détail sur www.rsf.org). Les plus grandes prisons de l'information sont la Chine (26 journalistes et 62 cyberdissidents), Cuba (26 journalistes), l'Iran (15), l'Erythrée (14), le Népal (12) et la Birmanie (11). A eux seuls, ces Etats maintiennent dans leurs geôles plus de 80 % des journalistes et cyberdissidents emprisonnés.

Les autres prisons pour les journalistes et cyberdissidents sont l'Algérie (4), le Viêt-nam (3 journalistes et 4 cyberdissidents), la Turquie (3), les îles Maldives (3 cyberdissidents), le Rwanda (2), l'Ouzbekistan (2), l'Azerbaïdjan (1), la Corée du Nord (1), l'Egypte (1), le Laos (1), la Libye (1), le Maroc (1), le Pakistan (1), la Sierra Leone (1), la Syrie (1 cyberdissident), la Tunisie (1) et le Yémen (1).

Dans ces six pays, les sujets interdits ne manquent pas : la corruption en Chine, les violations des libertés à Cuba, les luttes d'influence entre réformateurs et conservateurs en Iran, le conflit avec l'Ethiopie en Erythrée, la guérilla maoïste au Népal ou les idées que défend le Prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi en Birmanie.

Conscientes que l'oubli est une seconde prison pour ceux qui sont injustement incarcérés, plus de 200 rédactions dans le monde parrainent un journaliste privé de liberté et rappellent sa situation à l'occasion de cette Journée. Aux côtés de personnalités comme le Cubain Raul Rivero et le Birman Win Tin, figurent des journalistes moins connus qui ont besoin du soutien de tous.

Il en va de même des familles des 9 journalistes disparus depuis 2000. En France, les familles de Frédéric Nérac, disparu en Irak en mars 2003, et de Guy-André Kieffer, disparu en avril 2004 en Côte d'Ivoire, poursuivent leur combat pour rompre le silence.

Les autres chiffres de la liberté de la presse :
- 47 journalistes et 14 collaborateurs des médias ont perdu la vie depuis le début de l'année
- 46 journalistes et collaborateurs des médias ont été tués depuis le début du conflit en Irak, en mars 2003
- Plus de 350 médias ont été censurés dans le monde depuis janvier 2004

- Pour financer ses actions, Reporters sans frontières vend un magazine de photographies " Jean Dieuzaide pour la liberté de la presse " en vente partout, 8 euros, au profit de l'association.

Reporters sans frontières remercie la Mairie de Paris pour son soutien. (RSF/IFEX, 24 novembre 2004)

Press Freedom Organizations call on Turkey to remove repressive articles

The global Coordinating Committee of Press Freedom Organizations, at its meeting on 29 October 2004 in Toronto, Canada, calls on Turkey to remove all of its criminal defamation and insult laws.

While there have been considerable improvements to Turkey's media environment, including the removal of a particularly restrictive insult law and a reduction in the maximum sentence of another, the Turkish Criminal Code still contains provisions that breach international standards on press freedom and freedom of expression.

Due to take effect from April 2005, the amended Turkish Criminal Code persists with an insult law that not only carries a sentence of between three months and three years, but actually increases the length of the sentence where the media are involved. Adding to the problem, the judiciary has tended to support individuals and institutions, especially the military, when criticised, rather than supporting the right of journalists to report on issues affecting Turkish society.

As a result, there have been a number of cases in recent years that have undermined Turkey's claim that it is establishing a democracy free of the influence of powerful institutions and cartels.

In 2003, four journalists with the pro-Kurdish Yeniden Özgur Gündem were prosecuted for mocking the government's policy on the Iraq war. Another journalist, Erol Öskoray, was detained for insulting the army. The memory of certain leaders is also protected, and, in May 2004, Hakan Albayrak, was sentenced to 15-months' imprisonment for attacking the memory of Turkey's founder, Ataturk.

The Coordinating Committee of Press Freedom Organizations believes that such actions have a paralysing effect on the media profession as a whole. They inhibit the free flow of information in Turkey and encourage censorship by making journalists fearful of writing and publishing investigative stories that criticise the state. Furthermore, the use of fines and imprisonment unfairly stigmatizes the work of journalists and punishes them for practicing their profession.

Insult laws are an anachronism in democratic societies where transparency and openness are to be valued above the desire to obscure events and prevent comment on important issues. According to a raft of decisions by the European Court of Human Rights (ECHR), members of the government should expect more not less criticism. Therefore, it is the opinion of the global Coordinating Committee of Press Freedom Organizations that this fundamental principle should also apply to heads of state and any other individuals involved in a country's decision-making processes.

In recognition of Turkey's desire to join the European Union and the importance this body places on press freedom and other human rights, the global Coordinating Committee of Press Freedom Organisations calls on the Turkish government to remove all of its criminal defamation and insult laws from its statute books.
Committee to Protect Journalists (http://www.cpj.org) Inter American Press Association (http://www.sipiapa.org) International Federation of the Periodical Press (http://www.fipp.com) International Press Institute (http://www.freemedia.at) North American Broadcasters Association (http://www.nabanet.com) World Association of Newspapers (http://www.wan-press.org) World Press Freedom Committee (http://www.wpfc.org) (WPFC/IFEX, November 23, 2004)

Theatre Play Prevented in Bitlis

The theatre play "Meçhulün Faili" by the theatre group "Cansenligi" was reportedly prevented in Bitlis. Members of the group announced that they wanted to stage the play on killings by unidentified assailants in the theatre of Bitlis People's Education Centre, but they were not allowed to on the grounds that there were the classes of central heating and theatre for the gendarmerie soldiers. (Evrensel-TIHV, November 21, 2004)

Journalists Attacked by Grey Wolves

Israfil Kumbasar, wirter with the rightist paper "Yeniçag", was beaten by alleged sympathisers of Nationalist Movement Party (MHP) on the night of 20 November.

According to the news gathered Israfil Kumbasar had an appointment with the former executive of Idealists' Union Mehmet Emin Uyartas and he had a dispute with Vice-President of Idealists' Union Erkan Azeri, who was with Uyartas, concerning the articles of Kumbasar on MHP. At about 11pm Kumbasar left the office of Uyartas and he was waylaid by a group of people shooting "the leader of the movement is Bahçeli". He was heavily beaten.

According to the news appeared on Yenicag President of Idealists' Union Alisan Satilmis was also within the group and Kumbasar was previously threatened by MHP sympathisers. (Zaman-TIHV, November 22, 2004)

Journalists of Yeniden Özgür Gündem sentenced again

9th Chamber of the Court of Cassation reportedly approved in May the sentences of fine given by Istanbul SSC to the owner of the newspaper Yeniden Özgür Gündem Ali Çelik Kasimogullari and editor-in-chief of the newspaper Mehmet Çolak.

Lawyer Ibrahim Bilmez announced that the defendants had been tried on charges of "making propaganda of an illegal organisation, publishing the announcements of an illegal organisation" and had been sentenced under the Article 6/2 of the Law to Fight Terrorism by Istanbul SSC.

He added that Kasimoglu had been sentenced to a fine of TL 2 billions 102 millions and 625 thousands, Mehmet Çolak to a fine of TL 1 billion 51 millions and 312 thousands.

Lawyer Bilmez also stressed that 513 court cases had been launched against the paper and 174 of them had been completed, in those completed cases Mehmet Çolak had been sentenced to a total of 25 months' imprisonment, Çolak and Kasimogullari had been sentenced to total fine of TL 418 billions. (Özgür Gündem-TIHV, November 18, 2004)

A 30-day "DEHAP" punishment to Hakkari FM

Hakkari FM has been closed for 30 days by Radio and Television Supreme Council (RTUK) because of an interview with Democratic People's Party (DEHAP) Hakkari chair Selahattin Suvagci, it has been announced.

Hakan Tas, manager of the radio station, has asked RTUK chair Fatih Karaca, for a 20-day postponement because of the Ramadan holiday but he has not received a response to his request.

Suvagci told Bianet he talked about the need to find a democratic solution to the Kurdish problem on the program. During the program, Suvagci talked about the disappearance of Ebubekir Deniz and Serdar Tanis while under arrest and that he had not been able to hear from them since that time. Suvagci himself has been arrested five times in the last five years, he said.

Tas said that station has been punished because of the show, Gundem, which aired on March 22, but that the radio station gave equal time to all party representatives before local elections. There was nothing on the show that would hurt the people, he said.

Who will give the news?

"We have to cover the news, not just the music on our radio station because there is only one radio station in our town," Tas said.

Hakkari FM has been given the 30-day closure under Code 3984, which will begin in early October.

Citing the code, the reason for the punishment was, "Provoking violence, terror or ethnic separatism," "inciting hostility among the people," and using broadcasting to "incite hatred." (BIA News Center, Erol ONDEROGLU, November 18, 2004)

La Turquie condamnée plusieurs fois pour violation de la liberté d'expression

La Turquie a été condamnée mercredi par la Cour européenne des droits de l'Homme pour violation de la liberté d'expression dans six affaires concernant cinq personnes condamnées notamment pour leurs positions pro-kurdes.

Medeni Ayhan avait été condamné deux fois pour propagande séparatiste pour des discours prononcés en 1993 puis à nouveau en 1996 pour un livre intitulé "Le philosophe kurde Ehmede Xani".

Zynep Baran avait été condamnée en 1997 à deux ans de prison pour avoir rédigé une brochure pour la Fondation pour la solidarité avec les femmes kurdes et la recherche sur les problèmes des femmes, dont elle était présidente.

Mehmet Dicle avait été condamné à deux ans de prison pour avoir incité à la haine et à l'hostilité en faisant état d'une discrimination fondée sur l'appartenance à une race et une région, dans un article publié en 1996.

Ozkan Kalin, rédacteur en chef de l'hebdomadaire Yeni Ulke, avait été condamné en 1993 pour propagande séparatiste à deux ans de prison dans un communiqué de presse de la représentation européenne du PKK (parti des travailleurs du Kurdistan).

Esref Obadasi avait quant à lui été condamné à deux ans de prison en 1997, alors qu'il était un dirigeant du parti HADEP (Parti de la démocratie du peuple), pour un bulletin du parti.

Dans ces six affaires, la Cour européenne a estimé que "les motifs retenus par les juridictions turques ne sauraient être considérés en eux-mêmes comme suffisants pour justifier l'ingérence dans le droit des requérants à la liberté d'expression" et a condamné la Turquie pour violation de l'article 10 (liberté d'expression) de la Convention européenne des droits de l'Homme.

Les juges européens ont accordé pour dommage moral 12.000 euros à M. Ayhan, 5.500 euros à M. Baran, 5.000 euros à M. Dicle, 13.000 euros à M. Kalin et 3.000 euros à M. Obadasi.

Une autre condamnation

Mardi, la Turquie a été condamnée mardi par la Cour européenne des droits de l'Homme pour violation de la liberté d'expression pour avoir sanctionné en 1996 de 20 mois de prison ferme l'auteur d'un article de propagande séparatiste paru dans un hebdomadaire d'Istanbul.

La Cour a alloué au requérant, âgé de 48 ans et qui réside en Allemagne, 5.000 euros pour dommage moral.

Il avait été condamné en décembre 1996 à 20 mois de prison ferme et 850 euros d'amende par la cour de sûreté de l'Etat d'Istanbul pour "diffusion de propagande contre l'unité de la nation turque".

L'article de presse litigieux évoquait notamment de manière critique les  répercussions politiques qu'une éventuelle intégration de la Turquie à l'Union européenne pourraient avoir sur la question kurde.

Convenant que l'article donnait "une image extrêmement négative de l'Etat turc", la Cour a souligné qu'il n'incitait toutefois "ni à la violence, ni à l'insurrection ou à la résistance armée" et ne constituait "pas un discours de haine" et conclu que la condamnation "était disproportionnée".

La Cour a constaté les violations des articles 10 (liberté d'expression) et 6 paragraphe 1 (droit à un procès équitable) de la Convention européenne des droits de l'Homme. (AFP, 9-10 novembre 2004)

A Journal's office raided in Istanbul

The office of Yeniden Özlem Publishing House, publisher of the journal "Gençlik Gelecektir", was raided by police on 10 November in Okmeydani quarter of Istanbul. 19 persons, mostly students, were detained under beatings.

Police reportedly broke the door of the office with a sledgehammer and used tear gas. 2 of the detainees were reportedly Meryem Özçelik and Alev Seker.

Lawyer Behiç Asçi announced that the father of Alev Seker, working for the journal, made an official complaint alleging that his daughter was abducted by an illegal organisation. Upon his complaint the raid was conducted on order of public prosecutor in Istanbul. (Cumhuriyet-TIHV, November 11, 2004)

Lawsuit Against "Theatre Amargi"

"Theater Amargi" actress Zehra Genç has a case brought aganst her based on her lines in the play "Yazmadan Dökülenler" ("Spilled Unwritten") editted and written by the women members of "Theatre Amargi", functioning under the Amargi Women Solidarity Cooperative for two years. The theater is open only to women's participation .

After the performance in Balžkesir Salih Tozan Cultural Center on February 21 2004, Zehra Genç played a gypsy fortuneteller in the play and was sued for committing the crime of "swearing at an official on duty" while reading her lines..

Theatre Amargi members expressed their worries about the legitimization of censorship of media. They claimed that journalist Murat Ayasoglu of Balikesir's Demokrat newspapers called the police to intervene to the play "Yazmadan Dökülenler" in his story. (BIA News Center, November 11, 2004)

Court Lifts The RTÜK Ban on Local Radio

3rd Administrative Court in Adana lifted the ban on the local "Radyo Dünya" for airing Kurdish music during a Turkish language program. Broadcaster Öziç also acquitted of the charges of "acting against the orders of authorities."

The broadcast ceasing verdict for one month period, ruled to "Radio World" in connection with the program titled "Kurdish Language and Literature" which was broadcast in Kurdish is lifted by jurisdiction. Broadcaster Öziç has been acquitted who prepared this program to protest the privileged right of non-Turkish broadcasting only to TRT (state radio and TV).

One month broadcast ceasing verdict ruled to "Radio World" by the Superior Committee of Radio and TV (RTÜK) in connection with the program named "Kurdish Language and Literature" which was broadcast in Kurdish has been lifted by Administrative Court.

In the decree of 3rd Administrative Court of Ankara, it is stated that since the general information on Kurdish and Kurdish music took place within Turkish broadcast, it does not include any criminal act and the subject verdict is against the laws.

On June 12th RTÜK had sanctioned Adana based radio for one month of broadcast ceasing due to "Broadcasting against the existence, the independence, the indivisible integrity of the state with the country and against Atatürk's principles and revolutions"

Broadcaster Sabri Ejder Öziç who prepared the "Kurdish Language and Literature" program to protest the privilege of TRT in "broadcasting non-Turkish languages and dialects" as per the first book of instructions published by RTÜK on August 2nd 2002, was trialed for imprisonment between 3 to 6 months, according to Turkish Criminal Law (TCK) articles 526 and 36 and has been acquitted. Broadcaster was charged by "Acting against the orders of authorities."

During his trial which took place in Adana 3rd Public Court, Öziç said that "Giving this privilege of broadcasting to TRT would be against the principle of equality".

Because TRT did not show interest to broadcasts in these languages, RTÜK has prepared a second book of instructions on January 25th 2004 to give the broadcasting rights in these languages to private and national broadcasting organizations. The Chamber of Lawyers in Diyarbakžr and local media had sued against this book of instructions at the Council of State. (BIA News Center, November 3, 2004)

BIA2 Media Monitoring Report (July-September 2004)

The "Network for Monitoring and Covering Media Freedom and Independent Journalism" (BIA2) project has published its third quarterly Media Monitoring Report, which covers the period July-September 2004.

The 13-page report provides a chronological account of all rights violations under the topics: "attacks and threats," "detentions and arrests," "trials and attempts," "European Court of Human Rights," "RTUK practices," "regulations and legal procedures," and "reaction to censorship."

According to the BIA2 report, two out of six reporters in the provinces of Van and Ordu, who said they were threatened, filed a complaint at the prosecutor's office against the governing Justice and Development Party (AKP) officials.

The report, which covers 26 court cases and the situation of 69 journalists, shows that three cases have ended in a court decision of lack of grounds for legal action, and five have ended in sanctions. The Supreme Court of Appeals overturned lower courts' rulings about three journalists, while four new cases were opened against media members and one preliminary inquiry was launched.

The "Gunluk Evrensel" (Daily Evrensel) newspaper was handed a fine of 10 billion Turkish liras (USD 6,700) in damages for publishing a caricature of Prime Minister Recep Tayyip Erdogan. "Tavir" (Manner) magazine was closed down for 15 days for another caricature.

Following are the details of the report:

Attacks and threats

* On September 25, during a KESK protest in the Sarachane district of Istanbul, police sprayed the face and mouth of a reporter of the "Cumhuriyet" (Republic) newspaper with pepper spray and hit him on his back. Reporter Gokce Uygun was following the protest at the time. The Istanbul branch of the Contemporary Journalists' Association (CGD), and the Turkish Journalists' Community (TGC) condemned the attack.

* On September 24 "Mersin" newspaper's reporter Hakki Cat, who was following the Free Citizens' Movement's protest, was beaten up with truncheons, his camera was broken and he was threatened with detention. The Mersin Journalists' Community condemned the attack.

* On September 13 Aziz Aykac, the owner and editor-in-chief of the "Sehrivan" newspaper in the province of Van, published corruption allegations about AKP Provincial Head Ebubekir Gulacar and his family. He applied to the prosecutor's office because of threats he received and filed a complaint. On September 10, when the corruption allegations were published under the title, "Suspicion in Justice Party," 15 people, allegedly from Gulacar's family, raided the newspaper's offices and demanded that the distribution of the newspaper is halted. Aykac, who asked for Gulacar's comments on the allegations received the following response: "If you want to publish the story, publish it. I have no fears. But that would not be good for you."

* On September 10 The Van reporter of Dicle News Agency (DIHA), Ubeydullah Hakan, filed a complaint about a police officer, whom he said threatened him frequently. He also had photographs of the police officer. Lawyer Murat Timur, who applied to the prosecutor's office, said he sent his petition of complaint to the Van Police Headquarters, Interior Ministry and the Van Governor's Office. Hakan said he was last threatened with death on September 4 during a protest he was covering.

* On September 3 Nedim Kovan, the owner of the local "Gunes" (Sun) newspaper said he was being threatened by AKP lawmaker from the province of Ordu, Enver Yilmaz, and people related to him because of the articles he wrote during the March 28 local elections campaign. Kovan filed a complaint. "Cumhuriyet" reporter Erdogan Erisen and "Sabah" (Morning) newspaper's reporter Engin Ozkurt were attacked on the same day because of news stories on the Camsan company, and they filed complaints. "I filed a complaint when death threats that I had received in the past were repeated, and when I heard that Erisen was attacked," said Kovan. The Ordu Journalists' Group published a statement and condemned the attack.

* On August 27, armed assailants attacked the Dim Medya Center building, to which the local "Yeni Alanya" (New Alanya) newspaper is affiliated. The bullets made holes in the building's front facade. There were no injuries or deaths. "I believe the attack took place because some of our publications," said Mehmet Ali Dim, the newspaper's chairman.

The employees of the "Kemer Gozcu" (Kemer Observer) newspaper published in the Kemer district of the province of Antalya, said an unidentified person came to their office on August 1 after midnight and threatened them. They filed a complaint. Editor-in-chief Saffet Yenigun said Hakki Aydin, headof the Kemer Ayisigi Facilities, was threatening the employees through other people, because of a news story published in the newspaper. "Newspaper owners are confusing journalism with business relations," said Aydin, who admitted he went to the building where the newspaper's offices are located. Aydin, however, denied he threatened anyone.

"Gunluk Evrensel" reported Ugras Vatandas, who was beaten by police officers while he was following the clashes between NATO protesters and police in Okmeydani on June 28, filed a complaint at the Sisli State Prosecutor's Office. The reporter used photographs by the Turkish Human Rights Foundation (TIHV) as evidence for his complaint.

Detentions and Arrests

* On September 25, police officers in civilian clothes detained DIHA reporters Sedat Suna and Ertus Bozkurt without any reason, while they were following the "Peace and Democracy Meeting" in the Kadikoy district. The reporters were released after a six-hour detention.

* Imprisoned journalist Nureddin Sirin applied to benefit from an amnesty law. His application was rejected on September 8. An Ankara court, in linewith the views of the Interior Ministry, ruled that Sirin could not benefitfrom the amnesty law because he was "a leader of the Tevhit-Selam organization." Sirin's lawyer Haci Ali Ozhan said he would appeal the ruling.

* On the night of August 18 Melih Pekdemir, the former owner of the "Su Yayinlari" publishing house, and a writer for the "Birgun" (One Day) newspaper, was detained and taken to the Mersin police headquarters "for his testimony to be taken." Pekdemir was released after spending a day under detention and testifying. It was claimed that Pakdemir, the publisher of the book, "Fetullah's Truncheons," was being looked for to testify in the case opened against him for "insulting someone through a publication." An arrest warrant was issued against him because he could not be found "at his declared address."

* On July 10 Reporters Ozkan Zulfikar and Serif Karatas of the "Gunluk Evrensel" newspaper, who covered developments about those who raided the Van Police Headquarters and kidnapped the drug suspects, were detained, on grounds that they were "suspicious people." With the intervention of newspaper's officials and the Van officials of the Human Rights Association (IHD), the reporters were released after an hour under detention.

* Selda Yesiltepe, the manager of the "Anadolu'nun Sesi Radyosu" (Anadolu's Voice Radio) was kept under detention for four days. She was released on July 9 after prosecutors of a Besiktas court questioned her. Yesiltepe was detained along with three others at the tea shop in Sarayburnu in the Eminonu district. She was detained on grounds that her name was mentioned in a computer disc found at the "Ekmek ve Adalet Dergisi" (Bread and Justice Magazine), during operations on April 1 in Turkey and five other European countries.

Trials and Attempts

* Mehmet Yilmaz, one of the judges of the Manisa Youth Trial and the head of the Manisa Justice Commission; and lawyers Emin Uz and Halit Moralioglu of the police officers being tried in the Manisa case, and who were appointed to the "Manisa Penalty Execution Institution and Prison Monitoring Committee," took legal action against "Cumhuriyet" newspaper. The Supreme Court of Appeals cited "press freedom," and "public interest," to overturn the lower court's decision. The ruling of the Supreme Court of Appeals was published in the "Cumhuriyet" newspaper on September 29.

* On September 21, "Milliyet" (Nationality) newspaper's reporter Tolga Sardan was taken to the Ankara prosecutor's office by police, with the orders from the Istanbul State Prosecutors' Office, because of his news stories on the "connections between Cakici, MIT (National Intelligence Organization) and the Supreme Court of Appeals." He was questioned by prosecutor Semsettin Ozcan. "Sabah" reporter Unsal Ergel and "Zaman" (Time) reporter Ercan Gun also faced with preliminary inquiry for the same reason.

* On September 22, an Ankara court ruled that the "Gunluk Evrensel" newspaper has to pay 10 billion Turkish lira in damages to Prime Minister RecepTayyip Erdogan because of a caricature. The court ruled that a caricature bySefer Selvi, which was published along with an article titled, "AKP's Deep Head," was "an attack against personal rights. Cuneyt Zapsu, the prime minister's advisor, also pressed legal action and demanded 5 billion Turkish liras(USD 3,300) in damages.

* The MOPAK paper factory in Dalaman sued Hasan Karacelik, the owner of the "Guney Ege" (Southern Aegean) newspaper, published in the Mugla region, its editor-in-chief Nuri Yimbil and columnist Yuksel Sari for news stories and articles published on August 31. The paper factory demanded 100 billion Turkish liras (USD 67,000) in damages. The news stories and articles were about allegations that the MOPAK company pollutes the environment and does not respect the rights of its employees.

* On September 10, an Istanbul court decided there is lack of grounds for legal action in the case against writer Ragip Zarakolu of the "Yeniden Ozgur Gundem" (Free Agenda Again) newspaper and its manager, Mehmet Colak. Thetwo were sued because of an article titled, "None of Your Business" about the debate over a Kurdish Federation in northern Iraq. A Beyoglu court will take up the case. The newspaper's owner, Ali Celik Kasimogullari, and manager Colak had previously been handed a fine of 7 billion Turkish liras (USD 4,700) because of other articles.

* In early September, it was found out that journalist Mehmet Ali Birand was sued by the Istanbul state prosecutors for "aiding and abetting PKK/Kongra-Gel organization." The trial was based on an April 8 interview with the lawyers of the imprisoned Kurdish rebel leader Abdullah Ocalan in his program "32. Gun" (32nd day) on the television channel, CNN Turk. Ocalan's lawyers will also stand trial.

* On September 9, an Ankara court made a decision of lack of jurisdiction ina trial in which journalist Fikret Baskaya, publisher Ismet Erdogan of Maki publishing house, and editor Ozden Bayram were being charged for a book named, "Articles Against the Flow." Lawyer Aydin Erdogan said the case would be handled by another Ankara court because of a duty distribution in media crimes.

* On August 20, "Munzur Haber," (Munzur News) of the province of Tunceli, "Tunceli'nin Sesi" (Tunceli's Voice), "Halkin Sesi" (People's Voice), "Tunceli'de Emek" (Bread in Tunceli) newspapers and "Iskin" magazine were each handed a fine with an initial installment of 2 billion Turkish liras (USD 1,300) for not "notifying the state prosecutor of the required information in time," as stated in the Press Law, which went into effecton June 9. If the media organizations do not pay the fine in 10 days, legal action will be pressed against them. The monthly "Siyasi Gazete"(Political Newspaper) published in Istanbul was also handed a fine with an initial installation of 500 million Turkish liras (USD 300) for the same reason.

"Ozgur Radyo" (Free Radio) in Istanbul, went off the air on August 18 for30 days. The Radio and Television Higher Board (RTUK) ordered the radio station off the air for "inciting enmity." The board said that the channel? promoted discrimination based on ethnicity and incited hatred and enmity" by allocating a slot in "Talking Pages" program, for a news story from the "Gunluk Evrensel" newspaper. The news story taken from the "Gunluk Evrensel" was about an attack on the wedding ceremony of the members of theDemocratic People's Party (DEHAP) in the province of Adana.

Sevda Ergin, the editor-in-chief of the "Fabrika" (Factory) magazine published once in two months, is standing trial for an article by writer Zeki Tombak, titled, "The Situation of the Kurdish Problem-9." She is being charged with "disseminating propaganda on behalf of KONGRA-GEL." An Istanbul court began hearing the case on August 12. The state prosecutors willdecide whether writer Tombak, who attended the trial as a witness and stood behind his article, will be tried or not. The next hearing will be heard on November 23.

RTUK asked for a defense statement from "Radyo Dunya" (Radio World) for allocating a slot for an article by PKK leader Abdullah Ocalan titled, "There May be a War, and even I Would not be Able to Prevent it, ?published in the "Ulkede Ozgur Gundem" (Free Agenda in the Country) newspaper. The radio presented its defense on August 6. "The radio cited the newspaper story directly," said the defense statement presented by lawyer Meric Tumer. RTUK on July 21 said citing Ocalan's statements was a "separatist" act and "incited hatred and enmity."

The Izmir Bar's claims that the "Kantar" (Steelyard) special "insulted the judiciary's individuality" led to a process of preliminary inquiry. The process resulted in the court deciding that there is lack of grounds for legal action on June 23 when the Justice Ministry did not allow a inquiry to take place. The development came to be known at the beginning of August. Caricaturist Cem Koc of the "Kantar" special and editor-in-chief, lawyer Hasan Yalcin, were questioned for a vampire picture published on April2004 for the Lawyers' Day.

The Supreme Court of Appeals overturned a prison sentence handed to Sinan Kara, owner of the "Datca Haber" (Datca News) newspaper for threatening a real estate agent in Datca through a publication. Kara was asking for the payment of an ad he published in "Datca Haber." He was sentenced to two years and 26 days in prison by a lower court. Kara, a resident of Izmir, was notified of the April 28 ruling of the Supreme Court, in July. On July 29, a Turkish court continued trying "Milliyet" reporter Fikret Bila, the writer of the book "Civilian Coup Attempts and Iraq Wars in Ankara," for "revealing the state's secrets." "I have accomplished my mission," said Bila during his testimony. "Some parts in my book consistof political dialogues. There is no crime." The court decided to request the Prime Ministry's opinion on whether the documents contained in the book constitute state secrets.

Fatih Demir, the head of "Radyo Dunya," and presenter Yeter Cemile Gundogdu, who are standing trial for citing, during a radio program, PKK leader Abdullah Ocalan's statements, attended the July 29 hearing at the newly established Heavy Penalty Court to replace the closed-down State Security Courts. Ocalan had said: "There May be a War, and even I Would not be Able to Prevent it." The court decided to ask RTUK for a copy of the programand to ask a group of experts from the State Radio and Television (TRT) to examine the tape and the court case. Demir and Gundogdu face up to five years in prison and a fine of up to 1 billion Turkish lira (USD 670) for "disseminating terrorist propaganda."

On July 23, a court in Ardahan handed a fine of 500 million Turkish lirasto Bulent Kilic, the editor-in-chief of the "Yeni Istiklal" (New Independence) newspaper, for not publishing an identification tag in the April 9 and 14, 2004 issues. The journalist paid the fine next day.

The "Kultur Sanat Yasaminda Tavir" (Manners in Culture and Arts Life) magazine was temporarily closed down for 15 days on July 20, because of a caricature, which criticized the granting of an "excellent service" medalto Ali Suat Ertosun, the head of the Punishment and Detention Houses. The Istanbul DGM at the time had fined Muharrem Cengiz, the owner of the magazine and Ahu Zeynep Gorgun, the editor-in-chief, 4 billion 725 million Turkish liras (USD 3,150) because of the caricature published in the September 2003 issue of the magazine. "The publication is beyond giving information and criticizing," ruled the court. " In this case, we can no longer turn to the article on freedom of expression of the European Convention on Human Rights."

A Turkish court, on July 16, continued trying Huseyin Aygun, head of the Tunceli Bar Association, and the owner of the "Tunceli'de Munzur Haber" newspaper, who advocated the right to receive education in mother tongues during the Newroz celebrations on March 21, 2002. Aygun is being charged with "insulting the republic," and "praising an act described by law as a crime," along with 14 others, and faces up to five years in prison. The journalist is being accused of "criticizing the developments in thecountry, and in Tunceli, and for encouraging the people to chant slogans."

Another Turkish court on July 16, began trying Halil Eyyuboglu, a writerfor the "Zafer" (Victory) newspaper published in Gaziantep, Ismet Atar, the owner, and Atilla Konukoglu, the editor-in-chief, for insulting Prime Minister Erdogan. The journalists face a fine of 10 billion Turkish liras (USD 6,700) for an article titled, "Will it be Kurdistan after Cyprus?" Eyyuboglu, in the article had criticized the prime minister for telling Rauf Denktash, the president of the Turkish Republic of Northern Cyprus (TRNC), to "Go tell whatever you want to tell in the TRNC." Denktash, at the time had wanted to come to Turkey and give a speech ahead of a referendum onthe island.

On July 15, the Supreme Court of Appeals overturned the ruling of the Istanbul DGM, which convicted Erdal Tas on grounds of article 312/2 of the Turkish Penal Code. The Supreme Court of Appeals ruled that freedom of expression encompasses "the right to not agree with the majority, to question the established order, and even to criticize." It added that opinions with a traumatic quality, those that anger the majority, andthose that impel them to discussions, are overseen by the freedom of expression.

On July 13, an Ankara court acquitted Adnan Yuce, the owner of "Radyo Imaj," (Radio Image) who was standing trial for "continuing broadcasts although his broadcasting license was canceled." The Ankara court based its decision ona lack of adequate evidence. Yuce, who faced a prison term and a fine, was being accused of "ignoring a warning the radio received on December 2003for preventing TRT radio broadcasts."

On July 12, a military court ruled there was lack of grounds for legal action in a case in which journalist-writer Abdurrahman Dilipak and Mustafa Karahasanoglu were being accused of "damaging junior-senior relations," in the military, through an article published in the "Turkiye'de Cuma"(Friday in Turkey) magazine. An Istanbul court will take over the case. The journalists were sued because of an article titled, "What if the Generals Don't Listen?" published on August 29, 2003.

On July 10, a legal proceeding for the collection of debt was begun, about four local journalists who lost a defamation case opened by the Gole local administrator. The personal car of Fakir Yilmaz, the owner of the "Kuzeydogu Anadolu" (Northeastern Anatolia) newspaper, who argued the ruling of the Supreme Court of Appeals was not waited for, was confiscated with the proceeding of a legal action for the collection of 9 billion 500 million Turkish liras (USD 6,300) of debt. The journalists had written that villagers, who came to the office of the local administrator, were forced outside by the police because their "shoes were muddy, and because they smelled like a stall.

Five DIHA employees and Baris Gullu, the owner of the "Ozgur Halk" (Free People) magazine were detained during a raid to the agency's offices ahead of the NATO summit. In early July, they were sued for "membership in an illegal organization," and "aiding and abetting an illegal organization." The first hearing will be held on October 26.

On July 6, Mehmet Yurek, the editor-in-chief of the "Degisim" (Change) newspaper published in Marmaris, stood trial for using the expression, "to bridle" in referring to former president Kenan Evren in an article published on April 16, 2004. The court in Marmaris asked that Kenan Evren attends the hearing. Lawyers Turgut Inal and Meral Ondersev for the journalist, presented to the court a report about the etymology study of the word "to bridle." The journalist was sentenced to a year and three months in prison for another article titled, "4 Mustafa or 4 Worship-1." The prisonsentence was suspended.

A court in Van acquitted Selahattin Demirtas, the head of the Diyarbakir branch of the IHD on July 6. Demirtas was being charged with ?disseminating propaganda in favor of KONGRA-GEL" through a speech at the Mus branch ofIHD on October 2003. He was facing up to four years in prison. Demirtas will stand trial on January 24, 2005 for "praising an act defined by law as a crime," through an interview he gave to the local "Gun" (Day) newspaper.

A case was opened against three newspaper distributors detained at the offices of the "Yeniden Ozgur Gundem" newspaper and three DIHA reporters,at the Izmir DGM. The same court committee heard the hearing under the title, "Heavy Punishment Court" after the DGMs were annulled through law no:5190. The hearing on July 1 was postponed until September 30 so that the police records about two defendants could be studied.

Regulations and Legal Procedures

The Turkish Grand National Assembly (TBMM), on September 26, approved anew 345-article Turkish Penal Code. The TCK, which changed after 78 years,will go into effect on April 1, 2005. The TGC has warned that regulations on issues such as, "tempting people into committing suicide," "the secrecy of communication," "insults," "the secrecy of personal life," "crimes against public peace," "obscenity," "affecting prices," crimes against the court house," "genital examination," "turning people off from serving in the military," "actions against basic national interests," "state secrets,"and "aiding organization," will create problems during implementation.

On September 22, the Constitutional Court annulled some articles of thelaw no: 4756 on the Establishment and Broadcasts of Radio and Televisions, saying they conflicted with the constitution. The regulation which ?granted a quota in the election of RTUK members to political parties in parliament," the rule that stated that "capital share at television and radio institutions, with a viewer and listener ratio of 20 percent per year, may not be more than 50 percent," and the regulation that "specified the lower limit of fines granted at 10 billion Turkish liras," were found to be against the Constitution. The Constitutional Court asked that new regulations in line with its views, are prepared within six months.

On August 20, RTUK head Fatih Karaca said "Soz" (Word) and "Gun TV" (DayTV) television channels in Diyarbakir, and "Cagri TV," (Calling TV) in Batman made applications to get permission for "broadcasts in different languages and dialects." "As a result of our study, we found out that these languages and dialects were being used in those areas and decided to allow the three organizations to file applications in line with the regulation," said Karaca.

President Ahmet Necdet Sezer, on July 20, approved law no:5218 on "Abolishing Death Penalty and Amending Some Laws," which brought changes to the RTUK's member structure. The number of members in the RTUK board was reduced to eight from nine. The influence of the National Security Council (MGK) in choosing members was terminated. On August 18, Ahmet Abdullahoglu, head of the Antakya Journalists' Cemiyet (AGC) called on the government to cooperate with media professionals' unions in the preparation of Press Labor Law no: 212, the RTUK law, andthe TCK draft. Abdullahoglu said it was positive that the government asked for media professionals' unions opinions in preparing the Press Law draft.

On July 18, prosecutor Nuri Ok of the Supreme Court of Appeals, told the officials of the "Sanat ve Hayat" (Art and Life) magazine, who sued the Istanbul Police Headquarters, Istanbul Governor's Office and the Interior Ministry, for monitoring electronic mails, that their complaint about Istanbul Governor Muammer Guler could not be processed. The prosecutor's office took this decision on June 9, on grounds that ?there is no evidence to prove that the governor made orders about monitoring electronic mails, or that he was aware of the act but did nothing toprevent it." The readers of the magazine had claimed that their e-mails to the magazine returned to them with a message from the Information Systems Center of the Police Headquarters.

Reactions against Censorship

On September 27, Tobias Pfluger, a left group member of the European Parliament, and a member of parliament from the German Democratic Socialism Party, said he would bring up the issue of "Gunluk Evrensel" (Daily Evrensel) newspaper at the left group of the European Parliament. The newspaper had received a fine for a caricature. Pfluger added that they would prepare a report about the issue before December 17, when the EU leaders will decide whether to start membership negotiations with Turkey, and send it to authorized institutions.

Diyarbakir's "Gun TV" and "Can TV" (Life TV) had to temporarily stop their broadcasts on September 26 as a result by a 30-day penalty by RTUK because of Kurdish songs and conversations. Their objection at the administration court had not yet been processed. "Gun TV" employees, in protest of the penalty, attended the "Muzik Diyari" (Music Land) program, with theirmouths covered with black bandages with "RTUK" written on them.

The Web sitewww.turkla.com , hosted in Los Angeles, said on September 8, that it fired one of its writers, Yesim Kucukkoyle, because of her opinions. "Kucukkoylu's articles have been removed due to the reaction we received from certain circles," said a statement on the Web site. "Her articles will no longer be published on our Web site. Our Web site does not agree with Kucukkoylu's claims and opinions." On criticisms they received, the officials of the Web site said: "We did not voluntarily do this. Kucukkoylu made some statements about MIT and the military. Certain Turkish institutions began monitoring us. We kept receiving phone calls and being pressured by different circles. They asked for Kucukkoylu's identity, address and telephone number. They pressed preliminary inquiry about the Web site's managers. We found out that we would face problems in entering and leaving Turkey."

The Solidarity Platform of Imprisoned Journalists, announced on September15 that pressures against opposition journalists were continuing. The platform claimed that there are 20 imprisoned journalists. It said that Erol Zavar had to be released at once because he was suffering from bladder cancer. A campaign was launched for the release of Zavar, who had already had three operations.

On September 8, the EU Expansion Commissioner Gunter Verheugen visited Izmir. Mustafa Rollas, the head of IHD Izmir branch, gave Verheugen a book named, "Sinan'in Kara Kitabi" (Sinan's Black Book) by journalist SinanKara as a present. Rollas said there were improvements in the laws about the freedom of press and expression in Turkey, but pointed out that there were problems in implementation. He talked about the trials Kara is standing as examples for his argument.

On September 7, Irfan Ucar, the head of the "Ulkede Ozgur Gundem" newspaper said the newspaper, which had only 192 editions so far, was the subject of 90 separate trials. Ucar said 15 trials based on articles 159 and 312 of the TCK were continuing at a court in Beyoglu. "12 new cases were opened at the Heavy Penalty Courts, which replaced DGMs," said Ucar.

On September 7, the heads of IHD, Turkish Human Rights Foundation (TIHV)and the Solidarity Association for Human Rights and the Oppressed (MAZLUMDER), gave support to journalist Fikret Baskaya, who was standing trial for two of his articles published 11 years ago. "The right to criticize may not be prevented by hiding behind insult accusations," said the human rights activists.

Naki Erdogan, the managing editor of the "Istikbal" (Futurity) newspaper, who went to the police headquarters to get the daily press statement on September 2, was not allowed to enter the building. "You are forbidden from coming in," Police Chief Savas Yucel told the journalist. "I have ended my relations with you." Journalist Mehmet Cil, who was also there, asked Yucel whether Erdogan would be detained. Yucel responded: "Are you stupid? Why would I detain him. Am I in love with you?" The Eskisehir branch of the Contemporary Journalists' Association (CGD), the Journalists' Community and the Turkish Press Union released a joint statement and condemned the incident.

CGD and Reporters Without Borders (RSF) made a statement on August 23, and protested the fact that Istanbul's "Ozgur Radyo" (Free Radio) was ordered off the air for a month. Erdal Emre, the news coordinator of "Yon FM" (Direction FM), objected to RTUK's "penalty." M. Duran Ozkan, the owner of Malatya's "Gunes TV" (Sun TV) , underlined the economic burden of the RTUK penalties. "Ordering televisions and radios off the air, hurts the continuity of broadcasts," said Ozkan. RTUK had cut off Ozgur Radyo's broadcasts on August 18, because cited an article titled, "An Attack Likea Massacre," published in the "Gunluk Evrensel" newspaper.

Gun TV in Diyarbakir applied to get permission for Kurdish broadcasts on March 23. RTUK's Legal Consultancy, in a letter to Gun TV on August 16,said the application was being evaluated by the board and the channel would be notified about the outcome of the evaluation. Although the regulation about different languages and dialects went into effect on January 25, no private national channels showed interest in broadcasts in any other language than Turkish up to today. TRT, with pressure from the government, has been broadcasting in different languages since June 7. On August 20, RTUK head Fatih Karaca said "Soz" and "Gun TV" in Diyarbakir, and "Cagri TV" in Batman filed applications to get permission to broadcast programs in different languages and dialects. "As a result of our study, we found out that those languages and dialects were used in those areas. We decided to allow the three organizations file applications in line with the regulation," said Karaca.

Kemal Keles, the head of the Press and Communications Laborers' Union (Haber-Sen), in a statement on July 28, argued that RTUK picked people close to the government to show as candidate for the TRT management. "The RTUK members, who have up to today reflected the voice of their owner and chose candidates in line with the preferences of the political powers at the time, have done it again," said Keles.

Lawyer Mehmedali Baris, who tried to encourage broadcasts in the Laz dialect, said TRT responded to him, only out of courtesy and duly. On July 29, Baris said he would press for legal action. On July 14, TRT, which responded to the demands for broadcasts in the Laz dialect, said: "We are continuing our broadcasts in traditional languages and dialects in linewith the regulation."

On July 24, the 96th anniversary of the annulment of censorship in the press, Oktay Eksi, head of the Press Council, called for attention to the situation of imprisoned journalist Hakan Albayrak and other journalists who have been sentenced to prison. "Imprisoned journalists should apply to the European Court of Human Rights," said Eksi. Eksi called on the government to urgently amend laws that are used to imprison journalists.

Prime Minister Erdogan on July 23, got angry with the "Radikal" (Radical) newspaper's reporter who asked him: "Will you be doing anything aboutthose responsible of the train accident?" Erdogan said there have been many accidents on the same railway since 1950. "Know how far you can go before asking questions about such issues," said Erdogan.

On July 14, Emin Koc, a Yozgat lawmaker from the Republican People's Party (CHP) , handed four question motions to the TBMM Headship about the implementations at TRT. Koc demanded that State Minister Besir Atalay respond to the motion in writing. In the motion, Koc asked about the broadcasting and personnel policies of TRT head Senol Demiroz, and the appointment of Basin-Sen representative and TRT reporter Mehmet Demir to Erzurum for a temporary duty.

On July 13, Lawyer Elif Kosaroglu, the deputy head of the Istanbul branch of Mazlum-Der, talked about Nureddin Sirin, and called for the release of all thought convicts. Kosaroglu said the jurisdiction was under pressure in the Sirin case. She added that the files of thought convicts should be revised after the annulment of DGMs.

Memik Horuz, the manager of the "Isci Koylu" (Laborer Villager) newspaper, was convicted for "membership in an illegal organization." On July 12, he sent a letter he wrote in prison and called on the press for sensitivity. "Attitude toward the socialist press should be regarded as the touchstone for press freedom," said Horuz, who has been in prison for the last three years. Horuz, who is in the maximum-security F-type prison in Tekirdag, applied to the ECHR in July 2003.

On July 4, the Freedom of Thought Committee of Mazlumder, called on officials to free the though prisoners. Nureddin Sirin, the former writer of the "Selam" (Greetings) newspaper and Hakan Albayrak, a former writer for the "Milli Gazete" (National Newspaper) are among people defined asthought convicts.

European Court of Human Right s

On August 12, Dogan Dogan, the manager of the Edremit "Korfezin Sesi" (Voice of the Gulf) Web site applied to the ECHR when he failed in pressing legal action for "extended detention" in Turkey. Dogan said article 5 of the European Convention on Human Rights, titled "the right of freedom and security," and article 6, which oversees "the right to a fair trial," had been violated. Dogan, who was detained on January 6, was released after being questioned about Salih Gunardi, the writer of the article "We Toldthe Boss and the Servant." Balikesir Journalists' Community had criticized the event.

The ECHR, on July 27, convicted Turkey to pay 3,000 euros in compensation in a case opened by journalist-writer Ertugrul Kurkcu, who translated the book "War and People: Arms Transfers and War Law Violations in Turkey." It also ruled that Turkey should pay 2,500 euros for the court expenses. The ECHR ruled that although the book contains harsh expressions, it does not have a hostile attitude. Kurkcu had been sentenced to a suspended 10 months in prison in 1997 for "insulting the military." Ayse Nur Zarakolu, the owner of the Belge Publishing House, which published the book, had been handed a fine.

On the same day the ECHR penalized Turkey in a case opened by the relatives of Irfan Agdas, who was shot by police as he was distributing the "Kurtulus" (Liberation) magazine in Alibeykoy. The court ruled that Turkey has to pay 15,000 euros for violating "the right to live" (article 2) and "the right to apply to court" (article 13).

On July 13, the ECHR handed a punishment to Turkey in a case opened by the Belge Pulishing House, which was convicted for publishing a book titled, "Our Ferhat, the Anatomy of a Homicide." The book was about the murder of journalist Ferhat Tepe and other human rights violations in southeastern Turkey, and harshly criticized state officials. Publisher Ayse Zarakoluhad been fined for "disseminating separatist propaganda." The ECHR ruled that the right to fair trial as defined under article 6/1 of the European Convention on Human Rights, and freedom of expression defined under article 10, had been violated and ordered Turkey to pay 5,000 euros in compensation and 2,500 euros for the court expenses. (BIA News Center, Erol ONDEROGLU, November 2, 2004)

Two Journalists' Sentence in the Appeal Court

Mehmet Kutlular the owner of daily "Yeni Asya" and Nureddin Sirin the writer of daily "Selam" which had been closed down a while ago, will object to the sentence ruled according to the article 312 of Turkish Criminal Law.

The Supreme Court has approved by majority vote the 2 years sentence of Kutlular who has interpreted the August 1999 earthquake as the "Divine Justice"; and 1 year 8 months sentence of S¸irin who has "Resembled Kemalists to Satanists" in his article titled "Satanism or Kemalism".

If the objections of attorneys Hacž Ali Ozhan and Mehmet Ali Aslan are rejected, two journalists will be imprisoned in a critical period when Turkey is expecting to start the membership negotiatons with EU while in the EU progress report it has been stated that the reforms on freedom of expression are not sufficiently implemented.

The regulation in Article 216 which will replace Article 312 in the new Turkish Criminal Law which is going to be in force on April 1st 2005 titled as "The incitement of people to hatred and hostility or despise" will be worded as follows:

"A person who incites hatred and hostility of a certain group of people belonging to a social class, race, religion, sect or region, against another group of people, will be sentenced from 1 to 3 years of imprisonment if their act creates an evident and potential risk for the public security". (BIA News Center, Erol ONDEROGLU, November 2, 2004)

Kurdish Question / Question kurde

Turkish police kill Kurdish school child, label boy "terrorist"

Turkish police killed a 12-year-old Kurdish boy and his father in "execution style" in front of their house in Kiziltepe last Saturday, says the Human Rights Association of Turkey (HRA).

The police, it appears, then planted weapons on their bodies to portray the father and son as "terrorists who were killed in an armed clash with security forces" - a Turkish cliché.

Ugur Kaymaz, 12, and his father Ahmet Kaymaz, 30, both were civilians, concluded Turkey's leading human rights watchdog in a report released after a fact-finding mission to Kiziltepe (Qosere in Kurdish).

"There is little likelihood that [the father and son] used weapons, the incident may be an execution and security forces killed them either mistakenly or intentionally."

The official autopsy report, seen by the delegation, found 13 bullets in little boy's body and eight in his father's. All but four had been fired from a distance less than half a meter. All came from the same side, leaving out any possibility of a "shoot-out."

People never believed the official line about the November 20 killing of the fifth-grade elementary school student and his 30-year-old father, a truck driver. It caused uproar in Kiziltepe, and led to mass protests.

On Thursday, thousands of Kurds took to street to condemn what they called "child-killers," and Mardin Governor Temel Koçaklar, who, in a usual official statement tried to cover up the murder.

Said Cemal Veske, head of the Democratic People's Party in Mardin: "This is an outright execution. How can a 12-year-old child be terrorist?"

The five-member HRA delegation found no evidence of a shoot-out. Neither during the investigation at the crime scene, nor in the official autopsy report.

The autopsy found that 13 bullet hit the little boy's body -- four in his hands, nine in his back. Of 13, nine bullets were fired from a very close distance, less than 50 centimeters.

Eight bullets, all from the same distance (under 50 centimeters) hit the father.

The bullets were all fired from the same direction, in other words, the targets had not moved after the first shot.

The delegation also found a pillow, bed and a piece of luggage in the truck.

In its report, the Human Rights Association of Turkey states that the scene is an open field (by the roadway between Kiziltepe and Mardin), and had the police wanted, they could have captured anyone without harming them.

A delegation from the European Parliament also visited Kiziltepe and held a press conference in Diyarbekir later Friday. They stopped short of condemning the execution, but Italian parliamentarian Vittario Angnoletto said, "No one can talk about a 12-year-old child as terrorist. I spoke with the child's mother and was touched deeply."

The father and son were killed in the Turgut Ozal neighborhood of Qosere, and buried next to each other in a cemetery in the Ataturk neighborhood after a funeral that turned into a mass protest, with mourners chanting, "the child-killers will be held accountable." (KurdishMedia.com, November 27, 2004)

Resolution of the Brussels Conference "The EU, Turkey and the Kurds"

On November 22-23, 2004, at the European Parliament in Brussels, an international conference on "the EU, Turkey and the Kurds" brought together leading human rights institutions, political parties, academics, writers, legal experts and prominent Turkish and Kurdish intellectuals from Europe, the United States, Africa and the Middle East.

According to a press release by the organizers (The Rafto Foundation, the Kurdish Human Rights Project and Medico International), the conference was convened to exchange ideas and formulate a constructive and coherent response to Turkey's impending negotiations on 17 December 2004. The following is the introduction to the final resolution:

"These negotiations will be of historic importance to both Kurds and Turks as they represent the first opportunity that the Kurdish issue has been addressed within a wider global context since Turkey became a member of the Council of Europe.

"The European Commission released its report on 6 October 2004. That report attempted to outline the political, economic, social, cultural, linguistic and civil reforms that the Turkish Government has passed.  The Commission has now issued its assessment as to whether or not Turkey has implemented those reforms sufficiently to warrant negotiations on accession status.  It was this report that was the impetus for convening the conference because members of the European, Turkish and Kurdish communities felt that the report failed to address the situation of the Kurds including the resurgence of the conflict in the Kurdish regions in the South East.  The accession negotiations will provide unprecedented political space to press for far reaching legal reform and to highlight the plight of the Kurds in Turkey.  The Conference acknowledges and supports the reforms so far carried out by the Turkish Government.  Ongoing dialogue about the peaceful resolution of the Kurdish issues is by implication a fundamental component to the Copenhagen Criteria.  The Conference recognizes that accession is a positive step in bringing democracy, human rights, rule of law and a lasting peaceful solution to Turkey.

Turkey and Accession:

"Turkey applied for association membership of the EEC in 1957 and entered into Association Agreement in 1963 that offered the future possibility of full membership.  An application to become a full member was turned down in 1987 at a time when the conflict in the Kurdish regions of Turkey was gaining momentum.  Since then, the relaxation in violence which occurred in the late 1990s as a result of the unilateral cease-fire (combined with the 1993 decision of the Copenhagen European Council that the 'associated countries' would be offered the chance of membership) helped set the foundation for Turkey's progression to candidature in 1999.  After several years of reports and mediation concerning Turkey's Accession Partnership, European leaders decided that if Turkey met the required standards and recommendations, accession negotiations could begin in December 2004.  Turkey's forthcoming accession is strongly welcomed in some parts as potentially creating a 'bridge' between Europe and the wider Muslim World.  However, one of the most significant impediments to accession is Turkey's human rights record.

The Kurds and Accession:

"The Kurds in Turkey comprise between 15 to 20 million of Turkey's population of 63 million.  This represents over 3% of the inhabitants of the European Union, a significant population group.  Kurds are, on the whole, conditionally supportive of Turkey entering the EU.  For them, accession presents the possibility of an end to decades of repression and abuse, and offers an unprecedented chance to ensure that their identity is acknowledged and respected.  It should also open doors to enhanced dialogue on the resolution of ongoing armed conflict.  However, there remain concerns that the political desire to bring Turkey into the European Union may undermine an objective analysis as to whether or not Turkey meets the Copenhagen Criteria.  There remain widespread concerns that the accession process may be accelerated at the expense of human rights and the achievement of an enduring solution to the Kurdish issue.

The Assyrians and Other Minorities and Accession

"These human and minority rights concerns would likewise relate to the Assyrians and other minorities within Turkey and this Conference reiterates its concerns for the plight of these other minorities and makes clear that the final resolution equally applies to the Assyrians and other minorities within Turkey where relevant.

The EU and Accession:

"On 17th December 2004, EU leaders are set to decide upon whether or not to open formal accession negotiations with Turkey, and, if so, under what conditions negotiations should advance.  Decisions on the commencement of official accession negotiations are formally based upon fulfilment of the criteria for EU membership as determined at the Copenhagen meeting of the European Council in 1993.  Among other issues, the Copenhagen Criteria requires adherence to democratic values, rule of law, human rights and respect for and protection of minorities.  The Commission has submitted reports on a yearly basis detailing Turkey's progress towards fulfilment of the Criteria.  On 6 October, the Commission finally recommended the opening of accession talks and it was as a result of these developments that the Conference was convened in order to fashion a response by leading elements of European, Turkish and Kurdish civil society to the European Commission's recommendations."

After hearing and considering the interventions made by Conference delegates, this Conference has resolved unanimously to adopt a series of declarations concerning the accession process and initiate the following calls for action to be undertaken by the host organizers. (brussels_conference@yahoo.com, November 23, 2004)

"Mother Tongue" Problem in Children's Rights

Professor Oguz Polat, who is known for his work on Children's Rights, said harmonization laws about the United Nations Convention on the Rights of Children were still incomplete 15 years after the convention's approval.

The Convention on the Rights of Children was passed by the General Board of the United Nations (UN) on November 20, 1989. Turkey signed the conventions with reservations on 1990 but the convention went into effect only after five years.

The UN Committee on the Rights of the Child is concerned by the fact that Turkey accepted articles 17, 29 and 30 with reservations and believes that children belonging to the minority groups set out by the Lausanne agreement, and Kurdish children may be negatively affected by Turkey's reservations.

With these reservations, Turkey rejects to;

"encourage mass communication media to pay special care and attention to the language needs of children belonging to minority groups or local communities,"

"improve the child's respect to his/her parents, cultural identity, language and values, the national values of his/her country of origin, and to civilizations other than his/her own,"

"not deprive a child belonging to a racial, religious or language minority group or local community of the opportunity to take advantage of his/her own culture together with other members of his/her community, of the right to believe in and practice his/her own religion, and to use his/her own language."

Prof. Polat said that the New Turkish Penal Code (TCK) still embraces the idea of punishing children instead of rehabilitating them and added that this mentality was against the Convention on the Rights of Children.

Polat spoke to bianet about the main problems about children's rights in Turkey. According to Polat, setting up a parliamentary committee about children who work on the streets, is a positive development, but by no means adequate.

"This commission should have been a "children's rights commission,'" said Polat. "It should have had a more comprehensive approach and evaluate children's rights as a whole."

According to Polat, the Social Services and Children Protection Board (SHECEK) cannot carry the weight that's on its shoulders anymore. On the one hand, it is not able to train enough experts, and on the other hand, appointments with a political agenda has blocked the functioning of the board.

"Two issues, drugs and child pornography, which are not taken very seriously at the moment, will grow to become major issues in the future," said Polat.

1999 National report and shortcomings

The following are shortcomings according to the evaluation of a report Turkey handed to the UN Committee on the Rights of the Child in 1999:

"There are shortcomings under the titles of; respecting the views of the child, the higher interest of the child, the child's right to live in connection with honor crimes, the registering of births, the child's freedom of opinion and right to form associations, the child's right to not undergo torture or other inhumane behavior, family setting and alternative care, handicapped children, health and health services, displaced children, economic exploitation, children who live on the streets, and child justice system."

The committee thinks that Turkey's cooperation with UNICEF to encourage girls to go to school, its approval of the conventions of the International Labor Organization (ILO), campaign to recognize the Convention on the Rights of Children and allowing non-governmental organizations to participate in the preparation of the report, are positive.

The committee also;

* demands that the differences in detaining children before the trial is
overcome,

* wants that there is adequate coordination between the local administrations in the South East, volunteering sectors, and the central administration, in monitoring the implementation of the UN Convention, and proposes that necessary resources are put to use,

* more resources should be allocated from the budged for children, resources should be put to use for needy children,

* an independent mechanism should be set up to accept complaints of children whose rights were violated,

* the State Institute of Statistics (DIE) should gather orderly data in
related fields so that these data can be utilized in determining necessary
policies,

* effort should be spent so that the requirements of the UN Convention is expanded to rural areas, there should be cooperation with non-governmental organizations, the convention should be included in the school curriculum and those who work with children should be trained.

Turkey has still not handed the UN the national report due 2002. (BIA News Center, Erhan Ustundag, November 25, 2004)

Anti-Landmine Campaign in Kurdish Region

Hakkari - A group of activists has launched a grassroots anti-landmine campaign in the mostly Kurdish populated southeastern part of Turkey where landmines and other abandoned explosives have killed hundreds of people since the beginning of the war in 1984.

"Women and children continue to die at an alarming rate because of explosives that were planted during the war," said Rojbin Tugan, spokeswoman for the Hakkari Anti-Landmine Awareness Campaign.

"Although clashes between Turkish security forces and PKK militants have subsided, the landmines still cast a dark shadow over our future."

Local hospital officials estimate that at least 50 people, mostly women and children, have died or been wounded this year alone as a result of landmines and abandoned unexploded ordinances in the Hakkari province.

Most recently, two children and an adult were killed and three others wounded in an explosion on October 5, 2004 in the Gelisen village of the Semdinli district in Hakkari, on October 5, 2004

"You cannot walk down the streets of Hakkari without seeing a child who has lost an arm or a leg to a landmine or a buried grenade," she said.

"Every week more children are maimed, adding to the toll of little innocent victims."

There are no known statistics or maps that show the number and locations of these planted and abandoned explosive devices. The group plans to conduct research to identify dangerous areas, keep statistics on casualties, and launch a public awareness campaign aimed at educating women and children on how to recognize and avoid dangerous places.

Adding to the urgency of the situation are the pending plans to repatriate hundreds of thousands of Kurds who were displaced during the war. The European Commission, in its October 6, 2004 report, urged Turkey to facilitate and expedite this process with international cooperation.

But unless there is an extensive survey and removal effort throughout the region, such a move could have devastating consequences, with the number of casualties from hidden bombs certain to increase when destroyed villages are repopulated, Tugan said.

The Hakkari Anti-Landmine Awareness Campaign is appealing to the Turkish government to heed the calls by the Commission, make good on its commitments under the Ottawa Mine Ban Treaty and sign other relevant international conventions and make the necessary changes in the country's laws.

The group is also seeking aid, expertise and solidarity from local and international human rights activists and anti-landmine campaigners. (BIA News Center, November 25, 2004)

Erdogan Questioned on Mass Grave

Emin Sirin, an independent lawmaker from Istanbul, asked Prime Minister Recep Tayyip Erdogan about a mass grave found in the Kepre field in the Alacakoyu village of Diyarbakir's Kulp district.

Sirin, in a question motion handed to the presidency of the Turkish Grand National Assembly (TBMM), asked if allegations in the media by Suleyman Atalay, that the mass grave is of the villagers who got lost 11 years ago, had been investigated.

Sirin asked what the related ministries, army and the paramilitary police officers found as a result of their investigations, and demanded to know whether the officials had the intention to investigate these allegations if they already had not.

Emin Sirin answered bianet's questions about the issue. He said he had read the allegations in the "Ulkede Ozgur Gundem" (Free Agenda in the Country) newspaper about ten days ago and decided to hand the parliament a motion since no official statement had been made.

Sirin, who resigned from the Justice and Development Party (AKP) after being elected a lawmaker, wants to know if the Interior Ministry, National Defence and Justice Ministries, the General Staff, Paramilitary Police Commandership, and the National Intelligence Agency (MIT) has investigated whether Suleyman Atalay's allegations are true.

According to media reports, Atalay said: "They raided the village in 1993. There were about 300-350 soldiers. They held us for five days. They picked some people among us and took them away. We never heard from those they took away again."

"If the related institutions have investigated the issue, what are their findings?" asked Sirin. "If these allegations have not been investigated, do they have the intention to do so?"

Sirin said the feeling of brotherhood he had for Turkey's 70 million people and his sense of citizenship led him to be sensitive about the issue. "Such sensitivities have nothing to do with nationalism," said Sirin. "If we, 70 million people, are going to live in a democratic country governed by the rule of law, we definitely have to investigate such claims, set light on them and punish those who are guilty, even if they are among senior state officials." (BIA News Center, November 25, 2004)

Deux militants kurdes tués lors de combats dans le sud-est turc

Deux militants kurdes présumés, soupçonnés de vouloir mener des attaques contre des cibles gouvernementales, ont été tués lors d'affrontements avec les forces de sécurité turques dans le sud-est de la Turquie, ont affirmé lundi des autorités locales.

Les heurts ont eu lieu dans une maison de Kiziltepe, une commune de la province de Mardin, après que des habitants eurent prévenu les forces de sécurité de la présence d'hommes armés dans les environs, a déclaré Temel Kocaklar, le gouverneur de Mardin, dans un communiqué cité par l'agence Anatolie.

Les deux hommes, qui se trouvaient hors du bâtiment, ont répondu aux sommations des forces de sécurité en ouvrant le feu sur celles-ci.

La maison appartenait à un homme déjà condamné dans le passé pour appartenance au PKK.

Les militants présumés étaient armés de deux fusils d'assaut AK-47 et de deux grenades à main, a précisé le communiqué, qui a affirmé qu'ils prévoyaient d'attaquer les quartiers généraux locaux de la police et de la gendarmerie. (AFP, 22 novembre 2004)

BBC Correspondent's Observations in Tunceli: A town called trouble

The BBC's Istanbul correspondent Jonny Dymond is exploring Turkish life across the vast country as it lobbies the European Union to open membership talks. He sent the fifth of a series of reports from the Kurdish town of Tunceli.
It's coming up to midnight and I'm writing this in the coach station of the city of Erzincan, a city nudging into the deep east of Turkey.

Since there were a few hours to kill before the bus to Kars, I went out for a bowl of soup and a kebab. When I came back I found my book of the moment - Orhan Pamuk's 'Snow' - sitting on top of the luggage I'd left in the small office of the bus company.
I'd left the book on the bus from Tunceli and they had found it, turned round after they'd left Erzincan, found out which bus company I was travelling on with and left it with them. How good is that? How can any country so full of kind and generous people be excluded from the EU?

My nerves are a little ragged from the three-and-a-half-hour journey from Tunceli. I think my scrawled notes sum it up: rocks, rocks in the road - wild dogs nudged aside - curving and curling and twisting - white line ignored - uphill keeps the speed down thank god - farewell to asphalt - bus groans on road.

For about 45 minutes, maybe an hour, of the journey we were driving not on what most people know as a road, but on rocks, pebbles and dirt. The state had at some stage forgotten that it was meant to provide a half-safe road for its citizens and left them to traverse a pitted track instead.

The bus driver comments, without prompting: "To be an EU member, first they have to mend this road." When asked why the road was left in this challenging state, he says: "Because it is the road to Tunceli".

Tunceli (pronounced Tuhn-jeli) has, for pretty much as long as the Republic existed, meant trouble:

In 1937, when it was known as Dersim, the state's response to a riot/revolt left upwards of 30,000 dead.

Here in the 1990s Kurdish paramilitary group the PKK pressed the Republic hardest, with up to 2,000 men and women in the mountains launching constant attacks leading to brutal reprisals

The majority of the attacks from Kongra-Gel, the re-named PKK, have occurred here in recent months.
At first sight, all this is a little surprising, because the town doesn't look like much. In fact, it looks like nothing more than your normal Turkish town in the middle of nowhere - lots of tea shops full of unemployed men, a barber shaving customers, food shops, kitchen appliance shops.

There are, I noticed, a fair number of shops selling alcohol for a place so far into the conservative east. And then I noticed the really big difference; the women, nearly all of them, don't wear headscarves.

This is because Tunceli is an Alawite town; 15-20% of Turkey is Alawite (rather than Sunni) Muslim. Alawites (also known as Alevis) take a more relaxed view of religion than Sunnis.

Security checks

The man they worship, Ali, son-in-law of the Prophet Mohammed, was slain in a mosque, so they don't pray in them. Alcohol is not prohibited, and Alawite women don't cover their heads.

In fact, Alawite women seem to lead a much more prominent place in Tunceli society than anywhere else in the east; they sit in cafes together or with other men, walk around dressed in smart business suits and generally behave in a, well, Western manner. It is a world away from the separate tables of the city of Konya.

Alawites don't have it easy; the Turkish state, of which they are fervent supporters, doesn't recognise them. The liras they pay in taxes help fund Sunni mosques and Sunni imams, not their own places of worship. And they complain that none of the senior jobs in government or the military come their way, even at a provincial level.
Tunceli, one resident said to me, is doubly discriminated against; once because it is Alawite, and then again because it is Kurdish.

The oppressive security apparatus of the 1990s has gone. There was only one checkpoint on the way into town.

And as I went up into the mountains to take a look at village life, a sign at another checkpoint read: "These checks are for your security. We are sorry to keep you waiting. For complaints call the numbers below."

After the phone numbers, the sign wished travellers a good journey. Those villagers driven from their homes at gunpoint in the 1990s must wonder which planet they are on.

A smile and a nice road sign is one thing. The reality is something a little different. I was politely turned back from the village I wanted to visit, Geyiksuyu, by the gendarmes. They told me I needed the governor's permission.

Red tape

I accepted this dubious piece of rule-creation and went back to the governor's office. Where had I come from? I was asked. Where was I going? What was I doing? What did I want to talk to the villagers about?

I had to understand, I was told, that the need for permission was for my own security. What, after all, might happen if I got into trouble in the mountains and they didn't know where I was?

It didn't quite tally with the gendarme commander's comment at Geyiksuyu that I could come in but I couldn't take pictures. But time was pressing and I wasn't going to start making comments about the rule of law and a free press.

Back at the village there was another half hour of time wasting in the gendarme office as bits of paper from the governor's office were photocopied for no apparent reason. I chatted, in a one-sided kind of way, with the gendarme assigned to make sure that I didn't pinch paperclips from the commander's office.

How many gendarmes were there at the base, I asked. Ah, he said, if I told you, I'd have to kill you. Or words to that effect.

I told him, for no apparent reason apart from boredom, that the military's PR was lousy and that if they opened the door to journalists a little bit, they might get a slightly better press than at the moment. It couldn't, I tried to reason, be worse.

He wasn't impressed with my sophistry. With extra pieces of paper in my hands - to be returned at the end of my visit, on pain of something or another - I was escorted out of the building.

As I left I saw a 'martyr's' poster - photographs of soldiers killed during the Kurdish insurrection, nice looking kids in uniform, striking slightly ludicrous macho poses or smiling shyly at the camera. Around 7,000 were killed in the battle with the PKK. Another story, for another day, if - and it's a mighty big 'if' - I can get past the blizzard of permission slips. (BBC News, Jonny Dymond, November 20, 2004)

Combats et explosion d'une mine dans le sud-est de la Turquie: trois morts

Deux militants kurdes ont été tués lors d'affrontements avec les forces de sécurité turques dans le sud-est de la Turquie, tandis qu'un civil était tué et sept autres blessés par l'explosion d'une mine dans la même région, ont indiqué vendredi des sources locales.

Les  du PKK/Kongra-Gel ont été abattus lors d'une opération menée par les forces de sécurité dans une zone rurale de la province de Batman, a déclaré gouverneur de la province, Haluk Imga, cité par l'agence Anatolie.

Les militaires turcs ont retrouvé des fusils d'assaut AK-47, des munitions et des explosifs dans la cache où ont été abattus les deux militants, a ajouté M. Imga. Ce dernier a déclaré que l'un d'eux était étranger, mais il n'a pas précisé sa nationalité.

Une mine a par ailleurs explosé dans la province voisine de Sirnak, près de la frontière irakienne, au passage d'un minibus transportant des familles de militaires, a déclaré une source sécuritaire à l'AFP. Une femme a trouvé la mort et sept autres personnes ont été blessées dans l'explosion de l'engin. (AFP, 19 novembre 2004)

DEHAP Executive in Kars sentenced

Erzurum Heavy Penal Court sentenced Göngür Alp, chairman of DEHAP in Kars, to 6 months' imprisonment on the grounds that "he called the militants, who were killed during the clashes, as martyrs" under the Article 312 TPC. The sentence was suspended. (Özgür Gündem-TIHV, November 15, 2004)

Closure Demand for a Kurdish association in Ankara

Ankara Governorate appealed to Ankara Chief Prosecution Office for the closure of Ankara Kurdish Democracy, Culture and Solidarity Association (Kürt-Der).

The governorate had reportedly warned the association in connection with the expression "The association works and contributes the efforts for the Kurds to attain their individual and social rights within the framework of international laws" that had been in the Article 3 of the association's statue.

Upon this the association had reportedly changed this expressed as "The association works and contributes the efforts for the Kurds to attain their individual and social rights within the framework of international laws and in the direction of the association's statue".

The Governorate appealed the public prosecutor for the closure of the association on the allegation that the new form of the Article also contradicted with the Law on Associations.

Secretary General of Kürt-Der Ihsan Güler announced that they gave the new statue to the Associations Desk at Ankara Security Directorate after making the necessary changes however, he said, Ankara Governorate appealed to the public prosecutor with the demand of closure without warning them. (Hürriyet-TIHV, November 18, 2004)

Corpses of 11 Kurdish villagers detained by Turkish Military found in mass grave

A mass grave was uncovered in an arable field of Kulp, in Diyarbakir province. It is claimed that the corpses belong to villagers taken into custody during an operation by Turkish Army forces in 1993. No information about these people has been received since their arrest. The remains and contents of thegrave have been delivered to the public prosecutor.

Inhabitants of Alacakoy village notified the Diyarbakir brach of the Human Rights Association (IHD) on 2 November that they had found the grave of relatives who disappeared after being taken into custody by the Turkish Army in 1993 during an operation in which villages were burned to force the villagers to leave the area. A delegation organized by the Human Rights Association to investigate the claims went to the aforementioned area on 4 November and attained the remains and clothing of those buried at the site. The delegation documented with photographs and video recordings.

BRUTALITY

According to the statement of Süleyman Yamuk, who filed the applicatuion to IHD, troops from the Kulp Gendarmary Commandary raided the village in October 1993.

The villagers called: Mehmet Sah Atala, Nusrettin Yerlikaya, Turan Demir, Behçet Tutus, Bahri Simsek, Serif ve Hasan Avar, M. Salih Akdeniz, Celil Aydogdu, Umit Tas and Abdi Yamuk were taken into custody.

The 11 detained villagers were taken to Keper arable field, far from the village -- almost 20 minutes, and held for ten days with their hands tied and not allowed to stand up. During those ten days the relatives were allowed to take some food to the eleven persons. The last day the soldiers ordered not to bring food anymore. Subsequently, another military operation occurred and the village was burnt and the villagers forced to flee. Some of the villagers were not able to take belongings from their buildings.

No further contact was made with the 11 detained villagers. And the Alacakoy authorities pronounced the region a forbidden military zone until 2001, during which time it was impossible to discover their fate or find their bodies.

Eventually the villagers applied to the European Court of Human Rights in Strassbourg. After the Court examined the case, Turkey was convicted and sentenced. But the fate of the villagers was still not clear.

THE FAMILIES DIAGNOSED

One IHD official, Mehdi Perincek, who participated in the delegation says: "We were confronted with a shocking sight. There were human remains and clothing. When we removed the remnants of a shirt perceptible under the soil, one family member with us said that her husband was wearing the shirt when he was detained."

REMAINS IN THE GRAVE DELIVERED TO PUBLIC PROSECUTOR

Perincek said, "We met Public Prosecutor Hakan Ali Erkan and gave him the remains and clothing we found in the grave. He said he would send them to Mus (nearest city) with a request for DNA testing." (Azadiya Welat-kurdmedia.com, Novembre 15, 2004)

Turkish Military calls for massive operation into Kurdish region
 

KurdistanObserver's note: WorldNetDaily brings readers exclusive, up-to-the-minute global intelligence news and analysis from Geostrategy-Direct, a new online newsletter edited by veteran journalist Robert Morton and featuring the "Backgrounder" column compiled by Bill Gertz.
Turkey's military has begun preparing for what officials warned could result in a major invasion of neighboring Iraq, reports Geostrategy-Direct, the global intelligence news service.

Officials said the Turkish General Staff has drafted plans for an invasion by at least 20,000 troops into northern Iraq in early 2005. They said the General Staff has urged approval from the government of Prime Minister Recep Erdogan and discussed the proposed invasion with the United States.

"The current phase is to show the United States that we're serious," a Turkish government source said. "After the Iraqi elections in January, the Turkish military will be ready to move."

The military has called for a massive operation in northern Iraq to prevent Kurdish militias from controlling the area. The General Staff has been particularly alarmed by the reported Kurdish effort to drive out ethnic Turks from Kirkuk, the oil capital of northern Iraq and long claimed by Ankara.

Under the Turkish plan, the military would deploy at least 20,000 Turkish troops in an enclave south of the Iraqi-Turkish border. The force would focus on eliminating the Kurdish Workers Party and ensure the return of Turkmens to Kirkuk.

About 3,000 PKK fighters are said to be based in northern Iraq and have been sending insurgents and weaponry for attacks inside neighboring Turkey.

The United States has refused numerous Turkish appeals to eliminate the PKK strongholds.

On Oct. 14 Erdogan and his cabinet reviewed the General Staff's plan. That meeting, attended by Chief of Staff Gen. Hilmi Ozkok and Defense Minister Vecdi Gonul, discussed the rapid deployment of up to 40,000 troops in northern Iraq.

A scaled-down version of the military plan was discussed in the national security council on Oct. 27. The officials said that over the last week some units have already been deployed along the Iraqi-Turkish border.

Officials said the General Staff has sought to prepare two army divisions to cross the Iraqi border within 18 hours of any approval of the operation.

The first goal of the ground operation, supported by fighter-jets and attack helicopters, would be to destroy PKK strongholds in the Kandil mountains in northern Iraq.

The General Staff has warned the cabinet that Ankara could no longer ignore the Kurdish threat. Officials said the military has determined that Kurds from Iran and Syria have bolstered support for the PKK.

Iranian and Syrian Kurds, they said, have participated in PKK attacks against police and military targets in southeastern Turkey over the last week.

Officials said the General Staff has sought to obtain U.S. approval for the operation in northern Iraq. But Washington has not provided implicit approval.

The Erdogan government has sought to delay any Turkish military operation until after the European Union summit on Dec. 17. The government intends to spare the EU any pretext to delay a date for accession.

Officials said the Peshmerga are digging tunnels and establishing outposts outside Dahouk, near the Turkish border. (KurdistanObserver.com - WorldNetDaily.com, November 12, 2004)

Mass Grave of 11 Kurdish Villagers found in Kulp

A mass grave of 11 persons was found in Kepre hamlet nearby Alaca village in Kulp district of Diyarbakir. A group of villagers who got back to the village after the ban was lifted on 2 November applied to IHD Diyarbakir branch on the grounds that they found the corpses of 11 villagers who had disappeared in 1993.

Upon the application a IHD commission showed up the village on 4 November and found the bones and clothes of 11 villagers.

The villager Süleyman Yamuk related that the soldiers had raided the village on 11 October 1993 (on 9 October 1993 according to the TIHV 1993 annual report) and detained the villagers Mehmet Sah Atala (Sah Atalay), Nusrettin Yerlikaya, Turan Demir, Behçet Tutus, Bahri Simsek, Serif Avar (Serif Abar), Hasan Avar (Hasan Abar), Salih Akdeniz, Celil Aydogdu, Ümit Tas (Behçet Tas) and Abdi Yamuk.

The villagers had been taken to Kepre hamlet, some 20 minutes far from the village, and kept handcuffed there for 10 days. He said that the villagers had given food those villagers, but the soldiers had warned them not to bring food. Meanwhile the village had been raided once again and forcibly evacuated. Süleyman Yamuk added that they had not known what happened those villagers and it had been prohibited to go to the village until 2001.

ECHR had decided the relatives of the disappeared villagers to be paid compensation.

IHD executive Mihdi Perinçek announced that the villagers applied to IHD on 2 October 2003 and they searched for the mass grave nearby Mus-Kulp way but could not find the grave. He continued that the villagers applied once again on 2 November and the commission came to the village on 4 November and started the searches. They found the grave, the bones and clothes.

Perinçek said that a female villager who was with them identified the clothes of her husband who had been wearing those clothes on the day of incident. Perinçek added that the villagers collected the bones and clothes on 5 November and then gave them to the public prosecution office. (Özgür Gündem-TIHV, November 8, 2004)

Abdullah Ocalan's Lawyers on Trial

Public prosecutor in Istanbul launched a case against Abdullah Öcalan's lawyers Dogan Erbas, Ayse Tugluk, Okan Yildiz, Bekir Kaya, Devrim Baris Baran and Ayse Batumlu with the charges of "announcing the Öcalan's strategy and the rules to be implemented concerning organization by using the press".

The indictment wants the lawyers to be sentenced according to the Article 168 TPC.

According to the announcement made by Asrin Law Office the lawyers interviewed with Öcalan within the framework of the laws. The followings were put in the announcement: "We also talk over the political issues besides the legal ones on the grounds that our client is being prosecuted due to his political views. We have to talk these issues because our client was indicted with a variety of allegations. Otherwise the defence would interrupt". (Zaman-TIHV, November 5, 2004)

Kurdish identity key to Turkey's EU entry: Roth

Recognition of a Kurdish identity is crucial to Turkey in its bid to become a full member of the European Union, the co-chairperson of the German Greens Party said Friday.

³The recognition of the Kurdish identity is a key on the path leading to the European Union membership,² Claudia Roth said in the press conference on Friday.

Roth said that in the 18 years that she had been traveling to the region her present visit had shown her many changes and that the people had renewed hope.

The delegation of German Greens were on a visit to the region to assess the development of democratisation in south eastern Turkey.

³The recognition of the Kurdish identity is a key on the path leading to the European Union membership,² Claudia Roth said in the press conference on Friday.

Roth said that in the 18 years that she had been traveling to the region her present visit had shown her many changes and that the people had renewed hope.

The delegation of German Greens were on a visit to the region to assess the development of democratisation in south eastern Turkey. (NTV, November 5, 2004)

Leyla Zana obtient le soutien des politiciens kurdes à sa nouvelle formation

Un groupe d'influents hommes politiques kurdes ont apporté mercredi leur soutien à un nouveau mouvement politique pro-kurde dont la formation avait été annoncée récemment par Leyla Zana, une ex-députés kurde et militante des droits des Kurdes en Turquie.

Mme Zana et trois autres collègues ont été libérés de prison en juin après avoir passé dix ans derrière les barreaux pour soutien à la rébellion kurde. Ils ont annoncé le mois dernier la création prochaine d'un nouveau parti, le Mouvement démocratique populaire, afin de soutenir l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne.

"Nous soutenons de tout coeur ce mouvement (...) Nous déclarons notre détermination d'aller de l'avant avec nos amis", a dit Ahmet Turk, l'ancien chef d'une formation pro-kurde interdite lors d'une conférence de presse.

Il intervenait au nom de cinq autres politiciens kurdes qui ont dirigé dans le passé ou dirigent actuellement un mouvement similaire.

M. Turk a laissé entendre que les deux principaux partis pro-kurdes du pays, Le Parti démocratique du peuple (Dehap) et celui de la société libre (Ozgur Toplum), seraient prêts à se dissoudre et rallier le nouveau mouvement.

Mme Zana, présente à cette conférence de presse, a décliné de fournir des détails sur la date officielle de la création de la nouvelle formation et sur la personnalité qui le dirigera.

Selon les observateurs, Mme Zana et ses partisans tentent de se distancer du chef rebelle kurde Abdullah Ocalan qui, même s'il purge une peine de prison à vie depuis 1999 dans une prison du nord-ouest du pays, exerce une influence majeure sur les partis pro-kurdes.

Mme Zana et les autres autres députés kurdes sont actuellement jugés pour la troisième fois pour soutien à la rébellion kurde mais ne devraient pas retourner en prison même s'ils sont reconnus coupables. (AFP, 3 novembre 2004)

Un général turc appelle la justice à sévir contre les avocats d'Ocalan

Le numéro deux de l'état-major des armées turques, le général Ilker Basbug, a appelé mardi la justice à agir contre les avocats du chef rebelle kurde emprisonné Abdullah Ocalan, qui agissent, selon lui, comme ses émissaires.

"Le chef terroriste dirige son organisation (parti des Travailleurs du Kurdistan, rebaptisé Kongra-Gel, ndlr) depuis la prison. Il n'y a pas d'autres exemples de ce genre dans le monde", a-t-il dit lors d'une conférence de presse.

Il a souligné que ses nombreux avocats, qui lui rendent visite une fois par semaine, agissent totalement en contradiction avec la déontologie de leur profession en transmettant par voie de presse ses "directives" à son organisation.

"C'est un crime, ce n'est pas acceptable", a-t-il insisté, déplorant qu'une quarantaine d'enquêtes judiciaires lancées à l'encontre de ces défenseurs n'aient pas été conclues. "Nous attendons que ces enquêtes soient achevées", a-t-il ajouté.

Abdullah Ocalan est incarcéré en isolement sur l'île-prison d'Imrali, dans le nord-ouest de la Turquie. Le leader du PKK, âgé de 55 ans, avait été condamné à la peine de mort en 1999 pour "séparatisme" pour avoir dirigé pendant quinze ans une rébellion visant à créer un Etat indépendant dans le sud-est du pays, à majorité kurde. Cette sanction avait été commuée en réclusion à perpétuité en octobre 2002 après l'abolition de la peine de mort en Turquie.

Ses défenseurs se plaignent systématiquement des conditions de détention de leur client. (AFP, 2 novembre 2004)

Minorités / Minorities

Une agression anti-arménienne par des jeunes Turcs en France

Le samedi après-midi un stand tenu par 5 français d'origine arménienne sur la place de la Mairie de Valence a été attaqué par un groupe d'une vingtaine de jeunes, d'origine turque. Cinq blessés parmi les arméniens, dont un hospitalisé.

Les jeunes garçons et filles, appartenant à des différentes associations locales, tenaient un stand d'information devant la mairie de Valence et distribuaient des tracts contre l'entrée de la Turquie en Europe, dans les rues avoisinantes.

Une vingtaine de jeunes d'origine turque ont d'abord commencé à les agresser par des injures et ensuite ils ont commencé à lancer des bouteilles. Ils ont finalement renversé le stand et ont commencé à frapper les jeunes d'origine arménienne.

La police appelée sur les lieux n'a procédé à aucune interpellation et a recommandé aux jeunes d'origine arménienne de replier le stand et quitter la place "pour éviter les provocations".

Les blessés ont porté plainte au commissariat du quartier. Une heure après le début des incidents les jeunes d'origine turcs sont revenus, cette fois plus d'une cinquantaine, pour chasser les arméniens avec des slogans comme: "nos grands parents vous ont massacrés, nous allons continuer le travail".

D'après la police les jeunes turcs étaient connus des services de l'ordre.

Le Conseil de coordination des organisations arméniennes de France (CCOAF) a estimé que "l'agression raciste" dont ont été victimes ces jeunes Français d'origine arménienne illustrait les "risques" d'une entrée de la Turquie dans l'Union européenne (UE).

"Cette agression préméditée qui intervient au coeur de la France à trois semaines du sommet du 17 décembre à Bruxelles où les chefs d'Etat devront décider de l'ouverture des négociations pour l'adhésion turque représente un avant-goût, hélas, des risques liés à l'entrée d'une Turquie négationniste du génocide arménien en Europe", a déclaré le CCOAF, dimanche.

"Nous demandons au président de la République de se faire le relais le 17 décembre à Bruxelles de l'avis de l'ensemble des forces politiques françaises qui considère qu'une Turquie négationniste n'a pas sa place dans l'Europe", poursuit le texte.

L'organisation demande également aux pouvoirs publics "de faire diligence pour que les auteurs de ces agressions soient traduits devant les tribunaux" et s'interroge: "les fils des rescapés du génocide arménien sont-ils toujours en sécurité dans leur pays d'adoption?". (TV France 2- ADL-Ramgavar, 27-28 novembre 2004)

Les Grecs d'Istanbul célèbrent le retour de reliques rendues par le Vatican

La communauté grecque orthodoxe d'Istanbul a célébré samedi soir le retour des reliques de deux saints dérobées lors de la quatrième Croisade et restituées officiellement le même jour au patriarche d'Istanbul Bartholomée Ier par le pape Jean Paul II lors d'une messe à Rome.

Plusieurs centaines de fidèles se sont pressés dans la petite cathédrale Saint-Georges, attenante au locaux du patriarcat oeucuménique grec orthodoxe d'Istanbul, pour assister au retour des ossements de Saint Grégoire le Théologien et de Saint Jean Chrysostome et pouvoir embrasser leurs reliquaires.

Rappelant devant les fidèles que "pendant 800 ans, ces reliques ont été en exil (...) du fait de la honteuse quatrième Croisade, qui a pillé cette ville", Batholomée Ier, dont les propos ont étés traduits en anglais par un prêtre, a "exprimé sa gratitude à sa sainteté le pape de Rome et à sa curie pour leur généreuse décision".

"Ce geste les différencie des actes de leurs prédécesseurs huit siècles plus tôt, qui ont accepté les trésors spirituels et matériels qui avaient été pris à notre ville et à notre Eglise", a-t-il poursuivi.

Grégoire le Théologien est considéré comme un véritable "champion" de l'Eglise, ayant réussi à rétablir la "véritable" foi chrétienne à Constantinople, aujourd'hui appelée Istanbul, face à l'arianisme, hérésie soutenue par l'empereur.

Jean Chrysostome, "Bouche d'or", surnommé ainsi en raison de sa profonde connaissance de la doctrine et reconnu comme l'un des pères grecs de l'Eglise, a laissé une oeuvre gigantesque de théologie, de prédication et de catéchèse.

Les Eglises orthodoxe et catholique sont séparées depuis un millénaire, depuis le schisme de 1054.

Les reliques des deux saints ont été dérobées à la suite de la prise de Constantinople par les chevaliers francs et les troupes vénitiennes de la quatrième croisade, le 12 avril 1204.

"C'est un signe d'une communion grandissante entre les sièges de Constantinople et de Rome. Nous avons des pères de l'Eglise communs, ils sont les témoins de notre foi commune", a déclaré à la presse à l'issue de la célébration le Cardinal Walter Kasper, venu à Istanbul représenter le Vatican. (AFP, 27 novembre 2004)

Titre oecuménique de Bartholomée 1er: protestation de députés turcs

Un député turc du parti au pouvoir a écrit vendredi un message de protestation signé d'une centaine de ses collègues, contre une récente invitation lancée par l'ambassade des Etats-Unis au patriarche orthodoxe grec d'Istanbul avec le titre oecuménique que la Turquie ne lui reconnaît pas officiellement.

"Nous regrettons profondément qu'un ambassadeur en poste en Turquie ait fait usage de cette appellation", a dit Atilla Basoglu, membre du parti de la Justice et du Développement (AKP), issu de la mouvance islamiste, à des journalistes.

Cette réaction fait suite à une invitation de l'ambassadeur des Etats-Unis à Ankara, Eric Edelman, à Bartholomée 1er, primat d'honneur des quelque 200 millions d'orthodoxes dans le monde, pour assister à une soirée en son honneur le 2 décembre à la résidence de l'ambassadeur à Ankara.

"Nous dénonçons cette situation (...) Le patriarcat est une institution turque", a encore dit le député.

Les statuts du patriarcat, situé dans le quartier du Phanar, à Istanbul, ont été déterminés lors des négociations du Traité de paix de Lausanne (Suisse), signé en 1923 entre la nouvelle République de Turquie et les alliés européens, dont la Grèce.

La Turquie interdit au Patriarche d'utiliser le titre oecuménique, lui refusant tout rôle politique et administratif.

Bartholomée 1er, âgé de 64 ans, est de nationalité turque. Il a été élu patriarche de Constantinople (ancien nom d'Istanbul) en 1991.

La question du patriarcat est un sujet sensible en Turquie, pays laïque mais peuplé en majorité de musulmans. Les milieux ultra-nationalistes notamment lui reprochent de s'engager dans des activités politiques et de revendiquer, avec le soutien ouvert de la Grèce et des Etats-Unis, la réouverture du séminaire orthodoxe d'Istanbul, le seul de Turquie, fermé depuis 1971.

Ankara a exprimé plusieurs fois depuis un an son intention de rouvrir l'établissement, notamment pour renforcer ses chances d'obtenir des dirigeants européens un feu vert à l'amorce de négociations d'adhésion d'Ankara à l'Union européenne. (AFP, 26 novermbre 2004)

Some Hard-Liners in Turkey See Diversity as Divisive

In the cavernous Panayia church, one of the few Greek Orthodox churches still active in Turkey, ceiling panels dangle precariously over the choir loft. Flying glass has pitted the frescos of biblical scenes. Musty carpets are rolled up and stored like logs beside the elaborate Byzantine iconostasis.

The building, which celebrates its 200th anniversary on Sunday, has been scarred for a year, since terrorists bombed the nearby British Consulate and the force of the explosion shattered dozens of the church's stained glass windows.

Orthodox leaders, following Turkish law, asked for government permission to make repairs but received no response. Rain seeped in. Paint peeled. Mildew grew.

After a few months, they surreptitiously replaced the broken church windows. But they hesitate to start renovations because the Turkish authorities, as frequently happens in such cases, still have not acknowledged their request.

"That's the usual tactic," said Andrea Rombopoulos, a parishioner who publishes a newspaper for the small Greek Orthodox community in Istanbul. "They don't give a negative answer. They don't give any answer at all."

Turkey has long viewed its non-Muslim minorities with a certain ambivalence, defending individual freedom of worship while tightly regulating the affairs of religious institutions. Christians of Greek and Armenian descent, in particular, have said they are blocked from using, selling and renovating properties that have been in their churches' hands for centuries.

Now, under pressure from the European Union and local civil rights advocates, Turkey has started to cautiously reassess the way it has treated religious minorities since the state was founded 81 years ago.

Prime Minister Recip Tayyip Erdogan's government has prepared legislation that would give Christian and Jewish foundations more freedom to manage their own assets and elect their board members. Parliament is expected to vote on the bill before Dec. 17, when European Union leaders are to decide whether to open accession talks with Turkey.

For the first time, senior Turkish officials have also broken a long-standing taboo and broached the idea of allowing the Greek Orthodox patriarchate to reopen a 160-year-old seminary that once served as a leading training center for priests.

The school, perched on a hill on an island in the Sea of Marmara off Istanbul, was closed in 1971 when the state took control of all private universities. Mr. Erdogan's aides have suggested that it could be permitted to operate again, as a gesture to the European Union, if Turkey's membership bid advances.

Some legal constraints on religious foundations have already been relaxed over the past three years, although European and American human rights monitors, citing cases like the Panayia church, have reported that local officials have been reluctant to carry out the changes.

Still, Christian leaders here said they were more hopeful than ever.

"What has changed is that we don't have that hostility anymore from the authorities," said Elpidoforos Lambriniadis, an aide to the Ecumenical Patriarch Bartholomew. "As the patriarchate, we don't doubt the good will of the government. But we know the government is not controlling everything in this country."

For many Turks, even a discussion of religious or ethnic minorities raises fears of separatism. Some have argued that lifting government controls on religious institutions, whether Muslim or non-Muslim, would undermine Turkey's secular foundations. And Turkey's president, Ahmet Necdet Sezer, recently warned that drawing attention to Turkey's sectarian or cultural diversity harmed the state.

The delicacy of the issue was highlighted earlier this month when a government-sponsored commission released a report criticizing Turkey's definition of itself as a "single-culture nation-state" and urging an end to all restrictions on the expression of minority languages and cultures. (The New York Times, SUSAN SACHS, November 21, 2004)

Kotcharian déplore la "brimade" d'Ankara à l'égard de l'Arménie

Le président arménien Robert Kotcharian a qualifié de "brimade" la fermeture de la frontière de l'Arménie avec la Turquie, en accusant Ankara de chercher à "bloquer" son pays, tout en indiquant qu'Erevan ne posait pas de conditions à une normalisation des relations.

Dans une interview au quotidien Die Welt à paraître vendredi, le chef de l'Etat arménien, de passage à Berlin pour une conférence économique, explique le maintien de la fermeture par Ankara de sa frontière depuis 1993 par un réflexe de solidarité avec l'Azerbaïdjan.

L'Arménie est en effet en litige avec l'Azerbaïdjan proche par sa population de la Turquie. La province azerbaïdjanaise du Haut Karabakh, à majorité arménienne, est passée sous contrôle arménien.

"La Turquie bloque l'Arménie, on ne peut définir cela que comme une brimade", déplore le président arménien.

M. Kotcharian assure qu'il n'y a pas de conditions de l'Arménie à une normalisation entre la Turquie et l'Arménie: "pour nous, la reconnaissance du génocide de 1915 perpétré contre les Arméniens par les Turcs est très importante, mais cela ne sera jamais une condition pour le développement de relations bilatérales", a déclaré M. Kotcharian. Cependant, observe-t-il, ce fait est indéniable, et "si Ankara devait le reconnaître, cela représenterait un grand pas en direction d'une normalisation".

 Les massacres et déportations d'Arméniens sous l'Empire ottoman de 1915 à 1917 ont fait 1,5 million de morts, selon l'Arménie, et entre 250.000 et 500.000, selon la Turquie. (AFP, 18 novembre 2004)

Manifestation arménienne contre la position de Chirac sur l'adhésion de la Turquie

Une vingtaine de militants de la cause arménienne ont été évacués par la police des abords d'une bibliothèque à Marseille (sud-est) où devait se rendre le président français Jacques Chirac, à qui ils reprochent sa position sur l'entrée de la Turquie dans l'Union européenne, a-t-on appris de source policière.

Cette intervention s'est déroulée sans incident, selon la police.

Mais Patrick Mennucci, vice-président socialiste du Conseil régional, qui a assisté à la scène, a déclaré à l'AFP qu'"ils ont été frappés avec une extrême violence". Il a déploré cette intervention à l'égard de "représentants connus d'associations arméniennes de Marseille".

Ces militants scandaient "Chirac, négationniste" et brandissaient une pancarte où était inscrit: "Turquie, Chirac révisionniste". Ils exigent que la Turquie reconnaisse le génocide arménien avant de voir s'ouvrir des négociations pour entrer dans l'UE.

Ils ont été conduits au commissariat voisin pour un contrôle d'identité, a-t-on précisé de source policière, ajoutant que "les injures à l'égard du chef de l'Etat ne sont pas tolérables".

Les chefs d'Etat et de gouvernement européens doivent se prononcer mi-décembre sur l'ouverture ou pas de négociations avec la Turquie. Le président français a estimé dimanche, à Marseille dans le cadre d'un débat, que l'adhésion éventuelle de la Turquie constituait "une chance extraordinaire pour l'Europe de se renforcer".  (AFP, 15 novembre 2004)

Négation du génocide arménien: le consul de Turquie relaxé

Le tribunal de grande instance de Paris a relaxé lundi le consul général de Turquie à Paris, estimant qu'Aydin Sezgin était couvert par l'immunité consulaire dans l'affaire l'opposant au comité de défense de la cause arménienne (CDCA) qui lui reproche la négation du génocide sur le site internet du consulat.

Le CDCA contestait l'expression «soi-disant génocide» employée par le consul et la publication de textes sur le site internet du consulat général sous le titre «allégations arméniennes et faits historiques».

Le TGI a estimé dans son jugement qu'Aydin Sezgin «était couvert par l'immunité reconnue par la convention de Vienne aux fonctionnaires consulaires agissant dans l'exercice de leurs fonctions».

Le TGI a également débouté le CDCA de ses poursuites contre France Télécom, hébergeur du site internet du consulat via Wanadoo, jugeant que l'opérateur n'avait commis aucune faute.

A l'audience du 11 octobre dernier, le procureur de la République Pascal Le Fur avait déjà conclu à l'incompétence du tribunal parisien au regard du droit international.

Les avocats du CDCA envisagent de faire appel. (AP, 15 novembre 2004)

Tempête autour d'un rapport sur la question de minorités en Turquie

Un rapport issu du Comité consultatif des droits de l'Homme du Premier ministre, rendu public par le quotidien Radikal daté du 17 octobre a mis en relief la duplicité des autorités turques qui affichent d'un côté à l'étranger, une volonté de négociation avec l'Union européenne entraînant l'amélioration des droits et libertés en Turquie, mais qui ne veulent accepter aucune critique même issue d'un organe officiel à l'intérieur de la Turquie. Le rapport qui demande le respect intégral du traité de Lausanne et donc des minorités en Turquie, a soulevé les critiques des milieux conservateurs qui n'ont pas hésité à proférer ces dernières semaines des menaces ouvertes au cours des réunions publiques. Lors d'une conférence de presse présentée par le Pr. Ibrahim Kaboglu, président en exercice du Comité consultatif, le secrétaire général d'un syndicat des fonctionnaires, membre du comité, a saisi et déchiré le rapport en question devant de nombreux journalistes et caméras de télévision, ne tolérant pas des recommandations pourtant promises à l'Europe.

Voici de larges extraits de ce rapport officiel adopté à l'unanimité par le sous-comité sur les droits des minorités et rédigé par Baskin Oran, professeur de sciences politiques à l'Université d'Ankara et intellectuel turc de renom, suivi d'une interview accordée par ce dernier au quotidien Radikal:

"La Turquie soutient une acception plus étroite des conventions internationales qu'elle signe avec les différentes réservesqu'elle oppose (abstention, clause de réserve). Conformément au "décret d'interprétation", la Turquie invoque les limitations du traité de Lausanne et/ou de la Constitution de 1982 dans le contexte international et annonce lors des conventions internationales la non-application des droits interdits par la Constitution de 1982 ou restés en dehors de ceux reconnus à Lausanne. Nous pouvons résumer en deux points  les préoccupations de la Turquie sur cette question:

L'attitude limitative de la Turquie va de plus en plus à l'encontre des orientations mondiales. Après la décision du Comité des droits de l'homme des Nations-Unies dans la décennie 1990, la tendance n'est plus de demander au pays l'existence ou non des minorités en leur sein mais de les reconnaître à partir du moment où ils abritent des groupes "manifestant des différences ethniques, linguistiques, religieuses et considérant cette différence comme un élément consubstantiel à leur identité". Cependant, il appartient aux différents Etats-nations de leur accorder ou pas le statut de minorité. Précisons tout de suite que l'Union européenne n'a aucune requête demandant les droits et le statut de minorité aux différents groupes culturels en Turquie. Elle demande cependant un traitement égal pour tous les citoyens de cultures différentes. Il faut bien comprendre ce point.

La Turquie ne fait pas non plus une exacte application du traité de Lausanne et viole certaines dispositions de ce traité fondateur pour la Turquie. D'abord, les droits reconnus aux non-musulmans ne sont pas pleinement respectés. Ces droits ne sont non seulement reconnus qu'aux trois grandes minorités (Arméniens, Juifs et Grecs), à l'exception des autres groupes non-musulmans (ex: L'article 40 relatif aux droits à l'enseignement pour les Syriaques), mais les droits afférant aux groupes situés en dehors de ces non-musulmans exposés par le traité de Lausanne, Partie III, sont ignorés par l'Etat. Nous pouvons donner pour la première situation l'exemple de la disposition appelée par la presse "la déclaration de 1936" et pour la seconde l'article 39/4 du traité de Lausanne.Cet article octroie "le libre usage à tout ressortissant turc d'une langue quelconque, soit dans les relations privées ou de presse, soit en matière de religion, de presse et de publication, soit dans les réunions publiques". Autrement dit, la seule exception pour cette utilisation résidait dans le cadre du service public. Cependant, nul ne pouvait entreprendre une diffusion radio-télévisée dans la langue qu'il souhaitait et c'est la raison pour laquelle un paquet d'harmonisation daté du 3 août 2002 a été voté, mais resté non appliqué, un septième paquet daté du 30 juillet 2003 a été à son tour adopté. Fin 2003, le Haut Comité de surveillance de la radio et télévision turque (RTUK) a élaboré un règlement sur la question en y apportant cependant des restrictions de durée et de lieu. Si l'article 39/4 du traité de Lausanne était appliqué, les discussions embarrassantes qui occupent inutilement tant la Turquie, par exemple sur la diffusion (télévisée) en kurde, n'auraient pas de raison d'être. Une telle situation aura un impact bénéfique pour la Turquie sur quatre points:

Il est évident qu'à court terme la Turquie sera obligée d'abandonner "le décret d'application" qui ne lui a été de toute façon d'aucune utilité. Il est très important pour le concept de souveraineté nationale de réaliser cela de par sa propre volonté et non pas à cause des pressions de l'Union européenne en appliquant simplement les dispositions de son acte fondateur, le traité de Lausanne.

Incontestablement, chacun pourra un jour diffuser dans la langue qu'il souhaite. Dans cette transition, au lieu de s'employer à élaborer de nouvelles lois controversées, il serait plus simple pour l'Etat de soutenir la nécessité d'application des dispositions du traité de Lausanne qui ont une valeur au moins équivalente à la Constitution.

Il est nécessaire d'octroyer les libertés les plus larges possibles à tous les citoyens pour éviter d'avoir des minorités sous la protection internationale en Turquie et l'article en question vise "tous les citoyens de la République de Turquie".

Nul doute qu'une conduite plus humaine de la part de l'Etat à l'égard de son propre peuple sera très bénéfique dans le pays en ce qui concerne "l'unité et l'union". Car un pays constitué de "citoyens forcés" est un pays fragile.L'Etat se verra renforcé lorsque les individus satisfaits et heureux deviendront des "citoyens volontaires". Le citoyen le moins redouté par l'Etat est le citoyen qui jouit de ses droits. (Š)

e) Cette question des minorités est regardée d'une manière très étroite et erronée en Turquie. Nous pouvons résumer les principes de base de ce point:

Au lieu de prendre en considération le développement de la notion et du droit des minorités dans le monde, la Turquie reste suspendue à l'année 1923 mais interprète de surcroît mal et d'une manière incomplète le traité de Lausanne de 1923.

La reconnaissance d'une identité différente et l'octroi du statut / des droits aux minorités est considérée comme étant la même chose. Et pourtant, la première est une attitude objective et la seconde reste du domaine de compétence de l'Etat. (Š)

5) Nous pouvons constater que lorsque l'on parle des "Turcs" en tant que nation, le terme "Turc" couvre en même temps un groupe ethnique ( voire religieux). Ces situations résultent de deux sources, l'une structurelle et l'autre historico-politique. Structurel car, la relation entre une sous-identité et une identité supérieure dans la République turque, donc les sous-identités (différents groupes ethniques, religieux etc) existantes dans l'Empire ottoman, ont été héritées par la Turquie lors de l'effondrement de l'Empire ottoman. Cependant,l'identité supérieure dans l'empire (l'identité octroyée par l'Etat à son citoyen) était définie par le terme "Ottoman" alors que dans la République turque c'est le terme "Turc" qui a été adopté. Cette identité supérieure tend à définir le citoyen à travers la race, voire par la religion. Par exemple l'expression "nos congénères à l'étranger" couvre les personnes issues de la race ethnique turque. D'un autre côté, en appelant "citoyens" et non pas "Turcs" nos compatriotes non-musulmans nous démontrons que pour être "Turcs" il faut également être musulmans. En Turquie, personne n'utilise le terme "Turc" en parlant d'un citoyen Grec ou Juif, car il s'agit d'un citoyen musulman (Š). Cette situation a rendu étranger les diverses sous-identités ne s'identifiant pas comme Turcs et créé des problèmes (Š)

Les plus inoffensives revendications identitaires en Turquie sont considérées comme une volonté de division de la Turquie et sont donc immédiatement réprimées. Cette situation invite en même temps l'intervention des grands pays occidentaux, car cela constitue une atteinte à la démocratie alors même que la Turquie a exprimé volontairement son désir d'adhésion à l'Union européenne. Ce n'est pas rendre service à la Turquie que de retarder la démocratie dans son propre pays avec une telle paranoïa. Le risque de division de la Turquie, d'incitation à la terreur est tout de suite invoqué tout particulièrement lorsque des réformes doivent être engagées pour l'utilisation de la langue kurde ; une volonté d'obstruction de toutes les réformes est d'ailleurs affichée dans un tel climat de paranoïa. Et pourtant, ceux qui provoquent cela voient bien que certains milieux seraient acculés à considérer à nouveau la terreur comme seule alternative si les réformes sont empêchées. Cette perspective d'adhésion à l'Union européenne a créé une période très favorable pour les droits culturels et les droits des minorités en Turquie. Cette période constitue une véritable continuité par rapport aux réformes judiciaires engagées par le kémalisme pour la modernisation du pays entre 1920 et 1930 appelées "la révolution par le haut". (Š)

La Constitution de la République de Turquie et autres lois organiques doivent être élaborées à nouveau sur la base démocratique de la liberté et du pluralisme avec la participation des groupes organisés de la société.

Sur la base de l'égalité des droits de la citoyenneté, les droits de protection et de développement (tels que la publication, l'expression, l'enseignement) des individus issus d'une identité et d'une culture différentes doivent être garantis.

Les administrations centrale et locale doivent mettre en ¦uvre plus de transparence et se démocratiser en adoptant comme principe la participation et le contrôle des citoyens.

Les conventions internationales et documents fondamentaux relatifs aux normes universelles comprenant les droits et libertés de l'homme, et tout particulièrement la convention-cadre du Conseil de l'Europe doivent être signés et ratifiés et mis en application. Dans les conventions internationales, il ne faudrait plus opposer de réserves ou de déclarations interprétatives tendant à nier l'existence des identités inférieures en Turquie."

Dans une interview publiée par le quotidien turc Radikal daté du 25 octobre, le Pr. Baskin Oran, explicite sa position en revenant sur les grandes lignes de ce rapport. Voici de larges extraits de cette interview.

"Je suis l'un des 78 membres du comité [Comité consultatif des droits de l'homme du Premier ministre], présidé par Pr. Ibrahim Kaboglu, composé de 13 groupes de travail. Je suis le président du groupe de travail des droits des minorités et culturels (Š) Le comité est lié au ministère en charge des droits de l'homme, donc à Abdullah Gül (Š) Ayant en même temps en charge le ministère des affaires étrangères, il a simplement inauguré une réunion et puis il est parti. Nous pouvons le comprendre mais nous ne pouvons pas concevoir qu'il ait refusé de nous accorder un rendez-vous depuis six mois. En réalité, le parti AKP [de la Justice et du développement] n'est pas en conflit avec nous mais on veut vraisemblablement que ce comité soit juste une vitrine et ne créé pas de problème au gouvernement (Š)

Ils peuvent faire ce qu'ils veulent, ce rapport est un rapport officiel de l'Etat, puisque nous sommes une organisation officielle instituée par la loi et dotée d'un règlement. De toute façon, c'est la raison pour laquelle ce rapport fait autant de bruit. J'ai personnellement écrit à plusieurs reprises des choses beaucoup plus fortes dans des articles et des livres. J'ai utilisé les termes "d'identités supérieure et inférieure" dans les cours que je dispensais au ministère des affaires étrangères, mais comme c'est la première fois qu'un rapport officiel contient ces termes, certaines personnes ont commencé tout à coup à attaquer (Š) Il s'agit d'un rapport consultatif. Il appartient au gouvernement de l'appliquer ou pas mais ce que l'on soulève c'est ce que le gouvernement devrait engager pour l'adhésion à l'Union européenne. (Š)

Juridiquement, qui sont les minorités en Turquie?

Tous les citoyens non-musulmans en Turquie. Mais on a tort de les identifier comme étant les Juifs, les Grecs ou les Arméniens, puisque l'article 143 du traité de Lausanne ne les énumère nullement. Le traité de Lausanne parle des "non-musulmans".Les Syriaques, les Chaldéens et les Assyriens sont compris dans cette définition et pourtant nous ne leur reconnaissons pas les droits garantis à Lausanne (Š) De plus, la notion de minorité ne couvre pas les mêmes choses en Turquie et dans l'Union européenne (Š) Lorsque l'UE parle de minorité, elle demande que ceux qui ne sont pas en majorité et souverains dans un pays soient traités de la même façon que ceux qui sont en majorité et souverains.Par exemple, il y a une majorité de musulmans sunnites en Turquie qui utilisent gratuitement l'électricité dans les mosquées, alors que les musulmans de confession alévie doivent payer pour bénéficier de l'électricité dans les cemevi [leur lieu de culte]. L'Union européenne refuse une telle conception. Autre exemple, la majorité turque est scolarisée, publie et diffuse en turc mais les Kurdes ne peuvent pas apprendre leur langue à l'école, même les quelques cours privés ont mis deux ans pour être autorisés (Š) Quand l'Union européenne parle des droits des minorités elle parle de l'égalité des droits. Il s'agit de ne pas forcer la citoyenneté des nôtres mais de passer à la citoyenneté librement consentie et d'abolir les lois interdisant la culture propre aux individus. Les associations plus étatistes que l'Etat prétendent que l'abolition de ces lois divisera l'Etat. Mais, un Etat fondé sur une citoyenneté forcée est assis sur de la dynamite et n'est pas solide. Un Etat reposant sur une citoyenneté volontaire est un Etat fort ; c'est la démocratie dans un Etat unitaire (Š)

Nous n'avons pas à légiférer, tout au contraire, il s'agit de l'égalité pour tous, pour que personne ne soit discriminée, il faut abolir toutes les lois restrictives. La Turquie abesoin de cela et il ne faut pas avoir peur. Si vous abolissez l'interdiction "il est interdit d'enseigner dans une autre langue que le turc", toute personne peut enseigner dans la langue qu'elle désire. Vous allez constater par vous même, dans quelque temps ces langues seront optionnelles dans les écoles. En réalité, l'interdiction de diffusion qui pèse sur le kurde, le laz et le Circassien viole le traité de Lausanne qui est supra-constitutionnel ou d'une valeur équivalente à la Constitution (Š) Le traité énonce clairement que les citoyens peuvent parler en tous lieux dans la langue qu'ils désirent, exceptés les bureaux officiels (Š) De plus, l'Union européenne en nous recommandant de reconnaître les droits des minorités ne nous demande nullement d'octroyer le statut de minorité (Š)

Qui sont les minorités d'un point de vue sociologique?

(Š) Une minorité doit être quantitativement faible, ne devrait pas être dominante politiquement et devrait se sentir différente et être consciente de cette différence. Par exemple, les homosexuels constituent également une minorité (Š)

Il y a également les Alévis dont la pratique religieuse subit des pressions. Il y a encore quelque temps ils ne pouvaient même pas célébrer leur mois saint et aujourd'hui encore les Cemevi ne sont pas considérés comme des lieux de culte mais on les appelle "des maisons de la culture" (Š)

Notre rapport démontre pour la première fois que la Turquie va dans le bon sens. Nous avons proposé dans ce rapport de rompre avec la paranoïa du traité de Sèvres [ndlr: Traité signé en 1920, en marge du traité de Versailles qui prévoyait la création d'une Arménie et d'un Kurdistan indépendant], d'élaborer une nouvelle Constitution fondée sur la liberté et le pluralisme, de garantir les droits culturels et d'adopter la convention-cadre des minorités. Mais deux choses ont été très critiquées dans le rapport. La première c'est la notion "citoyen de la Turquie" et la seconde c'est la proposition d'amendement de l'article 3 de la Constitution, disposant que "l'Etat turc avec sa patrie et sa nation indivisible est une et sa langue est le turc". Cet article devrait être modifié comme ceci: "l'Etat turc est unitaire avec son territoire indivisible. Sa langue officielle est le Turc". Car, parler d'unité avec une nation indivisible est une négation des identités inférieures et de la culture majoritaire. De toute façon la nation n'est pas une entité divisible. C'est l'Etat qui est divisible c'est le territoire de l'Etat qui peut être séparé. De plus, dire que sa langue est le turc veut dire qu'il n'est pas possible de parler une autre langue que turc.

Il y a aussi la notion de "citoyen de la Turquie" qui est discutée. Le Premier ministre lui même utilisait parfois cette notion. Celle-ci peut-elle suffire à résoudre le problème de la minorité?

Oui, car en disant "citoyen de la Turquie", personne n'est l'élément fondateur. En prenant en considération le concept de "citoyen de la Turquie" comme une identité supérieure, il n'y a plus de minorité. Personne ne peut regarder de haut l'autre et les Kurdes seront largement apaisés et seront attachés à l'Etat. L'identité supérieure "Turc" divise la Turquie, car un Kurde ne dit pas qu'il est Turc mais qu'il est Kurde de Turquie. Et c'est la même chose à Chypre où on retrouve la notion de Turc de Chypre et Turc de Turquie. Mais certains ne comprennent pas cela alors que la seule notion qui pourrait embrasser l'Arménien, le Grec, le Circassien, le Kurde, le Turc, le Laz, l'Albanais, le Syriaque, le Chaldéen, l'Assyrien et le Gitan, c'est la notion de "citoyen de la Turquie". Les Turcs ne seront pas perturbés par cela car ils sont de toute façon une entité forte puisque la langue officielle est le turc, le nom de la patrie est la Turquie etle drapeau est celui institué par les kémalistes.

Est-on arrivé à discuter des minorités à cause de l'Union européenne ou est-ce que l'évolution de la Turquie pousse celle-ci à discuter ouvertement des problèmes?

L'Union européenne a accéléré le travail. Si il n'y avait pas eu Mustafa Kemal et sa révolution par le haut, la Turquie serait arrivée à son niveau actuel mais dans 150 ans mais Mustafa Kemal a changé la Turquie en 10 ans. Aujourd'hui avec les paquets d'harmonisation de l'Union européenne nous vivons la deuxième phase de la révolution par le haut de Mustafa Kemal. Les révolutions par le haut suscitent des réactions de la base. Dans les années 20, il y a eu les réactionnaires, aujourd'hui nous nous affrontons à la paranoïa du traité de Sèvres. Le réactionnarisme d'aujourd'hui est la paranoïa du traité de Sèvres. Ces paranoïaques ne finissent pas d'avoir peur d'une division. Il s'agit des kémalistes restés dans les années 20 et malheureusement, de peur, les vrais kémalistes n'osent pas élever leur voix contre eux.". (CILDEKT, 12 novembre 2004)

Armenia says genocide policy unchanged

Yerevan will not stop trying for the recognition by the international community of the [so-called] Armenian genocide under Ottoman Empire rule, a move that could open the door for improved ties with Turkey.

Armenian and Azeri media recently reported that dropping, by the Armenian government, of a regular reference to the alleged genocide in next year's draft budget was a sign of a possible shift in Yerevan's genocide policy.

But an Armenian Foreign Ministry spokesman outrightly denied the reports. "There is no change in our policy for the recognition of the genocide on the international platform," Anatolia news agency quoted spokesman Hamlet Gasparyan as saying.

Recognition of the so-called geocide is not only a matter of Armenia and Armenian diaspora but also of the entire international community, he added. "So, the matter of recognition cannot be limited to a budget or financial document."

Abandoning the genocide claims is high among the conditions put forward by Turkey to normalize ties with land-locked Armenia. But Yerevan should also end its occupation of the Azeri territory of Nagorno-Karabakh and revise its constitution to take out provisions that include territorial claims in Turkey, for better relations, Turkish officials say.

In response to the media reports, Ankara earlier this week said that it had not observed any indication that Armenia would abandon its genocide policy.

Armenians claim that 1.5 million Armenians died as part of a genocide campaign at the hands of the Ottoman Empire at the beginning of the last century. Turkey categorically denies the charges, saying that the death toll is inflated and that the killings occured when the Ottoman Empire was trying to quell civil unrest during the World War I period. (Turkish Daily News, November 13, 2004)

The 10th Century Armenian Church in Turkey as target for shooting practice

The correspondent of the Milliyet newspaper (Turkey) alerts from Van (Eastern Turkey) that the marvelous carvings of the 10th century church of Akhtamar (Lake Van, Eastern Turkey) are regularly being used as targets for shooting practice by visitors. The newspaper published also a photo where one can see the state of carvings after such visits. The correspondent reports that the church is protected by a guard in the summer time only during the working hours. During the rest of the day the visitors entertain themselves by shooting on the carvings of the Akhtamar Church, and some of them even try to find some treasure. Pr. Veli Seçkin, professor at the archeology department of the University of Van says that there are rumors among the population that there is treasure cached in the island of Akhatamar. Even the guard of the Church was arrested while he was "hunting for treasure".

Already in May 2004 the newspaper Zaman alerted that the famous church of the Holy Cross of the Akhtamar Island in Lake Van was almost in ruins.

The church, which is visited by many foreign tourists, is badly negleted and close to ruins. The church has been neglected and harmed by treasure hunters and is at risk of collapsing. Both its foundation and ceiling have cracks and holes.

The City of Van's Culture and Tourism Province Director, Bilal Sonmez, told Zaman that a project for the preservation of the historical identity of the church is already being prepared. Sonmez said that the issue has already been transferred to the Culture and Nature Assets Council and that the directorate is waiting for a decision.

Unfortunately the above-mentioned project for the preservation of the historical identity of the church was never carried out and the Church is not protected by UNESCO, since each country decides which are the monuments to be protected by UNESCO.

The Assembly of Armenians of Europe and upon its request many Armenians all around the world sent alert letters to UNESCO, but they remained without answer.

In order to raise the awareness of the European an exhibition "Armenian Architectural Heritage in South Caucasus and Middle East", organized by the Assembly of Armenians of Europe with the co-operation of the Research on Armenian Architecture under the patronage of the MEP Jonas Sjostedt (GUE,NGL, Sweden) took place in the European Parliament, Brussels at the end of September 2004. The exhibition was composed of 4 parts - Armenia, Turkey, Iran, Azerbaijan. The photos in Azerbaijan and Turkey show clearly the wanton and premeditated vandalism and destruction of the Armenian Architectural monuments in those countries. Indeed, such behavior is the direct consequence of the denial of the Armenian Genocide committed by the Ottoman Empire in 1915 and which is not recognized yet by the Republic of Turkey.  We believe that such attitude from the Republic of Turkey aspiring the EU full membership is not acceptable and should not be tolerated.

Hereby we call upon the UNESCO, European Institutions and international organizations to urge Turkey to stop destroying the Armenian Architectural monuments which are located in the territory of the actual Republic of Turley and instead to begin a genuine programme of protection and preservation of this great cultural heritage that belongs to the whole of Europe and the world.

Akhtamar Chruch

The Church of Holly Cross, the Akhtamar Church is situated in Lake Van, Eastern Turkey. The Church was built during the reign of King Gakik I of the Vaspurakan Dynasty during the years 915 - 921 B.C. This is one of the finest jewels of Armenian architecture. In its design and conception of volumes and surfaces, this sanctuary is an intellectually original variation of the cruciform and central cupola'd churches of the high Middle Ages. (Assembly of Armenians of Europe, November 11, 2004)

Minority Phobia Haunts Turkey

In 1923 the newly born Turkish Republic defined its minorities and their rights in the historic Lausanne Treaty that was signed by Western powers who failed to prevent the establishment of the independent Turkish state. 81 years after Lausanne, the minority issue is at the heart of a boiling debate and is under pressure from outside and within.

The main outside player is the European Union, whose executive arm the European Commission called on Turkey to expand its cultural rights to Kurds without explicitly calling them a minority, and complained that Alawis were not recognized as a Muslim minority.

That immediately sparked fury in Ankara, but complaints were whispered and criticism was restrained and care was taken not to spoil the positive atmosphere in the wake of the commission's historic recommendation.

At the heart of the unrest layed the fact that neither Alawis nor Kurds were among the communities recognized as minorities under the Lausanne Treaty, widely acclaimed as the basis of the independence and unitary structure of the Turkish state. Thus, the commission's suggestions for rights for Kurds and Alawis were perceived as potential threats to the unitary structure of the state.

The roots of sensitivities regarding minority issues are strongly grounded in the experiences during the decline of the Ottoman Empire and the birth of the Turkish Republic after World War I. During Ottoman rule, Christian, Armenian and other religious communities enjoyed autonomy in their religious activities and education.

But both the Turkish establishment and Turkish public share a widespread belief that the Christian West then used the stick of religion and nationalism in Eastern Europe to break up the Ottoman Empire during the 19th and 20th centuries. Any attempt to revise existing norms revives memories of the non-ratified Sevres Treaty of 1920, forced through by the World War I victors that would have divided Anatolia with outright independence for the Armenians and autonomy for the Kurds, leading to their independence.

The EU moved to calm the fears by saying the rights enjoyed by the people were what mattered and not the "terminology," and made it clear Turkey would need to revise its thinking on the matter in the light of changing international practices.

"It looks somehow not necessarily compatible with the existing international instruments that the only minorities that Turkey recognizes as minorities in Turkey should be non-Muslim religious minorities and that any other minority would by definition not exist in Turkey," EU Commission's representative in Ankara Ambassador Hansjoerg Kretschmer told the Turkish Daily News in an interview.

That unrest in the state apparatus was initially kept low but Kurds, and Alawis were quick to respond in a forceful way that rather shocked the authors of the commission's report and prompted Kretschmer to admit, "I was somehow surprised by statements that are made by representatives of Alawis and also of Kurds that they are not a minority."

Meaning entirely different things, representatives of both communities agreed in rejecting the "minority" label designed for them by the EU Commission. Alawis, citing their strong loyalty to the secular republic and to its founder Kemal Ataturk, denounced the "minority" description, something they felt was questioning their firm loyalty to the state.

For Kurds, on the other hand, recognition as a minority fell short of what they appeared to be wishing for, namely, acknowledgment of their status as a "constituent element" of Turkey.

"We are not a minority," Leyla Zana, a former deputy of the now defunct People's Democracy Party (DEHAP) told the European Parliament in a speech upon receiving the prestigious Sakharov Prize. "Kurds are a constituent element of the Turkish Republic," she said.

Other Kurdish politicians emphasized that Kurds were too big a community to be labelled as a minority, and their centuries-long presence in Anatolia made it psychologically difficult for them to accept minority status.

"We are talking about 20 million people who have been living in this land for centuries. This huge number in itself and their presence for centuries prevents them feeling like a minority group," Hamit Geylani, a lawyer for the pro-Kurdish Democratic People's Party (DEHAP), told the TDN.

"Calling for equal rights for all would not promote the disintegration of the state; this fear is groundless. What leads to clashes is the policy of denial," he said.

"Provided that the state can satisfy its citizens, no one would like to quit their own state and join another one, no matter how geographically or ethnically close it would be. Switzerland is a very good example," said Serafettin Elci, former leader of the banned Democratic Mass Party (DKP).

'Sevres syndrome'

What marked a new stage in the debate over minorities was a report drafted by a sub-committee of the Human Rights Advisory Board, a government-sponsored body making recommendations to Prime Minister's Office.

With its sharp language criticizing the practice concerning cultural rights, the report said the minority definition in Turkey was restrictive, contradicting the modern-day trend that says nation states are not to be asked if there are minorities living in their territory and which accepts the presence of minorities in a state if there are communities in that state who are "ethnically, linguistically and religiously different" and feel this difference is an inseparable part of their identity.

It said even the most innocent demands for a distinct identity have been viewed with a "paranoid" suspicion that they are meant to divide the country and promote terrorism, which the report described as the "Sevres syndrome."

The report's blunt assessment created a storm even within the 78-member Human Rights Advisory Board, with some of its members calling the report a "document of betrayal." And it was that that broke the silence of the state as well. President Ahmet Necdet Sezer, in a message marking the anniversary of the foundation of the Turkish Republic, warned the unitary structure of the state was an untouchable issue and similar warnings from the influential military followed.

"The Turkish Armed Forces [TSK] cannot accept any debate over the unitary structure of the Turkish state, an untouchable provision of the Constitution," Deputy Chief of Staff Gen. Ilker Basbug told a press conference last week.

Unleashing criticism directed to the EU -- held back for weeks -- Basbug also said the EU Commission's report was not in compliance with the Lausanne Treaty.

"It is clear that the EU's approach goes beyond the framework drawn up by the Lausanne Treaty," Basbug said, complaining that some of the rights suggested for those communities in the EU report went beyond cultural rights and spilled over into the "political realm."

The ongoing debate is yet to finish and the rights and wrongs are yet to be set, but it has already exposed fears that have haunted Turkish minds for decades, perhaps even centuries.

But for Geylani, who is banned from politics for five years as a member of the now defunct People's Democracy Party (HADEP), this is a time to cherish. "The very fact that the issue is being debated 81 years after the establishment of the Turkish Republic is the most positive thing about the whole debate," he said. (Turkish Daily News, FATMA DEMIRELLI - EMINE KART, November 7, 2004)

Minorities Comment on "Report on Minorities"

Individuals from minority groups denounce attacks against the controversial Report on "Minority Rights and Cultural Rights" drafted by the Minority Rights and Cultural Rights Study Group of the Prime Ministry's Advisory Board for Human Rights.

The group's groundbreaking proposals challenging the present established concept of Turkish citizenry what excludes recognition of ethnic minorities other than non-Muslim religious minorities, arouses angry reactions by nationalist circles.

The group's spokesperson Prof. Ibrahim Kabaoglu, and Prof. Baskin Oran, author of the draft report are publicly charged as "separatists" by their critics for having proposed recognition of various ethnic identities under the super-identity of "Citizen of Turkey" rather more than "Turkish Citizen"

Members of Turkey's various ethnic communities expressed their opinions to bianet on the ongoing controversy.

Lawyer Diran Bakar, an ethnic Armenian from Istanbul, said their views on the Minority Report was generally positive but added they were disturbed by the fact that the report did not refer to the minority articles in the Lausanne Peace Treaty.

1924 Lausanne Peace Treaty signed between Turkey and the Allies of the 1st World War recognizes the rights of non-Turkish speaking "Trukish nationals" as well as non-Muslim religious communities.

Alavite researcher-writer Cemal Sener said the report should not be attacked so harshly no matter what. "I do not agree with everything in the report either," said Sener. "But there is no reason for attacking it like that."

Hrant Dink, editor in chief of the bi-lingual (Armenian-Turkish) Agos weekly said the report was not actually a "minority" report, but instead, a "Turkey" report. According to Dink, the report depicts an accurate picture of Turkey.

Cumhur Bal, the secretary-general of the Circassian Federation, said they voted for the Minority Report as members of the Prime Ministry Human Rights Advisory Board.

"Articles of Lausanne should be implemented"

Lawyer Diran Bakar said the Report on Minorities should have referred to the articles of the Lausanne Agreement. Bakar added that although they did not individually have any complaints about their life in Turkey, the memories of past incidents, the incidents of September 6-7, 1957 were still fresh. Bakar complained that the institutions belonging to his community were still under pressure. They were still barred from ecclesiastic training, or from opening up schools or hospitals.

Sener: The report was not strongly defended

Alavite researcher-writer Cemal Sener is of the opinion that even Prof. Dr. Ibrahim Kabaloglu, the head of the commission, could not defend his own report properly against attacks. Sener said:

* Due to political implications of the concept "minority" the Alavites are uncomfortable of being categorized as a "minority". In Turkey claiming minority status is almost regarded as opposing the secular republic. Yet, Alavites have always supported the secular republic as opposed to Sharia, caliphate, Ottoman monarchy and the like.

* The concept "minorities" is usually used to define non-Muslims. Alavites were not regarded as minorities during the Ottoman rule because they were Muslims. They could neither benefit from the majority rights, nor those of the minorities. The situation continued after the establishment of the Turkish Republic. There is no mention of a legitimate Alavite religion in any formal document. Alavites were first mentioned in the EU Progress Report and the Prime Ministry Human Rights Advisory Board's report. It is positive that it is being discussed, instead of being ignored."

"The essence of the report is the essence of Turkey"

Hrant Dink is of the opinion that those who drafted the Minority Report should be congratulated. Denouncing the ultra-nationalist member of the group who tore the report to protest its content during a press conference Dink said: "Maybe a copy of the report had been torn down. But the essence of the report is the essence of Turkey and the reality remains there."

Dink continued as follows:

* The understanding of "minorities" in Turkey is different from the understanding of "minorities" in Western democracies.

* The concept "minority" in Turkey is moulded with security concerns. "This is an inferior notion, an inferior status, and so we cannot be minorities." However, there are minorities in this country even if they are regarded as inferior or second-class. And I am one of them.

* In the same way the state looks at non-Muslims as a security problem, but I feel insecure of my own future.

Cumhur Bal said they did not approve the behavior of the public workers union Kamu-Sen representative, who tore the report during the press conference. "This report was voted on and accepted. He may not agree with the report, but he doesn't have the right to act violently." (BIA News Center, November 5, 2004)

Minorités: Ankara et Bruxelles "ne parlent pas la même langue"

La Turquie et l'Union européenne (UE) ont des vues différentes sur la question des minorités et "ne parlent pas la même langue" sur ce sujet, a indiqué le ministre turc de la Justice Cemil Cicek.

"Nous ne devons pas nous engager dans un débat qui mettrait en cause l'unité de la Turquie", a-t-il dit mercredi soir, cité par l'agence Anatolie, lors d'une réunion de son parti de la Justice et du Développement (AKP), au pouvoir à Ankara.

M. Cicek qui est aussi porte-parole du gouvernement a affirmé qu'un "débat dépourvu de sens" sur les valeurs unitaires du pays ne peut que profiter à des extrémistes, en l'occurence kurdes, souhaitant la division de la Turquie.

Il a aussi accusé certains milieux en Turquie, sans les nommer, et notamment des "intellectuels" de vouloir exploiter la question des minorités.

Les propos de M. Cicek interviennent au lendemain d'une mise en garde formulée par l'armée turque sur les droits des minorités en Turquie qui espère un feu vert des dirigeants européens, en décembre, pour l'ouverture l'an prochain des négociations d'adhésion à l'UE.

Le numéro deux de l'état-major, le général Ilker Basbug, avait sévèrement critiqué les efforts européens de présenter les Kurdes comme une minorité.

La notion de minorité est définie en Turquie dans le traité de Lausanne de 1923 sur des bases religieuses mais exclut tout critère ethnique.

La Turquie a adopté ces dernières années d'importantes réformes démocratiques, notamment en faveur de sa communauté kurde forte de quelque 15 millions de membres (sur 70 millions d'habitants), et s'est engagée auprès des Européens à les mettre pleinement en oeuvre.

L'armée turque lutte depuis 1984 dans le sud-est du pays, à majorité kurde, contre la rébellion séparatiste du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebaptisé Kongra-Gel) qui a fait plus de 37.000 morts, selon un bilan officiel. (AFP, 4 november 2004)

Politique intérieure/Interior Politics

Baykal-Sarigül duel: Swords drawn in CHP

The Republican People's Party (CHP) leadership and the ambitious Sisli Mayor Mustafa Sarigul traded accusations on Tuesday. Sarigul claimed that the CHP leadership was waging a political campaign against him in order put a stop to his party-leadership efforts, while CHP General-Secretary Onder Sav dismissed accusations that their disciplinary investigation against the mayor had any ulterior motives.

Sav said the investigation and disciplinary decision taken against Sarigul were due to certain administrative irregularities, adding that CHP deputies who attended Sarigul's political rallies would face disciplinary measures.

Speaking at CHP party headquarters Sav released the disciplinary report on Sarigul and said that, Sarigol, as Sisli mayor, had ignored the construction of four illegal buildings and had failed to demolish them.

Sav noted the Interior Ministry report prepared by Ridvan Aydin, the ministry's inspector, did not mention Sarigul by name but claimed "the top official in the municipality" in the report was indeed Sarigul. Sav said the construction of seven illegal levels at Garanti Business Mall was a scandal, adding that Deputy-Mayor Osman Aslan was pressured to approve the illegal construction and received $300,000 in bribes in exchange for permitting it.

He said all the documents proving these allegations were destroyed in December 2001 before the inspectors could review them. Sav said: "We are not making this up. Everything is proved in these reports. Sarigul cannot expect the CHP to be silent when faced with this corruption, links to the mafia and bribery. No one can stop the prosecutors from investigating this crime."

Sav said Sarigul's membership to the party was suspended until the case was settled, adding that deputies who attended Sarigul's rallies meanwhile would face disciplinary measures.

Meanwhile, Sisli Mayor Sarigul, speaking at a press conference at the Journalists' Association Hall 50 meters from CHP headquarters, said the CHP would fail to destroy the name "Mustafa Sarigul."

He said: "I will never give up this fight. No one will prevent yellow roses from growing in the CHP's garden," and challenged the CHP leadership to try and stop the political movement he started that would end with him as CHP leader and Turkey's prime minister.

He dismissed the corruption allegations made against him by the CHP leadership as nonsense, adding: "If I am so corrupt, why did they say that I was an exemplar mayor. No one in my family has received a bribe. If there is any corruption, let them prove it." (Turkish Daily News, November 17, 2004)

Le Parlement envoie deux anciens ministres devant la justice

Le Parlement turc a voté mardi la mise en jugement pour corruption et abus de pouvoir dans l'exercice de leurs fonctions de deux anciens ministres des Travaux publics et du logement, Koray Aydin et Yasar Topcu.

Quelque 408 députés sur 550 ont voté pour l'envoi de M. Aydin devant la Cour Suprême, appellation de la Cour constitutionnelle lorsqu'elle est appelée à juger des fonctionnaires.

M. Aydin est accusé de corruption dans des appels d'offres lancés par son ministère et d'enrichissement personnel.
 Il est accusé d'avoir choisi personnellement des entrepreneurs proches de son parti pour construire des habitations pour les survivants du tremblement de terre de 1999 et d'avoir permis à des municipalités, situées en dehors de la région touchée par le séisme, d'obtenir une part des aides financières allouées aux zones sinistrées.
 M. Aydin a participé au cabinet de coalition de M. Bulent Ecevit, au pouvoir jusqu'aux élections de novembre 2002 remportées par le Parti de la Justice et du Développement.

Dans le cas de Yasar Topcu, 391 députés ont voté pour son envoi devant les tribunaux. Cet autre ancien ministre des Travaux publics et du Logement est accusé de corruption dans un appel d'offres pour la construction d'une autoroute dans le nord du pays.

Ces votes font suite à une enquête parlementaire sur des accusations de fraude à grande échelle dans des appels d'offres, des liquidations, des réformes bancaires et des projets liés aux sources d'énergie pendant la décennie écoulée. Ces fraudes auraient coûté à la Turquie des milliards de dollars.

En dehors de M. Aydin, le Parlement a également voté l'envoi devant la Cour suprême de l'ancien Premier ministre Mesut Yilmaz ainsi que de cinq anciens ministres, pour répondre d'accusations de corruption. (AFP, 9 novembre 2004)

Ouverture du procès de deux anciens ministres turcs jugés pour corruption

Deux anciens ministres turcs de l'Energie comparaissaient mardi devant un tribunal spécial à Ankara dans le cadre d'un procès perçu comme un test de la détermination du gouvernement à combattre la corruption, endémique dans ce pays qui souhaite intégrer l'Union européenne.

Cumhur Ersumer et Zeki Cakan doivent notamment répondre devant la Cour constitutionnelle -- qui prend lors du jugement d'anciens ministres le nom de Cour suprême -- d'accusations d'abus de pouvoir et de corruption dans des appels d'offres publics, d'achat de gaz en particulier.

Ils sont tous les deux passibles de plus de dix ans d'emprisonnement s'ils sont reconnus coupables à l'issue de ce procès qui devrait durer plusieurs mois et ne sera pas susceptible d'appel.

A son arrivée au tribunal, M. Cakan a dénoncé un "lynchage politique" et s'est dit satisfait d'avoir finalement l'opportunité de répondre à des accusations qui, selon lui, ne sont pas fondées.

Au cours de cette première audience, suivie par une myriade de journalistes, les avocats des deux ministres ont présenté aux 11 juges leurs arguments concernant les erreurs procédurales qui, selon eux, entachent le procès.

Affirmant que la décision parlementaire de renvoyer leurs clients devant la Cour suprême n'avait pas de fondement, les avocats ont demandé aux juges d'abandonner les poursuites.

Les juristes ont estimé que les commissions parlementaires chargées de rédiger les rapports servant de base à la décision de l'Assemblée n'avaient pas remis leurs conclusions dans la période de quatre mois prescrite par la loi, rendant ces documents et le vote parlementaire invalides.

Ils ont également affirmé que les deux ministres devaient répondre, au mépris des procédures juridiques, de plus d'accusations que celles définies par le Parlement lorsqu'il a lancé l'enquête.

Les avocats, notant l'imprécision de certaines accusations, ont demandé des éclaircissements à la cour avant d'exiger une dissociation des deux dossiers.

M. Ersumer est accusé d'irrégularités dans des appels d'offres publics, d'abus de pouvoir et de négligence alors que M. Cakan est soupçonné d'abus de pouvoir et de fraude dans des adjudications publiques.

Le procureur Nuri Ok -- la plus haute autorité du ministère public turc -- a pour sa part demandé aux juges de rejeter la plupart des requêtes de la défense.

Reconnaissant que les inculpés devaient répondre de plus d'accusations que celles établies à l'origine, il a cependant suggéré à la cour de ne pas prendre en compte 22 d'entre elles.

A l'issue de l'audience, les juges ont décidé d'ajourner le procès au 25 novembre pour prendre le temps d'évaluer les requêtes de la défense.

Cumhur Ersumer et Zeki Cakan étaient membres du parti la mère Patrie (ANAP, conservateur) dont l'ex-chef, Mesut Yilmaz, trois fois Premier ministre, a été récemment renvoyé par les députés turcs devant la Cour suprême avec son ministre de l'Economie, Gunes Taner.

Ces derniers sont notamment accusés d'avoir eu recours aux services d'un chef mafieux pour intimider des acheteurs potentiels lors de la privatisation de la banque publique Turkbank, en 1998, une affaire qui avait conduit à la chute du gouvernement.

Deux autres anciens ministres, l'ex-ministre de l'économie Recep Onal et l'ancien vice-Premier ministre Husamettin Ozkan devront également comparaître devant la Cour suprême.

Le Parti de la Justice et du Développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), qui s'est engagé à éradiquer la corruption lors de son arrivée au pouvoir en novembre 2002, est aujourd'hui sommé de mettre en oeuvre ses promesses, tant par son électorat que par l'UE, dont les dirigeants doivent décider le 17 décembre d'ouvrir ou non les négociations d'adhésion avec Ankara. (AFP, 2 novembre 2004)

Forces armées/Armed Forces

Le Conseil National de sécurité (MGK) ouvre ses portes aux médias

Un nouveau tabou a été brisé mardi en Turquie au nom du processus d'européanisation avec l'ouverture aux médias du très secret et autrefois tout-puissant Conseil national de sécurité (MGK), assortie d'une promesse de transparence.

"C'est la première fois qu'une telle rencontre a lieu ici en 71 ans", a déclaré aux journalistes Yigit Alpdogan, un diplomate affable devenu le premier civil à diriger cette institution qui réunit les plus hautes autorités civiles et militaires du pays.

La nomination, le 1er octobre, d'un civil au poste de secrétaire général du MGK - impensable quelques années plus tôt, quand ce conseil omnipotent était encore dominé par les militaires - a consacré sa transformation en un "think tank" où les civils sont désormais sur-représentés par rapport aux soldats, à hauteur de 19 contre un.

"C'est vrai que nous sommes devenus un 'think tank', mais limité, dès lors que nos conclusions ne sont pas destinés au public mais au seul MGK", a estimé M. Alpdogan.

Outre son secrétaire général, le MGK est composé pour les civils du président de la République, du Premier ministre, des ministre des Affaires étrangères, de la Défense, de l'Intérieur et de la Justice.

L'armée y est représentée par le chef de l'état-major et les généraux commandant l'armée de terre, la marine, l'aviation et la gendarmerie.

Les rencontres mensuelles du MGK ont longtemps été perçues comme l'instant de vérité au cours duquel l'armée imposait ses vues au gouvernement, en particulier dans les phases qui ont suivi les coups d'Etat militaires de 1960, 1971 et 1980.

La situation a évolué en 2002, quand la Turquie s'est engagée dans un processus de réformes dans l'objectif d'intégrer l'Union européenne, dont les dirigeants doivent décider le 17 décembre de lancer ou non des négociations d'adhésion avec Ankara.

Le MGK a maintenant un effectif total de 279 civils et 15 militaires en uniformes, a indiqué Yigit Alpdogan.

Durant les 90 minutes de cette opération "rencontre avec la presse", les journalistes turcs ont multiplié les questions sur la capacité de ce MGK version douce à fonctionner comme une institution "dont le devoir est d'assurer la sécurité et la survie de l'Etat turc".

"Il est vrai que certaines de nos fonctions ont été transférées", a concédé M. Alpdogan, "nous ne sommes pas un organe autonome, nous sommes une institution consultative".

La transformation du MGK a été mise en oeuvre grâce à trois amendements légaux votés l'an dernier, a-t-il rappelé, le plus important mentionnant que le gouvernement devait désormais "prendre en considération" les avis du Conseil de sécurité au lieu de les considérer comme des "priorités".

L'attribution du poste de secrétaire général à un civil n'est cependant pas permanente, a pris soin d'expliquer M. Alpdogan: si celui-ci est un civil, son premier adjoint sera un officier, et vice-versa.

L'ancien diplomate a par ailleurs réfuté certaines informations parues dans la presse turque.

L'une d'elles affirmait que le Document de sécurité nationale du MGK, que les médias ont qualifié de "Constitution secrète" de la Turquie, était en cours de réécriture pour prendre en compte les nouvelles moeurs, plus libérales, du pays.

Ce texte, a expliqué M. Alpdogan, est actualisé "tous les quatre ou cinq ans"

"La dernière fois, c'était en 2001 (...) et le processus a commencé pour une nouvelle" mise à jour, a-t-il relaté, avant d'ajouter que cette démarche n'avait "rien d'extraordinaire".

La presse suggérait par ailleurs que des dossiers individuels avait été détruits avant l'arrivée des  civils.

"J'ai enquêté méticuleusement sur ces allégations et j'ai conclu que le MGK n'avait jamais détenu de dossiers individuels sur qui que ce soit. Et aucun document n'a été détruit (...). Ils sont tous dans les archives", a déclaré M. Alpdogan. (AFP, 30 novembre 2004)

A Myth Under Question: Military-Nation

A young academic, Ayse Gül Altinay, probes into the intricate mechanisims of Turkish state-building processes, through her invaluable work "The Myth of The Military-Nation". Critics praise the book also for its universal value in analysing male domination.

"The contradictions and silences in both seemingly intact discourse of militarized nationhood and individuals' experiences promise new openings in overcoming the dissimulating state discourse", Ayse Gül Altinay, observes in the closing paragraph of her invaluable research"The Myth of The Military-Nation: Militarism, Gender, and Education in Turkey".

Her book comprises one of these "new openings" which, in her own words, provide a new approach in analyzing "the mechanisms that have created and sustained the myth of the military-nation, as well as of interrogating the many contradictions that lie beneath and within the masks of "the military" and "the state"".

Altinay's book appears at a time when the powers and domination of the Turkish army is under public discussion as the country marks time for a date to start negotiations with the European Union (EU) for full membership. Yet for most Turks, albeit the country had to face 4 military coups (1960, 1971, 1980 and 1997) since its adoption of a multi-party democracy in 1950, the credibility and the popularity of the army seems to remain unstained. According to a recent public opinion poll the military appears as the most respected institution with 80 percent while the parliament and the media remain as the least respected.

Altinay's research probes into the intricate mechanisms of the building up of the Turkish nation-state in which the Turkish military has played a very significant part, thus bringing from heavens to the earth one of the major myhths of Turkish 'statehood what will be standing to the test of major debates as the country expects to get along with the so called "European values" of multi-ethnicity, civil society, accountability, affirmative action, etc"

Published by Palgrave Macmillan this month, Altinay's 207 page book is welcomed by Cynthia Cockburn of City University London, as " a stunning insight into the intimate and enduring bond between education and military service in Turkey."

"The Myth of the Military-Nation is a precious gift to those many of us who want to understand the cultural processes through which manhood and national belonging come to be inseparable from soldiering - and the courage and cost involved in reaching for an unmilitarized way of being," says Cockburn, in appreciation of the universal value of Altinay's work which transcends the Turkish experience as such and provides insight to male-dominated state building mechanisms of modernity in general.

"With all the news about Turkish politics due to the Cyprus, Iraq and EU debates, now is exactly the time for all of us to read this smart feminist investigation of the Turkish political interplay between masculinity, men, statist nationalism and soldiering, " observes feminist author Cynthia Enloe who also values Altinay as "one of the most insightful political anthropologists," she knows.

Betty A. Reardon of Peace Education Center, Teachers College too converges that "Gul Altinay has dared to demonstrate a crucial truth that applies not only to Turkey but to virtually all states, as well as, to human groups aspiring to statehood; the conflation of national identity and military capacity is the greatest of the many obstacles to human security."

And she advises that "it should be read by every educator concerned by the disservice to critical learning done by the militarization of education." For "this is a work which contributes essential substance to modern history, peace and security studies, gender studies and to the theory and practice of education."

The author, Ayse Gül Altinay is Assistant Professor of anthropology and cultural studies at I™stanbul's Sabanci University . With a Ph. D. from USA's Duke University where she has thaught anthropology and gender studies she is also distinguished with a wide range of articles in Turkish and English, she is the editor of "Vatan-Millet Kadinlar" (Homeland-Nation-Women) from Iletisim Yayinlari, Istanbul. (BIA News Center, November 30, 2004)

Remove the "National Security Document!"

Professor Dr. Zafer Uskul from the Bogazici University in Istanbul spoke to bianet about the National Security Policy Document (MGSB) that is to be amended. According to Uskul, not every criticism toward the regime can be viewed as an internal threat.

Lawyer Fethiye Cetin, who also commented on media reports claiming the MGSB would be amended, said the document is under the responsibility of the government and added that such a document should be removed from the Turkish political life.

Zafer Uskul agreed that national security policy should be under the responsibility of the government. "If MGSB is going to be recreated, it is normal that this is done through the initiative of the government," said Uskul.

The professor said that it is natural and necessary to touch on external threats toward the country and take measures against such threats. "Internal threats may also be at issue," he added.

According to Uskul, the main issue that needs to be questioned is, whether or not there is violence against the regime. "Not every criticism toward the regime is a threat," said Uskul.

"As the European Court of Human Rights (ECHR) also stated, no matter how 'shocking' these criticisms are, they cannot be viewed as threats as long as they don't involve violence."

"The government should make a correct assessment of this and there should be no secrecy in its assessment," Uskul told bianet.

"When a country's interests are at issue, it is hard to say 'there should be no secrecy at all.' The state may keep some secrets but the public should know about internal assessments. There has to be transparency in matter."

Uskul said that it is natural for government institutions to assess policies and strategies and added it would not be realistic to expect the prime minister to write such a document. He said the National Security Council (MGK) is one of those institutions.

Cetin: "The amendments should be clear and publicly available"

Lawyer Fethiye Cetin said despite all the steps taken toward full European Union membership, the state still has secret documents and regulations that are not transparent. The MGSK is one of those documents, according to Cetin.

"With the amendments to the National Security General Secretaryship law, it was said that the state would become civilian and the secret regulations would be abolished. But none of those promises were kept."

"The regulations and the MGSB are not available to the public. This is unacceptable in a democratic country," said Cetin adding that transparency is a legal rule.

"The operations of law enforcement should be clear. If not, as a citizen, I can't know my rights and defend them. If there is no confidence in the law, you cannot speak of a democracy in that country."

Cetin said that "internal threat" is not a legal term and added it is a direct outcome of the state seeing its citizens as threat, not loving or trusting them, and developing policies against them.

"National security documents and boards should be under the prime ministry," said Cetin. "The September 12 period legitimized such boards, and such secrecy. Such a document should be removed from Turkey's political history. The presence of such a document is unacceptable. The MGK should just be an advisory board." (BIA News Center, Neslihan Savas, November 30, 2004)

Turkish 1st Army Commander insists on anti-terrorist operations

The military continues to take casualties, says First Army Commander Gen. Tolon, adding opinions that terrorism is over are misjudged

First Army Commander Gen. Hursit Tolon said on Wednesday that the military continued to suffer casualties, adding, "It is wrong for some to say, 'Terrorism is over'."

Speaking at a ceremony for former officers, he said that since the foundation of the republic there had been internal and external threats to the country's integrity and sovereignty.

He said the most serious threat to the country came from separatist terrorism that started in 1984 that was continuing.

He noted that although the leader of the terrorist Kurdistan Workers' Party (PKK/Kongra-Gel) was captured in 1998, outside pressure and so-called human rights reforms he had prevented him from receiving the punishment he deserved. He noted that in the last five months, 47 soldiers had been killed by terrorists.

He said this continuing toll on the military was due to the room to operate granted to the terrorist organization by certain domestic and foreign agencies.

Tolon said, "If there is no terrorism, who are killing our martyrs."

Europeans kept talking about giving Turkey a lesson in morality, said Tolon, who asked, "Don't the mothers of these martyrs have any rights?"

On the issue of minority rights, Tolon said: "Some of them really know Turkey. They come and say the military is talking too much. Who will talk for the martyrs and their families if not us? The only thing they know talking about is minority rights. No one has more rights than an ordinary Turkish citizen. Everybody is treated equally. We don't need anyone to teach us how to treat our people. "

He said the military would continue to guard the interests of the nation. (Turkish Daily News, November 25, 2004)

Le ministre allemand de la Défense en faveur de la vente de chars à Ankara

Le ministre allemand de la Défense Peter Struck s'est exprimé jeudi en faveur de la vente de chars allemand de type Leopard II à la Turquie, dont une demande semblable avait été rejetée par Berlin en 1999.

"Si une demande est déposée par la Turquie, en tant que ministre de la Défense, je donnerai une recommandation positive au Chancelier et au ministre des Affaires étrangères," a-t-il dit lors d'une conférence de presse avec son homologue turc Vecdi Gonul au terme d'une visite de deux jours à Ankara.

M. Struck a rappelé que la Turquie était membre de l'Otan et pays candidat à l'adhésion à l'Union européenne (UE).

Il y a cinq ans, l'Allemagne avait refusé de vendre des armements, notamment des chars, à la Turquie, citant la possibilité qu'ils soient utilisés contre des populations civiles pendant les combats qui ont opposés l'armée turque à des rebelles kurdes dans le sud-est du pays entre 1984 et 1999.

"Un processus tout différent est en cours en Turquie depuis ces cinq dernières années", a souligné le ministre allemand, en allusion aux réformes démocratiques pro-européennes entreprises par la Turquie.

Il a cependant indiqué que le but de sa visite n'était pas "de vendre des chars usés à la Turquie" : "s'il y a une demande, nous aviserons", a-t-il déclaré.

M. Gonul a de son côté indiqué que la Turquie souhaitait, à terme, construire son propre char "de type turc" dans le cadre des efforts de modernisation de son armée, la deuxième plus importante en nombre, après celle des Etats-Unis, au sein de l'Alliance Atlantique.

"Cela prendra du temps et des solutions intérimaires sont en cours d'étude", a-t-il dit.

L'armée allemande, engagée dans un processus de modernisation, envisage de  réduire par 350 le nombre de ses 850 chars Leopard II.

L'armée de terre turque dispose déjà de près de 400 chars de type Leopard I.

De sources concordantes, on précise que la Turquie n'entend déposer une demande officielle qu'une fois qu'il sera assuré d'un feu vert du gouvernement allemand.

Une telle demande pourrait intervenir d'ici la fin de l'année, précise-t-on de même source.

Des militaires turcs se sont déjà rendus en Allemagne pour inspecter les stocks de l'armée allemande et des discussions au niveau technique sont en cours entre les parties, a-t-on souligné de source turque.

Les Turcs souhaitent acquérir les chars à un prix "symbolique" et les faire moderniser en Turquie alors que Berlin insiste pour que ce renouvellement soit pratiqué par les firmes allemandes pour garantir des emplois dans ce pays, a-t-on précisé de même source.

Lors de sa visite, M. Struck a par ailleurs indiqué avoir évoqué la question de la situation en Irak, en Afghanistan et dans les Balkan avec ses interlocuteurs turcs, dont le ministre des Affaires étrangères Abdullah Gul.

La Turquie a annulé cette année -notamment pour des raisons budgétaires et stratégiques- un appel d'offre international lancé en 1997 pour la production en commun avec des partenaires étrangers de 1.000 chars pour son armée. (AFP, 18 novembre 2004)

Military Reservations On Turkey's E.U. Bid

What does the military think about Turkey's European Union membership bid? This has long been one of European politicians' and diplomats' favorite questions about Turkey.

According to recent General Staff statements, the Turkish Armed Forces (TSK) fully supports Ankara's EU membership bid in line with Kemalist ideology. However, the top soldiers have many 'but's on this issue.

Two days ago, Deputy Chief of Staff Gen. Ilker Basbug said some important things about the EU Commission's recent report on Turkey, giving key clues into the TSK's stance on Ankara's EU aspirations.

'In the EU Commission's recommendation, the word 'minority' is used fully 69 times,' said Gen. Basbug, implying that the EU encourages separatist groups. 'Yes to individual cultural rights, but group rights aren't acceptable,' he added. Basbug called on European diplomats, who contend that Ankara misinterprets the provisions of the Treaty of Lausanne, to examine the deliberations leading to the pact. 'If you look at these, you can clearly see how Turkey defines minorities,' he remarked.

Basbug's second reservation is on the TSK's position within the state hierarchy. In his opinion, the reason why the TSK is affiliated with the Office of the Prime Minister instead of the Defense Ministry is Turkey's unique geopolitical location. 'Europe should understand why this is so; every country has its own specific regulations on security matters in line with its national interests,' he said.

His third reservation concerns the definition of the TSK's mission. Gen. Basbug underlined that most EU countries have provisions defining the mission of their armed forces as 'protecting the country against any and all threats.' 'Therefore, our armed forces will take necessary action if the nation feels threatened,' he added.

Another important issue for our generals is the latest developments in the Iraqi province of Kirkuk. 'Turkey favors diplomatic attempts to resolve Kirkuk's problems,' the general stated.

The last issue he underlined was that the TSK currently has no plans to either shorten the period of obligatory military service or introduce a paid military service system. (Star, (NTV, November 4, 2004)

L'armée turque conteste l'UE pour qualifier les Kurdes de minorité

L'armée turque est intervenue mardi dans le débat sensible sur les droits des minorités en Turquie, dans le cadre des aspirations du pays à intégrer l'Union européenne (UE), en critiquant notamment les efforts européens de présenter les Kurdes comme une minorité.

"Nous n'approuvons pas que des citoyens qui ne se considèrent pas comme une minorité soient présentés ouvertement ou implicitement comme telle", a déclaré le chef d'état-major adjoint, le général Ilker Basbug, au cours d'une conférence de presse.

Il faisait référence à un rapport de la Commission européenne sur l'état des progrès de la Turquie, publié conjointement le 6 octobre avec un autre document recommandant l'ouverture de négociations d'adhésion avec Ankara.

La Turquie ne reconnaît que les minorités religieuses (chrétiennes et juive), dans le cadre du traité de Lausanne signé en 1923, qui a ouvert la voie à la création de la République de Turquie sur les ruines de l'empire ottoman.

Le numéro deux de l'état-major s'est félicité des amendements législatifs adoptés par le parlement turc pour renforcer les droits culturels des Kurdes mais a précisé que ces efforts ne devraient pas aller au-delà.

"La Turquie est un pays unitaire", a-t-il souligné en accusant, sans les citer nommément, quatre ex-députés kurdes de vouloir "politiser" la question des minorités.

Ces ex-députés, dont Mme Leyla Zana, libérés de prison en juin après dix ans passés derrière les barreaux pour soutien à la rébellion kurde, ont récemment annoncé la formation d'un parti pro-kurde qui viserait notamment à amender la Constitution turque de manière à y intégrer spécifiquement le problème des Kurdes, estimés à quelque 15 millions sur une population de plus de 70 millions d'habitants.

"Si les droits culturels sont déviés sur le plan politique, cette situation peut mener à une polarisation et à une division", a averti le général Basbug. (AFP, 2 novembre 2004)

Affaires religieuses/Religious Affairs

Attentats d'Istanbul: la communauté britannique se souvient des victimes

La petite communauté britannique d'Istanbul a rendu samedi hommage aux victimes des deux attentats suicide qui ont visé il y a un an des intérêts britanniques dans la métropole turque, faisant plus de trente morts dont le consul de Grande-Bretagne.

Une première cérémonie devant le consulat britannique, cible de l'un des attentats du 20 novembre 2003, a réuni sous la pluie la consule-générale Barbara Hay et des commerçants dont les magasins avaient été endommagés.

"Je suis très ému. C'est comme si je revivais la tragédie", a expliqué à l'agence Anatolie Ilyas Ekmekci, qui tient commerce à cet endroit depuis 34 ans.

Une minute de silence a été observée lors d'une deuxième cérémonie, fermée à la presse, à l'intérieur du consulat.

Les commerçants devaient organiser dans la journée une prière pour les victimes dans une mosquée voisine, selon Anatolie.

Le consul général de Grande-Bretagne Roger Short et 15 autres personnes, dont neuf employés de la mission diplomatique, avaient été tuées dans l'attentat à la voiture piégée contre le consulat du Royaume-Uni, situé dans le quartier historique de Beyoglu.

M. Short, 59 ans, était en poste à Istanbul depuis 2001, son troisième poste en Turquie.

Un autre attentat avait visé quelques minutes plus tôt le siège à Istanbul de la banque britannique HSBC, tuant 17 personnes, dont trois employés de la banque. Ces attaques intervenaient cinq jours après deux attentats suicide contre deux synagogues du centre-ville.

Au total, plus de 60 personnes avaient trouvé la mort, dont les quatre kamikazes, et quelque 750 autres avaient été blessées dans ces attentats attribués à une cellule turque du réseau terroriste Al-Qaïda. (AFP, 20 novembre 2004)

Cérémonies à Istanbul en souvenir des victimes d'attentats contre des synagogues

Des cérémonies ont été organisées lundi à Istanbul pour le premier anniversaire d'un double attentat suicide qui avait visé deux synagogues de la métropole et fait 25 morts et des centaines de blessés, ont rapporté les médias.

Les attentats attribués à une cellule turque du réseau terroriste Al-Qaïda avaient choqué une nation peu habituée à ce genre d'attaques.

Le 15 novembre, deux voitures piégées avaient explosé devant Neve Shalom et la synagogue Beth Israel, situées dans le centre d'Istanbul.

Cinq jours plus tard, le consulat du Royaume-Uni et le siège de la filiale turque de la banque britannique HSBC étaient visés par deux nouvelles opérations suicide.

Au total, 63 personnes ont trouvé la mort et quelque 750 autres blessées dans ces attentats.

Lors de la première cérémonie devant Neve Salom, qui a coïncidé avec la fête de l'Aïd al-Fitr marquant la fin du jeûne musulman du Ramadan, les orateurs ont souligné devant plusieurs centaines de fidèles présents la solidarité manifestée entre les communautés juives et musulmanes de Turquie, pays à écrasante majorité musulmane, selon l'agence de presse Anatolie.

"Nous allons continuer de vivre ensemble, comme cela a toujours été le cas", a ainsi déclaré Silvio Ovadia, le dirigeant de la communauté juive de Turquie, et de souligner: "Ceux qui s'en sont pris à ces synagogues ont attaqué en fait toute la Turquie".

Plusieurs représentants des autorités turques et des différentes communautés religieuses de Turquie ont participé aux cérémonies devant les deux lieux de culte qui se sont terminées devant une stèle érigée en mémoire des victimes près de Beth Israël où des fleurs ont été déposées.

Le procès de 69 prévenus suspectés d'avoir participé à l'organisation de ces attaques et d'être, pour certains, membres d'un réseau turc d'Al-Qaïda, se poursuit actuellement devant un tribunal d'Istanbul.

La communauté juive d'Istanbul est l'une des plus anciennes de la ville, bien que son nombre ait baissé au cours des dernières décennies pour totaliser quelque 35.000 membres.

La plupart des juifs de Turquie sont des descendants de juifs qui ont trouvé refuge dans l'empire ottoman au XVe siècle pour fuir l'Inquisition en Espagne. (AFP, 15 novembre 2004)

Un tribunal turc rejette une demande de libération de Mehmet Ali Agca

Un tribunal d'Istanbul a rejeté lundi une demande de libération anticipée déposée par Mehmet Ali Agca, qui a tenté d'assassiner le pape Jean Paul II en 1981, s'estimant incompétent pour statuer sur cette affaire.

L'avocat de M. Agca, Dogan Yildirim, a expliqué aux journalistes réunis devant le tribunal qu'il avait déposé une demande visant à la libération de son client sur la base du nouveau code pénal adopté fin septembre par les députés pour mettre les lois turques en conformité avec les normes de l'Union européenne.

Le nouveau code divise en effet à peu près par deux les peines prévues pour les délits de vol à main armée, un des deux chefs d'inculpation pour lesquels Mehmet Ali Agca a été condamné en Turquie.

L'avocat a ajouté que sa demande avait été rejetée par la cour, qui s'est déclarée incompétente, estimant que la requête devait être adressée à un autre tribunal. "Nous déposerons une nouvelle demande" devant la cour compétente, a déclaré M. Yildirim, sans préciser quand.

Mehmet Ali Agca a passé dix neuf ans en prison en Italie pour avoir tenté d'assassiner le Pape Jean Paul II - qu'il a grièvement blessé - sur la Place Saint-Pierre de Rome, le 13 mai 1981, avant de bénéficier du pardon des autorités romaines et d'être extradé en 2000.

A son retour en Turquie, il a été condamné à dix ans de prison pour l'assassinat en 1979 d'un célèbre journaliste turc et à sept autres années d'emprisonnement pour vol à main armée.

Les avocats du détenu estiment que celui-ci doit pouvoir bénéficier, pour le meurtre du journaliste, d'une loi d'amnistie votée en 2002. L'application du nouveau code pénal permettrait donc, selon eux, une libération anticipée de M. Agca, aujourd'hui âgé de 46 ans et qui a déjà passé quatre ans dans les prisons turques.

Le nouvelles dispositions doivent entrer en application en avril 2005, mais les tribunaux turcs ont déjà commencé à relâcher des détenus en accord avec le code pénal révisé.

L'ex-régime communiste bulgare et les services secrets soviétiques ont été soupçonnés d'avoir commandité l'attentat commis contre le pape par Mehmet Ali Agca, un ancien membre du groupe turc d'extrême-droite des Loups Gris, sans qu'aucune preuve ne corrobore ces accusations. (AFP, 8 novembre 2004)

Baykal: AKP government a threat to secularism

The opposition Republican People's Party (CHP) Deniz Baykal said that the nation had "rediscovered secularism" following the ruling Justice and Development Party (AKP) rise to power.

Speaking at a parliamentary group meeting on Tuesday, Baykal briefed CHP deputies on developments since the AKP had come to power on Nov. 3, 2002. He said questions about whether the AKP would try to create problems for the democratic republic or try to change the education system remains in people's minds.

In the two years since the AKP became the government, the failure of the government to get the opportunity to takes steps in these matters had prevented them from being a threat to the democratic republic, said Baykal.

The CHP leader said the AKP's intention to subvert the main principles of the state had created fear, and that the government had failed to fulfill its objectives. The level of maturity of the Turkish people had prevented the government from achieving its goals, said Baykal.

Baykal said: "The government needs to accept the facts on the ground and behave accordingly. Turkey 'rediscovered the importance of secularism thanks to the AKP government.' The AKP taught the people an important lesson. I hope the government has also learned its lesson."

Baykal said secularism is the natural state of being in Turkey, but when a threat appears, the nation unites in order to defend it.

"Thanks to the AKP, Turkey has once again realized the importance of the Lausanne Treaty, its national integrity and independence," said Baykal, adding that the people had developed sensitivity to such issues in response to the steps taken by the AKP. (Turkish Daily News, November, 3, 2004)

Socio-économique / Socio-economic

Explosion dans un bidonville d'Istanbul: la Turquie condamnée en appel

La Cour européenne des droits de l'homme, siégeant en appel, a lourdement condamné mardi la Turquie pour des négligences qui ont abouti en 1993 à la mort de 39 personnes habitant un bidonville à Istanbul, lors d'une explosion de gaz dégagé par des ordures.

Cette condamnation est conforme à une décision prise en première instance le 18 juin 2002, et contre laquelle Ankara avait fait appel.

Les autorités turques, en ne prenant aucune mesure pour prévenir l'accident du 28 avril 1993 - alors même qu'un rapport d'expertise les avait averties, dès mai 1991, de l'importance du danger d'explosion dans le bidonville d'Ümraniye -, ont contrevenu à l'article 2 de la Convention européenne des droits de l'homme, qui prône le respect du droit à la vie, ont estimé les juges européens.

La Cour avait été saisie par un homme aujourd'hui âgé de 49 ans, qui avait perdu neuf de ses proches dans la catastrophe. Masallah Oneryildiz avait porté plainte devant le tribunal administratif d'Istanbul contre les autorités turques pour homicides par négligence et pour la destruction de ses biens.

Il n'avait obtenu que la condamnation à une amende de 9,70 euros avec sursis, pour "négligences", des deux maires jugés responsables de la catastrophe. Pour lui-même, il avait obtenu, après cinq ans de procédure, 2.077 euros pour le décès de ses proches et 210 euros pour le dommage matériel, mais ces sommes ne lui avaient jamais été payées.

Les juges européens, qui ont de ce fait également estimé que le droit à la propriété et le droit à un recours effectif du requérant ont été violés, ont octroyé 45.250 euros de dommage matériel et moral à M. Oneryildiz, ainsi que 33.750 euros à chacun de ses trois fils survivants. (AFP, 30 novembre 2004)

Nouvel incident entre supporteurs: deux blessés, dont un grave

Deux personnes ont été blessées, dont une grièvement, lorsque des supporteurs d'une même équipe se sont affrontés avec des couteaux avant un match de football dimanche soir à Samsun (nord-est, sur la mer Noire), rapporte lundi la presse.

L'incident s'est produit avant la rencontre Samsunspor-Besiktas, comptant pour la 14e journée du Championnat national. Des supporteurs de Samsunspor appartenant à des groupes rivaux, démunis de billets, ont forcé les portes du stade puis une rixe s'est produite pendant laquelle les couteaux ont été tirés.
Un supporteur de 22 ans, blessé au ventre, a été hospitalisé et opéré. Ses jours ne seraient pas en danger.

Un autre supporteur de 17 ans a quitté l'hôpital après les premiers soins.

Ce nouvel incident intervient une semaine après le meurtre d'un spectateur de 16 ans lors d'une bagarre dans les tribunes d'un stade d'Istanbul pendant un match du club stambouliote de Besiktas.

L'affaire a provoqué un choc dans un pays où le football est le sport favori et où la violence est devenue pourtant banale lors des matches, poussant les autorités à sévir contre ce fléau.
Les mesures de sécurité ont été renforcées, empêchant notamment les supporteurs sans billets d'entrer dans les stades. (ATS, 29 novembre 2004)

Abuse of women continues to plague the Turkish nation

Turkey, which has been striving for the last forty years to join the European Union, has apparently failed to explain to its citizens the requirements of civilization.

Those who encounter domestic violence when growing up usually commit violence on their children later in life. And when these children grow up to be parents, they raise their children in the same manner as they were raised, which leads to a spiral of violence that becomes both inherited, and contagious.

The Prime Ministry's Office of the Status of Women hosted a panel on Thursday entitled "Violence Against Women and the Turkish Penal Code [TCK]" at the Turkish Union of Chambers and Commodities Exchanges (TOBB) center in Ankara. State Minister for Women and Family Güldal Aksit, in opening the panel discussion, stated that the United Nations had played an important role in equality between the sexes being put on the agenda of countries since 1946, and that many important international directives had been signed and many conferences held on the subject. Continuing, she said, "It is a fact that violence against women exists in Turkey as it does throughout the world." Aksit then produced some statistics from a survey by the Family and Social Research Department: According to the survey physical abuse exists in 34 percent of Turkish families, and verbal abuse 53 percent

A second survey carried out by Hacettepe University gave more devastating news about the existence in society of violence against women. The survey said 63 percent of women between the ages of 15 and 19 found the beating of women by their husbands "reasonable." Aksit said the new Turkish Penal Code (TCK) included many important articles on crimes against women. According to the new TCK, sexually motivated crimes come under Crimes Against Individuals, while crimes in the name of "tradition" are also included separately in the new TCK. Aksit also said that in 2006, the Office of the Status of Women will undertake a new project to be called "Violence Against Women" which will be collate and form a database concerning the issue. The EU will fund this project.

On "World Combating Violence Against Women Day," a group from the Human Rights Association (IHD) Istanbul department submitted a letter to the Istanbul Metropolitan Municipality, in which they stated their demand of the establishment of women's shelters for sexually abused women. Before giving the letter to the officials, IHD Istanbul Department Administrator Eren Keskin read out the letter, which addressed Istanbul Mayor Kadir Topbas, noting that despite all the gains of Turkish women as a result of the amendments to the TCK, women who suffer violence and abuse still do not know where to seek shelter. Consequently, it was asked that the metropolitan municipality establish more women's shelters in Istanbul.

The Human Rights Association (IHD) also made two separate press statements in Ankara on Thursday demanding violence against women cease. Parallel to the "World Combating Violence Against Women Day" activities, the first statement was read out to the press in Ankara's Sakarya Street. Zeliha Çalcž stated their demands of gender discriminating policies, laws and practices to be suspended with women's shelters and consultation centers being opened. It was also mentioned in both of the meetings that it was necessary for those responsible to be tried in court. It was said that preventive legal measures were also necessary. A second press statement was made by IHD Ankara Department Administrator Sükran Buldu to the press in Yüksel Street following the first meeting.

Women's Rights Protection Association Izmir Department Administrator Engin Demir also held a press conference claiming that their husbands beat 28 percent of married women living in cities, while this rate was 76 percent for women living in rural areas. Demir continued: "The exact extent of domestic violence cannot be determined, but clearly its intensity is increasing every day. Women face violence in their daily life from men; but this does not have to be their fate." Demir underlined that sociological and psychological problems were the main reasons that triggered violence. He said there were only eight women's shelters houses in Turkey, while in European countries there was one shelter per every 7,500 women. Demir said local authorities had to consider this matter seriously.

The initiative of combating violence against women is expected to continue, with the support of EU and U.N. funds, especially with educative programmes for police officials, together with activities aimed at raising the awareness of society against violence of all kinds. (Turkish Daily News, November 27, 2004)

Arcelor intéressé par une participation dans le turc Erdemir

Arcelor, premier producteur mondial d'acier, s'est déclaré intéressé, vendredi, par l'achat d'une participation dans le groupe sidérurgique turc Erdemir qu'Ankara envisage de privatiser l'an prochain.

L'Etat turc a nommé un groupe de conseillers pour étudier la vente de sa part de 46,12% dans Erdemir (Eregli Demir Celik), numéro un dans son pays. Il n'a pas encore décidé s'il vendrait sa part à un investisseur ou la mettrait sur le marché.

Quarante-neuf pour cent du capital d'Erdemir sont déjà cotés à la Bourse d'Istanbul.

"Nous comptons participer", a déclaré Jean Lasar, porte-parole d'Arcelor. "Nous sommes intéressés. La Turquie est un marché intéressant."

Lasar a ajouté qu'Arcelor considérait cette acquisition comme un moyen de s'étendre non seulement en Turquie mais aussi au Proche et Moyen-Orient.

Le groupe a par ailleurs fait savoir qu'il augmenterait de 5% l'an prochain sa production de laminés d'acier au carbone, destinés au secteur automobile, en raison d'une hausse de la demande. (Reuters, 26 novembre 2004)

Le parlement turc adopte une convention anti-tabac de l'OMS

Le parlement turc a ratifié tard jeudi une convention cadre de lutte anti-tabac de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) apportant des restrictions à la vente et à la publicité du tabac, rapporte l'agence de presse Anatolie.

La convention, adoptée en 2003 par 192 pays membres de l'OMS après trois ans d'âpres négociations, et ratifiée par 36 d'entre eux, plus la Turquie, doit entrer en vigueur dans les trois mois qui suivront sa ratification par un total de 40 Etats membres, précise l'agence.

Le texte prévoit des mesures pour restreindre la demande de tabac par l'augmentation des taxes sur les cigarettes. Il demande aussi la mise en oeuvre de mesures législatives pour interdire de fumer dans les lieux publics et sur les lieux de travail intérieur et vise aussi à réduire à l'exposition du tabac.

Il définit les règles du conditionnement et de l'étiquetage des paquets de tabac afin qu'ils "ne contribuent pas à la promotion par des moyens fallacieux ou trompeurs comme par exemple "à faible teneur en goudrons" ou "légère", ou encore "douce".

Il insiste également sur la nécessité de promouvoir et de renforcer la sensibilisation du public sur les risques du tabac. Le texte instaure une interdiction globale de toute publicité en faveur du tabac, de toute promotion et de tout parrainage du tabac.

La Turquie, grosse consommatrice et productrice de tabac, a lancé ces dernières années des campagnes de sensibilisation pour lutter contre la consommation de tabac.

Une interdiction de fumer est imposée sur les lieux publics mais on fume encore relativement librement dans les administrations. Fumer est par ailleurs autorisé dans les bars ou les restaurants où il n'y pas de règlement spécifique. (AFP, 26 novermbre 2004)

Turkey's population to reach 71.8 mln by end of 2004

Turkey's population is expected to reach 71.8 million by the end of this year, increasing by 966,000 over last year, the Anatolia news agency reported yesterday.

It has been estimated that 1.3 million babies will have been delivered and 456,000 people will have died in Turkey this year, according to research based on projections made by the State Planning Organization (DPT), the State Institute of Statistics (DIE) and Hacettepe University's Population Survey Institute.

Turkey's population stood at 70.84 million at the end of 2003 and is expected to reach 71.8 million by the end of 2004 and 72.77 million by the end of 2005.

In line with the current trend, the Turkish population is projected at 80.84 million in 2014 and 88.97 million in 2023, at the 100th anniversary of the Turkish Republic.

There are an estimated 2.5 million people of foreign descent in Turkey at present, according to the survey.

By the middle of 2004, 28.8 percent of the population consisted of the 0-14 age group, 65.5 percent in the 15-64 age group and 5.7 percent in the over-65 age group. Turkey's elderly population is expected to increase in the future.

The average life span for Turkish women increased to 73.1 years while life span for men rose to 68.3 years. (Turkish Daily News, November 23, 2004)
Istanbul veut instaurer une taxe d'embouteillage comme à Londres

La municipalité d'Istanbul souhaite imposer une taxe d'embouteillage, semblable à celle instaurée dans le centre de Londres, pour fluidifier la circulation dans la plus grande métropole de Turquie, a indiqué son maire Kadir Topbas, cité samedi par la presse.

Cette taxe, dont le montant n'a pas encore été fixé, devrait être payée par les automobilistes circulant dans le centre de cette ville de plus de 12 millions d'habitants, en proie à des embouteillages permanents.

Le respect du dispositif sera assuré par un réseau de caméras reliées à un logiciel qui lirait les plaques d'immatriculation.

La décision définitive sur le projet sera annoncée dans le courant de 2005, a ajouté le maire.

Istanbul, seule ville à cheval sur deux continents, l'Europe et l'Asie, est le coeur de l'activité économique et commerciale de la Turquie et s'étend sur environ 365 km2, sur les deux rives du sinueux détroit du Bosphore. (AFP, 20 novembre 2004)

La Turquie veut construire trois centrales nucléaires d'ici 2011 (ministre)

La Turquie projette de construire trois centrales nucléaires devant être opérationnelles à partir de 2011 pour éviter d'éventuelles pénuries d'énergie, a déclaré vendredi à Istanbul le ministre turc de l'Energie Hilmi Guler, cité par l'agence de presse Anatolie.

"Nous avons des plans pour la construction de trois centrales nucléaires qui entreront en fonctionnement l'une après l'autre à partir de 2011", a-t-il affirmé avant d'évoquer la possibilité de pénuries d'énergies après 2010-2011, qui contraindraient la Turquie à dépendre des ressources étrangères.

"Nous prévoyons d'assurer huit à dix pour cent de la demande énergétique avec le nucléaire", a-t-il ajouté, précisant que les centrales auraient une capacité totale d'environ 4.500 megawatts.

M. Guler a affirmé que son ministère privilégiait l'option de l'uranium pour alimenter les centrales, mais que l'emploi du thorium était aussi envisagé.

"Nous avons 230.000 tonnes des réserves avérées de thorium et 9.200 tonnes d'uranium, mais nous continuons les prospections", a expliqué le ministre, qui n'a pas donné de date pour le lancement d'un appel d'offre et a admis qu'aucun site n'avait pour l'heure été retenu.

M. Guler a ajouté que le gouvernement inviterait le secteur public à prendre en charge la construction des centrales, mais que l'Etat interviendrait en cas d'échec.

"Le ministère de l'Energie a réalisé tous les calculs nécessaires et mené toutes les études de faisabilité, (...) nous attendons seulement le signal de départ", a-t-il résumé.

La Turquie avait déjà lancé un appel d'offre pour la construction d'une centrale nucléaire dans la baie d'Akkuyu, sur la côte méditerranéenne, auquel avaient répondu les firmes américaine Westinghouse, canadienne AECL et française NPI.

Mais le projet, qui avait suscité de vigoureuses protestations de la part des organisations turques de défense de l'environnement et des diplomaties grecque et chypriote, avait été abandonné en juillet 2000 en raison de difficultés financières.

Les opposants à la centrale faisaient valoir que celle-ci devait être construite sur un site située à seulement 25 km d'une ligne de fracture sismique.

Les critiques se sont renforcées après qu'un séisme d'une amplitude de 6,3 sur l'échelle de Richter eut frappé la province voisine d'Adana, faisant plus de 140 morts. (AFP, 19 novembre 2004)

La Turquie prête à privatiser sa compagnie nationale de télécommunications

La Turquie espère lancer fin novembre un appel d'offre sur la vente de 55% de la compagnie publique de télécommunications Turk Telekom, dont la privatisation a été retardée à plusieurs reprises, a déclaré vendredi à la télévision NTV Meltin Kilci, le chef de la Direction de la gestion des privatisations.

La privatisation de Turk Telekom - qui a 61.000 employés et 19 millions d'abonnés - était programmée depuis plusieurs années mais n'a jamais abouti en raison de l'indécision des gouvernements successifs et de conditions défavorables sur les marchés.

Elle constitue un des éléments déterminants du programme de rétablissement économique élaboré par Ankara avec le Fonds monétaire international après une grave crise financière en 2001. (AFP, 19 novembre 2004)

Women discriminated in employment in Turkey

According to the Istanbul Union of Women's Institutions (IKKB) and the Women's Rights Commission of the Istanbul Bar, the General Directorate of Mineral Research and Exploration discriminated against women by employing 75 men geology engineers, and only five women for the same post. In a statement the women's groups said they would support any legal procedure by the Chamber of Geology Engineers to clear away this inequality.

The two women's groups argued in the statement that the general directorate's employment practice violated article 10 on "equality" of the Constitution, and article 5 on "equal treatment" of the Labor Law. Turkey has signed the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination Against Women (CEDAW) and thus promised to remove all discrimination against women in implementation and regulations, reminded the statement.

How will women defend their rights?

According to the statement by the IKKB and the Women's Rights Commission of the Istanbul Bar, women should do the following to defend their rights:

"Women should first apply for the job. If they get rejected, they should ask that the rejection is put into writing. They should demand that the rejection decision is cancelled because it is against the ban on discrimination."

"If they cannot reach a positive outcome through internal legal procedures, they could individually apply to the United Nations Women's Status Committee because Turkey has ratified the additional protocol on monitoring implementations that violate CEDAW."

"They had removed implementation last year"

The women's groups said that job advertisements for posts at some public offices last year, were discriminatory. This discrimination was cleared through the efforts of women, the statement said:

* In December 2003, a job advertisement, published on the Web site of OSYM, announced openings at the General Directorate of State Hydraulic Works (DSI) and the General Directorate of the Agricultural Products Office (TMO) for construction engineers, computer engineers and accountants. It said candidates would have to pass an examination.

* Among conditions of application was the requirement "to be male."

* This condition was against article 10 of the Constitution, article 5 of the Labor Law, and article 11/b of CEDAW on "equal selection criteria for employment."

* In order to help them defend their rights, we asked women to apply for the job, to ask for a written explanation if rejected, and to demand that the rejection decision is canceled because it is against the ban on discrimination.

* The job posting, which violated the constitution, labor law and CEDAW was later changed due to criticisms and the condition of "being male" was removed.

What does the Constitution and the Labor Law say?

Article 10 of the Constitution and article 5 of the Labor Law states that:

* Article 10 of Constitution: Women and men have the same rights. The state is responsible for implementing equality between men and women.

* Article 5/3 of the Labor Law: The principle for equal treatment: The employer, in making a labor contract and setting, applying and ending its conditions, may not treat employees differently due to their sexuality or pregnancy, unless biological reasons or reasons related to the job's characteristic require so. (BIA News Center,  November 18, 2004)

Honor murders: Guldunya Case May go to ECHR

A group of woman lawyers demanded to take part in the trial about Guldunya Toren, who was murdered by family members for having a baby out of a wedlock. The women, who said honor murders are a threat to all women in the society, left the court room on the court's decision.

Habibe Yilmaz Kayar, a lawyer from the Istanbul Bar Association, argued the Istanbul Bar has a right to take part in the case and said this participation was necessary. She said the court committee interpreted the notion of "being harmed by the crime" in its narrowest sense.

"As women, lawyers, and citizens, we have been harmed by this incident," said Kayar. She added that they would go to the European Court of Human Rights (ECHR) if necessary, and apply to the bodies of the Convention on the Elimination of all Forms of Discrimination Against Women (CEDAW).

An Istanbul court continued to try Guldunya Toren's two brothers and uncle. Defendants Irfan and Ferit Toren, who are under arrest, attended the hearing. There is an arrest warrant against Mehmet Toren and he is still at large.

Guldunya Toren was first injured by gun shots and then murdered at the hospital where she was being treated for her injuries. The indictment calls for a prison sentence of a maximum of 28 years for Ferit Toren, citing the fact that he was under 18-years-old at the time of the murder.

Irfan Toren faces a prison sentence of 15 to 20 years for involvement in the murder. Mehmet Toren, if found, would face life in prison for provoking the murder.

Professor Dr. Nur Centel from the Marmara University, Deputy Associate Professor Dr. Hanife Zafer and Deputy Associate Professor Dr. Ozlem Cakmur presented the court with a statement saying that the Bar, women's organizations and women lawyers have the right to take part in the case.

In the statement, the women jurists reminded the court that Guldunya's family, who would have been expected to be harmed by her murder, is actually being accused of murdering her. "It cannot be assumed that those who decided on murdering Guldunya Toren, who provoked the murder and who killed her, have also been harmed by her death," said the statement.

The statement argued that interpreting the notion of "being harmed from the crime," in its narrowest sense did not serve the purpose. It added:

* Allowing bars, women's organizations or women as individuals to take part in this trial would both contribute to finding the truth, and also send an important message to the public that such incidents are condemned and not regarded as legitimate.

* By allowing women to take part in the trial, Turkey will have fulfilled an obligation of having ratified the Convention on the Elimination of all Forms of Discrimination Against Women (CEDAW). CEDAW requires countries to actively fight honor crimes. Turkey, by signing the convention has taken up this responsibility.

Despite the statement by the jurists, the court committee rejected the request by the Istanbul Bar, woman lawyers and women's organizations to take part in the trial. Women quitted the court room on the committee's decision.

"In honor crimes, every woman in the society is the one 'being harmed by the crime,' and thus all women have a right to play an active and effective role in the trial of the defendants," said lawyer Habibe Yilmaz Kayar. "We will insist on our demand to take part in the trial. We will object to the decision at a higher court."

"If we don't get what we want at the Supreme Court of Appeals, we will go to the ECHR and the bodies of CEDAW," she said. "This may create a situation in which Turkey may be seen as faulty because of discrimination against women."

Additional opportunity for defense

Judge Yilmaz granted an additional opportunity to defendant Irfan Toren to defend himself, citing the fact that an "additional indictment was prepared against him for involvement in a murder."

Irfan Toren said he was unaware of plans to murder Guldunya Toren and added he would have prevented the murder if he had known.

Witness Ibrahim Akyol said he was at the hospital on the day of the murder, heard an explosion and saw a couple of people running away. However Akyol said that he could not identify those who run away. (BIA News Center, November 11, 2004)

Violents heurts entre policiers et étudiants à Ankara et Istanbul

Plusieurs dizaines de personnes ont été interpellées samedi à Ankara et Istanbul, lors de violents affrontements qui ont opposé police et étudiants, au cours de manifestations portant sur le contrôle des universités par l'Etat.

Les forces de l'ordre ont eu recours aux grenades lacrymogènes et aux chiens pour disperser les protestataires, armés de cocktails Molotov et de pierres.

A Ankara, environ 1.000 personnes s'étaient rassemblées pour protester contre l'existence d'un Conseil supérieur de l'éducation (YOK), créé il y a 23 ans par la junte militaire pour placer sous le contrôle du pouvoir les universités, auparavant autonomes.

La manifestation a tourné à l'émeute quand la police a empêché les manifestants de se diriger vers la principale place de la ville, bloquant les rues avec des véhicules blindés.

Selon l'agence de presse Anatolie, les policiers étaient environ 4.000.

Des heurts semblables ont perturbé la manifestation organisée dans le centre d'Istanbul, sur la place Beyazit.

Au moins cinquante manifestants ont été interpellés à Ankara et six à Istanbul.

Les autres manifestations organisées dans les autres villes du pays ne semblent pas avoir donné lieu à incidents.(AFP, 6 november 2004)

University students march against YOK

Students staged protest rallies in Istanbul and Ankara on Friday against the Higher Education Board (YOK), which regulates all institutions of higher learning in Turkey.

In Istanbul students from various universities together with members of the Free Thought and Educational Rights Association (Ozgur-Der) met in Beyazit Square on the founding anniversary of YOK.

Students called for an end to the barracks mentality in the university system and demanded a university that respected free thought, belief, justice and equality.

The group grew as students from several other universities also arrived on the scene.

A joint statement claimed that YOK had been like a cloud of darkness over all universities for the last quarter of a century, adding that the current restructuring had been done in accordance with the interests of capitalists.

Similar protests were held in Ankara, where students from several universities in the capital city met in Kizilay to condemn the practices of the board. (Turkish Daily News, November 6, 2004)

Leader of Interest-Free Banking Comes to Turkey

Dubai Islamic Bank, the number one interest-free bank according to international financial publication Euromoney, is opening its first cross border agency in Turkey.

Especially concerning real estate, the bank will reportedly finance cheap housing projects for the citizens with low income. Over $1 billion of foreign capital is expected from the bank.

Dubai Islamic Bank works a loan method called "sukuk-u icara" which is the Arabic for "documents showing rent incomes". Because interest is prohibited in Islam, rent incomes replace classical bonds and bond interest incomes. These documents are given to investors instead of coupons and they are made to pay the rents.

Current financial laws prohibit this method. A study was started after visits of the Finance Minister Kemal Unakžtan to the Gulf countries. Bank authorities that made contacts with the government have decided to enter the market after signs that the completion of a banking reform is expected shortly.

Minister of Industry and Finance of the Arab Emirates, Doctor Mohammed Khalfan Bin Kharbas, is chairman of the Dubai Islamic Bank's board of Directors. Vice Chairman Aref Kooheji is the head of Turkish affairs. Kharbas and Kooheji are expected in Turkey within the month for the official opening ceremony. The bank was chosen number one this year ahead of world giants such as HSBC and Citibank as the highest sukuk instrument-providing institution with loans up to $750 million. (Zaman, November 5, 2004)

Un chanteur éconduit fait scandale en menacant une danseuse du ventre

Le chanteur le plus populaire de Turquie, Ibrahim Tatlises, aussi célèbre dans son pays qu'au Moyen-Orient, était au centre vendredi d'une vive polémique après avoir menacé une danseuse du ventre avec laquelle il avait eu une tumultueuse liaison amoureuse.

L'affaire remonte à la semaine dernière lorsque la jeune femme, qui se produit sous le nom de scène d'"Asena", a porté plainte en affirmant qu'elle était "menacée" par le chanteur d'origine kurde.

La danseuse a ensuite réitéré ses griefs devant les caméras, affirmant qu'après avoir quitté Tatlises en février dernier, le chanteur la menaçait sans cesse et l'empêchait de vivre "une vie normale" à Istanbul où elle habite.

Le richissime artiste incriminé, furieux, est intervenu ensuite sur les chaînes de télévision, s'en prenant à son ex-compagne qu'il aurait fait suivre par ses hommes pendant des mois.

"Asena est ma chatte, elle ne peut m'abandonner. C'est uniquement moi qui peut prendre une telle décision", a-t-il dit et d'ajouter: "quand j'aime une personne c'est jusqu'à la mort. Rien n'est terminé avant que je le dise".

Les organisations féministes ont crié au scandale et l'affaire fait la Une de la presse nationale depuis des jours. Plusieurs commentateurs s'interrogeaient sur cette dernière "attaque machiste" du chanteur dans un pays musulman et aux traditions patriarcales qui aspire à rejoindre l'Union européenne (UE) et qui est tenue donc d'appliquer une pleine égalité homme-femme.

Le chroniqueur du journal à gros tirage Hurriyet s'est notamment indigné du fait que Ibrahim Tatlises soit prochainement à l'affiche d'une série d'émissions musicales sur une chaîne privée, actuellement sous tutelle de l'Etat pour des raisons financières. "Est-ce qu'il n'y a personne pour dire stop à cet individu", s'interroge le journaliste.

En milieu urbain, de nombreuses femmes turques se sont émancipées, mais beaucoup d'autres, surtout dans les campagnes, sont encore soumises aux traditions patriarcales qui vont parfois jusqu'à préconiser le meurtre, par leurs proches, des femmes soupçonnées d'avoir entaché l'honneur familial. (AFP, 5 november 2004)

Village Headmen Against Domestic Violence

Municipality of Aliaga, Izmir, an Aegean coastal district with 37,000 population, introduces guidance services for village women. The service envisages close cooperation with village headmen who are expected to provide information on the situation of women in their villages who suffer from domestic violence and are barred from demanding their rights.

Employing 13 women volunteers certified on women's issues, Aliaga Municipality Domestic and Women Problems Solidarity and Information Centre (ABKAM) conducts surveys in cooperation with village headmen in order to find out women who suffer from domestic violence in 19 villages of Aliaga. Women in Coraklar village where the first survey was conducted are reported to show great interest for the service.

Women profiles will be surveyed

Their aim is to increase women's awareness of domestic violence and of their legal rights and to provide them economic, social and psychological support as well, says ABKAM coordinator Melek Tugral. "With the program the priorities and the profiles of the women living in Aliaga and vicinity will be surveyed. We will provide guidance whenever we encounter issues that we could be of help," she said.

"In a period when we are striving for EU membership, we will support any effort and project directed at women," says Tansu Kaya, the Mayor of Aliaga.

"By founding ABKAM, we put a finger on a social problem of Aliaga. By introducing this service we fulfilled one of the tasks of the social state. Our women will not remain unprotected anymore as long as our women's shelter works. This will also provide a model for other municipalities."

Women Shelter and ABKAM

Municipality of Aliaga has recently started a women's shelter. Alongside social and psychological guidance and legal advice services, some career adoption courses are provided in the shelter as well.

In ABKAM, women are provided training and advice with an eye to increase awareness of their woman identity; supporting their place in the family and in the urban life and arousing awareness of their concerns and legal rights. (BIA News Center, November 5, 2004)

Résistance d'un quartier contre les bandes criminelles et la police

Ces derniers temps, des bandes maffieuses qui travaillent sous la protection de la police avaient multiplié leurs activités criminelles dans le quartier stanbouliote de Hacihüsrev, arrondissement de Kasimpasa.

Face à ce regain de criminalité, les habitants du quartier se sont mobilisés dans une campagne contre le racket, le trafic de drogue et la prostitution organisés par les bandes maffieuses et la police.

La police vit d'un très mauvais oeil la constitution de comités populaires d'autodéfense dans le quartier et tenta d'intimider la population à plusieurs reprises.

La nuit du 31 octobre dernier, la population a pourchassé les bandes maffieuses.

En représailles, la même nuit, les bandes criminelles ont attaqué "l'association pour la protection de l'environnement" admnistrée par l'intelligentsia progressiste du quartier.

Ils exécutèrent un membre de l'association dénommé Hikmet Bakça d'une balle dans le front, blessèrent trois personnes par balles et une personne à coups de couteaux.

Après cette attaque, près de 400 habitants du quartier se sont réunis pour protester contre cette agression. Appuyés par les Frontistes des Forces révolutionnaiers du peuple (DHG), les habitants du quartier firent irruption dans les maisons appartenant aux bandes maffieuses.

Entre-temps, des membres de ces bandes maffieuses se sont regroupés et ont tenté de refouler la population en jettant des pierres, appuyés par les forces d'intervention rapide munis de panzers et d'autopompes.

Ensuite, la police a tenté de disperser les habitants du quartier à coups de bombes lacrymogènes mais les habitants du quartier loins de se décourager ont résisté à l'offensive policière à coups de pierres et de bâtons et en scandant des slogans comme "L'Etat assassin rendra des comptes." ou encore "Impérialistes et collabos: venez si vous en avez le courage".

Les hublots de certains panzers ont été endommagés par les jets de pierre.

La résistance populaire a duré près d'une heure. En tout, 3 personnes ont été interpelées par la police. (Anatolie Liberté anatoliberte@post.com, 1 novembre 2004)

Turkey sees $3.5 bln c/a deficit overshoot in 2004

Turkey said on Monday it will miss its 2004 current account deficit target by some 3.5 billion dollars, but aims to cut the shortfall by more than that in 2005.

A government report said the 2004 deficit was now forecast to come in at $14.387 billion, or 4.9 percent of gross national product, from a previous forecast of $10.8 billion.

The deficit stood at $10.550 billion for the period January to September alone, the central bank said earlier on Monday.

The report said Turkey is targetting a deficit of $10.633 billion, or 3.6 percent of GNP, in 2005.

Under a $19 billion lending programme with the International Monetary Fund, Turkey has targeted a current account deficit equal to four percent of gross domestic product (GDP) in both 2004 and 2005.

Investors have been worried by the rapid growth in the deficit this year, which is being fueled by strong domestic demand as the economy recovers strongly from a financial crisis which peaked in 2001.

The government report also said Turkey expected tourism revenues in 2004 to total $16 billion, up from an earlier prediction of $13 billion.

This figure will rise to $18 billion next year, it said.

Tourism is a vital source of foreign currency earnings. (Reuters, November 1st, 2004)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

PE: Oui aux négociations mais sans garantie d'adhésion

Faut-il ouvrir les négociations d'adhésion avec la Turquie " Ce mardi, les députés de la commission des Affaires étrangères du PE ont répondu : oui, mais...

Par 50 voix pour, 18 contre et 6 abstentions, ils ont adopté le projet de rapport de M. Camiel EURLINGS (PPE-DE, NL) qui, avant d'aboutir à cette conclusion positive, énumère toutes les conditions qui restent à remplir. Et si leurs réserves sont prises en compte, alors les députés invitent "le Conseil européen à ouvrir les négociations sans délai inutile". C'est en effet lors de leur réunion des 16 et 17 décembre à Bruxelles que les chefs d'Etat ou de gouvernement doivent se prononcer.

Comme la Commission européenne l'avait fait dans son avis du 6 octobre, les députés soulignent, dans ce rapport d'initiative, qu'il s'agira d'un processus ouvert: "L'ouverture des négociations sera le point de départ d'un processus de longue haleine qui, par sa nature même, est un processus ouvert et qui ne conduit pas 'a priori' et automatiquement à l'adhésion; néanmoins (...) l'objectif des négociations est que la Turquie devienne membre de l'UE mais (...) la réalisation de cette ambition dépendra des efforts des deux parties; l'adhésion n'est donc pas une conséquence automatique du lancement des négociations".

Bien que les députés saluent "le processus de réforme politique en Turquie et les changements constitutionnels et législatifs" qui ont été adoptés, la Turquie, comme tout autre candidat, devra "satisfaire complètement aux critères politiques" fixés à Copenhague en 1993 pour toute adhésion. "Spécialement dans le domaine des droits de l'homme et de toutes les libertés fondamentales", dit le texte qui ajoute aussitôt "aussi bien en théorie qu'en pratique". Et si, en cours de négociations, des atteintes "sérieuses et persistantes" sont portées aux droits de l'homme, les députés demandent que la Commission recommande "après consultation du Parlement européen, la suspension des negociations, dans l'esprit du traité sur l'Union européenne".

A noter que l'idée de proposer à la Turquie un "partenariat privilégié" plutôt que l'adhésion au cas où elle ne se mettrait pas en conformité avec les critères de Copenhague a été rejetée en commission mais pourrait être reproposée au vote de la plénière en décembre.

Tolérance zéro pour la torture

Parmi les atteintes les plus graves aux droits de l'homme figure assurément la torture, pour laquelle les députés appellent les autorités turques "à appliquer pleinement l'approche de la 'tolerance zéro' à tous les niveaux et dans tous les aspects pour éradiquer complètement la torture". De même, ils souhaitent que les réformes entreprises dans le système légal et judiciaire du pays soient mises en pratique et complétées, en particulier "six pans importants de la législation" qui devraient être adoptés et mis en oeuvre avant le début des négociations. Les députés se réfèrent aux recommandations de la Commission qui souhaite que la loi sur les associations, le nouveau code pénal et la loi sur les cours intermédiaires, qui sont adoptés, entrent réellement en vigueur, et, en outre, que le code de procédure pénale, la législation portant création de la police judiciaire et la loi sur l'exécution des peines et des mesures soient adoptés et appliqués.

Ils se réjouissent de la libération de Leyla Zana, lauréate du prix Sakharov, qui doit toutefois subir un second procès que les députés souhaitent "loyal et équitable". Et, dans la foulée, les députés demandent "la mise en liberté immédiate de toutes les personnes emprisonnées qui ont été condamnées pour l'expression non-violente de leurs opinions en Turquie". Concernant la communauté kurde, les députés invitent "le gouvernement turc à prendre des initiatives plus actives pour favioriser la réconciliation avec les forces kurdes qui ont choisi d'abandonner l'usage des armes". Ils demandent aussi à la Turquie "de mettre un terme immédiat à toutes les actions discriminatoires contre (...) les communautés religieuses" et de protéger les droits fondamentaux de toutes les minorités et communautés chrétiennes.

De longues périodes transitoires ?

L'une des craintes souvent formulée à propos d'un éventuelle adhésion de la Turquie porte sur le déséquilibre que ce grand pays pourrait occasionner à certaines politiques communes. Aussi, dans son avis d'octobre, la Commission indiquait-elle que "de longues périodes transitoires s'avéreront peut-être nécessaires. En outre, dans certains domaines tels que les politiques structurelles et l'agriculture, des dispositions spécifiques pourront être exigées et, en ce qui concerne la libre circulation des travailleurs, des sauvegardes permanentes pourront être envisagées".

Les députés mettent toutefois un bémol à ces dispositions restrictives. Pour eux, il faudrait que "la recommandation de la Commission de négocier de longues périodes de transition (...) n'ait pas d'impact négatif sur les efforts de la Turquie pour s'aligner sur l'acquis" communautaire.

Une éventuelle adhésion aura de lourdes conséquences aussi bien pour l'Union que pour la Turquie mais aussi des avantages réciproques. Les députés soulignent "l'importance de l'opinion des citoyens de l'UE sur un éventuel accord d'adhésion" et ils demandent à la Commission et au gouvernement turc de mener des campagnes "pour informer les citoyens (...) et favoriser la compréhension mutuelle".

Retirer les troupes turques de Chypre

Sur le plan international, si la Turquie est invitée de manière générale à entretenir de bonnes relations de voisinage et à s'abstenir de "menaces et d'activités militaires suceptibles de créer des tensions". Les députés souhaitent qu'elle poursuive ses efforts de réconciliation avec l'Arménie et rouvre la frontière avec ce pays.

Mais c'est surtout sur Chypre que les députés attendent des efforts des autorités turques. "Tout en respectant la volonté démocratique de la communauté chypriote grecque" - qui a dit non au référendum sur la réunification - les députés regrettent qu'une solution ne soit pas intervenue mais appellent  "les autorités turques à maintenir leur attitude constructive pour trouver (...) une solution équitable à négocier sur base du plan Annan et des principes qui fondent l'UE". Ils considèrent qu'un "retrait des forces turques est une étape nécessaire sur la voie d'un apaisement des tensions". Et, puisque la négociation d'adhésion se déroulera entre la Turquie d'une part et les vingt-cinq Etats-membres d'autre part, Chypre comprise, les députés considèrent que "l'ouverture des négociations suppose naturellement la reconnaissance de Chypre par la Turquie".  (PE Service de presse, 30 novembre 2004)

Le chancelier autrichien souhaite un statut spécial pour la Turquie

Le chancelier autrichien Wolfgang Schuessel a estimé mardi "indispensable" que Bruxelles envisage pour la Turquie un autre statut que celui de membre à part entière de l'Union européenne (UE) dans le cadre de négociations d'adhésion.
 "Il est indispensable d'envisager (pour la Turquie) un autre concept que celui d'une adhésion à part entière telle que nous la connaissions jusqu'à présent", a déclaré le chancelier conservateur à l'issue du conseil des ministres.

Le vice-chancelier Hubert Gorbach (populiste) a quant à lui souligné que le gouvernement "veut absolument que le texte prévoie autre chose qu'une adhésion ou une non-adhésion".

Selon un document dont l'AFP a obtenu une copie lundi, l'Union européenne ne donnerait son feu vert à des négociations d'adhésion avec la Turquie qu'en l'assortissant de conditions strictes, mais n'envisagerait pas d'alternative en cas d'échec.

La décision sur l'ouverture de négociations entre l'UE et la Turquie doit être prise par les 25 chefs d'Etat et de gouvernement, réunis en Conseil européen les 16 et 17 décembre, sur la base des conclusions de la Commission européenne, qui y est favorable.

M. Schuessel avait déjà souhaité fin septembre des négociations "à l'issue ouverte" avec Ankara, et pris la tête en Europe de l'opposition à une entrée de la Turquie comme membre de plein droit dans l'UE.

Plus de 75% des Autrichiens sont opposés à l'ouverture de négociations avec Ankara, selon des sondages. (AFP, 30 novembre 2004)

L'UE prête à négocier l'adhésion de la Turquie, sans la garantir

L'Union européenne ne donnera son feu vert à des négociations d'adhésion avec la Turquie qu'en l'assortissant de conditions strictes et sans garantir l'entrée d'Ankara, selon une ébauche de conclusions du sommet qui tranchera la question mi-décembre à Bruxelles.

A deux semaines et demie de la réunion des dirigeants des 25, le texte transmis par la présidence néerlandaise de l'UE à ses partenaires lundi prévoit aussi la possibilité de stopper les pourparlers en cas de dérapage turc.

Le document dont l'AFP a obtenu une copie, laisse ouverte la question clé de leur date d'ouverture et n'évoque pas non plus d'alternative en cas d'échec.

Un accord trouvé fin 2002 à Copenhague envisageait qu'un feu vert aux négociations d'adhésion avec la Turquie entraîne un démarrage "sans délai" des discussions. Mais la France a émis des réserves ces derniers mois, de crainte de voir la question gêner la ratification de la Constitution européenne.

Les opposants à l'adhésion turque, comme la droite conservatrice allemande, défendent l'idée d'offrir à la place à Ankara un "partenariat privilégié".

L'UE "salue les progrès décisifs accomplis par la Turquie dans son processus de réformes... et réaffirme sa détermination à (lui) permettre de rejoindre la communauté européenne de valeurs, confiant qu'(elle) poursuivra le processus de réformes à cette fin", relève le projet de texte de la présidence néerlandaise.

Le document insiste néanmoins sur le fait que de futures négociations ne pourront avoir lieu que dans le cadre d'un "processus ouvert, dont le résultat ne pourra être garanti avant terme".

En cas de violation par Ankara des principes fondamentaux de l'UE, la Commission européenne, d'elle-même "ou à la demande d'au moins un tiers des Etats membres, recommandera la suspension du processus de négociations et proposera des conditions pour son éventuelle reprise", propose-t-il.

Une interruption devrait alors être décidée à la majorité qualifiée des Etats membres.

La proposition néerlandaise doit être discutée pour la première fois mercredi à Bruxelles entre les ambassadeurs de l'UE, selon des diplomates.  "Même s'il y a un texte, ce qui compte, c'est la finalisation... Rien ne sera prêt avant le 17 décembre", a souligné l'un d'eux en appelant à la "prudence".

La Turquie a donné la mesure lundi de la sensibilité du dossier en rejetant d'emblée une condition posée de manière implicite par les Néerlandais: la reconnaissance de la République de Chypre, membre de l'UE depuis le 1er mai.

"Nous envisagerons cette question lorsque nos attentes auront été satisfaites... et lorsque les négociations pour l'adhésion commenceront", a déclaré le chef de la diplomatie d'Ankara, Abdullah Gul.

Au stade actuel, le projet de conclusions du sommet de Bruxelles colle d'assez près à la recommandation rendue le 6 octobre par la Commission.
 Le document reprend à son compte l'idée que l'adhésion turque ne pourrait intervenir avant 2014, ou celle d'instaurer des "clauses de sauvegarde permanentes" pour éviter une migration massive de travailleurs turcs dans le reste de l'Union.
 Il en va de même pour la possibilité d'interrompre les pourparlers. Pour parer aux accusations de "deux poids, deux mesures", cette disposition s'appliquerait aussi à la Croatie, autre candidat en attente de négocier, et à tout élargissement après l'entrée prévue en 2007 de la Bulgarie et la Roumanie.

Le texte élaboré par la présidence néerlandaise n'est d'ailleurs pas exempt non plus d'exigences à l'égard de Zagreb.

Pour espérer commencer les discussions avec l'UE, la Croatie devra prouver aux Européens qu'elle coopère enfin pleinement avec le Tribunal pénal international (TPI) pour l'ex-Yougoslavie et tout faire pour livrer le général en fuite Ante Gotovina, poursuivi à La Haye pour crimes de guerre. (AFP, 29 novembre 2004)

Sarkozy: "je souhaite que la Turquie soit associée à l'Europe et pas intégrée"

Nicolas Sarkozy, intronisé dimanche chef du parti de droite au pouvoir en France, a déclaré qu'il "souhaitait que la Turquie soit associée à l'Europe et pas intégrée à l'Union européenne".

"L'Europe, projet politique et intégrateur majeur de la seconde moitié du XXème siècle, ne peut s'élargir indéfiniment", a déclaré M. Sarkozy devant 40.000 personnes au congrès de l'UMP (Union pour un mouvement populaire).

"Notre vision n'est pas la vision anglo-saxonne d'une vaste zone de libre échange", a-t-il poursuivi. "C'est la raison pour laquelle je souhaite que la Turquie soit associée à l'Europe et pas intégrée à l'Union européenne".

La décision que doit prendre le 17 décembre le sommet de l'Union européenne sur l'ouverture de négocations d'adhésion avec la Turquie doit mentionner la possibilité que le processus débouche seulement sur un partenariat privilégié, avait déclaré le 16 novembre à Bruxelles M. Sarkozy.

Dimanche, M. Sarkozy a lancé un appel à aider "nos frères européens de l'est". "Ce qui a parfois été décrit comme un risque, moi je le vois comme une chance", a fait valoir le ministre. "Nos frères européens de l'est aspirent au progrès, à la croissance, à la prospérité, nous devons les y aider", a-t-il estimé. "C'est tout à la fois notre devoir et notre intérêt".

M. Sarkozy a souligné que c'était "la raison pour laquelle je crois à l'utilité, à la pertinence, à la nécessité d'une nouvelle constitution pour l'Europe". "Au moment où les socialistes ne savent que faire de l'Europe qui est devant eux, je vous proposerai que notre mouvement soit dans les années qui viennent à l'avant garde du grand projet de construction d'une Europe politique, car la France doit rester le premier acteur de l'europe du nouveau siècle".

Le nouveau chef de la majorité a précisé toutefois qu'"une fois affirmée cette volonté d'ouverture et de solidarité sans faille" (...) "se trouve devant nous ouvert le débat que nous devons avoir, et que nous aurons, sur les frontières de l'Europe et les limites de son élargissement futur". (AFP, 28 novembre 2004)

Giscard: l'adhésion de la Turquie changerait la nature du projet européen

L'ancien président français Valéry Giscard d'Estaing estime que l'adhésion de la Turquie "changerait la nature du projet européen" et que "les négociations à venir" avec ce pays "ne devraient pas se focaliser sur l'adhésion" mais sur une formule plus souple de partenariats privilégiés.

 Dans une tribune publiée jeudi par le quotidien Le Figaro (droite) intitulée "Turquie: pour le retour à la raison", M. Giscard d'Estaing propose que ces négociations explorent plutôt "la nature des liens que l'Union européenne devrait nouer avec ses grands voisins".

"L'Union européenne, ajoute-t-il, doit se montrer capable de faire sans tarder à la Turquie une proposition élaborée, honorable et précise".
 Rappelant qu'un article (57) dans la constitution prévoit pour l'UE "la possibilité de négocier des accords de partenariat privilégiés avec ses voisins", l'ancien président juge que cet article donne ainsi les moyens à l'UE de "répondre aux demandes légitimes des ses voisins (...) sans défaire sa propre nature".

Selon M. Giscard d'Estaing, "l'attitude constructive et réaliste" qui permettrait "de progresser sans mettre en péril la construction fragile de l'UE" consiste donc à "ouvrir des négociations visant à établir une zone commune de prospérité économique et à mettre en place des structures permanentes de coopération politique, constitutives d'un partenariat privilégié entre la Turquie et l'Union européenne".

Abordant les effets concrets d'une adhésion d'Ankara à l'UE, il souligne aussi les risques de déstabilisation de la construction européenne avec l'entrée d'un pays de quelque 73 millions d'habitants, "plus peuplé que chacun des Etats de l'Europe à la seule exception de l'Allemagne". Ce pays représenterait donc, ajoute-t-il, un peu plus de 15 pour cent de la population de l'Union. Devenant un "élément central de la prise de décision", il pèserait donc d'un tel poids qu'il "déséquilibrerait l'édifice communautaire encore bien fragile et conçu pour d'autres fins". (AFP, 25 novermbre 2004)

Le suspens maintenu sur l'ouverture des négociations avec la Turquie

Les Etats membres de l'Union européenne (UE) sont maîtres concernant une éventuelle ouverture de négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE, a rappelé mercredi la présidence néerlandaise de l'UE, maintenant le suspens jusqu'au prochain Conseil européen du 17 décembre.

"Les Etats membres sont les maîtres (...) Nous nous baserons sur le rapport de la Commission mais ce sont aux Etats membres de décider", a déclaré le ministre néerlandais des Affaires étrangères Ben Bot, à l'issue de la dernière réunion bilatérale entre Ankara et l'UE avant le Conseil crucial de Bruxelles, le 17 décembre.

La Commission européenne a recommandé, sous condition, l'ouverture de négociations d'adhésion, dans un rapport publié le 6 octobre. Toutefois, les Etats membres décideront eux-mêmes si la Turquie respecte les critères de Copenhague en matière de droits de l'homme et de réformes, a insisté M. Bot.

La Turquie, qui était représentée par le ministre des Affaires étrangères Abdullah Gul lors de cette rencontre, estime qu'elle respecte ces critères et souhaite une ouverture rapide, si possible en 2005, des négociations d'adhésion.

Les opposants d'une adhésion de la Turquie, qui redoutent notamment l'arrivée d'un immense pays majoritairement musulman, estiment qu'il faudrait, au moins dans un premier temps, se contenter d'établir un partenariat, ce qu'Ankara juge inacceptable.

M. Bot, qui a souligné les "immenses progrès" réalisés par Ankara, a cependant indiqué que si les Etats membres se prononçaient en faveur de négociations, "nous nous en tiendrons au langage adopté qui parle d'ouverture dans les plus brefs délais".

Il n'a cependant donné aucune indication, se bornant à évoquer le courant de 2005.

M. Bot a indiqué qu'il serait souhaitable qu'Ankara puisse rapporter des progrès notamment au niveau de l'adoption et la mise en pratique des six lois concernant la liberté d'association, les fondations religieuses et les procédures judiciaires d'ici le Conseil européen.

Le ministre des Affaires étrangères turc Abdullah Gul a affirmé que la Turquie était en bonne voie sur ces réformes ainsi que sur le respect des droits des minorités religieuses.

La présidence de l'UE a par ailleurs espéré des améliorations sur la question de Chypre. La Turquie refuse de reconnaître Chypre nouveau membre de l'Union européenne.

Chypre est divisée depuis que l'armée turque a envahi en 1974 le tiers nord de l'île, en riposte à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes-grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce.

M. Bot a rappelé que la Turquie "négociera avec 25 membres" dont Chypre. "J'espère que la situation progressera d'ici l'ouverture des négociations (d'adhésion), a-t-il souligné.

La présidence de l'UE a par ailleurs souligné qu'en cas de décision favorable sur l'ouverture des négociations, il serait souhaitable de procéder à un état des lieux comparatif de la législation turque avec la législation européenne. Cet état des lieux pourrait débuter avant l'ouverture proprement dite des négociations d'adhésion, a souligné le nouveau Commissaire européen à l'élargissement Olli Rehn.

Ankara est défavorable à une telle mesure.

Le nouveau Commissaire européen à l'Elargissement, le Finlandais Olli Rehn, qui participait à sa première réunion officielle sur la question turque, a pour sa part indiqué que le développement des relations UE-Turquie sera "une de ses priorités clé" de la Commission Barroso. (AFP, Isabelle WESSELINGH , 24 novembre 2004)

Les évêques jugent qu'il y a des préalables aux négociations avec la Turquie

Il ne peut y avoir d'obstacle religieux à l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne, mais Ankara doit respecter les conventions internationales sur la liberté de religion avant de pouvoir entamer des négociations, ont déclaré vendredi les évêques de l'Union européenne.

La Commission des Episcopats de la Communauté européenne (Comece) (*) a clarifié sa position sur ce dossier à l'issue d'une réunion de deux jours qui s'est tenue à Bruxelles. «Il ne peut y avoir d'obstacle d'ordre religieux à ce qu'un pays dont la population est majoritairement musulmane, comme la Turquie, devienne membre de l'Union européenne», peut-on lire dans un communiqué couvrant toute une série de sujets.

Mais il faut pour cela qu'Ankara «respecte les droits fondamentaux, par exemple l'égalité du statut des femmes, la liberté d'expression et d'association et la liberté religieuse». «Pour cette raison, poursuivent les évêques, on peut se demander s'il est opportun d'ouvrir les négociations avec la Turquie, alors que les droits fondamentaux, y inclus la liberté religieuse, ne sont pas encore respectés dans cet Etat».

La Comece demande donc de conditionner l'ouverture des négociations d'adhésion sur la transposition de la législation européenne à la mise en oeuvre effective des conventions internationales comme le traité de Lausanne (1923).

En octobre dernier, la Commission européenne avait recommandé d'ouvrir «sans délai» de telles négociations et la décision revient aux chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE qui se réunissent les 16 et 17 décembre prochains à Bruxelles.

(*) La Comece est composée d'évêques délégués par les conférences épiscopales dans les Etats membres de l'Union européenne. Il y a 21 évêques délégués provenant d'Allemagne, Angleterre et Pays de Galles, Autriche, Belgique, Ecosse, Espagne, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lituanie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République Tchèque, Scandinavie, Slovaquie et Slovénie. (La Libre Belgique, 19 novembre 2004)
Plus de 250 députés français "votent" contre l'adhésion turque

Plus de 250 députés ont pris part mercredi soir à un vote symbolique sur l'entrée de la Turquie dans l'UE, se prononçant contre l'ouverture immédiate des négociations d'adhésion le 17 décembre, tant que "le génocide arménien n'aura pas été reconnu par Ankara".

Ils étaient représentés par une trentaine de députés de gauche comme de droite, parmi lesquels les vice-présidents de l'Assemblée Eric Raoult (UMP) et Rudy Salles (UDF). Ce "scrutin" était organisé à l'initiative de plusieurs organisations arméniennes, lors d'un rassemblement près du palais Bourbon.

"Nous invitons les députés à se prononcer ici ce soir parce qu'ils n'ont pas pu le faire dans l'hémicycle de l'Assemblée", a déclaré l'un des organisateurs, Mourad Papazian, qui a invité "solennellement" le président Jacques Chirac à faire de la reconnaissance du génocide arménien "un préalable" à toutes discussions avec la Turquie.

Une urne en carton, portant les couleurs européennes, avait été installée sur une table, de même que des bulletins "oui" et "non" à la question: "Le 17 décembre 2004, la France doit-elle dire oui à l'ouverture immédiate des négociations d'ahésion de la Turquie à l'Union Européenne?".

Premier à s'adresser à quelque 400 manifestants, Philippe Pemezec a apporté "le non de 78 députés UMP". "Ce pays n'est pas en Europe, les cultures sont profondément différentes, et il y a encore de nombreuses atteintes aux droits de l'Homme, notamment aux droits des Kurdes et Arméniens", a déclaré le député.

Le socialiste René Rouquet, venu apporter "le non des 144 députés PS", a souligné que "la reconnaissance du génocide arménien par la Turquie est la première des conditions de son adhésion à l'UE".

Les élus UDF - le président du groupe Hervé Morin, entouré de Maurice Leroy, François Rochebloine et Rudy Salles - ont glissé le bulletin "non" pour les 31 députés centristes, tout en affirmant que l'UDF "poursuivra sa mobilisation tant en France qu'au Parlement européen" pour contrer l'adhésion d'Ankara.

La députée Verts Martine Billard, présente, a refusé de se joindre à ce vote symbolique, arguant que "les Verts ont toujours plaidé pour la reconnaissance du génocide arménien". "Cette question doit être un sujet de discussion avec la Turquie mais pas un préalable", a déclaré l'élue de Paris. (AFP, 17 novembre 2004)

Les négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE peuvent commencer (Juncker)

Les négociations d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne peuvent commencer, a estimé mercredi le Premier ministre luxembourgeois, Jean-Claude Juncker, en souhaitant que les dirigeants européens se décident en décembre pour une date fixe pour leur ouverture.

"Je pense très sincèrement que les négociations d'adhésion peuvent commencer", a déclaré lors d'une conférence de presse M. Juncker, dont le pays assurera la présidence tournante de l'UE pendant le premier semestre 2005.

Il s'exprimait à l'occasion d'une visite de travail de son homologue turc, Recep Tayyip Erdogan, s'inscrivant dans le cadre d'une tournée des capitales européennes afin d'obtenir le soutien des dirigeants de l'UE à l'ouverture de négociations d'adhésion.

Les chefs d'Etat et de gouvernement européens décideront de l'ouverture ou pas de telles négociations lors d'un sommet à Bruxelles, le 17 décembre.

M. Juncker s'est déclaré déterminé à ce que la Turquie "obtienne une date fixe en 2005", rappelant le souhait du Grand-Duché de voir le processus d'adhésion de la Turquie débuter sous sa présidence de l'UE.

"Je crois que l'Union européenne serait bien inspirée en fixant une date pour le début des négociations en 2005", a-t-il déclaré.

Il a indiqué d'autre part avoir eu une longue conversation mercredi avec le président français Jacques Chirac: "Nous pensons tous les deux, a-t-il dit, que les négociations d'adhésion doivent débuter, même si nous savons que nos opinions publiques sont plus ou moins réticentes".

M. Juncker a indiqué que pour lui "le but des négociations est l'adhésion. Nous allons entamer les négociations avec la ferme volonté d'aboutir. Il n'y a pas d'autres options".

Il a exclu que les négociations puissent déboucher sur un concept de partenariat privilégié. "Cela voudrait dire pour la Turquie qu'elle serait de toutes les politiques européennes mais d'aucune institution", a-t-il dit.

Il n'a toutefois pas exclu que les négociations avec la Turquie s'interrompent en cours de route: "Il est évident que les négociations se feront dans le cadre d'un processus ouvert".

"Si des difficultés insurmontables" devaient subvenir, "les négociations pourraient s'interrompre. Il n'y a rien d'extraordinaire à cela", a-t-il dit.

Le Premier ministre turc a pour sa part affirmé que son pays avait fait "son devoir" en remplissant les critères politiques de Copenhague portant sur le respect des principes démocratiques et des droits des minorités. Ces critères sont un préalable indispensable à l'ouverture de négociations d'adhésion.

"Il n'y a plus de raisons de ne pas commencer les négociations", a déclaré M. Erdogan. (AFP, 17 novembre 2004)

Sarkozy: La décision sur la Turquie doit inclure un partenariat privilégié

La décision que doit prendre le 17 décembre le sommet de l'Union européenne sur l'ouverture de négocations d'adhésion avec la Turquie doit mentionner la possibilité que le processus débouche seulement sur un partenariat privilégié avec ce pays, a affirmé mardi à Bruxelles le ministre français de l'Economie et des Finances Nicolas Sarkozy.

"Il faut que le 17 décembre, la perspective du partenariat figure dans la décision du Conseil (des chefs d'Etat et de gouvernement)", a expliqué M. Sarkozy aux journalistes de la presse française basés à Bruxelles.

Pour le futur président de l'UMP, qui abandonnera le 29 novembre sa fonction ministérielle, la discussion avec Ankara peut aboutir à trois solutions (adhésion, rupture et partenariat privilégié), même s'il estime personnellement que "la Turquie n'est pas en Europe".

"Je suis opposé à l'entrée de la Turquie dans l'UE, non pas parce que c'est un pays musulman mais parce que l'Europe doit se concentrer sur l'élargissement (déja réalisé), qui est loin d'être achevé", a-t-il dit.

Toutefois, selon lui, "il y a quelque drôlerie à me reprocher de me préoccuper de l'intégration de 5 millions de musulmans français et à vouloir faire rentrer (dans l'UE) 100 millions de musulmans turcs".

Nicolas Sarkozy a été accusé implicitement par le président de la République Jacques Chirac de mettre en cause la loi de 1905 sur la séparation des Eglises et de l'Etat en proposant des aides publiques à la construction d'édifices religieux et à la formation de ministres des cultes. (AFP, 16 novembre 2004)
 

Rocard: L'entrée de la Turquie dans l'UE utile à "la pacification du monde"

Le socialiste Michel Rocard, député européen et ancien Premier ministre, estime qu'une adhésion de la Turquie à l'Union européenne serait "une contribution précieuse à la pacification du monde".

"Je ne vois aucune incompatibilité entre l'essence du projet européen et la perspective d'une adhésion éventuelle d'Ankara à l'Union", a-t-il indiqué, mardi dans un entretien au Figaro.

Selon l'ancien Premier ministre, "dans un contexte planétaire hautement troublé, une adhésion de la Turquie constituerait une contribution précieuse à la pacification du monde, une aide à un début de détente".

M. Rocard a admis toutefois qu'il était "évident que cette candidature turque ne facilite pas l'émergence d'une cohésion politique en Europe".

L'adhésion de la Turquie, dont les opinions publiques "ne saisissent pas la nécessité", "s'impose à l'horizon des quinze années à venir (...) Le temps long doit primer", a-t-il fait valoir.

"Une grande partie de l'opinion française est ignorante des raisons stratégiques qui rendent vitale pour nous l'adhésion de la Turquie" à l'UE, a-t-il ajouté.

Michel Rocard a estimé "hautement périlleux de promouvoir une idée de l'Europe, qui, se pensant comme un +club chrétien+, se définirait par opposition aux autres démocraties du monde et notamment à la démocratie turque". (AFP, 16 novembre 2004)

La Turquie pourrait entrer dans l'UE en 2015 si les critères sont respectés (Bot)

Une entrée de la Turquie dans l'Union européenne est envisageable en 2015 si les Etats membres décident d'ouvrir les négociations en 2005, si aucun événement imprévisible n'intervient et si Ankara respecte les conditions exigées, a estimé lundi le ministre des Affaires étrangères néerlandais Ben Bot.

"Si les négociations débutaient en 2005, s'il n'y a pas de circonstances imprévisibles et si la Turquie continue sur cette voie, et je ne vois pas pourquoi elle ne serait pas capable de remplir les critères, on estime que les négociations pourraient durer en moyenne dix ans", a déclaré M. Bot dont le pays exerce la présidence tournante de l'Union européenne.

Interrogé pour savoir si une entrée dans l'UE était réaliste en 2015, si ces conditions étaient respectées, il a répondu "oui".

M. Bot a précisé que la présidence était "en train de faire un inventaire des positions de nos partenaires au sein de l'UE" sur l'ouverture des négociations.

Les 25 doivent décider le 17 décembre lors d'un sommet européen s'ils ouvrent des négociations d'adhésion avec Ankara. La Commission européenne a recommandé début octobre d'ouvrir de telles négociations, en assortissant toutefois cette recommandation de plusieurs conditions.

M. Bot a rappelé que le rapport de la Commission faisait état d'un certain nombre de points à améliorer notamment concernant la liberté de religion.

Il a par ailleurs estimé que les "pauses d'urgence" dans les négociations, qui permettraient à l'UE d'interrompre les pourparlers en cas de changement radical de la situation en Turquie, étaient "surtout des mesures de précaution".

"J'espère que nous n'aurons pas à les appliquer", a-t-il souligné. (AFP, 15 novembre 2004)

A Lyon, violente manifestation d'un groupe d'extrême droite

Les affrontements étaient prévisibles. De violentes échauffourées ont opposé, dimanche 14 novembre, place des Jacobins, dans le centre de Lyon, une soixantaine de membres des Jeunesses identitaires (JI, extrême droite), venus manifester contre l'entrée de la Turquie dans l'Europe, à une centaine de militants antifascistes et d'extrême gauche.

Aux mandarines et autres fruits et légumes lancés par ces derniers, les membres des JI ont répliqué à coups de poing, de chaînes et de jets de chaises ou de tables arrachées à la terrasse de café la plus proche - devant des forces de l'ordre nombreuses mais passives. Bilan : un blessé grave parmi les contre-manifestants, un jeune homme atteint au visage.

Malgré son passé sulfureux, la manifestation de ce groupuscule avait été autorisée par la préfecture du Rhône. Les JI font partie du Bloc identitaire, un mouvement créé en 2003 pour remplacer le groupe Unité radicale, dissous par les autorités après la tentative d'assassinat contre Jacques Chirac, lors du défilé du 14 Juillet 2002, par l'un de ses membres, Maxime Brunerie. Ce dernier devrait comparaître devant une cour d'assises en 2005.

Dès avril 2003, l'organisation d'extrême droite, qui a fait de l'immigration son principal cheval de guerre, s'était refondée à Mâcon. Elle tenait ses premières "assises identitaires", samedi 13 novembre, dans un hôtel du 9e arrondissement de Lyon. Quelque 155 personnes y participaient à huit clos, selon Fabrice Robert, le président de Bloc identitaire. Présent, dimanche, lors de la manifestation, celui-ci a tenté, en dépit des violences exercées par ses camarades, de présenter un visage policé de son mouvement, soutenant que celui-ci menait des "actions sociales" comme la distribution de "soupe populaire" aux sans-domicile fixe, et projetait de mener un "voyage humanitaire" en janvier 2005 au Kosovo...

PASSERELLES AVEC LE FN

Bloc identitaire, qui se proclame "réseau d'entraide, de solidarité entre Français et Européens", tente de reprendre une stratégie sociale expérimentée par le Front national (FN). Le groupe extrémiste a d'ailleurs jeté, ces derniers mois, des passerelles avec des membres du FN comme Jacques Bompard, le maire (FN) d'Orange. M. Robert a affirmé que des représentants d'Esprit public, le cercle de M. Bompard, étaient présents samedi à Lyon.

Il a annoncé qu'il présenterait des candidats Bloc identitaire aux prochaines élections municipales. "On va travailler avec Esprit public pour pouvoir gérer de petites municipalités. Contrairement à Le Pen qui vise la présidentielle, nous, on considère que l'avenir est à l'enracinement local", a affirmé le chef de Bloc identitaire. (Le Monde, 15 novembre 2004)

Rencontre Turquie-UE le 24 novembre à La Haye

Le ministre des Affaires étrangères turc Abdullah Gul rencontrera le 24 novembre à La Haye la présidence néerlandaise de l'Union européenne, quelques semaines avant un sommet européen crucial pour des négociations d'adhésion avec Ankara, a-t-on appris jeudi de source officielle.

M. Gul sera reçu par le ministre des Affaires étrangères néerlandais Ben Bot et le secrétaire d'Etat aux Affaires européennes Atzo Nikolaï.
 Le Haut représentant de l'Union européenne pour la politique étrangère, Javier Solana ainsi qu'un représentant de la Commission européenne et de la future présidence luxembourgeoise participeront également à cette rencontre, a précisé le ministère des Affaires étrangères néerlandais.

Les chefs d'Etat et de gouvernement européens doivent se prononcer mi-décembre sur l'ouverture ou pas de négociations d'adhésion de la Turquie.

La Commission européenne a recommandé début octobre d'ouvrir de telles négociations, en assortissant toutefois cette recommandation de plusieurs conditions.

La rencontre de La Haye, qui fait partie des réunions régulières semestrielles entre l'UE et la Turquie, permettra de parler "du respect des critères politiques" posée comme condition à une éventuelle entrée de la Turquie, précise le ministère.

Un certain nombre de sujets internationaux seront également abordés. (AFP, 11 novembre 2004)

Raffarin: Turquie la "négociation ne veut pas dire adhésion"

Le Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin a déclaré sur France 2 mercredi que "la négociation" sur une éventuelle entrée de la Turquie dans l'Union Européenne ne voulait "pas dire automatiquement l'adhésion".

"La négociation, je ne suis pas opposé à ce qu'elle soit ouverte, mais la négociation, elle peut déboucher positivement sur l'adhésion, elle peut déboucher sur la rupture, elle peut aussi déboucher sur un lien particulier à inventer, un lien spécifique entre l'UE et la Turquie", a ajouté M. Raffarin.

Les chefs d'Etat et de gouvernement européens doivent se prononcer mi-décembre sur l'ouverture ou pas de négociations d'adhésion avec Ankara. La Commission européenne a recommandé début octobre d'ouvrir de telles négociations, en assortissant toutefois cette recommandation de plusieurs conditions. (AFP, 10 novembre 2004)

Chirac juge "souhaitable" que l'adhésion de la Turquie "soit possible"

Le président Jacques Chirac a jugé vendredi "souhaitable" que l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne "soit possible".

"Dans la mesure où la Turquie, (...) adopterait toutes les valeurs et les pratiques de l'Union européenne (...) il est évident que l'Europe serait renforcée par la présence d'une Turquie totalement assimilée aux valeurs européennes", a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse dans le cadre du sommet européen de Bruxelles. "Naturellement, ce n'est pas facile", mais "il est souhaitable que cela soit possible".

"Les problèmes sont nombreux et difficiles à résoudre et par conséquent il nous faudra du temps", a insisté Jacques Chirac, pour qui la question "ne pourra pas être tranchée avant 10 ou 15 ans". "Si c'est possible c'est très bien. Si la Turquie accepte de faire les réformes qui s'imposent c'est très bien", a estimé Jacques Chirac. Mais "si elle ne l'accepte pas, parce qu'elle ne peut pas ou parce qu'elle ne le veut pas, alors naturellement il y aura rupture des négociations", a-t-il averti.

Jacques Chirac a évoqué une "autre hypothèse" qu"'on ne peut pas sous estimer": "Au bout de quelques années, on s'apercevrait que (...) le chemin que peut faire la Turquie ne lui permet pas d'adhérer à l'ensemble des valeurs de l'Europe, et dans ce cas-là, ce qu'il faut trouver c'est le moyen de créer un lien suffisamment fort pour qu'il n'y ait pas séparation entre l'Europe et la Turquie, tout en n'ayant pas d'intégration". (AP, 5 novembre 2004)

Junker: "Les négociations doivent pouvoir s'interrompre à tout moment"

Les négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE doivent pouvoir être interrompues "à tout moment" si Ankara abandonne "le sentier des réformes", a estimé vendredi le Premier ministre luxembourgeois, Jean-Claude Juncker.

"Si la Turquie quittait le sentier des réformes et retournait aux vieux démons qui furent les siens pendant des décennies", les négociations d'adhésion devraient pouvoir être "interrompues à tout moment", a souligné Jean-Claude Juncker.

Le responsable luxembourgeois a cité comme exemples qui justifieraient une éventuelle interruption l'absence de respect des droits de l'Homme ou une influence excessive du pouvoir militaire sur le pouvoir civil.

Le Premier ministre luxembourgeois s'exprimait lors d'une conférence de presse en marge du sommet européen à Bruxelles. Le Luxembourg assurera à partir de janvier la prochaine présidence tournante de l'UE.

Les chefs d'Etat et de gouvernement européens doivent se prononcer à la mi-décembre sur l'ouverture ou non de négociations d'adhésion avec Ankara. La Commission européenne a recommandé début octobre d'ouvrir de telles négociations, en assortissant toutefois cette recommandation de plusieurs conditions.

"Ces négociations avec la Turquie ne comportent aucune forme d'automaticité, ni d'automatisme", a estimé M. Juncker.

Une éventuelle interruption des négociations ne se ferait pas "sans crise et sans vociférations, mais il doit être clairement établi que l'adhésion turque pose d'autres problèmes que les adhésions précédentes et que la méthode de négociations doit s'en ressentir", a conclu le Premier ministre luxembourgeois. (AFP, 5 november 2004)

Des Verts allemands en Turquie pour s'enquérir des droits de l'Homme

Une délégation des Verts, partenaires de la coalition gouvernementale au pouvoir en Allemagne, a rencontré mardi à Ankara des parlementaires turcs pour constater l'avancée des réformes démocratiques en Turquie, pays qui souhaite intégrer l'Union européenne.

La délégation comprend la co-présidente du parti écologiste, Claudia Roth, l'autre co-président des Verts, Reinhardt Buetikofer, ainsi que les deux co-présidentes du groupe parlementaire au Bundestag (chambre basse du parlement), Katrin Goering-Eckardt et Krista Sager.

Elle s'est entretenue avec des députés de l'opposition social-démocrate avant d'être reçue au parlement par le président de la commission des droits de l'Homme, Mehmet Elkatmis.

Mme Roth s'est notamment inquiétée devant M. Elkatmis, du parti de la Justice et du Développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), au pouvoir, des accusations formulées par l'association turque des droits de l'Homme (IHD) sur l'existence d'une "torture systématique" en Turquie.

M. Elkatmis a affirmé que le gouvernement turc avait une "tolérance zéro" contre la torture, tout en admettant des cas isolés. "Il peut malheuresement se produire certains cas car il y a des gens sadiques", a-t-il dit, cité par l'agence Anatolie, mais a ajouté que cette pratique peut exister" même en Allemagne".

La Turquie a entrepris un vaste chantier de réformes pro-européennes et est tenue de les appliquer pleinement par l'UE, dont les dirigeants devront se décider en décembre d'ouvrir ou non des négociations d'adhésion avec ce pays musulman et relativement pauvre.

Les Verts doivent aussi s'entretenir avec le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan et son ministre des Affaires étrangères Abdullah Gul avant de se rendre jeudi à Diyarbakir, principale ville du sud-est anatolien à majorité kurde, et à Sirnak (sud-est), où ils seront informés de l'avancée des droits des Kurdes.

Les députés allemands devraient également enquêter sur des allégations d'utilisation par les militaires turcs de chars allemands contre la population civile de la zone pendant la rébellion séparatiste kurde (1984-1999).

Selon une émission télévisée allemande, des chars vendus par l'Allemagne à l'armée turque auraient été utilisés dans la zone kurde, en violation d'un traité signé entre Berlin et Ankara en 1994. (AFP, 2 novembre 2004)

Fabius réitère son opposition à l'entrée de la Turquie dans l'UE

Le numéro 2 du parti socialiste, Laurent Fabius, a réitéré son opposition à l'adhésion de la Turquie dans l'Union européenne, proposant à la place un "partenariat privilégié", dans deux interviews à paraître mardi.

"Je suis favorable à un partenariat privilégié avec elle, mais pas à une adhésion", a dit M. Fabius au quotidien gratuit Métro. Il affirme qu'"il y a d'abord un problème de démocratie", en relevant notamment qu'Ankara ne reconnaissait pas le génocide arménien.

Il affirme également que l'adhésion de la Turquie coûterait 25 milliards d'euros par an, "ce qui veut dire que nos régions n'auraient, elles, plus de soutien", et que ce pays, du fait de sa population, "aura 20% de plus de droits de vote que la France".

Dans Nouvelles d'Arménie Magazine, le dirigeant socialiste qualifie de "leurre" l'annonce par le président Jacques Chirac d'un référendum à l'issue des négociations d'adhésion dans une quinzaine d'années.

"Il serait bien plus judicieux et démocratique de prendre une décision dès maintenant" en faveur d'un partenariat, dit Laurent Fabius.

Il estime aussi "indispensable que la population soit consultée. Sans utiliser de fausses peurs et pratiquer de la démagogie. Mais en appelant un chat un chat", a-t-il ajouté.

M. Fabius, qui a pris la tête du non à la Constitution européenne, estime que les deux questions sont liées parce que l'adoption du traité constitutionnel comme l'entrée de la Turquie aboutiront, selon lui, à une "Europe diluée" et non à l'"Europe puissance" qu'il appelle de ses voeux. (AFP, 1 novembre 2004)

Turquie-USA/ Turkey-USA

Manifestation à Istanbul pour protester contre les "brutalités" en Irak

Plusieurs milliers de manifestants se sont réunis dimanche à Istanbul à l'appel du Parti du contentement (Saadet, islamiste) pour protester contre les "brutalités" commises par les forces américaines en Irak, a rapporté l'agence Anatolie.

"Les violences et les massacres qui se multiplient à Falloujah contre les musulmans ont fait tomber le masque de l'Occident et de la civilisation occidentale", a déclaré Recai Kutan, président du Saadet.

Evoquant un "génocide" en Irak, M. Kutan a estimé que le monde musulman traversait la période la plus critique de son histoire avant de s'en prendre à l'Union européenne, dont les dirigeants doivent décider le 17 décembre s'ils veulent ouvrir ou non des négociations d'adhésion avec la Turquie.

"Les demandes de l'UE vont diviser la Turquie et ressusciter (le traité de) Sèvres", a-t-il dit.

Le traité signé à Sèvres (France) en 1920 par les vainqueurs de la Première guerre mondiale et le sultan ottoman vaincu, prévoyait un démantèlement du territoire de l'actuelle Turquie. La guerre menée par Mustafa Kemal Ataturk, fondateur de la République turque, a empêché son application.

Les sympathisants du Saadet, qui se comptaient par milliers, a constaté un photographe de l'AFP, ont aussi applaudi le discours de Necmettin Erbakan, Premier chef de gouvernement islamiste de l'histoire turque, chassé du pouvoir par les militaires en 1997.

S'adressant aux forces de la coalition en Irak, M. Erbakan, a déclaré que leur objectif réel à Falloujah était de "briser l'échine de l'islam", avant d'affirmer: "Votre force ne suffit pas. (La ville) est sous la protection d'Allah. Si vous soulevez (ce poids), c'est votre échine qui se brisera".

L'ancien dirigeant a critiqué l'actuel gouvernement turc du Parti de la justice et du développement (AKP), lui-même issu de la mouvance islamiste mais qui se définit aujourd'hui comme une formation conservatrice à l'instar du parti chrétien-démocrate allemand, l'accusant de soutenir les "envahisseurs".

Des manifestations consacrées à l'Irak ont eu lieu dimanche dans plusieurs autres villes de Turquie, à l'appel de syndicats, d'organisations de gauche et nationalistes.

Le samedi, Réunis à l'appel de syndicats, des manifestants ont déposé des couronnes mortuaires devant l'ambassade des Etats-Unis à Ankara et le consulat américain à Istanbul pour protester contre "la violence" des opérations des troupes de la coalition en Irak, selon l'agence Anatolie.

Des membres du syndicat des employés du ministère des Affaires religieuses Diyanet-Sen se sont réunis à Ankara "pour condamner la violence américaine et prier pour la paix de toute l'humanité", a expliqué à Anatolie Ahmet Yildiz, le président de Diyanet-Sen, avant de déposer une gerbe devant l'ambassade américaine.

Des représentants de l'Union turque des consommateurs, également réunis devant la représentation des Etats-Unis à Ankara, ont pour leur part appelé à boycotter pendant 24 heures les produits en provenance de ce pays.

L'opération a pour but de "protester contre les attaques du capitalisme mondial et des Etats-Unis", a déclaré Ustun Bol, le vice-président de l'association, cité par Anatolie.

A Istanbul, des représentants du syndicat de fonctionnaires Memur-Sen ont déposé une gerbe funéraire noire devant le bâtiment consulaire américain, a affirmé Anatolie, sans préciser leur nombre.

"Falloujah a été transformé en une mare de sang. Les rues sont pleines de morts. (...) Où sont les volontaires de la paix, où sont les défenseurs des droits de l'Homme, où sont l'ONU et l'Otan ?", a déclaré Ahmet Yurtman, le président de la section stambouliote de Memur-Sen. (AFP, 27-28 novembre 2004)

Des manifestations en Turquie dénoncent l'attaque américaine contre Falloujah

Quelque 2.000 personnes ont manifesté à la sortie de la prière du vendredi à Istanbul et 500 autres à Ankara pour dénoncer l'assaut américain contre la ville irakienne de Falloujah et ont brûlé des drapeaux américains et israéliens.

Sous les cris Allah O Akbar (Dieu est le plus grand), les fidèles, dont de nombreuses femmes, se sont réunis à l'appel d'un parti pro-islamiste et d'un syndicat de fonctionnaires de droite sur l'esplanade de la mosquée d'Istanbul, dans le quartier historique de la ville, et ont organisé une procession funèbre symbolique pour les victimes de l'opération de l'armée américaine.

Scandant "USA et Israël assassins", les manifestants ont brûlé les drapeaux des deux pays.

Une manifestation similaire a eu lieu avec la participation de 500 personnes à la sortie d'une mosquée du centre-ville d'Ankara et de plusieurs autres mosquées de la capitale ainsi qu'à travers le pays.

Le secrétaire d'Etat irakien à la Sécurité nationale Kassem Daoud a annoncé jeudi que plus de 2.000 personnes avaient été tuées et plus de 1.600 arrêtées durant l'offensive des forces américaines et irakiennes lancée le 8 novembre sur Falloujah, ville située à 50 km à l'ouest de Bagdad.

La Turquie, pays laïque mais avec une très forte majorité musulmane, avait refusé l'an dernier d'ouvrir pour les Américains, à partir de son territoire, un front nord contre l'Irak.

Une très large majorité de l'opinion publique turque est opposée à la présence américaine en Irak.

Jeudi, un député du parti au pouvoir à Ankara a qualifié de "génocide" et de "massacres" l'assaut américain contre Falloujah, se demandant aussi si les forces américaines n'avait pas fait usage de la bombe atomique en Irak. (AFP, 26 novermbre 2004)

Un député turc qualifie de "génocide" des opérations US en Irak

Un député du parti au pouvoir en Turquie a qualifié jeudi de "génocide" et de "massacres" l'assaut américain contre la ville irakienne de Falloujah, appelant l'administration américaine à mettre un terme à cette "barbarie".

"L'administration américaine commet un génocide et un crime contre l'Humanité en Irak", a souligné le président de la commission parlementaire des droits de l'Homme, Mehmet Elkatmis, cité par l'agence Anatolie.

Le député, membre du parti de la Justice et du Développement (AKP, aux origines islamiste) du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan s'exprimait avant une réunion extraordinaire de sa commission sur les récentes violences lors des opérations des forces américaines en Irak, pays voisin de la Turquie.

Selon M. Elkatmis, même le dictateur fasciste italien Benito Mussolini et les troupes nazis d'Adolf Hitler ne se sont engagés "dans un génocide de cette ampleur", en donnant l'exemple du Marine qui a achevé un irakien blessé non armé dans une mosquée.

Il s'est également interrogé si l'armée américaine n'avait pas fait usage de la bombe atomique en Irak. "Ils ont peut-être utilisé cette arme car on nous dit que des centaines de milliers de personnes ont été tuées," a-t-il affirmé.

L'armée américaine et les troupes irakiennes ont lancé le 8 novembre à Falloujah la plus importante opération militaire de l'après-guerre pour reprendre le contrôle de la ville rebelle qui était considérée comme le principal foyer de la rébellion et un havre pour les combattants étrangers.

La Turquie, pays laïque mais avec une très forte majorité musulmane, avait refusé l'an dernier d'ouvrir pour les Américains, à partir de son territoire, un front nord contre l'Irak.

Une très large majorité de l'opinion publique turque est opposée à la présence américaine en Irak. (AFP, 25 novermbre 2004)

5.000 manifestants pour dénoncer l'assaut US contre Falloujah

Quelque 5.000 personnes ont manifesté dimanche dans le sud-est de la Turquie pour dénoncer l'assaut américain contre la ville irakienne de Falloujah et brûlé le drapeau américain et israélien, a rapporté l'agence de presse Anatolie.

La manifestation organisée à Siverek à l'appel d'un syndicat de fonctionnaires pour "dénoncer l'impérialisme américain"  est la première du genre dans cette petite localité depuis 24 ans, selon l'agence.

Les manifestants ont brûlé des drapeaux américains et de celui de son "allié" dans la région Israël et ont organisé une procession funèbre symbolique pour les victimes de l'opération de l'armée irakienne.

La Turquie, pays laïque mais avec une très forte majorité musulmane, avait refusé l'an dernier d'ouvrir pour les Américains, à partir de son territoire, un front nord contre l'Irak.

Une très large majorité de l'opinion publique turque reste opposée à la présence américaine en Irak. (AFP, 21 novembre 2004)

La presse turque indignée par l'éxécution d'un irakien blessé par un Marine

La presse turque exprimait sa "révulsion" mercredi suite à la diffusion par des chaînes de télévision américaines d'images montrant un Marine US tirant à bout portant sur un homme blessé et non armé dans une mosquée de Falloujah.

"Le moment de l'exécution par l'assassin Yankee", titrait notamment le journal populaire Sabah, relevant que cette "exécution sommaire" a provoqué une indignation à l'échelle planétaire.

Pour le quotidien libéral Milliyet, une guerre ne peut justifier un tel meurtre "ignoble".

Le quotidien publie à la Une les photographies de l'exécution de Falloujah et l'une des plus célèbres images de la guerre du Vietnam montrant, en 1968, le chef de la police de Saigon exécutant sommairement un homme soupçonné d'appartenir au Viet Cong.

"Et voici donc la liberté" pour les Irakiens, titre ce journal, qui évoque un "crime de guerre" à Fallujah.

"La preuve du massacre", titre pour sa part le quotidien Vatan, soulignant qu'une enquête a été lancée sur par les autorités américaines sur cet incident.

Le journal populaire Star, toujours très critique sur l'intervention américaine en Irak, estime que que "l'Humanité ne va jamais oublier cette infamie" perpétrée dans un lieu de culte musulman.

La Turquie, pays laïc mais avec une forte majorité musulmane, avait refusé l'an dernier d'ouvrir pour les Américains, à partir de son territoire, un front nord contre l'Irak. Une très large majorité de l'opinion publique turque reste en outre opposée à la présence américaine en Irak. (AFP, 17 novembre 2004)
La Turquie met en garde les Etats-Unis sur les victimes civiles en Irak

La Turquie a mis en garde les Etats-Unis sur le fait qu'une augmentation du nombre de victimes civiles en Irak nuirait aux efforts de stabilisation dans ce pays, a affirmé mardi le ministre turc des Affaires étrangères Abdullah Gul, cité par l'agence de presse Anatolie.

M. Gul a déclaré avoir fait part des inquiétudes d'Ankara au secrétaire d'Etat américain Colin Powell lors d'une conversation téléphonique lundi soir, avant le lancement par les troupes américaines d'une vaste offensive contre la ville tenue par les rebelles de Falloujah.

"Nous avons dit que tout sera compromis en Irak si des civils sont blessés et si le nombre de victimes civiles augmente. Nous avons affirmé à notre homologue que la Turquie ressent une vive inquiétude à ce sujet", a déclaré le ministre, cité par Anatolie, lors d'un débat au Parlement turc.

"Nous espérons que les opérations se termineront au plus tôt et que la paix sera instaurée pour permettre l'émergence d'une atmosphère (propice) pour des élections", a ajouté M. Gul.

Ankara considère la tenue d'élections en Irak, prévue pour janvier, comme une étape cruciale sur la voie d'un retour à la sécurité dans ce pays.

La Turquie craint en revanche que la persistance de l'incertitude quant au  futur politique de son voisin ait des effets déstabilisants sur son propre territoire, principalement au sein de sa population kurde, concentrée dans les régions proches de l'Irak.

Aucune estimation du nombre de victimes à Falloujah n'était pour l'heure disponible, mais entre 20% et 90% de la population de la ville, évaluée à 300.000 personnes, auraient fui les combats. (AFP, 9 novembre 2004)

Gul appelle le président américain à réviser sa politique internationale

Le ministre turc des Affaires étrangères Abdullah Gul a appelé le président américain réélu George W. Bush a réviser "avec sang froid' et "sans complexes" la politique étrangère de son pays, en particulier en Irak et au Proche-Orient.

"Le président Bush est sorti renforcé des élections. Je pense qu'il peut maintenant réévaluer l'ensembe de sa politique internationale, avec en tête l'Irak et le Proche-Orient", a-t-il dit jeudi soir à des journalistes turcs, cité par l'agence Anatolie, lors d'une visite à Lisbonne pour promouvoir les chances de son pays d'ouvrir des négociations d'adhésion à l'Union européenne.

"Si au vu de ces évaluations, il faut faire certains petits ajustements, il le fera (...) Ils (la nouvelle administration) pourraient éventuellement adopter de nouvelles politiques", a-t-il dit.

Comme on lui demandait s'il s'attendait à un changement dans les relations turco-américaines, le ministre turc a répondu: "non je ne m'y attends pas".

La Turquie, pays musulman et voisin de l'Irak, ne participe pas à la coalition internationale déployée en Irak sous la direction des Etats-Unis mais entretient avec Washington d'étroites relations qualifiées de "partenariat stratégique".

Les relations entre les deux pays, alliés au sein de l'Otan depuis la guerre de Corée (1950-53) à laquelle les Turcs ont participé, se sont dégradées l'an dernier après le refus inopiné du parlement turc d'autoriser les forces américaines à 'ouvrir, à partir de la Turquie, un front nord contre l'Irak.

Ankara craint aussi que Washington n'encourage les Kurdes d'Irak, leur allié dans la région, dans leur quête d'autonomie en cas de désintégration de l'Etat irakien.

Une très large majorité de l'opinion publique turque reste par ailleurs opposée à la présence américaine en Irak. (AFP, 5 november 2004)

Bush's electoral victory and Turkish Army's entrance into Iraq

The deputy commander in chief of the Turkish army, Gen. Ilker Basbug warned at a press conference on November 2  that if the Kurdish parties in Iraq try to realize their ambitions and move to get control over the oil reserves of northern Iraq in order to secure these vital resources for setting up an indipendent Kurdish state, a civil war in Iraq might be inevitable and in this case Turkey would be forced to interfere.

However, Gen. Basbug  denied press reports that Turkey had reached an agreement with U.S. authorities regarding Kirkuk.  "However, we naturally discuss the future of Kirkuk with every official we meet, particularly the U.S. officials,'' he said.

Despite this denial, political observers in Ankara estimate that a Turkish military intervention in Iraq is more possible after President Bush's electoral victory.

Earlier, Turkish newspapers reported  that the Turkish government had formulated a contingency plan that would place at least 20,000 Turkish troops inside northern Iraq in an effort to prevent Kurdish leaders from changing the demographic structure of the highly contested city of Kirkuk.

The plan ostensibly calls for the reentry of Turkish forces into northern Iraq to rout out Turkish-Kurdish militants from the Kurdistan Workers Party (PKK), and also calls for Turkish troops to prevent further Iraqi Kurdish migration to Kirkuk. The city has a large Turkoman (ethnic Turkish) population, and vast oil reserves.

Media reports in recent months indicate that large numbers of Kurds are migrating to the city. Kurds say that they were displaced under the Hussein regime and are returning to their rightful homes; Turkey claims that Iraqi Kurdish leaders Mas'ud Barzani and Jalal Talabani want to ensure a Kurdish majority in the city under the next census in order to claim it as rightfully theirs, and possibly seek its inclusion in a federal Kurdistan.

Barzani heightened Turkish concern over Kirkuk in recent weeks through a number of inflammatory statements that made clear that Iraqi Kurds seek the return of Kirkuk to Kurdistan. He told reporters in the Turkish capital on 12 October that Kirkuk has a Kurdish "identity," and vowed to fight any force that attempts to intercede in the issue.

According to news reports published in Istanbul dailies "Cumhuriyet," "Milliyet," and "Sabah" between 30 October and 1 November, Ankara's contingency plan was reviewed during a 14 October cabinet meeting attended by Prime Minister Recep Tayyip Erdogan, chief of General Staff General Hilmi Ozkok, Foreign Minister Abdullah Gul, Defense Minister Vecdi Gonul, and Turkish envoy to Iraq Osman Koruturk, among others.

"Milliyet" reported on 1 November that the plan calls for the deployment of two army corps divisions to the area, including a 40,000-strong force to stand ready to enter northern Iraq on 18-hours notice. Those troops would first focus on PKK camps in the Qandil mountain range with the assistance of air support.

Turkish concerns over the presence of PKK militants in northern Iraq have been heightened by reports that Syrian and Iranian Kurds have joined Turkish Kurds in northern Iraq, "Sabah" reported on 31 October. The daily claimed that the number of militants present there has increased dramatically from the 2,000 that fled across the Turkish-Iraqi border on the orders of PKK leader Abdullah Ocalan four years ago. "Sabah" cited as "proof" the discovery of Syrian and Iranian nationals among those militants killed in clashes "over the past few days."

"Cumhuriyet" reported on 30 October that the Turkish force would consist of 20,000 troops, and claimed that military forces have already begun their deployment toward the Turkish-Iraqi border. The daily also claimed that Turkey has received tacit approval from U.S. officials to intervene in Kirkuk. "Cumhuriyet" also reported that the contingency plan was further discussed at a 27 October meeting between the Turkish National Security Council and the Turkish armed forces.

The newspapers' reports claim that Barzani and Talabani are operating under the false assumption that Turkey would not take action against the "Kurdization" of Kirkuk before the 17 December EU Summit, when Turkey will begin accession talks with the European Union. But as "Sabah" contended: "There are national goals and causes that are more important than the EU.... For Kirkuk is in fact not the heart of Kurdistan, but rather that of Turkey's Iraq policy."

It remains rather unlikely that the United States has given any sort of tacit approval for a Turkish incursion into northern Iraq. While the dailies are correct in reporting that the United States is perhaps wary of any demographic transformation of the city, it is a far stretch to assume that the United States would permit Turkish troops to move deep into northern Iraq. Iraq's Kurds would interpret such as move as an invasion, and large-scale fighting would ensue. Baghdad would also not be welcome to such an incursion, since it would destabilize the whole of northern Iraq, which has experienced relative quiet since the fall of the Hussein regime.

However, it is clear that something is afoot in northern Iraq. A 12 October MENA report stated that Kurdish peshmerga forces were moving troops further north and digging tunnels and establishing military outposts near Dahuk, close to the Turkish border. The news agency said the new positions of peshmerga would effectively give them control over the major land entry points along the border. Turkey has had a long-standing interest in Kirkuk because of its vast oil reserves, and Turkish leaders in 2003 attempted to claim a Turkish historical right to the city (AA-Radikal-RFE/RL, November 3, 2004)

Relations régionales / Regional Relations

Visite en Turquie d'un haut responsable israélien

Le directeur général du ministère des Affaires étrangères israélien, Ron Prosor s'est rendu jeudi en Turquie pour tenter d'améliorer les relations de l'Etat hébreu avec ce pays, a indiqué le porte-parole du ministère.

M. Prosor devait s'entretenir avec des responsables turcs "de questions bilatérales en espérant améliorer encore les bonnes relations entre les deux pays", a ajouté le porte-parole.

Selon des médias, M. Prosor espère mettre au point les derniers détails d'une prochaine visite en Israël du ministre des Affaires étrangères turc, Abdullah Gul.

La Turquie est le pays musulman qui a noué les relations les plus étroites avec Israël. Les deux pays ont conclu un accord de coopération militaire en 1996.

Mais de fortes tensions sont apparues ces derniers mois après que le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan eut estimé que les opérations menées par l'armée israélienne dans les territoires palestiniens relevaient du "terrorisme d'Etat", propos que les responsables israéliens avaient ensuite qualifié "d'extrémement regrettables". (AFP, 25 novermbre 2004)

Deux chauffeurs de camion turcs assassinés au nord de Bagdad

Deux camionneurs turcs ont été tués dimanche par des inconnus qui ont ouvert le feu sur eux près de Baïji, à 200 km au nord de Bagdad, a-t-on indiqué de source policière.

"Des inconnus ont ouvert le feu vers 14h00 (11h00 GMT) sur les deux camionneurs les tuant sur le coup, puis ont mis le feu aux camions", a affirmé le lieutenant-colonel Hamid Alouane de la police de Makhoul, à 20 km au nord de Baïji, où l'attaque a eu lieu.

Les camionneurs turcs acheminant des matériaux en Irak sont devenus la cible privilégiée d'enlèvements et d'attaques, ce qui a conduit le gouvernement d'Ankara à demander des mesures de sécurité renforcées pour ses ressortissants dans ce pays ravagé par la guerre. (AFP, 21 novembre 2004)

La Turquie recommande à ses ressortissants de ne pas voyager en Irak

La Turquie a exhorté une nouvelle fois samedi ses citoyens à ne pas voyager en Irak en raison des menaces de sécurité dans ce pays voisin après des attaques répétées visant ses camionneurs.

"Nos citoyens qui voyageraient en Irak doivent prendre en compte les sérieuses menaces pesant sur leur sécurité et doivent éviter de se rendre dans ce pays s'ils n'y sont pas obligés", précise un communiqué du ministère turc des affaires étrangères.

Ce nouvel avis aux ressortissants turcs a été publié à l'issue d'une réunion des institutions intéressées sur les risques de sécurité en Irak réunies mercredi sous la houlette du ministre des Affaires étrangères Abdullah Gul.

"Les actes de violences sont perpétrées aveuglement en Irak", déplore le document qui regrette l'augmentation du nombre de Turcs tués dans ce pays en dépit des démarches effectuées par Ankara auprès des forces américaines et britanniques ainsi que du gouvernement de transition irakienne.

Au total 63 turcs, dont la grande majorité des camionneurs, ont été tués en Irak depuis l'intervention américano-britannique, selon un décompte de la presse turque.

Les camionneurs turcs acheminant des matériaux en Irak sont devenus la cible privilégiée d'enlèvements et d'attaques, ce qui a conduit le gouvernement d'Ankara à demander des mesures de sécurité renforcées pour ses ressortissants dans ce pays ravagé par la guerre.

Un otage turc, Murat Yuce, avait été enlevé puis tué en juillet par ses ravisseurs. (AFP, 20 novembre 2004)

Ankara s'oppose aux demandes Kurdes de reporter les élections à Kirkouk

Le chef de la diplomatie turque Abdullah Gul s'est opposé aux aspirations des factions kurdes d'un report dans la ville pétrolière de Kirkouk (nord) des élections générales programmées pour janvier 2005 en Irak.

"Ils (les deux principaux groupes kurdes) ont fait part d'une telle demande. Mais ce n'est sûrement pas à eux de décider. Cette décision reviendrait au Conseil national irakien (Assemblée provisoire)", a-t-il dit vendredi soir à des journalistes, cité par l'agence  Anatolie.

M. Gul faisait référence au Parti démocratique du Kurdistan (PDK), dirigé par Massoud Barzani, et à l'autre grand parti kurde, l'Union patriotique du Kurdistan (UPK), dirigé par Jalal Talalbani.

M. Gul a précisé que les élections devaient se dérouler "en temps prévu" et réaffirmé l'importance pour la Turquie, pays voisin de l'Irak, de la sauvegarde de l'intégrité territoriale et de l'unité politique de ce pays.

La population de Kirkouk comprend, outre les Kurdes, une importante communauté turcomane, un groupe ethnique turcophone bénéficiant du soutien d'Ankara.

Les Kurdes d'Irak affirment que la ville était peuplée pour l'essentiel de Kurdes jusqu'aux années 1950 et aux campagnes d'arabisation menées par Bagdad, lors desquelles des milliers d'Arabes ont été encouragés à s'installer à Kirkouk.

Les Kurdes s'efforcent à présent de chasser les Arabes et certains d'entres eux voient en Kirkouk la capitale potentielle d'un futur Etat kurde indépendant dans le nord de l'Irak. Ils souhaitent qu'un référendum soit organisé dans la ville avant un scrutin pour demander son rattachement aux provinces kurdes.

Ankara craint qu'une mainmise kurde sur les richesses pétrolières de la ville ne rende viable ce projet et n'encourage sa mise en oeuvre, ravivant le séparatisme au sein de la minorité kurde du sud-est de la Turquie. (AFP, 20 novembre 2004)

Deux chauffeurs de camion turcs assassinés au nord de Bagdad (hôpital)

Deux camionneurs turcs ont été assassinés mercredi matin près de Balad, à 75 km au nord de Bagdad, a-t-on indiqué de sources policière et hospitalière.

"Nous avons reçu les corps brûlés de deux chauffeurs turcs. Ils avaient auparavant été touchés par balles à la tête et au ventre", a affirmé le dr Mohammad Jaafar, de l'hôpital général de Balad.

Pour sa part, le général de police Joumaa Ibrahim a précisé que "les deux camions turcs venaient de Baiji (200 km au nord de Bagdad) et se dirigeaient vers Bagdad, quand des inconnus ont tiré sur les véhiculés puis ont y mis le feu".

Ces décès portent à sept le nombre de chauffeurs turcs tués en Irak en une semaine.

Les camionneurs turcs acheminant des matériaux en Irak sont devenus la cible privilégiée d'enlèvements et d'attaques, ce qui a conduit le gouvernement d'Ankara à demander des mesures de sécurité renforcées pour ses ressortissants dans ce pays ravagé par la guerre. (AFP, 17 novembre 2004)

Prières en Turquie pour Arafat et les victimes de Falloujah

Quelque 2.000 turcs se sont réunis vendredi à Istanbul pour prier en mémoire du dirigeant palestinien défunt Yasser Arafat et des victimes de l'assaut mené par les troupes sous commandement américain contre la ville irakienne de Falloujah.

Les fidèles se sont recueillis sur le parvis de la mosquée de Fatih, un bastion islamiste sur la rive occidentale du Bosphore, après la prière habituelle du vendredi pour commémorer la mort de Yasser Arafat, jeudi, dans un hôpital de la banlieue parisienne.

La foule a scandé des slogans tels que "salut à Falloujah, la résistance continue" et "tous les musulmans sont frères" avant de se disperser dans le calme, a constaté un photographe de l'AFP.

Necmettin Erbakan, le premier dirigeant islamiste à accéder à la fonction de chef de gouvernement en Turquie avant d'être contraint à la démission par l'armée en 1997, participait au rassemblement.

Des manifestations analogues, organisées à l'appel de groupes nationalistes, ont eu lieu dans les villes d'Izmir (ouest), d'Elazig et de Van (est), sans qu'aucun incident soit rapporté, selon l'agence de presse Anatolie.

Des militants d'un parti islamiste minoritaire et d'un groupuscule d'extrême-gauche se sont par ailleurs rassemblés devant l'ambassade des Etats-Unis à Ankara pour protester contre les opérations menées à Falloujah.

"Etats-Unis, assassins, quittez le Proche-Orient", ont scandé les manifestants, qui se sont dispersés calmement.

La Turquie a prévenu les Etats-Unis des conséquences néfastes que pourrait avoir un nombre élevé de victimes civiles à Falloujah sur le processus de stabilisation de l'Irak. (AFP, 12 novembre 2004)

Les dirigeants turcs expriment leur "tristesse" après la mort d'Arafat

Les dirigeants turcs ont exprimé leur "tristesse" jeudi après la mort du président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat et ont assuré que la Turquie continuerait à soutenir la lutte d'indépendance des Palestiniens.

"La mort de Yasser Arafat, qui a porté la juste cause palestinienne à l'attention de l'opinion publique mondiale, a attristé la nation turque comme elle a attristé la nation palestinienne", a écrit le président Ahmet Necdet Sezer dans un message adressé au président du Parlement palestinien Rawhi Fattouh.

"Outre ses efforts pour le bien-être et la prospérite du peuple palestinien, Arafat restera pour toujours dans les mémoires pour ses efforts visant à transformer le Proche-Orient dans sa totalité en une zone de paix", a ajouté le président turc.

M. Sezer a souligné par ailleurs sa conviction que la disparition d'Arafat n'entamerait pas la cause palestinienne et que le peuple palestinien se choisirait le "dirigeant qui le conduira à l'indépendance".

"La Turquie continuera à soutenir ses frères palestiniens dans cette voie, sur la base inébranlable des liens entre les deux nations", a ajouté M. Sezer.

Le ministre des Affaires etrangères Abdullah Gul, qui assistera aux funérailles de Yasser Arafat vendredi au Caire, s'est déclaré confiant que malgré la disparition de leur chef historique, "les dirigeants et le peuple palestiniens poursuivront leur combat jusqu'à ce que deux Etats co-existent en paix".

"L'Etat palestinien aura un jour sa place dans la région", a assuré M. Gul aux journalistes.

Dans une lettre adressée au son homologue palestinien Ahmed Qourei, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a fait de son côté l'éloge d'Arafat en tant que dirigeant qui "a defendu avec détermination la juste cause de son peuple".

"Arafat nous a quittés mais, grâce à son action, il occupera une place éternelle dans le monde de la politique", a-t-il estimé. "Je n'ai aucun doute que le peuple palestinien portera son grand deuil avec courage et poursuivra son progrès. La Turquie continuera à soutenir la Palestine", a ajouté M. Erdogan.

La Turquie, pays musulman mais laïc, entretient d'étroits rapports avec les Palestiniens, tout en étant un allié d'Israël. (AFP, 11 novembre 2004)

Le gouvernement irakien  tente de convaincre les autorités turque

Les soldats américains et irakiens ont capturé 127 insurgés dans un hôpital de Falloujah au cours de leur assaut contre cette ville, a déclaré mercredi à Ankara le ministre irakien des Affaires provinciales Wael Abdellatif. "Au total, 127 terroristes ont été capturés lors d'un raid sur l'hôpital de Falloujah", a déclaré M. Abdellatif dont les propos ont été traduits par un interprète, au terme d'un entretien avec le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan.

M. Abdellatif, dépéché à Ankara par M. Allaoui, a par ailleurs tenté de convaincre les autorités turques du bien fondé de l'offensive menée contre Falloujah, insistant sur la nécessité de restaurer la sécurité avant l'organisation d'élections, prévue pour janvier.

"La principale priorité du gouvernement est d'assurer une atmosphère de paix et de sécurité nécessaire à la tenue d'élections en janvier 2005", a-t-il déclaré aux journalistes après avoir remis un message écrit de M. Allaoui à M. Erdogan.

"Il ne sera peut-être pas possible d'éradiquer le terrorisme à court terme, mais nous pensons que nous pouvons préparer l'environnement nécessaire aux élections et nous y travaillons", a-t-il ajouté.

Répondant aux avertissements lancés quelques jours plus tôt par Ankara, qui estime que l'augmentation du nombre de victimes civiles pourrait nuire aux efforts de stabilisation de l'Irak, M. Abdellatif a maintenu que la retour de la sécurité dans son pays était synonyme d'une sécurité accrue chez ses voisins.

L'émissaire, qui a effectué des visites similaires en Iran et au Koweït, a affirmé que la lettre remise à M. Erdogan contenait des explications de M. Allaoui sur les raisons de l'offensive de Falloujah.

Un proche collaborateur du Premier ministre turc a pour sa part déclaré que celui-ci avait reformulé devant M. Abdellatif les inquiétudes d'Ankara.

"Le Premier ministre a souligné la nécessité de prendre des précautions maximales pour épargner la vie de civils et de se restreindre d'un usage disproportionné de la force", a-t-il affirmé.

"Il a aussi dit qu'il est très important, pour les soldats américains en particulier, de s'abstenir de tout comportement qui pourrait créer l'impression qu'il s'agit d'une confrontation entre chrétiens et musulmans", a-t-il poursuivi.

M. Erdogan a également estimé devant le ministre irakien que l'Onu devait être impliquée "autant que possible" dans le processus électoral pour renforcer sa crédibilité et que tous les groupes ethniques irakiens devait être représentés équitablement dans les institutions qui naîtront de ces élections.

Ankara craint que les Kurdes, qu'il soupçonne de vouloir créer un Etat indépendant dans le nord de l'Irak, obtienne une position dominante dans la future administration irakienne. (AFP, 10 novembre 2004)

Près de 60 Turcs ont été tués en Irak, selon le Premier ministre turc

Près de 60 Turcs ont été tués en Irak, selon le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan qui a demandé lundi aux Etats-Unis d'oeuvrer à la stabilité dans ce pays.

M. Erdogan a évoqué les attaques dont sont victimes les chauffeurs turcs en Irak au cours d'un entretien téléphonique avec le président George W. Bush, a annoncé un communiqué du bureau du Premier ministre. M. Erdogan félicitait le président américain pour sa réélection, selon le communiqué.

"Le Premier ministre a noté que le nombre de Turcs qui ont perdu la vie en Irak approchait soixante et a souligné la nécessité de la stabilité en Irak, a précisé le communiqué.

"C'est notre voeu le plus cher que la stabilité soit rétablie au plus vite en Irak et que le processus politique soit conclu avec la participation de toutes les parties irakiennes", a souligné M. Erdogan selon le communiqué.

Les chauffeurs turcs transportant des marchandises en Irak sont de plus en plus souvent la cible d'hommes armés et de preneurs d'otages, ce qui effrayent les compagnies turques de transport et incite Ankara à exiger une protection accrue pour ses citoyens.

Les corps de deux chauffeurs de camions, l'un irakien et l'autre turc, ont été découverts criblés de balles au nord de Bagdad, a-t-on appris dimanche de source policière.

Le corps du chauffeur turc a été découvert près de Samarra, à 125 km au nord de Bagdad, alors que celui du chauffeur irakien a été découvert près de Balad, à 75 km au nord de la capitale, a affirmé le colonel Mezher Khalaf de la police de la province de Salaheddine.

Les deux hommes transportaient des marchandises pour le compte des soldats américains stationnés dans la région, a-t-il ajouté.

Les corps de trois entrepreneurs irakiens avaient été découverts samedi près de la ville de Balad. Ils travaillaient aussi pour le compte de l'armée américaine.

La région de Samarra est un foyer de la guérilla. La ville elle-même a été reprise aux rebelles début octobre à l'issue d'une opération menée par l'armée américaine et des forces irakiennes qui a fait quelque 150 morts. Samedi, des attentats y ont fait 36 morts. (AFP, 8 novembre 2004)

Deux "mercenaires" turcs tués en Tchétchénie (état-major russe)

Les forces fédérales ont tué deux "mercenaires" turcs dans la banlieue de Grozny, la capitale de la Tchétchénie, a annoncé vendredi un porte-parole de l'état-major des forces russes pour le Caucase du Nord.

"Une unité des forces fédérales a découvert une bande armée dans la banlieue de Grozny", dont faisaient partie les deux hommes qui portaient des papiers d'identité turcs, a déclaré le général Ilia Chabalkine, cité par l'agence Interfax.

Le général Chabalkine a ensuite montré les passeports de ces "mercenaires", les étrangers combattant aux côtés des rebelles tchétchènes selon la terminologie officielle, lors d'un reportage au journal télévisé de la chaîne d'Etat Rossia.

Il a insisté sur les tampons attestant de leur entrée officielle en Géorgie, et sur l'absence d'enregistrement de leur passage vers la Russie.

"J'ai bien atteint l'endroit. En Géorgie, nous avons trouvé des gens (...) qui nous ont aidés à passer la frontière géorgienne. Nous avons payé 70 dollars pour passer en Tchétchénie", dit une note trouvée sur l'un des "mercenaires" turcs, selon le général Chabalkine.

Les autorités russes accusent fréquemment les autorités géorgiennes de tolérer la présence et le transit de "terroristes" tchétchènes sur son territoire, notamment venant de Turquie. Tbilissi dément. (AFP, 5 november 2004)

Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Ankara: pas de reconnaissance de Chypre avant un feu vert de l'UE à la Turquie

La Turquie n'envisagera de reconnaître Chypre qu'après que les 25 pays de l'Union européenne, dont Chypre, auront donné leur feu vert à l'ouverture de négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE, a déclaré lundi à la presse le ministre turc des Affaires étrangères, Abdullah Gul.

"Nous avons des attentes. Nous envisagerons cette question lorsque nos attentes auront été satisfaites, lorsqu'une décision sera prise et lorsque les négociations pour l'adhésion commenceront", a déclaré M. Gul aux journalistes à Ankara avant de partir pour La Haye où il devait participer au forum Euromed.

"L'Union européenne doit satisfaire à ses obligations", a-t-il ajouté.

M. Gul commentait un projet de conclusions pour le sommet des chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE des 16 et 17 décembre prochains à Bruxelles. Ce sommet doit décider d'inviter ou non la Turquie à engager des négociations en vue de son adhésion à l'Union européenne.

Selon ce texte, dont l'AFP a eu connaissance lundi et qui est une ébauche non encore discutée par les Etats membres, le Conseil européen "salue les progrès décisifs accomplis par la Turquie dans son processus de réformes de grande ampleur (et) réaffirme sa détermination à permettre à la Turquie de rejoindre la communauté européenne de valeurs".

En revanche, le texte souligne que la Turquie devra répondre à un certain nombre de conditions strictes, dont la reconnaissance de la République de Chypre.

La Turquie, seul pays au monde à reconnaître la "République turque de Chypre du nord" (RTCN) auto-proclamée dans le nord de l'île, refuse de reconnaître la République de Chypre, devenue en mai dernier membre de l'UE.

La République de Chypre a menacé de mettre son veto à l'ouverture de négociations d'adhésion entre l'UE et la Turquie si Ankara continuait à refuser de la reconnaître. La Grèce soutient Chypre sur cette question.

Chypre est divisé en une partie chypriote-turque et une partie chypriote-grecque depuis 1974. Les troupes turques avaient alors occupé le tiers nord de l'île en réponse à un coup d'Etat inspiré par la junte militaire alors au pouvoir en Grèce pour rattacher l'île à la Grèce.

En avril dernier, un double référendum sur un plan de réunification de Chypre proposé par l'ONU a échoué. Le plan a été accepté par les électeurs de la RTCN, mais massivement rejeté par ceux de la République de Chypre.

M. Gul a qualifié de "tactiques" les fuites du projet de conclusions. Il a déclaré que son gouvernement ne tiendrait compte que des décisions qui seraient prises par l'UE lors du sommet de décembre et qu'il jugerait alors si elles correspondent à ses attentes.

"Nos attentes sont, tout d'abord, une date précise pour des négociations d'adhésion, et deuxièmement, qu'il y ait une perspective claire d'un statut de membre à part entière" de la Turquie dans l'UE, a déclaré le ministre turc. "La troisième attente est un processus durable de négociation sans conditions politiques", a-t-il ajouté. (AFP, 29 novembre 2004)

Ankara doit reconnaître Chypre pour pouvoir discuter avec l'UE (Athènes)

La Grèce considère la reconnaissance de Chypre, membre de l'Union européenne, par la Turquie comme "une condition évidente" pour que l'UE donne son feu vert à l'ouverture de négociations d'adhésion avec Ankara, a déclaré lundi un membre du gouvernement grec.

Interrogé par la station de radio privée Skai sur le fait de savoir si une pleine reconnaissance turque de la République de Chypre était une condition à l'ouverture de négociations d'adhésion entre l'UE et la Turquie, le vice-ministre grec des Affaires étrangères Evrypidis Stylianidis a déclaré: "C'est une exigence légale et politique évidente".

"Comment la Turquie peut-elle signer le début des négociations (d'adhésion) avec l'Europe si elle ne reconnaît pas une de ses composantes ? Cela devra arriver", a ajouté M. Stylianidis.

Le vice-ministre, à qui l'on demandait si cette reconnaissance devait avoir lieu avant le sommet des dirigeants de l'Union européenne des 16 et 17 décembre à Bruxelles, qui décidera d'ouvrir ou non des négociations d'adhésion avec la Turquie, "Je le crois, en fonction de la décision que prendra l'Europe".

L'interview a été réalisée avant la publication de déclarations du ministre turc des Affaires étrangères Abdullah Gul selon lesquelles la Turquie n'envisagera de reconnaître Chypre qu'après que les 25 pays de l'UE auront donné leur feu vert à l'ouverture de négociations d'adhésion de la Turquie.

M. Gul commentait un projet de conclusions pour le sommet de décembre, lors duquel l'UE doit décider si elle invite la Turquie à engager des négociations d'adhésion.

Selon ce texte dont l'AFP a eu connaissance lundi et qui est une ébauche non encore discutée par les Etats membres, le Conseil européen "salue les progrès décisifs accomplis par la Turquie dans son processus de réformes de grande ampleur (et) réaffirme sa détermination à permettre à la Turquie de rejoindre la communauté européenne de valeurs".

En revanche, le texte souligne que la Turquie devra répondre à un certain nombre de conditions strictes, dont la reconnaissance de la République de Chypre.

La République de Chypre a menacé de mettre son veto à l'ouverture de négociations d'adhésion entre l'UE et la Turquie si Ankara continuait à refuser de la reconnaître. La Grèce soutient Chypre sur cette question.

La Turquie, seul pays au monde à reconnaître la "République turque de Chypre du Nord" (RTCN), autoproclamée dans le nord de l'île, refuse de reconnaître la partie chypriote-grecque, la République de Chypre, devenue membre de l'UE le 1er mai dernier.

L'île de Chypre est divisée en une partie chypriote-turque et une partie chypriote-grecque depuis 1974. Les troupes turques avaient alors occupé le tiers nord de l'île en réponse à un coup d'Etat inspiré par la junte militaire alors au pouvoir à Athènes pour rattacher l'île à la Grèce. (AFP, 29 novembre 2004)

Le président slovaque appelle la Turquie à reconnaître Chypre

Le président slovaque Ivan Gasparovic a appelé lundi la Turquie à reconnaître la République de Chypre, qui est un membre de l'Union européenne, afin qu'elle puisse elle-même adhérer à terme à l'UE.

"Il n'est pas possible que la Turquie qui veut entrer dans l'Union européenne ne reconnaisse pas la République de Chypre", a dit le président slovaque à l'issue d'une rencontre avec son homologue chypriote Tassos Papadopoulos à Bratislava.

"Aujourd'hui, ni l'Union européenne ni la Turquie ne sont prêtes à s'unir", a-t-il ajouté.

Mais les deux présidents se sont affirmés d'accord pour dire que la Turquie pourra entrer dans l'UE une fois qu'elle aura rempli tous les critères exigés et quand l'Union sera prête à intégrer un membre supplémentaire.

"Nous ne nous opposons pas au processus d'ouverture de négociations sur l'entrée de la Turquie dans l'UE à condition que la Turquie s'adapte à tous les critères et remplisse tous ses engagements envers l'Union européenne mais aussi envers Chypre qui est membre de l'Union", a affirmé le chef de l'Etat chypriote, au cours d'une conférence de presse avec son homologue slovaque.

Un sommet européen à Bruxelles doit se prononcer le 17 décembre sur l'ouverture ou non de négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE.

Chypre est divisée depuis l'invasion en 1974 du tiers nord de l'île par l'armée turque, en réponse à un coup d'Etat chypriote-grec destiné à rattacher l'île à la Grèce.

Les Chypriotes turcs ont proclamé en 1983 une "République turque de Chypre nord", uniquement reconnue par Ankara. Seule la partie grecque de l'île est entrée dans l'UE le 1er mai. (AFP, 29 novembre 2004)

Athens insists on Cyprus recognition by Turkey

As European Union member states appear to be in two minds over Turkey's prospects for joining the 25-nation bloc, Athens still backs its eastern neighbor's EU entry while insisting Ankara complies with crucial requirements, notably recognizing Cyprus, the government said yesterday.

Foreign Ministry spokesman Giorgos Koumoutsakos told a press briefing yesterday that Greece's EU partners still must formulate a clear position ahead of the December 17 summit, which is to decide on whether to give Ankara a date for the commencement of accession talks.

"There is a certain ambiguity regarding the time factor, that is whether [negotiations will start] in the first or the second half of 2005," he said. Koumoutsakos added that there is further ambiguity as to whether "the negotiations, if they actually go ahead, will definitely lead to Turkey's full accession or to something else."

"In this general mood, Greece - which supports Turkey's EU prospects - feels certain matters that form the main core of the European Union's logic, EU regulations and principles, cannot be disregarded," Koumoutsakos said. "This, of course, includes the major matter of Turkey's recognizing the Republic of Cyprus."

Ankara has repeatedly refused to recognize Cyprus in the runup to the December 17 summit. Turkey has occupied the northern third of the island since the 1974 military invasion.

Yesterday, Prime Minister Costas Karamanlis discussed the matter with his Dutch counterpart, Jan Peter Balkenende. The Netherlands currently holds the rotating EU presidency.

Government spokesman Evangelos Antonaros said Karamanlis also insisted on the need for Ankara to "fulfill all the required criteria and preconditions" for its accession talks to go ahead.

Meanwhile, an Athens News Agency report yesterday quoted Turkish media as saying the country's powerful National Security Council, in a draft of its new security dogma, insists that any move to reopen the Greek Orthodox seminary of Halki would constitute an internal threat to Turkey. Athens has long lobbied for the religious training center, closed in 1971, to re-open. (kathimerini.com, November 26, 2004)

Cyprus sets five demands for Turkey's EU aspiration

Cyprus Foreign Minister George Iacovou has outlined five demands for Turkey in connection with Ankara's aspiration to join the European Union (EU), the semi-official Cyprus News Agency reported Sunday.

Speaking at Larnaca airport on his way to Brussels, the minister was quoted as saying that the five aspects relate to the need for Ankara to recognize the Republic of Cyprus, the change of the Turkish policy of vetoing Cyprus' participation in various international or ganizations, the need for the illegal Turkish settlers in northern Cyprus to return to Turkey, the protection of Greek Cypriot property in northern Cyprus and the withdrawal of Turkish troops from the island.

Iacovou explained that all these issues had already been raised at previous EU meetings.

On Dec. 17, the EU leaders will decide whether to give Turkey adate for the start of accession negotiations.

Responding to questions on a possible veto by Cyprus, Iacovousaid this would be difficult.

He recalled that the veto France exercised in 1964 to block Britain's entry into the EU as the only such example in the EU'shistory.

"However, it does look absurd for Turkey to recognize Cyprus'positive vote and the day after not to recognize the Republic ofCyprus," the minister added.

He said Turkey had recently exercised its right of veto on 12 occasions to halt Cyprus' moves and participation in internationalfora.

On the issue of repatriating Turkish settlers now in the north of the island, Iacovou noted that if Europe wishes to curtail the influx of Turkish migrants into the EU, it will have to look at the problem of Turkish settlers in Cyprus too.

After the European Commission recommended to start full membership negotiations with Turkey earlier last month, the Cyprusgovernment gave a lukewarm response, stressing that more emphasis should be put on linking Ankara's membership to reuniting the island.

The Greek Cypriots, who joined the EU on May 1, have the veto right when the bloc decides on whether to stat accession talks with Turkey at the Dec. 17 summit. (Xinhuanet, November 21, 2004)

Le refus d'Ankara de reconnaître Chypre est une "absurdité", selon Athènes

La non reconnaissance de Chypre, nouveau pays membre de l'Union européenne, par la Turquie est "une absurdité politique et institutionnelle", a affirmé jeudi le porte-parole du ministère grec des Affaires étrangères, Georges Koumoutsakos.

"La non reconnaissance d'un pays membre de l'UE par un pays candidat (la Turquie) constitue une absurdité politique et institutionnelle et cette absurdité doit être levée" afin que soit appliquée "la logique européenne", a affirmé M. Koumoutsakos lors d'un point de presse.

Le ministre turc des Affaires étrangères Abdullah Gul a affirmé dans une interview à un quotidien turc qu'Ankara n'avait pas l'intention de reconnaître Chypre d'ici au sommet de l'UE du 17 décembre, au cours duquel les dirigeants européens doivent décider d'ouvrir ou non des négociations d'adhésion avec Ankara.

Rappelant la récente visite du Premier ministre grec Costas Caramanlis à Chypre, M. Koumoutsakos a souligné qu'Athènes et Nicosie "coopèrent" totalement sur cette question.

M. Caramanlis avait affirmé samedi à Nicosie que la Grèce soutenait la Turquie dans sa volonté de rejoindre l'UE, mais a prévenu que le refus d'Ankara de reconnaître la République de Chypre, membre de l'UE, posait problème.

Le président chypriote Tassos Papadopoulos avait demandé la semaine dernière des discussions bilatérales sur les sujets susceptibles de nuire aux ambitions européennes de la Turquie, comme le refus d'Ankara de reconnaître le gouvernement chypriote grec, seul reconnu par la communauté internationale depuis la division de l'île en 1974 entre secteurs grec et turc.

Nicosie avait menacé d'opposer son veto à l'intégration turque dans le cercle européen si Ankara maintenait son refus.

Chypre est divisée depuis que l'armée turque a envahi en 1974 le tiers nord de l'île, en riposte à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes-grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce. 30.000 soldats turcs sont stationnés dans la partie nord de Chypre (République turque de Chypre du nord, KKTC), que la Turquie est seule à reconnaître. (AFP, 18 novembre 2004)

Ni reconnaissance de Chypre, ni statut spécial pour la Turquie, affirme Ankara

La Turquie n'a pas l'intention de reconnaître Chypre, nouveau pays membre de l'Union européenne, malgré des menaces voilées de Nicosie d'opposer son veto à l'intégration turque dans le cercle européen, a affirmé le ministre des Affaires étrangères Abdullah Gul jeudi dans une interview.

M. Gul a par ailleurs averti les dirigeants européens, qui se réuniront en sommet le 17 décembre pour décider d'ouvrir ou non des négociations d'adhésion avec Ankara, que la Turquie refuserait toute solution autre que l'appartenance pleine et entière à l'UE.

"Pour nous, négocier signifie négocier pour une appartenance à part entière. Aucune autre alternative n'est possible pour nous", a dit le ministre turc au quotidien conservateur Zaman, rejetant ainsi l'idée d'un statut spécial pour la Turquie avancée par certains opposants à l'intégration de ce pays dans l'UE.

Le président chypriote Tassos Papadopoulos avait demandé la semaine dernière des discussions bilatérales sur les sujets susceptibles de nuire aux ambitions européennes de la Turquie, comme le refus d'Ankara de reconnaître le gouvernement chypriote grec, seul reconnu par la communauté internationale depuis la division de l'île en 1974 entre secteurs grec et turc.

Interrogé sur une éventuelle reconnaissance du gouvernement de M. Papadopoulos, M. Gul a répondu par la négative.

"Non, nous avons déjà apporté notre contribution d'une manière très courageuse", a-t-il dit, en référence au référendum organisé en avril pour tenter de mettre fin à la division de Chypre.

Le plan de réunification élaboré par l'Onu, alors soumis au vote, avait été approuvé par les Chypriotes turcs, vivement encouragés par Ankara, mais rejeté par les Chypriotes grecs, qui avaient donc été les seuls à rejoindre l'UE le 1er mai. (AFP, 18 novembre 2004)

Caramanlis appelle Ankara à changer d'attitude sur Chypre pour rejoindre l'UE

Le Premier ministre grec Costas Caramanlis a affirmé samedi à Nicosie que la Grèce soutenait la Turquie dans sa volonté de rejoindre l'Union européenne (UE), mais a prévenu que le refus d'Ankara de reconnaître la République de Chypre, membre de l'UE, posait un problème.

"Le parcours européen de la Turquie dépend avant tout d'elle-même", a déclaré M. Caramanlis dans un discours devant le parlement chypriote à Nicosie, au second et dernier jour d'une visite dans la République de Chypre.

L'adhésion éventuelle de la Turquie ne dépendra pas seulement de la convergence avec les normes politiques et constitutionnelles de l'UE, mais aussi de sa politique étrangère, "particulièrement de son attitude vis-à-vis de Chypre", a mis en garde le responsable grec.

Lors de sa visite, M. Caramanlis a évité de prononcer le mot "veto", mais dit clairement que la Grèce soutenait la République de Chypre dans sa demande qu'Ankara la reconnaisse.

Le président chypriote Tassos Papadopoulos n'a pas exclu d'opposer son veto à une adhésion de la Turquie à l'UE si Ankara refusait cette reconnaissance. Un sommet européen à la mi-décembre doit décider de l'ouverture ou pas de négociations d'adhésion de la Turquie.

"Nous avons dit clairement, et en toute honnêteté, que nous soutenions l'orientation européenne de notre voisin, parce que nous pensons qu'une Turquie européenne serait au bénéfice de tous", a encore dit M. Caramanlis au parlement.

Il a affirmé que la Grèce "travaille patiemment" à l'amélioration des relations gréco-turques et des liens entre ces deux ennemis héréditaires. "Nous voulons que notre région devienne une aire de sécurité, de stabilité et de coopération", a-t-il ajouté.

Vendredi, M. Papadopoulos a annoncé avoir invité la Turquie à des discussions portant sur les sujets en litige entre les deux pays, laissant entendre que ces divergences pourraient mener à un veto de Chypre aux négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE, mais la Turquie a ignoré cette proposition.

Un responsable du ministère turc des affaires étrangères a annoncé samedi qu'Ankara ne prévoyait aucune réaction officielle à la proposition chypriote. Et un diplomate turc a traité l'offre par le dédain. "Ce n'est pas quelque chose qui doit être pris au sérieux", a-t-il déclaré sous le couvert de l'anonymat.

La Turquie n'entretient aucune relation avec la République de Chypre, seule entité légale sur l'île aux yeux de la communauté internationale.

Chypre est divisée depuis l'invasion en 1974 du tiers nord de l'île par l'armée turque, en réponse à un coup d'Etat chypriote-grec destiné à rattacher l'île à la Grèce, avec le soutien de la junte alors au pouvoir à Athènes.

Les Chypriotes turcs ont proclamé en 1983 une "République turque de Chypre nord", uniquement reconnue par Ankara.

La République de Chypre est entrée dans l'UE le 1er mai, laissant les Chypriotes turcs aux portes de l'Union, après l'échec d'un référendum en avril sur un plan de réunification présenté par les Nations unies, accepté par les Chypriotes turcs, mais massivement rejeté par les Chypriotes grecs. (AFP, 13 novembre 2004)

La Turquie ignore l'offre de discussions de Chypre

La Turquie a ignoré samedi la proposition de la République de Chypre d'engager des discussions sur les problèmes entre les deux pays, qui pourraient, selon Chypre, empêcher l'ouverture de négociations d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne.

Le président chypriote, Tassos Papadopoulos, a annoncé vendredi que Chypre avait envoyé au gouvernement turc un message lui proposant un "dialogue" sur ces problèmes. "Maintenant, c'est à la Turquie d'accepter cette invitation et ce défi", a dit M. Papadopoulos.

Mais un responsable du ministère turc des affaires étrangères a annoncé samedi qu'Ankara ne prévoyait aucune réaction officielle à la proposition chypriote.

Et un diplomate turc a traité l'offre par le dédain. "Ce n'est pas quelque chose qui doit être pris sérieusement", a-t-il déclaré à l'AFP sous le couvert de l'anonymat.

L'île de Chypre est divisée en deux depuis l'invasion en 1974 de sa partie nord par l'armée turque, en réponse à un coup d'Etat chypriote grec destiné à rattacher l'île à la Grèce avec le soutien de la junte alors au pouvoir à Athènes.

Les dirigeants chypriotes-turcs ont proclamé en 1983 une "République turque de Chypre nord", uniquement reconnue par Ankara. La partie chypriote-grecque, la République de Chypre, est devenue en mai dernier membre de l'UE. Ankara a toujours refusé de reconnaître la République de Chypre.

Or la Turquie souhaite obtenir l'ouverture de négociations d'adhésion à l'Union européenne lors du prochain sommet des chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE, le 17 décembre à Bruxelles.

M. Papadopoulos a laissé entendre vendredi que la persistance du refus d'Ankara de reconnaître Chypre pourrait amener son pays à opposer son veto à l'ouverture des négociations.

Chypre et la Grèce, son principal soutien au sein de l'UE, peuvent théoriquement bloquer l'ouverture de négociations d'adhésion, car la décision doit être prise à l'unanimité.

"Nous sommes en droit de demander à la Turquie qu'elle montre, d'ici le 17 décembre, en paroles et en actes, qu'elle comprend et accepte le fait que l'Union européenne comporte 25 membres et qu'un vote positif de chacun des membres est requis à chaque niveau du processus" d'adhésion, a déclaré le président chypriote.

L'annonce de M. Papadopoulos a été faite lors d'un dîner donné en l'honneur du premier ministre grec Costas Caramanlis, en visite officielle à Nicosie.

Samedi, lors du second et dernier jour de sa visite, M. Caramanlis a appelé Ankara à changer d'attitude. Dans un discours devant le parlement chypriote, il a rappelé que la Grèce soutenait la Turquie dans sa volonté d'entrer dans l'UE, mais a prévenu que le refus d'Ankara de reconnaître la République de Chypre posait un problème.

L'adhésion éventuelle de la Turquie ne dépendra pas seulement de sa convergence avec les normes politiques et constitutionnelles de l'UE, mais aussi de sa politique étrangère, "particulièrement de son attitude vis-à-vis de Chypre", a averti le premier ministre grec.

Le "président" de la RTCN, Rauf Denktash, a qualifié l'offre de M. Papadopoulos de geste "arrogant" visant à utiliser les ambitions européennes de la Turquie pour lui extorquer une reconnaissance de la République de Chypre.

En avril dernier, un double référendum sur un plan de réunification de Chypre proposé par l'ONU a échoué. Le plan a été accepté par les électeurs de la RTCN, mais rejeté par ceux de la République de Chypre. (AFP, 13 novembre 2004)

Athènes renvoie la responsabilité des incidents en mer Egée sur Ankara

Le ministère grec des Affaires étrangères a rejeté mercredi les accusations d'Ankara d'un harcèlement d'appareils turcs en mer Egée par des avions grecs et affirmé que la responsabilité du problème appartenait à l'aviation turque.

"Les déclarations ce jour du ministre turc des Affaires étrangères Abdullah Gul font l'echo des points de vue de la partie turque et ne correspondent pas à la réalité", a indiqué dans un communiqué le porte-parole du ministère grec des Affaires étrangères, Georges Koumoutsakos.

"Par conséquent, c'est l'activité de l'aviation turque en mer Egée qui provoque ces problèmes", a souligné M. Koumoutsakos en affirmant que le chef de la diplomatie grecque, Pétros Molyviatis avait appelé mardi M. Gul pour évoquer avec lui "les violations et infractions de l'aviation turque en mer Egée".

Quelques heures auparavant, M. Gul avait affirmé dans un communiqué avoir téléphoné à son homologue grec après que des avions de chasse grecs avaient harcelé, mardi, des appareils turcs qui participaient à des exercices supervisés par l'Otan en mer Egée dans l'espace aérien international.

Athènes a multiplié au cours des dernières semaines les accusations de violations de l'espace aérien et maritime grec par la chasse et la marine turques. La Grèce avait affirmé jeudi dernier que 18 avions de chasse turcs avaient violé son espace aérien à au moins 11 reprises, une accusation démentie par la Turquie.

Les deux pays, qui sont alliés au sein de l'Otan et dont les relations ont connu un réchauffement depuis quelques années après des années de tensions, sont toujours en litige sur leurs droits territoriaux en mer Egée.

Athènes revendique un espace aérien s'étendant jusqu'à 10 milles au delà de ses côtes, tandis qu'Ankara ne lui en reconnaît que six, estimant qu'au regard du droit international, l'espace aérien grec doit être équivalent à ses eaux territoriales. (AFP, 10 novembre 2004)

Appel de 80 personnalités grecques contre l'adhésion de la Turquie à l'UE

Quatre-vingts personnalités grecques ont exprimé leur opposition à une intégration de la Turquie dans l'Union Européenne et proposé à la place l'établissement d'un "partenariat privilégié", dans un "appel" à l'UE publié lundi par des journaux grecs.

"L'unité de l'Europe est fondée sur son héritage culturel commun", que ne partage pas la Turquie "qui est un Etat asiatique", affirment les signataires de cet appel à l'UE, diplomates, universitaires, magistrats et hommes politiques, dont beaucoup sont réputés pour leur nationalisme anti-turc.

Jugeant que les "réactions" provoquées par son éventuelle adhésion ne sont pas dans l'intérêt de la Turquie elle-même, ils se prononcent en faveur d'un "accord de partenariat privilégié" entre ce pays et une "Europe forte limitée à la famille des peuples européens".

Parmi les signataires figurent notamment le président de l'Académie d'Athènes, Spyros Iacovidis, et le député conservateur Stélios Papathémélis, un transfuge du parti socialiste (Pasok).

Le gouvernement conservateur grec ne cesse d'affirmer son soutien à la "perspective européenne" de la Turquie, laissant entendre qu'il donnera son feu vert à l'ouverture des négociations d'adhésion avec ce pays lors du sommet européen de décembre.

Relevant notamment l'accord sur ce dossier de l'opposition socialiste, le chef de la diplomatie grecque, Pétros Molyviatis, s'était prévalu à la mi-octobre d'un "consensus national", affirmant qu'en Grèce, "il n'y a pas de +non+, il n'y a pas de refus pour une Turquie européenne". (AFP, 8 novembre 2004)

Early KKTC elections not before February

The Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC) now looks set to hold elections in February following Prime Minister Mehmet Ali Talat's government resigning last month.

Political parties were trying to reach a decision to hold early elections without waiting for the president to call for polls following the completion of a 60-day constitutional period.

President Rauf Denktas is entitled to dissolve Parliament and call for fresh elections if no new government emerges 60 days after the resignation of the incumbent government. That period expires on Dec. 20.

Officials of the biggest political party in Parliament the National Unity Party (UBP) of Dervis Eroglu and Talat's Republican Turks' Party (CTP) met this week to reach an agreement under which elections could be held in late December. The CTP proposed an election on Dec. 25, but the UBP did not accept it citing its party convention scheduled for Dec. 26.

But legal experts later warned the two parties that they could not propose early elections before Dec. 21 because Parliament regulations did not allow such proposals to be made at least 90 days after a similar proposal was presented.

On Sept. 20, coalition partners CTP and Serdar Denktas' Democratic Party (DP) jointly presented a proposal to hold early elections. But election proposals cannot be made before Dec. 21, experts pointed out.

Under the KKTC Constitution, early elections could be made possible either by a presidential decision following the completion of the 60-day period, or through a simple-majority vote in Parliament calling for early elections.

Elections could be held in February at the earliest after a decision in late December.

President Rauf Denktas sounded pessimistic that elections were likely to produce stability. "There will be no big change after the election, a stable government is not likely to emerge," he said.

Talat's government resigned after its months-long efforts to form a majority government failed. The government, however, is expected to stay in power until a new government is formed. (Turkish Daily News, November 6, 2004)

Un avion de chasse turc entré dans l'espace aérien grec (armée grecque)

Un F-16 de l'armée de l'air turque s'est approché mardi d'un hélicoptère militaire grec dans l'espace aérien national, entre les îles de Castellorizo et Rhodes (sud-est de l'Egée), a affirmé l'état-major des forces armées grecques.

L'appareil turc qui faisait partie d'une formation de trois avions de chasse, avait auparavant "pénétré illégalement dans la zone d'information de vol (FIR) d'Athènes", a ajouté un communiqué de l'état-major.

Dans un autre communiqué, l'état-major a ajouté qu'un hélicoptère "probablement des garde-côtes turcs" avait volé lundi à 100 m à l'est de l'îlot d'Imia, objet d'un litige entre Athènes et Ankara à l'origine d'une grave crise bilatérale en janvier 1996, et avait "volé pendant 30 secondes dans l'espace aérien grec".

Interrogé sur ces incidents, le porte-parole du gouvernement, Théodoros Roussopoulos, a indiqué que les autorités en informaient "l'Otan et le pays présidant l'Union européenne", comme elles le font habituellement dans ce genre d'affaires.

Depuis une dizaine de jours, Athènes dénonce régulièrement des violations turques de son espace aérien et de ses eaux en mer Egée.
 Cette attitude pourrait gêner les ambitions européennes d'Ankara, avait estimé dimanche le vice-ministre des Affaires étrangères grec Yiannis Valinakis, appelant la Turquie à "réaliser que nous ne sommes pas les seuls à surveiller ce qui se passe en mer Egée".
 Le ministère turc des Affaires étrangères a pour sa part soutenu le 23 octobre qu'il s'agissait "d'activités ordinaires conformes au droit international" et jugé erroné de parler de "tensions en Egée".

La Grèce et la Turquie se disputent sur la délimitation de l'espace aérien et maritime en mer Egée, qui sépare les deux pays, un sujet qui se trouve au centre de discussions bilatérales entamées en 2002 et toujours en cours. (AFP, 2 novembre 2004)

Immigration / Migration

Turkish store attacked in Dutch city of Roermond

An apparent explosive was thrown into a Turkish-owned shop in the southern Dutch city of Roermond early yesterday morning, causing minor damage but no injuries, media reports said.

Police spokeswoman Annemiek Mols told Associated Press an incident took place at the store, but could not immediately confirm details.
It was not clear whether the reported bombing was related to a spate of recent attacks on mosques and Islamic buildings in the Netherlands in the wake of the Nov. 2 murder of filmmaker Theo van Gogh by an alleged Islamic radical.
Neighbors said they heard an explosion around 2 a.m., and their windows shook. The front of the store was damaged, and people who lived in apartments above it were forced to evacuate temporarily because of smoke.
According to Dutch media reports, the store had been vandalized in the past before the Van Gogh killing, possibly by people having a dispute with the owner.

More than 20 mosques and Islamic buildings - and Christian churches - had been damaged in apparent retaliatory attacks in the days following Van Gogh's murder, which unleashed a wave of anti-immigrant sentiment among native Dutch. The last reported major incident was Nov. 13, when a mosque was burned to the ground in Helden.
Mohammed Bouyeri, a 26-year-old Dutch Moroccan has been arrested on suspicion of Van Gogh's murder. (AP, November 29, 2004)

La violence islamiste inquiète l'opinion allemande

Pour les Allemands, c'est un monde qui s'est effondré avec l'assassinat du cinéaste Theo Van Gogh, le 2 novembre à Amsterdam, et les tensions communautaires qui ont suivi. Très libéraux en matière religieuse, les Allemands commencent, à l'instar des Néerlandais, à se demander s'ils ne sont pas allés trop loin dans le multi-kulti. L'assassinat a réveillé l'inquiétude née après le 11 septembre 2001, lorsque l'Allemagne avait découvert avec stupéfaction que plusieurs membres d'Al-Qaeda vivaient à Hambourg avant l'attentat contre le World Trade Center. Quant aux 3,5 millions de musulmans vivant en Allemagne, dont 2,3 millions de Turcs, ils redoutent d'être la cible de l'extrême droite, en plein essor aux derniers scrutins régionaux. Mercredi, la mosquée de Sinsheim, près de Heidelberg, a été endommagée par un cocktail Molotov.

Visiblement préoccupé, le chancelier Gerhard Schröder a assuré samedi à la communauté musulmane que l'Allemagne poursuivrait sa lutte contre toute forme d'extrémisme. Mais, pour la première fois, il l'a aussi exhortée à faire des efforts pour mieux s'intégrer. Les musulmans doivent "clairement s'engager envers nos lois et notre démocratie", a déclaré le chancelier, refusant de "tolérer des sociétés parallèles". "Attention au multiculturalisme béat", s'était déjà exclamé Otto Schily, le ministre SPD de l'Intérieur, peu après que les Verts ont proposé d'instaurer un "jour férié musulman".

Tabou.

Ce discours, notamment dans la bouche des sociaux-démocrates, est une nouveauté. Depuis que le IIIe Reich a mis en pratique ses théories racistes, la question des minorités ethniques ou religieuses était un sujet tabou. Les Allemands pensaient, un peu naïvement, qu'en admettant le port du foulard à l'école (pour les élèves), et en ouvrant des mosquées, leur tolérance serait récompensée. "Il n'y a jamais vraiment eu de débat sur l'intégration des musulmans, estime Lale Agkün, députée SPD d'origine turque. Les Allemands ont toujours pensé que les immigrés rentreraient chez eux. Du moment qu'ils travaillaient et restaient dans leur coin, ce n'était pas la peine de se poser trop de questions." Quarante ans plus tard, les Gastarbeiter (travailleurs invités) et leurs familles sont toujours là, et les Allemands leur reprochent de vivre dans une société cloisonnée. "Les Allemands ne savent rien de l'islam, estime Lale Agkün, musulmane sécularisée. Pour eux, cela se limite à ne pas manger de porc, faire la prière cinq fois par jour et porter le voile."

Langue.

La semaine dernière, l'hebdomadaire Der Spiegel a enflammé le débat en publiant un dossier sur les mauvais traitements infligés aux musulmanes. Mariages forcés, violences conjugales, enfermement... "38 % des femmes turques vivant en Allemagne sont maltraitées contre 25 % des Allemandes", estime le Spiegel, comme pour donner un écho allemand à Submission, le dernier court-métrage de Theo Van Gogh. Le Spiegel, estime Lale Agkün, oublie la "classe moyenne turque qui vit très bien en Allemagne". Pour elle, "le problème est plus social que religieux". La plupart des immigrés, qui viennent du fin fond de l'Anatolie, ont un niveau d'études très faible. Dès que "les femmes turques font des études et travaillent, elles s'éloignent du modèle patriarcal". A partir du 1er janvier, la nouvelle loi sur l'immigration doit s'attaquer au problème de la langue : tous les nouveaux arrivants se verront offrir 600 heures de cours d'allemand. "Trop tard", estiment les Cassandre qui arguent du fait que les Pays-Bas avaient déjà introduit cette mesure il y a trois ans.

"L'intégration n'est pas le seul problème, commente Stephan Rosiny, qui enseigne l'islam à l'université Libre de Berlin. La bande de Mohammed Atta était très bien intégrée ici. Ils avaient même parfois des petites copines allemandes. L'assassin de Theo Van Gogh est né aux Pays-Bas et y avait fait des études. Nous avons dans nos séminaires beaucoup de jeunes musulmans qui cherchent leurs sources en étudiant l'islam. Récemment, l'un d'entre eux, un jeune homme très bien, a passé six semaines en Arabie Saoudite. Il est rentré totalement transformé et a commencé à être très agressif. Je l'ai poussé dans ses retranchements et, au bout de deux cours, je ne l'ai plus revu."

Ces deux dernières années, plusieurs affaires ont modifié le regard des Allemands sur les musulmans. Il y a d'abord eu le débat suscité par Fereshta Ludin, réclamant le droit de porter le voile dans l'école publique où elle enseigne. Depuis, deux Länder chrétiens-démocrates (le Bade-Würtemberg et la Bavière) ont légiféré pour l'interdire. Et des Länder "rouges" comme Berlin songent à faire de même.

"Flammes de l'enfer".

Et puis il y a eu le feuilleton de la difficile expulsion de l'islamiste turc Metin Kaplan, dit "le calife de Cologne", qui a ridiculisé l'Etat. La semaine dernière, le débat sur le contrôle de l'islam a rebondi avec un reportage de la chaîne publique ZDF : filmé par hasard, un imam de Berlin promettait les "flammes de l'enfer" aux Allemands athées "qui puent". Ses excuses n'ont pas calmé les esprits. Annette Schavane, ministre de l'Education du Bade-Würtenberg, a proposé que les prêches se tiennent désormais en allemand. "On ne demande pas aux orthodoxes et aux juifs de prier en allemand !" se sont insurgés les représentants de la communauté musulmane. Pour Faruk Sen, directeur de l'Institut d'études turques à Essen, "nous devons nous-mêmes convaincre ceux qui fréquentent des mosquées d'avertir le ministère de l'Intérieur quand ils entendent des propos haineux ou diffamatoires". Et, pour la première fois depuis le 11 septembre, l'Union islamo-turque (Ditib) organisait hier à Cologne un grand rassemblement contre la violence au nom de l'islam, auquel environ 20 000 personnes ont participé. Une manifestation très soutenue par Ankara. Car, à un mois du sommet devant décider l'ouverture des négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE, mieux vaut apaiser le climat entre musulmans et chrétiens. (Libération, Odile BENYAHIA-KOUIDER,  22 novembre 2004)

Un leader présumé de l'ex-PKK arrêté en Allemagne

Un leader présumé du PKK/Kongra-Gel a été arrêté et écroué dans la région de Mayence (sud-ouest), a annoncé vendredi le Parquet fédéral allemand.

Taylan S., 27 ans, est soupçonné d'avoir "appartenu depuis novembre 2003 à l'instance dirigeante du PKK et d'avoir participé à cette organisation criminelle", a précisé le ministère public dans un communiqué.

De mi-novembre 2003 à juin 2004, le suspect était responsable du PKK dans la région de Darmstadt (ouest), avant de prendre la direction du PKK dans la région de Mayence (sud-ouest), selon le communiqué du Parquet.

Taylan S. a été arrêté le 12 novembre en vertu d'un mandat d'arrêt et placé en détention provisoire le lendemain.

Aux Pays-Bas voisins, 38 personnes avaient été arrêtés dans le courant du mois dans le cadre d'une vaste enquête sur le PKK. (AFP, 19 novembre 2004)

Détention provisoire prolongée pour vingt deux membres du PKK

Le Tribunal de Rotterdam a prolongé de dix jours la détention provisoire de vingt deux membres de l'organisation séparatiste kurde PKK, soupçonnés de participation à une organisation terroriste et arrêtés vendredi aux Pays-Bas, a annoncé le parquet national lundi.

"La détention provisoire de 22 personnes a été prolongée", a indiqué à l'AFP un porte-parole du parquet national, Wim de Bruin.

Le Tribunal a également décidé la prolongation pendant trois jours de la garde à vue de neuf autres terroristes présumés.

Les trois propriétaires du camping, où 29 membres du PKK avaient été arrêtés vendredi ont été libérés, et deux autres personnes, dont les papiers ne sont pas en règle, ont été remis à la police des étrangers, selon le parquet.

En tout, 38 personnes avaient été arrêtés vendredi dans le cadre d'une vaste enquête sur le PKK aux Pays-Bas. (AFP, 15 novembre 2004)

Jours de tourmente pour les Pays-Bas d'habitude si tranquilles

Arrestations de terroristes présumés, policiers attaqués à la grenade à La Haye, attentats contre des mosquées ou des églises, un camp du PKK démantelé, les calmes Pays-Bas sont dans la tourmente depuis l'assassinat le 2 novembre du réalisateur Theo van Gogh par un Maroco-néerlandais lié à un réseau international.

Pressée de s'exprimer, la reine Beatrix a rencontré un groupe de jeunes Marocains à Amsterdam vendredi, et réaffirmé l'égalité de tous aux Pays-Bas.

L'Europe "ne doit pas devenir un bouillon de culture du terrorisme musulman", a déclaré mercredi la ministre à l'Immigration et l'Intégration, Rita Verdonk, tout en ajoutant : "nous ne permettrons pas que la communauté musulmane soit exclue et mise en accusation (...), qu'on rentre dans une spirale de peur et de haine".

Mais les incidents, d'importance diverse, sont quotidiens et faisaient dire au journal Algemeen Dagblad : "La haine se répand comme un feu de paille dans notre pays".

Le plus spectaculaire fut le siège durant 14 heures d'un appartement de La Haye d'où des terroristes présumés ont lancé une grenade, blessant quatre policiers. L'espace aérien avait été fermé au-dessus de la ville, siège du gouvernement, des ambassades et de nombreuses organisations internationales.

Signe de la tension, aux abords du périmètre de sécurité, un groupe de supporters de l'équipe locale de football s'en est pris à un groupe de jeunes d'origine maghrébine.

Au total, sept terroristes présumés ont été interpellées aux Pays-Bas dans le cadre de cette opération.

Selon le ministère espagnol de l'Intérieur, deux de ces suspects ont des liens avec un Marocain détenu en Espagne pour son implication présumée dans l'attentat de Casablanca, qui avait fait 45 morts le 16 mai 2003.

Vendredi, 38 personnes ont été interpellées lors de raids contre le PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan PKK, rebaptisé Kongra-Gel), dont 29 près de Liempde, un petit village en plein campagne dans le sud-est du pays. Un camping y avait été reconverti en centre pour préparer "à la lutte armée du PKK en Turquie, en commettant des actions terroristes", selon le parquet national.

Le porte-parole du parquet, Wim de Bruin, a dit à l'AFP que l'enquête avait commencé il y a plus d'un an et n'était pas liée aux opérations antiterroristes qui ont suivi l'assassinat de Theo van Gogh. Neuf autres personnes ont été arrêtées dans le reste du pays dans le cadre de ce raid.

Dans l'enquête sur l'assasinat de Theo van Gogh, la police a arrêté six personnes - dont le meurtrier présumé Mohammed Bouyeri - qui sont accusées de "conspiration terroriste" et de "participation à une organisation à caractère terroriste".

Depuis l'assassinat du réalisateur à Amsterdam, une douzaine d'attentats, qui n'ont pas faits de blessé, ont eu lieu contre des écoles islamiques ou des mosquées, mais aussi contre des églises chrétiennes.

Lundi et mardi, des écoles islamiques étaient visées l'une par une bombe, l'autre par un incendie criminel, à Eindhoven et à Uden. Dans cette ville, 4.000 personnes ont participé à une marche de protestation le lendemain, et le Premier ministre conservateur Jan Peter Balkenende, accusé de mollesse par l'opposition, a appelé les Néerlandais à ne pas se laisser "emporter dans un tourbillon de violence".

Le gouvernement a parallèlement annoncé une série de mesures pour lutter contre le terrorisme et le radicalisme musulman. Il voudrait notamment retirer la nationalité néerlandaise aux bi-nationaux qui mettraient en danger les intérêts vitaux de l'Etat, accroître la surveillance des mosquées radicales ainsi que les capacités des services de renseignement.

"Nous devons nous demander si nous (les Pays-Bas, ndlr) n'avons pas été naïfs ces dernières années, nous demander aussi si nous n'avons pas pendant si longtemps accepté n'importe qui", déclarait Rita Verdonk mercredi. (AFP, 12 novembre 2004)

Raids contre le PKK aux Pays-Bas, 38 arrestations

Trente-huit personnes ont été interpellées vendredi aux Pays-Bas lors du démantèlement d'un réseau soupçonné de former des militants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebaptisé Kongra-Gel) à commettre des attentats terroriste, dont 29 lors d'un raid contre un camp en pleine campagne, selon le parquet national.

L'enquête a révélé qu'une vingtaine de personnnes avaient reçu dans le camp de Liempde (près d'Eindhoven, sud-est des Pays-Bas) "un entraînement pour se préparer à la lutte armée du PKK en Turquie, en commettant des actes terroristes", selon un communiqué du parquet national.

"Nous avons des indications selon lesquelles les participants (...) auraient été envoyés en Arménie à la fin de leur formation pour participer aux actions du PKK", selon le parquet.

Au total, 38 personnes ont été interpellées à travers le pays, dont 29 dans le camping de Liempde (sud-est des Pays-Bas, près d'Eindhoven), selon le parquet national.

Une dizaine de maisons ont été perquisitionnées, et la police a saisi des lunettes de vision nocturne, des documents et une arme à feu.

Le PKK étant sur la liste des organisations terroristes de l'Union européenne, les personnes interpellées seront accusées de terrorisme, a-t-on indiqué de même source.

Le porte-parole du parquet national Wim de Bruin a dit à l'AFP que l'enquête avait commencé il y a plus d'un an et n'était pas liée aux opérations antiterroristes qui ont suivi l'assassinat, le 2 novembre, au nom de l'islam radical, du réalisateur Theo van Gogh.

"Ce matin à 05H30 (locales), la police a cherché et trouvé des personnes soupçonnées d'activités que nous ne pouvons accepter", déclare à l'AFP le maire de Liempde (près d'Eindhoven), Jan van Homelen.

"Là où plusieurs personnes se réunissent, il y a un risque que l'ordre public soit perturbé", a-t-il ajouté.

Le camping était situé au milieu d'une vaste lande, dans une réserve naturelle, près d'un petit village calme dont les habitants n'ont rien noté de suspect et n'ont pas entendu de tirs, selon les témoignages recueillis sur place.

La question du PKK a dans le passé déjà créé des tensions entre la Turquie et les Pays-Bas, Ankara accusant les Néerlandais d'être trop conciliants.

La communauté kurde aux Pays-Bas est importante mais difficile à chiffrer, les statistiques officielles ne prenant en compte que l'origine nationale.

En 1999, le quotidien de référence néerlandais NRC Handelsblad estimait que les Kurdes étaient entre 60.000 et 70.000 aux Pays-Bas, dont 45.000 originaires de Turquie.

Lundi, un tribunal néerlandais a interdit l'extradition autorisée par le ministère de la Justice d'une dirigeante kurde, Nuriye Kesbir, réclamée par Ankara qui l'accuse d'être responsable d'attaques contre des objectifs militaires. Le tribunal a jugé que la Turquie violait les droits de l'Homme. Le ministère a fait appel.  (AFP, 12 novembre 2004)

148 immigrants clandestins arrêtés en Turquie

Les forces de sécurité turques ont arrêté samedi 148 immigrants clandestins, pour la plupart des Pakistanais, lors d'une opération contre un bateau qui devait les transporter illégalement en Grèce, a annoncé l'agence Anatolie.

L'opération a débuté aux premières heures de la journée, peu après que les clandestins ont commencé à monter à bord de l'embarcation, dans une baie de la province d'Antalya, sur la Méditerranée, ont dit à Anatolie des responsables locaux.

Outre 130 Pakistanais, il y avait dans le bateau 11 Indiens, quatre Syriens et trois Mauritaniens.

Un Turc de 18 ans qui dirigeait l'équipage et les six membres de l'équipage ont aussi été arrêtés. (AFP, 13 novembre 2004)

Trois immigrants tués sur un champ de mines à la frontière gréco-turque

Trois immigrants clandestins présumés ont été tués sur un champ de mines à la frontière avec la Turquie près du fleuve Evros (nord-est), a annoncé samedi l'état-major de l'armée de terre grecque.

Une explosion a eu lieu après l'entrée des immigrés dans ce champ de mines situé dans la localité Kipi, dans le département d'Evros, qui borde la frontière, a indiqué un communiqué de l'état-major.

L'identité et la nationalité des victimes n'ont pas pu être identifiées pour l'instant, selon le bureau de presse de l'état-major.

Selon le communiqué, le champ de mines était signalé par des pancartes phosphorescentes en grec et en anglais, et entouré d'une double rangée de barbelés.

Au cours de trois derniers mois deux immigrés clandestins, un Iranien et un Palestinien, avaient été tués et cinq autres blessés dans ce champ de mines.

Au total, depuis 1996, les mines du côté grec de la frontière gréco-turque ont fait une quarantaine de morts et une trentaine de blessés.

Seul pays de l'Union européenne à avoir encore des mines actives, selon la section grecque de Médecins du Monde, la Grèce a annoncé son intention d'entamer cette année le déminage de cette zone, en application de la convention d'Ottawa sur les mines antipersonnel, ratifiée en commun avec Ankara en septembre 2003.

Ce déminage, dans une zone empruntée par des milliers de candidats à l'émigration ou à l'asile en Occident, pourrait prendre jusqu'à 10 ans, selon les responsables militaires grecs. La Grèce détient au total 1,2 million de mines antipersonnel, selon les mêmes sources.

Athènes avait miné cette frontière en 1974, après l'invasion turque dans le nord de Chypre. (AFP, 13 novembre 2004)

Un homme d'origine turque se rend après avoir abattu 4 femmes en Belgique

Un homme de 35 ans d'origine turque s'est rendu vendredi à la police de Gand (nord) après avoir abattu quatre femmes et blessé sérieusement deux autres personnes dans ce que la justice belge qualifie de "drame familial", ont rapporté vendredi les médias belges.

Osman Calli a tué par balles deux femmes dans la nuit de jeudi à vendredi à Nieuwerkerken, près d'Alost (nord de Bruxelles), puis deux autres à Mont-Saint-Amand près de Gand (nord), avant d'incendier la maison où elles se trouvaient, a indiqué la police de Gand, citée par l'agence Belga.

L'identité des quatre victimes, ainsi que de deux autres personnes grièvement blessées, n'ont pas été dévoilées.

Osman Calli était connu de la justice belge, a précisé la télévision belge RTL-TVI. Selon la chaîne privée, il avait été condamné en 2003 à 18 mois de prison, dont 12 avec sursis, pour avoir enlevé à trois reprises son propre fils, né d'une union extra-conjugale. Il contestait que la garde ait été confiée à la mère de l'enfant. (AFP, 12 novembre 2004)

Grève de la faim de Kurdes d'Arménie contre la détention d'Ocalan

25 militants du Comité arménien "Kurdistan" ont annoncé mercredi avoir entamé une grève de la faim de trois jours pour exiger l'amélioration des conditions de détention du chef rebelle kurde Abdullah Ocalan, qui purge une peine de prison à vie en Turquie depuis 1999.

Selon le dirigeant du Comité "Kurdistan" d'Arménie, Therkez Mstoïan, "les grevistes exigent que M. Ocalan quitte sa cellule destinée à une seule personne et déménage dans une cellule collective pour pouvoir communiquer avec ses co-détenus". En plus, "le niveau d'humidité trop élevé dans sa cellule actuelle est dangereuse pour son état de santé", selon le responsable.

Les Kurdes d'Arménie exigent également que la Turquie "arrête la politique visant à l'isolement du peuple kurde et apporte des amendements à sa Constitution pour permettre aux Kurdes de recevoir une éducation dans leur langue et de la pratiquer en liberté", selon un communiqué du Comité diffusé mercredi.

"Si la Turquie continue sa politique (actuelle), toute la responsabilité (des conséquences) incombera aux autorités turques et à l'Union Européenne qui garde le silence", selon le texte.

Les Kurdes d'Arménie protestent également contre l'adhésion de la Turquie à l'UE, "les 20 millions de Kurdes qui constituent un tiers de la population turque étant privés des droits les plus élémentaires". (AFP, 10 novembre 2004)

Naufrage d'une embarcation d'émigrés clandestins: le bilan passe à 11 morts

Le bilan du renversement d'une embarcation transportant des émigrés clandestins au large des côtes turques est passé à 11 morts après la découverte de deux nouveaux cadavres par les garde-côtes, a indiqué vendredi une source locale citée par l'agence de presse Anatolie.

Les corps ont été découverts jeudi et vendredi en mer Egée, près des côtes de Serefhisar (province d'Izmir), où l'embarcation a vraisemblablement sombré mardi soir du fait de mauvaises conditions météorologiques, a déclaré le sous-préfet Mahmet Godekmerdan, selon Anatolie.

Neuf corps avaient déjà été retrouvés mercredi et quatre passagers, dont un Turc, étaient parvenus à regagner la rive à la nage.

Selon M. Godekmerdan, l'embarcation transportait au total 20 personnes, dont six Somaliens et 13 Mauritaniens, qui tentaient de gagner illégalement la Grèce.

Cinq personnes étaient encore portées disparues, a affirmé le fonctionnaire avant de préciser que les garde-côtes allaient mettre un terme à leurs recherches vendredi soir, les 72 heures prescrites pour de telles opérations étant écoulées.

Située face à la Turquie et seul membre de l'Union européenne dans les Balkans, la Grèce, avec ses côtes étendues, est le carrefour de l'immigration clandestine en provenance d'Asie et d'Afrique et à destination de l'Europe.

Des immigrés clandestins tentent quotidiennement de passer de Turquie en Grèce et des dizaines se sont noyés ces dernières années en mer Egée. (AFP, 12 novembre 2004)

Manifestation contre l'extradition d'un militant turc recherché par Berlin

Plusieurs centaines de militants de gauche et d'extrême gauche ont manifesté mardi à Athènes pour s'opposer à l'extradition vers l'Allemagne d'un ressortissant allemand d'origine turque, membre présumé du groupe clandestin turc d'extrême gauche DHKP-C (Parti-Front de libération du peuple révolutionnaire).

La manifestation était organisé par un comité de soutien réunissant des organisations de gauche, dans l'attente d'une décision finale du ministre de la Justice sur cette extradition, en faveur de laquelle s'est prononcée la justice grecque.

"Libérez Sinan Bozkurt", "Le terrorisme c'est l'extradition", pouvait-on lire sur les banderoles des manifestants, selon une journaliste de l'AFP sur place.

Sinan Bozkurt, 30 ans, qui fait l'objet d'un mandat international lancé par le parquet général allemand, est incarcéré depuis son arrestation en avril dernier à la prison de Komotini (nord-est), il y observe depuis une semaine une grève de la faim.

L'opposition communiste et le petit parti de gauche Syn, ainsi que la puissante confédération de la fonction publique ADEDY, réclament sa remise en liberté. Une délégation de ces organisations a rencontré lundi le ministre de la Justice pour lui demander de s'opposer à l'extradition.

Résidant depuis sept ans à Athènes, il avait été arrêté dans la région, après avoir pris en charge trois compatriotes qui venaient d'entrer clandestinement en Grèce. Son arrestation avait coïncidé avec une opération policière conjointe dans cinq pays européens contre les milieux clandestins de l'extrême gauche turque, mais la police grecque avait assuré qu'il n'y avait pas de lien.

Le DHKP-C a été inscrit en mai 2002 sur la liste noire de l'Union européenne recensant les organisations terroristes. (AFP, 9 novembre 2004)

La justice néerlandaise interdit l'extradition d'une dirigeante kurde

Un tribunal néerlandais a interdit lundi l'extradition d'une dirigeante kurde, Nuriye Kesbir, réclamée par Ankara qui l'accuse d'être responsable d'attaques contre des objectifs militaires, estimant que la Turquie violait les droits de l'homme, selon les attendus du jugement.

Nuriye Kesbir, ancienne dirigeante du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) rebaptisé Kongra-Gel, avait déclaré craindre un procès biaisé et des tortures en cas d'extradition vers la Turquie.

En septembre, après un feu vert de la Cour suprême des Pays-Bas, le ministre néerlandais de la Justice, Piet Hein Donner, avait autorisé l'extradition de Mme Kesbir, accusée d'au moins vingt cinq attaques dans l'est de la Turquie entre 1993 et 1995.

Cette décision avait été prise "après avoir obtenu la garantie expresse des autorités turques que (Mme Kesbir) bénéficierait d'un procès équitable conformément aux traités internationaux", avait alors expliqué le ministère de la justice, autorisant toutefois un recours devant un tribunal de La Haye.

Le tribunal a estimé lundi que le ministère ne pouvait avoir pris une "décision raisonnable", les diplomates néerlandais comme les organisations de défense des droits de l'homme attestant qu'en dépit de réformes de son système judiciaire "la Turquie continue de violer les droits de l'homme".

"Considérant ce que disent les rapports sur la situation des droits de l'homme en Turquie - et notant que le contenu de ces rapports n'a pas été contesté - le ministre n'aurait pas dû se satisfaire des garanties fournies en termes vagues par l'ambassade de Turquie sur le fait que la Turquie respectera ses engagements internationaux" dans cette affaire, selon les attendus du jugement.

Le ministère néerlandais de la Justice "étudie ce jugement et n'a pas encore décidé s'il ferait appel", a déclaré à l'AFP un porte-parole du ministère, Wim Kok.

"Melle Kesbir est extrêmement soulagée", a commenté son avocate, Britta Boehler, à l'agence de presse néerlandaise ANP. "Elle est très heureuse, ce qui se comprend après cette longue période d'incertitude".

Mme Kesbir exerçait des fonctions importantes au sein de la direction du PKK aux côtés notamment d'Osman Ocalan, frère d'Abdullah Ocalan, l'ancien chef du PKK qui purge une peine de prison à vie en Turquie depuis 1999. Mais elle a toujours nié avoir été impliquée dans des attentats et affirmé ne s'être occupée que de questions relatives aux femmes.

Nusriye Kesbir avait été arrêtée à l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol en septembre 2001. Elle avait demandé l'asile politique aux Pays-Bas, ce qui lui a été refusé. (AFP, 8 novembre 2004)

Représailles contre des musulmans après l'assassinat de Theo van Gogh

Attentat à la bombe lundi contre une école islamique, profanation d'une mosquée, tentatives d'incendie de trois autres, menaces: les musulmans des Pays-Bas, quelque 900.000 personnes, sont la cible de représailles après l'assassinat au nom de l'islam radical du réalisateur néerlandais Theo van Gogh.

Theo van Gogh, critique virulent de la société multiculturelle et singulièrement de l'islam, a été tué mardi matin. Son meurtrier présumé, qui a été arrêté, identifié comme Mohammed B, 26 ans, a la double nationalité marocaine et néerlandaise.

Il a laissé sur le corps une lettre montrant qu'il agissait au nom de l'islam radical, selon la police, et portait une sorte de testament où il se présentait en martyr. Cinq autres personnes ont été interpellées et tous doivent être déférées notamment pour "conspiration terroriste".

Lundi à l'aube, une bombe a explosé dans une école islamique d'Eindhoven (sud-est), sans faire de victime, a indiqué la mairie. La police n'a pour l'instant pas d'indication sur les responsables, a-t-on ajouté de même source.

Lors d'une conférence de presse, le maire de la ville Alexander Sakkers a fait le lien entre cet attentat et le meurtre de Theo van Gogh. "Pourquoi un acte aussi horrible (que l'assassinat de Van Gogh) doit-il en plus avoir une conséquence pareille" , a-t-il demandé, selon l'agence de presse néerlandaise

"Il ne faut pas que cette explosion déstabilise notre société", a-t-il lancé.

"Nous devons empêcher que les gens se montrent du doigt", avait-il dit auparavant sur une radio publique néerlandaise. "Cet acte commis par un idiot doit être condamné par tous".

Depuis l'assassinat de Theo van Gogh, tous les lieux de culte musulman ainsi que les écoles islamiques d'Eindhoven faisaient l'objet d'une surveillance policière accrue, a souligné la municipalité.

M. Sakkers a précisé lors d'une conférence de presse avoir demandé un renforcement de cette protection. Cette école avait déjà été visée par un cocktail molotov en juin 2003, et les trois responsables présumés arrêtés en octobre suivant.

La surveillance a été renforcée depuis mercredi dans tout le royaume, a assuré lundi Driss el Boujoufi, vice-président de l'association Ummon, qui coiffe quelque 90 mosquées marocaines.

"Nous avons demandé à nos fidèles d'être en alerte autour des mosquées et des écoles", a-t-il déclaré à l'ANP. "Mais la plupart des mosquées n'ont pas les moyens d'assurer une garde en permanence".

Ce week-end, trois mosquées ont été visées par des tentatives d'incendie et une mosquée de Rotterdam recouverte de textes insultants et de têtes de porc. Trois incendiaires présumés, âgés d'une vingtaine d'année, ont été interpellés.

A Amsterdam, des inconnus ont peint en rouge un centre de rencontre d'organisations marocaines.

Le ministre de l'Intérieur Johan Remkes a toufefois évoqué dimanche soir des "incidents isolés".

Le site internet de condoléances ouvert pour Theo van Gogh avait dû fermer rapidement, envahi par les messages racistes. Toutefois, des rassemblements d'extrême-droite à Amsterdam, La Haye ou Rotterdam n'ont réuni chaque fois qu'une poignée de manifestants, alors que quelque 20.000 personnes se sont retrouvées dans la capitale au soir de l'assassinat du réalisateur.

Le Conseil des Eglises d'Amsterdam, dans une publicité publiée lundi par le quotidien local Het Parool, a affirmé sa solidarité avec les musulmans.

Les Pays-Bas comptent environ 900.000 musulmans dont 300.000 d'origine marocaine sur une population totale de 16 millions d'habitants.

Le système scolaire public compte des écoles confessionnelles --protestantes, catholiques, juives ou islamiques--, publiques et non religieuses ou basées sur des convictions philosophiques. (AFP, 8 novembre 2004)

Clandestins turcs: huit arrestations à Londres, d'autres en Europe

Huit personnes ont été arrêtées jeudi à Londres et plusieurs autres sur le continent au cours d'une opération coordonnée de plusieurs forces de police européennes contre un réseau soupçonné d'avoir exploité des clandestins turcs en Grande-Bretagne, a annoncé Scotland Yard.

"Jusqu'à présent nous avons arrêté huit personnes, mais d'autres arrestations ont lieu en Europe", a dit une porte-parole de Scotland Yard.

Cinq personnes ont été arrêtées en Allemagne, où des perquisitions ont été effectuées à Hambourg et Cologne, a indiqué Scotland Yard dans un communiqué.

"Au moment où les arrestations avaient lieu à Londres, les officiers chargés de l'immigration dans d'autres parties de l'Europe ont effectué un certain nombre de raids, arrêtant des suspects", a indiqué Scotland Yard.

Les immigrants étaient acheminés à travers l'Allemagne, la France et la Belgique, a précisé la police britannique.

La police pense que le réseau a fait venir à Londres des centaines de Turcs ces dernières années. Arrivés à Londres, ils étaient exploités et servaient de main d'oeuvre à bon marché dans des cafés et restaurants britanniques.

Les arrestations ont eu lieu à Londres jeudi à l'aube, peu après 06H00 locales et GMT. Des perquisitions se poursuivaient jeudi et devaient continuer vendredi, selon la police.

"Travailler avec nos collègues européens nous a permis de démanteler un réseau entier de trafic d'êtres humains. Des opérations pan-européennes de ce type peuvent être une vraie réussite et nous nous attendons à en entreprendre d'autres dans l'avenir", a indiqué Scotland Yard. (AFP, 4 november 2004)
 
 
 

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