Droits de l'Homme / Human Rights

LGBT members kept in ‘jail solitary confinement’

A majority of imprisoned lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) individuals are being held in practical solitary confinement, in addition to not being allowed to join activities with other prisoners, the Justice Ministry has elaborated on the status of imprisoned LGBT people in response to questions posed by Zafer Kıraç, chair of the Civil Society in the Penal System Association (CİSST).

The ministry’s answers, provided within the framework of the “right to information,” further indicated that providing a health report to prove sexual orientation was a precondition, as the language used by the ministry caused fury among LGBT associations. The ministry’s plan for building a separate facility for the LGBT individuals further rang alarm bells.

“Planning is done so that detainees and convicts in the LGBT situation do not come together with other detainees and convicts while taken to common use areas and social activities in the penal execution institutions,” the Justice Ministry said in its response delivered on July 24.

“Also, it is being planned that a special type of institution will be built for those detainees and convicts in the LGBT situation,” the statement read, causing worry on its repercussions that might doom the LGBTs to further isolation.

The ministry stated that there were a total of 79 LGBT individuals currently in prison, eight in custody, 71 convicted, whereas the real number is arguably higher, since sexual orientation can be identified only when expressed. Hence, the number possibly consists of transgender individuals in majority, due to appearance.

The planning concerning the daily lives in prisons is done “by taking into account the legal provisions and the physical conditions of the institution,” the ministry added, describing a practice which is likely to leave room for many LGBT people not being able to enjoy these rights.

According to the ministry’s answer, when prisoners declare themselves as LGBT prior to entry into penitentiary, they are asked for a health report and put into wards with those in the same situation. Yet, since the LGBT prisoners are dispersed across 16 penitentiaries, most of them are in practical solitary confinement.

Being asked to present “a health report indicating their situation” is usually regarded as paving the way for medical examinations that might violate human integrity.

Another notable highlight was the ministry’s use of the phrase “having LGBT” sparking controversy over whether this carried connotations of being regarded as a type of illness. (hurriyetdailynews.com, July 26, 2013)

Hydroelectric Plant Regulator Bombed in Dersim

The control building of a hydroelectric power plant regulator has been bombed in the countryside of Dersim province.

According to Radikal newspaper, the incident took place late last night with 7 armed individuals from TKP/ML TIKKO organization held two security guards ineffective and installed remote control bomb mechanism at the control building near Dinar river.

The explosion reportedly wiped out the entire technical system in the building. Following the explosion, 7 organization members explained two security guards that hydroelectric power plants harmed the environment and they wouldn’t let that happen. They added that they bombed the building because they wanted the power plant to be deactivated.

Authorities dispatched crime scene teams to the area for further investigation. 

According to Özgür Gündem newspaper, the same hydroelectric power plant and its regulator have been targeted by a group of Maoist Communist Party (MKP) members who attempted to set a fire. (BIA, July 26, 2013)

Erdogan fustige les signataires internationaux d'une lettre ouverte

Le Premier ministe turc Recep Tayyip Erdogan a dénoncé vendredi les signataires d'une lettre ouverte publiée dans le quotidien britannique The Times critiquant vertement son pouvoir lors des troubles qui ont secoué la Turquie en juin.

"Traiter notre gouvernement de +dictatorial+ ne relève que de l'impertinence, au plus haut point", a-t-il dit à des journalistes à Istanbul.

Pour M. Erdogan, les personnalités qui ont signé cette lettre sont des "types qui louent leur plume, des insolents".

Il a ajouté que son gouvernement entamera une "démarche judiciaire" à l'encontre The Times, qu'il a accusé de "manquer d'éthique" et de "louer pour de l'argent ses pages".

Ce journal a publié jeudi en pleine page une lettre ouverte adressée à M. Erdogan. Les trente signataires, parmi lesquels le pianiste turc Fazil Say, l'acteur américain Sean Penn, le réalisateur David Lynch, l'actrice Susan Sarandon et l'historien britannique David Starkey, dénoncent la réponse jugée brutale des autorités à la mobilisation antigouvernementale en juin.

"Nous (...) écrivons cette lettre pour condamner la violente répression de vos forces de police lors des manifestations pacifiques".

Outre l'intervention policière, ces trente artistes de renommée internationale pointent du doigt la situation médiatique du pays où "plus de journalistes languissent en prison qu'en Chine ou en Iran".

Les signataires vont jusqu'à comparer les rassemblements géants pro-AKP (Parti de la justice et du développement) du mois dernier, organisées en réponse aux protestations, aux rassemblements organisés dans l'Allemagne nazie d'Adolf Hitler et à qualifier le pouvoir de M. Erdogan de "dictatorial".

La fronde contre le régime turc accusé d'autoritarisme et de dérive islamiste avait fait cinq morts et près de 8.000 blessés. (AFP, 26 juillet 2013)

Penn, Sarandon and intellectuals condemn Gezi crackdown

Artists and scholars, including celebrities known for their activism, such as Sean Penn, Susan Sarandon, Ben Kingsley and movie director David Lynch, have condemned the Turkish authorities’ heavy-handed crackdown on the Gezi Park protests in Turkey in a full-page letter published July 24 in the British broadsheet The Times and addressed to Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan.
 
The signatories, who described the Turkish government as “a dictatorial rule,” slammed Erdoğan’s uncompromising stance regarding the protesters’ demands. Erdoğan’s orders “led to the deaths of five innocent youths,” the letter said, adding that he might be called to render account to the European Court of Human Rights for the police’s violence.
 
They also likened the counter-rallies organized by the ruling Justice and Development Party (AKP) as a response to the protests with the annual Nuremberg rallies organized by the German Nazis. 
 
“Only days after clearing Taksim Square and Gezi Park relying on untold brutal force, you held a meeting in Istanbul, reminiscent of the Nuremberg Rally, with total disregard for the five dead whose only crime was to oppose your dictatorial rule,” the letter said, emphasizing that more journalists were imprisoned in Turkey than in Iran and China combined.
 
“Moreover, you described these protesters as tramps, looters and hooligans, even alleging they were foreign-led terrorists. Whereas, in reality, they were nothing but youngsters wanting Turkey to remain a Secular Republic as designed by its founder Kemal Atatürk,” the letter added.
 
Andrew Mango, the biographer of Mustafa Kemal Atatürk and Fazıl Say, the Turkish pianist who was recently sentenced for blasphemy after tweeting several lines attributed to a poet, were also among the signatories.
 
Other signatories included: Irish novelist Edna O’Brien, British Labour MP Jeremy Corbyn, British actress Vanessa Redgrave, British film director of Turkish origin Fuad Kavur, Hungarian Cinematographer Vilmos Zsigmond and American freelance journalist and writer Claire Berlinski. (hurriyetdailynews.com, July 24, 2013)

La police disperse l'assistance d'un mariage de manifestants

La police est intervenue samedi soir à Istanbul pour disperser des centaines de manifestants qui se rassemblaient autour du parc Gezi, bastion de la fronde antigouvernementale qui a agité la Turquie au mois de juin, pour assister au mariage de deux manifestants, a constaté un photographe de l'AFP.

Les forces de l'ordre ont fait usage de canons à eau et de bâtons pour repousser les manifestants au nombre d'un millier environ, dans les ruelles du quartier de Beyoglu, qui jouxte la place Taksim qui abrite le parc Gezi.

Les manifestants entendaient assister au mariage d'un jeune couple qui s'est connu lors du mouvement de contestation sans précédent et qui a décidé de se marier sur la place emblématique, la "love story de la fronde", selon la presse.

Interdit au public depuis son évacuation manu militari le 15 juin dernier, le parc Gezi a été rouvert il y a dix jours, mais les manifestations y restent interdites.

Le 31 mai, la police turque était violemment intervenue pour évacuer quelques centaines de militants écologistes du parc Gezi qui s'opposaient à l'arrachage de ses arbres dans le cadre d'un projet urbain.

Ce projet est défendu par le Premier ministre et ancien maire d'Istanbul Recep Tayyip Erdogan.

La violence de cette intervention avait suscité la colère de nombreux Turcs et transformé le mouvement de défense du parc Gezi en un vaste mouvement de protestation politique contre le gouvernement islamo-conservateur, au pouvoir depuis 2002, qui ont fait 5 morts.

Selon des estimations de la police, environ 2,5 millions de personnes sont descendues dans la rue dans près de 80 villes pendant trois semaines pour exiger la démission de M. Erdogan, accusé de dérive autoritaire et de vouloir "islamiser" la société turque. (AFP, 21 juillet 2013)

Charges against lawyers: Portraying Turkish State as Evil

Istanbul 23rd High Criminal Court admitted prosecutor Adem Özcan’s 624 page long indictment - a case that charged advocates with being a “DHKP-C illegal organization” member or leader. 

The indictment included charges on 22 advocates with 9 arrested.

On January 21, Contemporary Lawyers Association (ÇHD) members Selçuk Kozağaçlı, Taylan Tanay, Barkın Timtik,  Ebru Timtik, Şükriye Erden, Naciye Demir, Günay Dağ and Betül Vangölü Kozağaçlı were arrested for being a DHKP-C “illegal” organization member.

Other defendants pending a trial are as follows: Oya Aslan, Özgür Yılmaz, Güray Dağ, Gülvin Aydın, Efkan Bolaç, Serhan Arıkanoğlu, Zeki Rüzgar, Mümin Özgür Gider, Metin Narin, Sevgi Sönmez, Alper Tunga Saral, Rahim Yılmaz, Selda Yılmaz.

Kozağaçlı and Tanay have been charged with “being an illegal organization leader” according to Turkish Penal Code Article 314/1.

Advocate Ebru Timtik, on the other hand, has been charged with “attempting to remove constitutional order” according to Turkish Penal Code Article 309/1.

Remaining advocates have been charged with “being an illegal organization member”.

“He didn’t surrender on their own, we captured him”

The indictment charged the following prison sentences to defendants: Kozağaçlı (from 16 to 27.5 years), Tanay (up to 53.5), Barkın Timtik (from 14.5 to 51 years), Aslan’ın (from 13.5 up to 45 years), Betül Vangölü Kozağaçlı (from 9.5 up to 25 years), Ebru Timtik (life sentence in one charge and from 13.5 up to 76 years in another charge).

Other defendants have been charged from 7.5 up to 15 years of prison.

“Selçuk Kozağaçlı has been captured at Atatürk Airport on January 19,” the indictment cited.

Kozağaçlı, on the other hand, claimed that he took the first flight from Syria as soon as he learned about police raid in his apartment and office. 

“So-called democratic”

The indictment also classified state-approved organizations like Halk Cephesi and Gençlik Federasyonu as “so-called demoncratic entities”.

Other indictment evidences included a documentary by advocate Oya Aslan on prisoner Güler Zere.

“The documentary portrayed a terrorism convict as victim and innocent in the eyes of public. It also provoked public for rebellion by portraying the Turkish state as an entity that tortures its own citizens, confines and annihilates its prisoners,” the indictment said.

Advocating against urban renewal...

The indictment was based on Dutch and Belgium courts’ rogatory commission to Turkish courts on DHKP-C organization archives.

Those achives included documents dated between 1997 and 2003. Anonymous, those documents include no signatures.

On the first hearing, defendant advocates clearly pointed out that such anonymous documents could not be used as evidence as they were qualified.

Advocates also faced prison charges concerning their advocacy on urban renewal victims and their press statement on the issue. (BIA, July 19, 2013)

Devrimci Karargah Case Verdict Announced

Istanbul 9th High Criminal Court reached a verdict on Devrimci Karargah [a nominally Marxist-Leninst organization in Turkey] case. Held in Istanbul Court House, the trial reached the following decisions: 24 acquittals, 2 pending trials and 15 conviction of “illegal organization membership”.

The name of convicted defendants were listed as follows: Bilim ve Gelecek magazine editor Baha Oktar (6 years and 3 months), Ulaş Bayraktaroğlu (6 years and 8 months) , Socialist Re-Foundation Party Co-Spokesperson Tuncay Yılmaz (9 years and 2 months), Socialist Democracy Party Chairperson Rıdvan Turan (6 years and 3 months), Günay Kubilay (6 years and 3 months), Sultan Seçik (6 years and 3 months), Necdet Öztürk (19 years and 5 months as well as a fine of roughly 10,000 euros).

The court found the former police commissioner Hanefi Avcı guilty of charges related to  aiding and accommodation (5 years, 7 months and 15 days), carrying a weapon (5 years), manipulating a trial (2 years and 6 months), and negligence (2 years and 2 months), ordering him to serve a total of 15 years, 2 months and 15 days of prison.

The case will be sent to Court of Appeals Criminal Chamber 9. (BIA, July 19, 2013)

Police stops ‘marching’ lawyer after 17-day march to Istanbul

Police officers halted a lawyer who has been marching since July 1 to protest government treatment of lawyers during the Gezi unrest just as he reached his final destination, Istanbul’s Çağlayan Courthouse.

Officers would not let Bayram Vural read his statement to the press which was to finalize his 17-day march to Istanbul and instead directed him to a square nearby.

Vural moved to the permitted location and read his statement there, speaking about the 11-hour detention of scores of lawyers who were detained June 11 for staging a protest in support of the Gezi Park movement. The lawyer called on occupational groups, especially lawyers’ bars, to voice their protests strongly against such treatment of their colleagues.

Vural walked over 455 kilometers on his way from Ankara with the hopes of reaching Cağlayan Courthouse. The lawyer said he could not accept the detentions of lawyers and was ultimately disappointed with the response of occupational groups against something that “has never occurred anywhere else in the world.”

He aimed for about 40 kilometers every day, but there were days he raised his performance, Vural told Hürriyet columnist Ayşe Arman.

“It turned out to be tougher than I thought. The asphalt though burned my feet; if I had special shoes I could have even walked longer distances,” Vural said.

Vural said his protest was an individual one, even though his sentiments were shared by a small group of lawyers called “the Monday Movement,” formed by himself and friends in Ankara. As for the lack of press coverage of his journey, Vural told Arman that he did not care much, saying: “I told one of my friends who is in a high position in a news agency, and he didn’t even give me a call. Well, then I just kept doing what I was doing. So what if they don’t make news out of it? I don’t care about anyone; I walk for my own values.”

The lawyer said he made his march to show that each person has value and is capable of doing so much, as well as “to open the way up for the youth.”

“I think that’s what I believe in in this country; the youth,” he said.

Vural also called on lawyers of the country to be more productive and resist such ill-treatment, while stating that he would continue practicing law.

“I will try to give this message to everyone: nobody needs to wait for a savior, each individual is precious, so long as he or she notices it,” Vural said. (hurriyetdailynews.com, July 18, 2013)

HRW urges Turkey to end incorrect, unlawful use of teargas

In a report documenting 10 cases in which people were seriously injured by excessive and violent use of tear gas by police against Gezi Park protestors, Human Rights Watch urged Turkish authorities to immediately issue improved guidelines on when and how teargas may be used that include a prohibition on firing teargas canisters in confined areas or directly at people. HRW said Turkish authorities should strictly enforce the policy and hold accountable police officers who do not comply with the guidelines.

“Teargas canisters can inflict serious ‒ even life threatening ‒ wounds when fired directly at demonstrators, and that happened over and over again at Gezi Park,” said Emma Sinclair-Webb, senior Turkey researcher at Human Rights Watch. “The police and their commanders who used these canisters in such an irresponsible way should be held to account for inflicting unnecessary harm and endangering lives” , she said.

On July 16, 2013, the European Court of Human Rights ruled (Abdullah Yaşa and Others v. Turkey application no. 44827/08) that improper firing of tear gas by Turkish police directly at protestors, injuring a 13 year old, had violated human rights, and called for stronger safeguards to minimize the risk of death and injury resulting from its use.

HRW remarked that the policing of the Gezi protests began with the violent dispersal of peaceful demonstrators using excessive amounts of teargas and water cannon. In addition to the people injured by teargas canisters and in other ways, four protesters and a police officer died from other causes in the course of the protests, the organization said and underlined that "International guidelines such as the UN Principles on the Use of Force and Firearms stipulate that the police are expected to use discretion in crowd control tactics to ensure a proportionate response to any threat of violence, and to avoid exacerbating the situation".

The organization also pointed out that "In addition to firing teargas canisters directly at protesters during the Gezi Park protests, police fired teargas in huge quantities into confined spaces, a hotel, a hospital, and makeshift health clinics in contravention of police guidelines. They used pepper spray on people who posed no threat and directed a water cannon at a hotel and a hospital entrance".

HRW said that the organization obtained a copy of a circular issued on June 26 by the Interior Ministry with procedures for use of force by law enforcement authorities against unauthorized demonstrations, focusing in particular on the use of teargas. It said the circular instructed police to warn demonstrators before firing teargas, to use water cannon before teargas, and to avoid targeting enclosed spaces, schools, hospitals, care homes, and people not participating in the demonstration. However -it said- the circular says nothing about directly targeting protesters at close range, a major cause of the most serious teargas-related injuries during the demonstrations.

The organization said that in response to Human Rights Watch inquiries, a spokesman for the police union, Emniyet-Sen, said police are trained in how to use teargas and teargas launchers and that the incorrect use of teargas during the policing of the Gezi protests “was not an issue of training but an issue of not being able to analyze the situation.” HRW remarked that the policeman said that excessively long working hours, exhaustion, lack of experience, and messages from high-ranking officers and authorities contributed to abuses.

Basing on its interviews with victims, witnesses, lawyers, and medical personnel about the teargas incidents, HRW documented 10 cases of serious injuries, caused by police forces firing teargas canisters right at the demonstrators at close range. The organization noted that the ten documented cases are among the dozens that local medical and human rights groups recorded of people with serious head or upper body injuries caused by teargas canisters fired from launchers.

Turkey has a poor record on holding the police and security forces accountable for abuses, excessive use of force, torture and other ill-treatment, and unlawful killings, as Human Rights Watch has repeatedly documented.

Specifically in the context of peaceful protests, the European Court of Human Rights has on at least three occasions expressed concern about Turkish police use of harmful gases such as teargas and pepper spray. It ultimately held Turkey responsible for injuries in each case and concluded that there had been a violation of the prohibition of inhuman and degrading treatment.

“Following the Gezi protests, there needs to be a full public inquiry into policing tactics, decision-making, and the chain of command ‒ reaching to the top,” Sinclair-Webb said. “Prosecuting abuses by individual junior officers will not be enough to deter the police from doing the very same thing in the future.” (ANF, July 17, 2013)

Human rights group denounces Gezi policies

The Human Rights Association (İHD), the oldest and largest human rights organization in Turkey with the widest network of branches and members, denounced the demeanor adopted by the government, judiciary and police in handling protests during the Gezi Park unrest, calling the state of affairs in the country today that of a “police state.”

“Against protests in Taksim Gezi Park resistance and afterward, police violence has shown itself in the manner of torture and maltreatment, torture continued to be applied overtly in Turkey in an altered way. The government’s attitude in protecting the torturers has unfortunately manifested that the policy of impunity continues,” Öztürk Türkdoğan, the president of the İHD, said at a press conference held July 17 to mark the 27th anniversary of the foundation of the organization.

“After the Gezi Park resistance, the government started a witch hunt; hundreds of detainments and arrests have occurred and continue to take place. The government was not content with it and has started to punish the societal opposition by seizing the income of the TMMOB [the Union of Chambers of Architects and Engineers] with a midnight operation.”

He also criticized the increase in the number of specially authorized courts, from eight to 11. “The biggest and most important problem of this country is the judiciary.”

“One of Turkey’s most fundamental problems is the inability to maintain the judiciary’s impartiality and independence. Just like in the past, today too, the relationship between the judiciary and politics is defined by politics’ intervention and influence,” the İHD has said. The association called the Gezi protests a critical twist in the history of Turkey. (hurriyetdailynews.com, July 17, 2013)

Suspect on Korkmaz' Killing Released Under Judicial Control

The only suspect on the killing of Gezi Park protestor Ali Ismail Korkmaz has been released last night under judicial control. Detected and detained through surveillance camera footage albeit not mentioned in the case file, suspect was ordered international travel ban and mandatory police station visit twice a week.

There is little possibility that suspect is the doer of the killing. We regard the court’s decision as normal,” Önder Öztürk, Korkmaz’s advocate, told bianet.

He continued that they were rather suspecting of police involvement in the killing. “No investigation has been made on probable suspects,” he said.

“The suspect confirmed in his testimony that he was there when the incident occurred. He said he was walking to his car as some protestors argued with him. He also admitted using a baton to counter-attack protestors.”

Suspect pleaded not guilty  

"The suspect is said to have assaulted other people. However, there is no strong suspicion of assault on Korkmaz. His release has got to do with this, I think. People are thinking of police involvement in this incident. The social reflex is significant in the capture of suspects. If this suspect was arrested, reflexes could have altered.”

“I hope the investigation will speed up in the days to come and new suspects will be captured. There is more than one culprit in this case and no progress has been made. I hope social reflexes will contribute to the capture of suspects." (BIA, July 17, 2013)

Ethem Sarısülük Case Suspended

Ankara 6th High Criminal Court suspended the trial of policeman Ahmet Şahbaz, the top suspect in the case of Ethem Sarısülük.

The court ruled on the suspension and transfer to Ankara Prosecutor’s Office on the ground that the case opened without “necessary permissions to prosecute” a state worker.

Advocate Kazım Bayraktar objected to the decision, claiming that it unlawfully aimed to put barriers on the prosecution of policeman Şahbaz.

“Such permissions are only asked in case of crimes related to suspected state worker’s duties. When we look at the indictment as a whole, it can be seen that Şahbaz didn’t commit a crime related to his duties.”

“Politician-Police-Lawyer Collaboration”

Advocate Bayraktar continued: “They put a new barrier before us.”

“They are trying to prolong the trial process in an unlawful manner. Prosecutor Dalgalı is experienced with this sort of cases. He submitted the indictment knowing that it wasn’t related to Şahbaz’s duties. So he didn’t seek permissions. Anyway, it was written to protect the policeman. Even so, the court is trying to prevent Şahbaz from prosecution. They are trying to save him from standing trial.”

“From the very beginning of the investigation, there was a politician-police-lawyer collaboration. This is just another impediment.”

Bayraktar reminded that they need to apply to an administrational court in case Ankara Governor Officer will refuse Şahbaz’s prosecution request.

“In that case, the trial will take years. They are openly protection the police.” (BIA, July 17, 2013)

Nouveaux heurts entre police et manifestants à Istanbul

La police est intervenue samedi soir à Istanbul pour disperser des centaines de manifestants qui tentaient de gagner la place Taksim et le parc Gezi, bastion de la fronde antigouvernementale qui a agité la Turquie au mois de juin, a constaté un photographe de l'AFP.

Les forces de l'ordre ont fait usage de canons à eau, de grenades lacrymogènes et de billes en plastique pour repousser les manifestants dans les ruelles du quartier de Beyoglu, qui jouxte la place Taksim.

La police a dans un premier temps autorisé un rassemblement de plusieurs milliers de personnes protestant contre le gouvernement islamo-conservateur du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, organisé devant le lycée francophone de Galatasaray, à plusieurs centaines de mètres de la place Taksim.

Elle est ensuite intervenue contre environ 500 manifestants qui tentaient de marcher en direction de la place.

Dans la rue Ayhan Isik, des commerçants excédés par des semaines de manifestations et de heurts avec la police ont pris à partie des journalistes, et des altercations ont eu lieu avec des manifestants, a constaté le photographe de l'AFP.

Interdit au public depuis son évacuation manu militari le 15 juin dernier, le parc Gezi a été rouvert en début de semaine, mais les manifestations y restent interdites.

Le 31 mai, la police turque était violemment intervenue pour évacuer quelques centaines de militants écologistes du parc Gezi qui s'opposaient à l'arrachage de ses 600 arbres dans le cadre du projet d'aménagement de la place Taksim.

Ce projet, défendu par le Premier ministre et ancien maire d'Istanbul Recep Tayyip Erdogan, prévoit la reconstruction d'une ancienne caserne ottomane à la place du parc et le creusement de tunnels, aujourd'hui presque achevés, pour rendre la place aux piétons.

La violence de cette intervention avait suscité la colère de nombreux Turcs et transformé le mouvement de défense du parc Gezi en un vaste mouvement de protestation politique contre le gouvernement islamo-conservateur, au pouvoir depuis 2002.

Selon des évaluations de la police, environ 2,5 millions de personnes sont descendues dans la rue dans près de 80 villes pendant trois semaines pour exiger la démission de M. Erdogan, accusé de dérive autoritaire et de vouloir "islamiser" la société turque.

Ces manifestations ont fait cinq morts -quatre contestataires et un policier- et environ 8.000 blessés, selon l'Association des médecins. (AFP, 13 juillet 2013)

Beating Scenes “Missing” in Footage

Prosecutors are maintaining their investigation on the killing of Ali Ismail Korkmaz, a Gezi Park protestor. The expert report cited a footage from the “broken” surveillance camera nearby the crime scene of Ali Ismail Korkmaz beating. The footage, however, didn’t include any attack scenes.

“I have serious doubts that evidence mights be obscured,” Korkmaz’s family advocate told bianet.

The investigation also included testimonies of 13 people including two as suspects and others as witnesses.

Another witness who claimed to have seen the incidents and wrote about his experience on social media website (ekşisözlük), requested to become a “secret witness”, saying that there were “police officers among attackers”. His request was denied as the crime in investigation was not classified under “terrorism”. Also, it was stated that there was with no means of appealing - a process that ran out after first 7 days. 

Some attackers wore gas masks

Prosecutors previously ordered footage from three nearby surveillance camera. However, it turned out that two of them had “no footage” at all and other “broken”.

The only footage on the incident arrived in the hands of prosecutors as “broken”. Prosecutors reportedly launched investigations on involved police officers.

The expert report cited that the footage included the time frame between midnight (June 3) and 2 am (June 4) in the morning. However, the report said that footage didn’t include 18-20 minute period which allegedly registered the beating of Korkmaz.

A footage released by Radikal newspaper showed certain individuals wearing gas masks and holding bats. 

Korkmaz family advocate told bianet that prosecutors took the testimony of two local business owners whose surveillance camera footage turned out “blank” as well as a total of 13 people including Korkmaz’s friends.

“Police beat but there were also casually-dressed people among attackers,” said a friend of Korkmaz’s who met Korkmaz after the incident.

Another witness who claimed to have seen the incidents and wrote about his experience on social media website (ekşisözlük), said there were civilly-dressed police officers among attackers. 

In an interview with Alaz Kuseyri from T24, he identified Ali Ismail Korkmaz from his picture on newspapers.

“Two policemen ambushed in front of a car and tried to capture Ali Ismail, but they failed. Instead they caught two other protestors behind him and started to attack them. Ali was running in the meanwhile. Another man with a bat was unable to catch him. But there were some civil cops and onlookers who made Ali lose his balance and hit shutters. Then the group started beating him.” (BIA, July 12, 2013)

Ali Ismail Korkmaz, Gezi Resistance Protestor, Dies at 19

University student Ali Ismail Korkmaz (19), a Gezi Resistance protestor who was severely battened by a group of casually-dressed people on June 3 while running away from police intervention, died in a hospital in the central province of Eskişehir this early morning. Korkmaz was unresponsive since his surgery on June 4.

While attackers have yet to be identified, the ongoing prosecutor investigation is resuming with no probable suspects. It was reported that two of three surveillance cameras nearby the crime scene had no recordings and the only remaining camera recordings turned out to be “damaged”.

“We highly feel a suspicion that crime evidences are being obscured,” Gürkan Korkmaz,Ali Ismail Korkmaz’s older brother, told bianet.

What happened?

Ali İsmail Korkmaz, a freshman in English teaching at Anadolu University, attended Gezi Resistance demonstrations in the central province of Eskişehir on June 3. 

He was battened by a group of casually-dressed people, as he was running away from a police intervention with gas bombs.

Arriving at Yunus Emre Public Hospital, Korkmaz allegedly was not admitted by officials who told him to testify to police headquarters initially.

Similarly, officials refused to admit him the next morning. Korkmaz struggled to find a police station to testify with his situation worsening.

Finally he was admitted to Eskişehir Public Hospital and diagnosed with “brain hemorrhage”. He was later on transferred to Osmangazi Medical School Hospital.

Operated, Korkmaz was unresponsive since June 4.  (BIA, July 10, 2013)

Taksim Solidarity: “All Detainees Must Be Released”

Taksim Solidarity held a press conference this morning - in the aftermath of last night’s police violence on Gezi Parkers and detention of several Taksim Solidarity members.

The press statement urged the immediate release of all detainees, saying that the access on public can not be restricted.

Held in Taxim Hill Hotel, the conference was attended by Turkish Doctors Union Chairman Özdemir Aktan, Chamber of Architects Chairman Eyüp Muhçu, Confederation of Progressive Trade Unions (DISK) General Secretary Arzu Çerkezoğlu, TMMOB Board member Mehmet Soğancı, Mustafa Turgut  from Istanbul Branch Platform of Public Sector Labor Unions Confederation (KESK) and Hüseyin Demirören from Taksim Solidarity secretariat.

“Police intervention came without a warning”

Reading the statement released by Taksim Solidarity, Mehmet Soğancı said 48 members of their platform were detained and kept in Istanbul’s main police headquarters in Vatan Avenue.

He said that yesterday’s police intervention with water cannons and gas bombs took place without a warning, and platform members were detained unlawfully under the order of Istanbul governor.

Urging the authorities to release all detainees without further processing, Soğancı claimed that the government was lying to its people by controlling the city of Istanbul with police violence.

“The park remained as it is after a long struggle of people against the government’s nature-hostile, unscientific, anti-democratic and profit-seeking project. It is the people who saved the park and it is the people who make it more beautiful. And not the government,” he said.

Soğancı also reminded that people resisted against police violence since June 28 even though violators have been cleared out and left unpunished.

"All the spontaneous forums across Turkey’s parks and squares marked a light of hope in the construction of true democracy where we can determine our own future ourselves.”

"Scores of injuries due to rubber bullets"

Eyüp Muhçu: Istanbul governor has no competence to determine whether or not people can enter a park. Restricting public access is a crime. We will not seek permission to enter any public space. 

Özdemir Aktan: Istanbul governor invited people to the park initially and welcomed them with gas bombs afterwards. Should we consider this as a trap? One of the striking facts about recent police violence is the firing of rubber bullets. We don’t have the exact number but scores have been reportedly injured due to rubber bullet wounds.

Arzu Çerkezoğlu: Nothing will be the same after June resistance. People who demanded freedom, equality and peace won here, while AKP government has lost. I am inviting the government to leave behind their irrational policies. 

Mustafa Turgut: PM is governing the city, therefore he is the responsible. All those who are responsible of violence must be prosecuted to alleviate tensions.

Following the press conference, the group marched towards Taksim Gezi Park, as they chanted slogans “Everywhere is Taksim, everywhere is resistance”.

"We don’t know detainees’ charges"

Addressing the crowd in Gezi Park, advocate Can Atalay said the court verdict on Gezi Park was published in National Judicial Network (UYAP) on June 18. “However,” Atalay continued, “we delayed the announcement of the detailed verdict as we didn’t rely on authorities. This is the reason why we announced the final verdict as soon as it was announced on July 3.”

He also added that yesterday’s detainees were yet to see their lawyers and no charges have been made.

Police detained 80 protestors yesterday including 48 members of Taksim Solidarity. 

Some of yesterday’s detainees from Taksim Solidarity were listed as follows: Mücella Yapıcı (Chamber of Architects), Ali Çerkezoğlu (Turkish Doctors Union General Secretary), Beyza Metin (Chamber of Electric Engineers Istanbul Branch Chairwoman), Süleyman Solmaz (TMMOB Istanbul Coordination Council Secretary), Akif Burak Atlar (Chamber of City Planners Istanbul Branch Secretary), Sabri Orcan (Chamber of Architects Istanbul Chamber) yönetim kurulu üyesi Ender Imrek (People’s Democratic Congress executive board member), TKP MYK member Erkan Baş, Haluk Ağabeyoğlu from HDK, Hakan Dilmeç from Kaldıraç Magazine, EHP Istanbul Chamber Chairman Emre Öztürk.

51 Gezi protestors on hunger strike

51 out of 60 people who had been detained in Taksim on Monday have started a hunger strike as they are still being held in custody at police headquarters.

Dozens of people were taken into custody during the violent police attack on Gezi protestors on Istanbul's İstiklal Avenue on Monday evening, including TMMOB (Union of Chambers of Turkish Engineers and Architects) Secretary Mücella Yapıcı, Secretary General of Istanbul Medical Board, Ali Çerkezoğlu, Chamber of Electrical Engineers Istanbul Branch Chair Beyza Metin, HDK (People's Democratic Congress) Executive Council member Ender İmrek.

Detainees were expected to be referred to court today but police have extended detention periods for two more days.

Istanbul Governor Hüseyin Avni Mutlu officially opened the Gezi Park to public on Monday after three weeks of closure since 15 June when police forcibly evicted the park, using excessive force against the people in the area. The park was re-closed to public and police started to attack protestors in the park after the governor left the area Monday afternoon. The violent police intervention in Taksim continued till late night. Many people were injured, including those critically wounded, and dozens of others were taken into custody. The park was re-opened to public at night. (BIA-ANF, July 10, 2013)

La violence policière après la réouverture du parc Gezi

La police est intervenue lundi soir autour de la place Taksim d'Istanbul pour disperser des centaines de manifestants qui tentaient de gagner le parc Gezi, le bastion de la fronde antigouvernementale qui a agité la Turquie au mois de juin, a constaté un journaliste de l'AFP.

Comme samedi soir, les forces de l'ordre, dont d'importants effectifs ont bouclé la place en début de soirée, ont fait usage de gaz lacrymogène et de canons à eau dans les rues environnantes pour repousser les contestataires.

Des échauffourées se sont poursuivies entre la police et les manifestants, les jets de bouteilles répondant aux tirs de grenades de gaz lacrymogène et de billes en plastique.

Plusieurs personnes ont été interpellées et un manifestant a été grièvement blessé à l'oeil, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Des commerçants s'en sont également pris aux manifestants et aux policiers, les accusant de faire du tort à leurs affaires.
 Interdit au public depuis son évacuation manu militari le 15 juin dernier, le parc Gezi a été rouvert quelques heures lundi après-midi au public, conformément à la promesse des autorités.

Mais il a été à nouveau fermé en fin d'après-midi, le collectif Solidarité Taksim, à l'origine de la contestation, ayant appelé à y manifester pour célébrer sa reconquête.

"Le Parc Gezi a été rouvert au public mais il y a beaucoup d'appels à des manifestations interdites destinées à transformer le parc en zone d'occupation", avait mis en garde en début d'après-midi le gouverneur d'Istanbul Huseyin Avni Mutlu sur son compte Twitter, menaçant de repousser les manifestants avec tous les moyens à sa disposition.

Un tribunal administratif d'Istanbul a annulé début juin l'ensemble du projet d'aménagement de la place Taksim, au motif que la population n'avait pas été consultée et qu'il violait son "identité".

Cette décision, qui n'a été rendue publique que cette semaine, a été saluée comme une victoire par les opposants au projet, qui ont dans la foulée annoncé leur volonté de reprendre le contrôle de "leur" parc.

Des incidents identiques s'étaient déjà produits samedi soir.

Le 31 mai, la police turque était violemment intervenue pour évacuer quelques centaines de militants écologistes du parc Gezi qui s'opposaient à l'arrachage de ses 600 arbres dans le cadre du projet d'aménagement de la place Taksim.

Ce projet, défendu par le Premier ministre et ancien maire d'Istanbul Recep Tayyip Erdogan, prévoit la reconstruction d'une ancienne caserne ottomane à la place du parc et le creusement de tunnels, aujourd'hui presque achevés, pour rendre la place aux piétons.

La violence de cette intervention avait suscité la colère de nombreux Turcs et transformé le mouvement de défense du parc Gezi en vaste mouvement de protestation politique contre le gouvernement islamo-conservateur, au pouvoir depuis 2002.

Selon des évaluations de la police, quelque 2,5 millions de personnes sont descendues dans la rue dans près de 80 villes pendant trois semaines pour exiger la démission de M. Erdogan, accusé de dérive autoritaire et de vouloir "islamiser" la société turque.

Ces manifestations ont fait quatre morts -trois contestataires et un policier- et près de 8.000 blessés, selon le dernier bilan de l'Association des médecins. (AFP, 8 juillet 2013)


Assailants with machetes attacking protesters and bystanders during the Gezi protest

La police disperse des manifestants aux abords de la place Taksim

La police turque a fait usage de gaz lacrymogène et de canons à eau samedi soir pour disperser plusieurs milliers de personnes qui se rendaient sur la place Taksim d'Istanbul, le bastion de la fronde contre le gouvernement, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Réunis à l'appel du collectif Solidarité Taksim, à l'origine de la contestation, les manifestants se sont heurtés à l'imposant dispositif de la police antiémeute qui leur barrait les accès à la place, avant de se disperser sur la grande avenue piétonne Istiklal et dans toutes les rues environnantes.

Equipées de boucliers et de masques à gaz, les forces de l'ordre se sont ensuite déployées autour de la place et ont empêché pendant plusieurs heures le retour des contestataires, maintenus à distance par des jets sporadiques de grenades de gaz lacrymogène.

Les policiers se sont repliés un peu avant minuit (21h00 GMT) et ont rendu la place et les rues alentours aux touristes et aux riverains.

La police a interpellé plusieurs dizaines de personnes, selon les médias turcs. Parmi elles eux, deux hommes accusés d'avoir attaqué à l'arme blanche des manifestants, a indiqué le gouverneur d'Istanbul Huseyin Avni Mutlu sur son compte Twitter.

Le collectif Solidarité Taksim avait appelé à manifester pour réinvestir le parc Gezi, dont la destruction annoncée a lancé la contestation le 31 mai dernier.

Un tribunal administratif d'Istanbul a annulé début juin le projet d'aménagement de la place Taksim, et la suppression du parc Gezi, au motif que la population n'avait pas été consultée et qu'il viole son "identité".

Cette décision, qui n'a été rendue publique que cette semaine, a été saluée comme une victoire par les opposants au projet.

"Nous revenons vers notre parc pour remettre en mains propres, à ceux qui ont interdit son accès à la population, la décision de justice qui annule le projet destiné à retirer son identité au parc Gezi, à le priver de ses usagers et à le bétonner", avait annoncé le collectif dans un communiqué.

Quelques heures avant ces nouveaux incidents, le gouverneur d'Istanbul a mis samedi en garde les manifestants, leur rappelant que les rassemblements sur la place Taksim étaient interdits.

"Nous prévoyons de rouvrir le parc Gezi demain (dimanche) ou au plus tard lundi pour qu'il soit mis à la disposition de tous les citoyens", a déclaré M. Mutlu.

Le 31 mai, la police turque était violemment intervenue pour évacuer quelques centaines de militants écologistes du parc Gezi qui s'opposaient à l'arrachage de ses 600 arbres dans le cadre du projet d'aménagement de Taksim.

Ce projet, défendu par le Premier ministre et ancien maire d'Istanbul Recep Tayyip Erdogan, prévoit la reconstruction d'une ancienne caserne ottomane à la place du parc et le creusement de tunnels, aujourd'hui presque achevés, pour rendre la place aux piétons.

La violence de cette intervention avait suscité la colère de nombreux Turcs et transformé le mouvement de défense du parc Gezi en vaste fronde politique contre le gouvernement islamo-conservateur turc, arrivé au pouvoir en 2002.

Selon des évaluations de la police, quelque 2,5 millions de personnes sont descendues dans la rue dans près de 80 villes pendant trois semaines pour exiger la démission de M. Erdogan, accusé de dérive autoritaire et de vouloir "islamiser" la société turque.

Le parc Gezi a été occupé pendant plus de deux semaines par des milliers de manifestants, qui en ont été délogés manu militari par la police le 15 juin.

Ces manifestations ont fait quatre morts -trois contestataires et un policier- et près de 8.000 blessés, selon le dernier bilan de l'Association des médecins. (AFP, 6 juillet 2013)

Le commissaire aux droits de l'homme inquiet de la violence policière

L'usage excessif de la force policière pour réprimer les manifestations antigouvernementales en Turquie doit faire l'objet d'une "enquête effective, indépendante et impartiale", a indiqué samedi à Ankara le commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, Nils Muiznieks.

"Tous les exemples de recours excessif à la force par la police doivent faire l'objet d'une enquête exhaustive et d'une punition adéquate", a souligné le responsable devant la presse au terme d'une visite de cinq jours en Turquie axée sur la liberté de réunion et les violences policières.

La visite intervient à l'issue d'une contestation sans précédent contre le régime islamo-conservateur au pouvoir en Turquie depuis plus de dix ans qui a coûté la vie à quatre personnes - trois manifestants et un policier - et blessé près de 8.000 autres, selon l'Association des médecins.

M. Muiznieks a cependant tenu à préciser que sa mission avait été prévue de longue date, avant le début des manifestations.

"Le seul moyen de combler le fossé entre les perceptions et de permettre un processus d'apaisement en Turquie est d'assurer une enquête effective, impartiale et indépendante (...) sur les allégations de violences policières", a-t-il estimé, déplorant que seuls trois policiers avaient été suspendus pour l'instant par le ministère turc de l'Intérieur en dépit de nombreuses accusations de violations des droits civiques.

Il a en outre appelé les autorités turques à ne pas permettre une opération punitive et d'intimidation contre des groupes professionnels notamment les médecins, les avocats, les journalistes et les universitaires qui ont participé aux manifestations pacifiques en Turquie entre le 31 mai et la mi-juin.

M. Muiznieks, un défenseur letton des droits de l'homme, a rencontré lors de sa visite des dirigeants gouvernementaux et des représentants de la société civile.

Il doit présenter en automne un rapport au Conseil de l'Europe. (AFP, 6 juillet 2013)

Lengthy detentions 'unconstitutional,' Turkey's top court rules

The lengthy detentions were one of the main areas of criticism in Turkey’s EU progress reports over the years.

Lengthy pre-trial detentions are “unconstitutional,” Turkey’s Constitutional Court has ruled, answering four individual applications.

The decision announced late July 2 is expected to impact the course of key trials in Turkey such as the “Balyoz” (Sledgehammer) coup plot case; the Ergenekon coup plot case; cases against suspected members of the outlawed Kurdistan Communities Union (KCK), the alleged urban wing of the Kurdistan Workers’ Party (PKK); and a case against those involved in a harsh army-led campaign that forced the resignation of the government in June 1997, in an event known as the “Feb. 28 process.”

Furthermore, it will help harmonize Turkish law with verdicts from the European Court of Human Rights (ECHR).

While the court ruled on four cases, it rejected an application from a defendant over lack of territorial jurisdiction due to the timing of the applicant’s arrest as part of the Balyoz case. The court ruled that the application was submitted before the Constitutional Court started admitting applications on Sept. 23, 2012. Allegations that the defendant did not receive a fair trial have yet to be considered, Anadolu Agency reported July 3. Out of four applications the court has ruled on, three were related to long detention periods of up to five years, while the other was on a long trial period. The applications solely involved cases of ordinary crime, and were thus not political. However, the Constitutional Court only decides on whether the rights of the applicant have been are violated, so the conviction of defendants must still be ruled by local courts.

The court also promised to act in harmony with the ECHR, whose decisions will set a legal precedent. “We have fully accepted the ECHR’s criteria. Our Constitution will act in line with ECHR verdicts about the long detention periods and proceedings,” Constitutional Court President Haşim Kılıç told daily Hürriyet.

According to the new regulations, in long detention cases, the verdicts of the ECHR will take precedence over Turkey’s internal practices. Lengthy decisions have been one of the key areas criticized in Turkey’s EU progress reports over the years.

‘A positive step’

The Constitutional Court’s regulation is a positive step and the given progressive verdicts are correct in the sense of creating precedents and avoiding new rights violations, Bahçeşehir University Constitutional Law department teaching assistant, Serkan Köybaşı told the Hürriyet Daily News.

However, Köybaşı also said not implementing the same criteria for the alleged coup-plot case Balyoz (Sledgehammer) was unlawful since appealed cases were ongoing and even if verdicts were given, the suspects’ penalties were not definite.

In the first place, implementing individual applications to the Constitutional Court was a malicious move to block Turkish citizens’ direct way to apply to the European Court of Human Rights (ECHR), Köybaşı said.

The possibility of individual applications to the Constitutional Court was introduced into the Turkish legal system through amendments in 2010. Sept. 23, 2012, was set as the first day such applications could be received.

Article 148 of the Constitution stipulates that anyone who thinks that his or her constitutional rights set forth in the European Convention on Human Rights have been infringed by a public authority will have the right to apply to the Constitutional Court after exhausting all other administrative and judicial remedies.

Erdem Güneş from Istanbul contributed to this report. (hurriyetdailynews.com, July 6, 2013)

Appel de l'actrice Susan Sarandon pour la démocratie en Turquie

Bonjour,

La liberté d’expression est un droit que j’estime profondément et que je me dois de défendre.

Aujourd’hui ce droit est fortement menacé en Turquie.

Rejoignez-moi pour soutenir Amnesty International qui exige justice pour les milliers de manifestants pacifistes qui ont été blessés lors d’affrontements violents avec la police.

Depuis les événements de Taksim Square du 28 mai dernier, la police turque fait usage d’une violence extrême. La répression brutale envers des manifestants pacifiques est proprement scandaleuse.

Des milliers d’activistes ont été blessés et injustement emprisonnés. Ils ont été frappés par des policiers pendant leur arrestation et leur transfert en garde à vue, et privés de nourriture, d’eau et de toilettes jusqu’à 12 heures d’affilée.

Pendant le week-end, la police a tiré des gaz lacrymogènes sur des hôpitaux improvisés. Des médecins qui soignaient des manifestants blessés ont été arrêtés. Des avocats du Barreau d’Istanbul ont signalé que 60 personnes étaient détenues dans des autobus conçus pour 40. Beaucoup de ces gens avaient besoin d’un traitement médical, mais sont restés sans eau ni nourriture pendant des heures. Récemment, 72 avocats ont été arrêtés alors qu’ils se rassemblaient au tribunal de Çaglayan pour faire une déclaration sur la situation des violences policières à Istanbul. D’autres personnes ont quant à elles été arrêtées suite à des messages de protestation postés sur les réseaux sociaux.

Cela doit cesser.

Rejoignez-moi et signez vous aussi la pétition exigeant des autorités turques qu’elles respectent les droits fondamentaux de ses concitoyens.

La dissidence pacifiste ne doit jamais être étouffée par la violence.

Je soutiens les manifestants non violents qui, en dépit des risques, continuent à descendre dans les rues pour que leurs droits fondamentaux soient respectés en ce compris la liberté d’expression et le droit à être entendu.

Je vous demande instamment de leur apporter vous aussi votre soutien.
 
Susan Sarandon
Actrice et activiste

Le week-end qui unifiera peut-être tous les mouvements

Etienne Copeaux, susam-sokak.fr

En quelques jours, la révolte turque a accompli un virage qui va probablement déterminer le futur proche du pays.

D'abord, le vendredi 28 juin, un événement malheureux est survenu : près de Lice (prononcer Lidjè), la population d'un village manifestait pacifiquement contre l'extension d'une caserne de gendarmerie. Les militaires ne sont pas contentés d'employer contre ces gens des moyens dissuasifs de « gestion démocratique des foules » comme à Istanbul. Ils ont tiré à balles réelles. Un jeune homme de 18 ans, Medeni Yıldırım, est mort et une dizaine de personnes sont gravement blessées.

Il faut comprendre le sens de la manifestation des villageois. N'allez pas imaginer un poste de gendarmerie bonasse comme nous en avons dans nos campagnes françaises. La gendarmerie est la principale arme de guerre contre la population kurde. Elle est comparable à une force d'occupation. Une caserne de gendarmerie est une place forte qui contrôle toute la zone environnante, dresse des barrages, effectue des missions de répression et d'intimidation, renseigne.

Nous ne sommes dans une région extrêmement sensible. Lice a été durement touchée par la répression anti-kurde de 1925. Elle est le lieu même autour duquel le PKK s'est constitué en 1978.

L'événement a été filmé en direct par les témoins, la nouvelle a immédiatement circulé sur les réseaux sociaux. Samedi soir, une nouvelle et immense manifestation de solidarité avait lieu place de Taksim à Istanbul. Le thème de l'amitié entre les peuples – turc et kurde notamment – était déjà fortement présent lors de l'occupation du Gezi Parkı. Mais ce samedi, l'événement de Lice a d'un seul coup donné du corps aux slogans. Le mot d'ordre « Taksim est partout, la révolte est partout ! » est devenu « Lice est partout, la révolte est partout ! ». Bien sûr, de très nombreux Kurdes sont parmi les manifestants des villes de l'ouest turc, mais on ne sait si le mouvement kurde, avec ses structures, va rejoindre la rébellion : le processus de paix, en cours depuis novembre, est fragile, et nul ne veut risquer son échec par des décisions hâtives ou malheureuses. Ce que les « Turcs » comprennent parfaitement. Mais l'événement de Lice a introduit une dimension nouvelle, ou plutôt a fortement renforcé cette dimension du mouvement de protestation. Sur certaines pancartes, on pouvait lire « La libération de la Turquie ne se fera pas si le Kurdistan n'est pas libéré ».

Puis, le dimanche 30 juin, avait lieu la Gay Pride d'Istanbul. Elle s'est déroulée, à nouveau, dans les lieux consacrés, la place de Taksim et la rue Istiklâl. Cette marche a été un succès sans précédent et dépasse totalement la dimension « LGBT ». Des dizaines de milliers de personnes ne se définissant pas LGBTs'y sont associées, manifestant par là leur soutien à une partie de la population qui certes s’affirme de plus en plus, mais connaît encore des discriminations, persécutions et violences. On ne connaît pas le nombre de participants à la Gay Pride ; le défilé s'étirait sur toute la rue Istiklâl (1,5 km) mais quand la tête parvenait à Tünel, il restait une foule immense à Taksim. Cette Gay Pridereprésente la partie de la Turquie qui considère que, pour paraphraser le slogan précédent, le pays ne pourra se libérer que si les mêmes droits sont accordés à tous, quelles que soient leurs orientations sexuelles.

Enfin, on remarque dans toutes les initiatives de ces dernières semaines des slogans, des déclarations, des prises de positions, affiches, tags etc., concernant les Arméniens. La composante alévie du mouvement est également très forte. Tout cela peut se résumer par des billets et des pancartes vus à Gezi Parkı la semaine passée : « Turcs, Kurdes, Arméniens, Alévis, nous sommes tous frères ! ».

Cette union dans la lutte, cette arrivée au grand jour d'une sourde exigence qui fermentait depuis deux décennies, et qui avait connu une première catharsis lors de l'assassinat et des obsèques de Hrant Dink (janvier 2007) est la caractéristique majeure de la Turquie d'aujourd'hui. C'est une lame de fond, qui exige l'égalité des droits pour tous, et qui exige la reconnaissance de l'histoire (le génocide, les massacres de Kurdes et d'Alévis).

Les jeunes manifestants sont exigeants. Et, comme j'ai pu le constater, ils sont heureux de ce qu'ils vivent, malgré les morts et les quelque 10 000 blessés. Le mouvement a atteint une autre dimension.

On s'interrogeait sur ce que voulaient ces jeunes : se battaient-ils vraiment pour quelques arbres ?

Les étudiants en urbanisme de l'université Mimar Sinan (Istanbul) répondent de façon magistrale. Un court film d'Emircan Soksan, composé de portraits en plan fixe d'une quinzaine de jeunes qui à un rythme implacable énoncent une parole brève sur un ton très ferme, dresse en somme la liste des exigences de la jeunesse :

« Deux ponts, un troisième en construction ; 296 centres commerciaux dont 110 en chantier ; 3463 hôtels ; des millions d'arbres abattus. A l'ombre des arbres, des millions attendent la réalisation de leurs droits. Durant l'occupation de Gezi Parkı, à cause de la violence policière, 9832 personnes sont été blessées. 9833 ! 9834 ! »

« Trois ponts, 296 centres commerciaux, ça suffit ! Ça suffit ! Ça suffit ! Pendant l'occupation de Gezi Parkı, quatre personnes sont mortes. Mehmet Ayvalıtas. Abdullah Cömert. Mustafa Sarı. Un garçon a été tué par une balle d'un policier. En pleine tête. Une balle de la police. En pleine tête. Ethem Sarısülük. Le policier qui a tué Ethem a été relâché par le tribunal. »

« Trois ponts. Trois aéroports. 296 centres commerciaux. Ça suffit ! En neuf ans, plus de 7000 femmes ont été violées. 60% d'entre elles avaient moins de 18 ans. 60% d'entre elles étaient des gamines. Des gamines, simplement. Ils disent : 'Elle était consentante'. Ils disent : 'Le viol n'a pas été accompli'. Ils disent : 'C'était mon ex-copine'. Ils disent : 'De toute façon elle n'était pas vierge !'. Les violeurs sont toujours libérés. Ils sont parmi nous. »

« 296 centres commerciaux. 3463 hôtels. Ça suffit ! »

« Nous ne sommes pas des provocateurs. Nous ne sommes pas manipulés. Nous ne sommes pas des agents de l'étranger. Ni du 'lobby de la finance'. »

« Mais qui sommes-nous bon dieu ? Nous sommes les jeunes. Nous sommes les vieux. Nous sommes les travailleurs. Nous sommes les femmes. Nous sommes les hommes. Nous sommes les homosexuels. Nous sommes les Arméniens. Les Turcs. Les Kurdes. Les alévis. Nous sommes des mères. Des pères. Nous sommes étudiants. Nous sommes des humains. Nous sommes des humains. Nous sommes unis. »

« Ne nous rejetez pas dans l'altérité. Ne discriminez pas. Ne nous divisez pas. »

« Pas de centres commerciaux ! Pas d'hôtels ! Pas de ponts supplémentaires, nous n'avons pas besoin de tout cela ! Nous avons besoin de la rue. Nous voulons de la convivialité. Nous voulons la mer, nous voulons des forêts. Nous voulons la paix. Nous voulons la paix. Nous voulons la tolérance pour tous. La liberté. Plus de libertés. Pour tous. Un monde juste. Nous voulons ce monde, oui. Nous avons tout en mains pour rendre ce monde vivable. »

« Nous les étudiants en urbanisme de l'université des beaux-arts Mimar Sinan, diplômés en 2009, nous ne voulons pas servir le capital, les intérêts financiers, nous voulons servir les intérêts de l'Homme, pour un monde équitable, pour tous. »

« Nous montons la garde. Résiste, Istanbul ! Résiste, Ankara ! Résiste, Izmir ! Résiste, Adana ! Résiste, Hatay ! Résiste, Eskisehir ! Résiste, Mersin ! Résiste, Turquie ! »

« Nous sommes des êtres humains, nous sommes unis, ne nous divisez pas ! »

Dans ce texte, dans ce film, tout y est. Le film, et la Turquie qu'il représente, renforce les hypothèses, les thèses de sociologues turcs actuels : la part démocrate, progressiste de la population doit rejoindre, rejoint effectivement les mouvements des « minorités » pour leur libération : Kurdes, Arméniens, LGBT, parce qu'ils ont compris que rien ne pourra se faire sans eux. Ou comme le dit encore un slogan souvent entendu : « On ne peut obtenir seulement la liberté pour quelques-uns, il faut la liberté pour tout le monde ! » (http://www.susam-sokak.fr)

300 personnes exigent la remise en liberté immédiate des manifestants arrêtés

Quelque 300 personnes ont manifesté lundi à la mi-journée devant le palais de justice d'Istanbul pour exiger la remise en liberté immédiate des manifestants encore détenus après la fronde antigouvernementale des dernières semaines, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Réunis à l'appel du collectif à l'origine de la contestation, les protestataires ont remis leurs noms, adresses et numéros de pièces d'identité au bureau du procureur, exigeant d'être, eux aussi, interpellés pour avoir participé aux manifestations.

"Ce que nous disons, c'est +voici mon identité, j'étais là-bas moi aussi, dans la manifestation, donc si c'est un crime, alors j'ai commis ce crime et je me rends", a déclaré une avocate, Belgin Dinç.

"Nous voulons que le procureur nous arrête également et nous poursuive, ou bien qu'il libère toutes les personnes qui sont encore en état d'arrestation", a ajouté Mme Dinç.

Plusieurs centaines de personnes ont été interpellées à Istanbul après l'évacuation par la force le 15 juin du parc Gezi d'Istanbul, le bastion du mouvement de contestation du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan qui a embrasé le 31 mai la Turquie.

La plupart ont été relâchées depuis mais plusieurs dizaines de personnes, toutes membres d'organisations d'extrême gauche, ont été inculpées et placées en détention préventive pour avoir "organisé" ces manifestations ou encore participé à des violences au nom d'une organisation clandestine.

Au moins quatre personnes sont mortes et près de 8.000 autres ont été blessées dans cette vague de contestation, la plus violente contre le gouvernement islamo-conservateur turc depuis son arrivée au pouvoir en 2002. (AFP, 1 juillet 2013)

Pression sur les médias / Pressure on the Media

Turkish journalists discuss hate speech in media

Discrimination and hate speech are commoved in the Turkish media and the media’s support is needed to prevent it, Turkish Journalists’ Association (TGC) head Turgay Olcayto has said.

Speaking at a panel discussion on the subject, which was organized jointly by the TGC and the Konrad Adenauer Stiftung, Olcayto stressed the importance of language that did not marginalize anyone in society.

Prof. Yasemin İnceoğlu, lecturer at Istanbul’s Galatasaray University, said the current media situation was desperate, explaining that more than 100,000 news pieces had been examined on the 2007 assassinated Armenian-origin journalist Hrank Dink.

“There is a dominant ideology and ‘we’ description. The ones who rest outside this description are perceived as the other,” said İnceoğlu, adding that there was also homophobia, anti-Semitism, and anti-Alevism in the language of the press, as well as general opposition to non-Muslims.

Dink example

Hrant Dink, who was an Armenian with Turkish nationality, was assassinated on Jan. 19, 2007 in front of the Istanbul office of the Turkish-Armenian newspaper Agos, of which he was the editor-in-chief.

The head of the communication faculty at Bahçeşehir University, Prof. Orhan Tekelioğlu, also referred to the well-known Turkish TV series The Magnificent Century, which he said repeatedly emphasized characters’ “otherness.”

“It is being stressed every time that Pargalı İbrahim Pasha is a Greek of Turkish nationality; Hürrem’s accent is intentionally not being corrected. Their otherness is being consciously punctuated,” said Tekelioğlu.

The Magnificent Century is set during the reign of the Ottoman Sultan Süleyman the Magnificent and is focused mostly on what happened in the harem. While Pargalı İbrahim Pasha, who was a “devşirme” picked up from a non-Muslim family and raised as a Muslim to be used in state affairs, was the grand vizier of Süleyman, Hürrem, who was of Ukrainian origin but who converted to Islam once she was chosen for the imperial harem, was the legal wife of Süleyman and the mother of five of his children.

Lawyer Nazan Moroğlu told the Hürriyet Daily News after the panel discussion that discrimination against women in Turkey had increased in the recent years. Moroğlu said the women who were detained during the Gezi Park protests had been harassed and were unable to make their voice heard.

“We could bring up these topics to the TV’s agenda just a few years ago but now all stations are blocked, we cannot make our voices heard,” said Moroğlu. (hurriyetdailynews.com, July 30, 2013)

Criminal Proceedings against Dogan Akhanlı

On July 31 in Istanbul, the second criminal proceeding against human rights activist and author Dogan Akhanlı will take place. Günter Wallraff, who is a member of the 20-person observer delegation from Germany, has called the trial a “frightening grotesqueness” which raises the suspicion of political persecution for thought crimes. The world renowned author declared:

“State powers commonly have recourse to this method of forcing critics into the category of terrorists. Thus the Turkish judicial authorities are trying to do the same to Dogan Akhanlı. Unfortunately, this happens throughout the world, but that does not make the whole issue any less reprehensible and alarming. Because, whether in China or Russia, Turkey, Egypt or currently the USA: people who fight for free speech, free information, the end to spying on citizens and to state arbitrariness are in fact not terrorists or enemies of the state, but active democrats, who are urgently needed everywhere in the world.”

The observer delegation sees this new trial against Akhanlı, forced through by the Appeals Court in Ankara, as part and parcel of the unspeakable jailings and trials with which the ruling elites in Turkey are covering up the current democratic movement in the country. Phony evidence is being constructed, excessive state violence against their victims is being justified on the pretext of invented and allegedly illegal resistance activities, and legal paragraphs are being twisted to serve their ends. Unfortunately, high level political circles are actively intervening this way in the judicial process. Apparently these layers want to make an example of Dogan Akhanlı, who has become famous for his literary and political activity in working through the Genocide against the Armenians. The case is similar to that of sociologist and human rights activist Pinar Selek, who was recently sentenced (in absentia) to life imprisonment in solitary confinement.

We demand a second acquittal for Dogan Akhanlı and hope that civil courage counts more, even at a Turkish courthouse, than obedience to absurd and unjust directions from places on high.

We invite you to a press conference on July 30, at 17:00 o’clock, in the IHD (ÇUKURLU ÇEŞME SOKAK, BAYMAN APARTMANI, NO:10/1, TAKSİM / İSTANBUL). Günter Wallraff will be present.

Responsible: Initiative gerechtigkeit-fuer-dogan-akhanli.de

Please address inquiries (in Turkish) to Attorney Sennur Baybuga, mobile: 0090/532 75 420 or (in German) to Albrecht Kieser, mobile (Turkey): 0151/478 22 351.

The book inventory of International Belge Publishing under a major threat



Message from Ragip Zarakolu:

The Belge Publishing House, one of the major defenders of the freedom of expression and publishing in Turkey, is currently facing a real danger because of the irresponsible and indifferent attitude of the McDonald’s Sultanahmet branch.

During the late 90’s, when they were renovating their current premises, McDonald’s caused the collapse of the rear wall of our publishing house’s warehouse area, and also blocked our rear ventilation windows irresponsibly. At the same time the area under the elevator shaft was sealed by pouring concrete over a Byzantine column that existed there. Whereas this column at the entrance of our Book Club was giving it a different meaning. It showed that we were neighbors with “history” as there is a passageway to the Cistern of Philoxene (Binbirdirek Cistern).

Since that time insurance companies have refused to insure us. Then in 2000 they caused flooding for a second time. At that time as my wife was fighting with cancer we could not fight with then for compensation. Then they caused a third flooding in 2005 and this time they compensated our losses but only partially.

Then in 2011, when I was in jail for thought crimes, they caused another major damage in our warehouse and even though they had promised to settle in an amicable manner they never paid for the damages.

We had to start a court case against them, and at that time as though they wanted to punish us further, they never tried to stop the water seepage. The problem was not only the books that had been soaked in water, but all of Belge’s inventory was effected by the humidity and mold and started losing their salability. Our Book Club which shared the same address also started losing customers because of the moldy smell and wet books.

The expert witness had valued our loss before the start of the water seepage at 150,000 Turkish Liras. Due the the fact that this loss was growing with every passing day we decided to move. But due to the economic crisis that we had started to face, we had to delay and spread out this move over time. Currently we are unable to move our books. Furthermore because of the blockage of our ventilation windows our health has also deteriorated.

This way we learned that a Hamburger is more important than a Book.

While people upstairs are enjoying their hamburgers and sodas, the cost should not have been to denigrate Books.

We would like to inform the public of these facts.

IS McDONALD’S AGAINST BOOKS AND CULTURE?

Ragip Zarakolu

Founder of Belge International Publishing and Human Rights Activist

rzarakol@gmail.com
rzarakol@aol.com
Belge Uluslararasi Yayincilik
Binbirdirek Is Hani 15/1
Divanyolu Cad - Sultanahmet
ISTANBUL

PETITION

*

L’attitude irresponsable de McDonald’s est incompréhensible

L’attitude irresponsable et l’indifférence manifestée par le restaurant McDonalds de Sultanahmet (Istanbul) persistent depuis le jour de son installation ici. A la fin des années 90, pendant la rénovation de son local actuel, McDonald’s a causé l’effondrement du mur du fond de la zone de stockage de notre maison d’édition, et a aussi bouché notre ventilation arrière, en faisant preuve d’une irresponsabilité incompréhensible. Au cours de la même période, l’emplacement situé sous la cage d’ascenseur s’est trouvé scellé par une coulée de béton au-dessus d’une colonne byzantine qui existait en ce lieu. Or cette colonne à l’entrée de notre club de lecture lui donnait un sens différent : elle montrait notre proximité avec « l’histoire »,  puisqu’il se trouve là un passage menant à la citerne de Philoxène (Binbirdirek Cistern).
 
Depuis, les compagnies d’assurance refusent de nous assurer. Puis, en 2000, Mc Donald’s a provoqué une deuxième inondation. A cette époque ma femme  était en train de lutter contre le cancer et nous ne pouvions pas nous battre avec eux  pour obtenir un dédommagement. Ensuite, ils ont provoqué une troisième inondation en 2003 et cette fois ils ont payé une compensation pour nos pertes, mais seulement partielle.
 
En 2011, alors que j’étais en prison pour des délits imaginaires, ils ont provoqué d’autres dégâts dans notre entrepôt de livres, et malgré leur promesse de régler le problème à l’amiable, ils n’ont jamais rien payé pour les dommages.
 
Il nous a fallu engager un procès contre eux, et à ce moment-là, comme pour nous punir davantage, ils se sont abtenus d’essayer de réparer la fuite. Les livres détrempés n’étaient pas le seul problème, il y avait aussi le fait que la totalité du stock de livres de Belge était touchée par l’humidité et le moisi et a commencé à perdre sa stabilité. Notre Club de lecture situé à la même adresse a commencé à perdre des clients à cause de l’odeur de moisi et des livres mouillés.
 
L’expert avait évalué notre préjudice, avant le début de la fuite d’eau, à 150 000 lires turques. Etant donné que ce préjudice croissait de jour en jour, nous avons décidé de déménager. Mais du fait de la crise économique à laquelle nous avons commencé à être confrontés, nous avons été contraints de repousser et d’étaler ce déménagement dans le temps. Actuellement nous sommes dans  l’impossibilité de déménager nos livres. De plus, à cause de notre ventilation bouchée, notre santé s’est elle aussi dégradée.
 
Et c’est ainsi que nous avons appris qu’un Hamburger compte plus qu’un Livre.
 
Que les gens, en haut, dégustent leurs hamburgers et leurs sodas, n’aurait pas dû se faire au prix de dénigrer les Livres.
 
Nous voudrions informer le public de cet état de choses.
MC DONALD’S EST-IL CONTRE LES LIVRES ET LA CULTURE ?
 
Ragip Zarakolu, fondateur de Belge International Publishing et militant des Droits de l’homme.

PETITION

IFJ: A ‘Magnificent Show of Solidarity’ in Istanbul

The International Federation of Journalists (IFJ) and its European group,  the European Federation of Journalists (EFJ), today hailed the second congress of the Campaign for Freedom of Turkish Journalists held yesterday in Istanbul as a magnificent show of solidarity between Turkish journalists and press freedom and civil rights organisations in opposition to the crackdown by the Turkish government on journalists.

The congress, organised by the Journalists' Freedom Platform including two IFJ affiliates in Turkey - the Turkish Journalists' Syndicate (TGS) and the Progressive Journalists' Association - in conjunction with a wide platform of concerned groups brought together representatives of international organisations (IFJ, EFJ, IPI, IPA, PEN, CPJ, SEEMO AND RSF) as well as Turkish journalists, editors, politicians, press freedom and civil rights organisations and families of imprisoned journalists.

Addressing the congress, IFJ President Jim Boumelha praised the accomplishments of the platform which made the issue of journalists in Turkish jail a global story. He said: "Today, Turkey's press freedom situation has reached a crisis characterised by the routine prosecution of journalists on criminal charges related to newsgathering; the use of government pressure to instill self-censorship in the media; and the failure to reform vaguely-worded penal and anti-terror statutes that are applied regularly against the press.

"There are not many places in the world, perhaps none, where so many writers and editors - 64 in total -- are in prison, nearly all of them on terrorism or other anti-state charges."

The congress heard chilling accounts by journalists who have just been released from jail and emotional pleas by relatives of journalists in jail or awaiting trial. A powerful cry for help came from Fusun Erdogan, founder and director of Özgür Radio, read on her behalf by her sister. She has now been held at the Gebse Women's prison for seven years and she called for support at her next hearing on September 24th.

Held on the 105th anniversary of the abolition of official censorship by the Ottoman empire, the congress reviewed the terrible state of press freedom and the prolific use of tough anti-terror legislation to intimidate journalists resulting in widespread self-censorship and a bludgeoned media.

"Füsun and many other journalists have been adopted by EFJ member unions and we are discussing the next step how to strengthen the campaign to set journalists free in Turkey." said Nadezda Azhgikhina, EFJ Vice-President.

"Having heard about the brave fights waged by the families we are more determined than ever to increase our effort to secure the urgent release of the 64 journalists in prison".

Delegates also heard chilling accounts by journalists and activists from the Gezi Park collectives of the actions by the Police in attacking the demonstrators and journalists including threats, assaults, arrests, obstruction and destruction of equipment in the most brutal display of state violence not seen since military rule.  According to the TGS at least 22 journalists have been fired and 37 forced to quit over their coverage of the Gezi Park protests.

Delegates addressed in detail the steps that should be taken to amend the Turkish Penal Code, the Criminal Procedures Code, the Press Law and most importantly the Anti-Terrorism legislation to bring them in line with international standards' of journalistic freedom.

They demanded in particular that:

• All imprisoned journalists shall be released immediately.
• All journalists murders shall be cleared up and those responsible be brought to justice.
• All articles limiting freedom of expression and freedom of the press in Anti Terrorism legislation shall be abolished.
• Over 20 articles limiting freedom of expression and freedom of the press in Penal Code shall be amended in line with modern, democratic, and global standards adopted in international conventions.
• Laws used to ban internet sites shall be amended.
• Amendments in Criminal Procedures Law shall be made immediately to guarantee the right to a fair trial and to preclude long detention sentences turning out as punishment.
• The common practice of seizing documents and tools necessary for journalistic activities shall be precluded and all seized materials necessary for journalism shall be returned to their owners immediately.
• Trade union rights and the right to join and be active in a union are prerequisites for media freedom.

For more information, please contact IFJ on + 32 2 235 22 17
The IFJ represents more than 600.000 journalists in 134 countries

RSF: Turkey now 154th in world press freedom index

Turkey experienced a fall among the ranks of the Reporters Without Borders’ World Press Freedom index, falling to 154th on the list, which was topped for the second year in a row by Finland.

The organization stated that Turkey, a country of “political importance” amid the Syrian conflict, was “currently the world’s biggest prison for journalists.” The country suffered a six-slot fall, plummeting from 148th to 154th.

The report further targeted Turkey for failing to live up to its regional model aspirations “despite a varied and lively media” presence in the country. The Turkish state was criticized for pursuing “a paranoia about security, which has a tendency to see every criticism as a plot hatched by a variety of illegal organizations.”

The ongoing paranoia has intensified during the past year, which was “marked by a rising tension over the Kurdish question,” the organization said.

Syria became “the deadliest country for journalists,” taking one of the last spots, as journalists suffered both from the civil war and from government attempts to crack down on reporters.

The report also looked into some of the regional dynamics and noted especially Greece’ sharp drop down the list to number 84 as part of the “unraveling European model” that is otherwise filled with list-topper countries.

Greek journalists are “exposed to public condemnation and violence from both extremist groups and the police,” the report said. Countries like India, China and Russia were also named among those falling short of their regional ambitions.

Regional scores from zero to 100 ended up as 17.5 for Europe, 30.0 for the Americas, 34.3 for Africa, 42.2 for the Asia-Pacific and 45.3 for Eastern Europe and Central Asia. The Middle East and North Africa region came last at 48.5.

The index focuses not on political developments but on “attitudes and intentions of governments toward media freedom,” with criteria ranging from “legislation to violence against journalists,” according to the organization. (hurriyetdailynews.com, July 24, 2013)

BIA Media Monitoring April-May-June 2013

During the Gezi Resistance, 105 journalists have been assaulted, 28 detained and 2 sent to prison. Between April and June, 66 journalists and 27 publishers were behind bars in Turkey. 13 individuals (including 5 journalists) have been convicted of Anti-Terror Act-related sentence with a total of 67 years, 2 months and 7 days of prison as well as 6,600 euros fine.

Starting on May 27, Turkey’s Gezi resistance protests affected journalist and media staff due to police violence. Police officers as well as casually-dressed individuals with high suspicion of being a policeman reportedly assaulted 105 journalists until June 30. Police violence manifested itself in the form of water/chemical water cannon, tear gas bombs, pepper gas, paint and rubber bullets. In the same period, police detained at least 28 journalists (including 5 foreign media correspondents). Police arrested 3 journalists and 2 are currently behind bars.

During the Gezi Resistance, Turkish government targeted on the media several occasions - with most mainstream media outlets having a pro-censure attitude. In the meanwhile, at least 12 journalists and 1 programmer resigned after having odds with their editorial policies. On the other hand, 3 journalist were laid for similar reasons - undermining the editorial independence and reader’s right to be informed in Turkey.

As a result, Turkey observed July 24 Press Freedom Day - 105th anniversary of censure-free newspapers - with 66 jailed journalists and 27 jailed publishers.

63 of 66 jailed journalists and 27 of 27 jailed publishers have been sent to prison for charges related with Turkey’s Anti-Terror Act and Turkish Penal Code article on “illegal organizations”. In addition to that, 37 of 66 jailed journalists and 26 of 27 jailed publishers are from Kurdish media.

Between April and June 2013, 13 individuals (including 5 journalists) have been convicted of Anti-Terror Act-related sentences with a total of 67 years, 2 months and 7 days of prison as well as 6,600 euros fine.

Around the same period in 2012, 95 journalists and 35 publishers were jailed in Turkey and Turkish courts have sentenced 24 individuals to a total of 91 years, 9 months and 18 days of prison, as well 16,000 euros fine.  (BIA, July 24, 2013)

(Full text: http://www.bianet.org/english/freedom-of-expression/148715-resist-press-freedom)

TGS dénonce une chasse aux journalistes après la fronde

Plus de 70 journalistes ont soit été soit licenciés, soit contraints de quitter leur poste ou de démissionner depuis le début, le 31 mai, du mouvement de protestation contre le gouvernement islamo-conservateur turc, a affirmé mercredi l'Union turque des journalistes (TGS).

"Depuis le début de la résistance du parc Gezi (à Istanbul, à l'origine de la fronde), selon les éléments qui sont à la disposition de notre union, au moins 59 journalistes ont perdu leur emploi et le sort de 14 autres est en suspens", précise l'organisme dans un communiqué.

Sur ces 59 journalistes, 22 ont été licenciés et 37 forcés à quitter leur poste par leur employeurs, est-il écrit dans ce ce document qui dénonce les pressions des autorités sur les organes de presse pour se "débarrasser" des journalistes jugés peu complaisants à l'égard des politiques suivies par le gouvernement.

L'attitude des médias turcs pendant les manifestations sans précédent qui ont secoué en juin la Turquie, d'abord à connotation écologiste, puis antigouvernementales, a été très critiquée.

Le travail des médias a été jugé partial par les manifestants qui ont également protesté contre "la soumission" de nombreux groupes
de presse.

La presse écrite et la télévision en Turquie sont largement contrôlées par des conglomérats
jugés proches du gouvernement islamo-conservateur au pouvoir depuis 2002.

Seuls quelques journaux et chaînes de télévision affichent leur indépendance ou même leur opposition politique au régime au pouvoir depuis plus de 10 ans et accusé d'autoritarisme, mais subissent, selon les organisations de défense de la presse, des pressions politiques et financières de sa part. (AFP, 24 juillet 2013)

24 July Anti-Censorship Day: 64 journalists under arrest in Turkey

There are 64 journalists under arrest and another 123 are facing trial on charges of terrorism, the Republican People’s Party (CHP) has announced, with the party’s leader underlining that Turkey ranks 154th out of 179 countries in media freedom.

CHP leader Kemal Kılıçdaroğlu released the outcome of the party’s research into all journalists that have been facing prosecution, presenting the “Report on Imprisoned Journalists” today at a press conference at the party’s headquarters.

Kılıçdaroğlu also referred to the Turkey Journalists’ Labor Union’s (TGS) July 22 assessment that 59 journalists had been removed from post for their news reports on the Gezi Park unrest.

“We are experiencing a process in which the government and the police audits together, [in which] the media bosses are under the rule of political authority and publish the news that the political authority accepts,” he said, adding that those in power, as well as media bosses, were also instituting censorship or driving journalists to engage in self-censorship. “We have gone 105 years back in time.”

Even during the aftermath of the Sept. 12, 1980, coup, only 31 journalists were arrested, Kılıçdaroğlu said, calling the government’s current attitude on the matter a “police state mentality.”

“Mr. Prime Minister [Recep Tayyip Erdoğan] has turned the country into a half-open penitentiary and made it impossible to live for journalists,” Kılıçdaroğlu said, while noting the approach of Journalism Day, which is marked on July 24 in Turkey.

“Journalism is a public duty. Only in a country in which a journalist can work freely can we talk about democracy,” he said. “I call out to media bosses: Leave the kitchen of the newspaper alone, when you apply censorship on them, when you lay them off from work, someday we will bring you to account,” Kılıçdaroğlu said.

The CHP took up the matter following a joint press conference between Erdoğan and visiting German Chancellor Angela Merkel in February in which the former responded to a German correspondent’s question about arrested journalists by saying: “The number of arrested journalists is not more than the number of fingers on one’s hand. Those journalists were not arrested for their journalism.”

CHP deputies Veli Ağbaba, Özgür Özel and Nurettin Demir, who conducted the survey, also attended today’s press conference. (hurriyetdailynews.com, July 23, 2013)

“At Least 27 Authors, Poets, Translators, Publishers in Prison”

Turkish Publishers Association released its report “Freedom to Publish Turkey” including right violations between June 2012 and 2013. “At least 27 authors, poets, translators, publishers are imprisoned in Turkey,” the report cited.

The report included the following chapters: “Lawsuits and Investigations against Books, Books Pulled Off the Shelf”, “Other Court Cases Against Writers”, “Lawsuits Against Comics”, “Censorship, Bans and Investigations Regarding Publications”, “Books as Crime Evidence”,  “Pressures on Press”, “Pressures on Internet Publishing”,  “Amendments to Law”,  “European Court of Human Rights Rulings" and “Reports of International Organizations”.

The report listed some of the limitations on freedom to publish in Turkey as follows:

* 3 cartoonists faced prosecutions

* 15 books were banned by prosecutors

* At least 2 translators 11 publishers and 17 authors were ordered to stand trial

* Court verdicts on 17 books were postponed due to Turkey’s 3rd Judicial Package reforms.

* 1 defendant was acquitted concerning book trial.

* 1 prosecutor abandoned charges on a book trial.

* 2 publishers received penalties

* 5 institutions or publications were censured. Education Ministry issued censorship on 7 poems. Investigations were launched on educators who were using the following publications as textbooks: Of Mice and Men (John Steinbeck) , My Sweet Orange Tree (Jose Mauro de Vasconcelos), Zıkkımın Kökü (Muzaffer İzgü), Ömer'in Çocukluğu and Çılgın Babam (Muallim Naci), Çatalhöyük Öyküleri-1 and Dünyamızın İlk Şafağı (Bilgin Adalı), Semerkand (Amin Maalof) and Communist Manifesto (Karl Marx).

According to the report, books have been used as crime evidence in various prosecutions in Turkey.  It also included the cases of journalists who faced prosecution due to their journalism activities, concluding that several journalists were left unemployed during the process.

The report also referred to Google’s Transparency Report which cited that Turkey made 87 applications to block 8,751 content material on the web. Turkish officials and police authorities , on the other hand, submitted 70 applications for the removal of 1,287 content material on the web.

The report also reminded that some sentence were made available for probation within Turkey’s 3rd Judicial Package reforms, suspending all ban and seize orders on published materials dating until 5 January 2013. However, the report continued, some of publication bans on certain books returned in the meanwhile. (BIA, July 23, 2013)

“59 Journalists Laid Off, Forced to Quit During Gezi Resistance”

Journalists Union of Turkey (TGS) Istanbul Branch released a statement saying that at least 22 media staff were laid off and 37 forced to quit work during Gezi Resistance protests across Turkey.

The statement has been announced around a press conference at TGS headquarters with the attendance of Tuğçe Tatari and Hasan Cömert, former journalists at Akşam newspaper and NTV channel respectively.

Durmuş: Darkest period of media in Turkey

“Media in Turkey is going through one of its darkest periods ever with all its editorial policies depending on censures and misinformations that confiscated public right to be informed. These policies are serving to the government and not the people,” TGS Istanbul Branch Chairperson Gökhan Durmuş in a statement.

“As political authorities are strengthening its pressures on media through media moguls every day, media staff are resisting with their activities, articles, and programs. However, they are also subjected to mobbing, lays offs or forced resignations. The lack of unionization among media is making them more fragile to attacks and pressures.”

22 lay offs, 37 resignations

Durmuş stated that 59 media staff became unemployed since the beginning of Gezi Resistance protest on May 27.

“The situation of 14 media staff is still unknown. Among 59 who lost their job, there are 22 lay offs, 37 forced resignations.

“A huge majority - if not all - of these lay offs and resignations are related to the censure and disinformation policies of media corporations. Our friends resisted against these measures, they struggled to restore public right to be informed, and it costed them with their jobs.”

“Some of them lost their job because their magazine was shut down. Others faced censure in their work. Some even lost their job because of their tweets. One co-worker lost his job because he greeted Gezi Park protestors who were holding a demonstration in front of his workplace. We also know that some of those lay offs have been issued without repartitions.

“As Journalists Union of Turkey, we are reminding the authorities that we will resume our struggle against media slaughters, moguls and government pressures, uninsured working, censure and misinformation policies. We will be standing side by side with all our colleagues who perform their profession despite all pressures, lays offs and forced resignations.”

“And lastly, we are calling to government officials and media moguls. Stop the slaughter in media! Whatever you do, you will always confront ‘resisting’ journalists who back up their professional dignity, seek the truth and are ready to pay the cost of fighting for public right to be informed.”

Tatari: TMSF acted out of its boundaries

Following the press statement, former Akşam newspaper journalist Tuğçe Tatari held a statement concerning Turkey’s Savings Deposit Insurance Fund (TMSF) order to confiscate the newspaper. 

“TMSF can lay off a journalist. But they should do in order to replace him/her with a better candidate. This can mark a reformation in the newspaper. But TMSF can’t just hire a columnist with no popular recognition. There is no way a newspaper can make profit that way. Apparently, Akşam newspaper is not doing great in terms of sales.”

“TMSF’s role is to confiscate institution facing bankrupt danger and turn them into profitable institutions again. It is not in TMSF’s business to change editorial policies according to the current government’s demands. This against media ethics as well as law.”

Cömert: Mainstream media no longer does journalism

Cömert, on the other hand, said there is currently no possibility to do journalism in Turkey’s mainstream media as the sector belonged to business people.

“We feel like we are doing something dirty. By the time we are fired, we are thought to do things that we are not supposed to be doing. They are telling us how to cover certain news. This is already ‘awful’ enough.” (BIA, July 22, 2013)

Le jury salit la mémoire de la journaliste italienne Ilaria Alpi

Le jury du Prix International Ilaria Alpi a décidé de retirer, pour une raison scandaleuse, le prix de la liberté de la presse 2013 qu’il a accordé à la journaliste Zeynep Kuray, qui travaille pour l’agence de presse kurde Firat News. « C'est une décision grave pour un prix journalistique » a dénoncé l’auteur du livre « Sansür: Censura. Journalisme en Turquie », Marco Cesario.

Ce prix annuel est décerné depuis dix-neuf ans, en hommage à la mémoire de la journaliste italienne Ilaria Alpi. Cette journaliste est connue pour son engagement journalistique et son courage. Les dangers faisaient partie de son métier. Quand elle a été assassinée par des inconnus le 20 mars 1994 à Mogadiscio, payant son courage de sa vie, elle avait seulement 33 ans.

Au cours de la même année, le 2 décembre 1994, le bâtiment du journal kurde « Özgür Ülke » a été bombardé sur ordre du premier ministre turc de l’époque, Tansu Çiller. Plus de 70 journalistes kurdes ont été assassiné par l’Etat turc depuis le début des années 1990. Les médias kurdes continuent d’être les premières cibles de la répression durant ces dix dernières années. Aujourd’hui, des dizaines de journalistes, en majorité des kurdes, sont derrière les barreaux en Turquie, ce qui fait le pays la plus grande prison du monde pour les journalistes. La correspondante de l’agence de presse kurde Firat News, Zeynep Kuray, faisait partie des journalistes emprisonnés. Elle a payé et continue de payer son courage. Cela fait partie de son métier et de la dignité de l'être humain dans ce monde.

UNE DECISION HONTEUSE!

Les organisateurs du Prix Ilaria Alpi qui veulent rendre hommage à la mémoire da la jeune journaliste italienne ne sont-ils pas tout simplement en train de trahir cette mémoire en retirant le prix accordé à Zeynep?

Le jury a connu Zeynep Kuray grâce au livre de Marco Cesario qui attire l’attention sur la répression visant les journalistes en Turquie.  « Le problème est que le jury du Prix International Ilaria Alpi m'avait contacté par mail pour me communiquer que Zeynep Kuray a été choisie pour obtenir le prix liberté de la presse 2013 » a affirmé à l’ActuKurde le journaliste Marco Cesario.

Marco appelle ensuite Zeynep pour lui donner cette nouvelle.  « J'ai appelé Zeynep qui m’a demandé de recevoir le prix à sa place car elle ne pouvait pas quitter la Turquie ». Plus précisément, parce qu’elle était visée par une mesure d'interdiction de sortie du territoire.

C’est Zeynep qui raconte la suite : « J’ai été heureuse quand mon ami Marco m’a annoncé que j’avais gagné un prix précieux en Italie. Quand il m’a demandé si je pouvais venir en Italie pour recevoir mon prix, je lui ai répondu que cela était impossible à cause de l’interdiction de quitter le territoire pendant mon procès, toujours en cours, et je lui ai demandé de recevoir le prix à mon nom.”

POUR DES RAISONS ECONOMIQUES ?

Arrêtée en décembre 2011 avec 48 autres journalistes, lors d’une vaste opération policière, Zeynep Kuray a continué d’envoyer des articles depuis une prison d’Istanbul à haute sécurité, témoignant des violations en prison. Elle a finalement été libérée le 26 avril 2013 avec interdiction de quitter la Turquie.

 Alors que cette situation devrait donner plus de sens à un tel prix, le jury n’a pas hésité de prendre une décision scandaleuse.  « Quand le jury a appris que Zeynep ne pouvait pas recevoir elle-même ce prix, il a décidé de le donner à un autre candidat, pour des raisons de visibilité » a ajouté le journaliste italien, rappelant que le prix est financé par la banque d'affaire UniCredit qui a de nombreuses filiales en Turquie.

Affirmant que le jury a besoin d'un visage pour les interviews et pour la visibilité, ce qui l’aurait poussé à prendre une telle décision, l’auteur du livre « Sansür: Censura. Journalisme en Turquie »,  a dit qu’une fois le scandale a éclaté, suite à la publication de plusieurs articles sur ce sujet, le jury a déclaré : « Zeynep était parmi des candidats possibles ».

UN JOURNALISTE ITALIEN SUBIT DES PRESSIONS

Le journaliste italien rétorque : « Ce n'est pas vrai car, j'ai fait publier le mail par l’ANSA.  Pour des raisons économiques et de visibilité, ils ont changé d'avis. Mais, C'est une décision grave pour un prix journalistique. »

"J'ai subi des pressions de la part du comité du prix Ilaria Alpi. On m'a accusé de vouloir endommager le prix Ilaria Alpi, d'avoir publié des informations confidentielles et d'avoir sali la réputation du prix. Puis, ils m'ont invité à participer à une soirée du prix pour parler de censure en Turquie » a-t-il poursuit.

La réponse du journaliste à cette invitation ne tarde pas : « J’ai dit que j’y participerai si ils acceptaient de décerner un prix, même symbolique, à Zeynep car ils ont sali la réputation du journalisme en Italie et la mémoire d'Ilaria Alpi avec cette affaire. »

Le jury refuse même de lui décerner un prix symbolique, affirme-t-il, annonçant qu’un collectif de journalistes précaires est en train d’organiser un prix pour la liberté de la presse qui sera décerné à Zeynep.  « C’est un prix alternatif pour protester contre le comportement scandaleux du prix Ilaria Alpi »

ZEYNEP KURAY : JE NE FAIS PAS CE METIER POUR UN PRIX

C’est toujours Marco qui a informé Zeynep sur la décision du jury. Zeynep dit ne pas comprendre pourquoi une telle décision a été prise. « Marco m’a rappelé quelques jours après, il m’a dit que, comme je n’avais pas la possibilité d’y être présente,  le prix sera donné à un autre candidat et qu’il avait vivement protesté contre cette situation. Au début, je n’ai pas voulu attribuer une grande importance à cette décision, car je ne fais pas ce métier pour recevoir un prix, mais pour faire connaître la vérité. Cependant, je ne comprends pas pourquoi le prix a été retiré. Si ce prix m’a été décerné  pour le traitement injuste que moi et mes collègues ont subi en Turquie, pourquoi il a été retiré à en raison d’une deuxième injustice qui résulte de la première. »
(Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 19 juillet 2013)

Journalist Bekir Coşkun Ordered to Pay 2,000 Euros

Ankara 9th Assize Court found Cumhuriyet newspaper columnist Bekir Coşkun guilty of “assaulting personality rights of PM Recep Tayyip Erdoğan, ordering the senior journalist to pay roughly 2,000 euros as non-pecuniary damages.

The case was opened upon Coşkun’s article “The Big State Thing...” published on September 20, 2012. 

“The aim is to punish dissidents,” Coşkun told bianet.

On the hearing yesterday, Coşkun’s advocates requested the rejection of case on the ground that their client’s article respected the limits of criticism.

Partially accepting advocates claims, the court issued a 5,000 Turkish Lira (roughly 2,000 euros) fine to Bekir Coşkun.

“We will appeal this verdict,” Coşkun said.

“We call this ellipsis (…) case. I have been writing with ellipsis ever since Süleyman Demirel was elected PM. My article doesn’t contain any insults at PM Erdoğan. On the other hand, I was recommended to sue Erdoğan when he called me “a writer whose pen flows dirt” at a parliamentary speech. I didn’t accept it. His job is to talk and my job is to write. Sometimes politicians say extreme things, such is the case with journalists. However, court trials hang above us like the sword of Damocles. My article is not about him in person. It is not about expression or press freedom either. These trials aim to punish and silence dissidents.”

Istanbul 10th Assize Court found journalist Ahmet Altan of insulting PM Erdoğan in his article “State Complicity and Morality” - a Taraf newspaper article dated January 4, 2012. The prominent journalist received 11 months and 20 days of prison, which was later on commuted to to a fine of 2,800 euros. (BIA, July 19, 2013)

Journalist Ahmet Altan condamné à une amende pour "insulte" à Erdogan

Un éditorialiste turc renommé, Ahmet Altan, a été condamné jeudi à près d'un an de prison, peine ensuite commuée en amende, pour "insulte" au Premier ministre Recep Tayyip Erdogan à la suite d'un article sur la mort de 34 civils Kurdes dans un raid de l'armée.

La 10e chambre correctionnelle d'Istanbul a condamné M. Altan à 11 mois et 20 jours de prison pour "insulte par voie de presse" contre le chef de gouvernement islamo-conservateur, avant de commuer cette peine en une amende de 7.000 livres turques (2.800 euros), a rapporté l'agence de presse Dogan.

Ahmet Altan, alors directeur de la rédaction du quotidien libéral Taraf, était poursuivi pour un commentaire publié en janvier 2012 dans son journal, dans lequel il critiquait l'attitude de M. Erdogan après la mort de 34 habitants kurdes du village d'Uludere (sud-est) le mois précédent dans un "ratage" de l'armée turque.

L'aviation turque avait bombardé par erreur un groupe de contrebandiers originaires du village, pour la plupart des adolescents, qui rentraient d'Irak et que les militaires avaient pris pour une colonne de rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) tentant de pénétrer en Turquie.

"Cet Etat que tu crois diriger bombarde ton peuple, sous tes ordres (...) Tu ne t'excuses même pas", avait interpellé M. Altan, accusant M. Erdogan de ne pas avoir "nettoyé" l'Etat turc du poison de la raison d'Etat et d'avoir succombé lui-même à ce poison, dont les premiers symptômes sont "les menaces, les mensonges, les détournements et les calomnies".

Au pouvoir depuis plus de 10 ans, M. Erdogan a régulièrement recours à la justice contre les journalistes le critiquant.

Des centaines de milliers de Turcs ont manifesté durant des semaines en juin, lui reprochant son autoritarisme et une volonté d'islamiser la société turque. (AFP, 18 juillet 2013)

Roj TV: The victim of Turkey's political games

On January 12th, 2005 the Turkish Embassy in Denmark filed a complaint against the Kurdish TV-channel Roj TV to the Danish Radio and Television Board for being a mouthpiece for the Kurdish rebel group, PKK.

The board rejected the embassy’s complaint but this was not the end; it was just the beginning of Turkey’s tenacious endeavors to close what they considered a mouthpiece for PKK. A timeline of the Roj TV case can be found here and background information on Roj TV can be read here.

The latest verdict in the case was announced on July 3rd. It was an appeal of the verdict from January 2012 and was, to the Kurdish community’s surprise, a more severe sentence than the original one. Soon after the announcement of the verdict, the official court document  was released. Owing to the fact that it consists of statements that I find harming to freedom of speech and people’s trust in the justice system, I want to raise awareness about some of the aspects of the trial.

Naila Bozo wrote in Kurdishrights.org an extended analysis of this trial of which we reprint below the conclusion:

A political decision to close Roj TV

There is every reason to believe that this verdict and other efforts to close Roj TV are based on the political interests of Turkey, the US and Denmark; mostly because a Turkish Ambassador in Copenhagen said it himself in 2006:

”Guven said that the Turkish Ambassador in Copenhagen demarched the Danish MFA Under Secretary on March 30 to “take a political decision” to shut Roj TV, as the UK and France had done with Roj TV’s predecessor media outlets.” […]

Recognizing and appreciating past U.S. support with the Danish government, he asked that the United States make another urgent, parallel demarche to the Danish government in support of Turkey’s request. Repeating that the atmosphere in Ankara was nervous and tense, he also said that making U.S. support for Turkey on this subject known to the Turkish press would be very important for Turkish public opinion.

Documents on WikiLeaks confirmed that an agreement about Roj TV was made in 2010 between a Turkish representative and Anders Fogh Rasmussen, former Prime Minister of Denmark, now Secretary General of NATO. Fogh wanted to resign as Prime Minister and take over the job as Secretary General but this could only happen if Turkey voted in favor of him. But because of Roj TV that had license to broadcast from Denmark, Turkey was not keen on helping Fogh. Naturally this changed when they made a deal about closing Roj TV.

Berlusconi, then PM of Italy, said that the final agreement included “closure or banishment from Denmark of a TV-station that Erdogan [Turkey’s Prime Minister] believes is affiliated with PKK.”

The following is an extract of a summary from the meeting between Turkey and the US Vice Secretary of State on February 18th, 2010, almost a year after Fogh was elected Secretary General of NATO:

“Tacan Ildem (Turkish ambassador in the US) added that, as part of the 2009 POTUS-brokered deal that had overcome Turkish objections to the appointment of Anders Fogh Rasmussen as NATO Secretary General, Denmark had promised to clarify its legal requirements prerequisite to acceding to Turkey’s request for the closure of Roj TV, a PKK mouthpiece. This still needed to be done, Ildem said.”

Another Wikileaks cable (seems to be dated October 9th, 2009 and classified as confidential) reads

Stressing that the Government cannot intervene in the independence of the prosecutorial function, Ahrenkiel [national security advisor] emphasized that it has impressed upon prosecutors the  importance of the case.

He said the prosecutors are  encouraged by the latest evidence Turkey has provided and  hope to conclude their investigation this autumn. (He noted  the possibility that the investigation could continue past autumn.)  He acknowledged that a decision not to prosecute  would create “a big crisis” between Turkey and Denmark.

There is a fear that Roj TV broadcasting from Denmark will create “a big crisis” between Turkey and Denmark and I suspect they are not talking about the crisis that involves the Danish system of justice being highly dominated by political influence.

Just remember, I did not first bring up the words “political decision” used about the closure of Roj TV – these were the exact words of the Turkish authorities themselves. So who can deny it?

The trial of Roj TV is not only about a Kurdish TV-channel. The trial shows that there is reason to fear that a government can and sometimes will influence the process of a trial, if it is in its interest. Just look at the last quote: “Stressing that the Government cannot intervene in the independence of the prosecutorial function, Ahrenkiel [national security advisor] emphasized that it has impressed upon prosecutors the importance of the case.”

It’s as if that quote was taken out of a typical American thriller.

Roj TV represents the Kurdish voice that remains threatened worldwide. The verdict was an undeserved victory for Turkey’s ongoing attempts to silence all criticism against its injustices.

It has been proven once again that Turkey’s magnitude of political bullying and foul agendas extend far beyond its own borders. It is only a shame that the Danish court fell prey.

For more information about the document or the trial, contact @nailabozo

The Alliance for Kurdish Rights aims to amplify diverse Kurdish voices. Views expressed by our authors and contributors are not necessarily our own. We welcome constructive and respectful feedback and discussions. If you’d like to contribute to AKR, join us.

(http://kurdishrights.org/2013/07/14/roj-tv-the-victim-of-turkey’s-political-games/)

Istanbul police block journalists' protest

Police have blocked hundreds of journalists from marching in İstanbul to demand press freedoms and denounce the harassment of colleagues during a spate of anti-government demonstrations last month.
Journalists were detained or targeted by police while covering the nearly three weeks of protests, and some who sided with protesters were sacked or resigned.

The journalists on Friday planned to walk to a main square but were prevented by police. They staged a brief sit-in before dispersing.

Journalists gathering under the banner of the “Journalists’ Platform” came together at Galatasaray Square at 7 p.m. to protest what they termed the continual violence, pressure and threats they have faced at the hands of the police since the Gezi Park protests began in late May.

The journalists, which included representatives of a number of different media outlets, also protested the arbitrary detentions and arrests, firings and acts censorship and self-censorship that have occurred since the demonstrations began.

Police have arrested journalists even after reporters show their official press cards, private broadcaster IMÇ TV’s Gökhan Biçici said, while others complained of having their equipment seized by authorities. ETHA news agency journalist Arzu Demir also accused the police of sexually harassing her while searching her house during a June 18 raid.

The journalists marched behind a banner of penguins in a direct jibe at CNNTürk, which became the target of widespread ridicule and sarcasm at the beginning of the protests in late May when it chose to air a documentary on penguins rather than cover the demonstrations. CNNTürk’s penguins were subsequently adopted as a symbol of the self-censorship that many news organizations, particularly the mainstream media, demonstrated during the initial stages of the protests.

The group began a sit-down strike after close to 100 police blocked their way toward Taksim Square outside Galatasaray High School with two water cannon, but the group was ultimately not subjected to any police attack.

Before the journalists’ march, activists also gathered in cities around Turkey, including Tünel on Istanbul’s İstiklal Avenue, to commemorate Dora Özer, a transsexual who was found murdered in the Aegean province of Aydın’s Kuşadası district on July 9. (hurriyetdailynews-TODAY'S ZAMAN, July 12, 2013)

111 Media Workers Suffer From Police Intervention in 40 Days

Fotoğraf Vakfı (Photography Foundation) updated its recent report on various media representatives (journalists to documentary photographers) suffering from police intervention during Gezi Resistance across Turkey between May 31 and July 8. According to the updated report, at least 111 journalists and documentary photographers suffered from police Intervention in 40 days by either being injured, detained, barred from working. Other lost work as their images were deleted.

The report came along with a statement which warned on the rising violence against media representative covering the Gezi Resistance. It also cited that the foundation detected over 100 cases between May 31 and July 8, while Mehmet Kaçmaz - their board member and Nar photographer - was severely injured in the eye by rubber bullets.

Gençer Yurttaş, another board member of the foundation, suffered from a broken foot bone due to a gas bombs canister fired on close approximate.

“It is not acceptable to have any practices in a democratic country that would prevent taking photos or reporting in open spaces. Not only taking photographs in any aspect of every day life doesn’t require a yellow press ID, nothing can prevent us from publishing and distributing them,” the statement said.

It also urged officials to do what is necessary to end these attacks. (BIA, July 12, 2013)

Funérailles d'Ugur Hüküm à Père Lachaise


(Video by Tansu Saritayli)
http://www.youtube.com/watch?v=2QjyYm2lekA

(11 Temmuz 2013 Persembe günü Hüküm'ün Paris'te Père Lachaise
Mezarligi'nda cenaze töreninde Dogan Özgüden'in yaptigi konusma)

Journalist Çiftçi Receives 12 Months of Prison

Van 5th High Criminal Court found journalist Hamidiye Çiftçi guilty for “disclosing the identities of terror law enforcement officers” in an article published 5 years ago regarding police violence on Cüneyt Ertuş (14), sentencing her to 12 months of prison.

The indictment prepared by Mehmet Ali Canavcı from Van 5th Special Duty Prosecutor’s Office accused journalist Çiftçi of publishing bogus information on the health condition of Ertuş and eventually propagating “terrorism on a national level”. Çiftçi’s article informed that Ertuş had a broken arm even though a medical report by a panel of 4 doctors stated the opposite.

On the last hearing of the trial, Van 5th High Criminal Court found Çiftçi guilty of disclosing the identity of a law enforcement officer within the protection of Turkey’s Anti-Terror Act, sentencing her to 12 months of prison. The court suspended the prison sentence.

Reacting upon the verdict, journalist Hamdiye Çiftçi said she didn’t deserve the sentence and will submit an appeals application to Van 6th High Criminal Court. 

“The verdict is against procedures and regulations. My charges are not longer valid in the judicial system. Latest judicial reforms (publicly known as 3rd and 4th judicial packages) made related amendments. This sentence is not on me, but on press and expression freedom,” she said.

On July 16, Çiftçi will stand trial again in KCK Hakkari case - which is expected to end on that hearing. (BIA, July 10, 2013)

Reporter Kuray not to get Alpi Award if she can't come

The Turkish journalist Zeynep Kuray, who has suffered persecution in her own country, will receive the prestigious international Ilaria Alpi Award only if she can attend the awards ceremony in Italy. If her government refuses to let her leave the country, then the jury has said it will be forced to give the award to someone else for reasons of ''visibility''. The news was reported on Facebook by Marco Cesario, the author of a book on the repression of journalists in Turkey, ''Sansur''.

On July 4, Cesario received an email from Premio Ilaria Alpi saying that the Unicredit group that gives an award to a female journalist every year had chosen Zeynep Kuray, whose story they had learned of through his book. ''For this reason I am asking you for her contact details, in order to invite her to the awards ceremony in Riccione in September''. Kuray, 35, writes for the Istanbul-based socialist daily Virgun. She was arrested in December 2011 for her reports of violent repression of Kurds by the Turkish army.

She was released in March 2013 but is not allowed to leave the country. When Cesario called to tell her about the award, she asked him if he could pick it up for her. The Unicredit jury (separate from the one that assigns the main award) said no. And so this year it will go to someone else.

The Alpi Award secretary wrote to Cesario that it ''believes it is important that the journalist be present, especially for reasons of visibility for herself. The risk of awarding someone not there, as has been done before, is that both the journalist's experience and the reasons for the award itself lose the importance and attention they deserve.'' ''To the contrary, actually,'' Cesario wrote in indignation.

''The fact that she cannot pick up the award in person (since she is still under semi-arrest) shows the strength of her battle for freedom of speech.'' (ANSAmed, July 11, 2013).

RSF: les autorités turques continuent d’agresser les journalistes

Reporters sans frontières proteste contre les nouvelles violences policières visant les journalistes qui ont eu lieu sur la Place Taksim et sur les ruelles du quartier de Beyoglu à Istanbul le 6 juillet 2013. Les professionnels de médias étaient venus couvrir la réinauguration du Parc Gezi, suite à l’annulation du projet de construction dans le parc. Au moins 12 journalistes ont été agressés, et au moins deux se trouvent toujours en garde à vue.

“Nous dénonçons la persistance des abus commis par les policiers, qui continuent de réprimer à coups de gaz lacrymogène, de jets d’eau et de balles en caoutchouc, frappent et insultent les journalistes en les forçant parfois à effacer leurs images. Les autorités continuent d’accuser les journalistes d’organiser les émeutes. Il est urgent que le gouvernement fasse cesser les persécutions contre les professionnels des médias et les blogueurs, et punisse les responsables de ces dérives”, a déclaré Reporters sans frontières.

“Plusieurs journalistes critiquant la politique récente du gouvernement ont été licenciés. Des publications ont été interdites et des médias empêchés de travailler. Beaucoup de journalistes étrangers ont été arrêtés et sommés de quitter le pays. Nous condamnons la censure mais également les pratiques d’autocensure, qui sévissent dorénavant en Turquie”, a ajouté l’organisation.

Parmi les journaliste agressés par les forces de l’ordre le 6 juillet : Yunus Dalgiç et Arif Balkan du quotidien Milliyet (Nation) ; Gökhan Biçici de IMC TV ; Elif Akgül du journal en ligne Bianet ; Baris Yarkadas du site d’information Gercek Gündem ; Dilem Tastan du quotidien Sol (Gauche) ;Sengül Derin de Ulusal Kanal (Chaîne Nationale) ; Onur Erdem du quotidien Birgün (Jour) ;Makbule Cengiz de Halk TV (TV Peuple), et aussi Özcan Yaman, Evrim Kurdoglu, Tugçe Tatari.

Bestegül Öneren et Selçuk Özmen du quotidien nationaliste de gauche Aydinlik (Clarté) seraient toujours en garde à vue depuis le 6 juillet. Le photographe italien Mattia Cacciatori avait aussi été interpellé alors qu’il couvrait les heurts devant le parc Gezi. Il a été libéré aujourdhui.

Plus de 50 attaques des forces de l’ordre

A Istanbul, le 22 juin, Alpbugra Bahadir Gültekin, Ipek Izci et Elif Ekinci du journal Radikal et Elif Akgül de Bianet avaient été la cible des violences policières lors d’une manifestation qui visait à rendre hommage aux personnes tuées et blesseés depuis le début du mouvement de protestation. Le lendemain une journaliste du quotidien libéral Milliyet (Nation), Ceren Büyüktekik, a été blessée à la tête par trois balles en caoutchouc tirées par les forces de l’ordre. Ce soir-là, la police a empêché la chaîne critique Halk TV de travailler, alors qu’elle diffusait en direct.

La journaliste suédoise Sarah Olsson a passé quarante-quatre heures en garde a vue avant d’être expulsée vers son pays. Elle déclare vouloir saisir la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH).

A Ankara, le véhicule antiémeute (TOMA) de la police a projeté de l’eau vers la caméra de reporter de Russia Today, Tom Barton. Un reporter de CNN International, Ivan Watson, a déclaré avoir été insulté par la police. Mahmut Serdar Alakus de l’agence Anatolie (AA), Tahsin Güner de l’agenceDogan (DHA) et Osman Özgan de l’agence Ihlas (IHA) ont été pris à partie et blessés par les manifestants.

A Adana, Ulas Yildiz du journal Mücadele Birligi (Union du Combat), a été interpellé le 21 juin. Incarcéré trois jours plus tard, il a été libéré quatre jours plus tard. Cependant, un procès sera probablement intenté contre lui.

Le 26 juin dernier, une délégation composée du Syndicat des journalistes et de l’Association turque des journalistes ont rendu visite au Préfet d’Istanbul, Hüseyin Avni Mutlu, pour lui faire part de leurs préoccupations quant aux agressions policières à l’encontre de représentants et employés de médias. Selon les organisations, en trois semaines de manifestations, 54 d’entre eux ont été attaqués par les forces de l’ordre, et 34 ont été interpellés sur l’ensemble du territoire. (RSF, 8 juillet 2013)

La justice européenne contre la liberté d’expression de Kurdes

La justice danoise a retiré le 3 juillet l'autorisation de diffusion de trois chaînes de télévision kurde. Il s’agit d’une condamnation plus lourde que celle prononcée au cours de l’année 2012, dénonce un journaliste de Roj TV. Les organisations kurdes appellent à descendre dans les rues. 

Selon tribunal de Copenhague qui a statué en appel, la chaine de télévision kurde Roj TV a « servi de porte-parole au PKK (...) invitant à rejoindre le PKK et à participer à des actions terroristes. »

La justice danoise a annoncé retirer l’autorisation de diffusion de chaine d’information, Nuce TV, et celle de musique, MMC.

Les deux sociétés propriétaires ont également été condamnées chacune à une amende de cinq millions de couronnes (670.000 euros), une condamnation qui valide de fait la demande de fermeture par le juge de ces sociétés.

La société Mezopotamya Brodcasting avait demandé l’année dernière l’annulation d’une lourde amende, après avoir été condamnée en janvier 2012 par le e Tribunal de première instance à verser un total de 5,2 millions de couronnes. Le tribunal n’avait cependant pas interdit la diffusion de la chaine de télévision Roj TV.

« Cette lourde condamnation par le tribunal est en réalité la confirmation de la décision du procureur » a déclaré Amed Dijle, un journaliste de Roj TV.  Selon Amed Dijle, la justice danoise prononce pour la première fois une condamnation aussi sévère contre un média.

La décision de la justice danoise contre les chaines de télévision les plus populaires chez les kurdes du monde entier intervient au moment où le PKK et le gouvernement turc mènent des négociations directes pour mettre fin à un conflit de 30 ans et résoudre le problème kurde qui existe depuis la création de la République turque.

Annonçant un cessez-le-feu en mars dernier, le mouvement armé et populaire kurde est actuellement en position de retrait, depuis le 8 mai, vers ses positions au Kurdistan irakien.

L’EMBASSADEUR TURC ET LE PROCUREUR BRAS DESSUS, BRAS DESSOUS

Le journaliste connu Ferda Cetin a rappelé sur Nuce TV que le département d'État des États-Unis avait clairement demandé la fermeture de Roj TV. « La décision du tribunal de Copenhague peut être considérée comme la mise en œuvre des ordres donnés par les États-Unis. La Turquie avait également tout fait pour que cette chaine de télévision soit fermée (…)   Il y a eu un moment intéressent au tribunal. L’ambassadeur turc, les employés de cette ambassade, les procureurs et les policiers danois étaient bras dessus, bras dessous. Ils étaient tous contents. Ce que nous avons vu au tribunal étaient les images d’un procès mené par le procureur danois, la police et l’ambassade de Turquie à Copenhague. »

UN COUP SEVERE CONTRE LA LIBERTE DE LA PRESSE

La diaspora et les organisations kurdes ont fermement condamné la décision du tribunal de Copenhague.  « Cette décision est un coup sévère contre la liberté de la presse et le droit à l’information du peuple kurde » a déclaré  le Congrès pour une Société Démocratique (DTK), une plateforme d'associations et mouvements kurdes dont le principal parti kurde BDP en Turquie.

Pour le président du Congrès du Peuple du Kurdistan (Kongra Gel), Remzi Kartal,  il s’agit d’une décision « politique ». « Les Kurdes n’accepteront pas la fermeture de ces chaines de télévision qui sont la voix du peuple kurde et protesteront partout contre cette décision » a-t-il dit.

UNE DESITION POLITIQUE

«Il s’agit d’une décision politique tout comme l’assassinat de trois femmes Kurdes à Paris, le 9 janvier 2013. La condamnation vise à intimider le mouvement kurde » a dénoncé de son côté  la plateforme des forces démocratiques en Allemagne, une formation qui rassemble quelque vingt organisations kurdes et turques.

« L’attitude des autorités danoises est incompréhensible » au moment où des négations sont menées entre le leader kurde emprisonné Abdullah Ocalan et l’Etat turc, a ajouté la Fédération des associations kurdes en France. 

Dans un communiqué, la confédération des associations kurdes en Europe (KON-KURD) a appelé quelque deux-cents associations kurdes à travers l’Europe à organiser des manifestations.

UNE SALE AFFAIRE

Les chaines de télévision kurdes sont visées par les autorités des pays européens depuis la création en 1994  de la première chaine kurde, Med TV.

Créée en 2004, Roj TV était sous une énorme pression internationale. Les visites des procureurs danois en Turquie durant les enquêtes et la pression ouverte de la Turquie  et les marchandages entre les autorités turques, danoises et américaines montraient que les procès visant cette chaine de télévision étaient purement politiques.  Lors du procès en 2012, l’avocat de la défense Biorn Elmquist a révélé l’existence scandaleuse d’une lettre de remerciement envoyée aux autorités turques par le procureur danois, suite à ses visites en Turquie au cours de l’année 2010.

En 2009, l’enquête contre la télévision kurde a pris une nouvelle dimension, lorsqu’une crise a éclaté lors du sommet de l’OTAN en avril 2009.  La Turquie a menacé de poser son véto contre la nomination de l’ancien premier ministre danois, Anders Fogh Rasmussen, à la tête de l’OTAN, exigeant la fermeture du Roj TV.

Washington n’avait pas seulement demandé la fermeture de cette télévision, mais il s’était impliqué directement dans cette affaire au début de l’année 2010, révélaient des câbles diplomatiques  américaines, publiés en janvier 2011 par Wikileaks.

Le 20 janvier 2012, Eutelsat, une société anonyme de droit français dont le siège social est situé dans le 15e arrondissement de Paris, avait décidé de suspendre la présence de Roj TV sur ses satellites, cédant à la pression de la Turquie, championne des violations des droits de l’homme.

La France fait aussi partie des pays complices, avec ses pratiques inacceptables visant la communauté kurde. Les émissions du Medya TV qui avait vu le jour juste après la fermeture du Med TV, la première télévision kurde créée en 1994, avaient été interdites par la France en 2004.  Med TV avait de son côté été interdite en 1999 par les autorités anglaises. (Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 4 juillet 2013)

Gezi Park and ‘penguins' might be a turning point for Turkish media

The Turkish media's initial blindness to the protests that started in Gezi Park in the last days of May threw Turkish TV networks into the spotlight, given the national media's already tarnished image.
The “deafening silence of the media in Turkey,” as European Commissioner Stefan Füle put it, almost overshadowed the incidents themselves. As a result, it is essential to evaluate the media's report card in recent years and compare it to examples in the West.

Journalism differs from other fields of “business” mainly because it has a moral obligation to inform public opinion about the “facts” and ask necessary questions on behalf of the people. In a great example of good journalism, during the Vietnam War, Seymour Hersh published pictures of the My Lai massacre in 1969 and orders to keep it secret. His work probably changed the course of the war; public support for the war declined in the US after the media covered those previously unknown facts.

More often than not, the media -- first print, then television -- have represented certain interests in Turkey. As professor of communications Aslı Tunç says, all governments used the media in Turkey for their own purposes because the structure of media ownership in the country made it possible. “Media owners cannot own a bank at the same time in the West,” says Tunç, adding that, as a result, the relationship between media and government is not free of control. On the contrary, in Turkey, as media ombudsman Yavuz Baydar says, over 70 percent of media companies are owned by conglomerates that have business ties with the state. It seems that while people complain about self-censorship in Turkey, especially during the Gezi Park protests, the extremely problematic nature of media ownership is often overlooked. It is the root cause of the lack of breathing room for reporters and columnists.

Bob Woodward, the iconic journalist who investigated the Watergate scandal, which led to the 1974 resignation of US President Richard Nixon, explains the success of his story in an interview published on his personal website. He says, “The key ingredients are owners who support this kind of in-depth work that takes time, costs money and includes risks, and editors who are tough minded” in response to a question asking whether the media could do similar digging today.

The so-called mainstream news channels in Turkey chose to air irrelevant shows. When CNN Türk aired a penguin documentary, penguins became the symbol of Turkish “self-censorship.” Indeed, the penguins' fame went far beyond the borders of Turkey as concerns were raised by EU officials.

The Turkish media's problems aren't limited to problematic media ownership. There has been almost no distinction between news and commentary in most newspapers. Since the two are mixed, as Tunç says, readers can't distinguish between them. “Turkish media is an opinion media,” says Tunç, while adding that in Turkey there hasn't been any investment in the training of reporters and analysts. She points out that in Western papers, on the other hand, op-eds are strictly separated from news stories although each paper has an editorial political stance.

The inability or unwillingness to distinguish facts from commentary looks innocent compared to the grave sins of the Turkish media. For example, during the Feb. 28 era in 1997, which resulted in the resignation of the elected government due to orchestrated behind-the-scenes efforts of the military, the “mainstream” media in Turkey deliberately became part of a “public relations campaign” against the government. It came out later that headlines were decided at military headquarters, editors-in-chief followed the orders of the generals and fabricated news stories were published and aired about the alleged Islamization of the country and so on. Tunç says it was a “bad period which crystallized” the problems of the media in Turkey.

According to Tunç, one example where the media passed the test was the Susurluk case in 1996, which revealed the tip of the iceberg of state-mafia relations. “It raised awareness in society, but Susurluk did not become a pattern,” says Tunç. Similarly, the newspaper coverage in the wake of the disastrous earthquake on Aug. 17, 1999, had an eye-opening impact on the people because it brought to light the state's inability to reach out to its citizens.

The mainstream media in Turkey did not learn from its mistakes and continued to publish loaded and misleading headlines: “411 hands rose for chaos” was the headline Hürriyet chose following the adoption of a law removing the ban on the wearing of headscarves on Feb. 10, 2008. Although the owner of Hürriyet and the Doğan Media Group, Aydın Doğan, described that specific headline as a mistake in his October 2012 testimony to the parliamentary Coup and Memorandum Investigation Committee, the editor-in-chief of the newspaper at the time, Ertuğrul Özkök, defended the headline.

Similarly, the day after a gunman attacked the Council of State on May 17, 2006, Hürriyet came out with a headline implying that the debate over the headscarf issue had led to the incident. Years later, it came out that the attack was another job by the “deep state,” which is still under trial as part of the Ergenekon case. An even more loaded and targeting headline appeared on the other end of the spectrum, in the daily Anadolu'da Vakit, which published the pictures of Council of State members who voted against lifting the headscarf ban. The headline read “Here are those judges.”

As far as the deep state is concerned, not all papers turned a blind eye. Zaman and especially Taraf did not hesitate to publish documents that evidenced military coup plots against the elected AK Party government in the 2000s as well as other plans to attack non-Muslim minorities in order to foment chaos in the country.

Before the media's stunning silence during the excessive use of force by the police in the first days of the protests in Gezi Park, there was another shameful silence. In the Uludere case in December 2011, when military jets accidentally bombed villagers on the southeastern border, for almost half a day the media remained silent. Again, it was social media that compensated for the conventional media in Turkey.

Although the Western media have a relatively better report card, they aren't innocent either. Tunç says that Sept. 11 was a test the US media failed because it became a tool for “selling the WMD argument.” However, the Western media differ from their Turkish counterparts, as the former are capable of self-criticism. “The US media later on admitted that it was a source of shame for them, but the Turkish media did not apologize for the penguins,” said Tunç.

According to Tunç, Gezi has become a turning point in Turkey since it proved that the new generation has reasons to distrust the media. “The generation of 1990 does not see the media as its voice, not necessarily in political terms, but in all areas of life,” comments Tunç, who adds that the Turkish media only reproduce old debates.

Whether Gezi Park will be a turning point for Turkish media is yet to be seen. Although it has undoubtedly added to the already stained record of the Turkish media, much depends on the composition of media ownership in the country.

The media will be free of its chains the day newspaper and TV owners are media owners only and have no connection to lucrative state tenders. (TODAY'S ZAMAN, SEVGİ AKARÇEŞME, July 6, 2013)

Redhack members face virtual terrorism charges for pro-Gezi tweets

A report recently prepared by the National Police Department into the recent nationwide Gezi Park protests has stated that members of the Socialist hacker group RedHack (Kızıl Hackerlar) committed virtual terrorism by inciting people to commit criminal acts in the tweets posted on the account “@TheRedHack” during the protests.

The National Police Department launched a large-scale investigation into the online activities of Redhack during the Gezi Park protests and determined the identities of the members of the group from their IP addresses. The Sabah daily reported on Thursday that the National Police Department is seeking legal action against Redhack.

The police department stated in its report that Redhack posted many tweets that invited people to attend the protests and incited people to commit crimes during the Gezi Park protests. The police department also included some tweets posted on the Redhack account in the report. A tweet posted on June 14 states, “People from around the country will be on the streets as of 2.00 p.m.” In another tweet posed on June 15, Redhack stated: “We are protesting for a fair, non-exploitative and classless world, for brotherhood and freedom. If they are so brave, they can stop us.” In other tweet, again posted on June 15, Redhack stated: “They [Justice and Development Party (AK Party) government] provides people with free transportation or food for their rallies, but they give us tear gas, police batons and police attack car. Do you continue to be silent?”

According to the Sabah report, Prosecutor Muammer Akkaş will launch an investigation into Redhack based on the police report. The prosecutor will reportedly investigate members of Redhack on charges of virtual terrorism. (TODAY'S ZAMAN, July 4, 2013)

Nous avons perdu un grand ami: Ugur Hüküm

Une des personnalités distinguées de la vie intellectuelle et des médias de Turquie, Uğur Hüküm est décédé à l'âge de 64 ans le 4 juillet 2013 à Paris, alors qu'il était en soins intensifs à la suite d'une crise cardiaque.

Né en 1949 à Istanbul, Uğur Hüküm a débuté ses études en Turquie, et les a poursuivies en France. Sociologue, chercheur, journaliste et critique de cinéma, il a travaillé pour des revues comme Altyazı, Nokta, Notos, Olusum, Tiyatro Dergisi, Türk Sineması, Jazz Dergisi, Geo, Yeni Insan-Yeni Sinema ainsi que pour les quotidiens Radikal et Taraf.

Après le coup d'Etat de 1980, il avait participé à la résistance contre le régime en prenant part à l'Union pour la Démocratie, et collaboré à Tek Cephe et Info-Türk, tandis qu'il travaillait comme assistant du cinéaste Yılmaz Güney.

Surtout, la radio était toute sa vie : de 1993 à 2011, il a été le chef du service en langue turque de Radio France Internationale, et il fut l'un des fondateurs de Radio Soleil et il collaborait à Açık Radyo.

Depuis 1995, il était le correspondant de Cumhuriyet pour la France. Dans les derniers temps, il écrivait également des "Notes de Paris" pour le journal Sol.

Homme de cinéma, il a participé comme critique ou comme journaliste invité au Festival de Cannes, et il était entre autres membre des jurys des festivals de La Rochelle, Taormina, New Delhi et Vesoul.

Avec Defne Gürsoy, il avait publié "Istanbul: Bir Sivil Toplumun Dogusu" (Istanbul: émergence d'une société civile); avec Defne Gürsoy et Gaye Petek : "Turcs en France / Fransa'da Türkler".

Comme dit l'historien Etienne Copeaux dans son blog, "il a vécu les derniers événements de Turquie dans l'enthousiasme, lui qui suivait pas à pas, depuis des décennies, la naissance et la croissance de la société civile dans son pays. Il était l'amoureux, l'âme-soeur de Defne Gürsoy, chroniqueuse et journaliste à Birgün. Son amitié chaleureuse, son sourire, sa gentillesse nous resteront à jamais." (http://www.susam-sokak.fr)

Notre chagrin est grand d'avoir perdu Ugur avec qui nous avons partagé pendant des années l'amitié et la camaraderie.

Nous présentons nos condoléances à son épouse Defne Gürsoy, à ses enfants Zeynep et Sinan et à tous ses amis.

Dogan Özgüden - Inci Tugsavul

En turc: Basin ve düsün yasamimizin seçkin emekçisi Ugur Hüküm'ü kaybettik

Les obsèques d'Ugur Hüküm: le 11 juillet, Cimetière Père Lachaise

Chers amis de Ugur,
C'est avec une grande tristesse que je vous envoie ce message pour vous donner des informations concernant les obsèques de mon amoureux...
Rendez-vous le jeudi 11 juillet devant la salle de la Grande Coupole- Crématorium du cimetière Père Lachaise à 14h00.
La cérémonie commencera à 14h30. Il y aura des prises de paroles jusqu'à 15h30.
Ensuite, nous marcherons vers le lieu de son dernier repos et l'inhumation se fera à 16h00. Le lieu se trouve près du Rondpoint Casimir Perrier, sur le chemin de Lesseps, en face de Jim Morrison(!).
Vous pouvez accéder par voiture au Crématorium en donnant le nom de mon chéri, bien que les places risquent d'être très limitées.
Je vous prie de diffuser autour de vous ce message...
A jeudi,
Amitiés
Defne Gursoy

Roj TV's broadcasting license revoked by Denmark

The Court revoked the license of all satellite channels of Mesopotamia Broadcasting, including MMC, NUCE TV and ROJ TV. Three Kurdish channels were also punished by a pecuniary penalty of five million DKR.

Speaking about the court's decision, journalist Amed Dicle said lawyers of the company would soon object to the decision.

Dicle said the prosecutor of the court also asked the closure of the broadcast company and remarked that the court a kind of approved the prosecutor's demand by imposing such a high pecuniary penalty.

Dicle said today's court decision is much heavier than that ruled in 2012, reminding that the channel’s assets have already been suspended and that it has been facing some other obstacles for some time now.

Journalist Dicle remarked that during the trial the court also made positive assessments about the ongoing process in search of a Kurdish question. He noted hat the pecuniary penalty the court punished was the highest one ever imposed on a media institution in the country.

The trial against Roj TV began on 15 August 2011 after the counsel for the prosecution demanded the closure and dispossession of the Kurdish satellite channel. Copenhagen Municipial Court rejected the demand for the disclosure, ruling that there is no legal ground for the revocation of the channel’s license and the seizure of channel’s assets of EUR 20 million. Charging the Kurdish channel with making propaganda for the PKK (Kurdistan Workers’ Party), the court punished Roj TV A/S and Mesopotamia Broadcasting A/S by a pecuniary penalty on the grounds of violating the anti-terror law of Denmark. The license of the channel was however not revoked.

Roj Tv was born as Med Tv on 30 March 1995. On 14 April of that year it broadcast the founding congress of the Kurdish Parliament in exile. Over the years in the four parts of the divided Kurdistan (Iran, Turkey, Iraq and Syria) as well as all over the world the satellite dishes grew like mushrooms to receive the precious signal which was coming from Europe to give the Kurds everywhere images and voices of their country. Med Tv was broadcasting from Belgium and soon Turkish pressures convinced the local authorities to act against the television. In September 1996 with a massive police operation Med Tv is raided, its staff detained, archives seized.

In February 1997 the MGK (Turkish National Security Council) asks once again for the closure of Med Tv. But is after the arrest of the Kurdish leader, Abdullah Ocalan, that things turn for the worst for the television. On 22 March 1999, a month after the capture (as a result of an international plot) of Ocalan in Kenya, the English ITC revokes the license and Med Tv cannot broadcast anymore. But the Kurds don't accept this abuse and open a new television channel, Medya Tv, this time in France. It does not go too well, but a new license is obtained by CTV based in the Vatican. And after a short period it is Denmark that give the new licence. The Kurdish channel begins broadcasting once again, first with the name Mesopotamia Tv and then with the name Roj Tv.

Roj Tv has a very various programming, from news, to in depth investigation programs, from live music programs to live debates. It broadcasts in Kurdish (Sorani, Kurmanci and Zazaki) as well as in Turkish.

Roj Tv is always under attack and pressure since its foundation on 1 March 2004. From the Turkish state to begin with, but also from the United States, which have often act on behalf of the Turkish requests (and pressures) to an often embarrassed and embarrassing silent Europe. The requests are of course for the "immediate closure" of Roj Tv. In 2005 it was the Turkish premier Recep Tayyip Erdogan who, at a press conference in Denmark with his Danish counterpart, suddenly left the room when he saw among the crowd of journalists two Roj Tv reporters. "There is room only for one of us: if they don't leave I will", said an angry Erdogan. And it was him who had to leave the room, after the polite but firm reply by the Danish authorities, "For us freedom of the press is a value to respect and to uphold. We will not censor any journalist". In other words, sorry Prime Minister, but it's you who should go. And Erdogan did leave, but he has been holding a grudge against the Danish government since. Turkey sent Danish judiciary 26 files against Roj TV in 2010. (ANF, July 2, 2013)

NTV Tarih, Popular History Magazine, Closed

The administration of NTV Tarih, a popular history magazine under Doğuş Media Group, closed down the publication as it was preparing a special issue on Gezi Park protests.

Last week’s issue called “History Written While Living” stirred crises among the administration, leaving on the faith of publication to this week.

The administration decided to shut down the magazine edited by Gürsel Göncü, leaving the latest issue undistributed.

While it is yet certain whether magazine staff will continue working under Doğuş Media Group, some already shared posting on social media, saying that they will do their best to reach out readers for the release of latest issue - an issue that didn't appear on facebook and twitter links.

Following Gezi Park protests, the group was shaken with a series of resignations including General Media Group CEO Cem Aydın (June 13), Supervisor of Magazines Neyyire Özkan (June 26) and NTV Arts and Culture Editor Hasan Cömert (June 28).  (BIA, July 1, 2013)

Kurdish Question / Question kurde

Öcalan Warns on Resolution Process

PKK leader Abdullah Öcalan’s sister Fatma Öcalan and uncle Süleyman Arslan held a press conference in Gemik Gerdarmerie Headquarters after their visit to Imralı Prison.

Süleyman Arslan complaint that their visit to Öcalan was limited to 30 minutes.

“I have travelled 1,500 km for this visit. They only allowed 30 minutes of visit. They are stealing our right. How will the peace process unfold? We haven’t seen each other for 40 years. Now they only allow for 30 minutes,” Arslan protested.

According to various news sources, Arslan said “Öcalan would take his hands off from peace process if it goes like this”.

Fatma Öcalan, on the other hand, said: "We can’t bear it anymore, let him out of prison.”

“If he was on a normal location, we could drive and do our visit. One can’t bear staying locked in for so long. We couldn’t even bear it for 30 minutes. We want to see this end.”

She also added that they talked rather about family matters and Öcalan didn’t convey any message outside. (BIA, July 30, 2013)

BDP co-chair Demirtas may face fine for army words

The High Court of Appeals has overturned a local court’s ruling that opposition Peace and Democracy Party (BDP) co-chair Selahattin Demirtaş’s criticism of Chief of General Staff Necdet Özel was within the limits of freedom of expression. The decision paves the way for a possible fine being levelled at Demirtaş.

Demirtaş had strongly criticized Özel for making a statement in Jan. last year, in which Özel said “he doesn’t find education in Kurdish appropriate.”

“The chief of staff comes out and says ‘No education in mother tongue.’ Who asked you to come out with an answer? You should first give an account of the massacres. His Royal Highness Pasha comes out and showers orders on us. Although your title is full general, you are just a corporal for us,” Demirtaş said in a speech delivered on Jan. 7, 2012, during a party meeting.

Özel made an official complaint to attempt to open up a compensation case for 50,000 Turkish Liras.

An Ankara court refused to consider Chief of General Staff Gen. Necdet Özel’s bid to open a compensation case against Peace and Democracy Party (BDP) co-chair Selahattin Demirtaş and evaluated Demirtaş’s words in the scope of freedom of expression. The higher court said the statement was not related to freedom of expression and that it aimed at insulting Özel. (hurriyetdailynews.com, July 30, 2013)

Ankara hosts Nechirvan Barzani ahead of Kurdish congress

Turkey hosted Iraqi Kurdish leader Nechirvan Barzani on Tuesday, a visit that came ahead of a planned grand Kurdish conference in Arbil next month that is expected to bring together major Kurdish political groups in the Middle East.

Foreign Minister Ahmet Davutoğlu, evaluating the visit of Barzani, the prime minister of the Kurdistan Regional Government (KRG), underlined the necessity of frequent meetings to discuss the recent developments in Syria and Iraq. He was due to meet the Iraqi Kurdish leader late Tuesday.

Barzani's visit came soon after Ankara last weekend hosted Saleh Muslim, the leader of the Democratic Union Party (PYD) in Syria, with links to the terrorist Kurdistan Workers' Party (PKK), who was in Ankara upon an invitation from the Turkish side. Turkey has been wary of the developments in northern Syria and the PYD currently has control of a large portion of the northern territory bordering Turkey. The party recently expressed its intentions to establish an autonomous region in the mostly Kurdish northern Syria. 

Commenting on Muslim's visit, Davutoğlu told reporters on Tuesday that the visit was not directly related with the developments in Ras al-Ain, a territory in northern Syria that was captured by the PYD as a result of fierce fighting with the al-Qaeda-affiliated al-Nusra Front, but that it was part of a planned visit. The Turkish foreign minister said that Turkey asked the PYD not to act in cooperation with Syrian President Bashar al-Assad's regime in Syria and not to engage in any unilateral acts in the country's north until an elected parliament is formed. Another demand by Ankara was to stay away from any activity that would violate Turkey's security.

Davutoğlu, however, said he acknowledged Syrian Kurds' need to establish a “civilian administration” in the territories where they are active, just as other opposition groups have. He warned that such provisional precautions were possible provided that the administration does not gain a “permanent status.”  (TODAY'S ZAMAN, July 30, 2013)

La Turquie met en garde un chef kurde syrien contre toute aspiration autonomiste

Le chef d'un groupe kurde de Syrie rencontrait vendredi à Istanbul les responsables des services de renseignement turcs (MIT), irrités par ses aspirations autonomistes, a déclaré le Premier ministre turc, confirmant des informations de presse.

Interrogé par des journalistes à Istanbul sur la visite très discrète de Saleh Muslim, chef du PYD (Parti de l'union démocratique), Recep Tayyip Erdogan a indiqué que "les agissements dangereux" de ce groupe figuraient au menu des discussions.

"Les avertissements nécessaires leur seront formulés", a-t-il ajouté.

Le PYD est le principal parti kurde de Syrie et est considéré comme la branche syrienne des rebelles kurdes de Turquie du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Selon les médias, la visite du responsable kurde syrien a été préparée et encadrée dans la discrétion par les services secrets turcs.

Le PYD a pris le contrôle de certaines localités situées à la frontière turque après des combats avec des djihadistes.

La Turquie a mis en garde cette faction, par la voix de son chef de la diplomatie Ahmet Davutoglu, contre toute velléité autonomiste à sa frontière alors qu'elle négocie depuis la fin de l'année dernière avec le PKK une solution politique au conflit qui l'oppose aux rebelles indépendantistes kurdes depuis 1984. (AFP, 26 juillet 2013)

Retrial Request Submitted for Öcalan

Abdullah Öcalan’s advocates submitted a request to court for their client’s retrial.

According to Firat News Agency (ANF), Öcalan’s advocates Rezan Sarıca, Cengiz Yürekli and Mazlum Dinç submitted the request to Ankara 11th High Criminal Court - the judicial authority that ordered life sentence for Öcalan. 

Advocates made the claim that their client could be retried on the ground of the amended jurisdiction on retrial in Law 6459 Article 21 within Turkey’s new judicial reforms - publicly known as 4th Judicial Package.

Some of the highlights [not the official English translation] from the request statement included:

“We request a) the approval of Mr. Öcalan’s retrial - a situation that has been supported by a European Court of Human Rights verdict which stated that the trial of Öcalan has violated the European Convention of Human Rights and based on a discriminatory process; b) the reordering or suspension of sentence according to Penal Trials Law (Ceza Muhakemeleri Kanunu) Article 312; c) the suspension of Temporary Article 2 of Court Trials Law 6459 by Constitutional Court due to the fact that it conflicted Constitution Article 152/1.

Two years without lawyers

Two years have passed since Kurdish leader Abdullah Öcalan was last allowed to see his lawyers. It was 27 July 2011 when Öcalan last had a meeting with his legal representatives. Since then the Turkish authorities have rejected any request made by the lawyers to see their client.

The reasons given to the lawyers for deniying them the meetings have been always the same: ferry not working, bad wheather conditions. Despite this the lawyers have been requesting to visit the Kurdish leader twice a week. (BIA-ANF, July 26, 2013)

Kurdish National Conference to gather within a month

The committee of the preliminary meeting of the Kurdish National Conference, which took place in Hewler yesterday, agreed on the gathering of the Conference within a month.

The preliminary meeting in the city of Selahaddin was attended by representatives of 39 political parties and institutions from all four parts of Kurdistan.

The meeting started with the opening speech of Kurdistan Regional Government (KRG) President Massoud Barzani who greeted the attendees on behalf of YNK (Patriotic Union of Kurdistan) leader Jalal Talabani and Kurdish people's leader Abdullah Öcalan. Barzani also called attention to the importance of some strategical issues for the practice of congress works with success.

The representatives of all 39 political circles attending the preliminary meeting voiced their opinions and thoughts on the side of a peaceful political solution to the Kurdish question and the granting of Kurdish people's fundamental rights.

The committee of the meeting also agreed on the establishment of a drafting committee for the conference, to include six representatives from northern Kurdistan, and five from western, eastern and southern Kurdistan regions each.

The committee released the meeting's final declaration which laid emphasis on the necessity for all political circles to adopt a language of dialogue, to use peaceful and democratic means and to respect each other's will.

Underlining that all circles in Kurdistan should display an attitude siding with national unity and avoiding narrow-minded ideological perspectives, the declaration remarked that the Kurdish national unity constituted no threat against other peoples and political powers in the region.

All sides agreed on the need for equal and active participation of women, youths, NGO representatives and all peoples in Kurdistan in the common life. They also put emphasis on the importance of a common work political circles should perform to ensure the granting of basic Kurdish rights in Rojava Kurdistan.

The political circles that attended yesterday's preliminary meeting were listed as follows:

1-PDK (Kurdistan Democrat Party)
2-YNK (Patriotic Union of Kurdistan)
3-PKK (Kurdistan Workers' Party)
4-KCD (DTK, Democratic Society Congress)
5-Partiya Demokrat a Kurdistana Îranê (PDKÎ) (Democratic Party of Iranian Kurdistan)
6-BDP (Peace and Democracy Party)
7-Encumena Nîştimanî ya Kurd li Sûrya (ENKS, Kurdish National Council)
8-Meclîsa Gelê Rojavayê Kurdistanê (EGRK, People's Assembly of Rojava Kurdistan)
9-Partiya Demokrat a Kurdistanê (rojhilat, Kurdistan Democratic Party)
10-KNK (Kurdistan National Congress)
11-PJAK ((Party for a Free Life in Kurdistan)
12-Yekgirtûya Îslamî ya Kurdistanê
13-Komela Îslamî ya Kurdistanê
14-Tevgera Goran
15-Partiya Komünîsta Kurdistanê (Şui)
16-Partiya Sosyalîsta Demokrata Kurdistanê
17-Tevgera Îslamî ya Kurdistanê
18-Partiya Zehmetkêşên Kurdistanê
19-Human Rights Associaton (İHD)
20-Partiya Azadiya Kurdistanê
21-PSK (Kurdistan Socialist Party)
22-HAK-PAR (Party for Rights and Freedom)
23-KESK (Confederation of Public Workers' Unions)
24-Partiya Serbixoyî ya Kurdistanê
25-DÖKH (Democratic Free Women's Movement)
26-Komeleya Şoreşgerên Zehmetkêşên Kurdistana Îranê
27-Komeleya Komonîsta Îranê
28-Dicle Fırat (Tigris- Euphrates) Dialogue Group
29-Freedom and Socialism Party
30-Komelaya Zehmetkêşên Kurdistana Îranê
31-Sazmana Xebata Kurdistana Îranê
32-MEYA-DER (Mesopotamian Association of Help and Solidarity For Families of Disappeared)
33-People's Islamic Movement
34-KADEP (Participatory Democracy Party)
35-DDKD
36-PÇDK
37-Partiya Ayînde ya Kurdistanê
38-YNDK
39-PDK-Bakur
(ANF, July 23, 2013)


Final resolution of Peace and Democracy Conference in Brussels

The conference in Brussels was called in response to Kurdish leader Abdullah Ocalan’s suggestion to have four conferences to discuss the peace process, develop unity across all peoples affected by the conflict against the Kurds and enable dialogue on the peace process amongst people across the diaspora.

The Brussels conference follows Peace and Democracy conferences in Ankara and Diyarbakir. A fourth will take place in Erbil in the coming weeks.

Peace and Democracy Conference - 29-30 June 2013 Brussels
Final Resolutions

We, the people of ancient ethnic origin of Arab, Assyrian-Chaldean, Circassian, Armenian, Kurdish, Laz, Roma, Greek, Turkish, believers of Alevi, Yazidi, Sunni, Christian, Muslim and Jewish religions as well as non-believers, men, women and LGBT immigrants and refugees who reside in Europe but come from Anatolia and Mesopotamia, have gathered in Brussels on 29-30 June 2013 in order to intervene in the continuing negotiation process and contribute to shaping a democratic and peaceful future.

Following the conferences in Ankara and Amed, our conference took place during the Gezi Park resistance of the people of Turkey who started a struggle for democratic rights and freedoms against the authoritarian regime. We salute this resistance which showed us that we are going through a period that can lead to radical changes in the Middle East starting from Turkey and our people can find common ground for struggle. We believe the collective energy generated from the struggle can contribute to socialization of the peace and democratization process. Resistance manifested in the slogan of ‘Taksim is looking after Lice’ against the massacre in Lice gives us hope and we demand immediate release of the demonstrators who used their democratic rights to protest and the killers to be brought to account.

As people who live or forced to live in Europe, together with various political organizations formed by us, we believe that we are part of the dynamics of this process. Therefore we believe that it is a historic responsibility for all ethnic and faith groups who left the country due to the racist, monolithic and destructive policies of the Turkish state from past to present as well as for economic reasons to participate in this process as a specific power.
 
With our belief that a historic opportunity for peace has appeared with the call of Mr Abdullah Ocalan at the 2013 Newroz, we have decided to join together to make sure that the negotiations progress to a result, to build long-lasting peace, create a free, common and democratic future which will secure the rights and freedoms of all nations and beliefs.

We are at the important stage of the democratic solution and peace process. We would like to declare that our conference will be taking its historic responsibility for peace and democracy as we believe in order to build a common struggle and make unity permanent we need to work in coordination with the conferences that have already taken place in Ankara, Amed and Brussels and the conference scheduled to take place in South Kurdistan at a later date. Hereby, we agree with the decisions and final resolutions of the Ankara and Amed conferences and subscribe to them.

As people living in Europe, we know very well the approach of the European states towards the struggle for democracy and freedom taking place in Turkey. As in the past, the approach of  these countries to the Kurds and Kurdish Question is based on fulfilling their own interests in the region. The decisions taken by Turkey and strategies prepared by them in relation to fighting against terror have been undertaken by the European imperialists. They have provided all sorts of military intelligence and political support to the Turkish state. Therefore those European states where we live became part of the war which was going on for 30 years. Kurds who fight for their national identity, their organizations, and the other organizations opposing the system, have been declared as potential criminals while arbitrary bans implemented with terror lists have been imposed. With this support from the European states, successive Turkish governments imposed anti-democratic policies towards the people and workers in Turkey and attempted to enforce such policies among the immigrant populations living in Europe. Turkey is trying to use Turkish origin immigrants as a base for its bloody policies by manipulating immigration issues. Turkey is trying to lock immigrants into the ghettos in order to prevent them joining social life in the countries where they live, seize their resources, intervene in the life of the people from Turkey and Kurdistan, trying to exacerbate Turkish-Kurdish and Alevi-Sunni polarizations to these areas by agitating Turkish nationalism.   

In this context:

1- Our conference believes that in order to progress the negotiation process with no interruption and to reach long lasting peace, a liberal democracy based on pluralism, and equality should be established together with all the institutions; all the ethnic and faith groups should be granted equal rights under constitutional guarantee and democratic self-administration should be established all around the country based on the European Charter for Self Administration. We believe that democratization and establishing peace are inseparable.

2- However, we would like to express our concerns about the recent developments. The peace and democratization process can only progress on the basis of mutual trust. Although the first phase of the three phased action plan completed by the declaration of a ceasefire and the successful withdrawal of the guerilla forces, the second phase has not started yet while hegemonic and authoritarian politics, which became evident during the Gezi resistance, creates serious problems. Trust can only be achieved through mutual steps and only this can make democratic solution and peace process stronger. Therefore, the AKP and Turkish Parliament should comply with their responsibilities in order to start the second phase which is called legal and constitutional process.

3- At this stage, it is essential to create health, security and freedom conditions for Mr Abdullah Ocalan, as well facilitating communications between him and the Turkish parliament, the different delegations representing different communities in order to continue and widen the process. Our conference calls on the AKP government to take all the necessary steps as soon as possible to enable this. 

4- The path for democratic politics should be opened in order to use this historic opportunity in favour of the people and the socialization of the negotiation process. Therefore we invite the AKP government to remove all the obstacles before the democratic politics (democratization of law on political parties and elections, abolition of the threshold etc.), to end all the measures limiting rights for freedom of expression, freedom of association, freedom of assembly, media and broadcasting, to create an environment where everybody can access education in the mother tongue, live in every aspect of life using their mother tongues and exercising their beliefs.

5- Therefore we invite the Turkish state to comply with the already ratified UN Charter, International Declaration of Human Rights, European Human Rights Convention, to end human rights violations and  act according to the rule of law, division of powers supported by balance and auditing mechanisms; and invite them to lift all the restrictions on all international conventions such as European Self Administration Charter, Children Rights Charter, Convention for Elimination of the Discrimination Against the Women and to ratify all other conventions concerning humanity and the environment. 

6- We request the government to undertake all the legal arrangements and implement them as soon as possible to secure the release of all seriously ill child detainees. In connection with this we call on the government and the parliament to prepare all the necessary laws to allow tens of thousands of victims of coup d’état and dirty war who live in exile to gain all their citizenship rights in order to return their homeland as free citizens.

7- Our conference especially calls upon all the political parties in the parliament to use appropriate political methods and language in accordance with the spirit of the peace while deciding on all the reform laws and adopt them, speed up the democratization and allow the negotiation process to progress to a result. We invite them to abolish the constitution adopted after the military coup while a new and democratic constitution is prepared with the participation all social groups.

8- Our conference submits its request for new faith centres to be protected under the new constitution and assimilation policies implemented by building mosques in Alevi, Assyrian, Armenain and Kurdish villages to be stopped. The new constitution should define the state as a secular entity and abolish the Department of Religious Affairs. Compulsory religion classes should be abolished. All faith centres confiscated by the state should be returned to the faith groups. The decision to name the third bridge in Istanbul as Yavuz Sultan Selim Bridge which in itself is insult against the Alevis should be changed.

9- Our conference believes a free and common future can only be built if we face our past. We believe facing all the genocides including those against Armenians, Asyyrians, Yezidis and people of Dersim alongside massacres in Maras, Corum., Sivas, Gazi and Roboski as well as extrajudicial killings, disappearances and genocides, will allow us to expose all the crimes against the humanity and will be the first pre-condition for bringing justice and long lasting peace. We therefore declare that our conference will spend every effort to face the past, look for the truth and identify the perpetrators and demand justice.

10- Although we are coming from different backgrounds, beliefs and opinions we believe the establishment of democratization will benefit all of us. We all know that the Turkish Republic is not the only place in need of peace and democracy. Our conference believes peace and democracy is needed in the entire region, all four parts of Kurdistan and in the whole Middle East. We therefore call upon the AKP government to stop its intervening and threatening policies towards its neighbours.

11- We also invite European states where we live, European Union and international community to act according to the UN charter. We feel the pain suffered by Kurds in Rojava and the people of Syria deep down in our hearts and declare that we are in solidarity with them and against any kind of intervention. We would like to declare that we will always support the people of Syria in their struggle to create a free, democratic and peaceful future and will be against any kind of intervention. 

The European states must stop providing Turkey with the arms and intelligence and the arms trade should stop immediately. Those who are responsible for the massacre in Paris must be uncovered. The ban on the Turkish and Kurdish organizations should be lifted; those who were arrested for their activities must be released.

12- We the participants of the conference see ourselves as components in the peace and democracy process. We do not limit our duty as observers of the negotiation process only but also as active participants. We would like to declare to the democratic public that in order to contribute to the long lasting peace, we will be starting to work to socialise the peace and negotiation process, will bring the other groups who are outside the conference into this struggle and continue to inform the democratic society in Europe.

13- As the participants in the conference we call on all the people from Turkey and Kurdistan, all the institutions set up by them to continue the struggle for justice, equality and democracy in Turkey together, in order to intervene in the peace and solution process together. We would like to stress that we are open to the different views and the only way for differences to be secured is for the victims to act together.

14- as participants in the conference we declare that we have common demands and approach for peace, solution and democratization and we are united in struggle to realize them.  We also declare our common and strong will to work for the socialization and widening of the peace and democratization process, and strengthen our struggle for equality, freedom, labour rights and ecological justice with democracy.

15- Our conference identifies gender issue to be one of the most important issues in the 21st century. We therefore believe the situation of women to be the most dynamic and fundamental to social life and cannot be separated from society. Any act against women is an act against the society. Our conference declares its opposition to any form of attack against women. Our conference embraces equal participation of women at every level of the socialization.

16- Our conference brought together different segments of the people from Turkey and Kurdistan in order to form a strong popular force for a solution, peace and democratization. Therefore our conference sees building local organization for peace as its duty to contribute to long lasting peace and participate in building our democratic future.

In order to progress its activities, our conference has decided to organize an assembly. Moreover it has been decided to form a Truth Commission, Justice and Reconciliation Commission, to work with the European public, a Public Relations Commission, Law and New Constitution Commission, Freedom of Women Commission and Youth Commission, under the assembly.

We invite every person and institution who supports peace and democracy to join together in order to build long lasting peace, a pluralist, equal, liberal democracy and a democratic common future. We are aware of our responsibilities. We would like to declare to our people and the general public that we have adopted these duties for an honorable and just peace. (ANF, July 24, 2013)
* Translation by Peace in Kurdistan Campaign

Ankara: Une conférence de presse d'Öcalan n'est "pas possible"

Le vice-Premier ministre et porte-parole du gouvernement turc, Bülent Arinç, a affirmé lundi qu'il n'était "pas possible" d'autoriser une conférence de presse du chef rebelle kurde emprisonné Abdullah Öcalan, réclamée par celui-ci dans le cadre du processus de paix en cours.

"La Turquie est un État de droit. Ce sont les règlements qui déterminent avec qui, quand et dans quelles conditions un condamné à une peine de prison à vie incompressible peut avoir des visites", a déclaré M. Arinç à la presse à la sortie d'un conseil des ministres.

"M. Öcalan peut émettre le souhait d'organiser une conférence de presse. Mais en ce qui concerne la réalisation d'un tel souhait, il n'y a pas à tergiverser: au regard du droit en vigueur, cela ne semble pas possible", a-t-il poursuivi.

M. Öcalan a demandé dimanche à s'adresser directement à la presse depuis sa prison "dans le but de faire avancer le processus de paix", selon un message lu par des députés kurdes qui lui ont rendu visite sur l'île-prison d'Imrali (nord-ouest).

Öcalan négocie depuis la fin de l'année dernière avec les autorités turques une sortie du conflit kurde, qui a fait plus de 45.000 morts depuis le début de l'insurrection de son organisation, en 1984.

Dans le cadre de ces négociations, les rebelles ont commencé à se retirer le mois dernier vers leurs bases du nord de l'Irak.

Ils attendent désormais des gestes du gouvernement en faveur de la minorité kurde.

Les Kurdes revendiquent notamment le droit à l'éducation en langue kurde, ainsi qu'une forme d'autonomie régionale.

Le PKK a adressé vendredi au gouvernement turc un "dernier avertissement" en le sommant de prendre des mesures pour faire avancer le processus de paix en cours s'il ne veut pas être responsable de son interruption.

M. Öcalan a toutefois estimé dimanche que le processus de paix se poursuivait "avec sérieux et rigueur". (AFP, 22 juillet 2013)

Öcalan veut rencontrer la presse dans sa prison

Le chef emprisonné des rebelles kurdes de Turquie, Abdullah Öcalan, a assuré dimanche que le processus de paix engagé avec les autorités d'Ankara se poursuit avec "sérieux et rigueur" malgré des écueils et indiqué sa volonté de rencontrer la presse dans sa prison.

"Le processus que nous avons entamé se poursuit avec sérieux et rigueur", a déclaré M. Öcalan dans un message remis dimanche à des députés kurdes qui lui ont rendu visite sur l'île-prison d'Imrali (nord-ouest), où il purge une peine de prison à vie.

Le chef du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, interdit) a exhorté le Parlement turc a "apporter sa contribution à un règlement historique" du conflit kurde en adoptant avec la rentrée parlementaire, le 1er octobre, une série de réformes démocratiques réclamées par les Kurdes.

"Les mesures qui seront adoptées concerneront les intérêts de toute la Turquie", des Turcs et des Kurdes, a-t-il estimé.

Le chef rebelle s'est par ailleurs une nouvelle fois plaint de ses conditions carcérales qui ont été améliorées ces derniers mois, demandant à s'adresser directement à la presse depuis sa prison "dans le but de faire avancer le processus de paix".

Le gouvernement n'autorise que sa famille, ses avocats et certains députés kurdes à le rencontrer.

Ocalan a enfin exhorté les parties au conflit à "éviter soigneusement les attitudes susceptibles de compromettre le processus en cours".

Le PKK a adressé vendredi au gouvernement turc un "dernier avertissement" en le sommant de prendre des mesures pour faire avancer le processus de paix en cours s'il ne veut pas être responsable de son interruption.

Les rebelles du PKK ont commencé à se retirer le mois dernier vers leurs bases du nord de l'Irak, première étape de l'accord passé entre le chef rebelle et Ankara pour un règlement du conflit kurde qui a coûté la vie à plus de 40.000 personnes depuis 1984.

La deuxième étape, une fois ce retrait terminé, devrait permettre au gouvernement islamo-conservateur turc de faire les réformes nécessaires.

Les Kurdes revendiquent notamment le droit à l'éducation en langue kurde, ainsi qu'une forme d'autonomie régionale. (AFP, 21 juillet 2013)

New mass grave located in Bitlis

Another mass grave where six Kurdish guerrillas are allegedly buried emerged in the province of Bitlis, an area where hundreds of bodies have been found buried in dozens of mass graves located so far.

The thirty-year-old war in Kurdistan continues to make itself apparent in the Kurdish region where Bitlis is one of the places that has long witnessed the brutality of the war which has claimed the life of tens of thousands.

Six guerrillas of Kurdistan People's Liberation Army (Artesa Rizgarîya Gelê Kurdîstan, ARGK) are allegedly buried in the mass grave located near the Yukarı Olek village of Bitlis as a result of the efforts by Human Rights Association (IHD) Bitlis Branch.

According to the statements of IHD Bitlis Branch Chair Hasan Ceylan, the six guerrillas buried in the mass grave are those who were ambushed in clashes which lasted till early morning near the village at the night of 30 August 1993.

Following the clashes -said Ceylan- villagers wanted to bury the guerrillas after performing religious ceremonies which were however denied permission by Turkish soldiers. Villagers therewith had to bury the guerrillas in an area 10-20 meters away from the cemetery of the village, and signed their tombstones.

"Our aim is to determine the identities of the guerrillas, to reach their families and to re-bury them properly", Ceylan said and listed the code names of the guerrillas buried in the mass grave as follows; Mustafa Koç, Candan, Hevi, Çiçek and Sozdar. He pointed out that families of guerrillas need to apply to IHD Bitlis Branch for the determination of the clear identities.

Ceylan, remarking that the Association is facing the state's obstacle in response to the legal applications they present concerning the mass graves in the Kurdish territory, added the followings; "We have located a number of mass graves in Bitlis in recent years, despite all the legal obstacles we have faced to our efforts for the discovery of these mass graves. Many of our applications on mass graves are rejected and evidences are obfuscated by the specially authorized prosecutor of Van".

Ceylan called on families to apply to IHD for the determination of Kurdish guerrillas buried in mass graves.

Turkey learned of the presence of mass graves in 1989, when a Kurdish journalist, Günay Aslan, had revealed their existence. Kasaplar Deresi (Butcher's Creek), an army trash heap in the province of Siirt, was where the first mass grave was discovered. Nine people were exhumed by the authorities there, and the names of at least 73 others buried in this mass grave came to light. The guerrillas who lost their life in clashes or people abducted by the security forces were thrown there, sometimes from garbage vehicles. More than 100 bodies were recovered from this mass grave over the past 20 years.

The Human Rights Association (İHD) claims to have been informed of the existence of hundreds of mass graves in Bitlis province alone, an arid populated mainly by Kurds. Testimonies from villagers and PKK members have brought to the discovery of the exact locations of mass graves. Many are located in the cities of Bitlis, Siirt, Hakkari, Şirnak, Diyarbakır, Batman and Bingöl. Extrajudicial killings; summary executions; burned bodies, bodies mutilated or crushed by tanks; severed heads; fighters and villagers thrown from helicopters; signs of torture; and evidence of chemical weapons are listed among the crimes committed before the mass burying.

IHD reports that mass graves are located in Newala Qasaba, Eruh town centre, Twan, Şawiran, Çevirimtepe (Girdika), Ergüven (Baluka), Kikan, Yeşilkonak (Kadîya), Kurtalan, Harat, Ekmekçiler (Binêve), Gözpýnar, Yelkesen (Basixrê) and Bozatlı (Basnê) village countryside in Siirt, Hizan, Arsan River (Newala Warê Hiro), Kokarsu (Arpêt), Bindaki mountain, the countryside of Tatvan, Çakalsöğüt (Xaştax), between Hora Şêxan and Hora Kurmanca, Cengiz Village, Pihok, Duav Pasture, Güroymak, Mutki and Dikilitaş zone in Bitlis. There are also 19 graveyards in different locations in Diyarbakır, 9 in Van, 8 in Batman, 6 in Hakkari, 5 in Bingöl, 4 in Şırnak, 4 in Mardin and 1 each in Elazığ, Ağrı, Iğdır and Gaziantep. (ANF, 21 July 2013)

Les Kurdes vont créer un gouvernement autonome temporaire

Les Kurdes de Syrie prévoient de créer un gouvernement autonome temporaire pour administrer les régions où ils sont majoritaires dans le nord du pays ravagé par la guerre, ont affirmé vendredi à l'AFP des responsables kurdes.

"Nous pensons que la crise en Syrie n'est pas prête de se terminer, donc nous avons besoin de créer une entité autonome démocratique dans le Kurdistan occidental", a déclaré Saleh Muslim, chef du Parti de l'union démocratique (PYD), émanation syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

La région que le PYD appelle "le Kurdistan occidental" correspond aux territoires à majorité kurde dans le nord de la Syrie, notamment la province de Hassaka et des parties de la province d'Alep.

La création de ce gouvernement "a été notre projet depuis 2007", a ajouté M. Muslim, insistant sur son aspect temporaire.

"C'est provisoire", a-t-il assuré. "Une fois qu'il y aura un accord large sur l'avenir de la Syrie, nous mettrons fin à cette autonomie", a-t-il ensuite avancé.

Shirzad Izidi, un porte-parole du conseil populaire du Kurdistan occidental, un autre groupe kurde syrien, a confirmé ce projet de création d'un gouvernement temporaire.

"Cette administration kurde va servir de gouvernement local temporaire et va prendre des mesures pour organiser des élections dans les territoires kurdes", a expliqué M. Izidi à l'AFP.

"A certains égards, cela sera similaire à l'expérience du Kurdistan (irakien)", a-t-il ajouté.

Shirzad Izidi a précisé que des propositions sur la formation d'un gouvernement et la tenue d'élections étaient en cours de discussion entres les différentes parties kurdes, ajoutant que l'idée "d'une Constitution temporaire" a été avancée.

Les territoires kurdes du Nord syrien sont administrés par des conseils locaux de cette ethnie depuis le retrait de l'armée de Bachar al-Assad de neuf localités kurdes en 2012.

Les Kurdes représentent environ 15% de la population syrienne et usent en Syrie de la même stratégie que leurs frères irakiens, qui ont profité des crises successives ayant secoué le pays pour imposer au pouvoir central de Bagdad une autonomie complète.

Leurs intérêts communautaires et leurs valeurs laïques en font aujourd'hui des adversaires des forces qui combattent le régime de Bachar al-Assad, elles-mêmes en proie à de vives tensions entre l'ASL --la rébellion modérée soutenue par des pays arabes et occidentaux-- et le Front Al-Nosra et l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), deux groupes affiliés à Al-Qaïda.

Une trentaine de combattants islamistes et kurdes ont été tués cette semaine en deux jours de heurts dans le nord-est de la Syrie. (AFP, 19 juillet 2013)

Le KCK lance un "dernier avertissement" à Ankara

Le mouvement national kurde de Turquie ont adressé vendredi au gouvernement turc un "dernier avertissement" en le sommant de prendre des mesures pour faire avancer le processus de paix en cours s'il ne veut pas être responsable de son interruption.

"En tant que mouvement, nous lançons un dernier avertissement au gouvernement de l'AKP. S'il ne prend pas des mesures concrètes au plus vite dans les domaines définis par notre peuple et l'opinion publique, le processus ne progressera plus et (il) en sera responsable", a déclaré le KCK dans un communiqué cité par l'agence de presse kurde Firat.

"Il est clair que le gouvernement de l'AKP (le Parti de la justice et du développement, islamo-conservateur, au pouvoir, ndlr) mène des actions pour saboter le processus", a ajouté l'organisation, reprochant notamment aux autorités la construction de nouvelles casernes et le maintien de milices kurdes supplétives de l'armée.

Les autorités turques sont engagées depuis la fin de l'an dernier dans des discussions de paix avec le chef emprisonné du PKK, Abdullah Öcalan, pour tenter de mettre un terme au conflit kurde, qui a fait plus de 40.000 morts depuis 1984.

Dans le cadre de ce processus, les rebelles kurdes ont déclaré un cessez-le-feu en mars et commencé en mai à se retirer du territoire turc. Ils réclament en contrepartie des gestes du gouvernement en faveur de la minorité kurde de Turquie.

Les rebelles ont rappelé vendredi qu'ils attendaient du gouvernement l'autorisation pour une délégation indépendante de médecins de rendre visite à M. Öcalan dans son île-prison d'Imrali (nord-ouest), et plus généralement un droit de visite régulier au dirigeant, "nécessaire dans le cadre du processus de paix".

La mise en garde d'Ankara

Le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu a mis en garde vendredi un groupe kurde qui s'est emparé d'une localité syrienne situé à la frontière turque contre toute velléité autonomiste et les "graves risques" qu'il peut engendrer.

"Les risques que peuvent faire naître les fait accomplis sont très graves", a-t-il dit lors d'une conférence de presse avec Evangélos Vénizélos, ministre des Affaires Etrangères et vice-président du gouvernement grec, en visite de travail à Ankara.

Le ministre turc a estimé que toute volonté autonomiste des combattant kurdes du Parti de l'union démocratique (PYD), considéré comme la branche syrienne des rebelles kurdes de Turquie du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui contrôlent désormais Ras Al-Aïn, juste en face de la Turquie, "aura pour effet d'envenimer les combats, et d'approfondir la situation intenable en Syrie".

M. Davutoglu a aussi adressé une mise en garde aux différentes factions (Kurdes, jihadistes, rebelles) à ne pas exporter leurs combats en territoire turc. Un Turc de 17 ans a perdu la vie mercredi par une balle perdue dans la localité de Ceylanpinar, poussant l'armée turque à riposter. Jeudi un autre Turc, âgé de 19 ans, a été touché au dos de la même façon dans cette localité situé en face de Ras Al-Aïn.

"La Turquie continuera de prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la protection de sa frontières" longue de 800 km avec la Syrie, a-t-il ajouté. (AFP, 19 juillet 2013)

Nine Kurdish politicians sentenced to 60 years in prison

The final hearing of the KCK (Kurdish Communities Union) Hakkari case was held at Van 5th High Criminal Court on Tuesday.

Nine Kurdish politicians, six under arrest, have been tried in KCK Hakkari case for more than 13 months now.

Lawyers demanded the release of defendants, remarking that police had falsified the records of defendants' phone conversations and that the counsel for the prosecution had put forward ungrounded allegations against defendants. Lawyers also criticized the court for relying on the statements of secret witnesses.

The court board, refusing lawyers' demand for the release of defendants, sentenced nine Kurdish politicians to 60 years and 11 months in prison.

The court board sentenced Daveti Tan, Cemil Akış, Abdulhakim Kaya, Hakkari provincial council member Lokman Abi and DÖKH (Democratic Free Women's Movement) activist Medine Duran to six years and three months in prison each, Mehmet Sıddık Yıldırım, Sait Gezer, Necman Öner and Seyfettin Temel to seven years and five months in prison each. (ANF, July 17, 2013)

Turkish-Kurdish ‘Peace Process’: Another Betrayal?

Hiwa Zandi*
       
1. Introduction

The unfolding ‘peace process’ between the Turkish government and PKK, resonated hope in Turkey and international community to finally bring an end to the decades old Turkish-Kurdish conflict.

While Kurds have embraced the initiative, most are suspicious of the Turkish government’s true intention. There are concerns that the Turkish political establishment may not act on its promises under the peace process. This emanates partly from the past experiences of Turkish deceit of Kurds in the 1920s and partly from the current Turkish military’s inconsistent measures that are incongruent with the undergoing rapprochement.

This article looks at the viability of the Turkish government’s peace process initiative. The article is divided into three parts. The first part looks at the Kurdish suspicions of the peace process based on the Turkish government’s historical deceit of the Kurds and current inconsistent measures taken under peace process. The second part reflects upon the Kurdish suspicions by highlighting the causal connections that prompted the Turkish government to initiate the peace process. The final part looks at the possible counter measures the Kurds could undertake to avoid vicious consequences.

2. Historical Betrayal

In the aftermath of the First World War, the treaty of Sèvres (10 August 1920) promised Kurds a State of their own. Kurdish political elites such as Sharif Pasha and Emin Ali Bedir Khan were drawing and negotiating the boundaries of the promised independent State of Kurdistan which would include large Kurdish areas of current South-East Turkey. Kemal Ataturk, the founder of modern Turkey, would see the circumstances irreversible unless he adopted strong political tactics painted with deep-seated social and religious values that could avoid such a development. He approached the Kurdish tribal and religious leaders alluring them to perceive the treaty of Sèvres as an imperialist plot devised to divide the Turkish and Kurdish brotherhood. He made false representations and promises for a future republic in which Kurds and Turks would possess equal rights and share power. He established a parliament in 1920 giving equal representation to the Kurds.

He continued to caress Kurdish political simplicity until such times he could bury the chances of an independent Kurdistan under the treaty of Sèvres through negotiating the new treaty of Lausanne (24 July 1923). Once the treaty of Lausanne was agreed, he brutally crushed the Kurds and run a campaign of extinguishing Kurdish identity from the newly established State of Turkey. He banned Kurdish culture and language, crushed Kurdish rebellions with iron-fist and killed several thousands of Kurdish civilians.

3. Erdogan’s ‘Peace Process’

Premised on this bitter historical experience, it is therefore not surprising that the Kurds are suspicious of Erdogan’s so called ‘peace process’ initiative arguably aimed at resolving the Kurdish political problem in Turkey. Similar to Ataturk’s initial socio-religious indoctrination, Erdogan has also tried to charm the Kurdish minds by stressing on the Islamic concept of ‘brotherhood’ and collectively. In his several public addresses in Amed (Diyarbakir), Erdogan has emphasised Turkish-Kurdish ‘brotherhood’ and ‘unity’.  He has undertaken to relinquish the Kurdish political and civil rights under the peace process.

However, on the practical grounds, Erdogan’s statements and promises have not yielded any solid results. This is at a time when PKK has nearly completed its obligations under the first phase of the peace plan by declaring ceasefire and withdrawing from Turkey’s territorial boundary. The Turkish government has not responded by showing good faith or taking any major step to commence the second phase of the peace process. This would encompass freeing Kurdish political prisoners and making a series of fundamental legal reforms that address Kurdish political, cultural, social and economic grievances.

On the contrary, the process of restricting Kurdish culture and civil rights is continuing, thousands of Kurdish political activists are still holed in prisons and militarisation of Kurdish region is uninterrupted. Murat Karayilan, the PKK military commander, even voiced his concern that contrary to the peace plan the Turkish government is currently building further military outposts, increasing the number of paramilitary forces and preparing for a large scale war.

This lack of action or progress on the part of Turkish government puts viability of the peace process under question. It further adds to the Kurds existing suspicions about the Erdogan’s intention in initiating the peace process. (http://rudaw.net/english/opinion/13072013)

Hiwa Zandi is a lawyer, political commentator and Kurdish history researcher. He obtained bachelor of International Relations and Bachelor of Laws from the University of Queensland, Australia. He joined the Supreme Court of Queensland as a lawyer in 2010.  Email: hiwa_zandi@hotmail.com

La justice autorise un couple à nommer sa fille Kurdistan

La plus haute juridiction turque a autorisé samedi un couple kurde à nommer leur fille "Kurdistan", un mot prohibé pendant de nombreuses années dans ce pays car jugé séditieux, a rapporté l'agence de presse Dogan.

La 18e chambre de la Cour de cassation a cassé une décision d'un tribunal de première instance de Hilvan, dans la province de Sanliurfa (sud-est), qui avait refusé à Yunus et Elif Toprak le droit de nommer leur fille Kurdistan au motif qu'un tel nom constituait une "offense à la société", selon Dogan.

Le tribunal avait imposé que la petite fille, née en août 2011, porte le nom de Helin, répandu dans la région.

La Cour de cassation a cassé le jugement au motif que "la loi prévoit que le droit de donner un nom à un enfant revient au père et à la mère" et que "si le nom a des origines étrangères, il n'est pas nécessaire de le changer", a indiqué l'agence.

Le terme de Kurdistan a durant de nombreuses années été tabou en Turquie, les autorités estimant que son emploi était l'expression d'un soutien aux rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et à l'idée d'autonomie ou d'indépendance des régions peuplées de kurdes dans le sud-est de la Turquie.

L'emploi de ce mot dans des manuels scolaires, cartes ou documents officiels de pays étrangers a souvent donné lieu à des controverses diplomatiques avec ces pays.

La décision de la Cour de cassation intervient alors qu'un processus de paix est en cours entre Ankara et la rébellion, qui est en train d'opérer un retrait de ses combattants vers l'Irak voisin, dans l'attente de mesures du gouvernement en faveur de la minorité kurde. (AFP, 13 juillet 2013)

Karayılan: ‘Peace process’ with Turkey in deadlock phase

Murat Karayılan, the former leader of the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK) and newly appointed leader of the PKK’s armed wing, the People’s Defense Forces (HPG), said the peace process between Turkey and the PKK may see a deadlock next week “if Turkey fails to step forward.”

“The prisons are full of Kurdish politicians. This is a fact putting the process in a tight spot. Everybody should know that the following week is very important. If the attitude of the Turkish state continues as it is now, the process will be blocked up. Its not blocked now, but its on the way to being blocked,” said Karayılan, speaking to the Fırat news agency, which is known to have close links to the PKK.

He cited the recent clashes in the southeastern province of Diyarbakır’s Lice district as one of reasons for the signs of deadlock. “We saw in Lice how they [Turkish soldiers] attacked people, there is big oppression on our people,” he said.

Clashes between security forces and another group left one person dead and nine others severely injured on June 28, as the authorities cracked down on local protesters opposing the construction of a new gendarmerie outpost.

Karayılan also criticized the ruling Justice and Development Party’s (AKP) policies on the ongoing Gezi Park protests, saying the AKP’s response to the demonstrations showed its intolerance.
(hurriyetdailynews.com, July 12, 2013)

KCK and KONGRA GEL release 'Political Attitude Manifest'

KONGRA GEL and KCK have released their 'Political Attitude Manifest' highlighting the decisions the Kurdish movement will put into practice in four parts of Kurdistan in the coming term.

According to the manifest which consists of significant decisions in relation to the democratic solution process initiated by Kurdish people's leader Abdullah Öcalan, the General Assembly of the Kongra Gel congress (30 June – 5 July) agreed on the maintenance of the ceasefire and the withdrawal plan.

The manifest remarked that "the AKP government had to undergo a change in its policy, which it entitled as "the silence of arms and speech of ideas", after facing a failure in its war concept against the PKK (Kurdistan Workers' Party) as well as in its Syrian policy, because of the democratic nation building of Kurds in Rojava Kurdistan with 19 July revolution".

The manifest remarked that the Kurdish movement released Turkish officers held in custody and called truce on 23 March after evaluating the new road map and the Newroz call by Öcalan. Referring to the withdrawal of Kurdish guerrillas from Turkish borders, which began on 8 May, the manifest said that the first stage of the process has been finalized by 1 June, and is witnessing works for the beginning of the second stage.

It underlined that the AKP government's practices and attitude in the current process constituted a significant obstacle to the progress of the resolution process.

The manifest highlighted the following ten points as the Kurdish movement's decisions for the coming period are;

- to recognize the democratic solution process Öcalan initiated and to fulfill all its requirements

- to stand by the truce and withdrawal KCK Executive Council Presidency announced on 23 March

- to lead the truce and withdrawal process in line and accordance with the democratic solution process

- to enhance civil commotions and to mobilize all social dynamics across the country in order to create political pressure on the AKP government

- to conduct intense organizational works in order to put the decisions of the Peace and Democracy Conferences into practice, to mobilize with democratic powers in organizing democratic politics in Turkey

- to practice preparations for guerrillas' active defense in the event of an attack by different powers and to exercise the right to reprisal when necessary

- to develop an attitude in line with that of Öcalan should the AKP government happen to sabotage the process or turn it to a deception policy

-to advance the present politics in Rojava, to declare interim governance and to achieve the level of building a Kurdish local government

- to lead a more effective struggle in Başur, to make efforts to enable democratic powers to win the coming elections and to gather the Kurdistan National Conference

- to work for the maintenance of the present ceasefire between PJAK (Party for Free Life in Kurdistan) and the Iranian state in Rojhilat, to be prepared for different attitudes the Iranian regime may develop. (ANF, July 12, 2013)

Kongra-Gel's 9th General Assembly Renewed Executives

The People’s Congress of Kurdistan (Kongra-Gel) held its 9th General Assembly in the Media Defense Areas between the 30 June – 5 July 2013.

The congress which was participated by 162 delegates from abroad and four parts of Kurdistan witnessed the determination of the policies to be followed in the coming term, as well as significant decisions about the democratic solution process and the building of democratic autonomy from the bottom.

The assembly, held under the slogan "building democratic nation and free life" was dedicated to Sakine Cansız, a co-founder of the Kurdistan Workers Party (PKK), Fidan Doğan, representative of the Kurdistan National Congress (KNK) in Paris, and Leyla Şaylemez, member of the Kurdish youth movement, who were brutally executed in Paris on 9 January 2013. Delegates also remembered all "revolutionary martyrs" in the person of Kurdish militant Zeynep Kınacı and the victims of the Sivas massacre who burned to death on 2 July 1993.

The General Assembly re-elected Kurdish leader Abdullah Öcalan as the President of the KCK (Kurdish Communities Union) with the majority of votes, also changing the management cadre of Kongra Gel and KCK Executive Council Presidency, switching to co-chair system.

The Assembly elected Cemil Bayık and Besê Hozat as the co-chairs of the KCK, and Hacer Zagros and Remzi Kartal as the co-chairs of the KONGRA GEL. Delegates also elected four deputy co-chairs for both organs, two female and two male, abiding by the gender equality principle of all Kurdish organizations and structures.

Murat Karayılan, the former leader of the KCK Executive Council Presidency, has been appointed as the new leader of People’s Defense Forces (HPG).

The congress ended with a series of decisions, including to rapidly form and spread academies as well as communal and cooperative assemblies as the basic organs of the KCK system, to lead works for democratic nation building on the basis of democratic con-federalism, to ensure the organization of democratic autonomy from the bottom and to keep the democratic solution process going despite the AKP government.

In the final press release, published today, Kongra Gel said that the congress handled the political and social outcomes of the public struggles that emerged in Tunisia in 2011, later spread to Egypt, Bahrain, Yemen and has eventually turned to a civil war in Syria.

In this respect, the congress said that, "The western imperialist powers, local status-quoist and pro-government powers in the Middle East will no more be able to rule and control the people, nor will they be an answer to people's demands of democracy and freedom. Between these figures is a conflict of powers that will bring nothing new to the people. The third line Kurdish people's leader Abdullah Öcalan has developed for true freedom and democracy is the single alternative to be realised for the benefit of the region's peoples. In this respect, Kurdish people are the leading power of global democracy against global capitalism. The revolution in Rojava Kurdistan will set an example for the achievement of democratization in Syria and the Middle East".

Referring to the developments that have taken place since the historic call by Öcalan on 21 March, Kongra Gel remarked that the first stage of the resolution process has been completed, and that it was time for the Turkish state and government to take concrete steps and make the required legal arrangements for the second stage of the process.

Kongra Gel criticized the AKP government for the ongoing construction of new military posts and dams, the increase in the number of village guards being employed, and failing to ensure a connection between Öcalan and democratic circles. Remarking that all these points raised doubts about the process and created the risk of a deadlock, Kongra Gel warned that the responsibility will belong to the AKP government in the event of the interruption of the ongoing process.

Kongra Gel remarked that the Kurdish movement and people have fulfilled their responsibilities for the accomplishment of the democratic solution process, and added that they will continue to abide by Öcalan's declaration.

Kongra Gel added that they were also prepared to give any struggle taking account of AKP government's war preparations and every possibility.

The congress also made a number of decisions for the development of Kurdish language and culture against cultural assimilation.

Kongra Gel called attention to the recently increasing attacks against Kurdish people in four parts of Kurdistan, mainly in Rojava, and agreed on multiplying self defense powers in order to guarantee the Kurdish national presence in all parts, and strengthening the educational and technical capacity to a level strong enough to respond to all kinds of attacks

One of the major decisions made at the congress has been to support the democratic autonomy being built in Rojava. Kongra Gel underlined that the Rojava revolution could become the leading power in Syria's and Middle East's democratization by being proceeded to an upper stage.

Kongra Gel remarked that the struggle of the Kurdish movement aimed to achieve freedom for not only Kurds but also all oppressed peoples, different beliefs and ethnic groups.

The congress described the Alewi community as one of the basic democracy powers in Turkey, remarking that the Kurdish movement has always supported and stood by the liberation of the Alewi community and their being granted with their own belief and culture. Kongra Gel called on the Alewi community to take part in the democracy powers within the Kurdish liberation movement.

"Kurdistan is the common land of the democratic nation of all communities including Kurds, Ezidis, Armenians, Assyrians, Arabs, Greeks Turkmens and many other ethnic and religious groups", it said and called on everyone to take part in the democracy struggle in order for the achievement of a fraternal life, a solution to the Kurdish question and Turkey's democratization. (ANF, July 10, 2013)

13 Kurdish politicians sentenced to 81 years in prison

Thirteen Kurdish politicians tried in KCK (Kurdish Communities Union) Ceylanpınar case were sentenced to six years and three months in prison each.

The final hearing of the KCK (Kurdish Communities Union) Ceylanpınar trial resumed at Diyarbakır 9th High Criminal Court. Fourteen detainees, two under arrest, have been tried in the case which ended up with the acquittal of one and arrest of thirteen others.

The court board rejected lawyers' demand for the acquittal of all defendants, ruling the continuation of the arrest of two detainees and imprisonment of eleven others on charges of “being members of an illegal organization”. Among those sentenced to prison are BDP Ceylanpınar district executives Cemil Tuncer and Abdulbaki Can, former deputy mayor of Ceylanpınar, Ahmet Dağtekin, four members of the town council, two district representatives of MEYADER and two members of the provincial council. BDP Ceylanpınar district executive Halil Şahin was acquitted.

Strongly reacting to the court's ruling, Hasan Karaoğlan, a member of the town council, who was also sentenced to six years and three months in prison, criticized the court for making a political decision just like all other courts conducting the KCK cases across the country. Karaoğlan remarked that the indictment consisted only of legal party works and activities. He said they believed the supreme court would revoke the prison sentences, adding that democratization of the judiciary was the only way to prevent further scandalous cases in history like those witnessed in the period of the 12 September military coup in 1980. (ANF, July 10, 2013)

Les kurdes syriens formeront leur gouvernement

Les kurdes syriens ont décidé de créer une autorité autonome représentant les peuples de la région. Un gouvernement et une constitution transitoires seront mis en place dans les six prochains mois, avant les élections pour élire les membres de l’Assemblée des peuples du Kurdistan Occidental.

Malgré les attaques répétées par des groupes islamistes dont al-Nosra et des groupes liés à l’armée syrienne libre (ASL), notamment dans la région d’Afrin, ainsi que les attaques du régime de Bachar al-Assad, les Kurdes poursuivent leurs efforts pour achever leur révolution démocratique.

DECISION HISTORIQUE

Les mouvements sociaux et les partis politiques kurdes ont lancé les travaux d’une autonomie locale qui a pour objectif de représenter tous les peuples vivant dans la région kurde. La décision d’une administration autonome fait partie de la révolution kurde en Syrie.

Le processus de l’autonomie démocratique, lancé en juillet 2012 après la prise de la première ville kurde par le peuple, sera terminé avec la création d’une administration autonome sortie des urnes. Cette décision est aussi une réponse à la multiplication des attaques et aux provocations visant la région kurde, selon des sources kurdes.

Le mouvement de la société démocratique du Kurdistan Occidental (TEV-DEM), une organisation qui chapeaute les principales formations kurdes syriennes dont le plus influant PYD, est à l’origine de la proposition pour la création d’une administration autonome. Les autres organisations de la société civile et partis politiques auraient également donné leur accord à cette proposition.

CONTRAT SOCIAL

Pour une large représentation, le mouvement kurde a rencontré les partis politiques, les ONG, les groupes religieux et les représentants populaires. Si les discussions aboutissent avec succès au cours des trois prochains mois, un comité sera créé pour mettre en place une administration transitoire.

L’administration transitoire succédera le conseil suprême du peuple kurde, créé en juillet 2012. Une fois le succès de ces démarches s’affirme, un « contrat social » (constitution) transitoire sera soumis au referendum et, au même moment, les élections seront organisées pour élire les membres de l’Assemblée des peuples du Kurdistan Occidental, au cours des trois mois suivants.

Depuis le 19 juillet 2012, les kurdes ont pris le contrôle de neuf villes dans leur région: Kobani, Afrin, Dirbêsiyé, Amude, Dérik et Girkê Lêgué, ainsi que ces trois villes; Tel Tamer, Tirbespiyé et Rimêlan, où cohabitent les communautés Kurde, Arabe et Chrétien. Pour la ville kurde Serêkaniyê (Rass al-Ain), sur la frontière avec la Turquie, un accord sur la cessation des hostilités entre les kurdes et l'armée syrienne libre (ASL) a été conclu le 17 février 2013. La seule ville kurde où des forces du régime sont toujours présentes est Qamishli, mais cette ville est dirigée par un conseil du peuple, installé par les kurdes. Il y a aussi des villages kurdes dans la grande ville d'Hassaka, où les kurdes veulent créer un conseil qui représenterait toutes les communautés vivant dans cette région, afin de forcer le régime à se retirer. (Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 10 juillet 2013)

BDP: Kandil both hopeful and concerned over the resolution process

BDP (Peace and Democracy Party (BDP) co-chair Gültan Kışanak and DTK (Democratic Society Congress) co-chair Ahmet Türk returned to Hewler Friday evening after the meeting in Kandil.

Speaking to the press following the visit to Kandil on Friday, Kışanak said that during the meeting executives of the KCK (Kurdish Communities Union) voiced their determination, as well as their concerns, criticism and expectations about the ongoing resolution process.

Kışanak said the meeting was positive and that they expected it to make a positive contribution to the democratic solution process. She remarked that the BDP-DTK delegation felt the need to meet with KCK executives after a meeting they have recently held with government officials.

Kışanak said the BDP-DTK delegation' meetings with government and KCK executives took place in relation with the recently increased tension in the resolution process, caused by the Lice attack, brutal police intervention in the protest demo in Amed, and some statements recently made by political circles.

She pointed out that the KCK executives they met with were determined to ensure the advancement of the proces but still had some concerns, criticism and expectations concerning the process. She called attention to the restrictions imposed on Kurdish leader Abdullah Öcalan's dialogue and contact with the outside world, and said that, "Öcalan was meant to have meetings with more people and circles after the beginning of the resolution process. However, his talks remained limited with those with the BDP delegation alone. Besides, the delegation of our party can still not pay regular visits to İmralı and it is being subjected to interventions before each visit to the Kurdish leader. We need to speak, discuss and come up with a solution to all these matters in the currently ongoing resolution process".

BDP co-chair said everyone had responsibilities for the advancement of the peace process, noting that some developments in the last months have however given negative signs.

Calling attention to the historic importance of the withdrawal of guerrillas from Turkish borders, Kışanak remarked that the government should have made efforts and taken steps by now to serve for the removal of the obstacles to democratic politics. She criticized the ongoing imprisonment of thousands of Kurdish politicians, the ongoing construction of dams and guard posts in the Kurdish region, the increase in the number of village guards hired and the brutalization of demonstrators by police. She underlined that “the Lice attack, in which one person was killed and ten others were wounded, created some difficulties in the process, as well as the statements of PM Erdoğan who said during the meeting with wise people's commission that the government had no projects on the mother tongue issue nor considered removing the election threshold”. She remarked that the attitude of the PM excluded the political expectations from the process.

She added that both sides they have met with, government officials and KCK executives, desired to keep the resolution process going. (ANF, July 6, 2013)

CEDH: la Turquie condamnée dans plusieurs affaires concernant des Kurdes

La Turquie a été condamnée mardi par la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) à verser un total de 325.000 euros pour préjudice moral aux parents de cinq jeunes soupçonnés d'appartenir au PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), tués par l'armée.

Leurs enfants, âgés de 13 à 24 ans, avaient été tués en 2005 par des soldats dans le sud-est de la Turquie.

A l'issue de l'enquête menée sur les faits, les autorités d'Ankara avaient conclu que ces jeunes gens étaient "des terroristes membres du PKK, qu'ils avaient ouvert le feu sur les soldats et qu'ils avaient été tués dans l'échange de tirs qui s'était ensuivi", selon le communiqué de la CEDH, qui siège à Strasbourg.

Les requérants soutenaient au contraire que l'usage de la force contre leurs enfants avait été excessif et que, si elle avait été menée correctement, notamment en relevant des échantillons des résidus de poudre, "l'enquête aurait montré que leurs enfants étaient désarmés et ne pouvaient donc pas avoir fait feu sur les soldats".

Les juges de Strasbourg, admettant cette version, ont retenu la violation du "droit à la vie", principe de base de la Convention européenne des droits de l'homme. Ils ont également critiqué une "enquête ineffective".

Ils ont condamné en conséquence l'Etat turc à verser 65.000 euros pour préjudice moral à chacun des cinq requérants.

Dans une affaire distincte, les juges européens ont aussi condamné la Turquie à verser 19.500 euros pour "mauvais traitement" et enquête ineffective à un homme de 59 ans, Mustafa Aldemir, résidant lui aussi dans le sud-est de la Turquie.

L'homme se plaignait de son invalidité partielle après avoir essuyé les tirs de militaires embusqués l'ayant confondu avec un terroriste, fin 2005.

Fin 2006, la justice militaire avait rendu à son sujet une ordonnance de non-lieu. Elle avait souligné que le lieutenant en cause avait tiré "dans l'unique but de se défendre ainsi que les autres soldats, le parapluie du requérant ayant notamment été confondu avec une arme en raison des mauvaises conditions climatiques". (AFP, 2 juillet 2013)

Öcalan: Solution process cannot advance with one-sided steps

Kurdish leader Abdullah Öcalan's brother Mehmet Öcalan spoke to DİHA (Dicle News Agency) about the details of the meeting he had with his brother in İmralı prison yesterday.

His brother said the Kurdish leader said the government must take urgent steps for the democratic solution process which -he reportedly said- cannot advance with one-sided steps. Öcalan also demanded that light be shed immediately on the Lice attack.

Mehmet Öcalan said his brother had complaints of constant inflammation of throat, nose and mouth. Öcalan reportedly said him that he needed to wash his face almost a hundred times a day because of his eye problems that made his eyes burn and stream. He said Öcalan wanted to see an independent delegation of doctors because of his health problems.

Mehmet Öcalan said the government should ensure the visit of an independent delegation to the Kurdish leader in İmralı prison.

The Kurdish leader -his brother said- also commented the Lice attack, saying that "This is not a healthy course. A young person was killed in Lice, and he was shot from the behind, as is known and has been seen by everyone. In addition, ten people were wounded, two of them being critically. This is what happened in Lice, as far as we have monitored it from the media and as is also said by the report prepared by Diyarbakır Medical Chamber. I extend my condolences to the family of Medeni Yıldırım who was shot there and wish those hospitalized a speedy recovery. This is no promising course. The agreed steps need to be put into practice immediately. The government must fulfill its responsibilities concerning the Lice attack and launch an urgent investigation into the attack and shed light on the incident. This is what we expect the government to do".

Öcalan said the PKK (Kurdistan Workers' Party) leader pointed out that he did the best he could under the circumstances he is being subject to. According to his brother, Öcalan said the families and lawyers of İmralı inmates must exercise their legal right to pay regular visits to the prison.

He quoted the Kurdish leader as saying that "From my point of view, the first stage has been completed by 1 June, although some others say it is continuing. We are about to enter the second stage but without witnessing any remarkable progress. In a few weeks, a delegation of the BDP (Peace and Democracy Party) will probably pay a visit to İmralı. We will be discussing and evaluating the same issue during the next meeting with them. The current circumstances need to change if the process is meant to be carried a step forward. This is what the process requires, to have regular meetings with all circles. It cannot make headway if only the BDP delegation is allowed to pay a visit to İmralı only once a month".

The Kurdish leader reportedly said that not only Kurds but also Turks and all other peoples in Turkey need to undertake responsibility for the process which -he said- cannot make headway without the preparation of a substructure. "It is not possible for someone in my place, who is being held between four walls, can ensure the advancement of the process basing on one-sided steps. Everyone should contribute to the process", he said. (ANF, July 2, 2013)

La police tire du gaz lacrymogène sur des manifestants kurdes

La police antiémeute turque a fait usage dimanche de gaz lacrymogène et de canons à eau pour disperser des milliers de personnes qui manifestaient dans le sud-est de la Turquie pour les droits des Kurdes, selon des journalistes.

Ils étaient environ 8.000 à s'être rassemblés devant le bâtiment abritant le Parti de la Paix et de la Démocratie (BDP), favorable à la cause kurde, à Diyarbakir, au premier jour du mouvement baptisé "Gouvernement, prends une mesure", qui vise à faire pression sur les autorités en vue d'obtenir des progrès dans le processus de paix avec les Kurdes.

Un groupe de manifestants masqués a jeté des pierres sur la police, qui avait refusé d'autoriser la manifestation, et les policiers ont répliqué à coups de gaz lacrymogène et avec des canons à eau.

Quatre personnes, dont un journaliste, ont été blessées dans ces heurts qui se poursuivaient en début de soirée dans plusieurs rues de Diyarbakir, ville située dans une région où la population est en majorité kurde.

Le BDP a annoncé dimanche qu'il organiserait de tels mouvements dans toute la Turquie afin de contraindre le gouvernement à mettre en oeuvre des réformes destinées à permettre le règlement du conflit vieux d'une trentaine d'années avec les séparatistes kurdes en Turquie.

Le chef des rebelles kurdes de Turquie, Abdullah Öcalan, qui purge une peine de prison à vie sur l'île-prison d'Imrali (nord-ouest), a annoncé mardi le début d'une deuxième étape dans le processus de paix engagé avec Ankara, après la fin prochaine du retrait de ses combattants kurdes du territoire turc.

Les rebelles armés du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) ont commencé à se retirer le mois dernier vers leurs bases du nord de l'Irak, première étape de l'accord passé entre le chef rebelle et Ankara pour un règlement au conflit kurde qui a coûté la vie à plus de 40.000 personnes depuis 1984.

Selon les médias turcs, le retrait de ces combattants touche à sa fin.

Dans la deuxième étape, le gouvernement islamo-conservateur turc doit faire les réformes nécessaires pour accroître les droits de la communauté kurde, qui constituerait entre 12 et 15 millions des 76 millions d'habitants de la Turquie. (AFP, 30 juin 2013)

Minorités / Minorities

Un monument pour le génocide assyrien (syriaque) en Belgique
 
Après l'Australie, l'Amérique, l'Arménie et la France, cette fois, c’est à Liège en Belgique qu’un nouveau mémorial pour le génocide assyrien(syriaque)* Seyfo est érigé. Ce monument est à l’initiative de l’Institut Syriaque de Belgique et de Seyfo Center.

Littéralement Seyfo veut dire « épée » en langue syriaque et fait référence au génocide perpétré par l’Empire ottoman en 1915 contre tous les Chrétiens se trouvant sur le territoire correspondant à l’actuelle Turquie. Deux tiers à trois quarts des trois peuples concernés - Assyriens(Syriaques), Arméniens et Grecs Pontiques - furent décimés.

Mouché Malké, artiste assyrien(syriaque) connu mondialement, a sculpté sur une pierre de 12 tonnes une colombe tuée ! Y figure aussi une écriture en langue française et en langue syriaque à la mémoire des victimes du Seyfo. Le monument assyrien(syriaque) du génocide sera érigé sur le site du Sanctuaire de Banneux, situé près de Liège, en Belgique. Bénéficiant d’un statut spécifique et d’une renommée internationale, ce lieu est visité par plus d'un million de personnes par an.

L’inauguration officielle de ce monument aura lieu le 4 Août 2013 à 13h00 à Banneux. Les derniers préparatifs pour la cérémonie d’ouverture sont toujours en cours pour accueillir des centaines de participants des quatre coins du monde.

Nous invitons tous les démocrates et les progressistes à cette cérémonie d’ouverture du monument dédié au Seyfo.

Au nom de l'Institut Syriaque de Belgique et de Seyfo Center,
 
Fatrus GABRIEL
institut.syriaque@gmail.com 
0498/38.39.89                                                         

* Plusieurs noms sont utilisés pour désigner le même peuple assyrien(syriaque). Le terme « assyrien(syriaque) » est utilisé  comme synonyme des autres noms comme Assyrien, Araméen, Chaldéen, Syriaque ou Assyro-chaldéen-syriaque.

Turkey’s Roma People Fear of Exile

Several families with Roma background in the northwestern province of Turkey were left homeless after a municipality intervention followed by a lynch campaign. While Bursa governor denied allegations on “purpose”, Turkey’s Roma people seem convinced that official plan to exile them.

Municipality bulldozers tore down 5 houses belonging to people with Roma background in the northwestern province of Bursa on Tuesday.

Prior to that, on July 21, a neighborhood argument between Roma people and others suddenly turned into a lynch attempt towards Roma people.

Roma people rights advocates complain that officials don’t respond their calls on the improvement of Roma people who were recently left homeless or attacked. On the other hand, Roma people around the neighborhood express that they don’t wish to be exiled from their surroundings like it happened in Selendi - another Roma populated neighborhood.

Even though major political parties and organizations like Republican People’s Party (CHP), Peace and Democracy Party (BDP), Mazlumder and Greens and the Left Party of the Future have sent their representatives for investigation, no groups have yet showed up from the ruling Justice and Development Party (AKP).

A tension rising from horse feces 

On July 21, the tensions between Roma people and other residents in Güneştepe and Yunuseli neighborhood have originated from an argument on horse feces. A turmoil broke out after a man with Roma background fired in the air and wounded a young woman who was watching out from a nearby balcony.

In the late evening that day hundreds marched towards Roma people populated shanties, throwing stones, shouting slogans “we don’t want you here” and setting Roma people owned horse carriages on fire. 

In the meanwhile, some protestors also burnt down two shanties and a cab vehicle owned by Roma people in the neighborhood.

Pieces of clothing, food and cutlery instruments still remain in the arson scene.

I took my children and ran away from my house, a shanty resident exclaimed, saying that they would be burnt alive if she didn’t rush.

Police intervened the turmoil, detaining 20 individuals and arresting 4 including the father of the young woman who was injured by gun fire. On the other hand, the shooting suspect has been released pending a trial within Turkey’s new inspected release regulations.

Municipality confiscated horses of Roma people.

Roma people speak up as they lose home

In the aftermath of incident, municipality bulldozers tore down 5 shanties on the ground that they were build illegally and on a high voltage zone. (BIA, Nilay VARDAR, July 25, 2013)

Full text: http://www.bianet.org/english/people/148744-turkey-s-roma-people-fear-of-exile

Orthodox patriarch calls for reopening of Istanbul's Halki Seminary

Fener Greek Orthodox Patriarch Bartholomew repeated his call to the Turkish government for the reopening of the Heybeliada Halki Seminary, saying that the religion was entering a dangerous phase due to a lack of proper religious officials.

Bartholomew was speaking at an iftar event organized by the Istanbul Müfti office, with Müfti Rahmi Yaran present, where the patriarch mentioned the closed Halki Seminary.

“We would like to mention at this time the importance of qualified religious officials in the society. Religious officials should always be properly educated and set examples based on their trainings throughout their life. We would like to emphasize the gravity of the situation of the Halki Seminary, closed since 1971, now that we are entering a stage of danger by lacking qualified religious officials,” the patriarch said.

Previous efforts have also focused on the Heybeliada Halki Seminary to be reopened, with the subject remaining on Turkey’s political agenda. The realization of plans however, has still failed to materialize.
Bartholomew also highlighted the need for dialogue between religious officials, adding that attending annual iftars was “a concrete show of love and respect for our Muslim brothers.”

Religious Affairs Directorate head Mehmet Görmez was also in attendance, and gave a speech following the prayer. Görmez said the need for thinking individuals and religious officials was evermore present in the current days, since most of the political aspirations failed to take care of the world.

“For years we cannot have joyful Ramadans, with all that is happening in the Islamic nations and Middle East region. The reason for all the incidents occurring in Baghdat and Cairo and Damascus cannot be Islam. The reason for all those can only be tempering with the Islamic people, the occupations, the exploitation of those lands, and the racism,” Görmez told the guess.

Representatives of the Catholic Church of Armenian and Syriac communities were also present at the event.

Deputy Prime Minister Bekir Bozdağ and European Union Minister Egemn Bağış sent their regards to the guests, the report said. (hurriyetdailynews.com, July 22, 2013)

Laure Marchand et Guillaume Perrier sur les traces du génocide arménien

Jean-Paul Marthoz

« Laure Marchand et Guillaume Perrier se sont attelés à une tâche ardue. Celle de nous tendre, à nous les Turcs, un miroir. Ils veulent que nous voyions ce que nous ne voyons pas et que nous sachions ce que nous ne savons pas ».

Ainsi commence le texte que signe l’historien turc « dissident » Taner Akçam en préface du livre La Turquie et le fantôme arménien écrit par la correspondante du Figaro et le correspondant du Monde à Istanbul. Mais sa remarque ne vaut pas seulement pour l’opinion turque. Le génocide perpétré en 1915 par les Jeunes Turcs est aussi, notamment, une « histoire française ». Non seulement parce que les massacres des Arméniens, dès la fin du 19ème siècle, mobilisèrent de grands noms de la politique et des lettres françaises, à l’image de Jean Jaurès proclamant « l’humanité ne peut vivre avec, dans sa cave, le cadavre d’un peuple assassiné ». Non seulement parce que des dizaines de milliers de rescapés du génocide trouvèrent refuge en France, mais aussi parce que l’idéologie des Jeunes Turcs s’inspira du positivisme et du jacobinisme français, en les dévoyant et en les racialisant.

Par ailleurs, si le génocide est officiellement reconnu aujourd’hui par un certain nombre de pays, dont la Belgique et la France, la plupart des Etats, craignant d’offenser Ankara, aimeraient eux aussi ne rien savoir. Et des partis politiques, en Belgique en particulier, soucieux de courtiser le « vote turc » lors des élections communales, classent le sujet de la reconnaissance au rayon des belles idées oubliées, quand ils ne s’associent pas avec des personnes ou des groupes qui pratiquent le négationnisme d’Etat. Alors que la négation, comme l’écrivait le regretté Pierre Vidal-Naquet dans son célèbre essai Les Assassins de la Mémoire, est la continuation du génocide, sa phase ultime.

Sur les traces du génocide

Dans ce livre bellement écrit comme un reportage au long cours, les deux auteurs proposent une extraordinaire enquête sur la mémoire arménienne dans la Turquie d’aujourd’hui. Un sujet encore largement tabou, enfoui sous des strates de silences et de mensonges. Un sujet qui, pourtant, détermine largement l’identité de la Turquie et sa capacité à intégrer la diversité et la tolérance, conditions essentielles de la modernité et de la démocratie avancée.

A deux ans du centenaire des massacres qui emportèrent plus d’un million d’Arméniens, ils rappellent d’abord sans détours les faits, qu’aucun historien digne de ce nom aujourd’hui ne conteste. « Les sources documentaires et les archives, que ce soient celles de l’Empire ottoman, de plus en plus librement accessibles, ou celles de l’Allemagne, écrivent-ils, suffisent amplement à démontrer l’intention génocidaire du Comité Union et Progrès, le cœur du pouvoir nationaliste turc pendant la Première Guerre mondiale…La négation des faits relève, à l’évidence de la névrose collective ». 

D’Istanbul à Sivas, de Diyarbakir à Van, bourlinguant sur ces terres anatoliennes balafrées par l’histoire, ils retrouvent les traces des communautés arméniennes dans les souvenirs des villageois, dans des pierres d’anciennes églises mêlées à des constructions profanes, dans des coutumes religieuses ou culinaires pratiquées dans la discrétion.

L’histoire du génocide, avec ses lieux de morts comme « la falaise des Arméniens, dans la région d’Ordu, « où les malheureux avaient été jetés dans vide », avec ses villages arméniens rayés de la carte, se télescope constamment avec les observations du reportage, dessinant un pays hanté par un passé qui ne passe pas. Presque partout encore, la peur de se dire arménien règne, « un réflexe de survie dans ces contrées anatoliennes où l’identité non turque ne se crie pas sur les toits ».

Des anecdotes touchantes et déchirantes émaillent ce périple à la fois mémoriel et actuel. Comme celles des « restes de l’épée », ces milliers d’enfants et de femmes qui échappèrent au massacre en étant incorporés dans des familles turques ou kurdes et dont le souvenir resurgit peu à peu aujourd’hui. A l’image de Sabiha Gökcen, héroïne de l’aviation militaire turque, dont le journaliste turco-arménien Hrant Dink, assassiné en 2007, révéla qu’elle avait été adoptée par Mustapha Kemal Ataturk, le fondateur de la Turquie moderne. Ou de Fethiye Cetin, militante des droits de l’homme et l’avocate de la famille Dink, dont l’aïeule était arménienne, une histoire qu’elle raconte dans Le Livre de ma grand-mère (Editions de l’Aube, 2006).

Assumer l’héritage arménien

Comment assumer cet héritage dans un pays encore marqué par la haine de l’Arménien ? « Au-delà de la peur, il y avait la honte », écrivent Laure Marchand et Guillaume Perrier. « Ces petits-enfants ont du sang mêlé, celui de la victime et de son sauveur parfois, celui de la victime et de son bourreau le plus souvent ». Mais cette « micro-histoire » familiale contribue aussi à combattre l’idéologie d’exclusion officielle. « Si vous commencez à vous poser des questions sur vous-même et votre famille, naturellement ‘l’autre’ ne peut plus être ‘l’autre’ », écrit Fethiye Cetin.

Le livre offre des rencontres avec des personnages hauts en couleur, à l’image de Sevan Nisanyan, le « Don Quichotte arménien », dénonciateur tapageur de l’Histoire officielle, mais aussi avec des « Arméniens convertis », tentés d’être « plus turcs que les Turcs » et qui continuent, malgré tout, à être victimes de discrimination, car leurs noms et leur origine arménienne sont répertoriés dans les registres officiels.

L’industrie du négationnisme

Les auteurs abordent frontalement le négationnisme officiel, « une véritable industrie », écrit Taner Aksam, dotée de moyens colossaux et fondée sur un racisme agressif qui nie l’histoire complexe et plurielle de la Turquie et entache sa réputation internationale. « Imaginons Faurisson ministre, Faurisson général », écrivent les auteurs, en se référant au pseudo-historien Robert Faurisson, négateur de la Shoah. A l’étranger, seuls quelques piètres historiens relaient l’argumentaire d’Ankara. Seuls des dirigeants opportunistes ou timorés évoquent encore les « doutes » sur la réalité du génocide. « Nous n’avons pas une seule publication qui soit prise au sérieux dans les cercles académiques à l’étranger », notait Murat Bardakçi, dans une chronique du quotidien Haber Turk.

La Turquie a encore un long chemin à parcourir avant de se débarrasser de ses vieux démons. La faute a été trop immense. L’éradication de la présence arménienne a été totale et totalitaire. La population a été exterminée ou expulsée. Ses biens ont été volés et accaparés. Son patrimoine culturel a été détruit. Et l’Etat a imposé une histoire faussée, qu’elle répète et répète à l’école, à l’armée.

Aujourd’hui encore, les préjugés contre les Arméniens restent tenaces. Le discours ultranationaliste persiste. La crainte d’une demande de réparations des préjudices subis hante les esprits. Alors que le sujet du génocide est aujourd’hui discuté ouvertement dans les cercles libéraux de Turquie et que des livres, naguère tabous, sont en vente dans les librairies d’Istanbul, le premier ministre Erdogan se montre incapable d’aborder avec justesse et justice la « question arménienne ». En 2011, à Kars, il a même fait raser le Monument de l’Humanité, une statue qui devait symboliser la réconciliation entre la Turquie et l’Arménie.

Une « nouvelle Turquie »

Toutefois, si la majorité de la population nie ou ignore, une nouvelle génération se lève, qui exige la vérité. Elle est descendue dans la rue à Istanbul en 2007 pour crier, à l’annonce de l’assassinat de Hrant Dink, « nous sommes tous des Arméniens ». Elle a signé l’Appel au Pardon qui reconnaît la Grande Catastrophe, sans, toutefois, oser encore prononcer le mot de génocide. « Bien sûr que c’est un génocide », s’exclame l’un de ses initiateurs, Cengiz Aktar, « mais le mot ne passerait jamais ». Elle se réclame des milliers de Justes, turcs et kurdes, qui, lors du génocide, refusèrent d’être complices. Et elle écoute ces Turcs courageux, intègres, qui brisent les tabous, reviennent sur l’Histoire et sur leur propre histoire. A l’exemple de Hasan Cemal, auteur fin 2012 d’un ouvrage intitulé sobrement, fortement, « 1915, le génocide arménien ». « Hasan Cemal est l’un des journalistes les plus en vue de Turquie », notent les auteurs, « un homme réputé pour sa droiture d’esprit », mais aussi le petit-fils de Djemal Pacha, l’un des hauts responsables du génocide.

Le livre de Laure Marchand et Guillaume Perrier, d’une extraordinaire richesse, peut être lu comme une plongée au sein d’un sujet singulier, la Turquie et de sa mémoire arménienne, mais il ouvre en fait sur une réflexion universelle. Non seulement parce que tout génocide concerne l’humanité tout entière, mais aussi parce que d’autres peuples, victimes ou bourreaux, ont souffert ou souffrent encore des affres de la « mémoire du silence ». Tout au long de ce livre, les auteurs nous lancent indirectement des questions essentielles, existentielles : qu’aurions-nous fait en 1915 ? Que ferions-nous aujourd’hui pour que prévalent la vérité et la justice ? Comment assurer que la justice accompagne la réconciliation ?

Que va-t-il se passer en 2015, à l’occasion de la commémoration du centenaire du génocide ? « Le centenaire pourrait constituer une étape clef sur la voie de la conscience et de la reconnaissance du crime, écrivent Laure Marchand et Guillaume Perrier. Le dialogue des sociétés civiles turque et arménienne –d’Arménie et de la diaspora – engagé depuis quelques années a ouvert des brèches inédites (…). Mais comme un réflexe, l’Etat turc prépare sa riposte et promet d’inonder le monde de brochures négationnistes ». Même si le ministre des Affaires étrangères Ahmet Davutoglu semble reconnaître que cet effort est de plus en plus futile…

« La reconnaissance n’est pas au programme de 2015, concluent les auteurs. Mais au moins, une autre lecture de l’histoire pourrait trouver sa place ». Ce livre, qui sera bientôt traduit en turc, aura sans aucun doute contribué à ce long cheminement de la mémoire et de la vérité dans lequel se sont engagés ces citoyens, ces intellectuels turcs, qui incarnent le meilleur de leur pays, en osant affronter ce passé qui détermine tellement l’avenir.

Laure Marchand et Guillaume Perrier, La Turquie et le fantôme arménien. Sur les traces du génocide, Préface de Taner Aksam, Solin/Actes Sud, 2013, 218 pages.  

(blog.lesoir.be/lalibertesinonrien/2013/07/19/)

L'Union européenne, courroie de transmission de la répression turque ?

Laurent Leylekian

Si les évènements de Turquie semblent loin d'être terminés, ils ont d’ores et déjà eu le mérite de révéler à ceux qui ne voulaient pas la voir la réalité de ce pays : celle d’un Etat bien loin de la fable irénique de seule-démocratie-laïque-du-monde-musulman que les faiseurs de rêves voulaient nous conter. La répression s’y avère féroce et étendue : on recense au moins cinq morts, des cas de torture ont été rapportés, des avocats ont été arrêtés dans l’enceinte du tribunal, sur ordre du Ministère de la santé, des médecins y ont été écroués pour avoir soigné des blessés, le « lobby juif » a été incriminé par le pouvoir et les réseaux sociaux ont été qualifiés de « pire menace pour la société » par le Premier ministre en personne. Dans le même temps, un quotidien pro-gouvernemental a porté plainte contre une journaliste de CNN pour « diffusion de fausses informations » et une journaliste turque de The Economist a été qualifiée de « pute » et de « sale arménienne » tandis que la BBC s’inquiétait très sérieusement du sort de ses correspondants locaux.

L’AUTORITARISME ISLAMIQUE TURC NE FAIT PLUS POLITIQUEMENT RECETTE

Certes et comme prévu, le régime, assis sur une large représentativité populaire, a repris la main et Erdogan peut faire mine de pavoiser. Il n’empêche que, sur tous les fronts, le régime a sérieusement pâti de sa propre brutalité. Selon un sondage récent conduit en Turquie, l’AKP au pouvoir s’est aliéné à peu près la moitié de la population tandis que 37% des sondés attribuent à Erdogan lui-même la responsabilité de la crise. De manière tout à fait significative, 46% des personnes interrogés ont désormais « peur de donner leur opinion » sur la question.

En termes de politique extérieure, le « modèle turc » tant vanté ne fait plus recette : le fait que le roi du Maroc n’ait pas reçu le Premier ministre turc lors de sa visite écourtée de début juin en dit long sur un échec plus large. A l’instar de ses velléités caucasiennes ou balkaniques, les ambitions arabes de la Turquie semblent désormais surdimensionnées au regard de son influence réelle dans la région. Les derniers trépignements de Davutoglu, le Ministre des affaires étrangères, mis devant le fait accompli du coup d’Etat égyptien ne constituent rien d’autre qu’un aveu d’impuissance, si ce n’est l’exsudation d’une peur un peu irrationnelle de la survenue d’un scénario similaire en Turquie. Mais c’est bien sûr la dernière rebuffade de l’Union européenne qui a constitué la sanction la plus patente de la répression akpiste. Certes, le Conseil européen a finalement décidé de ne pas bloquer ouvertement le processus. Mais, sous l’influence de Berlin et de La Haye, l’ouverture hypothétique du chapitre de l’Acquis communautaire sur la coopération régionale à été repoussée à la rentrée, et encore après un rapport à venir de la Commission sur les réformes et les droits de l’Homme en Turquie. D’ici là, l’eau peut d’autant plus couler sous les ponts que de plus en plus d’eurodéputés élèvent leur voix pour mettre un terme à cette mascarade.

MAIS L’UNION EUROPÉENNE OFFRE SES CITOYENS À LA POLICE TURQUE

On pourrait donc penser que les réticences politiques de l’Union européenne face à l’Etat répressif turc s’accompagnent d’égales réticences en termes de coopération judiciaire et policière. Or il semble que les récriminations de façade des autorités européennes ne se soient accompagné d’aucune mesure concrète limitant la coopération pénale avec Ankara.

Bien au contraire, celle-ci se porte comme un charme : c’est avec un sens peu commun de l’à-propos que, ce 17 mai, Europol – la structure assurant la coopération policière des Etats-membres de l’Union – a publié sur son site le texte d’un « accord sur la coopération entre le bureau de police européen et la République de Turquie ». Ce document, faisant apparemment suite à un antique accord entre le Conseil de l’Union européenne et la Turquie (néanmoins relancé par le Conseil en Juin 2012), poursuit officiellement le noble objectif de lutter contre des « formes sérieuses de criminalité internationale ». Il prévoit notamment des « échanges d’informations techniques et stratégiques d’intérêt mutuel », et toute sorte de séminaires et d’entraînements communs qui permettront assurément aux policiers turcs d’assurer l’actuelle répression avec plus de savoir et de savoir-faire. Mieux encore, dans son chapitre traitant de « l’exécution des requêtes », l’accord prévoit que « la partie requérante prendra toutes les mesures nécessaires pour assurer une exécution rapide et complète de la requête » et qu’elle « notifiera immédiatement toute circonstance qui empêcherait ou retarderait considérablement son exécution ».

On peut donc légitimement craindre qu’un tel accord transforme rapidement Europol en force supplétive de la police turque en Europe et permette à Ankara d’y faire régner sa loi. Certes, l’accord en question prend bien soin de stipuler qu’il « n’autorise pas la transmission de données relatives à des individus identifiées ou identifiables ». On remarquera cependant que cette réserve n’est absolument pas due à quelque scrupule éthique lié à la nature de l’Etat turc mais simplement au fait que celui-ci ne s’est pas encore doté d’une loi formelle sur la protection des données. Et on mesurera toute la fragilité de cette réserve lorsqu’on lit dans sa dernière résolution, qu’avec empressement, le Parlement européen – censé représenter et défendre le citoyen de l’Union – « demande à la Turquie d'adopter une loi sur la protection des données, de sorte qu'un accord de coopération puisse être conclu avec Europol et que la coopération judiciaire avec Eurojust ainsi qu'avec les États membres de l'Union européenne puisse se poursuivre » et « estime que le détachement d'un agent de police de liaison auprès d'Europol contribuerait à améliorer la coopération bilatérale ». Il paraît qu’autrefois La Boétie a écrit un discours mémorable sur la servitude volontaire….

LES ETATS EUROPÉENS SUIVENT LES CONSIGNES DE BRUXELLES QUI OBÉIT À ANKARA

Au même paragraphe 55 de cette résolution, le Parlement européen « demande aux États membres, en étroite coordination avec […] Europol, de renforcer la coopération avec la Turquie dans la lutte contre le terrorisme et la criminalité organisée ». Car il est vrai qu’en matière de droit pénal, et plus largement en matière de « liberté, de sécurité et de justice », Bruxelles partage sa compétence avec celle des Etats-membres à travers ce que l’on appelait avant le Traité de Lisbonne (2007) le Troisième Pilier. Pour parler clairement, les décisions y sont adoptées selon une procédure de codécision du Parlement européen et du Conseil votant à la majorité qualifiée. Les Etats ont donc leur mot à dire et, en matière de coopération policière avec la Turquie, ce mot est souvent un grand « oui, encore ».

Ainsi, en janvier dernier, la Belgique a fièrement annoncé le renforcement de sa coopération judiciaire et policière avec la Turquie. Signe de l’importance accordée par le Royaume à cet évènement, la signature de l’accord s’est tenu au Palais d’Egmont en présence de Didier Reynders, ministre des Affaires étrangères, Annemie Turtelboom, Ministre de la Justice et Joëlle Milquet, Ministre de l’Intérieur et de leurs homologues turcs. Un accord qui semble avoir eu des conséquences immédiates comme l’atteste la dernière mésaventure vécue par un citoyen belge, Bahar Kimyongür.

AUJOURD’HUI BAHAR KIMYONGÜR ; DEMAIN PIERRE DUPONT ?

Bahar Kimyongür est directeur bruxellois de l'Institut international pour la paix, la justice et les droits de l'homme. Mais il présente plusieurs caractéristiques qui – mises bout à bout – font de lui un terroriste aux seuls yeux de l’Etat turc. C’est en effet un activiste de gauche et, quand bien même il est né en Belgique et a toujours été citoyen belge, sa famille est originaire de Turquie.

Ayant par le passé tracté pour le DHKP-C, une formation marxiste-léniniste, et manifesté contre la venue d’un ministre turc au Parlement européen, il fut littéralement piégé en 2006. Alors parti assisté à une conférence aux Pays-Bas, il fut arrêté par la police néerlandaise et menacé d’extradition en Turquie. A l’époque déjà, les mouvements gauchistes avaient soupçonné les autorités belges – qui ne peuvent légalement pas extrader un de leurs propres ressortissants – d’avoir monté un coup pour sous-traiter l’affaire à leurs homologues néerlandais. La presse avait rapporté les propos cyniques et désinvoltes du ministre de la Justice de l’époque, Laurette Onkelinx, qui avait déclaré que M. Kimyongür, « a choisi de se rendre en Hollande, permettez-moi de noter que personne ne l’a obligé ». On aurait pu espérer que les charges fantaisistes imaginées par la Turquie et relayées par l’exécutif belge contre M. Kimyongür aient depuis lors été levées puisque l’affaire se termina, en 2010, par un lamentable fiasco judiciaire après que la Turquie seule se soit acharnée à porter l’affaire en troisième cassation.

Eh bien non ! Parti paisiblement en famille visiter la mosquée de Cordoue ce 17 juin, M. Kimyongür s’est vu brutalement arrêté par la police espagnole dont se demande comment elle a pu repérer un si dangereux activiste sans indications tierces. Et c’est à nouveau d’extradition vers la Turquie que fut menacé ce citoyen européen. Ce qu’il ne savait pas, c’est qu’Ankara – qui était pourtant fort occupé à réprimer ses propres citoyens – avait néanmoins secrètement et très opportunément relancé auprès d’Interpol le mandat d’arrêt international le concernant. M. Kimyongür n’a finalement pu être libéré sous caution qu’après une très forte mobilisation de ses sympathisants et après qu’ils aient notamment révélé et les rencontres de Mme Milquet – celle-là même qui a signé le renforcement de la coopération policière avec la Turquie en janvier – avec un responsable du renseignement turc, et ses propos laudateurs sur le « démocrate » Erdogan, en pleine répression du parc Gezi. On peut rester dubitatif quant aux dénégations de l’intéressée, confrontée aux accusations de M. Kimyongür, lorsqu’on sait qu’elle fréquentait volontiers voici dix ans des représentants d’organisations belgo-turques d’extrême-droite qui, eux, ne risquent apparemment pas d’être extradés.

MOI PRÉSIDENT, ÇA SERA COMME AVANT ?

La France est-elle à l’abri de tels cas de figure ? Rien n’est moins sûr. Le 7 octobre 2011, un accord de coopération policière, signé par Claude Guéant à Ankara, prévoit dans le droit fil des lignes directrices européennes « de renforcer la coopération policière technique et opérationnelle entre la France et la Turquie, en particulier dans les domaines de la lutte contre le terrorisme, l'immigration irrégulière et le trafic de stupéfiants ». Bien que datant de la précédente législature, cet accord a été repris à son compte par l’actuel gouvernement puisque, le 1er août 2012, Laurent Fabius a déposé à la Commission des Affaires Etrangères de l’Assemblée nationale Un projet de loi portant sur la « coopération avec la Turquie dans le domaine de la sécurité intérieure ».

Le Législateur hésitera peut-être à ratifier un tel accord aux vues des derniers exploits de la police turque sur la place Taksim. Au demeurant, l’étude d’impact du ministère des Affaires étrangères prend bien soin de noter que « l’article 2 contient par ailleurs une clause de sauvegarde permettant à chacune des parties de rejeter une demande de coopération si elle l’estime susceptible de porter atteinte aux droits fondamentaux de la personne, à la souveraineté, à la sécurité ou à l’ordre public de son Etat », que « la Turquie n’étant pas membre de l’Union européenne, elle ne peut se voir transférer des données à caractère personnel que si elle assure un niveau de protection suffisant de la vie privée et des libertés et droits fondamentaux des personnes […] » et que « la CNIL estime que la Turquie ne dispose pas d’une législation adéquate en matière de protection des données à caractère personne ».

Mais on peut craindre que ces finasseries soient finalement bien peu gênantes et que, loi adoptée ou pas, les pratiques de coopération policière demeurent et s’amplifient puisque l’étude révèle que ledit accord a « pour principal objectif d’officialiser des échanges déjà réguliers entre les différents services de police. L’échange portera sur des méthodes de travail, des stratégies de lutte contre la criminalité, des analyses des phénomènes criminels, des échanges de bonnes pratiques. ».

INTELLIGENCE-LED POLICING

En vérité, les principales victimes de ces différents accords entre l’Union européenne, ses Etats-membres et la Turquie sont actuellement les militants kurdes, du PKK ou considérés comme tels par Ankara. L’arrestation en octobre 2012 par le SDAT d’un responsable du Congrès National du Kurdistan à Paris, alors qu’il était pourtant en liaison avec d’autres services français témoigne selon les Kurdes d’un alignement progressif de Paris sur les desiderata d’Ankara et notamment sur sa politique d’amalgame ethnique. Désormais, En Europe comme en Turquie, il suffirait d’être Kurde pour être coupable ; ou pour être exécuté comme l’atteste l’assassinat en plein Paris de trois militantes – dont une responsable historique – du PKK, largement relaté par la presse.

Outre que la limitation de cette politique aux Kurdes n’excuse rien, elle est aussi bien arbitraire et bien fragile comme le montre belge de M. Kimyongür qui n’est ni turc, ni kurde. Qui nous dit que demain elle ne sera pas employée contre des citoyens turcs ayant fui en Europe la répression qu’ils subissent actuellement dans leur pays ? Et qui nous dit qu’elle ne sera pas aussi employée contre n’importe quel individu ayant simplement une opinion hostile ou même simplement critique envers l’Etat turc ? Dans un article d’une grande lucidité, le chercheur Etienne Copeaux a souligné toute l’illégitimité – sinon l’illégalité – de ces pratiques relevant de l’intelligence-led policing où « l'absence d'infraction ou de délit n'empêche pas la surveillance et l'arrestation, ni même éventuellement la condamnation, puisque les comportements induisent, aux yeux des juges, la possibilité virtuelle de commettre une infraction ».

Evoquant le sort de militants du DHKP-C arrêtés à Paris, Etienne Copeaux note que « leur procès s'est déroulé comme il se serait déroulé en Turquie : l'absence d'infraction n'ayant aucune importance, il suffisait pour le tribunal de pouvoir établir un soupçon d'appartenance induisant une ‘intention’ de nuire à un Etat étranger. Ainsi le danger est là, chez nous. Il ne concerne d'ailleurs pas seulement les exilés et réfugiés : des Français sympathisants auraient pu être inculpés également. Ce qui est arrivé à des journalistes ou chercheurs turcs pourrait très bien menacer également la liberté de la recherche en France » pour conclure que « l'extrême-droite turque, qui a beaucoup plus de sang sur les mains que l'extrême-gauche, n'est pas considérée comme un mouvement terroriste ; cela nous indique le sens dans lequel vont les choses, en Europe aussi bien qu'en Turquie. »

En clair, en l’absence d’une vigoureuse réaction citoyenne, l’Union européenne et ses Etats-membres s’apprêtent « en toute beauté et en toute jeunesse », à soumettre leurs propres citoyens à la volonté politique, généralement autoritaire et ultranationaliste, d’un Etat étranger. (laurent leylekian   <laurent.leylekian@gmail.com> , 18 juillet 2013)

Davutoglu menaces Armenia after Hovsepyan's claims

Armenia should know the limits of its capacity, Foreign Minister Ahmet Davutoğlu warned Yerevan yesterday, referring to territorial claims recently made by the country’s prosecutor general, as he paid a one-day visit to neighboring Azerbaijan at a critical time.

The foreign minister called on “those who dare to take a pebble from Turkey” to know their limits, according to remarks carried out by Anadolu Agency. “Apart from offering such a thing, it is out of question to think about it,” the top diplomat said.

The prosecutor general of Armenia, Aghvan Hovsepyan, recently said Armenia should re-obtain its lost territories as the 100th anniversary of the 1915 killings at the hands of the Ottomans approaches. The Turkish Foreign Ministry had expressed fury at Hovsepyan’s declaration that the border between Turkey and Armenia has never been legally established and that lost Armenian land should be returned to Armenia.

Davutoğlu said the statements made by the Armenian officials over the issue were the product of “delirium,” arguing that possible peace in the Caucasus was only possible where all parties know their limits and boundaries. “I invite all to common sense. The territorial integrity of Turkey and Azerbaijan is pivotal for us.”

Davutoğlu paid a one-day visit to Baku yesterday to hold discussions with Azerbaijani officials. According to Azerbaijan media reports, Elmar Mammadyarov, Azerbaijan’s foreign minister, gave information to his Turkish counterpart about a July 12 Vienna meeting with the OSCE Minsk Group co-chairs, which is trying to solve the Nagorno-Karabakh issue. He emphasized that Azerbaijan supports the idea of holding a meeting between the Azerbaijani and Armenian presidents over the Nagorno-Karabakh conflict.

Anadolu Agency also published a photo showing Davutoğlu being briefed by a Turkish military attaché over the Caucasus Battle. The battle consisted of armed conflicts between the Ottoman Empire and the Russian Empire in 1918 during World War I. The land warfare was accompanied by Russian naval activity in the Black Sea region of the Ottoman Empire.

The visit also came as the Turkish and Azerbaijani armies launched joint military exercises on July 12 that will run in Baku and Nakhchivan until July 28. The land forces of the two countries will be involved in the war games; an infantry division will be involved in the Baku exercises, while a mechanized infantry division will take part in the exercises in Nakhchivan. In the region, Russia and Iran are also planning to conduct a joint naval exercise in the Caspian Sea in the second half of 2013.

Davutoğlu’s visit coincides with a project to carry gas from Azerbaijan through Turkey and Greece to Europe as part of the Trans-Adriatic-Pipeline (TAP), which was officially confirmed last month. (hurriyetdailynews.com, July 18, 2013)

Dans un changement majeur de politique, l'Arménie exige des terres de la Turquie

Harut Sassounian

Depuis l’indépendance de l’Arménie en 1991, ses dirigeants ont été réticents à exiger concrètement quoi que ce soit de la Turquie, si ce n’est de reconnaître le génocide arménien.

Ce n’est que depuis quelques années que les autorités arméniennes ont commencé à parler de « l’élimination des conséquences du génocide » sans préciser les « conséquences » et les moyens de leur « élimination ».

Cependant, plus tôt ce mois-ci, un changement profond de la politique étrangère de l’Arménie vis-à-vis de la Turquie a été annoncé, quand Aghvan Hovsepian, le procureur général de l’Arménie, a demandé la restitution des territoires historiques de l’Arménie lors d’une conférence internationale d’avocats arméniens à Erevan. C’est la première fois qu’un haut-fonctionnaire du gouvernement arménien formule une telle exigence publique envers la Turquie.

Dans un discours long et détaillé, Hovsepian a déclaré que la reconnaissance du génocide arménien par de nombreux pays était seulement une question morale et affective. En appelant à un passage au « domaine juridique », le procureur général a indiqué que « pour éliminer les conséquences du génocide arménien » la Turquie devait « verser une indemnisation aux descendants des survivants du génocide arménien, rendre à l’Église arménienne les églises arméniennes et les propriétés qui sont, par miracle, encore debout en Turquie, et à la République d’Arménie les “ territoires perdus ” »

Le procureur général Hovsepian a insisté sur le fait que les Arméniens n’atteindront aucun résultat concret dans les cent prochaines années, tout comme ils n’ont rien obtenu au cours des cent dernières années, à moins qu’ils n’adoptent cette approche audacieuse. Il a proposé un examen juridique rigoureux de tous les accords internationaux réglementant les relations entre l’Arménie et la Turquie, depuis le Traité de Berlin de 1878 jusqu’aux protocoles signés mais non ratifiés de 2009. Il a également déclaré que la région du Nakhitchevan était « une partie inséparable de l’Arménie, bien qu’occupée par l’Azerbaïdjan ». Hovsepian a exhorté les avocats venant de partout dans le monde, réunis à Erevan, à préparer la procédure judiciaire en vue des revendications territoriales à adresser à l’Azerbaïdjan et à la Turquie et à la présenter au gouvernement arménien qui la soumettra enfin à la Cour internationale de justice.

Des déclarations faites par un procureur général ne pèsent généralement pas beaucoup dans les relations internationales, si plusieurs autres fonctionnaires de haut-rang, dont le président Serge Sarkissian, le président de la Cour constitutionnelle, Gagik Haroutiounian, la ministre de la Diaspora, Hranoush Hakobian, le ministre arménien de la Justice, Hraïr Tovmasyan, et le ministre de la Justice de l’Artshakh (Karabagh), Ararat Tanielian, n’avaient pas également fait à la conférence des avocats des commentaires sur une justice restitutive. Il est clair que le procureur général était le porte-parole désigné par le gouvernement de l’Arménie pour exprimer une nouvelle ligne de conduite plus ferme à l’égard de la Turquie avant le centenaire du génocide.

Le président Sarkissian, s’exprimant de façon plus prudente que le procureur général, a déclaré au colloque des avocats : « La reconnaissance internationale et la condamnation du génocide arménien, et l’élimination de ses conséquences resteront toujours une question fondamentale. Aussi longtemps que l’État arménien existera, tout effort pour nier cette réalité historique et la jeter aux oubliettes sera condamné à l’échec. Ce qui est l’un des plus grands crimes contre l’humanité doit être reconnu et condamné une fois pour toutes, et avant tout, par la Turquie elle-même. »

Conformément à l’orientation de la nouvelle politique du gouvernement, le président de la Cour constitutionnelle, Gagik Haroutiounian, a annoncé qu’un comité spécial serait formé pour préparer la documentation juridique nécessaire à la poursuite des revendications concernant le génocide arménien.

À l’issue de la conférence, les participants ont publié une déclaration commune affirmant que la priorité des avocats arméniens n’était pas de prouver les faits évidents du génocide, mais de préparer un document juridique exhaustif pour « remédier aux conséquences du génocide arménien ».

Il s’agit là d’une évolution appréciée pour ce qui est d’arriver à un consensus entre le gouvernement arménien et la diaspora sur les objectifs à poursuivre en vue du centième anniversaire du génocide arménien.

Cependant, afin d’aller plus loin que de simples déclarations émotionnellement enthousiasmantes, les dirigeants arméniens doivent prendre deux mesures immédiates :

1)    Retirer la signature du gouvernement arménien des protocoles contre-productifs entre l’Arménie et la Turquie. À la veille du centenaire du génocide, il serait inconcevable d’aller de l’avant avec des efforts stériles pour améliorer les relations avec la Turquie, tout en se préparant à saisir la justice pour demander une restitution.

2)    Former une équipe d’experts en droit international pour commencer à structurer la procédure judiciaire contre la Turquie à la Cour internationale et/ou à la Cour européenne des droits de l’homme.

Si les sceptiques peuvent ne pas prendre au sérieux les déclarations sur la nouvelle politique des autorités arméniennes, le Ministère des Affaires étrangères de Turquie n’a pas ce genre de doutes. La semaine dernière, Ankara a condamné les exigences territoriales de l’Arménie, annonçant avec colère que « personne ne peut oser revendiquer des territoires à la Turquie ». (The California Courier, 18 juillet 2013)

©Traduction de l’anglais Tigran Mheryan pour le Collectif VAN – 18 juillet 2013 - 07:20 – www.collectifvan.org

Les Juifs turcs accusés de mener la fronde contre Erdogan

Les dérapages verbaux du premier ministre islamiste inquiètent une communauté qui compte encore quelque 15.000 âmes à Istanbul

En ce jour de shabbat, casquette sur la tête et gilet pare-balles sous le costume, les deux gardes postés devant la synagogue de Neve Shalom scrutent chaque passant. La journaliste sur le trottoir d'en face est immédiatement repérée, sa carte de journaliste vérifiée et ses explications sur les raisons de sa présence pas du tout appréciées. Recueillir les réactions de fidèles sur les déclarations antisémites proférées par des membres du gouvernement et du Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir? «Adressez-vous au grand rabbinat», «ne vous approchez pas des gens, ils vont avoir peur». Et pour être bien certain qu'ils ne seront pas importunés, on les fera sortir discrètement de la synagogue à la fin de l'office par une porte latérale. En ayant pris soin de vérifier qu'aucun d'entre eux n'avait oublié d'ôter sa kippa.

«LOBBY DU TAUX D'INTÉRÊT»

À deux pas de la tour génoise de Galata, entouré de magasins de luminaires, le principal lieu de culte de la communauté juive d'Istanbul vit au rythme du calendrier religieux et dans la hantise de 2003. Il y a dix ans, il fut l'une des cibles des attentats-suicides perpétrés par al-Qaida qui firent 58 morts. Depuis ce funeste 15 novembre, sécurité et discrétion sont les maîtres mots. «Faire profil bas» est «un réflexe» raconte, sous couvert d'anonymat, un des 15.000 membres de la petite communauté. Même - ou peut-être surtout - après le chapelet de propos racistes entendus au sujet de l'insurrection de Gezi, le parc de la place Taksim. Dans ses meetings, le premier ministreRecep Tayyip Erdogan, qui est un coutumier des dérapages antisémites, accuse «le lobby du taux d'intérêt» d'être un des responsables de la révolte. «Évidemment, derrière, tout le monde entend le mot “Juif”», précise ce trentenaire.

Emboîtant le pas au chef du gouvernement, Melik Gökçek, le maire d'Ankara, ne s'est pas embarrassé de précaution oratoire. L'édile, membre du parti islamo-conservateur, a pointé du doigt «le jeu du lobby juif». Et la semaine dernière, Besir Atalay, vice-premier ministre, a désigné «la diaspora juive». Sur son site Internet, la Communauté juive de Turquie a réagi par un timide communiqué, exprimant la crainte qu'une «telle généralisation» ne désigne des Juifs comme «cible».

En mer de Marmara, à une heure de vapur d'Istanbul, l'île de Burgaz est depuis le XIXe siècle un lieu de villégiature prisé de la communauté. Sur un balcon qui surplombe une impasse envahie de bougainvilliers violets, quelques amis sont regroupés autour d'un barbecue. «Bien entendu que le gouvernement n'aime pas les Juifs, ce n'est pas une découverte, déclare un ingénieur qui a turquifié son nom sur ses cartes de visite. Que cela soit dit aussi ouvertement, au plus haut niveau de l'État, a cependant quelque chose d'effrayant.» Dans leur vie quotidienne, ils disent ne pas être souvent confrontés à des réactions hostiles, qu'ils font tout pour ne pas les susciter. Entre deux brochettes, des anecdotes surgissent. «Une fois, un ancien patron m'a dit: “Cela m'est égal que vous soyez juive, nous sommes là pour faire du business, vous aurez votre punition lors du jugement dernier”», se souvient en rigolant une jeune fille.

En Turquie, comme les Arméniens et les Grecs orthodoxes, les Juifs sont reconnus en tant que minorité officielle. Ce statut, garanti par le traité de Lausanne en 1923, ne les a pas mis à l'abri des discriminations de la République, longtemps très hostile aux citoyens non-musulmans. Emre*, entrepreneur dans le textile, déplore d'autant plus l'antisémitisme ambiant que «ce gouvernement est celui qui, jusqu'à présent, a entretenu les meilleures relations avec la communauté». Ankara a également débloqué des fonds pour la restauration du camp d'extermination d'Auschwitz et la chaîne de télévision publique TRT a diffusé l'année dernière le film Shoah de Claude Lanzmann. Cette démarche fait de la Turquie une exception parmi les pays musulmans de la région.

«De toute façon, vous n'avez jamais été turcs.»

Un éditorialiste du quotidien islamiste Takvim

Ce discours à deux niveaux exaspère Eli*: «Le gouvernement s'imagine que s'incliner à Auschwitz lui donne le droit d'adopter ce ton-là.» Les digues ont particulièrement sauté depuis l'affaire du Mavi Marmara et la dégradation des relations turco-israéliennes. Le 31 mai 2010, neuf militants turcs ont été tués par l'armée israélienne lors de l'assaut d'une flottille qui faisait route vers Gaza. «Ce qui me dérange le plus n'est pas ce qu'a dit Besir Atalay, mais qu'aucun parti politique ni qu'aucune association des droits de l'homme n'ait réagi», poursuit ce quadragénaire établi dans le domaine culturel.

Les propos antisémites dans la presse ne sont jamais sanctionnés. Mardi, un édito du quotidien islamiste Takvim accusait les Juifs de Turquie d'être responsables des manifestations anti-Erdogan et du massacre de Frères musulmans au Caire. La logorrhée haineuse se termine ainsi: «De toute façon, vous n'avez jamais été turcs.» Les Juifs de Turquie sont les descendants de ceux qui fuirent l'Inquisition au XVe siècle. Cet accueil dans l'Empire ottoman est constamment mis en avant dans les discours officiels comme preuve de la tolérance turque. «C'était il y a cinq cents ans, j'en ai ras le bol d'entendre que je suis le bienvenu», conclut Eli. (http://www.lefigaro.fr/international, Laure Marchand, 11/07/2013)

* Les prénoms ont été modifiés.

Notes de Pierre-Yves Lambert:

Les allégations complotistes visant des minorités sont monnaie courante dans les médias et dans les milieux politiques turcs, cette fois-ci ce sont les Juifs qui sont visés par l'AKP, mais on n'oubliera pas cette députée "sociale-démocrate" CHP qui avait déclaré en 2008 que le Président Abdullah Gül (AKP) avait, horresco referens, des origines maternelles arméniennes, ce qui aurait "expliqué" son manque d'enthousiasme pour la propagande négationniste (cf. http://suffrage-universel.be/su/turquie-petition-081226.pdf ) . Une des cibles privilégiées de certains médias et politiciens turcs de tous bords sont également les (supposés) Dönme ( http://fr.wikipedia.org/wiki/D%C3%B6nme ) convertis d'origine juive, un peu équivalents turcs des Marranes. (http://fr.groups.yahoo.com/group/suffrage-universel/message/5945)

Armenian houses in Muş succumb to urban renewal

Historic Armenian houses in the Kale neighborhood of the eastern province of Muş are to be demolished within the framework of “urban renewal.” As part of the project, the Housing Development Administration (TOKİ) is preparing to demolish around 300 houses.

Armenians living in Germany and Istanbul have sent a letter to the Muş mayor on the subject. In the letter, penned by former Istanbul resident and current German citizen, Dr. Sarkis Adam, the preservation of at least one of the houses for transformation into a museum where the Armenian presence in the city could be commemorated is requested.

Speaking to the Hürriyet Daily News, Muş Mayor Necmettin Dede confirmed the decision to demolish the houses at Kale, but added that the demolition had not yet started.

Some of the houses at Kale belong to the Treasury while others are occupied by individuals without proper documents, Dede said. “Yes, Armenians lived here in this city, but this city has been invaded at least 20 times,” he said.

“The residents of Kale, hoping to find gold or other Armenian valuables hidden or buried in these houses, destroyed the wooden parts of the structures and removed old doors. We have learned that there were some people digging up the foundations of houses,” Dede added. Adam’s letter states that a museum in the city would be of historic significance.

“To transform at least one of the houses into a museum will not only be significant in terms of tourism, but will also no doubt be effective regarding the view of Armenians in the diaspora to Turkey,” it says.

“A museum built in Muş would display the rooted history and civilization in Muş.” Dede said Adam’s letter has not yet reached them, but such a proposal would be evaluated in due course. (hurriyetdailynews.com, July 6, 2013)

WJC's Reaction to Ankara's claim on anti-government protests
 
NEW YORK – Ronald S. Lauder, the president of the World Jewish Congress (WJC), today harshly criticized statements made by Turkish Deputy Prime Minister Beşir Atalay who on Monday had blamed a conspiracy of the foreign media and the Jewish Diaspora for the recent mass protests against the government in Turkey. Lauder said: “It is shocking to hear from a senior Turkish government minister such despicable and totally baseless slurs. Mr. Atalay should have the decency to apologize. His remarks are an insult not only to the Jewish people but also to the many Turkish citizens who took part in the protests and who have real grievances.”

Beşir Atalay was quoted by the newspaper Hürriyet as saying: "There are some circles that are jealous of Turkey’s growth. They are all uniting, on one side the Jewish Diaspora. You saw the foreign media’s attitude during the Gezi Park incidents; they bought it and started broadcasting immediately, without doing an evaluation.” Atalay also said that the international media had played a key role in what he termed “the conspiracy" but added that “the ones trying to block the way of great Turkey” would not succeed.

Earlier this month, Prime Minister Recep Tayyip Erdogan indirectly suggested that Israel was provoking the mass protests against his government.

Ronald S. Lauder added: “I am convinced that the people of Turkey are not going to be misled by these delusory statements from their leaders. This is a Turkish issue that will be resolved, hopefully democratically and peacefully, within Turkey. And Mr. Atalay should not forget that famous maxim: ‘When you are pointing your finger at someone, three fingers are pointing back at you.’ Let’s hope the Turkish government will heed that lesson.”

The World Jewish Congress (WJC) is the international organization representing Jewish communities in 100 countries to governments, parliaments and international organizations.
                   
Website: www.worldjewishcongress.org

Europalia 2015 à la Turquie qui persiste dans la négation du génocide 1915

Alors que toutes les forces démocratiques du monde se préparent déjà à la commémoration du 100e anniversaire du génocide des Arméniens, les dirigeants néo-ottomans de la Turquie persistent toujours dans la négation de ce crime honteux commis par l'Empire ottoman sur les terres qui étaient la mère patrie arménienne.

Sans tenir compte du fait que l'an 2015 est le centenaire du premier génocide du 20e siècle, le Conseil d'administration d'Europalia International a décidé le 23 mai 2013 de consacrer Europalia 2015 à la Turquie.

La décision du Conseil d'administration d'Europalia International a déjà suscité des réactions comme ce fut le cas en 1995.

En effet, comme souligné par la Libre Belgique du 28 mai 2013, Europalia avait dû interrompre en mars 1995 l’organisation de l’édition 96 consacrée à la Turquie en raison du "manque de respect de la Turquie dans le programme de la diversité culturelle, en ce compris la dimension kurde".

Voir: l'article de Dogan Özgüden intitulé "Europalia '96: festivités de la honte?", Le Soir, 23 décembre 1994

Premières réactions arméniennes

Après la nouvelle attribution d'Europalia à la Turquie, le président de la Communauté arménienne de Belgique, Me Michel Mahmourian, a lancé l'appel suivant:

"Il est évident que le choix de l’année 2015 n’est dû ni au hasard ni à l’initiative de la partie belge. 
Si inviter la Turquie est déjà en soi discutable – rappelons qu’en 1995 le gouvernement fédéral s’est opposé à l’invitation de la Turquie pour des raisons politiques - nous ne pouvons pas ne pas réagir au choix de l’année 2015.  Réagissons donc, mais pas seuls 2015 sera le centenaire du génocide des Arméniens mais aussi du commencement de l’anéantissement de tous les chrétiens de l’Empire ottoman. L’occasion nous est ainsi donnée de réunir à nous les Grecs et les Assyro-chaldéens, et même de solliciter le soutien d’autres minorités ex-ottomanes soucieuses de se démarquer de la position officielle turque."

D'ailleurs, Nouvelles d'Arménie Magazine a réagi avec l'article suivant:

Le Festival Europalia invite la Turquie en 2015 !

Alors même que le processus d’adhésion de la Turquie à l’Union européenne reste dans l’impasse en raison du refus d’Ankara de remplir ses obligations, le Conseil d’administration d’Europalia International (1) a choisi ce 23 mai 2013 la Turquie comme pays invité en 2015-2016.

Après la Russie, la Chine, le Brésil et l’Inde -qui présentera ses trésors du 4 octobre 2013 au 26 janvier 2014- c’est la Turquie qui sera mise à l’honneur pendant plusieurs mois dès l’automne 2015. 2015 sera également une année anniversaire pour Europalia, qui proposera son 25ème festival au public européen et fêtera ses 45 ans d’existence. Dans son histoire, Europalia s’est largement consacrée à la présentation de la culture des pays d’Europe, et plus récemment à celle des pays asiatiques.

Devant un tel affront envers la communauté arménienne qui commémorera en 2015 le centième anniversaire du génocide des Arméniens perpétré sur ordre du gouvernement turc ottoman, c’est l’incompréhension qui prévaut, pour ne pas dire plus. S’il y avait bien une date à éviter, c’était bien celle-ci. Mais à n’en pas douter, les organisateurs doivent avoir la mémoire courte, puisqu’il y a déjà 15 ans, le Sénat belge invitait le gouvernement turc à reconnaître la réalité du génocide perpétré en 1915 par le dernier gouvernement de l’empire ottoman »

En cette circonstance inqualifiable dont on ne peut que s’indigner vis-à-vis de la communauté arménienne de Belgique, rappelons les paroles de l’ancien sénateur Belge François Roelants du Vivier, qui écrivait en 2007 : Belgique et Génocide Arménien, l’honneur perdu d’une certaine classe politique - Voici plusieurs années que la Belgique vit au rythme de déclarations négationnistes au sujet du génocide arménien. Tout cela a commencé en 2005 par une interview d’un Secrétaire d’Etat socialiste de la Région de Bruxelles, Emir Kir, au cours de laquelle ce dernier, Belge d’origine turque, mettait en doute le génocide arménien que le Sénat belge avait pourtant reconnu en 1998. Signataire de la résolution du Parlement européen en 1987, je ne pouvais laisser passer de tels propos et, de fil en aiguille, cela m’a amené à prendre une position en pointe sur le sujet, notamment en déposant une proposition de loi visant à pénaliser la négation et la minimisation du génocide. La Belgique n’est pas la France : les Belges d’origine turque y sont 130 000, tandis que la diaspora arménienne compte quelque 7 000 personnes. De bas calculs électoralistes ont conduit la même famille politique qui, en France, mène le combat le plus ardent pour la sanction du négationnisme à épouser la cause du régime d’Ankara afin de s’attirer les bonnes grâces de l’électorat d’origine turque qui, singulièrement dans certains quartiers de Bruxelles, pèse lourd en termes de conseillers municipaux.“ [...] j’ai subi un certain nombre de manoeuvres d’intimidation visant à me faire taire. Il n’y a qu’une issue à cette situation : rétablir la paix civile en Belgique par une législation qui punisse pénalement ceux qui par leurs paroles, leurs écrits ou leurs comportements nient ou minimisent le génocide arménien. Car, bien plus qu’en France, la communauté d’origine arménienne subit presque quotidiennement cette terrible et éprouvante continuation du génocide de 1915 : et cela, en 2007.

« Pays candidat en négociation d’adhésion à l’UE et pays de croisement des cultures, la Turquie est un choix idéal pour ces anniversaires, expliquent les organisateurs. Une belle opportunité également de nouer des liens avec la communauté turque de Belgique et des autres pays européens en proposant au public de découvrir l’inouïe richesse culturelle de ce pays. » Ce sera aussi le dernier festival dirigé par Kristine De Mulder [élevée au rang de baronne en 2012 ndlr], qui en est la directrice depuis dix ans“ écrit François Janne d’Othée dans Le Vif.be du 28 mai.

Doté d’un budget de 7 millions d’euros, le festival Europalia est soutenu par de grands sponsors privés mais aussi par les différents niveaux de pouvoir en Belgique. Sont notamment administrateurs la Banque Nationale de Belgique, mais surtout le Parlement Européen et le Conseil de l’Europe qui, respectivement, ont reconnu le génocide arménien : en 1987 pour l’un, et 1998 pour l’autre...

L’Ambassade de Turquie en Belgique a déjà choisi 2015 pour fêter le cinquantenaire de l’immigration turque et ainsi faire de l’ombre aux commémorations du centenaire du Génocide des Arméniens.

Il faut donc espérer que les différents niveaux de pouvoir en Belgique qui soutiennent “Europalia-Turquie“ en 2015 n’empêcheront pas la mise en place de manifestations commémorant le centenaire du Génocide des Arméniens qui aura lieu la même année, que la présence de la culture arménienne dans “l’inouïe richesse culturelle de ce pays“ sera aussi représentée lors de cette manifestation et que l’État turc n’en profitera pas pour exporter sa politique négationniste sur le sol belge.

En attendant, puisque la tenue d’ “Europalia-Turquie“ en 2015 est inévitable, il s’agira aux organisateurs d’y exposer la multiculturalité de la Turquie, cette multiculturalité antérieure à la venue du peuple turc sur ces terres et détruite par le régime des Unionistes (connus aussi comme Jeunes-Turcs) en 1915. Il s’agira aussi de rappeler que ce qu’il en reste est encore en danger maintenant et le sera en 2015, c’est-à-dire tant que l’État turc nie les crimes du régime des Unionistes. Les organisateurs d’ “Europalia-Turquie“ devront en tenir compte., nous écrit Charles Vanetzian.

(1) Lancé à Bruxelles en 1969, Europalia est un festival international qui présente tous les deux ans l’essentiel du patrimoine culturel d’un pays. D’octobre à février, à Bruxelles et dans de nombreuses villes belges et limitrophes, le festival met en scène toutes les pratiques artistiques : musique, arts plastiques, cinéma, théâtre, danse, littérature, architecture, design, mode, gastronomie...

Europalia International ; Galerie Ravenstein, 4 - B 1000 Bruxelles
Bureau : Marie Eve Tesch marie-eve.tesch@europalia.eu + 32 (0) 25 04 91 23

Europalia '96: festivités de la honte?

Doğan Özgüden
Rédacteur en chef d'Info-Türk

La condamnation de huit députés kurdes par la Cour de sûreté de l'État d'Ankara a suscité, dans toutes les parties du monde, une avalanche de critiques et la réprobation qu'elle mérite. Il s'agit d'un camouflet aux organisations humanitaires et à plusieurs leaders européens choqués par l'arrestation des élus d'une nation.

Ce jugement scandaleux suit la dévastation, juste à la veille du sommet de la CSCE, des bureaux du quotidien «Özgür Ülke» que les autorités turques n'ont pas réussi à museler par l'arrestation, la condamnation et l'assassinat de ses journalistes.

Déjà, depuis des mois, l'armée turque mettait le feu à des villages kurdes sous prétexte d'anéantir les sources logistiques de la guérilla kurde.

Depuis des années, la Turquie est le seul pays membre du Conseil de l'Europe où plus d'une centaine de journalistes, écrivains, académiciens et artistes paient dans les prisons le prix de leur courage et de leur résitance à l'oppression d'un tiers de la population de leur pays.

Après huit ans de laxisme et de tolérance, le Parlement européen a suspendu carrément toutes ses relations avec le Parlement turc en signe de protestation contre l'arrestation des députés kurdes. Et le Conseil de l'Europe a averti la Turquie qu'elle pourrait être exclue si ces députés kurdes n'étaient pas relâchés. (...)
Après la condamnation des députés kurdes, le ministre belge des Affaires étrangères, Frank Vandenbroeck, comme plusieurs de ses collègues européens, n'a pas tardé à qualifier d'inadmissibles les pratiques répressives en Turquie.

De plus, la discussion d'un accord d'union douanière avec la Turquie, considérée par Ankara comme étape décisive vers l'intégration à l'Union européenne, a fait l'objet de contestations et de restrictions de la part du Parlement européen: les ministres des Affaires étrangères ont mis le dossier au frigo, au moins jusqu'au printemps.

Il est réjouissant que des milieux européens aient ainsi réagi à la dictature militaro-parlementaire du Premier ministre Tansu Ciller qui avait personnellement provoqué l'arrestation des députés kurdes et la levée de leur immunité parlementaire. Toutefois, l'Europe et, particulièrement, la Belgique se trouvent maintenant confrontées à un autre test pour prouver leur sincérité vis-à-vis de l'hypocrisie d'Ankara.

La Turquie est, depuis le 1er février 1994, le pays choisi pour l'Europalia '96. Malgré plusieurs appels lancés par des organisations démocratiques et humanitaires, la Fondation Europalia a, avec la signature du pré-accord le 31 janvier 1994, à Ankara, invité ce plus mauvais élève de la démocratie européenne à l'Europalia prochain. (...)

Comment la Belgique accueillera-t-elle les dirigeants d'un tel pays aux festivités de 1996 alors que des hommes de culture et de science, kurdes ou turcs, sont toujours la cible principale de la terreur d'État?

Alors que le sociologue Ismail Besikci, qui est turc, purge des peines de prison totalisant plus de soixante ans et risque encore une centaine d'années supplémentaires aux procès pendants pour ses écrits défendant l'identité et la culture kurdes, comment la Belgique recevra-t-elle ses geôliers?

Qui plus est, alors que l'Anatolie est le berceau de plusieurs civilisations, comment l'Europalia '96 pourra-t-il faire la propagande d'un régime qui détruit systématiquement tous les vestiges de ces civilisations?

Car, avant l'arrivée des Turcs en Anatolie, en 1071, les Kurdes, les Grecs, les Arméniens et les Assyriens étaient déjà là. Si l'on parle de la splendeur et de la richesse des valeurs culturelles et artistiques de l'Anatolie, il faut admettre qu'elles sont également l'oeuvre de tous ces peuples autochtones.

Or, ces peuples et leurs valeurs artistiques, culturelles et religieuses sont systématiquement anéantis par le régime d'Ankara. Il ne reste, à l'heure actuelle, que quelques dizaines de milliers d'Arméniens, Assyriens et Grecs en Turquie. Leurs derniers refuges culturels et religieux ne sont-ils pas menacés de destruction? Quant aux Kurdes, leurs villages, leurs terres natales sont en flammes sous l'assaut du chauvinisme déchaîné de l'armée turque et de l'extrême droite.

Comment le roi des Belges et les dirigeants fédéraux, communautaires ou régionaux pourront-ils «embrasser» les représentants d'un tel régime sous prétexte de faire connaître la richesse culturelle d'Anatolie?

«C'est la Belgique qui nous fera connaître à l'Europe», «Une occasion historique», «Les drapeaux turcs à Bruxelles», «Une chance européenne pour la Turquie!» C'est avec ces titres-là que les journaux turccs pro-gouvernementaux annonçaient la décision controversée pour l'Europalia '96.

Avant et après la signature de l'accord, le ministère turc des Affaires étrangères a rassemblé maintes fois des hommes d'affaires turcs et les a appelés à apporter le plus large financement possible afin de séduire l'Europe en 1996 à Bruxelles. Europalia '96 est déjà un cheval de bataille pour une diplomatie à la solde du terrorisme d'État.

La Belgique ne le savait-elle pas ou ne le prévoyait-elle pas? (...)

Toutefois, malgré cette décision maladroite, surtout après la condamnation des députés kurdes, n'est-il pas pensable de renoncer tout simplement à l'Europalia-Turquie, de le reporter à une date ultérieure - celle où la Turquie fera la preuve de sa maturité démocratique et n'emprisonnera plus ses hommes et femmes de culture et de science, celle où tous les peuples créateurs de la splendeur culturelle d'Anatolie, Arméniens, Assyriens, Grecs et Kurdes, ainsi que les Turcs attachés aux valeurs démocratiques européennes, ne subiront plus la terreur d'État.

Cela nous paraît indispensable pour que l'Europalia '96 ne risque pas de se transformer en festivités de la honte pour l'Europe. (Le Soir, 23 décembre 1994)

Est-ce le gouvernement turc qui dirige la Ville de Genève et la Suisse ?

L’édification d’un monument à la mémoire commune des Arméniens et des Genevois a été votée en mai 2008 par le Conseil municipal de la Ville de Genève. Suite à un concours international auprès d’artistes reconnus, « Les Réverbères de la Mémoires » de Melik Ohanian a été choisi à la fin 2010. C’est une œuvre qui concerne non seulement le peuple arménien, mais également toutes les personnes ayant été victime d’injustice, de violence, ou ayant connu l’amertume de l’exil. L’inauguration de cette œuvre avait été prévue le 24 avril 2013. Plus de deux mois après, elle n’a toujours pas eu lieu. Que se passe-t-il ?

D’aucuns avancent que le Conseil administratif de la Ville de Genève serait sous pression par le gouvernement turc négationniste pour ne pas ériger ladite œuvre. Si c’est le cas, c’est la souveraineté de la Suisse qui est remise en question. Il faudrait désormais que les collectivités publiques suisses s’adressent aux Etats étrangers avant de définir leur politique, y compris culturelle ! C’est à se demander si le gouvernement turc ou les autres gouvernements demandent l’avis de la Suisse pour définir leur politique ?

Il n’est pas admissible que le Conseil administratif de la Ville de Genève se laisse intimider par des défenseurs du génocide arménien pour perpétuer la falsification de l’histoire. Les générations actuelles et futures devraient connaître la vérité afin que ce genre de crime contre l’humanité ne se répète plus.

C’est pourquoi nous appelons les citoyens genevois à se mobiliser pour exprimer leur solidarité et compassion envers les Arméniens, victimes d’une immense injustice, en demandant aux autorités de la Ville de Genève d’honorer leur engagement et de démarrer la construction des Réverbères de la mémoire au plus vite, dans le parc de l’Ariana.

Genève, le 30 juin 2013

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Un dialogue "cache-négationnisme" est forcément voué à l’échec
     
Hilda Tchoboian
Conseillère Régionale Rhône-Alpes

Née à Alep, en Syrie, Hilda Tchoboian fait ses études en France. En 1978, elle prend la direction de la Maison de la Culture arménienne de Décines (France) jusqu'en 2010, tout en militant en faveur de la reconnaissance du génocide des Arméniens par les instances internationales (ONU, Parlement européen). Présidente de la Fédération Euro-Arménienne pour la Justice et la Démocratie basé à Bruxelles de 2002 à 2011. Elle a été consultante auprès du Haut-Commissariat des Nations unies aux Droits de l'Homme.

Le dialogue entre Turcs et Arméniens a indiscutablement été, ces dernières années, un des faits marquants de leurs relations dont la nature et le statut ont marqué un tournant. Cependant, aussi spontanées qu’apparaissent ces initiatives, l’observation attentive du discours dominant de ce « dialogue », et l’examen des relations turco-arméniennes depuis plus d’une dizaine d’années, montrent clairement qu’il s’agit d’un processus pensé et maîtrisé par le pouvoir turc. Celui-ci a ainsi réussi à déléguer à la société civile le traitement d’une question plus qu’embarrassante, qui encombre depuis une vingtaine d’années ses relations avec les pays occidentaux, et en premier lieu perturbe son adhésion à l’Union européenne. Le processus de dialogue mis en place  vise à désamorcer les revendications légitimes  de reconnaissance et de réparations portées par la collectivité arménienne en Diaspora comme en Arménie.  A la veille de chaque décision internationale touchant les intérêts de la Turquie, une nouvelle initiative de dialogue est initiée par la Turquie. Et à chaque fois, le dialogue turco-arménien a nourri une nouvelle stratégie turque d’évitement du Génocide des Arméniens, sans toutefois remettre en cause la politique étatique négationniste structurée, renforcée et étendue géographiquement.

Du côté arménien les motivations des dialoguistes ne relèvent pas de la réflexion politique mais plutôt des sentiments d’humanité. 0n remarque aussi une certaine lassitude devant l’impasse créée par le négationnisme turc, avec parfois une recherche de nouvelles voies pour se débarrasser d’un fardeau psychologique. En revanche, de nombreux exemples donnent à penser que certains dialoguistes turcs considèrent le dialogue avec les Arméniens comme une négociation, une transaction qui ne peut fonctionner que grâce aux concessions qui s’imposent de manière égale aux deux parties. On le sait, une transaction a le devoir d’aboutir à une solution gagnant/gagnant qui caractérise toute négociation réussie.

Ainsi, pour dialoguer, il faut respecter la dignité et les convictions de l’interlocuteur turc en légitimant l’éducation négationniste qui fait partie de sa formation. Pour preuve, l’ouvrage commun d’Ahmed Insel et de Michel Marian, Dialogue sur le tabou arménien, qui relate  le cas emblématique de l’écrivain Ahmed Insel, intellectuel turc francophone, brillant et médiatique, qui tente d’expliquer son refus du terme « génocide » comme une émanation de son éducation reçue dans une famille kémaliste et nationaliste.

Si, pour certains dialoguistes, l’objectif sous-tendu est de trouver un terrain d’entente sur la réalité même du Génocide, on comprend alors la raison du rejet du terme de « génocide » remplacé par des termes acrobatiques tels que le « G word ». La règle est de substituer à la reconnaissance publique  des termes  qui relèvent du domaine du privé : le texte de la campagne d’excuses auprès des Arméniens en est l’exemple l’édifiant : « Ma conscience ne peut accepter que l’on reste indifférent à la Grande Catastrophe que les Arméniens ottomans ont subie en 1915, et qu’on la nie. Je rejette cette injustice et, pour ma part, je partage les sentiments et les peines de mes sœurs et frères arméniens et je leur demande pardon ».  On ne peut pas nier le courage des initiateurs de cette campagne compte tenu de l’atmosphère délétère bien connue  en Turquie de racisme et de violence généralisée envers les Arméniens. Cependant, les mots surlignés ci-dessus mettent en évidence la volonté délibérée de supprimer le Génocide du domaine publique et politique, ce qui donne à l’ensemble du texte un caractère incompréhensible lorsqu’on évoque la demande de pardon.

Des questions restent alors en suspens :

- Qui doit demander pardon pour un crime d’Etat ?
- Qui a le droit de pardonner dans un cas de crime de génocide ?

Quant au pardon, c’est un concept très ancien. Si l’on doit appeler pardon les gestes de réconciliation par lesquels la  victime accepte de cesser de vouloir se venger, il se retrouve partout où un prix du sang est accepté. On peut distinguer le « pardon-transaction » du « pardon-renoncement  »  pour l’offenseur qui avoue sa faute et se repentit. Le pardon est un don qui délie d’une faute passée. Il libère le futur de la lourdeur du passé.

Ainsi, deux traditions occidentales du pardon se contredisent :

- D’une part, on ne peut pardonner que si le coupable avoue, demande pardon, se repent et donc change. Mais alors celui qui s’expose ainsi est déjà dans une certaine mesure un autre. On ne pardonne donc pas le coupable en tant que tel.
- D’autre part, le pardon s’accorde comme un geste gratuit et généreux, une grâce absolue, sans échange ni contrepartie attendus, sans repentir ni demande de pardon. Il est alors accordé au coupable en tant que coupable. C’est le pardon dans toute sa pureté.

Quel est le statut d’une demande de pardon qui évite soigneusement de nommer les coupables et l’objet du pardon ?

En l’absence de ces précisions qui clarifient et qualifient l’acte, on ne peut classer cette demande dans aucune des deux catégories que les philosophes du pardon nous offrent :

- Le coupable implore le pardon de sa victime et prouve qu’il a changé, ou
- L’acte de pardon gratuit.

En revanche, ce sont les Arméniens qui ont remercié les auteurs turcs qui présentent toutes les caractéristiques du pardon unilatéral, sans contrepartie, en l’absence d’une véritable demande de pardon.

Genèse :

C’est en 2001, à la suite des succès remportés par la diaspora arménienne en 2000 (reconnaissance par le Sénat français, le Parlement italien, le Vatican, premier rapport sur la Turquie du Parlement européen demandant à la Grande Assemblée turque de reconnaître le Génocide, vote avorté in extremis au Sénat américain  par l’intervention du président Clinton), que les services du ministère des Affaires étrangères ont proposé au gouvernement turc, apparemment avec l’aide de conseillers américains, une nouvelle approche pour désamorcer les revendications grandissantes de reconnaissance du Génocide des Arméniens : le dialogue.

Financée par le Département d’Etat américain, présidé par David Philips, est née la Commission de réconciliation turco-arménienne (CRAT), réunissant d’anciens diplomates, des universitaires et personnalités turques et arméniennes d’Arménie et de Diaspora. La Commission préconisait des échanges entre les deux sociétés civiles dans les domaines des médias, de la culture, de l’économie, de l’éducation, du partenariat entre femmes arméniennes et turques, de leaders arméniens et turcs ; seul était exclu le thème du Génocide des Arméniens. Dans la CRAT, comme dans la demande de pardon en 2008, quelques déclarations en marge des initiatives ont confirmé la vision machiavélique de la partie turque.

 Ozdem Sanberk, ancien diplomate turc, à propos de la CRAT :  « Aussi longtemps que nous dialoguons avec les Arméniens la question du génocide ne viendra pas à l’ordre du jour du Congrès américain ». Baskin Oran  à propos de la demande de pardon : « Le Premier ministre devrait prier pour notre campagne. Les Parlements du monde entier étaient en train d’adopter des résolutions. Maintenant, ils arrêteront. La Diaspora s’est adoucie. Les médias internationaux commencent à ne plus utiliser le terme de génocide ». (Milliyet 19.12.2008). De plus, plusieurs membres turcs du TARC ont démissionné lorsqu’à la demande des membres arméniens le Centre international pour la Justice transitionnelle (ICTJ) a été saisie sur l’applicabilité de la Convention de 1948 au cas du Génocide des Arméniens.

Si l’on veut lui donner le sens d’une réconciliation, il manque au dialogue turco-arménien au moins deux éléments essentiels qu’on retrouve dans tous les cas précédents de processus de réconciliation dans le monde, de l’Afrique du Sud à l’Argentine, en passant par le Pérou, l’Australie et le Togo : la Vérité /Reconnaissance, et la Justice /réparations. Aujourd’hui, un dialogue « cache-négationnisme », exploité pour les intérêts stratégiques de l’Etat turc est forcément voué à l’échec.

Même si le chemin est long pour la reconnaissance, les intellectuels turcs devraient s’engager dans le sillage des Zarakolu, Sait Çetinoğlu et autre Doğan Özgüden qui prennent des risques importants mais dont la quête de justice inspire confiance. (http://www.repairfuture.net, 13 juin 2013)

Politique intérieure/Interior Politics

Parc de Gezi: la rentrée sera chaude en Turquie

"A chaque fois qu'Erdogan parle, la mobilisation reprend" : le jeune Turc présenté par les médias comme "l'homme à l'arrêt", symbole de la contestation contre le gouvernement turc en juin, prédit une reprise du mouvement à la rentrée, avant des échéances électorales.

Erdem Gündüz estime dans une interview à l'AFP "qu'un un point de non-retour a été franchi" et que chaque fois que le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan sort de son silence, "la tension remonte et la mobilisation reprend".

En juin dernier, un projet d'urbanisme à Istanbul menaçant les arbres du parc Gezi a entraîné une vague de protestations, muées en une mobilisation contre le gouvernement islamo-conservateur du Parti de la justice et du développement (AKP).

Les violences ont causé la mort de cinq personnes et environ 8.000 autres ont été blessées, selon les associations. Plusieurs centaines de contestataires ont été arrêtés.

Ce sont les déclarations tonitruantes du chef de gouvernement "encourageant les femmes turques à avoir trois enfants pour favoriser la natalité du pays, sa proposition de limiter le recours à la pilule du lendemain, puis les restrictions votées sur la vente d'alcool" qui ont poussé le jeune chorégraphe de 34 ans à se mobiliser, dit-il.

"Ces politiques s'attaquent aux libertés individuelles (...) aucun dirigeant n'a le pouvoir de s'immiscer dans ce que je considère être l'intimité des citoyens", analyse-t-il.

Révolté par ces décisions, mais aussi par l'absence de couverture par les chaînes de télévisions nationales au plus fort du mouvement, Erdem Gunduz s'est posté le 17 juin au milieu de la place Taksim, à quelques mètres du parc Gezi, point d'orgue de la contestation, pour fixer le portrait déployé d'Atatürk, père fondateur de la Turquie moderne.

"Je savais qu'une agence de presse turque avait des locaux sur la place, alors j'ai pensé que mon action empêcherait les journalistes de dire qu'+il ne se passe rien à Taksim+. La présence d'un homme debout pendant plusieurs heures n'était pas +rien+".

L'"homme à l'arrêt" y restera immobile pendant des heures, entouré de badauds venus le soutenir ou l'imiter, et de policiers intrigués.

Un jeu d'échecs

Avec les départs en vacances et le mois de jeûne musulman du ramadan, les manifestations attirent moins de monde.

"Pour l'heure, tout semble calme, mais ce n'est qu'en apparence. Partout, dans toute la Turquie, sur les réseaux sociaux, tout le monde parle encore du mouvement", explique Erdem Gündüz, qui a plus de 30.000 utilisateurs sur les réseaux sociaux suivant ses comptes personnels ou apparentés. Des comptes sur lesquels chaque jour des messages de soutien, des rendez-vous pour des rassemblements sont donnés.

Des actions auxquelles l'"homme à l'arrêt" ne participera plus vraiment après avoir été la cible de nombreuses attaques et de fausses rumeurs : "On m'a présenté comme un agent de la CIA", raconte-t-il. "On a dit que j'étais contre le voile, que je vivais avec un homme, que j'avais été hébergé au consulat allemand...".

Si les rassemblements sont moins nombreux et attirent moins de monde, il n'en reste pas moins qu'à chaque événement culturel ou sportif, les slogans de Gezi fusent. Le public, venu pour certains avec des masques à gaz, criait "Résistance" vendredi soir à Istanbul à l'occasion d'un concert d'Iron Maiden, groupe de heavy metal britannique.

Alors que des élections municipales et présidentielle sont prévues en 2014, Erdem Gündüz est "persuadé qu'à la rentrée, en septembre, d'une façon ou d'une autre, la mobilisation reprendra".

"C'est comme un jeu d'échecs, ils peuvent gagner une partie, mais nous pourrons gagner la seconde, puis placer les meilleurs pions, et à la fin c'est peut-être nous qui allons renverser le roi et crier: Echec et mat."  (AFP, Ambre Tosunoglu, 27 juillet 2013)

Erdoğan dismisses 10 percent threshold pleas

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan speaks at an iftar dinner with his party members. He dismisseed pleas to lower the 10 percent threshold on July 26. AA photo
Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan said July 26 during a brief press interview that he had no intention of tackling the 10 percent election issue, despite opposition pressure.

“My thoughts on the threshold are clear. We don’t have that on our agenda. This wasn’t something that has ever been done in our time. We don’t want to put our country through any suffering, we want to continue with a process that has been tried before,” Erdoğan said.

Opposition parties have repeatedly called for the reduction of the 10 percent threshold. Republican People’s Party (CHP) deputy head Sezgin Tanrıkulu said July 25 that no package of reforms could be considered a “democratization package” without the reduction.

“A package that does not include reducing the election threshold, that does not bring new proposals on [the problem of long] imprisonment, that does not broaden the scope of freedom of speech, and that does not renew laws on freedom of assembly, cannot be considered a democratization package,” Tanrıkulu said.
(hurriyetdailynews.com, July 26, 2013)

Un nouveau plan d'urbanisation contesté: "l'Île de la démocratie"

Après le projet d'aménagement du parc Gezi à Istanbul, à l'origine en juin d'une vague de protestations sans précédent en Turquie, le gouvernement turc a relancé les polémiques avec un nouveau plan d'urbanisation contesté: "l'Île de la démocratie".

Yassiada: pour les Turcs, un nom de sinistre mémoire. C'est sur cette petite île inhabitée de 10 hectares, faisant partie de l'archipel des îles des Princes, à quelques kilomètres à peine du centre d'Istanbul, qu'ont été internés pendant des mois et jugés les membres du Parti démocrate (DP), après le putsch du 27 mai 1960.

Opposé à la ligne étatiste et laïque du fondateur de la Turquie moderne, Mustafa Kemal Atatürk, le DP avait remporté en 1950 les premières élections multipartites de la République turque.

Plusieurs des accusés ont été condamnés à mort par pendaison, dont le Premier ministre Adnan Menderes, ainsi que deux ministres de son cabinet, Hasan Polatkan (Finances) et Fatin Rüstü Zorlu (Affaires étrangères).

Grand admirateur de Menderes, l'actuel Premier ministre islamo-conservateur Recep Tayyip Erdogan a lancé il y a trois ans l'idée de transformer Yassiada en "Île de la démocratie", en y érigeant un musée.

Mais les modifications apportées en juin aux plans d'occupation des sols (POS) de Yassiada et de la petite île voisine de Sivriada, que l'AFP a pu consulter, montrent un projet immobilier d'une toute autre ampleur.

Jusque là considérées comme zones militaires et interdites au public, Yassiada et Sivriada --neuf hectares, où se trouvent des ruines romaines et byzantines-- sont désormais constructibles respectivement à 65% et 40%.

Le POS de Yassiada prévoit notamment la construction d'un hôtel, de bungalows, d'un café, d'un restaurant, d'un héliport et de salles de conférence, tandis que celui de Sivriada comprend un centre de congrès et de foires, un espace de prière, un terrain de sport et une marina.

Le projet soulève l'indignation à Istanbul.

Dimanche, plusieurs centaines de personnes ont investi les deux îles pour clamer leur opposition au "bétonnage" des îles des Princes, un des rares espaces naturels protégés de la métropole turque aux 15 millions d'habitants.

"Nous nous adressons à ceux qui veulent ruiner nos existences en ouvrant nos espaces de vie à la construction: vos centres commerciaux, vos hôtels et vos résidences, vous pouvez vous les garder", a harangué Hasret Göler, une habitante de l'île de Büyükada, accusant le gouvernement d'agir pour le bénéfice d'entreprises "amies".

Même la veuve d'un des politiciens exécutés s'est opposée à l'idée. "De grandes souffrances ont été vécues à Yassiada, elle doit rester un endroit de deuil (...) L'île ne peut être consacrée au loisir", a estimé Mutahhare Polatkan, 93 ans, interrogée par le journal Hürriyet.

Le tollé est d'autant plus vif que le pays se remet à peine de trois semaines de manifestations et de heurts avec la police autour d'un autre plan d'urbanisation gouvernemental, concernant le parc Gezi, au coeur d'Istanbul.

La violente répression par la police, le 31 mai, des manifestants écologistes qui tentaient de défendre les arbres du parc contre le projet de construction d'un centre commercial s'est mué en un vaste mouvement de contestation antigouvernementale accusant Erdogan d'autoritarisme et de vouloir "islamiser" le pays.

Les heurts ont fait cinq morts et plus de 8.000 blessés, selon l'Union des médecins.

A la mairie d'arrondissement des îles des Princes, tenue par l'opposition sociale-démocrate, ce sont les méthodes autant que les objectifs du gouvernement qu'on dénonce.

Après avoir abaissé le niveau de protection des deux îles au regard de leur valeur historique et naturelle, le gouvernement a fait voter en avril 2013 une loi spécifique y autorisant les "investissements et services à but culturel et touristique", souligne le maire, Mustafa Farsakoglu.

"Cette loi va à l'encontre de toutes les législations sur la préservation des côtes, la protection des biens culturels et naturels, les forêts, la construction, les municipalités... Le message qu'ils envoient, c'est +On fait ce qui nous plait+", accuse M. Farsakoglu, qui dénonce aussi l'absence totale de consultation des élus locaux et de la société civile.

Le ministre de l'environnement et de la planification urbaine, Erdogan Bayraktar, a tenté samedi de désamorcer la contestation en assurant qu'hormis le musée et un centre culturel, seul "un petit quelque chose comme un hôtel-boutique pourrait être construit pour les gens qui voudraient passer la nuit" sur Yassiada, a rapporté le quotidien Radikal.

Mais les opposants restent dubitatifs. "Un hôtel-boutique, ça représente tout au plus 400 mètres carrés. A Yassiada, c'est plus de 50.000 mètres carrés qui ont été ouverts à la construction", commente une urbaniste parlant sous le couvert de l'anonymat. (AFP, Nicolas CHEVIRON, 25 juillet 2013)

Support to AKP drops after Gezi rallies, say poll

The ruling Justice and Development Party’s (AKP) votes have decreased 6 percent since 2012 while the opposition parties increased their votes, according to a recent survey conducted after the Gezi Park protests.

The AKP would have 44.1 percent of votes if elections were held today, according to Sonar Research Company’s recent survey, which means that the party lost 6 percent of its support compared to the same company’s survey taken in February 2012, which predicted 53.2 percent of votes for the party.

The main opposition Republican People’s Party (CHP) would get 28.2 percent of votes, while the opposition Nationalist Movement Party (MHP) would receive 16.3 percent votes if elections were held today, according to Sonar’s survey, conducted between July 8 and 16 with 3,000 respondents across the country.

The AKP got 49.8 percent votes in the general elections June 12, 2011. Hakan Bayrakçı, CEO of SONAR, said the Gezi Park protests across the country had an influence on the decrease of the ruling party’s votes.

“It is safe to link the results to the Gezi Park incident, which was like the straw that broke the camel’s back. A great deal of the drifting support might be permanent. My assessment is that they had come to AKP mainly from center right or other right-wing parties and are now going back. I can say the reaction is not against the AKP, but Prime Minister [Recep] Tayyip Erdoğan’s stance regarding the Gezi protests in particular. On the other hand, the Gezi protests further consolidated the conservative voter support for the AKP,” Bayrakçı told the Hürriyet Daily News on July 19.

The Peace and Democracy Party (BDP) came in fourth with 6.4 percent of votes, while both the Felicity (Saadet) Party and the Workers’ Party (TİP) got 2 percent.

Sonar surveys showed that the CHP lost votes in 2012 but then regained its position this year. The MHP, however, has been steadily increasing its share of the vote since 2010.

Sonar’s prediction of the 2011 general elections results was the most accurate one, as it predicted that the AKP would receive 50.9 percent of the vote, and it actually got 49.8 percent. (hurriyetdailynews.com, July 19, 2013)

MPs act as if Turkey's Parliament is a night club: Speaker

Turkish Parliamentary Speaker Cemil Çiçek expressed unease over lawmakers’ behavior, saying Parliament should not be turned into a “night club.”

Çiçek addressed reporters at a year-end review press conference yesterday.

He warned against deputies’ use of obscenities. “Parliament is not a place for vulgarity. Parliament is not a place for demonstrations either.” Criticizing the format of the political parties’ weekly group meetings, Çiçek said if those gatherings continued with the current composition, they would create problems.

Political parties’ group meetings in the Parliament have turned into “broad participation press conferences,” and even some behaviors such as chanting slogans and jeering have turned Parliament into a “night club,” he added.

The Turkish parliamentary speaker also passed the buck to political parties about Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan’s proposal to partially ratify 48 clauses on which the Constitution Conciliation Commission agreed for a new charter. Commission will resume its work after July 29, and it will be up to political parties to make either a partial or comprehensive constitutional change, Çiçek told reporters. However, the speaker also hinted that 17 partial Constitution amendments in history have “damaged the balance and integrity” of the Constitution. He also said politicians’ statements make the new charter-writing process more difficult.
(hurriyetdailynews.com, July 17, 2013)

Parliament entered summer recess despite opposition

Parliament entered summer recess on July 13 with plans to reconvene Oct. 1 despite calls from the opposition to resume work in order to finalize certain pieces of legislation that they believe to be urgent and vital.

During the latest session over the weekend, in addition to Deputy Parliamentary Speaker Sadık Yakut, deputy parliamentary group chairs from the ruling Justice and Development Party (AKP), and the three opposition parties, the main opposition Republican People’s Party (CHP), the Nationalist Movement Party (MHP) and Peace and Democracy Party (BDP), delivered speeches of gratitude.

Last week, before the recess, Parliament debated and approved an omnibus bill which also included employment for some 100,000 contract workers as public servants. The bill led to tension as the ruling AKP votes ensured the passing of a late-night proposal regarding occupational chambers in a June 9 parliamentary session that was interpreted by most as revenge for the Union of Chambers of Architects and Engineers’ (TMMOB) vocal support for the ongoing Gezi movement.

Both the CHP and the BDP had actually prioritized the adoption of a “democratization package,” with the latter arguing that such package was vital for assuring the continuation of the ongoing peace process.

The BDP has sought amendments to the Turkish Penal Code (TCK), the Anti-Terror Law and the Election and Political Parties Law. The CHP additionally asked for a resolution to the controversy over eight deputies who remain under arrest before the summer recess, but all moves were unsuccessful. (hurriyetdailynews.com, July 14, 2013)

BDP calls on Parliament to hold an emergency meeting after Ramadan

Peace and Democracy Party (BDP) parliamentary group deputy chairs İdris Baluken and Pervin Buldan held a press conference evaluating the parliament's newly ended legislative year.

The BDP statement remarked that the Turkish parliament has failed to fulfill its responsibilities this year as well, and urged the parliament to hold an emergency meeting after the month of Ramadan. “The Parliament has delayed the major steps of this legislative year to the next year, such as the formation of the new constitution and the practice of legal arrangements for democratization”, BDP said and strongly criticized the ongoing imprisonment of jailed deputies and demanded the urgent release of the representatives of the people to enable their contribution to parliamentary works.

The statement pointed out that the Turkish parliament has also failed to come up with a solution to some major problems in the country such as democratization, education, health and poverty. BDP criticized the AKP government for running the parliament for its own special agendas and ignoring the proposals, suggestions and warnings of the opposition.

The statement pointed out that during the legislative year the BDP/Block group worked for the expansion of the freedom of thought, expression, organization and politics, achievement of freedom of the press, reduction of the election threshold, removal of the anti-terror law, establishment of a Truth and Justice Commission, removal of the ban on propaganda in mother tongue, restriction of long detention periods, abolishment of specially authorized courts and the village guard system, recognition of djemevis (cemevi) as the place of worship for the Alewi community, provision of all political parties that receive vote over 1 percent with treasury grants, restriction of governors' bans on demonstrations and police's authorities, escalation of the punishments against hate crimes and lynching attempts, prevention of the violence against women and adjustment of local governments to the European Charter of Local Self Government.

The statement remarked that the mentioned points constituted the major steps that need to be taken for the achievement of democratization in Turkey. The statement said that " By refusing the research proposals BDP presented, deputies of the ruling AKP government have prevented the parliament from establishing relevant commissions to investigate the real problems of the country including those related with human rights, social events, unsolved murders, the Kurdish question, the mother tongue issue, prisons, working conditions, education, economy, foreign policy, different cultures, women and environment".

The party criticized the government for also failing to present democratic reform packages in line with the ongoing democratic resolution and negotiation process thanks to which -it underlined- the years-old conflict environment in the country has come to an end.

BDP said the establishment of a commission to serve for the resolution process was a significant development despite the commission's not involving representatives of all political parties in the parliament.

The statement noted that BDP objected to the holiday of the parliament which -it underlined- should urgently bring democratic reform packages to its agenda. "Now that BDP has already prepared a reform package and presented it to the government, it is high time for the government to bring this package to the agenda and to make necessary legal arrangements. Our people and the democratic public opinion expect the parliament to hold an emergency meeting after the month of Ramadan without losing further time. The parliament cannot go on a holiday while people are taking to the streets every day, demanding more democracy and more freedom as well as peace and a solution to the Kurdish question. Democracy and freedoms cannot be delayed”, it said.

BDP also underlined that the society of Turkey expected to have a new, civilian, democratic and pluralist constitution, and called on all political parties to see this truth and to make more efforts in order for the achievement of further settlements in relation the basic articles of the new constitution being formed. "Any deadlock in the constitution will also lead a deadlock in the democratization process. The basic reference at this point should be the people's demand of democracy and freedom but not the red lines and monist perspectives of the 12 September constitution", it said.

The statement remarked that the bylaws BDP proposed demanded a constitutional assurance for all different identities, cultures, languages, belief groups and freedoms, and democratization of administrative governance models. "It primarily recognizes women's and workers' rights and strengthens them, it added. BDP called on all political parties to come to an agreement about these basic points", it noted.

BDP underlined that the party will continue to bring all these issues to the parliament's agenda and to fight for democratic politics. "We will continue to be the voice of all victims, all those oppressed and otherised, and to voice their demands. As the main democratic opposition of the country, we will continue to follow our constructive and principled line siding with peace and solution", it added. (ANF, July 15, 2013)

Opposition divided on PM’s new charter offer

The opposition front has delivered conflicted responses to Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan’s call for immediately submitting to Parliament all 48 articles on which the Constitution Conciliation Commission has reached agreement.

Among the three opposition parties represented at Parliament, the main opposition was skeptical towards Erdoğan’s motives, while another lent a cautious support, and the third is still trying to make up its mind.

The main opposition Republican People’s Party (CHP) reacted the most strongly, as their deputy group chair Akif Hamzaçebi interpreted Erdoğan’s suggestion as an attempt to find an excuse to walk away from the Commission, and as a sign that he wanted to go ahead with his desire to become president.

“It is understood that Mr. Erdoğan is looking for an excuse to walk away from the Commission. Mr. Prime Minister, if you want a democratic and libertarian Constitution, if you are really sincere, let’s regulate the election threshold and detention period before Parliament closes,” he said at a joint press conference with another CHP deputy, Rıza Türmen, who is also a member of the Commission.

Erdoğan’s proposal came late on July 10 during an “iftar” (fast breaking dinner) hosted by the Civil Servants’ Trade Union (Memur-Sen).

“There is currently agreement on 48 articles in the Constitution Commission. I asked my friends to work for five days for 10-15 hours. Let’s pass all 48 articles through Parliament in a week,” Erdoğan said, reiterating criticism of the opposition’s attitude regarding the charter process and questioning their sincerity.

However, Hamzaçebi has criticized the idea of leaving out articles on which there is no consensus, saying. “Hasn’t this Commission set out to draft a new Constitution?” he asked. "There is no democratic, libertarian Constitution in the prime minister’s head. There is no other project in his head other than being the president.”

Türmen argued that the drafting of the Constitution would not reach its aim if it were to be only partially implemented. “The Prime Minister’s proposal will make drafting a new Constitution harder, if not impossible,” he said.

On the other hand, Peace and Democracy Party’s (BDP) deputy parliamentary group chair Pervin Buldan took a cautiously positive approach. “It is not enough but we will say ‘yes,’” she said.

“If the 48 articles on which agreement was reached come to the General Assembly, we will not say ‘no.’ After all, four groups reached a consensus on these articles. It is not enough but we will say ‘yes’,” Buldan said, while urging for this number to increase to 60-70 articles.

Buldan also emphasized that the agreed articles were rather peripheral. “There are no articles in it that really include the fundamental rights and freedoms. These 48 articles are not very representative of the democratization package we want,” she said.

She asserted that if the number was increased to 60-70 in a way that would include fundamental rights and freedoms, then it would be more meaningful.

Nationalist Movement Party’s (MHP) deputy parliamentary group chair Mehmet Şandır chose not to declare much, as he stated that his party would first hold an internal debate in the related bodies of the party and then would make a public statement on it.

Speaking to reporters ahead of a meeting of the Commission held under the presidency of Parliament Speaker Cemil Çiçek, Mehmet Ali Şahin, a deputy of the ruling Justice and Development Party (AKP) and member of the Commission, favored the suggestion, describing it as “a respectable call.”

“Of course, this can only bear meaning with the answer the political parties will give,” Şahin, nonetheless, noted.

CHP deputy Süheyl Batum, also a member of the Commission, argued that the commission would regard Erdoğan’s remarks as “pressure.”

“It will not take any notice of them. Such a style would not befit the prime minister. A style such as ‘They should work during summer, work hard, there is no summer vacation for them’ can only befit someone who is expressing his opinion in a coffee house and who has no relation to politics. We do not accept such pressure as deputies. Mr. Prime Minister should not adopt such a style,” Batum said. (hurriyetdailynews.com, July 12, 2013)

AKP Deupty Aslan Harasses, Insults Women Journalists

“If I snap a photo of your thighs and publish it, I become immoral person because I say it is their reality. Huh?”

Such were the words of Justice and Development Party (AKP) Tokat province deputy Zeyid Aslan who harassed women journalists.

According to Gazetevatan.com news website, some deputies fell asleep in Turkey’s Parliament due to extended working hours to finish up the legislation of a omnibus bill.

Sözcü newspaper published a photo of Zeyid Aslan who was sleeping in the parliament courtyard with feet out of his shoes.

Yesterday, Aslan verbally harassed and threatened women women journalists in the parliament courtyard:

“In the next election term, no journalists will enter here. I won’t let you in here. I will do whatever I can to do avoid that. I will struggle for it. Do you think you are doing journalism here? We are also human beings, we get exhausted too. If I snap a photo of your thighs and publish it, I become immoral person because I say it is their reality. Huh? For some reason, what you do is called journalism.

Previously condemned for swearing

Previously Aslan also insulted CHP Tunceli province deputy Kamer Genç, an action that resulted a condemning penalty from the Parliament. However, no charges have been made in AKP’s Disciplinary Board on the ground that he could not be grounded twice due to a single act.  (BIA, July 12, 2013)

Une Femen qui avait manifesté à Istanbul expulsée de Turquie

Une militante française du groupe féministe Femen, qui avait manifesté vendredi seins nus dans un aéroport d'Istanbul pour dénoncer la répression des récentes manifestations antigouvernementales en Turquie, a été expulsée le lendemain en France, a-t-on appris lundi de source proche du dossier.

Vêtue d'un mini-short et portant des talons hauts, Sarah Constantin, qui sortait d'un avion en provenance de la capitale Ankara, s'était dévêtue vendredi dans le hall d'arrivée de l'aéroport Sabiha Gökçen, sur la rive anatolienne d'Istanbul, et avait exhibé une pancarte en forme de billet d'avion marqué "Erdogan, Istanbul-Kaboul".

Elle avait ensuite été interpellée par deux policiers en civil et une de leurs collègues en uniforme.

Sarah Constantin est arrivée samedi à l'aéroport d'Orly en région parisienne après avoir été "expulsée", selon la source proche du dossier, qui ne pouvait en dire plus sur la procédure intentée à la militante.

"Oui, elle a été expulsée" de Turquie, a confirmé lundi soir à l'AFP la chef de file des Femen Inna Shevchenko, installée en France.

 La Turquie a été agitée le mois dernier par une vague de contestation politique inédite depuis l'arrivée au pouvoir de l'actuel gouvernement islamo-conservateur en 2002.

Parti d'une mobilisation contre la destruction d'un parc proche de la place Taksim d'Istanbul, sévèrement réprimée par la police, le mouvement s'est mué en fronde contre M. Erdogan, accusé de dérive autoritaire et de vouloir "islamiser" la société turque.

Plus de 2,5 millions de personnes sont descendues dans la rue pendant les trois premières semaines de juin, selon des estimations de la police.

Ces manifestations ont fait quatre morts et quelques 8.000 blessés, selon l'association des médecins turcs, et plusieurs centaines de personne sont été interpellées.

La répression de ce mouvement a valu à Ankara de nombreuses critiques dans le monde entier. (AFP, 8 juillet 2013)

"Converse" election scenarios in Ankara

The slowing down of the resolution process following the Gezi Park incidents and recently the news about the military coup in Egypt have deeply affected political scenarios for 2014. These unpredicted domestic and international developments have brought contrary election scenarios. In deep discussions in the capital city, two converse scenarios are being whispered. They are converse because both of them make previous expectations vain and both have setups that would turn the routine calendar for the 2014 period upside down.

The first of the scenarios envisions that three ballots are set up in August 2014. The local elections scheduled for March 2014 and the presidential election in June 2015 will be rescheduled for August 2014. There is no constitutional obstacle to that happening. There is a constitutional clause that says local elections are to be held every five years, but another paragraph allows the simultaneous holding of three elections.

The 127th article of the Constitution, regulating local administrations, has a clause that says: “Local elections one year before or one year after general elections are organized together with general elections.” Based on this article, the ruling party can reschedule the 2015 elections to August 2014, and without any need to change the Constitution, can automatically postpone local elections five months later to August.

Well, what would the ruling party and Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan gain from the merging of the three elections cause? In this case, Erdoğan might have the opportunity to shoot several birds with one stone. For example, the negative effects of such developments as the Gezi incidents, the stage at which the resolution process stands, international developments, the economic outlook, and the erosion after ruling for more than 10 years, will not be experienced in local elections. He will gain five extra months to make up for a possible negative picture and can spin the period into a favorable one.

A possible loss of strength that might come up in the March local elections, which might create a negative effect on the presidential elections, will thus be eliminated by a postponement. Besides all that, Erdoğan would hold the authority to determine the candidates both in local elections and in general elections. He would select the mayors and the deputies - even if it was for the last time - and would continue maintaining his influence in the party in the post-election period. If he does not wish to switch places with President Abdullah Gül in a similar model to the Putin-Medvedev one, then he can turn the merging of three elections into an advantage. Most importantly, if he is successful in these elections and obtains enough seats in Parliament to change the Constitution, then he may submit the new Constitution, including the presidential system, to society.

No doubt, developments unfolding until the fall will show whether this scenario will be implemented or not. However, in the case that the ruling party wants to hold three elections simultaneously, then it has to push the button immediately after the opening of the Parliament in October, because the March 2014 local elections calendar will start on December 2013.

In another converse scenario that is being whispered about in Ankara - but which has a very low chance of happening - is an “ambush” election in the fall. There is no such tendency yet in the government or the ruling Justice and Development Party (AKP), but there are assumptions elsewhere that the AKP will inevitably have to draw the card of the “ambush” elections in light of internal and external developments. It is particularly whispered that problems that might occur in the solution process of the Kurdish issue could oblige the government to take an “ambush” election decision.

The AKP wing excludes both scenarios and says they do not believe either has any possibility of occuring. They especially reject the possibility of an ambush election in the fall, but say it is only “difficult” for the three election merger in 2014, if not “impossible”…

A ‘consensus package’ instead?

We have come to the end of the Constitution Conciliation Commission’s work.

The stances of the leaders are important, but after this point it is an extremely weak possibility that a new Constitution will be written from scratch with the signatures of the four parties underneath. Despite this, there has been a new activity going on recently Instead of forming a Constitution from scratch, the aim is to prepare a “Constitution Consensus Package.”

The formula goes as such: There are nearly 60 clauses regarding fundamental rights and freedoms that the four parties have agreed upon. If the presidential system is not included, than 20 more clauses can be added to it. In this case, a constitutional amendment package of about 80 clauses bearing the signature of four parties can be approved. (hurriyetdailynews.com, Göksel Bozkurt, July 8, 2013)

Une Femen manifeste seins nus contre Erdogan dans un aéroport d'Istanbul

Une militante du groupe féministe Femen a manifesté vendredi seins nus dans un aéroport d'Istanbul pour dénoncer la répression des récentes manifestations antigouvernementales en Turquie, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Vêtue d'un mini-short et portant des talons hauts, la jeune femme, qui sortait d'un avion en provenance de la capitale Ankara, s'est dévêtue dans le hall d'arrivée de l'aéroport Sabiha Gökçen, sur la rive anatolienne d'Istanbul et a exhibé une pancarte en forme de billet d'avion marqué "Erdogan, Istanbul-Kaboul".

Devant les usagers de l'aérogare, la militante, prénommée Sarah, a crié en anglais "Istanbul - Kaboul pour Erdogan, libérez la Turquie" pendant plusieurs minutes, avant d'être interpellée par deux policiers en civil et une de leurs collègues en uniforme.

Les Femen "prient instamment, et avec amour, le peuple turc de ne pas plier face à la répression de Erdogan et de sa police", a commenté le mouvement féministe dans un communiqué adressé à l'AFP, "ne trahissez pas les idéaux de la révolution humaniste qui a débuté à Taksim !"

La Turquie a été agitée le mois dernier par une vague de contestation politique inédite depuis l'arrivée au pouvoir de l'actuel gouvernement islamo-conservateur en 2002.

Parti d'une mobilisation contre la destruction d'un parc proche de la place Taksim d'Istanbul, sévèrement réprimée par la police, le mouvement s'est mué en fronde contre M. Erdogan, accusé de dérive autoritaire et de vouloir "islamiser" la société turque.

Plus de 2,5 millions de personnes sont descendues dans la rue pendant les trois premières semaines de juin, selon des estimations de la police.

Ces manifestations ont fait quatre morts et quelques 8.000 blessés, selon l'association des médecins turcs, et plusieurs centaines de personne sont été interpellées.

La répression de ce mouvement a valu à Ankara de nombreuses critiques dans le monde entier. (AFP, 5 juillet 2013)

Un tribunal annule le projet Taksim à l'origine de la fronde anti-AKP

Un tribunal d'Istanbul a annulé le projet d'aménagement urbain controversé de la place Taksim, à l'origine de la fronde antigouvernementale qui a agité la Turquie pendant trois semaines, ont rapporté mercredi les médias turcs.

Dans sa décision, prise le 6 juin mais dont les détails ont été révélés mercredi par plusieurs journaux turcs sur leur site internet, la 1ère Cour administrative a justifié son annulation, susceptible d'appel selon certains observateurs, par le fait que la "population locale" n'avait pas été consultée sur ce projet.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, principale cible des manifestants, avait annoncé au plus fort de la crise, le 14 juin, que son gouvernement islamo-conservateur respecterait la décision finale de la justice dans ce dossier et qu'il suspendait les travaux d'aménagement controversés de la place jusqu'à un jugement définitif.

La Cour a argumenté son jugement par le fait que "le plan directeur du projet viole les règles de préservation en vigueur et l'identité de la place et du Parc Gezi" qui la borde, selon le jugement cité par les quotidiens Zaman et Hürriyet.

Le collectif "Solidarité Taksim" qui représente les manifestants et est composé notamment des chambres d'urbanistes et d'architectes, a vivement salué le jugement de la Cour, affirmant que celle-ci a conclu que le "projet de caractère illégal n'est pas d'intérêt public".

"Cette décision a prouvé la légitimé de la lutte menée par notre peuple", indique un communiqué du collectif. "La légitimité du combat le plus massif de l'histoire de notre peuple pour la démocratie, la cité et les droits de l'homme a été confirmé une nouvelle fois par une décision de justice", souligne le texte.

Le 31 mai, la police turque était violemment intervenue pour évacuer quelques centaines de militants écologistes du parc Gezi qui s'opposaient à l'arrachage de ses 600 arbres dans le cadre d'un projet d'aménagement de la place Taksim.

Ce projet, défendu par le chef du gouvernement Erdogan et ancien maire d'Istanbul, prévoit la reconstruction d'une ancienne caserne ottomane à la place du parc et la construction de tunnels, aujourd'hui presque achevés, pour rendre la place piétonne.

La violence de cette intervention avait suscité la colère de nombreux Turcs et transformé le mouvement de défense du parc Gezi en vaste contestation politique contre le gouvernement, au pouvoir depuis 2002.

Selon des estimations de la police, quelque 2,5 millions de personnes sont descendues dans la rue de près de 80 villes pendant trois semaines pour exiger la démission de M. Erdogan, accusé de dérive autoritaire et de vouloir "islamiser" la société turque.

Le parc Gezi a été occupé pendant plus de deux semaines par des milliers de manifestants, qui en ont été délogés définitivement par la force le 15 juin.

Ces manifestations sans précédent ont fait quatre morts et près de 8.000 blessés, selon l'Association des médecins. (AFP, 3 juillet 2013)

Forces armées/Armed Forces

Le président Gül promulgue une loi limitant le rôle de l'armée

Le président turc Abdullah Gül a promulgué une loi récemment votée par le Parlement pour limiter le champ d'intervention de l'armée, qui s'était appuyée sur la précédente législation pour justifier des putschs, a annoncé mardi la présidence.

Le nouveau texte, défendu par le Parti de la justice et du développement (AKP, islamo-conservateur) au pouvoir, a été voté le 13 juillet.

Il réécrit l'article 35 de la loi sur le fonctionnement de l'armée, promulgué après le coup d'État de 1960 et qui stipule que le devoir de l'armée est notamment de "préserver et de protéger la République de Turquie".

Les militaires turcs ont mené deux coups d'État, en 1971 et 1980, en se fondant sur cet article, faisant valoir que les autorités civiles ne parvenaient pas à assurer la défense des principes constitutionnels.

La nouvelle loi restreint le domaine d'intervention des forces armées, précisant que leur rôle est de "défendre les citoyens turcs contre les menaces et les dangers venant de l'étranger", d'assurer une dissuasion efficace et de participer aux opérations à l'étranger approuvées par le Parlement.

L'amendement a été adopté avec le soutien des partis d'opposition, à l'exception de la formation nationaliste du Parti de l'action nationaliste (MHP), qui a mis en avant le fait que ce changement allait compliquer la tâche de l'armée dans sa lutte contre la rébellion kurde.

La modification de l'article 35 répond à la volonté du régime turc de réduire l'influence de l'armée sur la vie politique. Depuis son arrivée au pouvoir en 2002, l'AKP a mis en oeuvre des réformes en ce sens, notamment pour accélérer ses négociations d'adhésion à l'Union européenne.

Depuis 2007, des centaines de militaires d'active ou à la retraite ont également été incarcérés, poursuivis ou condamnés pour des complots présumés contre le régime.

L'armée turque, gardienne autoproclamée des valeurs républicaines, a mené trois coups d'État et contraint en 1997 un gouvernement d'inspiration islamiste à démissionner. (AFP, 30 juillet 2013)

L'armée turque riposte à des tirs venus de Syrie

L'armée turque a riposté dans la nuit de samedi à dimanche à des tirs venant de Syrie qui n'ont pas fait de victimes, a annoncé l'état-major turc.

Les tirs ont visé des véhicules blindés de l'armée turque dans la province de Hatay, dans le sud de la Turquie, frontalière avec la Syrie, précise un communiqué.

"Quinze à vingt coups de feu ont été tirés à la hauteur de la localité de Narlica contre des véhicules blindés", selon le document, qui déclare que l'armée turque y a répliqué.

L'armée turque riposte ces derniers jours  quasi-quotidiennement à des tirs similaires visant ses patrouilles et ses blindés à la frontière.

Les tirs proviennent soit de contrebandiers syriens de mazout qui profitent de la guerre en Syrie pour vendre leurs marchandises en Turquie ou de différentes factions qui se combattent de plus en plus intensivement ces dernières semaines pour le contrôle des localités syriennes situées à la frontière commune.

Dimanche, deux obus de lance roquettes se sont abattus sur deux maisons du petit village frontalier turc d'Akçakale (sud-est), sans faire de victime ni de dégâts, a indiqué l'agence Dogan.

Dans la nuit de vendredi à samedi, cinq soldats turcs ont été blessés par des tirs à la frontière, auxquels l'armée turque a riposté.

Jeudi, le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu, avait indiqué que l'armée turque "ripostera immédiatement" à tout tir provenant de la Syrie.

La Turquie soutient les rebelles syriens et a appelé au départ du pouvoir du président Bachar al-Assad. Elle accueille sur son sol quelque 500.000 réfugiés syriens. (AFP, 21 juillet 2013)

Balyoz appeal trial kicks off with minor tensions

Number of relatives and police officers present at the courthouse engaged in heated arguments. DHA photo
An appeal trial into the “Balyoz” (Sledgehammer) coup plot case began amid tension at the Supreme Court of Appeals on July 15, with lawyers presenting their arguments in the absence of the defendants.

“The so-called Balyoz Coup Plan is the greatest conspiracy in the history of the Republic of Turkey. We have seen the greatest digital forgery in Turkey, maybe in the world, in which no distinction was made among persons. While it is not possible to overpower these many officers in any way even during war, this has been [accomplished] by the judiciary,” Kazım Yiğit Akalın, former Air Force chief Halil İbrahim Fırtına’s lawyer, said in the first defense in the court.

Ekrem Ertuğrul, the president of the 9th Criminal Chamber of the Supreme Court of Appeals, affirmed that they will not be limiting the right to defense. “We will not be limiting anybody’s right to defense here. Do believe this,” he said at the beginning of the hearing. He also noted that the hearings would continue non-stop every week day except for Fridays without taking judicial recess.

Some 250 of the defendants in the Balyoz coup plot case, which lasted for roughly three years, have been under arrest, including Fırtına, opposition Nationalist Movement Party (MHP) deputy Engin Alan, former Navy chief Özden Örnek, 1st Army chief Çetin Doğan and other high-ranking retired generals. The court took special precautions to examine the case after the appeal since it is being closely followed by the public.

During the hearings, where there was a high level of security, a skirmish between the lawyers and Ertuğrul occurred because the latter insisted that the cases be presented in alphabetical order, while the lawyers argued that they came prepared to proceed defendant by defendant in the necessary interest of coherence. The hearings subsequently began in alphabetical order.

Another disagreement emerged when some of the defendants’ lawyers were not permitted into the court because their names were not on a list prepared by the judges. After objections, the police let the lawyers in after checking their ID cards.

The court was packed with families of the defendants as the hearings are open to public, with the press and the families of defendants being given priority.

Before the hearing, a group supporting the defendants with Turkish flags and placards gathered near the court, but the police stopped them from approaching the building.

“Everybody is expecting justice to be fulfilled,” main opposition Republican People’s Party (CHP) deputy chair Bülent Tezcan, who was present to monitor the case, told reporters during a break at the hearing.

Yaşar Okuyan, a former minister, deemed the attitude toward the lawyers and family as “indelicate.”
“Lawyers and families are being blocked. People are facing life sentences. Families are rightfully getting worried. These images do not suit Turkey,” Okuyan said.

Meanwhile, the president of the court, Ali Alkan, and Chief of General Staff Gen. Necdet Özel met July 12, the court said in a statement released July 14 upon news reports about the meeting and its content.

The meeting had no connection to the ongoing hearings, the court said. “The president of the Supreme Court [of Appeals], Alkan, paid a courtesy visit to Parliamentary Speaker Cemil Çiçek and Chief of Staff Gen. Özel in order to give invitations for the opening of the judicial year. During the visit, there was no meeting over the ongoing cases while no help was demanded either.” (hurriyetdailynews.com, July 14, 2013)

Le Parlement modifie une loi qui a justifié des putschs

Le Parlement turc a amendé dans la nuit de vendredi à samedi une disposition controversée du règlement intérieur des armées, maintes fois utilisée pour justifier des coups d'État militaires.

L'amendement, déposé par le Parti de la justice et du développement (AKP, islamo-conservateur) au pouvoir, réécrit l'article 35 de la loi sur le fonctionnement de l'armée, promulgué après le coup d'État de 1960 et qui stipule que le devoir de l'armée est notamment de "préserver et de protéger la République de Turquie".

Les militaires turcs ont mené deux coups d'État, en 1971 et 1980, se fondant sur cet article, faisant valoir que les autorités civiles ne parvenaient pas à assurer la défense des principes constitutionnels.

La nouvelle version votée tard vendredi restreint le champ d'intervention des forces armées, précisant que leur rôle est de "défendre les citoyens turcs contre les menaces et les dangers venant de l'étranger", d'assurer une dissuasion efficace et de participer aux opérations à l'étranger approuvées par le Parlement.

L'amendement a été adopté avec le soutien des partis d'opposition, à l'exception de la formation nationaliste du Parti de l'action nationaliste (MHP), qui a mis en avant le fait que ce changement allait compliquer la tâche de l'armée dans sa lutte contre la rébellion kurde.

Les députés ont définitivement adopté la nouvelle disposition samedi soir au cours d'un vote sur l'ensemble du projet de loi dont elle fait partie.

Elle n'attend plus pour entrer en vigueur que son approbation par le président de la République et sa publication au Journal officiel.

La modification de l'article 35 répond à la volonté du régime turc de réduire l'influence de l'armée sur la vie politique. Depuis son arrivée au pouvoir en 2002, l'AKP a mis en oeuvre des réformes en ce sens, notamment pour accélérer ses négociations d'adhésion à l'Union européenne.

Depuis 2007, des centaines de militaires d'active ou à la retraite ont également été incarcérés, poursuivis ou condamnés pour des complots présumés contre le régime.

L'armée turque, gardienne autoproclamée des valeurs républicaines, a mené trois coups d'État et contraint en 1997 un gouvernement d'inspiration islamiste à démissionner. (AFP, 13 juillet 2013)

Contradictory statements on PKK withdrawal

The Turkish government has not launched the second phase of the peace process, Interior Minister Muammer Güler said, since the Kurdistan Workers’ Party (PKK) has not finalized the withdrawal of its members from the Turkish territory.

The government did not start the second phase of the process because “required conditions have not been met,” Güler told reporters on July 10 after a meeting with Somalia’s Interior Minister Abdirahman Hussein Guled.

“We see that the PKK has not pulled back all [its members], but they are on the move,” he noted.

“This issue is not solely related to our government. This step is about solving problems of long age which were not resolved and deepened,” Güler said, adding that everyone should act responsibly and prudently during this process. The peace process is “legitimate” in all aspects, the minister said, but warned that nobody had the right to “get outside of the law and ignore the state system” during the process.

“Whoever attempts to sabotage the process for his own agenda, will harm himself. We should assess some recent incidents in this manner,” the minister said, adding that the peace process should not be considered as an “alternative state structure.”

Underlining that the confidence of Turkish people in the peace process was increasing, Güler warned against the exploitation of this confidence.

However, Peace and Democracy Party (BDP) co-chair Selahattin Demirtaş argued that the second phase of the peace process had already started according to their assessment.

“The start of second stage is already in the process of debate. The reforms could not start with a pop,” Demirtaş said, but added that the government should take a step in order to engage the second phase. “Now, we are waiting for the government,” he stated.

The majority of the PKK members had already pulled back, according to Kurdish politician.

“Withdrawal has been running every day. They are walking at every hour... I don’t know the percentage of the total withdrawal, but it can finalize in a week or 15 days. I don’t think that the PKK is able to count it up, but they are all on move,” Demirtaş said.

All groups of the PKK are pulling back is a systematic way, according to Demirtaş. (hurriyetdailynews.com, July 10, 2013)

Egypt's 'dangerous precedent' and Turkey's history of coups

When a military topples a democratically elected government, what does history teach us about a return to democracy in the immediate aftermath?

"Early presidential elections shall take place" is the promise in Egypt, but historic examples of a hasty return to democracy seem rare.

That did happen in Turkey after a military coup in 1960.

There is another issue, one which British Foreign Secretary William Hague called "a dangerous precedent," when speaking the day after the coup in Egypt.

"If one president can be deposed by the military, then of course another one can be in the future," Hague said.

He could have been thinking about Turkey.

Military coup a 'public service'

In his televised statement announcing the overthrow of Egyptian President Mohamed Morsi, the head of the Egyptian military, General Abdel Fattah al-Sissi, said the armed forces "need to remain distant from political action."

By overthrowing Morsi, Sissi claimed their action was not political but a "public service and to secure essential protection of the demands of [the Egyptian people's] revolution."

He then suspended the constitution and promised early elections.

Déjà vu

After the military seized power in Turkey in 1960, they stated that they acted "to rescue Turkish democracy" and promised to "hold fair and free elections as quickly as possible."

While Morsi had been in power for just one year in Egypt, the Democrat Party (DP) had been in office for 10 years in Turkey.

It was the first democratically elected government in Turkey's history. In its previous 27 years, Turkey had been under one-party rule.

Once in power, the DP pursued authoritarian and repressive policies, suppressing political opposition and media and "exploited religion to influence the public," according to Ozan Varol of Lewis and Clark College in Portland, Oregon.

After winning re-election, the DP government under Prime Minister Adnan Menderes began a full-scale witch-hunt against its opponents. Mass protests followed in Istanbul and Ankara.

Opposition leader Ismet Inonu, a former general, prime minister and president, warned Menderes, "When the conditions are right for it, a military coup is a lawful right of the people."

Supporters of Turkey's Prime Minister Recep Tayyip Erdogan in Ankara, June 9, carry a banner which shows portraits of the late Prime Ministers Adnan Menderes, left, executed following the 1960 military coup, and Turgut Ozal, centre, elected three years after the 1980 coup and Erdogan. (Umit Bektas/Reuters)
The DP declared martial law and authorized the military to fire on protesters. The army refused to do so and then overthrew the DP government on May 27, 1960.

For the next two decades, May 27 was a national holiday in Turkey.

The Turkish military chose to run the country during a transition period, more reminiscent of Egypt in 2011 than today.

Prime minister executed

The DP was banned and hundreds of members imprisoned. Menderes and other party leaders were soon put on trial.

On Sept. 16, 1961 Menderes, his finance minister and foreign affairs minister were executed. (In 1990, Turkey's parliament posthumously pardoned Menderes.)

A new Turkish constitution — with language more to the military's liking — was drafted and approved and elections called for Oct. 15, 1961.

Inonu's party got the most votes and he was prime minister once again. Cemal Gürsel, the general who took over as president after the coup, continued to hold that office.

For the next half-century, the military had a strong influence in Turkey's political life, especially through the National Security Council (NSC).

Turkish soldiers carry Turkish flags during a parade in Ankara August 30, 2011. (Umit Bektas/Reuters)
Varol, a constitutional law expert, concludes in a 2012 academic paper entitled, "The democratic coup d'etat," that "the Constitutional Court, created by the military to perpetuate its institutional preferences, has continued to play a formidable role in Turkish political affairs, striking down legislation and dissolving political parties whose agendas are inconsistent with the founding principles of the Republic."

On July 4, the Egyptian military made Adly Mansour, the head of Egypt's Supreme Constitutional Court, the interim president.

Another military coup in Turkey

In the Spring of 1971, Turkey was once again gripped by chaos. Leftwing workers and student movements faced off in the streets against Islamist and nationalist groups. The government seemed paralyzed.

The armed forces issued an ultimatum to the government that if its demands weren't met, it would "exercise its constitutional duty" and seize power.

Following their second coup, the military put a civilian in charge of what it claimed was a national unity coalition government. (In Egypt, Sissi gave Morsi an ultimatum with a 48-hour deadline and after it expired, put a civilian, Mansour, in charge.)

Two years of "guided democracy" under military supervision followed, which amounted to martial law and the ruthless and bloody repression of left-wing political activity.

Elections were eventually held in October 1973 and the pro-military party that took over after the end of military rule in 1961 did so again.

1980: Military coup #3

In 1980, the Turkish military carried out its third coup and what followed was much bloodier than the aftermath of the 1960 and 1971 coups.

The military ran Turkey through the NSC and then staged elections in 1983, with parties requiring NSC approval to take part. Three parties were allowed to do so; two had the tacit support of the NSC.

Turkey's subsequent history includes accounts of covert coups and postmodern coups by the military, as well as coup plotting.

A democratic coup?

Since 2003, Turkey has been led by Recep Tayyip Erdogan. Until the July 3 coup in Egypt, Erdogan had been forging an alliance with fellow Islamist Morsi.

On Friday, he slammed the coup in televised remarks and noted that Turkey's history serves as a "very important reference" for Egypt.

“Each military coup, with no exception, has caused Turkey to lose decades,” Erdogan argued.

Erdogan has moved to curtail the political influence of Turkey's military, and continues to do so. During his rule, hundreds of army officers have been jailed over allegations of coup plots.

“There cannot be such a thing as a democratic coup,” he said. (CBC News, Daniel Schwartz, Jul 6, 2013)

A new protocol involves military in domestic security

A new protocol has been signed between the Interior Ministry and the General Staff that gives the authority to governors to call for military units in the event of social incidents in a province, Milliyet daily reported on Friday.

The new protocol is said to be the “civilian” version of the now-abolished and controversial Protocol on Cooperation for Security and Public Order (EMASYA), which gave the military the authority to gather intelligence against internal threats and conduct operations in cities without the approval of the civilian administration.

In a landmark move in 2010, the Justice and Development Party (AK Party) government repealed EMASYA, which had been at the center of strong criticism for allowing the military to conduct operations and gather intelligence in cities without the approval of the civilian administration.

The controversial protocol was signed by the General Staff and the Interior Ministry on July 7, 1997, and empowered the military to intervene in social incidents on its own initiative.

The new protocol, according to Milliyet, was signed on April 18 and has 14 articles. According to the protocol, military units will intervene in social incidents upon a written demand from governors. In cases of emergency, the governors will be able to make an oral demand.

The protocol is based on the Article 11/D of City Administration Law No. 5442 and a Cabinet decision dated March 5, 2012.

The duration that military units will serve to quell incidents in a province will be set by the governor by taking in the views of the military commander into consideration.

The interior minister will appoint a governor permanently to take control of incidents in one or more provinces, switch forces from one province to another, and arrange the chain of command among other things.

As for the authorities of the military units, they will be set by the commander of the unit.

Journalist Lale Kemal, who is an expert on defense issues, finds the new protocol a risky one on the grounds that the military's taking action to deal with social unrest may complicate law and order further given the fact that the soldiers are not given any professional training.

“Neither the military nor the gendarmerie is a professional force. They don't receive any appropriate training about how to act in such incidents and they don't know how to maintain public order,” she said, noting that asking help from the military for domestic security is something that rarely happens in democratic countries.

Kemal also stated that without preparing the legal framework and realizing the necessary reforms such as subordination of the General Staff to the Defense Ministry, it is wrong to involve military units in social incidents.

According to the existing Constitution, the chief of General Staff is answerable to the prime minister in Turkey; however, the General Staff is not tied to the Prime Ministry and is autonomous in the exercise of its duties and powers. According to many, the General Staff needs to be subordinate to the Defense Ministry for the normalization of military-civilian relations.

According to Ali Bayramoğlu, a journalist and writer, the new protocol's existence is not problematic from the legal point of view and it has no legitimacy problem, but its content is important.

Although Bayramoğlu said it is wrong to think the EMASYA protocol is being brought back, he shared Kemal's concerns that the involvement of the soldiers in social incidents may make things worse.

Debates over EMASYA erupted in early 2010 after a retired general confessed to having drafted an alleged military plan to overthrow the AK Party government in accordance with the protocol. The plan, titled the Balyoz (Sledgehammer) Security Operation Plan, includes a subversive Turkish Armed Forces (TSK) plot to take control of the country through a series of violent acts.

“For instance, the gendarmerie's joining the riot police to quell Gezi Park demonstrations was a nightmare,” Bayramoğlu told Today's Zaman.

Gendarmerie units joined riot police in İstanbul last week to disperse Gezi Park demonstrators in the city's famous Taksim Square, a situation that has attracted criticism from pro-democratic circles.

The demonstrations that began in protest of government plans to demolish Gezi Park went nationwide due to the excessive use of force by the police.

As the gendarmerie joined the police in its crackdown on protesters, İstanbul Governor Hüseyin Avni Mutlu was seen on TV last weekend accompanied by the gendarmerie commander of the city during his press briefing on the incidents. It was the first time that he held a press conference accompanied by a uniformed officer since the protests began on May 31.

The former chief of the Intelligence Department in the Turkish Police Department, Bülent Orakoğlu, said while the goal of EMASYA was to perpetuate the military tutelage regime under the cover of democracy in Turkey, he does not think the new protocol will serve for such a goal.

He said cooperation between the police and the military has its roots in amendments made in the 1960s, but they were abused during the Feb. 28, 1997 process to prepare the ground for the military's involvement in politics.

The Turkish military forced a coalition government, led by a now-defunct, conservative party, the Welfare Party (RP), to resign on the grounds that there was rising religious fundamentalism in the country. The military was involved in many anti-democratic and illegal actions during the coup period when the civilian politicians were intimidated. (TODAY'S ZAMAN, June 26, 2013)

Affaires religieuses / Religious Affairs

Les Kurdes appellent à la "mobilisation générale" contre les jihadistes

La principale milice kurde en Syrie a appelé mardi à la mobilisation générale contre les groupes jihadistes, à la suite de l'assassinat d'un dirigeant kurde dans le nord-est du pays, selon une ONG citant un communiqué de la milice.

"Les Comités de protection du peuple kurde (YPG) ont appelé tout ceux qui peuvent porter des armes à se joindre à leurs rangs pour protéger les zones qu'ils contrôlent des attaques de l'État islamique d'Irak et du Levant (EIIL) et du Front AL-Nosra", a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), citant le communiqué.

Les YPJ sont globalement considérés comme la branche armée du Parti de l'union démocratique (PYD). Celui-ci est l'émanation syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), considéré comme "terroriste" en Turquie.

"Les YPG sont prêts à repousser les attaques dans les territoires qui sont sous leur contrôle", d'après le communiqué cité par l'OSDH.

Cet appel sans précédent dans la guerre en Syrie intervient quelques heures après l'assassinat à Qamichli (nord-est)d'un dirigeant kurde membre du PYD. Il intervient aussi alors que les milices kurdes affrontent depuis deux semaines des combattants jihadistes pour le contrôle de localités dans le nord-est de la Syrie, et ont affirmé leur intention de constituer une région autonome temporaire.

Isa Huso, membre du Conseil suprême kurde, une plateforme réunissant la plupart des mouvements kurdes de Syrie, venait de monter dans sa voiture pour se rendre au travail, vers 03H00 GMT, quand une bombe dissimulée à l'avant du véhicule a explosé, selon l'agence de presse kurde Firat.

Le Congrès national kurde (KNK), qui regroupe des associations kurdes à travers le monde, a condamné l'attentat. "Le meurtre d'Isa Huso est un message de haine adressé par les ennemis des Kurdes et du Kurdistan. (...) C'est une attaque immonde contre Rojava" (le territoire kurde de Syrie), a affirmé le KNK, cité par Firat. (AFP, 30 juillet 2013)

PYD Unveils Criminal al Qaida Plans in Syria

The PYD (Democratic Union Party) has released a lenghty and detailed document on Al-Qaida and its project to establish an Islamic emirate and cleansing Kurds.

The document starts with an analysis of Al-Qaeda which is, recalls the document, an islamist Salafist organization which have attacked civilian and military targets in various countries, most notably they were behind the Sept. 11 attacks in 2001. Some of the techniques used by the Al-Qaida includes suicide attacks and simultaneous bombings.

"The ruthless terrorism employed by the Al-Qaida all over the world - says the document - has now come to the Kurdish areas in Syria and it goes by different names such as “Jabhat Al Nusra” and “the Islamic State of Iraq and Syria”. These two are major Al-Qaida groups in Syria  but there are other smaller such as "Allah is the greatest”,  “The Prophets grandchildren”, “the banner of monotheism”, “the Farouk Brigades” and so on".

The Kurdish people in Syria have overwhelmingly proven hostile to ideologies and rhetoric employed by the Al-Qaida and for this reason many have been killed or displaced from their homes, recalls the document. Al-Qaida has a plan to create an Islamic emirate in the North of Syria, in the Kurdish parts of Syria along the Turkish border which seems to be supporting them and along the border with Iraq, adds the PYD document.

The document reminds that "Jabhat Al Nusra entered Syria through Turkey in late 2012 and early 2013 via the bordergate in Tel Abyad (Girê Spî) and via the Iraqi border in ​Tel Kochar which is borders to the Sunni-dominated parts of Iraq. There are reasons to believe, and some facts do indeed indicate, that some of the Al-Qaeda leaders presently active in Northern Syria have been released by the Syrian regime in an attempt to stifle the relative stability of the Kurdish parts of Syria". (ANF, July 30, 2013)

Un religieux ne veut pas voir de femmes enceintes dans la rue

"Voir les femmes enceintes en public n'est pas seulement immoral, mais aussi laid", a déclaré sur la chaîne publique turque TRT un philosophe islamique turc, suscitant une vive controverse en Turquie.

Ömer Tugrul Inançer, avocat de profession mais très connu dans les milieux religieux pour son attachement au mysticisme musulman, a défrayé la chronique mercredi soir lors d'un entretien télévisé à l'occasion de la rupture du jeûne du Ramadan, suscitant une véritable tempête de réactions sur les réseaux sociaux, des manifestations de femmes enceintes indignées et d'hommes portant un oreiller sous leur t-shirt dans les métropoles, notamment Istanbul et Ankara.

"C'est aussi inesthétique. Après 7-8 mois, les femmes enceintes devraient sortir avec leurs maris en voiture pour prendre l'air, mais le faire dans la soirée", a continué ce penseur.

La Direction des affaires religieuses, organe officiel, a tenté de calmer la controverse vendredi, en annonçant que l'"isolement des femmes" n'était pas dans la religion musulmane mais les associations féministes se sont dites "révoltées" par ces propos.

La Turquie musulmane mais laïque est dirigée depuis plus de dix ans par un gouvernement islamo-conservateur contesté dans la rue pendant plusieurs semaines en juin pour son dérive autoritaire et islamiste supposée. (AFP, 26 juillet 2013)

Les alévis, fer de lance de la fronde, veulent exister

L'invitation au repas du jeûne dans un grand hôtel stambouliote mercredi avec le président Abdullah Gül n'aura rien changé: les alévis, musulmans libéraux de Turquie, fortement mobilisés pendant la fronde, veulent exister et être entendus.

L'association alévie Hubyar Sultan, une des plus importantes dans le pays, a décliné l'invitation. "Les enfants continuent d'apprendre la religion sunnite dans les écoles", explique son secrétaire général Aydin Deniz. "Nous ne pouvons toujours pas bénéficier de financement public pour construire des Cemevi (lieux de culte), à la place on construit des mosquées dans nos villages", constate-t-il, amer.

Les alévis forment un groupe hétérodoxe, progressiste et libéral, particulièrement attachés à la laïcité, dont la pratique religieuse est très éloignée de celles des franges traditionnelles de l'islam. Ils sont entre 12 et 15 millions en Turquie, selon des estimations.

"La contestation autour du parc Gezi (à Istanbul, à l'origine d'une contestation anti-gouvernementale en juin) nous a permis avec d'autres de manifester notre mécontentement, et nous continuerons à le faire jusqu'à notre reconnaissance par l'Etat", annonce fièrement Ali Aydin.

Pour marquer leur désaccord avec la politique du Parti de la Justice et du développement (AKP, islamo-conservateur), au pouvoir, et hausser un peu plus le ton, les principales associations alévies ont décidé de boycotter le repas du jeûne en présence du président Gül.

Comme un pied de nez au gouvernement, leurs membres sont allés partager ce repas important pendant le mois du Ramadan avec les musulmans anti-capitalistes, au parc Yeniköy, dans le nord d'Istanbul, sur la rive européenne. Une façon de montrer que sunnites et alévis peuvent être réunis.

"Ils veulent nous diviser"

Partie de la volonté de sauver les arbres du parc Gezi contre le projet de construction d'un centre commercial, la contestation s'est muée en un vaste mouvement antigouvernemental. Le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a été accusé par les opposants d'autoritarisme et de vouloir "islamiser" le pays.

Pour Osman, 42 ans, chauffeur de taxi: "Il a tenté de diviser en pointant du doigt la pseudo-responsabilité de certaines communautés. Parfois c'était le fait des juifs, parfois c'était le fait des alévis". "Erdogan doit comprendre qu'il ne peut pas diviser ce pays", relève-t-il.

Les alévis se disent aussi bien irrités par les références répétitives du pouvoir aux sultans sanguinaires de la période ottomane que par les dernières déclarations du Premier ministre.

Trois jours avant le début des mouvements place Taksim, le nom donné au troisième pont d'Istanbul reliant les deux rives européenne et asiatique les a heurtés. L'appellation proposée était celle de Yavuz Sultan Selim, sultan responsable du massacre de dizaines de milliers d'alévis. Un choix ressenti comme une provocation.

Les déclarations la semaine dernière du Premier ministre ont encore jeté de l'huile sur le feu. "Si être alévi c'est aimer Ali (le gendre du prophète Mahomet que les alévies vénèrent), alors je suis le premier des alévis car j'aime Ali", déclarait M. Erdogan, musulman pieux de confession sunnite, réfutant ainsi le schisme.

Hors des réseaux d'affaires

L'exclusion pour les alévies n'est pas seulement confessionnelle mais aussi économique et sociale.

Pour Elise Massicard, sociologue à l'IFEA (Institut français d'études anatoliennes) et chercheuse associée au Ceri (Centre d'études et de recherches internationales), "les alévis se sentent laissés pour compte, ils ne profitent pas de l'expansion économique, ils sont exclus des réseaux d'affaires et n'ont pas accès au pouvoir".

Dans des quartiers populaires d'Istanbul largement peuplés d'alévis comme Gazi, la révolte a été forte pendant le mouvement. "Ces jeunes, sans emplois, n'ont plus rien à perdre", explique-t-elle.

"Il suffit de mentionner la ville d'où tu viens, ou le quartier dans lequel tu vis pour comprendre que tu es alévi, et là toutes tes chances de devenir fonctionnaire d'Etat s'évanouissent", explique Dursun Önal, 41 ans, responsable d'une boutique de textile. "Mon épouse a menti pendant des mois à ses employeurs pour ne pas être ennuyée", avoue-t-il. (AFP, Ambre TOSUNOGLU, 25 juillet 2013)

Alevi groups eschew iftar with President Gül

An Alevi association has announced plans to reject an offer from President Abdullah Gül to attend an iftar at Istanbul’s five-star Polat Renaissance Hotel in favor of breaking the fast with the Anti-Capitalist Muslims group.

The Central Office of Alevi Cultural Associations and the Hubyar Sultan Association said brotherhood between Alevis and the government could not be secured only at iftar tables, noting that Alevi citizens’ problems and requests have been ignored by the government for years.

While important government figures were playing “brotherhood” at five star hotels, the groups have decided to share the table with the Anti-Capitalist Muslims, who share Alevis’ sorrow and recognize the community as it is, rather than attempting to define the group.

“We believe brotherhood cannot be secured merely by eating and drinking at a table in an environment where cemevis are still not counted as houses of worship, compulsory Sunni education is continued for Alevi children, children are forced to choose elective Sunni religion classes, Alevi houses of worship, especially the Hacı Bektaş Dervish lodge, which was extorted by the government, have not been given back to Alevis and the Madımak Hotel has been converted into a memorial house where the murderers’ names are also found instead of [being converted into] an exemplary museum condemning the [1993 Sivas] massacre,” the foundation said in a statement yesterday.

“Alevis don’t have equal rights in all fields as should be in a democratic country, and the government does not cease defining and describing faiths, their prayers and houses of worship,” the statement said.

“We don’t believe that brotherhood can be secured at a dinner table while all these requests by Alevis have been ignored and the prime minister governing the country is trying to impose on us a definition of Alevism on one side and a ‘perfect Alevi’ definition on the other,” they said.

The groups also highlighted their stance against the government’s decision to name the third Bosphorus bridge after Yavuz Sultan Selim, even though Alevis say the 16th-century Ottoman sultan killed at least 40,000 of their community. (BIA, July 23, 2013)

Sivas Massacre: “It’s Been 20 Years, Our Wounds Still Open”

On the 20th anniversary of Sivas Massacre - the killing of dozens of Alevi intellectuals in Madımak Hotel arson incident in 1993 - thousands gathered in downdown Sivas province to commemorate those who lost their lives.

At 11 am local time, hundreds of people gathered in Ethembey Park and started their walk.  While the police blocked their way in Mevlana Street, a series of negotiations alleviated tensions and reopened the blocked street.

Families of slain intellectuals who were holding photographs of their beloved ones stood before the marching thousands.

Demonstrators also chanted slogans condemning the killing of Ethem Sarısülük - a Gezi Park protestors who died as a result of police fire. They also reiterated their demands to transform the building of Madımak Hotel into a museum of shame.

Among the notable attendees of the demonstration included Nihat Matkap (CHP Deputy Chairperson), Şafak Pavey (CHP Deputy Chairperson and Istanbul deputy), Sivas province deputy Malik Ecder Özdemir, Tunceli province deputy Kamer Genç, Erzurum province deputy Muharrem Işık, Istanbul province deputy Üstün Sarı, Peace and Democracy Party Mersin province deputy Ertuğrul Kürkçü and Van province deputy Aysel Tuğluk.

Marching around an hour through downtown and Atatürk Avenue, the crowd arrived before the building of Madımak Hotel - currently used as Science and Culture Center.

Following a moment of silence, demonstrators read aloud each names of slain intellectuals.

A police barricade blocked between the former hotel building and protestors, only allowing family members and deputies to pass through.

Speaking on behalf of family members, Hacer Gültekin (spouse of poet Hasret Gültekin) reiterated their determination to not enter the building until it is transformed into a museum.

“It must be museum of shame”

Addressing to the crowd, Pir Sultan Abdal Culture Center Chairperson Kemal Bülbül said their wounds are still open even though the massacre took place exactly 20 years ago. 

The Madımak Hotel building must become a museum of shame, he said. “There is no Alevi opening without Madımak.”

Alevi Bektaşi Federation President Selahattin Özel also urged authorities to turn the hotel building into a museum of shame.

“They turned here into a science and culture center. They named Istanbul’s third bosporus bridge Yavuz Sultan Selim. You should name this center after him too!” he protested.

Advocate Şenal Sarıhan joined protests on government’s attitude not to turn the building into a museum of shame and urged them to hear family member’s demands.  (BIA, July 2, 2013)

Strict security measures for Sivas massacre's 20th anniversary

Police in Sivas province are taking strict security precautions for a large ceremony in memorial of the 20th anniversary of the Madımak massacre, in which 37 people, mostly Alevis, were killed after an angry mob set a hotel building hosting an Alevi cultural conference on fire on July 2, 1993.

A total of 33 artists and intellectuals along with two hotel workers and two assailants died inside Sivas' Madımak Hotel. The mob was protesting the arrival of atheist writer Aziz Nesin.

Thousands of Turks and foreigners are expected to attend the ceremony, which is being held near the former site of the Madımak Hotel, and the police are taking precautions to prevent problems, including manning ID checkpoints at the city's entrances and exits. A total of 2,500 police officers are working to ensure participants' security. Various streets have been closed to traffic and the police will watch the event using Mobile Electronic Systems Integration (MOBESE) cameras installed in various parts of the city.

A delegation from the opposition Republican People's Party (CHP) will participate, including CHP Deputy Chairman Nihat Matkap, CHP Sivas deputy Ejder Özdemir and CHP Malatya deputy Veli Ağbaba.

Turkish EU Affairs Minister Egemen Bağış, speaking to reporters on Monday, delivered a message of common sense. He said that not only Alevis were killed in the massacre, but also Kurds, Turks and Sunnis. Various steps, he continued, had been taken by the government in the recent years: “There may be some groups who want to manipulate the Alevi people on the anniversary of the Madımak incidents. They want to push Turkey into a chaos by manipulating the innocent feelings of Alevis. I ask them not to listen those provocative people and I call on them to behave sensibly.”

Another memorial ceremony will be held by Confederation of Public Sector Trade Unions (KESK) members on Tuesday in central province of Eskişehir. (Cihan, July 2, 2013)

Aziz Nesin died in sorrow of Sivas massacre, says his son

Professor Ali Nesin, son of the renowned writer and humorist Aziz Nesin, has said his father broke down after the Sivas massacre and died within two years of the attack, commemorating the 20th anniversary of the July 2 violence.

Ali Nesin said his father had suffered much because of the “allegations against him, as well as the sorrow of the deceased” that came after the massacre in the Central Anatolian city of Sivas, in which an Islamist mob set fire to a hotel on July 2, 1993, during a culture festival in the city, killing 35 people.

Nesin, who currently chairs the Mathematics Department at Istanbul’s Bilgi University, said there were two kinds of offenders in the Sivas incidents. “On one side there are the attackers and on the other side are those who urged them to do it. The attackers have received – though partial – punishments, but we do not have any clue yet as to who were in the second group,” he said. On July 2, 1993 a group of radical Islamists gathered around the Madımak Hotel in Sivas, in which an Alevi cultural festival was taking place, setting the building on fire after an hours-long siege. The fire killed 33 intellectuals and two hotel personnel.

Aziz Nesin was one of the few people who managed to escape from the Madımak Hotel.

The cultural festival was named after Pir Sultan Abdal, a 16th century Turkish folk poet who was raised with Alevi traditions and who performed in the same line of tradition.

Nesin said his father, whose remarks in Sivas one day before the attack were cited as the trigger for the attack, had been unable to recover after the incident. Aziz Nesin, who was never shy of making his anti-religion views public, was also under fire and receiving death threats at the time for translating Salman Rushdie’s “The Satanic Verses.”

‘Died in two years’

“He was devastated, and he died in just two years,” the professor said of Aziz Nesin. “The pain of those killed aside, he was worn down by the accusations.”

Nesin stressed that he hoped the Turkish nation could look forward to a happy future rather than a past that was filled with sadness. He added that this did not mean that the Turkish nation should forget the past, but rather that lessons should be taken from it. The first lesson to be taken from the Gezi Park protests, Nesin said, was that the Turkish nation would never come under oppression again.

“Turkey has become a different country with the AKP [the ruling Justice and Development Party]. We cannot avoid the fact that most of our fears have disappeared, we have freed ourselves from oppression, and that the architect of this is no doubt the prime minister [Recep Tayyip Erdoğan],” said Nesin.

He said that even though he tried to put himself in the shoes of the people in power, he could not understand why the AKP insisted on naming the third bridge across the Bosphorus after the notorious Yavuz Sultan Selim, known for his notorious slaughtering of Alevis. “It’s like the government is shooting itself in the foot these past few months,” Nesin said. (hurriyetdailynews.com, July 2, 2013)

Socio-économique / Socio-economic

L'économie de la Turquie montre des signes de fatigue

Présentée comme un modèle de santé parmi les pays émergents, l'économie turque subit le ralentissement international mais aussi l'impact des décisions monétaires aux Etats-Unis.

Mercredi, au lendemain d'une décision de la Banque centrale de relever un de ses taux directeurs afin d'endiguer la dépréciation de la livre turque, le ministre des Finances a indiqué que son pays pourrait réviser à la baisse ses objectifs de 4% de croissance pour 2013.

"Les décisions de la FED (la Banque centrale américaine) et la conjoncture internationale ont provoqué des risques pour une révision à la baisse", a annoncé Mehmet Simsek, tout en assurant que son pays continuerait de pratiquer une discipline budgétaire stricte.

La confirmation à ce sujet sera prise dans les semaines à venir, a-t-il affirmé, déplorant la récession dans la zone euro, principal partenaire économique de la Turquie, à laquelle elle est très intégrée.

La Banque centrale turque a augmenté de 75 points de base son taux d'intérêt à court terme, qui est passé de 6,50% à 7,25%. L'objectif est de stabiliser la livre turque, qui s'est dépréciée de 8,5% par rapport au dollar depuis le mois de mai.

Les autorités monétaires ont bien vendu 6,4 milliards de dollars pour faire remonter la monnaie nationale depuis début juin, mais ces interventions ont eu des effets très limités.

"Le ministre a annoncé ce dont tout le monde se doutait. C'est que la prévision de 4% (de croissance) pour cette année devient de plus en plus improbable", a indiqué Muammer Kömürcüoglu, économiste à la banque ING.

Selon cet analyste, la banque centrale pourrait dans les mois à venir décider de relever de nouveau ses taux, éventuellement de plusieurs centaines de points de base, afin d'attirer les capitaux étrangers, essentiels pour la santé et la croissance de l'économie turque.

L'avis est partagé par les analystes de la banque Barclays, qui estiment que la Banque centrale turque pourrait être amenée à remonter ses taux une nouvelle fois si la FED devait commencer à l'automne à retirer son soutien à l'économie américaine.

En injectant des dizaines de milliards de dollars chaque mois dans les circuits financiers, la FED a contribué à inonder les marchés émergents de liquidités. C'est ce retrait qui effraie aujourd'hui la Turquie, où la perspective d'un tarissement de ces capitaux étrangers, conjuguée aux récents troubles sociaux, a contribué à faire baisser la livre.

Les experts du cabinet de consultants Capital Economics estiment que la livre et les obligations turques libellées en dollars, les plus performantes dans la région émergente européenne au début de l'année, sont devenues les moins performantes.

"Nous estimons que les besoins de financement externe maintiendront sous pression la livre qui se dépréciera jusqu'à 2,05 TL (pour un dollar) d'ici la fin 2014", souligne Capital Economics.

La livre turque qui a atteint un niveau record de 1,98 au début du mois, s'échangeait vendredi à 1,92, contre 1,80 en mai dernier.

Le Premier ministre islamo-conservateur Recep Tayyip Erdogan avait privilégié jusqu'à présent une politique de taux d'intérêt bas pour ne pas ralentir la croissance à l'approche des élections municipales et présidentielles prévues en 2014.

Mais le gouvernement turc doit aussi désormais tenir compte de la hausse des prix, aggravée par la dépréciation de la livre dans un pays où la balance commerciale est déficitaire.

Après une grave crise financière en 2001, l'économie turque est entrée dans une période de forte croissance après l'arrivée en 2002 au pouvoir du Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), avec des pics de plus de 8% en 2010 et 2011.

Mais le boom turc, très envié par ses partenaires européens est retombé, avec une croissance à 2,2% en 2012 et une inflation qui a accéléré son rythme à 8% en glissement annuel en juin. Le gouvernement tablait sur une inflation de 5% en fin d'année.

Les observateurs soulignent aussi que l'économie turque est fragilisée par sa situation géographique dans une zone de bouleversements majeurs, qui secouent les pays voisins de la Turquie: Syrie, Irak, Iran et Egypte.

Et contrairement à d'autres pays émergents, comme l'Inde, la Chine ou le Brésil, la Turquie dispose de peu de ressources propres. Les investissements étrangers lui sont donc indispensables pour financer sa croissance. (AFP, Burak AKINCI, 25 juillet 2013)

La Turquie pourrait réviser à la baisse ses prévisions de croissance

La Turquie pourrait être amenée à réviser à la baisse ses objectifs de croissance pour 2013 qui sont actuellement de 4% en raison de la conjoncture internationale, a indiqué mercredi le ministre des Finances Mehmet Simsek.

"Les décisions de la Fed (banque centrale américaine) et la conjoncture internationale ont provoqué des risques pour une révision à la baisse", a-t-il dit dans un entretien à la chaîne d'information NTV.

Le ministre n'a pas précisé si cette baisse serait importante mais souligné que la décision serait prise après des évaluations sur la santé de l'économie turque "dans les semaines à venir".

M. Simsek a expliqué que la question primordiale pour la Turquie était la situation dans la zone euro, principale partenaire commerciale de son pays.

Les incertitudes sur le programme de rachats d'actifs de la Fed ont sérieusement affecté l'ensemble des marchés émergents. Les investissements en Turquie ont également été perturbés par les manifestations sans précédent en juin contre le gouvernement islamo-conservateur du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan.
 La banque centrale turque a relevé l'un de ses taux directeurs mardi pour endiguer la baisse de la livre.

La hausse du taux d'intérêt au jour le jour de 6,5% à 7,25% a pour objectif d'empêcher la fuite des capitaux, qui a provoqué une dépréciation de 9% de la livre turque face au dollar.

M. Erdogan a privilégié jusqu'à présent une politique de taux d'intérêt bas pour ne pas ralentir la croissance à l'approche des élections municipales et présidentielles prévues en 2014.

Après une grave crise financière qui l'a frappée en 2001, l'économie turque est entrée dans une période de forte croissance, avec des pics de plus de 8% en 2010 et 2011.

Mais victime d'une conjoncture internationale déprimée, le taux de croissance turc est retombé à 2,2% en 2012.

La banque centrale maintient son taux directeur à 4,5%

La banque centrale de Turquie a annoncé mardi le maintien de son principal taux directeur à 4,5%, une mesure visant à défendre la livre et endiguer la progression de l'inflation dans le pays émergent confronté à la turbulence des marchés.

Dans un communiqué diffusé sur son site internet, elle a annoncé le maintien à 4,5% de son taux d'intérêt à échéance d'une semaine, son principal taux directeur.

Le comité monétaire de cet organisme a en revanche relevé de 75 points de base le taux du prêt au jour le jour de 6,5% à 7,25%. Le taux d'emprunt au jour le jour est maintenu à 3,5%.

"Il a été décidé de maintenir à 4,5% le taux politique (...) et de hausser la limite supérieure du corridor de taux afin d'assurer la stabilité des prix et soutenir le stabilité financière".

Elle ajoute que "si nécessaire, des mesures additionnelles seront prises".

Les grands pays émergents, qui ont tiré l'économie mondiale depuis plus d'une décennie, inquiètent les marchés ces dernières semaines et le Fonds monétaire international (FMI) a lancé un message d'alerte les concernant, revoyant à la baisse ses prévisions de croissance.

La Turquie, victime de la récession en cours en Europe et toujours très dépendante des capitaux étrangers, ainsi que d'autres places émergentes ont subi récemment d'importants retraits de liquidités.

Le vice-Premier ministre Ali Babacan, a reconnu récemment plus de 2 milliards d'euros de sorties de capitaux entre le 7 mai et le 5 juillet.

L'arrêt programmé des mesures accommodantes de la Réserve fédérale américaine (Fed) a encore amplifié le mouvement, avec des répercussions sur les monnaies, notamment en Turquie où la devise nationale, la livre turque, a perdu 8% face au dollar depuis début mai.

Pour défendre sa monnaie, la banque centrale turque a vendu depuis début juillet plus de 6 milliards de dollars.

La dépréciation de la monnaie nationale coïncide en outre avec un mouvement de mobilisation sans précédent qui a secoué la Turquie en juin contre le régime islamo-conservateur du Premier ministre, Recep Tayyip Erdogan, accusé d'autoritarisme et de dérive islamiste, qui a fait chuter la bourse d'Istanbul. (AFP, 24 juillet 2013)

Judicial tractactions on the controversial Gezi Park Project

Regional Administration Court removed the suspension order of Topçu Barracks project in Taksim Gezi Park. 

“This order is unlawful. You can’t even hammer a nail in the park because due to Istanbul 1st Administration Court decision on the suspension of all construction efforts in the area,” advocate Can Atalay told bianet.

“Istanbul 1st Administration Court already suspended construction plans in the area. Regional Administration Court only ordered the removal on the suspension of higher council’s order favoring construction in the park.

“This removal has no judicial effect. You need a construction plan to construct something in the first place. That plan is cancelled now. At the moment, you can’t hammer a nail in the park within the allowance of justice.”

Atalay also claimed that other construction efforts in Taksim Sqaure including road tunnel constructions were unlawful due to the cancellation of construction plans. He also reminded that Chamber of Architects filed a complaint on July 15 regarding the ongoing construction efforts in Taksim Square area.

What happened?

Taksim Gezi Park Preservation and Embellishment Association filed a complaint regarding the cancellation of Culture Heritage Preservation High Council (Kültür Varlıkları Koruma Yüsek Kurulu) decision dated on February 27 regarding the construction of a “shopping mall disguised behind Topçu Barracks”.

On May 31, Istanbul 6th Administration Court suspended the decision.

However, Culture and Tourism Ministry objected the suspension - an application anonymously overturned by court panel members on July 2.

The ministry, then, applied to Regional Administration Court which removed the suspension order with anonymous vote.

Court cancelled construction plans

Previously, Istanbul 6th Administration Court cancelled the construction plan in the area. In addition to that, Istanbul 1st Administration Court cancelled the project on June 6 regarding the pedestrianization of Taksim Square.

The complaint regarding Taksim Square pedestrianization project and Topçu Barracks project (dated on 17 January 2012) was submitted to Istanbul 1st Administration Court by 3 professional chambers (City Planners, Landscape Engineers and Architects)

A 3 member expert council advised that the project violated the basic principals of urbanization, city planning and preservation. The decision included pedestrianization project as well as tunnels, Gezi Park and Topçu Topçu projects. (BIA, July 22, 2013)

7,000 children sexually abused every year in Turkey

In Turkey, 7,000 children are sexually abused every year -- most by family members -- and a rape is committed every four hours, according to data collected by police and the Social Services and Child Protection Agency (SHÇEK), Turkish media reported on Sunday.

Despite Turkey having signed the United Nations Convention on the Rights of the Child (UNCRC) 23 years ago, cases of children being beaten, abused and tortured have continued. Recently published data on the issue show that over the last 20 years in Turkey, 350,000 to 400,000 children were sexually abused by relatives, including parents.

The data also showed that 80 percent of child abusers are very close friends with the victim or one of the parents, and that most children -- 72 percent -- remain silent about the crimes they suffer. Only 27 percent of victims speak of the experience during childhood.

Thirty-two percent of those who were sexually abused as children don't tell anyone about the incident -- even after reaching adulthood.

According to the data, Turkey is the number one country in terms of searches for the words “child porn” on Google and Internet searches for sexual content involving 13-19 year olds.

The SHÇEK report also said that the number of Turkish children seen in sexually explicit photographs circulating on the Internet is over 36,000. Only 1 percent of those children can be identified. Forty-two percent are under 7 years old and 77 percent are under 9.

Regarding the 50,000 children said to be living on the streets, approximately 30,000 of them have been raped or sexually abused, according to the report.

Eighty-four percent of child convicts were sexually abused, and 250 cases of prison rape were brought to the courts.

According to 2011 data related to the issue that was obtained by the Ministry of Justice, cases of child abuse and rape were seen in all 81 provinces of Turkey. In İstanbul alone, 1,486 cases of rape, 2,488 cases of abuse and 2,223 cases of harassment went to court. İzmir follows İstanbul in rape cases, and Ankara is second to İstanbul in terms of harassment. (TODAY'S ZAMAN, July 20, 2013)

Plus de 3 milliards de dollars de capitaux étrangers ont quitté la Turquie

Plus de 3 milliards de dollars ont déserté les marchés turcs ces dernières semaines en raison de la conjoncture financière mondiale et de la fronde politique contre le gouvernement d'Ankara, a affirmé mercredi le vice-Premier ministre turc Ali Babacan.

"Les décisions de la Réserve fédérale américaine (Fed), qui ont eu un impact sur les marchés émergents, et les événements intérieurs (contestation politique) ont coïncidé et ont eu des effets", a expliqué M. Babacan sur la chaîne d'information NTV.

"Dans la période du 17 mai au 5 juillet (...) il y a eu une sortie de capitaux de l'ordre de 3 milliards" de dollars, a-t-il souligné, ajoutant que les capitaux avaient commencé à revenir en Turquie après le 5 juillet.

"La Turquie reste une économie performante assise sur des fondements solides, en dépit des fluctuations globales", a tenu à rassurer M. Babacan.

En annonçant la modération prochaine de ses injections de liquidités, la Fed a mis sous pression les places émergentes comme la Turquie, qui tentent de limiter la chute de leur devise contre le billet vert.

La Banque centrale turque a fait savoir lundi qu'elle relèverait ses taux directeurs lors de sa prochaine réunion, le 23 juillet, faute d'avoir réussi à endiguer la dégringolade de sa devise par ses interventions répétées sur le marché des changes.

La fuite des capitaux pose de sérieux problèmes pour les pays émergents. L'économie turque en dépend ainsi largement pour sa croissance, qui a atteint des pics à plus de 8% en 2010 et 2011.

M. Babacan a estimé que le gouvernement islamo-conservateur turc n'envisageait pas pour l'heure de réviser sa prévision de croissance de 4% pour 2013.

Dans ce contexte de volatilité mesurée, le Premier ministre islamo-conservateur Recep Tayyip Erdogan a exhorté mardi soir ses citoyens à bouder les cartes de crédit, accusant les banques de plonger les Turcs dans la pauvreté en raison de leurs tarifs excessifs.

"Vous savez, ces cartes de crédits, il ne faut pas les utiliser. C'est les banques qui gagnent avec leurs taux, leurs tarifs (...) Il faut mettre un terme à ce jeu", a-t-il dit lors d'un dîner de rupture du jeûne du ramadan.

Et il s'en est de nouveau pris au "lobby des taux d'intérêt", les investisseurs spéculatifs, coupable à ses yeux de chercher à affaiblir l'économie turque en cherchant à quitter le pays dès lors qu'ils ressentent la moindre inquiétude sur l'avenir du pays.

La Turquie, qui réalise la moitié de son commerce extérieur avec la zone euro, a subi de plein fouet la baisse de la demande liée à une conjoncture mondiale déprimée. Cela a aggravé son déficit commercial structurellement important (6,3% estimé du PIB en 2013).

La dépréciation de la monnaie nationale (9% depuis mai) a coïncidé avec l'émergence en Turquie depuis le 31 mai d'un mouvement de mobilisation sans précédent contre le régime de M. Erdogan, accusé d'autoritarisme et de dérive islamiste. (AFP, 17 juillet 2013)

Erdogan's new target: Credit cards

Prime Minister Erdoğan publicly slammed banks for collecting a lot of money from the “poor,” during a speech on July 16.

“Those credit cards: Don’t have them. If everybody spends as much as they [banks] want, they would not even be able to earn that income. They could never be satiated,” he had said.

Main opposition leader Kemal Kılıçdaroğlu has expressed a strong reaction to Erdoğan’s remarks calling on people not to own credit cards.

“If the citizens are in debt, who is in charge of the economic policy? [The prime minister] is in charge but accuses the citizens. So, ban the credit cards too already,” Kemal Kılıçdaroğlu said during a fast-breaking dinner organized by the Republican People’s Party (CHP) for the families of fallen soldiers July 17.

“There are only credit cards left in the hands of the citizens. Problems such as unemployment have not been solved. Now the prime minister is evading this by saying ‘don’t use credit cards.’ You can’t obtain anything by accusing the citizens,” Kılıçdaroğlu said. (hurriyetdailynews.com, July 17, 2013)

Ankara lutte pour défendre sa monnaie, mais sans succès

Victime d'une conjoncture internationale défavorable et secouée par un mouvement de contestation politique sans précédent, la Turquie lutte depuis un mois pour soutenir sa devise nationale.

La Banque centrale turque a poursuivi mercredi son intervention pour soutenir la livre turque, mais sans succès.

L'institution a vendu dans l'après-midi sur le marché des changes un total de 1,3 milliards de dollars, en six opérations successives.

Après ces interventions la devise turque se vendait à 1,9510 livre pour un dollar contre 1,9378 la veille.

Déjà lundi, la Banque centrale était intervenue sept fois de suite sur le marché des changes et avait vendu un total de 2,25 milliards de dollars de ses réserves pour soutenir la monnaie nationale, du jamais vu en une seule journée en Turquie.

La livre turque a touché le 11 juin son plus bas niveau depuis octobre 2011 face à un panier de référence euro/dollar.

Depuis, la Banque centrale a injecté au total 5,4 milliards de dollars de liquidités sur les marchés, ce qui n'a pas empêché la livre turque de perdre plus de 10% de sa valeur depuis la fin mai.

Cette dépréciation de la monnaie nationale coïncide avec l'émergence en Turquie depuis le 31 mai d'un mouvement de mobilisation sans précédent contre le régime islamo-conservateur du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, accusé d'autoritarisme et de dérive islamiste.

Des centaines de milliers de Turcs sont sortis trois semaines durant dans les rues de nombreuses villes turques, dans des mouvements de contestation fermement réprimés par la police.

Ce brusque réchauffement du climat politique, qui se poursuit tout en ayant perdu un peu de sa virulence, a déjà eu des conséquences sur l'économie réelle.

L'afflux de touristes étrangers à Istanbul, la grande métropole turque d'où est partie la fronde, a connu un coup d'arrêt en juin, à +2% par rapport à juin 2012, alors qu'il avait connu une progression de 21% entre le 1er janvier et la fin mai, a affirmé mercredi Özgür Özaslan, sous-secrétaire au Tourisme, cité par l'agence de presse Dogan.

Les pertes de la Bourse d'Istanbul depuis fin mai se chiffrent, elles, à près de 15%.

Les analystes estiment néanmoins que les manifestations ne sont pas la cause principale de la dépréciation.
 "Les évolutions nationales ont eu des effets sur les marchés turcs, inquiets, mais c'est surtout la situation générale des pays émergents, dont la Turquie, et les déclarations de la FED (Réserve fédérale américaine) qui impactent", a expliqué Nurhan Tonguç, économiste en chef à la société d'investissements Ata Yatirim.

Selon elle, le facteur ayant le plus contribué à la chute de la livre est la perspective d'une réduction prochaine du programme de rachats d'actifs de la Fed destiné à soutenir l'économie des Etats-Unis, mais qui avait également stimulé les marchés mondiaux et notamment les places des pays émergents.

Le Fonds monétaire international (FMI), a déclenché un vent de pessimisme mardi en abaissant ses prévisions de croissance économique mondiale, mettant en garde contre le risque "accru" d'un tassement des pays émergents qui ont porté à bout de bras la croissance mondiale ces dernières années.

Au plus fort des manifestations, le ministre turc des Finances, Mehmet Simsek, avait estimé que l'économie ne serait pas affectée par la contestation et que le départ des capitaux étrangers, qui inondent depuis des années l'éclatante croissance turque, serait "limité".

Depuis l'arrivée au pouvoir en 2002 du Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), la Turquie a renoué avec la stabilité après des années de vie politique tumultueuse.

Après la crise financière de 2001, son économie est entrée dans une période de forte croissance, avec des pics à plus de 8% en 2010 et 2011.

Victime d'une conjoncture internationale déprimée, le taux de croissance turc est cependant retombé à 2,2% en 2012 et Ankara table sur 4% pour 2013.

L'agence de notation Fitch a, elle, estimé mercredi dans un communiqué que les incidents en Turquie entraient dans les limites de "tolérance" de sa note souvernaine, BBB-, relevée en novembre.

Mais "des troubles sociaux prolongés, mal gérés, pourraient dissuader le tourisme, exacerber les sorties de capital à court-terme, faire monter l'inflation et endommager la croissance économique, créant potentiellement un risque pour la note souveraine de la Turquie", a-t-elle averti. (AFP, 10 juillet 2013)

Opération de producteurs français contre les cerises de Turquie

Une quarantaine de producteurs de cerises du Vaucluse ont manifesté mercredi leur mécontentement face à la vente de cerises de Turquie en vidant les rayons d'un supermarché de la zone commerciale de Montfavet, à la périphérie d'Avignon, a constaté un correspondant de l'AFP.

A l'issue de l'opération, les arboriculteurs ont offert 800 kilos de cerises à Imagine 84, une association de réinsertion pour les personnes en difficultés.

"C'est incroyable en pleine production française de pouvoir trouver des cerises turques dans les rayons", a déploré le président de la FDSEA, Bernard Mille, en remplissant un sac de cerises en provenance de Turquie vendues en promotion à 4,90 euros le kilo.

"On pourrait fournir des cerises à 6,90 euros et même à 4,90 euros le kilo", a-t-il ajouté, précisant que le fruit était acheté de 1,50 à 3 euros aux arboriculteurs.

"On n'écoule pas, on est obligé de laisser les cerises sur les arbres, de limiter les équipes", s'est désolé un producteur fruitier d'Apt, Jérôme Chabert.

Selon lui, 50% de la récolte de cerises ne seront pas ramassés cette année.

Les mauvaises conditions climatiques du printemps ont entrainé la mise sur le marché simultanée de toutes les régions de France productrices de cerises. A ce phénomène s'ajoute la concurrence de pays étrangers comme la Turquie dont les normes phytosanitaires sont moins contraignantes, ont expliqué les paysans "découragés".

L'opération menée mercredi avait pour objectif de "sensibiliser le consommateur sur le consommer français et de faire un peu peur aux centrales d'achat, qu'elles se rabattent sur les fruits et légumes français qui sont là, qui sont beaux et bons et qu'elles ne payeront pas plus cher", a résumé Benoit Curel, producteur à Saint-Saturnin-les-Apt.

Le président de la chambre d'agriculture du Vaucluse, André Bernard, a donné 24 heures à l'enseigne pour retirer des rayons les cerises turques. Sinon, "il y aura une opération d'envergure nationale", a-t-il assuré. (AFP, 3 juillet 2013)

Thousands attend LGBT pride march in Istanbul

The İstanbul leg of LGBT (Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender) Pride Week, which is celebrated between June 24 and 30 all around the world, came to an end with a march of thousands down İstanbul's famed İstiklal Street on Sunday.

The gay pride march, which appeared to be the most crowded of previous LGBT marches in Turkey, was held with the attendance of main opposition Republican People's Party (CHP) deputies Mehmet Aygün, Mahmut Tanal, Şafak Pavey, Melda Onur, Binnaz Toprak, Social Democratic Party of Germany (SPD) member Mechthild Rawert, Turkish-German gay deputy Hakan Taş, as well as many actors and celebrities. A brief moment of tension occurred between the demonstrators and members of youth group Alperen Ocakları affiliated with the Grand Unity Party (BBP), but was taken care of by the police.

The theme of this year's march was “resistance” in reference to the slogans used during the month-long protests against the demolition of İstanbul's Gezi Park that swept across the country recently. Another leg of the march was held in the western province of İzmir.

Participants started gathering at Taksim Square around 5 p.m. A crowd of about 5,000, some of them in flamboyant costumes, holding rainbow flags -- the international symbol for LGBT people -- and banners in Turkish, Kurdish, Arabic and other languages, reading “Gays and lesbians exist,” marched down İstiklal Street towards Tünel, with others joining along the way. They continued their walk with dances and music for three-and-a-half-hours to Tünel Square.

During the peaceful march, slogans were chanted referring to the clash between security forces and villagers that resulted in the death of one person and nine others injured in the southeastern province of Diyarbakır's Lice district, and to the police violence that caused four deaths during the protests against the demolition of İstanbul's Gezi Park. “Everywhere is Taksim, everywhere is resistance” and “Everywhere is Lice, everywhere is resistance” were a couple of those slogans. (TODAY'S ZAMAN, July 1, 2013)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Turkey Convicted of Pepper Gas Use, Police Violence

The European Court of Human Rights (ECHR) reached a verdict on the case of Nergiz Izci, a peaceful March 8 demonstrator who was subjected to police beatings and pepper gas. Turkey was ordered to pay 20,000 euros to Izci.

ECHR found Turkey guilty of violating “torture ban” and “public gathering and demonstration rights”, ordering the Turkish state to pay 20,000 euros to Nergiz Izci.

On 6 March 2006, Nergiz Izci, an accounting staff at a textile firm, took part in a demonstration in Beyazıt Square in Istanbul to celebrate Women’s Day. 

Following a press statement, police used tear gas and water-cannons against a massive group of protestors who were dispersing by themselves.

Izci was among several women who were subjected to police violence. She reportedly fell on the ground due to several hits at her face, head and body. Police allegedly continued beating and kicking her on the ground as well. Izci was also subjected to several insults and accusations.

Heavily beaten and lying half-conscious on the ground, Izci was sent to a hospital by onlookers. TV cameras recorded the entire scene including police violence on dozens of peaceful protestors.

Condemnation penalty to police officers

In addition to that, nearby local business owners were also affected by police tear gas. According to an administrational investigation expert report, police made no warnings prior to its intervention.

Following the incident, Izci alleged that she had been injured as a result of the excessive force used by the police officers and requested a medical examination. The doctors found bruising all over her body and concluded that her injuries would prevent her from working for a period of five days.

Izci subsequently lodged an official complaint against the police officers whom she considered to be responsible for her ill- treatment.

Launched on 6 June 2005, an official investigation on the case resulted with a “condemnation penalty” against 6 police officers whose salaries were cut for the amount of a 3 day-wage.

The six police officers were also sentenced to terms of imprisonment ranging from 5 to 21 months for having used excessive force against the demonstrators.

However, the criminal proceedings against them were discontinued in September 2011 due to the statute of limitations

ECHR: Demonstrations can delay daily life

ECHR reached a verdict on the Izci vs. Turkey case this morning. ECHR ruled that police forces used excessive force against peaceful demonstrators - a violation that police are not allowed to perform even if demonstrations delayed daily life flow.

ECHR found Turkey guilty of violating the convention articles 3 (torture ban) and 11 (public gathering and demonstration rights).

The verdict marked the fifth ECHR ruling on Turkey’s use of pepper gas during public demonstrations. (BIA, July 23, 2013)

L'OSCE redoute une restriction de la liberté de parole en Turquie

L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a dénoncé vendredi la condamnation d'un éditorialiste turc critique contre le pouvoir, Ahmet Altan, y voyant une menace pour la liberté de parole en Turquie.

"La peine de prison à l'encontre du journaliste Ahmet Altan pour insulte contre le Premier ministre Erdogan va restreindre à l'avenir la liberté de parole en Turquie", a regretté l'OSCE, basée à Vienne, dans un communiqué.

Les responsables politiques "ne doivent pas seulement tolérer mais protéger le droit des citoyens de les critiquer. C'est le seul moyen pour assurer qu'un débat pluraliste sur tous les sujets d'importance publique puisse voir le jour dans le pays", a martelé la Bosnienne Dunja Mijatovic, représentante pour la liberté des médias à l'OSCE.

La justice turque a condamné le 18 juillet l'éditorialiste à onze mois et 20 jours de prison, peine commuée en une amende de 7.000 livres turques (environ 2.800 euros) pour un article paru en janvier 2012 dans le quotidien libéral Taraf.

Alors directeur de la rédaction, il avait critiqué l'attitude du chef du gouvernement islamo-conservateur, Recep Tayyip Erdogan, après le bombardement en décembre 2011 du village d'Uludere (sud-est), qui avait coûté la vie à 34 habitants kurdes.

"Cet Etat que tu crois diriger bombarde ton peuple, sous tes ordres (...) Tu ne t'excuses même pas", avait alors interpellé M. Altan, accusant M. Erdogan de ne pas avoir "nettoyé" l'Etat turc du poison de la raison d'Etat et d'avoir succombé lui-même à ce poison, dont les premiers symptômes sont "les menaces, les mensonges, les détournements et les calomnies".

Au pouvoir depuis plus de dix ans, M. Erdogan a régulièrement recours à la justice contre les journalistes le critiquant.

Des centaines de milliers de Turcs ont manifesté durant des semaines en juin, lui reprochant son autoritarisme et une volonté d'islamiser la société turque. (AFP, 19 juillet 2013)

Another ECHR Verdict on Turkey’s Tear Gas Use
 
The European Court of Human Rights found Turkey guilty in the case of Abdullah Yaş - a protestor who was injured by police tear gas bombs in Diyarbakır in 2006. The Turkish state was ordered to pay 20,000 euros to the applicant. 

The case was brought to the court by the application of Human Rights Association Branch in Diyarbakır. The court ruled that Turkey’s use of tear gas in public demonstrations violated the convention, ordering Turkey to pay Abdullah Yaşa 15,000 euros as non-pecuniary damages and 5,000 euros for court expenses.

Abdullah Yaşa, the police violence victim, is still serving in prison for other charges.

Canisters must not be fired in a straight line

“The firing of tear gas in this way using a launcher could not be considered as an appropriate police action, given that it could result in serious injury or even death,” the verdict cited.

“Such a situation did not afford the level of protection of individuals’ physical safety that was required in contemporary democratic societies in Europe.”

Therefore, the court ruled that Turkey violated Article 3 (prohibition of torture and inhuman or degrading treatment) of the European Convention on Human Rights.

The Court also held that the safeguards surrounding the proper use of tear-gas grenades needed to be strengthened in order to minimize the risk of death and injury resulting from their use.

“Responsible policemen went unpunished”

Reyhan Yalçındağ served as IHD Vice Chairperson in Diyarbakır during the incident in 2006 and is currently Yaşa’s attorney. She said the following:

“It has been 7 years since police violence left 10 dead (including 7 children) and hundreds injured that day. Despite countess complaints and evidences submitted to prosecutors, no law enforcement officers have received neither administrational nor criminal penalties. In addition, one of the child survivors of that case, Abdullah Yaşa, is still serving in prison for other charges.  

“This case has closed with impunity like several others. Responsible police officers went unpunished, justice has been ignored. As IHD Diyarbakır Branch, we brought the case to ECHR. None of our efforts to local prosecutors yielded with any results. On the contrary, one victim child has been prosecuted for “assaulting police officers” to clear them out. The court acquitted that kid only in the light of evidences.”

“Today, the court ruled that Turkey’s use of tear gas in public demonstrations violated the convention, ordering Turkey to pay Abdullah Yaşa 15,000 euros as non-pecuniary damages and 5,000 euros for court expenses. Abdullah Yaşa, on the other hand, has received 4.5 years of prison and 18,000 euros for using his right to demonstrate during the hunger strikes across Turkey’s prisons.

“At the end of the day, ECHR award is contradicting Turkish state’s fine for using his freedom to demonstrate. Abdullah is still in prison.”

Previously, ECHR found guilty of violating Article 11 (Oya Ataman v. Turkey) and Article 3 (Ali Güneş v. Turkey)
Convention Article 3 on torture ban: “No one shall be subjected to torture or to inhuman or degrading treatment or punishment.”  (BIA, July 17, 2013)

L’Union des Elus socialistes d’Europe interpelle la Turquie

Lors de la réunion de bureau le mardi 25 juin 2013 à Bruxelles, l’Union des Elus Locaux et Régionaux Socialistes d’Europe réaffirme solennellement son attachement indéfectible au respect des libertés individuelles et des droits politiques de l’ensemble des élus des 27 pays de l’Union européenne.

En effet, une délégation d’élus locaux socialistes kurdes était présente à cette réunion. Ces derniers ont, à cette occasion, pu faire état des difficultés, discriminations et emprisonnements qu’ils subissent régulièrement dans l’exercice de leurs fonctions électives.

Cette situation est extrêmement regrettable car elle porte atteinte aux valeurs fondamentales défendues par l’Union européenne depuis sa création. Tout pays désireux d’intégrer un jour cette espace démocratique devra de fait s’y conformer.

Le Bureau de l’UELRSE demande aux autorités turques de respecter les droits des élus locaux en protégeant la démocratie locale. (akbdrk.free.fr, André Métayer, 17 juillet 2013)


ECHR Found Turkey Guilty of Police Violence

The European Court of Human Rights found Turkey guilty on two separate cases, saying that the Turkish state violated the “torture ban”.

The court found Turkey guilty of violating Article 3 of the Convention (torture ban) in the case of Subaşı and Çoban - police violence and pepper gas use during May Day demonstrations in 2006 - ordering to pay each applicants 15,000 euros and 1,760 for court expenses.

In a separate case, the court also found Turkey guilty of violating the torture ban in the case of Bozdemir and Yeşilmen, ordering to pay each applicant 6,000 euros.

Dropping charges on “illegal pennants”!

On 1 May 2006 Subaşı and Çoban attended a demonstration in Izmir. They had been attacked by police officers, who had kicked and beaten them and had used tear gas against them.

Police attacked Subaşı which caused her to fall on the floor and then attacked Çoban who tried to help her up. After the incident, Subaşı and Çoban filed complaints to Izmir Bar Association’s Human Rights Desk.

On May 2 Subaşı and Çoban filed official complaints to a prosecutor. The next day, they were examined by Forensic Medicines Institute doctors and received a report - which documented the physiological and psychological impacts of police violence. The report also confirmed another report issued by Izmir Education and Research Hospital.

On 24 May 2006’da Izmir police authorities sent a report to Prosecutor’s Office, claiming that police exercised “balanced force” on protestors. 

On 29 June 2006 Izmir Prosecutor’s Office dropped charges on the suspected policemen. “Subaşı and Çoban carried illegal organization pennants and PKK leader Abdullah Öcalan’s pictures,”  the detailed drop-charges document said.

On 6 September Karşıyaka High Criminal Court refused Subaşı and Çoban’s objection on drop of charges.

Subaşı and Çoban applied to ECHR, saying that internal justice seeking was exhausted. 

ECHR found Turkey guilty of ill-treatment and torture and lack of investigation on the responsible police officer, saying that Turkey violated Article 3 twice. Turkey was order to pay damages to applicants.

Apartment Crackdown Found Guilty

On 27 November 1997 at 1 a.m. and 4 a.m., the apartments of Gülçin Bozdemir and Yeşilmen in Istanbul were raided by anti-terror police for “searching a family member”.

On 2 December 1997 Bozdemir and Yeşilmen lodged a complaint with the Fatih public prosecutor’s office, alleging that they were stripped naked, beaten (which caused pregnant Bozdemir to lose her baby) and Yeşilmen being threatened with rape.

On the same day, Gülçin Bozdemir was examined by a doctor from the Istanbul branch of the Human Rights Foundation of Turkey, who documented the police violence.

On 3 December 1997, at the request of the Fatih public prosecutor, Bozdemir and Yeşilmen were examined by a doctor at the Istanbul branch of the Institute of Forensic Medicine, who confirmed Human Rights Foundation of Turkey’s report.

On 13 April 2000 the Fatih public prosecutor issued a decision not to prosecute six police officers from the anti-terrorist branch of the Istanbul Police Headquarters.

On 11 April 2003 the Beyoğlu Assize Court dismissed the applicants’ objection, holding that the decision of 13 April 2000 had been in accordance with the law.

Bozdemir and Yeşilmen applied to the European Court of Human Rights for the violation of Article 3 on torture ban and Article 5 on freedom and right to security.

The court found Turkey guilty of violating Article 3, ordering the Turkish state to pay 6,000 euros.  (BIA, July 10, 2013)

Turkish minister in Germany: "First God, then comes nation!"

Turkish Culture and Tourism Minister Ömer Çelik decried “junta and assassination plots” against the government during a mass rally today in Germany as part of counter-demonstrations to the Gezi Park protests, while saying God came before the nation.

“You brought the AKP [Justice and Development Party] to power in 2002 to establish your will and your vision. We have gone through junta plots and assassination plots against the AKP. But we all know: First God, then comes the nation,” Çelik said, addressing thousands of supporters gathered in the capital of the industrial state of North-Rhine Westphalia.
 
“If you believe and know that first comes God and then there is the nation, nobody can divert you from your path,” Çelik said, accusing the opposition of expecting coups.
 
Çelik attended the rally together with his successor as the AKP’s deputy head in charge of foreign policy, Mevlüt Çavuşoğlu, and Istanbul deputy Metin Külünç.
 
Çelik also criticized European countries for shying away from calling the military takeover in Egypt a “coup,” as the crowd chanted the name of the deposed Egyptian President Mohamed Morsi.
 
He said that because Turkish people were familiar with military coups, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan had given the message of “not stepping back.”
 
“Some are hiding behind democratic movements. Those always wait in ambush. In Turkey as well, dark forces instantly appeared behind those who showed up to demonstrate with their democratic sensibilities,” Çelik said in an apparent reference to the protest triggered by the attempt to cut down trees in Istanbul’s central Gezi Park.
 
Following his remarks, Çelik gave the floor to Erdoğan, who also sent a message of support to the toppled ruler of Egypt in a video message.
 
“We don’t respect those who do not respect the people’s will because we paid the price a lot. We don’t want our Egyptian brothers to pay the same price,” Erdoğan said while expressing his “unlimited love” for Egypt’s people.
 
The Turkish government not only adopted a strong stance against the military takeover in Egypt, but also to countries that did not condemn it, especially the European Union.
 
The AKP had been strongly slammed by many EU countries due to its uncompromising attitude during the Gezi Park protests. German Chancellor Angela Merkel’s criticism had sparked a livid reaction as Berlin had tried to postpone the opening of the first chapter in Turkey’s EU negotiations in two-and-a-half years.
 
Tension peaked between both countries as the foreign ministries summoned each others’ ambassadors. The disagreements cooled down following several talks between Turkish Foreign Minister Ahmet Davutoğlu and his counterpart, Guido Westerwelle. (hurriyetdailynews.com, July 7, 2013)

Erdogan: EU violates principles with Egypt coup reaction

The European Union has once again disregarded its own principles with its “double-standard” view on unfolding events in Egypt, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan said July 5.

“Isn’t the West siding with democracy and making efforts to implement democracy in countries? This is a test of sincerity and the West failed the class again. There is no such thing as a ‘democratic coup’,” the prime minister said in Istanbul at the Congress of Turkish Scientists Living Abroad, putting special emphasis on the European Union.

“Especially the European Union disregarded its own values once again by not calling the army’s coup a coup. I want them to read the EU acquis communautaire. Democracy does not accept double standards,” the prime minister said in an apparent reference to member countries’ harsh criticisms of the Turkish government’s crackdown on Gezi Park protesters last month.

The United Nations, the United States, the European Union and world powers did not condemn Morsi’s removal as a military coup. The prime minister also praised the African Union’s step to suspend Egypt’s membership after the ouster of Mohamed Morsi on July 3.

Erdoğan said democracy must be swiftly implemented in Egypt and all political segments must join elections. “Those who exert efforts to cover up coups and remain silent to them, were as responsible as the coup makers,” he said, giving examples in Turkish history.

“Coup makers in Turkish history have succeeded in taking over administration but never reached their ultimate goals. Leaders and supporters of coups in Egypt must remember those realities from Turkish history,” the prime minister said, adding that Morsi shouldn’t pay a price for his mistakes. “Morsi made mistakes; he can make mistakes. Is there anyone who did not make any mistake? It is the people who are paying the price,” the premier said while bashing the army.

“The army’s attitude cannot be defined within democracy. Those who trust the power of weapons cannot build a democracy.” (hurriyetdailynews.com, July 6, 2013)

Vive inquiétude du CA de l’Université libre de Bruxelles
 
Lors de la séance de son Conseil d'administration du lundi 1er juillet 2013, l'Université libre de Bruxelles, qui entretient des relations étroites avec plusieurs universités turques – notamment à travers le programme d’échanges ERASMUS –  a tenu à manifester sa plus vive inquiétude à propos de la manière dont les mouvements de contestation populaire sont actuellement réprimés en Turquie.
 
En effet, la violence avec laquelle les manifestants de la place Taksim ont été chassés, les arrestations musclées et les mesures d’intimidation à l’égard de certains enseignants, étudiants, journalistes, avocats et médecins notamment, mais aussi de simples citoyens, ne sont nullement justifiées.
 
Attachée au principe du libre examen, l’Université libre de Bruxelles rappelle que "le caractère démocratique d’une société ne se mesure pas aux seuls résultats d’élections, qui consacrent une majorité ; la démocratie impose le respect des droits des minorités, ainsi que de l’ensemble des droits fondamentaux pour toutes et tous. Cela implique donc la garantie et le respect, notamment, de la liberté d’expression, la liberté de conscience et de conviction et la liberté de manifestation. Toute violation des droits fondamentaux sous le fallacieux prétexte de la lutte contre le terrorisme ou contre des associations étiquetées "illégales" contribue à la régression des principes démocratiques".
 
"Les actes de violence et d’intimidation répétés depuis quelques semaines minent les acquis démocratiques indéniables de la Turquie de ces dernières décennies. Nous tenons donc à manifester notre inquiétude certes, mais aussi notre profonde solidarité avec la société civile turque, et notamment nos collègues universitaires et leurs étudiants actifs dans ce mouvement de contestation qui tente de préserver les droits démocratiques et laïques qu’ils estiment aujourd’hui menacés" (http://www.ulbruxelles.be/actulb/presse.php)

Turquie-USA-OTAN / Turkey-USA-NATO

American passports found at Al Nusra's headquarters

Attention-grabbing details about the armed groups attacking Rojava are revealed by the documents People's Defense Units (YPG) seized two days ago after raiding the headquarters of the Islamic state of Iraq and Biladi Sham groups, including Al Qaeda affiliated Al Nusra Front.

The documents YPG seized have once again revealed the fact that the Al Qaeda affiliated armed groups attacking against YPG in Rojava are acting with the support of foreign powers, that of Turkey in particular.

The documents seized include a number of identity cards and passports as well, including those of American, Egyptian, Tunisian and Bahraini citizens.

One of the passwords found here belongs to a citizen of the U.S. which declared the Al Nusra Front as a terrorist organization. The American citizen is seen to have crossed into Syria from Turkey.

One id card YPG seized here belongs to a member of the Syrian Intelligence Unit, Cemil Şahin.

According to the report by ANHA news agency, the passports and id cards found here belong to;

- Emir Faruk İbrahim, from the American state of Pennsylvania, who crossed into Turkey through Istanbul's Atatürk Airport

- Faruk Zeki İbrahim, originally from Egypt and was born in the U.S.

-Abdulrehman Adel Hasan Hamad from Bahrain

-Cemal Ali Riad Alaaddin from Egyptian capital Cairo who crossed into Turkey through Istanbul's Atatürk Airport. He is seen to have been to Saudi Arabia, Jordan, Iraq and Libya using the same passport

-Ridha Hüseyin Mansori from Tunisia who went to Libya on 25 February 2013 and arrived at Istanbul's Atatürk Airport within the same day

-Faruk Zeki İbrahim, originally from Egypt and was born in the U.S.

The other documents YPG seized include the sketches of military headquarters in Serêkaniyê, Tiltemir and Hassakeh. (ANF, July 22, 2013)

La Turquie convoque le chargé d'affaires américain

La Turquie a convoqué le chargé d'affaires de l'ambassade des Etats-Unis sur des allégations d'espionnage révélées par la presse européenne et réclamé des explications, a annoncé mercredi le ministère des Affaires étrangères.

"Les allégations publiées dans la presse européenne (...) qui concernent 38 pays, dont la Turquie, sont inquiétantes", précise un communiqué, soulignant que la Turquie a demandé au diplomate américain des "explications" sur ces révélations d'écoutes et de surveillance des communications mondiales.

Le chef de la diplomatie turque, Ahmet Davutoglu, s'est entretenu mardi de cette question avec son homologue américain, John Kerry, en marge d'un sommet Asie-Pacifique au Brunei, note le document qui souligne les "rapports d'alliance (au sein de l'Otan) entre la Turquie et les Etats-Unis remontant loin dans l'Histoire et bâtis sur la transparence, la confiance mutuelle et la coopération".

"La Turquie évaluera cette question à la lumière des réponses qui seront obtenues de la part des autorités américaines", ajoute le communiqué.

L'hebdomadaire allemand, Der Spiegel a révélé dimanche que l'agence américaine NSA espionnait des bâtiments officiels de l'Union européenne aux États-Unis, mais aussi à Bruxelles, depuis de longues années.

Selon le quotidien britannique The Guardian, 38 pays ont été surveillés par l'agence américaine. (AFP, 3 juillet 2013)

Turkey among allies Washington spied on, leaks show

US intelligence services have spied on European allies including Turkey, the latest revelation of top secret US National Security Agency (NSA) documents leaked by the whistleblower Edward Snowden, the Guardian reported on Sunday.

The Guardian published an article on Sunday alleging NSA surveillance of EU offices, citing classified documents provided by Snowden. The report said one document lists 38 NSA "targets," including embassies and missions of US allies like France, Italy, Greece, Japan, Mexico, South Korea, India and Turkey.

There was no reaction from the Turkish government over the latest revelations.

According to a Der Spiegel report on Saturday, the NSA planted bugs in the EU's diplomatic offices in Washington and infiltrated the building's computer network. Similar measures were taken at the EU's mission to the United Nations in New York, the magazine said. It also reported that the NSA used secure facilities at NATO headquarters in Brussels to dial into telephone maintenance systems that would have allowed it to intercept senior officials' calls and Internet traffic at a key EU office nearby.

The report in Der Spiegel cited classified US documents taken by NSA leaker and former contractor Edward Snowden that the magazine said it had partly viewed. It did not publish the alleged NSA documents it cited, nor say how it obtained access to them.

In Washington, a statement from the national intelligence director's office said US officials planned to respond to the concerns with their EU counterparts and through diplomatic channels with specific nations. It did not provide further details.

Speaking on US broadcaster CBS's "Face the Nation," former NSA and CIA Director Mike Hayden downplayed the European outrage over the programs, saying they "should look first and find out what their own governments are doing." But Hayden said the Obama administration should try to head off public criticism by being more open about the top-secret programs so that "people know exactly what it is we are doing in this balance between privacy and security."

Some European counties have much stronger privacy laws than the US.

Snowden, who tuned 30 last week, revealed himself as the document leaker in June interviews in Hong Kong, but fled to Russia before China's government could turn him over to US officials. Snowden is now believed to be holed up in a transit zone in Moscow's international airport, where Russian officials say they have no authority to catch him since he technically has not crossed immigration borders.

Last month, the Guardian reported that the UK wiretapping agency GCHQ targeted Turkish Finance Minister Mehmet Şimşek and other foreign officials during a G20 meeting in London in September 2009. The GCHQ, the Guardian said, also considered monitoring the communications of 15 named members of Şimşek's staff and of the Turkish Central Bank, but it was not clear which if any of the staff members were ultimately placed under surveillance.

The goal was to collect information about the Turkish position on the reform of the global financial infrastructure in the wake of the world banking crisis, said the Guardian.

The Turkish Foreign Ministry said in a statement that the report on spying was worrying and that it is clear that it would become be a scandal even if the report is only partly true. (TODAY'S ZAMAN, July 1, 2013)

Relations régionales / Regional Relations

Ankara dénonce un massacre en Egypte et appelle à un transfert du pouvoir

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a dénoncé samedi un "massacre" en Egypte après les violences qui ont coûté la vie à des dizaines de partisans du président déchu Mohamed Morsi et a reproché à la communauté internationale son silence.

Le ministère turc des Affaires étrangères a pour sa part appelé à un transfert du pouvoir à une "direction démocratique", tandis que des centaines de personnes manifestaient à Istanbul leur soutien à M. Morsi.

"En Egypte, la démocratie a été massacrée, la volonté nationale a été massacrée, et maintenant c'est la nation qu'on massacre", a accusé M. Erdogan à l'occasion d'un repas de rupture de jeûne du ramadan à Istanbul.

"Ceux qui restent silencieux face à ce massacre ont du sang sur les mains et le visage, ceux qui restent indifférents face à ce massacre en sont les complices", a tonné le Premier ministre, issu de la mouvance islamiste.

M. Erdogan a notamment interpellé "la BBC, CNN et les autres médias internationaux": "Pourquoi ne voyez-vous rien, pourquoi n'entendez vous rien?"

Il a aussi fustigé l'inaction des pays musulmans, les avertissant: "Vous vous taisez encore, mais jusqu'à quand? N'oubliez pas que la même chose peut vous arriver demain."

Les ministère turc des Affaires étrangères a quant à lui condamné "avec violence ces graves événements qui sont absolument inacceptables".

"Ouvrir le feu sur des manifestants qui affirment leur opinion et leur attachement à la démocratie est une situation que la conscience humaine ne peut accepter", a ajouté le ministère dans un communiqué.

"Avec ces derniers événements, on comprend une fois de plus l'importance de passer à une direction démocratique, fondée sur la libre volonté du peuple égyptien et soutenue par la légitimité constitutionnelle", a-t-il souligné.

Proche de M. Morsi, le gouvernement turc avait déjà vigoureusement condamné son éviction le 3 juillet par l'armée égyptienne, dénonçant un "coup d'Etat".

Plusieurs centaines de manifestants réunis à l'appel de l'organisation humanitaire islamiste IHH ont par ailleurs protesté samedi à Istanbul contre le régime égyptien, a rapporté l'agence de presse Dogan.

"Personne ne peut arrêter le mouvement de l'islam" et "va-t-en Sissi, on est avec toi Morsi", ont scandé les manifestants réunis devant la mosquée de Fatih, conspuant le général Abdel Fattah al-Sissi, ministre de la Défense et nouvel homme fort du pays depuis l'éviction de M. Morsi.

Samedi matin, au moins 65 personnes ont péri dans des affrontements au Caire, a indiqué le ministère égyptien de l'Intérieur après des heurts entre manifestants réclamant le retour au pouvoir de M. Morsi et les forces de sécurité.

Attentat-suicide contre l'ambassade de Turquie à Mogadiscio

Un attentat-suicide des islamistes shebab a visé samedi après-midi l'ambassade de Turquie à Mogadiscio, faisant au moins un mort et trois blessés parmi les policiers turcs en charge de la protection de l'enceinte diplomatique, a-t-on appris de source officielle turque.

Un kamikaze a précipité son véhicule rempli d'explosifs contre une porte d'entrée de l'ambassade, près d'un bâtiment où résident les diplomates, selon un témoin.

"Un de nos policiers des forces spéciales chargés de la garde du bâtiment auxiliaire de l'ambassade visé par l'attentat a malheureusement perdu la vie (...)", a indiqué le ministère turc des Affaires étrangères dans un communiqué publié à Istanbul.

Trois autres policiers turcs "ont été blessés, dont un gravement", a précisé ce communiqué.

Les islamistes shebab ont revendiqué l'attaque sur leur compte twitter. "La Turquie fait partie des pays qui soutiennent le régime (somalien) apostat et tentent d'empêcher l'établissement de la charia", ont-ils justifié.

Selon une source diplomatique turque ayant requis l'anonymat, l'attaque a été menée par trois kamikazes, qui tous trois ont perdu la vie.

Deux d'entre eux ont été tués par les services de sécurité de l'ambassade "avant qu'ils puissent faire fonctionner leur bombe", tandis que "le troisième a pu se faire exploser", selon cette même source.

"Les deux policiers (turcs) blessés ont été conduits à l'hôpital à Mogadiscio. Nous envoyons un avion médicaliser pour les rapatrier", a-t-elle précisé.

Un témoin sur place a fait état initialement de la mort d'un civil somalien, un passant, mais l'information n'a pas été confirmée.

"La Turquie est très active en Somalie, et quand on est très actif, on devient assez facilement une cible", a commenté la source diplomatique.

Dans son communiqué, le gouvernement turc a condamné cette "attaque perfide", et réclamé l'arrestation rapide de ses responsables, assurant que "la Turquie continuera d'être aux côtés du peuple frère somalien et de l'aider".

La Turquie joue un rôle actif en Somalie, notamment dans le domaine humanitaire et de la reconstruction, depuis que les shebab ont été chassés en août 2011 de la capitale somalienne par une force de l'Union africaine (Amisom). Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan s'était rendu peu après à Mogadiscio en visite officielle.

L'attaque-suicide contre la représentation turque est le second attentat pour la seule journée de samedi à Mogadiscio, où un engin piégé a visé dans la matinée la voiture d'un officiel du gouvernement et fait un tué.

Les attentats, attribués pour la plupart aux islamistes shebab, restent très fréquents dans la capitale somalienne, alors que le nouveau gouvernement central, mis en place en septembre, peine à asseoir son autorité dans le reste du pays, plongé dans le chaos depuis le renversement du président Siad Barre en 1991.

Au moins cinq personnes ont été tuées le 12 juillet dans deux attentats à Mogadiscio, une attaque-suicide contre un convoi de l'Amisom et un jet de grenade dans un hôtel. L'attaque la plus spectaculaire a été menée mi-juin, où un commando-suicide des shebab a donné l'assaut au principal complexe de l'ONU dans la capitale somalienne, faisant neuf morts dont six employés des Nations unies. (AFP, 27 juillet 2013)

Un obus de mortier tiré de Syrie atteint la Turquie

Un homme a été tué et ses trois enfants blessés vendredi lorsqu'un obus de mortier tiré de Syrie a atteint une localité du sud-est de la Turquie, a annoncé la presse turque.

Le père de famille de 45 ans est mort sur le coup dans l'explosion de l'engin qui est tombé dans le jardin de sa maison à Ceylanpinar, juste à la frontière entre les deux pays, en face de la ville syrienne de Rass al-Ain, où des combats entre un groupe kurde et des djihadistes ont été signalés ces dix derniers jours, selon le site internet du journal Hürriyet.

Cela porte à trois le nombre des Turcs tués ces derniers jours par des balles perdues ou des obus en provenance de Syrie.

Ces incidents sont survenus à la suite d'accrochages entre des rebelles syriens de l'Armée syrienne libre (ASL) et des troupes kurdes du Parti de l'union démocratique (PYD)
en face de Ceylanpinar.
 L'armée turque a riposté à ces tirs.

Plusieurs affrontements se sont déjà produits ces derniers mois entre rebelles syriens et groupes kurdes à Rass al-Ain, située à l'intersection de zones de peuplement arabe et kurde.

Les combats ont provoqué la panique à Ceylanpinar et poussé plusieurs centaines de Syriens à passer ces derniers jours en territoire turc, ont souligné les médias.

La Turquie accueille déjà près de 500.000 réfugiés syriens. (AFP, 26 juillet 2013)

L'Arabie saoudite soutient des islamistes pour prendre Alep

Les rebelles en Syrie préparent une vaste offensive pour prendre la ville et la province d'Alep (nord), avec l'aide de l'Arabie saoudite, a affirmé mercredi à l'AFP une source de l'opposition.

"L'Arabie saoudite a décidé qu'Alep, ville et province, doit tomber aux mains des rebelles. Des armes et des munitions, dont des roquettes antichars, leur parviennent chaque jour pour cette bataille", a indiqué cette source sous couvert de l'anonymat.

Une source pro-régime a affirmé à l'AFP que l'armée "était sur la défensive car elle manque de troupes pour pouvoir attaquer".

Les rebelles avaient pénétré par surprise à Alep, deuxième ville et autrefois poumon économique de la Syrie, il y a un an. Ils se partagent depuis avec l'armée la ville située à 355 km au nord de Damas.

Lundi, les rebelles ont remporté un premier succès lundi en prenant Khan al-Assal, bastion du régime à l'ouest de la ville.

"La prochaine étape, c'est de prendre l'Académie Assad pour l'ingénierie militaire, située à l'entrée sud d'Alep et à quelques kilomètres de Khan al-Assal", affirme la source de l'opposition.

Cette académie fait office de salle d'opérations pour l'armée, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

En outre, selon l'OSDH, huit bataillons islamistes, notamment Al-Nosra et Al-Mouhajirine (composé entièrement de jihadistes étrangers), ont créé une "chambre d'opérations communes dans la ville d'Alep".

Dans le sud de la Syrie, les raids aériens et les combats ont causé la mort de 31 personnes, dont neuf rebelles, dans la ville de Nawa et près de la frontière jordanienne, selon un dernier bilan de l'OSDH.

"Les rebelles contrôlent désormais de larges parties de Nawa après avoir pris 10 des 15 barrages" de la ville, affirme à l'AFP son directeur Rami Abdel Rahmane.

"Il reste à prendre notamment le siège de la sécurité militaire et les bataillons qui l'entourent, dans la périphérie est de la ville", affirme de son côté un militant qui se fait appeler Sami Karam.

Nawa est la deuxième ville de la région de Deraa, berceau de la révolte et stratégique en raison de sa proximité avec la Jordanie et le Golan annexé par Israël.

M. Abdel Rahmane signale toutefois qu'il y a une forte concentration de troupes de l'armée dans l'ensemble de la province de Deraa.

Dans la province de Damas, où les combats entre insurgés et forces loyalistes font toujours rage, un couple et ses quatre enfants ont péri dans un bombardement de Khan el-Cheikh.

Sur un autre front, au huitième jour d'affrontements entre Kurdes et jihadistes, au moins 17 combattants des deux bords ont péri dans de violents combats dans la province de Hassaka (nord-est), selon l'OSDH.

Les combattants kurdes progressent dans cette région, où ils cherchent à établir une zone autonome.

Au moins 13 combattants de l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL) et du Front Al-Nosra, deux groupes affiliés à Al-Qaïda, ont été tués dans le village de Mechrafé, les Kurdes perdant quatre hommes, selon l'Observatoire.

Mechrafé est au sud de Ras al-Aïn, la ville kurde frontalière de la Turquie d'où l'EIIL et Al-Nosra ont été chassés le 23 juillet, provoquant l'embrasement de la région avec des combats dans plusieurs localités.

Les affrontements se sont également étendus à la province voisine de Raqa, plus à l'ouest. Dans cette région, où Kurdes et Arabes vivent dans les mêmes localités, les tensions inter-communautaires augmentent.

Toujours à Hassaké, dans la localité de Jal Agha, un kamikaze a fait exploser une voiture devant un barrage kurde, faisant deux morts parmi les combattants.

Ces combats ont fait remonter à la surface une méfiance profondément ancrée entre les deux communautés, exacerbée par l'incapacité de l'opposition à faire une place à des représentants de mouvements kurdes au sein de ses instances, ont indiqué des militants. (AFP, 24 juillet 2013)

PYD statement on Salafist's attack

In the statement the PYD underlines how "In recent days events have come to light regarding the Syrian crisis, in particular the brutal military attacks by Jabhat al-Nusra and Islamic state of Iraq- Al Sham affiliated to Al-Qaida in Tal Abyed and Kurdish areas. These planned attacks on the Kurdish towns and villages in Syria, aiming to evict the Kurdish people from their towns and force them to commit the jihadi and salafi path, not only in Kurdish areas but in the whole of Syria".

The statement also underlines that "Recent days have revealed falsity and deception practiced by some political forces of the Syrian opposition. Some factions and armed battalions, claiming Islam for their actions every day in most areas in Syria by killing, slaughtering and beating every person who disagrees with them, is the same policy of the Baath regime".

The PYD adds that "It has become clear to the whole world that the factions fighting in Syria, which speak in a name of Islam, will turn against its people when the accounts of the spoils and profits larger in the front compared with another front. Therefore we assure the Syrian people that those who raise his weapon on the people in the Kurdish areas today, will raise it tomorrow in the heart of his people in Damascus, Aleppo and Homs, Daraa and Deir el Zor. It is the same policy which the bath regime has followed and is still following".

The statement continues by saying that "The timing of the battles in the Kurdish areas against the Kurdish people comes at a time of growing calls for the support of the opposition militarily and politically. This raises fears that the weapons coming from friendly countries to the opposition, and the countries that support the regime, will turn against the Syrian people and the Kurdish people in particular".

The statement adds that "After it became clear that the Syrian revolution has derailed and that what was adopted by some in the Syrian Revolution to the concepts of freedom and democracy was a deception of history, politics, and therefore the Democratic Union Party is declaring the following:

- We, in the Democratic Union Party, reassure our people on the course of the battles to defend the Kurdish areas of Syria in the face of treacherous attacks by some factions fighting which has chosen to stand against its people instead of facing the Assad regime in Damascus. We also confirm that we are ready to stand against any attack now or in the future.

-  The Democratic Union Party believes that the recent attacks confirm the falsity of their political motto that they are facing the regime and seek to spread freedom and democracy and that seeks to defend the strategic city Homs which they describe in their statements as the capital of the revolution at the time when the regime continue to siege Homs and it's rebels.

-Our party demand from all forces, whatever side they support the opposition or the regime to reconsider the Syrian arms shipments and military assistance of the Baathist regime and the armed opposition because it's not using in the right direction, which increases the intensity of the conflict between the  two forces which the Syrian people pay its price". (ANF, July 24, 2013)

President Gül congratulates Egyptian interim president on national day

President Abdullah Gül has sent a message to Egypt’s interim President Adly Mansour to congratulate the country on its national day, the Turkish Foreign Ministry confirmed to daily Hürriyet July 24.

The ties between the countries have been strained after Turkey adopted a harsh stance against the military takeover in Egypt on July 3, repeatedly emphasizing the illegitimacy of the elected President Mohamed Morsi’s ouster.

Foreign Ministry Spokesman Levent Gümrükçü said in a written statement that the message sent by Gül on July 23 was a “customary” one, conveyed every year, intending to send regards to his counterpart for the national day.

Gümrükçü also said that the letter had been addressed to Adly Mansour.

Despite saying that it would not cut diplomatic ties with Egypt, Ankara is leading efforts to push the international community to re-instate Morsi.

The Turkish Foreign Minister Ahmet Davutoğlu met with Egypt’s Ankara envoy Abderahman Salaheldin last week to soothe the ongoing tension. (hurriyetdailynews.com, July 24, 2013)

Al-Qaïda subit de lourdes pertes face aux forces kurdes

Des groupes armés liés à Al-Qaïda et soutenus notamment par la Turquie ont subi de lourdes pertes face aux kurdes en Syrie. Au moins 35 membres d’Al-Qaïda auraient été tués à Tal-Abyad, tandis que 11 autres dans un village près d’une ville kurde. Un chef d’Al-Qaïda a en outre été capturé.

Jabhat al-Akrad (Le Front Kurde), très actif dans la région d’Alep, allié des combattants kurdes de l’YPG, a déclaré avoir tué 35 membres de l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL) et du Front Al-Nosra, dans des combats qui ont eu lieu les 20 et 21 juillet à Tal-Abyad.  20 autres membres d’Al-Qaïda ont été blessés, selon le Front al-Akrad, qui affirme avoir perdu cinq combattants dans ses rangs.

Le Front al-Akrad avait également capturé l'émir d'EIIL, Abu Moussab, d’origine tchétchène,  avant de le relâcher en échange des centaines de civils kurdes, enlevés par des groupes djihadistes.  Mais selon le Front al-Akrad, les djihadistes n’ont pas respecté l’accord qui exigeait la libération des tous les civils. Quelque 300 à 400 civils auraient été relâchés. Des sources locales affirment qu’il y a encore plusieurs dizaines de civils entre les mains des djihadistes, sous menace de mort. 

Commettant souvent des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité grâce à l’aide de certains pays étrangers, des groupes djihadistes ont pillé et détruit plusieurs maisons dans les quartiers kurdes de Tal-Abyad, près de la frontière de la Turquie, dans la région de Raqa.

UN TANK DETRUIT

Des combats entre al-Akrad et les djihadistes se sont poursuivis dans la nuit du 21 au 22 juillet, dans les villages de Yabsé et de Soukari, respectivement à 2 et 17 km de Tal Abyad, ainsi que dans le centre-ville.

Dans la matinée du  21 juillet, les combattants du Front Al-Akrad ont détruit un tank appartenant à Al-Qaïda, entre le village Yabsé et la ville de Tal-Abyad, a-t-on appris de sources locales.

LES BLESSES DJIHADISTES SOIGNES EN TURQUIE

Les djihadistes blessés sont transportés vers des hôpitaux turcs, selon l’agence de presse ANHA. Des groupes liés à Al-Qaida auraient également reçu des munitions, transportés depuis la Turquie, rapporte l’agence de presse Firat News.

De son côté, les Unités de défense du peuple (YPG), composé d’hommes et de femmes, ont déclaré avoir tué 11 membres d’Al-Qaida dans le village à majorité arabe de Siwédiyé, entre la ville kurde de Girkê Lêgué et celui à majorité arabe de Til Kocher, près de la frontière de l’Irak.  Les djihadistes reçoivent également des renforts et des munitions depuis l’Irak, selon des sources kurdes.

LES DJIHADISTES SE LIVRENT AU PILLAGE

Le djihadistes d’Al Nosra a pillé la maison de Sheikh Nawaf Ali Fazah, chef de la tribu arabe Shamari, près du village de Khirhok, avant de s’installer dans la maison, affirme une source dans la région.

Les forces kurdes ont pris le contrôle d’au moins sept villages dont Tal Alou, Khirhok et Ali Agha dans cette région.

Les 16 et 17 juillet, les combattants kurdes avaient pris le contrôle d'une importante poste frontière avec la Turquie et s’étaient emparés du QG des groupes liés à Al- Qaïda sur la frontière, dans la ville de Sêrékaniyé (Rass al-Ain). Tous les groupes qui menaçaient les habitants et commettaient des crimes de guerre avaient été chassés de la ville.

Des groupes liés à Al-Qaida et la Turquie étaient voisins dans cette zone, sans que ces groupes soient inquiétés. Ils passaient la frontière tranquillement.

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(Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 22 juillet 2013)

Combats violents entre des brigades kurdes et jihadistes

Des combattants kurdes syriens ont affronté des jihadistes dans le nord de la Syrie, capturant un commandant de l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL), avant de le relâcher, a annoncé dimanche l'Observatoire syrien des droits de l'Homme.

"Des combats opposant des membres des brigades kurdes à des jihadistes font rage en plusieurs endroits de Tal-Abyad dans la province de Raqa, après que les combattants (kurdes) ont capturé l'émir d'EIIL dans la ville", a précisé l'OSDH, qui s'appuie sur un large réseau de militants et de sources médicales.

Selon le directeur de cette ONG, Rami Abdel Rahmane, le nom de guerre de l'émir est Abou Moussab, mais on ne sait pas si l'homme est Syrien ou étranger.

Capturé tard samedi, Abu Moussab a été relâché dimanche après-midi selon l'OSDH et un militant à Tal Abyad qui a requis l'anonymat.

La capture du commandant jihadiste était intervenue quelques jours après la conquête par des combattants de Comités de protection du peuple kurde (YPG) de la ville kurde de Ras al-Aïn, lieu de passage stratégique vers la Turquie, qui était auparavant aux mains du Front jihadiste Al-Nosra et de l'EIIL.

En représailles, les jihadistes ont capturé quelque 300 civils kurdes, mais les ont relâché dimanche, selon l'OSDH.

Les heurts à Tal-Abyad, qui se trouve également sur la frontière avec la Turquie, ont éclaté après que les jihadistes ont tendu une embuscade aux combattants kurdes dans une école de la ville utilisée comme base, selon l'OSDH, basée en Grande-Bretagne.

Dans la journée de samedi, des combattants kurdes dans la province majoritairement kurde de Hassaké avaient chassé les jihadistes d'un point de contrôle et saisi leurs munitions.

Depuis le début de la révolte contre le régime il y a plus de deux ans, les Kurdes (15% de la population), présents essentiellement dans le Nord, tentent de se tenir à l'écart du conflit, leur objectif étant avant tout de conserver le contrôle sur leurs territoires.

En 2012, l'armée de Bachar al-Assad s'était retirée de neuf localités kurdes dans cette région et depuis les territoires kurdes du Nord syrien sont administrés par des conseils locaux de cette ethnie.

Mais au cours de la seule semaine passée, plus de 50 jihadistes et combattants kurdes ont été tués dans des combats dans le nord de la Syrie, selon un bilan publié samedi par l'OSDH. (AFP, 21 juillet 2013)

Erdogan refuse de s'entretenir avec ElBaradei

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a affirmé tard mercredi avoir rejeté une demande d'entretien du nouveau vice-président égyptien Mohamed ElBaradei au motif qu'il n'était pas un représentant légitime de l'Egypte.

"Comment est-ce que je pourrais parler avec toi? Tu n'a pas été élu, tu as été nommé par les dirigeants du coup d'Etat" qui a renversé le président islamiste Mohamed Morsi le 3 juillet, a affirmé M. Erdogan à Ankara lors d'un repas de rupture du jeûne musulman du ramadan.

Le Premier ministre a indiqué lors de cette allocution, dont la chaîne CNN-Türk a diffusé jeudi des extraits sur son site internet, avoir reçu une lettre de M. ElBaradei sollicitant un entretien téléphonique.

"Ils n'aiment pas ce qu'on dit, ils sont mal à l'aise. Ils disent que certaines déclarations et évaluations ont été faites en raison d'une connaissance insuffisante des réalités. Ils disent qu'on peut en discuter au téléphone", a commenté M. Erdogan.

L'Egypte a exprimé mardi son "fort ressentiment" après des déclarations du Premier ministre turc soutenant le président déchu Mohamed Morsi, victime selon lui d'un "coup d'Etat".

"Il existe un fort ressentiment concernant les remarques répétées de responsables turcs au sujet de la situation intérieure en Egypte", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Badr Abdelatty.

M. Erdogan a déclaré que l'ex-président égyptien, destitué par l'armée, était le seul chef de l'Etat légitime en Egypte parce qu'il avait "été élu par le peuple", selon des propos rapportés dimanche par le journal turc Today's Zaman, favorable au gouvernement.

Le chef du gouvernement islamo-conservateur turc, proche de M. Morsi, issu des Frères musulmans, avait déjà qualifié la destitution de "contraire à la démocratie".

L'armée égyptienne a mis en place un président intérimaire civil, Adly Mansour, qui a lui-même chargé un ancien ministre des Finances, Hazem Beblawi, de former un gouvernement.

Le nouveau pouvoir dément être issu d'un coup d'Etat, en faisant valoir que la déposition de M. Morsi s'est faite après des manifestations populaires monstres contre lui traduisant une perte de légitimité.

Les relations entre la Turquie et l'Egypte s'étaient fortement renforcées durant la présidence de M. Morsi, Ankara faisant du Caire l'un de ses partenaires privilégiés dans sa stratégie d'influence régionale. (AFP, 18 juillet 2013)

Les Kurdes ont pris le contrôle total d’une ville, chassant l’Al-Qaida

Les Unités de défense du peuple (YPG), armée kurde, ont pris le contrôle d'une importante poste frontière avec la Turquie et se sont emparés du QG des groupes liés à Al Qaida sur la frontière, dans la ville de Sêrékaniyé (Rass al-Ain). Tous ces groupes qui menaçaient les habitants et commettaient des crimes de guerre ont été chassés de la ville. 

Les combats ont éclaté le 16 juillet vers midi quand des combattants kurdes ont été attaqués par des groupes extrémistes, soutenus par des pays étrangers, notamment par la Turquie.  Il s’agit du Front Al-Nosra, Amil Moslimin et Hayat al-Shari, liés à l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), ainsi que du groupe Bilad el-Cham.

« Nous avons nettoyé la ville » a annoncé le commandement général de l’YPG, armée kurde créée en juillet 2012, après la prise de la première ville kurde dans le Kurdistan syrien.  Les combattants kurdes ont également pris le contrôle de la poste frontière de cette ville avec la Turquie.

Le 17 juillet, le quartier général de l’EIIL et Bilad al-Cham, situé sur la frontière avec la Turquie, et le bâtiment utilisé par Al-Nosra et Hayat al-Shari comme un QG ont été pris par des combattants kurdes, suite à de violents combats.  Tous ces groupes ont été chassés da la ville. Ceux qui n’ont pas pu fuir, comme le groupe « Al-Zahir Bibers » et son commandant dénommé « Bibers », se sont rendus avec leurs armes. 

Dans le QG d’Al-Nosra, six corps des membres de ce groupe ont été trouvé, selon des sources kurdes.   Treize civils enlevés ont été libérés après la prise de ce QG. 

Des sources proches de l’YPG affirment qu’au moins 15 extrémistes ont été tués et des dizaines d’autres ont été blessés dont le commandant du groupe « Emil Moslimin », Khalid Rumani. Ce dernier a été transporté dans un hôpital d’Urfa, en Turquie.  Deux combattants kurdes ont perdu la vie, a annoncé l’YPG.

PREUVES DU SOUTIEN DE LA TURQUIE A AL-QAIDA

Par ailleurs, trois cartes d’identité appartenant aux citoyens turcs ont été trouvées dans le QG d’EIIL. Il s’agit de Muhammed Emin Dogrucu, Ibrahim Özden et Murat Koçak.

Le soutien de la Turquie aux groupes liés à Al-Qaida et à l’armée syrienne libre (ASL) n’est plus un secret, au moins pour les kurdes. L’année dernière,  un combattant turc avait été tué et deux ambulances, une turque et une française, avaient été saisies à Sêrékaniyé par l’YPG.

Récemment à Al-Hassaka,  une carte d’identité appartenant à un soldat turc a été saisie, tandis qu’à Afrin,  trois militants djihadistes, arrêtés par la police kurde (Assayish), ont avoué le soutien de la Turquie à Al Qaida. Ces trois personnes étaient d’origine tunisienne, et avaient passé la frontière syrienne grâce aux officiers turcs. (Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 17 juillet 2013)

Un Turc tué par une balle perdue à la frontière syrienne

Un Turc de 17 ans a succombé mercredi à ses blessures dans le sud-est de la Turquie et un autre était en soins intensifs après avoir été atteints par des balles perdues venant de Syrie, auxquelles a riposté l'armée turque.

Mahsun Ertugrul, 17 ans, est mort à l'hôpital de Sanliurfa, où il avait été transporté depuis Ceylanpinar, une petite ville turque frontalière de la Syrie, après avoir été blessé mardi par balle à la poitrine, a rapporté l'agence de presse Dogan.

Le pronostic vital était par ailleurs engagé pour Ahmet Gündüz, 15 ans, venant lui aussi de Ceylanpinar et atteint à la tête par une balle de fusil d'assaut, a ajouté l'agence.

L'incident est survenu à la suite d'un accrochage entre des rebelles syriens de l'Armée syrienne libre (ASL) et des troupes kurdes du Parti de l'union démocratique (PYD), indique Dogan.

Les combats se sont produits à Rass al-Ain, la localité syrienne faisant face à Ceylanpinar.

L'armée turque a riposté à ces tirs, qui se poursuivaient mercredi et ont également blessé au bras un élu de quartier de Ceylanpinar, a affirmé l'état-major des armées dans un communiqué diffusé sur son site internet.

"Conformément aux règles d'engagement, la garnison frontalière de Cenkeser a riposté contre la zone d'où provenaient les tirs en territoire syrien", a déclaré l'état-major, signalant que plusieurs balles avaient aussi frappé le siège local de la police.

Plusieurs affrontements se sont déjà produits au cours des derniers mois entre rebelles syriens et groupes kurdes dans cette ville, située à l'intersection de zones de peuplement arabe et kurde.

L'incident a provoqué la colère d'habitants de Ceylanpinar, qui ont tenté d'interdire l'accès de l'hôpital local à un blessé syrien évacué vers la Turquie et ont brisé les vitres du service des urgences avant d'être dispersés par la police, selon l'agence. (AFP, 17 juillet 2013)

Le Caire exprime son "fort ressentiment" concernant le soutien d'Erdogan à Morsi

L'Egypte a exprimé mardi son "fort ressentiment" après des déclarations du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan soutenant le président déchu Mohamed Morsi, victime selon lui d'un "coup d'Etat".

"Il existe un fort ressentiment concernant les remarques répétées de responsables turcs au sujet de la situation intérieure en Egypte", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Badr Abdelatty, dans un communiqué.

Le porte-parole du ministère a pressé Ankara de "placer les intérêts communs, les lien historiques entre les deux pays au-dessus de toute autre considération".

Lors d'un point de presse à la présidence, le porte-parole du président par intérim Adly Mansour, Ahmad Mouslimani, a repris les termes de cette déclaration.

M. Erdogan a déclaré que l'ex-président égyptien, destitué par l'armée, était le seul chef de l'Etat légitime en Egypte parce qu'il avait "été élu par le peuple", selon des propos rapportés dimanche par le journal turc Today's Zaman, favorable au gouvernement.

"Nous aurions respecté le régime issu du coup d'Etat s'il avait remporté la victoire par les urnes", a poursuivi M. Erdogan, en référence aux nouvelles autorités égyptiennes.

Le chef du gouvernement islamo-conservateur turc, proche de M. Morsi, issu des Frères musulmans, avait déjà qualifié la destitution de "contraire à la démocratie". "Où qu'ils se passent (...), les coups d'Etat sont une mauvaise chose", avait-il ajouté.

Son ministre des Affaires étrangères, Ahmet Davutoglu, a lui aussi dénoncé devant la presse à Istanbul l'intervention "illégale" de l'armée pour déposer M. Morsi le 3 juillet dernier.

L'armée égyptienne a mis en place un président intérimaire civil, Adly Mansour, qui a lui-même chargé un ancien ministre des Finances, Hazem Beblawi, de former un gouvernement dont la composition devait être annoncée mardi ou mercredi.

Le nouveau pouvoir dément être issu d'un coup d'Etat, en faisant valoir que la déposition de M. Morsi s'est faite après des manifestations populaires monstres contre lui traduisant une perte de légitimité. Le camp de M. Morsi dénonce quant à lui un coup d'Etat et réclame le retour du premier président égyptien élu démocratiquement.

Les relations entre la Turquie et l'Egypte s'étaient fortement renforcées durant la présidence de M. Morsi, Ankara faisant du Caire l'un de ses partenaires privilégiés dans sa stratégie d'influence régionale. En septembre, M. Morsi avait été un invité de marque lors du congrès du parti de M. Erdogan, l'AKP. (AFP, 16 juillet 2013)

L'université d'Alep retire à Erdogan son doctorat honoris causa

L'université syrienne d'Alep a retiré le doctorat honoris causa qu'elle avait décernée en 2009 au Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan en raison de son soutien aux rebelles syriens et de la "répression" des manifestants turcs, selon les médias officiels.

L'agence officielle Sana a annoncé que le doctorat de M. Erdogan lui était retiré à cause des "complots qu'il a tramés contre le peuple syrien" et en raison de la violence "arbitraire" utilisée contre des manifestants en Turquie.

Le doyen de l'université d'Alep, Khodeir Orfaly, cité par Sana, a décrit cette décision comme "un message de solidarité au peuple amical de Turquie, qui rejette la politique hostile d'Erdogan".

Les relations entre la Syrie et la Turquie, anciens alliés qui ont une longue frontière en commun, se sont détériorées depuis le début, en mars 2011, du soulèvement contre le régime du président Bachar Al-Assad.

M. Erdogan est l'un des critiques les plus acerbes d'Assad.

Plus de 400 000 Syriens ont trouvé refuge en Turquie, où se trouvent également de nombreux chefs de l'opposition civile et militaire.

M. Erdogan a été confronté aux mois de mai-juin à trois semaines de manifestations sans précédent, exigeant sa démission.

Des organisations de défense des droits de l'Homme ont accusé la police turque d'utiliser une force excessive contre les protestataires, alors que la télévision syrienne d'Etat montre régulièrement des images de forces de sécurités turques réprimant les manifestations.

Les médias syriens refusent d'admettre l'existence d'un mouvement populaire anti-Assad, mettant systématiquement les violences sur le compte de "terroristes" soutenus par l'étranger. (AFP, 16 juillet 2013)

Des milliers de manifestants à Istanbul pour soutenir Mohamed Morsi

Des milliers de Turcs se sont rassemblés dimanche soir à Istanbul à l'appel d'un parti islamiste pour un meeting de soutien au président déchu égyptien Mohamed Morsi, au cours duquel un responsable des Frères musulmans a assuré que "la résistance continuera".

"Le peuple égyptien est dans les rues par millions (...) Nos actions sont pacifiques mais nous continuerons de résister sans nous incliner, sans fléchir", a affirmé devant la foule Ibrahim Munir, secrétaire général de l'organisation internationale des Frères musulmans.

Les partisans de Mohamed Morsi manifestent depuis deux semaines pour exiger de nouveau le retour du premier président démocratiquement élu du pays.

"Nous sommes pleinement convaincus qu'à la fin de cette résistance, ce sont le peuple, la paix et la liberté en Egypte qui seront les vainqueurs", a ajouté M. Munir, selon la traduction en turc de ses propos.

A Istanbul, les manifestants, réunis par le Parti de la Félicité (SP) près des murailles byzantines de la ville, ont scandé des slogans tels que "nous sommes à tes côtés, Morsi" et "nous sommes tous des musulmans, nous sommes tous des frères", a constaté un photographe de l'AFP.

La foule, qui agitait de nombreux drapeaux égyptiens et palestiniens, a également conspué le général Abdel Fattah al-Sissi, ministre de la Défense et nouvel homme fort du pays depuis l'éviction de M. Morsi par l'armée le 3 juillet

"L'Egypte a connu beaucoup de pharaons, mais pour chaque pharaon il y a un Moïse, pour chaque Sissi il y a un Morsi", a déclaré Selman Esmerer, président de la branche stambouliote du SP.

M. Munir a pour sa part accusé les responsables du coup de force d'être les marionettes de puissances étrangères, qu'il n'a pas nommées.

"Ceux qui ont réalisé ce coup d'Etat ne l'ont pas commis cette traîtrise seuls, ils l'ont fait avec un soutien venant de l'étranger", a-t-il affirmé.

La manifestation intervient alors que M. Morsi et d'autres membres de la confrérie islamiste des Frères musulmans étaient interrogés dimanche par la justice égyptienne, qui a décidé du gel des avoirs de 14 responsables islamistes, dans le cadre de l'enquête sur les violences sanglantes des dernières semaines.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a estimé que le l'ex-président égyptien Mohamed Morsi, destitué par l'armée, était le seul chef de l'Etat légitime en Egypte, selon le journal turc Today's Zaman, favorable au gouvernement.

"En ce moment, mon président en Egypte est Morsi parce qu'il a été élu par le peuple", a déclaré tard samedi
M. Erdogan, cité dimanche par ce quotidien en langue anglaise, à l'occasion d'un dîner de rupture du jeûne du ramadan.

"Dès lors, ne pas prendre en compte une telle situation reviendrait à ignorer le peuple égyptien (...) Nous aurions respecté le régime issu du coup d'Etat s'il avait remporté la victoire par les urnes", a-t-il poursuivi.

Le chef du gouvernement islamo-conservateur turc, proche de M. Morsi, avait déjà qualifié de "coup d'Etat" l'éviction de ce dernier par l'armée. (AFP, 14 juillet 2013)

Ankara condamne le massacre en Egypte de 35 pro-Morsi

Le ministre turc des Affaires étrangère Ahmet Davutoglu a condamné lundi le massacre en Egypte de 35 opposants à la prise de pouvoir par les militaires qui ont destitué le président islamiste Mohamed Morsi.

"Je condamne vivement ce massacre, pendant la prière du matin, au nom des valeurs fondamentales de l'humanité que nous avons toujours défendues," écrit M. Davutoglu dans un message sur Twitter.

Les frères musulmans de Mohamed Morsi ont annoncé lundi que 35 de leurs partisans avaient été tués à l'aube par des tirs des forces de l'ordre pendant qu'ils étaient en train de prier.

Le Parti de la justice et de la liberté (PLJ), vitrine politique de la confrérie, a appelé au "soulèvement du grand peuple d'Egypte contre ceux qui sont en train d'essayer de lui voler sa révolution avec des chars"

Ahmet Davutoglu a appelé à une normalisation du processus de démocratisation en Egypte qui respecte la volonté du peuple égyptien.

"L'Egypte représente l'espoir des aspirations montantes à la démocratie au Moyen Orient, et la Turquie sera toujours solidaire du peuple égyptien", ajoute-t-il.

Vendredi, le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a condamné l'intervention militaire en Egypte comme une "atteinte à la démocratie" et l'hypocrisie des pays occidentaux qui n'ont pas qualifié de coup d'Etat la déposition de Morsi.

"Ceux qui comptent sur leurs armes, ceux qui comptent sur la puissance des médias ne peuvent pas bâtir la démocratie (...) la démocratie peut seulement se bâtir dans les urnes", a déclaré M. Erdogan qui avait tissé des liens amicaux avec Mohamed Morsi. (AFP, 8 juillet 2013)

La chute de l'Egyptien Morsi sonne comme un revers pour la Turquie d'Erdogan

Avec la chute du président égyptien Mohammed Morsi, le gouvernement islamo-conservateur turc a perdu un allié privilégié dans la région et a vu sérieusement pâlir le "modèle" démocratique qu'il prétendait incarner aux yeux du monde arabe.

Dès son élection en juin 2012, le dirigeant égyptien issu de la mouvance des Frères musulmans est devenu, par proximité idéologique, l'un des points d'appui favoris de la diplomatie d'influence conduite par le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan.

La destitution de Mohammed Morsi par l'armée a donc mis à mal les ambitions régionales de la Turquie et le modèle d'alliance entre démocratie et islam promu par le Parti de la justice et du développement (AKP).

 "J'ai toujours douté de la réalité du +modèle turc+ aux yeux des Egyptiens", relativise Marc Pierini, l'ancien ambassadeur de l'Union européenne à Ankara, aujourd'hui chercheur à la fondation Carnegie Europe.

"Le seul exemple que les Egyptiens voient dans la Turquie, c'est sa politique économique, qui a réussi à assurer croissance et discipline budgétaire", ajoute-t-il.

Depuis l'arrivée de l'AKP au pouvoir en 2002, M. Erdogan a remporté trois élections législatives d'affilée et fait de la Turquie un pays à forte croissance économique.

Fort de ces succès, son gouvernement, longtemps proche d'Israël, a tenté de profiter des secousses provoquées par les "printemps arabes" pour revenir en force sur la scène politique moyen-orientale.

Lors du dernier congrès de son parti en septembre dernier, M. Erdogan avait célébré ce retour de l'influence turque devant un parterre d'invités étrangers, au premier rang desquels figurait M. Morsi. "Nous avons montré à tous qu'une démocratie avancée pouvait exister dans un pays à forte majorité musulmane", avait-il lancé avec fierté.

Cette semaine, la destitution de son "ami" égyptien a donc été accueillie comme un choc par l'homme fort de la Turquie, qui a interrompu ses vacances pour présider une réunion d'urgence avec ses principaux ministres et le chef de ses services de renseignement.

Leçon démocratique

Vendredi, M. Erdogan a condamné sans ambiguïté le coup d'Etat de l'armée en Egypte comme une "atteinte à la démocratie". "La démocratie peut seulement se bâtir dans les urnes", a-t-il souligné.

Plus qu'un coup porté au "modèle turc", l'ancien sous-secrétaire d'Etat turc aux Affaires étrangères, Ozdem Sanberk, voit dans les événement d'Egypte la marque d'une "faute" politique d'Ankara. "Il est clair aujourd'hui que la Turquie ne connaît pas bien le Moyen-Orient, contrairement à ce qu'elle prétend".

De fait, le pari fait par Ankara de miser sur la Syrie, l'Irak et l'Egypte se révèle être un échec cinglant. Après l'avoir soutenu, la Turquie a tourné le dos au président syrien Bachar al-Assad et pris le parti des rebelles qui ont juré sa perte. Son refus d'extrader le vice-président irakien Tariq al-Hashémi a tendu ses relations avec Bagdad. Et c'est aujourd'hui son partenariat avec l'Egypte qui est remis en cause.

"Ces liens établis par la Turquie l'ont été avec des dictateurs, pas avec leurs peuples", explique M. Sanberk, "alors quand les dictateurs tombent, forcément, il y a un problème".

Pour les analystes, les événements d'Egypte devraient donc inciter le gouvernement turc à plus de prudence, particulièrement après la vague de contestation politique sans précédent qui l'a visé le mois dernier.

Pas au point de le fragiliser, juge toutefois Henri Barkey, professeur de relations internationales à l'université Lehigh. Pour lui, l'AKP reste une formidable machine électorale, "toujours aussi efficace".

"D'une certaine façon, l'échec de Morsi démontre et souligne la réussite unique de l'AKP", estime-t-il en rappelant le succès de sa mise au pas de l'armée turque, auteur de quatre coups d'Etat depuis 1960, et l'augmentation du niveau de vie de sa population.

Mais aux yeux des analystes, la chute du président Morsi sonne comme un avertissement pour M. Erdogan. Selon eux, elle est la preuve que, à l'inverse de ce qu'il a répété aux manifestants qui ont défié son autorité dans la rue pendant trois semaines, la vitalité de la démocratie ne saurait se limiter aux seules élections.

"La leçon immédiate des événements des douze derniers mois en Egypte, c'est que des élections libres ne permettent pas de résoudre les problèmes complexes d'un pays sans un dialogue approfondi avec les différentes composantes de la société", tranche Marc Pierini. (AFP, Par Fulya OZERKAN, 6 juillet 2013)

Ruling AKP: Egypt's coup sign of "backwardness"

The Egyptian military’s coup ousting elected President Mohamed Morsi is a sign of “backwardness,” ruling Justice and Development Party (AKP) Spokesperson Hüseyin Çelik told reporters July 3, accusing some Western countries of supporting it.

“Morsi deservedly won by his own efforts the elections organized by a bureaucracy inherited from Hosni Mubarak’s era and that took weeks to come to a conclusion,” Çelik said, comparing the developments in Egypt with the 1960 and 1980 coups in Turkey. 

“This coup has also received foreign support. Some Western countries have not accepted Muslim Brotherhood’s arrival to power. They have mobilized the streets, then issued a memorandum, and are now staging the coup,” Çelik also said.

Çelik warned that Turkey was concerned about confrontations that could lead to an eventual bloodshed. “Can Morsi resist against tanks and artillery cannons? We don’t know that. If Morsi’s supporters fight with his opponents, blood will be spilled. We will not approve that.”

Çelik added it was unlikely that the army could straighten the economy.

Coup may disrupt democratization: CHP

Main opposition Republican People’s Party (CHP) deputy head Faruk Loğoğlu also expressed concern regarding the situation in Egypt.

Loğoğlu said that the developments could disrupt the democratization process launched after the Arab Spring movement toppled Mubarak's regime. CHP was not in favor of the army meddling with politics, Loğoğlu also added.

Hours earlier, Egypt’s military unveiled a new political roadmap, announcing the appointment of the head of the Constitutionnal Court as the interim President of a technocratic government.  (hurriyetdailynews.com, July 4, 2013)

Support rally for Egyptian President Morsi held in İstanbul

A group of activists organized through social media in İstanbul held a support rally for Egyptian President Mohammed Morsi on Monday.

The group gathered in Saraçhane Park and chanted slogans similar to the ones in support of Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan during the Gezi Park protests in Turkey.

Morsi supporters who started the hashtag “Turkey with Morsi” on Twitter decided to meet at the park on Monday evening. Nearly 100 people who protested the demonstrations against the Muslim Brotherhood's Morsi chanted in favor of the Egyptian president, who is being called on to step down by masses of protesters in his country.

The pro-Morsi protest in İstanbul was supported by several civil society organizations as well as journalists like Abdurrahman Dilipak. In his statement, Dilipak said: “We were the children of a single country, but we are divided into pieces. What happened in Gezi Park is being repeated in Tahrir [Square].” Dilipak argued that a large-scale war is being waged on the ummah (Islamic community) and urged all members to emerge as a single voice and power against this war.

Making a statement on behalf of the protesters, Mürsel Kaya argued that what is happening in Egypt is a plot of the foreign powers. “The elected president of Egypt who represents the national will is being presented as a dictator by the international media and its local extensions,” Kaya said. He added that the people of Egypt are being provoked to go out on the streets and resort to violence.

Kaya believes that Turkish people support the will of the Egyptian people just as Turkish people supported their own will in Turkey. “We will not remain silent toward an effort to end the Spring in Egypt, just as we did not allow any intervention in the Turkish Spring in November 2002.”

The group made their statement and ended the protest without any incident. (TODAY'S ZAMAN, July 4, 2013)

Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Turkish troop numbers upped in northern Cyprus

Turkey has increased the number of troops on the island by 7,000 this year, according to a report compiled by the Cyprus Centre for Strategic Studies (CCSS).

The report notes that from 2001-2012, the size of military forces on the island remained relatively unchanged. However, according to new data for 2013, the Turkish army increased its presence in the occupied north from 36,000 to 43,000.

The head of the centre, former AKEL MP and current member of the Committee on Missing Persons, Aristos Aristotelous compiles and analyses the data on military comings and goings on the island using “open and reliable” sources.

According to Aristotelous, if Turkish Cypriot forces and reservists are also calculated then the total size of military forces in the north reaches 74,000, while the number of tanks has decreased by 100.

Figures for the Cyprus National Guard (NG) meanwhile remain the same, said the CCSS, both in terms of military manpower and equipment.

The report notes that the ongoing economic crisis has had an impact on defence planning, placing unbearable pressure on the level of maintenance that can be carried out and the effectiveness of the force. At the same time, the NG has yet to provide answers to how it will face new challenges in protecting and securing the Cyprus Republic’s productive resources and facilities.

Turkey’s superiority in the air and at sea remains unchallenged and obvious, said the report.

According to the centre, general calculations reveal that the total number of military forces on the island that can be called to arms by the Cyprus Republic or Greece reach 62,950 compared to 74,000 Turkish troops in Cyprus, which includes 5,000 armed Turkish Cypriots and 26,000 Turkish Cypriot reservists.

Following the withdrawal of the obsolete and operationally inadequate AMX-30 French tanks, the National Guard today has at its disposal 160 tanks, compared to 179 in 2011.

The Turkish armed forces reduced their tank forces by 100, going from having 449 tanks, which they’ve had for the last 12 years to 349.

If one includes the 61 tanks at the disposal of ELDYK (the Greek military contingent on the island), then for every one tank at the NG’s disposal, there are 1.6 Turkish tanks.

The report notes that the NG has 402 armoured personnel carriers (APCs) compared to the occupation force’s 627, from which 361 are Turkish-made and 266 are American (the M-133s).

The centre concludes that the British forces’ presence on the island remains roughly the same at 1,678 as does the number of boots on the ground representing the UN Peacekeeping Force in Cyprus (UNFICYP), which comes to 855.
( Stefanos Evripidou,  http://cyprus-mail.com/2013/07/03/turkish-troop-numbers-upped-in-north/)

Immigration / Migration

Washington place sur sa liste noire un dirigeant présumé du DHKP-C

Les Etats-Unis ont placé mercredi sur leur liste noire le Turc Bulut Yayla, un des dirigeants présumés du groupe marxiste qui a revendiqué l'attentat à la bombe qui a frappé l'ambassade américaine à Ankara en février.

Bulut Yayla est à présent considéré comme un terroriste par le département d'Etat, et le Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C), auquel il appartient, a été classé comme organisation terroriste.

"En conséquence de cette désignation, toutes les propriétés de Yayla tombant sous le coup de la loi américaine sont bloquées, et ses avoirs sont gelés", a précisé le département d'Etat dans un communiqué.

Washington a décrit Bulut Yayla comme un des dirigeants du DHKP-C, "qui véhicule une idéologie marxiste-léniniste et s'opposent aux Etats-Unis, au gouvernement turc et à l'Otan".

La police turque a lancé une opération massive contre ce groupe après l'attentat suicide commis le 1er février contre l'ambassade américaine à Ankara, dans laquelle un garde local a été tué. (AFP, 24 juillet 2013)

Nouvelle arrestation en Autriche d'un militant du DHKP-C

Un membre présumé du DHKP-C (Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple), recherché par les autorités allemandes, a été arrêté mardi, la deuxième arrestation de ce genre en trois semaines en Autriche, a annoncé jeudi le ministère autrichien de l'Intérieur.

Özkan A., âgé de 32 ans, a été arrêté à Gablitz, en Basse-Autriche, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Vienne, a indiqué Karl-Heinz Grundböck, porte-parole du ministère de l'Intérieur, à l'agence de presse autrichienne APA, confirmant une information parue jeudi dans le quotidien autrichien Kurier.

Le 26 juin, un autre membre du groupe turc, Yusuf T. (39 ans) avait été arrêté à Vienne, lors d'une opération de police, où six maisons à Vienne et en Basse-Autriche, dont celle de Özkan A., avait été fouillées. Les policiers n'avaient alors pas réussi à mettre la main sur Özkan A., a précisé Karl-Heinz Grundböck.

Les opérations du 26 juin et de mardi se sont déroulées sur la base d'un mandat d'arrêt d'un juge allemand.

Yusuf T. est accusé d'être "un cadre de haut rang de l'organisation" et d'avoir "oeuvré à rassembler des fonds afin d'aider la lutte armée du DHKP-C en Turquie", avait expliqué le parquet fédéral allemand basé à Karlsruhe. (AFP, 18 juillet 2013)

Un militant du DHKP-C arrêté en Espagne

Un membre présumé du DHKP-C, recherché par la Turquie pour notamment "l' assassinat de quatre personnes" en 1991, a été arrêté dans le nord-est de l'Espagne, a annoncé mercredi la police espagnole.

L'homme, identifié comme "Ali Sahin, de nationalité turque", a été arrêté mardi à Ampuria Brava, près de Gérone, explique la police dans un communiqué.

Il faisait l'objet d'un "mandat d'arrêt international émis par les autorités judiciaires turques en 2008 à cause de son appartenance au groupe terroriste Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple", poursuit le communiqué.

"Le détenu est recherché, entre autres délits, pour avoir placé des explosifs devant les sièges de partis politiques turcs, du Consulat des Etats-Unis et du siège de l'Association culturelle turco-américaine dans la ville d'Alana ainsi que de l'assassinat d'un citoyen américain", affirme la police.

"On l'accuse également d'avoir participé à un attentat à l'explosif dans un commissariat de police, qui avait entraîné la mort de trois personnes", poursuit-elle. "Tous ces faits se sont produits en 1991."

A l'occasion des manifestations qui ont agité la Turquie au mois de juin, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a dénoncé la présence d'"extrémistes", certains "impliqués dans le terrorisme", montrant du doigt sans le nommer le groupe DHKP-C. (AFP, 17 juillet 2013)

Kimyongür interroge la complicité belge dans son arrestation en Espagne

Bahar Kimyongür, après sa mise en liberté conditionnelle en Espagne, vient de raconter les circonstances de son arrestation dans Investig'Action michelcollon.info et de repondre à la question "Belgique complice ?" Nous reprenons les extraits de cet article concernant la responsabilité belge dans cette affaire.

L'autre question qui me taraude concerne l'implication éventuelle des autorités belges dans mon arrestation en Espagne à l'instar de l'opération barbouzarde dont je fis l'objet le 28 avril 2006 aux Pays-Bas.

A l'époque, l'Etat belge avait tenté de se débarrasser de moi en chargeant les autorités néerlandaises de me livrer à la Turquie. Comme j'étais de nationalité belge et comme la Belgique n'extrade pas ses nationaux, les agents secrets de mon pays m'avaient tendu un piège durant un séjour aux Pays-Bas.

Finalement, après 69 jours de privation de liberté, les juges néerlandais avaient ridiculisé nos Dupond et Dupont nationaux en refusant d'honorer la demande turque d'extradition au motif que mon chahut au Parlement européen ne relevait pas du crime terroriste comme l'entendait la justice turque.

J'avais pu rentrer chez moi en Belgique. A propos de la réunion secrète du 26 avril 2006 dont l'objectif avoué était ma livraison deux jours plus tard à la Turquie via les Pays-Bas, une enquête est actuellement en cours. Au vu des antécédents de l'Etat belge dans son traitement à mon égard, mes soupçons semblent loin d'être fantaisistes.

Autre élément troublant : la ministre de l'intérieur Madame Joëlle Milquet se trouvait en Turquie six jours avant la relance par Ankara de mon mandat d'arrêt international via Interpol.

A cette occasion, elle a rencontré Hakan Fidan, le directeur de la Milli Istihbarat Teskilati (MIT), l'Organisation nationale du renseignement turc dont les activités illégales voire terroristes sont régulièrement épinglées par les médias indépendants et par les ONG internationales.

D'après le blog de la ministre de l'intérieur et les médias turcs, la discussion menée à Ankara aurait porté sur le DHKP-C, le mouvement marxiste clandestin dont les autorités turques me soupçonnent d'être un membre, ce que j'ai toujours formellement démenti.

Plus louche encore, la discussion du 22 mai 2013 entre Mme Milquet et M. Fidan semble s'être focalisée sur l'extradition de membres présumés du DHKP-C vivant en Belgique, ce que suggère Madame la ministre dans le passage suivant :
 
"Au-delà de la problématique des Belges qui combattent en Syrie, les autres formes de terrorisme, entre autres liées aux attentats du DHKP-C, ont aussi été évoquées, de même que les réformes récentes de la législation anti-terroriste en Turquie.

Les différents ministres se sont mis d’accord pour concrétiser au quotidien leur nouvel accord de collaboration et renforcer fortement leur cadre de coopération par des échanges constants d’informations, de pratiques, d’entraide judiciaire et policière et de rencontres régulières, via par exemple des contacts directs entre les personnes des services belges et turcs compétents. Ils ont notamment décidé d’organiser sans attendre deux rencontres concrètes, notamment entre les services de police, de renseignements et certaines autorités judiciaires avant l’été : l’une en Turquie concernant la problématique des ressortissants belges en Syrie et le suivi renforcé et mutuel des dossiers, informations et analyses les concernant ; l’autre à Bruxelles pour un échange d’expertise et d’informations entre services concernant les autres formes de terrorisme évoquées lors des rencontres."
 
DHKP-C, collaboration policière, entraide judiciaire, échanges d'informations et d'expertises "au quotidien"... Comment ne pas se sentir visé lorsque l'objet de la rencontre policière belgo-turque est évoqué de manière aussi explicite et détaillée ?

Madame Milquet n'est pas sans savoir que je me trouve dans la ligne de mire de ses homologues turcs et qu'à ce titre, toute contribution même passive de l'Etat belge à la répression aveugle du régime d'Ankara contre les opposants turcs qui vivent sur le sol belge m'expose inéluctablement à la cabale menée par l'Etat néo-ottoman à mon encontre.

La protection de Mme Milquet, seul gage de sa bonne foi

Dans une réponse adressée à mon confrère et ami Michel Collon, Mme Milquet affirme que durant son séjour en Turquie, "à aucun moment, il n'a été question du cas spécifique de Monsieur Bahar Kimyongür".

Le même jour, Madame Milquet m'a accusé de proférer des accusations "proches de la diffamation" dans un article paru dans le Soir (samedi 22 et dimanche 23 juin 2013) tout en martelant qu'elle n'a "rien à voir" avec mon arrestation en Espagne.

En réponse à la réaction de la ministre, je précise qu'il ne faut pas avoir été nommément cité dans une réunion officielle pour subir la répression de l'Etat turc. En effet, laisser les coudées franches aux agents du régime d'Ankara permet à ces derniers de nuire à qui ils veulent, où et quand ils veulent.

Deuxièmement, dans mon propos relayé par les médias belges, il n'a été nullement question d'accuser la ministre. Je me suis strictement limité à exprimer des soupçons en soulignant la présence d'indices inquiétants de complicité entre la police belge et les organes de répression du régime d'Erdogan qui instrumentalise l'antiterrorisme à l'envi pour faire taire ses citoyens critiques.

Si Madame la ministre tenait vraiment à honorer les valeurs humanistes qu'affiche son parti, elle aurait dû prendre ses distances par rapport à la police turque dont la cruauté envers la mouvement de contestation qui s'est cristallisé autour du sauvetage du parc Gezi à Istanbul a atteint un niveau difficilement défendable.

Le fait qu'après treize ans, la justice turque s'acharne toujours sur moi pour un simple chahut aurait dû interpeller Mme Milquet sur l'état de la "démocratie" en Turquie. Hélas, il n'en a été nullement le cas.

Si Madame la ministre n'a vraiment rien à se reprocher dans la persécution dont je fais l'objet sur base du mandat d'arrêt Interpol et contre lequel je ne dispose d'aucun moyen légal pour me défendre, je lui demande de me protéger, d'intercéder en ma faveur lorsque la police d'un pays tiers veut exécuter le signalement Interpol à la lettre.

A propos de ses accusations selon lesquelles mes soupçons sur sa participation potentielle à mon arrestation en Espagne friseraient la diffamation, je rappelle que le seul diffamé dans l'histoire, c'est moi-même et qu'elle en est personnellement responsable.
 
Le 28 mai dernier, Madame Milquet a en effet refusé de participer à un débat public sur les volontaires belges qui combattent en Syrie au seul motif que je figurais parmi les intervenants. Le boycott de la ministre a contribué à renforcer l'image que les autorités turques donnent de moi, celle d'un terroriste et d'un individu infréquentable.

Finalement, le jeudi 13 juin, la radio publique belge nous a réunis, à mes dépens, autour d'un débat sur les jeunes volontaires belges qui se battent en Syrie. Jointe par téléphone, la ministre de l’intérieur, Mme Joëlle Milquet m'a attaqué sur mon engagement dans ce dossier, m’accusant d’être un sympathisant du gouvernement syrien.

Je lui fis remarquer que son gouvernement soutenait Al Qaïda en Syrie. Cet incident verbal a eu lieu quatre jours à peine avant mon arrestation à Cordoue.

On serait tenté de croire que Mme Milquet a organisé mon interpellation en Espagne pour se venger de ma remarque insolente.

Malgré nos divergences politiques persistantes, personnellement, je me refuse de porter une telle accusation et de verser dans le "Milquet Bashing".

D'ailleurs, le 20 juin dernier, interpellée par l'écologiste Benoit Hellings au Sénat, Madame la ministre a juré n'avoir joué aucun rôle dans mon arrestation à Cordoue.

Dont acte.

Après 13 années de criminalisation, Madame la ministre comprendra aisément que pour croire pleinement en sa sincérité, je demande une protection active contre toute tentative d'extradition vers la Turquie.

C'est le minimum syndical que Madame Milquet doit me garantir si elle considère que je suis un citoyen belge, libre et innocent.

(Texte complet: http://michelcollon.info/Erdogan-ordonne-Bruxelles-La-Haye.html?lang=fr )

Note de Pierre-Yves Lambert

(http://fr.groups.yahoo.com/group/suffrage-universel/message/5941)

Belgique-Turquie - Bahar Kimyongür: 13 ans de persécution: Assez-Genoeg-Basta !

[ndPYL Les six partis membres du gouvernement fédéral belge comptent tous des élus négationnistes ultranationalistes turcs et/ou ont présenté des candidats de ce type aux élections sur leurs listes, certains ont été jusqu'à présenter des candidats issus de l'organisation fasciste des Loups Gris, des politiciens belges de haut niveau, dont Joëlle Milquet en personne, ont allègrement rompu le cordon sanitaire dès lors qu'il s'agissait de l'extrême droite turque potentiellement pourvoyeuse de voix aux élections en Belgique. Et quand, en 2003, la même Joëlle Milquet a cherché une candidate turque pour la liste CDH au Sénat, c'est la candidate proposée par les autorités diplomatiques turques qu'elle a retenue. Alors, les accusations de Bahar ne semblent pas vraiment relever de la paranoïa complotiste...]

Another Turk killed, five injured in suspicious fire in Germany

A Turkish man, Ömer Akbay, was killed and five other people suffered from smoke inhalation in a fire in the state of Baden Württemberg in Germany in the early hours on Monday.

According to reports, the fire erupted at a Turkish restaurant in the German city of Freiburg at 1:30 a.m. on Monday. German prosecutors and police have started an investigation into the suspicious incident. Turkey's Karlsruhe Consulate General announced that it is working in contact with German authorities to shed light on the incident.

Akbay was father to three and his wife is reportedly expecting another child in a few months.

Those who suffered from smoke inhalation were taken to the hospitals for treatment.

Arson with racist motives has also become notorious in Germany. In March, eight Turkish immigrants were killed in a fire in the Stuttgart suburb of Backnang in their family home. Officials said the incident appeared to be the result of an electrical malfunction, but immigrant groups in Germany and Turkish officials have not been fully convinced due to numerous past fires that proved to be the work of neo-Nazi groups.

Furthermore, last October, a fire broke out in two apartment blocks in the German city of Bremen that sent 30 people to hospital. The two buildings were located on the same street and both were owned by Germans of Turkish descent. Arson is suspected in the incident.

Three children from a Turkish family died in an apartment fire in Dortmund on Aug. 3, 2012. Rescue teams found the bodies of 4-year-old Mustafa Tüfekçi and 12-year-old Dilan Tüfekçi, while 10-year-old Mehmet Tüfekçi was taken to the hospital with severe burns but later died of his injuries. Officials said there were strong indications the fire was the result of arson. In another deadly incident, nine Turks, including five children, were killed in a blaze in an apartment building in the western German city of Ludwigshafen on Feb. 5, 2008, an event considered the biggest fire in the post-World War II history of the city. All nine victims were immigrants from Turkey. Yet another notorious fire was part of a brutal attack in which Turks were targeted in the western city of Solingen in 1993 when a group of extreme rightist neo-Nazis set the homes of Turkish families ablaze, killing five members of one family. (TODAY'S ZAMAN, July 1, 2013)

Merkel rencontre des familles de victimes des crimes racistes

La chancelière allemande Angela Merkel a, pour la première fois, reçu les familles des victimes d'une série de crimes racistes dont l'une des responsables présumés est actuellement jugée à Munich dans le sud de l'Allemagne, a annoncé un de ses porte-parole.

La chef du gouvernement, qui avait déjà présenté les excuses de l'Allemagne pour les ratés de l'enquête sur ces crimes, s'est entretenue pendant plus de trois heures avec les proches des victimes, essentiellement d'origine turque, tuées entre 2000 et 2007.

Il s'est agi avant tout pour Angela Merkel "d'écouter et d'apprendre ce qui émeut et accable les familles aujourd'hui", selon le porte-parole adjoint de la chancelière, Georg Streiter.

La rencontre n'était pas publique et peu d'informations ont filtré sur le contenu des échanges.

Elle intervient alors que se tient depuis mai à Munich le procès de Beate Zschäpe, accusée d'avoir participé à cette série de meurtres. Au total, dix personnes, dont huit Turcs ou d'origine turque, ont été tuées par un trio néonazi.

Les deux acolytes de Beate Zschäpe s'étaient suicidé en novembre 2011 alors qu'ils s'apprêtaient à être découverts par la police.

Ce procès, embourbé dans une vaste bataille de procédure, est considéré comme l'un des plus grands procès de l'après-guerre en Allemagne.

Durant des années, certaines familles des victimes ont été accusées à tort par les enquêteurs d'être à l'origine de ces crimes. Certaines victimes ont également été soupçonnées de liens avec la mafia turque. (AFP, 1 juillet 2013)

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