Droits de l'Homme / Human Rights

Armed conflict has taken the lives of 35,579 people in 30 years

The armed conflict betwen the Kurdish Guerrilla and the Tukrish Security Forces have taken the lives of 35,576 people in Turkey in the last 30 years, according to a report published today by Parliament’s Human Rights and Terrorism Commission.

The report states that most of the casualties were between 14 and 25 years old, and it is also says that 386,360 people in 14 provinces have been forced to leave their homes. Some 187,861 of those who were forcibly displaced have returned home, due to a rehabilitation project launched in 1999.

Based on the sources of terrorism experts, the report says more than 11,795 soldiers and police officers have been killed in conflicts, while according to the police directorate 22,049 militants were killed in the same period.

The report also touches on the profiles of the militants who retreat to the mountains between Turkey, Iraq and Syria.

According to the statistics, 88 percent of the militants are men, while 50 percent become involved in these groups between the ages of 17 and 20. The youngest person to become a member of an outlawed group was nine-years-old, while the oldest person was 42-years-old. The youngest militant to die was 14-years-old, and the average time that a militant spends in the mountains is 6.9 years.   (hurriyetdailynews.com, Jan 28,  2013)

Liberté à la défense! Freedom to defence!

Touche pas à mes avocats! Liberté à la défense! Encore, une nouvelle chasse à courre. Les souverains attaquent encore une fois au droit de plaider. Cette fois les tirs cadrés sont nos avocats révolutionnaires, les membres de ÇHD, L’Association des Avocats Progressistes. Contre cette attaque, il est obligatoire de déclarer nettement qu’ils sont nos camarades. Parce que Selçuk Kozağaçlı, Taylan Tanay et tous les autres avocats révolutionnaires luttent pour la justice et l’égalité des ‘jours du pain et des roses’. Nous les connaissons de leur audace de défendre Festus Okey, Engin Çeber et les autres qui son assassinés par la police. Nous les connaissons de leur épreuve de dévoiler les tortures et tueries dans les prisons, les tueurs à gages des meurtres non-résolus, les fosses communes et les assassinats faits par les forces armées. Nous les connaissons de leur poursuite des procès des femicides, des paysans deplacés par des centrales hydroélectriques, des pauvres urbaines forcés de quitter leur bidonvilles à cause des projets de « gentrification », des travailleurs, des étudiants et des Kurdes arrêtés avec leurs avocats. Nous les connaissons de leur effort de renseigner les dissidents sur les raids policiers et de divulguer ‘l’inutilité des gardes des sceaux et des juges et le décret de police’ avec des preuves. Ils sont les avocats de tous les opprimés et les exploités. Ils sont les défenseurs du peuple comme le président de ÇHD Selçuk Kozağaçlı a déclaré a Beirut le 19 Janvier : “Nous n’acceptons pas des accuses d’espionnage de gens qui ne peuvent pas voler les avions si les Etats-Unis ne donnent pas le code, ne peuvent pas passer devant les bases d’OTAN dans leur propre pays, ne peuvent pas aller au toilette sans la permission des Etats-Unis ; ni des gens qui devaient leur formation, intelligence, argent et insignes a l’impérialisme. Les gens qui envoient leurs enfants aux Etats-Unis pour leur formation en parlent du manque de liberté en Turquie ne peuvent pas nous parler des actes en faveurs des pays étrangers. Nous ne serons pas édifiés avec une batte de base-ball. Reconnaissez votre rang! Nous sommes les héritiers d’une tradition juridique qu’il y a quarante ans s’occupe avec vos cours, vos enquêtes, vos gardes des sceaux, vos procès et votre police. Nous avons toujours reconnu vos pièges et les avons exposés. N’inventez pas! Nous ne cherissons  pas une illusion d’un état de loi. Faites-vous votre meilleur! On verra bien ce qui va s’embarrasser finalement. C’est nous qui avons raison et c’est nous qui gagnerons! Hier, ils c’était eux qui nous défendaient, c’est notre tour maintenant de les défendre aujourd’hui. Nous déclarons à tous nos amis ainsi qu’à nos ennemies que nous tiendrons cette promesse dans sa totalité.

Hands off my lawyer! Freedom to defence! Once again we are faced with a new battue. Those in power are once again attacking our right to defence. Their target, once again, is the Associaton of Progressist Lawyers (CHD), and its daredevil members. We must solemnly declare, in face of this attack, that they are our comrades. For all those revolutionary lawyers who were arrested, from Selçuk Kozağaçlı to Taylan Tanay, are struggling fort he sake of equality and justice of the “Days of Bread and Rose”… We are witnesses to the corageous struggles they have been leading in defence of Festus Okey and Engin Ceber, both killed by brutal police violence… We are witnesses to their struggle to reveal the police-military hoods; to their persistent pursuit of the cases of revolutionaries fallen under torture; their unearthing of the bodies killed by the military secret police, JITEM; their unflagging efforts to defend the cases of endless femicides, of peasants fighting for their land rights against the hydroelectric dams, of urban poor whose neighborhoods are threatened by gentrification projects, of striking workers, of boycotting students, of Kurds arrested massively along with their lawyers… We are witnesses to their preventive educational program “Usual Suspects” which aims to inform and warn ordinary citizens as well as civil rights activists; their demonstration of how judges and prosecutors have become useless in a penal system in which every case is instigated and disposed of by the security forces. They are our defenders, our lawyers… Selçuk Kozağaçlı, the president of CHD, who was in Beirut when the raid on his association was realized and eight of his colleagues were arrested, has made this statement: “Are we to learn from you, who cannot even go to the toilet without the permission of US, who cannot fly a plane unless the US provides the code, who cannot enter the NATO bases operating within the country, who are indebted to imperialism their rank, education, reason, wealth and badge… are we to learn from you who the agents are? Is the police of those who educate their children abroad on the pretext that there is no freedom in this country, to teach us what it means to work for another country? Do you think that we will be tamed by a baseball bat just like you were? Behave yourselves! We are heirs to a judicial tradition which has been fighting against your courts, your prosecutors, your police, your investigations since forty years. We have long seen, solved and exposed every trick of yours which seem to you dexterous. We have no illusion as to thinking we are living in a state governed by law… Do whatever you can, and we’ll see who will be ashamed in the end. Once again we are right, and we shall win!” Yes, they are the lawyers to people’s just cause! They have been defending us selflessly until today. Now it is our turn to defend them. And we solemnly declare that we’ll do it by all our means!

İsmail Beşikçi, Fikret Başkaya, James Petras, Sibel Özbudun, İnci Tuğsavul, Pınar Ömeroğlu, Fatime Akalın, Doğan Özgüden, Mahmut Konuk, Temel Demirer, Recep Maraşlı, Ramazan Gezgin, Serdar Koçman, Sait Çetinoğlu,   Şanar Yurdatapan, Oktay Etiman, İbrahim Seven, Yücel Demirer, İbrahim Akyol, Mehmet Özer, Attila Tuygan, Ragıp Zarakolu, Ahmet Önal, Muzaffer Erdoğdu, Erol Özkoray, Bora Balcı, Fatin Kanat, Hüsnü Öndül, Ahmet Bozkurt Çağlar, Cengiz Mendillioğlu, Necmettin Salaz, Adil Okay, Hüseyin Gevher, Deniz Faruk Zeren, Onur Hamzaoğlu, Bülent Tekin, Murat Kuseyri, Akın Olgun, Şaban İba, Uğur Kutay, Nedim Durmuş, Emirali Türkmen, Zülküf Kurt, Zeynep Tanbay, Cengiz Arın, Necati Abay, Zeynep Tozduman, İbrahim Okçuoğlu, Tahsin Yeşildere, Adil Yiğit, Tülay Karacaörenli, Mahmut Temizyürek, Sina Akyol, Özgür Başkaya, Feyyaz Kerimo, Fehmi Salık, Ayşe Batumlu, Ufuk Uras, İrfan Açıkgöz, Baran Funderman, Meltem Toksöz, İsmail Cem Özkan, Fergun Özelli, Göksel Demirer, Mustafa Sütlaş, Ahmet Abakay ve ÇGD YKüyeleri, Abdullah Karadağ, Orhan Aydın, Erdal Yıldırım, Nazif Erol, Salim Turgut, Ali Ziya Çamur, Hamza Yalçın, Yakup Kadri Karabacak, Halil İbrahim Özkurt, Ertan İldan, Ayla Şeşan, Memik Horuz, Hamiyet Çelebi, Erdal Tan, Aziz Kemal Hızıroğlu, Erdal Boyoğlu, Seçkin Kazak, Mehmet Bakır, Atilla Kaya, Vedat Çetin, Ülker Şener, Aynur Özuğurlu, Aynur Özuğurlu, Çetin Yılmaz, Adnan Cavas, Sarkis Hatspanian, Nurgül Çetinkaya, Altan Açıkdilli, Habib taşkın, Dilek Hattatoğlu, İzge Günal…

For signature:
http://gercek-inatcidir.blogspot.be/

Sarp Kuray to Stand Trial Again After ECHR Verdict

Sarp Kuray, a former youth leader who was sentenced to life in 2008, was ordered to stand trial on January 29, after ECHR ruled that Turkey failed to hold a fair trial.

"All witness testimonies in the case were suspicious. The court testimonies were not given before my client, he had no chance to ask them questions. He has not been given a fair chance to defend himself. Therefore, he will be tried again," Saygın Bedri Gider, Kuray's lawyer, told bianet.

Nur Sürer, Kuray's spouse, released a letter inviting human rights activists to support Kuray's cause who is still serving in prison despite re-trial order.

"Sarp Kuray has been tried for 15 years between 1993 and 2008. He received life sentence which was found unfair by ECHR. He has spend a quarter of his life in courts and 4 years in prison."

Sürer added that ECHR found Turkey guilty for not giving Kuray a fair trial, lengthening proceedings and malexamination of witnesses.

"We should not forget that the ECHR verdict sheds light on Turkey's darkest times of unfair trials. These dark times affected almost all institutions in Turkey," Sürer continued.

One of the youth leaders of the 1968 generation in Turkey, Kuray created a secret organization - "The Partisan Way". Then he fled Turkey before the 12 September 1980 coup.

In 1987, he and his friends created the "16 June Movement", a Marxist-Leninist organization.

On October 22, 1993, he returned to Turkey and was arrested and taken into custody at the airport.
On March 25, 2008, the Istanbul Assize Court sentenced Mr Kuray to life imprisonment for attempting to overthrow the constitutional order by force, a sentence upheld on 22 October 2008 by the Court of Cassation.

Kuray has served in prison since February 2009 and was expected to serve 7 years and 6 months.
Relying on Article 6 (right to a fair trial within a reasonable time), he alleged that his case had not been examined within a reasonable time and that he had not been given a fair trial.

On July 24, 2012, ECHR found Turkey guilty for violating Article 1, 3 and 6 (length of proceedings, right to obtain attendance and examination of witnesses), ordering Turkey to pay 10,000 euros as non-pecuniary damages.(BIA, Ayça SÖYLEMEZ, 25 January 2013)

En Turquie, les avocats, nouvelles cibles de la lutte anti-terroriste

Avec la récente arrestation de neuf avocats engagés dans la lutte contre les violences policières, le nombre de ces juristes emprisonnés en Turquie approche désormais la cinquantaine, un bilan qui scandalise les barreaux et laisse les cabinets proches des milieux kurdes ou d'extrême gauche totalement exsangues.

"Ca suffit ! Ces attaques, qui visent les droits de la défense et les avocats de manière systématique et délibérée, ont atteint une dimension qui n'est plus supportable."

Dans la salle de réunion du barreau d'Istanbul, c'est le branlebas de combat. Des centaines d'avocats se sont réunis et applaudissent à tout rompre leur bâtonnier, Ümit Kocasakal, qui vient de lancer cet appel à la résistance.

Vendredi dernier, neuf de leurs confrères ont été arrêtés puis placés en détention préventive pour "appartenance à une organisation terroriste", le Parti-Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C), dont ils avaient assuré la défense de plusieurs membres présumés.

Proches des milieux d'extrême gauche, ces juristes se sont surtout illustrés en défendant les victimes de violences policières et carcérales comme Engin Ceber, un militant de gauche décédé en prison en 2008 des suites de tortures, ou Festus Okay, un immigré clandestin nigérian mort en 2007 dans un commissariat.

"Ces avocats ont accompli un travail incroyable en matière de droits de l'Homme. Personne ne se serait occupé de ces dossiers. Et sans eux, quelle attention ces affaires auraient-elles reçu?", commente Emma Webb-Sinclair, de l'association Human Rights Watch (HRW).

Les neuf juristes ont rejoint en prison 36 autres avocats --33 sont soupçonnés de liens avec les rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et trois autres sont accusés d'avoir participé à un complot contre le gouvernement islamo-conservateur, selon un décompte publié par le barreau de Diyarbakir (sud-est).

Cabinets exsangues

Avec 45 membres de la profession incarcérés, les avocats approchent ainsi le record des journalistes emprisonnés: 46 selon le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), qui a décerné en décembre à la Turquie le titre de championne du monde dans cette discipline.

Ces rafles ont surtout vidé de leur personnel les cabinets d'avocats impliqués dans la défense des militants d'extrême gauche et kurdes.

Le 22 novembre 2011, le cabinet juridique Asrin, qui défend les intérêts du chef emprisonné du PKK, Abdullah Öcalan, a ainsi perdu cinq de ses six avocats, arrêtés à l'aube dans le cadre d'un vaste coup de filet parmi les juristes kurdes. Seul un jeune stagiaire y a échappé.
 Depuis, ce sont trois jeunes juristes tout juste sortis de leur école qui suivent les dossiers du prisonnier le plus célèbre de Turquie.

"En fait, j'ai obtenu ma licence d'avocat la semaine où mes confrères du cabinet Asrin ont été arrêtés, pendant qu'ils étaient en garde à vue", se souvient Me Rezan Sarica, avocat d'Abdullah Öcalan à 25 ans.

Avant de rejoindre le cabinet Asrin, il a d'abord travaillé pendant quelques mois dans une autre étude. "Mais là aussi, l'avocat a été arrêté et incarcéré. Le bureau est resté complètement vide. C'est moi qui ai dû tout gérer tout seul", y compris des plaidoiries en cour d'assises une semaine seulement après son entrée dans la vie professionnelle, ajoute le jeune homme.

Me Sarica a désormais pour principale activité, outre le suivi du dossier Öcalan, de défendre ses collègues emprisonnés.

Pour lui, cela ne fait pas de doute: "ces avocats sont en prison parce qu'ils sont les avocats d'Öcalan. Il n'y a pas de respect de l'Etat de droit et des droits de la défense dans ce pays".

Le bâtonnier Ümit Kocasakal s'inquiète lui aussi de cette criminalisation des avocats: "Si on nous jette en prison, qui sera là pour vous défendre?"
its de la défense dans ce pays".

Le bâtonnier Ümit Kocasakal s'inquiète lui aussi de cette criminalisation des avocats: "Si on nous jette en prison, qui sera là pour vous défendre?" (AFP, 25 janv 2013)

CEDH: condamnation de la Turquie, concernant la langue kurde

La Turquie a été condamnée par la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) pour avoir violé la liberté d'expression en ayant interdit de tenir des meetings électoraux en langue kurde, a indiqué la CEDH mardi.

Les juges de Strasbourg se sont cependant félicités que la Turquie ait modifié en 2010 la loi incriminée, qui interdisait l'utilisation de toute autre langue que le turc dans les campagnes électorales.

Les cinq requérants, anciens candidats à des élections parlementaires ou municipales en Turquie, avaient été condamnés à des peines de prison et des amendes.

Ils avaient déposé une requête auprès de la CEDH en 2006.

A leur procès, ils s'étaient défendus en affirmant que leur auditoire, "notamment les personnes âgées et les femmes, ne comprenaient pas le turc", a rapporté la CEDH.

La Cour de Strasbourg a conclu que l'article 10 de la Convention européenne des droits de l'homme ("liberté d'expression") avait été violé.

Les faits remontent aux élections parlementaires de 2002 et 2007, ainsi qu'aux élections municipales de 2004. En 2010, la Turquie a modifié la loi en question pour se conformer au droit européen.

"Si les Etas sont libres de déterminer leur politique linguistique et peuvent légitimement réglementer l'utilisation des langues pendant les campagnes électorales, une interdiction totale de s'exprimer dans une langue non officielle sous peine de sanctions pénales n'est pas compatible avec la liberté d'expression", ont souligné les juges européens.

La Turquie a été condamnée à verser 10.000 euros à chaque requérant pour dommage moral.

Les deux parties disposent d'un délai de trois mois pour demander que l'affaire soit éventuellement soumise à l'organe suprême de la CEDH, la Grande Chambre. (AFP, 22 janv 2013)

21 people, including 9 lawyers, arrested

Twenty-one people accused of being DHKP/C members, including nine lawyers affiliated with the Contemporary Lawyers' Association (ÇHD), were arrested and sent to jail early on Monday while several others were released pending trial.

Among the lawyers put under arrest are ÇHD President Selçuk Bozağaçlı and ÇHD İstanbul branch Chairman Taylan Tanay.

On Jan. 18, police raided numerous addresses in several cities, including İstanbul, Ankara and İzmir. Initial reports said the police detained 85 suspects, but police sources later said 97 people were held in custody during the operation. Among those detained were 15 lawyers affiliated with the ÇHD. The lawyers were reportedly held on accusations that they were receiving messages and orders from jailed leaders of the DHKP/C.

The prosecutors referred 28 suspects to court, requesting their arrest, and released 12 suspects, including members of the left-wing band Grup Yorum. Selma Altın, İnan Altın, Caner Bozkurt, İbrahim Gökçek and Ali Aracı were the band members released in the early hours of Monday.

After the suspects arrived at the Çağlayan Courthouse for questioning by prosecutors, a few deputies of the Republican People's Party (CHP) rushed to the building to show their solidarity with the suspects. A group of critics of the police operation against the terrorist group also convened in front of the courthouse to protest the detentions.

As the interrogations at the courthouse continued, a group of protesters clashed with the police. The group was protesting the detention of Grup Yorum members. The protesters chanted outside the courthouse “Grup Yorum is the people itself. They cannot be silenced.”

Confederation of Revolutionary Workers' Unions (DİSK) President Erol Ekici was also among the protesting group. He said detentions, suppression and threats would not be able to stop their fight against injustice and corruption. “They want to silence Grup Yorum because the band supports many people, from workers to residents of shanty houses. The [police] operation against the band and ÇHD lawyers is unjust,” he said.

The ÇHD released a statement in which it said the police operation was targeting the association, not the DHKP/C. “We do not accept the accusations directed at us. We will continue to wait in front of the courthouse until all of our friends are set free. All accusations concerning the personalities and political views of members of our association are false,” read the statement. (Media, Jan 21, 2013)

Three Turkish Ministers to discuss in Brussels anti-terror cooperation

The foreign, interior and justice ministers from Turkey and Belgium will gather together today in Brussels to discuss ways to boost cooperation against terrorism.

Turkish Foreign Minister Ahmet Davutoğlu and his Belgian counterpart, Didier Reynders, Turkish Interior Minister İdris Naim Şahin and his counterpart, Joelle Milquet, and Turkish Justice Minister Sadullah Ergin and his counterpart, Annemie Turtelbloom, as well as Belgian Secretary of State for Immigration and Integration Maggie de Block will take part in the meeting scheduled today.

The ministers will discuss the fight against terrorism, as well as cooperation and migration.

Meanwhile, Turkish EU Minister Egemen Bağış yesterday arrived in Ireland for a series of formal talks. Bağış attended a dinner with his EU counterparts and is scheduled to participate today in an informal meeting of the EU ministers of the bloc’s member countries. (Anatolia News Agency, Jan 20, 2013)

AI: Anti-terror arrests target prominent human rights lawyers

Overnight police raids in several Turkish cities have resulted in the arrest of 15 human rights lawyers known for defending individuals’ right to freedom of speech and victims of police violence, Amnesty International said.

The police operation, which was reportedly aimed at clamping down on a banned left-wing group, included arrests in Ankara, Istanbul and Izmir and targeted residential addresses as well as law offices. Headquarters and branches of the Contemporary Lawyers’ Association (ÇHD) and the Peoples’ Law Office in Istanbul were among the addresses included in the raids.

According to information received by Amnesty International, police searched the People’s Law Office without having a prosecutor and bar association representative present, as required by law.

“The detention of prominent human rights lawyers and the apparent illegal search of their offices add to a pattern of prosecutions apparently cracking down on dissenting voices,” said Andrew Gardner, Amnesty International’s researcher on Turkey.

It is believed that the latest wave of arrests, which were carried out under Turkish anti-terrorism laws, targeted alleged members of the armed Revolutionary People’s Liberation Party/ Front (DHKP/C). Because of a “secrecy decision” applied to the case, the authorities have not released any details to defence lawyers.

According to reports, more than 80 people have been detained as part of the police operation in seven cities across Turkey.

Amnesty International has long campaigned against the abuse of Turkey’s overly broad and vague anti-terrorism laws to prosecute legitimate peaceful activities.

“Human rights lawyers have been just some of the victims in the widespread abuse of anti-terrorism laws in Turkey. The question to ask is: who will be left to defend the victims of alleged human rights violations?” said Gardner.

Lawyers – including some of those from the association targeted – previously told Amnesty International that they feared and had been threatened with arrest due to their work defending individuals in anti-terrorism cases.

For more information please call Amnesty International's press office in London, UK, on
+44 20 7413 5566
email: press@amnesty.org

Nouvelle atteinte turque aux droits de la défense

Communiqué du Conseil National des Barreaux français:

Aujourd’hui, 18 janvier 2013, quinze avocats ont été arrêtés à 4h du matin à Istanbul, Izmir et Ankara. Les forces de l’ordre étaient appuyées par des hélicoptères mais le procureur ne serait arrivé qu’une heure après. Ces avocats appartiendraient à une association dont le président, Maître Selcuk Kozagaci, absent de Turquie, serait recherché.
Des perquisitions ont lieu dans leur cabinet en l’absence de membres du Conseil de l’Ordre. Maître Efkan Bolac, chargé par le barreau d’assister aux perquisitions, a été lui-même arrêté.

Ces arrestations systématiques ne peuvent avoir que des mobiles politiques : on ne peut en effet imaginer que quinze avocats se soient constitués en association de malfaiteurs pour commettre des crimes ou des délits.
Leur arrestation est donc à l’évidence en relation avec leur métier de défenseurs et constitue une atteinte insupportable à un principe fondateur de toute démocratie : le droit de recourir à un avocat et de bénéficier d’un procès équitable.

En 1998 le gouvernement turc avait fait arrêter dans l’enceinte du parlement, dix parlementaires coupables d’avoir parlé. Ils avaient dû purger dix ans de prison. Parmi eux Madame Leïla Zana dont le crime principal est d’être originaire de la partie kurde de la Turquie et d’être attachée à ses traditions culturelles.

La Turquie fait partie des quarante-sept Etats membres du Conseil de l’Europe. Le peu de cas qu’elle fait de la Convention européenne de sauvegarde des droits de l’homme du 4 novembre 1950 et les infractions répétées qu’elle commet au préjudice des libertés démocratiques essentielles me conduisent à solliciter, comme ce fut déjà le cas dans le passé, la suspension de sa participation au Conseil de l’Europe, à la Cour européenne des droits de l’homme de Strasbourg et à toutes les instances liées à la Convention du 4 novembre 1950.

Bâtonnier Christian Charrière-Bournazel
Président du Conseil national des barreaux
Contacts presse
Relations presse Agence LEXposia
Tél : 01 44 83 66 70
Frédéric Bonaventura, fbonaventura@lexposia.com
Eglantine Douchy, edouchy@lexposia.com

Opération policière contre les avocats progressistes en Turquie

La police turque a arrêté vendredi matin dans plusieurs villes du pays des dizaines de personnes accusées de liens avec le Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C).

Lors de l'opérations effectuées avec la participation des hélicoptères et véhicules blendés dans sept villes dont Ankara, Izmir, Istanbul, la police a arrêté une quinzaine d'avocats appartenant à l'Association des juristes contemporains (CHD) et au Bureau juridique du peuple (HHB):  Güçlü Sevimli, Taylan Tanay, Güray Dağ, Efkan Bolaç, Günay Dağ, Gülvin Aydın, Ebru Timtik, Barkın Timtik, Naciye Demir et Güçlü Sevimli. Il y a également un mandat d'arrestation contre le président de la CHD Selçuk Kozağaçlı.

La police a également effectué des raids contre le Centre culturel Idil et le bureau de rédaction du journal Yürüyüs.

Une responsable de l'antenne de l'Association des juristes progressistes (CHD) à Ankara a confirmé à l'AFP des perquisitions et "une dizaine" d'arrestations au sein de l'organisation.

Des avocats membres de ce groupe ont manifesté à Istanbul et Izmir pour dénoncer des arrestations "illégales", a, par ailleurs, rapporté l'agence de presse Anatolie.

A Istanbul, un groupe d'avocats s'est rassemblé devant le palais de justice de Caglayan, sur la rive européenne de la mégalopole turque, en déployant des banderoles "Libérez nos collègues" ou "La terreur policière contre les avocats se poursuit". (DIHA-AFP, 18 jan 2013)

CHD condemns police operations against progressive lawyers

Police terrorism against defense lawyers continues. Lawyers are being taken under custody and searches are carried out in their offices and houses as well as two offices of Progressive Lawyers’ Association.

Offices of Progressive Lawyers’ Association (ÇHD) Istanbul and Ankara Branches and The People’s Law Office (An independent law office defending the basic rights of the suppressed) as well as a great number of lawyers’ houses were raided by the police early this morning, doors broken down. Searches and detentions have been carried on since 04.00 AM in the raided dwellings and offices of lawyers : ÇHD President Selçuk Kozağaçlı, ÇHD Headquarters Member Oya Aslan, ÇHD Istanbul Branch President Taylan Tanay and executives

Güçlü Sevimli, Güray Dağ, Gülvin Aydın, former ÇHD branch presidents Serhan Arıkanoğlu and Efkan Bolaç and ÇHD members Ebru Timtik, Barkın Timtik, Naciye Demir, Günay Dağ and Şükriye Erden.

Police terrorism against defense continues. Using all of the instruments under its authority, the government incessantly attacks individuals and institutions struggling for democracy and freedom and opposing the system. An overall suppression of the society is at stake with anti-democratic legal regulations whose practice violates even their own limits, the objective being the annihilation of all social opposition. These practices which respect neither codes nor the law itself literally consist of the application of a “enemy criminal law.”

Recently in Ankara, a member of Progressive Lawyers Association Headquarters Administrative Board was threatened by a police officer saying “You [ÇHD] will also get what you deserve, we will give it to you soon!” during a police search at one of the news agencies. Besides, in Istanbul, a bug for surveillance was found at The Law Office of the People, revealing that the Istanbul Police Department Anti-Terror Unit had organized a conspiracy against The People’s Law Office for illegal and immoral purposes. On the other hand, Istanbul Police Department Anti-Terror Unit, as part of their conspiratorial activities against some of our colleagues including members of our Association and Administrative Board, took testimonies against lawyers from those who had benefited from the provisions of the “Effective Repentance Law” and made them identify our colleagues by their photographs that were filed in the police records afterwards. Both the bug planted in The People’s Law Office and the testimonies taken against our colleagues that work at this law office have been revealed and made known to public. It is of great importance to underline that all these attacks, which are directed to the members of our Association and Administrative Board, are, in fact, targetted directly at Progressive Lawyers Association itself for we have undertaken the defense of all of the actors of the social opposition against the government during the past years.

We, Progressive Lawyers Association, openly declare that oppression and attacks, whatever they may be, will never prevent us from defending the “social opposition” in courts. Our members and colleagues who have been defending the opponents of the government are not alone. This is not the first time we encounter oppressive governmental policies. Our Association has already witnessed the policies of the military government of the coup d’état in 1980, of former prime minister Tansu Çiller and former police chief and minister of interior and justice Mehmet Ağar in 1990s, and finally of the AKP government in 2000s. However strong and widespread the oppression against our profession may be, we are and we will be the lawyers of the oppressed, of the revolutionaries and of the Kurds in this country. The social opposition has never been deprived of its lawyers, it will never be in the future.

WE WILL CONTINUE TO EXERCISE OUR PROFESSION THE WAY WE BELİEVE IN
AND DEFEND THE “DEFENSE”!
STOP THE TERRORISM OF SPECIAL TRIAL PROCEDURES!
WE WILL NOT SURRENDER TO OPPRESSION!
PROGRESSIVE LAWYERS ASSOCIATION

(http://www.chd.org.tr)

Protest in Europe against new wave of mass arrests of Turkish Lawyers

The European Association of Lawyers
 for Democracy & World Human Rights (ELDH) expresses its utmost concern about the new mass arrests of Lawyers in Turkey. According to the Turkish media police forces launched raids in seven provinces early this morning against the Revolutionary People's Liberation Party/Front (DHKP/C), an organisation which is listed as terrorist group in Turkey and in the EU.

Fifty-five people, including 15 lawyers, were detained in the raids on suspicion of links with the organization. Nine of fifteen lawyers are reportedly members of the Progressive Lawyers’ Association (ÇHD), including an executive board member of the association, Güçlü Sevimli, and Istanbul branch head Taylan Tanay. An arrest warrant has been also issued for the ÇHD President, Selçuk Kozağaçlı, after police failed to locate him during the raid.

For many years ÇHD is a member organisation of ELDH and its President, our colleague Selçuk Kozağaçlı, is member of the ELDH Executive Committee.

After the mass arrest of 46 lawyers who are accused of ‘getting orders from Öcalan, transmitting the orders to the alleged [KCK] organization, leading to actions as a result of such orders and informing Öcalan about the results, this is the second wave of mass arrests of lawyers.

By arresting these lawyers the Turkish State not only prevents them from exercising their professional duties but also denies their clients the right to be represented by a lawyer of their choice. Both acts are a violation of human rights, under the European Convention of Human Rights Art. 6, Para 2, c and the UN Basic Principles on the Role of Lawyers, 1. ” All persons are entitled to call upon the assistance of a lawyer of their choice”, 18. “Lawyers shall not be identified with their clients or their clients' causes as a result of discharging their functions.”

ELDH demands

•    The immediate release of the arrested lawyers.

•    That lawyers shall not be identified with their clients or their clients' causes as a result of discharging their functions.

•    The Turkish State shall ensure that lawyers ( a ) are able to perform all of their professional functions without intimidation, hindrance, harassment or improper interference; ( b ) are able to travel and to consult with their clients freely both within their own country and abroad; and ( c ) shall not suffer, or be threatened with, prosecution or administrative, economic or other sanctions for any action taken in accordance with recognized professional duties, standards and ethics.

•    The full implementation of all International and all European law ratified by Turkey concerning the right to a fair trial, i.e. Art. 14 International Covenant on Civil and Political Rights, Art. 6 European Convention on Human Rights.

•    The full implementation of the Basic Principles on the Role of Lawyers i.e. Art. 7, 8, 16, 182. That all persons arrested or detained, with or without criminal charge, shall have prompt access to a lawyer, and in any case not later than forty-eight hours from the time of arrest or detention.

ELDH within its resources will give the arrested lawyers all possible assistance.

L'étudiante Sevim Sevimli toujours interdite de quitter la Turquie

Un tribunal turc a une nouvelle fois rejeté mercredi une requête pour la levée d'interdiction de quitter la Turquie imposée à l'étudiante franco-turque Sevim Sevimli, jugée pour liens supposés avec un groupe d'extrême-gauche, a indiqué son avocat à l'AFP.

"La cour a rejeté une fois de plus notre demande, le contrôle judiciaire qui lui est imposée n'a pas été levé et elle continuera de rester en Turquie", a précisé Me Inayet Aksu au téléphone au terme d'une quatrième audience du procès qui s'est déroulé devant une cour criminelle de Bursa (nord-ouest).

La prochaine audience a été fixée au 15 février.

Lors de l'audience de mercredi, le procureur a toutefois amendé son précédent réquisitoire, estimant que la jeune femme ne doit plus être jugée pour "direction d'une organisation clandestine" mais uniquement pour "appartenance" à un tel mouvement, ce qui devrait réduire la peine réclamée à son encontre.

L'acte d'accusation demande jusqu'à trente-deux ans de prison contre l'accusée.

Sevim Sevimli, scolarisée à l'université de Lyon 2 avant de venir en Turquie l'an dernier, nie les accusations portées contre elles.

Me Aksu a de nouveau dénoncé la décision "dure et exagérée" du tribunal, estimant que son droit à l'éducation en France était bafoué.

Arrivée de Lyon à Eskisehir (nord-ouest de la Turquie) début 2012 dans le cadre du programme d'échanges universitaires européen Erasmus, la jeune femme a été arrêtée le 10 mai et placée en détention provisoire pendant trois mois, avant d'être remise en liberté sous contrôle judiciaire.

L'étudiante est accusée d'appartenir au Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C).

L'accusation reproche à l'étudiante d'avoir diffusé des publications du mouvement, pourtant en vente libre en Turquie, ou d'avoir participé à des réunions ou des manifestations autorisées. (AFP, 16 janv 2013)

La Turquie aurait envoyé des tireurs d'élite en Europe

Zubeyir Aydar, membre du comité exécutif du KCK qui représente dans le PKK ; le système politique qui prône une Confédération du Kurdistan,  a déclaré avoir obtenu en 2011, les informations selon lesquelles la Turquie a envoyé  un groupe tireurs d'élite en Europe, afin d’éliminer les dirigeants du mouvement kurde. Il a ajouté que deux autres complots ont été déjoués par l’Allemagne et la Belgique.

Après l’assassinat de trois femmes kurdes, le 9 janvier dernier à Paris de plusieurs balles dans la tête, le membre du comité exécutif du KCK a divulgué des informations importantes sur les tentatives d’assassinats contre les politiciens kurdes.

En 2011, un complot planifié par la Turquie et l’Iran

« Nous avons reçu, il y a un an et demi, une information de la part d’une source officielle d’un pays européen.  La même information est venue de l’intérieur de l’Iran. Trois personnes étaient ainsi concernées » a-t-il déclaré à l’ActuKurde et à l’agence de presse kurde Firat.

Il s’agit de M. Hadji Ahmadi, président du PJAK ; principal parti kurde armé et populaire  en Iran ; M. Remzi Kartal, président du Congrès du Peuple du Kurdistan (Kongra Gel), une organisation au sein du système KCK ; et M. Zubeyir Aydar lui-même !

Affirmant que ces informations ont été partagées avec les services belges et allemands, qui ont ensuite pris les précautions nécessaires, cet ancien député kurde a précisé que le complot a été planifié par la Turquie et l’Iran. « La police allemande avait alors arrêté un groupe turc impliqué dans un vol qui détenait les photos et les coordonnés de M. Hadji Ahmadi. »

Vers la fin de l’année 2011, après l’échec des pourparlers entre le leader kurde Abdullah Ocalan et l’Etat turc, menés à Oslo en Norvège, un groupe tireurs d'élite a été envoyé par la Turquie en Europe dans le but d’éliminer des dirigeants du mouvement kurde, déclare le membre du KCK.  « L’information venait d’une source proche du gouvernement AKP, parti au pouvoir en Turquie, et cette source d’information se trouvait à ce moment-là en France. » a-t-il souligné.

« On nous a affirmé que des tireurs d’élite ont été envoyés en Europe pour y mener des attentats contre les dirigeants de ce mouvement. La source avait partagé ces informations directement à moi-même. Nous les avons transmis à la police belge. »

En 2012, un attentat déjoué en Belgique ?

Au cours de l’année 2012, un autre renseignement du même type venait de la police belge, selon M. Aydar. « La police belge a fait savoir à l’Académie des recherches sociales de Mésopotamie de la ville de Charleroi, qu’une personne venue d’Angleterre avait pour but de commettre des assassinats, mais il fut arrêtée à temps. On ignore toujours l’identité de cette personne ou ses liens. ‘Nous vous avons protégé’ a dit la police à nos amis. »

Pourquoi les trois femmes ont été assassinées à Paris?  « Peut-être qu’ils (les assassins) se sentent plus à l’aise à Paris. Les anciens gouvernements français, notamment celui du président sortant Nicolas Sarkozy, avaient une assez mauvaise approche contre les kurdes, criminalisés sans cesse. Neuf procès de masse sont toujours en cours et plus de 200 kurdes font l’objet d’enquêtes » rétorque M. Aydar. 

« Nous savons que les services des renseignements français partagent avec les services turcs les informations sur les kurdes. Ces deux services ne sont peut-être pas impliqués officiellement dans ce dernier assassinat. Je pense plutôt qu’il s’agit d’une affaire plus profonde. Par contre, on ne peut pas non plus mettre de côté la collaboration franco-turque dans cette affaire » poursuit-il.

L’assassinat de Sakine Cansiz, membre co-fondatrice du PKK, soit l’une des premières femmes de la dernière rébellion kurde, n’est surtout pas un hasard, selon Aydar. « La direction du mouvement a été visée. Le fondement du mouvement kurde est visé. »

La tête de 50 dirigeants kurdes mise à prix

Les dirigeants politiques kurdes sont tous recherchés  par Interpol (aussi appelé par bulletin rouge), dans le cadre de la collaboration avec la Turquie.  En mars 2012, la tête de 50 dirigeants du mouvement kurde, dont vingt en Europe avaient été mise à prix par la Turquie.  Le ministère de l’intérieur turc envisageait de payer quatre millions de livres (unité de leur monnaie) à tous ceux qui collaboreraient avec les autorités pour l’arrestation de ces kurdes dont M. Zubeyir Aydar. (Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 15 jan 2013)

Court's reasoning of the heavy sentences in the Balyoz Trial

In its reasoning of the sentences in the Balyoz (Sledgehammer) coup plot trial, and Istanbul court says the authencity of documents have been confirmed by experts, despite the supstecs outcry

The relatives, friends and supporters of the ex-soldiers sentenced in the Balyoz (Sledgehammer) coup plot trial hold a demonstration in the Aegean city of İzmir to protest the court’s decision. DHA photo
Each piece of digital evidence presented in the Balyoz (Sledgehammer) coup-plot case’s indictment are authentic, the historic coup-plot’s court board stated yesterday when it ruled out claims evidences were fabricated.

The controversial evidences in question, which contain Word documents said to be burned in a single session in 2003 but consisted of characters and fonts from Microsoft Office’s 2007 Word program were original, according to the reasoned decision by the court.

 “When a Word document burned to a CD in 2003 is used in a computer that operates a 2007 office program that document will be seen as if it was saved in 2007. Experts verified this,” the decision read.
The Istanbul 10th High Criminal Court Board also stated the coup was not realized because former 1st Army Commander retired Gen. Çetin Doğan had undergone a heart surgery operation in May 2003 and retired in August the same year.

However Doğan’s lawyer Hüseyin Ersöz said the reasoned decision was conflicting with the indictment in a written statement following the release of the court board’s reasoned decision. “Doğan’s retirement was known in 2002 because there were some other senior generals’ waiting for appointment,” he said.

According to Ersöz, the court board ‘desperately’ sought a solution by attributing the failed coup to Doğan’s surgery.

All the suspects in the case knew the coup-plot and they all undertook missions, the court board’s 1,435-page reasoned decision also read.

The defendants’ lawyers also said the alleged correspondences between the suspects were not compatible with the military codes but the court board said the communication between the individuals involved in the coup plot wouldn’t necessarily need to be compatible with military practices, the court board’s 1,435-page reasoned decision read.

The court had given 20-year prison sentences to Doğan, former Air Force Commander Gen. Halil İbrahim Fırtına and former Navy Commander Adm. Özden Örnek, who were key suspects in the case on Sep 21. Some 325 suspects in total in the Balyoz coup case, all retired or active duty members of the Turkish Armed Forces (TSK) were given at least 16 years of imprisonment.

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan also made a comment on the court board’s reasoned decision, saying he wished a final verdict would be given as soon as possible.

The court board ruled that an illegal organization within the Turkish military planned drastic measures to foment unrest in the country in order to remove the ruling Justice and Development Party (AKP) from power. These measures included bombing two major mosques in Istanbul and assaulting a military museum disguised as religious extremists. (hurriyetdailynews.com, Jan 7,  2013)

La répression se poursuit sans relâche en Turquie

Au moment où le gouvernement turc parle de pourparlers avec le leader kurde Abdullah Ocalan dans la prison d’Imrali, la police poursuit sa campagne d’arrestations, visant à étrangler le Parti pour la Paix et la démocratie (BDP), principal parti kurde légal. Plus de 50 personnes dont deux maires et de nombreux étudiants ont été mises en garde à vue au cours des 48 heures.

Dix neuf étudiants ont été arrêtés vendredi 4 janvier à Dersim lors d’une manifestation devant l’université. Des centaines d’étudiants sont aujourd’hui dans les geôles turques.

La police turque a arrêté au moins cinq responsables locaux du BDP de Dogubayazit, dans la province d’Agri. Parmi eux figurait le maire de la ville Canan Korkmaz. Tous les cinq ont été relâchés dans la journée. Le maire de Sirtkoy à Idil, dans la région de Sirnak, Nuri Akman, a également été placé en garde à vue, puis envoyé à la prison. Déja, plus de 30 maires kurdes sont en prison, ainsi que six députés, ce qui fait de la Turquie la plus grande prison du monde pour les élus.

Neuf autres Kurdes ont été arrêtés à Ceylanpinar, dans la province d’Urfa, lors d’une descente de la police, tandis qu’un ancien membre du conseil municipal de Yuksekova, dans la province d’Hakkari, a été arrêté à Sirnak.

Un travailleur de la mairie de Silopi a également été arrêté pour « propagande d’une organisation terroriste » et envoyé en prison.

A Mersin, un adolescent kurde de 16 ans a été placé en détention après avoir comparu devant un tribunal, sous l’accusation d’avoir participé à une manifestation « illégale ».

Jeudi 3 janvier, la police du régime AKP, parti au pouvoir, a mené des opérations dans deux villes, arrêtant douze personnes à Nusaybin, dans la province de Mardin, et trois autres à Siirt. En outre, trois lycéens ont été mis en garde à vue à Izmir, pour avoir distribué des tracts réclamant l’enseignement gratuit.

Le même jour, la justice turque a rendu un verdict très sévère dans le cadre du procès dit de KCK, du nom de l'Union des communautés kurdes, accusée d’être la branche urbaine du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). 55 personnes dont le député de BDP de Sirnak, Faysal Sariyildiz, qui figure parmi les 41 prévenus emprisonnées sont jugées dans ce dossier.

La sixième cour d'assises de Diyarbakir, dans le sud-est de la Turquie, a infligé des peines de trois mois à dix-sept ans de prison, soit une peine totale de 401 ans et 9 mois de prison à 40 militants kurdes, sous l’accusation « d’appartenance à une organisation terroriste ». Tous les condamnés sont originaires de la province de Sirnak. Ils avaient été arrêtés en 2009 lors d'un vaste coup de filet contre le parti légal kurde.

Le même jour, un tribunal d’Erzurum a condamné quatre politiciens kurdes, membres du BDP, à des peines de prison allant de deux ans et six mois à treize ans et six mois dans le cadre de l’affaire KCK. Arrêtés en juin 2012, ils sont condamnés pour « appartenance à une organisation terroriste ».

Depuis avril 2009, soit quelques semaines après le succès historique du parti kurde lors des élections municipales, plus de 8.000 personnes ont été emprisonnées dans le cadre du procès KCK.

Le KCK est le système politique du PKK qui a pour objectif d’établir un « confédéralisme démocratique » , proposé comme modèle pour résoudre le problème kurde au Moyen-Orient.

L'usage abusif de la loi anti-terroriste et la campagne de répression sous le nom d’« opérations KCK » permettent au régime turc de museler tous ceux qui luttent pacifiquement pour les droits des Kurdes. Chaque semaine, la police procède à de nouvelles arrestations arbitraires dans le cadre de l’affaire KCK, sans aucune preuve tangible.

Pour les dirigeants du BDP, les opérations de KCK ont pour objectif d’étrangler le parti kurde et conduire à sa fin, soit un coup d'Etat civil contre la démocratie.

Aux yeux de la justice turque, des objets comme des affiches, pancartes, livres, photos, keffieh, parapluies, citrons et œufs confisqués lors des raids policiers à la suite d’écoutes téléphoniques et de poursuites techniques, ainsi que des slogans, des déclarations à la presse ou toute forme d’opposition au gouvernement sont des preuves suffisantes à « l'appartenance à une organisation terroriste. » (Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 4 jan 2013)

Erdogan: General amnesty for terrorists impossible

A general amnesty is impossible for those who have been engaged in terror, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan has said during a press conference at Atatürk Airport in Istanbul before leaving for his trip to Gabon, Niger and Senegal.

"There are rumors about house arrest for [Abdullah] Öcalan [the leader of the outlawed Kurdistan Workers' Party, or PKK]. This could never happen during the Justice and Development Party's [AKP] rule," Erdoğan said.

"This [İmralı meeting process] is not a new process, it is a continuing process that was started before. A while ago there were Oslo meetings, and these kinds of meetings can be done again, perhaps in another city," he said.

"Intelligence is the most important instrument in politics. States use intelligence in order to be effective both inside and outside of the country. This is what we have done. We have taken this step to succeed in our struggle against terror," he added. "We have not been engaged in this meeting [İmralı meeting] as politicians. Against terror we are struggling, with politicians we are negotiating."(hurriyetdailynews.com, Jan 6,  2013)

Saturday Mothers asking aftermath and searching for justice

Dayikên Şemiyê (Saturday Mothers) and the Human Rights Association (IHD) demanding justice for enforced disappearances held sit-ins in Istanbul, Diyarbakir, Cizre and Batman today. Mothers called PM Erdogan, “You are saying I’m not PM from now on, I am king. We have had no benefit from your PM, then as a king do something,” said.

Istanbul

Dayikên Şemiyê (Saturday Mothers) and the Human Rights Association (IHD) demanding justice for enforced disappearances held sit-ins in Istanbul today. While the stories of the people, who were lost and sacrificed to unresolved murders, were told, the mothers’s unending acts drew great attention this week.

Saturday Mothers asked the aftermath of 73-aged Abdulkerim Yurtseven, who was detained in Yuksekova district of Hakkari and lost. Saturday Mothers, in their search justice in the 406th week, held sit-in act at Galatasaray Square, as usual. The mothers carrying the placards of "The perpetrators are evident, where are the murderers?" and the photographs of people, who were lost and sacrificed to unresolved murders. They demanded justice for missings with red carnations on their hands. Mothers called PM Erdogan, “You are saying I’m not PM from now on, I am king. We have had no benefit from your PM, then as a king do something,” said.

Diyarbakir

Saturday Mothers gathered for repeating their demand for "justice" for enforced disappearances and unsolved murders with IHD Diyarbakir Branch have held sit-in acts for the 204th-week in front of Kosuyolu Park Life Right Memorial. The mothers carrying the placard "The perpetrators are evident, where are the murderers?" and the photographs of people, who were lost and sacrificed to unresolved murders, demanded justice for missings with carnations on their hands. Human Rights Association (IHD) executives, Peace Mothers Initiative, MEYA-DER, KESK, TUHAD-FED, Amed Goc-Der, unions representatives and lots of citizens took part in the sit-in acts. They held 5-minutes sit-in-acts. This week of act was dedicated to Haci Öztunç. It was stated that for a peaceful state and negotiation military and politicial operations must be ended.

Cizre

In the district of Sırnak, Cizre, Saturday Mothers (Cumartesi Anneleri) held their sit-in act, as every week, in front of Cizre High School in Orhan Doğan Avenue as to enlighten the unsolved murders and to explain the outgrowth of the people who killed under arrest went on. In the sit-in-act, the photographs of people, who were lost and sacrificed to unresolved murders in 1990s years, were carried.

Batman

IHD Batman Branch, relatives of the missings and Saturday Mothers gathering for repeating their demand for "justice" for enforced disappearances and unsolved murders have held their "The perpetrators are evident, where are the murderers?" act in Gulistan Avenue. Relatives of missings, BDP provincal, IHD Batman Branch and KURDI-DER executives, STK (non-governmental organizations' representatives and a numerous of citizens participated into the action.

On the other hand, Dayikên Şemiyê (Saturday Mothers) and the Human Rights Association (IHD) demanding justice for enforced disappearances held sit-ins in Urfa and Izmir this week. They were holding pictures of mostly men, from different age groups. On the picture the name of the man and a word which was to become known also to foreigners, "kayip", disappeared.

Who are the Saturday Mothers?

The first meeting of the Saturday Mothers was 16 years ago. Seventeen years ago, on 28 May 1995, a group of mostly women from different age groups met in Galatasaray Square, in the central Taksim area of Istanbul and sat down in front of the Galatasaray High School. They were holding pictures of mostly men, from different age groups. On the picture the name of the man and a word which was to become known also to foreigners, "kayip", disappeared. The Saturday Mothers, as they then called themselves because of their meeting in Galatasaray (and later in many other squares like Cizre, Diyarbakir, Batman, Izmir and etc) square every Saturday, started their weekly vigil 16 years ago. They have been harassed, attacked, injured, beaten, arrested. And yet they are in the squares every Saturday to claim justice for their disappeared relatives.  (DIHA, 5 Jan 2013)

Constitutional Court rejects first 4 individual petitions

The Constitutional Court rejected the first four individual petitions concerning human rights violations, a media outlet claimed on Sunday.

The Constitutional Court started accepting petitions from individual plaintiffs on Sept. 24 as part of changes made to the Constitution after a referendum held on Sept. 12, 2010. The number of cases against Turkey at the European Court of Human Rights (ECtHR) was expected to drop significantly as a result of the changes.

Many petitions have been filed since Sept. 24, but the court has only ruled on four thus far, rejecting them all, according to a report in the Sabah daily. Two petitions were rejected because they were in fact made by entities and the other two were rejected because the Constitutional Court only evaluates petitions regarding cases that were concluded after Sept. 23, 2012; the two petitions did not meet this requirement.

According to the new regulation, those claiming that their fundamental rights, such as the right to life, equality in the eyes of the law, and freedom of religion and expression, have been violated by the state can file a lawsuit with the Constitutional Court on condition that they have exhausted every means possible to defend their rights with administrative or judicial bodies.

Constitutional Court President Haşim Kılıç previously said that Turkey's aim is to achieve full integration with universal values in its judicial system with the introduction of the individual right to petition the top court for the violation of fundamental human rights. (TODAY'S ZAMAN, 31 December 2012 )

Pression sur les médias / Pressure on the Media

Le Collectif VAN rend hommage à Özgüden et à l'équipe d'Info-Türk

Le transfert de la collection de Dogan Özgüden à l'Institut international de l'histoire sociale (IISG) a eu lieu le 24 janvier 2013, au siège de cette prestigieuse organisation à Amsterdam.

Cette collection se compose, entre autres, des correspondances et d'autres documents sur la Résistance démocratique de Turquie (1971-73), de l'agence de presse Info-Türk (1974-2013), du Parti Ouvrier de Turquie (TIP) (1975 - 1982), de l'Union pour la démocratie en Turquie (DIB) (1978-1982) et d'autres mouvements et comités d'action (1971-2013).

Les dirigeants de l'Institut international de l'histoire sociale (IISG), Erik Zürcher, Touraj Atabaki, Jaap Kloosterman et Erhan Tuskan, accueillent donc dans ce temple de l'histoire sociale, les réminiscences d'une vie en exil de plus de quarante ans.

La cérémonie officielle a eu lieu en présence des camarades de Dogan Özgüden : Ragip Zarakolu, Fahri Aral, Faruk Pekin, Müfide Pekin, Bige Berker, Yücel Top et Tayfun Demir, qui ont contribué à la réussite de ce travail mené aussi bien dans son pays d'origine, la Turquie, qu'en exil.

Le militant turc a remercié également ses collègues et camarades, Iuccia Saponara, Davut Kakiz et Tural Fincan qui ont assumé après lui l'entière responsabilité des Ateliers du Soleil, un carrefour des citoyens, que Dogan Özgüden avait créé avec sa compagne Inci Tugsavul, malheureusement absente à Amsterdam pour cause de santé.

Dans les années 50 et 60, Dogan Özgüden a été, en Turquie, un journaliste de gauche de renom. Après le coup d'Etat de 1971, Özgüden et son épouse et camarade Inci Tugsavul ont été forcés de quitter le pays. Dogan Özgüden lutte toujours aujourd'hui pour la liberté d'expression.

Sur son site http://www.info-turk.be la mention suivante alerte les lecteurs : "Certains groupes au service de l'Etat turc ont lancé des pages Internet avec des adresses semblables à celle d'Info-Türk. Il s'agit d'une nouvelle tentative du régime d'Ankara qui a depuis trois décennies utilisé tous les moyens odieux pour étouffer notre libre voix. Info-Türk n'a aucune relation avec ces groupes et est résolu de contribuer, malgré tout, à la défense des droits de l'homme en Turquie."

Le Collectif VAN rend ici hommage à Dogan Özgüden, et à l'équipe d'Info-Türk menée par cet homme courageux, régulièrement menacé de mort pour ses prises de position en faveur de la reconnaissance du génocide arménien, et contre le négationnisme de l'Etat turc. Nous sommes heureux de pouvoir relayer ici les informations relatives au transfert de la Collection de Dogan Özgüden à l'Institut international de l'histoire sociale à Amsterdam. (http://collectifvan.org/article.php?r=0&id=70884)

Voir: http://www.info-turk.be/IISG-F.htm

 Slander campaign against journalist Necati Abay in exile

The pro-government journals called “Star” and “Yeni Akit” have started a slander and lynch campaign using LIES by the reports that they published today, in which they used my photos, too. Those reports are targeting not only me but also other journalists, Nadiye Gürbüz, Sedat Şenoğlu and Arzu Demir, as well as New York-based Committee to Protect Journalists (CPJ) and Paris-based Reporters without Borders (RSF).
 
Those reports, signed by the Ankara Representative of Akit, Yener Dönmez; and Zafer Kütük from Star are serviced by police, just like many other reports in the past. The reports are full of lies, and I will explain all of them.
 
But firstly, I want to explain the main reason of this slander campaign.
 
As the representative of Platform for Solidarity with Imprisoned Journalists (TGDP), I had declared on March 6, 2011, that Turkey had “the first rank in the world concerning the number of imprisoned journalists”, because 53 journalists were in Turkish prisons at that time.   After that declaration, CPJ and RSF came to Turkey to make a comprehensive research about that. The CPJ representatives made interviews with me, with government officials, as well as other journalists and press organizations.
 
Then CPJ and RSF made reports confirming me and declaring that Turkey had the first rank in th world concerning the number of imprisoned journalists. The AKP government fell in trouble because of those reports. That’s why today, not only me, as the representative in exile of TGDP, but also my colleagues from CPJ and RSF are being targeted.
 
THE LIES...

FIRST LIE- The recent reports of Star and Yeni Akit are claiming that “it is determined that Necati Abay gets monthly salary from RSF. That is lie. I never got a “monthly salary” from RSF.
 
SECOND LIE- The report says that I’m “Representative of RSF in Turkey”. That’s lie, too. I’m not the representative of RSF in Turkey. I became a member of RSF on October 19, 2012 when I went to Paris because of the conferences in that city as part of my Europe trip. But I’m a simple member of RSF and I have no mission.

THIRD LIE- The reports of Star and Yeni Akit says “it is determined that the spokesman of Platform for Solidarity with Imprisoned Journalists, Necati Abay is the responsible person of MLKP cells, and that he’s captured in 2003 in Istanbul for that reason”. This is another lie. I had been condemned and sentenced to 18 years and 9 months in May 4, 2011 by the 12th High Criminal Court of Istanbul, but the court itself had said that “there’s no evidence and the sentence is given because of conviction”.
 
FOURTH LIE- Reports say, “The judgment has become definitive after being approved by the Supreme Court”. That’s another lie. The 9th Penal Department of the Supreme Court has partly reversed the judgment in my favor on October 15, 2012 and the process is being continued. One of the aims of that lying report is to make oppression on the Court.
 
FIFTH LIE- Reports say, "After being sentenced to 18 years and 9 months by the 12th High Criminal Court of Istanbul, he had taken refuge in Germany and he never came back." Here another lie. Almost one month after being sentenced by the court, I had been invited to Sweden for the “freedom of press in Turkey” conference organized in Swedish parliament and I returned to Turkey after my speech in there.
 
I had also been invited on May 1, 2012 to Germany to participate to the “freedom of press in Turkey” organized by Rosa Luxemburg Foundation in Germany in 10 cities of that country. Again, I returned to Turkey after the conferences.
 
Then I went to a European tour for conferences to be held in Switzerland, France, Belgium and Netherlands. But as the conferences were continuing, the High Court declared its decision: they found the sentence given too high, but they wanted me to be condemned because of being member of illegal organization. Then I gave up the idea of returning to Turkey and I took refuge in Germany.
 
Consequently, we cannot stay silent against this slander campaign which has no bases than lies. I will make an official complaint to Public Prosecution Office via my lawyers.
 
I believe that the human rights organizations, the professional press organizations and all the people and institutions who defend freedom of press, as well as freedom of opinion and speech in Turkey and in the word will show their awareness and that they will make a democratic reaction against this lynch campaign that attacks to me, to my journalist friends and to CPJ and RSF.
 
If my journalist friends, Nadiye Gürbüz, Sedat Şenoğlu and Arzu Demir, whose names are pronounced on those reports, will be faced to police operations and a plot, one of the responsibles will be pro-AKP government medias.

Necati Abay, January 28, 2013

E-mail: necatiabay@gmail.com,
Blog: http://tutuklugazeteciler.blogspot.com,
Twitter:https://twitter.com/necatiabay <https://twitter.com/#!/necatiabay>
Facebook: http://facebook.com/necati.abay

PEN condemns life sentence meted out to Selek

PEN International, a worldwide association of writers, has condemned the sentence of life imprisonment handed to sociologist Pınar Selek, who has been convicted of bombing Istanbul’s famous Spice Bazaar in 1998.

Stressing that Selek had already been acquitted of the charges on three separate occasions, PEN urged the Turkish judiciary to dismiss the charges against the academic and annul the warrant for her arrest.

Selek, who is currently conducting a doctorate in France, was sentenced on Jan. 24 for the alleged attack that caused seven casualties and wounded dozens more and for membership in a terrorist organization.

“According to PEN sources, no evidence has been presented that shows Selek to have been a member of the [outlawed Kurdistan Workers’ Party] PKK or to have engaged in violent activities. It is widely believed that she is being pursued through the courts as a means of penalizing her for her legitimate research and commentary,” the organization said in a statement published on its website, noting that experts had concluded that the explosion was likely caused by a leaking gas canister.

PEN also encouraged people to send appeals to Justice Minister Sadullah Ergin to protest the court’s decision.
 
The court’s chief judge had expressed a dissenting opinion and voted for Selek’s acquittal, but was outvoted by his judicial colleagues. (hurriyetdailynews.com, Jan 29,  2013)

BIANET Report Reveals Judicial Reform Deficits

68 journalists and 29 publishers entered 2013 behind bars in Turkey. Several campaigns have been held throughout the country, dozens of lawsuits have been filed in order to demand fair trials for jailed journalists.

In 2011, 104 journalists were jailed in Turkey. In July 2012, the Turkish government implemented judicial reforms - known as 3. Judicial Reform Package in Turkish - which partially reduced the number of jailed journalists.

Overall in 2012, 22 journalists and 2 publishers have been arrested for "terrorism" according to relevant articles of Turkish Penal Code. Various Turkish courts sentenced 24 individuals to a total of 214 years 11 months and 15 days of prison, while 1 journalist received life sentence.

33 individuals inducing 12 journalists were found guilty for insult and defamation who were ordered to serve a sum of 10 years 7 months and 16 days of prison and pay roughly 100.000 euros of non-pecuniary damages. The court also ordered a newspaper to pay roughly 1,800 euros.

PM Erdogan's advocates filed lawsuits against 10 individuals - including 1 journalist- for defamation. While some individuals were order to serve in prison for 3 years 8 months and 7 days of prison, the plaintiff Erdogan received more than 40,000 euros as non-pecuniary damages.

In 2012, authorities exercised several limitations on press including newspaper publishing license bans (7), temporary newspaper license suspension, magazine prints seizing (4), magazine print returns to publisher. Notable cases included official investigation on 10 books released by Aram Publishing House, de-listing of a child classic book from education ministry reading list due to "inappropriate" content and ongoing case of a book license ban.

ECHR found Turkey guilty for in 10 cases related to expression freedom abuses (on 9 journalists and 1 individuals), ordering the Turkish state to pay a total of roughly 100,000 euros. (BIA, Emel GÜLCAN, Jan 28, 2013)

Large extracts of the report:
http://www.bianet.org/english/freedom-of-expression/143941-bianet-report-reveals-judicial-reform-deficits

Turkey criticized for lack of press freedom

Turkey has been criticized for its media freedom stature according to a report by the Parliamentary Assembly of the Council of Europe (PACE).

“The high number of journalists imprisoned, detained or prosecuted has a paralyzing effect on its media environment,” the report read, while the country was said to have “more journalists in detention than any other State in the world.”

“In April 2012, as many as 95 journalists were in jail awaiting trial or serving sentences after being convicted,” the report read, adding that the number has increased since.

“The majority have been charged or convicted under laws related to terrorism or incitement to violence or hatred, or insulting the Turkish nation or institutions of the State.”

The report added that many of the imprisoned journalists were arrested and charged in connection with the “Ergenekon” case into an alleged plot to overthrow the government.

The report also referred to the murder of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink in 2007.

“In 2011, a man of nationalist views was sentenced to a prison sentence of over 20 years for shooting Dink, but the masterminds of the killing have not been convicted,” it was said.

The report listed Armenia, Azerbaijan, Belarus, Bulgaria, Greece, Hungary, Italy, Romania, Russia, Serbia, Macedonia, Ukraine and United Kingdom as other countries, where incidents threatining the media freedom are seen. (hurriyetdailynews.com, Jan 25,  2013)

La sociologue Pinar Selek condamnée à perpétuité en Turquie

La sociologue turque Pinar Selek, condamnée à perpétuité jeudi par un tribunal d'Istanbul pour terrorisme, va "demander l'asile politique" en France, a-t-elle déclaré à l'AFP après l'annonce du verdict.

"Je vais demander l'asile politique", a-t-elle dit à Strasbourg en réaction à sa condamnation, prononcée en son absence à Istanbul.

L'universitaire de 41 ans, qui vit en exil à Strasbourg, avait été acquittée à trois reprises avant que la justice ne la condamne jeudi à la prison à vie, pour un attentat meurtrier commis en 1998 à Istanbul.

Emprisonnée en Turquie à l'âge de 27 ans, elle avait été libérée en 2000 après la publication d'un rapport attribuant l'explosion à une fuite de gaz.

"C'est très difficile mais je vais résister jusqu'au bout", a-t-elle ajouté. "Je suis fatiguée mais je suis forte, grâce à la solidarité qui m'entoure".

Les juges turcs "ont voulu punir pour intimider les chercheurs, mais ils n'ont pas réussi", a affirmé Mme Selek, connue pour ses recherches sur les minorités marginalisées comme les transsexuels ou les Kurdes.

Malgré le jugement, "je suis sûre qu'on a aussi gagné cette lutte" a-t-elle conclu, expliquant que des étudiants turcs avaient également manifesté devant le tribunal d'Istanbul.

La condamnation à perpétuité s'accompagne d'une mesure d'arrestation immédiate si elle se rendait en Turquie, a indiqué à l'AFP un de ses soutiens universitaires, Pascal Maillard.

"Sa carte de séjour et sa carte d'étudiante ne sont pas assez protecteurs, donc elle va faire dès demain une demande d'asile politique", a-t-il affirmé, en ajoutant que les juges avaient "cédé à leur farce politico-judiciaire".

Le sénateur-maire (PS) de Strasbourg Roland Ries a assuré Mme Selek qu'il continuerait "de lui apporter aide et refuge".

La mairie avait envoyé à Istanbul une délégation de soutien, composée notamment d'une adjointe au maire et de représentants de l'université de Strasbourg.

Faisant part de son "indignation et (de sa) colère", le député PS du Bas-Rhin Philippe Bies a lui aussi promis d'engager, "dans les heures qui viennent, les premières démarches visant à lui faire bénéficier du statut de réfugiée politique."

Pinar Selek entend organiser une conférence de presse vendredi à Strasbourg.(AFP, 24 janv 2013)

Nouvelle persécution de Grup Yorum et protestations

Depuis l’arrestation, le 18 janvier, des cinq musiciens de Grup Yorum, habitués aux persécutions policières, plusieurs manifestations ont eu lieu à Istanbul, dispersées violemment à l’aide de gaz lacrymogènes. Une nouvelle manifestation de soutien est prévue le 20 janvier.

Le porte-parole du Grup Yorum se dit très déçu, parce que la police qui a perquisitionné dans le studio d’enregistrement du groupe a saisi, et apparemment détruit, tous les morceaux de leur prochain album.

De nombreux internautes réagissent sur les réseaux sociaux. L'un d'entre eux interpelle les autorités : « combien d’instruments nous avez-vous cassés, de studios dévastés, d’ordinateurs pris, combien de fois nous avez-vous interpellés, interdits ou torturés ? Tout cela nous a-t-il fait taire ? »

Depuis plus d’un quart de siècle, Grup Yorum est l'un des groupes les plus écoutés par la jeunesse turque, qui se retrouve dans ses mélodies traditionnelles et ses textes révolutionnaires. C’est cet engagement à gauche, voire à l’extrême-gauche, qui a toujours valu aux musiciens de Grup Yorum leurs problèmes avec la police et la justice turques.

L’étudiante franco-turque Sevil Sevimli, actuellement jugée pour appartenance à un groupe terroriste, s’est d’ailleurs vu reprocher par le procureur d’être allée à leur concert du 1er mai 2012. Pas moins de 12 ans de prison ont été requis à son encontre.

« Grup Yorum victime d’une descente de police, Grup Yorum en garde à vue, Grup Yorum en prison… Nous sommes habitués à ce genre de nouvelles », s’amuse cet autre internaute. (www.rfi.fr, 19 janv 2013)

Jailed Journalist Nominated for Freedom of Expression Award

Index on Censorship, a UK based institution that celebrated the freedom of expression with an annual award, nominated Sadiye Eser, Evrensel newspaper journalist jailed for terrorism charges, for its 2013 Freedom of Expression Award.

The award aimed to honor individuals or groups who struggled against censorship in the fields of journalism, publishing and fine arts in their home countries. Notable recipients of the award included Arat Dink, son of assassinated Armenian journalist Hrant Dink.  

The award nomination was based on application submitted to the institution's website. The award ceremony was scheduled in January 21 in London.

In December 10, Istanbul police raided several apartments detaining individuals suspected for "being a KCK terrorist organization member including Sadiye Eser, Evrensel newspaper journalist, and Zozan Eser, her sister and Özgür Gündem staff. In December 12, Sadiye Eser has been arrested and transferred to Bakirkoy Prison. (BIA, 17 January 2013)

Veteran Turkish journalist Mehmet Ali Birand dies at age 71

Chairman of the Kanal D News Group and veteran journalist Mehmet Ali Birand who advocated more freedoms and democracy in Turkey during a career spanning 48 years, has died. He was 71. 

His son Umur says Birand, who had cancer, died in İstanbul on Thursday from an infection.

Birand began his career with Milliyet newspaper in 1964 but became better known for a series of interviews and documentaries produced in the 1980s. His books on Turkey's EU membership bid, its military and its intervention of Cyprus were translated into several languages.

Birand was among a number of liberal journalists who were fired by their bosses in 1997 under pressure from the military, which also toppled a pro-Islamic government. 

Birand, who covers political and diplomatic affairs, has been practicing journalism in Turkey since the late 1970s. He interviewed numerous world leaders in the late Cold War era, including then-British Prime Minister Margaret Thatcher, the late leader of the Palestinian Liberation Organization (PLO) Yasser Arafat and Iraqi dictator Saddam Hussein.

Birand's program “32. Gün” (32nd Day) became a brand name in news broadcasting in the 1980s and trained many well-known TV journalists in Turkey.

He also witnessed several key political developments abroad and at home, including military coups, and he received harsh criticism from the Turkish Armed Forces (TSK) for his stance on the Kurdish issue in the 1990s.

Birand likewise drew ire from secular circles when he confessed that most Turkish seculars had been happy to see a military intervention on Feb. 28, 1997, rather than live under a government led by a conservative party.

Birand, a prominent journalist, columnist, anchor and above all an investigative reporter, was born on Dec. 9, 1941, in İstanbul's Beyoğlu district. The son of Mürvet and İzzet Birand, who were originally from Elazığ province, Birand was ethnically Kurdish.

He studied at Galatasaray High School and started his professional career at the Milliyet daily in 1964. He worked briefly as the editor-in-chief of Milliyet.

He wrote columns for the Sabah daily, and produced and presented the program “32. Gün” for the channels TRT and Show TV. He was also an anchor for Show TV from 1992-1995. While a senior executive at the CNN Türk channel, Birand was also presenting “32. Gün” on Kanal D. Birand spoke fluent French and English and was also a citizen of Belgium. 

Birand will receive final prayers in Teşvikiye Mosque and will be buried on Saturday. (TODAY'S ZAMAN, İSTANBUL, 17 January 2013)

Carnegie Europe paints bleak picture on freedom of press in Turkey

A report prepared by Carnegie Europe on press freedom in Turkey indicates freedom of the press in the country has deteriorated over the past years and has called on the government to take the necessary legal measures to improve its record on press freedom.

The report was prepared by Marc Pierini and Markus Mayr in cooperation with the Open Society Foundation-Turkey. Pierini is a visiting scholar at Carnegie Europe, where his research focuses on developments in the Middle East and Turkey from a European perspective while Mayr is a research assistant at Carnegie Europe.

According to the report, Turkey currently has the highest number of imprisoned journalists in the world, but the government and civil society organizations strongly disagree about the exact number, which the report said creates an antagonistic atmosphere that hinders constructive reform.

A recent report published by the Committee to Protect Journalists (CPJ) has revealed that there are 49 jailed journalists in Turkey. “Put in a global context, these numbers are staggering. The CPJ recently asserted that Turkey is the country with the highest number of imprisoned journalists in the world, ahead of Iran and China. While recent reforms allowed for the release of some detainees, the deteriorating trend of media freedom is further confirmed,” said Carnegie Europe's report. The government says the jailed journalists were not placed behind bars due to journalistic activities but due to their links to illegal organizations.

The report said the judicial system tends to equate criticizing government policies and sympathizing with radical ideology in Turkey and that journalists who report and comment on sensitive investigations or court proceedings as part of their job can face judicial prosecution.

“The government should reconcile its numbers with its international partners, such as the [Organization for Security and Cooperation in Europe] OSCE and the Council of Europe, and relevant domestic stakeholders,” said the report.

Another problem that hinders press freedom in Turkey, according to the Carnegie Europe report, is the fact that large conglomerates control major media outlets, leading to economic interests to cloud media decisions and undermine editors' and journalists' ability to provide truly independent, critical reporting. Mainstream media outlets in Turkey are owned by businessmen who also have activities in other business sectors.

The report has complaints about the government's direct interference at times in media affairs by lashing out at journalists or outlets in response to personal and policy criticism.

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan from time to time rebukes journalists in public for their criticism of government policies. Erdoğan has also filed libel cases against several journalists and won compensation.

The report said that although Turkey adopted a judicial reform package in mid-2012 to address some of the issues raised in the report, there is still need for drastic reforms and that a fourth judicial reform package should be adopted soon. “Ankara must not water down the fourth judicial reform package that could help Turkey meet international press freedom standards,” the report said.

The report also suggests that Turkish civil society should increase its internal collaboration and more actively engage the government and international partners on press freedom issues. “The Turkish government should recognize civil society's role as an essential interlocutor in a modern democracy. And European partners must increase their support for key nongovernmental stakeholders,” it noted.

A revival of the EU accession process is another suggestion made by the report to improve press freedom in Turkey. “Working toward EU membership provides an impetus for Turkey's reforms. The EU and certain member states must overcome their internal disagreements to ensure the revitalization of the accession process,” the report said.

Among the references of the report is a column by Today's Zaman columnist Orhan Kemal Cengiz which was published in May 2012 under the headline “Did the prime minister read this judgment?” In the article, Cengiz criticizes Prime Minister Erdoğan for suing journalists, which he said has a destructive effect on press freedom. (TODAY'S ZAMAN, Jan 15, 2013)

Istanbul prosecutor launches probe on PEN over support of Fazil Say

The Istanbul Public Prosecutor's Office has launched a probe into statements from the global organization PEN, who recently spoke out in support of renowned Turkish pianist Fazil Say, accusing the group of insulting the Turkish state, government and army.

PEN had accused Turkey of moving toward "fascist developments" when it looked to take legal action against Say, who was put on trial for "insulting religion" over a series of comments he made on the Internet.

"The international community has been put on alert in the face of fascist developments in Turkey," PEN's statement read.

The Istanbul prosecutor said PEN's statement constituted "a clear insult to the Turkish government, the Turkish state, security forces and the army."

The organization quickly responded with a press release that condemned Turkey.

Security forces visited PEN's offices in Istanbul on Dec. 25 and asked for contact information for the group's board members, according to PEN's statement. The group was then called on to "submit an official statement under Article 301."

Article 301 of the Turkish Penal Code forbids insults of any kind toward the Turkish state.

Say ruffled some feathers and created a storm of controversy on Twitter, the online microblogging website when he tweeted a couplet from Khayyam. “You say its rivers will flow in wine. Is the Garden of Eden a drinking house? You say you will give two hours to each Muslim. Is the Garden of Eden a whorehouse?” Say tweeted.

He also tweeted, “I don’t know whether you have noticed or not but wherever there is a stupid person or a thief, they are believers in God. Is this a paradox?”

Say now faces charges of allegedly “publicly insulting people’s religious beliefs.” (hurriyetdailynews.com, Jan 12,  2013)

Nouvelles d'Arménie Magazine sur Ragip Zarakolu

L'influente revue arménienne Nouvelles d'Arménie Magazine, N°192,  a consacré ses plusieurs pages à Ragip Zarakolu, invité pour une conférence à Paris du GIT, un groupe de chercheurs mobilisés sur les libertés, en décembre 2012.

Dans son édito, le directeur de la revue Ara Toranian a qualifié Zarakolu  d'"une statue de liberté".

Sous le titre "Une vie de combats", la revue a publié une interview du journaliste Erol Özkoray avec Zarakolu, premier Turc à avoir transgressé le tabou du génocide. (PDF des articles)


Des milliers de livres interdits retrouvent droit de cité, mais...

Du "Manifeste du Parti communiste" de Marx et Engels aux oeuvres du poète turc Nazim Hikmet, des milliers d'ouvrages prohibés au cours des dernières décennies ont retrouvé droit de cité depuis samedi en Turquie, en vertu d'une réforme qui a rendu caduque leur interdiction.

Début juillet, le Parlement turc a adopté une loi stipulant que toutes les décisions judiciaires ou administratives prises avant 2012 de "saisie, interdiction ou obstacles à la vente et la distribution de publications imprimées seront caduques" si elles ne sont pas confirmées par un tribunal avant six mois.

Le délai est arrivé à son terme samedi et aucune décision de justice n'a été signalée concernant le renouvellement de telles interdictions, a indiqué à l'AFP le président de l'Union des éditeurs de Turquie (TYB), Metin Celal Zeynioglu.

Seul le procureur de la République Kürsat Kayral s'est exprimé publiquement en décembre pour annoncer qu'il ne renouvellerait aucune des interdictions prononcées dans sa juridiction d'Ankara, rendant ainsi leur liberté à 453 livres et 645 périodiques dont la liste lui avait été transmise par la police.

Interrogé par l'AFP, M. Kayral a confirmé que "toutes les interdictions ordonnées par (des tribunaux à) Ankara seront levées le 5 janvier".

Sont ainsi réhabilités de nombreux auteurs communistes, de Joseph Staline et son "Histoire du Parti communiste bolchevique de l'URSS" à Lénine et "L'Etat et la Révolution", mais aussi une bande dessinée, un atlas géographique, un essai sur la question kurde ou un rapport sur l'état des droits de l'Homme en Turquie.

Au delà de la capitale, ce sont jusqu'à 23.000 publications au total qui seraient concernées par la réforme, a évoqué M. Zeynioglu qui affirme tenir cette évaluation du ministère de la Justice, lequel n'a pas immédiatement confirmé ce chiffre.

Mais le décompte est difficile à établir.

"L'instauration de ces interdictions ne s'est pas faite de manière centralisée: elles ont été prononcées par diverses institutions dans différentes villes à différentes époques", souligne le président de la TYB. "D'ailleurs, la plupart ont été oubliées avec le temps et les éditeurs ont recommencé à imprimer les livres prohibés", ajoute-t-il.

Réforme symbolique

Les oeuvres complètes de Nazim Hikmet, mort en exil à Moscou en 1963, se trouvent ainsi depuis de nombreuses années dans toutes les librairies.

La portée de la réforme est donc largement symbolique, et certains doutent qu'elle traduise une évolution profonde au sein de l'Etat turc.

"La mentalité n'a pas changé et les gens (dans les administrations) continueront de faire ce qu'ils croient juste", estime Ömer Faruk, l'ancien patron de la maison d'édition Ayrinti, en prenant pour exemple le sort réservé à un des livres qu'il a publiés, "La philosophie dans le boudoir" du Marquis de Sade.

L'ouvrage, jugé licencieux, a été interdit mais la Cour de cassation a invalidé le jugement. "Malgré cette décision, le livre continue d'être saisi", explique-t-il.

Un scepticisme renforcé par le bilan du gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP), issu de la mouvance islamiste, en termes de liberté d'expression.

Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) a décerné en décembre à la Turquie le titre de champion du monde de l'emprisonnement de journalistes avec 49 d'entre eux derrière les barreaux, pour la plupart des Kurdes.

Le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, habitué des sorties tonitruantes, s'est lui-même illustré fin novembre en prenant à partie les réalisateurs d'une série télévisée sur le sultan ottoman Soliman le Magnifique (1522-1566), jugeant leur scénario contraire à l'Histoire et aux bonnes moeurs musulmanes.

"Ceux qui jouent avec les valeurs du peuple doivent recevoir une leçon", a clamé M. Erdogan.

Malgré ces réserves, la suppression des interdictions de livres devrait avoir au moins une conséquence concrète, selon M. Zeynioglu. "Beaucoup d'étudiants arrêtés lors de manifestations sont gardés en prison au motif qu'ils détiennent des livres interdits", dit-il, "désormais, on ne pourra plus se servir de ce prétexte". (AFP, 5 janv 2013)

Steinbeck's Masterpiece Faces Censure Threat

Publishers Union of Turkey protested upon a request by a national education ministry commission in Izmir province to censure John Steinbeck's masterpiece "Of mice and man".

"We are finding it hard to understand that actually ministry officials formed a commission to investigate the book for moral standards and then propose censorship on it," the union said in a statement. "This is another embarrassing example of the censure mentality in Turkey. And hopefully it will be the last one."

The union urged the education minister Ömer Dinçer to implement a regulation on the prevention of such absurd commissions, saying that such censure practices violated the freedom of expression.

"Steinbeck's masterpiece is actually listed among the 100 basic readings by the education ministry. It is also one of the most read novels in Turkey at all times," the union statement reminded.

The union also warned if such commissions spread around the country, it risked to create of local censorship areas for certain books. "High school students are mature enough to choose which book is good for them. They are already aware what life lessons their choices will give them."

Publishing house: No need for words

Sel Publishing House, book's contractor in Turkish, reiterated the union's protest on the censorship requested, complaining that universally acclaimed masterpieces could just be prosecuted in Turkey for "subjective moral" reasons.

"There is no need for words," the publishing house said in a statement. "The commission already identified the passage needing censorship on a "page by page" and "publisher house to publisher house" manner. The identified passages have been submitted to ministry's support service unit." (BIA, Jan 2, 2013)

Children's Classic Book Faces Investigation in Turkey

The national education ministry launched a disciplinary investigation on a secondary school teacher for giving reading assignment from Jose Mauro de Vasconcelos' masterpiece "My Sweet Orange Tree".

The teacher facing disciplinary investigation, whose name was not disclosed by ministry officials, worked as literature teacher in Behiye Doktor Nevhiz Işıl Secondary School in Istanbul. The reading assignment was reported to be to given to measure students' performance.

The ministry launched the investigation upon a parent's complaint that the book included obscene content, rude language and a plot that unsuited Turkish morals and values. The investigation inquired why the aforementioned teacher gave reading assignment from My Sweet Orange Tree.

My sweet orange tree, a children's classics title, is enlisted in Turkish National Education Ministry's 100 Basic Readings. The book was written in 1968, telling the story of Zeze from a poor family.

The investigation engendered harsh criticism including Barış Uluocak, an educators' union chair, who held ministry officials responsible for launching an investigation before checking the ministry reading list.

"While the ministry silently allows several publications from religious cults with no scientific background, a children's classic book is facing investigation in Turkey. With this, we can observe the current conjuncture in the ministry."

Uluocak also said that the parent's complaint completely ignored the pedagogical message when Zeze insulted in the story. (BIA, Jan 2, 2013)

Kurdish Question / Question kurde

An award regulation for the assasination of Kurdish leaders

Journalist Ferda Çetin wrote in Yeni Özgür Politika daily about an important document which sheds some light on the Turkish government's role in the killings of three Kurdish politicians in Paris, Sakine Cansız, a co-founder of the Kurdistan Workers Party (PKK), Fidan Doğan, representative of the Kurdistan National Congress (KNK) in Paris and Leyla Şaylemez, member of the Kurdish youth movement.

Ferda Çetin writes about an "award regulation" the Turkish government allegedly issued last year and involving 50 leading members of the PKK, 20 of which are in Europe.

“According to the regulation presented to the Prime Minister, the murderer of Sakine Cansız and two her comrades would  need to be paid 4 million TL. Whom did the Turkish government give this money to? What was Ömer Güney's share in this money?”, asked Çetin.

“As a tradition inherited from the Ottoman Empire, the Turkish state still resorts to execution instead of legal judicial procedure against the opposition it faces inside and outside of the country. The AKP government follows this tradition. We can be certain of this - argues the journalist - because of recent statements by the Prime Minister who, in a daring and unabashed way, said that these killings will continue and that Germany will be next in line”.

Çetin quoted a report published by the daily Hürriyet on 19 October 2012 as the source of the news on the regulation for the murder of PKK executives: “The award regulation the Interior Ministry sent to the Prime Minister's office to be implemented in the fight against terror is waiting for signature for over a year now. The draft of the regulation, which is reported to be in the process of review at PM's office, involves presentation of an award of up to 4 million TL to those to enable the capture of 50 leading members of the PKK, 20 of which are in Europe.

The regulation draft includes the names of KCK (Kurdish Communities Union) executive council president Murat Karayılan, KCK executive council member Cemil Bayık, Duran Kalkan, HPG (People's Defense Forces) main headquarters command Fehman Hüseyin, as well as Mustafa Karasu, Sabri Ok and Zübeyir Aydar who attended the negotiation talks in Oslo. The lower limit 2 million TL is designated for the local leaders and European unit executives in Europe. Instant intelligence will be awarded with 100 thousand TL”.

In consideration of the Prime Minister's recent statements, it is understood that the regulation is already in effect, added Çetin.

Çetin said that the AKP government is obviously not acting sincerely and reliably as it conducts negotiations with Zübeyir Aydar, Mustafa Karasu and Sabri Ok while at the same time making plans for having them executed.

Çetin noted that Zübeyir Aydar and other unit executives in Europe cannot be detained because of their status as political refugees recognized by European states.

Çetin asked whether Ömer Güney received 100 thousand TL by providing  instant intelligence about Sakine Cansız and whether his visits to Ankara could be related to this award.

Journalist Çetin also called attention to Adnan Gürbüz, former member of MHP (Nationalist Movement Party) Board of Discipline and currently active in the Germany-England-Belgium triangle, who - he noted - is known for his hostility against Kurds. Çetin stated that “Gürbüz flew from London to Paris on 8 January, one day before the killings, and stayed in Paris on the 9th. One day after the killings, on the 10th, he went to the city of Calais and then to England by boat.” Çetin asked what Gürbüz did in Paris for two days, whom he met there, and whether he had met Ömer Güney, who is from the same city with his, before or after the killings. (ANF, Jan 28, 2013)

Le voile islamique et le kurde font leur entrée dans les tribunaux de Turquie

Les avocates turques pourront désormais porter le foulard islamique dans les tribunaux de Turquie où les prévenus d'origine kurde seront autorisés à s'exprimer dans leur langue maternelle, a-t-on indiqué samedi de source judiciaire et parlementaire.

Une décision prise au Conseil d'Etat, plus haute autorité administrative judiciaire du pays, à la suite d'une requérante affirmant être victime d'une discrimination religieuse, autorise les avocates à porter le voile lors des procès, ce qui était strictement interdite jusqu'à présent, a expliqué une source judiciaire à l'AFP.

La décision du Conseil d'Etat, intervenue vendredi, a été dénoncée par les milieux favorables à la laïcité. Le président du barreau d'Ankara, Metin Feyzioglu, estime qu'une avocate "ne peut assurer sa fonction de défenseur d'un prévenu en affichant son appartenance religieuse dans un pays laïque".

Depuis des années, les militants islamistes réclament pour les avocates de pouvoir se couvrir la tête dans les procès judiciaires.

L'interdiction reste cependant en vigueur pour les procureurs et les juges, membres de la fonction publique où le port du voile est toujours interdit.

Par ailleurs, le Parlement turc a adopté un texte de loi autorisant les prévenus d'origine kurde à s'exprimer dans leur langue maternelle dans les prétoires.

Cette mesure, dont le vote a eu lieu tard jeudi et qui s'est déroulé dans une atmosphère houleuse à l'Assemblée nationale, était une exigence de responsables kurdes pour faire progresser les pourparlers de paix récemment entamés entre les autorités d'Ankara et Abdullah Öcalan, le chef emprisonné du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, interdit), a précise une source gouvernementale.

L'an dernier, des centaines de détenus kurdes avaient observé un vaste mouvement de grève de la faim à cet effet, qui n'a pris fin que sur ordre d'Öcalan.

Le gouvernement islamo-conservateur turc du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, au pouvoir depuis 2002, a levé certaines restrictions sur le porte du voile. (AFP, 26 janv 2013)

Emotional ceremonies took place in Dersim, Elbistan and Mersin

Tens of thousands turned out today to join the funerals of Sakine Cansız, Fidan Doğan and Leyla Şaylemez in their hometowns of Dersim, Elbistan and Mersin.

Fidan (Rojbin) Doğan, the Paris representative of the Brussels-based Kurdistan National Congress (KNK) was buried in Elbistan. People in their thousands flock to give Fidan, whose birthday was yesterday, the last salute.

Fidan Doğan's coffin was wrapped with a flag of the Kurdistan Workers’ Party (PKK) and, like yesterday in Diyarbakır, mourners were wearing a white scarf symbolizing peace.

An Alevi dede led the crowd in a funeral prayer. Doğan was buried in the Hançıplak neighborhood.

BDP co-chair Gülten Kışanak, as well as BDP deputies Nursel Aydoğan, Ayla Akat Ata, Hasip Kaplan and İbrahim Binici and Diyarbakır mayor Osman Baydemir were at the ceremony for Fidan Doğan.

"These three women - said in an emotional speech Fidan Doğan's father, Hasan - were shot with three bullets to the head. They were savagely killed. Peace is not too difficult to achieve; I hope for peace. I wish my sorrow would be the last."

Kışanak made a promise to "all Kurdish women and to Sakine, Fidan and Leyla: We will bring peace and freedom to this land".

Kışanak also underlined that "the killers wanted to kill the peace initiatives of Öcalan by killing Sakine, Fidan and Leyla. But let's state this clear: you won't succeed". (ANF, 18 January 2013)

Dans les montagnes kurdes du Dersim, la population veut croire à la paix

Ce vendredi, toute la ville de Tunceli enterre une enfant du pays, Sakine Cansiz, une des trois militantes du PKK assassinée la semaine dernière à Paris. Mais, malgré la douleur et la colère, la population de ce fief kurde de l'est de la Turquie veut encore croire à la paix.

Depuis 1984, la région montagneuse du Dersim, dont Tunceli fait figure de "capitale" avec ses 30.000 habitants, est l'un des principaux théâtres de la guerre qui oppose les rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) à l'armée d'Ankara.

Mais la donne y est peut-être en train de changer, avec la reprise le mois dernier de discussions entre le chef emprisonné du PKK, Abdullah Öcalan, et les autorités turques.

"On veut y croire. La paix, c'est mieux que la mort et la désolation, non ?", s'exclame Kürsat, un coiffeur de 26 ans, dans le cortège de plusieurs milliers de personnes qui accompagne le cercueil de Sakine Cansiz vers la salle de prières de Tunceli.

"Je ne sais pas si le gouvernement a vraiment la volonté d'avancer, mais nous, on veut se donner cette chance", poursuit le jeune homme.

Derrière la dépouille de la militante, une des fondatrices du PKK considéré comme très proche d'Abdullah Öcalan, hommes et femmes reprennent les slogans du PKK, mais s'abstiennent d'accuser les autorités.

"Tout est possible. Ce sont peut-être des puissances étrangères qui ont organisé ce crime. Ou bien des forces obscures à l'intérieur de l'Etat turc", estime Makule, une femme au foyer de 36 ans.

Espoirs

Cette mère de famille veut bien admettre, en l'absence d'éclaircissements venus de France, que le gouvernement islamo-conservateur du Parti de la justice et du développement (AKP) n'est peut-être pas le responsable de ce triple meurtre.

"Mais pour que l'on croie qu'il veut vraiment la paix, il faut qu'il fasse des pas. Il faut qu'il arrête les opérations de l'armée", ajoute-t-elle en rappelant que l'aviation turque a bombardé lundi et mardi des camps du PKK dans le nord de l'Irak.

Avec sa barbe de patriarche et sa riche expérience des prisons turques, le poète Hasan Ali Düzgünkaya, 55 ans, fait figure de vieux sage parmi les habitants de Tunceli.

Pour lui, le gouvernement a déjà accompli des pas significatifs.

"Il y a eu des déclarations importantes du gouvernement. La façon dont (le vice-Premier ministre) Bülent Arinç a dénoncé le triple meurtre de Paris m'a vraiment ému", dit-il.

"Je dénonce une telle atrocité commise sous la forme d'une exécution extra-judiciaire. C'est un acte déplorable", avait déclaré M. Arinç peu après le crime.

Autre signe d'une volonté de conciliation, les rues de Tunceli étaient totalement désertées par les forces de l'ordre vendredi et ses habitants pouvaient déployer en toute impunité les drapeaux du PKK.

La veille déjà à Diyarbakir, la principale ville du sud-est anatolien, si prompte aux embrasements, la police s'était faite très discrète alors que des dizaines de milliers de Kurdes rendaient hommage, sans incident, aux trois femmes abattues à Paris.

"En ce moment, on est dans une phase d'observation. Chaque partie regarde l'autre", commente Ali Mutlu, 50 ans. "De chaque côté, on a peur d'une provocation qui vienne détruire tout le processus, comme il y en a eu dans le passé".

Ali Mutlu et Hasan Ali Düzgünkaya voient dans la tuerie de Paris l'oeuvre de l'"Etat profond" --des groupes nationalistes et proches de l'armée contrôlés agissant au sein des rouages de l'Etat-- pour torpiller le processus de paix.

Mais cette fois, la tuerie de Paris, au lieu de rompre le fil ténu des discussions entre les autorités et les rebelles kurdes, pourrait le renforcer, estime le poète.

"Je veux croire que d'un tel mal peut naître un bien", espère Hasan Ali Düzgünkaya. (AFP, Nicolas CHEVIRON, 18 jan 2013)

Les kurdes ont commémoré en masse à Diyarbakir les militantes assassinées en France

Des centaines de milliers de personnes ont rendu jeudi sur une place de Diyarbakir (sud-est), principale ville kurde de Turquie, un ultime hommage aux trois militantes tuées la semaine dernière à Paris, des meurtres intervenus alors que les autorités turques ont entamé un dialogue avec les rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Les participants, hommes et femmes, portaient pour la plupart une écharpe blanche, symbole de la paix, pour ce rassemblement placé sous le signe de l'apaisement par les organisateurs kurdes, a constaté l'AFP.

Les cercueils des trois victimes, dont Sakine Cansiz, 55 ans, l'une des fondatrices du PKK et une proche d'Abdullah Öcalan, le chef emprisonné du mouvement armé, ont été accompagnés d'un cortège massif sur une esplanade. Ils ont ensuite été portés sur de petites estrades, devant une foule estimée à environ 200.000 personnes, selon les organisateurs.

"Sakine était un élément historique du mouvement (PKK). Sa mort est pour nous une grande douleur", a déploré Ali Gökot, un cadre régional du BDP (Parti pour la paix et la démocratie), principale formation kurde légale de Turquie, qui organise le rassemblement.

Les femmes étaient au premier rang et ont scandé "Les martyrs sont immortels".

Les portraits des trois femmes assassinées dans la nuit du 9 au 10 janvier à Paris dans le Centre d'information sur le Kurdistan, étaient disposés devant les cercueils recouverts du drapeau kurde aux couleurs jaune, rouge et vert ainsi que dillets rouges.

La police s'est fait plutôt discrète sur la place Batikent, à la périphérie de la cité.

L'assassinat sous forme dexécution de ces trois activistes, est survenu en pleine discussions de paix entre Ankara et Öcalan, des pourparlers à l'issue encore incertaine.

Les manifestants interrogés par l'AFP étaient divisés sur ce nouveau processus de paix, après les échecs répétés de ces dernières années.

"Je porte cette écharpe blanche en signe de paix. Ces assassinats qui visent la paix n'ont pas tué l'espoir d'une solution" au conflit kurde, a estimé Cebri Hiçyilmaz, un technicien de 45 ans.

Un jeune ouvrier de 22 ans qui n'a pas souhaité donner son nom, s'est dit dubitatif quant aux intentions du Premier ministre islamo-conservateur turc, Recep Tayyip Erdogan, de mettre fin aux hostilités qui perdurent depuis 1984 et ont coûté la vie à 45.000 personnes.

"Erdogan dit qu'il veut faire la paix mais il continue à tuer les combattants" du PKK, a-t-il insisté avant d'être interrompu par un retraité en colère.

"S'il (Erdogan) voulait la paix, il n'aurait pas envoyé 25 avions de combat bombarder le mont Qandil", dans le nord de l'Irak, où est retranché le commandement militaire du PKK, a martelé cet homme, qui a également préféré rester anonyme.

L'aviation turque a mené lundi et mardi les raids les plus intenses de ces dernières années, contre des repaires du PKK dans la montagne irakienne.

Mercredi soir, ce sont des dizaines de milliers de personnes qui avaient accueilli les dépouilles des trois femmes à Diyarbakir, formant un grand convoi funéraire depuis l'aéroport jusqu'à la morgue.

Les orateurs qui ont pris la parole devant la foule jeudi, ont appelé à garder "le courage et la patience" pour un arrêt des hostilités.

"Le peuple kurde a fait preuve aujourd'hui d'une volonté en faveur de la paix", a insisté le co-président du BDP, Selahhattin Demirtas."Le mouvement kurde ne s'est pas écarté de la paix. Ce peuple soutient les négociations" de paix, a-t-il assuré, invitant M. Erdogan à choisir entre guerre et paix.

"Erdogan est indéterminé", a-affirmé M. Demirtas qui a ajouté que les bombardements turcs contre le PKK en Irak avaient fait 7 morts, sans d'autre détail.

M. Erdogan, qui a mandaté ses services à dialoguer avec Öcalan depuis décembre, a vu dans les meurtres de Paris la volonté de "saboter" le processus de paix.

Il a appelé les partisans de la cause kurde à ne pas transformer les obsèques en démonstration de force, et indiqué que l'armée continuera de pourchasser les rebelles tant qu'ils n'auront pas déposé les armes.

Sa voix aura été entendue: la commémoration de jeudi s'est terminée sans incident notable.

Les dépouilles doivent être inhumées vendredi dans les lieux d'origine des défuntes. (AFP, 17 juin 2013)

3 Kurdish women met with slogan of 'Comrades of sun are immortal'

 Over 10 thousands of people met the funerals of 3 Kurdish women politicians at the Diyarbakir Airport in Diyarbakir. While the 3 funeral vehicles had difficulty in proceeding, the sounds of tongue-lashings, slogans and sirens are echoing in the sky of Diyarbakir.

The massive crowd is increasing at every passing minute and shouting the slogans of "Martyrs do not die" all of together for times. Just as the funerals were set out to Diyarbakir by air from Istanbul Ataturk Airport, the restlessness and movement began at the Diyarbakir Airport in Diyarbakir. Over 10 thousands of people came to the airport, where extraordinary security measures were taken. The massive crowd is increasing at every passing minute and shouting the slogans of "Martyrs do not die" all of together for times.

Thousands attached the photographs of 3 Kurdish women politicians Sakine Cansiz, a co-founder of the PKK (Kurdistan Workers Party), Fidan Doğan Paris representative of the Brussels-based Kurdistan National Congress (KNC) and politician-activist Leyla Saylemez, who had been massacred in Paris on 9 January, to their collars. People are rushing into the airport with groups, cars, vehicle and so on.

Citizens are shouting the slogans of "The comrades of sun are immortal", "Thousand salutes to comrades creating PKK", "The prophet of peace is on Imrali", "We are all PKK", "Martyrs do not die", "Long live Leader Apo" and "Woman, life, freedom". Also, the march of "Çerxa şoreşê" is being read by thousands from time to time. Diyarbakir Metropolitan Mayor Osman Baydemir and BDP Diyarbakir Parliamentarian Emine Ayna came to the airport, as well.

The national and international press foundation members had difficulties in following the ceremony due to the density of crowd. The vehicles, in which there are the funerals of 3 Kurdish women politicians Sakine Cansiz, a co-founder of the PKK (Kurdistan Workers Party), Fidan Doğan Paris representative of the Brussels-based Kurdistan National Congress (KNC) and politician-activist Leyla Saylemez, are proceeding the Special Baglar Hospital among dozens thousands people's slogans.

The placards of "Our 3 comrades are immortal" and "I wa ashamed of saying ah as a woman and militant of right lawsuit" on which there is the poster of Cansiz is drawing attention. The posters of 3 Kurdish women politicians Sakine Cansiz, Fidan Doğan and Leyla Saylemez with the flags of PKK and KCK are being carried in the march. (DIHA, Jan 16, 2013)

Öcalan condamne les trois meurtres à Paris

Le chef rebelle kurde emprisonné en Turquie Abdullah Öcalan a condamné lundi le récent meurtre à Paris de trois militantes kurdes, d'après l'agence de presse Anatolie citant son frère.

"Il est très attristé par le massacre en France et il le condamne", a dit à la presse Mehmet Öcalan après avoir rendu visite à son frère Abdullah, le dirigeant du PKK (Parti des Travailleurs du Kurdistan), qui est détenu depuis 14 ans sur l'île-prison d'Imrali, près d'Istanbul.

"Ce massacre est un signe (...) Il doit être élucidé le plus tôt possible", a ajouté Mehmet citant Abdullah Öcalan.
 Le gouvernement turc a expliqué l'assassinat le 8 janvier de trois militantes kurdes dans la capitale française par la volonté de faire dérailler le dialogue que les autorités viennent à peine de renouer avec Abdullah Öcalan.

Les commentateurs les ont pour leur part liés à la reprise il y a quelques semaines de négociations de paix entre le gouvernement, via le chef des services secrets Hakan Fidan, et Abdullah Öcalan, qui suscitent de nombreuses oppositions.

Le gouvernement turc, par la voix de son porte-parole Bulent Arinc, a appelé la minorité kurde à "garder son calme" pendant les cérémonies funèbres. (AFP, 14 jan 2013)

Kartal: Special teams were sent to Europe in 2011

Speaking to ANF about the assassination of three Kurdish politicians in the heart of the French capital on 9 January, Remzi Kartal, the leader of the Kurdistan People's Congress (KONGRA-GEL) told about the intelligence information they received on Turkey's sending execution teams to Europe in 2011.

Kartal underlined that they had also shared the unconfirmed information with relevant authorities in Belgium, where they were at that time, and added; "However, we don't know yet if the Paris killings are related with the news we heard at that time. We need to have evidences to put forward such an allegation."

The KONGRA-GEL leader remarked that "The timing of the killings, in the current process of ongoing talks for the Kurdish problem, shows that the assassination was planned by circles that do not want a solution to this problem. In this respect, the killings may have been planned by circles that we heard had sent execution teams to Europe back in 2011."

Kartal remarked that the Turkish state's attitude about the leading members of the Kurdish movement have always been open and plain and added that the "Relevant Turkish authorities do always tell their opinions and how they are against the Kurdish movement, which primarily targets the administrators and senior officials of the movement. Besides, the Prime Minister has also voiced his support to this attitude with statements such as 'we will follow and kill them in their caves if necessary'. In consideration of the state's attitude against leading members of the Kurdish movement, operations against the leading cadre in Kandil, the intelligence information in 2011 and the current situation, we see that it is a matter of plans directed at individuals representing the party, the PKK (Kurdistan Workers Party)."

Kartal continued commenting on how the mass execution in Paris could affect the ongoing talks with Kurdish leader Abdullah Öcalan; "The killings are unacceptable and leader Apo will be saying the same. The government should therefore act with extreme responsibility and sensitivity to avoid provocations in this process. It should also demand an investigation about the killings in order to ensure trust. So far though the Turkish government and media have done nothing except trying to cover up the killings, which makes the Kurdish movement and public opinion regard the Turkish government and state as some sort of an accomplice in the execution."

Kartal called attention to the ongoing security-cooperation between the French and the Turkish states and called on relevant authorities of the French state to "shed light on the killings by carrying out a thorough investigation". (ANF, Jan 14, 2013)

Police Raid Leaves 1 PKK Member Dead in Nusaybin

On Sunday afternoon, anti-terror police teams raided an apartment in Nusaybin district in the southeastern Turkey, killing 1 PKK member who was allegedly a chief militant.

"The suspect resisted the police order to surrender and casted a grenade out from his apartment. He was executed after 20 minutes of shootings," Turhan Ayvaz, Mardin province governor, said a statement.

While Governor Ayvaz declined to disclose the PKK militant's name, local news sources said he was Mehmet Şirin Cebe, PKK's chief officer in Mardin province also known with alias "Akif".

Another PKK member, according to the governor's statement, fled from the clash scene.

"Several local residents initiated a walk to the apartment following the indecent, which was intervened by the police with tear gas," Yüksekovahaber.com local news website said.

Firat News Agency also confirmed the killing on Sunday afternoon, saying that the slain man was allegedly a HPG (People's Defense Force) organization member. (BIA, Jan 14, 2013)

Media: PKK leader and gov’t agreed on multi-step road map

The proposals being discussed on İmralı Island, where PKK chief Abdullah Öcalan is serving his life sentence, include the end of confrontation.

Critical negotiations between the Turkish intelligence chief and the imprisoned leader of the outlawed Kurdistan Workers’Party (PKK) are focusing on a gradual agenda of conflict resolution, Turkish media reported yesterday.

According to the reports, the proposals being discussed on İmralı Island, where Abdullah Öcalan is serving his life sentence, include the end of confrontation, the deportation of PKK militants, and the eventual transfer of the PKK leader to home confinement.

Eyüp Can, the editor-in-chief of daily Radikal, noted that the talks didn’t mention the creation of an autonomous Kurdish region nor the deep and contentious political reforms that such a move would involve.

“Having read the regional dynamics from Syria to Iraq and Iran very carefully, Öcalan said, ‘I raise the idea of democratic autonomy with the sole intent of discussing and defining it, not in order to impose it,’ and clearly expressed that in the present phase of the talks, he sees the resolution of the Kurdish conflict as part of Turkey’s democratization problem. According to Öcalan, each step made toward democratization is a gain for the Kurdish people,” wrote Can.

Can detailed a process involving a “four-step ladder strategy” of ending confrontation, deporting PKK militants, negotiating disarmament and ending the armed conflict. Can stressed that issues such as a new definition of Turkish citizenship, the right to receive an education in one’s mother tongue and the reinforcement of local governance were going to be discussed during the third phase. Eventual general amnesty and the transfer of Öcalan to home confinement were the most divisive issues on the table and consequently are treated as issues “neither considered nor discarded,” wrote Can.

Taraf newspaper’s political editor, Veysi Polat, reported that Öcalan and Fidan disagreed on a schedule for PKK disarmament. According to Polat, Öcalan argued that it wouldn’t be possible to consider disarmament before building a trustworthy environment. The Peace and Democracy Party (BDP), in its closed-door meeting, gave its full support to Öcalan and emphasized that because of its sensitivity, disarmament should be discussed at the end of the process, wrote Polat.  (hurriyetdailynews.com, Jan 9,  2013)

BDP Leader: Talks should lead to negotiations

Peace and Democracy Party (BDP) co-leader Selahattin Demirtaş has said recent talks with the jailed leader of the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK) should turn into a “negotiation process” to resolve Turkey’s decades-old Kurdish issue.

Demirtaş also called on the government to secure the “required negotiation conditions” for Abdullah Öcalan, who is serving a life sentence in an island prison.

“Since you have accepted Öcalan as a counterpart and considered this approach an important step for a resolution, further follow-up steps should continue. There’s a world of difference between the conditions of the government and the other negotiating actor [Öcalan]. Öcalan is staying in a 14-square-meter concrete block, while the government has all the facilities for negotiation. Those who launched the recent process know that negotiations cannot be held there under these conditions. The conditions of the actors should be converged,” Demirtaş said at his party’s parliamentary group meeting yesterday.

“The conditions of İmralı [island prison] can be improved or İmralı prison can be completely closed. We should discuss what option would be most realistic at this stage,” Demirtaş said.

Speaking to reporters after the meeting, Demirtaş said he did not mention prerequisites or preconditions when calling on the government to improve Öcalan’s conditions. “But if our suggestions are implemented, the movement to negotiations will speed up,” he said.

Recent talks are not a joint project of the government and the BDP, Demirtaş said. “It’s a process launched by the government and Öcalan. During the talks at İmralı, [Öcalan] did not convey any letters, roadmap, project or timeline for resolution.”

Maintaining military operations and legal probes into the Kurdistan Communities Union (KCK) is unacceptable while talks are underway, the BDP co-chair said, referring to the government’s “integrated program” for the Kurdish issue.

Demirtaş also said direct contact between Öcalan and the KCK should be secured. “If Öcalan is to negotiate for peace, he must have direct contact with the KCK and Kurdish people,” Demirtaş said. The KCK is the alleged urban wing of the PKK.

Demirtaş also appealed to the families of “martyred soldiers,” soldiers who were killed during fighting with PKK militants.

“We have been deeply grieved by the loss of your children, or our brothers. Your support of the recent process would be invaluable for us. Those who support this process so other families do not suffer the same pain will display a blessed behavior,” Demirtaş said. (hurriyetdailynews.com, Jan 9,  2013)

Des combats se poursuivent malgré le dialogue à Imrali

Quatorze rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et un soldat turc ont été tués dans des combats survenus lundi soir dans la province turque de Hakkari (sud-est), à la frontière irakienne, a annoncé mardi le gouvernorat local.

Les forces armées turques sont intervenues contre un groupe "important" de rebelles qui voulait attaquer dans la nuit un poste avancé de gendarmerie situé à proximité de la frontière avec l'Irak, précise un communiqué du gouvernorat de Hakkari, une province située dans l'extrême sud-est du pays, à la frontière de l'Irak et de l'Iran, et particulièrement montagneuse.

Ces combats surviennent alors que l'Etat turc a relancé ces dernières semaines un dialogue avec le chef du PKK, Abdullah Öcalan, emprisonné à vie dans le nord-ouest de la Turquie depuis 1999, afin d'obtenir de la rébellion qu'elle dépose les armes.

Le Parti pour la paix et la démocratie (BDP), premier mouvement légal pro-kurde représenté au Parlement turc, a salué mardi ce dialogue qui va dans "le bon sens" mais rappelé que seul l'arrêt des opérations militaires et de l'incarcération des militants kurdes permettrait d'ouvrir de véritables négociations.

"Il s'agit d'un pas raisonnable et rationnel qui s'inscrit dans un processus important", a estimé le co-président du BDP, Selahattin Demirtas, devant les députés de son mouvement.

"Nous ne pouvons cependant pas parler de véritables négociations. On n'en est pas encore là", a-t-il ajouté. (AFP, 8 janv 2013)

BDP's urgent call on upcoming KCK trial in Van

- Since April 14, 2009 there have been many operations carried out under the name of "anti-terror operations" but mainly these operations are directed against elected representatives, managers, and members of Peace and Democracy Party (Barış ve Demokrasi Partisi or BDP) . As a result of arrests and detentions, lawsuits have been filed all over Turkey and proceedings are ongoing. One of these cases includes the trial of  Mr. Bekir Kaya, mayor of Van. His trial will occur on January 21-22, 2013 in Van City.

- In the local elections held on March 29, 2009, our party won the Van Municipality by a large margin in spite of all the efforts of the ruling party AKP and its media. After the election, BDP Van Municipality headed by Mr. Bekir Kaya documented that 190 Million TL (Turkish Lira) of debt was incurred by fake invoices during AKP governance. Due to fraud, the Municipality of Van took more than 100 files to court to punish those responsible.

- On October 23, 2011 and on November 9, 2011, the province was hit by two earthquakes of magnitudes 7.2 and 5.6, followed by thousands of aftershocks. Tragically, 638 citizens lost their lives in these incidents. Despite all the efforts made to declare Van a disaster area, the government failed to act and the people of Van were forced to live in tents during the middle of winter. Representatives of the government did not provide sufficient support or help heal the wounds caused by the earthquakes. Moreover, the government rejected international aid based on a non-humanitarian reason, 'to see (test) their own potential,' as declared by one of its ministers. The government after trying every means to prevent our Van Municipality to heal the wounds of earthquake decided to employ judicial means to this end. Realizing that they cannot win Van after it was listed as to-be metropolitan municipality, that Prime Minister Erdoğan said 'I want Van' was a precursor to this operation.

- Instead of following the corruption files, the judiciary has expanded its political genocide operations over Van municipality and Kurdish institutions with the government's instructions. Duties of those who are put on trial with the operation that took place on June 7, 2012 clearly reveal this reality:

Van City Mayor, Lawyer Bekir KAYA,
Bostaniçi District Mayor Nezahat ERGÜNEŞ,
Baskale Former District Mayor İhsan GÜLER,
Başkale District Mayor Hecer SARIHAN,
Edremit District Mayor Abdulkerim SAYAN,
Özalp Mayor Murat DURMAZ,
Former BDP Chairman of Van Cüneyt CANİŞ,
BDP Chairman of Ercis District Veli AVCI,
BDP Chairman of Muradiye District M.Şirin YILDIZ
BDP Co-Chair of Van Mihriban SAH,
BDP Chairman of Van Central District Halis ÇAKIR,
BDP Chairman of Baskale District Derviş POLAT,
BDP Chairman of Çaldıran District Metin ADUGIT.

- In the 710-page long indictment, all activities organized and attended by 13 elected Politicians were re-classified as crimes. These include civilian Friday prayers (weekly Islamic prayers not organized by government's official religious leaders) and even press statements (such as the one from Newroz on the 8th of March honoring International Women Workers Day).

- The state of the indictment and the evidence clearly shows that this lawsuit is not filed due any violent action on the part of the defendants. The actions undertaken by the elected mayors and politicians in their official capacity should not be the subject of criminal proceedings. Yet these leaders have been imprisoned for months without seeing any indictment. Politicians were arrested and prosecuted for participating in politics, and mayors for engaging in municipal work and for implementing the policies of their party.

- We, as the Peace and Democracy Party, invite the public to take a stand on this case, to say "no" to the reckless disregard for law and to stand by the political prisoners whose only crime has been to express their opposing beliefs and ideals.

- We invite all individuals, intellectuals, non-Governmental Institutions, bar associations and press members from around the world who are troubled with the unlawful acts of the judicial branch and corresponding government policies, to attend the hearing that will take place on 21-22 January 2013 at the Van 5th High Criminal Court.

Date of hearing: 21-22 January 2013
Location: Van 5th High Criminal Court Van Courthouse, Center, VAN

Kurds are united for peace negotiations with Turkey

Last Thursday, Ahmet Turk, Co-Chair of the Kurdish Democratic Society Congress (DTK) and Ayla Akat Ata, both parliamentarians from the pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP) visited the Kurdish PKK leader Abdullah Öcalan on İmralı Island, where he has been held since 1999. Öcalan informed the Kurdish parliamentarians for the ongoing dialogue process between Turkey and the Kurds and warned both sides to avoid provocations and to build a constructive spirit for solution of the Kurdish conflict. Öcalan has been isolated from his lawyers in the prison since July 2011, but the visit has been permitted by the Turkish Government and state.

Turkish and Kurdish sources confirmed to Ararat News (ANP) that among the negotiation issues are the disarmament of PKK and the guaranteeing of the Kurdish fundamental rights in the new Turkish constitution, general amnesty for more than ten thousand Kurdish political prisoners, including Ocalan.

All the Kurdish political parties from four parts of Kurdistan, including the Kurdish diaspora, as well as Kurdish NGOs and intellectuals support the encouraging developments for solution of the Kurdish question.

Massoud Barzani, President of Kurdistan Region, has expressed hope that ongoing talks between Turkish state officials and PKK leader Abdullah Öcalan will help solve Turkey's Kurdish problem through peaceful methods: "Esteemed Massoud Barzani is happy and hopeful about the talks between Turkey and Öcalan and he believes the talks are a major step for the solution of the Kurdish problem. He expects the talks to kick off a serious and effective start for the peaceful solution of the Kurdish problem," says a statement issued by the Kurdish Presidency.

Talking to Ararat News (ANP), Remzi Kartal, former Kurdish MP in Turkish Parliament and President of Kurdish Kongra-Gel, which is one of the most powerful front organisation, welcomed the ongoing negotiation process between Turkey and the Kurds: “We have always said that Ocalan is the real partner in the dialogue process with Turkey for establishing a long term solution, because he represents the interests of millions of Kurds. Ocalan has also authority over hundreds of Kurdish legal and civil organisations, millions of supporters and Kurdish guerrilla forces.”

Mr. Kartal pointed out the importance for Turkey in the current peace talks not to concentrate in eliminating PKK’s military organisations, but in solving the real problems in the country regarding Kurdish fundamental human rights: “Turkey should face its past and current problems related to the situation of the Kurds and minorities in general and find long term solution in this respect, because this is the main issue of disagreement”.

Kurdish demands in the present peace talks, as well as in the past have included a constitutional guarantee for the fundamental human rights of the minorities, education in Kurdish language, local self governance, improvement of the life conditions of the imprisoned Kurdish leader Ocalan, general amnesty for the Kurdish political prisoners and activists. “All the Kurdish political parties and organisations in four parts of Kurdistan are united and stand behind these demands”, underlined Remzi Kartal.

Zubeyir Aydar, also former Kurdish MP in Turkish Parliament and Executive Council Member of Union of Communities in Kurdistan (KCK), who was earlier involved in Oslo negotiations process between Turkey and Kurds strongly criticised some Turkish sources claiming that PKK is divided in several different groups, which can destabilize the peace process: “We don’t know about the existence of such groups inside of the PKK. All mentioned organisations are concentrated round the same demands and there are no risks from Kurdish side to mislead the peace process, if the counter part is honest for a long term solution”.

Tahir Kemalizade, President of Kurdistan National Congress (KNK), also commented the recent developments in Turkey, mentioning that “Our main work in KNK is dedicated to peace and dialogue to stop the war in Turkey and in other parts of Kurdistan. I believe that Kurds will win from a peaceful solution, but Turkey, which has close relations with EU and the West will win four times more from peace and stability. To be an enemy of 40 million Kurds in the Middle East is not in the interest of Turkey and the West.”

Ismet Kem, Co-Chairman of Confederation of Kurdish Associations in Europe (KON-KURD which has 165 associations and between 150-200 000 supporters in EU countries, declared to ANP: “As voice of nearly two million Kurds in EU, we will do our best to support the dialogue and the peace process to stop the war.”  

Important message to US, UN and EU

However, Mr. Kartal, Mr. Aydar, Mr. Kemalizade and Mr. Kem regretted “The negative role played by Western countries as USA and some EU states in supporting Turkey’s policies against the Kurds, selling guns and providing intelligent services’ information. The criminalisation of Kurds, the existence of Kurdish organisation in the US-EU terror list is playing very destructive role. If US, UN and EU  want stability and democratisation in Turkey, they should stop their criminalisation policies against Kurds and help for establishing a peaceful solution. Everyone has to realise that the road of peace and stability in Middle East is going through a justice solution of Kurdish question”.   (ANP, Roni Alasor and Lorin Sarkisian, 6th January 2013)

La Turquie dialogue avec Ocalan pour en finir avec le PKK, un effort à l'issue incertaine

L'Etat turc a entrepris un délicat dialogue avec le chef de la rébellion kurde emprisonné à vie pour obtenir à terme la fin d'un conflit armé vieux de plus de 30 ans, des efforts salués par la société civile mais dont l'issue demeure incertaine.

L'objectif de linitiative est le désarmement des milliers de rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, interdit) qui luttent contre les forces d'Ankara depuis 1984.

Confirmées par le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, les discussions avec Abdullah Öcalan, qui purge une peine à vie sur l'île d'Imrali (nord-ouest), sont menées depuis la fin décembre par les services secrets turcs.

Et pour la première fois depuis son incarcération il y a 13 ans, Öcalan, autorisé uniquement à rencontrer des membres de sa famille et ses avocats, a pu recevoir jeudi la visite de deux députés du principal parti pro-kurde BDP (Parti pour la paix et la démocratie).

Parmi eux se trouve Ahmet Türk, un ancien compagnon de route d'Öcalan et figure modéré du militantisme kurde.

"Cette fois-ci je suis optimiste, j'ai vraiment de l'espoir", a confié M. Türk à ses proches, selon les journaux.

Contacté par l'AFP, le BDP s'est contenté de qualifier de "positive" la rencontre, soulignant qu'une déclaration sera faite dans les jours prochains.

Pervin Buldan, figure influente du BDP, s'est déclarée convaincue que ce dialogue aura une issue favorable pour mettre fin aux combats entre les forces turques et le mouvement kurde dans le sud-est majoritairement kurde de la Turquie.

"Je pense que ces pourparlers vont continuer sur une voie très positive", a-t-elle dit à la presse.

L'optimiste domine en Turquie quant à cette dernière initiative du gouvernement islamo-conservateur pour en terminer avec les violences qui ont fait plus de 45.000 morts depuis 1984.

 ESPOIR ET CRAINTE
 
Les éditorialistes font l'écho samedi de cette atmosphère favorable tout en mettant en garde contre des "provocations" pouvant venir notamment de poches radicales au sein du PKK, sourdes aux ordres de leur chef.

 "Oui je souhaite être optimiste", écrit Hasan Cemal, fin connaisseur de la question kurde dans les colonnes du quotidien Milliyet. Il estime que "si les parties avancent avec courage, une conviction politique et du sérieux dans cette voie (...) La Turquie sera enfin débarrassée de sa plaie la plus saignante".

Seul couac du côté politique: les nationalistes du parti de l'action nationaliste (MHP), troisième formation à l'Assemblée turque, ont dénoncé une "trahison".

Le gouvernement turc avait tenté en 2009 une précédente négociation avec des dirigeants du PKK, dont l'échec s'était soldé par une intensification des combats.

Le gouvernement d'Ankara souhaite cette fois avancer à pas mesurés, dans l'espoir de ne pas décevoir une nouvelle fois un pays fatigué par trois décennies de combats meurtriers.

"C'est un processus qui durera des mois, il ne faut pas s'attendre à un résultat concret immédiat", a souligné à l'AFP une source proche du gouvernement turc.

Il ne fait pas de doute que le dialogue Ankara-Öcalan est très sensible car le commandement militaire du PKK, retranché dans le nord de l'Irak s'est dans le passé écarté parfois des conseils d'Öcalan, adoptant une ligne plus dure.

Yalçin Akdogan, conseiller politique du chef du gouvernement turc, a admis qu'Öcalan était incontournable dans ce dossier, mais a émis un doute quant à son influence sur les 2.000 militants retranchés dans la montagne irakienne.

"Il faut voir comment Qandil (localité irakienne où se trouve le commandement du PKK) va réagir à ce processus", a-t-il récemment dit.

Les observateurs estiment que même si le PKK décidait de renoncer aux armes, cela ne suffirait pas à résoudre le problème kurde, un dossier complexe qu'il faut attaquer par des moyens politiques en faveur de la minorité kurde qui représente 10 à 12 millions de personnes en Turquie sur une population de 74 millions.

"L'abandon des armes est nécessaire pour résoudre la question kurde mais n'est pas une condition suffisante", estime le politologue Fuat Keyman de l'université stambouliote Sabanci.

Comme nombre d'analystes, il répète que le problème ne pourra être résolu qu'en accordant aux Kurdes leur "identité politique et démocratique" au sein d'une société leur reconnaissant pleinement ces droits.

Et pour ce faire, la nouvelle Constitution turque rédigée actuellement au Parlement constitue, selon lui, le meilleur instrument. (AFP, 5 janv 2013)

Des députés kurdes ont pu rencontrer Öcalan en prison

Deux députés kurdes de Turquie ont pu rencontrer jeudi dans sa prison le chef du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), Abdullah Öcalan, quelques jours après la confirmation d'échanges entre Öcalan et l'Etat sur le désarmement du groupe rebelle, a annoncé la chaîne de télévision NTV.

La députée Ayla Akat Ata, du Parti pour la paix et la démocratie (BDP, le principal parti kurde de Turquie), et le député kurde indépendant Ahmet Türk ont rencontré Öcalan sur son île-prison d'Imrali, dans le nord-ouest de la Turquie, où il purge une peine de prison à vie, selon NTV.

Le ministre de la Justice Sadullah Ergin a confirmé la visite des deux élus et appelé à éviter toute récupération politique de l'événement, a rapporté la chaîne HaberTürk.

"Toutes les méthodes seront utilisées pour résoudre la question (kurde). L'autorisation d'une entrevue avec Imrali a été donnée dans l'attente de bénéfices pour le processus. Si elle est exploitée, il n'y aura pas de suite", a déclaré M. Ergin, cité par HaberTürk.

Les responsables du BDP n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter l'information.

Les deux députés devaient rendre compte de leur entretien auprès des dirigeants du BDP, avant une éventuelle déclaration aux médias dans les prochains jours, a précisé NTV.

La rencontre intervient alors que Yalçin Akdogan, le principal conseiller politique du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, a confirmé lundi l'existence de discussions entre les services secrets et Öcalan sur un désarmement du PKK.

"Ce sont les services de renseignement qui sont en pourparlers avec lui (...) L'objectif est le désarmement du PKK. Tout dialogue en ce sens qui peut aboutir à un arrêt des violences est soutenu par le gouvernement", a déclaré M. Akdogan.

Selon le quotidien Hürriyet, des responsables du MIT, l'Agence nationale du renseignement, se sont entretenus pendant quatre heures le 23 décembre avec Öcalan.

Le dirigeant kurde, capturé en 1999, a demandé à cette occasion d'avoir un contact direct avec son organisation, a indiqué le journal.

Les élus du BDP sont régulièrement accusés de connivence avec le PKK.

Le gouvernement a demandé à l'Assemblée nationale en novembre la levée de l'immunité parlementaire de dix députés kurdes, dont neuf appartiennent au BDP, accusés de soutenir le PKK après avoir donné devant les caméras l'accolade à des rebelles dans une zone de combats du Sud-Est anatolien.

Une précédente tentative de négociation avec le PKK en 2009 avait échoué. (AFP, 3 janv 2013)

Premier verdict sévère contre des militants de l'organisation organisation kurde KCK

La justice turque a rendu jeudi un premier verdict sévère dans une série de procès visant l'Union des communautés kurdes (KCK), une organisation proche des rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), a constaté un correspondant de l'AFP.

La sixième cour d'assises de Diyarbakir, dans le sud-est de la Turquie, a infligé des peines de trois mois à dix-sept ans de prison à 40 militants kurdes qu'elle a jugés coupables d'"appartenance à une organisation terroriste".

Les 40 condamnés, tous originaires de la province turque de Sirnak (sud-est), avaient été arrêtés en 2009 lors d'un vaste coup de filet qui a conduit derrière les barreaux des centaines d'opposants kurdes, des milliers selon les organisations kurdes.

Le jugement rendu jeudi est la premier prononcé dans les procédures ouvertes contre le KCK à l'issue de cette opération.

L'Union des communautés kurdes est une organisation clandestine considérée par les autorités turques comme la branche urbaine du PKK.

Le gouvernement turc accuse le KCK de vouloir se substituer à l'Etat dans les collectivités des provinces peuplées en majorité de Kurdes du sud-est anatolien en créant une structure administrative parallèle aux institutions officielles.

Plusieurs procès sont en cours dans différentes villes turques et visent les différentes vitrines présumées de l'organisation (médias, cabinets d'avocats ou partis politiques).

Ce verdict intervient alors qu'un proche conseiller du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a confirmé lundi l'existence de négociations entre les services secrets turcs et le chef emprisonné du PKK, Abdullah Öcalan, en vue d'un désarmement des rebelles.

"Ce sont les services de renseignement qui sont en pourparlers avec lui (...) L'objectif est le désarmement du PKK. Tout dialogue en ce sens qui peut aboutir à un arrêt des violences est soutenu par le gouvernement", a déclaré ce conseiller, Yalçin Akdogan. (AFP, 3 janv 2013)

KCK President Karayılan: We will never leave our country

In a new year's massage released on Sterk TV, Kurdish Communities Union (KCK) Executive Council President Murat Karayılan conveyed wishes of freedom, democracy and brotherhood of all peoples in Kurdistan and the Middle East.

Karayılan evaluated 2012 as a year of resistance and achievement by the Kurdish people whose struggle in both political and diplomatic areas inside and outside Kurdistan defeated AKP government's policy aimed at eliminating Kurds, he underlined.

Referring to the developments in West Kurdistan as of mid July, Karayılan commented the Kurdish revolution in this territory as a new page in the history of the Kurdish people.

KCK President pointed out that no power will be able to prevent Kurdish people's fight for freedom or the reality of Kurdistan, noting that Kurds will take their place in the re-design process of the Middle East.

Evaluating recent developments in Turkey, Karayılan called on AKP government to end monist policies which – he said- meant Turkification of people under compulsion. “The AKP government must accept the fact that this policy will not work, just like it has failed for the last 90 years”, he added.

Responding to Turkish Prime Minister who has recently said that “PKK members can go to other countries after laying their arms down”, Karayılan evaluated Erdoğan's statement as an attack against the Kurdish people and their values and added;

“Erdoğan must know that we are from Kurdistan, that we love this country and that we paid great prices for this country. In response to Erdoğan who offers two alternatives, either to become Turk and agree on a single nation or to leave the country, I say that it is him who must leave this territory which is Kurdistan and is our country. Everyone should know that guerrillas of the freedom movement and the resistance of the Kurdish people will remain alive as long as the armed repression and political slaughter of the Kurdish people continue.”

Referring to the recently increasing smear campaign of the Turkish media against the PKK (Kurdistan Workers Party), KCK President remarked that “We will not pull back from our fight but we will side with a solution through dialogue and negotiation if authorities recognize the Kurdish people, see their reality and end policies of occupation”. (ANF, Jan 1, 2013)

Ankara discuterait d'un désarmement avec le leader du PKK

Des responsables des services de renseignement turcs ont discuté de la perspective d'un désarmement des séparatistes kurdes avec Abdullah Öcalan, le dirigeant kurde emprisonné depuis 1999, rapporte le quotidien turc Hürriyet lundi 31 décembre. Ces informations ont été confirmées dans l'après-midi de lundi par Yalçin Akdogan, principal conseiller politique du premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan.

"Ce sont les services de renseignement qui sont en pourparlers avec lui [...]. L'objectif est le désarmement du PKK [Parti des travailleurs du Kurdistan, interdit]. Tout dialogue en ce sens qui peut aboutir à un arrêt des violences est soutenu par le gouvernement", a déclaré Yalçin Akdogan sur la chaîne de télévision d'information NTV.

Ankara a entamé ces derniers mois des discussions avec le chef historique du PKK dans le but de mettre un terme au mouvement de grève de la faim observé par des centaines de ses partisans dans les prisons turques. Le conseiller du premier ministre a estimé qu'"Ocalan était toujours l'acteur principal" pour régler le conflit kurde qui perdure depuis 1984, tout en émettant un doute sur son influence sur les quelque 2 000 militants retranchés dans le nord de l'Irak, d'où ils attaquent la Turquie.

Les directeurs de l'agence des renseignements turque (MIT) ont rencontré Ocalan le 23 décembre pendant quatre heures pour travailler à l'élaboration d'une déclaration sur la fin du conflit dans les premiers mois de l'année 2013, rapporte Hürriyet.

UN DÉPÔT DES ARMES AU PRINTEMPS ENVISAGÉ

"Obtenir que le groupe dépose les armes était le point principal figurant dans l'agenda des négociations, écrit Hürriyet, sans toutefois préciser ses sources. Si l'objectif est atteint, le PKK, qui a stoppé ses opérations à cause de l'arrivée de l'hiver, déposerait les armes au printemps."

Mais M. Akdogan, qui est aussi député du Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), au pouvoir, s'est voulu "réaliste" et a estimé que l'arrêt des combats entre les forces turques et les rebelles n'était pas pour demain. Il a cependant insisté sur le fait que l'usage de la force "ne suffit pas pour en finir avec le PKK", qui a engagé une lutte armée contre les forces d'Ankara il y a près de trente ans.

Ocalan aurait, quant à lui, déclaré qu'il devait être mis en relation directe avec le PKK et que ses conditions de détention s'étaient améliorées. De telles négociations auraient été impensables il y a encore quelques années. Des contacts récents se sont révélés tendus, certains membres de l'opposition nationaliste ayant fermement condamné toute idée de négociation.

Abdullah Ocalan, surnommé parfois "Apo" ("l'Oncle"), est emprisonné à Imrali, une île de la mer de Marmara, depuis son arrestation en 1999. (Le Monde.fr avec Reuters, 31 déc 2012)

Minorités / Minorities

March held to protest attacks on Armenians

Many intellectuals and politicians attended a march organized on Jan. 27 in Istanbul’s Samatya district to protest recent assaults against elderly Armenian women that the city’s Armenian community are hesitant to define as hate crimes.

The march drew support from members of Istanbul’s other minority communities, including Syriacs, Kurds and religious conservatives, who joined Armenians to bring awareness to a slew of recent violent attacks levied against the Armenian community. As part of the march flowers were left in front of the home of 84-year-old Maritsa Küçük, who was murdered last month in her home.

Organized by non-governmental organizations (NGOs) and Turkey’s main Armenian organization, the march saw Peace and Democracy Party (BDP) deputies Ertuğrul Kürkçü, Sabahat Tuncel and Sırrı Süreyya Önder, former chair of the Freedom and Solidarity Party (ÖDP) Ufuk Uras and Hrant Dink’s brother Orhan Dink participate.

Speaking to the Hürriyet Daily News, Önder said they would closely follow and negotiate with the Interior Minister about the incidents on Jan. 31.

Meanwhile, Kürkçü said it should be questioned why all the victims were Armenians. “I hope the plots behind these incidents will be investigated efficiently and [the truths] could be revealed. Elderly and defenseless women are targeted; it is evident that the motivations behind them are hate and revenge,” Kürkçü said.

Fear has spread within the Armenian community due to the attacks resulting in a limited number of people attending religious ceremonies, according to leaders from Samatya’s Armenian Church, Surp Kevork. Yesayi Demir, director of Surp Kevork Church, said they were often in contact with security forces. “The investigation is ongoing, we hope the incidents were not hate crimes,” Demir said, adding that the demonstration was a positive step since it gave a message of solidarity.

“I guess the attacks were robbery attempts, I don’t think they are organized, racist crimes,” Hagop Yelegen, the brother of one of the recent victims, Sultan Aykar, said, adding that they have good relations with their Muslim neighbors. “We are not afraid. Such assaults are also aimed at Muslims.”

“Civil initiatives are manipulating the incidents even though the offenders have not been identified yet,” Arsen Arşık, an Armenian academic from Boğaziçi University who is an acquaintance of two of the victims, said. “Such comments disturb the [Armenian] community even more.” Arşık also criticized his own community. “Why do they leave our defenseless elderly people alone? We have to come up with a rational solution to it.”

On Dec. 28, 2012, Marissa Küçük was stabbed seven times before having her throat slit while in her home in Samatya. Two separate attacks were carried out in the past month against elderly Armenian women in the Samatya and Bakırköy districts as well. One of the women, 87-year-old Turfanda Aşık, lost an eye, while the other woman was robbed and severely injured. Most recently, 84-year-old Sultan Akyar was attacked in Samatya, after which she underwent eye surgery. (hurriyetdailynews.com, Jan 28,  2013)

Governor having relation to Dink’s murder became Interior Minister

A long-expected Cabinet reshuffle took place late yesterday that included four ministries with the most important change occurring at the Interior Ministry as the much-criticized İdris Naim Şahin left his post to Muammer Güler, a Mardin deputy of the ruling party and a former governor.

With the reshuffle, Ömer Çelik, the right arm of Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan, joined the Cabinet for the first time since 2002. The changes came at a moment when the government launched a new process to reconcile with the country’s Kurds.

Culture and Tourism Minister Ertuğrul Günay was replaced by Ömer Çelik, the head of the Justice and Development Party’s (AKP) foreign relations department; Education Minister Ömer Dinçer by Nabi Avcı and Health Minister Recep Akdağ by Edirne Deputy Dr. Mehmet Müezzinoğlu.

The Cabinet change was announced after Erdoğan submitted changes to President Abdullah Gül during their weekly meeting late yesterday. There are unconfirmed reports that Erdoğan wanted to change more names from the Cabinet but that he was stopped from doing so by Gül.

The timing of the reshuffle is critically important as it came at the outset of the new peace process between the government and Abdullah Öcalan, imprisoned leader of the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK), with the objective of disarming terrorists and solving the Kurdish question.

Removing Şahin from the Cabinet would strengthen Erdoğan’s hand in this process, as the outgoing minister had drawn strong reactions from Kurdish politicians due to his ultranationalist rhetoric.

However, Güler's climbing to the Interior Ministry has created a big reaction at the human rights circles, because he has been accused of negligence in his duty over the assassination of Armenian journalist Hrant Dink in 2007 while he was in office.
 
"Armenian News-Tert.am" reports that one of the lawyers of Hrant Dink, Ergin Cinmen commented on the information, saying “Those who touched Hrant Dink are advancing.”
 
One of Hrant’s friends, Hayko Baghdat stated, “We are living in a country where we are forced to make choices between Interior Affairs Minister Idris Sahin standing behind those with anti-Armenian posters and head of the structure that threatened Dink - Muammer Guler.”
 
Chief editor of Istanbul-based Armenian-Turkish Agos newspaper Hrant Dink was murdered on January 19, 2007.
 
During the trial his lawyers reminded that before the murder Dink had been called to the Istanbul prosecutor’s office where two people threatened him.
 
Dink’s lawyers demand to open a trial against former Istanbul governor Muammer Guler, former Istanbul police chief Celalettin Cerrah and other 24 officials.

Now governor of Osmaniye, Celalettin Cerrah is also a friend and collaborator of Emir Kir who is Mayor of Saint-Josse municipality in Brussels. The day of Dink's murder, this police chief  was paying a visit to Emir Kir who was at that time State Secretary at the Brussels Regional Government.

No Verdict Again in Sevag Balıkçı Murder Trial

A military court in Diyarbakir province resumed the trial of Kıvanç Ağaoğlu who is suspected for allegedly killing Sevag Balıkçı during their compolsory military service on April 24, 2011 - 96th anniversary of Armenian Genocide.

The court ruled to continue suspect's lending trial until the next session on February 28.

Garo Paylan, an activist from Justice For Sevag Initiative, said Turkey's main forensic institution wrote a report proving that Kıvanç Ağaoğlu's rifle was shot in parallel to the victim, an evidence that might refute claims for accident.

"The advocates of victim's parents pointed out the contradiction in witnesses' testimonies. They demanded witness testimonies before the court and a new investigation. The testimony process might have been flawed because they were all taken in different cities," Paylan said.

He also reminded the court's order to decide on the testimonies according to the upcoming expert report.
"Turkish state feeds hatred against minorities"

Nor Zartonk and Justice For Sevag Initiative made a public statement prior to the court session.

Reminding the recent attacks on elderly Armenian women in Samatya, the declaration said the incidents occurred due to the inevitable consequence of hatred narrative towards non Turkish-Muslims.

"For over 150 years, the authorities in this land always sacrificed individuals and groups which they could not assimilate. Just like in 1915, the crimes against Armenians in Turkey still go unpunished. Racism and chauvinism is fed by state authorities to be used against minorities."  (BIA, Ekin KARACA, 25 January 2013)

Vague d'agressions visant des Arméniennes à Istanbul

Une association turque de défense des droits humains a dénoncé vendredi dans un rapport une récente vague d'agressions racistes visant des femmes âgées d'origine arménienne dans un quartier à forte population arménienne d'Istanbul.

L'Association des droits de l'Homme (IHD) a répertorié ces deux derniers mois cinq cas de violences ou tentatives de violences sur des Arméniennes dans le quartier historique de Samatya, sur la rive européenne de la métropole turque, dont un s'est conclu par la mort de la victime.

Le 28 novembre, Turfanda Asik, 87 ans, a été attaquée à son domicile et battue par un individu non identifié qui l'a laissée pour morte, rapporte IHD, qui précise qu'aucun bien n'a été dérobé. La vieille femme souffre de fractures au visage et a perdu l'usage d'un oeil.

Un mois plus tard, Marissa Küçük, 84 ans, a été retrouvée morte dans sa maison. Elle avait été déshabillée, battue et blessée à plusieurs reprises avec un objet coupant par son agresseur, qui là encore n'avait rien volé, indique l'association.

Le 22 janvier, Sultan Aykar, 80 ans, a été attaquée alors qu'elle rentrait chez elle par un individu portant une cagoule qui l'a frappée au visage. L'assaillant aurait toutefois ôté sa cagoule au moment de prendre la fuite et des témoins décrivent un homme âgé de 30 à 35 ans, dont la police a ensuite dressé un portrait-robot, selon IHD.

L'association évoque deux autres cas, sans citer l'identité des victimes, une tentative supposée d'enlèvement le 6 janvier et une agression le 23 janvier, à l'heure même où des représentants d'IHD avaient un entretien avec les responsables du commissariat du quartier.

"Le caractère systématique de ces attaques, les similarités du modus operandi et le fait qu'au moment même de notre visite au commissariat une autre femme arménienne a été agressée, ne laissent pas place au doute sur le fait qu'il s'agisse d'une campagne raciste", commente IHD.

La communauté arménienne de Turquie compte entre 60.000 et 80.000 membres, vivant pour la plupart à Istanbul, qui déplorent d'être souvent considérés comme des citoyens de seconde zone.

Les Arméniens de l'empire ottoman, dont la Turquie est l'héritière, ont été les victimes entre 1915 et 1917 de massacres constituant, selon de nombreux pays, un génocide. La Turquie récuse ce terme. (AFP, 25 janv 2013)

Le meurtrier d'un évêque catholique condamné à 15 ans de prison

Un tribunal turc a condamné à 15 ans de prison le meurtrier de l'évêque catholique Mgr Luigi Padovese, poignardé à mort en 2010 dans le sud du pays, a-t-on appris mercredi auprès de sources écclésiastiques en Turquie.

Le tribunal d'Iskenderun (sud) a jugé mardi que Murat Altun, 28 ans, l'ancien chauffeur du prélat, était bien son meurtrier mais n'a pas retenu l'hypothèse d'une motivation politique ou d'un crime organisé, a affirmé à l'AFP une source à l'évéché d'Iskenderun.

Mgr Padovese, né en 1947 à Milan (nord de l'Italie), vicaire apostolique d'Anatolie et président de la conférence épiscopale turque (CET), avait été poignardé en juin 2010 dans sa maison d'Iskenderun (Alexandrette), le diocèse dont il était l'évêque.

Les autorités turques avaient dès le début de l'enquête rejeté l'hypothèse d'un acte politique, soulignant que Murat Altun était traité pour des désordres psychologiques.

Le suspect travaillait depuis quatre ans et demi comme chauffeur de l'évêque. Le ministère public avait réclamé la prison à vie à son encontre.

La petite communauté catholique de Turquie compte quelque 28.000 personnes.

Plusieurs attaques de chrétiens ont eu lieu ces dernières années en Turquie, pays à écrasante majorité musulmane qui aspire à intégrer l'Union européenne.

En 2006, un prêtre catholique, lui aussi italien, Andrea Santoro, a été assassiné par balles dans la ville de Trabzon (nord-est). Son jeune meurtrier turc purge une peine de 19 ans de prison.

En avril 2007 trois protestants - un missionnaire allemand et deux Turcs convertis - ont eu la gorge tranchée. Cinq suspects turcs sont passibles de la prison à vie.

La police turque a par ailleurs interpellé la semaine dernière 13 personnes soupçonnées de préparer un attentat contre le pasteur et des membres d'une église protestante de la province d'Izmit (nord-ouest).

La région d'Iskenderun est importante pour la chrétienté: c'est dans la ville voisine d'Antakya (Antioche) que se trouve la grotte dans laquelle l'apôtre Pierre aurait prêché et où les premiers chrétiens se réunissaient en secret. Elle est considérée comme l'un des premiers lieux de culte chrétien. (AFP, 23 janv 2013)


Photo: ANP

Hrant Dink commemorated in Brussels

The Armenian community in Brussels commemorated the sixth anniversary of the murder of the Armenian journalist Hrant Dink in the front Armenian Genocide Monument. Dink was assassinated by Turkish deep state terrorists in 2007 in Istanbul.

The commemoration ceremony organised by the Association of Armenian Democrats in Brussels was opened by Hachik Demir who regretted the failure of the process against the murders of Dink and called for international pressure on Turkey to punish the real responsible behind Dink’s murder.

Michel Mahmourian, Chairmen of the Committee of the Armenians in Belgium, said: “The court against the murderers of Hrant Dink shows well the nature of this attack against Dink, not only against a journalist, because journalists are not welcome in Turkey, but also as an attack against one Armenian. But we should not surrender. We should continue the fight.” Mahmourian invited all Armenians in Brussels to be present next year on the same day at the same place to show that the memory for Hrant Dink and his cause are alive.

Hovsep Hayreni, from the Association of Armenian Democrats, paid respect to the memory of Hrant Dink “Whose blood has mixed with the blood of the Armenian Genocide victims, with the waters of Euphrates and Tigris...”

“But for the Armenians Hrant Dink is not only related with the image of the white dove, but he also becomes as a eagle symbol for the new generation who will continue his voice.

We are here, Ahparig Hrant”, said Hayreni. 

Hachik Demir and Hovsep Hayreni condemned the nowadays Turkish policies on the minorities in general and expressed their doubts towards the sincerity of the Turkish government to solve the Kurdish issue. On behalf of the Armenian community, they presented their condolences to the Kurds for the recent brutal murders of Sakine Cansiz, Fidan Dogan and Leyla Saylemez in Paris.

Relatives and member of the family Dink living in Brussels were also present at the commemoration ceremony. The nieces of Rakel Dink from family Yagbasan read a text in which they called on all Armenians “Brothers and sisters of Hrant Dink, to fulfil their duty and let their voice be heard, so that no one can make this voice silent again. Scream, dance, sing in Armenian, Kurdish or Turkish, so that your voice will be heard in the place of those who don’t have voice anymore...”  (ANP 19th January 2013)

Dink remembered on 6th anniversary of murder as calls for justice grow

Tens of thousands of people on Saturday remembered Turkish-Armenian journalist Hrant Dink on the sixth anniversary of his murder and called for justice as they done for the past six years.

Thousands of people marched from İstanbul's Taksim Square to the site of Hrant Dink's murder in 2007,the Agos weekly headquarters in Şişli, as they do every year on Jan. 19 since Dink's murder to support his family and demand justice.

Speaking from the window of Agos, Dink’s widow, Rakel, said it has been six years without Hrant. “But we are again here at the spot where he was shot. I will share my pain with you. Nobody is doing good to us, everyone is committing crime and they continuing to do so,” Rakel Dink said in sorrow.

Writer Hidayet Şeftali Tüksal also spoke during the commemoration ceremony, saying Dink’s friends have been waiting for justice to be served for six years.

The American left-wing philosopher and activist Noam Chomsky was also among those who spoke from the window of Agos. He said Dink can be best understood if his path is followed.

Saturday’s commemoration ceremonies were marred by clashes between a group of demonstrators and police in İstanbul as the commemoration ceremony ended. Police reportedly used pepper gas during the clashes.

The late editor-in-chief of the Turkish-Armenian weekly Agos, Dink, was shot dead by ultranationalist teenager Ogün Samast in İstanbul on Jan. 19, 2007. Dink was convicted in 2005 for “insulting Turkishness” despite an expert report that he had not committed the said crime. He received threats from extremist rightist groups and ultranationalist circles until he was murdered.

While Samast was sentenced to 22 years, 10 months in prison by a juvenile court, Yasin Hayal was given life in prison for inciting the murder. In a separate trial, two gendarmerie officers were convicted merely on charges of “dereliction of duty” in the run-up to the Dink murder. During the five-year trial process, both lawyers for the Dink family and prosecution presented evidence indicating that Samast was not acting alone. The prosecution believes the killers are affiliated with the Ergenekon network, whose suspected members currently stand trial on charges of plotting to overthrow the government, but so far it has not been possible to question them about Dink's murder.

On Jan. 10, The Supreme Court of Appeals' Chief Public Prosecutor's Office asked the high court to overturn a highly controversial ruling from last year that ruled out the involvement of an organized criminal network in the killing of Dink. The top prosecutor said that Dink was obviously killed specifically because he is from a different ethnic group, and his murder was part of the planned and systematic activity of a criminal network aiming to damage the state's unity.

Friends of Hrant are saying “We are Here Ahparig! (“ahparig” means “my brother” in Armenian) this year and last week kicking off a week-long memorial of events ranging from film screenings to exhibitions, from a symposium to a story-reading and musical performances which started at Cezayir Meeting Hall on Jan. 12-13 with a symposium entitled “Hrant Dink Operation: 6 Years.”

The European Court of Human Rights (ECtHR) ruled in September 2010 that Turkey had failed to investigate and prosecute those who were responsible for Dink's murder and this constitutes a violation of Dink's right to life. (TODAY'S ZAMAN, Jan 19, 2013)

Appel: 6 ans après l'assassinat de Hrant Dink

HRANT DINK:  VICTIME DE L’IDEOLOGIE GENOCIDAIRE DE L'ETAT TURC

"Un homme qui vivait dans la conviction que la compréhension mutuelle, le dialogue et la paix sont possibles parmi les peuples"
 
ON NE T'A PAS OUBLIE, ON NE T'OUBLIERA PAS

A  l’occasion de la commémoration du 6ème anniversaire de l’assassinat de Hrant Dink
nous vous invitons  à être présent

le  19 janvier 2013 à 16 heures
devant le monument dédié au Génocide des Arméniens.

Lieu : Square Henri Michaux
Ixelles 1050 Bruxelles
Association des Arméniens Démocrates de Belgique
Info: 0479-369 711,  0474-810 111

Dink to be remembered in Turkey 6 years after his murder

A commemoration for Hrant Dink, an assassinated Turkish journalist of Armenian origin, is scheduled for Jan. 19 in the sixth year since his murder, which caused shock and consternation all across Turkey. As every year, crowds will march from Şişli to Taksim Square, stopping in front of the offices of Agos, the weekly of which Dink was the editor-in-chief.

The Friends of Hrant Dink organization established in memory of the late journalist has called the event “Buradayız Ahparig!” (We are here, brother) and is preparing to call for justice during the demonstration.

Dink was murdered on Jan. 19, 2007, in broad daylight in front of Agos’ building by Ogün Samast, a 17-year-old Turkish nationalist. After a two-year trial, Samast was convicted of premeditated murder and sentenced to 22 years and 10 months of prison.

The court also ruled that Dink’s murder was not an organized crime despite serious claims that some civil servants linked to the “deep state” were “indirectly” involved, to the dismay of Dink’s family and supporters. However, this court decision was recently challenged in an appeal. The prosecutor’s office of the Supreme Court of Appeals asked the top court to overturn the rulings in Dink’s murder case Jan. 10, arguing that there were enough elements to conclude that the assassination was organized.

The Friends of Hrant Dink claim that almost all the civil servants who were involved in the death of the journalist were protected and promoted by the government.

A number of exhibitions, panel discussions and live performances have also been displayed at the Tobacco Warehouse (Tütün Deposu) since the beginning of the week in memory of Dink. Internationally renowned thinker and linguist Noam Chomsky, who gave a lecture dedicated to Dink yesterday, is also expected to participate in the commemoration. (hurriyetdailynews.com, Jan 19,  2013)

Assault within the Turkish Embassy in London

Today, on the eve of Hrant Dink Day, a member of our organisation suffered an assault inside the Turkish Embassy in London by a member of staff, whilst he was delivering the letter below. The staff at the Embassy refused to accept the letter, and one member of staff assaulted Mr E. Williams who was presenting the letter. Mr Williams' clothes were ripped but a policeman intervened to stop further trouble. Mr Williams was then ejected from the Embassy. (desmond2222@googlemail.com)

The Letter

Solidarity with the Victims of All Genocides
c/o The Temple of Peace, Cardiff, Wales
eilian@talktalk.net
18-1-13

To the Ambassador of Turkey, the Turkish Embassy, Knightsbridge, London:

Hrant's Friends in Turkey have noted that "it has been six years since Hrant was murdered. For the past six years, the investigation of behind the scenes actors who encouraged, planned and provided logistics has yielded no results, despite the government's promises. On the contrary, all government officials who caused Hrant's death have been promoted, backed up. They tried to cast a dark shadow on the investigation, they tried to make us forget the incident, they were unable to find the 'network' behind the scenes … This means collaboration with murderers. The real assassins of Hrant must stand for trial. For this, we need to raise our voices, show our determination and solidify our willingness to seek justice. Let them cast shadows over the incident, let them back up the culprits. It won't be over until we say so. We are here, Ahparig".*

Solidarity for the Victims of All Genocides also makes its demonstration in Trafalgar Square and opposite 10 Downing Street tomorrow to remember Hrant and make these same calls, as well as to highlight the continued plight of the targeted “Other” in Turkey. It is unfortunate to note that, six years on after Hrant's assassination, the plight of the “Other” remains precarious. Ozlem Dalkiran, a human-rights activist, who has worked on a Web site that tracks hate speech in Turkish media, particularly against minorities, concludes all too depressingly that “the focus of the hate speech changes depending on Turkey’s agenda. But what doesn’t change are the top two: the Kurds and the Armenians … Dink was murdered because he was Armenian—because he was an Armenian who spoke out”.** Greeks, Assyrians, Arameans, Christians and 'Others' also face ongoing discrimination and targeting.

Today, a climate of intolerance remains, as does the spectre of genocide. State targeting actions against Kurdish politicians, human rights activists, academics, investigative journalists, perceived 'leftists', lawyers, publishers, 'pro-Kurdish' parties and Kurdish and “othered” communities continues. Those who seek to destabilise all peace initiatives relating to the Kurdish conflict have assassinated 3 Kurdish women politicians - Sakine Cansiz, Fidan Doğan and Leyla Saylemez - in Paris, just ten days ago.

In Diyarbakir, as in other parts of Turkey, the Saturday Mothers have continued to repeat their demand for "justice" for enforced disappearances and unsolved murders. Mothers carry the placard: "The perpetrators are evident, where are the murderers?" as well as photographs of loved ones. The perpetrators of the Robotski massacre remain at large.
Despite this, people like Hrant remind us of the courage and the spirit that prevails, in life and death. The struggle for justice continues, and we remember and commemorate you, Hrant, today, as millions strive to confront oppression, in Turkey and elsewhere.

Footnotes:
*BIA News (2013) 'Activity Calendar Announced to Commemorate Hrant Dink', BIA News, 8 January 2013 (http://bianet.org/english/media/143393-activity-calendar-announced-to-commemorate-hrant-dink).
**Krajeski, J. (2012) 'Hrant Dink's Voice', The New Yorker, 27 January 2012 (http://www.newyorker.com/online/blogs/newsdesk/2012/01/hrant-dinks-voice.html).

Eilian Williams: We ask you, Mr Ambassador, to answer the question below.

Who Is Killing Armenians In Istanbul?

Another killing in Istanbul of someone linked to the Armenian community. On Tuesday evening, İlker Şahin, 40, an IT teacher at an Armenian elementary school (although he is not himself Armenian), was found by his co-workers dead in his Kadikoy apartment with his throat cut. The apartment showed evidence of a long struggle and was covered in blood. Şahin had one daughter, but lived alone. The last cell phone message he sent was a group message: “Merry Christmas.”

This is only the latest in a spate of killings and attacks on the Armenian community, three attacks on Armenian women in the past month alone.

On January 6, a woman of Armenian descent was rescued from 3 individuals who attempted to kidnap her. The suspects have not been caught.

On December 28, Maritsa Küçük, 85, was found stabbed to death in her Samatya apartment where for years she had lived alone.. She was found naked and her son  said he thought a cross had been carved onto her body.. Authorities have released no information about the case and the media quickly lost interest — just another old woman robbed and killed in her home.

Again in Samatya, earlier in December another woman, 87, of Armenian descent was found battered in her Samatya apartment. As she entered her apartment, some men pressed in behind her, punched her and then strangled her.

In October 2011, an Armenian woman got into a taxi in Zincirlikuyu, Istanbul. When the driver learned she was Armenian he insulted and beat her. The woman pressed charges against the cab driver but, despite evidence, in the intervening 15 months he has not been arrested.

Are these on anyone’s front burner as hate crimes? The incidents have been reported in the Turkish press piecemeal. But five attacks and four targeted killings in a row is not random crime. According to Armenian Turkish press reports, the victims are intimidated and fear that their families or communities will suffer further if they speak out.

The whole world should be watching to see whether the Istanbul police (and then the judiciary) have any backbone against nationalist sentiment and manage to track down what appears to be a serial killer or at least serial killings based on century-old categories of hatred, the spite of narrow-minded bigots, and tolerance of violence (whether against women or Christians) by institutions of society.

Un attentat contre des chrétiens déjoué en Turquie

La police turque a interpellé 13 personnes soupçonnées de préparer un attentat contre le pasteur et des membres d'une église protestante de la province d'Izmit (nord-ouest), a indiqué vendredi un responsable local à l'AFP.

"Ils sont soupçonnés d'avoir préparé des attentats visant le chef et des membres de cette communauté chrétienne", a ajouté cette source sous couvert d'anonymat.

Les suspects ont été interpellés mardi par la police anti-terroriste de la province d'Izmit, à 250 km au nord d'Ankara, a-t-elle précisé, se refusant à faire le moindre lien entre ces personnes et un réseau terroriste connu.

"Si autant de gens communiquent entre eux pour planifier une attaque, on pense à une organisation. Mais dire laquelle à ce stade de l'investigation n'est pas possible", a ajouté cette source.

Lors de leurs perquisitions, les policiers ont saisi deux armes à feu et des objets tranchants.

Le pasteur de cette église protestante fondée en 1999 et qui réunit une cinquantaine de membres, Emre Karaali, a expliqué qu'au moins deux des suspects faisaient partie de ses fidèles depuis un an.

"Ces deux personnes venaient régulièrement. Nous sommes choqués et tristes", a confié M. Karaali au téléphone à l'AFP.

Le pasteur a indiqué avoir été informé par les autorités que les suspects projetaient de s'en prendre à sa personne et à ses fidèles lors de festivités prévues cette semaine dans son église.

Le pasteur a également avoir reçu des menaces de mort.

Plusieurs attaques de chrétiens ont eu lieu ces dernières années en Turquie, pays à une écrasante majorité musulmane.

En 2006, un prêtre catholique italien, Andrea Santoro, 61 ans, avait été assassiné par balles dans la ville de Trabzon (nord-est). Son jeune meurtrier turc purge une peine de 19 ans de prison.

En avril 2007, trois protestants - un missionnaire allemand et deux Turcs convertis - avaient été égorgés. Cinq suspects turcs sont actuellement jugés et passibles de la prison à vie. (AFP, 18 jan 2013)

Court issues arrest warrant for retired Gen. Tolon in Zirve massacre case

The Malatya 3rd High Criminal Court on Friday issued an arrest warrant for retired Gen. Hurşit Tolon for his alleged involvement in the Zirve Publishing House massacre case, in which three missionaries were killed by five ultranationalist youngsters in 2007.

Gen. Tolon was named the prime suspect in a new indictment prepared in June 2012 in the case of the 2007 Zirve Publishing House murders. Tolon, a former 1st Army Corps commander and who was re-arrested in January 2012 for a second time in the ongoing investigation into the Ergenekon clandestine criminal network, has denied the accusations over his alleged role in the murders.

After a new indictment submitted to the court in June 2012, the judges in the case reconsidered the evidence provided by the prosecutors and ordered that Tolon be arrested for his role in the killings of the three Christians.

The Zirve Publishing House massacre concerns the brutal killing of three Christian publishers based in Malatya in 2007, which led to outrage throughout the country.

Along with Gen. Tolon, the court also issued arrest warrants for Spc. Sgt. Adem Gedik, Levent Ercan Gelegen and Hüseyin Yelki. (TODAY'S ZAMAN, Jan 19, 2013)

Non-Muslims want equal funeral rights in Turkey

Non-Muslim communities in Turkey have asked for municipal and state services at their funerals similar to the services given to the country’s Muslim citizens.

Municipalities do not provide non-Muslim citizens with free services such as allocation of a funeral car. A graveyard plot costs little money for Muslims in municipal facilities, whereas a plot in minority graveyards that have limited spaces may cost a fortune.

Speaking to the Hürriyet Daily News, authorities from the Istanbul Metropolitan Municipality Cemeteries Directorate said even though they knew the cost of graves and funeral ceremonies for non-Muslim citizens is very high, they did not intervene. “[Non-Muslims] can afford organizing funerals in accordance with their religions and traditions. We do not interfere with them since we are not used to their traditions and ceremonies. Only if they prove their conversion to Islam with witnesses can we hold their funerals,” an official from the directorate said.

Equal citizenship

Burgazada Hagia Yanni and Samatya Hagia Nikola Greek Church Foundation head Andon Parisyanos said the Directorate of Religious Affairs must allocate funds to non-Muslim populations as a requirement of equal citizenship.

“Forget about funerals, we even pay the utility bills for the churches by our own means. However, the Directorate of Religious Affairs meets the expenses of mosques,” Parisyanos said, adding that funeral organization companies should also be supervised.

“Aid should be provided [to non-Muslims], but still it would be more convenient if we organized the funerals according to our traditions,” Parisyanos said.

“Last week, an acquaintance of mine passed away at [Istanbul’s] Medipol Hospital. [The officials at the hospital] told me that they had come across a deceased Christian for the first time and did not know what to do,” Parisyanos said.

Likewise, Garo Paylan, who is a member of the Yeşilköy Armenian School’s Executive Board, said the requirements of equal citizenship must be implemented. “The Directorate of Religious Affairs could allocate funds, which would be conveyed to the owners of the funeral homes through the Patriarchate,” Paylan said.

Yeznik Bahçevanoğlu, owner of an organization company that holds funerals for non-Muslims, said the cost of funerals range from 2,000 to 8,000 Turkish Liras, adding that the prices might vary and increase according to the company. When asked about pricing policies, Bahçevanoğlu said the prices were determined according to the classes of the plots.

“There is a standard price given by the Patriarchate; however, that price increases a lot when other expenses such as obituaries and coffins are added. If the Directorate of Religious Affairs could allocate resources, the prices would not be that high,” Bahçevanoğlu said, adding that some organization companies might exploit their clients.

Vasgen Barın, the Armenian deputy mayor of Istanbul’s Şişli district, in which non-Muslims are densely populated, said municipalities were not responsible for holding funerals.

“Some people may want to be buried in their hometowns; when they appeal to us, we provide them a bus in order to transfer the body,” Barın said. (hurriyetdailynews.com, Jan 16,  2013)

Turkey's Protestants highlight problems

Hate crimes directed at Christians continued in 2012 as well as physical attacks carried out against Protestants and their churches, according to a 2012 Human Rights Violations Report from the Association of Protestant Churches in Turkey.

The report, aired yesterday by the association’s Committee for Religious Freedom and Legal Affairs, listed some 10 hate crime incidents that occurred in Turkey.

The report also read that the ability for Protestants to establish and continue to use places of worship remained a problem.

“Even though there were some gains this year regarding the establishment of associations and congregations

gaining official legal status, a complete solution is still lacking. Along with some positive developments, there were still problems with part of the compulsory Religious Culture and Moral Knowledge classes (RCMK) in schools. Neither was there movement forward in 2012 in the area of protecting the rights of Christians to train their own religious workers,” the report read.

The report further highlighted that some foreign religious workers and members of congregations had to leave Turkey because their visas were denied or they were deported, and that the religion category on national identity cards remained in 2012, continuing to increase the risk of discrimination.

On the other hand, some positive and hopeful developments were noted.

In 2012, work began on the possibility of Christian students being given lessons on Christianity. The textbooks and curriculum have begun to be prepared with the help of Protestant congregations themselves. The Protestant community was invited to the Constitution Reconciliation Committee and granted the opportunity to give their opinions on the new Constitution being written.

Complaints of Protestant students being forced to attend compulsory religious culture and moral knowledge classes as well as religion lessons have also declined, as the Ministry of Education has in recent years increasingly informed schools of Protestant students’ exemption from the courses.

There were no places of worship closed in 2012, even though one facility used for worship received a closure notice, and there were no problems with requests to celebrate Christmas in public areas, according to the report.

“We rejoice that there were no attempts to hinder or harass the holiday celebrations that were done in a format open to the public.”  (hurriyetdailynews.com, Jan 15,  2013)

Computer Teacher at Armenian School Murdered in Istanbul

İlker Şahin (40), a computer-subject teacher at one of Istanbul's Armenian elementary schools, was found dead in his apartment with his throat cut.

This mornings, the body was discovered by Şahin's co-workers who had become concerned about his whereabouts. "He had been living alone in the apartment and could not be reached by telephone for the past three days," a co-worker said.

The victim resided in Istanbul's Kadikoy district and had a daughter.

The murder took place in victim's apartment in Sivastopol Street, Caferaga, with traces of blood stains and a long struggle for survival.

"He lately sent us a mass text message wishing merry Christmas," Şahin's co-workers said.

There have been 3 incidents on Armenians in the past 30 days:

* On December 28, Maritsa Küçük (84) was found stabbed to death in her Samatya apartment where she was living alone for years.

* In early December, another woman (87) with Armenian descendant was found battered in her Samatya apartment. She was hospitalized for two week and lost vision in one of her eyes.

* On January 6, the Apostolic Christmas, another woman with Armenian origin was saved from 3 individuals who attempted to kidnap her. While the suspects have not be caught, locals said the suspects tried to deceive the victim over a payment issues. (BIA, 11 January 2013)

Hrant Dink hit organized, says top prosecutor

The prosecutor’s office of the Supreme Court of Appeals has asked the top court to overturn the rulings in the Hrant Dink murder case, arguing that the assassination was organized.

“It is obvious that the murder was not an ordinary killing, the actions filed in the report had the goals of causing chaos in society, weakening authority, disrupting the unity and territorial integrity of the state and putting our country in a disturbing position,” the office’s appeal, made public today, read.

Dink, an Armenian-Turkish journalist, was assassinated in Istanbul in January 2007 by Ogün Samast, a 17-year old Turkish nationalist, in front of the offices of Agos, the weekly for which he was the editor-in-chief.

After two years of proceedings Samast was convicted on July 25, 2011, of premeditated murder and illegal possession of a firearm by Istanbul’s Juvenile Court for Serious Crimes and sentenced to 22 years and 10 months. Another suspect, Yasin Hayal, was convicted of ordering the murder and was sentenced to life imprisonment.

Not an organized crime

However, the court ruled that Dink’s murder was not an organized crime despite serious claims that some civil servants were “indirectly” involved.

The appeal by the prosecutor’s office also noted that there was no active investigation in the beginning to determine the network among the conspirators.

The Turkish Presidency’s State Supervisory Council (DDK) recommended in an official report in February 2012 that top police and gendarmerie officials be prosecuted in the Dink murder case due to their alleged negligence before and after the journalist’s killing.

The DDK also touched on the need to reform the secret services in order to have the ability to prevent the murders of key personalities or social unrest like the bloody incidents that took place in Sivas in 1993 or in Kahramanmaraş in 1978. “Hrant Dink’s murder must be evaluated as a whole, starting from when Dink was singled out as a target and threatened,” the 650-page report said.

Claims were directed at Istanbul’s former Gov. Muammer Güler, as well as the Istanbul Police Department’s intelligence director, Ahmet İlhan Güler. Accordingly, the Trabzon chief of police sent a report to the Istanbul Police to warn of an assassination plot against Dink, but Güler allegedly did not take it seriously. Attempts to investigate Güler after the murder have been blocked.

The report’s findings regarding the negligence of the Trabzon Police Department have been omitted from the file put on the web. This section includes the assessment of six important criticisms leveled against the verdict.

Noting that senior civil servants had a direct role in not protecting Dink before the murder even though they had received crucial intelligence regarding the impending danger, the report suggested that these civil servants should also be prosecuted. (hurriyetdailynews.com, Jan 10,  2013)

Greek minorities disturbed by negative profiling of Greeks in TV shows

Greek minority members who hold Turkish citizenship are complaining about characters on Turkish TV shows, convinced that an atmosphere similar to that of the 1950s and the 1960s, which was created by the media to vilify the Greek community for political reasons, is being repeated.

Association for the Support of Greek Foundations President Laki Vingas and Secretary-General Katerina Proku Türker filed a complained with the Radio and Television Supreme Council (RTÜK), which audits TV broadcasts, regarding the negative portrayal of Greeks on TV shows. In their written statement, Vingas and Türker gave the TV show “Ustura Kemal” as the latest example of such a trend. According to the complaint, “Certain characters displayed on the show lead to discomfort in members of the Greek community who live in Turkey as citizens of this country. All negative characters such as prostitutes, traitors and collaborators are portrayed as Greeks.”

The complaint further said that sociologists and anthropologists have agreed that throughout history flaws such as prostitution, theft and homicide could exist in any society because human beings are prone to mistakes as it urged people not to attribute those to any ethnicity or society.

Drawing attention to the fact that tens of thousands of Greek people had to leave Turkey in the past due to negative profiling in newspapers and the film industry (Yeşilçam), Vingas said that current popular TV shows aired in prime time are equally disturbing for Greek citizens.

Vingas also said, “Nobody has the right to insult the Greek community like this -- people who serve Turkey as law-abiding citizens of this country as doctors, academics, architects, engineers, lawyers, artists and businessmen.” He also expressed discomfort at the possible biases of “Greece's next-door neighbors and their negative perceptions."

On behalf of the Greek community, Vingas urged RTÜK to warn the channel that airs the TV show that leads to discomfort and asked for more sensitivity towards minorities in future projects.

RTÜK reportedly shared the complaint with the TV channel that airs the show. (TODAY'S ZAMAN, Jan 3, 2013)

Politique intérieure/Interior Politics

Intra-party crisis in CHP deepens

A party crisis in the main opposition Republican People’s Party (CHP) is deepening as CHP Adıyaman deputy Salih Fırat announced Jan. 25 that he would resign despite calls from the party administration to withdraw his resignation.

“I assure everybody that my resignation is not connected with single statement or person. There has been a long process that led me to resign,” Fırat said in a written statement.

The latest internal turmoil within the main opposition party occurred when CHP İzmir lawmaker Birgül Ayman Güler said she did not consider the “Turkish nation” and “Kurdish nationality” to be equals, during parliamentary discussions about a draft law extending the scope of mother tongue defense late on Jan. 23.

Following Güler’s remarks, Fırat announced his “necessary” resignation from his party on Jan. 24, describing Güler’s statements as one of the reasons behind his decision.

Shocked by Fırat’s resignation, the party administration promptly made efforts to convince him to reverse his decision. CHP officials reportedly requested that the Parliamentary Speaker’s Office hold Fırat’s resignation petition. However, late on Jan. 25, the party confirmed that the procedure for Fırat’s resignation was officially launched.

The CHP officials had previously said party leader Kemal Kılıçdaroğlu would meet with Fırat to convince him to reconsider his decision, but the CHP leader met with Güler at party headquarters that day. Following the meeting, Güler told reporters that she was not considering resigning from the party. “There’s not a situation for me to resign from my party,” Güler said, adding that she had not received a “warning” from Kılıçdaroğlu.

Fırat broke his silence later on Jan. 25 by issuing a press statement saying he would remain in Parliament as an independent deputy.(hurriyetdailynews.com, Jan 25,  2013)

Top court refuses to annul law on MİT

Turkey’s Constitutional Court denied a request to annul a law that required the prime minister’s permission to investigate intelligence officers yesterday.

The main opposition Republican People’s Party (CHP) had asked for the court to annul the law, which had been rushed through by the government, because they felt it was illegal in regards to the principles of rule of law and justice.

The ruling Justice and Development Party (AKP) hurried the law in question through Parliament last February, when a prosecutor wanted to summon Turkey’s National Intelligence Organization (MİT) head Hakan Fidan and three other top MİT officials for the Oslo talks. Meetings conducted secretly between the AKP and some senior PKK operatives between 2009 and 2011 in Oslo, Norway in hopes of finding a peaceful solution to the Kurdish issue were later nicknamed the Oslo talks. The prosecutor had alleged that MİT colluded with the Kurdistan Communities Union (KCK), the alleged urban wing of the PKK, and its operatives to engage in violence.

Personal representative

The probe targeting MİT alarmed the government, who may have also been implicated as Fidan and other MİT officials summoned for questioning were all involved in the talks with the PKK, talks that were reportedly held at Erdoğan’s personal instruction. Fidan, who was not chief of the agency at the time of the “Oslo talks,” reportedly said he was personally representing Erdoğan on recordings of the meetings that were later leaked to the Internet.(hurriyetdailynews.com, Jan 19,  2013)

Çiçek meets opposition to tackle constitution drafting stalemate

Turkish Parliament Speaker Cemil Çiçek came together on Wednesday with opposition leaders to discuss extending the time for a new constitution to be prepared by a parliamentary commission.

Çiçek first met with Kemal Kılıçdaroğlu, the leader of the main opposition Republican People's Party (CHP). The meeting, which lasted for 45 minutes, was closed to the press. Speaking to reporters after the meeting, Kılıçdaroğlu said it is not right for a political party to intervene in the work of the legislature by imposing a time limit.

Çiçek reportedly told Kılıçdaroğlu that the new constitution will be completed within a reasonable time period.

The new constitution is being prepared by the parliamentary Constitutional Reconciliation Commission, which is composed of three members from each of the four political parties represented in Parliament -- the CHP, the Justice and Development Party (AK Party),  the Nationalist Movement Party (MHP) and the Peace and Democracy Party (BDP). The commission was established at the end of 2011 and started to draft the first part of the new constitution in May.

The commission was expected to finalize its work by the end of 2012, however it failed to do so, as it has spent more time than expected drafting articles about fundamental rights and freedoms.

The commission has so far discussed 59 articles for the new constitution and has reached a consensus on 21 of them; however, commission members have expressed dissent on the other 38 articles, leading to a widely disappointing slowdown in the process.

After meeting with the CHP leader, Çiçek came together with BDP co-chairpersons Gülten Kışanak and Selahattin Demirtaş. (TODAY'S ZAMAN, Jan 2, 2013)

Forces armées/Armed Forces

Top naval commander resigned in protest at arrests

A Turkish naval commander who resigned in November 2012 did so out of protest at the number of officers being imprisoned as part of various alleged coup plots, daily Hürriyet quoted military sources as saying yesterday.

“According to the information I have received, Navy Cmdr. Adm. Nusret Güner resigned from his post in November [2012]. The reason is simple: ‘Our friends are being imprisoned one by one and we are not able to do anything; in fact, we are even helping them get jailed,’ Güner reportedly said,” Can Ataklı, a columnist for daily Vatan, said in an article published Jan. 23.

Ataklı also said Güner’s resignation was not approved by Turkish Naval Forces Adm. Emin Murat Bilgel, who reportedly rejected the resignation, noting that “it will cause trouble within the command echelon.” Instead, Bilgel offered to discuss the resignation after the New Year.

Bilgel, however, acquiesced due to Güner’s insistence that he be allowed to resign. Military sources confirmed Ataklı’s claims, daily Hürriyet reported today, saying the resignation was initially rejected before being approved by the relevant unit commander.

Many top generals are imprisoned in the “Balyoz” (Sledgehammer) and Ergenekon coup-plot cases.

Some 300 of the 365 suspects in the Balyoz case were sentenced to prison terms, while 34 suspects were acquitted on Sept. 21, 2012, by an Istanbul Court for Serious Crimes.

Gov’t, army concerned over soldiers under arrest

The government and the Turkish Armed Forces are concerned about the long detention periods of soldiers as the prime minister signaled a new law to correct the problems caused by recent detentions.

Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan has publicly criticized the long detention of army generals, saying it may be having an adverse effect on the fight against terrorism.

“There are currently 400 retired officers and non-commissioned officers. Most of them are detained. … If the evidence is indisputable, [the court should] give a verdict. If you consider hundreds of officers and the [former] chief of staff to be members of an [illegal] organization, this would destroy the spirits of the armed forces. How will these people be able to fight terrorism?” Erdoğan said, responding to journalists’ questions in a live television interview on private 24 news station Jan. 26. Erdoğan referred to former Chief of General Staff retired Gen. İlker Başbuğ, who is being tried under arrest in alleged Ergenekon coup plot.

“There are detainees who have to nourish themselves with baby food,” Erdoğan said, emphasizing the poor detention conditions of some of the retired generals. Erdoğan said he told President Abdullah Gül that this problem should be solved with a law.

Erdoğan’s remarks came after a trilateral meeting between President Abdullah Gül and Chief of General Staff Gen. Necdet Özel and the prime minister on Jan. 24. Özel voiced concern about long detainment periods for the members of the Armed Forces and how it affected the terror fight, Fikret Bila wrote in his column in daily Milliyet yesterday.

Özel also complained about the lack of high-ranking officers in the armed forces, particularly at the Naval Forces, due to the widespread arrests and detainments. Özel told premier and president how the attempts to convince Navy Adm. Nusret Güner not to resign had failed.

Couldn’t find officers to send frigates: Erdoğan

Güner’s resignation was the latest episode bringing to light the discontentment of senior officers. According to his wife, Güner’s resignation was a reaction to the ongoing investigations into unfair arrests, spying and blackmailing inside the Turkish Navy.

Speaking of the situation in the Turkish Naval Forces, Erdoğan also said they could not even find officers to assign posts on frigates. In the Turkish Naval Command Forces, 16 of the top 30 commanders have resigned, been arrested or been tried as suspects in various cases, daily Aydınlık reported yesterday.

Bila wrote that the circles in the Armed Forces were pleased with Erdoğan’s remarks.Erdoğan complained that because of the long detentions, there were few officers left in the command structure in the fight against terrorism during his televised interview.

He said 232 active soldiers are being asked to appear in courts where the trials are about spying or being a member of the terror organization. The premier also said the chief of staff would have difficulty calling those 232 people to fight against terror with such bad morale. A total of 250 active soldiers, including 36 generals, have been arrested in various cases, daily HaberTürk reported yesterday. (hurriyetdailynews.com, Jan 28,  2013)

Bombardement provocateur des avions militaires turcs

Dans le cadre d'une opération provocatrice juste avant les funérailles de trois militantes kurdes à Diyarbakir, des avions de l'armée turque ont bombardé la veille dans le nord de l'Irak plus de 50 bases arrières du PKK.

Selon l'AFP, il s'agit d'une des attaques aériennes les plus massives de ces dernières années contre ces bases dans les montagnes du Kurdistan irakien just un mois après que la Turquie a amorcé des négociations de paix avec le leader emprisonné du PKK, Abdullah Öcalan.

"Seize chasseurs F-16 ont décollé de leur base de Diyarbakir (sud-est de la Turquie)" mardi soir "et ont bombardé les cibles dans les montagnes de Qandil, dans le nord de l'Irak, à 90 km de la frontière" turque, a déclaré mercredi à l'AFP une source militaire, sous couvert de l'anonymat.

L'attaque a été confirmée par un autre responsable militaire, qui a assuré que "plus de 50 cibles ont été touchées en trois heures d'opérations".

"Un avion turc a visé deux villages (...) vers 23H00, ils ont détruit cinq maisons (...), il n'y a aucune victime", a également déclaré par téléphone à l'AFP Abdulrazzaq Bayiz, le maire de la région de Senkasar, où les chasseurs turcs ont attaqué dans le Kurdistan irakien.

Des bombes perforantes capables de percer les murs de bâtiments blindés, conçues en Turquie, ont été utilisées pour la première fois dans ce type de raid aérien, ont assuré à l'AFP des sources sécuritaires turques

Alors qu'il a donné le feu vert pour les pourparlers avec Öcalan, Erdogan a prévenu il y a une semaine que les opérations militaires contre les bases arrières du PKK se poursuivraient tant que le mouvement séparatiste n'aurait pas déposé les armes.

Ce nouveau bombardement juste avant les funérailles à Diyarbakir constitue une provocation sans précédent qui peut détruire l'espoir des peuples kurde et turc qui souhaitent une solution pacifique à la salle guèrre qui dure depuis 1984 et qui a fait quelque 45.000 morts en 19 ans.

En même temps que l'armée turque détaillait l'ampleur de ses frappes contre le PKK, la communauté kurde de Turquie s'apprêtait à rendre un dernier hommage aux trois militantes kurdes, liées au mouvement rebelle, exécutées d'une balle dans la tête à Paris dans la nuit du 9 au 10 janvier.

Les cercueils des trois victimes, parmi lesquelles figure Sakine Cansiz, 55 ans, une des fondatrices du PKK en 1978 et une proche d'Abdullah Öcalan, sont attendus mercredi soir à Diyarbakir, principale ville du sud-est à majorité kurde de Turquie.

Une cérémonie y est prévue jeudi, sous haute sécurité.

Le maire de la ville, Osman Baydemir, a assuré mercredi à l'AFP que ce rassemblement serait pacifique. "L'attitude des habitants de Diyarbakir sera de défendre le climat de paix et le processus de dialogue (...) le peuple (kurde) sait très bien comment faire son deuil", a-t-il souligné.

MHP leader visits ex-top soldier in jail

Nationalist Movement Party (MHP) leader Devlet Bahçeli visited yesterday Silivri Prison to meet former Chief of General Staff retired Gen. İlker Başbuğ and Gen. Engin Alan, who is also a MHP deputy.

Bahçeli called on the judiciary to serve justice for Başbuğ and sharply criticized the ongoing talks between the outlawed Kurdistan Workers’ Party’s (PKK) jailed leader Abdullah Öcalan and Turkish officials. “Unfortunately, one of our precious generals who served as the head of the Turkish Armed Forces is behind bars allegedly for ganging up and leading a terrorist organization. It is obvious that this baseless, unfair and relentless claim hurts the sense of justice,” said Bahçeli after a two-hour meeting inside the prison yesterday.

Başbuğ reportedly told Bahçeli that “he would prefer to languish in prison instead of taking advantage of the same amnesty law as terrorist organization members,” MHP sources told the Hürriyet Daily News after the meeting.

“This is a process targeting the Turkish Armed Forces. This process especially targets the part inside the Army that had a struggle against the terrorists, the separatist terror. Trials were not lawful and I am not expecting a verdict that will clear consciences,” Başbuğ further said, according to the same sources.

Bahçeli was accompanied by six MHP officials, including Semih Yalçın, Ruhsar Demirel, Şevket Çetin, İsmet Büyükataman, Celal Adan and Atilla Kaya during his visit. The MHP leader was granted permission from the Justice Ministry for the visit after announcing that he was going to visit Başbuğ “since the visits became more frequent to İmralı Island,” where Öcalan’s prison is located.

“Seeing that visits to İmralı got more frequent, meeting the terrorists’ head became divine. That Imrali terrorist is yours, we will go to Silivri and embrace Başbuğ, who fought against terrorists magnificently,” Bahçeli said Jan. 8 in his party’s group meeting.

“Today, our nation does not approve of this decline, negotiating with the İmrali murderer and jailing the ones who fought against him... this tramples on the Turkish state’s prestige,” Bahçeli said.

Bahçeli also met Engin Alan, who was sentenced to 18 years in prison as part of the Balyoz (Sledgehammer) coup plot case which allegedly sought to undermine the government and lay the groundwork for a military takeover. The MHP had nominated Alan, a former Special Forces commander, in the general elections of 2011 while Alan was jailed and standing trial.

Başbuğ, on the other hand, is being tried in connection with alleged membership in the Ergenekon coup plot.

Göksel Bozkurt from Ankara and Erdem Güneş from Istanbul contributed to this report. (hurriyetdailynews.com, Jan 15,  2013)

The General Staff denies having coup documents

Turkey’s General Staff denied yesterday that the military had the original versions of digital documents on coup plans in the “Balyoz” (Sledgehammer) case.

In its reasoned opinion on the sentences, Istanbul’s 10th Court for Serious Crimes said Jan. 7 that the suspects’ defense that the evidence against them had been fabricated was not true because “the General Staff informed the court that it had the originals” of the documents that were found as digital documents on CDs confiscated in raids.

In a written statement published on its official website, the General Staff denied any such information.
“On a request from Istanbul’s Prosecutor’s Office in the investigation stage of the case, General Staff informed the prosecutors on Feb. 22, 2010, that a seminar held at First Army Headquarters had no part or extension titled ‘Balyoz Security Action Plan;’ furthermore, there were no action plans titled ‘Oraj’ or ‘Suga,’” the statement read.

Many active duty and retired soldiers were sentenced last September in the Balyoz case, which was based on leaked documents. According to the claims, the coup plot was planned by a junta led by the 1st Army Commander at the time, Çetin Doğan. The plot was alleged to consist of action plans under the code names Suga and Oraj.

The Balyoz coup plot was represented as part of a planning seminar that was organized between March 5 and 7, 2003. Doğan, who organized and led the seminar, was accused of organizing the coup plan and rehearsing at the gathering.

Doğan, retired Adm. Özden Örnek, who was Navy commander at the time, and retired Turkish Air Force Commander Halil İbrahim Fırtına were each sentenced to 20 years in prison in the case.

The General Staff statement quoted a part of the court’s reasoned opinion, which read “The General Staff informed our court that the originals of the documents confiscated from suspect Hakan Büyük were held at the related units.”

According to allegations, the military planned drastic measures to foment unrest in the country in order to remove the ruling Justice and Development Party (AKP) from power. These measures included bombing two major mosques in Istanbul, attacking a military museum disguised as religious extremists and raising tensions with Greece by attacking a Turkish plane and blaming the incident on the country’s Aegean neighbor. (hurriyetdailynews.com, Jan 9,  2013)

Armes chimiques: La Turquie accusée de nouveau

Alors que l’Occident tourne l’attention de l’opinion publique vers les armes chimiques du régime syrien, l’armée turque est de nouveau accusée d’avoir utilisé ces armes chimiques contre les militants kurdes.

Le principal parti kurde BDP et les défenseurs des droits humains ont exprimé leur inquiétude dans ce sens après la vaste opération militaire du 31 décembre à Lice, dans le département de Diyarbakir, où 10 combattants du Parti des Travailleurs du Kurdistan, le PKK, auraient été tués. Les témoignages des habitants renforcent les soupçons.

« Nous sommes allés dans la zone bombardée où nous avons trouvé un refuge. Nous n’y avons trouvé aucune trace de sang. Cependant, il y avait une très mauvaise odeur. J’ai eu des maux de tête et j’ai vomi. La même odeur provenait de la grotte » a affirmé Veysi Nazlier, un habitant de la région, interviewé par le journal Özgür Gündem.

La co-présidente de BDP à Diyarbakir, Zübeyde Zümrüt, a dénoncé un « crime de guerre » si les armes chimiques sont utilisées. « Les odeurs provenant des vêtements du membres du HPG, branche armée du PKK, ne sont pas normales. Nous demandons une enquête sur une possible utilisation des armes chimiques » a-t-elle dit.

De leur côté, les autorités turques préfèrent de ne pas faire de déclaration sur les accusations de l’utilisation de ce type d’armes, une attitude habituelle lorsqu’il s’agit de crimes de guerre.

« Nous avons effectué des recherches sur place. Une odeur qui donnait envie de vomir était présente. Si des armes chimiques sont utilisées, ce serait un crime » a affirmé en outre Inan Kizilkaya, membre du conseil de BDP, lors d’une conférence de presse à Diyarbakir.

Cette opération a été menée après de plusieurs mois d’affrontements durant lesquels l’armée a subi de lourdes pertes face à la rébellion kurde.

La Turquie est pointée du doigt depuis longtemps par les organisations de la société civile pour l’utilisation des armes chimiques et des gaz toxiques contre le PKK. Pourtant, la Turquie figure parmi les pays qui ont signé et ratifié le traité international de désarmement (OIAC) qui interdit la mise au point, la fabrication, le stockage et l'usage des armes chimiques. OIAC, signée en 1993, a attiré 188 États parties depuis son entrée en vigueur en 1997.

Les associations des droits de l’homme et les organisations kurdes affirment que la Turquie n’a pas tenu ses engagements et a continué à utiliser des armes chimiques contre la guérilla kurde, commettant des horribles crimes de guerre.

Le dernier crime de guerre avec des armes chimiques ont été commis à Cukurca, dans la province de Hakkari, le 22 octobre 2011. Au moins 36 combattants du PKK ont trouvé la mort lors de cette opération. Leurs corps entièrement brulés ou mutilés étaient méconnaissables. Les survivants ont raconté qu'il n'y a eu aucun affrontement durant cette opération médiatique menée dans la « vallée de Kazan », parlant de bombardements et de gazages intensifs. Selon le PKK, il s’agissait d’un gaz toxique qui brulait la gorge et donnait un gout de fruits, celui d’une pomme. On ignore toujours la nature de ces gaz mais ces deux dernières années, l’armée turque fait souvent usage de ballons à gaz de différentes couleurs qui font évanouir, avant les opérations terrestres.

Au moins 473 guérillas kurdes ont été tuées par des armes chimiques lors des 40 opérations militaires menées par l'armée turque depuis 1994, selon un décompte de l’ActuKurde à partir des rapports de l’Association des droits de l’homme (IHD). La même association avait aussi élaboré une carte interactive sur laquelle figurent les lieux de 253 fosses communes où seraient enterrés environ 3248 corps humains dans une vingtaine de provinces kurdes.

L’armée turque continue également à utiliser des bombes à sous-munitions qui ont fait de nombreuses victimes, notamment lors des attaques contre le Kurdistan irakien sous prétexte de bombarder les bases du PKK. La Turquie refuse de signer le traité sur l’interdiction des bombes à sous-munitions (BASM), entré en vigueur le 1er août 2010 après la signature de 96 pays en décembre 2008.

La deuxième plus grande armée de l'OTAN utilise ces armes interdites et commet des crimes de guerres, sans être inquiété par la communauté internationale. Dupuis des années 1990, des milliers de civils ont été victimes des exécutions extrajudiciaires, exécutions sommaires, tortures et des bombardements.

Le 28 décembre 2011, les avions de guerre avaient bombardé le village de Roboski, sur la frontière avec le Kurdistan irakien, tuant 34 kurdes dont 19 mineurs. Le 21 aout 2011, sept membres d’une famille dont trois enfants avaient été tués par le raid aérien contre un village dans le Kurdistan irakien. En 2000, au moins 40 civils dont des femmes et des enfants ont été tués lors des bombardements contre le village de Kendakole, au Kurdistan irakien. En 1994, deux villages dans la région de Sirnak ont été bombardés en plein jour et une quarantaine de personnes ont perdu la vie. (Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 3 jan 2013)

L'ex-chef de l'armée Karadayi s'explique devant la justice pour un putsch en 1997

Un ancien commandant en chef de l'armée turque a été convoqué jeudi pour s'expliquer devant la justice sur son rôle présumé dans un coup de force militaire en 1997, nouvel épisode de la lutte engagée par le régime islamo-conservateur turc pour écarter les généraux de la sphère politique.

Sur ordre de la justice, la police s'est présentée jeudi matin à Istanbul au domicile du général à la retraite Ismail Hakki Karadayi, 81 ans, pour le conduire devant les procureurs d'Ankara chargés d'enquêter sur le putsch qui a provoqué la chute du premier chef de gouvernement islamiste en Turquie.

L'avocat de M. Karadayi, Erol Yilmaz Aras, a précisé que son client n'avait pas été formellement interpellé mais simplement sommé de témoigner.

Le numéro 1 de l'armée turque de 1994 à 1998 est arrivé en début d'après-midi en avion à Ankara, où il a été conduit
immédiatement au palais de justice de la capitale, escorté par de nombreux journalistes, a constaté un photographe de l'AFP.

Les procureurs ont commencé à l'entendre vers 13h00 GMT.

A l'issue de son audition, le ministère public a réclamé son placement en détention préventive mais le tribunal n'a pas accédé à sa demande et a laissé l'ex-général en liberté, avec contrôle judiciaire et interdiction de quitter le territoire turc, a rapporté la chaîne publique TRT.

Cette spectaculaire audition doit permettre de boucler l'enquête lancée l'an dernier sur les circonstances du dernier putsch militaire en date de l'histoire de la Turquie moderne et de mettre la dernière touche à l'arrêt qui doit renvoyer devant un tribunal de nombreux officiers de l'époque.

L'ancien numéro deux de l'état-major en 1997, le général Cevik Bir, considéré comme "le cerveau" de ce putsch, avait été arrêté et écroué avec près d'une vingtaine d'autres officiers en avril 2012.

Devant les procureurs, M. Cevik a incriminé son supérieur et affirmé que l'intervention de l'époque n'aurait pu se réaliser sans le feu-vert du général Karadayi.

Tous les suspects sont aujourd'hui détenus à la prison de Sincan, dans la périphérie d'Ankara, où l'armée avait ordonné en février 1997 à un escadron de blindés de défiler dans les rues. La municipalité islamiste de la ville venait dorganiser une réunion publique sur "la libération de Jérusalem" en faisant l'éloge notamment du groupe islamiste palestinien Hamas.

- Guerre d'influence -

Cette démonstration de force, assortie d'un ultimatum, avait suffi à pousser le gouvernement de coalition à la démission.

Les événements de 1997 sont qualifiés en Turquie de "coup d'Etat postmoderne" car les généraux ont réussi à faire tomber le pouvoir sans violence ni effusion de sang et n'ont pas imposé un régime militaire.

L'armée turque, qui se considère comme la garante des principes de la République, à commencer par celui de la laïcité, a renversé trois gouvernements civils en 1960, 1971 et 1980.

Le gouvernement poussé à la démission par le coup de force de 1997 était dirigé par Necmettin Erbakan, décédé en 2011, le mentor politique de l'actuel Premier ministre Recep Tayyip Erdogan.

Depuis la victoire de son Parti de la justice et du développement (AKP) en 2002, le gouvernement islamo-conservateur de M. Erdogan s'est efforcé de réduire l'influence des militaires sur la vie politique. Des dizaines d'officiers d'active et à la retraite sont actuellement en prison, condamnés ou inculpés dans plusieurs complots présumés dirigés contre le pouvoir.

Le mois dernier, les deux derniers généraux encore en vie à l'origine du putsch de 1980 ont comparu depuis leur lit d'hôpital devant le tribunal chargé de les juger plus de trente ans après les faits. Agés de 94 et 86 ans, Kenan Evren et Tahsin Sahinkaya ont affirmé, sans remords, avoir agi pour le bien de leur pays.

Si elle est dénoncée comme une "chasse aux sorcières" parmi les laïcs, cette offensive judiciaire contre les membres de l'armée est par contre saluée par les milieux islamistes et libéraux.

Jeudi, le vice-président de l'AKP, Mehmet Ali Celik, vice-président du Parti de la justice et du développement, a salué la convocation de l'ex-patron de l'armée. "Cela n'a rien de surprenant", a-t-il jugé, "il n'est pas question de ne pas demander de comptes sur les pratiques illégales et non-démocratiques du passé". (AFP, 3 janv 2013)


Affaires religieuses / Religious Affairs

Turkey's Science Institution Vows to Censure Evolution Theory

According to Radikal newspaper, Bilim (Popular Science) Publishing House, administered by Turkey's official science and technology institute, excluded almost all its publications related to evolution theory.

The institution's website houses an online store where all its publications can be purchased online. A search on the books related to evolution theory yields with only 1 result - Linda Gamlin's Evolution.

The Radikal newspaper article claimed that the halted publications included:

* Richard Dawkins, "The blind watchmaker" and "The selfish gene"
* Alan Moorehead, "Darwin and the Beagle"
* Stephen Jay Gould, "Ever since Darwin"
* Mahlon B. Hoagland, "The origins of life"
* James Watson, "The double helix: A personal account of the discovery of the structure of DNA"
* Richard Lewontin, "The triple helix: Gene, organism and environment"
* Ernst Mayr, "This is biology"
* Richard Leakey & Roger Lewin, "People of the lake: Mankind and its beginnings"

The Radikal newspaper article reminded that the institute's intervention ke in 2009 to a feature article in Bilim ve Teknik, institution's popular science magazine, due to its content on the 200. anniversary of Charles Darwin, the founder of evolution theory.

Losing her job on that feature, the magazine's former editor-in-chief Çiğdem Atakuman told NTV: "We had prepared a feature in February [2009] on the upcoming anniversary of Charles Darwin. The science council interim president called me to his office and accused me of 'acting upon wrong intuitions'. I was then assigned to another department that had nothing to do with my work." (BIA, 15 January 2013)

La Turquie condamne la publication de la BD sur la vie de Mahomet

Deux responsables du gouvernement islamo-conservateur turc ont vivement condamné jeudi la publication par l'hebdomadaire satirique français Charlie Hebdo d'une bande dessinée sur la vie du prophète Mahomet, qu'ils ont qualifiée de "provocation" ou de "torchon".

"Je considère ceci comme une provocation", a déclaré le vice-Premier ministre Bekir Bozdag, cité par l'agence de presse Anatolie.

"Certains considèrent ceci comme une manifestation de la liberté d'expression mais la liberté d'expression ne consiste pas à injurier, insulter ou manquer de respect à la foi", a ajouté M. Bozdag, qui a appelé les musulmans à ignorer ces "provocateurs".

De son côté, le ministre turc des Affaires européennes Egemen Bagis a qualifié la BD publiée par Charlie Hebdo de "torchon".

Lundi déjà, un proche conseiller du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, Ibrahim Kalin, avait dénoncé une "provocation".
 L'hebdomadaire français, qui a à plusieurs reprises fait polémique en publiant des caricatures de Mahomet, a affirmé que ce récit illustré ne relevait ni de la caricature ni de la satire mais d'une bibliographie rigoureuse.

En novembre 2011, après la publication d'un numéro spécial baptisé "Charia Hebdo" contenant des caricatures de Mahomet, les locaux du journal satirique avaient été incendiés et son site internet piraté. (AFP, 3 janv 2013)

Une mosquée récompense les enfants fidèles à la prière par une tablette tactile

Afin d’encourager les enfants à l’accomplissement de la prière, une mosquée située à Anatolian dans la province de Yozgat en Turquie a décidé de mettre en place un système de récompense. Les enfants qui accomplissent au moins 180 fois la prière à la mosquée au cours des deux derniers mois se voient récompenser par une tablette tactile.

Pour Cebrail Öztürk, imam, l’objectif est d’attirer l’attention des jeunes et de les encourager à la prière en capitalisant sur leur enthousiasme pour les nouvelles technologies et internet. Ainsi, après chaque prière que le jeune accomplit à la mosquée, il se voit remettre un coupon, dès qu’il obtient ses 180 coupons, il se voit remettre une tablette tactile. L’opération est financée par les dons des fidèles ainsi que par des Turcs vivant en Europe.

L’idée de récompenser les enfants fidèles à la prière en commun est en soit positive, néanmoins cette opération peut s’avérer coûteuse et doit s’accompagner d’un réel travail sur l’intention de l’enfant. Celui ci doit apprendre à prier en toute sincérité pour Allah et afin de s’acquitter d’une obligation religieuse. Ainsi il convient aux parents d’enseigner aux enfants dès le plus jeune âge l’envie et l’amour de la récompense divine mais aussi et surtout de sa satisfaction, au prix de beaucoup de travail sur soi et de beaucoup d’invocations. (Ajib.fr, 3 janv 2013)

Une islamisation à visage découvert en Turquie

La décision a été prise il y a quelques jours: les lycéens turcs devront désormais répondre à cinq questions sur l’islam, lors de l’examen d’entrée à l’université. Certes, ce ne sont que cinq questions sur une centaine, mais le symbole est fort dans ce pays où la population est certes à majorité musulmane mais où la laïcité a été un élément central de la République fondée en 1923 par Mustafa Kemal, dit Atatürk.

Cette réforme, critiquée par les milieux laïcs, n’a rien de surprenant car ces derniers mois, le parti au pouvoir (AKP, Parti de la justice et du développement, issu de la mouvance islamiste), joue à visage découvert sur ce sujet très sensible. En février, le premier ministre Recep Tayyip Erdogan avait déclaré vouloir éduquer une jeunesse religieuse et il a multiplié depuis les réformes, notamment dans l’enseignement.

Depuis la rentrée 2012, les cours de Coran et un cours sur la vie du Prophète Mahomet ont ainsi fait leur apparition dans les collèges et lycées. Censés facultatifs, dans certains établissements ils sont de fait obligatoires. Autre mesure : le foulard islamique est désormais autorisé durant les cours de religion tandis que mini-jupes, collants, maquillage et cheveux teints sont interdits dans les établissements scolaires publics. Et l’interdiction de porter le foulard islamique imposée durant des années aux étudiantes sur les campus universitaires a été levée.

Quant aux écoles de prédicateurs religieux (imam hatip), honnies par l’intelligentsia laïque au pouvoir avant 2002, elles ont vu leur nombre exploser et leur accès autorisé aux enfants dès l’âge de 9 ans. Les élèves diplômés de ces établissements professionnels ont désormais autant de chances d’entrer à l’université que ceux de lycées classiques, car les barrières imposées dans les années 1990 à leur encontre ont été levées. Ils peuvent même accéder aux écoles militaires, ex-fer de la lance de la laïcité à la turque.

L’impulsion de mesures religieuses ne s’arrête pas à l’enseignement : elle entre dans la fonction publique où la pratique de la religion est devenue un must pour monter en grade. Dans la ville d’Adana, l’horaire de la prière du vendredi a même été fixé à midi afin de permettre aux fonctionnaires d’y participer. Par ailleurs, la mise en place de lieux de culte est devenue obligatoire dans les nouveaux lotissements résidentiels et les centres commerciaux.

La télévision non plus n’est pas épargnée. Le Conseil suprême de la télévision et de la radio turque (RTÜK) a par exemple imposé aux protagonistes de la mini série « Un gars, une fille » de se marier et infligé une amende de 22.600 euros à la série américaine Simpson pour s’être moqué de Dieu. Le premier ministre turc a aussi pris à partie la série à succès « Le siècle magnifique » dédié au sultan Soliman, lui reprochant de se focaliser sur la vie de palais au détriment des scènes de conquête et de vie religieuse. Depuis, la sultane Roxelane porte le voile à l’écran...

A cela s’ajoute la place centrale et un budget conséquent accordés à la Direction des affaires religieuses (Diyanet) chargée de superviser la pratique de l’islam sunnite.

Car dans cette affaire, c’est bien l’islam sunnite qui est privilégié par Ankara, tandis que les demandes de la minorité alévie (15 millions de personnes) ont été rejetées (notamment la reconnaissance officielle de ses lieux de culte appelés cemevi). Même statu quo au sujet des demandes des minorités non musulmanes, le séminaire grec orthodoxe de Halki étant toujours fermé.

Pour Recep Tayyip Erdogan, les réformes concernant l’islam sunnite rendent justice aux segments religieux de la société turque qui durant des décennies ont été soumis à un régime laïc radical. En 10 années de pouvoir, il a ainsi réussi à « dékémaliser » la société turque. Qui, si l’on en croit les diverses enquêtes d’opinion, semble dans sa majorité s’en satisfaire. (Le Soir, NERBOLLIER,DELPHINE, 2 janvier 2013)

Sept moments clés

Septembre 2010. Le port du foulard islamique est de fait autorisé dans les universités
Décembre 2011. Fin des coefficients limitant l’entrée à l’université des élèves diplomés de lycées de prédicateurs.
Février 2012. Recep Tayyip Erdogan affirme vouloir « éduquer une jeunesse religieuse ».
Juillet 2012. Les lieux de culte alévis se voient refuser un statut officiel.
Rentrée 2012. Introduction d’un cours sur la vie du prophète Mahomet et de cours de Coran dans les collèges et lycées. La référence aux principes dits d’Atatürk est gommée de l’introduction des livres scolaires.
Octobre 2012. Ouverture du procès du pianiste Fazil Say accusé de blasphème.
Novembre 2012. Les lieux de culte deviennent obligatoires dans les centres commerciaux et les lotissements.

BD sur la vie de Mahomet: Un responsable turc dénonce une "provocation"

La bande dessinée biographique sur la vie du prophète Mahomet que projette de publier mercredi l'hebdomadaire satirique français Charlie Hebdo n'est qu'une "provocation", a affirmé lundi un responsable turc, exhortant les musulmans à l'"ignorer".

"Le directeur de Charlie Hebdo affirme que la bande dessinée n'est pas offensante pour les musulmans. Transformer la vie du prophète de l'Islam en personnage de bande dessinée est en soi erroné", a écrit sur son compte Twitter Ibrahim Kalin, proche conseiller politique du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan.

"Quoi que pensent les gens de Charlie Hebdo, il s'agit là d'une provocation. Je conseille aux musulmans de l'ignorer", a insisté M. Kalin.

L'hebdomadaire français, qui a à plusieurs reprises fait polémique en publiant des caricatures de Mahomet, a nié toute provocation: il ne s'agit là ni d'une caricature, ni d'une satire, mais d'un récit minutieux basé sur une bibliographie rigoureuse, préparé par des chroniqueurs musulmans.

En novembre 2011, après la publication d'un numéro spécial baptisé "Charia Hebdo" contenant des caricatures de Mahomet, les locaux du journal satirique avaient été incendiés et son site internet piraté.

Le gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), qui dirige la Turquie constitutionnellement laïque depuis 2002, ainsi que ses cadres, sont particulièrement réactifs à toute action qu'ils jugent offensante pour les valeurs musulmanes. (AFP, 31 décembre 2012)

Socio-économique / Socio-economic

Turkey's population exceeds 75.5 million as growth rate decreases

The rate of population increase in Turkey dropped from 13.5 per thousand in 2011 to 12 per thousand in 2012, according to the latest figures announced by the Turkish Statistics Institute (TurkStat) on Monday.
The population of the country increased by 903,115 in 2012 compared to the previous year and was 75,627,384 as of Dec. 31, 2012. Men outnumbered women as 50.2 percent of the population comprised males (37,956,168) while the female population stood at 49.8 percent (37,671,216), according to the latest statistics.

İstanbul's population increased

The population of the provincial and district centers also rose in 2012 as 77.3 percent of the total population resided in the centers in 2012 as opposed to 76.8 percent in 2011. The population growth of İstanbul continued in 2012. The number of people residing in the city increased by 1.7 percent over the previous year, bringing the population to 13,854,740. İstanbul is followed by Ankara with a population of 4,965,542 and a 6.6 percent population growth compared to 2011, İzmir with 4,005,459 and 5.3 percent, Bursa with 2,688,171 and 3.6 percent and Adana with 2,125,635 and 2.8 percent growth. The northeastern province of Bayburt has the smallest population with 75,797 people.

The population density rose with the increasing population in 2012. Population per one square kilometer increased by one person compared to 2011 and became 98. The density is highest in İstanbul with 2,666 people per one square kilometer. Kocaeli followed İstanbul with 453. The third densest province is Gaziantep with 264 and the fourth is Bursa with 258. The province with the least density is Tunceli with 12 persons per one square kilometer.

Turkey is ageing

The average age of Turkey's residents increased from 29.7 years to 30.1 in 2012. The average age was 29.5 years for mean and 30.6 for women. The provinces with the greatest number of average-aged people are Sinop (37.5 percent), Çanakkale (37.2 percent) and Balıkesir (37.2 percent) while the provinces with the smallest number of individuals near the average age were Şırnak (18.5 percent), Şanlıurfa (18.9 percent) and Ağrı (19.5 percent).

The population in the 15-64 age group, considered the working age generation, increased by 1.5 percent in 2012 and totaled 51,088,202, making it 67.6 percent of the total population. The 0-14 age group comprised 24.9 percent of the population with 18,857,179 individuals, while the age group of 65 and over increased to 5,682,003, accounting for 7.5 percent of the country's population.

The study was conducted through the Address-Based Population Registration System, which uses the National Address Database to track the number of people living at a specific address. It uses national identification numbers in the case of Turkish nationals and passport numbers in the case of foreigners to count the national population. The system went into effect in 2007. (TODAY'S ZAMAN, Jan 28, 2013)

Businessmen  urge peaceful end to Kurdish issue

A group of renowned businesspeople, including the newly elected and outgoing heads of the Turkish Industry and Business Association (TÜSİAD), have voiced their support for the ongoing peace process.

Muharrem Yılmaz, who took over as the top business organization’s head from Ümit Boyner, said at the association’s 43rd General Assembly meeting yesterday that the efforts for a new charter could help the process.

 “We hope that Parliament’s Constitution Conciliation Commission can complete the work on the new constitutional draft. Our greatest expectation from these efforts is to have a charter that will focus on individuals, provide unlimited spheres of rights and liberties, protect the balance between powers and provide an independent and impartial judiciary,” Yılmaz said.

“The new Constitution will be an important step for the solution of Turkey’s chronic problems. The developments over the last month show that our public sides with all legitimate methods in order to achieve peace in society. In light of this, we support all the efforts made for ending terrorism and solving the Kurdish issue,” Yılmaz said.

TÜSİAD’s now-former chairwoman Boyner, who is known for her criticism of the government, also expressed her hopes for the peace process.

“The winds of peace with regard to the Kurdish issue cause a glimmer of hope that will not be extinguished by the murders in Paris. I am very pleased to see the increasing hints implying that our 30 years of national nightmare will come to an end. We may have different reasons for reaching a solution. However, nearly all segments of society favor the solution. They say ‘It is time to negotiate and silence the arms,’” Boyner said.

Koç Holding Chairman Mustafa Koç also said he regarded the peace process as a crucial step. “I hope the peace process will not be interrupted and negotiations will go on. It has been seen that [the problem] cannot be solved with arms,” Koç said. (hurriyetdailynews.com, Jan 19,  2013)

Huit morts lors d'un accident dans une mine de charbon turque

Huit mineurs ont perdu la vie lundi lors d'un accident lié à des émanations de méthane dans une mine de charbon du nord de la Turquie, ont rapporté l'agence de presse Anatolie et des chaînes de télévision.

Les équipes de secours ont extrait huit cadavres et un survivant d'une mine de Kozlu, dans la province de Zonguldak, a déclaré à Anatolie Mahmut Özçelik, le vice-président de l'entreprise gérant la mine, TTK.

Selon l'agence, citant le président de TTK, Burhan Inan, les huit hommes sont morts asphyxiés par des émanations de méthane.

La chaîne NTV évoque pour sa part cinq décès par asphyxie et trois autres dans un effondrement de terrain.

Les coups de grisou et les éboulements sont fréquents dans les mines turques, en particuliers celles gérées par des entreprises privées, où le respect des normes de sécurité est souvent minimal.

La plus grande catastrophe minière en Turquie remonte à 1992: un coup de grisou avait fait 263 morts près de Zonguldak, province où sont regroupées des dizaines d'exploitations houillères, publiques ou privées. (AFP, 7 janv 2013)

At Least 878 Workers Die in 2012, Report Says

Assembly for Worker Health and Safety, an Istanbul based worker advocate organization, released its monthly report on reported work casualties in Turkey.

At least 76 workers were reported to have died at work in December 2012 while the total number of worker casualties reached 878 in the entire year, the report said. "In 2012, most worker casualties happened in Istanbul (103), Izmir (39), Ankara (34), Adana (32), Konya (30) and Bursa (28) provinces respectively."

The report listed construction as the top working sector leading to casualties with at least 279 dead workers in 2012 due to falls. "In agriculture sector, most of the 90 casualties were Kurdish workers who temporarily moved to west and north."

The report also highlighted the importance of energy sector for Turkey's economy, where at least 86 workers lost their lives at work. "Only in Afşin district in the southeastern Turkey, we lost 81 of our friends on a mine accident. We couldn't even reach their bodies for funeral."

"Lack of security and unionization," the report continued, "are the main causes of the increase in casualties."

"Most of the workers are just contracted and deprived from their rights of unionization. The pressures against worker movements mark as one of the leading causes for the job insecurity."

The report criticized the recently implemented bill on worker health and security, saying that it didn't aim to protect workers. "Especially the months following the bill implementation was remarkable with the rising number of work casualties in Turkey. This is a proof of how the government's promises on job security were utterly dull." (BIA, 4 January 2013)

Fraude aux appartements de luxe en Turquie

Un complexe touristique de luxe en Turquie, qui utilisait l'image de l'ancienne championne de tennis belge Sabine Appelmans pour faire de la publicité, s'était révélé être en réalité une vaste fraude, rapporteaient ce matin les quotidiens flamands Het Belang van Limburg et Gazet van Antwerpen. Des dizaines de Belges avaient introduit une plainte auprès des parquets de Hasselt et Louvain, poursuivaient les journaux. En début d'après-midi, le parquet de Louvain a précisé que l'enquête menée en Belgique sur cette fraude aux appartements de luxe en Turquie avait déjà été classée sans suite durant l'été 2011.
 
Deux agents immobiliers belges

La fraude a été révélée en 2009 par le magazine flamand P-magazine. On apprenait alors que près de 200 Belges avaient payé pour des appartements qu'ils ne recevraient jamais. Il s'agissait d'appartements de luxe dans deux complexes, Antalya Tennis Resort I et II, qui étaient proposés aux Belges par deux agents immobiliers, David W. de Diest et Jan C. de Hasselt. Les deux hommes travaillaient avec la société turque Uzas, qui devait construire les deux complexes, mais cela ne s'est pas déroulé comme prévu.
 
Un homme d'affaires turc endetté

La société Uzas est la propriété d'un homme d'affaires turc à la réputation sulfureuse, Mehmet Güney. Il aurait offert les appartements à ses créanciers car il ne savait pas rembourser ses dettes. L'homme a par ailleurs déjà été condamné en Turquie pour enlèvement. Selon les victimes belges, citées jeudi dans les quotidiens Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg, la justice belge n'aurait jamais rien entrepris contre cette fraude, ce qu'a démenti jeudi après-midi la justice de Louvain. Une enquête avait bien été ouverte mais il n'y avait pas de charges suffisantes à l'encontre des deux agents immobiliers, ce qui fait qu'elle a été classée sans suite. (RTL, 3 jan 2013)

Contrat géant entre la Turquie et les Emirats pour la production d'électricité

La Turquie a signé jeudi, lors d'une cérémonie officielle, un accord intergouvernemental d'un montant de 12 milliards de dollars avec les Emirats arabes unis pour l'exploitation des gisements de charbon du sud-est turc en vue d'alimenter des centrales électriques.

Cet accord, paraphé par la compagnie nationale d'énergie émiratie TAQA et la compagnie publique d'électricité turque EUAS constitue le plus important investissement réalisé par un pays arabe dans le secteur de l'énergie en Turquie, a précisé à l'AFP un responsable du ministère turc de l'Energie.

"Il s'agit d'un investissement très sérieux, un investissement substantiel", a déclaré le ministre turc de l'Energie Taner Yildiz lors de la cérémonie de signature à Ankara.

M. Yildiz a expliqué que c'était le deuxième plus important investissement étranger en Turquie en matière d'énergie après les deux projets de construction de centrales nucléaires, dont le premier a été attribué à la Russie en 2010.

Ankara est en discussions avec la Chine, le Japon, la Corée du sud et le Canada, pour la construction d'un deuxième réacteur réacteur et fera connaître sa décision d'ici la fin janvier, avait indiqué mercredi M. Yildiz.

Aux termes de l'accord, les réserves en charbon du bassin d'Afsin-Elbistan, situé dans la sud de la Turquie, seront utilisées pour alimenter des centrales électriques d'une capacité de 8.200 mégawatts.

Les réserves en charbon d'Afsin-Elbistan sont estimées à 4,4 milliards de tonnes, soit 40% des réserves en lignite de la Turquie.

"L'accord signé (jeudi) accorde à notre entreprise le droit de négocier en exclusivité avec le gouvernement turc sur ce projet durant les six prochains mois", a expliqué à l'AFP un responsable de TAQA.

Ces négociations doivent être finalisées avant la mi-2013, a-t-il ajouté.

La Turquie produit l'essentiel de son électricité à partir de gaz naturel, pour lequel elle est fortement dépendante de l'étranger. (AFP, 3 janv 2013)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Ankara, Berlin to step up police cooperation

Berlin has stepped up efforts to enhance bilateral dialogue with Ankara on curtailing the activities of the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK). As part of its bid at greater cooperation, Germany sent the state secretary of the Interior Ministry, Klaus-Dieter Fritsche, to Ankara on Jan. 21-22 for talks with both the Turkish Interior Ministry and the National Intelligence Organization (MIT).

Fritsche’s visit sought to increase regular dialogue between the Turkish and German security institutions in order enhance confidence between the parties, sources told the Hürriyet Daily News.

German Interior Minister Hans-Peter Friedrich will also pay an official visit to Turkey in February in this respect. His visit is expected for Feb. 5-7, but the date may change due to a recent reshuffling of the Turkish Cabinet.

Berlin’s initiative came after the killing of three PKK-linked Kurdish women, including a co-founder of the PKK, Sakine Cansız, who was residing in Germany.

Turkey has been critical about some European countries, particularly Germany, for their perceived lack of cooperation against PKK members residing on their soil, which is host to much of the group’s fundraising activities.

Turkey increased the criticism of European nations “harboring” PKK members after three women with links to the group were killed in Paris on Jan. 9.

Last week, Mehmet Ali Şahin, a deputy chairman of Turkey’s ruling Justice and Development Party (AKP), warned that other PKK members could be assassinated in Germany.

His remarks were followed by Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan’s statement on Jan. 26, reproaching Germany for refusing to extradite Cansız to Turkey a couple of years ago.

In his previous meetings with German Chancellor Angela Merkel, Erdoğan asked for the extradition of PKK members, warning of further problems even for Germany. The funds raised by PKK members in Germany are transferred to the Kandil Mountains in northern Iraq, the group’s hideout, Erdoğan said.

Erdoğan said he would repeat his unease to Merkel when the chancellor visits Ankara on Feb. 25.

There are nearly 30,000 PKK sympathizers living in Germany, according to sources in the country. German officials repeatedly reject claims that Germany does not support Turkey’s fight against the PKK. (hurriyetdailynews.com, Jan 29,  2013)

Erdogan ironise sur les perspectives d'une entrée à l'UE

Alors que les Turcs se disent de moins en moins attirés par l'idée d'une entrée dans l'Union européenne, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a ironisé vendredi soir à la télévision sur les perspectives d'une adhésion turque.

"Récemment, lors d'une visite en Russie, j'ai dit en ironisant au président (Vladimir) Poutine: +Acceptez nous au sein des 5 de Shanghai et nous allons reconsidérer notre candidature à l'UE", a-t-il dit lors d'un entretien à la chaîne TV24.

L'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) est un groupe régional asiatique.
 M. Erdogan a vivement déploré la lenteur des négociations d'adhésion à l'Union européenne et prévenu que cet état de choses pourrait pousser la Turquie "vers d'autres recherches", en loccurrence d'autres partenariats régionaux de coopération avec la Russie ou la Chine.

Le Premier ministre, dont le pays négocie son entrée à l'UE depuis 2005, a accusé l'Union de dresser des "obstacles ne relevant pas de l'acquis communautaire" mais a souligné que l'appétit de son gouvernement islamo-conservateur pour une adhésion à part entière à l'Union européenne, en proie à une crise financière, restait malgré tout entier.

Toutefois, l'opinion publique turque est de moins en moins europhile, comme le montre un récent sondage selon lequel 43% seulement des Turcs voteraient "oui" à un référendum sur ladhésion à lUE.

Le "oui" lemporterait encore sur le "non", mais de deux points seulement, selon cette enquête réalisée par linstitut Metropoll et publiée la semaine dernière.

En septembre 2008, les électeurs turcs auraient été 69% à voter "oui", selon ce sondage.

Les pourparlers UE-Turquie patinent en raison notamment de l'hostilité de certains pays européens comme la France et l'Allemagne à une pleine adhésion turque, mais aussi de blocages d'Ankara.

La Turquie refuse d'élargir à la République de Chypre, sous administration chypriote-grecque et membre de l'UE, le bénéfice des accords de libre circulation qui la lient au bloc européen. Ce refus a entraîné le gel de plusieurs chapitres de négociation. (AFP, 26 janv 2013)

Une coopération policière inquiétante avec le régime répressif d'Ankara

La Belgique et la Turquie ont signé mardi à Bruxelles une déclaration et une convention communes renforçant leur coopération en matière de justice et de police.

Les ministres de la Justice et de l'Intérieur de Belgique (Annemie Turtelboom et Joëlle Milquet) et de Turquie (Sadullah Ergin et Naim Sahin) ont signé ces documents au Palais d'Egmont, en présence des ministres des Affaires étrangères des deux pays, Didier Reynders et Ahmet Davutoglu, ainsi que de la secrétaire d'Etat à l'Asile et la Migration Maggie De Block.

Pour le volet judiciaire, les deux pays s'engagent ainsi à mener des consultations techniques en matière d'assistance judiciaire et d'extraditions, ainsi qu'à mettre en place des canaux de communication directs entre les pouvoirs centraux.

En matière de police, l'accord prévoit des échanges d'informations et de bonnes pratiques en matière de lutte contre le terrorisme, la criminalité organisée, la traite d'êtres humains, le trafic de drogue et le blanchiment d'argent.

Pour Didier Reynders, cette rencontre traduit le "lien fort" entre les deux pays, cinq ans après une rencontre similaire à Istanbul, notamment en matière de lutte contre le terrorisme.

Dans l’esprit de la délégation turque présente hier à Bruxelles et menée par le ministre des Affaires étrangères Ahmet Davutoglu, c’est " la lutte contre le terrorisme " qui intéresse Ankara. " Nous allons créer des points de contacts dans nos ministères, des workshops. Ils vont travailler sur la coopération judiciaire et sur l’extradition des criminels", a dit le ministre turc de la Justice, Sadullah Ergin.

Mais le même ministre, lors de sa rencontre avec les médias après cette réunion trilatérale, a mis en évidence l'hypocrisie du côte turc au sujet de respect des droits de l'homme et de la liberté d'expression. En réponse à une question relatives aux journalistes se trouvant dans les prison turque, Ergin a dit: "La plupart des journalistes détenus en Turquie ne sont pas inculpés  pour l'expression de leurs idées.  Ils sont jugés ou condamnés pour des actes criminels."

Or, les principales organisations internationales des journalistes ont démenti plusieurs fois cet argument du gouvernement turc et établi la listes de journalistes se trouvant dans la prison pour des activités journalistiques.

La Fédération européenne des journalistes (EFJ) dont le siège se trouve à Bruxelles et non loin du Palais d'Egmont, réactualise souvent la liste des dizaines de journalistes dans la prison. (http://europe.ifj.org/en/pages/turkey-campaign-set-journalists-free)

Ankara reprochait depuis des années à la Belgique d’héberger des autonomistes kurdes et des membres de l’extrême gauche turque qui se trouvent sur la liste noire des Etats-Unis et de l’Union européenne.

Toutefois, selon La Libre Belgique du 23 janvier 2013, les choses ne sont pas aussi simples. Plusieurs dirigeants de la diaspora kurde vivent en Belgique depuis des années, ont reçu le statut de réfugié politique ou travaillent à Bruxelles comme lobbyistes auprès du Parlement européen.

C’est le cas d’Eyup Doru, un représentant dans la capitale du parti pro-kurde de gauche, le BDP.

"La Turquie utilise Interpol et met la pression sur tous les dirigeants kurdes qui s’expriment , nous dit-il. Ils m’ont mis sur Interpol en 2007. Or je vis en Europe depuis les années 80. La dernière fois que j’ai été arrêté, c’était à Munich l’an dernier. Je me suis retrouvé en prison pendant quarante jours, délai maximal pour que la Turquie puisse soumettre des preuves à la justice allemande. Elle ne l’a pas fait."

Pour les avocats belges qui défendent les dirigeants kurdes, on assiste à une criminalisation d’une communauté. " Des dizaines de militants ont été arrêtés , relève Me Joke Callewaert, tout mouvement légal est considéré comme terroriste, et chaque association kurde est associée au PKK." La multiplication des mandats d’arrêt bloque aussi l’intégration. " Une conséquence de ce harcèlement judiciaire, c’est que l’accès à la nationalité ( belge ) est bloqué ", nous explique Me Olivier Stein. (La Libre Belgique, 23 janvier 2013)

Enfin, ironie du sort, alors que la Belgique signait les accords policiers avec la Turquie, à Strasbourg la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) condamnait la Turquie pour la enième fois pour avoir violé la liberté d'expression en ayant interdit de tenir des meetings électoraux en langue kurde.

La France veut retrouver sa place dans le jeu des grands contrats en Turquie

La Turquie attend des renseignements de la France sur l'assassinat à Paris de trois militantes kurdes, un événement qui ne devrait pas remettre en cause les nouveaux rapports entre les deux pays, a indiqué mercredi le porte-parole du ministère des Affaires étrangères.

"Nous suivons de près cette affaire (...) Des contacts sont en cours entre les autorités sécuritaires des deux pays", a déclaré Selçuk Ünal lors d'un point de presse.

Interrogé si le triple meurtre des trois femmes disposant de la nationalité turque nuirait aux relations bilatérales, ravivées après l'éléction de François Hollande à la présidence française, le diplomate a répondu par la négative:

"Nous allons poursuivre par tous les canaux nos rapports avec la France. Il existe une volonté réciproque pour développer ces rapports avec l'arrivée de la nouvelle administration française", a-t-il déclaré .

Il a aussi souligné qu'une éventuelle visite de M. Hollande en Turquie dans le courant de 2013 ne serait pas remise en cause.

La France a déjà repris pied en Turquie pour tenter de retrouver une place de choix dans le jeu des grands contrats qu'Ankara, sur la lancée de sa forte croissance, s'apprête à attribuer dans les secteurs stratégiques de l'aéronautique et du nucléaire civil.

Lors d'une visite de vingt-quatre heures à Istanbul, la ministre française du Commerce extérieur Nicole Bricq, escortée d'une pléiade de patrons des industries françaises du luxe, a répété à ses interlocuteurs turcs que la page des crises était tournée.

"Il s'agit de renouer des liens qui ont été quelque peu malmenés ces dernières années. Le fait que je sois là aujourd'hui est un bon signe des relations que nous souhaitons entretenir avec la Turquie (...) un signal politique", a-t-elle lancé mercredi.

La Turquie a attribué en 2010 la construction de son premier réacteur nucléaire à la Russie et doit annoncer avant la fin du mois son choix pour une deuxième centrale. Et la coentreprise Atmea, détenue par le français Areva et le japonais Mitsubishi Heavy Industries (MHI), s'est déjà mise sur les rangs pour la troisième.

Autre chantier relancé par la France, celui de l'aéronautique. L'Européen Airbus a arraché le mois dernier au nez et à la barbe de son concurrent américain Boeing un contrat pour la fourniture de 75 moyen-courrier Airbus A320 Néo (+ 25 en option) à la compagnie à bas coût turque Pegasus.

La compagnie nationale Turkish Airlines (THY) discute actuellement avec l'avionneur européen d'une autre commande géante de 150 appareils.

Juste avant de repartir pour Paris, à bord d'un avion de Turkish Airlines, la ministre française s'est entretenue avec ses hauts responsables pour tenter de faire pencher la balance en faveur d'Airbus.

Comme il l'avait fait à Paris en novembre, le ministre turc de l'Economie Zafer Caglayan a, lui aussi, répété son ambition de relancer le partenariat économique entre les deux pays. "Nos portes vous sont toujours ouvertes", a-t-il lancé aux patrons français en rappelant que son pays prévoyait 250 milliards de dollars d'investissements dans le seul secteur des infrastructures d'ici 2023.

Il a toutefois rappelé à son hôte que tous les nuages qui obscurcissent la relation franco-turque n'avaient pas encore été chassés. A commencer par le dossier sensible de l'entrée de la Turquie dans l'UE.

"Avec la Turquie, l'UE aurait eu une croissance de 1,8% en 2011 au lieu de 1,5%", s'est permis de relever M. Caglayan. Et son collègue de l'Energie a rappelé que "des sujets aussi importants que le nucléaire ne peuvent pas être élaborés indépendamment des questions internationales". (AFP, 16 janv 2013)

Appeal & campaign "Friends of Adem Uzun"

The UK-based organization "Peace in Kurdistan - Campaign for a political solution of the Kurdish Question" started the appeal & campaign "Friends of Adem Uzun", the important Kurdish politician jailed in Paris since October 2012.
 
The appeal says that "Adem Uzun is fully committed to a peaceful settlement of the Kurdish issue and we are concerned that peace and reconciliation will be much harder to achieve without the expertise of such a seasoned activist. We strongly reiterate the demand to French authorities for our friend Adem Uzun’s immediate release and for the dropping of the baseless accusations. We urge everyone who is committed to a peaceful political resolution of the Kurdish conflict to declare themselves friends of Adem Uzun and to add your voice to the calls for his release".
 
The appeal is signed by a first list of signatories, including Members of the European Parliament, Members of national UK Parliament, lawyers, activists and human rights defenders; organizers will continue to “recruit new friends for Adem Uzun", all these friends will call on the French Justice Minister to release him.

Contacts: Estella Schmid and Melanie Sirinathsingh
Email: estella24@tiscali.co.uk
www.peaceinkurdistancampaign.wordpress.com

European Parliament remembered Sakine, Fidan and Leyla

Three Kurdish politicians Sakine Cansiz, a co-founder of the PKK (Kurdistan Workers Party), Fidan Doğan, representative of the KNK (Kurdistan National Congress) in Paris and Leyla Şaylemez who were found shot dead in the Kurdistan Information Office on 10 January were remembered at the meeting of the European Parliament (EP) whose January sessions started in Strasbourg on Monday.

The family of Fidan Doğan and Peace and Democracy Party (BDP) European Representative Faik Yağızay were also invited to the EP meeting which begun with one minute's silence for the three women. Group member MPs also conveyed their condolences and messages of solidarity to the families of the three Kurdish politicians.

European Parliament's (EP)Left Group Chair Gaby Zimmer expressed his sympathy to the families of the victims who he referred to as "our comrades". "The French government should shed light on this brutal killing and bring the perpetrators to justice. We will continue to support the freedom struggle of the Kurdish people more determinedly than ever. We are ready to do do our best to support the demands of Kurds", Zimmer said.

Zimmer asked Doğan's family to voice their expectations from the group and underlined that they will be doing their best for the clarification of the mass killing. Doğan's father Hasan Doğan asked the Left Group to do all they can to shed light on the killings.

EP President Martin Schultz also started the opening speech by remembering the three Kurdish women and said the massacre was as an "unacceptable savagery". Schultz made his speech looking at the Doğan family and saying; "I share the deep pain you have gone through with this massacre and offer my condolences to you".

Schultz said the French judiciary should find the killers and put them on trial and noted they belived the French government will be doing whatever necessary to shed light on the killings. Schultz added they found French President Holland's statements on the killings impeccable. (ANF, 15 January 2013)

Appel au président de la République française: Dénoncez l'accord policier avec la Turquie

Lettre ouverte à Monsieur François Hollande, Président de la République française

Monsieur le Président de la République,

C’est avec beaucoup d’émotion que nous évoquons l’assassinat commandité de trois militantes kurdes dont l’une, Fidan Dogan (Rojbin), une amie très proche, était connue de vous. Les mots nous manquent pour exprimer notre chagrin et notre colère.

Rojbin était une véritable ambassadrice des Kurdes et un relais utile auprès de tout le mouvement associatif, de la presse, des personnalités politiques et des cabinets ministériels. C’est sans doute l’un des motifs de ce meurtre : il fallait faire taire cette voix qu’on pouvait difficilement taxée de "terroriste".

Les Kurdes et les amis des Kurdes ont été sensibles à l’attention que vous avez portée ainsi qu’à celle de M. le Ministre de l’Intérieur qui s’est rendu dès les premières heures sur les lieux du drame qui, rappelons-le, s’est déroulé à Paris, dans notre pays à qui, c’est un comble, la Turquie demande des explications.

Dois-je rappeler ici que des milliers de responsables et militants politiques et d’élus locaux, qui pour la plupart sont membres du BDP, (Parti pour la Paix et la Démocratie), parti membre de la l’Internationale socialiste (IS) et du Parti socialiste européen (PSE), sont enfermés, certaines et certains depuis près de 4 ans, dans les geôles turques, au motif qu’ils seraient membres d’une organisation terroriste ? Voilà pourquoi un Premier ministre turc se permet de vous insulter en vous accusant d’être "en relation avec ces terroristes".

D’un autre côté, nous ne comprenons pas la complaisance affichée entre les ministres des Affaires étrangères des deux pays quand il s’agit de "lutter contre le terrorisme", expression qui consiste, en l’espèce, à poursuivre tout opposant politique comme c’est déjà le cas en Turquie devant des tribunaux, dans le cadre d’une parodie de justice, et ce, au vu et au su de tous les observateurs attentifs du monde entier.

Nous avons, en effet, appris avec stupeur que l’accord signé le 7 octobre 2011, à Ankara, par Claude Guéant et Idris Naim Sahin, ministres de l’intérieur de leur pays respectif, "Accord de coopération dans le domaine de la sécurité intérieure entre le Gouvernement de la République française et le Gouvernement de la République de Turquie"* avait été repris sans modification par votre gouvernement et approuvé le 1er aout 2012 en conseil des ministres. Il est à souligner qu’aucune définition juridique ne précise le mot "terrorisme", ce qui permet de faire l’amalgame entre lutte politique, lutte armée et actes terroristes.

Cet accord de coopération policière est, dans le contexte d’aujourd’hui, des plus inquiétants car il permettra à la police turque de pourchasser des militants kurdes, comme aurait pu l’être Fidan Dogan (Rojbin) que M. Erdogan accuse d’être une ’terroriste", et des centaines d’autres réfugiés en France qui pourront même, si l’accord était finalisé par le Parlement, être extradés vers la Turquie.

C’est pourquoi, Monsieur le Président de la République, nous vous demandons très respectueusement de dénoncer cet accord avec un pays qui ne respecte pas les droits de l’homme et qui ne veut reconnaître ni les droits culturels, ni les droits politiques pour lesquels le peuple kurde se bat légitimement depuis plus de trente ans.

Nous vous prions de croire, Monsieur le Président de la République, à l’expression de notre très haute considération.

Rennes, le 13 janvier 2013

André Métayer
Président des Amitiés kurdes de Bretagne

*http://www.susam-sokak.fr/article-un-dangereux-projet-de-loi-sur-la-cooperation-policiere-franco-turque-114048335.html

Carl Bildt: L'adhésion de la Turquie à l'UE n'est "pas acquise"

L'adhésion de la Turquie à l'Union européenne n'est "pas acquise" et requiert des efforts à la fois d'Ankara et Bruxelles, a estimé auprès de l'AFP le ministre suédois des Affaires étrangères, Carl Bildt.

"Rien n'est acquis dans ce monde. Rien n'est acquis dans cette vie", a déclaré M. Bildt, un avocat de l'adhésion turque, dans la ville turque d'Izmir (ouest).

"Cela requiert des efforts des deux côtés. Cela requiert un processus continu de réformes en Turquie et cela requiert une attitude ouverte continue de la part de l'Union européenne", a-t-il ajouté.

Mais la Turquie finira selon lui par rejoindre l'Union européenne. "Ne me demandez pas quand, mais je le crois".

La Turquie a entamé en 2005 des négociations d'adhésion à l'UE, mais les pourparlers patinent, en raison notamment de l'hostilité de certains pays européens comme la France et l'Allemagne à une pleine adhésion turque, mais aussi de blocages d'Ankara.

La Turquie refuse notamment d'élargir à la République de Chypre, sous administration chypriote-grecque et membre de l'UE, le bénéfice des accords de libre circulation qui la lient au bloc européen. Ce refus a entraîné le gel de plusieurs chapitres de négociation.

Carl Bildt a dit espérer que les négociations entre Ankara et Bruxelles s'accélèrent en 2013 grâce à "des signes positifs" sur lesquels il faut "travailler".

Interrogé pour savoir si des signes d'un changement de position de la France, opposée à une pleine adhésion de la Turquie, existent, il a jugé qu'il était "trop tôt pour le dire". "Il faut attendre que la France expose sa position. Il existe une opposition dans certains pays, mais tous les pays s'accordent, à de rares exceptions (...), à dire que nous devrions conclure les négociations".

Dans son rapport annuel sur les progrès du processus d'adhésion de la Turquie, publié en octobre, la Commission européenne a déploré des insuffisances, principalement dans le domaines des libertés individuelles.

Pour Carl Bildt, la plupart des problèmes proviennent d'une "Constitution plutôt ancienne", rédigée par la junte après le coup d'Etat militaire en 1980, et pourraient être dépassés avec une nouvelle Constitution et des réformes judiciaires. (AFP, 6 janv 2013)

Turkey takes second spot in ECHR violation cases in 2012

Turkey was the country against which the second-highest number of cases of violations of the European Convention on Human Rights (ECHR) was filed in 2012, an ntvmsnbc.com report said on Wednesday.

There are almost 18,000 cases currently ongoing against Turkey, making it the country against which the second-highest number of cases has been filed. Turkey follows Russia, which has nearly 30,000 cases filed against it. The cases filed against Russia last year constitute 22 percent of the total caseload of the European Court of Human Rights (ECtHR), while the cases filed against Turkey last year constitute more than 13 percent of the ECtHR caseload. Russia and Turkey were followed by Italy, Ukraine, Serbia, Romania, Bulgaria, Moldova, Poland and the UK, respectively.

The ECtHR will announce the final figures of 2012 at the end of January.

The total number of cases filed against Turkey in 2011 was 15,950. The ECtHR announced its judgments for 174 cases against Turkey in 2011 and ruled against Turkey in 159 of them. Turkey was the country with the highest number of violations of the ECHR in 2011, the third year in a row.

The ECHR, drafted in 1950, placed Turkey under the jurisdiction of the ECtHR. In 1990 recognized the compulsory jurisdiction of the court. However, Turkey has still not ratified some of the protocols of the convention despite having signed them.

Turkey is likely to adopt a law that will establish a commission to review ongoing cases against Turkey at the ECtHR and decide whether to offer compensation to the plaintiffs in an attempt to decrease the number of cases before the court.

Justice Minister Sadullah Ergin in November explained the specifics of the proposal. He said that as of December 2011, the court had fined Turkey 2,404 times, finding it guilty of having violated a number of provisions of the ECHR since 1959, the year the country acknowledged the right of individual applicants to file cases with the European court. This makes Turkey the most frequently fined country by the European court, followed by Italy and Russia, the minister said. He said 493 of the rulings against Turkey were made due to lengthy trial periods, adding that exceeding a reasonable period in the judicial process is the main reason behind the frequency of the rulings against Turkey. (TODAY'S ZAMAN, Jan 2, 2013)

Déçu par les évaluations de l'UE, Ankara publie son propre rapport de progrès

La Turquie a publié lundi son propre rapport sur les progrès de son processus d'adhésion à l'Union européenne, estimant que les évaluations de la Commission européenne étaient "partisanes" et "infondées".

"Notre gouvernement, qui poursuit le processus de réforme malgré tous les blocages politiques, est devenu le gouvernement le plus réformateur d'Europe", affirme le préambule du document de 270 pages, diffusé par le ministère turc de l'Union européenne.

"Alors que les pays de l'UE se débattent dans la crise, notre pays traverse la période la plus démocratique, prospère, moderne et transparente de son histoire", poursuit-il.

Le rapport turc liste, secteur par secteur, les réformes entreprises au cours de l'année écoulée par le gouvernement pour mettre la Turquie en conformité avec les normes européennes.

Cette publication intervient alors qu'Ankara avait mal accueilli les évaluations formulées par la Commission européenne dans son rapport annuel sur les progrès de la Turquie, rendu public en octobre.

"Nous avons constaté que le rapport de progrès de la Turquie était resté cette année dans l'ombre de positions encore plus subjectives, partisanes, infondéees et arbitraires", a rappelé lundi dans un communiqué le ministre turc de l'UE, Egemen Bagis.

La Turquie a donc choisi de répondre à la Commission avec son propre rapport, "pas seulement comme une réaction mais aussi avec à l'idée de faire connaître la détermination de notre pays à mener les réformes", a ajouté le ministre.

Dans son rapport annuel, la Commission européenne avait déploré des insuffisances, principalement dans le domaines des libertés individuelles.

"Le nombre élevé d'affaires juridiques et d'enquêtes concernant des journalistes ainsi que la pression indue à l'encontre des médias" continuent d'être une source de "préoccupation grave", soulignait le rapport.

La Turquie a entamé en 2005 des négociations d'adhésion à l'UE, mais les pourparlers patinent, en raison notamment de l'hostilité de certains pays européens comme la France et l'Allemagne à une pleine adhésion turque, mais aussi de blocages d'Ankara.

La Turquie refuse notamment d'élargir à la République de Chypre, sous administration chypriote-grecque et membre de l'UE, le bénéfice des accords de libre circulation qui la lient au bloc européen. Ce refus a entraîné le gel de plusieurs chapitres de négociation. (AFP, 31 décembre 2012)

Turquie-USA/ Turkey-USA

Manifestation contre l'Allemagne qui déploie des Patriot

Plus de 150 manifestants rassemblés mardi devant l'ambassade d'Allemagne à Ankara ont dénoncé le déploiement en Turquie par Berlin de missiles sol-air Patriot, dans le cadre d'une mission de l'Otan, pour contrer une éventuelle menace syrienne, a constaté l'AFP.

Les manifestants ont scandé "Allemagne, reprends tes Patriot et va-t-en", avant de se disperser dans le calme, encadrés par un dispositif policier.

Les premières unités de Patriot allemand et néerlandais ont débarqué lundi et mardi dans le port turc d'Iskenderun (sud) pour être déployées d'ici début février dans le sud-est de la Turquie, frontalière de la Syrie en pleine guerre civile

Conformément à une décision de l'Otan, l'Allemagne, les Pays-Bas et les Etats-Unis ont prévu d'installer en Turquie deux unités de Patriot et jusqu'à 350 soldats chacun.

Lundi, des manifestants avaient protesté contre l'arrivée de ces missiles à Iskenderun et Adana (sud), ville qui abrite une base aérienne où sont déployés des éléments de l'Otan.

Les Patriot ont déjà été déployés à deux reprises en Turquie en 1991, pendant la guerre du Golfe, puis en 2003 lors de la guerre contre l'Irak.

Ankara a une nouvelle fois sollicité leur déploiement auprès de l'Otan à la suite d'une série de tirs d'obus syriens dans des localités turques proches de la frontière fin 2012. (AFP, 22 janv 2013)

Arrivée des missiles Patriot pour protéger la Turquie

Quatre batteries de missiles sol-air Patriot allemands et néerlandais qui doivent être déployées en Turquie, sous couvert de l'Otan, pour la protéger d'éventuelles attaques de son voisin syrien, sont arrivées lundi en Turquie, a-t-on appris auprès de l'Alliance atlantique.

"Les Patriot allemands, acheminés par voie maritime, sont arrivés ce matin à bord d'un bateau dans le port d'Iskenderun" (sud, province de Hatay), a rapporté à l'AFP une source de l'Otan s'exprimant sous couvert d'anonymat.

Un autre bâtiment transportant deux autres batteries de missiles Patriot, néerlandaises cette fois, est également arrivé au large d'Iskenderun et devrait décharger "probablement mardi matin" sa cargaison, a ajouté cette source.

Conformément à une décision de l'Otan, l'Allemagne, les Pays-Bas et les Etats-Unis ont prévu d'installer en Turquie deux unités de Patriot et jusqu'à 350 soldats chacun.

"Nous espérons que notre mission ne durera pas longtemps", a expliqué devant la presse à Iskenderun le colonel Marcus Ellerman, qui dirige l'opération allemande. "Si on nous demande de rester davantage, nous resterons", a-t-il ajouté.

La mission de l'Otan est programmée pour durer un an.

Un groupe de manifestants réuni devant l'entrée du port a protesté contre l'arrivée de ces armes en Turquie, a rapporté l'agence Anatolie.

Ces six batteries seront opérationnelles d'ici début février à Adana (Pays-Bas), Maras (Allemagne) et Gaziantep (Etats-Unis), un triangle situé dans le sud-est de la Turquie, frontalière de la Syrie en pleine guerre civile.

L'armée américaine a déjà envoyé début janvier des missiles, équipements et soldats dans le cadre de cette mission sur la base turque d'Incirlik (sud), qui accueille des éléments aériens de l'Otan.

Les missiles sol-air Patriot PAC-3 peuvent détruire en vol des missiles balistiques tactiques, des missiles de croisière ou des avions.

Ces armes ont déjà été déployées à deux reprises en Turquie en 1991, pendant la guerre du Golfe, puis en 2003 lors de la guerre contre l'Irak.

Ankara a une nouvelle fois sollicité leur déploiement auprès de l'Otan à la suite d'une série de tirs d'obus syriens dans des localités turques proches de la frontière fin 2012.

Les autorités turques comme celles de l'Alliance ont insisté à de nombreuses reprises sur le caractère purement défensif de ce déploiement, critiqué par le régime du président syrien Bachar al-Assad et la Russie. (AFP, 21 janv 2013)

US NGO labels Turkey only ‘partly free,’ cites declines in freedoms

Turkey is only a "partly free" country due to a serious decline in civil liberties and political rights, U.S. nongovernmental organization Freedom House has said in its annual Freedom in the World report.
 
The report underlined the decline of civil liberties in Turkey as a major development, while sharply criticizing the rule of Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan.
 
“[Erdoğan's] government has jailed hundreds of journalists, academics, opposition party officials and military officers in a series of prosecutions aimed at alleged conspiracies against the state and Kurdish organizations,” the report said.
 
Turkey was labeled "partly free" by the report, receiving a score of 3/7 on political rights and 4/7 on civil liberties.
 
Partly free countries are defined by the group as nations "in which there is limited respect for political rights and civil liberties," an "environment of corruption, weak rule of law, ethnic and religious strife,” as well as single-party dominance in the political landscape.
 
Partly free countries include Togo, Uganda, Tanzania, Tunisia, Guatemala, Malawi, East Timor, Ecuador and others. (hurriyetdailynews.com, Jan 16,  2013)

Les Patriot déployés en Turquie seront opérationnels début février

Les missiles Patriot déployés en Turquie pour faire face à la menace de tirs de missiles venus de Syrie seront opérationnels début février, voire plus tôt, a indiqué lundi une porte-parole de l'Otan.

"Nous prévoyons que les Patriot soient opérationnels début février, si ce n'est plus tôt", a déclaré Oana Lungescu devant la presse.

Elle a précisé que l'acheminement des équipements et leur installation dans le sud de la Turquie étaient en cours depuis début janvier et allaient se poursuivre pendant quelques semaines.

Les six batteries de Patriot sont fournies par trois pays de l'Otan, les Etats-Unis, l'Allemagne et les Pays-Bas, qui vont déployer plusieurs centaines d'hommes afin de les faire fonctionner.

Ankara avait engagé des pourparlers avec l'Otan sur leur déploiement à la suite d'une série de tirs d'obus syriens qui avaient provoqué la mort de cinq civils dans des localités turques proches de la frontière en octobre.

Le ministère turc des Affaires étrangères avait justifié sa demande par "les menaces et les risques que représente la poursuite de la crise syrienne pour la sécurité nationale" du pays.

Les missiles sol-air Patriot peuvent détruire en vol des missiles balistiques tactiques, des missiles de croisière et des avions.

Des Patriot avaient déjà été déployés à deux reprises pour protéger le territoire turc, en 1991 pendant la guerre du Golfe puis en 2003 lors de la guerre contre l'Irak. (AFP, 14 jan 2013)

Les premiers Patriot de l'Otan déployés en Turquie

Le déploiement des premiers missiles Patriot sol-air de l'Otan destinés à protéger la Turquie contre d'éventuelles menaces syriennes a débuté samedi près de la frontière avec la Syrie où bombardements et combats ont à nouveau fait des dizaines de morts.

"Le déploiement a commencé tôt ce matin à Incirlik (sud-est)", sur la base aérienne turque de l'Otan, a annoncé à l'AFP Peter Woodmansee, chef des opérations de déploiement de missiles du commandement de l'armée américaine en Europe.

Au lendemain de l'arrivée de militaires et d'équipements américains, "plusieurs appareils ont atterri en même temps qu'un premier détachement de la défense aérienne (3-2 Air Defense Artiller - ADA), l'unité Patriot", a-t-il précisé.

Quelque 400 soldats américains et des équipements supplémentaires seront acheminés par avion dans les prochains jours et d'autres équipements, acheminés par voie maritime, arriveront plus tard en janvier, selon le commandement de l'armée américaine en Europe basé en Allemagne.

Les Américains seront basés à Gaziantep, à 50 km de la frontière, tandis que les Allemands et les Néerlandais seront à environ 100 km de la Syrie.

"Les 23 membres de l'équipe de Gaziantep préparent le terrain avant l'installation des batteries de tir des Patriot à Gaziantep", a ajouté Peter Woodmansee, expliquant qu'il s'agissait d'installer bâtiments, logistique, communications, sécurité et d'assurer la protection des populations "dans et autour de Gaziantep".

Les Patriot ont été déployés à la demande d'Ankara à la suite d'une série de tirs d'obus syriens qui avaient provoqué la mort de cinq civils dans des localités turques proches de la frontière en octobre.

Les Patriot peuvent détruire en vol des missiles balistiques tactiques, des missiles de croisière et des avions. Leur déploiement est "purement défensif" selon Ankara et l'Otan qui a toujours exclu toute intervention dans le conflit en Syrie qui dure depuis plus de 21 mois.

Comme tous les jours, des dizaines de personnes ont péri dans les violences à travers la Syrie. Selon un bilan encore provisoire de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), 57 personnes ont ainsi été tuées samedi.

A Damas, un obus a frappé Bab Touma, un quartier chrétien de la Vieille ville jusqu'ici épargné par les combats, a précisé l'ONG. Toujours à Damas, une voiture piégée a explosé sans faire de victime dans le quartier de Roukneddine (nord).

Autour de la capitale, de violents combats ont eu lieu, faisant neuf morts parmi les rebelles, a précisé l'OSDH qui s'appuie sur un large réseau de militants et de médecins à travers la Syrie.

Dans le Nord syrien, des heurts sporadiques se poursuivaient aux abords de la brigade 80 chargée de la protection de l'aéroport d'Alep, fermé en début de semaine en raison d'une multiplication des attaques insurgées.

Il s'agit du premier aéroport international fermé depuis le début en mars 2011 de la révolte contre le régime devenue guerre civile.

Dans la province de Deraa (sud), en proie aux combats et bombardements, l'OSDH a rapporté que l'armée avait mené des représailles dans le village où le neveu du général Roustom Ghazalé, qui dirige l'un des services de renseignement syriens, a été tué vendredi dans une attaque rebelle.

Les soldats ont mené des perquisitions et brûlé au moins sept maisons, avant de menacer via les haut-parleurs des mosquées de tuer des prisonniers si un cousin du général, enlevé durant l'attaque, n'était pas libéré, a précisé l'ONG.

La Syrie a basculé dans la guerre civile après qu'une révolte populaire violemment réprimée par le régime se soit militarisée. Selon l'ONU, le conflit a fait depuis mars 2011 plus de 60.000 morts. (AFP, 5 janv 2013)

CHP requests talks over Kürecik radar base

The main opposition Republican People’s Party (CHP) requested yesterday a discussion in Parliament’s General Assembly on controversies surrounding the Kürecik radar base in the eastern province of Malatya.

Turkey agreed to allow the U.S. military to install special early-warning radar at a base in the province’s Kürecik district in 2011 as part of the NATO system. The radar system became active last year. The CHP has long criticized the government over the deployment of the radar system in Kürecik, arguing that the government should seek Parliament’s approval as a number of U.S. soldiers are deployed at the base.

The CHP also claims that the radar base is aimed at protecting Israel, rather than Turkey. “An early warning radar system was installed after the [Turkish] Foreign Ministry and the U.S. Embassy to Ankara signed a memorandum of understanding. The government did not seek Parliament’s approval, claiming that the radar was part of the NATO system. However, this radar base is obviously an American base. It is being considered for handing over to NATO as part of the European Missile Shield in the future,” the CHP said in its motion submitted to the Parliament Speaker’s Office.

The motion stated that Russia and Iran were repeatedly threatening Turkey due to the installation of the Kürecik radar system, also claiming that the recent decision to deploy Patriot missiles on the border with Syria came as part of efforts to protect the radar base. “Parliament should debate the above mentioned external threats deriving from the government’s incorrect policies,” the CHP motion said. (hurriyetdailynews.com, Jan 3,  2013)

Relations régionales / Regional Relations

Des dizaines de 'rebelles' tués dans des affrontements avec les kurdes

Les combats se poursuivent à Rass al-Ain (Serékaniyé en kurde), au Kurdistan occidental, entre les groupes armes rentrés par la Turquie et les forces armées kurdes. Plus de 80 "rebelles" auraient été tués en trois jours, selon des sources kurdes.

Le 16 janvier, les groupes armés Ahfad al Rassoul, Ahrar Khéran et Chuhada Al Tahriya ont lancé une vaste attaque depuis la Turquie contre la ville kurde de Serékaniyé. Des civils ont été pris pour cible. Les unités de défense du peuple (YPG), armée kurde créée en juillet 2012, sont intervenues contre ces groupes munis d'armes lourdes et de chars.

Sept tanks ont passé la frontière

Sept tanks ont passé la frontière et ont bombardé la ville, causant d'importants dégâts matériels, rapportent les médias kurdes. Un tank a été détruit, tandis qu'un autre a été renversé par les forces kurdes qui ont répliqué immédiatement.

En trois jours, plus de 80 membres des groupes armés ont été tués, affirment les sources kurdes. Deux combattants kurdes ont également perdu la vie et quatre autres ont été blessés lors des affrontements de vendredi et samedi.

Ils ont enterré leurs morts à la frontière

19 janvier, quelques 150 hommes armés ont creusé pendant plus de cinq heures les fosses pour enterrer les morts sur la frontière avec la Turquie. Les blessés dans leurs rangs ont été transportés dans des ambulances turques vers des hôpitaux de Ceylanpinar, ville jumelle de Serekaniye.

Subissant de lourdes pertes face aux forces kurdes, les groupes armés ont de nouveau enlevé des civils. Quatre civils ont été enlevés par ces groupes, a-t-on appris. Des jeunes arabes, habitants de la ville, se battent aussi aux cotés des Kurdes.

Sous la pression de la Turquie, les groupes armés ont lancé plusieurs attaques ces derniers mois contre les kurdes. Ils ont reculé à chaque fois après avoir subi de lourdes pertes.

En décembre 2012, un cessez-le-feu avait été conclu dans cette ville entre les kurdes et l’Armée syrienne libre (ASL), soutenus par l’Occident et la Turquie, ainsi que par les Monarchies du golf, suite à un accord qui prévoyait la création d’un conseil du peuple pour diriger la ville et le retrait des groupes armés. Selon des sources kurdes, des dizaines de « rebelles » avaient été tués lors des affrontements entre les 12 et 14 décembre.

Le mouvement de la société démocratique du Kurdistan Occidental (TEV-DEM), une organisation qui chapeaute les principales formations kurdes syriennes dont le plus influant PYD, a condamné les attaques. Le mouvement kurde affirme que ces attaques sont planifiées par les forces étrangères, notamment la Turquie, ayant pour objectif de déstabiliser la région kurde et de couper les liens entre le peuple kurde et les autres peuples de la Syrie. 

Une bataillon syrienne encerclée par les kurdes

Par ailleurs, un bataillon syrien est encerclé à Girkêlegê, au Kurdistan Occidental, par les forces kurdes depuis 12 janvier, après un affrontement entre les deux parties. Un soldat avait été tué et huit autres personnes avaient été blessées lors des affrontements dans le village de Girziro, à 25 km de Girkelege, une zone pétrolière.

Au total, 27 soldats syriens se sont rendus aux forces kurdes, après l'encerclement de leur bataillon où se trouvent 200 soldats.(Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 19 jan 2013)

Tentative d'attentat contre le dirigeant turc par un autre Turc en Bulgarie

Le dirigeant historique du parti de la minorité turque en Bulgarie, Ahmed Dogan, a été l'objet samedi d'une tentative d'attentat, dont l'auteur a été arrêté par la police, a annoncé le vice-président de ce parti, Lyutvi Mestan.

Pendant le congrès du Mouvement pour les droits et les libertés (MRF), au moment où Ahmed Dogan s'adressait de la tribune aux délégués, un homme âgé de 25 ans et, selon la police, armé d'un pistolet à gaz et de deux couteaux, a essayé de tirer sur lui, mais sans succès.

Les télévisions ont montré le jeune homme habillé en noir monter sur la tribune en courant et s'approcher à moins d'un mètre de M. Dogan, le bras tendu, un pistolet dirigé vers sa tête. Celui-ci l'a regardé d'un air effrayé et a repoussé son bras. Alors que l'assaillant faisait un mouvement pour charger son pistolet, M. Dogan a disparu derrière le pupitre de la tribune. Le jeune homme a ensuite été maîtrisé par des gardes de corps et des délégués et passé à tabac, selon des images diffusées par les chaînes de télévision.

Le directeur de la police Valeri Yordanov a déclaré que l'auteur de la tentative d'attentat était muni d'un pistolet à gaz qui ne pouvait pas menacer la vie de M. Dogan. Il a estimé que le jeune homme, d'origine turque, qui a attaqué le leader du MRF devrait être accusé de hooliganisme et non pas de tentative de meurtre.

Ahmed Dogan, âgé de 58 ans, dirige le MRF depuis sa fondation, en 1990, et son parti a participé à deux reprises à des gouvernements de coalition à direction socialiste (les ex-communistes) ou de centre gauche de 2001 à 2009, mais est aujourd'hui dans l'opposition au gouvernement conservateur du Premier ministre, Boïko Borissov.

Ahmed Dogan est réapparu dans la salle quatre heures après l'incident, souriant et applaudi par les délégués, et a aussitôt annoncé sa démission de la présidence du parti, une décision prévue depuis plusieurs semaines et sans rapport avec la tentative d'attentat.

"Ma décision de me retirer est catégorique. Je propose Lyutvi Mestan, un député respecté", actuel vice-président du MRF, "pour ma succession", a-t-il déclaré. Le fondateur du MRF a expliqué sa décision par "une diabolisation" de son image qui desservirait son parti à la veille des élections législatives, en juillet.

Ahmed Dogan a vivement critiqué Boïko Borissov, lui reprochant de supprimer la libre initiative dans l'économie et de contrôler les médias en vue de "remplacer la démocratie par une dictature".

Homme politique controversé, Ahmed Dogan a joué un rôle-clé dans la vie politique bulgare au cours de la transition post-communiste. Via le MRF et sa structure très centralisée, il contrôlait le vote de la minorité turque, évaluée à 10% de la population, le taux le plus élevé de l'Union européenne.

A son actif, il comptabilisait en particulier la paix ethnique en Bulgarie, alors que des conflits ethniques d'envergure sévissaient dans les années 1990 dans les pays voisins issus de l'ex-Yougoslavie. Grâce à son parti, la minorité turque, qui avait fait objet d'une politique d'assimilation sous la dictature communiste, a acquis nombre de droits, dont l'apprentissage du turc à l'école, la liberté religieuse, des programmes télévisés en turc et surtout une représentation incontournable au parlement.

Toutefois, Ahmed Dogan, qui a coopéré au fil des années avec divers alliés politiques - conservateurs, libéraux et socialistes (ex-communistes) - a fini par être critiqué par tous, notamment en raison d'un style autoritaire, et a aussi fait l'objet d'accusations de corruption, mais pour lesquelles il n'a jamais été condamné.

Ces dernières années, la presse bulgare a aussi révélé son appartenance aux services secrets communistes avant qu'il ne se retourne contre le régime et ne soit emprisonné en 1985. (AFP, 19 janv 2013)

Combats d'une violence inédite entre islamistes et kurdes dans l'est syrien

Des combats d'une violence sans précédent ont opposé combattants kurdes syriens pro-régime et groupes islamistes dans la localité syrienne de Rass al-Aïn frontalière de la Turquie, ont rapporté des habitants et un militant à l'AFP vendredi.

Les rebelles tiennent depuis novembre le poste-frontière de Rass al-Aïn dans le nord-est de la Syrie, et se déplacent librement entre les deux pays.

"Des membres de groupes armés liés au Front (jihadiste) Al-Nosra ont traversé la frontière turque avec trois chars pour entrer dans Rass al-Aïn" jeudi, a indiqué un militant anti-régime, se faisant appeler Havidar, via internet.

Selon Mohammed, un habitant de Rass al-Aïn, les combats se sont intensifiés et ont duré jusque tard dans la nuit, "après que les combattants kurdes ont reçu des renforts pour faire face à l'assaut le plus violent lancé par les rebelles depuis leur arrivée dans la ville" en novembre.

Les insurgés sont des membres d'Al-Nosra --placé par Washington sur sa liste des groupes terroristes pour liens présumés avec Al-Qaïda-- et des brigades islamistes Ghouraba al-Cham et Ahfad al-Rassoul, a-t-il ajouté.

Depuis le début du conflit en Syrie il y a 22 mois, les Kurdes avaient cherché à rester à l'écart de la guerre, même s'ils ont été accusés par les rebelles de faire le jeu du régime de Bachar al-Assad, dont les troupes se sont retirées sans résistance de plusieurs régions kurdes.

Des combattants du Parti de l'Union démocratique kurde (PYD), la branche syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebelles kurdes de Turquie), ont maintes fois combattu Al-Nosra et Ghouraba al-Cham à Rass Al-Aïn.

Des militants disent craindre que la Turquie, qui soutient les rebelles, n'utilise les groupes jihadistes en Syrie dans son combat contre les Kurdes.

"Les rebelles n'ont pas utilisé les chars pour combattre le régime, mais pour bombarder Rass al-Aïn", a dit Havidar.

Le journaliste et militant kurde syrien Massoud Akko s'est dit "inquiet face aux combats entre miliciens kurdes et rebelles. Si le combat se transforme en lutte entre Kurdes et Arabes, cela mettra en danger la Syrie et la révolte" contre M. Assad.

"Les Kurdes n'ont aucun problème avec l'Armée syrienne libre (ASL, principale faction rebelle), tant qu'elle combat le régime. Mais nous ne voyons aucune raison à cette offensive sur Rass al-Aïn", a-t-il dit. (AFP, 18 janv 2013)

Erdogan entame une tournée africaine

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a quitté dimanche Istanbul pour une tournée dans trois pays africains, un déplacement placé sous le signe du commerce et de la diplomatie.

Le périple de M. Erdogan qui doit durer jusqu'au 11 janvier, couvrira le Gabon, le Niger et le Sénégal, a-t-on indiqué dans son entourage.

Lors de ses entretiens avec les dirigeants de ces trois pays, M. Erdogan, accompagné d'une importante délégation d'hommes d'affaires et de chefs d'entreprises turcs, doit se pencher sur les moyens de renforcer les échanges avec ces trois pays.

Les questions régionales et internationales seront également au menu des discussions du Premier ministre turc et des dirigeants de ces trois pays.
 La Turquie, membre de l'Otan et qui souhaite intégrer l'Union européenne, est désireuse depuis l'arrivée au pouvoir, en 2002, du gouvernement islamo-conservateur de M. Erdogan, de peser d'un poids plus grand sur la scène internationale et cherche ainsi à renforcer sa présence dans le continent africain. Elle a inauguré plusieurs représentations diplomatiques dans des pays subsahariens.

Disposant du statut dobservateur au sein de lUnion africaine, la Turquie participe aussi à la force internationale de lutte contre la piraterie qui patrouille au large des côtes somaliennes.

Les échanges entre la Turquie et les pays africains se sont chiffrés à 17 milliards de dollars en 2011 contre 5 milliards de dollars en 2003, selon les chiffres officiels. (AFP, 6 janv 2013)

Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Turkey to finance a mosque construction in Athens

Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan has said that the Greek Parliament recently approved the construction of a mosque after a long campaign to that effect led by the local Muslim community.

The issue has been a source of tension and many debates as the Greek government has faced strong criticism for its long indifference to the demands of the country’s Muslims to build a mosque in Athens. The Greek capital is the only European capital that does not have a mosque -- despite being home to a Muslim population of around 700,000.

During his visit to Qatar, Erdoğan told reporters that his Greek counterpart had informed him on the subject and said the Greek Parliament had approved the construction of a mosque.

Erdoğan said Turkey could finance the construction. (TODAY'S ZAMAN, Jan 29, 2013)

Immigration / Migration

A suspect of Paris murder was remanded in custody

Paris Prosecutor François Molins disclosed some details about the ongoing investigation on the  execution of three Kurdish women in Paris at a press conference he held at the Courthouse on Monday.

The prosecutor stated that the suspect, Ömer Güney, has been arrested today in connection with the killings. He noted that it is yet not clear if the murders were committed by one or more perpetrators. Molins remarked that the suspect has had connections with the PKK (Kurdistan Workers Party) circles for the last two years, noting that his real role in the organization has not been determined yet.

Molins stated that Sakine Cansız and Leyla Şaylemez were hit on the head by three bullets each, and Fidan Doğan by four bullets also on the head. He noted that one single weapon was used in the killings and that no indications of scuffle was observed in the office where - he added - nothing appeared to have been moved from its place.

The Prosecutor added they were of the opinion that there was one more person in the office, and refered to four glasses found on the table in the office.

Molins remarked that the suspect, who was said by the media to be a “driver”, had left one of the murdered women to the office on the day of the killings.

The prosecutor also noted that the suspect went in and out of the office several times until midday, once with Cansız with whom he returned back to the office after buying something. The second time - he added - the suspect left the office alone and went back into the office without entering any code at the door. The prosecutor noted that Fidan Doğan last used her computer at 12:43 and that no connection had been made with the office after that time.

Molins noted that the investigation still continues given that the DNA sample on a bullet casing didn't match the DNA of suspect Ömer Güney. He also added there is the probability of more than one person involved in the killings. The prosecutor noted that gunshot residue was found in the bag which the suspect was seen carrying in the footages taken from security cameras around the office. (ANF, Jan 21, 2013)

Une manifestation kurde à Genk attaquée par des extrémistes turcs

Environ 500 Kurdes ont participé samedi après-midi à une marche dans le centre de Genk pour protester contre l'attentat à la bombe incendiaire commis mercredi contre le centre culturel kurde de Genk. La marche s'est déroulée dans une ambiance assez tendue et a été perturbée par des affrontements avec des personnes d'origine turque.

Un groupe d'extrémistes turcs s'étaient notamment rendus sur la place communale de Genk pour défier les manifestants kurdes.

La police était présente, forte d'une centaine d'hommes, pour prévenir tout dérapage et maintenir l'ordre. Un hélicoptère de la police fédérale survolait également la marche.

Les Kurdes avaient eux-mêmes fait appel à 70 stewards.

Lors des affrontements, trois à quatre participants à la marche ont été blessés. "Ça a un peu dérapé", reconnaît Hasan Üstboga, président de l'association kurde Welat.

La marche, qui avait débuté vers 16 heures, a duré une heure avant de se dissoudre. (Belga, 19 jan 2013)

Les multiples agressions récentes contre les Kurdes en Europe
 
La Fédération des Associations Kurdes de France (FEYKA) a, dans un communiqué du  20 janvier 2013, appelé la justice française et la Turquie à élucider le crime odieux commis à Paris. "Tant que la lumière ne sera pas faite sur ces assassinats, la blessure des Kurdes d’Europe restera ouverte et la démocratie française en souffrira," a-t-elle dit.
 
L'organisation a également fait la précision suivante:

Les agressions contre les Kurdes n'ont pas eu lieu uniquement à Paris. Ces dix derniers jours, des attaques ont été perpétrées contre les Kurdes dans différents pays. Ces événements ne sont pas des coïncidences, mais relèvent d'un large concept d'attaque planifié.
 
- Le 9 janvier 2013, trois militantes kurdes ont été massacrées.
- Le 16 janvier 2013, trois attentats à la bombe ont été perpétrées contre des institutions kurdes au Kurdistan d’Irak ; 25 personnes ont été tuées et 200 autres blessées.
- Le 17 janvier 2013, les groupes islamistes radicaux ont mené une attaque de grande envergure à l'encontre des forces de défense kurdes à Serêkaniyê (Kurdistan de l'ouest - Ras al 'Ain -Nord de la Syrie actuelle).
- Le 18 janvier 2013, un homme d'affaire kurde, Aslan Usayan, a été assassiné à Moscou.
 
Différentes attaques ont également été perpétrées contre des associations kurdes en Europe :
 
- le 26 décembre 2012 à Mulhouse
- le 11 janvier 2013 à Vienne, en Autriche
- le 12 janvier 2013 à Avignon
- le 16 janvier 2013 à Genk, en Belgique

(feykakurdistan@yahoo.fr, 20 janv 2013)

Assassinat des militantes kurdes: garde à vue des deux suspects prolongée

La garde à vue des deux personnes arrêtées jeudi dans l'enquête sur l'assassinat de trois militantes kurdes à Paris le 9 janvier a été prolongée, a-t-on appris samedi de source judiciaire.

Ces deux hommes kurdes, nés en Turquie en 1974 et 1982, appartiennent à l'environnement très proche des trois femmes assassinées, avait précisé vendredi à l'AFP une source policière, évoquant une "piste sérieuse".

Ils seraient domiciliés à La Courneuve (Seine-Saint-Denis) et l'un des gardés à vue aurait été le chauffeur de l'une d'entre elles, avait précisé cette source.

De source judiciaire, aucune précision n'a été donnée sur les motifs des arrestations, ni sur le rôle éventuel des deux hommes dans les meurtres.

A l'issue de leur garde à vue, qui peut durer jusqu'à 96 heures, les deux hommes pourraient être présentés à un juge d'instruction, en fonction des éléments rassemblés par les enquêteurs.

L'opération a été menée conjointement par la sous-direction antiterroriste (Sdat) de la police judiciaire et la section antiteroriste (SAT) de la brigade criminelle parisienne. (AFP, 19 janv 2013)

Un dernier hommage rendu aux trois militantes Kurdes assassinées

Plusieurs milliers de personnes ont rendu mardi à Villiers-le-Bel (Val-d'Oise) un dernier hommage aux trois militantes kurdes liées au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), assassinées jeudi à Paris, a constaté une journaliste de l'AFP.

Peu après 12H00, les trois cercueils, portés symboliquement par des femmes et recouverts du drapeau kurde, ont été déposés sur un autel dans une salle des fêtes louée pour l'occasion, au milieu de bougies et de couronnes de fleurs jaunes, rouges et vertes, couleurs du drapeau kurde.

Les portraits des trois femmes assassinées, dont celui de Sakine Cansiz, membre fondatrice du PKK interdit en Turquie et considérée comme une proche de son chef emprisonné, Abdullah Öcalan, étaient disposés devant les cercueils.

Les familles et les proches étaient présents aux côtés des dépouilles.

Peu après 14H00, de nombreuses personnes vêtues de noir, une rose rouge à la main, continuaient d'affluer pour se recueillir.

Selon les organisateurs, une dizaine des cars ont fait le déplacement depuis l'Autriche, l'Allemagne, l'Angleterre, l'Espagne ou encore l'Italie.

"Nous sommes là pour ne pas oublier la cause qu'elles ont défendue, leur bataille et leur engagement. Elles ont porté la parole des Kurdes, nous devons les honorer", a expliqué à l'AFP Jiyan, étudiante de 20 ans qui n'a pas souhaité donner son nom.

Un peu plus loin, Guler Biger, jeune femme brune, sèche ses larmes et demande "que les assassins soient rapidement retrouvés".

Les corps des trois femmes sont attendus mercredi à Diyarbakir, la principale ville du sud-est anatolien peuplé en majorité de Kurdes, où aura lieu une cérémonie religieuse puis une commémoration organisées par le principal parti kurde de Turquie, le Parti pour la paix et la démocratie (BDP), ont indiqué lundi des responsables locaux.

Les dépouilles seront ensuite enterrées dans les lieux d'origine des défuntes, selon ces sources.

Les corps des trois femmes, exécutées de plusieurs balles dans la tête, ont été retrouvés dans la nuit de mercredi à jeudi, dans le Centre d'information sur le Kurdistan, situé près de la gare du Nord, dans le nord-est de Paris.

Interrogé mardi matin sur RMC-BFMTV sur l'enquête, le ministre de l'Intérieur, Manuel Valls, a indiqué qu'elle se poursuivait, sans fournir plus de précision. (AFP, 15 janv 2013)

Diyarbakir to meet Cansiz, Dogan and Soylemez on Thursday

The DOKH (Democratic Free Women Movement) unities women foundations protested the slaying of 3 Kurdish woman politicians with a fax they sent to General Consulate of France. BDP Diyarbakir Provincal Co-chair Zubeyde Zumrut stated that the funerals of Cansiz, Dogan and Soylemez will be in Diyarbakir on Thursday. "People of this sacred lands will do the honors for their comrades. Amed people will receive them massively," said Zumrut.

The DOKH (Democratic Free Women Movement) unities women foundations protested the slaying of Sakine Cansiz, a co-founder of the PKK (Kurdistan Workers Party), Fidan Doğan Paris representative of the Brussels-based Kurdistan National Congress (KNC) and politician-activist Leyla Soylemez in Paris with a fax they sent to General Consulate of France.

The Peace and Democracy Party (BDP) Diyarbakir Provincal Co-chair Zubeyde Zumrut stated that the funerals of Cansiz, Dogan and Soylemez will be in Diyarbakir on Thursday. "The people of this sacred lands will do the honors for their comrades. Amed people will receive them massively. We are calling on everyone to stop life on that day," said Zumrut. (DIHA, Jan 14, 2013)

Des dizaines de milliers de Kurdes manifestent à Paris après l'assassinat de trois militantes



Des dizaines de milliers de Kurdes venus de toute l'Europe ont manifesté samedi à Paris pour dire leur indignation après l'assassinat de trois militantes liées au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), insistant sur la nécessité de poursuivre les négociations de paix.

La préfecture de police a chiffré à 15.000 le nombre des manifestants, les organisateurs évoquant "plus de 50.000" participants.

Vêtus de couleurs sombres en signe de deuil, les manifestants se sont mis en marche gare de l'Est sous la pluie et une nuée de drapeaux dont certains à l'effigie d'Abdullah Ocalan, le leader du PKK emprisonné en Turquie. Nombre d'entre eux portaient des foulards jaunes, rouges et verts aux couleurs du drapeau kurde et brandissaient les portraits des trois victimes.

"C'est la première fois qu'une chose comme ça arrive en Europe (...). On veut savoir qui a fait ça", a expliqué à l'AFP Céline Yildirim, serveuse à Paris, qui affirme être réfugiée politique en France après avoir été emprisonnée en Turquie.

Les manifestants ont afflué à Paris depuis la Suisse, la Belgique, les Pays-Bas, la Grande-Bretagne, mais surtout d'Allemagne, comme Fikriye Cinar, partie en voiture depuis Dortmund avec huit membres de sa famille. "Ca fait trois jours que je ne dors pas tellement ces meurtres m'ont secouée", dit-elle. "Tous les Kurdes sont démocratiques, on veut la paix", assure cette mère de famille.

Au départ de la manifestation, les organisateurs ont demandé l'arrestation des commanditaires, la suspension d'un accord de coopération policière entre la France et la Turquie et le retrait du PKK de la liste des organisations terroristes.

"Cette agression a eu lieu au moment où les discussions en cours pour trouver une solution au problème kurde en Turquie sont d'actualité", souligne la Fédération des associations kurdes de France (Feyka) dans un appel distribué sur le parcours.

"L'Etat français a sa part de responsabilité. Si les auteurs de ces délits ne sont pas retrouvés, la France sera considérée indiscutablement comme complice", ajoute l'appel.

"C'est un sabotage venant de l'Etat profond en Turquie, ces personnes de l'armée, des services secrets, des milieux ultranationalistes qui refusent toute idée de solution" au problème kurde, a jugé Devrim Polat, un étudiant en sciences politiques de Düsseldorf.

"Cette barbarie ne nous affaiblira pas!" et "Ces assassins renforceront notre lutte", proclamaient les pancartes noires et blanches brandies par des manifestants.

A l'arrivée du cortège, place du colonel Fabien, les manifestants ont écouté l'hymne kurde en levant les doigts en V.

Fidan Dogan, représentante connue et respectée de la cause kurde en Europe

Fidan Dogan, l'une des trois militantes kurdes assassinées jeudi à Paris, était une militante professionnelle et connue de la cause kurde, représentante politique de la communauté auprès des autorités françaises et européennes, a-t-on appris vendredi auprès d'un de ses proches.

Aussi connue sous le pseudonyme de "Rojbin", cette jeune femme de 32 ans était née à Elbistan, dans le sud-ouest de la Turquie, mais était venue très jeune avec sa famille s'installer en France, d'abord à Lyon, puis à Strasbourg où elle a commencé à militer, pendant ses études, dans les associations kurdes.

Elle était la représentante du Congrès national du Kurdistan, mouvement basé à Bruxelles, et permanente du Centre d'information sur le Kurdistan à Paris, considéré comme un bureau de liaison du parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui mène la lutte armée en Turquie.

"Elle était très connue et respectée dans la communauté et dans les milieux politiques en France, en Belgique et même en Allemagne, qu'elle rencontrait souvent" a assuré à l'AFP Huseyin Elmali, un journaliste kurde basé à Strasbourg qui la connaissait depuis plus de quinze ans.

"Elle était aussi très sensible à la cause des femmes, et avait participé à de nombreux forums internationaux", a-t-il ajouté.

Elle avait notamment été la porte-parole d'un groupe de 15 militants kurdes qui avait mené en mars 2012 une grève de la faim à Strasbourg pour réclamer la libération en Turquie du chef du PKK Abdullah Öcalan.

Leyla Soylemez, la plus jeune des trois victimes, était à 24 ans membre d'un des mouvements de jeunesse kurdes et vivait entre la France et l'Allemagne, où est installée sa famille.

La troisième victime, Sakine Cansiz, 55 ans, était une figure du mouvement, membre fondatrice du PKK, considérée comme une proche d'Abdullah Öcalan.

Les trois militantes kurdes exécutées de plusieurs balles dans la tête

Les trois militantes kurdes dont les dépouilles ont été retrouvées à Paris dans la nuit de mercredi à jeudi ont été exécutées de plusieurs balles dans la tête, a-t-on appris vendredi de source judiciaire.

L'autopsie de leur corps a permis de déterminer que l'une des trois femmes avait reçu quatre balles dans la tête. Les deux autres ont été tuées de trois balles dans la tête, selon cette source.

Ces constatations accréditent la thèse d'une exécution, évoquée jeudi par une source policière après la découverte des trois corps dans le Centre d'information sur le Kurdistan, situé à deux pas de la gare du Nord, dans le nord-est de Paris.

Selon une source policière, les balles sont de calibre 7,65 mm. Ce calibre, assez ancien, est utilisé pour des pistolets automatiques, comme le Walther PPK de fabrication allemande d'avant-guerre.

Ankara exhorte la France d'élucider le meurtre de trois militantes kurdes

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a exhorté la France, samedi, d'élucider "immédiatement" le meurtre de trois militantes kurdes, dans la nuit du mercredi à jeudi, à Paris, invitant en même temps le président français à s'expliquer sur ses entretiens avec les rebelles du PKK.

"La France doit immédiatement élucider cette affaire", a indiqué M. Erdogan à la télévision. "Aussi, le chef de l'état doit expliquer immédiatement aux Français, aux Turcs et au reste du monde, pourquoi... il est en relation avec ces terroristes", a-t-il ajouté.

"Comment peut-il rencontrer régulièrement ces gens qui sont membres d'un mouvement placé dans la liste de l'Union européenne des organisations terroristes et pour lequel Interpol a émis un avis de recherche (bulletin rouge)", s'est emporté Erdogan, faisant référence au président français. "C'est quoi, cette politique?" s'est-il exclamé.

Erdogan accuse de manière récurrente des pays européens, comme la France et l'Allemagne, d'entraver la lutte d'Ankara contre les séparatistes du PKK, leur reprochant de les laisser circuler librement sur leur sol.  (AFP, 12 janv 2013)

Trois militantes kurdes assassinées à Paris

Trois militantes kurdes, Sakine Cansiz, membre fondatrice du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK), Fidan Dogan, représentante du Congres National du Kurdistan (KNK), basé à Bruxelles, et Leyla Soylemez, membre de l’organisation de la jeunesse kurde, ont été exécutées d'une balle dans la tête à Paris, des meurtres jamais vus en France depuis plus de vingt ans qui ont suscité la colère de cette communauté très secrète.

Fustigé lors de manifestations à Paris, Strasbourg et Marseille, où sont installés une grande partie des 150.000 Kurdes de France, le gouvernement turc a dénoncé une "atrocité commise sous la forme d'une exécution extra-judiciaire".

Pour le président François Hollande, ce meurtre "horrible" touche "directement trois personnes dont l'une (était) connue de moi et de beaucoup d'acteurs politiques car elle venait régulièrement nous rencontrer".

Des centaines de manifestants, à qui le ministre de l'Intérieur est venu dire la "détermination" à élucider ces crimes, se sont rassemblés devant l'immeuble abritant au premier étage le "Centre d'information sur le Kurdistan". C'est là, à deux pas de la gare du Nord, que les corps ont été retrouvés dans la nuit de mercredi à jeudi.

"Nous sommes tous PKK!", "Turquie assassin, Hollande complice!", "Les martyrs ne meurent jamais!", ont scandé les manifestants, souvent en larmes, agitant des drapeaux à l'effigie du chef emprisonné du PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan, interdit en Turquie), Abdullah Öcalan.

Selon le récit de M. Edart, mercredi à la mi-journée, les trois femmes étaient seules dans les locaux du centre d'information, situé au premier étage et pourvu d'un digicode et de sonnettes, dans cet immeuble du 147 rue Lafayette.

En fin d'après-midi, un membre de la communauté a essayé en vain de les joindre. Il a tenté de se rendre sur place, mais n'avait pas les clés et n'a pu entrer immédiatement.

Selon la fédération des Kurdes de France, des Kurdes inquiets se sont alors rendus sur place. Ils auraient vu des traces de sang sur la porte qu'ils auraient alors défoncée. Ils ont découvert les trois corps vers 01H00 du matin, selon cette source.

Deux des femmes auraient été tuées d'une balle dans la nuque, la troisième présentant des blessures dans le ventre et au front, selon cette source.

Aucune plaque ne signale la présence du centre d'information du Kurdistan. D'après Leon Edart, les victimes auraient peut-être ouvert la porte à leur(s) assassin(s).

"Selon des sources kurdes, des armes munies de silencieux auraient été utilisées", affirme dans son communiqué la Fédération des associations kurdes de France. Citant la police, la fédération affirme que le crime aurait pu se produire mercredi vers 15H00. Elle appelle les Kurdes d'Europe "à se rassembler à Paris pour dénoncer cette attaque".

La brigade criminelle de la police judiciaire parisienne a été chargée de l'enquête.

Qualifiant ces "assassinats" d'"insupportables", le ministre de l'Intérieur Manuel Valls a indiqué qu'il se rendrait sur place.

Les Kurdes représentent une population de plus de 150.000 personnes réparties sur tout le territoire français avec une forte concentration en Île-de-France, en Alsace, en Lorraine et dans les Bouches-du-Rhône, selon une étude réalisée en 2006 par Rusen Werdi, experte de l'Institut kurde de Paris.

Elle est formée de près de 90% de Kurdes de Turquie. On compte environ 6.500 Kurdes iraniens et 4.800 Kurdes irakiens. Le reste est formé de Kurdes de Syrie, du Liban et des ex-républiques soviétiques du Caucase.

Les premiers migrants kurdes sont arrivés dans le cadre des accords bilatéraux entre la France et la Turquie signés en 1965. Ceux-ci - une main-d'oeuvre masculine principalement - ont quitté leur terre pour des raisons économiques et ont longtemps occulté par habitude leur "kurdité".

Les événements politiques dans les différents pays (révolution islamique en Iran en 1979, coup d'Etat militaire en Turquie en 1980...) ont ensuite précipité l'arrivée massive des Kurdes en Europe et notamment en France.

L'ouverture de la France à cette immigration a notamment reposé sur l'arrivée de la gauche au pouvoir en 1981, réputée plus sensible à la question kurde. (AFP, 10 janv 2013)

Vague de condamnations après l’assassinat de trois femmes kurdes

La communauté kurde est sous le choc après l’exécution de trois militantes kurdes en plein Paris. Le crime qui a soulevé une large vague de condamnations aurait été commis par plusieurs assaillants, affirme la police française selon la Fédération des Associations Kurde en France (FEYKA).

Trois militantes kurdes connues ont été assassinées mercredi 9 janvier au Centre d’Information du Kurdistan, situé près de la Garde du Nord. Il s’agit de Sakine Cansiz, membre fondatrice du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK), Fidan Dogan, représentante du Congres National du Kurdistan (KNK), basé à Bruxelles, et Leyla Soylemez, membre de l’organisation de la jeunesse kurde.

Elles devaient prendre le train mercredi à 13 heures.  Fidan Dogan n’était pas joignable depuis 13h30, selon ses amis.  Les corps de trois femmes ont été retrouvés jeudi vers 1 heure par leurs amis, inquiets après de nombreux coups de téléphones sans réponse. « Lorsqu’ils ont vu des traces de sang sur la porte, ils ont cassé la porte, et ont découvert les corps de trois femmes exécutés » a dit Mehmet Ulker, président de la Fédération des associations kurdes en France (FEYKA).

Selon des informations obtenues, Leyla Soylemez a été touchée au front et au ventre devant la porte du centre, tandis que les deux autres ont été tuées chacune d’une balle dans la nuque.  La police aurait affirmé que cette attaque a été commise par plusieurs personnes, selon Mehmet Ulker.

Jeudi vers 12 heures, les corps ont été transférés dans un centre de médecine légale. On ignore quand les corps seront rendus pour l’enterrement.

Une attaque de Gladio turc?

Des milliers de kurdes se sont rassemblé à Paris pour dénoncer l’attaque. De nombreuses personnalités kurdes étaient sur place jeudi.  L’ancien député et membre du conseil du KCK Zubeyir Aydar a déclaré que « le peuple kurde a été visé par cette attaque ».

Tous les partis kurdes en Turquie, notamment le BDP, ont condamné fermement  « le massacre » et ont appelé les autorités françaises à faire toute la lumière sur ce crime.

Dans un communiqué, Le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) a également condamné l’attaque : « Le Gladio turc avec une complicité internationale peut être derrière cette attaque ».

« Nous affirmons que, si cette affaire ne sera pas élucidée, le gouvernement français et la justice européenne seront mis en cause » a déclaré l’organisation armée et populaire kurde.

QUELQUES DETAILS IMPORTANTS

Le Centre d'information du Kurdistan est sous surveillance des services français et turcs. Les dossiers de certains politiciens kurdes arrêtés auparavant avaient révélé le fait que ce centre était surveillé.

En outre, Sakine Cansız était la seule femme en vie parmi les co-fondateurs du PKK. Cansiz était aussi une femme révolutionnaire très connue pour sa résistance contre la torture à la prison de Diyarbakır, lors de la junte militaire de 1980.

Un tel massacre en pleine cœur de Paris peut être considéré comme un défi contre la France et sa démocratie. La complicité des autorités françaises avec le régime répressif turc sous prétexte de lutter contre le « terrorisme » encourage aussi ces crimes.

Hollande: C'est horrible

"C'est horrible, (cela touche) directement trois personnes dont l'une [était] connue de moi et de beaucoup d'acteurs politiques car elle venait régulièrement nous rencontrer", a déclaré le président François Hollande. "Pour l'instant, l'enquête est engagée et je crois qu'il vaut mieux attendre pour qu'on connaisse bien les causes et les auteurs" a-t-il souligné.

Vergiat : Je n'oublierai jamais son sourire

"Je n'ai pas de mot pour exprimer l'horreur et la tristesse que je ressens face à ce crime. Rojbin Fidan Dogan a été la première personne à m'avoir parlé de la question kurde. Elle était la joie de vivre personnifiée. Je n'oublierai jamais son sourire. Toute ma solidarité et ma compassion va aux familles des victimes", a affirmé Marie-Christine VERGIAT, députée européenne française du GUE/NGL (Front de Gauche).

"Les Kurdes paient encore un lourd tribut pour leur engagement en faveur de la paix, mais aucune provocation ou assassinat ne saura et devra remettre en cause le nouveau processus de négociations entre l'Etat turc et le leader kurde Abdullah Öcalan", a-t-elle ajouté. "Des assassinats de ce type sur le sol de la république françaises sont insupportables. Les autorités françaises doivent tout mettre en œuvre pour rechercher les coupables et les condamner".

"Les trois activistes kurdes assassinées à Paris ont longtemps travaillé avec notre groupe parlementaire européen, nous pouvons témoigner de leur engagement ferme et convaincu en faveur de la paix" a déclaré de son côté le député européen allemand M. Jürgen KLUTE, qui est aussi Coordinateur du Groupe d'Amitié Parlement Européen - Kurdes. "Nous présentons nos condoléances aux familles des victimes mais aussi à l'ensemble du peuple kurde ainsi qu'à leurs dirigeants. Je demande aux autorités françaises de faire toute la lumière sur cette exécution, elles doivent aussi protéger les activistes kurdes sur le territoire français et elles doivent arrêter de considérer à priori les Kurdes comme des terroristes. Il faut reconnaître que la communauté kurde travaille infatigablement pour la paix. Cet assassinat trouve vraisemblablement ses racines politiques dans les milieux turcs qui boycottent les négociations de paix en cours".

Bucchini : Rien ne peut justifier une telle exécution

Dominique Bucchini, président de l’Assemblée de Corse : « Je suis horrifié et ému par l’assassinat de trois femmes kurdes à Paris la nuit dernière et dont l’une d’elle s’était rendue avec une délégation en Octobre dernier en Corse. Rien ne peut justifier une telle exécution et je souhaite renouveler à cette occasion mon chaleureux soutien et ma solidarité bienveillante avec le peuple kurde qui se bat pour faire respecter dans la dignité ses droits les plus élémentaires. Je rappelle que l’Assemblée de Corse avait récemment voté une motion à l’unanimité afin de soutenir le peuple kurde dans son combat pour une reconnaissance culturelle et politique. »

FARC : Une action criminelle des ennemis des peuples

La délégation de la paix FARC-EP dit affirme être « bouleversée» avant de poursuivre: « Nous exprimons notre rejet total de cette action criminelle des ennemis de l'indépendance des peuples, tout en exprimant notre solidarité avec les militants du PKK. » (Maxime Azadi, actukurde.fr/actualites, 10 jan 2013)

Protestations en Europe et en France

"Je n'ai pas de mot pour exprimer l'horreur et la tristesse que je ressens face à ce crime. Rojbin Fidan Dogan a été la première personne à m'avoir parlé de la question kurde. Elle était la joie de vivre personnifiée. Je n'oublierai jamais son sourire. Toute ma solidarité et ma compassion va aux familles des victimes", affirme Marie-Christine VERGIAT, députée européenne française du GUE/NGL (Front de Gauche)."Les Kurdes paient encore un lourd tribut pour leur engagement en faveur de la paix, mais aucune provocation ou assassinat ne saura et devra remettre en cause le nouveau processus de négociations entre l'Etat turc et le leader kurde Abdullah Öcalan", affirme Mme VERGIAT. "Des assassinats de ce type sur le sol de la république françaises sont insupportables. Les autorités françaises doivent tout mettre en œuvre pour rechercher les coupables et les condamner".
 
"Les trois activistes kurdes assassinées à Paris ont longtemps travaillé avec notre groupe parlementaire européen, nous pouvons témoigner de leur engagement ferme et convaincu en faveur de la paix", déclare le député européen allemand M. Jürgen KLUTE, qui est aussi Coordinateur du Groupe d'Amitié Parlement Européen - Kurdes. "Nous présentons nos condoléances aux familles des victimes mais aussi à l'ensemble du peuple kurde ainsi qu'à leurs dirigeants. Je demande aux autorités françaises de faire toute la lumière sur cette exécution, elles doivent aussi protéger les activistes kurdes sur le territoire français et elles doivent arrêter de considérer à priori les Kurdes comme des terroristes. Il faut reconnaître que la communauté kurde travaille infatigablement pour la paix. Cet assassinat trouve vraisemblablement ses racines politiques dans les milieux turcs qui boycottent les négociations de paix en cours".
 
Une délégation du Groupe GUE/NGL, composé par plusieurs députés européens, y compris français, sera présente à la manifestation publique organisée par les organisations kurdes de Paris, prévue pour ce samedi 12 janvier à 12h00 à la Place de la Gare de l'Est, pour protester contre l'assassinat des trois activistes.

Europe Ecologie-Les Verts: "L'assassinat, cette nuit en plein Paris, de Sakine Cansiz, Fidan Dogan, Leyla Soylemez, au Centre d'information du Kurdistan, soulève notre vive émotion et suscite notre plus ferme condamnation. Cet acte répugnant est d'autant plus inacceptable qu'il intervient à un moment où s'engagent des pourparlers visant à faire progresser la perspective d'une issue pacifique dans l'affrontement qui dure depuis tant d'années, entre le peuple kurde en lutte pour sa reconnaissance, et le gouvernement de Turquie (...). EELV réaffirme l'importance de garantir un traitement égalitaire de toutes les minorités en Turquie et soutient les citoyens, la société civile ici et ailleurs qui luttent pour les droits démocratiques de l'ensemble de la population kurde" (communiqué).

Amnesty International: « La justice doit être rendue dans cette affaire d’homicides qui pourraient avoir un caractère politique, et aucune piste ne doit être laissée de côté par les autorités françaises », a déclaré John Dalhuisen, directeur du programme Europe et Asie centrale d’Amnesty International. «Les autorités turques doivent coopérer pleinement avec les enquêteurs pour que les responsables présumés soient déférés à la justice. »

Kurdistan National Congress UK & Peace in Kurdistan Campaign:  All the circumstances therefore point to the fact that Sakine, Fidan and Leyla were killed by someone who does not want to see Turkey and the Kurds ever reaching a peace accord. The French authorities and all their European counterparts have a duty also to support the peace process to which they can most constructively contribute by removing the obstacles that they have placed in its way, primarily by ending the criminalisation of the Kurdish community through the delisting of the PKK as a terrorist organisation and specifically in the case of France, the authorities should release the leading Kurdish peace activist and KNK representative Adem Uzun, who was arrested in Paris in October 2012.  A rally will take place tomorrow, Friday 11 January at 1pm, outside the Turkish Embassy in London. A demonstration will also be held on Sunday 13 January at 12pm*, at the Halkevi Community Centre in Dalston, London. For more details contact fedbir@gmail.com <fedbir@gmail.com>

EU-Turkey Civic Commission:  It was with shock and grief we received the horrible news about the deaths of our dear friends who were massacred in Paris today in the most grotesque way. Sakine Canziz, the co-founder of the PKK in 1978 holds a crucial role in the party. Fidan Dogan (Rojbin), a Kurdistan National Congress (KNK) member from Paris, has also been working closely alongside the EUTCC for many years and her work has been very important to our international work for the Kurds. French authorities should immediately stop the criminalisation of Kurds working for a peaceful settlement to the Kurdish problem. The Kurds in France and in the rest of Europe constitute no threat to the authorities in the countries they live. On the contrary, they are working firmly towards a solution to the problems in Turkey and should be rewarded instead of being criminalised, persecuted, incarcerated as the Kurdish diplomat Adem Uzun, or killed. The reason of the killings and the forces behind are still to be unveiled – and they will be. These people should know that such killings or whatever provocation they might conduct in the future will not stop the ongoing peace process. Even the deaths of Sakine, Fidan and Leyla will  NOT scare other Kurds to continue on the hopeful road to peace.

En France:

François Loncle, député PS de Paris: "J'exprime ma profonde émotion à la suite de l'odieux assassinat dont ont été victimes, à Paris, trois jeunes femmes d'origine kurde. Je suis notamment profondément choqué par la mort brutale de Fidan Dogan, la représentante du Centre d'information kurde, que j'ai eu l'occasion de rencontrer à maintes reprises. C'était une femme qui manifestait un grand attachement à notre pays. C'était une militante courtoise, déterminée et modérée (...). Je ne doute pas que le ministre de l'Intérieur mettra tout en oeuvre pour élucider ce triple crime abject et arrêter le ou les tueurs" (communiqué).

Brigitte Gonthier-Maurin (PCF), présidente de la délégation des droits des femmes du Sénat: "C'est avec stupeur et avec une profonde émotion que j'apprends l'horrible meurtre. Je tiens à saluer l'engagement et la mémoire de ces trois militantes. Ces assassinats sur le sol français sont d'autant plus inquiétants qu'ils interviennent au moment où le gouvernement turc engage des négociations avec le leader kurde Abdullah Öcalan, détenu à l'isolement sur l'île d'Imarli. Les autorités françaises doivent immédiatement oeuvrer pour que toute la lumière soit faite sur ces crimes et pour garantir et assurer le droit à la sécurité des militants et militantes kurdes présents en France" (communiqué).

NPA: "Cet horrible assassinat intervient au moment où le gouvernement turc a entamé des pourparlers directs avec Abdullah Öcalan, lui rendant visite dans la prison d'Imrali, pour la première fois depuis son enlèvement et sa condamnation en 1999. Le premier ministre turc, Erdogan, veut obtenir le désarmement de la guérilla du PKK avant les prochaines élections. Le timing de ce massacre ne semble donc pas un hasard. Le NPA condamne avec force ces meurtres et présente ses condoléances à la famille, aux amis et aux camarades des trois militantes assassinées. Il demande au gouvernement français de cesser sa collaboration répressive avec les autorités turques (emprisonnement des militants kurdes sur le sol français. Adem Uzun est toujours détenu à Paris). Il exige que tout soit mis en oeuvre, au plus vite, pour retrouver les assassins". Olivier Besancenot devait venir réaffirmer la solidarité du NPA, ce jeudi 10 janvier à 17H00, au Centre culturel kurde rue d'Enghien (communiqué). (AFP, 10 janv 2013)

- CCAF: Le Conseil de Coordination des Organisations Arméniennes de France (CCAF) condamne, avec la plus vive fermeté, l'assassinat de trois militantes de la cause kurde à Paris et présente ses condoléances à la communauté kurde de France. Nous avons la conviction que cet attentat porte la marque des nationalistes turcs qui ont des réseaux très bien structurés en France et en Europe. L'organisation paramilitaire, hors de la légalité, de ces mouvements turcs, devraient inciter le gouvernement français à prendre toutes les dispositions qui s'imposent, y compris les plus radicales. Les liens des nationalistes turcs avec certains services de l'Etat turc sont de notoriété publique. Le CCAF, qui estime que les cibles des nationalistes turcs ne sont pas en sécurité en France aujourd'hui, lance un appel au gouvernement français pour que des mesures exceptionnelles de protections soient prises pour garantir la sécurité des personnalités, des militants et institutions kurdes et arméniennes.

Le Collectif VAN exprime sa consternation et sa solidarité avec le peuple kurde et ses amis kurdes de la Fédération des associations kurdes de France (Feyka), partenaires de ses actions de sensibilisation aux génocides et à leur négation. Tout en attendant les conclusions de l’enquête, notre association s’inquiète des dérives possibles que peut engendrer la réactivation, par le gouvernement Ayrault, du projet de loi sur la coopération policière franco-turque. En rappelant la manière dont la France apportait son aide à la police de Ben Ali, cette loi entérinerait un accord initié par Claude Guéant sous l’ère Sarkozy et donnerait un bien mauvais signal à Ankara.  La police et la justice françaises, qui font preuve d’une coupable mansuétude envers les groupes fascistes turcs, se sont par contre récemment acharnées sur des communistes du DHKP-C : quinze sympathisants de cette organisation viennent d’être condamnés à des peines qui vont de 18 mois à 7 ans de prison ferme. Les militants kurdes sont également sous haute surveillance. Cela aura au moins l’avantage d’accélérer l’enquête, puisque le Centre d’informations du Kurdistan était nécessairement dans le collimateur des RG...  Que l’implication de la mouvance des Loups-Gris - gang islamo-nationaliste du MHP qui sévit aussi en France - soit avérée ou non dans l’assassinat de Fidan Dogan, Sakine Cansız, et Leyla Söylemez - souhaitons que les milieux militaro-mafieux susceptibles de tuer des militants en lutte contre la néo-dictature turque, soient pourchassés et mis hors d’état de nuire sur le territoire de la République.

"L’Institut Tchobanian condamne avec fermeté cet horrible assassinat, en plein Paris, de trois femmes d’origine kurde. Nous présentons nos condoléances aux familles des victimes mais aussi à l'ensemble du peuple kurde. Les autorités françaises doivent faire toute la lumière sur cette exécution, elles doivent aussi protéger les activistes kurdes sur le territoire français et elles doivent arrêter de considérer les Kurdes, à priori, comme des terroristes."

Amitiés kurdes de Bretagne:  Qui a osé assassiner Rojbin ? Il n’y a pas de mots pour exprimer notre chagrin et notre colère devant ce geste absurde et abominable. Rojbin (Fidan Dogan), c’était un véritable soleil qui rayonnait au-delà de la communauté kurde. Figure emblématique de la jeune femme kurde, moderne, luttant contre l’oppression turque mais aussi contre "l’oppression féodale", l’enfermement les femmes dans un état de soumission face à l’autorité machiste et patriarcale, Rojbin était pour cette cause aussi, une avocate souriante mais ferme, et totalement engagée. Sa force de conviction était la seule arme qu’elle savait manier avec élégance et efficacité. Rojbin était une personnalité qui, en tant que directrice du Centre d’Information du Kurdistan (CIK), était une véritable ambassadrice des Kurdes et un relais utile auprès de tout le mouvement associatif, de la presse, des personnalités politiques et des cabinets ministériels. C’est sans doute l’un des motifs de ce meurtre : il fallait faire taire cette voix qu’on pouvait difficilement taxer de "terroriste". C’était notre amie à tous. Elle nous manque déjà.

Le BDP interpelle la France sur l'assassinat à Paris

Le principal parti kurde de Turquie a réclamé jeudi des éclaircissements immédiats de la France après la mort à Paris de trois activistes kurdes, tuées d'une balle dans la tête, et a appelé à manifester contre ce "massacre".

"Nous attendons du gouvernement français qu'il apporte immédiatement des éclaircissements sur ce meurtre qui ne laisseront place à aucun doute", a déclaré dans un communiqué le coprésident du Parti pour la paix et la démocratie (BDP), Selahattin Demirtas.

"Nous voulons être sûrs que (l'enquête sur) ces attentats commis dans une des zones les plus animées de Paris ne sera pas étouffée", a-t-il ajouté.

M. Demirtas a également appelé les sympathisants de la cause kurde à manifester "dans tous les endroits où se trouve le peuple kurde" pour "maudire ce massacre".

Le chef du BDP a par ailleurs vivement réagi aux propos de Hüseyin Celik, vice-président du parti islamo-conservateur au pouvoir en Turquie, le Parti de la justice et du développement (AKP), qui a évoqué l'hypothèse d'un "règlement de compte" au sein du PKK.

"Face à cette attitude, je pose la question suivante: est-on bien sûr que ceux qui font une telle déclaration ne sont pas ceux qui ont planifié ce massacre ? Est-ce que ce ne serait pas la raison de leur empressement ?", a affirmé M. Demirtas sur son compte Twitter.

M. Demirtas et sa coprésidente Gültan Kisanak doivent se rendre à Paris pour assister aux funérailles des trois femmes et pour prendre contact avec le gouvernement français, a par ailleurs indiqué le BDP dans un communiqué. (AFP, 10 janv 2013)

Appel à manifester samedi à Paris après la mort de trois militantes kurdes

Des associations kurdes ont lancé jeudi un appel à manifester samedi à Paris pour dénoncer la mort de trois militantes kurdes, dont une figure de premier plan de la lutte indépendantiste en Turquie, tuées par balles dans la capitale.

Le rendez-vous est fixé à 12HOO place de la Gare de l'Est et les Kurdes de toute l'Europe sont invités à y participer, a indiqué à l'AFP un porte-parole de l'Académie des Arts et Cultures du Kurdistan, qui se présente sous le nom de Merat.

"Il faut que justice soit faite, que les commanditaires soient retrouvés et condamnés", a ajouté Renée Le Mignot, coprésidente du Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les Peuples (Mrap).

"Nous demandons aussi une protection du peuple kurde et des négociations en cours", a ajouté la responsable du Mrap, qui s'est associé à l'appel à manifester.

Les Kurdes de Paris crient leur colère près de la gare du Nord

Aussitôt annoncé le meurtre de trois militantes kurdes à Paris, des centaines de Kurdes se sont pressés jeudi devant les lieux du crime dans un quartier où ils sont fortement implantés, scandant des slogans pro-PKK et contre le régime d'Ankara.

Arrivée peu à peu en début de matinée, après avoir appris la nouvelle, la foule, très majoritairement masculine, s'est d'abord massée sur le trottoir, rue Lafayette près de la gare du Nord, avant de déborder sur la chaussée et d'interrompre la circulation, sous la surveillance de policiers et de gendarmes en tenue anti-émeute.

Encadrés par des membres d'associations kurdes de France ayant formé un service d'ordre équipé de gilets de couleur, les manifestants scandaient des slogans comme "Les martyrs ne meurent jamais! Elles ne sont pas mortes!", "Nous sommes tous PKK!", "Turquie assassin, Hollande complice!" ou "Honte à la justice française!".

Ils agitent des drapeaux du PKK et d'autres à l'effigie de son chef charismatique emprisonné en Turquie, Abdullah Öcalan.

La colère et l'indignation se lisent dans tous les regards. Devant une porte cochère, des femmes aux yeux rougis par les larmes se soutiennent mutuellement, avant que l'une d'elles se mette à hurler: "Turquie fasciste!"

"C'est une vraie tragédie pour les Kurdes", assure Edip Gultekin, 32 ans, en France depuis douze ans. "Depuis des années, on nous assassine, on nous massacre. Ces personnes qui ont été tuées, ce n'est pas n'importe qui, ce sont des réfugiées politiques. Si elles sont assassinées aujourd'hui, ça nous inquiète. Ca veut dire que même dans un pays comme la France, on n'est plus protégé".

Gule Contay, émue aux larmes, était amie avec la plus jeune des victimes. "Je ne sais pas quoi dire, je suis effondrée, je n'arrive pas à comprendre", dit-elle. "C'étaient des personnes qui se dévouaient pour les Kurdes. Elles étaient la voix des Kurdes en France et en Europe".

Dans un communiqué distribué sur place, la Fédération des associations kurdes en France à appelé "tous les Kurdes d'Europe à se rassembler à Paris pour dénoncer cette attaque".

Vite récupérées sur internet, les photos des trois victimes ont été imprimées sous forme de vignettes que les manifestants épinglent sur leurs poitrines.

Les cris et les slogans ont redoublé d'intensité quand les trois corps, drapés dans des housses bleues, ont été évacués des locaux du Centre d'information de Kurdistan, au 1er étage d'un immeuble sans plaque, vers l'institut médico-légal de Paris à bord d'une fourgonnette mortuaire de la ville de Paris.

Les manifestants sont partis en cortège vers le siège de la fédération des associations kurdes de France, dans la rue d'Enghien voisine, où ils se sont rassemblés et ont écouté des responsables de la communauté qui s'adressaient à eux dans des porte-voix, avant de se disperser dans le calme vers 13H00. Quelques centaines d'entre eux restaient cependant dans et autour de l'établissement où est installée l'académie des arts et cultures du Kurdistan.

Devant la presse, Songül Karabulut, présidente de la commission des affaires étrangères du Congrès national du Kurdistan, "sans accuser la France", s'est interrogée sur le fait que le crime ait été commis en plein coeur de Paris. "Je me suis posé la question. Je voudrais aussi que la France se pose la question: Pourquoi?", a-t-elle insisté, en soulignant que cette attaque était également dirigée contre la France. (AFP, 10 janv 2013)

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