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INFO-TURK

A non-government information center on Turkey

Un centre d'information non-gouvernemental sur la Turquie

36th Year / 36e Année
January
 
2010 Janvier
N° 377
53 rue de Pavie - 1000 Bruxelles
Tél: (32-2) 215 35 76 - Fax: (32-2) 215 58 60
Chief Editor /Rédacteur en chef: 
Dogan Ozgüden

Responsible editor/Editrice responsable:

Inci Tugsavul
Human Rights
Pressures on  media
Kurdish Question
Minorities
Interior politics
Armed Forces
Religious affairs
Socio-economics
Turkey-Europe
Turkey-USA
Regional Relations
Cyprus and Greece
Migration


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BONNE ANNEE... HAPPY NEW YEAR...
GELUKKIG NIEUWJAAR...
MUTLU YILLAR...

Pour déchirer la constitution militariste
For tearing up the militarist constitution
Voor verscheuren van het militaristische grondwet
Militarist anayasanın yırtılıp atılması için

2010

carte


Titres des évènements du mois
Titles of this month's events



Droits de l'Homme / Human Rights

Un documentaire sur le nationalisme turc en Belgique et en Turquie

Draft Law Pending - Children in Prison and on Trial
UNICEF Report about Children Accused for "Terror Crimes"
Evidence of crime against a mother: her son’s grave stone
13 years prison sentence was demanded for commemoration by the grave
The second court hearing of Ms. Filiz Kalayci
Prison sentence for the threat of 'give me job or else I will join the PKK'
Alarming Message From Sur Mayor Abdullah Demirbas in Prison
Message alarmant d'Abdullah Demirbas,  maire du district de Sûr à Amed
Des personnalités politiques françaises manifestent leur réprobation
L'assassin Mehmet Ali Agca est en liberté avec ses mystères
La Turquie condamnée à Strasbourg pour l'expulsion projetée d'une Iranienne
 Appel contre la montée de tentatives de lynchage racistes en Turquie
Explosive Killed 14-Year-Old Boy
Turkey Sentenced by ECHR for Önder Babat Murder Case
Military agents provoked a new lynching in Edirne
Racist Attacks against Romani in Manisa
 "Why Did the Police not Step in against Lynch Attacks?"
L'appel du Comité des droits de l'enfant de l'ONU au gouvernement turc
International Appeal for Release of Human Rights Defenders
Lynchages en série contre les militants de gauche en Turquie
 Human Rights Association: too many infringements on Human Rights in 2009



Pression sur les médias / Pressure on the Media

Cour européenne: la Turquie condamnée pour avoir censuré six journaux

Case against Gerçekgündem over "reader’s comment"
Last week’s trials of freedom of expression
The Launch of 'The Friends of Belge' – An Appeal for Solidarity
Levent Kırca is punished over 'Habur' joke
 27 Journalists Each Sentenced to More than Six Years in Jail
Euronews diffusée en turc d'ici fin janvier, et en persan d'ici fin 2010
OSCE conference: Get Rid of Penal Code for the Media
 Working Journalists' Day: "Attacks Instead of Legal Protection"
Release of Journalist Erdal Güler postponed to 2014
Müjde Ar is on trial for criticising an education director
Heavy Fine for Magazine Owner for "Spreading Propaganda"
Director Sinan Cetin Urges Politicians to "Stop the War"
Freedom of Expression: Welcoming 2010…
Artist Faces Prison for Criticizing National Education Director
Postager.com Writer Imprisoned since Sunday
Six years prison sentence for a book and a demonstration
"Atilim" newspaper closed down five times in 2009


Kurdish Question / Question kurde

BDP Group Chairman: 800 Kurdish Politicians Arrested in One Year 

The 6th International Conference on EU, Turkey and the Kurds
STP International's Open Letter on the Oppression of Kurds in Turkey
Un comité européen rend visite à Öcalan dans sa nouvelle cellule
Nouvelle opération anti-PKK: 60 arrestations
Banned pro-Kurdish DTP appeals to European court
Solidarité: "La répression continue en Turquie contre les élus kurdes"
Diyarbakir Mayor Baydemir banned from traveling abroad
 Investigation launched against Kurdish Mayor Baydemir
20 arrestations chez les Kurdes de Turquie pour liens avec le PKK
Petition For The Liberation of DTP-BDP Mayors in Turkish Kurdistan
Première opération contre le BDP
Former DTP deputies appear in Ankara court


Minorités / Minorities

Armenian Agos Newspaper Plaintiff in Poyrazköy Case

Council of Europe: Turkey's Homework on Minority Rights
Israel says Turkish leader fueling anti-Semitism
Voisinage turco-arménien: "Hem suçlu, hem güçlü..."
L'appel de la Fédération Euro-Arménienne contre des négationnistes
Arat Dink: "Je n'ai plus confiance à la justice de ce pays!"
Thousands of People Commemorated Murdered Journalist Hrant Dink
Recueillement à Bruxelles
Bougies, chansons et silence à la mémoire de Hrant Dink
Hrant Dink Day in the UK Parliament
Recueillement à la mémoire de Hrant Dink à Bruxelles
 Solution of Dink Murder still in the Dark after Three Years
Apologizing to Armenians Not a Crime
Authors of the song praising the murder of Hrant Dink Acquitted


Politique intérieure/Interior Politics

La Turquie vit au rythme des opérations militaires et policières - Ahmet Dere

Human Rights Watch: New Constitution As a Priority for Turkey
Référendum et révision constitutionnelle en perspective…
La crise avec Israël repose la question des orientations de la Turquie
Ruling AKP: Constitution and Election Threshold Remain Unaffected
Le gouvernement turc face à des défis politiques, des élections évoquées
2010 will be a continuation of 2009 for Turkey


Forces armées/Armed Forces

17 militaires turcs seront jugés pour complot antigouvernmental

BDP demands abolishment of EMASYA protocol
Menace militaire: "La patience de l'armée turque, elle aussi, a ses limites"
Le Soir: "Feu vert aux complots de l’armée"
La Libre Belgique: "Turquie, un coup de masse sur la tête"
The Embarrassment of the Turkish General Staff
Le quotidien Taraf révèle un nouveau complot militaire
La Cour constitutionnelle protège des militaires putschistes
Investigation into Secret Funds Used by an Army General
Police dispersed Conscientious Objection demonstration
Former JITEM Member Leads to Mass Graves
 "Judiciary Recognizes JITEM as Criminal Organization"
The Obscure History of the Special Forces Command
 Mystery over alleged plan deepens with contradictory statements


Affaires religieuses / Religious Affairs
 

Coup de filet en Turquie contre Al-Qaïda: 120 arrestations

 La police turque arrête 31 membres présumés d'Al-Qaïda
 Legislative Proposal: Omit Religious Indication from IDs
Agca en pourparlers avec des éditeurs et des cinéastes
Agca qui a tenté de tuer sera mis en liberté le 18 janvier
CIA/attentat: la femme turque de Balawi se dit "fière", entendue par la police



Socio-économique / Socio-economic

Half of Turkey's Population Younger than 29

Flying News Special Edition on "Early and Forced Marriages"

Medical Doctors Protest against "Full Day" Bill
 Will Hunger Strike of Tekel Workers Lead to General Strike?
 Tekel Workers Crack Heads of Union Confederation for General Strike
Taux de chômage en hausse à 13% pour septembre-novembre
La fête à Istanbul, devenue Capitale européenne de la culture 2010
Clio en Turquie: le gouvernement monte en pression, Renault fait face
Erdogan évoque un éventuel accord avec le FMI sur un prêt
Le gouvernement français tape du poing sur la table
Polémique autour d'une possible délocalisation de la Renault Clio en Turquie
10,000 Tekel Workers Pursue Hunger Strike Despite Police Violence
La prochaine Clio de Renault pourrait être produite en Turquie et plus à Flins
Inflation de 6,5% pour 2009
Turkey raises taxes on cars, tobacco, alcohol and fuel
Confederation of Labour Unions: No Reason to Celebrate in 2009



Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Erdogan critique Sarkozy au lancement du service en turc d'Euronews

 European Parliament to vote on tough warning on Cyprus for Turkey
Les Européens partagés sur l'entrée de la Turquie dans l'UE, voteraient non
Conseil de l'Europe: un Turc prend la présidence de l'APCE
 European Parliament's Formal Debate on the DTP Closure Case
 Bruxelles épinglé pour sa gestion des aides européennes
Le nouveau commissaire à l'Elargissement pour une adhésion de la Turquie
Madrid espère accélérer les négociations pour l'adhésion de la Turquie à l'UE
L'Allemagne invite Ankara à poursuivre les réformes pro-européennes
Le Figaro: "La Turquie saisie par l'ottomania"
Spain's EU presidency and Turkey accession negotiations
La Turquie veut que l'Italie lui restitue les restes de Saint-Nicolas


Turquie-USA/ Turkey-USA

Diverging policies may hurt US-Turkish ties in 2010



Relations régionales / Regional Relations

Les voisins de l'Afghanistan soutiennent le processus de réconciliation

Karzaï demande le retrait de certains talibans de la liste de sanctions de l'ONU
Afghanistan: des Turcs et des Ouïghours tués par un drone
Erevan: Le rapprochement turco-arménien risque d'échouer
Relations Arménie-Turquie : la question du génocide de nouveau sur la table
Erdogan appelle les Saoudiens à investir dans son pays
Israël et la Turquie annoncent la poursuite de leur coopération militaire
Erdogan critique les dirigeants des pays musulmans
Un scénariste turc prépare un nouveau film sur les "crimes" d'Israël
 Israël présente ses excuses à la Turquie, après trois jours de crise
Poutine déconseille de lier normalisation turco-arménienne et Karabakh
Incident diplomatique entre Israël et la Turquie avant la visite de Barak à Ankara
La Vallée des loups: le feuilleton TV turc qui fait controverse
Les Premiers ministres turc et libanais dénoncent la violation israélienne
La justice arménienne valide l'accord historique avec la Turquie


Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Ban Ki-moon à Chypre pour donner un nouvel élan au processus de paix

 Minorités en Grèce et Turquie : renoncer à la réciprocité, suggère l'APCE
Papandréou appelle M. Erdogan à une relance des efforts de rapprochement
 La Turquie critique une décision de la justice britannique
Un patrouilleur turc heurte un patrouilleur grec en Egée, dégâts mineurs


Immigration / Migration

La France refuse d'extrader le militant kurde réclamé par la Turquie
Reconduite à la frontière annulée pour 19 réfugiés kurdes à Toulouse
L'immigration, priorité dans la relation avec la Turquie
Les conclusions du CLEA concernant le procès DHKP-C
The Belgian Government discussing with Turkish Counterpart on DHKP-C Issue
La Turquie arraisonne un bateau abandonné en mer avec 155 clandestins à bord





Droits de l'Homme / Human Rights

Un documentaire sur le nationalisme turc en Belgique et en Turquie: Ezber Bozma

Octobre 2007, une bande d’adolescents affolent, quelques heures durant, les communes de Schaerbeek et Saint-Josse en scandant des slogans nationalistes turcs. Cette émeute  "spontanée" aux relents xénophobes fera de nombreux dégâts chez les commerçants Kurdes et Arméniens du quartier.

Pour mieux comprendre comment le nationalisme turc s’est implanté à Bruxelles, Benoît Feyt, reporter de TeleBruxelles, est remonté à la source de cette idéologie, partant de la place Madou pour rejoindre les rives du Bosphore et les plaines de l'Anatolie centrale.

Un voyage éclairant qui évoque le rôle de l’armée, des médias et des partis politiques, mais qui donne aussi la parole à ces contestataires, de plus en plus nombreux, qui désirent briser le dogme nationaliste. Un courant de pensée que l’intellectuel stambouliote, Ahmet Insel, appelle Ezber Bozma.

Dans le film se trouvent également les interviews avec Mehmet Köksal, Dogan Özgüden, Emir Kir, Ugur Caliskan, Mehmet Saygin en Belgique et Ragip Zarakolu, Sanar Yurdatapan
, Ayhan Kaya, Özgen Acar et Onur Öymen en Turquie.

EZBER BOZMA, un film réalisé par Benoît Feyt. Durée : 51minutes.

la vidéo: http://www.telebruxelles.net/portail/content/view/8935/28

Draft Law Pending - Children in Prison and on Trial

The Diyarbakır Special Authority High Criminal Court sentenced a 15-year old girl from Batman in south-eastern Turkey to 8 years imprisonment in the scope of the Anti-Terror Act. Batman Bar Association Chair Yusuf Tanrıseven and Eshat Aktaş, Coordinator of the Children's Right Centre of the Diyarbakır Bar Association, evaluated the court decision and urged the government to enact the suspended draft laws regarding the prosecution of children as soon as possible.

Prison sentence in first hearing

In the first hearing held on 26 January, 15-year old girl B.S. was sentenced to a total of 13.5 years imprisonment. The sentence was reduced to 7 years 9 month because of the young age of the defendant. The girl stood accused of "committing crimes on behalf of an illegal organization", "meetings and demonstrations in opposition to the law" and "spreading propaganda for an illegal organization".

The girl was taken into custody in the course of a demonstration in Batman on 9 October 2009. She did not accept the charges brought up against her in the hearing. 15-year old B.S. said that was beaten by the police and forced to accept the accusations. However, she stated that she did not know the meaning of the term "propaganda".

"Almost 1,300 children tried or in detention"

In an interview with bianet, Aktaş from Diyarbakır explained that almost 1300 children were detained or tried under the Anti-Terror Act (TMY) in the pre-dominantly Kurdish region of eastern and south-eastern Anatolia in 2009.

"Under the rule of law, the main criteria are objective regardless of persons, incidents and geography. Whereas the implementation to the contrary varies in respect to the incident, the person and the geography".

The government had suspended the draft law regarding children to be tried before juvenile courts. Tanrıseven and Aktaş urged the government to enact the stalled draft law as soon as possible. Otherwise, hundreds of children are likely to experience the same sort of victimization.

Stalled amendments not sufficient

An analysis carried out by the Justice for Children Group revealed that the foreseen amendments are not sufficient to protect children "victimized by the TMY". The initiative pointed out the following issues when the draft law was brought to the agenda:

Blocking increase of punishments for children: A 90 months prison sentence for children can only reduced by 20 months according to the amendments. There are children who received prison sentences of up to 190 months. This clearly reveals that the proposed amendment of a 20-months mitigation does not solve the problem.

Prosecution of 16-18-year old children at juvenile courts: It is important to try all children at juvenile high criminal courts, regardless of age. Judges at juvenile criminal courts will not be able to take any different decisions from the ones currently made, if the referring lay articles will not be amended.

Suspension of sentences, redemption, postponed disclosure of the verdict and alternative sanctions: It is important to allow alternative sanctions for the age group of 16-18-year olds. However, in order to be able to implement an alternative sanction like postponement for instance, the sentence must not be longer than three years. Therefore, the article allowing sentences of more than three years for children needs to be amended.

According to the Justice for Children Group, six articles of the TMY and one article each of the Turkish Criminal Code and the Law on Meetings and Demonstrations need to be amended for the protection of children. (BIA, Tolga KORKUT, 29 January 2010)

UNICEF Report about Children Accused for "Terror Crimes"

The Turkish representation of the United Nations Children's Fund (UNICEF) said that the government did not yield any results regarding the prosecution of children that participated in demonstrations and as a deterrent stand accused for terrorist crimes. UNICEF recommended to refrain from trying children "under the same conditions as adults" to prevent a victimization of the children.

The "Field report about children standing accused of terror crimes because of attending demonstrations" contains seven recommendations. It is based on talks and meetings during visits to Adana on the eastern Mediterranean coast between 9-11 March and Hakkari on the south-eastern tip of the country on 23-24 March 2009. A cooperation of UNICEF Turkey and the Human Rights Department of the Prime Ministry visited the provinces and talked to public officials as well as representatives of non-governmental organizations.

The amendments of the criminal code made in 2006 due to an escalation of the clashes regarding the Kurdish question paved the way to prosecute children under aggravated conditions. Even though the government announced further amendments in the scope of the "democratic initiative", the corresponding discussion in the parliament was postponed after an attack of the militant Kurdistan Workers Party (PKK) on soldiers in Tokat (central Anatolia).

"Anti-Terror Law needs to be amended"

The recommendations of the report can be summarized as follows:

1 - The report states that "interventions during and after demonstrations seriously jeopardizes the children's right to life". Precautions against torture and ill-treatment should be increased.

2 - "Legal amendments should be made to ensure the prosecution of children at specific courts and the implementation of specific procedures. The children should be tried before juvenile courts". Therefore, the report recommends the amendment of articles 9 and 13 of the Anti-Terror Law (TMK). Regarding crimes related to children, the "principle of one single responsibility for several crimes" should be acknowledged.

Children should not be treated like adults

3 - "The implementations must provide for the children's needs and should be done in accordance with the basic principles of the juvenile judiciary system. It must be possible to intervene against unlawful proceedings". The report particularly emphasizes to ensure that only police officers trained to deal with juveniles should be concerned with children; children should be taken to children branches instead of anti-terrorism branches and should be brought to the prosecutor right away; their families should be informed immediately and access to the file must be provided for the interrogation by the lawyers. Additionally, the indictments should refrain from keeping the children out of school. Effective measurements should be established to prevent children from being detained together with adults and to control that the entire process advances according to the law.

4 - Regulations should be developed that meet the children's needs and give them the opportunity to develop. Education should be of high quality and free of charge. The number of play areas should increase. The allocation of a larger budget to this area is only one of the recommendations.

5 - The political, social and economic dimensions of this problem should be recognized in order to work out political, social and economic solutions.

6 - Susceptibility should be increased for precautions regarding the protection of children from risks and their right to organize and participate in meetings and demonstrations.

7 - Systems for collecting and compiling data should be reinforced to track implementations and to establish the necessary politics in due time. (BIA, Erhan USTUNDAG, January 27, 2010)

Evidence of crime against a mother: her son’s grave stone
 
Uğur Bülbül a member of DHKP/C who lost his life in prison in 2001 told his friend Hüseyin Özarslan before he died “If I die, inscribe on my grave stone ‘Heroes do not die people do not get defeated’”. However Bülbül family could not afford a tomb. Hüseyin Özarslan’s relatives Günay Özarslan and Gazel Güzel ordered a grave Stone for Bülbül.
 
The indictment by Ankara Prosecution Service Özarslan and Güzel had the phrase inscribed on the tomb without the consent of Bülbül family. Günay Özarslan and Gazel Güzel were arrested on 22 September 2007. They were put in Bartın Prison pending trial. Prosecutor Mustafa Bilgili’s indictment wanted them to be punished for membership of a terrorist organisation. Bilgili stated that the ordering a tomb for Bülbül despite not being related to him was an indication of membership, “Membership of the accused to DHKP/C terror organisation has not been determined, however it is against commonsense that a normal citizen orders a grave Stone for a terrorist and gets praises inscribed on it.”.
 
Prosecution wanted the grave Stone to be lifted and seized. The court approved and the grave Stone was brought to court as evidence. Head of Ankara High Criminal Court num.11 Orhan Karadeniz protested the situation and the grave Stone was taken to the depot of the court. The accused were acquitted of the charge of “membership to an armed organisation.” However Günay Özarslan and Gazel Güzel were condemned for ‘praising crime and criminal’ to eight months prison sentence each. The court reduced the sentence to six months and 20 days each.
 
A similar case was held in Çorum. A prisoner Serdar Demirel dies during death fast in prison in 2006. Serdar Demirel was buried in Çorum’s Ilgaz district. His family had his tomb inscribed ‘Heroes don’t die people do not get defeated.’ Ilgaz Prosecutor investigated the mother Mesude Demirel. Mother Demirel said that she did not intend to ‘praise crime and criminal’ and added “I did what my son wanted met o do in his will.”
(info@antenna-tr.org, January 26, 2010)

13 years prison sentence was demanded for commemoration by the grave
 

27 people were asked to be imprisoned for up to 13 years over a commemoration after writer Kutsiye Bozoklar who died in July. BEKSAV Chairman Hacı Orman, Tekstil-Sen trade union president Ayşe Yumli Yeter and the representative of Socialist Platform of the Oppressed (ESP) Figen Yüksekdağ are among the accused 13 of whom are on remand. They were charged due to an ‘oath for revolution’ chanted during the commemoration and the mentioning the name of MLKP in the slogans.
 
Kutsiye Bozoklar aka Işık Kutlu used to write in Atılım newspaper, “Art and Life” published by Foundation for Science, Culture, Education and Art (BEKSAV). She dies on 16 July. Bozoklar was buried on 18 July in Ankara Karşıyaka Cemetery. ESP, DTP and Socialist Youth Association (SGD) members attended the funeral. Two months after the funeral, video recordings of the funeral were found on Hacı Orman who was arrested on 9 September during an operation against ESP. Orman says on the video “She was above a revolutionary intellectual, a socialist intellectual. She was resistance, will, the one who changes and gets changed, leader, a party member...”
 
The group chanted slogans including the name of MKLP and chanted “Kutsiye is alive, MLKP fights”, “Long live MLKP.”A MLKP flag was covered on the grave. 13 people 6 of whom are women were arrested after this video. They are charged with ‘membership to and propaganda of an armed organisation’ carrying prison sentences for up to 13 years. Ankara High Criminal Court num.12 will hear the case on 29 January.
(info@antenna-tr.org, January 26, 2010)

The second court hearing of Ms. Filiz Kalayci

The second court hearing of Ms. Filiz Kalayci, a lawyer and executive board member of the IHD, will be held on 28th January 2010, Thursday at 14:00. The case will be held before the 11th Heavy Penal Court of Ankara.

As you may know Ms. Filiz Kalayci has been arrested and put into prison on 27th May 2009. Ms. Kalayci is one of the four lawyers who were detained on 12 May 2009 in charge of “aiding an illegal organization”. When the four lawyers were released the Public Prosecutor appealed the decision of the 11th HeavyPenal Court of Ankara on 15th May. Within the context of this appeal the public prosecutor issued a warrant of arrest on 25 May 2009. Ms. Kalayci went to Ankara Court House to deal with the files ofher own clients, she was detained by police forces and taken before the Court on 27th May. Then the Court made a decision of arrest against her and she was sent to the prison on that day.

In this   regard IHD needs your solidarity. Undoubtedly, your presence in the hearing will have an important role. If you will not be able to attend the court hearing, you can help Filiz Kalayci and IHD in many other ways. You can issue a press release (if you would like to issue a release jointly by the IHD, please feel free to contact us), you can send a protest letter to the Turkish authorities or a solidarity message to Filiz Kalayci or IHD.

Any kind of solidarity will make us stronger and give a message to those that practice pressure on human rights defenders and organizations. Your kind solidarity will make Filiz Kalayci free and contribute to stop pressure on human rights defenders in Turkey.

Öztürk Türkdoğan
President
http://www.ihd.org.tr/english/

For further information, please feel free to contact IHD at ihd@ihd.org.tr or call the office:   00 90 312 230 35 67­68­

Prison sentence for the threat of 'give me job or else I will join the PKK'
 
31 years old Hacı Mustafa Karabulut in Şanlıurfa sent an e-mail to Şanlıurfa Governorship in April 2008 during a period of personal crisis due to unemployment. Karabulut said in his 11 April dated 2008 e-mail, “Dear Sir or Madam I have applied before but I was not given a job. I am depressed I am in the hands of loan sharks. My credit card debt is on the rise I have no way out except taking to the mountains for terrorism. I will take my family and go to the mountains I have nothing else to do. I am asking for a job for the last time, I will take to the mountains with my family in case of a negative answer.”

Karabulut did not receive an answer and sent a second e-mail on 2 May 2008 “Dear Mr Statesmen I have asked for help to the authorities but did not receive an answer. I will explain what I will do. I will in return for a lot of money, plant a bomb in Şanlıurfa Governor’s Office and cause terrible things. I am hungry and miserable, I will decide about carrying with my plan depending on your answer. Dear Mr Statesmen stop me from doing anything terrible, either give me a job or enough money to start my own business or put me in prison. Please save me, I am writing for the last time. Otherwise I will do what I said and take my family and join the PKK. Please help me for God’s sake stop me from doing such things.”

Governor’s Office filed a complaint against Hacı Mustafa Karabulut for ‘making propaganda for a terrorist organisation’ which led to a case at Suruç Criminal Court of First Instance. Karabulut was condemned to 2 years and 1 month’s prison sentence for threat. (antenna-tr.org, January 21, 2010)

Alarming Message From Sur Mayor Abdullah Demirbas in Prison

Dear Sir/Madam,

First of all I would like to tell you about my health problems that really give me unbearable pain in my legs which this illness called (vein thrombosis (DVT) and need to be controlled by my doctor all the time. If I will not be controlled by the doctor that it may cause bad illness while I am in the jail.

As you may know I have been arrested and jailed with another 23 members of the BDP political party including 7 mayors.

The Turkish state have started a new war against the civilian Kurdish political movement in 11 provinces from Diyarbakir and neighboring cities to İstanbul and İzmir.

Homes of prominent DTP (the Kurdish party recently banned by the Constitutional Court) leaders houses were broken into 5 a.m. and around 60 party members, including mayors of Kurdish provinces and districts and the human rights association chairperson in Diyarbakir were arrested.

Also these party members and mayors brought up to court building with handcuffs on their hands. All the media were recording and taking pictures of this shameful scene.

I would like to point out an important fact to you that those party members never use a gun or never connected with the violence acts. All we have been trying to do to solve the Kurdish problem in a democratic ways.

The Turkish court has charged 23 Kurdish officials, including eight mayors. This was the third operation during this year. More than 100 people have already been charged in the investigation led by the chief prosecutor’s office in Diyarbakir.

54 party members got arrested and jailed on the March 2009. Unfortunately they haven’t brought up the court or Turkish Court hasn’t opened a case against these jailed party members.

As you can see that the government categorically rejects dialogue with the Kurdish movement.

The Kurdish question cannot be resolved without recognizing the will of the Kurdish people and holding dialogue with its interlocutors.

I believe that Turkish government refuses to recognize its Kurdish population as adistinct minority.

I believe that Turkish government refuses to recognize its Kurdish population asadistinctminority.

The European Union, which Turkey wants to join, has praised Turkish Prime Minister R. T. Erdogan’s efforts to end the conflict. His so-called democratic initiative. But as you see the government instead of making dialogue with the Kurdish, they make these operations. The Turkish Government cannot endure the Kurdish people and their party as a free decision so this operation is against the Kurdish free volition and they want to break the Kurdish free volition.
 
As I mantioned above that I also have a seriously bad ill condition which I have to be under the doctor control all the time. Therefore I cannot stay in the jail with any conditions. Even Turkish law agreed that it was inappropriate for me to stay in the jail. But still they put me in jail with (POLITICAL) reasons.

Therefore, I kindly wish from you dear friends;
All best wishes to you,

Yours Sincereley.

Abdullah DEMİRBAŞ
Mayor of Sur Municipality (Diyarbakir)
derbaz66@mynet.com

Message alarmant d'Abdullah Demirbas,  maire du district de Sûr à Amed

Chère madame, cher monsieur,

Je voudrais avant tout parler de mes problèmes de santé : souffrant de thrombose veineuse (TVP), j’ai des douleurs insoutenables au niveau des jambes et j’ai besoin de la visite d’un médecin. Si je ne reçois pas rapidement des soins médicaux, mon état  et ma maladie risquent de s’aggraver

Comme vous le savez, j’ai été arrêté avec 23 autres membres du BDP (nouveau nom du DTP dissous par la cour constitutionnelle). Nous sommes sept maires au nombre de ces 23 détenus. L’état turc a commencé une nouvelle guerre contre le mouvement politique Kurde dans 11 provinces à partir de Diyarbakir et dans des villes comme Istanbul et Izmir. Les forces de l’ordre sont venues arrêter chez eux les principaux chefs du DTP, à cinq heures du matin, interpelant alors 60 membres du parti au total dont les maires des provinces et zones kurdes ainsi que le président de l’association de droits de l’homme de Diyarbakir. Ces membres du DTP et les maires ont été amenés menottés jusqu’à la cour. Tous les medias ont largement filmé et diffusé cette honteuse image. Je veux ici préciser qu’aucun de ces membres n’a jamais utilisé une arme et n’a jamais usé de violence. Tout ce que nous avons essayé de faire est de résoudre le problème Kurde de manière démocratique.

Après cette interpellation, la cour a donc arrêté 23 fonctionnaires kurdes dont huit maires, au nombre desquels je figure. Ceci constituait en fait la troisième opération de l’année 2009. Plus de 100 personnes ont déjà été arrêtés puis inculpés en mars 2009 par le procureur en chef de Diyarbakir. 54 membres du parti ont ainsi déjà été incarcérés, mais la cour n’a pas ouvert de procès spécifique à leur encontre. Ainsi, comme vous pouvez le voir, le gouvernement rejette catégoriquement le dialogue avec le mouvement Kurde. La question Kurde ne peut pas être résolue sans prendre en compte la volonté de la population kurde et sans le dialogue.

Je pense que le gouvernement turc refuse de reconnaître sa population Kurde comme minorité distincte.

L’Union européenne, à la laquelle la Turquie veut adhérer, a félicité les efforts du premier ministre. Erdogan afin d’en finir avec le conflit. Il s’agissait de sa soi-disant initiative démocratique. Mais comme vous pouvez le constater, le gouvernement au lieu d’entreprendre le dialogue avec les Kurdes se livre à ce type d’opérations. . Le gouvernement turc ne peut pas supporter les Kurdes et leur parti (…) et veut casser la libre volonté Kurde.

Comme je le disais ci-dessus, je suis dans un état de santé sérieux qui nécessite des soins médicaux appropriés. Par conséquent je ne peux pas rester en prison. Et même la loi turque a convenu qu’il était inadéquat que je sois maintenu en détention. Mais ils me retiennent pour des raisons politiques.

S’il vous plait, chers amis,

• Nous attendons votre réaction rapide contre cette injustice,
• nous voudrions que cet appel soit relayé sur la scène internationale via les associations la société civile etc.
• Je ne peux qu’espèrer vous revoir dans un proche futur, libre
Tous mes meilleurs vœux à vous tous,

Abdullah DEMIRBAS
Maire de la municipalité de Sur (Diyarbakir)
derbaz66@mynet.com

Sur le site Info-Turk.be, 21 janvier 2009
Traduction: bersiv.com

Des personnalités politiques françaises manifestent leur réprobation

Edmond HERVE, Sénateur d’Ille-et-Vilaine, Maire honoraire de la Ville de Rennes (1977-2008) et Philippe TOURTELIER, Député d’Ille-et-Vilaine, sont intervenus conjointement auprès de S.E.M Osman KORUTURK, Ambassadeur de Turquie en France, pour lui faire part de leur vive inquiétude, suite à l’interdiction de quitter la Turquie faite à Osman BAYDEMIR, maire de la ville métropolitaine de Diyarbakir, "l'une des personnalités kurdes les plus connues et respectées et dont la parole est très écoutée à l'étranger", rappellent-ils dans leur lettre datée du 18 janvier.

Cette décision intervenant quelques jours après l’arrestation de 80 personnalités dont un adjoint au Maire de Diyarbakir et des maires d’arrondissement de cette ville, et faisant suite à l’interdiction du Parti pour une Société Démocratique (DTP), ils estiment que c'est "d’autant plus inquiétant qu’une première vague d’arrestations est déjà intervenue en avril dernier, et qu’une partie des personnes alors appréhendées sont toujours détenues, sans que les chefs d’accusation aient été rendus publics".

"...... profondément attachés à la cause kurde et la reconnaissance de l'identité kurde, nous nous permettons de vous demander, pour le respect de la liberté d’expression, des droits humains et des peuples, de bien vouloir intervenir pour qu’une solution soit trouvée et que les personnes arrêtées soient libérées".

Edmond HERVE , alors qu'il était maire de Rennes, a souvent reçu des personnalités kurdes, affirmant à chaque fois son attachement à la liberté d'expression et au respect des droits humains, culturels et politiques : outre Osman BAYDEMIR qu'il a rencontré à plusieurs reprises , citons Medhi ZANA et Feridun CELIK, les prédécesseurs d'Osman Baydemir à la mairie de Diyarbakir, Akın BİRDAL, V/Président de la F.I.D.H. (droits de l'homme) aujourd'hui député BDP de Diyarbakir, Metin TEKCE, alors maire de Hakkari, aujourd'hui exilé en Suisse où il est réfugié politique ; Il a également reçu, le 24 janvier 2008, ainsi que Philippe TOURTELIER,  Mme Ayla AKAT ATA, avocate kurde de Diyarbakir et députée BDP de Batman. - A. Métayer.

Le 21 janvier 2010, M. Jean-Louis TOURENNE, président Conseil Général d'Ille et Vilaine vient d'adresser une lettre d'inquiétude à l'Ambassadeur de Turquie en France dans laquelle il demande de rendre à Osman Baydemir, maire de Diyarbakir, sa liberté de mouvement et "donc, quelque part sa liberté d'expression , socle, parmi d'autres, des droits humains". (andre-metayer@orange.fr, 21 janvier 2010)

L'assassin Mehmet Ali Agca est en liberté avec ses mystères
 
Plus de 200 journalistes turcs et internationaux, ainsi qu’un petit groupe de sympathisants avec tambours et clarinettes, attendaient l’ancien héros des Loups gris (groupe ultranationaliste armé) à la sortie de la prison d’Ankara. Après trente d’ans d’emprisonnement en Italie puis en Turquie, Mehmet Ali Agca, 52 ans, qui avait tenté de tuer Jean Paul II le 13 mai 1981 place Saint-Pierre, est de nouveau un homme libre. Il n’aura même pas à faire son service militaire, obligatoire pour tout citoyen de plus de 18 ans : emmené à l’hôpital militaire il a reçu notification de son exemption. Un précédent rapport avait évoqué «des troubles graves de la personnalité».

La folie, vraie ou simulée, est peut-être sa meilleure garantie de survie, car le mystère autour des réels commanditaires de l’attentat contre le pape reste aujourd’hui encore entier. On avait évoqué le KGB, agissant au travers des services bulgares manipulant des mafieux turcs pour éliminer ce pape polonais qui soutenait Solidarnosc. Les accusations sur la «piste bulgare» se sont finalement effondrées. L’ancien tueur des Loups gris - assassin en Turquie du patron du grand quotidien Milliyet, puis évadé de prison en 1979 avant de partir pour l’Italie - garde ses secrets. Et, depuis longtemps, il dit n’importe quoi. «Il a une immense capacité d’inventer des scénarios, mais tous sont pleins de contradictions», affirme Hayri Kozak, haut responsable de la police d’Istanbul. «Il est sûr qu’il n’agit pas tout seul. Mais on ne sait pas encore exactement pour qui il travaille», renchérit Saygi Ourztk, auteur d’un livre sur Agca, le Messie tâcheron.«Le messie» : c’est ainsi qu’il se présente depuis son procès en Italie. Il signe ses lettres «Au Nom de Dieu, Le Messie Mehmet Ali Agca» et clame «vouloir réécrire le Nouveau Testament, qui est plein d’erreurs».

Ses futures interviews, il les négocie à prix d’or et ses avocats assurent qu’il a reçu des propositions d’Hollywood. Lui, converti en prison, clame son désir «de vivre et de se marier en Italie comme un bon chrétien». Il veut aussi faire le tour du monde avec une étape à Rome pour se recueillir sur la tombe de Jean Paul II. Après deux ou trois jours de repos à Ankara, Agca ira à Istanbul et pourrait organiser une conférence de presse dans un hôtel de luxe. Assaillis par les médias, ses parents ont quitté il y a une semaine leur ville de Malatya, dans le sud-est, et Ali Agca les rejoindra dans une villa louée à Istanbul par un ami inconnu. Il continue ainsi de recevoir le soutien de mystérieux protecteurs. Et nombre de chroniqueurs de la presse turque estiment aujourd’hui que la justice devrait enquêter sur les liens d’Agca avec ces réseaux paramilitaires ultranationalistes de «l’Etat profond», c’est-à-dire qui échappe au contrôle des institutions démocratiques. (Liberation.fr, RAGIP DURAN, 18 janvier 2010)

Agca n'est pas jugé apte à effectuer son service militaire

Mehmet Ali Agca n'est pas apte à effectuer son service militaire et est donc totalement libre, a annoncé un de ses avocats à la presse.

Me Yilmaz Abosoglu n'a pas précisé pour quels motifs Mehmet Ali Agca a été déclaré inapte par les psychiatres qui l'ont examiné.

L'ancien détenu s'est rendu dans un des grands hôtels d'Ankara, après ces examens.

Agca, 52 ans et qui a passé près de trente ans en prison, a été emmené sous escorte dès sa sortie de prison lundi matin dans un hôpital militaire d'Ankara, où il a été interrogé par des psychiatres, selon ses avocats.

L'un d'eux, Me Haci Ali Özhan, avait déclaré dimanche que le bureau de recrutement de sa province natale de Malatya (est) réclamait qu'il soit contrôlé par des médecins militaires après sa libération car, selon eux, il serait en délit de fuite, n'ayant pas fait son service militaire.

Il avait été déclaré "inapte" au service militaire pour "troubles avancés de la personnalité" et "personnalité antisociale" en 2006 par un hôpital militaire d'Istanbul, lorsqu'il avait été libéré de prison pendant huit jours, après une erreur dans l'examen de ses réductions de peine.

Mais le ministère de la Défense n'avait pas validé ce document, selon cet avocat.

Le service militaire est obligatoire pour tout ressortissant turc, à partir de 18 ans, sans limite d'âge. (AFP, 18 jan 2010)

La Turquie condamnée à Strasbourg pour l'expulsion projetée d'une Iranienne

Une Iranienne convertie au christianisme, entrée illégalement en Turquie et menacée de renvoi dans son pays, a obtenu gain de cause mardi devant la Cour européenne des droits de l'Homme.

La requérante, Z.N.S., née en 1967, était entrée illégalement en Turquie en février 2005. Une fois dans ce pays, elle s'intéressa au christianisme et se convertit à la religion protestante. Soupçonnée de manquements aux conditions d'obtention d'un visa et de faux documents officiels, elle fut arrêtée en mai 2008 et incarcérée au service des étrangers du commissariat central d'Istanbul en vue d'être expulsée.

En juin 2008, elle fut transférée au foyer d'accueil pour étrangers de Kirklareli, l'action turque étant suspendue le temps de la procédure devant la cour européenne. En décembre 2008, elle obtint avec son fils, sous l'autorité de l'UNHCR (Haut commissariat aux Réfugiés de l'Onu), le statut de réfugié pour motifs religieux.

Invoquant les articles 2 (droit à la vie) et 3 (interdiction des traitements inhumains et dégradants), la requérante affirmait que le renvoi vers l'Iran dont elle était menacée l'exposerait à un risque réel d'être tuée ou soumise à de mauvais traitements.

Les juges de Strasbourg ont estimé que l'intéressée risquait effectivement de faire l'objet de persécutions en Iran. Ils lui a alloué 20.000 euros au titre du dommage moral. (AFP, 19 jan 2010)

Au troisième anniversaire de l'assassinat de Hrant Dink

lynchage

Tentative de lynchage contre les Kurdes à Istanbul

maires

Arrestation menottée des maires kurdes à Diyarbakir


Communiqué N°2

Appel contre la montée de tentatives de lynchage racistes en Turquie

Depuis quelques semaines, on assiste, en Turquie, à une montée de tentatives de lynchage et d'attaques verbales injurieuses de type raciste. En outre, il est évident que les autorités politiques ferment les yeux, aucune procédure juridique ou administrative n'a été engagée contre la police qui reste passive et n'essaie pas d'arrêter les responsables de ces actes. Pire encore, non seulement les agresseurs ne sont pas poursuivis mais ce sont les "victimes" qui sont arrêtées.

Lancer des menaces de mort sur des Kurdes, qu'ils soient des hommes politiques importants, des entrepreneurs ou des militants des droits de l'homme, est devenu courant en Turquie. On attaque aussi d'autres populations tels les Arméniens qui sont également devenus des "têtes de Turc" au sens figuré.

Rappelons l'assassinat du journaliste arménien Hrant Dink, à Istanbul, il y a trois ans et aussi celui de religieux chrétiens ailleurs en Turquie. Nous constatons et ce sans l'ombre d'un doute que la répression et les attaquent visent les "autres" c'est-à-dire les "non-turcs" et aussi ceux qui ne fonctionnent pas selon la pensée unique et chauvine, tous sont fortement pris à partie depuis ces derniers mois et cela va en s'accentuant.

Une initiative du gouvernement, ce qu'on a appelé "l'ouverture démocratique aux Kurdes", lancée en 2009, est clairement dans l'impasse. Malgré la nouvelle rhétorique, la législation turque, les services de sécurité et, depuis ces dernières semaines, des groupements de civils appellent "au sauvetage de la patrie". "Une nation, une langue, un drapeau" est redevenu le slogan récurrent des agresseurs soutenus par l'Etat. Les intimidations, les menaces, les tentatives de lynchage et les insultes vis-à-vis des "autres" de la part des groupements extrémistes sont devenus quotidiens.

Le 22 novembre, à Izmir, le convoi des représentants du DTP, le Parti social-démocrate kurde, interdit depuis, a été canardé par des ultra-nationalistes turcs. Trois personnes ont été blessées. Autant l'interdiction, le 11 décembre, du parti DTP par la Cour constitutionnelle turque que les réactions brutales qui en découlèrent étaient prévisibles.

Même, les groupements de gauche sont visés par les extrémistes. A Edirne, le 16 décembre dernier, trois étudiants de l'Association de la jeunesse de gauche (Gençlik Dernegi) qui faisaient campagne pour la fermeture de la base américaine d' Incirlik, ont été arrêtés sous prétexte qu'ils faisaient de la propagande pour le DHKP-C. Le 27 décembre, un groupe de quinze étudiants et la mère d'un des étudiants arrêtés ont été la cible d'une tentative de lynchage par un millier de nationalistes extrémistes alors qu'ils récoltaient tout simplement des signatures pour une pétition demandant la libération des trois étudiants. Il est évident que les agresseurs ont été mobilisés par des policiers en civil. Cela est clairement prouvé par des témoignages de passants et des vidéos. Pendant la tentative de lynchage d'Edirne, les agresseurs ont lancé des slogans anti-Kurdes et anti-PKK tels que "A Edirne, il n'y a pas de place pour les traîtres" et "Mort au PKK!" alors que les étudiants n'avaient rien à voir avec la question kurde.

Début janvier, 150 membres du Front populaire (Halk Cephesi) ont condamné cet incident, mais, une fois de plus, les protestataires ont été aspergés de gaz lacrymogènes et leurs agresseurs laissés en liberté.

A Erzincan et Kars également, des protestataires contre l'affaire d'Edirne ont été agressés et la police, simple spectatrice passive, ne s'est pas interposée.

Entre-temps, la communauté des Roms de Turquie a été également attaquée par une bande d'ultra-nationalistes turcs. Le 6 janvier, une dizaine d'hommes ont attaqué des habitations de Roms à Selendi, un faubourg de Manisa sur la mer Egée. Des maisons, des tentes et des véhicules de Roms ont été saccagés ou incendiés, des vitres brisées. Les agresseurs criaient des slogans racistes tels: "Selendi est à nous et restera seulement à nous" et "Nous ne voulons pas des Roms à Selendi". De plus, on a décidé d'évacuer les familles de Roms, soit 74 personnes de Selendi vers un autre district: Gördes. Depuis cette attaque raciste, il n'y a plus un seul Rom à Selendi. Les Roms ont aussi été victimes d'agressions racistes à Sakarya, Izmir, Mugla et Edirne.

En Turquie, on laisse en liberté des agresseurs, des assassins et des maffieux qui échafaudent des plans de coups d'Etat alors que des enfants, des militants des droits de l'homme et des hommes politiques élus démocratiquement sont arrêtés et accusés d'être des "ennemis de l'Etat". C'est le monde à l'envers où Ubu est à nouveau roi!

En 2009, trois centaines d'enfants ont été arrêtés.

Depuis la nuit de la Saint Sylvestre, dans le cadre de l'opération contre l'Union des communautés kurdes (KCK), déjà plus de deux cents militants des droits de l'homme ont été arrêtés. Parmi eux, se trouve le président de la section de Diyarbakir de l'organisation des droits de l'homme et neuf bourgmestres issus du DTP. Lors de l'arrestation ils ont été menottés d'une manière scandaleuse. Entre-temps, Osman Baydemir, bourgmestre de Diyarbakir a reçu du tribunal de la ville une interdiction de quitter le pays et ce dans le cadre de l'opération contre le KCK.

Il est évident que l'Etat turc n'a pas l'intention de prendre des mesures contre les campagnes haineuses des ultra-nationalistes. Au contraire! On invite même la population à "sauver le pays" et à lutter contre "les autres".

Nous, les quatre organisations démocratiques demandons aux autorités européennes de réagir d'urgence et avec la plus grande fermeté contre les tentatives de lynchage et les attaques constantes qui sont clairement soutenues et approuvées par les autorités turques.

Bruxelles, l4 janvier 2010

Institut Kurde de Bruxelles
Association des Arméniens Démocrates de Belgique
Association des Assyriens de Belgique
Fondation Info-Türk


Explosive Killed 14-Year-Old Boy

14-year-old Fırat Okşak was killed by an explosion close to the Yayla Gendarmerie Station in the Genç district of the Bingöl province in eastern Anatolia while he was herding animals on 10 January. Peace and Democracy Party (BDP) Diyarbakır MP Gülten Kışanak handed a letter of enquiry regarding the incident to the Grand National Assembly of Turkey (TBMM).

In his letter of enquiry Kışanak asks Minister of the Interior Beşir Atalay to answer the questions whether an investigation will be launched into the incident and whether the explosive belonged to the nearby gendarmerie station.

The Human Rights Foundation (İHD) Diyarbakır Branch said that they have not received any information on the matter yet.

The region of the explosion is rather close to the cemetery where 14-year-old Ceylan Önkol was laid to rest after she died in an explosion on 28 September 2009. According to Özgür Radio, Ceylan and Fırat were relatives.

14-year-old boy suffered lung injury

Shell fragments caused internal bleeding of Fırat's lung. His neck and left leg were severely injured, furthermore one finger of his left hand was torn away.

Regarding the kind of injury and the statement of a 12-year-old sibling of Fırat, the explosive set off while Fırat was holding it in his hand, Kışkanak indicated. The incident happened in a distance of 600 metres to the Yayla Gendarmerie Station. Apparently, soldiers from the station came to the scene, collected the shell parts around and called an ambulance. Kışkanak drew attention to reports based on press scans and applications of the Human Rights Foundation concerned with deaths or injuries as results of explosives in civil areas.

According to the reports, eleven people, nine of them children, were killed by military explosives in 2008, 16 people were injured, 13 of them children. In 2009, two children and one adult were killed, seven children and 3 adults were injured.

"What measures does the Ministry take?"

Kışkanak asks if both incidents could be related to misconduct of duty within the gendarmerie station command in the vicinity. Furthermore, Kışkanak puts forward the following questions in his letter of enquiry:

* The explosive was found only 600 metres away from the Yayla Gendarmerie Station in an area that is used for herding animals by six neighbouring villages. Considering these facts, to what extend can the Gendarmerie Station Command be held responsible and what has been done about the responsible people?

* As reported in the media, eleven children and three adults have been killed and 20 children and six adults were injured by explosives throughout the last two years. What precautions are being taken regarding these incidents? (BIA, Bawer ÇAKIR, 13 January 2010)

Turkey Sentenced by ECHR for Önder Babat Murder Case

The European Court of Human Rights found Turkey guilty of carrying out an insufficient investigation regarding the murder of university student Önder Babat.

Turkey was adjudged to a compensation fine of €20,000 (TL 42,000) by the European Court of Human Rights (ECHR) in the murder case of Önder Babat. The ECHR decreed that the investigation launched into the events around the unsolved murder of university student Babat was insufficient.

25-year-old Babat was shot in his head with a 9 mm bullet after he had left the office of the Revolutionary Movement magazine in Beyoğlu (Istanbul) together with three friends. It has not been found out who the attackers were, where they came from and why they shot Babat.

Turkey did not conduct an effective investigation

In the decision taken on 12 January, the ECHR turned down the claim of three Babat family members that Önder Babat became subject to an extrajudicial execution by the state security forces. However, the court accepted the claim that the public officials did not carry out an effective investigation related to the event.

The court ruled for € 15,000 to be paid to Aziz and Azime Babat and another € 5,000 to Marifet Akgün. The ECHR concluded that article 2 of the European Convention of Human Rights on the right to life was violated by not conducting an effective investigation. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 13 January 2010)

Military agents provoked a new lynching in Edirne

Edirne was rife with tension on Saturday. City residents forcibly prevented a group of DHKP/C supporters from reading a press statement they had prepared. An investigation into events in the city of Edirne on Jan. 3, where supporters of the far-left Revolutionary People’s Liberation Party/Front (DHKP/C) protested the arrest of five DHKP/C members, has revealed that members of various military departments’ intelligence units actually provoked the incidents.

Identification checks of individuals who were detained as suspects have revealed that many military intelligence agents and retired noncommissioned officers were among the rioters, acting as provocateurs and agitators.

Tensions ran high in Edirne last Sunday when a group of DHKP/C members organized a demonstration to protest the arrests of five of their friends by the police. Thousands of locals who believed that the demonstration was in support of the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK) gathered in the provincial capital. After the crowd was informed that three buses carrying DHKP/C supporters coming from İstanbul to protest the arrests were entering the city, they moved to the tollbooths at the entrance of the city and closed the road to traffic. Nearly 150 people in the buses and the crowd clashed there, and some were injured. Police intervened to prevent further violence.

According to eyewitnesses, people from outside of the city arrived in Edirne on the day of the events. Ahead of the DHKP/C supporters’ arrival in town, these individuals spread rumors that “PKK terrorists are going to raid Edirne.” They chanted both religious and secular slogans to attract supporters from all segments of society.

Following Sunday’s riots, DHKP/C supporters decided to stay in protest in the district of Babaeski. However, this group seems to be fading away after nearly a week. Some have returned to İstanbul, saying they have school exams, and some were taken away by their families, who saw their children protesting on television. Some members of the group still continue to wait at a roadside restaurant in the hope of entering Edirne. (todayszaman.com, Furkan Cura, 11 January 2010)

Demonstrators in Edirne face mob

A group of demonstrators seeking to show solidarity with the five people arrested and charged with belonging to the outlawed Revolutionary People’s Liberation Party-Front, or DHKP-C, came face-to-face with a mob in the northwestern town of Edirne on Saturday but returned safely to Istanbul on Sunday.

Some 15 of the 150-person group, which was barred from entering Edirne for six days, managed to get into the city center on Saturday as security measures eased. A mob formed around the group, who identified themselves as the People’s Front, as they began reading a press statement. They stopped reading the statement, however, to tell the mob forming around them, “We are not the PKK [outlawed Kurdistan Workers’ Party]; we are against America."

Small verbal confrontations snowballed when more and more people gathered around the protesters, and finally a group of roughly 200 people began physically confronting the protesters. Some demonstrators were beaten and others ran while some passersby tried to help the protesters by stopping the beatings.

Police arrived on the scene, but several protesters were lightly injured in the altercations with the mob. The People’s Front group was escorted back outside the city center to Babaeski, where the other People’s Front members awaiting entry into Edirne had been camped since last Monday. As the protesters reunited with the other members of the People’s Front, they were met by applause.

Over the last six days, the People’s Front camp at Babaeski was also a site of emotional scenes. Family members of some protesters came to dissuade them from going on with the demonstrations. Roughly 10 protesters were taken away from the Public Front campsite by their families. One family member began yelling at the crowd, asking, “Is this how you’re going to save the country?”

All of the protesters have been escorted back to Istanbul by the police. (hurriyetdailynews.com, January 10, 2009)

Racist Attacks against Romani in Manisa

About a thousand people attacked settlements of Romani in the Selendi suburb of Manisa on the Aegean coast on Wednesday night (6 January). Tensions had started when a Romani person was told "No tea for gypsies" in a coffee shop on New Year's Eve. The tensions eventually turned into a fight in which houses, tents and vehicles of the Romani were torn down or set on fire; tables and windows were shattered. The attackers shouted slogans like "Selendi belongs to us and it will remain ours" and "We don't want Romani in Selendi".

Families living in the Romani neighbourhood were brought from Selendi to the district of Gördes to spend the rest of the night at the homes of other Romani families. A total of 74 people were taken to Gördes, among them 15 children and 20 women.

The police arrested several people. 69-year-old Romani Necdet Uçkun fell sick when his statement was taken at the police station. He was taken to the Selendi Public Hospital where he died of a heart attack.

"Displaced Romani do not want to return"

Akhisar Contemporary Romani Association President Erdoğan Şener talked to bianet after the racist attacks and said that not a single Romani stayed in the Selendi district any more. According to Şener, 18 Romani families with 76 people altogether are encamping in Gördes since Wednesday night (6 January) as victims of the racist attack.

Şener told bianet that the displaced Romani families refuse to return to the district despite Governor Celattin Güvenç's assurance "to ensure the safety of life". Şener explained, "Selendi is a small and rural town. Even if the safety of life is ensured, social life and work will be problematic. Life will not be easy".

The association president indicated that Manisa MP Hüseyin Tanrıverdi of the ruling Justice and Development Party (AKP) and governor Güvenç decided to put up prefabricated houses of the Red Crescent in the city of Salihli. At the same time, Akhisar Mayor Salih Hızlı stated, "If nobody accepts them, we open our doors to the Romani".

Education for the children

Şener underlined that the governor is sensitive about education of the children. As soon as the prefabricated houses will have been established, it will be taken care of the children's education, he said.

"District governor changed his attitude"

As reported by Şener, Demirci District Governor Yalçın Sezgin, representing also Gördes, agreed to provide food for the Romani people after he had initially been critical about their presence in the region.

Şener: Instigation for provocation

Association president Şener is preparing a report about the incident for the Romani Associations Federation, saying that discrimination against Romani people in Selendi had increased pursuant to so-called "Romani Workshops" organized by the government. Pronouncements such as "They should not come to our cafés, we will not serve them tea" were voiced. Even a perception like "The Kurds revolted, the Romani will revolt as well" was created according to Şener.

However, Şener points out, "We did not encounter such things in Akhisar. In my opinion, this was provoked by a small group of people, I think they were instigated. I do not believe that all the people of Selendi think this way".

The poorest of the poor

Şener described the town of Selendi with a population of 6,000 people as a poverty-stricken place with a high unemployment rate. The Romani people usually find temporary work as agricultural workers or make a living out of itinerate trade, scrap metal business or the cleaning of shoes. (BIA, Tolga KORKUT, 8 January 2010)

"Why Did the Police not Step in against Lynch Attacks?"

The Contemporary Lawyers Association filed complaints about Prime Minister Erdoğan, Interior Minister Atalay, two governors and provincial chiefs of police. The Association criticizes a lack of police action against recent lynch attempts in three Turkish cities.

The Istanbul Branch of the Contemporary Lawyers Association (ÇHD) questions why the police did not step in against attackers trying to lynch people in the Turkish cities of Edirne (Thrace), Erzincan and Kars (eastern Anatolia). The association furthermore asks why the attackers involved in the lynch attempts have not been put to justice. ÇHD has filed criminal complaints in this context about Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan, Minister of the Interior Beşir Atalay, and the governors and Provincial Chiefs of Police of Edirne and Erzincan.

In a press release on Tuesday (5 January) in front of the Sultanahmet Courthouse in Istanbul ÇHD members carried banners saying "Ruling AKP and the head of the Mobilization Regional Presidency, stop provocations and lynch attempts". ÇHD was supported by members of the Confederation of Trade Unions of Public Employees (KESK) Branch Platforms, the Health and Social Service Workers Union (SES) and of the Municipal and Local Authority Trade Union (Tüm Bel-Sen).

ÇHD member lawyer Hülya Deveci said in an announcement, "The lynch attempts in three cities were politically wanted, supported and approved of".

"There is no other explanation for the facts that the police turned a blind eye to lynch attempts, that no judicial or administrative procedures have been launched against the police and that the ones carrying out the lynch attempts have not been stopped and put to justice", Deveci added. She criticized the government:

"The political power that nowadays gives the impression to oppose the counter guerrilla by searching the Mobilization Regional Presidency does not raise her voice when people are lynched. They did not take any action related to the responsible people. The political power is not disturbed by the activities from the counter guerrilla and their applications".

"Logic of the 'Cosmic Room'"

"Racist lynch attacks have continued since the massacres in Sivas, Maraş and Gazi" KESK Branches Platform member Mehmet Demir indicated. "Young people aged between 18-20 years, who are our future, were beaten like enemies. Our country cannot benefit from this kind of rationale. This is the rationale of the 'Cosmic Room' in the Mobilization Regional Presidency. The other day, mayors elected by the public were put into jail without inquiry - this is the same rationale as the lynch attempts on young people".

After the announcements ÇHD members handed their petition for criminal complaints to the prosecution.

Lynch attempts in three cities

Members of the Edirne Youth Association made a press release on 27 December in one of the busiest streets of Edirne to protest against the arrest of three association members who were kept in custody under allegations of membership to an illegal organization. They also initiated a signature campaign in the same context.

The Youth Association members were attacked by a large group of people. The police did not intervene against the attackers but arrested three association members instead.

Members of the Popular Front voiced their protested against the incident on Sunday (3 January). Again, the protestors were attacked. The police intervened against the Popular Front members with tear gas; none of their attackers was arrested.

Demonstrators in the cities of Erzincan and Kars, who also protested the incident in Edirne, were attacked as well. Apparently, the police watched the attacks but did not intervene. (BIA, Bawer ÇAKIR, 6 January 2010)

L'appel du Comité des droits de l'enfant de l'ONU au gouvernement turc

La Maison populaire de Genève vient de signaler qu'en 2009 le nombre des enfants kurdes condamnés notamment dans les provinces kurdes s'élève à 177. Ils ont été jugés dans 42 procés en vertu de la Loi anti-terreur et condamnés à l'emprisonnement d'un total de 772 ans, 2 mois et 26 jours.

Ils ont été arrêtés en général lors des manifestations par la police qui les attaquait d'une manière brutale et sauvage.

En rappelant une résolution du Comité des droits de l’enfant de l'ONU qui demande au gouvernemet turc de mettre fin aux pratiques répressives à l'encontre des enfants, la Maison populaire réclame la libération immédiate de tous les enfants emprisonnés, l'arrêt de la pratique de juger les enfants au tribunaux criminels.

La résolution du Comité des droits de l’enfant de l'ONU adopté le 29 octobre 2009:

Le Comité est sérieusement préoccupé par le fait que les amendements apportés en 2006 à la loi antiterroriste (ATA) autorisent à poursuivre des enfants de plus de 15 ans, au même titre que des adultes, devant des «tribunaux pénaux spéciaux». Le Comité a pris note de l'information reçue de l'État partie mais demeure préoccupé par des informations faisant état de l'application de ces dispositions à de nombreux enfants.

Le Comité est particulièrement préoccupé par le fait que les peines appliquées à des enfants peuvent aller jusqu'à la réclusion perpétuelle, contrairement à la Convention relative aux droits de l'enfant, et par des informations selon lesquelles la loi ATA est appliquée pour des motifs tels que la présence ou la participation à des manifestations et à des réunions publiques.

Le Comité recommande à l'État partie:

a) De modifier la loi antiterroriste afin de garantir que des enfants ne soient pas jugés en tant qu’adultes devant les «tribunaux pénaux spéciaux». Les enfants doivent bénéficier de la protection des normes de la justice pour mineurs dans les tribunaux ordinaires et tous les procès doivent être conduits avec diligence et impartialité, conformément aux règles minimales d’une procédure régulière;

b) De faire en sorte que la définition des infractions terroristes soit alignée sur les normes internationales, ainsi que l’a recommandé le Rapporteur spécial sur la promotion et la protection des droits de l’homme et des libertés fondamentales dans la lutte antiterroriste dans le rapport de la mission qu'il a effectuée en Turquie en 2006 (A/HRC/4/26/Add.2, par. 90);

c) De faire en sorte que la détention d'un enfant soit seulement une mesure de dernier ressort et qu’elle soit la plus courte possible. S'il y a un doute sur l'âge, les jeunes doivent être considérés comme étant des enfants;

d) De garantir que les enfants, lorsqu’ils sont accusés d’avoir commis des infractions terroristes, soient détenus dans des conditions adéquates compte tenu de leur âge et de leur vulnérabilité;

e) D'informer les parents ou les proches du lieu où l'enfant est détenu et d'autoriser les communications avec le détenu;

f) De fournir une aide juridique adéquate, gratuite et indépendante à tous les enfants;

g) De garantir l'examen périodique et impartial de la détention des enfants;

h) De faire en sorte que les enfants détenus aient accès à un mécanisme de plainte indépendant. Les informations faisant état de traitements cruels, inhumains ou dégradants commis sur des enfants devraient donner lieu à des enquêtes impartiales;

i) De mettre en place des programmes d'enseignement et des activités de loisirs ainsi que des mesures en vue de la réinsertion sociale de tous les enfants détenus;

j) De donner à toutes les personnes qui travaillent dans les services de la justice pour mineurs une formation concernant la Convention relative aux droits de l'enfant et ses Protocoles facultatifs, les autres instruments internationaux pertinents et l'Observation générale no 10 (2007) du Comité relative à l'administration de la justice pour mineurs.

International Appeal for Release of Human Rights Defenders

The Euro-Mediterranean Human Rights Network (REMDH) and the Euro-Mediterranean's Federation against Forced Disappearances (FEMED) condemned the arrest of Human Rights Association (İHD) Diyarbakır representative Muharrem Erbey and the raid on the association's branch in Diyarbakır in the pre-dominantly Kurdish region of south-eastern Turkey.

İHD representative Erbey was arrested for alleged connections to the Kurdistan Democratic Confederation/Turkey Assembly (KCK/TM). REMDH and FEMED demanded the release of Erbey and highlighted the fact that he is one of the top executives of İHD as an officially registered association.

"Raid violated right of association"

Both rights organizations criticized that following the arrest of İHD Deputy Chairman Erbey not only his office was searched but all İHD units in Diyarbakır. REMDH and FEMED declared that the right to association was violated by this procedure.

Muharrem Erbey had recently conveyed information about the situation of Kurds in Turkey to the parliaments of Belgium, Sweden and the UK. Furthermore, he was one of the organizers of the Kurdish Film Festival held in Italy and coordinator of recently banned pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP). REMDH and FEMED pointed out that an arrest under these circumstances gives the impression of punishing the "struggle for rights".

"Ambassadors should observe a possible trial"

"İHD and other associations are concerned about the oppressive politics imposed on people within these organizations. We remind İHD board member and lawyer Filiz Kalaycı who is still kept in detention. We demand to end the detention of Erbey and Kalaycı. Otherwise, we call upon the members of the European Commission in Ankara and the ambassadors of the member states of the European Union to observe the hearings of Erbey and to watch over the regulations regarding the protection of human rights defenders".

Both rights organizations announced their worries about still not being able to discuss the Kurdish question in Turkey. They urged the Turkish authorities for the implementation of international standards regarding freedom of expression. 
(BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 5 January 2010)

URGENT APPEAL FOR ACTION ON BEHALF OF JAILED HUMAN RIGHTS DEFENDER MR. MUHARREM ERBEY
 
DİYARBAKIR, SOUTHEASTERN TURKEY                                                 
 
04 JANUARY 2010
 
To International Public Opinion:
 
In the early hours of the morning of 24 December 2009, Mr. Muharrem Erbey – Vice President of the Human Rights Association of Turkey (İHD) and President of the İHD’s branch office in Diyarbakır – was detained by Anti-Terror Units of the Diyarbakır Security Directorate as part of an operation launched simultaneously in 11 provinces of Turkey.  The stated reason for Mr. Erbey’s detention was his alleged membership of the KCK [Kurdish Communities Union], an organization said to be the ‘urban branch’ of the armed Kurdistan Workers Party (PKK).  He was arrested on the same charge on 25 December 2009 and is currently being held in Diyarbakır D-Type prison awaiting trial, although no lawsuit has been opened against him yet. 
 
We’re writing to express our grave concern about the imprisonment of Mr. Erbey and to appeal for international action to secure his release.  Mr. Erbey is regarded both in Turkey and internationally for his work as a human rights lawyer and defender.  In recent years he’s focused especially on getting to the bottom of unresolved cases of extra-judicial killings and enforced disappearances in the region.  As a result of his standing he’s in constant demand from national and international media outlets and international organizations looking for an independent view on the human rights situation in Turkey.  In our view his imprisonment is a monumental loss, represents a grave escalation of state repression of the human rights movement in Turkey and demands a vigorous international response.
 
During his interrogation, Mr. Erbey was asked extensively about his work with the İHD, including several international visits he’s conducted in order to draw attention to human rights abuses in the region.  However, his lawyers are being prevented from accessing his case file and as such cannot know the exact charges or the evidence on which they are based.  Going by the record of Mr. Erbey’s interrogation, however, it appears to us that he has been imprisoned on the basis of his work with the Human Rights Association – the oldest and largest organization of its kind in Turkey - and in his capacity as a human rights lawyer.  More informaton on the circumstances of his arrest and the charges facing him can be found in the documents attached to this message.
 
Similar charges as those against Mr. Erbey have been used as a pretext to  repress those working for basic human rights in Turkey (and indeed the world) for many years.  Mr. Erbey completely rejects the charges against him and, as his colleagues, so do we.  His arrest is an attempt to intimidate and harass human rights defenders in Turkey, a violation of the UN resolution on the protection of human rights defenders.
 
We call on international civil society, international human rights organizations, diplomats and people of consciece everywhere to write to the Turkish authorities expressing concern over Mr. Erbey’s arrest and appealing for his immediate release.  The contact information for the Turkish Interior Ministry, Foreign Ministry, Justice Ministry, Prime Ministry, and Diyarbakır Provincial Governorship are listed below Please contact them at the earliest possible date and inform the Diyarbakır branch of the Human Rights Association of any actions you take at <diyarbakir@ihd.org.tr> 
 
Attached to this email is a dossier which contains the following:
 
1) The record from Mr. Erbey’s interrogation by the public prosecutor (p.3);
2) The objection to Mr. Erbey’s arrest filed by his lawyers (p.5);
3) The objection to illegal search and confiscations carried out at Diyarbakır İHD on the day of Mr. Erbey’s detention, filed by 
   Mr. Erbey’s lawyers (p.7);
4) A copy of Mr. Erbey’s CV and a list of threats and repression he’s been subjected to in recent times (p.9);
5) A press statement from the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders about Mr. Erbey’s situation (p.11);
6) A press statement from the General Headquarters of the İHD about Mr. Erbey’s situation (p.12);
7) A press statement from Diyarbakır İHD concerning Mr. Erbey’s detention and the search and confiscation procedures carried out at our office (p.13);
8) A document which introduces the İHD and describes its work (p.14).
 
We thank you for your prompt attention to this matter and look forward to your response.
 
Serdar Çelebi, Attorney at Law                                                                             
Rehşan Bataray, Attorney at Law
 
In the name of the Steering Committee of the Diyarbakır İHD, the İHD Central Executive Board, and Muharrem Erbey’s Defense Counsel
 
Diyarbakir İHD Office Phone (not answered by English speakers): +90-507-213-5268
An English-speaking volunteer at Diyarbakır İHD can be reached at: +90-535-654-6179
 
* PLEASE SEND YOUR APPEALS TO ALL OF THE FOLLOWING ADDRESSES AND BE SURE TO WRITE THE ADDRESSES IN TURKISH, AS BELOW.  LETTERS CAN BE SENT IN ENGLISH, TURKISH OR ANY OTHER LANGUAGE.  PLEASE NOTIFY US OF ANY ACTIONS YOU TAKE AT <diyarbakir@ihd.org.tr>
 
Prime Minister’s Office of the Republic of Turkey
 
Sn. Başbakan Recept Tayyip ERDOĞAN
Vekaletler Cadd. Başbakanlık Merkez Bina
P.K. 06573
Bakanlıklar / AKARA
TÜRKİYE
 
bimer@basbakanlik.gov.tr
Tel: +90-312-413-7000
 
 
Foreign Ministry of the Republic of Turkey
 
Sn. Ahmet DAVUTOĞLU, Dışişleri Bakanı
T.C. Dışişleri Bakanlığı
Dr. Sadık Ahmet Cad. No:8 Balgat / ANKARA 06100
TÜRKİYE
 
info@mfa.gov.tr
Tel: +90-312-292-1000
 
Interior Ministry of the Republic of Turkey
 
Sn. Beşir ATALAY, İçişleri Bakanı
T.C. İçişleri Bakanlık
Bakanlıklar / ANKARA
TÜRKİYE
 
besir.atalay@icisleri.gov.tr
Tel: +90-312-422-4000
Justice Ministry of the Republic of Turkey
 
Sn. Sadullah ERGİN, Adalet Bakanı
T.C. Adalet Bakanlığı
06669 Kızılay / ANKARA
TÜRKİYE
 
info@adalet.gov.tr
+90-312-417-7770
 
Diyabakır Provincial Governorship
 
Sn. Hüseyin Avni MUTLU, Diyarbakır Valisi
Diyarbakır Valiliği
Yenişehir / DİYARBAKIR
TÜRKİYE
 
diyarbakir@icisleri.gov.tr
+90-412-224-9797

Lynchages en série contre les militants de gauche en Turquie

Le 16 décembre dernier, trois étudiants de gauche de l’Association de la jeunesse (Gençlik Dernegi) menant campagne pour la fermeture de la base américaine d’Incirlik (sud de la Turquie) ont été arrêtés à Edirne en Thrace (nord-ouest de la Turquie ) pour « propagande en faveur du DHKP-C ». Le 27 décembre, un groupe de 15 étudiants andrinopolitains et la mère d’un des trois étudiants arrêtés, ont été lynchés par près d’un millier de personnes alors que la poignée de manifestants collectait paisiblement des signatures pour la libération des trois étudiants.

Cette fois encore, les agresseurs avaient été mobilisés et encadrés par des policiers et des agents en civil, ce que confirment les témoins oculaires et les nombreux documents vidéo. Pendant leurs séances de ratonnades anticommunistes, les lyncheurs ont hurlé des slogans anti-kurdes et anti-PKK tels que : « A Edirne, il n’y a pas de place aux traîtres » et « A bas le PKK » alors que ni ces étudiants, ni leur campagne anti-impérialiste n’avaient de rapport avec la cause nationale kurde.

Et une fois de plus, les lyncheurs ont pu rentrer chez eux sans être inquiétés par les autorités tandis que deux des victimes ont été incarcérées en vertu du mot magique de « propagande en faveur du DHKP-C ».

Loin de se laisser décourager devant la folie furieuse des manifestants d’extrême droite, 150 membres du Front populaire (Halk Cephesi) répartis dans trois autocars, ont quitté Istanbul le 3 janvier pour organiser un rassemblement sur la place centrale de la ville d’Edirne.

A quelques kilomètres de la cité thracienne, les lyncheurs ont bloqué l’autoroute pour empêcher les manifestants d’entrer à Edirne. Puis, aidés par les forces de « sécurité », ils ont violemment agressé les membres du Front populaire. Au lieu de disperser les agresseurs, la police s’en est ainsi prise aux occupants des autocars en les matraquant et en les aspergeant de gaz lacrymogènes. On compte plusieurs blessés parmi des manifestants pris en étau par la police et les fascistes.

Le même jour, les activistes du Front populaire ont été lynchés dans les provinces orientales d’Erzincan et de Kars alors qu’ils faisaient signer la même pétition réclamant la fermeture de la base militaire américaine d’Incirlik. Là aussi, même scénario : des provocateurs qui attisent la haine de la population contre une poignée de militants pacifistes puis des scènes de lynchage, des blessés et des arrestations parmi les victimes.

Ces crimes fascistes sont loin d’être anodins en Turquie. Les quelques exemples historiques suivants permettent de constater que ces explosions de haine souvent très meurtrières ne sont pas des « réactions citoyennes spontanées » comme veulent le faire croire les autorités et la presse de droite.

Les 6 et 7 septembre 1955, les minorités juives, grecques et arméniennes d’Istanbul ont subi deux « nuits de cristal » par des hordes racistes. La veille, les édifices qui devaient être pris pour cible avaient été marqués à la peinture rouge. Bilan : des milliers de maisons, d’églises, de synagogues, de commerces saccagés, pillés et l’exode massif vers l’étranger des minorités prises pour cible. Les autorités turques avaient alors tenus les communistes pour responsables de ces pogromes alors que ce fut l’attentat commis par des agents de liaison de l’ambassade turque en Grèce contre la maison d’Atatürk à Salonique qui mit le feu aux poudres (source : révélations du général Sabri Yirmibesoglu, secrétaire général du Conseil national de sécurité - MGK - de 1988 à 1990).

Le 19 février 1969, les policiers turcs assistés par des militants islamistes proaméricains lynchent des manifestants de gauche qui protestaient contre la présence de la 6e flotte américaine dans le Bosphore. Les lynchages fascistes font deux morts et plus de 200 blessés parmi les manifestants de gauche.

Le 24 décembre 1978, les Loups Gris organisent un pogrome anti-alévi (communauté religieuse syncrétique d’inspiration chiite prônant un Islam humaniste) et anti-communiste à Kahramanmaras (sud de la Turquie ). Les maisons des victimes avaient été marquées la veille. Les Loups Gris massacreront ainsi 111 personnes, femmes, enfants et vieillards pour la plupart, à coups de hache, au couteau, avec des fusils ... Tout avait commencé le 19 décembre 1978 avec le lancement d’une bombe dans un cinéma fréquenté par des fascistes. L’auteur de l’attentat, Ökkes Kenger (qui changea ensuite son nom de famille en Sendiller par peur de représailles) lui-même un fasciste du Parti d’action nationaliste (MHP), avait imputé la responsabilité de l’attentat aux communistes pour susciter un soulèvement d’extrême droite dans la ville contre la minorité alévie.

Le 2 juillet 1993, les intellectuels alévis et de gauche subissent un lynchage islamo-fasciste à Sivas qui se solde par l’incendie de leur hôtel. Bilan : 37 morts.

Rien que ces cinq dernières années, on dénombre près de 40 actes de lynchage (source : Birgün, édition électronique du 5 janvier 2010) visant principalement les manifestants pro-kurdes, les quartiers kurdes et les militants de la gauche turque.

Chaque fois que ce type de violences éclate, les regards se tournent systématiquement vers le Commandement des forces spéciales de l’armée et son Conseil d’examen de la mobilisation (Seferberlik Tetkik Kurulu), appelé également « Département de guerre spéciale » (Özel Harp Dairesi), une structure secrète de l’armée turque créée par la CIA et l’OTAN durant la guerre froide et destinée à mener la guerre psychologique et militaire contre « l’ennemi intérieur » par la mobilisation de la population à partir d’actes de sabotage et de provocation.

Les inquiétudes autour de l’existence de cette boîte noire de « l’Etat profond » ont refait surface ces derniers jours après que la justice civile ait ordonné des perquisitions dans la « chambre cosmique » du Commandement des forces spéciales sur base de soupçons de complot d’assassinat par des militaires contre le vice-premier ministre Bülent Arinç. C’est d’ailleurs la première fois dans l’histoire de la Turquie qu’une pareille enquête vise le QG des opérations secrètes qui ont ensanglanté la Turquie ces soixante dernières années.

Entre-temps, le calme n’est toujours pas revenu en Thrace : les 150 manifestants stambouliotes sont bloqués depuis dimanche dans une station d’essence non loin d’Edirne. Leurs avocats dépêchés sur les lieux ont rencontré le gouverneur de la ville hier pour que ce dernier débloque la situation et permette aux manifestants de voyager et de manifester librement mais celui-ci s’est montré peu coopérant.

Au même moment, les lyncheurs fascistes, ouvertement assistés par la police et les services secrets, guettent la moindre occasion pour semer la terreur et verser le sang de ceux qui pensent autrement.

Comité des libertés - comitedeslibertes@gmail.com
(http://bellaciao.org/fr/spip.php?article96479 )

Human Rights Association: too many infringements on Human Rights in 2009

The Human Rights Association has published its report on Human Rights infringements in 2009. General Secretary Ozturk Turkdogan released the report at the organisation’s headquarters and stated that in 2009 there were a worrying number of infringements across the board mostly linked to the lack of a solution to the Kurdish problem.

Turkdogan highlighted the conditions of the Kurdish People’s Leader Abdullah Ocalan’s conditions in Imrali Prison. He reminded people that their request to examine the prison was rejected by the authorities.

Turkdogan gave various figures regarding the infringements. According to these statistics in 2009 there were 18 extrajudicial killings. 46 people were killed for not obeying a call to stop, 39 people died while under arrest or in prison, in 10 public demonstrations 6 people were killed, 356 were injured and 12,976 people had been arrested.

IHD stated that the war in Kurdistan was still claiming many lives. Due to explosions and military equipment failure a total of 41 people died of which 7 were children, 9 civilians, 15 soldiers, 1 guerrilla, 6 village guards and 1 police officer.

In the high courts out of 42 cases 177 children were sentenced to a total of 772 years in prison. 18,569 people were arrested for resisting police officers. 

Turkdogan highlighted the persecution against the Democratic Society Party. According to the statistics there were a total of 140 attacks against DTP branches. There were also 48 intrusions into the party branches and civil organisations. 
IHD also reminded that there were 117,061 people in prison, of these 45 are seriously ill.

Turkdogan also claimed that 2009 was a dark year for press freedom. According to his statistics, 36 journalists were arrested, 31 publications were banned and 66 books were collected and banned.

Also many social problems including the Alevi problem were left unresolved. (kurdish-info.eu, January 3, 2010)


Pression sur les médias / Pressure on the Media

Cour européenne: la Turquie condamnée pour avoir censuré six journaux

La Turquie a été condamnée mardi à Strasbourg par la Cour européenne des droits de l'Homme pour avoir censuré six journaux et sanctionné une vingtaine de journalistes pour des articles jugés critiques par le gouvernement, entre 2001 et 2007.

Dans une des affaires, 19 journalistes ont été sanctionnés pour des articles écrits dans cinq journaux considérés par les autorités comme des "outils de propagande d'une organisation terroriste illégale, le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK)". La publication de ces journaux fut également suspendue.

Dans l'autre affaire, le propriétaire-rédacteur en chef du mensuel "Appel pour un nouveau monde", d'Istanbul, avait accusé l'Etat d'avoir commis une "attaque barbare" contre des prisonniers insurgés, matés dans le sang. Le mensuel montrait en couverture des détenus brûlés ou battus.

Le directeur de cette publication, Aziz Özer, fut condamné à six mois de prison commués en amende pour atteinte à la personnalité morale de l'Etat et tous les exemplaires de son journal furent saisis.

La Cour européenne a jugé que dans ces deux affaires, la liberté d'expression des requérants avait été violée.

L'interdiction de journaux dans leur intégralité, comme ce fut le cas dans la première affaire, "n'est pas admissible et équivaut à de la censure", indique-t-elle dans son arrêt.

Dans la plainte déposée par Aziz Özer, "les critiques acerbes contre l'Etat avaient un grand intérêt pour l'opinion publique" et elles étaient d'autant plus légitimes que les articles litigieux n'appelaient pas les lecteurs à commettre des actes violents ou terroristes, selon les juges européens.

Les 19 journalistes de la première plainte recevront chacun 1.800 euros pour dommage moral. M. Özer recevra pour sa part 3.000 EUR pour tort moral et 423 EUR pour le dédommager d'une amende. (AFP, 26 jan 2010)

Case against Gerçekgündem over "reader’s comment"
 
Armenian President Serj Sarkisyan said in his statement on 24 April 2009, about his visit to Turkey “I will not go to Turkey unless the border is open or about to be opened”. This statement was reported on www.gercekgundem.com on the same day. A reader using the name ‘Türkeli27’ wrote in reader’s comments: “...So they do not want to come to Turkey, do you know why, if they come before their conditions are accepted even if for the name of football, they will have swallowed what they had told before and will dishonour a great state! BRAVOOOOO!”
 
Presidencies Legal Office applied to the Justice Ministry and reported crime. The Ministry referred the complaint to Kadıköy Public Prosecution. Prosecutor opened an investigation. Prosecution applied to Security’s Branch to Fight Crimes on the Internet who determined the address that‘Türkeli27’ used to access the Internet. Prosecution invited the chief editor Barış Yarkadaş to make a statement. Proceedings against the writer of the comment were dismissed since it was found out that the user was in Denmark. However a case was filed against the editor Yarkadaş with the charge of “insulting the President by the means of publishing,’ carrying a prison sentence for up to five years and four months. Yarkadaş may be barred from his public rights too. The first hearing is on 3 March at Kadıköy Criminal Court number 7.
(info@antenna-tr.org, January 26, 2010)

Last week’s trials of freedom of expression

- Temel Demirer has been charged with “insulting Turkish Republic and inciting hatred and hostility among the people” for saying “Armenian Genocide did take place in this country” as he addressed a crowd of 800 people in the aftermath of the murder of Hrant Dink. Ministry of Justice granted permission for the case under article 301. The case was postponed to 5 March 2010 at 09 am since the Judge has been transferred to the Appeal Court.

- A police officer Muhittin Zenit claimed compensation from bianet.org because of a report about him. A phone conversation taking place hours after the murder of Hrant Dink, between officer Zenit and Erhan Tuncel who is charged with inciting the murder of Hrant Dink was reported by the media. Zenit was reported to have said to Tuncel ¨No mate they shot him directly on the head... The only difference is that he was not supposed to run away but he did.¨ Zenit sues bianet.org for two news reports; one on 30 September 2007, entitled ¨The way of shooting had been planned¨ and the second published on 28 April 2008 entitled ¨new evidence in Dink murder: We will talk with chairperson Muhsin about Yasin¨. Zenit wants 25 thousand lira compensation. See next week’s bulletin for more information on the case. (info@antenna-tr.org, January 26, 2010)

 
The Launch of 'The Friends of Belge' – An Appeal for Solidarity

As 'Friends of Belge', we aim to provide whatever international solidarity and financial and moral support we can offer Ragip Zarakolu and Belge Press. 'Friends of Belge' will issue regular press releases and e-bulletins to members alerting 'friends', concerned members of the public, human rights and freedom of expression campaigners, organisations, MP's and MEP's about the ongoing nature of court cases against Belge and other publishers in Turkey facing similar problems.

We invite you to become a 'Friend of Belge' by emailing us – at friendsofbelge@gmail.com - and informing us of your interest in becoming a member. There is no fee for membership. If you are able to contribute in any financial manner towards the solidarity fund, please can you make payments to the following account:

For UK based Friends: “Friends of Belge Publishing Account”, Sort code 40- 16-02, Acc. Number: 11568922

or send a cheque made out to "Friends of Belge Publishing" to "Friends of Belge Publishing", 7 Nant Ffynnon, Nant Peris, Gwynedd  LL55 4UG.

For non-UK based Friends: “Friends of Belge Publishing Account”, International Bank Account Number (IBAN): GB64MIDL40160211568922

Swift Code/Branch Identifier Code MIDLGB2123R

All proceeds go to supporting Belge Press. No sums of money are diverted in any manner towards those running 'Friends of Belge'.

For any further information, or to request becoming a 'Friend' and/or to receive free e-mail updates, please contact us at: friendsofbelge@gmail.com or via Eilian Williams (tel: 07718982732).

We hope you will join and support us in this initiative.

Background of Belge Publishing: http://kurdmedia.com/article.aspx?id=16170

Levent Kırca is punished over 'Habur' joke
 
Radio and Television Higher Board (RTÜK) punished famous comedian Levent Kırca. RTÜK decided that a sitcom on Fox TV on 14 November 2009 was against the principles of broadcasting.

Levent Kırca acted as a Judge during the episode that did not punish those accused for crimes like rape and armed attack and told the victims and the accused to hug and make peace. Judge Kırca hinting at PKK members who entered Habur border Gates and were released, says
“Those who killed tens of thousands of babies and women and youth are welcomed like heroes. They receive poverty benefit. If they are innocent then these people are innocent too”.

During the sitcom Levent Kırca also acts as Istanbul Governor Muammer Güler and as Atatürk pops out of a cake and journalists ask “where else Atatürk will pop out from?’’ he answers “Bean pot and stuffed peppers pot’’. In another part shows İmrali prison where prisoners sent there play backgammon with Öcalan. (antenna-tr.org, January 21, 2010)
 


27 Journalists Each Sentenced to More than Six Years in Jail

The Malatya 3rd High Criminal Court sentenced 27 people to 6 years and 3 months in jail each. Dicle News Agency (DİHA) journalist Ersin Çelik is among the convicts sentenced under charges of "membership to PKK", the militant Kurdistan Workers' Party.

The court took its decision in the last hearing on 14 January. The case was initiated upon the testimony of Recep Sade made in March 2008 and resulted in the conviction of 27 people of a total of 30 defendants.

Lawyers: No further evidence besides Sade's statement

The lawyers of the defendants declared to file an appeal against the decision. They argued that the whole file indicates that Sade's statement was made upon the directive of the police. The attorneys claimed that the file does not contain any further evidence pointing to the alleged crime.

The 30 defendants were part of a group of almost 100 people being accused of membership to the Patriotic Democratic Youth Council (YDGM) which is connected to the PKK. The defendants were taken into custody in cities like Malatya, Elazığ, Erzincan and Tunceli on 31 March 2008. 24 defendants were released from detention after two months and were tried un-detained.

The 30 un-detained defendants tried in the hearing on 14 January did not appear at court but were represented by their lawyers. The attorneys repeated the defence they had made in the previous hearing, stating that Recep Sade merely said that he 'recognized' the defendants. They emphasized that Sade did not recognize several people subject to his testimony in the first hearing when he was confronted with them. Furthermore, the attorneys stressed the fact that Sade also addressed a number of defendants with wrong names.

Punishment despite statement in favour of the journalist

Journalist Çelik's lawyer Hasan Doğan pointed out that his client, as a DİHA Agency journalist, was working in and around the province of Şırnak at the south-eastern tip of Anatolia. Therefore, Çelik could de facto not have been seen in the central Anatolian province of Malatya. Lawyer Doğan underlined that the only thing Sade said about his client was "I know him. He is a DİHA journalist".

In the confrontation in the hearing on 2 June 2008, Sade said about Çelik: "I know him. He works for the Dicle News Agency. He does not have any connections to YDGM", Doğan recalled. "This statement is not against but in favour of my client", Doğan said and requested Çelik's acquittal. (BIA, Erol ONDEROGLU, 18 January 2010)

Euronews diffusée en turc d'ici fin janvier, et en persan d'ici fin 2010

La chaîne de télévision pan-européenne Euronews diffusera de l'information en continu en turc dès le 30 janvier et va ouvrir d'ici fin 2010 un service en farsi (persan), à la demande de la Commission européenne, a-t-elle annoncé lundi.

L'opérateur public de radio et télévision TRT (Turkish Radio and Television) étant devenu actionnaire en 2008 d'Euronews, la chaîne a mis en place un service d'information en continu en turc, diffusé à partir du 30 janvier.

Euronews a en outre remporté un appel d'offres lancé par la commission européenne pour produire et diffuser des programmes 24h/24 et 7 jours sur 7, en farsi, langue parlée en Iran mais aussi en Afghanistan.

Euronews émettra ainsi en dix langues.

Les deux nouveaux services, élaborés à Lyon (Centre Est de la France), siège social du groupe, seront diffusés comme les autres, dans la monde entier par satellite et via des opérateurs du câble, ainsi que sur internet, en vidéos à la demande accessibles gratuitement.

"Notre stratégie est de développer de nouvelles langues, par approches concentriques à partir du centre de l'Europe -- après le russe en 2001, et l'arabe en 2008, il était logique de passer au turc et au farsi", a déclaré à l'AFP le président d'Euronews, Philippe Cayla.

"Nous diffuserons ainsi dans toutes les grandes langues de la zone Europe-Moyen-Orient-Afrique", s'est-il réjoui.

La chaîne passera de 320 à 400 salariés en 2010.

Euronews est détenue par 21 actionnaires, principalement des chaînes publiques européennes, dont les télévisions publiques française (25%), italienne (23%), russe (19%), turque (16%) et suisse (9%).

Elle revendique en Europe 6,5 millions de spectateurs par jour, soit "trois à quatre fois plus que CNN et dix fois plus que BBC World" dans la même zone. (AFP, 18 jan 2010)

OSCE conference: Get Rid of Penal Code for the Media

"Pluralism in society guarantees freedom of press" said Representative on Media Freedom Miklos Haraszti from the Organization for Security and Cooperation in Europe (OSCE) in the "Freedom of Media" conference held at Bilgi University in Istanbul on 14 January.

The conference was initiated by the Human Rights Law Application and Research Centre of the Bilgi University Law School. Faculty member Prof. Dr. Turgut Tarhanlı indicated that OSCE does not only monitor violations of media freedom. Furthermore, the organization effectively puts forth the development of standards of media freedom in the perspective of commitments signed by the member states.

"Government should keep their hands off media contents

Haraszti will finish his duty this March after being with OSCE for the last six years. He stated, "At a point where Turkey cannot be compared any more to the times of military administration, I nevertheless observe unwillingness towards full liberation. Although the government is aware of the discrepancy between article 301 of the Turkish Criminal Code (TCK) and freedom of press, political reasons prevented the undertaking of measures", Haraszti argued.

"The government should keep their hands off media contents within the scope of freedom of expression, regardless of Kemalist, religious or national contexts. It is article 301 that casts a shadow over this neutrality. If problems in the Criminal Code can be solved by the Media Law, the government is mistaken to insist on a solution within the criminal law. Exhibiting press activities as crimes is unacceptable", Haraszti explicated.

"The government's approach of stalling legal guarantee of press freedom until 'the media becomes more mature' is wrong. In fact, only a fully liberated media can carry full responsibility. Reciprocity is nothing that can be imposed on the media" Haraszti said and moreover criticized the implementations imposed on Taraf newspaper and the Doğan Group.

"Cultural understanding should be mutual"

Haraszti pointed out that the 56 member states of OSCE all have their specific problems. In Ireland, for instance, the organization required to abolish the regulation on punishment for "attacks on religion". He also told the audience about the similar case of Pakistan, where the United Nations was not able to solve the problem despite an initiative carried out via the Islamic Development Organization (IDO). "Efforts should be concentrated on other issues but thinking in terms of penalties".

Haraszti also mentioned the caricature crisis in Denmark, which highlighted the media's diverse readership considering global and cultural areas. "A mutual cultural understanding should be really mutual. The Danish newspaper had to consider the reactions coming from the Muslim world", he said.

Akdeniz: Internet law should be amended or abolished

Bilgi University faculty member Assoc. Prof. Dr. Yaman Akdeniz prepared a report on "Turkey and Internet Censorship" commissioned by OSCE. He called Turkey for reforms of law no. 5651 on the "Regulation of Publications on the Internet and Suppression of Crimes Committed by means of Such Publication" according tot he proposals he made in his report.

Akdeniz gave a brief summary of his report. He drew attention to the internet site youtube which has been blocked to access for one and a half years now. According to Akdeniz, youtube officials refrain from opening an office in Turkey because "they do not want to deal with obstacles such as access bans and similar demands frequently issued by courts and the Telecommunications Communication Presidency (TİB)".

Akdeniz also reminded that apart from TİB's referring to "catalogue crimes" regulated in law no. 5651, access has been blocked to Özgür Gündem, Keditör, Günlük newspapers and websites belonging to Richard Dawkins by implementing regulations related to insult. Akdeniz claimed, "Law no. 5651 should either be revised or abolished". (BIA, Erol ONDEROGLU 15 January 2010)

Working Journalists' Day: "Attacks Instead of Legal Protection"

On 10 Januarary, the Day of Working Journalists, professional media institutions expressed their common concern about journalist being frequently targeted by attacks and authorities turning a blind eye to an environment of violence.

The Press Institution Association-IPI National Committee announced that 10 January is a welcome opportunity to make the voices of the journalists heard. The committee declared: "We call on the authorities to provide all necessary conditions for freedom of work for the journalists, freedom of expression and a life with economic freedom".

IPI National Committee: No legal guarantees but murders...

The committee listed several obstacles that prevent them from celebrating 10 January as a festive days: the murder of journalist Cihan Hayırsevener from Bandırma (southern Sea of Marmara region) on 18 December; turning a blind eye to violence and threats against journalists; failed steps to counteract law articles that restrict press freedom. The committee highlighted that 43 journalists are in jail for their articles.

TGC concerned: Journalists not protected by the law

Another announcement was made by the Turkish Journalists' Society (TGC) on the 49th anniversary of the Day of Working Journalists. TGC drew attention to the on-going custom of characterizing journalistic activities as crime. "The approach to ignore the truth persists, the truth that democracy can only be implemented with polyphony and freedom of expression", TGC stated.

Moreover, TGC pointed out that in times when personal rights are being dissolved more and more, also the journalists' right to unionized association is taken away from them. "At this year's anniversary, journalists are concerned that they are not protected by the law. They are subject to unjust criticism and accusations, threats, attacks carried out with brutal force, sometimes even fearing the safety of life while they are trying to do a good job".

Journalists join TEKEL protest to "gain strength"

Members and representatives of media business organizations connected to the G9 platform, among them also the Journalists Union of Turkey (TGS), visited the TEKEL workers in Ankara who are struggling for personal rights for almost a month now.

The group included Association of European Journalists (AEJ) Turkey representative L. Doğan Tılıç, Contemporary Journalists' Association (ÇGD) Chairman Ahmet Abakay, TGS Chairman Ercan İpekçi and Haber-Sen Central Board Member Osman Köse. The journalists supported the protest march in which slogans such as "The resistant workers never loses", "We will win by resisting resistance" and "Long live class solidarity" were shouted.

In an announcement on behalf of G9 Tılıç said, "There is nothing to celebrate today. We came here today to gather strength from you". (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 12 January 2010)

Release of Journalist Erdal Güler postponed to 2014

Erdal Güler the owner and responsible editor of “Revolutionary Democracy” periodical, has been in prison for two years under the charges of writing praising articles about organisations such as PKK and Maoist Communist Party (MKP). He was arrested on 26 December 2007 and sent to Amasya Prison. Güler’s release had been expected in December but it was postponed.

Date of expiration of sentence: September 6, 2014

However the certificate indicating the date of expiration of sentence given to Güler’s lawyer by Kocaeli Prosecution shows that the release is not coming soon. Public Prosecution stated that thousands of lira fine received by Güler were commuted to prison sentence and Güler would be released on 6 September 2014. Güler would be out of prison on 1 November 2012 if he is put on probation.

Commemorated Mahir Çayan; trapped in prison

Güler has been charged in numerous cases for "making propaganda of PKK or MKP", and fines he receives are commuted to prison sentences. Hence as new condemnations arrive his release date maybe postponed.

Güler is on trial at İstanbul High Criminal Courts number 9, 10, 11 and 13 and had 31 months prison sentence by 26 October 2009.

Güler has been charged mainly under Anti-Terror Law, and is charged with “praising crime and criminal” over a message “We commemorate Mahir Çayan and his comrades with respect” published in April 2005 issue of “Özgür Düşün” magazine of which he is a responsible editor.

Güler was charged over another article commemorating İbrahim Kaypakkaya published in 1-16 May 2006 issue of “Revolutionary Democracy for People” magazine. (antenna-tr.org, January 12, 2010)

Müjde Ar is on trial for criticising an education director

Actress Müjde Ar’s trial began at Eskişehir Criminal Court of Peace number 3 over her comment about Eskişehir Education Director İbrahim Ceylan. Ar had said "Where do they grow such directors". Ar commented about Ceylan during a program on NTV because Ceylan made sure figures and pictures of Turkish heroes were printed on the tools used by students. Ar is charged with "insulting a public official by the means of media". The court wanted Ar to make a formal deposition in the justice hall in İstanbul Sarıyer and set the next hearing date on 4 March.

Ceylan said on 17 May that they were working to make sure that the figures and pictures of foreign and fantastic heroes on the schoolbags and other equipment used by students replaced with the pictures of Turkish national heroes like Nasreddin Hodja and Keloğlan.

Ceylan said "Near pornographic pictures make children live in a dream world." That was reported by the media on 18 May as "Keloglan will be used instead of Barbie".(antenna-tr.org, January 12, 2010)

Heavy Fine for Magazine Owner for "Spreading Propaganda"

The Istanbul 11th High Criminal Court ordered Devrimci Hareket ('Revolutionary Movement') magazine owner and responsible editor-in-chief Fehmi Kılıç to pay TL 16,660 compensation under charges of "spreading propaganda for an illegal organization" in two articles.

The full name of the magazine is "Emperyalizme ve Oligarşiye Karşı Devrimci Hareket", meaning 'The revolutionary movement against imperialism and oligarchy'. The sentence was based on two articles published in the magazine's special edition entitled "Liseli Dev-Genç" magazine ('High-shool students revolutionary youth').

Reason for punishment: THKP-C and THKO propaganda

The court claimed that propaganda for the Turkey's People's Liberation Party-Front (THKP-C) and the Turkey's People's Liberation Army (THKO) was spread in the articles "It is a struggle for the youth of 'Liseli Dev-Genç' to handle their future" and "We commemorate Che" published in the youth magazine.

Court President Şeref Akçay had initially sentenced Kılıç to 1,000 days imprisonment converted to a monetary fine on 30 December applying article 7/2 of the Anti-Terror Law (TMY). Afterwards, the court mitigated the sentence to 833 days due to "good conduct" and converted the penalty into daily rates of TL 20 summing up to a total of TL 16,660 (approx. € 7,570).

Mentioning former leaders of revolutionary youth constitutes crime

The first article given as a reason for crime deals with the "persistency" of İbrahim Kaypakkaya and with the "guidance" of Mahir Çayan, both in their capacity as leaders of the revolutionary youth in the 1970s. However, a name of an organization is not mentioned in the article.

Kılıç: Sorumlusu gerici zihniyet

Kılıç made a rigorous statement after the court decision: "A reactionary mindset and an anti-people mentality are the reasons for evaluating the commemoration of Che in our magazine as propaganda for an illegal organization and punishing it. We will continue our struggle in the awareness that the ruling ones will not be able to give anything but a non-future to our people". (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 7 January 2010)

Director Sinan Cetin Urges Politicians to "Stop the War"

Turkish director Sinan Çetin talked about the democratic initiative at the opening cermony of the exhibition "90 documents in the 90th year" on the occasion of the 90th anniversary celebration regarding the opening of the National Turkish Assembly (TBMM). Çetin indicated, "The very children carrying Turkish IDs are dying there", referring to the pre-dominantly Kurdish south-eastern region of Turkey.

The opening ceremony was also attended by Parliament President Mehmet Ali Şahin and Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan. Director Çetin addressed Erdoğan by saying, "You seem to be a little tired, are you really well? Our honourable Prime Minister slept too little; he cannot make anybody happy if he does not make himself happy".

Çetin: "The ones who die carry Turkish IDs"

Çetin had touched the subject of the struggle with the militant Kurdistan Workers' Party (PKK) before. As reported by Ntvmsnbc.com website Çetin said, "All of the children dying there carry Turkish IDs. In this aspect we are killing our own children. Viewed from a western perspective, Turkey looks like country fighting its own nation and throwing bombs on the mountains of its own country. There is no higher power in this country than the parliament. The entire armed and unarmed forces are in your hands. So find a solution, sir. May god help you".

Şahin: Regardless of the identification card...

Later on, Parliament President Şahin rose to speak: "Whoever refers to the Turkish state and the indivisible unity of Turkey regardless of the ID he is carrying, targeting the unity, integrity and the security forces, has to take up the struggle with the security forces", Çetin replied.

Sinan Çetin is an influential Turkish film director, producer and actor. He was awarded with the Golden Orange for his film "Çirkinler de sever" ('The ugly ones love as well'), with the Golden Goblet for his film "Propaganda" and nominated for the Golden St. George Award with his film "Berlin in Berlin". (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 7 January 2010)

Freedom of Expression: Welcoming 2010…

We have spent a year full of bans while a timid “opening up process” that never got to open up was discussed in the last quarter of 2009. Bans and censorship on Kurdish and socialist media organs were carried on in 2009 without pause. Newspapers of “Azadiya Welat”, “Günlük”, “Analiz”, “Özgür Yorum”, “Özgür Mezopotamya” and “Atılım” were stopped from publishing for at least 12 times. On 27 October the publication of “Yürüyüş” magazine was stopped pushing the number to 13.

According to the Solidarity Platform for Journalists in Prison, 36 journalists and writers entered the New Year in prison. The number was 9 in 2006.

In the World Freedom of Press Listing published in October by Journalists without Borders Turkey went down 20 ranks comparing last year and was at the 122 out of 175 countries.

Another problem endured by dissident press and media in 2009 was economic crisis and the monopoly of distribution. Magazines of “Körebe”, “Virgül”, “Roll” and “Şarlo” stopped publishing due to economic crisis. Monopoly of distribution played a major part in closures.

2009 remained a year without progress in terms of censorship on the Internet. Along with Kurdish and oppositional Kurdish websites the biggest video sharing website Youtube and giant search engine Google received their shares from the bans.

We have tried to briefly report about all such bans, obstacles put before freedom expression and positive developments if rare, and important developments in the country in our weekly bulletins. Of course we covered the issues which were reported by the media and press. We know that there are many more than those…

Still let us wish and hope for good things in 2010…

Think, think...   

Freedom of Expression Weekly Bulletin (Issue 01/10, 1 January 2010)

Artist Faces Prison for Criticizing National Education Director

The 3rd Magistrate Criminal Court of Eskişehir (central Anatolia) launched a trial against Turkish actress Müjde Ar on the grounds of her pronouncement "Which hinterlands do these directors come from?", supposedly referring to Eskişehir National Education Director İbrahim Ceylan. Ar is facing prison sentence.

In a program of Turkish news channel NTV, Ceylan had suggested to use figures and pictures of Turkish national heroes for depiction on schooling material instead of foreign characters. Artist Ar is tried under charges of "insulting a public official in the media" by reason of her comment.

As reported by Sakarya newspaper, a local daily published in Eskişehir, complainant İbrahim Ceylan attended the first hearing himself. Defendant Ar was represented by her lawyer Şennur Karasakal.

Ceylan stated in the defence that he made a complaint about Ar and that he agreed with the petition handed in by lawyer Hamza Çiftçi regarding the process of investigation. Ceylan claimed that national education directors carry out the duty to raise decent generations of people for this country:

"I have a project which I have been fostering for about 1.5 years now within the scope of my duty. With this project I aim to protect children from establishing bad habits and false awareness. I was thinking of driving the children away from foreign cartoon characters they are carrying in their bags and replace them with characters from our own culture instead, like Keloğlan or Nasreddin Hoca for example. I did not mention anything about 'Barbie dolls', my work was not concerned with Barbie dolls".

Ceylan's lawyer Çiftçi argued that his client's name was mentioned in the context of "paedophilia" in internet search engines. Hereupon, they filed a complaint against Ar, Çiftçi said.

"No offence against Ceylan"

Müjde Ar's lawyer Karasakal claimed that his client worried about deficits in the field of education and stated that Ar had made an announcement saying "Are the pictures in the school bags the only thing left as far as deficits in education are concerned?"

According to lawyer Karasakal, the announcement was made in correspondence to pictures on the children's bags found to be obscene by Ceylan: "My client's statements should be regarded in a holistic manner. There was no offence against Ceylan. The pronouncements were made within the scope of press freedom and freedom of expression".

The case was postponed to 4 March in order to take the statement of Ar at the court house in the Istanbul district of Sarıyer.

Ceylan's project

Ceylan indicated in a statement on 17 May 2009 that he was working on replacing foreign fictional characters depicted on students' bags and schooling equipment with figures of national Turkish heroes such as Nasreddin Hoca and Keloğlan instead.

Ceylan aimed to "protect the children from the invasion of foreign culture". He suggested that students should use schooling equipment illustrated with Keloğlan instead of Barbie and Yunus Emre instead of Spiderman.

Ceylan argued, "Almost obscene pictures are part of the children's imaginary world, they are being driven away from reality". This news was published on 18 May in printed and mass media entitled "Keloğlan will be used instead of Barbie".(BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 5 January 2010)

Postager.com Writer Imprisoned since Sunday

After one night in custody of the Kasımpaşa (Istanbul) Police Station, İsmail Yıldız, writer of the Turkish news portal postager.com, has been taken into detention by a court decision on 3 January. Yıldız had been arrested when he followed up clashes in the Istanbul district of Dolapdere.

Yıldız was brought to the Beyoğlu Court House. The internet writer was taken into detention because of his refusal to give a statement in the trial regarding a raid on recently closed Democratic Society Party (DTP) and other institutions conducted by the Adana police on 15 August 2008.

İsmail Yıldız will testify

Yıldız is currently detained in the Istanbul Metris Prison. After his statement in today's hearing (5 January) he will either be released or taken to the city of Adana in the eastern Mediterranean.

Working as a journalist for Dicle News Agency (DİHA), Yıldız was taken into custody by the Adana Police Directorate Anti-Terrorism Branch on 15 August 2008. He was one of 63 people being tried by the prosecution under allegations of carrying out activities in the name of "City Councils" on behalf of the Kurdistan Communities Confederation (KCK). The KCK is an umbrella organization which also includes the militant Kurdistan Workers' Party (PKK).

The same indictment involves also Viranşehir Mayor Leyla Güven, former Yakapınar Mayor Burhan Aras, DTP Adana Provincial Chairman Mehmet Zeki Karataş and DTP Yüreğir and Seyhan district chairmen.

Indictment includes accusations against Turkish writers

DİHA reported that the indictment was based on an e-mail sent by informant T.B. According to the news agency, the following books mentioned in the indictment were assessed as "publications in line with terrorist organizations": "The rose on the eastern side of your face" by Ahmet Telli, "If I die they will look for me with you" and "Explain to me" by Cezmi Ersöz, "My longing wore out the shackles" by Ahmet Arif,  "The plea of Tigris" and  "Dengbêjlerim" by Mehmet Uzun and "The story of the unsolved murder of a member of parliament" by Aydın Bolkan.

Gündem, Alternatif and Azadiya Welat mentioned as "illegal publications"

In addition, the book "Begê Dimiliyan", which deals with the topic of the Zaza culture, the book "The little generals of Apê Musa", Gündem and Alternatif newspapers and Azadiya Welat newspaper, the latter publishing in Kurdish, are quoted in the indictment as "illegal publications".

Furthermore, petitions sent to the Turkish National Assembly Human Rights Commission and to the European Committee for the Prevention of Torture are included in the indictment as evidence. The petitions were related to the demand of improving imprisoned PKK leader Abdullah Öcalan's health conditions and contained a CD with footage from the DTP Public Council meetings held in November 2007 and May 2008 and from the DTP 2nd Ordinary General Assembly. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 5 January 2010)

Six years prison sentence for a book and a demonstration

A case has been filed against 30 university students in Ankara with the charge of being members of Patriotic Students Movement (YÖGEH) and of being legal front organisation of PKK at the university. Ankara High criminal Court num.11 condemned 14 students for “membership” to six years and three months in prison. The court put five students on probation for one year, and acquitted 11.

'Condemn all 11'

Lawyers appealed to High Court. Appeal Court Panel num. 9 approved the condemnation of 14 students and probation for 5. Appeal Court reversed the acquittal of 11 students. Under the ruling those who take part in demonstrations and have related publications at their homes may be punished as members of an illegal organisation. The court ruling said:

“Reversal of the acquittal was decided under article 314/2 of TPC (membership to an illegal organisation) considering that the accused took part in Patriotic Students Movement (YÖGEH) a youth organisation of PKK, they were active in demonstrations, press gatherings, posses at their houses books and other materials carrying the propaganda of the organisation hence their commitment was beyond having sympathy and reached the level of membership.”

The same court deemed children as members too

Appeal Court Criminal Panel number 9 which produced a case law condemning children who throw stones at police officers as “members of the illegal organisation” decided that those take part in the demonstrations and posses books, magazines and leaflets carrying the propaganda of the organisation at their homes should be punished for membership even if they did not throw stones at the police. (antenna-tr.org, January 3, 2010)

"Atilim" newspaper closed down five times in 2009

Istanbul's High Criminal Court Number 14 has stopped the publication of the "Atilim" newspaper for one month over an interview with Democratic Society Party (DTP) MP and Co-President Emine Ayna.

The court decision was based on Article 6 of the Anti-Terror Law.

In the interview, Ayna said if the DTP were to be deprived of political channels they would have to resort to "other ways" and the authorities would regret the consequences. Ayna answered the question, "What would you do if the DTP is closed down?" by saying, "Our insistence on the DTP is our insistence on democratic politics. If they deprive us of the democratic process,we will have to move towards other options. They should not leave us hopeless with respect to democratic politics. They could regret the consequences." Ayna's statement saying "they could regret the consequences" was given as the reason for the newspaper's closure.

With this latest closure decision, "Atilim" was shut down a total of five times in 2009. The latest issue of the newspaper was confiscated.

The same court confiscated the "Aydinlik" magazine in December for "making propaganda for the Ergenekon terrorist organisation" and stopped its publication for a month. (Antenna-TR/IFEX, 18 December 2009)

Kurdish Question / Question kurde


BDP Group Chairman: 800 Kurdish Politicians Arrested in One Year 

Peace and Democracy Party (BDP) Group Chairman Nuri Yaman said in the party's regular weekly general meeting that almost 800 Kurdish politicians were arrested in the course of political operations throughout the last year. Yaman reminded the latest incident when Nuri Güneş, Mayor of Iğdır (a province on the Armenian border) was arrested together with another seven people, among them members of the city council. "The Justice and Development Party (AKP) takes revenge by arresting the mayors of the provinces they did not win in the elections", Yaman argued.

Yaman stated that executives of the recently closed pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP) and of BDP were taken into custody together with about 20 Kurdish artists and intellectuals in the scope of so-called "KCK" operations. KCK (Koma Civaken Kurdistan) is the Union of Kurdistan Societies, the umbrella organisation that includes the militant Kurdistan Workers' Party (PKK). Numerous cases have been filed against Kurdish artists, Yaman claimed and urged the government to stop the operations.

Intervention against the people's free political will

"The arrests of mayors are nothing else but interventions against the will of the people. They try to intimidate DTP Chairman Osman Baydemir of the Diyarbakır Metropolitan Municipality with notifications and threats. Is this not the indication for a new complot?" Yaman pointed out. He criticized that what is currently experienced is nothing else but a coup attempt of AKP on behalf of the democratic initiative and the AKP government's imposing the 12 September on the Kurds, referring to the military coup in 1980.

Yaman stated that the operations are carried out on the directive of Interior Minister Beşir Atalay. "The aim is to eliminate the BDP staff, the elected mayors and the people's free political will in order to make room for AKP politics", Yaman added. "The coup attempts are carried out within the scope of the AKP's democratic initiative itself"; he argued and compared the incidents with the military coup of 1980, saying that "the AKP government imposed another 12 September to the Kurds".

"This process increasingly pervades Turkey from the east to the west. While opposing the abettors of the "Balyoz" coup plans in the west, AKP should also stop the putchists in the east at the same time. This is the only way to make both banks of Euphrates get closer", Yaman stated. He called all Turkish democratic forces to strive together with intellectuals and writers. (BIA, January 27, 2010)

The 6th International Conference on EU, Turkey and the Kurds

The "6th International Conference on EU, Turkey and the Kurds" will be held on the 3rd and 4th of February 2010, in the European Parliament, room ASP 1G2.

The subject of this year's conference: "Turkey and the Kurdish conflict: Political dialogue & Peace-building"

Wednesday, 3rd February 2010, 15h00-18h30

Opening Remarks 
Ms. Kariane Westrheim, Chair of the "EU Turkey Civic Commission" (EUTCC), Associate Professor at the University of Bergen, Norway

Opening Speeches
Ms. Leyla Zana, EP Sakharov Prize for Freedom of Thought (1995), Rafto Prize Winner (1994), Turkey
Mr. Lothar Bisky, MEP, Chair European United Left / Nordic Green Left (GUE/NGL), Germany
Mr. Ahmet Turk, former Co-Chair of Democratic Society Party (DTP)
A representative of South Africa (to be confirmed)

Other speeches

Professor Michael Gunter, Board member EUTCC, USA
Ms. Jean Lambert, MEP, Group of the Greens/European Free Alliance, Vice-Chairwoman, UK
Mr. Hasan Cemal, Journalist, Turkey
Ms. Emine Ayna, MP, former Co-President of Democratic Society Party (DTP), Turkey
Ms. Helene Flautre, MEP, Co-Chairman of the EU-Turkey Joint Parliamentary Committee, Group of the Greens/European Free Alliance, France
Mr.  Jurgen Klüte, MEP, European United Left / Nordic Green Left (GUE/NGL), Germany

Thursday, 4 February 2010,
9h30-13h00

Ms. Jill Evans, MEP, Greens/European Free Alliance, Vice-President of Plaid Cymru, UK
Mr Jon Rud, Lawyer, Advisory Board of EUTCC, Germany
M.Emin Aktar, Chairman of Diyarbakir Bar Association, Turkey
Mr. Richard Howitt, MEP, Socialists & Democrats Group, United Kingdom
Baroness Sarah Ludford, MEP, Alliance of Liberals and Democrats for Europe, UK
Mr. Oral Calislar, Journalist, Turkey
Mr. Ibrahim Bilmez, Lawyer, Turkey
Ms. Ece Temelkuran, Journalist, Turkey
Ms. Sabahat Tuncel, MP, Turkey
Mr. Soren Bo Sondergaard, MEP, European United Left - Nordic Green Left Group, Denmark

15h00-18h00

Mr. Hans Branscheidt, Board of Directors, EUTCC , Germany
Ms. Ramani Muttettuwegama, Lawyer, Sri Lankan Human Rights Forum, Sri Lanka

VIDEO MESSAGE of Mr. Osman Baydemir, Mayor of Diyarbakir, Turkey
(because Mr Baydemir has been recently prohibited to travel outside Turkey, this means that Turkish authorities are not allowing him to participate to the Conference)

Prof. Dogu Ergil, Ankara University, Turkey
Mr. Kerim Yildiz, Chief Executive of KHRP and Board Member of the EUTCC
Mr. Felat Sumerkan, KNK representative
Ms. Rui Tavares, MEP, European United Left - Nordic Green Left, Portugal
Mr. Gerry Kelly, member of Legislative Assembly for North Belfast   
Discussion and Adoption of Conference Resolution
Final Remarks by the Board of the EUTCC

In order to attend the conference, send an email to:
brussels_conference@yahoo.com.

STP International's Open Letter on the Oppression of Kurds in Turkey

The Society for Threatened Peoples International STP has sent the following open letter to all members of the European Parliament and the Parliaments of the EU countries
 
Ladies and Gentlemen,

As a member of parliament you will surely join us in condemning the fact that two freely elected Kurdish members of the Turkish Parliament with large majorities have been removed overnight from this institution, their party forbidden and ten likewise freely elected Kurdish mayors taken away in handcuffs. It will surely also shock you to hear that a kind of pogrom atmosphere is being stirred up against their Kurdish colleagues, among them the Party Chairperson, Ahmed Turk,, with the result that even the tenancies on their apartments in the capital of Ankara have been terminated.

We have in Germany and in other EU countries large Turkish minorities often with delegates in municipalities and in the parliaments. Nevertheless the representation of the interests of Kurdish nationals in Germany and other EU countries is usually pretty poor.

Our human rights organization is represented by a section and an office in Arbil in the federal state of Iraqi Kurdistan, observing day by day the human rights situation of the approximately 35 million Kurds in the four Near-east “homelands” of this ethnic group.

Our concern is therefore growing that the positive signs in matters of minority politics in Turkey have failed as a result of the actions of Constitutional Court, the other courts, the army and the security services.

There are in addition the constant violations of human rights and the infringement of the freedom of worship for the various Christian communities.

We beg you then as delegate to make sure that all negotiations with Turkey on entry to the EU are postponed until the rights of the democratically elected Kurdish members of Parliament are restored and the ban on the pro-Kurdish party DTP is raised. We also appeal to you to make entry to the EU dependent on equal rights for the Kurdish ethnic group and the Christian minorities in the country.

Yours Truly,
 
Tilman Zülch
President of the STP International
http://www.gfbv.de/index.php, Jqanuary 27, 2010

PS: If there is no reply from you within ten days I shall be writing to
you again.

Un comité européen rend visite à Öcalan dans sa nouvelle cellule

Une délégation du Comité antitorture (CPT) du Conseil de l'Europe a rendu visite mardi au chef des rebelles kurdes de Turquie Abdullah Öcalan dans sa nouvelle cellule, rapporte mercredi la presse turque.

Les six membres de la mission ont "inspecté" les nouvelles dispositions mises en place par les autorités turques pour le chef-fondateur du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), une organisation considérée comme terroriste par la Turquie et de nombreux pays, précise l'agence de presse Anatolie.

La délégation a aussi rencontré pendant plusieurs heures les cinq autres détenus transférés pour tenir compagnie à Abdullah Öcalan sur l'île-prison d'Imrali, dans le nord-ouest de la Turquie, indiquent les journaux.

Öcalan, 61 ans, purgeait en solitaire depuis 1999 une peine de prison à vie dans cet l'établissement de haute sécurité où il était l'unique détenu.

Mais à la mi-novembre il a été transféré dans une autre cellule du même pénitencier où il peut côtoyer plusieurs heures par semaine ces autres détenus, comme l'avait recommandé le CTP lors d'une précédente mission en 2007.

L'ennemi no1 de l'Etat turc s'était plaint de ses nouvelles conditions carcérales par le biais de ses avocats, ce qui avait provoqué des émeutes dans le sud-est anatolien, peuplé majoritairement de Kurdes.

Pour répondre aux critiques, le ministère de la Justice a procédé à des améliorations dans la structure de la cellule et publié des photos de sa prison pour montrer que ses conditions étaient identiques aux autres prisonniers incarcérés dans des établissements de haute sécurité. (AFP, 27 jan 2010)

Nouvelle opération anti-PKK: 60 arrestations

La police turque a arrêté jeudi 60 personnes lors d'opérations simultanées, les accusant de collaborer avec les rebelles kurdes du PKK.
Ils sont notamment accusés d'appartenance au PKK, de recel au profit de cette organisation et d'avoir fourni des armes à ses rebelles, précise le document.

Des unités antiterroristes de la police ont interpellé les suspects lors de raids menés simultanément dans les provinces de Batman, Diyarbakir (sud-est), Van (est) et Istanbul (nord-ouest), précise un communiqué du gouvernorat de Batman qui a coordonné l'opération.

A Igdir, le maire Mehmet Nuri Günes et 10 autres membres du Parti Démocratique et de l’Indépendance ont été arrêtés.

La voiture de service de Günes a été confisquée par les gendarmes, lui a été déplacé en garde à vue. La police a fait également une perquisition au siège de la municipalité. La charge « être membre d’une organisation terroriste » a été retenue contre les arrêtés, a déclaré Murat Yikit, avocat de Günes, sans préciser les circonstances.

Vainqueur aux élections municipales, Günes avait été arrêté à l’époque pour une activité terroriste. Inculpé pour avoir remplacé le drapeau turc avec la photo du leader terroriste Öcalan, il a été condamné à 5 ans de réclusion. Il a gagné sa liberté peu après, par une amnistie.

Le chef de bureau de DTP à Igdir Ahmet Barbaros et plusieurs membres de parti avaient été arrêtés, il y a quelques mois.
(AFP-APA, 22 janvier 2010)

Banned pro-Kurdish DTP appeals to European court

Former members of the pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP), recently closed down by the Constitutional Court, have filed a case with the European Court of Human Rights in which they argue that the Constitutional Court is not impartial since it was established by a constitution drafted by the military junta that took over the government on Sept. 12, 1980.

Former DTP and current Peace and Democracy Party (BDP) Şırnak Deputy Hasip Kaplan submitted the petition to the court yesterday, the pro-Kurdish Fırat news agency reported.

The lawsuit comprises three complaints, one of which will be filed in the name of the corporate personality of the party while the remaining two will concern Ahmet Türk and Aysel Tuğluk, two former DTP deputies whom the Constitutional Court banned from politics.

The Constitutional Court decided to close the DTP and ban 37 of its members from politics, including DTP leader Türk and DTP deputy Tuğluk, on Dec. 11 of last year. The court deemed the party guilty of engaging in ethnic separatism and having links with the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK).

The petition filed by former DTP members stresses that the Constitutional Court cannot be impartial as it is a remnant of the Sept. 12 coup. “This is in clear violation of Article 6 of the European Convention on Human Rights concerning the right to a fair trial,” the petition reads.

After Kaplan submitted the 78-page petition to the Strasbourg court, he convened a press conference at the European Parliament building. Kaplan once again reiterated the DTP’s arguments opposing the closure. Arguing that the Constitutional Court did not allow the DTP access to certain documents during the trial process, he said a report prepared by the Constitutional Court rapporteur was not given to the DTP and that this violates the right to a fair trial, enshrined in the convention. Other arguments of the former DTP are as follows:

According to the petition, Article 10 of the convention concerning freedom of expression was violated. Other arguments of the former DTP members are that the closure decision violates Article 11 of the convention, which addresses freedom of organization; the closure decision is an act of discrimination against Kurds; Article 14 of the convention prohibits discrimination; the closure decision violates the defendants’ property rights; and the closure decision violates the defendants’ right to free elections, which is in breach of Article 3 of the Supplementary Protocol to the convention.

Previously, the European court has ruled in all lawsuits concerning party closures filed against the Republic of Turkey, excluding the closure of the Welfare Party (RP), that the right to freely organize was violated.

The Venice Commission, to which the Council of Europe refers when it comes to constitutional matters, prepared a document last year about party closures in Turkey, claiming that the Turkish Constitution’s provisions about party closures are not in line with the European Convention on Human Rights and the decisions of the European Court of Human Rights. (Today's Zaman, 21 January 2010)

Solidarité: "La répression continue en Turquie contre les élus kurdes"

Messages de solidarité de Daniel Delaveau, maire de Rennes, Marcel Rogemont, député d'Ille et Vilaine, et Katja Krüger, au nom des élus communistes de la ville de Rennes

Osman Baydemir, maire de la ville métropolitaine de Diyarbakır, l'une des personnalités kurdes les plus connues et respectées, s'est vu, à l'issue d'une déposition de cinq heures devant le procureur spécial du Tribunal de Diyarbakir qu'il l'avait convoqué, interdit de quitter la Turquie ; c'est une mesure suffisamment grave pour susciter une réprobation générale.

Osman Baydemir, dont la parole est très écoutée à l'étranger, doit notamment se rendre à Bruxelles, invité à la Conférence internationale organisée les 3/4 février prochains au Parlement européen par Rafto Foundation (Norvège), Kurdish Human Rights Project (Grande Bretagne), Medico International (Allemagne) et Bar Human Rights Committee d'Angleterre et du pays de Galles : cette conférence qui doit pour la 6° fois débattre de la question de l'Europe, des Kurdes et de la Turquie, a choisi comme thème :"conflit kurde, dialogue politique et consolidation de la paix"

Le 6 décembre dernier, Osman Baydemir avait, au nom des 99 maires kurdes et des 10 Présidents de régions, appartenant au feu "Parti pour une Société démocratique" (DTP) aujourd'hui interdit, élevé une protestation solennelle pour dénoncer les conditions de détention d'Abdullah Öcalan, chef historique du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK) que l'Union européenne continue à considérer comme une organisation terroriste en dépit d'une décision de justice jugeant cette position illégale au regard du droit communautaire.

O. Baydemir ne compte plus les procès qui sont engagés contre lui et vit et travaille avec l'épée de Damoclès au dessus de la tête ; depuis avril dernier, ce sont 14 élus et fonctionnaires municipaux qui ont été interpellés et sont poursuivis en justice, dont 12 sont aujourd'hui incarcérés :

Depuis avril 2009:

1. Ahmet Zirek, Secrétaire Général du GABB
2. Dilan Tasdemir, Conseillère du Maire, responsable de la question des femmes

Depuis septembre 2009:

1. Hüseyin Bayrak, Adjoint au Secrétaire général charge des affaires financières
2. Sabahattin Dinç, Adjoint au Maire de Kayapinar, (arrondissement de Diyarbakir)
3. Haci Erdemir, Adjoint au Maire de Baglar, (arrondissement de Diyarbakir)
4. Seyhmus Bayhan, Président du Conseil général de la Région
5. Ihsan Ugur, Adjoint au Maire de Yenisehir (mis en examen mais laissé en liberté),
6. Yurdusev Ozsokmenler, Ancienne Maire de Baglar et Coordinatrice du GABB (mise en examen mais laissé en liberté)

Depuis décembre 2009:

1. Yasar Sari, Directeur général du DISKI (direction de l administration des eaux et canalisations de Diyarbakir)
3. Zulkuf Karatekin, Maire de la municipalité d'arrondissement de Kayapinar
4. Abdullah Demirbas, Maire de la municipalité d'arrondissement de Sur
5. Ali Simsek, Adjoint au Maire de la Mairie Métropolitaine de Diyarbakir
6. Fethi Süvari, Coordinateur général de l'association Agenda Local 21 (dépend de la Mairie Métropolitaine).

A cette liste de personnes détenues, qui concerne directement la ville de Diyarbakir, il faut ajouter 500 noms dont les plus connus sont : Hatip Dicle, Co-président du Congrès de la Société Démocratique et ancien député du DEP incarcéré pendant plus de 10 ans, Necdet Atalay, Maire de Batman, Leyla Güven, Maire de Viranşehir membre du Congrès des Pouvoirs locaux du Conseil de l’Europe, Ferhan Türk, Maire de Kızıltepe, Muharrem Erbey, Vice-président de l’Association des Droits de l’Homme (IHD), Aydin Budak, Maire de Cizre, Etem Sahin, Maire de Suruç, Maître Firat Anli, Président régional du DTP de Diyarbakir et ancien maire de Yenisehir, Emrullah Cin, ancien maire de Viransehir, Hüseyin Kalkan, ancien maire de Batman , Abdullah Akengin, ancien maire de Dicle, Nadir Bingöl, ancien maire d’Ergani, Kazim Kurt, ancien maire de Hakkari, Gulcihan Simçek, ancienne mairesse de Bostaniçi, Maître Muharrem Erbey, Vice-président de l’IHD (Association des Droits de l’Homme) et Président de l’antenne régionale de Diyarbakir, Abbas Çelik, dirigeant de l’association Göç-Der (aide aux personnes déplacées), Ferzende Abi, Président de la section de Van de MEYADER ("Mesopotamia "Association d'aide aux orphelins), Tevfik Say: Président de l'association Hacıbekir Suburb Free Citizen, Sıddık Gül: DTP, trésorier, Région de Van, 7 membres du Conseil des Femmes du BDP (Yıldız Tekin, Eylem Açıkalın, Kerem Çağlı, Ramazan Özlü, Selim Çay, Cafer Koçak, Zihni Karakaya), Ahmet Sormaz, Président de Göç-Der (association d'aides aux personnes déplacées) de la région de Batman, 3 conseillers municipaux de Batman (Şirin Bağlı, Rıfat Başalak, Nesri Kılıç), Abbas Celik, administrateur de Goc-Der, région de Diyarbakir, Cebrail Kurt, BDP, syndicaliste.... etc ....etc.......

Les élus de Rennes n'ont pas oublié qu'ils ont, à plusieurs reprises, accueilli Osman Baydemir, maire de Diyarbakır, et d'autres personnalité kurdes comme Mme Ayla Akat Ata, députée kurde de Batman, originaire de Diyarbakir.

Daniel Delaveau, Maire de RENNES, qui, dans un communiqué, dénonce les arrestations survenues à Diyarbakir, est intervenu auprès de l'Ambassadeur de Turquie en France "pour qu'une solution soit trouvée et que les personnes arrêtées soient libérés".

Katja Krüger au nom des élus communistes de la ville de Rennes s'est également adressée à l'Ambassadeur de Turquie en France pour réclamer la libération des détenus et a exprimé sa profonde solidarité à Osman Baydemir et à Ayla Akat Ata.

Marcel Rogemont, Député d'Ille et Vilaine, qui avait reçu la députée Ayla Akat Ata le 24 janvier 2008, lui a adressé également un message de soutien.


Appel est lancé à toutes les personnalités politiques pour qu'elles manifestent leur réprobation et pour qu'elles demandent l'arrêt de la spirale répressive : nous sommes revenus aux pires moments de ce conflit qui dure depuis des décennies. (André Métayer - akbdrk.free.fr, 15 janvier 2010)

Diyarbakir Mayor Baydemir banned from traveling abroad

A Diyarbakır court has banned Mayor Osman Baydemir from leaving the country in connection with the operation against the Kurdish Communities Union (KCK), an organization that allegedly functions as the urban arm of the terrorist Kurdistan Workers’ Party (PKK).

Baydemir, who was called to give his testimony at the Special Prosecutor’s Office in Diyarbakır yesterday, gave a deposition for five hours. He answered questions on the KCK as well as on a public announcement he made on Dec. 6 on behalf of 99 mayors and 10 provincial heads of the now defunct pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP). The announcement was critical of the prison conditions of jailed PKK leader Abdullah Öcalan.

The Diyarbakır Public Prosecutor’s Office initiated a series of operations in December in 11 provinces -- Ankara, İstanbul, İzmir, Diyarbakır, Siirt, Hakkari, Tunceli, Batman, Şanlıurfa, Şırnak and Van. More than 40 people were detained, seven of them mayors. Illegal demonstrations and protests were staged in cities throughout Turkey following the detentions by sympathizers of the PKK to express their outrage.

Baydemir said civilian politics would be harmed if elected people were sent to jail. “If we arrest mayors and send them to prison, I say frankly that we will not be able to establish peace,” he was quoted by the Anatolia news agency as saying.

He added that arrested politicians should be released immediately. “Peace has one option and that is an honorable peace. Democracy has only one option and that is democracy with high standards. And people who would like to be in politics under a legal umbrella should be allowed to do so.” He also said that the “KCK operation” was directed at suffocating Kurdish politics, not the KCK. (todayszaman.com, January 13, 2010)

Investigation launched against Kurdish Mayor Baydemir

A press statement was made following the operations in 11 cities which led to the arrest of 36 people including Mayors and members of Democratic Society Party (DTP). The press gathering was held outside Diyarbakır Office of Peace and Democracy Party (BDP). An investigation was launched against Diyarbakır Mayor Osman Baydemir for using ‘swear words and curses”. Baydemir is investigated under article 301 of TPC “insulting Turkishness, Republic, state institutions” carrying a prison sentence for up to 3 years.

What did he say?

Investigation was launched over the following words of Diyarbakır Mayor Osman Baydemir:

 “Home Minister said that the opening up would be realised very soon. For the first time in the history of the Republic opening up has become an agenda. Not a month passed, DTP was liquidated. Their memberships of the Parliament were ended. We went back to the Parliament with the hope of a solution despite everything. 98 Mayors, 10 councillors joined BDP as an expression of our determination in democratic politics. They arrested over 80 elected people including 16 Mayors. We discussed yesterday that oak tree was the symbol of hope. Excuse me for asking the Prime Minister and his government; which branch of an oak tree was stuck where? They are trying to divide us as doves and hawks and I am answering ‘F… off’. They will not find a single Kurd who will betray. Sheikh Sait, Seyyid Rıza suffered betrayal but you will not find that now.”
(antenna-tr.org, January 3, 2010)

20 arrestations chez les Kurdes de Turquie pour liens avec le PKK

La police turque a arrêté mardi 20 personnes lors d'opérations simultanées visant un groupe accusé de collaborer avec les rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), a rapporté l'agence de presse Anatolie.

Des unités antiterroristes de la police ont interpellé les suspects lors de raids menés dans 22 lieux différents, dans les provinces de Mersin, Gaziantep et Hatay (sud) ainsi que dans celle d'Adyaman (est), selon Anatolie.

Les suspects ont été transférés dans la ville de Gaziantep pour y être interrogés.

Quelque 30 personnes, dont des maires de villes kurdes, ont été arrêtées le mois dernier lors d'opérations similaires, visant un groupe soupçonné d'être la branche urbaine du PKK et accusé d'organiser des manifestations pro-PKK. (AFP, 5 jan 2010)

Petition For The Liberation of DTP-BDP Mayors in Turkish Kurdistan

On December 24th, more than 80 people related to the BDP (Peace and Democracy Party), as well as human rights defenders and members of NGO’s were arrested across Turkey. On December 28th, another 24 people were arrested in Van, and Batman, cities of the pre-dominantly Kurdish south-east of Turkey.

The BDP (Peace and Democracy Party) is the succession party to the recently closed Democratic Society Party (DTP). The prosecutor's office accuses the detained of membership in the KCK (Koma Civaken Kurdistan), the umbrella organization that includes the militant Kurdistan Workers' Party (PKK).

The detentions are part of a wider pattern of repression of pro-Kurdish politicians, and in fact this is the fourth major crackdown on Kurdish politicians since the DTP won a landslide victory in the local elections in March 2009. Immediately following this success, executives of the DTP, including the party’s vice-co-presidents, were taken into custody and arrested. In the intervening eight months, not one of those individuals detained has been brought to trial. Moreover, the authorities have yet to give reasons for their detention. To date, some 500 Kurdish politicians, including DTP executives and members have been arrested or detained since April 2009. The arrested politicians belong to those who worked hardest for local democracy in their communities. In spite of constant harassment from the Turkish state, they have tried to build a functioning infrastructure in their municipalities.

If Turkey is to have any credibility left as a modern and democratic country they must have the imprisoned elected politicians and human rights activists immediately released.

A list of some of the detained and some details follows:

Muharrem Erbey: Lawyer, Vice President and Diyarbakýr Branch President of Human Rights Association (IHD). Following the detention of Muharrem Erbey, the police raided the Diyarbakir Branch of Human Rights Association in the hope of finding “more evidence”.

Besides the unlawful raid, the search and confiscation in this office , which had no relation with the related investigation, was a scandal in terms of law. The Diyarbakir Branch of IHD has not ever been raided even during the years of state of emergency. Muharrem Erbey’s activities are the work of a human rights defender.


Petition:
 
We are deeply outraged over the treatment of the elected politicians. Unfortunately, the Turkish state wants to crush the democracy that they are strenuously trying to build up in the Kurdish municipalities. We call on the Turkish state to release the imprisoned members of of the DTP and BDP immediately.

We ask you to urge turkish state to respect the political will of Kurdish People, their elected leaders, politicians and release them immediately.

Sign the petition:
http://www.gopetition.com/online/33128.html

Première opération contre le BDP

Ahmet DERE

Une nouvelle phase de répression a commencé en Turquie dans le silence assourdissant des forces internationnales et des pays défenseurs des Doits de l'Homme. Ce processus peut évoluer vers un véritable génocide . L’AKP se montre persuadé qu'il continuera d’utiliser une force sans limite le peuple Kurde.

Dans l’histoire de la République de Turquie on ne peut que constater que tous les partis et toutes les organisations considérés comme pro-kurdes ont été la cible de la répression étatique en Turquie. C’est après 1990 que les partis politiques ont commencé de parler de la réalité kurde. Le HEP (Parti du Travail du Peuple) a été le premier qui est entré sur la sein politique de Turquie en défendant ouvertement la cause kurde. Dès la création de ce parti, la répression militaire et paramilitaire s’est accentuée contre ses membres. Suite à l’interdiction du HEP, c’est le DEP qui l’a remplacé. En 1994 un des députés de ce dernier Mehmet Sincar a été assassiné au Kurdistan par les forces paramilitaires. La même année le DEP a été interdit par la même Cour, certains de ses députés ont été emprisonnés, d'autres ont été contraints de quitter le pays.

Après le DEP, le HADEP, le DEHAP et le DTP, le BDP  a été créé. A son tour  le BDP  est devenu la cible de la même répression. Après le passage des 19 député et des  94 Maires du DTP au BDP et la création d’un groupe politique à l’Assemblé Nationale de Turquie, la première opération policière a été effectuée contre ce parti dans plusieurs villes au Kurdistan et en Turquie. Ces opérations ont continué pendant plus d’une semaine et c'est en tout une centaine de dirigeants et de membres de cette organisation qui a  été arrêtée et emprisonnée. Dans ces opérations le Co-président du Congrès de la Société Démocratique, Hatip Dicle a été aussi arrêté. M. Hatip Dicle, a été en même temps le porte parole du Congrès de la Société Démocratique et l'ancien député du DEP, ayant passé plus de 11 ans en prison.

Dans ces opérations les policiers ont fait des descentes dans les locaux de l’association des droits de l’homme à Diyarbakir. A Dersim ce sont les maisons des membres de l'Assemblée des femmes qui ont été perquisitionnées par la police de la direction de la sécurité publique. Le président de l’association des droits de l’homme à Diyarbakir Muharem Erbey a été aussi arrêté, il est toujours maintenu en prison actuellement.

Il s'agit là de la troisième vague d'arrestations contre les milieux kurdes depuis le début de l'an 2009.

Avec l’interdiction du DTP, depuis le 11 décembre 2009, les forces de l’ordre turques sont en train d’utiliser la répression un peu partout dans les régions du Kurdistan et en Turquie. Notamment depuis le 25 décembre dans les régions de Diyarbakir, Van, Yuksekova, Cizre et Mus une vraie terreur d’état est pratiquée.

Le 18 décembre 2009 dans la région de Mus, à Bulanik, lors d'un meeting de protestation contre l'interdiction du DTP, un protecteur de village a tiré sur la foule, tuant deux civils et en blessant une dizaine d’autres. Les témoins et les survivants ont rapporté que ce tueur était accompagné par la police au moment où il a tiré sur la foule.

Actuellement l’atmosphère est très tendue dans les régions au Kurdistan et en Turquie. Personne ne sait que va se passer dans les premiers mois de l’an 2010, surtout en ce qui concerne la situation au Kurdistan. 

Ahmet DERE  /  04.01.2010

Former DTP deputies appear in Ankara court

Two former members of Turkey’s recently banned pro-Kurdish party went to an Ankara court on Thursday to testify after they were stripped of their parliamentary immunity with the release of the country’s top court’s reasoned decision to ban them from politics.

Former leader and former deputy of the disbanded Democratic Society Party, or DTP, Ahmet Türk and Aysel Tuğluk, officially lost their parliamentary immunity on Dec. 31, when the reasoned decision of the Constitutional Court on the DTP’s closure was published in the Official Gazette. This development also paved the way for the ongoing trial cases against them to resume.

Both were accused of promoting the outlawed Kurdistan Workers’ Party, or PKK, but they had refused to make a deposition, saying that, as deputies, they had parliamentary immunity and therefore could not be judged. An Ankara court, however, issued an order Tuesday for five former DTP deputies, including Türk and Tuğluk, to be forcibly brought to court to testify on charges of promoting a terrorist organization.

Responding to questions from the press after testimony, Türk said they testified because they were stripped of their parliamentary immunity. Türk said his earlier statements shouldn’t be interpreted as propaganda of the terror organization as he just commented on the terror problem in the country like other politicians.

“I just revealed my thoughts on the issue as a politician. My speeches should not be evaluated separately but should be evaluated within the whole context. All my efforts have been aimed at achieving a more democratic and contemporary country and stopping the guns,” Türk said.

Application to international court

Noting that they would apply to the European Court of Human Rights in regard to the court’s decision on the closure of the DTP, Türk also reiterated their support for the resistance of the other three former DTP deputies not to go to court to testify as he said they still had the parliamentary immunity. 

Tuğluk said she was not involved in propaganda of the PKK and its jailed leader Abdullah Öcalan. “Neither the PKK nor Öcalan need my propaganda as they have their own ways for that. I just did politics as a politician and within my responsibility toward Turkish and Kurdish people,” Tuğluk said.

The court delayed the next hearing to April 6, 2010.

Earlier this month, Türk and Tuğluk were banned from politics for five years when Turkey’s Constitutional Court disbanded the party for ties to the PKK. The court closed the DTP under Articles 68 and 69 of the Constitution and the Political Parties Law, given that actions and statements made by the party became a focal point for terrorism. The top court, meanwhile, released its reasoned statement and was published in the Official Gazette on Dec. 31.

In its statement, the top court said the DTP has become a focal point for activities against the indivisible integrity of the state. With the decision, the DTP’s 37 former members, including Türk and Tuğluk, cannot serve as a founder, leader, member, administrator or supervisor of another political party for five years.
(hurriyetdailynews.com, January 1, 2010)

Minorités / Minorities

Armenian Agos Newspaper Plaintiff in Poyrazköy Case

Joint attorney of the Hrant Dink murder trial Fethiye Çetin announced that she registered the complaints on behalf of Turkish-Armenian Agos newspaper and that she applied for the acquisition of the file. "We will study the file and follow up the developments", Çetin said and added that according announcement were to be made later on.

The indictment of the Poyrazköy case was accepted by the Istanbul 12th High Criminal Court on Wednesday this week (27 January). It includes the finding of explosives in the submarine at Koç Museum in Istanbul, alleged assassination plans targeting Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan and a letter by an informant concerned with the "Cage Action Plan".

The "Cage Action Plan" was written on a CD found at the home of retired Naval Major Levent Bektaş, the main suspect of the indictment. The decoding of the encrypted file revealed plans regarding assassinations, provocative actions and threats aimed at Non-Muslims, furthermore a list of weapons to be used in those actions and a cell organization involving 41 people.

Görmüş: Cage Action Plan will be taken seriously by the ones in doubt

bianet talked to Taraf newspaper journalist Alper Görmüş about the indictment of the Poyrazköy case. In Görmüş' opinion, the inclusion of the Cage Action Plan into the indictment is a crucial development that will persuade the ones in doubt whether to take the plan serious or not.

Görmüş indicated, "The disclosure of the severe dimensions of the eagerness to create disorder in respect to minorities is the most striking part of the plan. Similar examples can be found in our history, but this way we saw that it can be utilized as a part of a vivid plan".

"The Balyoz coup plan comprised the bombing of mosques, which lead to a huge outcry. Whereas nobody raised his/her voice when the Cage Action Plan mentioned the bombings of churches. This revealed the racism within ourselves and it frightened me", Görmüş explained.

Görmüş drew attention to the discussions that followed the recent Constitutional Court's decision regarding soldiers not to be tried at civil court anymore. Nevertheless, the Istanbul 12th High Criminal Court accepted the Poyrazköy case indictment, which journalist Görmüş perceived as a "declaration of will":

"We observed intense discussions about the law and the constitutional articles. In my opinion, the Poyrazköy indictment will not come up in the framework of the military jurisdiction. I think it is rather meaningful and important to see such a declaration of will despite the court's discussion and despite the pressure". (BIA, Burçin BELGE, 29 January 2010)

Council of Europe: Turkey's Homework on Minority Rights

The Parliamentary Assembly of the Council of Europe calls Turkey for a series of measures regarding religious minorities to be implemented throughout the coming twelve months. A progress report is expected by February 2011.

The Parliamentary Assembly of the Council of Europe (ACPE) passed a document on 27 January regarding measures to be taken by Turkey in the context of minority rights. The ACPE expects a progress report related to the measures from Turkey until February 2011.

Religious Clergy: Turkey should find constructive solutions concerning the training of religious minorities' clergy and the granting of work permits for foreign members of the clergy.

Legal personality of religious institutions: The state should recognize the legal personality of the Ecumenical Orthodox Patriarchate in Istanbul, the Armenian Patriarchate of Istanbul, the Armenian Catholic Archbishopric of Istanbul, the Bulgarian Orthodox Community within the structures of the Ecumenical Orthodox Patriarchate, the Chief Rabbinate, and the Vicariate Apostolic of Istanbul. The absence of legal personality which affects all the communities concerned has direct effects in terms of ownership rights and property management.

Theological college: The Country should find an agreed solution with the representatives of the minority with a view to the reopening of the Heybeliada Greek Orthodox theological college (the Halki seminary), inter alia by making official in writing the proposal to reopen the seminary as a department of the Faculty of Theology of Galatasaray University, in order to open genuine negotiations on this proposal.

Ecumenical title: the Ecumenical Orthodox Patriarchate in Istanbul should be given the freedom to choose to use the adjective "ecumenical".

Places of worship and foundations: Turkey should resolve the question of the registration of places of worship and the question of the mazbut ('registered') properties confiscated since 1974, which must be returned to their owners or to the entitled persons or, where the return of the assets is impossible, to provide for fair compensation.

Mor Gabriel: the Orthodox Syriac monastery of Mor Gabriel, one of the oldest Christian monasteries in the world, founded in 397 AD should be ensured to not be deprived of its lands, and that to be protected in its entirety. The Assembly expresses equal concern about the current status of the unlawful appropriation of significant amounts of land historically and legally belonging to a multitude of other ancient Syriac monasteries, churches and proprietors in south-east Turkey.

Syriac people: Turkey should recognize, promote and protect the Syriac people as a minority. This shall include, but shall not be limited to, officially developing their education and carrying out religious services in their Aramaic native language.

Public services: The state should take practical measures to make possible for members of national minorities admission to police forces, the army, the judiciary and the administration.

Violence against minorities: Turkey should firmly condemn all violence against members of religious minorities (whether they are Turkish citizens or not), and conduct effective investigations and promptly prosecute persons responsible for violence or threats against members of religious minorities, particularly in respect of the murders of an Italian Catholic priest in 2006 and three Protestants in Malatya in April 2007.

Hrant Dink murder: The legal proceedings concerning the murder of Hrant Dink in 2007 should be completed. The Assembly particularly invites the Turkish Parliament to follow up without delay the report of its sub-committee responsible for investigating the murder of Hrant Dink, a report which has highlighted errors and negligence on the part of the security forces and the national police, without which this murder could have been prevented.

Circular: The circular on the freedom of religion of non-Muslim Turkish citizens, issued by the Ministry of the Interior on 19 June 2007, should be implemented, and its impact should be evaluated.

Cemeteries: Turkey should fully implement Law No. 3998, which provides that cemeteries belonging to minority communities cannot be handed over to municipalities, and thus to prevent the building of housing which has been observed on certain Jewish cemeteries.

Desecration of sacred space: The country should address seriously the problem of the desecration of the Catholic cemetery in the Edirne-Karaagac quarter, which is a sacred burial place for Polish, Bulgarian, Italian and French Catholics, and facilitate the restoration of the destroyed memorials and sepulchers there.

Education: Legislation should be adapted so as to allow children from non-Muslim minorities, but without Turkish nationality, to be admitted to minority schools.

Gökçeada and Bozcaada islands: The bicultural character of the two Turkish islands Gökçeada (Imbros) and Bozcaada (Tenedos) should be preserved as a model for co-operation between Turkey and Greece in the interest of the people concerned.

Ombudsman: The office of ombudsman (pending since 2006) should be instituted, as this will be of key importance in avoiding tension in society.

Hate speech: Anti-Semitic statements and other hate speech, including any form of incitement to violence against members of religious minorities, should be made criminal offences.

Media: Turkey should encourage the development by the media of a code of ethics on respect for religious minorities, bearing in mind the vital role that they can play in the perception of these minorities by the majority.

Campaign against racism: A national campaign against racism and intolerance should be organized, stressing that diversity is to be regarded not as a threat but as a source of enrichment. (BIA, Tolga KORKUT, 29 January 2010)

Israel says Turkish leader fueling anti-Semitism

An internal Israeli Foreign Ministry document accuses Turkey's prime minister of fueling anti-Semitism with his criticism of Israel, an official said Tuesday, threatening to spark a new diplomatic row with one of its few Muslim allies.

The ministry's report comes two weeks after Israel's deputy foreign minister enraged Turkey by summoning the country's ambassador for a humiliating public reprimand shown on Israeli TV. Although Israel was forced to apologize, the report said the reprimand made it clear to Turkey that there must be a limit to its criticism.

Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan has been a fierce critic of Israel's military offensive in the Gaza Strip last year. The report accused Erdogan, leader of an Islamic-oriented party, of going too far with his rhetoric and creating "negative public opinion" toward Israel.

"He does this by repeating motifs in his speeches of describing the suffering of the Palestinian people in Gaza and blaming Israel of committing war crimes, going as far as using anti-Semitic expressions and incitement," the report said.

It said Erdogan, for instance, does not distinguish between "Israeli" and "Jewish," turning criticism of Israel into anti-Jewish diatribes.

It also said he has turned a blind eye to anti-Semitic references in the Turkish media and has made ignorant and insulting comments about Jews.

The report said Erdogan has made comments like "Jews are good with money" without understanding their anti-Semitic character, but officials would give no further examples.

A year ago, a statement attributed to Erdogan said that in its Gaza war, Israel was "perpetrating inhuman actions which would bring it to self-destruction. Allah will sooner or later punish those who transgress the rights of innocents."

Excerpts of the ministry's report were published in the Haaretz daily and confirmed by an Israeli official who spoke on condition of anonymity because he was discussing a confidential document.

In Turkey, Foreign Minister Ahmet Davutoglu rejected the charge. "To criticize Israel is not anti-Semitism," he told independent NTV television. "Criticism of Israel's policies should not be given other meanings." He called on Israel to lift its blockade of Gaza.

Israel and Turkey have forged close military and economic ties in recent decades. Turkey has given Israel a rare ally in the Muslim world, while for Ankara the alliance has boosted its standing with the West.

Last year, the Turks mediated several rounds of indirect peace talks between Israel and Syria.

The alliance, however, has become strained since Erdogan's party came to power in 2002 - and particularly since the Gaza war.

Some 1,400 Palestinians were killed, including about 900 civilians, according to Palestinian and international human rights groups. Israel, which launched the operation to halt years of Hamas rocket attacks, says the militant group caused civilian casualties by hiding in residential areas.

In a sign of the poor relations, Israeli officials said this week that Israeli tourism to Turkey has plummeted about 45 percent over the past year. Tourism officials said 300,000 Israelis went to Turkey last year, compared with 560,000 in 2008. Turkey had been a popular destination for Israelis, attracted by low prices and the convenience of a 90-minute flight.

Yossi Fattal, head of the Israel Tourist and Travel Agents Association, said politics and tourism are inextricably linked.

"This is not only about political differences, but something more basic, about the personal relationship between the countries," he said. "Unless something meaningful is said by the (Turkish) government, the drop in numbers will continue." (washingtonpost.com, Shira Rubin, January 26, 2010)

Voisinage turco-arménien: "Hem suçlu, hem güçlü..."

C'est une expression turque qu'on peut traduire comme "Et coupable et insolent...". Cela convient parfaitement à l'attitude et aux déclarations des dirigeants turcs à propos des Protocoles signés le 10 octobre 2009 entre l'Arménie et la Turquie. Le but de ces protocoles, fortement souhaités par les grandes puissances, était d'aller vers une normalisation des relations entre les deux pays, le point principal étant l'ouverture des frontières, qui au passage soulignons-le, ont été fermées unilatéralement par la Turquie, en 1993.

La réaction de certains journalistes turcs, de plus en plus courageux pour critiquer ouvertement aussi bien l'Armée que le gouvernement d'Erdogan, n'a pas tardé aux déclarations, frisant le ridicule, de M. Davutoglu, le Ministre des Affaires Etrangères turc. "Restez fidèle au texte que vous avez signé, ayez une volonté politique" a lancé Davutoglu à son homologue arménien, Nalbandyan, MAE d'Arménie, par média interposé. "Alors que c'est la Turquie qui ne respecte pas sa signature" écrit dans le journal TARAF la journaliste Amberin Zaman. Elle poursuit, "C'est la Turquie qui conditionne la normalisation des relations entre les deux pays au règlement du conflit du Haut-Karabagh, un problème exclu des protocoles, et cherche à cacher ensuite sa tromperie. C'est la Turquie qui manque de volonté politique en acceptant les avertissements teintés de chantage de la part d'Azerbaïdjan".

De son côté Erdal Güven, dans le journal RADIKAL, dénonce les réactions artificiellement indignées de certains chroniqueurs et journalistes turcs qui considèrent que les conclusions du Tribunal Constitutionnel de l'Arménie sur les Protocoles portent un coup fatal à leur ratification. "Ils ne reconnaîtront pas le Traité de Kars..., la reconnaissance du génocide par les instances internationaux sera poursuivi..., la Diaspora arménienne est en liesse,..." peut-on lire sous la plume de ces journalistes. Güven s'interroge, "la proclamation des conclusions du Tribunal Constitutionnel date du 12 janvier. Pourquoi ces pseudo-journalistes ont attendu huit jours avant de faire 'éclater la bombe' " ? "Parce que", poursuit Güven, "le ministère des affaires étrangères turc a lu, relu dans tous les sens ces conclusions, a évalué politiquement les données seulement avant hier. Nous sommes devant un exemple éclatant de désinformation de la part du gouvernement qui, soit se ment soit essaye de berner le monde. Je me demande qu'est ce qui est plus grave".

Amberin Zaman, toujours dans le même article cité plus haut écrit : "Aussi bien que les Etats-Unis que la Russie ont déclaré que la solution du conflit du Haut-Karabagh doit être tenue en dehors du processus de normalisation des relations entre les deux pays. Ce qui met un point final à cette discussion".

Güven dans son article s'interroge aussi de savoir d'où sort la croyance que grâce aux protocoles la reconnaissance du génocide serait abandonnée. "Il n'y a rien à ce sujet ni dans le texte ni dans l'esprit des protocoles. S'il y avait le moindre doute l'Arménie aurait-elle signé les protocoles?" Selon Güven la ratification des protocoles n'avance pas en Turquie pour une raison simple ; la Turquie, concernant le conflit du Haut-Karabagh, espérait obtenir une solution satisfaisante pour les Azeris. "Malheureusement il n'y a que les Turcs et les Azeris qui soutiennent cette solution et aucun autre pays" conclut-il.

Ces derniers rebondissements et la situation difficile dans laquelle se trouve aujourd'hui la diplomatie turque confirment nos premières analyses selon lesquels ces protocoles ne seront pas ratifiés de sitôt par les Turcs. Et quoi qu'on en dise, pour l'instant c'est l'Arménie qui a marqué un point.

Ceci devrait faire réfléchir ceux qui, en Arménie et dans la diaspora, ont crié au loup depuis des mois, en imaginant des périls là où il y en avait pas. Plus grave encore, ils ont eu tort aussi de sous-estimer la volonté politique de la République d'Arménie. (www.newropeans-magazine.org, Varoujan Sirapian - Institut Tchobanian, 23 janvier 2010)

L'appel de la Fédération Euro-Arménienne contre des négationnistes

La Fédération Euro-Arménienne pour la Justice et la Démocratie prend acte des informations sur l’affaire du Hollandais d’origine turque Armand Sag, qui avait falsifié sur le blog « Dagelijkse Standaard » les propos d’une personnalité politique hollandaise sur le génocide des Arméniens. La presse rapporte que l’internaute turc a refusé de s’excuser pour ses affirmations fallacieuses, confirmant sa position négationniste, par ailleurs diffusée abondamment sur son site sous l’étiquette de « chercheur sur  les événements de 1915 ».
 
La Fédération Euro-Arménienne signale, parmi de nombreux cas en Belgique, l’organisation, le 17 janvier dernier, à Saint Josse, du concert d’Arif Sirin, qui a interprété ses textes à la gloire des meurtriers du journaliste arménien Hrant Dink. L’organisateur en était une association turque affiliée au mouvement d’extrême droite des Loups Gris, bien connue pour faire l’apologie de l’extermination des Arméniens et de la répression des autres minorités. Circonstance aggravante lors de ce concert, les signes évidents qui montraient le rôle actif joué par le député provincial PS Yves Lardinois, via la plateforme citoyenne dont il assure la présidence.
 
Elle rappelle la condamnation exemplaire, en France, le 5 janvier dernier, de Sirma Oran-Martz pour « constitution de partie civile abusive » contre Jean-Paul Bret. Sirma Oran avait saisi la Justice en accusant le Maire de Villeurbanne de discrimination raciale, suite à la demande de ce dernier de clarifier sa position, en tant que candidate aux élections municipales de 2008, sur le génocide des Arméniens. Devant la détermination du Maire sortant, Sirma Oran avait refusé de se prononcer, adoptant une attitude conforme à son opposition au Mémorial des génocides de Lyon, exprimée par sa participation à la manifestation turque négationniste de Lyon contre ce Mémorial.
 
La Fédération Euro-Arménienne relève, dans les propos de ces relais négationnistes, la sophistication progressive des arguments de l’Etat turc. « La classe politique a le devoir de s’inquiéter de la prolifération de ces idées négationnistes sur le sol européen, qu’elles proviennent des originaires de Turquie ou non, qu’elle soit déployée ouvertement ou sous couvert du droit à la liberté de pensée et d’expression, ou encore du droit à l’indifférence » a déclaré Hilda Tchoboian, Présidente de la Fédération. «Nous condamnons la perversité des nouvelles formes sophistiquées de la négation du génocide, qui consistent à nier, à glorifier, à minimiser et à relativiser la gravité du plus abominable des crimes contre l’Humanité» a affirmé la Présidente de la Fédération.
 
La Fédération note avec inquiétude l’impunité totale dans laquelle agissent ces négateurs. Elle rappelle la Décision-Cadre contre le Racisme et Xénophobie de l’Union européenne, qui devrait être intégrée dans les législations nationales avant la fin 2010. La Fédération Euro Arménienne appelle donc les gouvernements de l’Union européenne à prendre en considération l’accroissement des cas de négation du génocide des Arméniens, dans l’adaptation de la Décision-Cadre à leur législation. « Seule son implémentation dans les Etats-membres pourra endiguer ce fléau à l’échelle européenne » a affirmé Hilda Tchoboian.
 
La Fédération Euro-Arménienne pour la Justice et la Démocratie apporte son soutien total à toutes les forces politiques et civiques en Europe qui agissent contre la prolifération des cas de négationnisme du génocide des Arméniens, de la Shoah, et du génocide des Tutsis. (mail@eafjd.org, 22 janvier 2010)

Arat Dink: "Je n'ai plus confiance à la justice de ce pays!"

Des milliers de stambouliotes se sont réunis mardi devant les locaux de l'hebdomadaire bilingue turco-arménien Agos pour commémorer la mort de son fondateur Hrant Dink, assassiné trois ans plus tôt par un militant ultranationaliste.

Des milliers de personnes se sont réunis devant un portrait géant du journaliste déployé depuis les fenêtres d'Agos, et a scandé des slogans tels que "Nous connaissons le meurtrier, nous voulons la justice" et "Etat assassin, tu devras rendre des comptes".

"Tant que la lumière ne sera pas faite sur cette affaire, nous serons là, nous ne lâcherons pas", a clamé l'un des orateurs aux fenêtres d'Agos, où sont également apparus la veuve de Dink, Rakel, et ses trois enfants.

Plusieurs personnes ont déposé des oeillets et des bougies à l'endroit où Hrant Dink a été tué par balles le 19 janvier 2007.

Lors de son intervention, Arat Dink, fils de Hrant Dink, a crié sa colère: "Je n'ai plus confiance à la justice de ce pays!"

Le discours d'Arat a été fréquemment coupé par des slogans de la foule comme «L'état assassin va rendre des comptes», «Malgré le fascisme, tu es mon frère Hrant» et «Ou bien tous ensemble, ou aucun d'entre nous; il n'y a pas de salut seul."

D'ailleurs, quelques personnes ont escaladé le poteau au bout de la rue et ont remplacé la plaque de rue "Ergenekon Caddesi" par une autre plaque: "Hrant Dink Caddesi".


Les avocats de la famille de Hrant Dink accusent des policiers d'avoir dissimulé, ou dans certains cas détruit, des preuves concernant le crime. Certains observateurs considèrent que le journaliste pourrait avoir été victime d'éléments nationalistes agissant au sein des organes de l'Etat.

En octobre, le chef des services de renseignement de la police, Ramazan Akyürek, accusé dans un rapport de n'avoir pris aucune mesure alors qu'il avait reçu des informations sur un projet de meurtre visant Hrant Dink, a été rétrogradé et muté.

Recueillement à Bruxelles

stele

A Bruxelles, en répondant à l'appel de quatre organisations démocratiques, Association des Arméniens Démocrates de Belgique, Associations Assyriennes de Belgique, Institut Kurde de Bruxelles et Fondation Info-Türk, une centaine de personnes se sont réunies devant la stèle commémorative du génocide des Arméniens pour commémorer l'assassinat de Hrant Dink.

Après la lecture de la déclaration commune de quatre organisations, plusieurs intervenants ont pris la parole pour confirmer leur attachement aux valeurs humaines et démocratiques défendues par Hrant Dink.

Le recueillement s'est terminé avec "Sari Gyalin", une chanson arménienne préférée de Hrant Dink, chantée tous ensemble.

Deux reportages sur l'évènement à Bruxelles:

Bougies, chansons et silence à la mémoire de Hrant Dink (http://parlemento.wordpress.com/)
Hrant Dink, ölümünün 3. yılında Brüksel'de anıldı (http://www.librenews.eu/?style=news&cat_id=3&news_id=22321)
Reportage-video (http://www.librenews.eu/?style=other&section=video&vid=270)

Bougies, chansons et silence à la mémoire de Hrant Dink

Ce mardi soir (19/01/2010), une cinquante de personnes s’était réunie à Bruxelles devant la stèle commémorative du génocide des Arméniens (Square Henri Michaux à Ixelles) pour participer à un recueillement à la mémoire de Hrant Dink, journaliste turc d’origine arménienne assassiné à Istanbul le 19/01/2007.

L’événement était organisé par 4 associations bruxelloises (Association des Arméniens Démocrates en Belgique, Association des Assyriens en Belgique, Fondation Info-Türk et Institut kurde de Bruxelles). Prenant la parole au nom de ces associations, le journaliste professionnel Dogan Özgüden a lu un communiqué qui s’adresse à "tous ceux qui croient, qui espèrent et qui ont foi dans l’avenir ont le devoir de ne pas baisser les bras, de ne pas oublier et de réclamer inlassablement la justice pour ce journaliste passionné [Hrant Dink] mais aussi pour tous les autres qui l’ont précédé et qui le suivent en Turquie, pour tous ceux que l’on tente de museler par un semblant de droit reflété dans un code pénal qui fait honte aux valeurs démocratiques universelles".

Interrogé en marge de l’événement, Dogan Özgüden ajoutera à titre personnel qu’il est "doublement affecté par la mort de Hrant Dink pas seulement par rapport à sa spécificité ethnique vivant autrefois dans le même pays mais également en tant que collègue journaliste. Il y a quelque chose de vraiment ironique dans l’histoire puisque l’homme [Mehmet Ali Agca] qui a participé au meurtre d‘Abdi Ipekçi, mon ancien rédacteur-en-chef au journal Milliyet, a été libéré et est aujourd’hui présenté par les médias turcs comme un héros national alors qu’il a surtout passé 30 ans pour la tentative d’assassinat contre le pape et non contre le meurtre effectif d’un journaliste. Aujourd’hui, ce personnage est présenté comme un exemple idéal à une partie de la jeunesse turque d’extrême droite en manque de repères. En plus, Mehmet Ali Agca n’avait pas fait son service militaire et les autorités turques lui ont rapidement produit un rapport médical le jugeant inapte pour le service militaire alors qu’un élu kurde comme Nurettin Demirtas, à l’époque Président du DTP, a été emmené manu-militari au service militaire alors qu’il disposait d’un rapport médical. Ce genre de double traitement ne peut que mener à la révolte et à la protestation. Pour en revenir à Hrant Dink, je l’ai croisé plusieurs fois à Bruxelles parce qu’il passait ici pour rendre visite aux membres de sa famille et aussi pour donner des conférences à la diaspora arménienne en Europe en tant que porte-parole des Arméniens de Turquie. Hrant Dink était également une personne ressource pour les instances européennes en matière de minorités en Turquie compte tenu du travail de recherche historique qu’il avait déjà mené sur la communauté arménienne de Turquie. Ainsi la mort de Hrant Dink a eu donc d’importantes conséquences à plusieurs niveaux et le fait que la procédure judiciaire en Turquie n’a pas encore abouti 3 ans après son assassinat font dire à certains, dont le fils de Hrant, que la justice turque est vraiment défaillante. C’est justement pour montrer qu’on suit ce dossier, qu’on n’a rien oublié et qu’on n’oubliera pas qu’il est important d’organiser ce genre de recueillement à la mémoire du défunt journaliste" .

Vivant à Bruxelles, la belle-soeur de Rakel (épouse de Hrant Dink) est venue lire un poème qu’elle a écrit en langue arménienne pour commémorer le 3e anniversaire de l’assassinat de son beau-frère. Plusieurs chansons en langue arménienne ont été chantées par quelques personnes. Une autre femme arménienne non identifiée est ensuite venue lire un autre communiqué devant le monument pour expliquer que "le journaliste Hrant Dink était devenu le porte-parole des Arméniens vivant en Turquie et le lien avec les Arméniens de la diapora. A lui seul, il exprimait les sentiments du peuple arménien, c’est pourquoi nous sommes persuadés que son assassinat était prémédité et que le but recherché était de réduire au silence le peuple arménien. Cela fait presque qu’un siècle que nous demandons la reconnaissance du génocide arménien à la Turquie pour que nos ancêtres trouvent la paix de leurs âmes et qu’une lignée des familles disparues soit honorée avec respect. Malheureusement la Turquie reste indifférente à cette demande et continue de nier les faits. Comment dans ce contexte accepter que le procès de Hrant Dink soit jugé en Turquie, cette Turquie qui parle de justice alors qu’elle camoufle son histoire avec arrogance. Par conséquence, nous demandes à l’Union européenne et aux Etats-Unis de reprendre le débat avec la Turquie pour faire reconnaître officiellement le génocide arménien et nous invitons la Turquie à l’accepter et à le signer afin que notre histoire soit écrite conformément à la réalité dans le monde entier mais surtout pour les Arméniens qui vivent en Turquie" .

Un dignitaire religieux arménien a pris la parole pour rappeler qu’il s’agit ici avant tout d’ "un moment de recueillement, de mémoire et de dignité. On a peut-être assez dit mais il est utile de rappeler qu’on peut certes tuer une personne mais le corps ne peut pas tuer l’âme, l’esprit et les pensées d’un homme. Justement à propos des pensées de Hrant Dink, il faut rappeler qu’il était un homme de dialogue, de conviction, de paix et de justice. Un homme dont la vie s’est arrêtée subitement dans des conditions que nous connaissons tous. Bien sûr, on ne peut pas accepter une telle chose si nous avons des convictions spirituelles et religieuses quelles que soient nos appartenances. Je parle des religions monothéistes, qu’on soit musulman, chrétien ou juif, tuer un individu c’est quelque part blesser le seigneur puisque nous croyons que Dieu a créé l’homme à son image. Où se trouve dans cet acte l’amour de Dieu ? Je voudrais qu’on reste dans la dignité, dans le respect, dans le recueillement, dans le silence. Réflechissons, gardons le silence pour tout dire et rien oublier. Merci beaucoup«". (PARLEMENTO – INDEPENDENT NEWS AGENCY - Rédigé par Mehmet Koksal, 20 janvier 2010)

Thousands of People Commemorated Murdered Journalist Hrant Dink

3,000 people gathered in front of Agos newspaper in Şişli in the centre of Istanbul to commemorate Turkish-Armenian journalist Hrant Dink, founder of the weekly Agos newspaper which is published partly in Armenian and partly in Turkish.

Many people came despite the biting cold and snowfall, shouting slogans that attributed the responsibility for the murder to the state. The street was closed to traffic from 2.30 pm onwards. Armenian tunes and Turkish folk songs were intoned.

Among the crowd were many well-known journalists, authors, artists and politicians such as writer Adalet Ağaoğlu, Peace and Democracy Party leader Demir Çelik, MPs Ufuk Uras, Akın Birdal and Sabahat Tuncel, director Özcan Alper, Özgür Doğan, musicians Aynur Doğan, Nejat Yavaşoğulları, Ferhat Tunç, Emel Kurna, Hakan Tahmaz, journalist Ertuğrul Kürkçü¸ academics Ferhunde Özbay, Ayşe Gül Altınay, Nazan Aksoy, Ali Bayramoğlu, painter Arzu Başaran, Gülten Kaya, actress Ayça Damgacı, Head of the Turkish Human Rights Foundation Şebnem Korur Fincancı, Eren Keskin, Leman Yurtsever, journalists Nadire Mater, İpek Çalışlar, Oral Çalışlar, Ece Temelkuran, Banu Güven, Perihan Mağden, Cengiz Çandar, Hadi Uluengin, Joost Lagendijk, Nevin Sungur, Abdi İpekçi's daughter Nükhet İpekçi and Sezen Öz, wife of murdered prosecutor Doğan Öz.

Rakel Dink: We will walk the path of justice and love

The place where Hrant Dink died was once more covered in red carnations. Rakel Dink, widow of the assassinated journalist, addressed the crowd: "Welcome to all of you. Together with you we will walk the path of justice and love".

Arat Dink, son of Hrant Dink, opened his speech by saying: "I cannot cry as someone whose father was killed in this country three years ago. Arat Dink told the crowed how his father had been targeted and how the responsible persons were hidden:

"Three days before my father was killed I was called to this country's governorship and they tried to put me in my place for an article I wrote. There were two intelligence officers next to the governor. We asked the court who they are. The court asked the governorship and they told us a tale over one and a half pages. We said they should be asked again, but the court said 'The reply was already given'. Did the court not mock us?"

Dink said he was angry and sorrowful: "I want to smash everything to bits. First I will crash the windows of Agos and then my father's bust. I don't like busts but real people. But we have to keep dignity. You have showed that three years ago and during last three years. There has to be a crowd as big as this one in deed. The state cannot manage this, the state is afraid of it", Arat Dink said.

"100 years ago we hunted, now we became the prey".

Aydın: We cannot wait 30 years for Dink's murderers

At the beginning of the commemoration, Bülent Aydın spoke to the crowd: "We know the ones who tried to destroy brotherhood quite well. They are watching us from a dark corner. We are here, regardless how long it will take to bring light into the darkness. Hrant's murderer is the Ergenekon state", Aydın claimed.

Referring to the recent release of Mehmet Ali Ağca Aydın said: "Some people say 'Hrant's murderers are being tried after all, is that not enough?' Just like the murderer of Abdi İpekçi who was released only yesterday... 30 years have passed after that darkness. We are determined not to wait for 30 years for the murderer of Dink".

A portrait of journalist Dink had been arranged in the window of Agos newspaper together with a banner saying, "We know the murderer, we want justice". This was also the slogan shouted by the crowd on the street. Other slogans were "There is no salvation for only one, it is all of us or none" or "The murder state will be taken to account". "They planned it, they had him killed, they concealed it and hid out" was written on banners.

Office director Sırrı Süreyya Önder spoke to the crowd and emphasized the state's responsibility for the murder.

20 defendants are tried in the context of the Dink murder, five of them in detention. The public officials accused by the Dink family lawyers of negligence preceeding the murder have still not appeared at court. (BIA, Erol Önderoğlu - Erhan Üstündağ, 20 January 2010)

Hrant Dink Day in the UK Parliament
 
Hrant Dink Day was marked in London with a solemn gathering outside the Turkish Embassy at 1p.m. and a three hour sequence of well attended meetings in The House of Commons and the House of Lords, where "Friends of Belge" was launched. Sponsors of the events were Nia Griffith MP, Dr. Bob Spink MP and Baroness Finlay of Llandaff. Speakers included the Istanbul publisher Ragip Zarakolu,  the genocide scholar Desmond Fernandes, Ruth Barnett from the Holocaust Educational Trust, Professor Khatchatur I. Pilikian, the historian Vardan Tadevossian, Kasim Agpak from FEDBIR - the Kurdish Federation, Haci Ozdemir from the International Committee Against Disappearances (British Section) and Saad Tokatly from Iraqi Christians in the UK.

Ragip Zarokulu spoke about Hrant: "We had dreams together for a different Turkey, we had dreams together for a different world". He went on to describe the philosophy underpinning the Turkish 'deep state', in which the 'minorities' are viewed as interior enemies and a permanent threat to national security. This idea is described in the National  Security Document, referred to as the "Red Book", which goes on to state that it is the army's responsibility to fight against this "threat". This concept of the minorities being interior enemies has deep roots in Turkey going back to 1915. Ragip emphasised the manner in which "the Turkish State has a double structure, the open structure of the state apparatus and the 'deep structure' which is hidden. The 'deep' part in 1915 comprised the special committees who organised the mass killings during the Genocide. Hrant was open about the reality of the Genocide, and encouraged Armenians in Turkey, for the first time since the founding of the Republic, to speak openly about their Armenian identity. He wanted to show Armenian identity to Turkish society as a base for peaceful co-existence. [But] even though the Turkish State well knew that Hrant's life became endangered from the time that" he was placed "on a 'black-list', they made no effort to prevent his murder. By killing Hrant, they were killing themselves. Nothing can be the same again after Hrant's murder. Turkey has to change or face ending in a much worse situation".

Ruth Barnett from the Holocaust Educational Trust presented a moving account of "The shared Jewish and Armenian experience". Desmond Fernandes observed the manner in which "it is clear that there is a crisis in Turkey as far as human rights are concerned – human rights, here, in an individual and collective sense as far as 'Others' – 'Armenians', 'Kurds', 'Assyrians', 'Greeks', 'Roma', 'Turkish or Kurdish Alevi' or 'Christian Others', 'human rights campaigners', 'people from the targeted left', 'trade unionist and student Others asking for collective bargaining rights', 'publishers and journalists working on topics relating to the deep state and/or the plight and acknowledged identity of the Other in Turkey' - are concerned. One can, unfortunately, observe that the spectre - and the reality - of genocide remains, as defined by Raphael Lemkin, the UN Genocide Convention and by several distinguished genocide scholars". He also detailed specific genocidal concerns that had been raised by Abdullah Ocalan, Theoharis Kekis and KCK Executive Council members Bozan Tekin and Cemil Bayik, and the frightening dimensions of lynch campaigns against targeted 'Others' as well as the 'Cage Operation Action Plan' which "was supposedly worked out as a coup plan by the Naval Forces, targeting non-Muslims" (Onderoglu). Disturbingly, he noted that several state initiatives seem to have been designed to politically derail any lasting or meaningful peace processes with the KCK(Koma Civaken Kurdistan)-PKK (which had initiated a cease-fire and peace process), or with the Democratic Society Party (DTP), the mass based pro-Kurdish party which was constitutionally closed down in December 2009, with criminal proceedings initiated against its sitting members of parliament. People even from the newly formed but mass based pro-Kurdish BDP (Peace and Democracy Party), as well as sitting and former Kurdish mayors and human rights campaigners were being targeted in a scandalous manner.

Kasim Agpak spoke powerfully about the nature of state terror in Turkey and the murder and significance of Hrant Dink's assassination. Vardan Tadevossian's presentation emphasised the nature of the ongoing genocide of Armenians and the extent of destruction of Armenia's heritage. Saad Tokatly examined the "Consequences of the Genocide for Assyrians in Turkey and Iraq" and "The current problems of Assyrians and other Middle East Christians".

With the launch of 'Friends of Belge' [Please refer to the launch appeal - below], Ragip Zarakolu explained the context in which publishers like Belge - together with writers and journalists - were still being subject to criminalisation, targeting and intimidation. In answering questions from the floor, it became all too evident that Article 301 was - and is - still being used to curb freedom of expression, despite denials by certain Turkish officials in this matter. Haci Ozdemir from the International Committee Against Disappearances (British Section) detailed the extensive manner in which ongoing Turkish state terror  and criminalisation of writers, journalists and publishers is evident. He also explained the relevance of holding the International Committee Against Disappearances' international conference in London in May this year.

Professor Khatchatur I. Pilikian's moving presentation ("“Problems with the terms from Holocaust to Genocide”) and conclusion provided much food for thought:

Poor old Raphael Lemkin! Latter-day sophists are trying to 'by-pass' him, particularly now that concepts such as Democracy, Socialism, Freedom, Human Rights, and what not, are made to lose their essential meanings, nay even are made to ‘act’ as their antinomies in real life through their post-modernist, neo-con and neo-liberal abuse. Yes, even language is experiencing a collateral damage indeed. To top it all, the recent and most popular President of the USA since J.F. Kennedy, Barak Obama, chose to use the Armenian term Medz Yeghern=Big Crime in his April 24, 2009 commemorative speech in remembrance of the Genocide of the Armenians, without ever mentioning the word Genocide, let alone its modern and precise Armenian equivalence: Tseghsbanoutyoun.

When addressing the American Armenian voters during his presidential campaigns, the word the distinguished Senator Barak Obama always used, was Genocide. Naturally, he got most of the American Armenian votes. [But] as President of USA, Barak Obama chose to ‘balkanise’ Lemkin’s coinage of the word, singling out one of its national culture dictated pre-Lemkinian usage, as if unwittingly emulating Prof Haim Bresheeth’s advice, ... thus avoiding the word Genocide. The question remains: Why President Obama’s archaic choice?

Although the answer is not hard to decipher from the history of the last century, our turbulent times too will soon teach us new lessons, granted we are willing to learn and act upon it. As the Preamble of the Verdict of the prestigious Permanent Peoples’ Tribunal of April 16th 1984 concludes: “Indeed, acknowledging genocide itself is a fundamental means of struggling against genocide. The acknowledgement is itself an affirmation of the right of a people under international law to a safeguarded existence”. Let’s pray to God to let this grace of acknowledgement befall our brethren and sisters of denial, including those among our own UK Parliamentarians.


Communiqué N°1



Recueillement à la mémoire de Hrant Dink à Bruxelles

Communiqué commun: Du monologue au dialogue... Du dialogue au silence...

Le 19 janvier 2007, la liberté d'expression s'écroulait devant l'immeuble du journal AGOS et se noyait dans le sang de son rédacteur en chef, Hrant Dink. Les bas-fonds de l'Etat turc venaient de condamner à mort le futur d'une Turquie ouverte au renouveau, à la réconciliation de ses peuples, à la vérité historique et aux valeurs démocratiques européennes. 

Sans le savoir, l'Etat venait d'ébranler les fondements du mutisme de la société turque. Hrant Dink croyait en son pays. Son pays le lui a rendu.

Dans un silence assourdissant, sa Turquie est née, celle dont il rêvait : elle se réunissait spontanément, d'un front commun et dans sa multiplicité pour rendre un dernier hommage à un visionnaire, pour dire stop à la folie des haines fratricides.

En octobre 2009, on interroge encore, on cherche toujours. Mais on sait. Mais ils savent. D'audience en audience, un spectacle de Guignols en continu.

L'Europe a condamné, l'Europe a demandé de condamner les coupables. Mais la volonté politique des plus hautes instances est-elle réellement de faire éclater la vérité au risque d'avérer un scandale politique ?

Ogun Samast a été armé par un Etat dans l'Etat, une entité ultranationaliste désireuse de museler tous ceux qui iraient à l'encontre du discours officiel : « qui sont Ergenekon » ? Pourquoi la justice turque continue-t-elle à protéger les responsables en éparpillant les procès, en se moquant ouvertement du droit, en ricanant lors des audiences ? Est-ce cela le legs de Hrant Dink? Non. 

Il rêvait d'une Turquie moderne, fière, tournée vers l'Europe et capable de relever tous les défis  pour entrer dignement dans l'Histoire.

Mais au lieu de cela, les réseaux des pouvoirs militaires veillent au grain, les Loups Gris ne baissent pas la garde et de concert, ils condamnent, châtient et assassinent sans procès à l'intérieur et à l'extérieur du pays.

Le procès s'éternise et se heurte à des murs de plus en plus épais. Oublier Hrant Dink, c'est l'assassiner une deuxième fois. Baisser les bras devant le manque de volonté de la justice turque, c'est vider de sens la vie de Hrant Dink.

Tous ceux qui croient, qui espèrent et qui ont foi dans l'avenir ont le devoir de ne pas baisser les bras, de ne pas oublier et de réclamer inlassablement la justice pour ce journaliste passionné mais aussi pour tous les autres qui l'ont précédé et qui le suivent en Turquie, pour tous ceux que l'on tente de museler par un semblant de droit reflété dans un code pénal qui fait honte aux valeurs démocratiques
universelles.

"Oui, je peux me voir dans l'inquiétude et l'angoisse d'une colombe, mais je sais que dans ce pays les gens ne touchent pas aux colombes. Les colombes peuvent vivre en plein coeur des villes, au plus chaud des foules humaines. Non sans crainte évidemment, mais avec quelle liberté ?" (Hrant Dink)

Association des Arméniens Démocrates en Belgique
Associations des Assyriens de Belgique
Fondation Info-Türk
Institut kurde de Bruxelles

Recueillement à la mémoire de Hrant Dink:

Mardi 19 janvier 2010, de 19h à 20h
Devant la stèle commémorative du génocide des Arméniens
Square Michaux
1050 IXELLES

Renseignements: 0479-369 711

Tous les évènements
à la mémoire de Hrant Dink en Turquie et dans le monde:

http://www.hranticinadaleticin.com/en/events.php

Solution of Dink Murder still in the Dark after Three Years

Joint attorneys of the Hrant Dink murder case Fethiye Çetin and Deniz Tuna highlighted the fact that three years have already passed since the murder of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink, then editor-in-chief of the weekly Armenian Agos newspaper. The assassination will not be solved by the investigations and inquiries carried out till the present, lawyers Çetin and Tuna pointed out.

The lawyers repeated that the time before and after the murder on 19 January 2007 should be approached as an entity in order to merge all side tracks with the main lawsuit tried before the Istanbul 14th High Criminal Court.

The joint attorneys mentioned that vital information was conveyed by the "determination" not to protect Hrant Dink although it was known that he was going to be killed and by treating the murder suspect like a hero.

All pieces of evidence should be assessed, parts must be put into place

* We have come to a point where the mistakes in cooperation and coordination of the responsible people of the National Intelligence Agency (MIT), the Gendarmerie and the police became crystal clear. The organizations have obviously hidden information from each other and in order to save themselves they blamed each other. It is remarkable that despite the clashes between the three institutions being at loggerheads with each other they do harmonize on two topics and act united.

* For revealing this extremely professional organized structure all embodied pieces of evidence must be gathered, every single part that might potentially be embodied must be put together, all hints which could decipher the organization should be assessed. This is also crucial for an efficient and effective investigation.

Where are the ones who facilitated the murder?

* There are several issues that should be evaluated altogether and: the people who, together with the triggerman, made Dink an open target during the preparation period of the murder; the people who isolated him from society; the elements of the plan in the media, the positions of the members of the judiciary in this campaign; the people who facilitated the murder by not fulfilling their duty. Their roles in this criminal action and the relation to the organization should be investigated

* The organization moved according to a certain plan and realized the murder step by step by actions stretched over a period of time. The entire actions of this organization  could be determined by analysing them under the microscope.

* In the light of the revealed evidence it shows that the stones that paved the way to the murder of Hrant Dink were laid by the people who put Dink into the position of the target and by the security forces whose duty it was to prevent the murder. It is neither wrong nor exaggerated to say that the triggermen suspects proceeded in the same way with the murder of Dink.

General Staff, government, media, politicians...

* Judicial authorities of the General Staff Presidency, security units of the government spokespeople and paramilitary forces from the media and all official and political people involved each bear responsibility for Dink's murder since they were not able to prevent the murder and to find the real perpetrators.

* We indicated that starting from the phase of investigation all cases and investigations related to the murder should be handled by one single lead at all stages of the litigation. We said that it is impossible to reveal concrete facts in a case and in investigations that merely deal with fractions of the whole picture. Unfortunately, all our requests to merge the relevant cases were rejected by the courts.

* We filed criminal complaints about officials of the Trabzon Police, the Trabzon Gendarmerie and the Istanbul Police at the Istanbul Chief Prosecution. All the complaints were dropped because of lack of jurisdiction. We sent the complaints to places said to be in charge and they were dropped once more due to lack of grounds for legal action.

* Considering all developments one clear and precise conclusion can be drawn: This murder will not be solved by the means that could be observed until the present. (BIA, Erol ONDEROGLU, 13 January 2010)

Apologizing to Armenians Not a Crime

The Court of Appeals 9th Criminal Office decided that the internet signature campaign "I apologize to the Armenians" ('Erminilerden Özür Diliyorum') does not imply any elements of crime. A group of Turkish intellectuals initiated the campaign regarding the events of 1915. More than 30,000 people have already supported the campaign with their signatures.

The campaign was started in 2008 and caught on in various sections of society, supported by journalist Ali Bayramoğlu, Prof. Baskın Oran, Prof. Ahmet İnsel and Dr. Cengiz Aktar to name just a few.

The campaign sent the following message to the Armenian community: "I cannot reconcile my conscience to denial of and insensitivity about the great Ottoman disaster the Armenians were imposed to in 1915. I reject this injustice and share the feelings and grief of my Armenian brothers and sisters. I apologize to them".

Prosecution referred to "freedom of thought", yet...

Ankara Public Prosecutor Abdulvahap Yaren had launched an investigation into campaign-related crimes upon article 301 of the Turkish Criminal Court (TCK). However, the case was dropped, reasoning that, "In a democratic society, opposing ideas are also protected under the aspect of freedom of thought".

The complaint was filed by Hasan Hüseyin Satır, Sabahat Özgür, Mehmet İnal Kolburan, Hüseyin Erdoğan, Serdar Orhaner and Kürşat Karacabey from Ankara. The complainants demanded to punish the people who organized and signed the joint petition under charges of "publicly humiliating the Turkish nation".

Prosecutor insisted on dropping the case

However, upon the lodged appeal the Sincan 1st High Criminal Court abolished the order of nolle prosequi and stated that the court was going to decide whether the offence of "publicly humiliating 'Turkishness'" was constituted by the campaign. The court sent the file to the Ankara Public Prosecution in order to launch an investigation into the suspects.

Prosecutor Yaren insisted on the order of nolle prosequi. He wanted the Ministry of Justice to apply to the Court of Appeals with the demand to overrule the court's decision for the public benefit.

Court of Appeals: no harm done, no right to appeal

Hereupon, the file was transferred to the Court of Appeals 9th Criminal Office and the Court of Appeals Public Prosecution requested to overrule the decision of the Sincan 1st High Criminal Court.

As reported by Radikal newspaper journalist Mesut Hasan Benli, the Criminal Office indicated that there were no legal means for an appeal against the decision since nobody had been harmed directly.

The Court of Appeals sent the file to the Sincan 1st High Criminal Court after the decision. If the court accepts the decision, no case will be filed against the organizers of the campaign. In case of an appeal the file will be taken to the Court of Appeals General Criminal Council to reach a final decision. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 11 January 2010)

Authors of the song praising the murder of Hrant Dink Acquitted

The Istanbul 16th Criminal Court of First Instance acquitted two authors of the song praising the murder of Armenian journalist Hrant Dink. Meanwhile it handed a 1 year 15 days prison sentence to Hakan Öztekin for producing and publishing the video clipof this song.

The song is called "Don't make a plan" ('Plan yapmayın plan'). It was vocalized by İsmail Türüt and the lyrics were written by Arif Şirin. Both Türüt and Şirin were acquitted. Defendant Zeynel Abidin Mutlu, who put the clip onto Youtube together with Öztekin, was acquitted as well upon the authentication of claims due to a "lack of clear and convincing evidence".

All four defendants were tried under charges of "praising crime and a criminal" and "inciting the public to hatred and hostility".

Türüt made the following announcement after the hearing: "The ones who convicted us without a trial, the ones who insulted us in their columns, the ones who go along with the highbrows - are they not ashamed now? I wonder what they will write in their columns".

Ömer Yeşilyurt, lawyer of Türüt and Şirin, indicated, "The song was sang to call the people from the Black Sea region for sensitivity and to draw attention to the games played behind the scenes".

The Human Rights Association, the Association of Human Rights and Solidarity for Oppressed Peoples (MAZLUM-DER) and several other human rights organizations had reacted against Türüt based on the lyrics of the folk song which praise Dink murder suspects Yasin Hayal and Ogün Samast.

Türüt defended the folk song until the end, arguing that the song did not have such an intention and that he did not approve of the video clip.

The Istanbul court also decreed to block access to the video clip on Youtube. Nevertheless, the clip can still be accessed. The lyrics include lines like "Let them say this on that day ("Ogün") and this today / The Black Sea does not run out of Fatihas (Muslim prayer) and Yasins.

Editor-in-Chief of the Armenian Agos newspaper was killed in front of the newspaper's office in Istanbul on 19 January 2007. (BIA, Erhan USTUNDAG, 31 December 2009)


Politique intérieure/Interior Politics

La Turquie vit au rythme des opérations militaires et policières

Ahmet Dere

En Turquie les choses se développant très lentement, il me semble que l’an 2010 ne sera pas très différent de l’an 2009.

L’année dernière, durant 365 jours, le pays a vécu au rythme des opérations militaires, policières et judiciaires : l’opération dite Ergenekon continue toujours à faire des vagues et personne ne peut en deviner la fin.

La presse turque publie de nouveaux dossiers concernant les projets secrets de militaires dans  lesquels ils projettent de faire des coups d’état militaires. Nous ne savons pas si la justice turque va s'employer à dévoiler les vrais responsables militaires de ces projets qui vont à l'encontre des critères démocratiques et des droits de l’homme. Sur ce point, je pense, l’Union Européenne doit faire attention et surveiller la procédure judiciaire  suivie par  la Turquie qui devient petit à petit membre de cette institution  et qui pourrait, à terme, mettre en danger certaines valeurs morales défendues par les pays européens.

Je veux rappeler que, depuis la création de la Cour européenne des droits de l’homme, en 1959, la Turquie,  membre du Conseil de l’Europe, est, avec ses 2 295 condamnations,  le pays qui détient le triste record des condamnations.

Par ailleurs, les opérations policières dirigées contre les dirigeants du BDP (Le nouveau Parti des Kurdes en Turquie) continuent : plus de 1500 dirigeants et membres du DTP (Parti interdit par la Cours Constitutionnelle turque le 11 décembre 2009) et du BDP ont été arrêtés et leur sort est incertain. Les milieux démocratiques admettent que ces arrestations sont injustes et, les Kurdes disent que c'est le début d’un coup d’état encore caché aux yeux du monde entier.

Le Parlement Européen va, ces jours-ci, rendre public son rapport annuel sur la Turquie et Mme. Oomen Ruijten Ria, à mon sens,  doit attirer l’attention  de tous sur les opérations "Ergenekon" et celles menées contre les dirigeants des partis kurdes; dans le cas contraire, le Parlement Européen perdrait sa crédibilité aux yeux des Kurdes et des démocrates turcs.

A la suite des protestations portées par les Kurdes en Europe, le Comité européen pour la prévention de la torture (CPT) a envoyé une délégation à Imrali dans le but d’examiner la situation d’Abdullah Öcalan. La délégation composée de six experts du CPT a inspecté les nouvelles dispositions mises en place par les autorités turques pour Abdullah Öcalan. Selon les informations données, cette délégation a aussi rencontré les cinq autres détenus transférés dans la même prison depuis deux mois ; il faut rappeler que ce transfert a été demandé par le CTP, lors de sa visite d'inspection en 2007. Il aura donc fallu un certain temps pour qu'Abdullah Öcalan  soit transféré dans une autre cellule du même pénitencier.

Il faut rappeler aussi que suite aux mauvaises conditions de détention,  Abdullah Öcalan souffre de  problèmes de santé qui rendent soucieuse la  population kurde craignant pour la vie de son leader.

Ali Hassan al-Majid dit "Ali le Chimique", a été pendu lundi à Bagdad. Bien que je sois  contre la peine de mort, il arrive, parfois, que je me réjouisse de l’exécution de cette peine capitale. Ali le Chimique avait décidé de gazer la ville de Halabja, en 1988, faisant plus de 5000 morts. Cette exécution ne rend pas la vie aux victimes, bien sûr, mais elle était nécessaire pour permettre aux proches parents des victimes de faire leur deuil. C'est aussi l'occasion, pour moi, de réclamer une procédure identique contre les responsables militaires turcs qui ont décidé les opérations faisant des milliers de victimes au Kurdistan de Turquie. (farasinfr.blogspot.com, 28 janvier 2010)

Human Rights Watch: New Constitution As a Priority for Turkey

In its 20th annual World Report Human Rights Watch (HRW) evaluated the year 2009 in terms of human rights conditions. Regarding Turkey, HRW prioritized the need for a new Constitution.

The government's announcements related to the "democratic initiative" sparked hopes that a long-stalled reform process might be resumed:

"The realization of a plan to uphold minority rights for Turkey's different ethnic and religious groups would represent a fundamental departure from the variously assimilationist or repressive policies of the past, and offers the possibility of advancing the rights of all groups."

"Obstacles remain clear"

HRW points out that the obstacles to change remain clear:

Numerous provisions of the current constitution restrict human rights and fundamental freedoms, and a new constitution must be a priority.

There were continuing prosecutions and convictions of individuals who expressed nonviolent critical opinion or political views on the Kurdish issue, among other subjects viewed as controversial.

Restrictions on press freedom remain a concern.

Decisions of Turkey's Court of Cassation continued to flout international human rights law and the case law of the European Court of Human Rights, and demonstrate that the judiciary remains a site of institutionalized resistance to reform.

The struggle to assert civilian control over the military in Turkey continues: A June change to the law on military courts ensures that military personnel will be tried in civilian courts for serious offenses, including forming criminal gangs and plotting coups. [N.B.: The Constitutional Court cancelled this amendment last week and decreed a stay of execution.]

Positive reference to agreement with Armenia

The most notable foreign policy achievement of the year came with the signing of an agreement by Turkey and Armenia that opens the way to establishing diplomatic relations and reopening the long-closed border between the two countries. The decision is subject to parliamentary approval.

Oppression of human rights defenders

Repression on human rights defenders as the main topic of the World Report does concern Turkey as well. The report highlights the fact that no progress was made regarding the trial about the murder of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink three years ago. HRW furthermore draw attention to members of the Confederation of Trade Unions of Public Employees (KESK) who stood trial in Izmir on charges of being members of the PKK. The evidence against them mainly referred to their activities in support of such issues as Kurdish-language education. Additionally, the report mentions the detention of Human Rights Association (İHD) executive Filiz Kaya.

Click here to see the full report: http://www.hrw.org/en/node/87518

(BIA, Tolga KORKUT, 26 January 2010)

Référendum et révision constitutionnelle en perspective…

Après l’éventualité d’élections législatives anticipées, évoquée en début d’année (cf. notre édition du 7 janvier 2009), c’est la tenue probable d’un référendum visant à réviser la Constitution, qui occupe désormais la une de l’actualité. Pour mener à bien cette révision le gouvernement entend, tout d’abord, réduire le délai nécessaire à l’organisation d’un référendum. Cette idée avait déjà été à l’ordre du jour, en 2007, pour permettre l’organisation conjointe du référendum ayant permis la réforme de l’élection du président de la République et la tenue des élections législatives anticipées (cf. nos éditions du 4, 17, 22 juin 2007 et 7 juillet 2007). Mais elle avait été bloquée alors par le président de la République (cf. notre édition du 22 juin 2007).

Quoiqu’il en soit, le 20 janvier dernier la commission constitutionnelle du parlement a adopté un projet de loi réduisant ce délai de 120 à 60 jours. Comme en 2007, c’est d’abord un délai de 45 jours qui avait été envisagé, mais finalement ce dernier a été porté à 60 jours, le YSK (Yüksek Seçim Kurulu, Conseil suprême des élections) ayant fait observer que le premier délai projeté risquait d’être matériellement trop court pour organiser une consultation électorale dans de bonnes conditions. La réduction du délai à 60 jours permettrait ainsi au gouvernement de proposer son référendum au mois d’avril prochain.

Quant au contenu de la révision constitutionnelle, elle porterait pour l’essentiel sur : la possibilité d’une représentation au parlement des partis politiques n’ayant pas franchi la barre 10% au niveau national lors des élections législatives, la limitation des conditions nécessaires pour décider de la dissolution des partis politiques, la modification de la composition de la Cour constitutionnelle et de celle du HYSK (Hakimler ve Savcılar Yüksek Kurulu – Conseil des juges et des procureurs), la création d’une commission parlementaire d’éthique (dont le rôle serait de se prononcer sur les conflits d’intérêts pouvant concerner les responsables politiques) et la création d’un Ombudsman.

Rappelons que la Constitution turque actuelle, élaborée dans le sillage du coup d’État militaire de 1980 et entrée en vigueur après son adoption par référendum en 1982, a toujours été contestée. Objet de plus d’une quinzaine de révisions, elle a été profondément amendée, notamment entre 2001 et 2004, pour permettre à la Turquie de satisfaire les conditions nécessaires à l’ouverture des négociations avec l’UE. En 2007, l’opposition et la Cour constitutionnelle se sont appuyées sur des dispositions de cette Constitution pour tenter d’empêcher l’élection d’Abdullah Gül à la présidence de la République. C’est ce qui explique que l’un des premiers objectifs du gouvernement de l’AKP, après sa large victoire de juillet 2007, ait été de proposer l’adoption d’une nouvelle constitution baptisée alors «Constitution civile», par opposition au texte actuel qui serait resté, du fait de ses origines, une constitution militaire (cf. nos éditions des 22 et 23 septembre 2007, 5 octobre 2007, 10 décembre 2007). Après la rédaction, à l’automne 2007, d’une première mouture de la Constitution projetée par une commission d’experts présidée par le constitutionnaliste, Ergun Özbudun, le projet s’est enlisé, en 2008, victime des conflits déclenchés par les premiers débats sur la laïcité qu’il avait provoqués (en particulier sur la question de la levée de l’interdiction du port du voile dans les universités qui fera l’objet d’une tentative de révision constitutionnelle en février 2008). Depuis, le terme de «Constitution civile» est progressivement tombé en désuétude, laissant place notamment, dans le contexte de la campagne pour les élections locales de mars 2009, à l’idée d’une réforme partielle de la Constitution de 1982.

La relance d’un projet de réforme constitutionnelle est actuellement présentée par l’AKP, comme une pièce majeure de la continuation des réformes nécessaires à l’entrée de la Turquie dans l’UE. Mais le contexte, qui avait présidé aux révisions constitutionnelles conduites avant l’ouverture des négociations avec Bruxelles (2001-2004) et soutenues alors par des partis aujourd’hui dans l’opposition (en particulier par le CHP), a profondément changé. Depuis la crise présidentielle de 2007, la question constitutionnelle est devenue un point d’achoppement majeur entre, d’une part, le gouvernement et ceux qui le soutiennent (libéraux…) et, d’autre part, les institutions et forces politiques qui redoutent qu’une remise en cause du texte actuel renforce dangereusement la position dominante du parti au pouvoir (establishement politico-militaire, partis d’opposition, milieux laïques de gauche…).

Certains éléments du paquet d’amendements constitutionnels que le gouvernement se propose de soumettre prochainement à un référendum, constituent notamment des enjeux particulièrement importants, qui ont déjà fait l’objet de polémiques et de conflits au cours des deux dernières années. C’est le cas, tout d’abord, de la réforme rendant la dissolution des partis politiques plus difficiles. On se souvient, en effet, qu’une procédure de dissolution avait été tentée, en 2008, contre l’AKP et qu’elle n’avait finalement échoué que de justesse. C’est le cas, également, de la modification de la composition de la Cour constitutionnelle, principale adversaire du gouvernement, qui depuis 2007, avec le déclin de l’armée, est devenue le meilleur garde-fou pour protéger ce qui reste du système politique établi par la Constitution de 1982. C’est enfin le cas du HYSK, autre garde-fou important, qui gêne la restructuration que connaît le pouvoir judiciaire depuis l’arrivée de l’AKP au gouvernement. Dans le contexte des tensions provoquées par les multiples scandales militaires récemment mis à jour (Kozmik Oda, Balyoz…), il est donc probable qu’une telle réforme de la Constitution risque d’aviver encore la polarisation sourde qui domine la vie politique turque depuis 2007, et de la porter à son comble…
(ovipot.blogspot.com, Jean Marcou, 22 janvier 2010)

La crise avec Israël repose la question des orientations de la Turquie

La crise qui vient d'opposer Israël à la Turquie pose à nouveau la question des nouvelles orientations d'Ankara qui pour certains analystes se tourne vers l'est et les Arabes, et pour d'autres s'emploie seulement à se forger une stature régionale.

En envoyant ses excuses à l'ambassadeur turc, humilié lundi par le ministre adjoint israélien des affaires étrangères pour une affaire de série télévisée turque jugée anti-sémite, Benjamin Netanyahu a "exprimé son inquiétude concernant le rafraîchissement des liens entre Israël et la Turquie".

Et il a demandé aux responsables "de trouver les moyens" d'y remédier, indiquait mercredi le cabinet du Premier ministre israélien.

En d'autres termes, Israël ne veut pas perdre un précieux allié musulman dans la région mais s'interroge sur la diplomatie turque.

En moins d'un an, le président turc Abdullah Gül et le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan ont visité trois fois la Syrie et ont reçu ou ont été les hôtes des dirigeants jordanien, égyptien, libanais ou libyen. Des accords mutuels de coopération ou de suppression de visas ont été signés.

Recevant lundi le Premier ministre libanais Saad Hariri, M. Erdogan en a profité pour critiquer Israël, comme il le fait régulièrement depuis un an.

"Est-ce que le gouvernement israélien est en faveur de la paix ou pas ?", s'est interrogé le dirigeant turc dont le pays, membre de l'Otan, a signé en 1996 une alliance militaire avec l'Etat hébreu.

Des propos tenus lundi alors que le ministre israélien de la Défense Ehud Barak est attendu dimanche à Ankara.

M. Erdogan a aussi reproché une nouvelle fois aux Occidentaux de s'en prendre à l'Iran, estimant qu'"Israël dispose de l'arme nucléaire" et que "ceux qui mettent en garde l'Iran doivent faire de même pour Israël."

Et début novembre, il avait pris la défense du président soudanais Omar el-Béchir qui est visé par un mandat d'arrêt international, faisant hausser des sourcils à Washington et à Bruxelles.

Pour l'éditoraliste Murat Yetkin, du journal libéral Radikal, l'incident israélo-turc sur le feuilleton TV marque "le début d'une nouvelle période, durant laquelle Israël ne pourra plus obtenir tout ce qu'il veut, peut-être la fin d'un âge d'or".

Les dirigeants turcs qui sont issus de la mouvance islamiste, assurent quant à eux régulièrement que rien n'a changé.

"Si la politique d'Israël s'orientait vers la paix (...), les relations entre la Turquie et Israël changeraient de manière positive du jour au lendemain", a répété mardi le ministre turc des Affaires étrangères Ahmet Davutoglu.

Architecte de la diplomatie du "zéro problème avec les voisins" de la Turquie, M. Davutoglu assure que son pays n'a aucun dessein hégémonique, qu'il ne cherche qu'à apporter sa contribution à la paix dans la région. Et qu'il aspire toujours à entrer dans l'Union européenne, même si les négociations d'adhésion sont au ralenti.

"Dans cet incident avec Israël, le gouvernement essaie de se démarquer de l'héritage de la politique des militaires (turcs), à partir de 1995", explique le politologue Cengiz Aktar, de l'université de Bahcesehir (Istanbul).

"Mais ça tombe souvent dans l'excès, dans un discours antisémite", ajoute-t-il.

"Le gouvernement se croit investi d'une mission, il se sent pousser des ailes. Les raisons de cette attitude sont multiples: populisme, électoralisme, lassitude vis-à-vis de l'Europe", explique-t-il.

A l'inverse, pour son collègue Seyfi Tashan, de l'Université Bilkent d'Ankara, "la Turquie ne peut pas oublier l'Ouest, et il ne faut pas croire qu'elle s'en écarte". "Elle essaie seulement de tirer avantage de sa situation géopolitique", explique-t-il. (AFP, Michel SAILHAN, 14 jan 2010)

Ruling AKP: Constitution and Election Threshold Remain Unaffected

Chairman of the Parliamentary Constitutional Commission and Justice and Development Party (AKP) MP Burhan Kuzu admitted the need for an amendment of the Constitution. However, emphasizing that the Republican People's Party (CHP) takes every amendment to the Constitutional Court and that the Constitutional Court has the actual authority to cancel every amendment, Kuzu said: "They strangled the Constitution before it could emerge, so we left it aside as well. We linger on with micro packages".

Kuzu spoke at the meeting of the "Small National Assemblies of Turkey" (TsNAs) on 10 January, a gathering of about 100 representatives of non-governmental organizations, politicians, academic and observers. Kuzu stated that they have the option of amending the Constitution quarter by quarter. However, the same obstacles as mentioned above apply here as well, he said.

Election threshold and political parties law

"DTP, Party closure and Constitutional Court" was the main title of the meeting in the context of the recent closure of pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP). Right in the beginning of the meeting the participants required that the Constitution should be amended. Assoc. Dr. Olgun Akbulut from Kadir Has University pointed out that the prementioned obstacles do not apply to the Political Parties Law, which is the base for closures of political parties, and to the Election Law. He asked Kuzu why according amendments have not been done yet.

Akbulut drew attention to the article concerning political parties and the "prevention of creating minorities" and to the 10 percent threshold ordered by the Election Law.

Kuzu replied that articles from both laws contain references to the Constitution, putting forward that "amendments might not be fruitful". Regarding the election threshold, he stated that 10 percent is too high a margin and that it could be reduced to 5 percent. Kuzu claimed though that this will be an obstacle for political stability by means of coalition governments.

Politicians fond of coup constitution

However, Prof. Dr. İbrahim Kaboğlu, another constitutional lawyer, highlighted the fact that only 139 votes are necessary to decide for amendments in the Parliament.

Kaboğlu implied that the 19th century concept of "national sovereignty" came to the notion of "people's sovereignty" in the 21st century. Many non-governmental organizations prepared numerous constitution proposals within several frameworks. Even though, the fact that the Parliament has not taken any action related to this issue means that "there is a deliberate sympathy, open or hidden, for the Constitution from 1982", Kaboğlu indicated.

Uras: No threshold does not mean no stability

Peace and Democracy Party (BDP) MP Ufuk Uras underlined that the election threshold conforms to AKP and CHP which are above the threshold. "Allow the people to vote their own candidates", Uras demanded. He disproved Kuzu's "instability" allegations and replied hat by applying the method of "proportional balance between representation and the nation" the Justice Party became the only political power after the elections of 1965.

In reference to political ethics Uras argued, "You cannot say we are against coups and defend the coup constitution; you cannot say you condemn the murder of Hrant Dink and defend article 301. This is a disgrace. You should be ashamed".

The "Small National Assemblies of Turkey"

The "Small National Assemblies of Turkey" are meetings of members of parliament, local officials, academics, voters and NGO representatives who seek dialogue concerning certain topics defined by the respective agenda. The assemblies have been set up in almost 30 provinces so far. Further TsNAs are planned for another eleven provinces until the middle of this year. The outcomes of the meetings are summarized in a report which is forwarded to the Parliament. (BIA, Tolga KORKUT, 13 January 2010)

Le gouvernement turc face à des défis politiques, des élections évoquées

Revers sur une initiative en faveur des Kurdes, turbulences avec l'armée et hésitations sur le rapprochement avec l'Arménie: le gouvernement islamo-conservateur turc entame une année difficile et l'éventualité d'élections anticipées est de plus en plus évoquée.

"Que personne ne rêve, les élections auront lieu en temps normal", c'est-à-dire en 2011, a voulu rassurer vendredi le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, interpellé à répétition ces derniers jours par l'opposition et une partie de la presse sur l'éventualité d'élections législatives anticipées.

Aux dernières législatives, à l'été 2007, son Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste) avait obtenu 47% des voix, s'assurant quatre ans de plus d'un pouvoir qu'il détient depuis 2002.

Mais le parti est depuis en perte de vitesse et n'a rassemblé que 39% des suffrages aux élections municipales de mars 2009.

L'"ouverture démocratique" visant à mieux respecter les droits des 12 millions de Kurdes (sur 71 millions), annoncée cet été, s'est heurtée à la vive opposition des milieux nationalistes mais aussi d'une importante partie de la population qui y voit une menace à l'unité nationale.

Cette initiative a accouché, en novembre 2009, de réformes en demi-teinte, avant de sombrer avec la dissolution par la justice du parti pro-kurde, accusé de collusion avec la rébellion armée. Des émeutes et incidents meurtriers ont suivi.

La crédibilité du gouvernement en a souffert.

"Nous sommes aujourd'hui dans une situation pire qu'avant dans le dossier kurde, mal géré par le gouvernement", estime l'intellectuelle Nuray Mert, dans le journal Vatan.

Pour ce professeur de sciences politiques, le gouvernement a manqué de vision politique pour régler un problème gangrené par plus de 25 ans de lutte armée kurde, et un lourd bilan de 45.000 morts.

L'année a par ailleurs débuté par de nouvelles tensions entre l'armée et le pouvoir politique. L'étau judiciaire s'est resserré autour de l'état-major, avec des perquisitions sans précédent dans les archives secrètes de l'armée.

Il s'agirait cette fois d'un complot d'officiers visant le vice-Premier ministre, Bülent Arinç.

Depuis 2007, plus de 200 personnes, dont bon nombre de militaires, ont été écrouées dans le cadre d'une vaste enquête sur un réseau clandestin cherchant à déstabiliser le gouvernement. L'armée turque qui a renversé quatre gouvernements en 50 ans, est quotidiennement montrée du doigt.

"L'Histoire se souviendra de cette période comme d'une période très sombre", commente Mme Mert, accusant le gouvernement d'"autoritarisme".

"L'AKP nous dupe en se posant en champion de la démocratie, alors que le pays se dirige à grands pas vers un régime de parti unique", dit-elle, évoquant une lutte de pouvoir entre l'exécutif et les forces laïques telles que l'armée et certains corps de l'Etat.

Sur le plan extérieur, le rapprochement entre la Turquie et l'Arménie voisine, lancé en fanfare en 2009 après une longue hostilité autour de la question du génocide arménien sous l'empire ottoman, est suspendu à une hypothétique avancée sur la question du Nagorny Karabakh, qui divise toujours l'Arménie et l'Azerbaïdjan, allié d'Ankara.

"Les accords ne seront pas ratifiés au Parlement (turc) tant que nos frères azéris n'auront pas obtenu gain de cause au Karabakh", a indiqué à l'AFP le vice-président de l'AKP Hüseyin Celik.

La normalisation turco-arménienne semble aujourd'hui incertaine, alors qu'approche le 24 avril, date limite pour la ratification des textes signés par les deux pays. (AFP, Burak Akinci, 9 jan 2010)

2010 will be a continuation of 2009 for Turkey

Predictions of how the country’s agenda will play out in 2010 are no longer shrouded in mystery – the new year will be a continuation of 2009.

Many pending issues like the Ergenekon case and other alleged plots against top government personalities, the reconciliation process with Armenia, and the Cyprus negotiations will continue to develop and take unexpected twists. It’s impossibly to know today which ones will finish with a happy ending.

Domestic tension

In domestic politics, there is widespread concern that the political tension born in 2009 will increase further at the expense of deteriorating, already-fragile ties between key state institutions. Though there is a perception that the Ergenekon investigation slowed down during the second half of 2009, there are still more than 150 people in prison, among them prominent journalists, academics and officers. Be sure the case will pass through critical junctures in 2010, but legal experts warn that its conclusion might be far, far off in the future.

Regarding civil-military ties, unearthed weapons caches revealed alleged military plans to topple the government. The recent claims that two high-ranking officers were planning to plot against Deputy Prime Minister Bülent Arınç will surely have implications in the coming year. Chief of General Staff Gen. İlker Başbuğ is expected to leave his post to current land forces commander Gen. Işık Koşaner in August. The attitude of the military in 2010 will be determined by how the country addresses these difficult times.

Ruling party and opposition

Relations between the government’s ruling party and its two main opposition parties are lacking an optimistic approach as 2010 begins. The year 2009 witnessed some of the worst government-opposition dialogue in recent memory, marked by the use of offensive language. Very little change is foreseen in the relations as long as the government-led Kurdish initiative continues to be the main fault line for domestic politics.

The government has already announced its determination to keep the initiative on track through a number of legal efforts, which it hopes might even increase the initiative’s momentum. Draft laws granting more rights to Turkish citizens of Kurdish origin are expected to be submitted early in the new year. It is still unknown, however, if this process alone can eradication terrorist attacks by the outlawed Kurdistan Workers’ Party, or PKK. Additionally, the surrender of PKK members, especially in northern Iraq, will depend on the effectiveness of cooperation among Turkey, Iraq and the United States. This is one example why 2010 will be important in terms of foreign policy.

Furthermore, U.S. plans to withdraw troops from Iraq in 2010 are crucial for Turkey’s plans to end PKK terrorism. The trilateral mechanism between Turkey, Iraq and the U.S. and the deepened ties between the Turkish government and the Regional Kurdish Administration have yet to prove their success in creating a better environment for jointly fighting the PKK. One thing is sure: There will be more dialogue and diplomatic visits between Turkey and Iraq in 2010.

Mixed bag for 2010

The most notable event in 2009 took place in Zurich, Switzerland where Turkey and Armenia signed historic protocols to establish diplomatic ties and open the border. The two countries, however, have already postponed ratifying the protocols to sometime in 2010. In full support of the process the U.S. will likely put pressure on Turkey to ratify the protocols quickly. This pressure is expected to increase as April 24 nears, which is the annual commemoration date for the killings of Armenians at the end of Ottoman Empire in 1915.

Another important issue 2010 will inherit from 2009 will be Iran’s nuclear program. Turkey’s position until now is far from satisfying to the Western world.

On Cyprus, no doubt 2010 will prove to be an important year. Despite international efforts, Turkish and Greek Cypriots did not make real progress toward a plan that can be put to referendum. What makes the situation worrisome is that Turkish Cypriots will hold presidential elections in April and the current head of the nation and pro-solution Mehmet Ali Talat risks losing his post to a more hard-liner politician.

The process on the island will also have an impact on Turkey’s membership talks with the European Union as they approach a deadlock due to Ankara’s refusal to open ports and airports to Greek Cypriot vessels. Two-thirds of the 35 negotiation chapters are blocked by the Greek Cypriots and other member countries. Though Turkey’s chief EU negotiator Egemen Bağış said the government is determined to make more democratic reforms, the key to opening Turkey’s path to the EU will be the fate of Cyprus question.
(hurriyetdailynews.com, Serkan Demirtas, January 1, 2010)

Forces armées/Armed Forces

17 militaires turcs seront jugés pour complot antigouvernmental

Quinze officiers de marine et deux soldats à la retraite seront jugés en avril pour répondre d'accusation de projets d'attentats à la bombe contre des objectifs civils dans le cadre d'un complot pour discréditer le gouvernement turc, selon des documents du tribunal rendus publics mercredi.

Les suspects, dont un amiral, sont inculpés d'appartenance à un groupe laïque accusé de comploter pour plonger la Turquie dans le chaos et provoquer un coup d'Etat militaire contre le Parti de la justice et du développement (AKP) du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, parti issu de la mouvance islamiste.

L'acte d'accusation a été publié intégralement par le site internet du quotidien Hurriyet. L'enquête a suscité des tensions politiques, certains affirmant qu'elle avait dégénéré en campagne pour réduire au silence l'opposition laïque.

Selon le procureur, des documents saisis chez les suspects indiquent qu'ils avaient l'intention d'attaquer de petites minorités non musulmanes d'Istanbul, notamment les Arméniens, en perpétrant des enlèvements, des incendies criminels et des attentats à la bombe. Des explosifs avaient été découverts en novembre 2008 dans un sous-marin exposé dans un musée qui devait être l'objet d'un attentat.

Les suspects voulaient donner l'impression que la politique de l'AKP était d'encourager l'extrémisme et la violence islamiste.

Le procès devrait s'ouvrir le 9 avril. Cinq inculpés risquent la perpétuité et les autres 15 ans de prison.

Certains inculpés sont déjà en jugement pour participation à Ergenekon, un présumé réseau ultranationaliste visant à renverser le gouvernement islamo-conservateur. (AFP, 27 jan 2010)

BDP demands abolishment of EMASYA protocol

Selahattin Demirtaş, the parliamentary group chairman of the pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP), has demanded the cancelation of a covert protocol that allows military operations to be carried out over internal security matters.

Demirtaş, through a parliamentary inquiry, asked Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan to disclose and rescind the Protocol on Cooperation for Security and Public Order (EMASYA), which allows the commander of a garrison in a town to employ his military units in the event of an emergency without the prior approval of the governor and envisages the dependence of police intelligence services and the gendarmerie on military intelligence.

The controversial protocol was signed by the General Staff and the Interior Ministry on July 7, 1997 and empowers the military to intervene in social incidents on their own initiative. In accordance with EMASYA, the military can gather intelligence against internal threats.

When revelations showed after the Feb. 28, 1997 postmodern coup that secret files were being kept on governors, provincial governors and other civilian authorities, then-Naval Forces Commander Adm. Güven Erkaya said EMASYA had been prepared to meet the information needs of the West Study Group (BÇG), a clandestine group formed within the army. Though the protocol was met with harsh criticism by politicians and analysts, it remained in force.

Demirtaş said the existence of the EMASYA protocol entirely contradicts the concepts of democracy and the rule of law.

“The government claims that it is elevating the standards of democracy, but there are many implementations that contradict this claim, and EMASYA is a good example of this,” Demirtaş told Today’s Zaman.

In his inquiry, he asked whether there are EMASYA centers in cities other than in east and southeast Anatolia and how many people were killed during incidents of public unrest in which EMASYA protocols have been implemented.

“When I was doing my military service in 2006 in İstanbul, we engaged in EMASYA exercises. These protocols are also implemented in [predominantly] Kurdish cities,” he said.

Demirtaş added that in incidents of public unrest, if there are deaths, the perpetrators are usually not found, a situation that leads them to question whether the EMASYA protocol is the main reason behind this and what its contents might be.

The protocol was also a target of European Union criticism in its 2007 progress report on Turkey. The report read that the 1997 EMASYA secret protocol remains in force. “The protocol, signed by the General Staff and the Interior Ministry, allows for military operations to be carried out for internal security matters under certain conditions without a request from the civilian authorities. No change has been made to the Turkish Armed Forces Internal Service Law and the law on the National Security Council. These laws define the role and duties of the Turkish military and grant the military a wide margin of maneuver by providing a broad definition of national security. No progress has been made in enhancing civilian control over the gendarmerie when engaged in civilian activities,” the report reads.  (todayszaman.com, AYŞE KARABAT, 20 January 2010)

Menace militaire: "La patience de l'armée turque, elle aussi, a ses limites"

Le chef d'état-major des armées turques a déclaré lundi que les coups d'Etat "appartenaient au passé" en Turquie, un pays où les militaires ont déposé quatre gouvernements depuis 1960. "La patience de l'armée turque, elle aussi, a ses limites... nous sommes très préoccupés par ces allégations", a-t-il dit.

Le général Ilker Basbug a fait ces déclarations à la presse alors que de nouvelles accusations de complot militaire contre le régime islamo-conservateur ont été lancées dans la presse, la semaine dernière.

"La position de l'armée turque est claire... Ces (coups d'Etat) appartiennent au passé. Nous pensons que l'aspect le plus important de la démocratie est que le pouvoir change de mains par le jeu d'élections et de moyens démocratiques", a-t-il dit.

Le journal Taraf a exposé la semaine dernière des documents selon lesquels des militaires auraient en 2003 projeté des attentats et d'autres actes de déstabilisation, peu après l'arrivée au pouvoir des islamistes modérés du Parti de la justice et du développement (AKP).

L'armée turque a démenti l'existence d'un tel complot et le genéral Basbug a déclaré lundi qu'elle ferait bientôt une déclaration détaillée à ce sujet.

Le mois dernier, le général Basbug a dénoncé une "campagne psychologique" destinée à salir l'armée, mettant en garde contre une possible "confrontation entre les institutions". (AFP, 25 jan 2010)

Le Soir: "Feu vert aux complots de l’armée"

Le gouvernement turc est-il en train de perdre son bras de fer contre l’armée ? Il vient en tout cas de recevoir un sévère uppercut en voyant sa réforme phare de 2009 annulée par la Cour constitutionnelle. Jeudi, les juges ont estimé contraire à la Constitution la loi permettant de juger, en temps de paix, des militaires devant des tribunaux civils, pour des « crimes contre la sécurité nationale ». Cette réforme avait permis de poursuivre une série d’officiers soupçonnés d’appartenir au réseau ultranationaliste Ergenekon. Récemment, des officiers de la marine ont encore été mis en cause dans le cadre de l’opération « Cage » visant des minorités chrétiennes et des documents d’ordinaire inaccessibles ont pu être consultés dans des archives militaires.

L’an dernier, l’Union européenne avait salué cette volonté de réduire l’influence d’une armée qui a réalisé 4 coups d’Etat. La réforme votée en juin avait toutefois soulevé la polémique auprès du parti kémaliste du CHP, virulent opposant au gouvernement et proche des militaires, qui avait porté l’affaire devant la Cour constitutionnelle. « Je ne m’attendais pas à une telle décision », a déclaré Egemen Bagis, ministre chargé des Affaires européennes. « Elle va retarder notre travail qui consiste à hausser les standards démocratiques du pays dans le cadre du processus européen. Cette décision montre que la Constitution est trop étroite pour la Turquie ».

Écrire une Constitution « civile » à la place de celle héritée du coup d’Etat de 1980 est l’un des objectifs du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, au pouvoir depuis 2002. Mais sans soutien de l’opposition qui craint la dislocation de l’état laïc, ce vœu est resté pieux. Acculé, le gouvernement, souhaite présenter, en février, un « mini-paquet de réformes démocratiques » au Parlement avant de s’en remettre au peuple via un référendum. Jouer le peuple contre l’armée, la tactique est osée mais table sur l’érosion du soutien populaire dont bénéficient les militaires.

Liste noire et « collabos »

Hasard ou non, la décision de la Cour est tombée au lendemain d’un nouveau scandale frappant l’armée. Le quotidien Taraf, spécialisé dans la divulgation de gros coups, a révélé mercredi, sur la base d’un dossier de 5000 pages, l’existence d’un projet de coup d’Etat élaboré en 2003 par trois généraux aujourd’hui à la retraite. Il prévoyait notamment de poser des bombes dans deux mosquées importantes d’Istanbul, de faire monter la tension avec l’aviation grecque et d’organiser des rassemblements de défense de la République. Ce plan aurait même été présenté à une assemblée de 162 militaires dont 29 généraux. L’armée a qualifié ces accusations d’ « inacceptables » et assuré que l’assemblée en question était en réalité un « séminaire » visant à « entraîner les militaires ». Simple exercice donc ? « Personne ne peut avaler ce numéro », estime Tamer Korkmaz du quotidien pro gouvernemental Yeni Safak.

Ce nouveau scandale divise en tout cas le paysage médiatique turc. Selon Taraf, les militaires auraient établi une liste de 137 journalistes prêts à coopérer avec l’armée en cas de coup d’Etat et une autre de 136 personnes qui auraient pu être arrêtées. Même chose pour 200.000 opposants qui auraient pu être séquestrés dans des stades d’Istanbul. Les médias mis en cause, eux, appellent à la prudence dans la lecture de ces documents à la très forte odeur de soufre.
(Le Soir, NERBOLLIER,DELPHINE, 23 janvier 2010)

La Libre Belgique: "Turquie, un coup de masse sur la tête"

L’armée aurait préparé un putsch en 2003 contre le pouvoir “fondamentaliste”. Des détails terrifiants qui jettent le trouble et, surtout, ravivent des souvenirs.
Les précédents portaient des noms plus anodins, presque poétiques : ‘‘Clair de lune’’, ‘‘Demoiselle blonde’’, ‘‘Scintillement marin’’ ou encore ‘‘la Cage’’... Sans oublier le plan dit ‘‘d’éradication du fondamentalisme’’ signé par un colonel d’active, l’investigation sur une tentative d’assassinat par des militaires du vice-Premier ministre Bülent Arinç dite ‘‘la Chambre cosmique’’, et le procès en cours du vaste réseau ultra-kémaliste Ergenekon (du nom d’une vallée mythique berceau du peuple turc)...

Mais le dernier projet supposé de coup d’Etat militaire dépasse les autres tant par son nom évocateur - ‘‘la Masse’’ (marteau de forge, ou casseur de pierre) - que par son scénario effrayant, révélé avec force détails par le journal "Taraf". Le quotidien, qui s’est fait une spécialité des révélations sur les desseins séditieux de l’armée turque, a immédiatement été sommé de justifier ses allégations et a remis au procureur ‘‘plus de 5 000 pages’’ de documents et les enregistrements en sa possession, après dépôt d’une plainte.

En fait, l’état-major n’a pas démenti l’existence d’un tel plan; il l’a même confirmée. Selon sa version, il s’agissait d’une ‘‘simulation’’ visant à ‘‘tester la force du régime constitutionnel face à une tentative de putsch’’ et à ‘‘une menace extérieure’’. Le général Çetin Dogan (alors commandant de la 1e Armée basée à Istanbul, aujourd’hui en retraite), auteur de ce plan machiavélique, s’est d’abord justifié en estimant que ‘‘bien sûr l’Armée élabore de tels scénarios pour répondre à des menaces intérieures et extérieures’’, avant de réfuter toute volonté de passer à l’acte.

Tout devait commencer, selon "Taraf", par deux opérations baptisées fort à propos ‘‘Burqa’’ et ‘‘Barbe’’ : des bombes devaient exploser dans les mosquées Fatih et Beyazit d’Istanbul durant la grande prière du vendredi. Devaient s’en suivre des manifestations islamistes et un attentat contre le musée de l’Aviation à Yesilköy, près de l’aéroport. Parallèlement, un avion des Forces armées turques aurait été abattu pour faire croire à une attaque grecque. Toujours selon ce plan, près de 250 000 personnes devaient être parquées dans des stades et des sites industriels précisément identifiés. Parmi eux, trente-six journalistes connus pour leur hostilité aux militaires

Au-delà de leur caractère terrifiant, la précision de ces détails inspire d’autant moins d’incrédulité que l’opinion publique s’est familiarisée, ces dernières années, avec l’idée que l’armée aurait fomenté plusieurs tentatives de déstabilisation, voire de véritable putsch, pour se débarrasser de l’AKP, accusé de visées fondamentalistes.

Aucune de ces révélations n’a encore été étayée par la Justice, faute de conclusion des instructions et procès en cours. Mais chacun a en tête les images des nombreuses caches d’armes de guerre découvertes depuis 2007 un peu partout dans le pays, devant servir à aider un soulèvement de ‘patriotes’, comme tente de le vérifier le procès du réseau Ergenekon. Et chacun se souvient surtout du dernier coup d’Etat militaire de 1980, qui aurait inspiré le complot appelé ‘‘la Masse’’, selon "Taraf". Ce mauvais souvenir a d’ailleurs poussé des milliers de personnes à manifester, dimanche, dans plusieurs villes du pays ‘‘contre les putschistes’’.

Le Premier ministre Tayyip Erdogan n’a en tout cas pas feint de jouer les étonnés, puisqu’il déclarait vendredi que ‘‘bien sûr, il était au courant de l’existence de ce complot’, qu’il ait été ourdi à des fins purement pédagogiques ou pour être mis en pratique, dans les premiers mois après l’installation de son gouvernement, entre la fin 2002 et le printemps 2003.
(La Libre Belgique, Jérôme Bastion, 25 janvier 2010)


The Embarrassment of the Turkish General Staff

It is only just to seek a way other than a recourse to our "mind and conscience" regarding the true nature of our General Staff's "Balyoz". Our minds and consciences are still so very busy with the deep wounds torn open by the executions of our colleagues in the "Flag" campaign on 12 September - we cannot take on the job of relieving the conscience of our Armed Forces.

So it means that the whole issue was just a "war game". In fact, mosques were not going to be bombed, "fundamentalists" would not attack the military museum, Al-Qaeda and the PKK would not be made to carry out attacks on civilian people, jet planes would not be crashed, people would not be arrested and put into stadiums and coliseums, journalists would not be classified as "on our side" and "the others" and the first ones would not be used and the second ones not oppressed. So, all that was entirely made up by Taraf newspaper.

According to the announcement made by the General Staff on Thursday (20 January) all what is written in the paper was just a "planned exercise". So, in the face of our country being exposed to an "external threat", our General Staff even took into account a coup attempt by the Armed Forces, the most unlikely possibility.

To cut a long story short, the General Staff says this: "Even if - as published by Taraf newspaper - that many generals and colonels within the TSK (Turkish Armed Forces) were involved hand in hand with that number of civilian patriots in a coup attempt, our armed forces were doing a 'planned exercise' to test the strength of our constitutional regime against such an attempt. What you saw was actually a war game, so to speak".

I am sure that all "planned exercises" like the "Balyoz" exercise were successfully completed and the blue forces "achieved all the targets" against the red forces, everything entered in the record.

Now that everything has been disclosed and once "disinformation" has been created, this is my "petition" to our General Staff: take the broom of truth in your hand and clean up this filth. They should tell us "Yes, in case of such a coup attempt within the context of this exercise, it has been tested once again whether the putchists would be caught very securely by virtue of the self-imposed authority of the Military Code; whether they could be disposed without bloodshed and whether the freedom and rights of our citizens would be secured, and we passed the test. There is nothing to worry about, etcetera..."

If not, it is only just to seek a way other than a recourse to our "mind and conscience" regarding the true nature of our General Staff's "Balyoz". Our minds and consciences are still so very busy with the deep wounds torn open by the executions of our colleagues in the "Flag" campaign on 12 September - we cannot take on the job of relieving the conscience of our Armed Forces, there is nothing we can do about that.

Is it really that difficult to give a proper explanation? Or is our General Staff too modest or faint hearted to be proud of suppressing a coup, even if it was only on paper? (BIA, Adil HAKYEMEZ, 22 January 2010)

Le quotidien Taraf révèle un nouveau complot militaire

Dans son édition datée du 20 janvier 2010, le quotidien «Taraf» vient de révéler un nouveau complot, le plan «Balyoz» (marteau de forge). Ce plan préparé en 2003, peu après l’arrivée de l’AKP au pouvoir (novembre 2002), aurait eu pour premier objectif d’organiser une série d’attentats à la bombe contre des mosquées, en particulier contre les mosquées de «Fatih» et de «Beyazit», qui comptent parmi les plus fréquentées d’Istanbul. Le quotidien révèle en particulier les noms de code de «Carsaf» (Burqa) et «Sakal» (barbe) de ces deux opérations consistant à déclencher des explosions et des mouvements de panique, au moment de la prière du vendredi, et à inciter les fidèles ensuite à investir la rue pour manifester violemment. Ces activités de déstabilisation auraient été suivies par une série d’initiatives visant à accroître le chaos : incidents aériens entre la Turquie et la Grèce pour montrer que le gouvernement assurait mal la sécurité du pays, organisations de manifestations républicaines laïques, et attaques au cocktail Molotov contre le musée de l’aviation de Yeşilköy, à Istanbul.

Le plan en question aurait été principalement élaboré par 3 généraux aujourd’hui à la retraite (Çetin Doğan, Ibrahim Fırtına et Ergin Saygun) et approuvé par une assemblée de 162 membres des forces armées dont 29 généraux. Il reposerait sur un document de près de 5000 pages, qui mentionnerait aussi fréquemment le nom de l’amiral Örnek, dont les carnets controversés décrivant la préparation d’un complot du même genre avaient été révélés par le magazine Nokta, en avril 2007, ce qui avait à l’époque conduit à l’interdiction du magazine en question. Le document planifiant le plan «Balyoz» vanterait en particulier les méthodes du coup d’Etat du 12 septembre 1980, et décrirait l’AKP comme un parti fondamentaliste, faisant le jeu des Etats-Unis et de l’Union Européenne contre la République laïque. Il analyserait la victoire du parti de Recep Tayyip Erdoğan, avant tout comme la conséquence d’un vote protestataire et plaiderait pour une coordination de l’action des associations laïques les plus en vue (en particulier l’association pour une vie moderne de Türkan Saylan –ÇYDD- ou l’Association de la pensée kémaliste –ADD- organisatrice des meetings républicains de 2007), des partis d’opposition et des forces armées pour reprendre en main la situation.

Ce n’est pas la première fois bien sûr que « Taraf » jette un tel pavé dans la marre. Depuis sa création en novembre 2007, par l’écrivain Ahmet Altan et par un groupe d’intellectuels dont une partie ont milité dans des mouvements d’extrême-gauche dans les années 70 et ont compté parmi les victimes du coup d’Etat de 1980, le quotidien, qui est devenu la bête noire des forces armées turques, est accusé par ses détracteurs d’être manipulé et financé par les réseaux de Fetullah Gülen, sans que cela ait pu être prouvé. Depuis deux ans, il a été à l’origine de la plupart des grands scandales et révélations de complot qui ont ébranlé l’institution militaire. C’est ainsi ce journal qui, en octobre 2008, a accusé l’armée d’avoir sciemment laissé le PKK conduire une attaque meurtrière contre la garnison d’Aktütün, dans le sud-est, afin de susciter des réactions anti-kurdes au sein de l’opinion publique turque. C’est encore le même journal, qui a mis à jour, en juin 2009, le «plan d’action contre la réaction», un complot conçu par des militaires proches de l’état-major, qui aurait eu pour objectif de ternir l’image du gouvernement. C’est enfin «Taraf» qui, en novembre dernier, avait révélé le plan « Cage », une opération organisé par des officiers de marine et visant à assassiner des personnalités non-musulmanes, là encore pour créer une situation chaotique et décrédibiliser l’action du gouvernement.

Toutefois, la spécificité de cette nouvelle offensive de « Taraf », c’est qu’elle ne s’en prend pas seulement à l’armée mais aussi à la presse. En effet, le quotidien a annoncé, dans son édition d’hier, qu’il allait prochainement révéler le nom de 137 journalistes, qui auraient coopéré avec les forces armées à la mise en œuvre du plan «Balyoz» et le nom de 36 autres qui auraient été immédiatement arrêtés si une telle opération avait été déclenchée. Pour comprendre la portée d’une telle annonce, il faut se souvenir que, lors de précédentes interventions militaires, une partie de la presse avait apporté son concours à l’armée sous diverses formes. En particulier, lors du coup d’Etat post-moderne, en 1997, après les mises en garde du conseil de sécurité nationale du 28 février, les médias du groupe Doğan avait mené une campagne contre le gouvernement de l’islamiste Necmettin Erbakan, pour l’affaiblir et le pousser à démissionner. Il ne faut pas oublier non plus que, depuis septembre 2008, un conflit sévère oppose le gouvernement au groupe Doğan condamné récemment à une très forte amende ; une situation qui a conduit la Commission européenne dans ses deux derniers rapports d’évaluation sur la candidature turque, à s’inquiéter pour la liberté de la presse en Turquie.

On comprend, dès lors, que la nouvelle révélation de «Taraf», au-delà du nouveau scandale qui met en cause l’armée, risque d’accroître encore la polarisation qui oppose dans la société turque ceux qui soutiennent ou accompagnent le gouvernement de l’AKP et ceux qui le redoutent ou le combattent. Car, en impliquant la presse dans les complots qui auraient été ourdis par des militaires contre le gouvernement, les accusations de «Taraf» élargissent considérablement un spectre de factieux jusqu’ici surtout concentré sur les forces armées et tendent en fait à dénoncer le système qui avait précipité la chute du gouvernement Erbakan en 1997. Eu égard à l’importance de l’enjeu, on observe qu’une grande partie de la presse n’a pas relayé, le 20 janvier 2010, les révélations de «Taraf» et les accusations qu’elles contiennent. Une fois de plus la question va donc être posée dans les prochains jours : «Taraf» dévoile-t-il le système de la démocratie contrôlée et manipulée telle qu’elle a fonctionné en Turquie pendant des années ou sert-il à son tour des intérêts occultes, en rendant par des campagne de presse, la monnaie de leur pièces à ceux qui par le passé ont mis leur plume au service de l’État profond ? (ovipot.blogspot.com, Jean Marcou, 21 janvier 2010)

L'armée turque dément l'existence d'un complot en 2003

L'état-major turc a démenti jeudi l'existence d'un complot présumé, fomenté en 2003 au sein de l'armée pour déstabiliser le gouvernement islamo-conservateur, et révélé la veille par un journal turc.

"Personne (...) ne peut accepter les allégations formulées", assure l'état-major turc dans un communiqué en ligne.

L'armée réagissait à une information du journal libéral Taraf, mercredi, évoquant un complot visant à renverser le Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), au pouvoir depuis 2002.

"Prendre au sérieux ces allégations et les commenter (...) ne peut que servir les intérêts de ceux qui visent à créer des tensions au sein de notre société", estime l'état major. (AFP 21 jan 2010)


La Cour constitutionnelle protège des militaires putschistes

La Cour constitutionnelle de Turquie a annoncé jeudi avoir annulé une loi restreignant les prérogatives des tribunaux militaires, dont l'adoption par le parlement avait attisé les tensions entre le gouvernement issu de la mouvance islamiste et l'armée.

Dans son communiqué publié sur son site internet, la Cour constitutionnelle n'a pas précisé les raisons qui ont motivé cette décision.

Le gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP, parti issu de la mouvance islamiste) avait fait voter cette loi à la hâte et sans débat au cours d'une séance nocturne fin juin. Le gouvernement a argué que la loi était réclamée par l'Union européenne dans le cadre des négociations d'adhésion avec la Turquie.

La loi ouvre la possibilité, pour les tribunaux civils, de juger des militaires en temps de paix pour tentative de renversement du gouvernement, atteinte à la sécurité nationale, crime organisé ou violation de la Constitution.

Le principal parti d'opposition, le Parti républicain du peuple (CHP), avait déposé un recours auprès de la Cour constitutionnelle, demandant l'annulation de cette loi. (AFP 21 jan 2010)

Investigation into Secret Funds Used by an Army General

An investigation has been launched into the use of secret funds by retired General Şener Eruygur, defendant of the Ergenekon case. Executives of four companies who supposedly received payments from Eruygur have been arrested.

The investigation was launched by the prosecution upon a report of the Prime Ministry Review Committee from 4 December 2009. It is concerned with money from secret funds allocated to the Gendarmerie General Command (JGK). Apparently, TL 13,000,000 (approx. € 6,000,000) were transferred to Eruygun's account and from there TL 7,000,000 (€ 3,180,000) were forwarded to the accounts of five different people.

Four military officers testified

Retired Lieutenant General Hakkı Kılınç, Ergenekon case defendant retired Colonel Hasan Atilla Uğur and retired Lieutenant Colonels Adnan Sezer and Recep Cömert gave their statements as part of the investigation at the prosecution on 13 January. The military officers were involved in the destruction of the documents related to the "information fund" which Eruygur was in charge of between 2002 and 2004.

Ersöz: We destroyed the documents

The prosecutors called retired Brigadier General Levent Ersöz, another defendant of the Ergenekon case, in his room at the Çapa Medical Faculty in Istanbul, where he undergoes medical treatment. As reported by Taraf newspaper, Ersöz stated that documents related to the fund were destroyed before Eruygur retired in 2004. He said that the referring protocol was signed by gendarmerie officers Recep Cömert, Adnan Sezer, Atilla Uğur, the then JGK Staff President Lieutenant General Hakkı Kılınç, Şener Eryugur and by himself.

According to the news, the company Rem Foreign Trade Ltd. and its representative Cambridge Lake are mentioned in the report of the Prime Ministry Review Committee. Ersöz said that he did not know anything about the difference of the money obtained from the two companies.

The prosecutors askes Ersoy about Rem Agency executive Mehmet Sanibal, Sencer Özkan, Hakan Şanlı and Dean La-Vey mentioned in the report. Ersöz stated that he met Şanlı for the purchase of devices for scrambling frequencies and that he got a $ 5,000 discount. (BIA, Tolga KORKUT, 15 January 2010)

Police dispersed Conscientious Objection demonstration, 20 people under arrest

A conscientious objector Aydemir declared that he was not going to serve the army due to his religious beliefs. He was arrested and then released so that he could submit himself to his military unit. Aydemir left home on 24 December to attend a demonstration and event in Bosporus University “Not every Turk is born to be a soldier” but he was arrested at an ID check on the way.

Aydemir was sent to Maltepe Military Prison. Aydemir reported that he was beaten up and tortured, he was forced naked and was forced to wear military uniform but he was kept naked in a cold room as he resisted.

Aydemir went on hunger strike and was taken to Haydarpaşa GATA military hospital where he was made to attend a Minnesota Personality Test of 550 questions. Aydemir's wife Kader Aydemir and father Ahmet Aydemir reported crime to Kartal Prosecution Service. Members of Solidarity with Enver Aydemir Initiative held a demonstration in Ankara for his release. Aydemir is kept in Eskişehir military prison.

Police used plastic handcuffs

Spokes person Ferda Çakmak criticised the torture Aydemir suffered in Maltepe Prison and wanted him to be released immediately. Police surrounded the group after the press statement was made and asked for IDs. The group refused to show IDs. Police arrested the demonstrators using plastic handcuffs. Halil Savda, Selçuk Akbıyık, Selen Tarikçi, Ferda Çakmak, Ezgi İslam, Aytekin Koçak and Onur and Volkan are among the arrested.
(antenna-tr.org, January 12, 2010)

Former JITEM Member Leads to Mass Graves

Şırnak Bar Association President Nuşirevan Elçi expects the Silopi Attorney General to investigate the region of Hezil Çayı and start excavations as soon as possible. The province of Şırnak borders on Iraq in south-eastern Turkey.

Elçi told bianet that an application was made to the Diyarbakır special authority prosecution on 28 December upon the statement of former JİTEM member Yıldırım Beğler, known as the "General Staff translator". The special authority prosecution wrote an according directive to the Silopi prosecution on 30 December. As reported by Bar Association President Elçi, the Attorney General who personally attended previous excavations delegated the duty to another prosecutor. The beginning of the procedure was delayed due to the weekend and New Year's Eve.

Elçi indicated that an efficient excavation should be carried out with the aid of using trained dogs, which had not been done in previous diggings.

Hundreds of bodies

Yıldırım Beğler was detained in 2006 under allegation of "human trafficking" and received an eleven years prison sentence. Currently, Beğler resides in Norway. He told journalists that in the context of "unsolved" murders many people were killed by torture. According to Beğler, most of the bodies were burned in the boiler room of the Gendarmerie 2nd Border Division or thrown from helicopters. About 200 bodies were apparently dropped in the region of the Hezil stream.

"Hezil Çayı is close to the Habur border crossing. The bridges no. 47 and 48 are in this region. Bridge no. 47 is used for entering Turkey form Iraq, the 48th bridge serves the opposite direction from Turkey to Iraq. Hundreds of executed people were thrown into the river between the two bridges within the boundaries of the 2nd Division, tied up to stones or other heavy objects. This is the largest area where executed bodies were buried. People think it is a mined region, but it is clear of mines. The region in a radius of 500-1000 metres around the 48th bridge between the Hezil stream and the Aktepe military zone is called 'fire area'. We cleared the mines in this region and pretended that is was still a mined area. There is a stream here, might be a side arm of the Hezil stream. 20-30 metres beyond the end of the stream 80-90 people are buried", Beğler stated.

Lost for 13 years

Upon the information that two victims of the unsolved murders were Halil Birlik and Mehmet Bilgiç. Lawyer Nazan Birlik, niece of Halil Birklik, and the Şırnak Bar Association applied to the prosecution.

Halil Birlik was the father of ruling Justice and Development Party (AKP) Şırnak Provincial Chairman Rizgin Birlik, Mehmet Bilginç was his uncle. Birlik had previously told bianet that both men set off to Iraq in November 1996. They came to Habur in the morning where they were brought to the military unit and taken into custody. After that nobody got further word of Birlik and Bilginç.

"Testimonies of soldiers from the 2nd Division are important"

Elçi pointed out that the statements of soldiers who worked in the area are important to find the disappeared bodies since the region was closed to civilians kept from vision.

"Beğler had certain control over Habur"

Elçi said about Beğler: "Even though he was the interpreter of the staff, everybody knew that he was a member of JİTEM. He had certain control over Habur. He was one of the people who decided for the majority of people who could cross the border and who could not. He was not an ordinary person, everybody knows that".

The Gendarmerie Intelligence and Counterterrorism Unit JİTEM is an unofficial wing of the Turkish Gendarmerie, active in the Kurdistan Workers' Party (PKK) conflict and supposedly used by "the Establishment" to enforce alleged national interests. (BIA, Tolga KORKUT, 8 January 2010)

"Judiciary Recognizes JITEM as Criminal Organization"

The file known as the "JITEM case" is being transferred from the Diyarbakır 3rd High Criminal Court to a "special authority high criminal court". Lawyer Tahir Elçi regards this development as a crucial step for the trial: "The court does not consider JİTEM as an ordinary organization. It was decided that JİTEM is an armed and well-qualified organization aiming to overthrow the constitutional order. So the JİTEM case will be handled at a court in charge".

JİTEM is a clandestine and illegal Gendarmerie Intelligence Anti-Terrorism Unit established in the late 1980s to counter ethnic separatism in the Southeast of Turkey.

The "special authority high criminal courts" have replaced former "State Security Courts" (DGM). There are three courts of this kind in Diyarbakır.

The decision preceding the latest development was taken on 31 December. Lawyer Elçi explained that a hearing can be scheduled once the special authority court will have reviewed and accepted the file. "In my opinion sufficient evidence has been gathered. The court can come to a decision", Elçi indicated.

"My clients have been waiting for justice for 21 years"

Elçi is involved in the case concerning Hasan Caner, Hasan Utanç and Tahsin Sevim from Şırnak (a province on the Syrian/Iranian border in the south-east of Turkey) who were tortured and killed in 1989.

According to information from Elçi, the three males were tortured in the Silopi JITEM headquarters on the directive of JİTEM commander Cem Ersever. After this, the three people were killed at the Nusaybin-Cizre police station. Elçi pointed out that headquarter commander of Silopi Arif Doğan was suspected to be one of the founders of JİTEM in the context of the Ergenekon case as well.

Elçi argued, "The families of my clients have been waiting for justice for 21 years. It has still not be determined which case is in charge of prosecution of this organization".

Transfers from court to court since 1999

10 defendants are tried in the case, stated to be JİTEM personnel by the prosecutor's office: İbrahim Babat, Adil Timurtaş, Mehmet Zahir Karadeniz, Lokman Gündüz, Faysal Şanlı, Recep Tiril, Abdülkadir Aygan, Ali Ozansoy, Hüseyin Tilki, Hayrettin Toka and Hacı Hasan who currently resides in Syria.

The case was originally launched in Diyarbakır in 1999. However, the 3rd State Security Court decided for lack of jurisdiction and sent the file to the 3rd High Criminal Court. Again, also the latter court decided for lack of jurisdiction on 13 February 2006 due to the defendants' military status. The file was transferred to the 7th Corps Military Court. In this latest decision JİTEM was recognized as an existing organization for the first time.

When the military court once more decided for lack of jurisdiction, the file was brought before the Court of Jurisdictional Disputes as a special court of the Constitutional Court. Here it was decided that the case should be tried at a civil court. (BIA, Tolga KORKUT, 5 January 2010)

The Obscure History of the Special Forces Command

There are three agencies in the Operation Command of the Turkish General Staff which are engaged with internal security issues. These are: The Department of Psychological Operations, The Department of Internal Security Operations and The Special Forces Command. The most conspicuous of these agencies is the Special Forces Command.

This agency was initially organised under the name of the Special Warfare Department and has a history which reaches back to the formation of NATO.

The Special Warfare Department operated under the Operation Command attached to the Turkish General Staff but was abolished in 1992 and replaced by the Special Forces Command.

The definition of this Command on the website of the Turkish General Staff a while ago traced this structure back to the raiders in the Hun Turks.

It was also indicated on the website that this structure had been in existence since the Teþkilat-ý Mahsusa (Special Organisation) and that it was turned into the Türk Mukavemet Teþkilatý (Turkish Resistance Organisation) during the 1950s.

The jurisdiction of the Seferberlik Tetkik Kurulu (Commission for the Inspection of Mobilisation), previously named the Special Warfare Department was expanded during the tenure of Yaþar Büyükanýt.

The duty of this agency was defined as ‘organising and putting into practise special warfare techniques in the event of an enemy invasion’ but was changed with the change in name to ‘psychological, political and economic organisation against the internal or external threat.’ In this context the number of region directorates was raised from 14 to 22.

The history of the Special Warfare Department is considerably murky. There are virtually no big provocations that this agency did not have an involvement in.

The name of the Special Warfare Department is constantly heard in the run-up to and preparation stage of military coups.

Some of the events that this agency has been involved in are as follows:
   
-    The provocations that led to all the military coups in Turkey
-    Thousands of murders, including the killings of Abdi Ipekçi and Kemal Türkler
-    6th – 7th September Massacre
-    The Massacres in Maraþ, Çorum and the 1977 May Day Demonstrations
-    The Sivas Massacre in 1993
-    Thousands of extrajudicial killings in the past 25 years and the most dangerous, murky and bloody provocations against the Kurds.

Disclose Archives so war crimes can be laid bare

The search in The Special Forces Command has determined the agenda of Turkey. The search is being conducted, however the authorisation of the Judge is limited to taking notes and minutes; no copying of documents is being allowed. Judge Kadir Kayan who is conducting the search in the Cosmic Room is only taking notes and keeping minutes of documents regarding the claims of an assassination attempt against AKP MP Bülent Arýnç. It has been reported that the documents which would expose the extrajudicial killings of seventeen thousand people by the Special Forces Command are not being investigated or touched upon.

It has been stated that the search in the Cosmic Room had been on the agenda and was discussed by General Chief of Staff Ilker Baþbuð and Prime Minister Recep Tayyip Erdoðan during their meeting last Saturday and a decision was concluded.

That the search began following this meeting brings to mind the question whether these dirty and shadowy organisations will be exposed. It is being voiced in political circles that following the search only certain radicals will be eradicated, just like in the Ergenekon case.

Kürkçü: The Counter-Guerrilla has been turned into the Special Forces Command

As the attack on the will and representatives of the Kurdish people continues, the secret bargaining and negotiations also continue at the summit of the State. The National Security Council meeting was marked by the alleged assassination attempts on Deputy Prime Minister Bülent Arýnç.

During the meeting five searches were conducted at the Special Forces Command, also known as the headquarters of the Gladio and Counter-Guerrilla. Journalist Ertuðrul Kürkçü and retired Military Prosecutor Ümit Kardaþ announced that the archives in the USA guided Counter-Guerrilla headquarters needed to be examined.

This process began on December 19th after two soldiers were taken into custody accused of plotting an assassination of Bülent Arýnç, and continues with the search at the Special Forces Command. This agency, also known by its former name as the Special Warfare Department, is also known as the ‘Gladio’ and ‘Counter-Guerrilla’ activities centre.

The legitimacy and sphere of activity of the Gladio has been a point of discussion for a long time. Journalist Ertuðrul Kürkçü was interrogated by the Special Forces Command for his left wing and Socialist activities before the 1980s and says that this organisation came to prominence during the March 12th 1971 military memo and martial rule period.

Kürkçü said, ‘‘the people who interrogated us said that they were counter-guerrillas, that they needn’t account for anything and that they could take anyone at anytime and kill them.’’

During this period the counter-guerrilla was under the guidance of the USA, but it was reformed into the Special Forces Command during Ecevit’s tenure of office, added Kürkçü.

He also pointed out that the Command had been restructured following the 12th September 1980 coup and emphasised that JITEM, who are responsible for war crimes in Kurdistan, was also part of the Special Warfare Department.

Retired Military Prosecutor Ümit Kardaþ pointed out that the Special Forces Command does not have to this day any judicial basis, inspection mechanism or legal regulation. Kardaþ stressed that similar structures had been eliminated in other parts of the world, and called for an Inquiry Commission to be formed in Parliament for the archives to be examined. He also added that the Special Forces Command needed to be abolished.

ESP: The documents holding State secrets must be disclosed

The ESP (the Socialist Platform of the Oppressed) members organised a press statement in front of a banner which read ‘‘massacres which are State secrets must be disclosed.’’ Serpil Arslan, speaking on behalf of the ESP said that the counter-guerrilla had come back onto the agenda following claims of an assassination plot against Bülent Arinç.

Arslan announced that counter-guerrilla activities were a tradition of the State and that documents which carried the State’s seal of security carried the mark of many massacres.

In particular it called for the killings of Abdi Ipekçi, Musa Anter, Ugur Mumcu and Mehmet Sincar and the massacres in Maraþ, Çorum, Sivas and Gazi to be exposed. Arslan asked for the documents to be disclosed and for those responsible to be brought to justice.

Attorney Rasim Öz called for the 1977 May Day massacre to be exposed. Öz objected to the decision by the court ‘that an investigation was not necessary.’ Attorney Öz also added that evidence may be found in the Cosmic Room and requested from the Public Prosecutor to demand the documents. (kurdish-info.eu, January 5, 2010)

Mystery over alleged plan deepens with contradictory statements

The two-week long controversy over an alleged military plot against Deputy Prime Minister Bülent Arınç is becoming increasingly complicated as contradictory statements emerge.

In a written statement issued Thursday, the military said that there was no evidence that the suspected military personnel who was being followed by two high-ranking officers from the Special Warfare Command was leaking secret information to civilians. The statement came after the depositions of the two high-ranking officers were published in the media.

In an earlier statement, however, the military did not mention the fact that there was no evidence proving claims that the suspected personnel was leaking secret military information.

Two high-ranking officers said that though they were following the suspected military personnel, at the rank of colonel, they could find no evidence that he was leaking military information to others, according to the daily Milliyet, which published the depositions of the two military personnel.

The officers said after a one-year pursuit they were ordered to suspend the following, but they resumed their job after a few months when a new order came from their commanders. Furthermore, they have totally rejected the idea that they were monitoring Arınç’s house and argued that the piece of paper that had the address of the deputy prime minister’s house written on it was put in their pockets by the policemen who arrested them.

In another claim, the lawyers of the arrested officers argued that information regarding the officers close to Arınç’s house came from an anonymous source who phoned the police from the United States. The lawyers argued that the real purpose was to bring the military under suspicion.

The officers who were charged of forming an armed organization to provoke the people against the government have been released by the court. According to the daily Milliyet, they returned to their jobs immediately after their release.
(hurriyetdailynews.com, January 1, 2010)

Affaires religieuses/Religious Affairs

Coup de filet en Turquie contre Al-Qaïda: 120 arrestations

La police turque a arrêté vendredi 120 personnes dont des responsables présumés de cellules d'Al-Qaïda en Turquie, lors d'une vaste opération simultanée menée dans plusieurs régions contre le réseau islamiste, a rapporté l'agence de presse Anatolie.

Il s'agit de la deuxième opération de police turque contre Al-Qaïda depuis le début de la semaine.

Des unités antiterroristes ont opéré tôt dans la matinée dans 16 villes, notamment Ankara, Istanbul, Bursa (nord-ouest), Malatya, Van (est), Mersin (sud) et Gaziantep (sud-est), a précisé l'agence.

Selon Anatolie, cinq personnes ont été arrêtées à Gaziantep, dont un responsable présumé du réseau. L'un de ces cinq suspects aurait suivi un entraînement militaire dans un camp en Afghanistan, selon l'agence.

A Van, parmi un groupe de cinq personnes arrêtées figure un universitaire accusé de tenter de recruter des volontaires pour l'Afghanistan sur le campus de l'université locale et via l'internet, selon l'agence.

La police turque avait arrêté lundi 34 personnes soupçonnées d'appartenir à Al-Qaïda lors d'une vaste opération à Adana, dans le sud de la Turquie. Vingt-cinq d'entre elles ont ensuite été inculpées.

Une cellule turque d'Al-Qaïda a été tenue par les autorités turques pour responsable d'attentats commis à Istanbul en novembre 2003 contre deux synagogues, le consulat britannique et la banque britannique HSBC, qui avaient fait 63 morts, dont le consul britannique.

En septembre, le numéro deux d'Al Qaïda, l'Egyptien Ayman al-Zawahiri, avait proféré des menaces contre la Turquie, alors que celle-ci s'apprêtait à prendre le commandement des forces de l'Otan à Kaboul. (AFP, 22 jan 2010)

La police turque arrête 31 membres présumés d'Al-Qaïda

La police turque a arrêté lundi 31 personnes soupçonnées d'appartenir au réseau Al-Qaïda et a saisi des armes et des munitions, a rapporté l'agence de presse Anatolie.

A 06H00 (04H00 GMT), 300 agents des unités antiterroristes de la police d'Adana, dans le sud de la Turquie, ont investi simultanément 25 adresses dans différents quartiers de la ville et procédé au terme d'une heure de recherches à l'interpellation de 20 personnes soupçonnées d'appartenir à une branche armée d'Al-Qaïda, a affirmé Anatolie.

Des armes, des munitions et des matériels informatiques contenant des documents suspects ont été saisis aux domiciles des personnes interpellées et dans différents endroits désignés par celles-ci, ajoute l'agence.

La police a par ailleurs arrêté à Ankara 11 autres suspects venus de différentes provinces turques et saisi un fusil d'assaut de type Kalachnikov, selon Anatolie.

Une cellule turque d'Al-Qaïda a été tenue pour responsable d'attentats commis à Istanbul en novembre 2003 contre deux synagogues, le consulat britannique et la banque britannique HSBC, qui avaient fait 63 morts, dont le consul britannique.

En septembre, le numéro deux d'Al Qaïda, l'Egyptien Ayman al-Zawahiri, a proféré des menaces contre la Turquie, alors que celle-ci devait prendre le commandement des forces de l'Otan à Kaboul. (AFP, 18 jan 2010)

Legislative Proposal: Omit Religious Indication from IDs

Peace and Democracy Party (BDP) Tunceli MP Şerafettin Halis handed in a legislative proposal for lifting religious indication on Turkish identity cards.

Halis argued that government pressure is imposed on the Sunni section of Islam by corporations and their staff and the Ministry of Religious Affairs in particular. This opens doors for discrimination and oppression of groups with different beliefs, especially Alevis, Halis warned.

Halis suggests in his proposal to lift article 7/1-e of the Public Service Act ordering that "the individual's religion is to be written on the identity card".

Omission of religious indication only upon written application

According to current regulations, a written application has to be made to the civil registry directorate in order to omit the religious indication from a personal ID.

Article 82 of the "Regulation regarding the Application of the Public Service Act" from 23 November 2006 regulates: "Requests to the family registry related to religious indication shall be registered as personally written declarations, changed, left blank or deleted. Requests of changing or deleting the religious indication are not subject to numeric confinements".

Court decision not required

One of the novelties of the regulations is that a court decision is no longer required for changes of the religious indication. The person's written declaration is considered sufficient.


Article 96 of the regulations orders, "No amendments can be done apart from correcting concrete mistakes in the family registry and omitting or amending the religious indication by means of a general or specific writing".(BIA, Tolga KORKUT, 14 January 2010)

Agca en pourparlers avec des éditeurs et des cinéastes

Mehmet Ali Agca, auteur de l'attentat manqué contre le pape polonais Jean Paul II en 1981, prévoit de partir en vacances après sa libération, prévue lundi à Ankara après trois décennies en prison, a affirmé jeudi son avocat.

Agca "va rester dans un hôtel à Ankara pendant deux jours, puis se reposer dans un centre de villégiature pour deux semaines", a déclaré dans un communiqué Me Haci Ali Özhan.

Le détenu, âgé de 52 ans, pourrait dire quelques mots de remerciement à sa sortie de prison, mais en dehors de cela, il n'a pas prévu de donner de conférence de presse, en raison des demandes de cinéastes et d'éditeurs avec lesquels il est en pourparlers et qui ne souhaitent pas qu'il révèle trop de choses, a ajouté l'avocat.

Agca veut aussi se rendre au Vatican pour se recueillir sur la tombe de Jean Paul II, décédé en 2005, et rencontrer le pape Benoît XVI, mais aucune date n'a été convenue avec l'Etat pontifical, a indiqué Me Özhan.

Le juriste a indiqué que son client avait reçu du monde entier plus de 50 offres pour des livres, films et documentaires, et que les négociations touchaient à leur fin.

"Je peux vous dire qu'il y aura un décision un mois ou deux après sa libération", a-t-il dit. (AFP, 14 jan 2010)

Agca qui a tenté de tuer sera mis en liberté le 18 janvier

Mehmet Ali Agca, auteur de l'attentat manqué contre le pape polonais Jean Paul II en 1981, sera mis en liberté le 18 janvier. Il a déjà reçu des offres du monde de l'édition et de celui du cinéma qu'il étudiera après sa sortie de prison à la mi-janvier, a annoncé dimanche son avocat cité par l'agence turque Anatolie.

"C'est vrai qu'Agca a reçu de nombreuses offres pour des projets de film, de livres et de documentaires", celles-ci provenant d'"importantes maisons d'édition et compagnies de cinéma de plusieurs pays, notamment d'Europe et des Etats-Unis", a déclaré, sans davantage de précisions, Me Haci Ali Ozhan.

Mehmet Ali Agca "examinera en détail les offres après sa libération le 18 janvier et prendra une décision après avoir rencontré des responsables des sociétés" intéressées, a-t-il ajouté.

L'avocat a ajouté que son client, qui a passé près de trois décennies derrière les barreaux, était "en bonne santé, tant physiquement que mentalement".

"Il prévoit de se marier et se cherchera une fiancée", a assuré Me Ozhan.

Mehmet Ali Agca, aujourd'hui âgé de 51 ans, avait été emprisonné en Turquie après son extradition d'Italie en 2000 pour plusieurs crimes commis avant qu'il ne tente d'assassiner Jean Paul II le 13 mai 1981 sur la place Saint-Pierre de Rome, le blessant grièvement. Les raisons de son acte et l'identité de ses éventuels commanditaires restent un mystère.

L'ancien militant d'extrême droite avait été reconnu coupable du meurtre en 1979 d'un journaliste turc renommé, Abdi Ipekci, et de deux braquages commis dans les années 1970.

Le pape Jean Paul II avait pardonné à son agresseur et l'Italie l'avait extradé, à la suite d'une grâce présidentielle.

Mehmet Ali Agca avait été transféré en 2007 d'Istanbul vers une prison d'Ankara. (AFP, 10 jan 2010)

CIA/attentat: la femme turque de Balawi se dit "fière", entendue par la police

L'épouse turque d'un Jordanien, auteur présumé d'un attentat suicide contre des agents de la CIA en Afghanistan qui a fait huit morts, s'est déclarée "fière" jeudi de l'action de son mari alors que la police turque l'interrogeait.

L'auteur présumé de l'attentat suicide, un Jordanien répondant au nom de Humam Khalil Abu-Mulal al-Balawi, présenté comme un agent double, s'est fait exploser le 30 décembre sur une base de la CIA à Khost, dans l'attaque la plus meurtrière contre les services de renseignements américains depuis 1983.

Defne Bayrak a été convoquée jeudi soir à la section anti-terroriste de la police à Istanbul pour y être entendue, a annoncé l'agence Anatolie, citant la police.

L'interrogation devrait durer plusieurs heures, selon les médias.

"Je suis fière de mon mari. Il a réalisé une grande opération dans cette guerre. J'espère qu'Allah acceptera son sacrifice, et qu'il deviendra un martyr", avait auparavant déclaré Mme Bayrak, qui portait un tchador et s'exprimait devant des journalistes et des chaînes de télévision à Istanbul.

Elle a affirmé une nouvelle fois ne pas croire que son mari, qu'elle dit ne pas avoir vu depuis qu'elle est rentrée du Pakistan avec ses deux enfants, le 18 mars 2008, soit un agent, car dit-elle: "il était trop anti-américain pour devenir un agent".

"Mon mari ne peut pas être un agent de la CIA ou de la Jordanie, parce que c'était un homme tranquille, sans histoires", a-t-elle déclaré.

Elle avait affirmé mercredi qu'il était impossible que son mari soit coupable de tels faits, dans des déclarations à la presse turque et à l'AFP.

Defne Bayrak, auteur de commentaires pour la presse islamiste turque et d'un ouvrage intitulé "Oussama ben Laden, le Che Guevara de l'Orient", a déclaré à l'AFP que son mari s'était rendu en mars 2008 non pas en Afghanistan, mais au Pakistan pour y poursuivre sa formation de médecin.

 Elle l'a épousé il y a neuf ans après avoir fait sa connaissance à Istanbul où il faisait des études de médecine.

"Il écrivait parfois ses opinions sur Internet, mais il ne participait à aucune manifestation", a-t-elle souligné.

Le couple al-Balawi n'a pas de casier judiciaire en Turquie, selon Anatolie.

Selon des sites islamistes, al-Balawi est un agent double qui a trompé les services occidentaux pendant des mois, avant de s'en prendre à ses agents. (AFP, 7 jan 2010)


Socio-économique / Socio-economic

Flying News Special Edition on "Early and Forced Marriages"

This year's first special edition of the "Flying News" magazine deals with the topic of "early and forced marriage" on a national and international scale. The issue reflects the results of studies carried out by the Flying Broom Communication and Research Association and is supported by the Embassy of the Netherlands.

A problem on an international scale

The issue looks at this world-wide social problem from the Turkish perspective and investigate how the world and European countries in particular tackle the problem of early and forced marriage. The publication includes contributions from feminist researcher Leyla Pervizat, Dicle University faculty member Rüstem Erkan, Head of the Ankara Bar Association Children Rights Centre Şahin Antakyalıoğlu and MP Öznur Çalık. The latter is head of the sub-commission to study early marriage established within the parliamentary Commission for Equal Opportunities of Men and Women. Director Ayfer Ergün contributes with a report about his documentation shot in Ethiopia entitled "A Bull for a Baby" which deals with experiences of women regarding early pregnancy and related fistula diseases.

The special edition is furthermore concerned with rights violations constituted by early and forced marriages in the Netherlands, Germany, Norway, Austria, France, Denmark, Finland, Spain, the UK, the USA, India and Afghanistan and discusses the measures taken by the respective governments.

Several articles criticize the inappropriateness and the wrong timing of marriage, such as Gülnur Elçik: "Early marriage should not be consummated upon early religious marriage", Pınar Öğünç: "Game over - for whom", Işıl Bayraktar: "Bless virginity", Pınar Dursun: "Vaginism", Hülya Anbarlı: "This is a male language", Gül Yaşartürk: "I am a girl, it is not my mistake, grandpa", Nursel Şengür: "Let's be children that say No!", İlayda Vurdum: "Why do these girls marry?" and Gözde Dağdelen: "I did not have the opportunity to fall in love".

Lack of infrastructure for victimized girls

Selin Berghan draws attention to national and international legislations. Khadije Al Salami, first female director of Yemen, tells about the making of her film about a girl bestowed in marriage at the age of eleven, just like Al Salami herself. Özlem Kınal raises the following question: Should there not be a counselling centre and an emergency number for girls exposed to early marriage?

Moreover, articles and comments have been contributed by representatives of the Women Centreline Workgroup Cooperative 'From the Cocoon to Silk', the Ankara Bar Association, Documentarist, Elele (France), Orient Express (Austria), the Social Democracy Foundation, The Positive Life Foundation, Kaos GL and Pink Life. Photography artists Hakan Aydoğan, Hülya Anbarlı, Şehlem Sebik, Stephanie Sinclair, Işık Gülçubuk, Latife Özyurt and Nurhan Doğan as well as painter Aynur Ekmekçi were in charge of the illustrations. (BIA, Burçin BELGE, January 27, 2010)

Half of Turkey's Population Younger than 29

The Turkish Statistical Institute issued information about Turkey's current population. With 13 million inhabitants Istanbul leads the population density with almost 2,500 people per square kilometre. A quarter of the Turkish population is younger than 15 years, only one seventh is older than 65.

The Turkish Statistical Institute (TÜİK) announced current information about Turkey's population in 2009.

According to a survey carried out via the "Address Based Population Registration System", the population of Turkey amounts to 72,561,312 people which means a population growth of 14.5 per thousand. Reference date is 31 December 2009.

50.3 percent of the population is male, 49.7 percent is female.

Population decreased in 14 provinces

While the population increased in 67 provinces, a decrease was registered for 14 provinces. The provinces with the largest decrease were Tunceli (40 per thousand) in central Anatolia, and Ardahan (37 per thousand) and Kars (18 per thousand) in the northeast of the country. The most significant population growth was observed in the provinces of Çankırı (49.4 per thousand) in the north of Ankara, Bilecik (45 per thousand) close to the south-eastern tip of the Sea of Marmara and Isparta (32 per thousand) in the south-west of Turkey.

The most crowded city: Istanbul

18 out of 100 people are living in Istanbul. The city's population amounts to 12,915,158 people. The metropolis on the banks of the Bosporus is followed by the country's capital Ankara with 4,650,802 inhabitants, İzmir on the coast of the Aegean Sea with 3,868,308 people, Bursa at the south-east of the Sea of Marmara with 2,550,645 people and Adana at the south-eastern Mediterranean coast with 2,620226 inhabitants.

The smallest province is Bayburt in north-eastern Anatolia with 74,710 inhabitants.

Population density of almost 2,500 people per square kilometre in Istanbul

The population density in Turkey averages at 94 people per square kilometre. In Istanbul, this ratio is multiplied by a factor of 26 to 2,486 inhabitants per square kilometre. In Kocaeli on the eastern coast of the Sea of Marmara, the density of population adds up to 421 people per square kilometre, in Izmir it is 322, followed by Hatay next to the Syrian border with 249 and Bursa with 245 inhabitants per square kilometre.

The province of Tunceli brings up the rear with a population density of 11 people per square kilometre.

In Konya as the largest province in terms of surface area, 51 people live on one square kilometre, in the smallest province of Yalova it is 239 people.

76 out of 100 people live in the centres of cities and provinces.

A quarter of the population younger than 15

67 percent of the population is at "working age" between 15 and 64 years old. With 26.65 percent, slightly more than a quarter of the population is less than 15 years old whereas only 7 percent are older than 65.

Half of the Turkish population is younger than 29. The average age for males is 28.2, women are only slightly older with 29.3 years on average. (BIA, Tolga KORKUT, 26 January 2010)

Medical Doctors Protest against "Full Day" Bill

Medical doctors stopped working for a whole day last week to express their protest against the Full Day Draft Law which was discussed in Parliament on 19 January.

The "Full day" bill includes the following regulations:

* Physicians working at public institutions and organizations are allowed to work publicly only. They will not be able to open a medical practice or to carry out additional contract business. Only municipality and institutional doctors may practise outside their workplace.

* Doctors working for health institutions connected to the Social Security Institution (SGK), for private universities or health institutions connected to public institutions can only work within these institutions. Doctors working part-time cannot open a medical practice.

* Doctors working at private institutions not connected to SGK, at private universities or a medical practice can only work at an additional workplace of the same kind. Physicians with a medical practice can treat patients in institutions connected to SGK.

The physician's objections

The doctors object the following points of the Full Day Draft Law:

* The "Full Day concept" of the bill means a 24-hour working day for doctors regardless of public or private sector. This increases the risk of long working hours.

* Health Minister Recep Akdağ constantly talks about a rise for doctors' salaries. However, by passing the issue of wages to the "global budget", salaries will be paid from the effective capital founded by the Public Hospitals Association. In that situation it is impossible to pay even current wages.

* The wages presented by the Health Minister and the Prime Minister are merely theoretic numbers that represent the top figures. A doctor has to work 13-14 per day in order to gain as much as declared in the bill. The pay raise for on call duty from TL 3 to TL 5 per hour shows the dimension of the improvements declared in the draft bill.

* Premiums will have to be paid for mistakes made due to bad working conditions. The system makes the insurance companies rich with the money cut from people working in the health sector.

* The bill does not provide a raise of pensions for retired physicians. The article about retirement only includes doctors and dentists working at health institutions connected to the effective capital of the Health Ministry. It does not include retired doctors, medical school employees, institutional doctors, municipality doctors and other health personnel.

* A fixed share from the effective capital will only be paid to a part of the health personnel. Doctors and dentist working at institutions connected to the effective capital of the Health Ministry will be paid. However, non-medical personnel of the Health Ministry, the entire staff including doctors working at medical school and doctors working for the municipality and institutions will not be paid from the effective capital.

* The bill does not provide an income raise. To the contrary, the income will decrease due to retirement premiums and the compulsory professional liability insurance. (BIA, Bawer ÇAKIR, 25 January 2010)

Will Hunger Strike of Tekel Workers Lead to General Strike?

Cafer Yaşar was a tobacco worker for 24 years. He retired from Tekel as a foreman in July 2008. He is Head of the Adana Branch of the Tobacco, Alcoholic Beverages and Food Subsidiary Workers Union of Turkey (Tek Gıda-İş). Right now he is part of the Tekel workers' resistance in Ankara.

21 January is the 38th day of the resistance of the Tekel workers. Three days ago, approximately 40 workers went on hunger strike. Five of them were taken to hospital on Thursday (21 January) for health reasons.

Yaşar told bianet, "The hunger strike is our last resort. There is no support from the production any more. Our factory has been closed and sold".

Simple requests: The protection of employee personal rights granted at Tekel and their transfer to other public enterprises. Yaşar recalls, "This has been done before. Employees from the Rural Service were transferred to the Special Provincial Administrations and the SEKA staff was transferred to municipalities while their rights were protected.  Something tends to be forgotten about the Tekel leaf tobacco factory: We were not privatized. Our factories were closed down".

The government contemplates imposing the 4c regulation on the workers which means worse conditions for the employees. They would be deprived of social rights and job security. The government did not step back from the 4c regulation throughout the duration of the workers' resistance. Instead, they made do with improving conditions little by little.

Yaşar claims, "When the Prime Minister went to Syria, he said they would extend the 4c working duration from 10 to 11 months and that they would raise the pay by 29 percent. We do not accept this. We want our employee personal rights".

"If I died right now, my children would benefit from a higher pension"

Yaşar explains, "Our average wage was TL 1,350-1,400 (€ 615-635). Adding a premium of four monthly salaries paid in eight instalments it adds up to TL 1,500 (€ 680). With 4c it would be a wage of TL 700-800 (€ 320-360)".

"The 4c regulation allows for a working duration of ten months the most. The employer can also keep you for two months but for a maximum of ten months. Neither severance pay nor social rights are provided".

"After ten months, the employer can lay the worker off and may not take him back. There is no work guarantee. The employer is not obliged to call back the worker after ten months".

"If I would retire under the 4c regulation, I would have a pension of TL 900 (€ 410). If I died right now without working any further, my child would benefit from a monthly allowance of TL 1,500 (€ 680)".

Yaşar has got five children, the oldest one is about to finish university and the youngest one is in fifth grade. His wife is a house wife. "May god not put anybody into the same situation", he says. "You take care of your children's education. And you are living on rent. Who can get by with TL 750 for ten months? Maybe you can do the calculation".

"General strike as final action"

Yaşar is pleased with the support from the people in Ankara, the left-wing organizations and the students' organizations and also with the media's interest.

The Turkish Confederation of Labour Unions (Türk-İş), the Confederation of Progressive Trade Unions (DİSK) and Hak-İş Trade Union Confederation (Hak-İş) had a meeting on Thursday (21 January). "We are in favour of a solution without compromising. We hope to end the hunger strike. However, if the government does not listen to us and if the confederations unite, we would prefer a decision for a general strike. This is what the base wants", Yaşar indicates. (BIA, Tolga KORKUT, 22 January 2010)

Tekel Workers Crack Heads of Union Confederation for General Strike

Tekel workers, struggling for their rights since middle of December, surged to the platform and called for a full-scale strike after the speech of Mustafa Kumlu, Chairman of the Turkish Confederation of Labour Unions (Türk-İş), who had remained silent on the topic of a general strike. The workers occupied the Türk-İş building after a demonstration on Sunday (17 January) and demanded chairman Kumlu either to resign or to declare a general strike.

The workers of Tekel, former monopoly holder of alcoholic beverages and tobacco products, met for a protest march to carry on with their struggle against the loss of personal employers rights due to privatization in Ankara on Sunday morning. About 30,000 people came from other places of the country in order to support the protest. Several unions, business and special organizations, left-wing parties and groups participated as well in the demonstration.

Kumlu from Türk-İş referred to the government in his speech: "We come together at this place, we stand up united and remind you of what we are. Let's say it did not work out, what else can we do? We will show you the red cart when the elections come".

While Mustafa Kumlu talked on the platform, the workers shouted the slogan "General strike, general resistance". Tekel workers rushed to the platform subsequent the speech and demanded Kumlu to return, shouting "Türk-İş on duty for general strike". After this, a confederation executive came to the podium and declared that all confederations apart from the Hak-İş Workers Union Confederation and the Public Workers Unions Confederation of Turkey (Kamu-Sen) will call for a full scale strike and a general resistance as soon as possible.

Future of 12,000 workers still uncertain

The 12,000 workers that will be made redundant in the course of privatization struggle against the loss of their personal employers rights and being transferred to 4-C staff, which would mean the abdication of social security. The government did not take any steps against privatization so far.

Türk-İş supports the workers by interrupting work for one hour every Friday. The protest march entitled "Democracy and Rights for Labour, Peace and Freedom" on Sunday was part of this struggle. Additionally, Tekel workers had initiated a three days sit-down strike from Friday till the demonstration on Sunday.

The protest march was furthermore supported by the Confederation of Progressive Trade Unions (DİSK), the Confederation of Trade Unions of Public Employees (KESK), the Turkish Doctors Association (TBB), and the Turkey Union of Chambers of Architects and Engineers (TMMOB).

The privatization process in Tekel was initiated in 2001. Later on, the sections of alcoholic beverages and cigarettes were demerged. The privatization process for alcoholic beverages was completed in 2008 and sold to Mey Beverages.

8 out of 17 factories for alcoholic beverages were closed down in the course of the privatization. 1,700 workers out of a total of 3,631 were transferred to Mey, the other ones left the company. In 2009, the number of workers decreased to 323 people, less than 10 percent of the original number of staff.

The cigarette section was bought by British American Tobacco (BAT) in 2008. There were 477,000 tobacco manufacturers in 2001. By 2008, the number had decrease by 3 fifth to 194,000. Currently, the sections of tobacco leaves and salt processing are being privatized. Tekel employs 12,000 workers now, compared to 31,000 employees in 2001. (BIA, Erhan ÜSTÜNDAĞ, 18 January 2010)

Taux de chômage en hausse à 13% pour septembre-novembre

Le taux de chômage en Turquie s'est chiffré a 13% de la population active pour le trimestre allant de septembre à novembre 2009, soit une hausse de près de 2 % par rapport à la même période de 2008, a annoncé vendredi l'Institut de la statistique.

Le nombre de chômeurs a augmenté de 569.000 personnes, à 3,3 millions de sans-emplois, ajoute l'Institut Tüik.

Le nombre des sans-emplois est cependant en légère baisse (0,4%) comparé au trimestre précédent de 2009.

Le Tüik a obtenu ces chiffres à partir d'une enquête réalisée auprès de quelque 93.000 personnes.

Le taux de chômage s'était chiffré pour le premier trimestre de 2009 à un taux record de 16,1%, en augmentation en raison de la récession qui frappe la Turquie dans le sillage de la crise financière mondiale.

Des centaines de milliers de personnes ont été victimes de licenciements à travers le pays notamment dans des secteurs clé comme l'automobile ou le textile.

Les chiffres du Tüik sont les seuls disponibles pour évaluer le taux de chômage en Turquie, mais sont loin de refléter, selon les experts, la situation de l'emploi dans ce pays, notamment en ce qui concerne la prise en compte du travail au noir ou du chômage caché. (AFP , 15 jan 2010)

La fête à Istanbul, devenue Capitale européenne de la culture 2010

Istanbul a donné samedi, par une série de concerts et de feux d'artifice, le coup d'envoi d'un an de manifestations artistiques accompagnant son accession au statut de Capitale européenne de la culture 2010, l'occasion pour la Turquie de réaffirmer sa vocation européenne.

En sept points de la ville, représentant les sept collines sur lesquelles s'étend la métropole de 14 millions d'habitants, les Stambouliotes ont célébré leur nouveau titre sous les embrasements pyrotechniques, organisés notamment par Groupe F, une société française qui a signé plusieurs inaugurations d'événements sportifs (Jeux olympiques, Mondial) et récemment l'illumination de la plus haute tour du monde, à Dubai.

Plusieurs musées ont prévu de rester ouverts jusqu'à minuit.

Devant 5.000 invités de marque, dont des ministres d'une vingtaine de pays européens, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a souligné l'importance d'Istanbul dans la culture européenne.

"Istanbul est une ville européenne. Avec son coeur, sa culture, sa civilisation, ses gens, son passé et son futur, elle a toujours tourné son visage vers l'Europe", a-t-il affirmé. "Istanbul a autant façonné la culture européenne qu'elle a été façonnée par elle."

Il a aussi insisté sur le destin européen de la Turquie, dont le processus d'adhésion à l'Union européenne, entamé en 2005, est critiqué par plusieurs Etats membres, dont la France et l'Allemagne.

"Au-delà d'Istanbul, cela montre que la Turquie est un pays européen, un pays ayant vocation à être membre de l'UE", a déclaré M. Erdogan.

Istanbul a été désignée par l'UE en 2006 comme capitale européenne de la culture 2010, un statut qu'elle partage avec les villes allemande Essen et hongroise Pécs.

Première ville turque à endosser ce titre, la ville espère attirer, avec 170 événements culturels, jusqu'à 10 millions de visiteurs. A titre de comparaison, l'ancienne capitale des empires romain, byzantin et ottoman a accueilli 7,5 millions de touristes en 2009.

Fondée par l'empereur romain Constantin en 330 sur le site de Byzance sous le nom de Constantinople, Istanbul, qui s'étale autour du détroit du Bosphore séparant l'Europe et l'Asie, se veut un pont entre les cultures.

L'agence Istanbul-2010, en charge de la mise en oeuvre du programme de capitale culturelle, dispose d'un budget de 270 millions d'euros, a indiqué à l'AFP Özgül Özkan Yavuz, une des responsables de l'agence.

L'agence a retenu 520 projets, les deux tiers liés à la mise en valeur du patrimoine historique, le tiers restant, soit environ 170, à des manifestations artistiques, a affirmé le secrétaire général d'Istanbul-2010, Yilmaz Kurt, cité par l'agence de presse Anatolie.

Parmi les événements attendus figurent l'ouverture en juillet du "Musée de l'Innocence", conçu par le prix Nobel de Littérature Orhan Pamuk, l'exposition "De Byzance à Istanbul" (septembre-novembre), déjà présentée à Paris, le festival européen du théâtre universitaire (mai) ou encore un concert du groupe irlandais U2 (septembre).

Istanbul, Essen et Pécs prennent le relais de Linz (Autriche) et Vilnius, Capitales de la culture 2009. (AFP , 16 jan 2010)


Clio en Turquie: le gouvernement monte en pression, Renault fait face

Le président Nicolas Sarkozy a encore fait monter d'un cran la pression mercredi sur Renault, qui n'a toujours pas tranché sur la délocalisation de la Clio en Turquie, avant une convocation à l'Elysée du PDG, Carlos Ghosn.

"Nous ne mettons pas tant d'argent pour soutenir nos constructeurs pour que la totalité des usines s'en aillent à l'extérieur", a déclaré le président de la République en présentant ses voeux aux parlementaires à l'Elysée.

Auparavant, le ministre de l'Industrie, Christian Estrosi, s'était entretenu avec le directeur général du constructeur automobile français, Patrick Pélata, à Bercy, au sujet de cette éventuelle délocalisation. Cette réunion n'a débouché sur aucune décision concrète, mais les deux hommes se sont montrés rassurants.

Le ministre a assuré que le message du gouvernement, à savoir le refus du projet dévoilé par la presse d'une délocalisation de la production de la future Clio, la Clio 4, en Turquie, avait bien été "entendu".

Face à la polémique, M. Pélata a, lui, répété que le constructeur français n'avait pris à ce jour "aucune décision" concernant le futur lieu de production de la Clio 4.

Il s'est également engagé auprès de l'Etat, "quel que soit le scénario", à ce qu'il n'y ait "aucune perte d'emplois" sur le site de Flins (Yvelines) où sont produites actuellement les Clio 2 et 3.

Le ministre de l'Industrie a assuré qu'à l'issue de la réunion entre Nicolas sarkozy et Carlos Ghosn, des décisions seraient prises concernant "les choix stratégiques" de Renault.

Le constructeur automobile devra, selon lui, apporter "des réponses qui permettent au président de la République de confirmer aux Françaises et aux Français que c'est bien la volonté de l'Etat qui devrait être respectée dans les choix futurs de Renault".

Interrogé sur la marge de manoeuvre de l'Etat, premier actionnaire de Renault avec environ 15% du capital et seulement deux représentants au sein d'un conseil d'administration qui compte 18 membres, Christian Estrosi a répondu : "c'est la détermination de l'Etat à être entendu qui compte".
 Le ministre de l'Industrie a d'ailleurs précisé que la question du nombre d'administrateurs serait abordée entre Nicolas Sarkozy et Carlos Ghosn.

Depuis la révélation de ce projet par le quotidien La Tribune vendredi, cette affaire n'a cessé de soulever de vives réactions dans le monde politique et syndical.

"On a très nettement le sentiment que cette affaire monte en puissance a cause des élections qui vont arriver", a expliqué à l'AFP une source interne à Renault. "On comprendrait que le gouvernement soit révolté si on avait annoncé la fermeture de Flins or là ce n'est pas du tout le cas", a ajouté cette source.

La volonté exprimée par Christian Estrosi d'aboutir à une production majoritairement française de la prochaine Clio apparaît difficile à envisager pour le constructeur français.

"Il est plus difficile de produire en France dans le bas de gamme", a affirmé Patrick Pélata à l'issue de la réunion.
 "Si on fait cette voiture exclusivement en France, elle ne sera pas rentable. Ce serait presque une production à perte", a assuré une source proche du constructeur automobile.

A la sortie de cette réunion, le directeur général a annoncé qu'il prévoyait d'arrêter la production des Clio sur les sites espagnols et slovènes. Une affirmation relativisée par une source interne expliquant qu'il ne s'agissait que d'une hypothèse parmi d'autres, "sans lien" avec la question de la Clio 4.

La majorité des Renault Clio 3 déjà produite en Turquie

Renault produit déjà la majorité de ses Clio de 3e génération en Turquie dans son usine de Bursa, avec 179.500 unités fabriquées l'an dernier, contre 125.400 dans l'usine française de Flins.

Une petite partie de la production est également réalisée en Espagne, à Valladolid (25.450 véhicules). Des Clio 2 sont aussi produites en Slovénie et des Clio 3 Sport à Dieppe. Dans le reste du monde, des Clio sont montées en Argentine, en Colombie et au Mexique.

L'usine de Flins (Yvelines), qui ne produit que les Clio 2 et 3, employait près de 2.900 salariés au 30 juin 2009, selon les derniers chiffres disponibles. A titre de comparaison, près de 5.800 salariés travaillaient à cette date à Bursa, où sont aussi montées des Mégane et des Symbol.

La Renault Clio, le troisième modèle le plus vendu en France, a été lancé en 1990. Plusieurs scénarios sont encore à l'étude concernant la 4e génération qui doit être lancée en 2013.

Le cas de la Clio n'est pas une exception chez Renault, qui produit les trois-quarts de ses voitures en dehors de France. Pour autant, le pays compte toujours 14 des 38 sites industriels du constructeur automobile et 45% des effectifs totaux sont en France. Renault employait plus de 122.000 personnes à travers le monde au 30 juin.

Ceci s'explique par le fait que Renault produit et développe des gros modèles en France, qui nécessite plus de personnel, a expliqué un porte-parole à l'AFP.

Et la moitié des voitures produites en Europe le sont en France, a-t-il indiqué.

Renault met en avant les écarts de coûts entre ses véhicules produits en France et ceux à l'étranger. A titre d'exemple, pour un véhicule vendu 14.000 euros, il existe un écart de 10% entre un véhicule produit et conçu en France et le même produit et conçu en Turquie, a expliqué le porte-parole.

Cette différence de 1.400 euros se décompose entre 400 euros pour les différences de salaires et 1.000 au titre de la taxe professionnelle et des charges sociales, a-t-il encore précisé. (AFP, 13 jan 2010)

Erdogan évoque un éventuel accord avec le FMI sur un prêt

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a affirmé lundi que les divergences dans les négociations menées avec le Fonds monétaire international (FMI) sur un nouveau prêt à la Turquie avaient été surmontés et qu'un accord semblait proche.

"Les négociations (...) seront terminées en l'espace de jours, de semaines", a-t-il souligné à des journalistes, cité par l'agence Anatolie.

Il a affirmé que les différends avec l'institution monétaire avaient été surmontés "dans l'ensemble", ajoutant s'attendre prochainement aux résultats des discussions menées avec les responsables du FMI, sans annoncer de montant.

Cela fait plus d'un an que les autorités d'Ankara et le Fonds discutent de la possibilité d'un tel prêt, qui a paru plusieurs fois très proche d'être conclu.
 Mais aucun accord n'a jamais été trouvé sur ses modalités, et en particulier sur les exigences du FMI auxquelles le gouvernement turc accepterait de se plier.

Le Fonds n'a jamais détaillé quels étaient les sujets de désaccord.

La semaine dernière, la presse turque avait annoncé que les parties avaient pu enfin trouvé un accord, ce qui avait ensuite été démenti par le Fonds.

Le ministre turc de l'Economie Ali Babacan avait récemment indiqué qu'un tel accord s'étalerait sur deux ans.

Le précédent prêt du FMI à la Turquie était l'un des plus grands de son histoire, à 10 milliards de dollars. Il avait remplacé en 2005 un précédent programme triennal qui avait permis au pays d'éviter l'effondrement financier après une grave crise survenue en 2001, et avait expiré en 2008. (AFP, 11 jan 2010)

Le gouvernement français tape du poing sur la table

Le gouvernement a haussé le ton mardi face à Renault, dont il est le premier actionnaire, en le sommant de renoncer à une éventuelle délocalisation de la production de la Clio en Turquie qui suscite de très nombreuses critiques.

A la veille d'une rencontre entre le ministre de l'Industrie Christian Estrosi et le directeur général de Renault Patrick Pélata, le constructeur a tenu à réaffirmer dans un communiqué qu'aucune "décision n'avait été prise à ce stade" concernant le lieu de production de la prochaine Clio.

Mais le ton de la discussion avait d'ores et déjà été donné.

Le ministre de l'Industrie a été très clair sur le message qu'il va délivrer mercredi au constructeur: l'Etat n'acceptera pas de délocalisation. Il s'était déjà dit "choqué" d'un tel projet, dévoilé par la presse.

"Nous nous ne laisserons pas la Clio 4 être produite en Turquie. La Renault sera produite en France pour être vendue en France", a déclaré le ministre à l'Assemblée nationale en réponse à une question du député socialiste Jean-René Marsac.

"Lorsqu'une voiture française est destinée à être vendue en France, elle doit être produite en France. Lorsque nous soutenons à hauteur de 6 milliards d'euros à la fois PSA et Renault pour leur permettre de faire face à la crise (...) l'Etat a à dire ce qu'il a à dire", a martelé M. Estrosi.

Le secrétaire d'Etat à l'emploi Laurent Wauquiez a suivi les pas du ministre de l'Industrie intimant l'ordre à Renault de ne pas dépasser une "ligne rouge", à savoir de ne décider "aucune fermeture de site, aucun licenciement" en France.

"Il faut que Renault connaisse ce qui est pour nous la ligne rouge absolue parce qu'ils se sont engagés sur le Pacte automobile; elle est simple: aucune fermeture de site, aucun licenciement" en France. "Renault n'est pas une entreprise comme une autre, parce que l'Etat est actionnaire à 15% et ce n'est pas juste pour être spectateur, et parce que c'est une entreprise qu'on a beaucoup aidé pendant la crise", a noté M. Wauquiez.

Ces deux avertissements sans frais ont clôturé une volée de critiques émanant de l'UMP, du PS ou du monde syndical depuis la révélation vendredi de cette éventuelle délocalisation.

Mais l'Etat, bien qu'actionnaire, a-t-il les moyens d'empêcher le constructeur de prendre une telle décision? Cela ne semble pas aussi simple.

"En théorie, l'Etat ne peut pas faire grand chose, a assuré à l'AFP un analyste du secteur automobile. Les engagements en contre-partie du prêt de l'Etat pour soutenir la filière automobile concernaient des restructurations d'usines et non la production de la Clio."

"Il y avait des engagements et des promesses liés au prêt qui étaient tellement larges qu'elles sont aussi faciles à respecter qu'à contourner, explique Carlos da Silva, analyste du secteur. L'Etat n'a pas les moyens a priori d'infléchir la décision de Renault, mais il a d'autres moyens de pression."

"L'Etat n'est pas un actionnaire comme les autres, a-t-on indiqué au cabinet du ministre de l'Industrie. Face à la crise subie de plein fouet par les constructeurs automobiles, l'Etat a pris ses responsabilités. Maintenant Renault doit prendre les siennes".

Renault avait précisé dès vendredi que quel que soit le lieu de production choisi, cela n'aurait aucune incidence sur l'emploi et la pérennité du site de Flins. En 2009, l'usine française a produit 140.000 Clio. (AFP, 12 jan 2010)

Polémique autour d'une possible délocalisation de la Renault Clio en Turquie

L'évocation par la presse d'une possible délocalisation de la production de la Renault Clio vers la Turquie a suscité une vive polémique vendredi, malgré le démenti du constructeur qui s'est également attiré les foudres du gouvernement.

Selon le quotidien économique La Tribune, la remplaçante de l'actuelle Clio de Renault, la quatrième du nom, ne devrait plus être fabriquée dans l'usine du constructeur à Flins (Yvelines) mais seulement en Turquie.

La construction de cette nouvelle Clio sera réalisée sur le site de Bursa (nord-ouest de la Turquie), considéré comme l'un des plus compétitifs du constructeur, d'après le journal. La génération actuelle de Clio est déjà produite en partie sur ce site turc.

Le ministre de l'Industrie Christian Estrosi s'est dit "choqué" et a annoncé qu'il allait rencontrer mercredi le directeur général de Renault Patrick Pelata. L'Etat possède 15% du capital de Renault.

"Nous ne pouvons plus accepter ce type de délocalisation!", a réagi le ministre dans un entretien au Journal du dimanche à paraître samedi. "J'ai fait savoir à Renault que si c'était vraiment leur intention, je n'y étais en rien favorable".

Renault a cependant affirmé vendredi n'avoir encore pris aucune décision concernant le lieu de production de sa future Clio.

La Twingo avait déjà été transférée de Flins vers la Slovénie, à l'occasion du changement de génération de ce modèle.

Mais "que la remplaçante de Clio 3 soit produite à Flins ou non, cela ne produira ni licenciement, ni fermeture de l'usine" française, a assuré un porte-parole du groupe automobile.

Flins, qui emploie 3.300 salariés, doit devenir un pôle majeur de l'activité véhicules électriques du constructeur, rappelle aussi Renault.

La perspective d'une possible délocalisation a cependant suscité de vives critiques, aussi bien de la CGT que de l'UMP.

Le porte-parole de l'UMP Frédéric Lefebvre a ainsi jugé "absolument pas acceptable" que la totalité de la fabrication de la Clio soit délocalisée, "d'autant que l'Etat a été au rendez-vous, et donc les contribuables français, ont été au rendez-vous pour sauver Renault" pendant la crise.

 L'Etat a consenti en 2009 deux prêts participatifs de 3 milliards d'euros chacun à Renault et PSA Peugeot Citroën, en échange de la pérennité des sites d'assemblage automobile.

"Je demande clairement que l'Etat" actionnaire "convoque Renault pour empêcher que des décisions terribles pour Flins puissent être adoptées", a ajouté M. Lefebvre sur RFI.

La CGT a pour sa part dénoncé la "mise en concurrence entre les pays, les sites et les salariés" du constructeur automobile.

Si "la décision de délocaliser la Clio 4 en Turquie s'avérait confirmée, l'Etat français ne pourrait pas rester sans réagir", a-t-elle jugé.

"Les constructeurs, dont Renault, ont bénéficié de fonds publics importants directs et indirects" et "la prime à la casse a largement contribué à assurer leur volume de production" et ce "sans effet positif sur l'emploi en France", a souligné le syndicat.

Renault avait officiellement annoncé en novembre dernier que Flins accueillerait la voiture citadine Zoe ZE, modèle clef de sa future gamme électrique, et qu'il allait y implanter une usine de production de batteries pour véhicules électriques à partir de mi-2012.

"Le futur de Flins est assuré" et la production de la "Clio sera maintenue à Flins tant que la montée en puissance du véhicule électrique ne sera pas complète", avait alors assuré le patron de Renault Carlos Ghosn.

L'UMP "désapprouve" une possible délocalisation de la Renault Clio en Turquie

L'UMP "désapprouve" samedi les "intentions prêtées" à Renault de délocaliser la production de sa nouvelle Clio en Turquie, estimant que l'Etat est en droit d'obtenir des "éclaircissements" en sa qualité d'actionnaire et après son soutien au constructeur.

"L'UMP soutient la démarche explicative engagée par le ministre de l'Industrie Christian Estrosi, auprès de l'industriel", affirme dans un communiqué Dominique Paillé, porte-parole adjoint du parti majoritaire.

"Après avoir répondu avec énergie à l'appel de détresse de l'industrie automobile, l'Etat est en droit d'obtenir des éclaircissements en sa qualité d'actionnaire sur la politique conduite par Renault qui a pris des engagements fermes en contrepartie du soutien public (prime à la casse, prêts avantageux) dont il a très largement bénéficié", souligne M. Paillé.

Le gouvernement, selon lui, "est également en droit d'attendre des industriels, qui sont aidés financièrement par les pouvoirs publics, un comportement plus responsable", ajoute le communiqué.

Selon le quotidien économique La Tribune, la remplaçante de l'actuelle Clio de Renault ne devrait plus être fabriquée dans l'usine du constructeur à Flins (Yvelines) mais en Turquie. M. Estrosi s'est dit "choqué" et a annoncé qu'il allait rencontrer mercredi le directeur général de Renault Patrick Pelata. L'Etat possède 15% du capital de Renault. (AFP, 8-9 jan 2010)


10,000 Tekel Workers Pursue Hunger Strike Despite Police Violence

The Union of Tobacco, Alcoholic Beverage, Food and Related Industry Workers (TekGıda-İş) President Mustafa Türkel said Thursday Tekel workers would have a sit-in in front of the Confederation of Turkish Labor Unions (Türk-İş) headquarters and a hunger strike unless a solution is reached with the government.                                                                                               
Speaking in Ankara following the announcement of Wednesday’s referendum which concluded that workers laid off in the privatization of Turkey’s alcohol and tobacco monopoly, Tekel, voted to continue their 24-day protest, Türkel said this nearly unanimous vote had encouraged them to take bigger and bolder steps from now on.

Türkel, speaking on the final results of a nationwide poll of Tekel workers on whether to continue the 24 day strike yesterday, stated that out of the 9,683 voters, 9,628 voted decided to continue the protests.

He revealed that after Jan. 14, Tekel workers nationwide will leave their factories, symbolically covered in shrouds to meet in Ankara to join the protests. (Today's Zaman, 8 January 2010)

IUF's Solidarity Campaign

More than 10,000 workers in Turkey are now in their fourth week of protests in near-freezing temperatures and they're asking for our help.

They are employed by Tekel, the former tobacco monopoly, and are protesting against a snap government decision to close their workplaces at the end of this month. They face either unemployment or work at lower wages and fewer benefits.

Their protests began last month when over 100 buses brought them to Ankara to demonstrate in front of the ruling party's headquarters. But police drove them away, forcing the workers into a nearby park.

Police then put up barricades around the park and used water hoses and tear gas against the workers. Police violence escalated, workers were beaten with clubs, and many were hospitalized.

The demonstrators have since moved their protest to outside the headquarters of the Turkish union confederation, where they hold daily demonstrations. Some have gone on hunger strike.

The International Union of Food, Agricultural, Hotel, Restaurant, Catering, Tobacco and Allied Workers' Associations (IUF) has launched an online protest -- please take a moment to send off your message today: http://www.iuf.org/cgi-bin/campaigns/show_campaign.cgi?c=463

This long struggle is also breaking the union's treasury and they've issued an urgent appeal for funds. If your union can help, please contact the IUF and they'll tell you how.

Please share this message - forward it to other members of your union, to your co-workers, to family and friends. (www.socialism.com, Eric Lee, January 7, 2010)

La prochaine Clio de Renault pourrait être produite en Turquie et plus à Flins

La remplaçante de l'actuelle Clio de Renault, la quatrième du nom, ne devrait pas être fabriquée à Flins, en région parisienne, mais en Turquie, affirme dans son édition de vendredi le quotidien économique La Tribune.

Cette information n'a pas été confirmée par le groupe. "A ce jour, Clio 3 est produite à Flins et à l'usine de Bursa en Turquie. La production de la remplaçante de la Clio 3, la Clio 4 devrait suivre ce schéma", a indiqué un porte-parole de Renault, interrogé par l'AFP.
 La construction de cette nouvelle Clio sera réalisée sur le site de Bursa (Nord-ouest de la Turquie) considéré comme l'un des plus compétitifs du constructeur, croit savoir La Tribune. Ce site fournira les marchés ouest-européens.

L'usine française de Flins a fabriqué 64.700 Clio III au premier semestre 2009. La Twingo avait déjà été transférée de Flins vers la Slovénie, à l'occasion du changement de génération, rappelle le quotidien.

Flins doit se spécialiser dans les voitures électriques mais dans l'hypothèse où ces modèles ne rempliraient pas l'usine, un reliquat de Clio IV pourrait être, provisoirement, assemblé à Flins, toujours selon La Tribune. (AFP, 7 jan 2010)

Inflation de 6,5% pour 2009

L'inflation en Turquie en glissement annuel s'est élevée à 6,53% pour 2009, en ligne avec les prévisions de la banque centrale, a annoncé lundi l'Institut national de la statistique (Tüik).

Sur une base mensuelle pour décembre, les prix à la consommation ont augmenté de 0,66% par rapport au même mois de l'année précédente.

Les prix de gros ont quant à eux augmenté de 0,53% sur la même période et atteint 5,93% en glissement annuel pour 2009.

La banque centrale turque avait prévu une inflation de 6,8% pour 2009.

L'inflation a été jugulée à 7,7% en 2005, avant de repartir à la hausse (9,65% en 2006, 8,39% en 2007, 10,06% en 2008).

L'économie turque, en récession, s'est contractée de 7% au deuxième trimestre 2009, après une chute record massive (13,8%) au premier trimestre, le gouvernement tablant désormais sur une croissance négative de -3,6% à -6% pour 2009.

Cela fait plus d'un an que les autorités d'Ankara et le Fonds monétaire international (FMI) discutent de la possibilité d'un prêt, qui a paru plusieurs fois très proche d'être conclu.

Mais aucun accord n'a été trouvé sur ses modalités, et en particulier sur les exigences du FMI auxquelles le gouvernement de la 17e économie mondiale accepterait de se plier.

Le Fonds n'a jamais détaillé quels étaient les sujets de désaccord.

Le précédent prêt du FMI à la Turquie était l'un des plus grands de son histoire, à 10 milliards de dollars. Il avait remplacé en 2005 un précédent programme triennal qui avait permis au pays d'éviter l'effondrement financier après une grave crise survenue en 2001, et avait expiré en 2008. (AFP, 4 janvier 2010)

Turkey raises taxes on cars, tobacco, alcohol and fuel

The tax charged on unleaded gasoline rose from 1.69 Turkish Liras to 1.89 liras per liter, according to the Official Gazette. The tax on diesel with sulfur rose less than 0.05 percent from 1.15 liras to 1.30 liras, the Anatolia news agency reported.

The proportional tax rate on cigarettes rose from 58 percent to 63 percent while the minimum fixed ÖTV increased from 0.10 liras to 0.13 liras.

The minimum fixed tax cost was raised from 11.25 liras to 12.40 liras for sparkling wine and from 36 liras to 39.60 liras for rakı, Turkey’s official national drink, which is also popular throughout the Balkans. The tax on car sales rose 3.3 percent. Revenue stamps and fees also rose 10 percent.

The Finance Ministry expects revenue of between 5 billion liras and 5.5 billion liras from the new taxes, Bloomberg reported, citing the ministry’s press office in Ankara. The government is aiming to reduce its budget deficit before interest payments to 0.3 percent – from a forecasted 2.1 percent in 2009 – of economic output next year.

The government also raised the passport fee Thursday from 114.6 liras to 126.05 liras for passports valid for six months and from 163.8 liras to 180.15 liras for passports with a one-year duration.

“The government seems to be taking advantage of low elasticity in fuel demand and tobacco consumption to replace the lost income due to low tax collection,” said Tunç Yıldırım, an analyst at the Istanbul-based Standard Ünlü Securities.

The tax increases strengthen expectations that Turkey is preparing to sign a loan accord with the International Monetary Fund, or IMF, said Yarkın Cebeci, an economist at JPMorgan Chase & Co. in Istanbul.

The tax increase on beer to 35 kuruş per liter from 26 kuruş may hurt sales at Anadolu Efes, the biggest Turkish brewer which also operates in Russia, said Istanbul-based Oyak Securities.

“Due to the ongoing cost-cutting efforts of Anadolu Efes, margins may not be under pressure, but we expect domestic beer sales volume to be affected negatively from this tax hike,” said Oyak. Anadolu Efes has almost 80 percent of the local market.

Meanwhile, the General Directorate of Highways has announced an average 13.91 percent price hike for highway and bridge tolls to be in force as of 12:00 a.m. on Jan. 2, Saturday.

The annual inflation rate of bridge and highway tolls has been determined considering the impact of increase of labor and material costs, the directorate said. The previous price arrangement had taken place on Apr. 29, 2007. The 20 percent reduction implemented for subscribers of KGS, a contactless smart card that is used in Turkey's Highway Toll Collection System, has been removed, according to the statement. (hurriyetdailynews.com, January 1, 2010)

Confederation of Labour Unions: No Reason to Celebrate in 2009

According to the Turkish Confederation of Labour Unions, 2009 was once more characterized by labour rights violations, extortion of rights and police interventions against workers seeking their rights. The confederation announced continuous and extended protest actions for 2010.

The Turkish Confederation of Labour Unions (Türk-İş) Board of Presidents evaluated the year 2009 under the aspect of labour and workers in yesterday's (30 December) meeting of the board. The confederation assessed 2009 the worst year ever for workers and gave the following reasons for their unedifying conclusion:

* Unemployment and flexible working arrangements increased because of insufficient measures against the crisis;

* Subcontracting and informal economy have not been counteracted:

* Applications that treat workers like slaves have been imposed, applications such as 4/C and similar measures are feeding that approach;

* The Unemployment Insurance Fund has been continuously used beyond its purpose;

* Lack of democratization of laws regarding work life;

* Tax justice has not been granted;

* Negative aspects of the Social Securtiy and Generel Health Insurance law to the disadvantage of workers have not been removed.

Türk-İş criticized that the level of minimum wages was again determined as a poverty allowance and that deaths and accidents continuously happened because deficits in the field of occupational health and security have not been abolished. The confederation furthermore emphasized that once again "disproportionate force" has been used against actions on 1 May organized by TEKEL workers, fire fighters and other labour and business organizations.

The confederation's Board of Presidents thinks that changing methods in the Business Sectors Statistics without amending law no. 2821on Labour Unions and law no. 2822 on Collective Agreement, Strike and Lookout will create chaos in business life.

Türk-İş called Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan for a more amicable approach towards government workers and unions and to be sensitive about their demands. The confederation repeated its decision announced on 23 December to carry out ongoing protest actions and a widely joined meeting.

The Türk-İş Board of Presidents declared to use the "right not to work" on the first three consecutive Fridays of the new year. The confederation will lay down work on 8, 15 and 22 January in the context of the resistance of TEKEL workers in Ankara which has reached its 15th day.

Türk-İş will organize protest actions in front of local buildings of the ruling Justice and Development Party (AKP) on the relevant days. The federation will call for the participation of other unions and business organizations as well. (BIA, Bawer ÇAKIR, 31 December 2009)


Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Erdogan critique Sarkozy au lancement du service en turc d'Euronews

Le premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a rappelé samedi le "rêve" de son pays d'adhérer à l'Union européenne et critiqué l'opposition du président français Nicolas Sarkozy à cette adhésion, à l'occasion du lancement du service en langue turque de la télévision Euronews.

L'entrée dans l'Union européenne, "c'est un rêve de notre pays depuis un demi-siècle", a déclaré M. Erdogan dans une interview en turc qui donnait le coup d'envoi du service d'Euronews dans cette langue.

Interrogé sur l'opposition résolue du président français à une adhésion turque à l'UE, M. Erdogan a répondu: "M. Sarkozy dit parfois des choses que la raison ne saurait accepter. Mais quoi qu'il fasse, nous allons continuer tant que tous les membres de l'UE n'auront pas dit qu'ils ne veulent pas de la Turquie".

"Une Union européenne qui n'incluerait pas la Turquie ne serait pas complète, il lui manquerait quelque chose", a-t-il déclaré par ailleurs lors de la cérémonie de lancement organisée au palais de Dolmabahce, à Istanbul.

La Turquie étant membre de l'Union européenne de radio-télévision (UER, ou European Broadcasting Union), la radio et télévision nationale turque TRT est entrée en 2008 dans Euronews, devenant actionnaire à 16 %.
 La chaîne pan-européenne a depuis embauché une trentaine de personnes pour lancer ce service d'information en continu en turc, qui est la neuvième langue de la chaîne.

Le nouveau service, élaboré à Lyon (France), siège social du groupe, sera diffusé dans la monde entier par satellite et via des opérateurs du câble, ainsi que sur internet, en vidéos à la demande accessibles gratuitement, a expliqué Philippe Cayla, président du directoire d'Euronews, lors de l'inauguration, en présence du représentant de la Commission européenne en Turquie, Marc Pierini.

La TRT diffusera au quotidien sur son réseau terrestre des fenêtres de la programmation d'Euronews sur la chaîne, TRT2, et Euronews en turc sera diffusé aussi par le bouquet satellitaire Digiturk. (AFP, 30 jan 2010)

European Parliament to vote on tough warning on Cyprus for Turkey

The Strasbourg-based European Parliament’s Foreign Affairs Committee adopted on Wednesday a draft resolution on Turkey, calling on Turkey to hand over a Turkish Cypriot town to Greek Cypriots and to immediately begin the withdrawal of Turkish troops from the northern part of the island in order to contribute to ongoing reunification talks led by the United Nations between Greek and Turkish Cypriot leaders.

The draft resolution, penned by Dutch Christian Democrat Ria Oomen-Ruijten, was adopted with 60 votes, while 11 members of the committee abstained, the Anatolia news agency reported, noting that in total 243 motions for amendment were submitted, while tough expressions concerning Cyprus were included in the draft resolution as a result of cooperation among Christian Democrats, Liberals and Socialists on many of those motions for amendment.

Eventually, the draft resolution adopted at the committee called on Turkey to immediately begin withdrawing its troops on the divided island to contribute to the ongoing negotiations between Greek Cypriot leader Dimitris Christofias and Turkish Cypriot leader Mehmet Ali Talat, to resolve issues surrounding Turkish citizens who settled in the Turkish Republic of Northern Cyprus (KKTC) and to open the uninhabited town of Varosha to Greek Cypriots, Anatolia said.

European Parliament’s Foreign Affairs Committee adopted a draft resolution calling on Turkey to hand over a Turkish Cypriot town to Greek Cypriots and to immediately begin the withdrawal of Turkish troops from the northern part of the island in order to contribute to ongoing reunification talks between Greek and Turkish Cypriot leaders led by the UN

Turkey sent its troops to Cyprus in 1974 following a decade of attacks on Turkish Cypriots by Greek Cypriot groups favoring unification with Greece and eventually a Greek-inspired coup on the island. Turkey now has more than 30,000 troops deployed on the Turkish part of the island.

Cyprus joined the European Union as a divided island when Greek Cypriots in the south rejected a UN reunification plan in twin referendums in 2004, even though the Turkish Cypriots in the north overwhelmingly supported it. The issue of security guarantees is one of the thorniest disputes that Talat and Christofias need to tackle during the negotiations.

Varosha, once a prime vacation resort run mainly by Greek Cypriots, is now in a military zone and closed to civilians. In 2006, Finland, then the term president of the EU, floated a plan that provided for the opening of the port of Famagusta in Turkish Cyprus to international trade under EU administration in return for opening a limited number of Turkish ports to traffic from Greek Cyprus and the transfer of Varosha to the United Nations. The plan, however, failed to materialize after a series of closed-door talks among the parties concerned.

With the motions for amendment, the draft resolution also urged Turkey to resolve problems of Greek Cypriot people in Gökçeada and Bozcaada concerning their property and education rights and to protect the bilateral cultural structure of these two Aegean islands.

Speaking at a press conference following the adoption of the draft resolution, Oomen-Ruijten, a Christian Democrat, worked with Socialists and Liberals to include tough expressions on Cyprus in the draft.

Despite this fact, the resolution is still balanced, Oomen-Ruijten argued, while she said she planned to include the recently revealed Balyoz (Sledgehammer) Security Operation Plan in the draft ahead of a plenary session of the European Parliament during which the final vote on the draft will take place.

Oomen-Ruijten was referring to the coup plan exposed by the liberal Taraf daily last week. The plan was drafted in 2003, shortly after the Justice and Development Party (AK Party) came to power. The masterminds behind the plan were retired Gen. Çetin Doğan, who was then commander of the 1st Army, retired Air Forces Commander Gen. İbrahim Fırtına and retired Gen. Ergin Saygun.

Anatolia noted that the European Parliament will debate the draft resolution on Feb. 10 and that voting will take place on Feb. 11.

The draft, meanwhile, reiterated the EU’s view that an ongoing investigation into Ergenekon, a clandestine organization accused of attempting to create chaos and undermine the stability of Turkey in order to trigger a coup d’état, should be used as an opportunity for Turkey to strengthen confidence in the decent functioning of its democratic institutions and the rule of law. It also underlined the extent of the Ergenekon crime network.

An urgent need for judicial reform and deep concerns over the Constitutional Court’s ruling last month to close the pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP) on charges of having links with terrorism are mentioned in the draft.

It also harshly condemns terrorist activities by the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK) and asks the PKK to lay down its arms, end violence and respond to the government’s political initiative, which was launched as a broad democratization plan also envisioning the expansion of Kurdish people’s rights in the country. (Today's Zaman, 28 January 2010)

Les Européens partagés sur l'entrée de la Turquie dans l'UE, voteraient non

Les Européens sont partagés sur le principe d'une adhésion de la Turquie à l'Union européenne, mais une nette majorité se dégage pour le non si la question est posée dans un referendum, selon un sondage effectué dans cinq pays européens et présenté ce week-end à Istanbul.

Interrogés sur une adhésion de la Turquie à l'UE, 47% des sondés s'y montrent favorables, contre 47% qui ne le sont pas (6% ne se prononcent pas), selon l'étude coordonnée par l'Université autonome de Madrid, l'Université de Grenade (Espagne), et Bogazici University (Istanbul).

En revanche, à la même question posée dans le cadre d'un référendum, 52% répondent non, contre 41% de oui et 7% qui ne répondent pas.

Cette contradiction apparente s'explique par le fait que "si vous forcez les gens à se déterminer dans un referendum, ils hésitent à changer les choses, ils penchent pour le statu quo, alors qu'ils ont plus d'audace lorsqu'on leur demande un simple avis, avec des nuances telles que 'êtes-vous favorable' ou 'plutôt favorable'", a expliqué Hakan Yilmaz, professeur à l'Université Bogazici, en présentant samedi soir cette étude à l'IFEA (Institut français d'études anatoliennes, Istanbul).

L'étude a été réalisée dans cinq pays de l'UE - Allemagne, Espagne, France, Pologne et Royaume Uni - un choix représentatif de l'ensemble des pays de l'UE, selon les estimations des responsables du sondage, a expliqué M. Yilmaz.

Concernant le referendum, le non l'emporte en France (64,4%), Allemagne (62%) et Royaume uni (46,3%), et le oui en Pologne (54,1%) et en Espagne (53,2%).

Le sondage, intitulé "Perceptions européennes sur la Turquie comme futur Etat membre" a été réalisé en août-septembre 2009 sur plus de 5.000 personnes, avec l'aide de l'UE et l'Association dialogue avec l'Europe (Istanbul).

Interrogés sur les arguments contre une adhésion turque, 38,9 % choisissent celui selon lequel la Turquie est "un pays musulman (...) incompatible avec les racines chrétiennes communes" de l'Europe, loin devant l'argument selon lequel "la Turquie n'est pas située sur le continent européen" (14,6).

A la question de savoir s'il serait "malhonnête de rompre le contrat (avec la Turquie) et de rompre maintenant les négociations d'adhésion", 58% répondent oui, contre 38% qui pensent que cela ne serait pas malhonnête (4% ne se prononcent pas).

L'Union européenne a ouvert en 2005 des négociations en vue de l'adhésion de la Turquie.

Mais le processus piétine du fait notamment de l'opposition de plusieurs pays, dont la France et l'Allemagne, qui redoutent l'arrivée dans le club européen d'un pays de 71 millions d'habitants, presque tous musulmans.

Interrogés sur les "critères les plus importants pour de nouvelles admissions dans l'UE", les sondés mettent en tête le respect par le candidat des principes démocratiques et des droits de l'Homme (60,6%), et le fait qu'il pourrait contribuer au développement économique de l'Europe (59,1%).
(AFP, 25 jan 2010)

Conseil de l'Europe: un Turc prend la présidence de l'APCE

Le parlementaire turc Mevlüt Cavusoglu a été désigné lundi président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE), en remplacement du socialiste espagnol Lluis Maria de Puig.

C'est la première fois qu'un parlementaire de Turquie occupe cette fonction européenne. "Je suis fier d'être le premier Turc a présider cette assemblée", a-t-il déclaré, ajoutant en plaisantant: "je suis aussi le plus jeune et le plus dégarni".

Demandant une minute de silence pour les victimes en Haïti, il a ensuite dénoncé le terrorisme. "Nous nous sentons plus européen que jamais", a-t-il déclaré à Strasbourg devant l'hémicycle, soulignant que "depuis deux millénaires, la Turquie est un pont entre les peuples d'Europe, des terres gelées d'Arctique aux plages ensoleillées" des pays du Sud.

En vertu d'un accord entre les groupes politiques de cette Assemblée, M. Cavusoglu a été élu sans contestation pour deux ans.

Un accord intervenu en 2007 entre les groupes parlementaires avait en effet mis en place un nouveau système de rotation donnant en 2008 la présidence au groupe socialiste du PSE et en 2010 au Groupe démocrate européen (GDE/conservateur) dont il est le second vice-président.

Né à Alanya le 5 février 1968, marié et père d'une fille, M. Cavusoglu, membre fondateur du parti turc AKP, préside depuis 2007 la délégation parlementaire de son pays à l'APCE.

Membre de cette Assemblée depuis 2003, il en a été le rapporteur pour les personnes disparues du fait de violences dans les Balkans. Il a aussi été
président de la commission des questions économiques et du développement et de celle des migrations, des réfugiés et de la population.

L'APCE se réunit en session quatre fois par an au Palais de l'Europe à Strasbourg où les parlementaires examinent des rapports thématiques ou se saisissent de débats d'urgence.

Ses 318 parlementaires adoptent des recommandations ou des résolutions qui sont adressées au Comité des Ministres, l'exécutif de l'organisation paneuropéenne dont le secrétaire général est le Norvégien Thorbjorn Jagland. (AFP, 25 jan 2010)


European Parliament's Formal Debate on the DTP Closure Case

The European Parliament had Wednesday evening, in Strasbourg (France) - a very interesting formal debate "on the democratization process" in Turkey, and especially on the "DTP closure case". More that 35 Members of the European Parliament took the floor, from all EU contries, they were normally very "strong" with Turkey.

The BDP-Party representatives followed very closely the debate.
 
Here you will find in particular the "full statement" of the EU Commissioner for Enlargment, Olli Rehn, including his final remarks; including statements of MEPs Howitt, Flautre, Ludford, Klute.

The total of all speeches cam be ordered via MESOP.
 

Olli Rehn, Member of the Commission. -  Madam President, I welcome this very important debate on Turkish democratisation. I remind us all that the Turkish EU accession process remains of strategic importance for the European Union.
 
Democratic reforms and the democratic transformation of Turkey reinforce stability and security in Turkey and in the wider neighbourhood of the EU and Turkey. Progress in Turkey inspires reformers and acts as a catalyst for democracy and human rights in the whole region.
 
Of course, progress is not always straightforward, with positive developments. We also see developments that give reason for concern, and when this is the case we raise these issues in a very serious manner with the Turkish authorities and we use those instruments that we have, thanks to the conditionality of the EU accession perspective.
 
When a society like Turkey experiences fundamental political changes, it is rarely the case that there is always full clarity or a direction amidst of events.
 
The democratic opening of Turkey in relation to the Kurdish population is an example of such a development. In the summer of 2009 the Turkish Government launched this democratic opening aimed at rising democratic and living standards for all Turkish citizens. This important initiative addresses the Kurdish issue through dialogue and within the framework of Turkish democratic institutions. A number of landmark reforms have been carried out to date. Some of these were next to impossible only a few years ago: think of the Kurdish language TV programmes, which are now broadcast by private and public broadcasters. They are a telling example of such welcome changes and transformation.
 
But the recent setbacks in the democratic opening are, indeed, reason for serious concern. We regret the decision of the Constitutional Court of Turkey in December to close the Democratic Society Party (DTP). Following the closure of the DTP, several party members – including elected mayors – were arrested in the context of an anti terror investigation. Simultaneously, PKK terrorist attacks continue unabated in the south east and put the lives of Turkish soldiers at risk. The tense political climate has also been fuelled by celebrations in the wake of the return of PKK members and sympathisers from northern Iraq. Nationalist circles in Turkey have seized this opportunity to attack the Government on its policies and on the democratic opening itself.
 
Following this backlash against the democratic opening, I welcome last week’s announcement by the Turkish Government to carry the democratic opening further. The democratic transformation of Turkey is a forceful testimony of the continued soft power of the EC accession perspective when used fairly and firmly and with vigour and consistency.
 
It is not an easy process but one in which the journey is at least as important as the destination. Let us keep it alive and make it work for the joint benefit of the EU and Turkey.
 
 
Richard Howitt, on behalf of the S&D Group ("socialists"). – Madam President, the announcement of the democratic opening last year gave hope of a genuine breakthrough in securing respect for Kurdish linguistic, cultural and human rights in Turkey and closing the door on the years of terrorism and violence.
 
Yet tonight Parliament joins Council and Commission in expressing our deep concern that what is closed instead with December’s Constitutional Court decision is the political party which commands the majority of the vote in the country’s Kurdish majority areas, and is what the country’s human rights association calls the ‘natural negotiator’ on behalf of the Kurdish people.
 
Two years ago I personally attended, as an observer, the party’s congress with some 20 000 people, and saw and heard for myself their legitimacy in the eyes of their own supporters.
 
I acknowledge that the closure of political parties was opposed by the Turkish Prime Minister in his statement in the wake of the decision, and today’s Turkish press reports the governing party’s announced intention to prevent further unwarranted closures by bringing the Constitution into line with Article 11 of the European Convention on Human Rights. These promises must be realised.
 
But it is difficult for any of us to reconcile Turkey’s call for guerrillas to come down from the mountains with the fact that other members of the same community who have chosen the path of democracy are then shown lined up in handcuffs and marched into jail. Between 700 and 1 000 of the party’s members are reported to be imprisoned, many for simply speaking their own language in public.
 
In this European Parliament we should particularly regret the jailing of nine of the party’s elected mayors and the banning of two of its MPs.
 
In our Parliament, as in theirs, the reason that we have parliamentary immunity is so that we as representatives of the people can speak out without fear. The fear that we have to combat, for those of us intent on seeing Turkey join the European Union, is the misplaced fear amongst some of the majority population that, in a multi ethnic country, what we call minority rights are a threat to the unity of the state. In modern Europe, quite simply, they are not.
 
So, finally, a party whose Turkish name translates as the ‘Democratic Society Party’ is gone, but its aim of a democratic society in a modern Turkey must not be lost.
 
 
Jürgen Klute (GUE/NGL). – Frau Präsidentin! Ich möchte noch einmal in Erinnerung rufen, dass das Verbot der DTP bedeutet, dass letzten Jahren mittlerweile 27 kurdische Parteien von den türkischen Regierungen verboten wurden. Seit dem Verbot sind – wir haben das ja eben schon gehört – über tausend Menschen verhaftet worden. Ich denke, in einem Land, in dem serienweise Parteien verboten werden, kann man nicht mehr von Demokratie sprechen. Das Verbot von 27 Parteien kurdischer Bürgerinnen und Bürger ist fast schon ein Rekordversuch für das Guinness Buch der Rekorde.
 
Es geht aber nicht nur – und das möchte ich an dieser Stelle auch noch einmal in Erinnerung rufen – um die Minderheiten in der Türkei. Es gibt im Augenblick einen Streik der Tabakarbeiter von Tekel, der sehr heftig verläuft und im Augenblick eskaliert. Heute sind mehrere tausend Arbeiter und Arbeiterinnen in den Hungerstreik getreten, um ihre Rechte durchzusetzen. Sie sehen sich einer massiven Unterdrückung seitens der türkischen Regierung und der türkischen Behörden ausgesetzt. Dieser Aspekt muss berücksichtigt und wahrgenommen werden, denn zu einer Demokratie gehört konstitutiv auch der Schutz der Rechte von Arbeitnehmern und Gewerkschaften. Die Gewerkschaften aber auch die Minderheiten in der Türkei warten auf eine klare und deutliche Stellungnahme aus diesem Hause.
 
Baroness Sarah Ludford (ALDE). – Madam President, many of the reforms we constantly call for in Turkey come together in the saga of the repeated closure of Kurdish political parties, of which that of the DTP last month is only the latest.
 
The continued failure to reform the Constitution, the Law on Political Parties and the judiciary, as well as the continued involvement of the military in politics all influence the context in which Kurdish democratic political representation is repeatedly sabotaged. These closures also sabotage the democratic opening launched last year by the Erdoğan Government, which was, rightly, widely welcomed. The only way to get a durable settlement to the Kurdish question in Turkey is through a political solution, and that is the best way to combat the PKK.
 
Commissioner Rehn talked about several mayors and DTP politicians being arrested, but my information is that about 1 200 activists are in prison, including members of the BDP party, which has succeeded the DTP. I am not clear at all how the Government intends to strengthen its democratic opening in this context. Who is calling the shots on these arrests? I have heard it said – I think it was by Richard Howitt – that Prime Minister Erdoğan did condemn the DTP closure, although I confess I missed that development. A cynic might say that, electorally, it suits the AKP party rather well to have the DTP closed, as they are electoral rivals in the south east.
 
I agree with those like Mrs in ’t Veld and Mrs Flautre that a solid and reliable assurance to Turkey that it will join the EU, if it meets the Copenhagen criteria, is the best leverage we have for democratisation in Turkey – though they owe it to themselves, too. Turkey is an important country that has many great assets. It needs and deserves democracy.
 
Finally, I add my own thanks to Commissioner Rehn for all he has done for enlargement in the last five years, not only concerning Turkey but – also close to my heart – the Western Balkans. I look forward to welcoming him soon in his new portfolio.
 
Olli Rehn, Member of the Commission (FINAL REMARKS): Madam President, I am glad to say my last word on Turkey. I want to thank you for a very substantive and responsible debate this evening. Actually, I said my farewell concerning Turkey to you already in December or November. I will not repeat it now. I hope that I do not have to say any further farewells as regards Turkey in this Chamber and that we can move on and start tackling the major economic and other challenges of the European Union.
 
I also want to use this opportunity to thank the Spanish Presidency and Spanish Prime Minister Zapatero for launching the Alliance of Civilisations, which is a very important initiative, and I can say that I am a volunteer to join that alliance. It is very important also for the EU-Turkey relations.
 
Today’s debate has focused largely on the party closure and rightly so. It is very important that Turkey reform its legislation and the whole constitutional legal framework of political parties in line with the recommendations of the Venice Commission.
 
Mr van Baalen and Mr Schmidt raised the issue of the Court of Auditors’ recent report on Turkey. I can say that our conclusion in the Commission, in DG Enlargement, concurs with the report and its conclusions concerning how to make our financial assistance more strategic, multiannual and more clearly linked to the needs stemming from the political reform agenda in our countries, in this case in Turkey.
 
Work is now under way to this end, including a completely new orientation for preparing our planning documents on a multiannual basis and moving from project- to sector based programming. This new approach also comprises a stronger emphasis on sectoral strategies being developed by the beneficiary countries themselves, which ultimately should ease joint identification of policy priorities between the Commission and the Turkish authorities.
 
I will be glad to provide you with a longer and deeper written response on this matter if you send me a letter shortly so that I can still do it during the term of the present Commission.
 
I think it is important, apart from party closures, to discuss the democratic transformation more broadly. That is what you have done this evening and I just want to make three points briefly, which, in my view, are the most important next steps.
 
We have seen tremendous democratic transformation in Turkey in the past five years. It is a very different country today compared to what it was, say, five years ago. But of course the glass is not yet full, and there are many important reforms that still need to be implemented in Turkey.
 
The first and foremost of them concerns citizens’ rights and fundamental freedoms. Turkey’s record on freedom of expression is not in line with EU standards. Many authors and journalists are still facing prosecution and conviction for their work. It is now high time for Turkey to adopt the necessary legal reforms so that this problem will belong to Turkey’s past and not to its future. That is fundamental for any open and democratic society and it is fundamental also to further discuss such sensitive issues as the Armenian issue, the Kurdish question or the Cyprus problem.
 
Secondly, the past year has seen important developments concerning civil/military relations. The ongoing Ergenekon investigation is crucial to the democratisation efforts in Turkey, and indeed Turkish citizens deserve to see this investigation pursued to the end, and they rightfully expect all necessary precautions to be taken to ensure a fair trial for all defendants.
 
Thirdly, last but not least, genuine democracy cannot be achieved if half of the population – women – are grossly underrepresented in national and local politics. Turkish women’s NGOs are relentless in their efforts to promote this agenda, as they should be, and we are their allies. The establishment of a specific Commission on Gender Equality is an important step which I hope will help greatly to enhance political representation of women at all levels in Turkish society.
 
To sum up, Turkey’s EU accession process can be a long and sometimes winding road, but it is essential not to lose sight of the basic goal of the democratic transformation of the country. That is in the fundamental interests not only of Turkey but also of the European Union, and that is best achieved by being both fair and firm with Turkey at the same time, which maintains our credibility and the power of conditionality in driving reforms for fundamental freedoms in Turkey. In this major effort I continue to count on your strong support. That is essential for this project to succeed in the end. (MESOP@online.de, January 21, 2010)

Bruxelles épinglé pour sa gestion des aides européennes

La Commission européenne a mal géré des aides versées à la Turquie pour favoriser son rapprochement avec l'UE, même si celles-ci ont paradoxalement produit des résultats sur place, a déploré mercredi la Cour des comptes européenne dans un rapport.

Appelée à analyser en particulier les aides de l'UE dites de "pré-adhésion" entre 2000 et 2006, la Cour des comptes a constaté de nombreuses "faiblesses", a souligné lors d'un point presse Maarten Engwirda, membre de la Cour des comptes.

Les fonds étaient destinés à aider la Turquie à se mettre aux normes européennes dans les domaines les plus divers. Quelque 236 priorités ont ainsi été fixées pour aider la Turquie à se préparer à une adhésion à l'UE.

Mais "une hiérarchie claire des objectifs et des critères spécifiques faisaient défaut. Et la Commission n'a pas mis en place des objectifs mesurables et réalisables", a souligné M. Engwirda.

Depuis, la Commission a pris des mesures pour améliorer les procédures, "mais des améliorations sont toujours nécessaires pour établir des priorités et évaluer l'efficacité de l'aide", a-t-il estimé.

"Paradoxalement, les aides ont permis d'engranger des succès", a-t-il précisé. Mais ils sont essentiellement imputables à "l'engagement des autorités turques en vue de réaliser l'objectif de ce programme d'assistance".

Les fonds ont par exemple permis notamment de fournir une assistance juridique à la mise en place de nouvelles législations, ou de financer la construction de laboratoires phytosanitaires afin de vérifier le respect des normes européennes en matière d'exportations de fruits et légumes.

La Turquie négocie une adhésion à l'UE depuis 2005 mais le processus avance au ralenti en raison du conflit entre Ankara et Chypre et du refus de certains pays de voir ce pays rejoindre l'Union. (AFP, 13 jan 2010)

Le nouveau commissaire à l'Elargissement pour une adhésion de la Turquie

Le commissaire européen désigné à l'Elargissement, le tchèque Stefan Füle, s'est prononcé mardi contre l'idée d'offrir à la Turquie un simple "partenariat privilégié" au lieu d'une adhésion à l'Union européenne, comme le prône certains pays comme la France.

"Un partenariat privilégié n'est pas sur la table" des négociations avec l'UE, a souligné M. Füle lors de son audition devant les députés européens.

La France, mais aussi l'Autriche ou certains responsables politiques en Allemagne plaident en faveur d'un partenariat privilégié pour la Turquie à la place d'une adhésion.

Alors que les pourparlers d'adhésion de la Turquie n'avancent qu'à un rythme très ralenti, "nous avons besoin d'introduire un élément de crédibilité des deux côtés", tant du côté turc sur leur "engagement" à procéder aux réformes que de celui des Européens, qui doivent montrer qu'ils "prennent au sérieux le processus de négociations", a souligné M. Füle.

"Oui, c'est difficile", a-t-il reconnu. "Mais nous n'avons pas de meilleur levier pour aider la Turquie à moderniser son Etat et réformer sa société", a-t-il souligné.

Interrogé sur la question de savoir s'il pouvait s'imaginer une Turquie un jour membre de l'Union européenne, il a martelé: "Oui, je le peux. C'est une question de crédibilité de l'UE, mais c'est aussi en premier lieu à la Turquie de remplir les critères" d'adhésion.

"Je comprends et je respecte (le fait) qu'il y a dans cette maison des opinions divergentes sur cette question, et je suis prêt à en discuter avec vous", a-t-il ajouté devant les députés.

Il leur a par ailleurs promis de faire le point "à la fin de l'année" sur le refus persistant des Turcs de remplir leur engagement d'ouvrir leurs ports et aéroports aux Chypriotes grecs, rappelant que l'UE avait été "très claire" sur ce point, après avoir décidé en 2006 de bloquer huit des "chapitres" thématiques de négociation.

M. Füle, 47 ans, a notamment occupé les postes d'ambassadeur de République tchèque en Lituanie (1998-2001), en Grande-Bretagne (2003-2005) et à l'Otan (2005-2009).

Depuis mai 2009, il occupait les fonctions de ministre chargé des Affaires européennes dans le cabinet de M. Fischer qui a remplacé celui du libéral Mirek Topolanek, renversé par une motion de censure.

Le passé communiste de M. Füle, ainsi que ses études (1981-1986) à l'Institut d'Etat soviétique des relations internationales à Moscou (MGIMO), avaient suscité un débat au moment de sa nomination ministérielle.

Interrogé là-dessus mardi, il a souligné que "tout le monde a une histoire personnelle, et la mienne est celle de l'époque et du lieu où j'ai grandi".

"Mais ce qui est important, c'est qu'au moment où j'ai été suffisamment libre et mûr pour faire un choix, j'ai fait le choix d'offrir mon expérience et mes capacités à la Tchécoslovaquie, puis à la République tchèque", a-t-il ajouté.
(AFP, 12 jan 2010)


Madrid espère accélérer les négociations pour l'adhésion de la Turquie à l'UE

L'Espagne espère donner au cours des prochains mois un coup d'accélérateur aux négociations d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne, qui ne progressent actuellement qu'au ralenti, a indiqué vendredi le chef de la diplomatie espagnole Miguel Angel Moratinos.

L'Espagne qui vient de prendre la présidence tournante de l'UE pour le premier semestre 2010, espère ouvrir de nouveaux chapitres thématiques de négociations, a-t-il annoncé lors d'un point presse à Madrid.

"Nous avons quatre chapitres en tête et nous espérons les ouvrir", a précisé M. Moratinos.

Le mois dernier, les représentants des 27 pays de l'UE avaient ouvert un douzième "chapitre" thématique sur la liste des 35 qui jalonnent les laborieux pourparlers d'adhésion engagés en octobre 2005 par la Turquie.

L'objectif des Espagnols peut paraître pour le moins ambitieux, compte tenu du fait que l'UE bloque depuis 2006 huit chapitres de négociations en raison du refus persistant des Turcs d'ouvrir leurs ports et aéroports aux Chypriotes grecs. Et que Chypre a émis des réserves sur l'ouverture de six autres chapitres, liées à sa non-reconnaissance par Ankara.

Alors que la France, l'Allemagne ou l'Autriche préfèrent proposer un partenariat privilégié à la Turquie, l'Espagne prône une adhésion de la Turquie à l'UE.

M. Moratinos a néanmoins lié l'accélération des pourparlers aux négociations sur l'avenir de Chypre, divisée depuis 1974 entre une partie chypriote grecque qui a rejoint l'UE en 2004 et une partie nord occupée par l'armée turque.

"Nous essayons de faire avancer les négociations" sur Chypre, a souligné M. Moratinos. "Nous savons que c'est un sujet difficile mais j'espère que les négociations sur l'avenir de l'île vont présenter quelques résultats, quelques ouvertures", a-t-il souligné.

A Chypre, "tous (les négociateurs) sont conscients du facteur du calendrier", a-t-il souligné en référence à la tenue d'élections en avril dans le nord de l'île, qui présentent le risque de porter au pouvoir des partisans d'une ligne plus dure.

Le président de Chypre Demetris Christofias et le dirigeant chypriote turc Mehmet Ali Talat ont annoncé récemment leur intention d'intensifier leurs négociations courant janvier. (AFP, 8 jan 2010)

L'Allemagne invite Ankara à poursuivre les réformes pro-européennes

Le ministre allemand des Affaires étrangères, Guido Westerwelle, a invité jeudi la Turquie à poursuivre les réformes préconisées par l'Union européenne et a assuré que Berlin respecterait ses engagements concernant ses négociations d'adhésion.

Au cours d'une visite de deux jours dans ce pays majoritairement musulman qui frappe depuis longtemps à la porte de l'UE et qui est candidat à l'adhésion depuis 2005, le chef de la diplomatie allemande a tenté de dissiper les craintes selon lesquelles la chancelière Angela Merkel s'oppose à une adhésion turque.

"Certains se sont demandé si le nouveau gouvernement allemand avait l'intention de fermer la porte à une adhésion de la Turquie", a-t-il déclaré devant la conférence des ambassadeurs turcs à Ankara.

"Je vous répondrai clairement: ce qui a été décidé par la Turquie et l'UE reste valable. Et cela vaut également pour ce gouvernement allemand. Je m'y engage", a-t-il ajouté.

M. Westerwelle, chef de file du parti libéral FDP, a affirmé que le sentiment selon lequel le nouveau gouvernement allemand serait plus opposé que le précédent à une adhésion turque était erroné.

L'Union chrétienne-démocrate (CDU) d'Angela Merkel est favorable à un "partenariat privilégié" entre la Turquie et l'UE, non à une adhésion. On prête à M. Westerwelle une position plus ouverte.

M. Westerwelle, qui est également vice-chancelier, a rappelé que le pacte de coalition CDU-FDP stipulait que le processus des négociations d'adhésion de la Turquie resterait "ouvert", position officielle de l'Allemagne depuis 2005.

Interrogé un peu plus tard sur le point de savoir si ses déclarations signifiaient que Mme Merkel avait levé ses réserves concernant une adhésion turque, M. Westerwelle a affirmé qu'il parlait au nom du gouvernement allemand.

"Je ne suis pas ici en touriste (...) Je suis le ministre allemand des Affaires étrangères et ce que je dis compte", a-t-il dit en souriant, et de poursuivre: "Nous sommes un partenaire fiable et c'est pourquoi l'Allemagne a une aussi bonne réputation dans le monde".

Il a déploré qu'Ankara refuse toujours d'ouvrir ses frontières à Chypre, pays membre de l'UE. "Je vous encourage à poursuivre" les réformes, en particulier dans les domaines des libertés religieuses, d'expression et de la presse, a-t-il souligné.

Il a rendu hommage à la diplomatie turque, citant l'Arménie, pays avec lequel la Turquie s'efforce de normaliser ses relations, et a salué le "rôle clé" d'Ankara dans des zones de conflit tels que l'Irak, le Liban, l'Afghanistan et le Pakistan.

Son homologue turc, Ahmet Davutoglu, a pour sa part espéré que son pays pourrait renforcer sa coopération commerciale, politique et sécuritaire avec la plus grande économie d'Europe.

"Nous allons évidemment engager toutes les réformes européennes nécessaires", a-t-il assuré.

La frustration est de plus en plus apparente en Turquie quant à une éventuelle entrée dans l'UE. Depuis le début des négociations, en 2005, seuls 12 des 35 "chapitres" en vue d'une adhésion ont été ouverts. Un seul a été négocié avec succès.

Plusieurs poids lourds européens, dont l'Allemagne et la France, redoutent l'entrée de la Turquie, pays de 71 millions d'habitants musulmans à 99%.

L'Allemagne compte une communauté turque d'environ trois millions de membres. En 2008 le volume commercial bilatéral s'est élevé à près de 25 milliards d'euros (36 millards de dollars).

M. Westerwelle devait aussi rencontrer le Premier Ministre Recep Tayyip Erdogan. Un entretien prévu avec le chef de l'Etat turc Abdullah Gül a été annulé, ce dernier souffrant d'un refroidissement.

M. Westerwelle était attendu jeudi soir à Istanbul, avant une tournée dans le Golfe. (AFP, 7 jan 2010)

Le Figaro: "La Turquie saisie par l'ottomania"

Les visiteurs, ravis, en prennent plein les yeux et les oreilles. Réglée au volume maximum, la bande-son fait gronder les canons et rouler les tambours. Le sultan Mehmet II le Conquérant chevauche fièrement son destrier blanc, les murailles byzantines cèdent à l'assaut des janissaires. Sur 360° et en trois dimensions, une fresque géante reproduit la conquête de Constanti nople : c'est l'attraction phare du Musée historique panoramique de 1453. Depuis son inauguration il y a un an par le premier ministre Recep Tayyip Erdogan, il voit défiler toutes les écoles d'Istanbul. «On revit la bataille en direct, c'est incroyable, s'enflamme Mutlu Turkoglu, professeur, aussi enthousiaste que ses élèves. Les jeunes Turcs doivent être fiers de leur histoire, c'est primordial pour leur identité. »

Ce musée, fondé par la municipalité d'Istanbul, est révélateur de l'«ottomania» en vogue en Turquie. Après avoir longtemps méprisé «l'homme malade de l'Europe», les Turcs redécouvrent leur passé ottoman et se penchent avec nostalgie sur un empire qui, au faîte de sa puissance, rayonna des Balkans à la péninsule arabique. «À partir de 1923, tous les efforts ont été concentrés sur la construction de la jeune République et sur son avenir, explique Nilüfer Narli, sociologue. S'en est ensuivie une sorte d'amnésie. Aujourd'hui, on revient à une image plus positive.  »

La solennité des derniers honneurs rendus à Ertugrul Osman, le petit-fils du sultan Abdullamid II, en septembre, illustre le retour en grâce de l'Empire ottoman. En 1924, alors enfant, il avait été expulsé de Turquie avec les autres membres de la famille royale. En ordonnant l'exil, Mustafa Kemal, le fondateur de la République turque, liquidait définitivement les restes de l'empire. Pour les funérailles de l'héritier du trône, dix mille personnes et plusieurs ministres se sont massés à la cérémonie organisée à la Mosquée bleue.

L'arrivée au pouvoir en 2002 du Parti de la justice et du développement (AKP), aux racines islamistes, et l'ascension d'une bourgeoisie musulmane, concurrençant l'élite traditionnelle laïque, ont contribué à alléger le joug kémaliste qui pesait sur l'histoire. La nouvelle diplomatie turque, conduite par Ahmet Davutoglu, active au Moyen-Orient comme dans les Balkans, est souvent qualifiée de «néo-ottomane».«La Turquie réintègre des espaces où elle a été présente pendant des siècles», soulignait récemment Suat Kiniklioglu, porte-parole du comité des affaires étrangères au Parlement.

Tolérance religieuse

L'Empire ottoman devient un argument marketing. Pendant le ramadan, Burger King a concocté un menu du Sultan. Avec ses guerriers stylisés et enturbannés, les tee-shirts de la marque Ottoman Empire proclament que «l'Empire contre-attaque». La jeunesse turque adore. Dans les rues d'Istanbul, les fontaines, bijoux d'architecture ottomane, qui, au mieux, avaient été laissées à l'abandon et, au pire, avaient été reconverties en poubelles par les habitants, sont aujourd'hui restaurées…

«Rêver d'être de nouveau un empire est irréaliste, l'époque et les acteurs ont changé , estime Gani Müjde, auteur de l'un des succès du cinéma turc, La République ottomane , vu par 1,65 million de spectateurs en 2008. Dans son film, la Turquie moderne n'a jamais existé et Osman VII, un souverain fictif et incompétent, règne sur un pays aux mains des États-Unis. Pour le réalisateur, dont les ancêtres au Kosovo étaient sujets du sultan, assumer son identité ottomane est essentiel : «J'ai grandi dans le quartier de Phanar, à Istanbul, au milieu des Grecs, des Arméniens, des Juifs et des Kurdes… Voilà l'héritage ottoman. Aujourd'hui, il ne faut pas ignorer cette dimension culturelle.  »

Plutôt que la décadence ou l'affaiblissement de l'empire au XIXe siècle, sa tolérance religieuse ou la Pax ottomana qui régnait sur le pourtour méditerranéen sont mis en avant. L'opposition de pays européens à l'entrée de la Turquie dans l'Union européenne contribue à mythifier un âge d'or perdu. «Le message envoyé est “Vous n'appartenez pas à l'Europe”, analyse Nilüfer Narli. Le sentiment de rejet conduit à se tourner vers le passé pour trouver les éléments glorieux de son identité. Certains n'y voient qu'un État islamique. » Pour les Turcs, plongés en pleine introspection, la prochaine étape de la réconciliation historique passera par la redécouverte de la dimension européenne de l'Empire ottoman.(lefigaro.fr, Laure Marchand, 5 janvier 2010)

Spain's EU presidency and Turkey accession negotiations
                                                                                   
Spain, a staunch supporter of Turkey’s membership bid, which also co-sponsors the UN Alliance of Civilizations together with Ankara, took over the rotating presidency from Sweden. It will hold the position for the next six months.

Turkey’s accession negotiations, however, are unlikely to make drastic progress during the Spanish presidency, although Turkish leaders say the process needs to speed up to avoid a further decline in public support for membership at home. The entry talks risk coming to a standstill now that a number of negotiating chapters have been frozen. The EU suspended talks on eight chapters in 2006 due to Turkey’s refusal to open its ports and airports to traffic from member Greek Cyprus, while France and Greek Cyprus have unilaterally blocked the opening of talks on a total of 10 other chapters.

Turkey and the EU opened talks on only two chapters in 2009 and progress is expected to slow down further in the coming years given the small number of chapters left open for negotiations and the level of complexity of the available chapters.

In a short video posted on the official Web site of the Spanish presidency of the EU, Spanish Prime Minister Jose Luis Rodriguez Zapatero outlined the priorities for his country’s term at the helm of the EU as a smooth implementation of the Lisbon Treaty, which went into force on Dec.1, and tackling Europe’s economic woes. Zapatero said that under the Lisbon Treaty, the EU must work to assert itself more on the global stage as it deals with powerhouses like the United States and China.

“We have to make Europe an ever stronger factor in the international context; a Europe that defends and extends the values of peace, cooperation, and dialogue among all peoples and nations,” Zapatero said.

One of the key goals of the Lisbon Treaty is to streamline the EU’s decision-making procedures so the bloc can act more quickly. It also created the post of full-time president, Belgium’s Herman Van Rompuy, and named a new foreign policy chief, Britain’s Catherine Ashton, but retained the system of rotating presidencies for handling the bloc’s day-to-day affairs.

Spain will continue to chair important EU ministerial meetings on the economy, the environment and energy during its presidency and will host several summits, including one between the bloc and the United States in May which President Barack Obama is expected to attend. (Today's Zaman, 2 January 2010)

La Turquie veut que l'Italie lui restitue les restes de Saint-Nicolas

La Turquie demandera à l'Italie de lui restituer les ossements de Saint-Nicolas, exposés depuis le début du second millénaire dans la basilique de Bari (sud) qui porte le même nom, a déclaré le ministre de la Culture, cité vendredi par la presse turque.

Le saint, originaire de Myre (en Lycie), l'actuelle Demre (sud, sur la Méditerranée) en Turquie, est, selon la tradition, l'ancêtre du Père Noël.

"Si nous construisons un musée dans cette ville (Demre), naturellement la première chose que nous allons demander sera les restes de Père Noël", a dit Ertugrul Günay, cité par le journal Milliyet.

Sans annoncer de calendrier pour la construction d'un musée où seront exposés les vestiges des civilisations antiques, notamment lycienne et byzantine, qui ont été présentes dans cette zone, le ministre a indiqué qu'après une étude des experts, l'Etat turc réclamerait à l'Italie de lui restituer les restes de Saint-Nicolas.

"Ces ossements doivent être exposés ici et non pas dans une ville de pirates", à Bari, a ajouté le ministre.

De nombreux touristes, notamment Russes, visitent chaque année l'église Saint-Nicolas, une basilique byzantine datant du Ve siècle et reconstruite au XIe, située dans l'actuelle Demre.

Évêque de l'antique Myre (Demre) au IVe siècle, à l'époque byzantine, sa vie est entourée de légendes. Il y fut enterré avant que ses restes ne soient volés au XIe siècle lors des Croisades par des pirates qui les ont rapportés en Italie.

Fêté pour sa charité dans plusieurs pays d'Europe, sa générosité envers les hommes est à l'origine du personnage du père Noël, qui l'a supplanté en tant que dispensateur de cadeaux pour les enfants dans le reste de la chrétienté. (Le Monde, 1 janvier 2010)


Turquie-USA/ Turkey-USA

Diverging policies may hurt US-Turkish ties in 2010

Turkey and the United States in 2009 largely managed to restore their relationship earlier damaged by the Iraq war, but now diverging policies of the two allies on matters related to the Near East may once again strain their ties in the new year.

New U.S. President Barack Obama and Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan paid visits to each other's capital during 2009 with warm rhetoric prevailing throughout most of the year.

Turkish leaders were originally alarmed when Obama was elected president in November 2008, as he during the election campaign had pledged to recognize World War I-era killings of Armenians in the Ottoman Empire as “genocide.”

But as president, Obama reversed his position and throughout 2009 he strongly supported a recently launched process for reconciliation between Turkey and Armenia. He announced in Ankara on April 6 that he would refrain from any moves that would jeopardize the process, declining to keep his promise for the U.S. Armenians.

The Turkish and Armenian foreign ministers Oct. 10 signed a set of agreements under which Ankara and Yerevan should set up normal diplomatic relations and reopen their land border. The deal, if ratified by the parliaments of the two neighbors, would effectively end decades of hostile relations.

But there are strong signs that the process is now facing an uphill battle, with both parliaments so far declining to ratify the deal. Turkey says it first needs to see progress toward solving the Nagorno-Karabakh dispute between Armenia and Azerbaijan, Ankara's close friend and ally.

Analysts agree that unless the normalization process takes effect soon, this situation may cause a major diplomatic problem between Ankara and Washington. Presently, two "Armenian genocide resolutions" are pending in the U.S. Senate and the House of Representatives, Congress' two chambers, and those bills may pass without reconciliation between Ankara and Yerevan.

Iranian dispute

In addition, Turkey and the United States are deeply at odds on Iran's controversial nuclear program. The Obama administration, although it wants a peaceful solution to the dispute, also is calling for new and strong U.N. sanctions to deter Tehran.

But Ankara is staunchly opposed to such sanctions, with Erdoğan saying that Western accusations that Iran is seeking to obtain the atomic bomb are merely "gossip." Throughout 2009, Turkey continued to strengthen trade ties with Iran.

Erdoğan has also accused the West of double standards, tolerating Israel's nuclear weapons but objecting to Iran's nuclear program, which Tehran says is aimed at peaceful energy purposes. So analysts agree that Iran will remain a sticking point between Ankara and Washington in 2010.

In a related matter, the United States is also concerned over recent tensions between Turkey and Israel. Those tensions mounted exactly a year ago amid the Israeli military's offensive against Palestinians in Gaza, and throughout 2009 Erdogan strongly criticized the Jewish state.

Afghanistan another sticking point

The United States and Turkey also disagree on Afghanistan. The Obama administration in late November announced that it would send an additional 30,000 U.S. troops to the war-torn country to fight the Taliban, urging other NATO allies also to send combat troops.

But Ankara rejected the U.S. call, saying it would continue to offer developmental support to Afghanistan, but that it would not physically fight the Taliban. Washington is also annoyed by the Turkish government's growing ties with Sudan's leaders, accusing them of committing genocide in the country's Darfur region.

At their Dec. 7 meeting at the White House, Obama and Erdoğan downplayed policy differences, but shortly before their talks U.S. Assistant Secretary of State for European and Eurasian affairs Philip Gordon publicly admitted that there were a number of disagreements between the two NATO allies.

Unless those differences are worked out reasonably shortly, they may lead to another cooling down between Turkey and the United States.
(hurriyetdailynews.com, Serkan Demirtas, January 1, 2010)



Relations régionales / Regional Relations

Les voisins de l'Afghanistan soutiennent le processus de réconciliation

A deux jours de la conférence de Londres sur l'Afghanistan, les voisins de ce pays ainsi que la Turquie ont annoncé mardi à Istanbul qu'ils soutenaient le "processus de réconciliation nationale" avec les talibans prôné par le président Hamid Karzaï.

"Nous soutenons le processus national afghan de réconciliation et de réintégration en accord avec la Constitution de l'Afghanistan et sous la direction et la conduite des Afghans", ont-ils affirmé dans une déclaration commune diffusée à l'issue d'un mini-sommet consacré à ce pays.

Le président afghan doit annoncer jeudi lors de la conférence de Londres un vaste programme visant notamment à la réconciliation avec les talibans qui ne sont pas membres de réseaux tels que Al-Qaïda.

Le transfert progressif de la sécurité aux forces afghanes sera l'autre grand volet de cette conférence, qui réunira tous les acteurs du conflit afghan, à l'exception des talibans.

Dans cette perspective, Berlin a annoncé mardi une "nouvelle étape" dans son engagement en Afghanistan, associant l'envoi de 500 soldats supplémentaires pour aider à la formation des forces afghanes, un doublement de l'aide à la reconstruction, portée à 430 millions d'euros, et la participation à hauteur de 50 millions d'euros au programme de "réintégration" d'anciens talibans.

L'Allemagne a également annoncé qu'elle souhaitait commencer à retirer ses troupes en 2011, échéance déjà fixée par les Etats-Unis.
 "Les talibans qui ne font pas partie d'un réseau terroriste comme Al-Qaïda sont les enfants de la terre afghane. Ils sont des milliers et des milliers, ils doivent être réintégrés", a déclaré M. Karzaï, devant la presse à Istanbul.

Mais les talibans ont à maintes reprises signifié qu'ils n'entendaient pas négocier avec le gouvernement.

Mardi, ils ont revendiqué un nouvel attentat dans lequel au moins neuf civils afghans ont été blessés à Kaboul, lorsqu'une voiture piégée a explosé contre un convoi de la force de l'Otan devant l'entrée d'une base militaire américaine.

Lundi, à l'issue d'un sommet tripartite à Istanbul avec ses homologues turc Abdullah Gül et pakistanais Asif Ali Zardari, le président afghan avait donné un exemple de sa politique de la main tendue en annonçant qu'il demanderait, à Londres, le retrait de certains talibans de la liste de sanctions de l'ONU.

L'ONU a créé en 1999 un "Comité des sanctions contre Al-Qaïda et les talibans" chargé d'établir une liste de personnes et entités associées à Al-Qaïda, à Oussama ben Laden ou aux talibans susceptibles de voir leurs avoirs gelés et de faire l'objet d'interdictions de voyager.

L'émissaire américain pour l'Afghanistan et le Pakistan, Richard Holbrooke, a assuré que les grandes puissances soutiendraient le plan de M. Karzaï à condition que les talibans prennent leurs distances avec Al-Qaïda.

"Le programme de réintégration que le président Karzaï annonce et que la communauté internationale soutiendra est une chance pour ceux qui se battent au niveau du commandement local d'arrêter le combat, de sortir de la clandestinité et de rejoindre la société afghane, s'ils renoncent à Al-Qaïda", a dit M. Holbrooke.

Le général américain Stanley McChrystal, commandant militaire de l'Otan en Afghanistan, avait lui aussi soutenu l'idée d'une paix négociée, dans un entretien au Financial Times lundi.

L'effectif des forces internationales, de 113.000 hommes actuellement, dont l'essentiel sous la bannière de l'Otan, devrait passer cette année à 150.000, le président Barack Obama ayant décidé l'envoi de quelque 30.000 militaires américains en renfort.

Le mini-sommet d'Istanbul réunissait les présidents afghan, pakistanais et turc, et des représentants de la plupart des voisins de l'Afghanistan, dont la Chine et l'Iran, ainsi que le ministre britannique des Affaires étrangères David Miliband.

Karzaï répond vertement à l'ambasadeur américain à Kaboul

Le président afghan Hamid Karzaï a répondu vertement mardi aux critiques à son égard de l'ambassadeur américain en Afghanistan, affirmant qu'il n'avait pas l'intention de se "soumettre à la volonté américaine".

"Si le partenariat signifie se soumettre à la volonté américaine, alors cela, bien sûr, ne peut pas être le cas", a déclaré M. Karzaï à l'issue d'un mini-sommet sur l'Afghanistan organisé à Istanbul.

"Mais si le partenariat signifie une coopération entre deux pays souverains, l'un bien sûr très pauvre et l'autre très riche (...) alors nous sommes partenaires", a ajouté M. Karzaï devant la presse.

L'ambassadeur américain à Kaboul Karl Eikenberry a jugé que M. Karzaï n'était "pas un partenaire stratégique adéquat", dans des télégrammes diplomatiques dont le contenu a été révélé dans sa totalité pour la première fois mardi.

Les réserves et les critiques émises par l'ambassadeur ont été révélées dans un premier temps pendant le débat l'an dernier sur l'opportunité d'envoyer plus de troupes américaines en Afghanistan.

Mais les télégrammes dans lesquels il s'en prend spécifiquement à M. Karzaï ont été publiés pour la première fois mardi par le New York Times.

Dans ces messages, le diplomate s'oppose à la demande du commandant des forces de l'Otan, le général Stanley McChrystal, d'envoyer davantage de troupes en Afghanistan, ce que le président Barack Obama a finalement accepté.

L'ambassadeur accuse aussi M. Karzaï de "tourner le dos à ses responsabilités", que ce soit concernant la défense, le pouvoir ou le développement de son pays. (AFP, 26 jan 2010)

Karzaï demande le retrait de certains talibans de la liste de sanctions de l'ONU

Le président afghan Hamid Karzaï a affirmé lundi à Istanbul son intention de demander le retrait de certains talibans de la liste de sanctions de l'ONU, alors qu'une paix négociée avec les talibans en Afghanistan est de plus en plus évoquée.

"Je vais faire une déclaration lors de la conférence de Londres en vue du retrait de noms de talibans de la liste de sanctions de l'ONU", a déclaré M. Karzaï, qui doit présenter jeudi, lors d'une réunion internationale à Londres, un programme de développement destiné à inciter les talibans à déposer les armes.

L'ONU a créé en 1999 un "Comité des sanctions contre Al-Qaïda et les talibans" chargé d'établir une liste de personnes et entités associées à Al-Qaïda, à Oussama ben Laden ou aux talibans susceptibles de voir leurs avoir gelés et de faire l'objet d'interdictions de voyager.

M. Karzaï, qui s'exprimait devant la presse à l'issue d'un sommet tripartite avec ses homologues turc Abdullah Gül et pakistanais Asif Ali Zardari, a souligné l'importance d'une politique de la main tendue en direction des talibans.

"Ceux d'entre les talibans, qui ne sont pas membres d'Al-Qaïda ou d'un autre réseau terroriste, sont les bienvenus s'ils veulent rentrer dans leur pays, déposer les armes et reprendre une vie (normale) dans le respect de la Constitution afghane", a-t-il affirmé.

"Nous avons l'approbation de nos amis et voisins et j'espère que nous allons aussi recevoir leur soutien financier", a-t-il ajouté, faisant allusion aux enjeux financiers de la conférence de Londres.

Les déclarations de M. Karzaï surviennent alors que le commandant des forces de l'OTAN en Afghanistan vient d'affirmer qu'une "solution politique" impliquant les talibans est "inévitable" dans le conflit afghan.

L'arrivée sur place de 30.000 soldats américains supplémentaires devrait affaiblir l'adversaire et permettre une paix négociée, a dit le général Stanley McChrystal au Financial Times.

Interrogé sur la possibilité de voir des talibans accéder au gouvernement, il a répondu: "Je pense que tout Afghan peut jouer un rôle s'il se focalise sur l'avenir et pas sur le passé".

En réponse à une question sur un éventuel rôle de médiateur que la Turquie pourrait jouer entre le gouvernement afghan et les talibans, M. Gül a affirmé qu'Ankara était prêt à remplir les missions qu'on lui confierait.

"Pour remporter la lutte contre le terrorisme, isoler les acteurs du terrorisme et les réduire à de petites factions est une stratégie importante. Dans ce contexte, si la Turquie se voit confier une mission, elle s'en acquittera", a-t-il déclaré.

M. Zardari a pour sa part souligné que le Pakistan "n'a jamais découragé le dialogue" et qu'il était nécessaire de "parler de paix".

Les trois présidents participaient à leur quatrième sommet tripartite en moins de trois ans.

La Turquie, traditionnellement proche de Kaboul et d'Islamabad et membre musulman de l'Otan, cherche à se poser en médiatrice entre les deux voisins, aux relations conflictuelles jusqu'à une date récente.

Hamid Karzaï entretenait des relations difficiles avec le prédécesseur de M. Zardari, Pervez Musharraf, chacun se renvoyant la responsabilité de l'insécurité persistante le long de la frontière entre les deux pays, devenue repaire des talibans.

Quelque 1.700 soldats turcs sont déployés en Afghanistan pour des missions de patrouilles à Kaboul.

Mardi, les trois présidents seront rejoints par les représentants des voisins de l'Afghanistan pour évoquer l'aide à ce pays. (AFP, 25 jan 2010)

Afghanistan: des Turcs et des Ouïghours tués par un drone

Quinze combattants islamistes - treize Chinois ouïghours et deux Turcs - ont été tués cette semaine en Afghanistan par une frappe menée par un drone des forces internationales, a affirmé samedi un site islamiste turc.

Selon ce site, cité par le centre américain de surveillance des sites islamistes SITE, l'attaque a eu lieu le 19 janvier. Pour sa part, l'Otan a indiqué n'avoir pas répertorié d'attaque de drone ce jour-là.

Néanmoins, le 12 janvier, l'Otan avait fait état de tirs de missiles mené par des drones ayant tué 16 insurgés islamistes dans la province du Helmand, dans le sud du pays. Il s'agissait d'une des rares attaques connues menées par ces avions sans pilote en Afghanistan.

Les frappes aériennes au moyen de drones américains stationnés en Afghanistan visent en premier lieu les zones tribales du Pakistan voisin.

"Quinze frères moudjahidine ont subi le martyre (par la volonté d'Allah) le 19 janvier 2010 en Afghanistan à la suite d'une frappe d'un avion espion de l'armée d'occupation des croisés infidèles", affirme le site islamiste.

"Treize de nos quinze martyrs qui menaient le jihad dans les rangs du Parti islamique du Turkestan étaient des Ouïghours et deux étaient des Turcs", selon la même source.
(AFP, 23 jan 2010)

Erevan: Le rapprochement turco-arménien risque d'échouer

L'Arménie a prévenu vendredi que le rapprochement avec la Turquie risquait d'échouer, les deux pays s'opposant une nouvelle fois sur la question du génocide des Arméniens au début du 20e siècle, une dispute qui empoisonne leurs relations depuis des décennies.

"Si la Turquie n'est pas prête à ratifier les protocoles, si elle continue à parler la langue des ultimatums, d'avancer des conditions préalables et de faire obstacle au processus, alors je n'exclus pas que les pourparlers échouent", a prévenu le chef de la diplomatie arménienne, Edouard Nalbandian lors d'une conférence de presse.

La Turquie et l'Arménie ont signé en octobre 2009 deux protocoles historiques prévoyant l'établissement de relations diplomatiques et l'ouverture de leur frontière commune.

Mais la ratification parlementaire de ces documents n'a eu lieu dans aucun des deux pays, qui s'accusent mutuellement de vouloir ralentir le processus ou de chercher à changer unilatéralement le contenu de ces textes.

Ainsi, cette semaine le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan a martelé que son pays ne pourra "jamais accepter" la décision de la Cour constitutionnelle arménienne qui a jugé les protocoles légaux, tout en soulignant qu'ils ne devaient pas contredire un article de la déclaration d'indépendance de l'Arménie faisant référence au "génocide de 1915".

M. Erdogan a alors accusé Erevan de chercher à "altérer le texte" des accords turco-arméniens de normalisation.

Le ministre turc des Affaires étrangères, Ahmet Davutoglu a d'ailleurs estimé vendredi que la décision de la Cour contredisait "l'esprit et la lettre des protocoles" et a réclamé à l'Arménie des "explications à ce sujet".

"Les affirmations de la Turquie selon lesquelles (...) l'Arménie a apporté le moindre changement à ces documents ne correspondent pas à la réalité et sont absurdes", a rétorqué M. Nalbandian.

"Dire que l'Arménie retarde le processus est absurde (...) et nous espérons que la Turquie ne va pas ralentir le processus en avançant des explications factices", a-t-il ajouté, accusant Ankara de geler le processus "depuis octobre".

La signature des protocoles n'a en effet pas effacé les désaccords ancestraux entre les deux pays, notamment sur la question des massacres et déportations d'Arméniens pendant les dernières années de l'Empire ottoman. Erevan les qualifie de génocide, un terme rejeté par Ankara, qui reconnaît néanmoins entre 300.000 et 500.000 morts.

Mais cette question n'est pas la seule à ralentir la mise en oeuvre des protocoles, des responsables turcs ayant aussi prévenu que les accords ne seraient pas ratifiés faute de progrès côté arménien sur son conflit avec l'Azerbaïdjan, allié à la Turquie, pour la région du Nagorny Karabakh.

L'Arménie refuse pour sa part de faire ce lien, et M. Nalbandian a indiqué vendredi ne pas s'attendre "à une percée" dans les pourparlers avec Bakou, notamment lors de la rencontre prévue lundi prochain, sous l'égide de la Russie, des présidents arméniens et azerbaïdjanais, Serge Sarkissian et Ilham Aliev.

"Il est difficile de dire ce qui va se passer en 2010. Si la partie azerbaïdjanaise affiche une approche plus constructive, alors des avancées seront possibles. Mais je ne peux pas dire qu'une percée interviendra bientôt", a estimé le ministre.

La frontière turco-arménienne a été fermée en 1993 par la Turquie en soutien à l'Azerbaïdjan, après la prise de contrôle par l'Arménie du Nagorny-Karabakh, enclave arménienne en territoire azerbaïdjanais. (AFP, 23 jan 2010)


Relations Arménie-Turquie : la question du génocide de nouveau sur la table

L'Arménie et la Turquie s'opposent à nouveau sur les massacres d'Arméniens perpétrés en 1915 sous le régime ottoman, Ankara accusant Erevan de tenter de profiter du processus de réconciliation en cours entre les deux pays pour remettre la question sur la table.

"L'Arménie a essayé d'altérer le texte" des accords historiques de normalisation des relations signés en octobre 2009 à Zurich, a estimé mercredi le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, cité par l'agence turque Anatolia.

La Cour constitutionnelle arménienne a jugé le 12 janvier que les deux protocoles d'accord alors signés, prévoyant l'établissement de relations diplomatiques et l'ouverture de la frontière commune entre l'Arménie et la Turquie, était conforme à la Constitution.

Mais elle a souligné qu'ils ne pouvaient contredire un article de la déclaration d'indépendance de l'Arménie qui fait référence au "génocide de 1915", un terme récusé par la Turquie.

L'interprétation de la Cour arménienne ne pourra "jamais être acceptée", a souligné le Premier ministre turc. "Il faut rectifier ça, faute de quoi cela nuira au processus" de réconciliation, a ajouté M. Erdogan, lors d'une visite en Arabie Saoudite.

De son côté, le ministre arménien des Affaires étrangères, Edouard Nalbandian, a téléphoné à son homologue turc, Ahmet Davutoglu, pour exprimer sa "perplexité" après les déclarations de la Turquie.

Le ministre turc a répondu qu'il voyait des "conditions préalables" dans la décision de la Cour constitutionnelle arménienne, qui a suscité de "l'étonnement" en Turquie, selon un communiqué du ministère arménien des Affaires étrangères.

M. Nalbandian a par ailleurs indiqué que depuis la signature des accords historiques en octobre 2009, "on n'observait en Turquie aucune progression dans le processus de ratification des protocoles", qui doivent encore être approuvés par les parlements des deux pays.

En outre, "la partie turque continue d'évoquer publiquement des conditions préalables qui mettent en danger tout le processus de normalisation des relations arméno-turques", a ajouté M. Nalbandian, sans préciser lesquelles.

Des responsables turcs ont précédemment répété que les accords ne seraient par ratifiés si aucun progrès n'était constaté côté arménien dans le conflit avec l'Azerbaïdjan sur le Nagorny Karabakh.

L'Arménie et l'Azerbaïdjan entretiennent des relations très tendues depuis depuis leur indépendance de l'URSS et une guerre au début des années 1990 pour le contrôle du Nagorny Karabakh. (AFP, 20 jan 2010)

Erdogan appelle les Saoudiens à investir dans son pays

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a appelé mardi les Saoudiens à investir dans son pays en s'adressant à Ryad, où il est en visite, à un parterre d'hommes d'affaires des deux pays.

Il a exhorté l'assistance à "prendre avantage de l'environnement favorable à l'investissement en Turquie dans tous les secteurs, notamment celui de l'agriculture", a rapporté l'agence officielle saoudienne Spa.

M. Erdogan a assuré vouloir développer les échanges bilatéraux dont le volume a atteint près de 5 milliards de dollars en 2008 avant de fléchir légèrement l'année suivante.

Il a aussi appelé les autorités saoudiennes à oeuvrer avec la Turquie pour la conclusion d'un accord de suppression des visas entre les deux pays à l'instar des accords signés récemment par Ankara avec la Syrie ou le Liban, selon l'agence de presse turque Anatolie.

Evoquant le Proche-Orient, il a déclaré: "Il n'y a rien de plus naturel pour la Turquie que de s'intéresser aux Palestiniens et à Gaza, non pas parce que nous sommes musulmans mais parce que nous sommes des êtres humains", a-t-il dit et de demander: "N'allons nous pas envoyer de l'aide en Haïti parce qu'ils sont chrétiens?"

M. Erdogan, accompagné de quatre ministres, dont ceux des Affaires étrangères, Ahmet Davutoglu, et de l'Energie, Taner Yildiz, doit avoir des entretiens avec le roi Abdallah.

Il est attendu mercredi à Jeddah, dans l'ouest de l'Arabie saoudite, pour rencontrer le secrétaire général de l'Organisation de la conférence islamique, (OCI), le Turc Ekmeleddin Ihsanoglu. (AFP, 19 jan 2010)

Israël et la Turquie annoncent la poursuite de leur coopération militaire

Israël et la Turquie ont annoncé dimanche la poursuite de leur coopération militaire, lors d'une visite du ministre israélien de la Défense Ehud Barak, mais Ankara ne s'est pas engagée à cesser ses critiques contre Israël, qui empoisonnent les relations bilatérales.

"Je termine cette courte visite avec plus de confiance dans le fait que certains hauts et bas dans nos relations pourraient et devraient être corrigés", a déclaré M. Barak à la presse.

"Nous pouvons continuer à suivre la tradition qui a été la nôtre d'une bonne et amicale coopération et compréhension", a-t-il ajouté.

Son homologue turc Vecdi Gönül a assuré qu'"il y aura d'autres projets de défense" commun, mais sans dire lesquels.

M. Barak, qui est également vice-Premier ministre, est le plus haut responsable israélien à avoir effectué une visite en Turquie depuis l'offensive israélienne massive contre Gaza l'hiver dernier, qui avait été condamnée par le gouvernement islamo-conservateur turc.

Il s'est entretenu pendant trois heures et demie avec le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu, mais n'a été reçu ni par le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, ni par le président Abdullah Gül.

La Turquie, pays musulman mais laïque, a longtemps fait figure d'allié régional d'Israël, après la signature en 1996 d'un accord de coopération militaire, au grand dam des pays arabes et de l'Iran.

Mais les relations se sont nettement dégradées après l'offensive israélienne contre Gaza, violemment critiquée par M. Erdogan qui ne cesse depuis de s'en prendre à Israël.

"Nous vivons dans la même région et partageons les mêmes intérêts", a ajouté M. Gönül, précisant cependant: "Nous sommes des alliés stratégiques tant que nos intérêts nous poussent à devenir de tels partenaires".

Un diplomate israélien a déclaré à la presse à l'issue de cette visite d'une journée qu'"il n'y a pas eu d'engagement ferme de la Turquie de mettre une sourdine à ses critiques contre Israël".

"On verra avec le temps", a-t-il ajouté sous couvert de l'anonymat.

Une crise diplomatique a éclaté lundi entre les deux pays, lorsque l'ambassadeur de Turquie à Tel-Aviv a été convoqué par le ministre adjoint israélien aux Affaires étrangères, Danny Ayalon, qui voulait protester contre la diffusion par une télévision privée turque d'un feuilleton jugé antisémite par Israël.

M. Ayalon a fait longuement attendre l'ambassadeur, puis l'a installé sur un canapé bas, prenant les photographes à témoin de cette mise en scène humiliante.

Le président turc a menacé de rappeler son ambassadeur, et Israël a finalement présenté des excuses mercredi.

M. Barak, dont le Parti travailliste (qu'il dirige) est favorable à la poursuite de liens étroits avec la Turquie, a tenu à maintenir sa visite à Ankara en dépit de cet incident.

Concernant la coopération militaire, le ministre turc a expliqué que "ces dernières années, les deux pays ont achevé 13 projets dans l'industrie de la défense" et que "six sont en cours d'éxécution".

Parmi eux figure "la modernisation des chars M60" turcs, a-t-il dit, précisant que les 14 derniers chars (sur un total de 170) seront remis à la Turquie en février.

Concernant l'achat prévu de dix drones israéliens de type Heron, il a expliqué que "six seront livrés à la Turquie d'ici mars, et les quatre derniers d'ici juin".

Depuis l'accord de 1996, les deux pays ont signé de nombreux contrats d'armements et effectuent des manoeuvres militaires conjointes.

Mais en octobre, Ankara a exclu Israël à la dernière minute de manoeuvres aériennes internationales en Turquie, dans un nouveau coup de froid bilatéral. (AFP , 17 jan 2010)

Erdogan critique les dirigeants des pays musulmans

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a qualifié dimanche de "pitoyable" la réponse des dirigeants musulmans à la souffrance des Palestiniens dans la bande de Gaza.

"Les gouvernements n'ont pas eu les réactions que les musulmans de par le monde attendaient d'eux, et c'est quelque chose de pitoyable", a déclaré M. Erdogan à la presse, avant de s'envoler pour un périple vers les Emirats arabes unis et l'Arabie saoudite.

M. Erdogan et son gouvernement islamo-conservateur critiquent régulièrement Israël pour ses raids sur la bande de Gaza, en particulier l'offensive massive de Tsahal l'hiver dernier contre ce territoire palestinien.

Le chef du gouvernement turc a fait cette déclaration alors que le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak, terminait une visite d'une journée à Ankara pour tenter d'apaiser les tensions diplomatiques entre les deux pays. (AFP , 17 jan 2010)

Un scénariste turc prépare un nouveau film sur les "crimes" d'Israël

Le scénariste turc d'une série télévisée qui a provoqué une crise diplomatique entre son pays et Israël a annoncé à la presse qu'il préparait un film qui montrera plus amplement les "crimes contre l'humanité" commis par Israël.

"Nous n'avons pu montrer que très peu de choses... On peut faire beaucoup plus", a déclaré Bahadir Ozdener au journal Vatan paru samedi.

Le film, qui doit sortir cette année, sera consacré aux souffrances des Palestiniens dans la bande de Gaza et "montrera Israël tel qu'il est, avec des mains couvertes de sang, sans pitié (...) méprisant toutes les valeurs humaines", a-t-il ajouté.

"Ce que nous faisons est de la fiction (...). Mais que dire de ce qu'ils font, leurs crimes contre l'humanité? Ca, c'est la réalité", a-t-il dit.

Bahadir Ozdener est le scénariste de "La vallée des loups", une série télévisée qui raconte les aventures d'un agent secret turc. Le feuilleton, diffusé sur une chaîne privée, connaît un grand succès en Turquie, mais le gouvernement israélien l'a qualifié d'"antisémite et d'anti-israélien".

Une crise diplomatique a éclaté lundi entre les deux pays, lorsque l'ambassadeur de Turquie à Tel Aviv a été convoqué par le ministre adjoint israélien aux affaires étrangères, Danny Ayalon.

Pour protester contre le feuilleton télévisé, M. Ayalon a fait attendre longuement l'ambassadeur, puis l'a installé sur un fauteuil bas, prenant les photographes à témoin de cette mise en scène humiliante.

La Turquie ayant menacé de rappeler son ambassadeur, Israël a finalement présenté des excuses officielles, mercredi. Et ce à quatre jours d'une visite, prévue dimanche à Ankara, du ministre israélien de la Défense Ehud Barak.

Israël "devrait se laver les mains de ce sang. S'ils n'ont pas le courage de se regarder dans un miroir, nous savons comment leur tenir le miroir", a déclaré le scénariste.

L'ambassadeur de Turquie, Oguz Celikkol, est arrivé en Turquie samedi, pour préparer la visite de M. Barak.

Les deux pays ont signé une alliance militaire en 1996, mais les relations bilatérales se sont nettement dégradées depuis un an, avec l'offensive militaire massive lancée par Israël à Gaza pendant l'hiver dernier, qui a été vivement critiquée par le gouvernement islamo-conservateur à Ankara. (AFP , 16 jan 2010)

Israël présente ses excuses à la Turquie, après trois jours de crise

Israël a présenté mercredi les excuses qu'"attendait" la Turquie pour le traitement réservé à son ambassadeur à Tel-Aviv, après trois jours de crise qui ont témoigné à nouveau de la dégradation des relations entre ces deux alliés stratégiques.

"On m'a informé que nous avions reçu la réponse que nous voulions et que nous attendions, en termes diplomatiques. La lettre comprend des excuses", a déclaré à la presse à son retour d'une visite en Russie, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, qui dirige un gouvernement islamo-conservateur.

Un diplomate turc a précisé à l'AFP que l'ambassadeur Oguz Celikkol ne serait pas rappelé, comme le président turc Abdullah Gül menaçait de le faire si Israël ne présentait pas des excuses en bonne et due forme avant la fin de la journée de mercredi.

"Le Premier ministre (Benjamin) Netanyahu et le ministre des Affaires étrangères Avigdor Lieberman ont coordonné la lettre d'excuses adressée par le vice-ministre des Affaires étrangères (Danny) Ayalon à l'ambassadeur turc et espèrent que ceci mettra un terme à cette affaire", avaient annoncé peu auparavant les services de M. Netanyahu dans un communiqué.

Le Premier ministre a une nouvelle fois exprimé son "inquiétude" au sujet du refroidissement des liens entre Israël et la Turquie et a donné pour consigne aux responsables "de trouver des moyens d'empêcher cette tendance", selon le communiqué.

"Tous les différends entre la Turquie et Israël doivent être résolus dans le respect mutuel", a écrit M. Ayalon à l'ambassadeur, selon son bureau.

"Il n'y avait aucune intention d'humilier l'ambassadeur et il regrette la façon dont a été transmise sa protestation", ajoute son bureau dans le communiqué.

L'ambassadeur de Turquie avait été humilié par M. Ayalon lundi, devant des photographes et des cameramen, en signe de protestation contre la diffusion, sur une chaîne de télévision privée turque, d'une série intitulée "La vallée des loups" et jugée antisémite par Israël.

M. Ayalon avait refusé de lui serrer la main, le contraignant à attendre longuement dans un couloir, puis à s'asseoir à un niveau plus bas que ses interlocuteurs.

Mercredi matin, M. Netanyahu avait reconnu que "les protestations du ministère des Affaires étrangères auprès de l'ambassadeur turc étaient justifiées sur le fond, mais auraient dû être transmises d'une façon diplomatique plus acceptable".

Et M. Ayalon avait déclaré qu'à l'avenir, il aurait recours à des "voies diplomatiques plus acceptables".

Mais ces regrets exprimés du bout des lèvres n'avaient pas satisfait les Turcs.

"Nous trouvons la déclaration israélienne insuffisante", avaient ainsi affirmé des responsables du ministère turc des Affaires étrangères.

Hasard du calendrier, M. Lieberman faisait mercredi sa première visite de travail à Chypre, un pays hostile à la Turquie.

Il y a tenté de calmer le jeu, en appelant Ankara à traiter Israël "avec respect et dignité", tout en soulignant que son pays ne voulait pas d'une confrontation.

La Turquie, pays musulman mais laïc, a longtemps fait figure d'allié régional d'Israël, après la signature en 1996 d'un accord de coopération militaire bilatérale.

Mais leurs relations se sont nettement détériorées après l'opération israélienne dévastatrice contre Gaza, l'hiver dernier, critiquée avec force par M. Erdogan. Et ce dernier a de nouveau critiqué Israël lundi, en recevant son homologue libanais Saad Hariri.

Cette nouvelle poussée de fièvre entre les deux pays est intervenue à quatre jours d'une visite, prévue dimanche à Ankara, du ministre israélien de la Défense, Ehud Barak. (AFP, Burak Akinci, 13 jan 2010)

Poutine déconseille de lier normalisation turco-arménienne et Karabakh

Le Premier ministre russe Vladimir Poutine a estimé mercredi qu'il ne fallait pas lier la normalisation turco-arménienne à la résolution du problème du Karabakh, territoire séparatiste d'Azerbaïdjan contrôlé par les Arméniens.

"Les deux problèmes sont compliqués en soi et je ne juge pas opportun de les mettre dans un paquet", a déclaré M. Poutine devant la presse à l'issue d'un entretien avec son homologue turc Recep Tayyip Erdogan.

"Si on décide de les traiter en bloc, on ne fera que retarder leur règlement", a-t-il poursuivi.

M. Poutine qui était président entre 2000 et 2008 et reste l'homme fort du pays a également promis que la Russie soutiendrait "chaque mesure positive visant à résoudre ces problèmes très compliqués".

Le rapprochement turco-arménien a suscité la colère de l'Azerbaïdjan musulman et turcophone, allié traditionnel d'Ankara, qui a menacé la Turquie de représailles, notamment dans le domaine énergétique.

La Turquie et l'Arménie ont signé le 10 octobre des accords historiques de réconciliation qui prévoient l'ouverture de leur frontière commune.

Cette frontière avait été fermée en 1993 par la Turquie en soutien à l'Azerbaïdjan, après la prise de contrôle par l'Arménie, à l'issue d'un conflit armé, d'une enclave arménienne en territoire azerbaïdjanais, le Nagorny-Karabakh.

Moscou appelle l'Arménie et la Turquie à normaliser leurs relations

Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a appelé jeudi l'Arménie et la Turquie à normaliser rapidement leurs relations, après la signature fin 2009 d'accords historiques de réconciliation qui doivent encore être ratifiés.

"Nous aimerions que les relations soient normalisées (...). Plus vite cela aura lieu, mieux ce sera pour l'ensemble de la région", a déclaré M. Lavrov devant la presse à l'issue d'une rencontre avec son homologue arménien, Edouard Nalbandian, à Erevan.

La Russie est prête à apporter son aide aux deux pays en matière de projets d'infrastructures, notamment dans l'électricité et les chemins de fer, une fois qu'ils auront établi des relations diplomatiques et ouvert leur frontière, a ajouté M. Lavrov.

Il a par ailleurs rejeté tout lien entre la normalisation turco-arménienne et la résolution du problème du Karabakh, territoire séparatiste d'Azerbaïdjan contrôlé par les Arméniens. "Nous ne voyons aucun lien entre le processus de normalisation turco-arménien et la résolution du problème du Nagorny Karabakh. A mes yeux, il n'est pas correct d'essayer de lier artificiellement ces deux processus".

La Turquie a fermé sa frontière avec l'Arménie en 1993 en soutien à l'Azerbaïdjan, après la prise de contrôle par Erevan, à l'issue d'un conflit armé, de l'enclave du Nagorny-Karabakh.

Le récent rapprochement turco-arménien a suscité la colère de l'Azerbaïdjan, allié traditionnel d'Ankara, qui a menacé la Turquie de représailles, notamment dans le domaine énergétique.

La Russie a engagé une médiation pour tenter d'accélérer la recherche d'un accord sur le Nagorny-Karabakh. Le président arménien, Serge Sarkissian, se rendra dans ce cadre le 18 janvier à Moscou pour une visite de travail, a précisé son service de presse.


South Stream : Poutine sûr d'obtenir un feu vert turc en 2010

Le Premier ministre russe Vladimir Poutine a assuré mercredi que la Turquie donnerait son feu vert cette année à la construction du gazoduc South Stream, alors que ce pays est aussi engagé dans le projet concurrent Nabucco.

"Nous nous sommes mis d'accord pour que d'ici au 10 novembre 2010, le gouvernement turc effectue des évaluations et nous donne une autorisation pour la construction" de South Stream, a déclaré M. Poutine à l'issue d'un entretien avec son homologue turc Recep Tayyip Erdogan.

"Le Premier ministre turc a confirmé aujourd'hui cette intention", a-t-il poursuivi.

La Turquie a donné en 2009 son accord de principe à la construction d'un tronçon du gazoduc dans ses eaux. Ce projet est piloté par les groupes russe Gazprom et italien Eni.

Quant à la construction de l'oléoduc Samsun-Ceyhan, qui devra acheminer du pétrole russe vers l'Europe en contournant l'Ukraine, M. Poutine a proposé de conclure "un accord tripartite entre la Turquie, la Russie et l'Italie".

"Le Premier ministre (turc) est d'accord. On va discuter de cette question avec nos partenaires italiens", a-t-il dit.

M. Erdogan, qui a aussi rencontré le président russe Dmitri Medvedev, s'est félicité pour sa part d'une coopération "exemplaire" entre les deux pays dans le domaine énergétique.

"Le secteur énergétique a une grande importance. Dans ce domaine notre coopération est exemplaire", a déclaré M. Erdogan à la résidence de M. Medvedev à Barvikha, près de Moscou.

"Les relations russo-turques connaissent un essor, ce sont des relations de partenaires stratégiques", a pour sa part déclaré le président russe.

Le gazoduc South Stream, concurrent du projet Nabucco cher à l'Union européenne, doit acheminer du gaz russe vers l'Europe via la mer Noire, en contournant l'Ukraine. Officiellement, son démarrage est prévu en 2013.

Les Européens ont souffert ces dernières années des conflits gaziers russo-ukrainiens. Ils ont ainsi subi, début 2009, une interruption de deux semaines des livraisons russes au beau milieu de l'hiver. (AFP, 13-14 jan 2010)

Incident diplomatique entre Israël et la Turquie avant la visite de Barak à Ankara

Un incident diplomatique menaçait mardi de dégénérer en crise entre Israël et la Turquie à l'approche d'une visite à Ankara du ministre israélien de la Défense Ehud Barak.

La façon pour le moins cavalière dont le vice-ministre des Affaires étrangères Danny Ayalon a traité l'ambassadeur turc, pour protester contre la diffusion d'un téléfilm turc jugé anti-israélien voire antisémite par Israël, a marqué un nouvel accroc dans les relations tumultueuses entre les deux pays.

A Ankara, le ministère des Affaires étrangères a réclamé des "excuses" pour le traitement réservé la veille à l'ambassadeur Oguz Celikkol, et rejeté avec "véhémence" les accusations d'antisémitisme.

La Turquie, pays musulman, a longtemps fait figure d'allié régional d'Israël, après la signature en 1996 d'un accord de coopération militaire bilatérale. Mais leurs relations se sont détériorées après l'opération dévastatrice israélienne contre Gaza (27 décembre 2008-janvier 2009).

A Londres où il est en visite, le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu a déclaré que cette offensive était à l'origine de la dégradation des relations bilatérales.

"Nous avons travaillé d'arrache-pied avec le gouvernement israélien afin d'obtenir la paix entre la Syrie et Israël. Nous étions très proches d'une paix et ils attaquent Gaza. Cela a été un tournant dans nos relations (...)", a-t-il dit en allusion à la médiation turque dans les négociations indirectes israélo-syriennes gelées depuis un an.

Lundi, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan avait critiqué Israël, l'accusant de mépriser les résolutions de l'ONU, de disposer et d'user "de capacités (militaires) disproportionnées".

Les Affaires étrangères israéliennes ont dénoncé "une attaque débridée" visant à nuire aux relations bilatérales.

Dans la foulée, M. Ayalon a convoqué l'ambassadeur turc à Tel-Aviv pour protester contre la diffusion en Turquie du téléfilm intitulé "La Vallée des Loups".

M. Ayalon a pris soin de mettre en scène cette convocation, et les médias israéliens ont évoqué une "réprimande humiliante" à l'appui de photos montrant le diplomate turc l'air contrit, assis sur un canapé bas et face à M. Ayalon, debout et entouré de trois fonctionnaires à l'air sévère.

Il a refusé de serrer la main du diplomate et l'a contraint à attendre longuement dans un couloir avant d'être reçu. Il a pris soin qu'il n'y ait qu'un fanion israélien sur la table durant la rencontre et invité la presse à noter que l'ambassadeur était "assis à un niveau inférieur".

"C'est le minimum qui s'imposait dans l'arsenal diplomatique disponible", a commenté M. Ayalon en expliquant qu'il entendait réagir à la diffusion "du téléfilm antisémite".

La Turquie a convoqué à son tour l'ambassadeur d'Israël, Gaby Levy, pour protester contre le comportement de M. Ayalon, député du parti ultranationaliste Israël Beiteinou du chef de la diplomatie Avigdor Lieberman.

En Israël même, les médias et le ministre du Commerce et de l'Industrie Benyamin Ben Eliezer, député du parti travailliste de M. Barak, ont vivement critiqué le comportement de M. Ayalon.

Son comportement était "sans objet, grave et humiliant", a dit M. Ben Eliezer, exprimant la crainte que cette attitude ne "porte atteinte aux relations délicates" israélo-turques.

Aux Affaires étrangères, un responsable a estimé que le but de M. Lieberman, opposé à une reprise de la médiation turque dans les négociations avec la Syrie, était de "faire monter la vapeur avant la visite de M. Barak" à Ankara.

Durant sa visite dimanche à Ankara, M. Barak doit rencontrer notamment son homologue Vecdi Gonul, le président Abdullah Gül, le chef de la diplomatie Ahmet Davutoglu et le chef d'état-major. (AFP, 12 jan 2010)

La Vallée des loups: le feuilleton TV turc qui fait controverse

Série télévisée très populaire en Turquie, la Vallée des loups, qui décrit les aventures d'un agent secret turc valorisant l'action violente et le nationalisme, est au centre d'une nouvelle poussée de fièvre entre la Turquie et Israël.

Dans le dernier épisode du feuilleton, qui a provoqué l'ire des responsables israéliens, le "Rambo" turc, Polat Alemdar, prend d'assaut une mission diplomatique pour sauver un enfant turc kidnappé par le Mossad (services israéliens de la sécurité extérieure), tuant un agent.

Dans une scène, on voit du sang gicler de la tête de l'agent israélien touché par les balles du pistolet d'Alemdar, et maculer une étoile de David. Lorsqu'un deuxième agent lui signale qu'il est en territoire étranger et qu'il commet un crime de guerre, Alemdar lui répond: "Il n'y a que vous qui êtes autorités à commettre des crimes de guerre?"

Les dialogues nationalistes et les opérations victorieuses des agents turcs constituent les traits caractéristiques du feuilleton culte, diffusé depuis 2003.

Les premières séries, qui ont fait de Polat Alemdar un véritable héros national, relatent comment il a réussi à infiltrer la mafia pour faire plier ses chefs.

En parallèle au succès immédiat du feuilleton, une partie du public et de la presse a demandé aux autorités audiovisuelles qu'il ne soit plus diffusé arguant du caractère nationaliste, raciste et chauvin des thèmes choisis, incitant les jeunes à la violence.

La Vallée des loups: Irak, un film inspiré de la série télévisée et d'un fait réél en 2003 lorsque des soldats américains ont arrêté 11 membres des forces spéciales turques opérant en Irak en leur passant des sacs sur la tête, a battu des records d'audience en Turquie en 2006.

Dans le film, Alemdar est à la tête d'un groupe d'élite qui passe en Irak pour réparer l'humiliation subie par le commando turc.

Les soldats américains y sont présentés notamment comme des trafiquants d'organes et des tortionnaires. On y voit des soldats américains extraire un organe sanguinolent des entrailles d'un détenu irakien, puis le déposer dans un des conteneurs à destination de l'étranger, notamment d'Israël.

Ce passage a suscité les plus vives critiques et traduit, selon nombre d'observateurs, un antisémitisme flagrant.
(AFP, 12 jan 2010)


Les Premiers ministres turc et libanais dénoncent la violation israélienne

Les Premiers ministres turc et libanais, Recep Tayyip Erdogan et Saad Hariri, ont dénoncé lundi les "violations" du territoire libanais par Israël et les raids de ce pays sur Gaza, affirmant qu'ils compromettent les efforts de paix dans la région.

"Les attaques contre le Liban sont du terrorisme (...) Nous devons résister côte à côte aux plans de l'ennemi. Nous devons stopper Israël", a dit M. Hariri, en visite en Turquie, pendant une conférence de presse commune avec son homologue turc.

Pour M. Erdogan, qui dirige un pays dont les relations avec son allié israélien se sont nettement refroidies depuis le début de l'an dernier, la Turquie "ne restera jamais silencieuse" face aux violations par l'aviation israélienne de l'espace aérien libanais, une action "inacceptable" et "menaçant la sécurité globale".

Le Premier ministre turc s'est aussi interrogé sur une attaque d'Israël dimanche dans la bande de Gaza, qui, selon l'armée israélienne, visait des extrémistes préparant une attaque.

"Est-ce que le gouvernement israélien est en faveur de la paix ou pas ? Gaza a de nouveau été bombardé hier, pourquoi ?", s'est demandé M. Erdogan, qui a affirmé qu'il n'y avait pas eu de tirs de roquettes de ce territoire contrôlé par le mouvement radical Hamas vers le territoire israélien.

Les Israéliens "disposent de capacités (militaires ) disproportionnées et ils s'en servent (...) Nous ne pouvons approuver une telle attitude", a martelé M. Erdogan, accusant l'Etat hébreu de ne pas respecter les résolutions de l'ONU à cet égard.

L'offensive israélienne meurtrière contre le Hamas à Gaza pendant l'hiver dernier avait suscité de vives critiques côté turc et un refroidissement considérable des relations bilatérales.

Au sujet de l'Iran, le Premier ministre turc a une nouvelle fois reproché aux puissances occidentales de s'en prendre au programme nucléaire de ce pays mais de tolérer d'autre part l'attitude d'Israël, seul Etat de la région à posséder, selon les experts, un arsenal nucléaire.

"Israël dispose de l'arme nucléaire. Ceux qui mettent en garde l'Iran doivent faire de même pour Israël", a-t-il ajouté.

La Turquie et le Liban ont par ailleurs signé lundi une série d'accords de coopération, dont l'un supprime les visas entre les deux pays.

La Turquie a déjà supprimé les visas, en vertu d'accords mutuels, avec plusieurs pays arabes, dont la Syrie.

Au cours de cette visite de trois jours, M. Hariri est attendu mardi à Istanbul, poumon économique du pays. (AFP, 11 jan 2010)


La justice arménienne valide l'accord historique avec la Turquie

La Cour constitutionnelle arménienne a jugé constitutionnel l'accord historique du mois d'octobre visant à normaliser les relations entre l'Arménie et la Turquie, après un siècle d'hostilité, a annoncé mardi son président.

"La Cour constitutionnelle a établi que les protocoles sur l'établissement de relations diplomatiques et le développement des relations entre l'Arménie et la Turquie sont en conformité avec la Constitution de l'Arménie", a déclaré le président de la juridiction, Gaguik Haroutounian.

Une audience publique de la Cour avait commencé mardi à 07H00 GMT, mais elle n'a duré qu'une dizaine de minutes, après quoi les juges se sont retirés pour débattre de la constitutionnalité des deux protocoles signés en octobre et devant aboutir à une ouverture de la frontière entre les deux pays et à l'établissement de relations diplomatiques.

Ces deux textes n'entreront cependant en vigueur qu'une fois ratifiés par les Parlements des deux pays, une procédure qui pourrait durer en raison de désaccords persistants entre Ankara et Erevan.

La Turquie lie notamment la ratification des protocoles à la résolution du conflit entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan turcophone autour de la région du
Nagorny Karabakh, alors qu'Erevan refuse de lier les deux dossiers.

L'Arménie et la Turquie entretiennent des relations hostiles depuis des décennies en raison des massacres et déportations d'Arméniens pendant les dernières années de l'empire ottoman, de 1915 à 1917. L'Arménie les qualifie de génocide, un terme récusé par la Turquie.
(AFP, 12 jan 2010)



Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Ban Ki-moon à Chypre pour donner un nouvel élan au processus de paix

Le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, est arrivé dimanche soir à Chypre pour des entretiens destinés à donner un nouvel élan au processus de paix en vue d'une réunification de l'île divisée depuis bientôt 36 ans.

"Je suis ici pour montrer mon soutien personnel (...) ma visite reflète l'importance que j'accorde aux efforts actuels", a dit M. Ban devant la presse à l'aéroport à l'occasion de sa première visite sur l'île de Méditerranée depuis qu'il est secrétaire général de l'ONU.

Admettant "les difficultés" entravant les pourparlers, M. Ban a cependant affirmé être "confiant, une solution est possible et à portée de main".

Il a appelé les dirigeants des deux parties de l'île à faire montre de "courage, flexibilité, vision et d'un esprit de compromis". "Votre destin est entre vos mains (...) les attentes de la communauté internationale sont très grandes", a-t-il souligné.

M. Ban doit rencontrer lundi le président Demetris Christofias et le dirigeant chypriote-turc Mehmet Ali Talat, d'abord séparément puis lors d'une réunion tripartite à Nicosie.

Les négociations n'ont connu aucune avancée notable depuis leur relance en septembre 2008, ce qui a conduit les leaders chypriotes à accélérer le rythme de ce dialogue début janvier.

Les négociations sur une réunification de l'île au sein d'une fédération butent toujours sur les questions des propriétés, de la sécurité et les ajustements territoriaux.

Les deux dirigeants ont affirmé qu'ils désiraient trouver une solution cette année, alors que l'ONU a dit espérer un accord en 2010. Si un accord devait être conclu cette année, il serait soumis par référendum aux Chypriotes grecs et turcs.

M. Christofias a écarté tout accord préliminaire à ce stade, les deux dirigeants estimant que rien ne pouvait être conclu avant le règlement de toutes les questions.

L'agenda est particulièrement serré pour M. Talat, qui remet son mandat de "président" de la République turque de Chypre Nord (RTCN, reconnue par la seule Turquie) en jeu le 18 avril face aux nationalistes chypriotes-turcs opposés à la réunification et vainqueurs des législatives en 2009. Les discussions seront suspendues février pour lui permettre de faire campagne.

Lors d'un dîner en l'honneur de M. Ban, le président Christofias a exprimé dimanche sa "grande estime pour l'intérêt personnel" que porte le secrétaire général de l'ONU pour la question chypriote.

Cité par l'agence de presse officielle CNA, il a salué le fait que M. Ban "comprend que le processus appartient aux Chypriotes eux-mêmes, qu'il ne peut y avoir d'accord sans accord sur tout, et que le rôle de l'ONU est de faciliter le processus".

Chypre est divisée depuis l'invasion par l'armée turque du tiers nord de l'île en juillet 1974, en réponse à un coup d'Etat de nationalistes chypriotes-grecs soutenus par la junte au pouvoir à Athènes, qui voulaient rattacher l'île à la Grèce. (AFP,  31 janvier 2010)

Minorités en Grèce et Turquie : renoncer à la réciprocité, suggère l'APCE

L'assemblée du Conseil de l'Europe (APCE) a demandé mercredi à la Grèce et à la Turquie de soutenir leurs minorités religieuses et de renoncer au principe de réciprocité qui les régit.

L'Assemblée considère que le recours au principe de réciprocité entre la minorité musulmane en Thrace (Grèce orientale) et des minorités non musulmanes en Turquie "est devenu anachronique". Ce principe, prévu par le traité de Lausanne en 1923, pourrait "compromettre la cohésion nationale dans les deux pays", affirment les parlementaires.

Les deux pays devraient "traiter tous leurs citoyens sans discrimination, sans prendre en compte la façon dont l'Etat voisin pourrait traiter ses propres citoyens", préconise l'Assemblée.

Les membres des minorités religieuses concernées sont des citoyens dans les pays où ils résident mais, pour des raisons historiques, on leur oppose régulièrement le principe de réciprocité.

Les parlementaires ont salué à Strasbourg "une certaine prise de conscience" des deux gouvernements face aux difficultés rencontrées par ces minorités.

Ils demandent à la Grèce d'apporter un soutien approprié à leurs écoles et de favoriser un meilleur apprentissage de la langue grecque aux membres de cette minorité.

La minorité musulmane grecque devrait pouvoir choisir librement ses muftis en tant que simples chefs religieux, selon le texte adopté à Strasbourg. La législation de 2008 accordant aux membres de la minorité musulmane des quotas dans la fonction publique doit être mise en oeuvre, réclame l'APCE.

L'Assemblée demande également à la Turquie de favoriser concrètement l'accès des membres des minorités nationales à la police, l'armée, la magistrature et l'administration. (AFP, 27 jan 2010)

Papandréou appelle M. Erdogan à une relance des efforts de rapprochement

Le Premier ministre grec, Georges Papandréou, a appelé son homologue turc, Recep Tayyip Erdogan, à une relance des efforts de rapprochement bilatéral, dans sa réponse à une lettre que lui avait envoyée en novembre le dirigeant turc, ont indiqué lundi ses services.

Artisan en 1999 de la normalisation entre les deux pays, à l'époque en tant que chef de la diplomatie, M. Papandréou s'affirme dans ce courrier "encouragé par la volonté commune" des deux dirigeants "d'améliorer les relations bilatérales" qui marquent le pas ces dernières années, a indiqué l'agence de presse grecque Ana.

L'Ana a obtenu copie du courrier, qui a été remis dans la journée par l'ambassadeur grec à Ankara, a-t-on appris auprès des services de M. Papandréou.

M. Papandréou, qui adresse dans ce courrier une invitation à une visite officielle de M. Erdogan, exprime le souhait d'une relance des efforts pour "la mise en place entre les deux pays d'une relation plus viable et productive, et d'une paix durable", selon l'Ana.

Il appelle la Turquie à cesser ses pratiques de contestation de la souveraineté grecque en Mer Egée, notamment violations de l'espace aérien, relevant qu'elles "n'aident aucunement à l'amélioration des relations", ajoute l'agence, semi-officielle.

Il souligne la nécessité du respect par la Turquie d'un accord de réadmission des milliers d'immigrés irréguliers gagnant la Grèce au départ de son
territoire, dont Athènes reproche à Ankara la non-application. M. Papandréou prône un "plan d'action" gréco-turc pour faire face à l'immigration irrégulière, selon l'Ana.

M. Papandréou plaide aussi pour que la Turquie contribue à un succès des efforts de réunification à Chypre, en s'abstenant de faire pression sur les dirigeants chypriotes turcs. Il réitère le soutien grec à la perspective d'adhésion de la Turquie à l'Union Européenne, à la condition que le pays voisin en remplisse les critères.

Selon le ministère grec des Affaires Etrangères, la lettre de M. Erdogan attestait de "la volonté de la partie turque de prendre au sérieux l'avenir (des relations bilatérales)". (AFP, 25 jan 2010)

La Turquie critique une décision de la justice britannique

La Turquie a critiqué un verdict prononcé mardi par une cour londinienne rejetant le recours de Britanniques condamnés par la justice chypriote pour avoir construit une villa dans le nord (turc) de Chypre, estimant qu'elle aura un impact sur les négociations sur la réunification de l'île.

La décision de la cour d'appel de Londres "est de caractère à rendre encore plus inextricable le dossier chypriote et pousser l'administration grecque de Chypre à s'éloigner d'un règlement" sur l'île, a déclaré le ministère turc des Affaires étrangères dans un communiqué.

Pour Ankara, le verdict de la cour britannique pourrait compromettre les objectifs d'une paix durable à Chypre, précise le texte.

La cour a rejeté mardi le recours d'un couple de Britanniques condamnés par la justice chypriote à détruire leur villa construite sur un terrain abandonné qu'ils avaient acquis dans l'entité turque de Chypre du Nord non reconnue internationalement, une décision qui pourrait faire jurisprudence.

La question de la propriété foncière est l'un des problèmes les plus épineux des négociations de paix en cours entre Chypriotes-grecs et Chypriotes-turcs pour une réunification de l'île divisée.

Le ministère turc affirme toutefois que la décision de la cour de Londres "ne peut avoir d'incidence sur les discussions sur les questions de propriétés".

Demetris Christofias, le président de la république de Chypre, un pays que la Turquie ne reconnaît pas, a souligné mardi de son côté l'importance du verdict britannique d'un point de vue "légal et politique".

"Ce jugement confirme la décision de notre cour et il est important du point de vue légal et politique", a déclaré le président à la presse. (AFP, 19 jan 2010)

Un patrouilleur turc heurte un patrouilleur grec en Egée, dégâts mineurs

Un bateau de la police portuaire turque a heurté mercredi un patrouilleur grec en mer Egée au large de l'îlot inhabité de Kardak (Imia en grec), provoquant des dégâts matériels mineurs aux deux bateaux, a-t-on appris auprès d'une source gouvernementale.

L'incident a eu lieu lors de manoeuvres d'intimidation entre les deux patrouilleurs, qui naviguaient dans une zone où se trouvaient également de petits bateaux de pêcheurs grecs, selon la même source.

Le bateau turc a tenté d'écarter les pêcheurs grecs de la zone avant de heurter le patrouilleur grec.

L'îlot de Kardak (Imia en grec), proche des côtes occidentales turques, est disputé depuis plusieurs années par Ankara et Athènes et fait partie des "zones grises" aux confins des zones de souveraineté des deux pays voisins. En 1996, un incident sur cet îlot a failli dégénérer en conflit armé.

Athènes va effectuer une démarche auprès d'Ankara après cet incident, selon la même source. (AFP, 13 jan 2010)


Immigration / Migration

La France refuse d'extrader le militant kurde réclamé par la Turquie

Les tribunaux d'Istanbul, de Van et Adana avaient, chacun, formulé une demande d'extradition visant le militant kurde Nedim Seven.

La chambre d’instruction du Tribunal de Grande Instance de Paris, saisie de l'affaire, a donné un avis défavorable que le Gouvernement français se doit d'entériner ; cette demande d’extradition avait déjà été rejetée par les justices hollandaise et italienne, au motif qu'elle n'était pas fondée.

" La cour d’appel de Paris a constaté que les autorités turques avaient présenté une demande incohérente et que l’examen des pièces produites ne permettait pas de déterminer quels actes précis étaient reprochés à Nedim SEVEN ni même où et quand ils auraient été commis, dans ces conditions la demande d’extradition ne pouvait qu’être rejetée" précise Me Jean-Louis Malterre, avocat de Nedim.

Nedim Seven, 41 ans, avait été interpellé le 6 Février 2007 par les brigades anti terroristes, en compagnie d'une quinzaine de militants kurdes soupçonnés "d'extorsion de fonds et de blanchiment d'argent" ; mis en détention provisoire par Thierry Fragnoli, juge d'instruction au pôle antiterroriste (14ème section) du tribunal de grande instance de Paris, Ils avaient été remis en liberté sous contrôle judiciaire, dès le 23 du même mois par la chambre de l'instruction de la cour d'appel de Paris, ce qui avait fait dire à l'un des avocats, Me Antoine Comte : "Cette décision signifie que la cour d'appel ne marche plus à n'importe quel prix dans les combines de l'antiterrorisme".

Mais la Turquie qui poursuit sa politique de dénigrement du mouvement kurde avait continué à réclamer l'extradition de Nedim Seven qu'elle avait déjà emprisonné et torturé du temps où il était encore étudiant à Adana.

Mais qu'en est-il de l'instruction de Thierry Fragnoli ? On murmure qu'elle arrive (enfin !) à son terme : elle aura duré 3 ans, impliquant des militants dans une affaire que les avocats jugent incohérente : " On ne comprend pas que des gens qui font des collectes (d'argent, ndlr) depuis au moins dix ans avec la bénédiction des autorités deviennent brutalement de dangereux terroristes", avait déclaré Me Jean-Louis Malterre, dès février 2007; à cela, Me Antoine Comte avait ajouté : "il y a une volonté de la police de créer de toutes pièces un dossier vide" ; et Me William Bourdon de conclure : "Ces mises en examen s'inscrivent dans un mouvement de criminalisation et donc de disqualification de peuples qui luttent contre l'oppression et pour la reconnaissance de droits fondamentaux".

L'affaire devrait donc, en toute logique, se conclure, dans quelques semaines, par un non lieu, mais n'oublions pas que nous avons affaire à une juridiction d'exception qui se trouve à la frontière du droit et de la raison d'Etat. (andre-metayer@orange.fr, 28 janvier 2010)

Reconduite à la frontière annulée pour 19 réfugiés kurdes à Toulouse

Le tribunal administratif de Toulouse a annulé mardi l'arrêté de reconduite à la frontière pris par la préfecture de Corse du Sud concernant 19 Kurdes, membres d'un groupe de 123 réfugiés kurdes de Syrie arrivés clandestinement en Corse vendredi.

"Toutes les décisions de reconduite à la frontière ont été annulées. Le juge a retenu le défaut d'examen de la situation personnelle, le détournement de procédure et le fait qu'ils souhaitent demander l'asile", a déclaré à l'AFP un des avocats des 123 Kurdes, Me Julien Brel.

"Ils vont être convoqués à partir de (mercredi) pour retirer à la préfecture le dossier de demande d'asile et se voir délivrer une autorisation provisoire de séjour. C'est une nouvelle procédure commence", a ajouté l'avocat.

"Le tribunal administratif, souligne Me Brel, a rappelé les principes élémentaires du droit d'asile au ministère de l'Immigration".

La veille, le juge des libertés et de la détention avait ordonné la libération des 19 Kurdes du centre de rétention administrative de Toulouse-Cornebarrieu, où ils avaient été placés samedi, une mesure également prise par les JLD de Nîmes, Marseille, Lyon et Rennes.

Les 6 familles ont été logées lundi soir dans quatre hôtels de Toulouse et les enfants devaient être rapidement scolarisés. (AFP, 26 jan 2010)

Reconduite à la frontière annulée pour 63 réfugiés kurdes à Nîmes

Le tribunal administratif de Nîmes a annulé mercredi les arrêtés de reconduite à la frontière pris par la préfecture du Gard concernant 63 Kurdes, membres d'un groupe de 123 réfugiés arrivés clandestinement de Syrie vendredi en Corse, a-t-on appris de source judiciaire.

Les arrêtés d'expulsion ont été abrogés pour non-respect des règles du droit. Les réfugiés, candidats au droit d'asile, ont obtenu des autorisations provisoires de séjour valables un mois.

Elles seront remplacées, après constitution d'un dossier complet, par un "récépissé constatant le dépôt d'une demande d'asile", valable trois mois et renouvelable.

Des décisions similaires avaient déjà été prises lundi et mardi à Marseille, Toulouse, Lyon, où d'autres réfugiés avaient été transférés dans des centres de rétention avant d'être libérés.

Le tribunal administratif de Rennes a également annulé mercredi les arrêtés de reconduite à la frontière pris par la préfecture de Corse du Sud concernant 11 Kurdes dont six enfants. (AFP, 27 jan 2010)

L'immigration, priorité dans la relation avec la Turquie

La lutte contre l'immigration clandestine doit devenir un sujet prioritaire dans les relations entre l'Union européenne et la Turquie, candidate à l'adhésion, a affirmé jeudi à Tolède le ministre français de l'immigration Eric Besson.

"Ce sujet doit clairement devenir un sujet prioritaire dans les relations entre l'Union européenne et la Turquie", a-t-il déclaré au cours d'une rencontre avec quelques journalistes français à l'issue d'une réunion informelle avec ses homologues de l'UE.

"La situation dans la mer Egée est devenue intenable. Les Grecs sont soumis à une pression intolérable. La Turquie est de toute évidence devenue un pays de transit et nous avons besoin qu'elle joue le jeu", a-t-il souligné.

M. Besson a refusé de faire de cette coopération une condition dans les négociations d'adhésion. "Je ne vais pas jusqu'à parler de condition, mais il s'agit d'une exigence. C'est indispensable", a-t-il soutenu.

La Commission doit faire de ce sujet une priorité dans les négociations avec Ankara, a-t-il insisté.

Le sujet sera abordé lors de la prochaine réunion avec les autorités turques le 19 février à Ankara, a assuré le commissaire sortant en charge de la Justice et de la Sécurité, Jacques Barrot.

Les fonctions assurée jusqu'à présent par M. Barrot ont été scindées en deux portefeuilles au sein de la nouvelle Commission présidée par José Manuel Barroso. Les questions de Justice seront de la compétence de la Luxembourgeoise Viviane Reding et les questions migratoires seront traitées par la Suédoise Cecilia Malmström.

Jacques Barrot a insisté sur l'importance de la relation que l'UE doit nouer avec la Turquie.

"Ce serait une erreur de la stigmatiser", a-t-il affirmé au cours d'un entretien avec l'AFP.

"La Turquie doit être considérée comme un grand partenaire. Elle a un rôle à jouer dans la région et il faut la laisser décider de sa relation avec l'UE. En tout état de cause, il faut lui ouvrir le choix vers un partenariat très fort", a-t-il expliqué. (AFP 21 jan 2010)


Les conclusions du CLEA concernant le procès DHKP-C

Ce jeudi 7 janvier, l’État turc, partie “civile” dans le procès DHKP-C, s’est pourvu en cassation, suite à la décision de la Cour d’appel de Bruxelles du 23 décembre dernier.
Ce pourvoi ne pouvant concerner que les aspects civils de l’affaire, le verdict prononcé par les trois juges de Bruxelles constitue une victoire définitive pour Bahar Kimyongür, Musa Asoglu, Kaya Saz, Sukriye Akar, Ferihye Erdal et Zerrin Sari qui demeureront, quoi qu’il arrive, libres.

Il s’agit également d’une victoire importante pour tous les démocrates belges car ni la loi antiterroriste ni la loi anticriminelle n’auront finalement pu être appliquées dans l’affaire DHKP-C.

Retour sur un enchaînement d’événements engendrés par le jugement du 23 décembre…

Suite au camouflet que leur a infligé la Cour d’appel de Bruxelles, le Parquet fédéral et la partie civile turque disposaient de quinze jours pour se pourvoir en cassation, à compter du 23 décembre.

Après avoir accumulé les déclarations fracassantes dans ce dossier, l’ex-ambassadeur de Turquie en Belgique, Fuat Tanlay, a été promu conseiller du premier ministre turc. On ne s’étonnera donc pas d’apprendre que la Turquie a tenté de mettre la pression sur la Belgique pendant le laps de temps de deux semaines dont l’une et l’autre parties disposaient pour remettre en cause, pour des raisons de forme, le jugement bruxellois. Ainsi, le 30 décembre, Yves Leterme, en visite officielle à Ankara, a concédé devant la presse que les autorités belges organiseraient rapidement une réunion au sujet de la décision de justice concernant le DHKP-C.

Le pourvoi en cassation de la Turquie

Le 7 janvier, l’État turc a donc décidé d’aller devant la Cour de cassation. Renseignements pris, nous pouvons dire les choses suivantes à propos de ce qui peut être assimilé à une fuite en avant de la Turquie dans l’affaire DHKP-C.

D’abord, la Turquie ne peut aller en cassation que pour les aspects civils de l’affaire, pour les dédommagements financiers réclamés. Il est à noter que jusqu’à présent, l’État turc a toujours demandé un euro symbolique, un euro qui lui a d’ailleurs été octroyé par la Cour d’appel.

Ensuite, il faut rappeler que la Cour de cassation ne s’intéresse qu’à la forme (pas au fond) d’une affaire. Donc, si cassation du verdict de Bruxelles il y a (ce qui est loin d’être le cas), l’affaire serait renvoyée vers un tribunal civil, ce qui ne concerne nullement les peines de prison et les lois liberticides dont nous dénonçons l’utilisation.

Preuve supplémentaire que l’action en justice de la Turquie ressemble plus à un acte de propagande d’un État envers sa propre population et qu’elle ne vise une réelle efficacité, le Parquet fédéral belge, jusqu’à présent acharné dans ce dossier, a décidé de jeter l’éponge et de ne pas suivre la partie civile en cassation.

En conclusion

Comme conclusions provisoires à cette affaire, nous pouvons donc avancer les éléments suivants :

1) Le verdict prononcé le 23 décembre met un terme à la majeure partie des éléments du dossier DHKP-C. Il confirme notamment, de manière définitive, l’acquittement de Bahar Kimyongür et la non-utilisation de la loi antiterroriste dans ce procès.

2) Il sera nécessaire de rester attentif aux suites de cette affaire, par exemple à la cassation de la partie civile.

3) Le CLEA organisera prochainement une activité pour «fêter la victoire» après quatre années de lutte dans ce dossier et pour envisager certaines suites à donner à notre action militante dans ce cadre.

4) La guerre contre le terrorisme ne cesse d’évoluer pour mettre à mal nos libertés.

Durcissement de la loi dite «antiterroriste»

Les militants devront se mobiliser pour s’opposer à la transposition dans le droit belge de la décision-cadre du 28 novembre 2008 de l’UE relative à la prévention du terrorisme, ainsi que de la Convention du 16 mai 2005 du Conseil de l'Europe. Un projet de loi va, en effet, bientôt être débattu au Parlement belge afin de pénaliser «l’incitation au terrorisme», une nouvelle manière d’attaquer la liberté d’expression rendant encore plus large la définition du délit «terroriste» et la fourchette de son application.

Rappelons qu'un professeur d'université allemand a déjà été la victime de cette approche dans la «guerre mondiale au terrorisme».

Scanners voyeurs

En fait, pas un seul aspect de nos libertés individuelles n’est épargné par la «guerre contre le terrorisme», comme en témoigne la volonté des États d’installer des scanners voyeurs dans tous les aéroports.

Nous avons remporté une victoire, mais le combat sera encore long. ( leclea.be/clea/communiques/message_11-01-2010.html )

The Belgian Government discussing with Turkish Counterpart on DHKP-C Issue

“The negotiation process should be given a chance. This is an open-ended process and the process should be eased. The negotiations should be encouraged,” Prime Minister Yves Leterme was quoted as saying by the Anatolia news agency at a joint press conference with his Turkish counterpart, Recep Tayyip Erdoğan. “The Belgian government supports Turkey’s full membership. This is and will remain our policy,” Leterme said.

Turkey has been negotiating with the EU since 2005 but countries such as France and Germany oppose an eventual full membership, calling for a privileged partnership instead.

Leterme became Belgium’s prime minister in November -- for a second time -- after his predecessor, Herman Van Rompuy, was elected as the EU’s first president. He came to Ankara on his first visit abroad since his appointment as prime minister.

Belgium is taking over the EU’s rotating term presidency in the second half of 2010. The entry talks risk coming to a standstill soon after a number of negotiating chapters were frozen: Turkey and the EU could open talks only on two chapters throughout 2009 and the progress is expected to slow down further in the coming years given the small number of chapters left open for negotiations and the level of complexity of the available chapters.

“Belgium sees Turkey’s EU membership bid as very important and hopes the negotiations will result in a positive outcome,” Leterme said. “We will be focusing on this, particularly in the second half of 2010.”

“We have full confidence that Belgium will work in a constructive manner and remain loyal to the [membership] promises made by the EU,” when it takes over the EU presidency, Erdoğan told the same press conference.

Ruling on terror case

Leterme was also asked to comment on a recent Belgian court ruling which declined to designate a Turkish radical leftist group as terrorist despite EU decisions that classify it as terrorist and let six members walk free. Leterme declined to comment, saying a prime minister should not speak about a court ruling, but added that an intergovernmental meeting scheduled for next week will discuss the issue.

Concluding a retrial process which began in May, an appeals court in Brussels ruled last week to acquit three of the defendants and sentenced the remaining three to suspended sentences ranging from two to three years. All defendants, including a main suspect in the 1996 murder of prominent businessman Özdemir Sabancı, are members of the Revolutionary People’s Liberation Party/Front (DHKP-C), designated as a terrorist organization by Turkey, the United States and the EU. The court, however, called the defendants members of a “gang.”

The Belgian prime minister also visited İstanbul-based Greek Orthodox Patriarch Bartholomew before talks with Erdoğan in Ankara. He said at the press conference that his government was pleased with the Turkish government’s efforts to expand freedoms for Turkey’s Greek Orthodox community. (todayszaman.com, 1 January 2010)

 La Turquie arraisonne un bateau abandonné en mer avec 155 clandestins à bord

Les forces de sécurité turques ont arraisonné vendredi en mer Egée un bateau transportant 155 migrants clandestins palestiniens abandonnés en mer par leurs passeurs, a rapporté l'agence de presse Anatolie.

Alertés par un indicateur, les gendarmes et les gardes-côtes ont intercepté l'embarcation, qui transportait 79 hommes, 34 femmes et 42 enfants, tous palestiniens, dans la région de Milas, dans le sud-ouest de la Turquie, à une cinquantaine de kilomètres de l'île grecque de Kalimnos, selon l'agence.

A la suite d'une avarie de leur navire, les migrants avaient été abandonnés en mer deux jours plus tôt par leurs passeurs, qui ont pris la fuite à bord d'une embarcation pneumatique, a indiqué Anatolie.

Ils avaient auparavant rallié leur point d'embarquement au terme d'un périple de plusieurs jours, cachés dans un camion.

Les gendarmes ont donné de la nourriture aux migrants, affamés, et ont lancé une opération pour interpeller les passeurs, a ajouté l'agence.

La Turquie est une route importante de l'émigration clandestine, d'Asie vers l'Europe, et des migrants clandestins venus d'Afrique et du Proche Orient, notamment des Palestiniens, y sont régulièrement arrêtés.

La Grèce voisine est l'une des destinations privilégiées des migrants et les naufrages d'embarcations de fortune transportant des clandestins sont courants.

Douze corps de migrants ont ainsi été retrouvés le long des côtes grecques entre le 31 décembre et le 6 janvier. Selon le Forum des migrants de Grèce, 512 personnes sont mortes noyées ces trois dernières années en mer Egée, en tentant de gagner la Grèce pour la plupart au départ des côtes turques. (AFP, 8 jan 2010)


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