Droits de l'Homme / Human Rights

ECtHR convicts Turkey for violating Peace Academics' rights

The European Court of Human Rights (ECtHR) has convicted Turkey for violating the rights of three of the academics who were dismissed and put on trial for signing a 2016 declaration criticizing the government over the conflict in the country's Kurdish-majority regions.

Alphan Telek, Edgar Şar and Zeynep Kıvılcım had applied to the court after the revocation of their passports.

The European court ruled that their rights to education and respect for one's private life were violated.

The court also concluded that statutory decrees, which were the legal basis for the dismissal of who are known as the Academics for Peace, did not qualify as laws.

Turkey will pay 12,000 euros to each of Telek and Şar and 10,750 euros to Kıvılcım, according to the verdict.

Statutory decrees

In a tweet, lawyer Benan Molu also noted that the court had concluded that statutory decrees no 675 and 686 do not qualify as laws.

The court verdict further noted that it was clear that the applicants, who were academics, should participate in academic activities and studies abroad, and that they were engaged in such academic studies.

Therefore, the court concluded, the absence of a valid passport affected their professional and private lives significantly.

State of emergency and legality

The statutory decrees did not include details about the applicants' "connections to a terror organization," the court noted. There were no such investigations against the three academics at the time of their applications.

The legal measures taken during the state of emergency should have been in line with the principle of legality and the right to an effective application, adding that the local courts had failed to fulfill their duty to cite a reason for the revocation of the passports.

What happened?

During the period of the state of emergency following the 2016 coup attempt, many civil servants were dismissed by statutory decrees, with their passports revoked.

Telek, Şar and Kıvılcım were among them, whose passports were revoked as per statutory decrees no. 675 and 686.

At that time, Telek and Şar were research assistants at Yıldız Technical University, while Telek was also admitted as a researcher at the Institute for Policy Studies in Paris. Şar was also accepted to a Ph.D. course at the European University Institute in Florence.

Kıvılcım was in Germany when she was dismissed from İstanbul University and her passport was revoked. She continued her academic studies in Germany.

After their applications against the revocation of the passports were rejected, they applied to the ECtHR on August 11, 2017. (BIA, 23 March 2023)

Retrait des passeports de trois universitaires: la CEDH épingle la Turquie

La Turquie a violé la Convention des droits de l'Homme en retirant leurs passeports à trois universitaires dans le cadre de l'état d'urgence décrété après la tentative de coup d'Etat de 2016, a tranché la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH).

Dans un arrêt rendu public mardi, la Cour, basée à Strasbourg, dans l'est de la France, estime que la Turquie est coupable de violation du droit à la vie privée et du droit à l'instruction.

Les trois requérants, âgés pour deux d'entre eux d'une trentaine d'années et pour la troisième d'une cinquantaine d'années, travaillaient à l'époque des faits dans des universités turques.

Ils ont fait partie des signataires d'une pétition "pour la paix" soutenue par plus d'un millier d'universitaires et d'intellectuels se présentant comme les "Académiciens de la paix".

La pétition avait été lancée alors que le sud-est de la Turquie était ensanglanté par la reprise du conflit entre Ankara et le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), un groupe qualifié d'organisation terroriste par la Turquie et ses alliés occidentaux.

Le soutien des universitaires à cette pétition avait suscité l'ire du président Recep Tayyip Erdogan.

A la suite d'une tentative de coup d'Etat contre ce dernier en juillet 2016, le gouvernement avait déclaré l'état d'urgence et des décrets-lois ont été adoptés prévoyant la révocation de fonctionnaires considérés comme liés à des organisations représentant une menace pour la sécurité de l'Etat. Des purges de grande ampleur ont été menées, qui n'ont pas épargné les campus universitaires.

Les trois requérants ont été révoqués de la fonction publique et leurs passeports leurs ont été retirés, une mesure qui a duré deux ans et huit mois pour les deux premiers requérants, et trois ans et dix mois pour la troisième.

Ils ont introduit des recours contre les décisions d'annulation de leurs passeports, rejetés par les juridictions administratives et la Cour constitutionnelle turque.

Ces trois universitaires avaient saisi la CEDH, arguant pour deux d'entre eux que le retrait de leurs passeports les avait empêchés de poursuivre leurs projets universitaires et professionnels ainsi que leurs activités de recherche académiques à l'étranger. La troisième avait mis en avant les difficultés que cela lui avait causées dans sa vie privée et professionnelle.

Ils ont finalement obtenu de nouveaux passeports en 2019.

Ankara devra payer 12.000 euros aux deux premiers requérants pour dommages moral et matériel, et 10.750 euros à la troisième pour dommage moral et frais et dépens. (AFP, 21 mars 2023)

Les exigences légitimes des exilés politiques aux élections du 14 mai 2023 en Turquie

Doğan Özgüden

L'une des tâches des partis d'opposition et des alliances est de soutenir les demandes des exilés politiques et des organisations démocratiques représentant les diasporas kurde, arménienne, assyrienne, yézidie et grecque
 
Cela fait 77 ans que la Turquie est passée à un système multipartite après 26 ans de régime à parti unique... Les 19 premières années de cette période ont été marquées par l'interdiction des partis de gauche et l'empêchement de facto de leur participation aux élections...En 1946 et 1950, j'ai assisté aux deux premières élections en tant qu'observateur, car je n'étais pas encore majeur. Les élections du 14 mai 1950 ont constitué un tournant dans la mesure où elles ont renversé un régime en place depuis 30 ans, même s'il s'agissait d'une confrontation entre deux partis, le CHP et le DP, tous deux en concurrence pour servir au mieux l'impérialisme américain, sans qu'il y ait de différence majeure entre eux.
 
Le jour de l'inauguration du Parlement nouvellement élu, j'ai séché mes cours de lycée avec mes camarades de classe et je me suis précipité vers le bâtiment historique de la Grande Assemblée nationale de Turquie (TBMM) et j'ai regardé les nouveaux députés, en particulier ceux d'Anatolie centrale, orientale et septentrionale, entrer dans le bâtiment historique dans leurs costumes locaux, accueillis par des applaudissements et des cris de "Vive les vrais représentants du peuple".
 
L'atmosphère optimiste créée lorsque Mahmut Makal, l'auteur de Bizim Köy (Notre village), qui avait été arrêté sous le gouvernement du CHP, a été accueilli par le président nouvellement élu Celal Bayar au manoir de Çankaya, et lorsque Nazım Hikmet, qui avait été emprisonné pendant 12 ans, fut libéré le 15 juillet 1950 grâce à l'"amnistie partielle" accordée par le nouveau Parlement, allait être de courte durée.
 
La "démocratisation" serait complètement mise de côté seulement dix jours plus tard, lorsque le nouveau gouvernement décida d'envoyer une brigade de 4 500 hommes en Corée dans le seul but d'intégrer l'OTAN, et moins d'un an plus tard, lorsque Nazım Hikmet, dont la vie était menacée par son appel au service militaire, serait contraint de quitter la Turquie et que la fameuse "Arrestation des Communistes" de 1951 serait lancée.
 
Lors des trois élections générales tenues entre 1954 et 1961, bien que j'aie obtenu le droit de vote, je n'ai pas voté parce que les partis de gauche étaient interdits ; je me suis contenté d'être spectateur et commentateur... Lors des élections de 1965 et 1969, j'ai voté pour le Parti des travailleurs de Turquie et j'ai appuyé la voix de ce parti par tous les moyens au journal Akşam et à la revue Ant, dont j'étais le rédacteur en chef.
 
Après le coup d'État de 1971, j'ai été contraint de poursuivre ma lutte à l'étranger, et depuis que j'ai été privé de ma citoyenneté après le coup d'État de 1980, je n'ai été que spectateur et commentateur des 13 élections générales, des deux référendums et des deux élections présidentielles qui ont eu lieu depuis 1973.
 
L'immigration : une circonscription non-négligeable depuis 2014
 
Depuis 2014, il y a eu quatre élections auxquelles les citoyens vivant à l'étranger ont également eu le droit de voter. La première fut l'élection présidentielle à un tour qui s'est tenue le 10 août 2014. Elle a été suivie de deux élections générales en 2015 et d'un vote général pour l'Assemblée nationale et la présidence en 2018.
 
Étant donné que les élections présidentielles de 2014 n'ont été organisées que dans un nombre limité de pays étrangers et uniquement pour les personnes ayant pris rendez-vous, un total de 230.938 immigrés a pu voter. Toutefois, depuis que cette obligation de rendez-vous fut levée à la suite de réactions, le nombre de personnes ayant voté à l'étranger est passé à 1.298.325 et le taux de participation à 44,78 % lors des élections générales de 2015. Le nombre de personnes ayant voté aux élections législatives et présidentielles du 24 juin 2018 est passé à 1.525.279 et le taux de participation à 50,09 %.
 
Selon les dernières données, le nombre d'électeurs à l'étranger serait de 3 millions 250 000 personnes. De plus, lors des dernières élections de 2018, des urnes ont été installées dans 60 pays, et comme le Conseil suprême des élections a ajouté 15 pays supplémentaires à ces pays pour les élections du 14 mai 2023, il ne fait aucun doute que le nombre d'électeurs augmentera encore.
 
En août dernier, le vice-président du Parti républicain du peuple (CHP), Bülent Tezcan, responsable de l'organisation à l'étranger, a attiré l'attention sur l'importance des votes de l'étranger en ces termes :
 
"Nos citoyens vivant à l'étranger ont une circonscription presque aussi grande que celle d'Izmir. Mais en ce qui concerne le nombre de députés, ils ne peuvent pas élire leurs propres députés. Ils votent et leurs voix sont réparties entre les 81 provinces de Turquie. Lorsque vous votez à Konya, les noms des candidats au Parlement sont également inscrits sur le bulletin de vote. Les citoyens regardent et votent en conséquence. Ce n'est pas le cas à l'étranger. Vous ne votez que pour les partis. Pas de candidats indépendants. Ces votes seront répartis entre les 81 provinces. Pourquoi ? Faisons de l'étranger une circonscription électorale distincte. 15 des 600 députés devraient provenir des circonscriptions électorales de l'étranger. Laissons nos concitoyens vivant à l'étranger voir ces candidats. S'ils les apprécient, qu'ils votent pour eux, sinon qu'ils s'en abstiennent."
 
Dans mon article du 16 août 2022 dans Artı Gerçek, j'avais trouvé cette proposition positive mais insuffisante. En effet, j'avais souligné que puisque le nombre d'électeurs à l'étranger constituait plus de 5 % du nombre total d'électeurs, le nombre de députés à élire à l'étranger devait être porté à 30 en appliquant le même ratio.
 
Toutefois, cet état de fait inéquitable se poursuivra lors des élections du 14 mai 2023 et les électeurs de l'étranger seront à nouveau contraints de voter pour n'importe quel parti politique sans savoir pour quels députés ils votent.
 
Il reste moins de deux mois avant la date du vote... Lors des précédentes élections de 2018, 51,73 % des électeurs à l'étranger avaient voté pour le Parti de la justice et du développement (AKP), 17,75 % pour le Parti républicain du peuple (CHP), 17,31 % pour le Parti démocratique des peuples (HDP), suivis par le Parti d'action nationaliste (MHP) avec 8,01 % et le Bon parti (İYİP) avec 9,96 %.
 
Alors que le déclin irréversible de l'AKP se poursuit, il semble inévitable que ce classement en pourcentage à l'étranger subisse des changements significatifs à l'occasion du 14 mai.
 
Il ne faut pas oublier que les pourcentages de voix des partis politiques à l'étranger sont d'une grande importance pour la détermination finale des pourcentages de voix dans chaque province dans laquelle ils participent aux élections en Turquie.
 
Après la finalisation des résultats des élections, le classement de chaque parti au sein d'une province peut augmenter ou diminuer en fonction d'une nouvelle évaluation basée sur le taux de votes à l'étranger. Par conséquent, pour tous les partis d'opposition, le soutien qu'ils recevront des électeurs à l'étranger est d'une grande importance.
 
Le succès électoral à l'étranger des partis d'opposition formant l'Alliance de la Nation, l'Alliance du Travail et de la Liberté ainsi que l'Alliance des Forces Socialistes dépend non seulement des propositions qu'ils apporteront pour résoudre les problèmes sociaux et économiques des citoyens de l'émigration, mais aussi de la manière dont ils défendront les exigences démocratiques et pacifistes pour lesquelles luttent les exilés politiques turcs, kurdes, arméniens, assyriens, yézidis et grecs depuis des années...
 
Les exigences légitimes de l'Assemblée Européenne des Exilés
 
Comme l'a souligné à plusieurs reprises l'Assemblée Européenne des Exilés (ASM), qui s'est faite la porte-parole de la lutte pour les droits et la liberté des exilés politiques au cours des dix dernières années, parmi les conditions sine qua non d'une véritable démocratisation de la Turquie figurent les exigences suivantes :

- Tous les intellectuels, écrivains, universitaires, hommes politiques, progressistes, socialistes et groupes d'opposition qui ont été contraints de vivre en exil doivent recevoir l'assurance qu'ils peuvent revenir librement en Turquie concomitamment à l'annulation des poursuites et procès intentés contre eux, et recevoir des excuses pour l'injustice et les procédures irrégulières qu'ils ont subies.
- Les décisions judiciaires des tribunaux du régime de 12 septembre 1980, dont l'arbitraire est constamment mis en évidence, doivent être annulées.
- La législation issue du coup d’État du 12 septembre 1980, qui a été appliquée jusqu'à aujourd'hui, doit être abolie.
- Les enquêtes lancées par le biais des ordonnances de l’État d'urgence doivent être arrêtées.
- La pratique consistant à arrêter les exilés par l'intermédiaire d'Interpol, et visant à exercer une pression sur eux, doit être abandonnée.

Lors d'un symposium organisé par l'Assemblée Européenne des Exilés (ASM) à Cologne le 17 septembre 2022, à l'occasion des 42 ans du coup d'État du 12 septembre 1980, j'ai attiré l'attention sur les points suivants à l'approche des prochaines élections :
 
"L'AKP, qui est au pouvoir depuis 20 ans, n'est pas en reste par rapport à la junte qui utilisa toutes sortes de pressions et de menaces contre les dissidents à l'étranger.
 
"Par une décision publiée au Journal officiel le 7 avril 2021, les avoirs de 377 personnes et organisations en Turquie ont été gelés. Le gouvernement AKP-MHP, qui se dit opposé aux juntes et aux coups d'État à chaque fois qu'il ouvre la bouche, a une fois de plus montré clairement avec cette décision que l'esprit des putschistes, des coups d'État et leur hostilité à l'égard des exilés font aussi partie de sa nature... Comme à l'encontre de Remzi Kartal et Zübeyir Aydar, qui étaient députés kurdes au Parlement de Turquie dans les années 90 et qui sont actuellement parmi les dirigeants du Congrès national du Kurdistan (KNK) à Bruxelles...
 
"Ragıp Zarakolu, mon ami depuis un demi-siècle, vivant actuellement en exil en Suède, s'est vu saisir non seulement ses biens en Turquie, mais aussi sa pension.
 
"De plus, profitant de la crise ukrainienne, Recep Tayyip Erdoğan a franchi une nouvelle étape audacieuse dans sa politique de chantage en conditionnant l'adhésion de la Finlande et de la Suède à l'OTAN à l'extradition de dissidents de ces pays vers la Turquie. Notre ami Ragıp Zarakolu figure sur la liste des personnes à extrader.
 
"La privation de la citoyenneté et le fait d'être constamment sous pression et menacé même dans un pays étranger est le problème de plus de 3 millions d'émigrés turcs qui se sont installés dans tous les pays du monde, en particulier les exilés politiques qui ont été séparés de leur pays en raison du terrorisme d'État.
 
"C'est le problème des diasporas arménienne, assyrienne, kurde, yézidie et grecque qui se sont installées dans divers pays du monde à la suite de génocides et de déportations commis depuis la période ottomane.
 
"C'est le problème de la nation kurde, des Kurdes de Bakur au nord, de Rojhilat à l'est, de Bashûr au sud et de Rojava à l'ouest, qui ont été forcés de vivre dans quatre pays différents à la suite d'un partage entériné par la première guerre mondiale.
 
"C'est le problème de la nation arménienne, comme l'a montré tout récemment l'occupation du Haut-Karabakh par les armées azérie et turque avec la participation de mercenaires islamistes.
 
"C'est le problème du peuple de Chypre du Nord, dont la volonté a été trahie par mille ruses et oppressions lors des dernières élections et contraint de vivre sous l'occupation de l'armée turque pour encore de nombreuses années".
 
Oui, les élections générales ont été avancées et tous les partis ont déjà entamé une campagne électorale intensive tant en Turquie qu'à l'étranger.
 
L'une des tâches les plus importantes de tous les partis d'opposition et de leurs alliances est de prendre en compte les demandes des organisations démocratiques des émigrés, en particulier de l'Assemblée Européenne des Exilés (ASM), et des organisations représentant les diasporas kurde, assyrienne, arménienne, yézidi et grecque, et de refléter leur volonté dans les urnes.
 
Après les élections, la plus grande responsabilité dans la réalisation de ces demandes incombe au leader du CHP, Kemal Kılıçdaroğlu, qui fait la navette entre les partis pour obtenir le soutien pour son élection à la présidence de la République de l'Alliance du Travail et de la Liberté et de l'Alliance des Forces Socialistes, ainsi que des dirigeants du Bon parti (IYIP), Parti de la démocratie et du progrès (DEVA), Parti du futur (GP), Parti démocrate (DP), Parti du bien-être (SP) et des maires d'Istanbul et d'Ankara, qui se sont déclarés candidats à la vice-présidence de la République.

Report on rights violations in prisons in earthquake regions

The Human Rights Association (İHD) has released a report documenting rights violations in prisons in the regions affected by the powerful earthquakes on February 6.

Three prisoners were killed and nine others were injured during the security forces' response to the incidents in the Hatay Type-T Prison following the quakes, the report notes, citing a February 9 statement from the General Directorate of Prisons and Detention Houses.

Also, hundreds of prisoners in the region were transferred to prisons in other cities starting from the second day of the quakes. Accordingly, at least 350 prisoners were transferred from the Hatay Type-T Prison, at least 149 prisoners were transferred from the Malatya Type-E Closed Prison, and at least 47 prisoners were transferred from the Türkoğlu Type-L Closed Prison in Elbistan, Maraş.

The transfers were carried out without informing the prisoners' families, the İHD underlined.

"The incidents that happened in the prisons of Malatya, Maraş and Hatay are of nature violating the protection of the right to life and the prohibition of torture and ill-treatment. Prison administrations must absolutely protect the prisoners' right to life," said the association.

"Because of their families living in the earthquake regions and affected by the earthquake, the prisoners should also be considered earthquake survivors, and their needs that their families cannot meet should be met by administrations.

"The prisoners who have been transferred to prisons far from their families should be transferred to closer locations.

"The prisoners transferred from the earthquake region should be provided with psycho-social support in the places they are transferred to.

"All hygiene materials and pad needs of female prisoners should be met free of charge."

The earthquakes

On February 6, two earthquakes with a magnitude of 7.7 and 7.6 struck the southern city of Maraş.

The quakes caused destruction in 10 cities in Turkey's south and southeast, as well as Syria's northern parts, where over 5,000 people were killed.

The official death toll from the quakes stands at over 48,000 and is expected to increase further, as over 227,000 buildings were completely destroyed or severely damaged, according to government figures.  (gerceknews, 16 March 2023)

Le CE réitère ses appels en faveur de la libération de Demirtaş et Kavala

Strasbourg, le 10.03.23 – Le Comité des Ministres du Conseil de l’Europe a de nouveau exhorté les autorités turques à libérer immédiatement Osman Kavala et Selahattin Demirtaş, conformément aux arrêts de la Cour européenne des droits de l’homme.

Dans une décision adoptée lors de sa dernière réunion trimestrielle pour surveiller l’exécution des arrêts de la Cour, le Comité des Ministres a vivement déploré le fait que M. Kavala soit toujours en détention plus de trois ans après le premier arrêt de la Cour européenne dans cette affaire.

Selon le Comité, il est essentiel que les autorités turques prennent un engagement supplémentaire et dans les meilleurs délais sur cette question. Le Comité des Ministres a également souligné qu’il est de la responsabilité partagée de toutes les autorités compétentes en Türkiye, y compris du pouvoir judiciaire, d’éliminer toutes les conséquences négatives des accusations pénales portées à l’encontre de M. Kavala - en particulier en assurant sa libération immédiate.

Au cours de la réunion de cette semaine, le Comité des Ministres a également adopté une Résolution intérimaire (*) dans l’affaire Selahattin Demirtaş (n° 2).

Le Comité s’est déclaré profondément préoccupé par le fait qu’en l’espèce, le requérant n’a cessé d’être privé de sa liberté depuis novembre 2016 ; il a en outre déploré l’absence de décision de la Cour constitutionnelle de Türkiye sur la détention du requérant depuis le 7 novembre 2019.

Le Comité a exhorté les autorités turques à prendre toutes les mesures possibles pour que la Cour constitutionnelle se prononce dans les plus brefs délais sur cette question, en tenant pleinement compte des conclusions de la Cour européenne des droits de l’homme et, dans l’intervalle, à garantir la libération immédiate du requérant.

Outre les mesures spécifiques nécessaires à la mise en œuvre de ces arrêts de la Cour européenne des droits de l’homme, le Comité des Ministres a également appelé à prendre des mesures générales incluant le renforcement des garanties pour l’indépendance du pouvoir judiciaire face à l’influence indue du pouvoir exécutif, ainsi que toutes les mesures nécessaires pour renforcer le libre jeu du débat politique, le pluralisme et la liberté d’expression des représentants politiques en Türkiye.

Women in Turkey brave ban on Istanbul march, get tear-gassed

Women braved an official ban on an International Women’s Day march in Istanbul, Turkey, demonstrating for about two hours before police used tear gas to disperse remaining protesters and detained people.

Thousands converged on a central neighborhood Wednesday for a protest that combined women’s rights with the staggering toll of the deadly quake that hit Turkey and Syria a month ago.

Organizers — for the second straight year — had been forbidden from marching down Istiklal pedestrian avenue in Turkey’s biggest city where Women’s Day marches had been held since 2003. Police blocked demonstrators’ access to the avenue. An Associated Press journalist saw officers detain at least 30 people and use tear gas after the group ended their demonstration at 2100 local time (1800 GMT).

Local authorities banned the march, saying the area was not an authorized demonstration site. They also claimed the march could “provoke” segments of Turkish society, lead to verbal or physical attacks, be misused by terror groups and threaten national security — as well as curtailing freedom of movement in the cultural and tourist area.

Metro stations in the vicinity were closed.

Lale Pesket, a 28-year-old theater student, said that was unfair.

“We are not harming anyone, but unfortunately, we are faced with police violence every time,” she said. “Our only concern is the emancipation of women, we want free spaces in a world without violence and better economic conditions, especially for women.”

Protesters held banners reading “we are angry, we are in mourning” for the more than 46,000 people who died in Turkey in buildings widely considered unsafe and the hundreds of thousands left homeless in the Feb. 6 quake.

One banner read “control contractors, not women,” referring to contractors who are accused of ignoring building regulations and contributing to the devastation.

“Living as a woman in Turkey is already difficult enough and one of the reasons we are here is ... the earthquake ... and the people who were left under the rubble,” 23-year-old university student Gulsum Ozturk said.

Protest organizers also slammed the government for withdrawing from a European treaty — signed in 2011 in Istanbul and named after the city — that protects women from domestic violence, and “endangering the lives of millions of women.”

Turkey’s We Will Stop Femicides Platform said 328 women were killed by men in the past year. (AP, 8 March 2023)

Pour l'opposition turque, dix semaines pour "renverser le trône des tyrans"

L'alliance de l'opposition turque a investi lundi son candidat pour la présidentielle du 14 mai. Il lui reste désormais dix semaines pour s'imposer face à Recep Tayyip Erdogan, ce qu'elle échoue à faire depuis deux décennies.

La désignation de Kemal Kiliçdaroglu, chef du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate), avait bien failli faire imploser la coalition. Mais les dirigeants des six partis de l'alliance se sont affichés unis lundi soir pour annoncer face à une foule à Ankara le nom de leur candidat.

"Nous sommes très proches aujourd'hui de renverser le trône des tyrans, croyez-moi", a lancé mardi M. Kiliçdaroglu, 74 ans, promettant une rupture totale avec l'ère Erdogan.

Les enquêtes d'opinion prédisent une élection serrée, la plus périlleuse pour M. Erdogan depuis son arrivée au pouvoir en 2003.

Mais face à un président qui promet de reconstruire au pas de course les régions dévastées par le séisme du 6 février, qui a fait 46.000 morts et plus de 3 millions de déplacés, l'opposition devra trouver le ton juste et rester unie, soulignent les experts.

"Actuellement, le soutien aux alliances [de l'opposition et du président] est extrêmement proche dans la plupart des sondages", explique à l'AFP Seda Demiralp, maître de conférences en sciences politiques à l'université Isik d'Istanbul.

Selon elle, M. Kiliçdaroglu possède toutefois "un peu plus de 50% de chances de l'emporter" s'il parvient à unir "tous les électeurs de l'opposition".

- "Construire des ponts" -

"Kiliçdaroglu est passé maître dans l'art de construire des ponts entre les partis de gauche et de droite", a relevé sur Twitter Seren Selvin Korkmaz, directrice du centre de réflexion IstanPol, rappelant que c'est fort d'alliances nouées patiemment par M. Kiliçdaroglu que le CHP a ravi en 2019 Istanbul et Ankara à l'AKP, un double revers cinglant pour Recep Tayyip Erdogan.

Lundi soir, le co-président du parti prokurde HDP, Mithat Sancar, a laissé entendre que sa formation, tenue jusqu'ici à l'écart de l'alliance de l'opposition de par la présence en son sein du Bon Parti (nationaliste), pourrait appeler à soutenir M. Kiliçdaroglu afin de "se débarrasser de ce gouvernement".

Le HDP, troisième formation au parlement turc, avait recueilli près de 12% des suffrages aux élections législatives de 2018.

"Si le HDP emprunte cette voie, l'opposition peut remporter l'élection dès le premier tour", affirme Gönül Tol, directrice du programme Turquie au Middle East Institute (MEI), à Washington.

Pour autant, "obtenir le soutien du HDP sans perdre d'électeurs nationalistes obligera Kemal Kiliçdaroglu à trouver le juste équilibre", estime Seda Demiralp.

- "Embargo médiatique" -

Une victoire passera aussi par la mobilisation des populaires maires CHP d'Istanbul et d'Ankara, Ekrem Imamoglu et Mansur Yavas, qu'une partie des soutiens de l'opposition auraient souhaité voir se présenter à la présidentielle, jugent les analystes.

L'image de Kemal Kiliçdaroglu entouré des deux hommes lundi soir face à une foule devant le siège de leur parti à Ankara s'affichait mardi matin en Une du grand quotidien d'opposition Cumhuriyet.

L'accord signé par les dirigeants des six partis de l'alliance de l'opposition prévoit d'ailleurs que les deux maires puissent être nommés vice-présidents en cas de victoire de M. Kiliçdaroglu.

"Ces trois-là, en avançant en équipe, aideront à mobiliser de larges segments du pays", estime Gönül Tol.

Le président Erdogan pourra, lui, compter sur une presse qui lui est presque exclusivement acquise depuis sa reprise en main par le pouvoir.

A la présidentielle de 2018, son principal opposant, Muharrem Ince, avait dénoncé un "embargo médiatique" après qu'aucune des principales chaînes de télévision turques n'eut retransmis son premier meeting - quand la moindre allocution de M. Erdogan est retransmise dans son intégralité.

"Mais contrairement au passé, les réseaux sociaux ont un rôle important désormais. Surtout chez les jeunes qui s'appuient principalement sur eux pour s'informer", souligne Seda Demiralp.

"Cela va diminuer l'impact de la partialité des médias sur l'élection", prédit-elle. (AFP, 7 mars 2023)

Après le séisme, la double peine des femmes sinistrées

Dans la petite clinique des femmes - un conteneur installé dans un parc d'Antakya, dans le sud de la Turquie - l'étagère du Dr Günbegi recèle tout ce que ses patientes n'osent pas demander au-dehors.

Des sous-vêtements féminins, des produits d'hygiène intime, protections périodiques, traitements contre les infections locales, tests de grossesse... des soins qui ne nécessitent pas de visite à l'hôpital et un peu d'attention.

Le chagrin, le stress, le manque d'hygiène et d'intimité, la promiscuité sous les tentes et dans les habitats de fortune, tout concourt à alourdir le quotidien des femmes dans les régions ravagées par le séisme du 6 février, qui a fait plus de 46.000 morts dans le sud et le sud-est du pays (et 6.000 en Syrie).

La "clinique" où reçoit le Dr Günbegi, un conteneur orange signalé par une pancarte en carton, a été installée par l'Association des médecins turcs dans un parc entre deux pans de ville dévastés: la vieille Antioche réduite à l'empilement de ses ruines d'un côté et des rangées d'immeubles plus récents, debout mais menaçants, à deux pas du fleuve Oronte.

Médecin légiste de 33 ans, elle accueille des femmes qui ont tout perdu: domicile, souvenirs, effets personnels et se retrouvent contraintes, parfois en deuil, à la promiscuité avec un accès compté aux douches et aux toilettes.

Une de ses étagères reste mieux garnie que les autres: celle des préservatifs. "Les hommes rechignent à les utiliser", indique le Dr Meltem Günbegi en désignant les boites noires intactes.
 "C'est pourquoi les femmes viennent nous demander discrètement une contraception", poursuit-elle. Mais en dépit de la solidarité des pharmaciens du pays, "ce qui nous manque le plus, ce sont les pilules contraceptives" - une pénurie chronique en Turquie.

"En trois jours, j'ai vu trois femmes enceintes en état de choc", reprend le Dr Günbegi. "Quand j'ai demandé si elles sentaient le bébé bouger, elles ont réalisé qu'elles n'y avaient plus pensé. Elles ont croisé la mort, les destructions, elles ont oublié le bébé".

"Un mois après, elles reprennent à peine conscience de leur état", estime-t-elle.

- La charge du quotidien -

"La situation est dure pour tout le monde, mais les femmes sont confrontées depuis le début à de lourdes difficultés et supportent toute la charge du quotidien sur leurs épaules", note Selver Büyükkeles, 28 ans, bénévole de l'association féministe et LGBT Mor Dayanisma.

"Elles patientent dès le matin aux distributions de vivres, elles cuisinent, s'occupent des enfants et des personnes âgées, font la vaisselle, la lessive..." énumère la jeune fille, elle-même rescapée du séisme après des heures d'efforts pour se dégager des décombres.

La situation traumatisante consécutive au séisme renforce un "fort sentiment d'insécurité", constate-t-elle: "Les femmes se sentent responsables de la situation de la famille, elles redoutent un nouveau tremblement de terre à chaque nouvelle secousse (plus de 13.000 en un mois, ndlr). Et l'environnement général, la vie sous les tentes, la promiscuité, les insécurise".

Cependant, à ce stade, les militantes et médecins interrogées par l'AFP n'ont pas relevé davantage de violences ou d'abus domestiques, malgré les tristes records de la Turquie en la matière.

Question de temps, met en garde Fidan Ataselim, secrétaire-générale de la plateforme "We Will stop the feminicides" qui appelle à mettre en place des mécanismes de prévention dans les régions sinistrées.

En 2022, au moins 327 femmes et 39 enfants ont été tués et 793 blessées selon la revue des Femmes qui compile les données.

Dans le parc de l'Amitié, non loin de la clinique des femmes, le Parti des Travailleurs a établi une permanence deux jours après le séisme et apposé des affiches en turc et en arabe, pour les nombreux réfugiés syriens : "Ici, zone sûre pour les femmes et les (personnes) LGBT+".

Une trentaine de tentes ont été dressées, surveillées par des volontaires qui assurent aussi leur sécurité quand elles se rendent aux douches ou aux sanitaires.

Lundi, 150 à 200 femmes y avaient trouvé asile, indique une jeune militante de 23 ans, Aslihan Keles.

Et le Parti des travailleurs, qui célèbre d'ordinaire le 8 mars par une marche contestataire du pouvoir islamo-conservateur, a cette fois prévu des cadeaux pour les femmes sous les tentes. (AFP, 7 mars 2023)

Et enfin, rendre des comptes à l'international...

Doğan Özgüden, Artı Gerçek, 6 mars 2023

Je sais, dans cette chronique hebdomadaire, j'aurais dû écrire sur le duel Kılıçdaroğlu-Akşener, que non seulement la Turquie, mais aussi le monde extérieur ont regardé avec beaucoup d'étonnement et d'inquiétude la semaine dernière. Mais j'ai tant de fois écrit dans Artı Gerçek et sur les pages du site Info-Türk à quel point cette alliance bilatérale était un monstre contre-nature depuis cinq ans, depuis avril 2018, lorsque le leader réconciliationniste du CHP a prêté 15 députés CHP à Akşener afin de faire entrer İYİ Parti (le "Bon Parti") au Parlement, que je laisse l'évaluation de ce fiasco à ceux qui y ont placé leurs espoirs pendant des années.

Néanmoins, je ne peux pas continuer sans un petit rappel.

Kılıçdaroğlu, qui depuis cinq ans s'acoquine avec une Meral Akşener élevée au sein du MHP au lieu d'établir un dialogue avec le HDP, troisième parti de la Grande Assemblée nationale de Turquie, n'a pas hésité à faire front commun avec le leader du MHP, Devlet Bahçeli, et à désigner l'extrémiste de droite Ekmeleddin İhsanoğlu au nom du CHP comme candidat commun lors des élections présidentielles du 10 août 2014, il y a exactement neuf ans.

Moins d'un an après ce choix scandaleux, le même İhsanoğlu révélera sa véritable identité en étant élu député sur la liste du MHP aux élections législatives du 23 juin 2015, et se rangera derrière Devlet Bahçeli au sein de l'Assemblée de Turquie.

***

La semaine dernière, alors que la politique turque était secouée par les spéculations sur le possible candidat présidentiel de la Table des 6, puis par les répliques du scandale Akşener, un important procès était initié à la Cour pénale internationale de La Haye, aux Pays-Bas, pour mettre sur le banc des accusés le gouvernement AKP, et plus particulièrement son chef Recep Tayyip Erdoğan, que toutes les forces d'opposition démocratiques se mobilisent pour renverser le 14 mai prochain.

La Cour pénale internationale, créée le 1er juillet 2002 en application d'une résolution adoptée lors d'une réunion des Nations unies à Rome en 1998 et qui a commencé ses travaux le 11 mars 2003, est une institution ayant pleine compétence pour juger et condamner les crimes de guerre, les crimes contre l'humanité, le génocide et les crimes d'agression...

Cette affaire est portée conjointement par le Tribunal pour la Turquie, les juges européens pour la démocratie et les libertés (MEDEL) et le cabinet d'avocats belge VSA, qui ont déclaré le régime d'Ankara responsable de torture, d'extermination, de violations de la liberté de la presse, d'impunité, de violations de l'indépendance du pouvoir judiciaire et de l'accès à la justice, et de crimes contre l'humanité le 24 septembre 2021 à Genève.

Lors de la conférence de presse organisée à La Haye le 1er mars pour annoncer l'ouverture de l'affaire au public, le professeur Johan Vande Lanotte, ancien vice-premier ministre belge, a fait les déclarations suivantes sur les violations des droits de l'homme en Turquie :

"La requête adressée à la Cour contient 463 déclarations individuelles de torture concernant 800 personnes identifiées ou identifiables. Les déclarations décrivent en détail comment la torture est pratiquée de manière généralisée et systématique. Les preuves fournies par l'Association des droits de l'homme de Turquie montrent également que l'organisation a reçu en moyenne 1 460 plaintes pour torture par an au cours de la période 2003-2021 et que la torture systématique s'est poursuivie en 2022.

"La requête adressée à la Cour a permis de documenter 109 cas de disparitions forcées à l'étranger et dans le pays. Alors que l'État turc a toujours nié toute implication dans les disparitions à l'intérieur du pays, les autorités se sont constamment vantées d'enlèvements illégaux à l'étranger. Plus récemment, en juillet 2021, le président Erdoğan a tenu une conférence de presse au cours de laquelle a été projetée une vidéo de l'enlèvement d'un enseignant turc dans un pays étranger. Le document montrait également des traces de la torture à laquelle la personne enlevée avait été soumise.

En six ans, 2,2 millions d'interrogatoires, 374 000 condamnations à la prison...

"En ce qui concerne les détentions, qui violent les règles fondamentales du droit international, les statistiques officielles turques montrent qu'au cours de la période 2015-2021, 2 217 000 personnes ont fait l'objet d'une enquête pour appartenance présumée à une "organisation terroriste". 560 000 personnes ont été jugées et 374 000 ont été condamnées à la prison, dont 270 000 ont été accusées d'être membres d'une organisation terroriste. Le simple fait de se rendre sur les tombes ou d'assister aux funérailles de personnes considérées comme des opposants au régime constitue un motif d'arrestation.

"Un exemple récent de l'arbitraire des poursuites est l'arrestation du Dr Şebnem Korur Fincancı, experte indépendante renommée dans l'aide aux victimes de la torture et également présidente de l'Association médicale turque. Elle a été arrêtée et placée en détention pour avoir critiqué l'utilisation d'armes chimiques par l'armée turque, au motif qu'un livre lié au terrorisme, en particulier au PKK, a été trouvé à son domicile. Quelques jours plus tard, cependant, il s'est avéré que le livre était un recueil de poésie de la femme poète kurde Bejan Matur, qui a été ouvertement vendu sans aucun problème par D&R Books, propriété de la famille du président Erdoğan.

"Les procès de l'écrivain Ahmet Altan, du leader du HDP Selahattin Demirtaş et du défenseur des droits de l'homme Osman Kavala sont des exemples bien connus de répression visant à réduire au silence les personnes et les organisations défendant les droits de l'homme.

"Des personnes perçues comme des opposants au régime ont été licenciées de force de leur emploi dans des institutions publiques ou dans le secteur privé, tandis que des citoyens turcs à l'étranger, même leurs nouveau-nés, ont été dépouillés de leur passeport et privés de services consulaires". Les statistiques officielles turques montrent que 129 410 fonctionnaires ont été licenciés depuis 2016 et que 19 962 enseignants se sont vu retirer leur autorisation d'enseigner. Au total, 234 419 passeports ont été saisis dans le cadre d'enquêtes arbitraires.

"Les preuves montrent clairement que l'État turc a commis des crimes contre des centaines de milliers de personnes simplement parce qu'elles étaient perçues comme des ennemis du régime d'Erdoğan. Les responsables de ces crimes savaient que leurs actions contrevenaient à toutes les règles fondamentales du droit international, mais ils étaient sûrs de leur impunité.

"La Cour pénale internationale a été créée pour mettre fin à cette impunité et elle doit le faire également dans notre procès. Nous demandons au procureur de la CPI de se saisir de cette affaire et de prouver qu'aucun individu, pas même un haut fonctionnaire d'un membre de l'alliance de l'OTAN, ne peut être considéré comme au-dessus des lois.

"Par le passé, la Cour pénale internationale s'est concentrée sur les pays non-européens, sur les États incapables d'assumer leurs responsabilités. Cette politique a été critiquée pour sa sélectivité. La Turquie n'est quant à elle pas incapable d'assumer ses responsabilités en tant qu'Etat. Cependant, elle est incapable de respecter l'État de droit et n'a pas réussi à punir ses fonctionnaires qui ont commis des crimes contre l'humanité.

"Les crimes commis par la Russie en Ukraine sont des crimes de guerre contre le peuple ukrainien et contre les principes les plus fondamentaux du droit international. La condamnation des opposants au régime à la torture, à l'emprisonnement et à la mort sociale par les autorités turques représentent une autre forme de guerre. Cette guerre est également une attaque délibérée contre les principes les plus fondamentaux du droit international. Il est clair que le seul moyen de punir ces crimes commis en Turquie et à l'étranger, d'empêcher leur répétition et de protéger les éléments fondamentaux de l'ordre juridique international est une enquête de la CPI et un procès devant la CPI. La portée de cette affaire va au-delà de la Turquie. L'ordre juridique international est en jeu. Les instigateurs de l'initiative ne croient pas que la gravité de la situation sera ignorée par le procureur".

Une action de soutien à tous ceux qui souffrent de violations flagrantes des droits de l'homme... 

Le professeur Johan Vande Lanotte a été suivi par le professeur Marc Baron Bossuyt, représentant du Tribunal de Turquie, l'une des organisations requérantes, qui a déclaré : "Le dépôt de cette demande ne doit pas être perçu comme un acte hostile à la Turquie. Il ne s'agit pas d'un acte de soutien aux personnes impliquées dans le coup d'Etat manqué. C'est une action de soutien à tous ceux - et ils sont nombreux - qui souffrent de violations flagrantes des droits de l'homme."

Mariarosaria Guglielmi, représentante de l'autre organisation plaignante "MEDEL", a souligné l'importance de l'affaire comme suit :

"Cette demande vise à faire entendre la demande de justice d'un grand nombre de victimes, qui ne peut rester sans réponse, et à contribuer à ce qu'aucun citoyen turc ne soit plus privé de la protection effective de ses droits fondamentaux et des garanties inhérentes à un État respectueux de l'état de droit".

"Par cette action, nous souhaitons porter à l'attention de la justice supranationale les résultats de l'activité de suivi systématique des allégations de violations des droits de l'homme dans le temps, qui a abouti à une analyse juridique et factuelle, basée sur des documents et des témoignages individuels de centaines de personnes, de la gravité des événements qui pourraient être qualifiés de crimes contre l'humanité.

"Toute violation des droits de l'homme et des libertés doit être sanctionnée par la justice. Il s'agit d'un principe qui ne reconnaît aucune exception : les libertés et les droits de l'homme sont des valeurs inviolables et universelles. Leur protection ne peut être suspendue ou niée. Toute personne qui les viole délibérément et systématiquement doit être tenue pour responsable."

Le basketteur de renommée internationale Enes Kanter, l'un de ceux qui ont subi les foudres d'Erdoğan en Turquie et à l'étranger, a déclaré dans son message à la conférence de presse : "Des crimes contre l'humanité sont en train d'être commis. Malheureusement, ces crimes, commis par de puissants pays occidentaux n'ont jamais été poursuivis. Mais la responsabilité pénale des crimes contre l'humanité ne peut être sélective."

À la demande des organisations plaignantes, en tant que journaliste ayant subi des menaces et des attaques de la part de l'ambassade de Turquie et de ses institutions inféodées pendant depuis des années d'exil, j'ai envoyé le message vidéo suivant, qui a été projeté lors de la conférence de presse :

"Malheureusement, les poursuites engagées devant les tribunaux turcs pour violation des droits ne donnent aucun résultat... Les arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme ne sont même pas pris en considération par l'État turc... Les victimes de la répression sont toujours détenues dans les prisons. C'est pourquoi je pense que cette affaire devant la Cour pénale internationale est tout à fait justifiée... Et j'espère qu'elle contribuera grandement à la démocratisation de la Turquie."

Après l'ouverture du procès, les médias du gouvernement de Tayyip n'ont pas tardé à attaquer et à calomnier les organisations plaignantes et l'ancien vice-premier ministre belge et président du Parti socialiste flamand, le professeur Johan Vande Lanotte, qui a joué un rôle déterminant dans la création du Tribunal de Turquie qui a condamné le régime d'Ankara à Genève le 24 septembre 2021, ainsi que dans l'ouverture du procès.

Le professeur Johan Vande Lanotte, qui a joué un rôle déterminant tant dans l'ouverture de ce procès que dans la création du Tribunal de Turquie qui a condamné le régime d'Ankara à Genève le 24 septembre 2021 pour torture, extermination, violations de la liberté de la presse, impunité, entrave à l'indépendance du pouvoir judiciaire et accès à la justice, et moi-même avons été la cible d'attaques de l'État turc il y a 23 ans. Surtout, lorsqu'il était lui-même vice-premier ministre et ministre responsable des réformes budgétaires et institutionnelles au sein du gouvernement fédéral de l'État belge...

En 2000, la Fondation religieuse turque, dont l'ambassadeur de Turquie était le président d'honneur, a commencé à distribuer aux mosquées, associations et épiceries turques un livre intitulé "Le vrai visage de la terreur du PKK : Les voici !"

Dans un tableau du livre, écrit avec une fausse signature par l'un des correspondants de Hürriyet à Bruxelles, toutes les associations kurdes de Belgique, ainsi que l'Institut kurde de Bruxelles, Info-Turk, l'Association culturelle mésopotamienne des Assyriens et l'Association démocratique des Arméniens de Belgique, étaient présentées comme directement affiliées au secrétariat régional du PKK. Dans la section consacrée à Info-Türk, il était affirmé que Doğan Özgüden avait participé à toutes les activités anti-turques en Belgique, et qu'après les incidents de Saint-Josse en 1994, il avait publié une déclaration commune avec des associations kurdes, arméniennes et assyriennes, démontrant clairement sa relation avec le PKK.

La partie la plus ridicule du livre était l'allégation selon laquelle 22 politiciens belges de différents bords politiques étaient au service du PKK. Johan Vande Lanotte figurait sur cette liste de calomniés, tout comme le célèbre avocat Georges-Henri Beauthier, président de l'Association belge des droits de l'homme. Vande Lanotte était à l'époque vice-premier ministre et ministre du budget au sein du gouvernement fédéral belge.

À cette époque, Recep Tayyip Erdoğan venait d'être libéré de la prison de Pınarhisar, où il avait été emprisonné pour avoir récité un poème, et entonnait des chants de liberté lors des préparatifs de la création de l'AKP...

Oui, exactement 23 ans se sont écoulés... Depuis 21 ans, Recep Tayyip Erdoğan est à la tête d'une dictature islamo-fasciste dépassée qui se construit pas à pas en Turquie, tandis que Johan Vande Lanotte et ses amis sont du côté de ceux qui luttent pour mettre fin à sa tyrannie et démocratiser la république, qui aura 100 ans cette année....

Quel que soit le résultat des élections du 14 mai, peut importe ceux qui se trouveront au pouvoir, ils devront aider la Cour pénale internationale à faire rendre des comptes à Erdoğan et à ses associés...

Il doit en être ainsi pour qu'au deuxième siècle de la république, de nouveaux Erdogan ne puissent pas continuer à persécuter le peuple qui souffre dans ce pays...

La CPI appelée à enquêter sur les "crimes" turcs contre les opposants

Des juristes spécialisés dans les droits de la personne ont annoncé mercredi avoir demandé à la Cour pénale internationale (CPI) d'enquêter sur des crimes contre l'humanité présumés commis par le gouvernement turc contre ses opposants dans le monde entier.

Ils ont soumis à la cour une communication comprenant des allégations de torture, de disparitions forcées, d'emprisonnements injustifiés et de persécution sur quelque 200.000 adversaires du président truc Recep Tayyip Erdogan.

La Turquie n'est pas pas membre de la CPI, qui siège à La Haye, mais les juristes affirment que le pays peut être visé par une enquête pour des crimes présumés contre 1.300 victimes commis sur les territoires de 45 Etat Parties au Statut de Rome, texte fondateur de la cour.

"Les responsables turcs ont commis des crimes contre l'humanité contre des centaines de milliers d'opposants au régime d'Erdogan", indique la communication soumise au procureur de la CPI, Karim Khan.

M. Khan "doit maintenant se prononcer sur l'opportunité pour le tribunal d'ouvrir des enquêtes qui peuvent avoir pour résultat la mise en cause de fonctionnaires de haut rang d'un allié de l'Otan", ajoute-t-elle.

"Les membres importants du gouvernement (turc) ne peuvent nier qu'ils sont responsables, car ils ont proclamé fièrement leur responsabilité", a déclaré lors d'une conférence l'ancien vice-Premier ministre belge Johan Vande Lanotte, l'un des juristes qui ont présenté la demande.

Après avoir reçu des plaintes d'individus ou de groupes d'individus, le procureur décide de façon indépendante des affaires qu'il compte soumettre aux juges de la CPI.

La communication soumise à la CPI a été signée par un cabinet d'avocats belge d'un certain nombre de victimes, un "tribunal pour la Turquie" qui s'est tenu à Genève en 2021, ainsi qu'un groupe européen de juges et de procureurs.

Les 1.300 affaires soulignées dans la plainte impliquent toutes des personnes liées par le gouvernement turc au prédicateur américain Fethullah Gülen, bête noire de M. Erdogan qui l'accuse d'avoir orchestré une tentative de putsch en 2016.

Elle détaille 17 allégations de disparitions forcées dans lesquelles les gens ont été enlevés en Albanie, en Bulgarie, au Cambodge, au Moldavie, Mongolie et en Suisse avant d'être emmenés en Turquie.

Les allégations de persécutions comprennent la fermeture d'écoles turques à l'étranger, affectant 522 enseignants et leurs familles.

La plainte a été soumise le 9 février, mais annoncée plusieurs semaines plus tard en raison du tremblement de terre dévastateur du 6 février. (AFP, 2 mars 2023)

Messsage de Dogan Özgüden à la conférence de presse à La Haye

Ma femme İnci Tuğsavul et moi, nous sommes des journalistes turcs exilés depuis le coup d'État militaire de 1971.

Dans les années 60, nous avons dirigé le quotidien Akşam, puis la revue et les publications Ant. Nous avons été contraints de quitter la Turquie en raison des procès de presse qui nous menaçaient de plus de trois cents ans de prison pour les articles et les livres que nous publiions et des menaces des forces armées.

Depuis un demi-siècle, nous dirigeons l'agence de presse Info-Türk à Bruxelles qui informe l'opinion mondiale sur les violations des droits de l'homme en Turquie et la répression des exilés politiques à l'étranger.

En raison de nos publications et de notre lutte contre la répression en Turquie, nous avons été déchus de la citoyenneté turque et rendus apatrides en 1982, avec 200 autres dissidents en exil.

Aujourd'hui, nous sommes citoyens belges.

Cependant, depuis des années, nous avons été la cible de menaces et d'attaques de la part de l'ambassade de Turquie et de ses institutions subordonnées.

Malheureusement, les procès intentés devant les tribunaux turcs pour violation des droits ne donnent aucun résultat...

Les décisions de la Cour européenne des droits de l'homme ne sont même pas prises en considération par l'État turc... Les victimes de la répression sont toujours détenues dans les prisons.

C'est pourquoi je pense que cette affaire devant la Cour pénale internationale est tout à fait appropriée...

Et j'espère qu'elle apportera une grande contribution à la démocratisation de la Turquie.

Crimes against humanity by Ankara regime now at the International Criminal Court


Turkish Minute, March 1, 2023

A law firm and two nongovernmental organizations advocating human rights and the rule of law have sent a communication to the International Criminal Court (ICC) seeking the launch of an investigation into the Turkish government due to crimes allegedly committed by government officials against opponents, the organizations have announced.

Representatives from Belgian-based law firm Van Steenbrugge Advocaten (VSA), the Turkey Tribunal VZW nongovernmental organization and European judges association Magistrats Européens pour la Démocratie et les Libertés (MEDEL) announced at a news conference* in The Hague on Wednesday that they had sent a communication to the ICC that includes evidence of crimes against humanity committed in Turkey.

Turkey Tribunal VZW is a Belgian-based NGO that set up a civil society-led tribunal to adjudicate recent human rights violations in Turkey including torture, abductions and the right to a fair trial. The tribunal convened in Geneva on Sept. 21, 2021. After four days of hearing victims the panel of judges announced their verdict, saying that the torture and abductions perpetrated by Turkish state officials since July 2016 could amount to crimes against humanity in an application lodged with an appropriate international body.

Following up on that lead, VSA, acting in the name of 40 victims; MEDEL, an association of 18,000 judges and public prosecutors from 16 European countries; and Turkey Tribunal VZW sent a communication addressed to the Office of the Prosecutor of the ICC, claiming that crimes against humanity have been and are being committed in Turkey.

The communication provides information to support the claim and requests that the ICC prosecutor start investigations under Article 15 of the Rome Statute.

Under that article, any individual, group or organization can send information on alleged or potential ICC crimes to the Office of the Prosecutor (OTP) of the ICC. Before an OTP investigation can open, the ICC prosecutor is responsible for determining whether a situation meets the legal criteria laid out by the Rome Statute. The OTP analyzes all situations brought to its attention based on statutory criteria and the information available.

Turkey is not a party to the Rome Statute of the International Criminal Court, adopted at a diplomatic conference in Rome in 1998. Currently, 137 states are signatories, but only 123 are considered parties to the treaty, which establishes genocide, crimes against humanity, war crimes and the crime of aggression as the four core international crimes.

However, the communication to the OTP cites a 2019 ruling by a chamber of the ICC, which authorized the prosecutor to launch an investigation of the alleged crimes committed against the Rohingya. Despite Myanmar not being a party to the Rome Statute, the fact that displaced Rohingya ended up in Bangladesh, a state party to the statute, was regarded as sufficient for the ICC to consider the case to be within its jurisdiction.

The communication to the OTP includes documents of “crimes against humanity” committed by Turkey in 45 states party to the Rome Statute.

The communication alleges that Turkish officials have committed crimes of “torture,” “enforced disappearances,” “imprisonment in violation of fundamental rules of international law” and “persecution,” which are crimes against humanity as defined by Article 7 of the Rome Statute.

Saying that between 2015 and 2021 the Turkish government launched investigations into 2,217,000 persons on accusations of terrorism and courts convicted 374,000 persons based on those investigations, the communication claims the imprisonments these convictions led to constitute the crime of imprisonment in violation of fundamental rules of international law.

According to MEDEL, VSA and Turkey Tribunal’s communication to the ICC, the mass firing of civil servants and private sector staff after a coup attempt in 2016, the withdrawal of passports and consular services from certain Turkish nationals overseas and the closure of schools outside Turkey with ties to the Gülen movement constitute the crime of “persecution.”

At its peak, the Gülen movement, a worldwide civic initiative inspired by the ideas of Turkish cleric Fethullah Gülen, operated schools in 160 countries, from Afghanistan to the United States. Since a coup attempt in 2016, Turkey has pressured allies to shut down Gülen-run institutions.

Turkish President Recep Tayyip Erdoğan’s Justice and Development Party (AKP) government launched a war against the Gülen movement following corruption investigations in late 2013 that implicated then-prime minister Erdoğan’s close circle.

The war against the movement culminated after an attempted coup in Turkey on July 15, 2016, because Erdoğan and his AKP government accused the movement of masterminding the abortive putsch and initiated a widespread purge aimed at cleansing sympathizers of the movement from within state institutions, dehumanizing its popular figures and putting them in custody.

According to the communication, signed on behalf of Turkey Tribunal by Prof. Em. Dr. Marc Baron Bossuyt, the former president of the Belgian Constitutional Court and former president of the UN Human Rights Commission; on behalf of VSA by Prof. Em. Dr. Johan Vande Lanotte, former deputy prime minister of Belgium and reputed professor in international human rights law; and on behalf of MEDEL by Judge Mariarosaria Guglielmi, the crimes mentioned were committed as part of a widespread or systematic attack against “a civilian population, pursuant to or in furtherance of a state policy to commit such an attack,” meeting the threshold for the ICC to launch proceedings against high-ranking officials of Erdoğan’s government.

At the press conference in The Hague on Wednesday, Professor Vande Lanotte compared the crimes committed by the Turkish government against its opponents to crimes committed by Russia against the people in Ukraine, saying that international law was violated in both cases.

“The crimes committed by Russia in Ukraine constitute a war against the people of Ukraine and against the most elementary principles of international law. The crimes committed by Turkish officials against opponents of the regime are another type of war, condemning the opponents to torture, to imprisonment and to social death. But this war is also deliberately and proudly attacking the most fundamental principles of international law,” said Vande Lanotte.

The communication to the ICC includes 463 individual statements of torture relating to 800 persons and 59 cases of extraterritorial and domestic enforced disappearance relating to 109 persons.

However, as only the crimes committed or started in a state that ratified the Rome Statute can be judged by the ICC, the communication mentions certain cases that can lead to individual criminal procedures before the ICC.

To a question asking whether it is possible for Turkish President Recep Tayyip Erdoğan, as the head of a NATO member country, to be charged by the ICC due to the crimes against opponents committed in Turkey under his rule, Vande Lanotte said just like the ICC started an investigation of Russian war crimes in Ukraine, the same is valid for the crimes against humanity committed by the government in Turkey.

“Can the Russian president be prosecuted? Before the ICC? The answer to that question is the same legally as the question Can Mr. Erdoğan be prosecuted before the ICC. They’re both in the same situation. We will see. The fact is that the ICC started [an investigation into Russian war crimes]. So …  this cannot be an argument for not starting. But both President Erdoğan and President Putin are in the same legal position,” he said, adding that being the president of a NATO member country does not make any difference.

The communication enumerates the abduction of victims from Kenya, Cambodia, Gabon, Albania, Bulgaria, Moldova, Mongolia and Switzerland who were brought to Turkey in 17 cases of enforced disappearance; the closure of 73 schools in 13 states party to the Rome Statute (Mali, Niger, Tunisia, Chad, Afghanistan, Venezuela, D.R. Congo, Gabon, Senegal, Jordan, Zambia, Liberia and Congo-Brazzaville); the discriminatory withdrawal of passports and the discriminatory non-issuance of ID cards in 29 states (Afghanistan, Austria, Bangladesh, Belgium, Bosnia Herzegovina, Cambodia, Canada, Denmark, France, Georgia, Germany, Guinea, Liberia, Lithuania, Luxembourg, Madagascar, Mali, Mongolia, Nigeria, North Macedonia, Peru, Poland, Romania, Switzerland, Tanzania, the Netherlands, Tunisia, Uganda and the United Kingdom), as crimes that can be prosecuted by the ICC.

According to the communication, which consists of 4,000 pages of legal and factual analysis and includes testimony from hundreds of individuals, those crimes affected some 1,300 persons.

“The submission of this communication should not be perceived as a hostile act against Türkiye. It is neither an action in support of those that were involved in that failed coup d’état. It is an action in support of all those – and there are many – that suffer under those gross violations of human rights,” Em. Prof. Bossuyt said in a video message shown during the press conference.

“Crimes against Humanity are committed. Sadly enough, such Crimes committed by strong, Western countries, never were prosecuted. Criminal responsibility for Crimes against Humanity, however cannot be selective. The introduction of the communication is a strong signal of the wish of so many people that impunity cannot be tolerated,” former NBA star and human rights activist Enes Kanter Freedom said, also in a video shown during the press conference.

“For decades, human rights violations in Turkey have gone unresolved at national courts and the judgements of the European Court of Human Rights never were respected by political powers in Ankara. I hope that this new initiative will open a new horizon of freedom and democracy for all citizens of Turkey,” Turkish journalist Doğan Özgüden said in a video message. **

“The Turkish people have been hit by a huge tragedy,” MEDEL said in the press release, alluding to two major earthquakes that struck the country on Feb. 6 and killed more than 50,000 people.

“MEDEL shares the suffering of the victims and expresses its solidarity for all those affected by a disaster which brought to the destruction of entire communities. For those of us who witnessed in their own countries the impact of events of this kind, the empathy with the population of the regions of Turkey struck by the earthquake is particularly strong,” the European judges association added.

“Nevertheless, every violation of human rights and freedoms must have a response in terms of justice. This is a principle that admits no exceptions: freedoms and human rights are inviolable and universal values. Their protection cannot be suspended or denied. Anyone who deliberately and systematically infringes them must be held accountable,” MEDEL stated.

Turkey has been experiencing a deepening human rights crisis in recent years.

Scores of Gülen movement followers were forced to flee Turkey to avoid a government crackdown following the coup attempt. Some of these people had to take illegal and risky journeys on dinghies to Greece because their passports had been revoked by the government.

According to a statement from Interior Minister Süleyman Soylu on Feb. 20, a total of 622,646 people have been the subject of investigation and 301,932 have been detained, while 96,000 others have been jailed due to alleged links to the Gülen movement since the failed coup. The minister said there are currently 25,467 people in Turkey’s prisons who were jailed on alleged links to the movement.

Widespread or systematic imprisonment of individuals with alleged links to the Gülen movement may constitute crimes against humanity, the UN Human Rights Council’s Working Group on Arbitrary Detention said in an earlier opinion on the extradition of Arif Komiş, 44, Ülkü Komiş, 38, and their four children from Malaysia to Turkey in August 2019.

*Video of the press conference:

https://www.youtube.com/watch?v=iHEfxnoAAno&t=4s

** Video message by Info-Türk chief editor Doğan Özgüden

My wife İnci Tuğsavul and me, we are Turkish journalists exiled since the 1971 military coup.
In the 60s, we managed the daily Akşam and then the Ant Magazine and Publications. We were forced to leave Turkey due to press trials which threatened us with more than three hundred years in prison for the articles and books we published and to threats from the armed forces.
For half a century we have been running the Info-Türk press agency in Brussels which informs the world opinion about human rights violations in Turkey and the repression of political exiles abroad.
Because of our publications and our struggle against repression in Turkey, we were stripped of our Turkish citizenship and made stateless in 1982, along with 200 other exiled dissidents...
Now we are Belgian citizens.
However, for years we have been the target of threats and attacks by the Turkish Embassy and its subordinate institutions.
Unfortunately, lawsuits filed in Turkish courts against rights violations do not yield any results...
The decisions of the European Court of Human Rights are not even taken into consideration by the Turkish state... Victims of repression are still being held in prisons.
That is why I believe that this case before the International Criminal Court is entirely appropriate...
And I hope it will make a great contribution to the democratization of Turkey.

https://www.facebook.com/fondation.info.turk/posts/pfbid02D8kRSizB9oPR8PpFBVr51BXdUKGK4FWehGSVrZ6nztA17kWM9Di6Nd36uPQP4JvDl

Des supporters de foot appellent à la démission du gouvernement

Des supporters de l'équipe de football turc Besiktas ont lancé dimanche à Istanbul un rare appel à la démission du gouvernement, rejoignant ceux du club de Fenerbahçe, près de trois semaines après le séisme dévastateur dans le sud-est de la Turquie.

"Gouvernement, démission!", ont scandé dimanche soir des milliers de supporters de l'équipe stambouliote de Besiktas dans le stade Inonu à l'occasion de la rencontre de championnat contre Antalyaspor.

Ils ont également lancé des peluches sur la pelouse en hommage aux enfants victimes du tremblement de terre du 6 février qui a fait plus de 44.000 morts en Turquie et touché aussi la Syrie voisine.

La veille, des supporters de Fenerbahçe avait chanté "Mensonges, tricheries, ça fait 20 ans, démission!" lors d'une rencontre contre Konyaspor.

Depuis le séisme d'une magnitude de 7,8, le gouvernement turc est vivement critiqué par l'opposition et des médias indépendants pour son manque de réaction durant les premiers jours dans des zones dévastées.
 A l'approche des élections présidentielle et législatives prévues le 14 mai, la popularité du président turc Recep Tayyip Erdogan, déjà entamée par la crise économique, en pâtit encore un peu plus.

Tentant de faire taire les critiques, Ankara a temporairement bloqué l'accès à Twitter le 8 février.

Le Haut conseil turc de l'audiovisuel (RTUK) a également sanctionné trois chaînes de télévision ayant critiqué le gouvernement.

"Le séisme ne détruit pas seulement les maisons, mais aussi l'empire de la peur. Même si on interdit Twitter ou les chaînes TV (...), des voix trouvent une faille et s'élèvent. Comme cela a été le cas dans les tribunes de Fenerbahçe", a estimé samedi un journaliste turc, Mustafa Hos, sur Twitter.

Les supporters de Besiktas, l'un des clubs d'Istanbul, sont réputés être plutôt proches de l'opposition.

Les appels ouverts à la démission des autorités sont rares en Turquie depuis le durcissement du pouvoir par le président Erdogan après la tentative de putsch contre lui en 2016.

"Alors que notre pays lutte contre la plus grande catastrophe du siècle, lancer des slogans de démission lors du match Fenerbahçe-Konyaspor est irresponsable et insensé", a réagi sur Twitter Devlet Bahceli, le leader du parti de l'Action nationaliste, partenaire de coalition du parti AKP de M. Erdogan.

M. Bahceli a même appelé les clubs à prendre "les mesures urgentes et nécessaires" pour que les matches soient joués sans supporters. (AFP, 26 fév 2023)

Pression sur les médias / Pressure on the Media

Turkish authorities arrest employee of Yeni Yaşam newspaper

Turkish authorities should immediately release Hamdullah Bayram and all journalists, media workers, and others detained in retaliation for outlets’ reporting on Kurdish politics and rights issues, the Committee to Protect Journalists said Thursday.

In February, authorities indicted 10 Kurdish journalists and accused them of membership in the outlawed Kurdistan Workers’ Party, or PKK.

On March 16, authorities in the southern city of Mersin detained Bayram, who works in distribution for the pro-Kurdish daily newspaper Yeni Yaşam, as part of the investigation into those journalists, according to multiple news reports and court documents reviewed by CPJ.

On March 21, the First Court of Penal Peace in Ankara, the capital, formally arrested Bayram and also accused him of being a member of the PKK, according to those sources. He is being held in Ankara’s Sincan Prison.

“Turkish authorities should immediately release Yeni Yaşam employee Hamdullah Bayram and all journalists who are being held behind bars on trumped-up terrorism allegations,” said CPJ Program Director Carlos Martinez de la Serna, in New York. “Authorities must stop retaliating against journalists and other media outlet employees over outlets’ coverage.”

Authorities questioned Bayram about times he retweeted his employer on Twitter as well as books, magazines, and other printed material confiscated from houses in Mersin and in the southeastern city of Diyarbakır, according to those court documents, which said that Bayram denied the accusations and did not have a home in Mersin.

Authorities also alleged that Bayram had incriminating material on his cell phone, which he blamed on the fact that he bought the phone second-hand and it still contained data from its previous owner, those documents said. He said he was unfamiliar with people whom authorities accused him of contacting via WhatsApp, and said he did not use that program.

CPJ emailed the Ankara chief prosecutor’s office for comment but did not immediately receive any response. (Reuters, 23 March 2023)

Journalist investigated for 'terror propaganda' for saying 'Kurdistan Region'

An investigation has been opened against journalist Mehmet Ali Erdoğan over his tweets about earthquake aid sent by Iraq's Kurdistan Regional Government (KRG).

In a tweet on February 12, Erdoğan wrote that more than 200 earthmovers had been kept idle for three days in Adıyaman, also sharing videos showing the equipment.

Later in the day, he wrote, "I talked to [the person] who sent the videos. About 15 earthmovers started moving. Apparently, the problem is solved."

Erdoğan was summoned to the police station for saying "Kurdistan Region" in his tweets, being charged with "terror propaganda."

After giving a statement at the Sultangazi District Security Directorate in İstanbul, he was released.

Erdoğan told bianet that the situation was "unbelievable."

"Where is Kurdistan?"

Explaining what happened, he said, "At that moment, I thought maybe they would see my post and take action so that some people who were left under the debris could be saved. More than 30 days have passed since then. When I woke up yesterday, I saw two unanswered calls. I called back. A police officer who said he had called me from the Anti-Terror and Security Branch told me that I had to give a statement.

"I went, of course. I was also wondering what the issue was. They showed me my post. And I told them there was no propaganda in the post.

"When I asked the police, 'Where is the propaganda?' They said, 'Here, the Kurdistan Region. Where is this place? Does such a place exist?"

"I said, 'There is the Kurdistan province in Iran. There is a federal region in Iraq. Suleiman the Lawmaker used this expression. Even Atatürk used it. Politicians say 'Kurdistan.' It is mentioned in reports of the Anadolu Agency.

"Then I was released. My statement was sent to the prosecutor's office. We are now waiting to see what will happen. I'm surprised to be honest. Because it's nonsense." (BIA, 20 March 2023)

Ministry censors renowned novelist Ahmet Ümit's book

The Ministry of Family and Social Services has deemed a novel by Ahmet Ümit, a renowned crime novelist, an "obscene publication."

In accordance with the decision, the book can now only be sold in a "non-transparent envelope or bag" that does not contain any text or image other than the name of the book and a warning message that it's not appropriate for minors.

Also, booksellers will not be able to display the book in their showcases. The book will not be allowed in school.

After the decision, Ümit tweeted, "My book called Tapınak Fahişeleri was censored. It was found to be obscene. Obstructing art through oppression is like imprisoning the wind. You can never achieve it."

The book titled "Başkomiser Nevzat: Tapınak Fahişeleri" (Captain Nevzat: Temple Prostitutes) was published in 2007.

In the beginning, the novel describes sexual intercourse between a young woman with her boyfriend and friends, according to the book description. (BIA, 17 March 2023)

Police detain journalist Hamdullah Bayram in Mersin

Hamdullah Bayram, working for the Yeni Yaşam newspaper, was taken into custody yesterday (March 16) in Mersin.

The police detained Bayram stating there is an investigation and a warrant about him. Bayram was taken to the Mersin Police headquarters.

It was learned that Bayram was detained in the scope of the investigation of the eleven correspondents of Mezopotamya Agency and JINNEWS.

Hamdullah Bayram will be taken to Ankara. (BIA, 17 March 2023)

IPI: La situation des journalistes en Turquie a empiré après le séisme

La situation des journalistes a empiré après le séisme en Turquie du fait de l'état d'urgence, selon l'International Press Institute (IPI), organisation de défense de la liberté de la presse qui redoute davantage de pressions à l'approche des élections mi-mai.

"La liberté d'expression s'est dégradée au fil des années en Turquie et l'état d'urgence a ajouté des complications supplémentaires pour les journalistes", a affirmé mercredi soir à l'AFP le directeur de l'IPI, Frane Maroevic, en visite à Ankara.

Deux jours après le séisme qui a fait plus de 48.000 morts le 6 février dans le sud et le sud-est de la Turquie, l'Etat d'urgence a été déclaré dans les onze provinces sinistrées, imposant davantage de restrictions à la presse.

Une accréditation auprès de la présidence turque a été rendue obligatoire pour travailler dans les régions sinistrées.

Surtout, les articles critiquant la gestion du désastre par le gouvernement, jugée tardive, ont coûté des interpellations à des journalistes et Twitter a même été brièvement suspendu dans les jours qui ont suivi.

"Il est clair que les autorités empêchent les journalistes de travailler de manière indépendante sur le terrain", estime M. Maroevic qui s'est rendu mardi à Antakya (sud), dévastée par le séisme.

Sur place, M. Maroevic a rencontré des journalistes turcs qui persistent à travailler malgré la situation humanitaire "catastrophique" et les restrictions imposées par les autorités.

"Ils continuent car ils sont convaincus qu'il est important de faire entendre la voix des rescapés", affirme le responsable de l'organisation basée à Vienne.

Pour lui, les journalistes risquent de subir "davantage de pressions" à l'approche des élections présidentielle et législatives prévues le 14 mai.

La Turquie a adopté mi-octobre une loi décriée sur la désinformation qui punit jusqu'à trois ans de prison toute personne accusée de répandre des "informations fausses ou trompeuses".

"La diabolisation des journalistes (...) les met en danger. Cela provoque une atmosphère où des individus jugent légitime de les attaquer", redoute M. Maroevic.

"Sans liberté d'expression, il est presque impossible d'avoir des élections libres", prévient-il.

Le responsable a souhaité rencontrer les autorités turques au cours de sa visite mais il affirme que sa demande de rendez-vous est restée sans réponse cette année, alors que l'IPI avait pu dialoguer avec Ankara par le passé, rappelle-t-il.

Initialement prévue, sa rencontre avec le candidat de l'alliance de l'opposition à la présidentielle, Kemal Kilicdaroglu, a été annulée à cause des inondations qui ont fait près d'une vingtaine de morts et disparus mercredi en Turquie.

Il a néanmoins salué "de nombreux engagements en faveur de la liberté de la presse dans le programme de l'opposition".

"Mais il faudra surveiller leur application si elle arrive au pouvoir", a-t-il relevé. (AFP, 16 mars 2023)

French journalist Cemil Şanlı receives death threat, accosted outside home

French authorities should thoroughly investigate threats and insults received by journalist Cemil Şanlı and take immediate steps to ensure his safety, the Committee to Protect Journalists said Thursday.

On the morning of March 2, Şanlı, a broadcast journalist for the privately owned independent news outlet Le Média TV, received a handwritten death threat in the mailbox of his home, he wrote on Twitter and told CPJ by phone and email.

Later that day, he filed a criminal complaint with local police in a suburb of Paris reporting the threat as well as an incident about a month before in which two people with their faces covered accosted him outside of his home and insulted him, according to the journalist and news reports.

Şanlı told CPJ that he believed the threats were related to his coverage of Kurdish issues, including the disproportionate impact of the February earthquake in Turkey on local Kurds, and pro-Kurdish demonstrations in Paris after a man who targeted “non-Europeans” shot and killed three people in a Kurdish cultural center in December. 

“French authorities should swiftly and thoroughly investigate the threats received by journalist Cemil Şanlı, and hold the perpetrators to account,” said Attila Mong, CPJ’s Europe representative. “Threatening a journalist because of his coverage is completely unacceptable, and police must show they take Şanlı’s complaint seriously and ensure his safety.”

Şanlı told CPJ that starting in December 2022 he has received insults, threats, and intimidating messages on his Twitter and YouTube accounts, where commenters have called him a “terrorist” and threatened him to beware of the Grey Wolves, a Turkish ultranationalist group banned in France for anti-Kurdish discrimination. That month, an unidentified person yelled insults at Şanlı and threw a projectile that hit him in the shoulder while the journalist was riding his scooter.

Şanlı told CPJ that police have taken his testimony but not provided further updates as of March 15. CPJ emailed questions to the police office responsible for the investigation but received no reply. (gerceknews, 16 March 2023)

Bianet Kurdish editor Aren Yıldırm detained in police raid

Aren Yıldırım, an editor for bianet Kurdish, was taken into custody during a police raid on his home in Üsküdar, İstanbul, at around 6 a.m.

He was taken to the İstanbul Security Directorate in the Fatih district.

Yıldırım's lawyer Ülkü Şahin said access to the file was restricted and there was a 24-hour ban on lawyer visits, until 10 a.m. tomorrow.

Later in the day, his lawyers said the detention was extended for 24 hours.

 Who is Aren Yıldırım?

Aren Yıldırım is a linguist, translator, and journalist.

He wrote two books entitled "A Guide to Spoken Kurdish" and "A Guide to Spoken Kurdish for Foreigners" (Bo Bîyanîyan Kitêbî Fêrbûnî Kurdî).

Yıldırım has been working for bianet since 2019. (BIA, 16 March 2023)

Journalist detained for 'spreading false information' over earthquake coverage

Journalist Fırat Bulut was detained at Ankara's Esenboğa Airport late yesterday (March 9) after returning from the earthquake-hit Malatya province.

The Bingöl Penal Judgeship of Peace had issued a warrant against the journalist for "spreading false information" as per the controversial "disinformation law" enacted in October.

The police took Bulut to the airport police station. After spending the night there, he was taken to the Çubuk Courthouse.

"For a month, I've been reporting in the earthquake region," the journalist wrote on Twitter. "They weren't there after the earthquake, now they're trying to silence us with an investigation."

The journalist was released later in the day.

On February 6, two earthquakes with a magnitude of 7.7 and 7.6 struck the southern city of Maraş. The first quake in the Pazarcık district at 4.17 a.m. was followed by the second one in Elbistan about nine hours later.

The quakes affected 11 cities in Türkiye's south and southeast, as well as Syria's northern parts, where over 5,000 people were killed.

Türkiye's official death toll from the quakes stands at over 46,000 and is expected to increase further, as over 227,000 buildings were destroyed or severely damaged, according to government figures.

Nearly two million people have been displaced due to the earthquakes. (BIA, 10 March 2023)

Turkey's government extends grip on independent media, says CoE report

The Platform to Promote the Protection of Journalism and Safety of Journalists of the Council of Europe has released its 2023 annual report.

The report entitled "War in Europe and the fight for the right to report" focuses on violations of journalists' rights and restrictions on freedom of expression in the council's member states.

About Turkey, it highlights the media authorities' punitive measures against independent media outlets, the "disinformation law" adopted in October, and court cases against and imprisonment of journalists.

The report also cites the 2022 Media Pluralism report published by the Centre for Media Pluralism and Media Freedom164, which found that Turkey was among the five countries that have the highest concentration of media in Europe.

The 2022 Media Pluralism Monitor, published by the Centre for Media Pluralism and Media Freedom164, identified eleven of 32 European countries where media pluralism is at 'high risk', and 28 or 32 countries where news media concentration is also at high risk. Turkey, Albania, Poland, Hungary and Bulgaria have the highest concentration of media in Europe. (BIA, 7 March 2023)

L'actrice turque Birsen Tüzünatac obtient gain de cause devant la CEDH

L'actrice Birsen Berrak Tüzünatac a fait condamner la Turquie mardi par la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) dans une affaire où elle se plaignait d'une violation de sa vie privée après avoir été filmée à son insu en train d'embrasser un autre célèbre comédien.

L'actrice, âgée aujourd'hui de 38 ans, avait introduit en 2010 une action civile contre la société mère de la chaîne de télévision qui avait diffusé ces images d'un baiser échangé avec un autre acteur sur la terrasse de ce dernier. Le présentateur de l'émission avait annoncé cette vidéo comme étant "la bombe amoureuse de l'année".

Mais les juridictions turques ont débouté la comédienne, au motif que "les journalistes l'avaient filmée depuis une voie publique et non pas en s'introduisant secrètement à son domicile". "Les images litigieuses ne comportaient pas d'éléments susceptibles de causer une gêne inacceptable aux intéressés", a aussi estimé la cour constitutionnelle turque.

La CEDH observe que Birsen Tüzünatac "est une actrice bénéficiant d'une notoriété considérable auprès du public. Etant donné la célébrité que lui avaient apportée ses rôles dans des films et des séries télévisées, elle était sans aucun doute suivie de la presse spécialisée et bien connue du public".

Mais même en ce cas, comme elle l'a déjà jugé par le passé, la cour note que "la vie amoureuse et sentimentale d'une personne présente en principe un caractère strictement privé". En outre, la vidéo diffusée "semble avoir eu pour seul objet de satisfaire la curiosité d'une certaine audience".

La CEDH "est d'avis qu'eu égard, d'une part, au contenu de la vidéo diffusée, qui portait sur des détails de la vie amoureuse et intime de la requérante et ne relevait aucunement d'un sujet d'intérêt général et, d'autre part, aux circonstances, non conformes aux normes d'un journalisme responsable, dans lesquelles ces images ont été obtenues et diffusées par les journalistes, sans le consentement de l'intéressée, les juridictions internes auraient dû faire preuve d'une plus grande rigueur lorsqu'elles ont soupesé les différents intérêts en présence".

La cour estime ainsi que la Turquie a violé le droit à la vie privée de la comédienne. Cependant, celle-ci ne recevra pas de compensations financières, sa demande de satisfaction équitable n'ayant pas été formulée dans les délais impartis.

Birsen Tüzünatac compte plus de 500.000 abonnés sur son compte Instagram. Ancienne présentatrice à la télévision, elle a tourné dans une dizaine de films et une douzaine de séries en Turquie. (AFP, 7 mars 2023)

Monthly report: 88 journalists behind bars in Turkey

Four more journalists have been jailed in Turkey in February raising the total number of journalists behind bars to 88, Dicle Firat Journalist Association said in its monthly report on Thursday.

According to the report published on the organization's website, in February seven journalists were attacked, 15 mistreated, 11 threatened, 24 blocked while reporting, one home was searched, eight taken into custody and four jailed.

14 investigations were opened against journalists, one journalist was sentenced to 11 months in prison, and proceedings continued against 102 journalists from 38 files, the report added.

The DFG report also included data on the fines imposed by the Radio and Television Supreme Council (RTUK) for punishing opposing TVs.

Accordingly, 10 broadcasting bans, 4 TV stations were fined from in the upper limit, and one TV station darkened for three days.

Four websites were shut down, 19 of them were blocked, along with 345 social media accounts.

The report also said that 25 journalists died in the massive earthquakes that hit Turkey on Feb. 6. (gerceknews, 2 March 2023)

Turkish authorities jail 2 journalists over earthquake coverage, detain a third overnight

People walk past collapsed and damaged residential buildings in the aftermath of a deadly earthquake in Besni, Turkey, on March 1, 2023. Authorities recently detained three journalists over their earthquake coverage, two of whom remain in custody. (Reuters/Jonathan Spicer)

Istanbul, March 2, 2023–Turkish authorities should immediately release two journalists detained over their coverage of the recent earthquakes in the country and ensure that members of the press do not face criminal charges for their work, the Committee to Protect Journalists said Thursday.

On the evening of Monday, February 27, police in the eastern province of Osmaniye arrested Ali İmat and İbrahim İmat, two brothers who work as journalists in the area, according to news reports and legal documents shared online by parliamentary deputy Tuncay Özkan.

Authorities accuse the brothers of publicly spreading disinformation about the government’s response to the February 6 earthquake that struck Turkey and Syria, and the journalists remain in custody as of Thursday, according to those sources.

Separately, on Wednesday evening, police in the capital city of Ankara detained Gökhan Özbek, publisher of the independent news website and online broadcasting platform 23 Derece, according to news reports and tweets by the journalist, his lawyer, and his outlet,

Police questioned Özbek about reporting on 23 Derece that quoted earthquake victims and politicians, according to his outlet. On Thursday, he was transferred to a court and then released pending investigation, according to further tweets by the journalist’s outlet and his lawyer.

“Turkish authorities’ attempts to obstruct reporting and intimidate journalists in the aftermath of the terrible earthquakes that hit the country show that even a natural disaster is not enough to stop their harassment of the press,” said Özgür Öğret, CPJ’s Turkey representative, “Authorities should immediately free journalists Ali İmat and İbrahim İmat, drop any investigation into Gökhan Özbek, and ensure that members of the media are not targeted for their work.”

A new disinformation law, passed in October 2022, carries prison terms of up to three years for those convicted of publicly spreading false information that causes concern, fear, or panic.

Ali İmat is the publisher of the local news website Osmaniye’den Haber, and İbrahim İmat published the now-defunct weekly newspaper Ayrıntı before becoming a freelance journalist, according to CPJ’s review of the journalists’ Facebook pages and review of İbrahim İmat’s freelance publications at the national pro-government outlet İhlas News Agency.

The İmat brothers were arrested over posts on their Facebook pages, where they frequently share local reporting, in which they investigated allegations that tents meant for earthquake victims had not been distributed, according to news reports, which said they were being held at the Osmaniye Closed Prison pending trial. CPJ was unable to find contact information for the journalists’ legal representatives.

Authorities have not formally accused Özbek of a crime, according to those tweets about his case.

On February 28, journalist Sinan Aygül was sentenced to 10 months in prison for spreading disinformation, the first conviction that CPJ documented under the new law. Turkey’s largest opposition party, the Republican People’s Party, applied to annul the amendment with the Constitutional Court of Turkey, where it remains pending, according to news reports.

CPJ emailed the chief prosecutors of Ankara and Osmaniye provinces for comment, but did not immediately receive any replies. (gerceknews, 2 March 2023)

Journalist sentenced to prison under "disinformation" law

In the first lawsuit launched under a controversial new legislation, journalist Aygul has been sentenced to a prison term for posting on Twitter a report about alleged sexual abuse of a girl.

A Turkish court handed down on Tuesday the first prison term under the new and highly controversial "disinformation law," and sentenced a journalist to 10 months in prison for sharing on social media a news report about the alleged sexual abuse of a girl.

Opposition parties and critics in Turkey had strongly objected to the enactment of the legislation, saying it will likely be abused by authorities to silence dissident voices, and called it a "censorship law."

Sinan Aygul, the chair of the local branch of Journalists' Association in Turkey's Kurdish-majority province of Bitlis, was detained in early December after he wrote on Twitter that a 14-year-old girl had allegedly been sexually abused by men including police officers and soldiers.

He retracted the posts and apologized for writing them without confirming the story with authorities, but was later arrested. He was released from pretrial arrest 10 days later.

Aygul said after the court's ruling:

"I received a prison term of 10 months in the first and only lawsuit launched under the much debated Censorship Law. I told the panel that the law is antidemocratic and that I will not contribute to its legitimization by defending myself, and I remained silent in the court room."

He added:

"We will better understand what this law signifies when the last dissident is arrested and the last journalist is silenced."

The representatives of several human rights groups and professional organizations, including the Committee to Protect Journalists (CPJ), Turkey's Union of Journalists (TGS) and Bitlis Bar Association were among the spectators in the court room.

Turkey is among the top jailers of journalists, according to a report by the CPJ released in December. The number of journalists behind bars in Turkey rose from 18 in 2021 to 40 in 2022, and this number is the highest in the world after Iran, China and Myanmar, the CPJ said.(gerceknews, 28 February 2023)

Kurdish Question / Question kurde

HRW called on Turkey to open investigation into killing of four in Newroz

"Three members of an armed faction belonging to the Turkish-backed Syrian National Army (SNA) opened fire on a Kurdish family in the northern Syrian town of Jinderis on March 20, 2023, as they were celebrating Newroz, the Kurdish New Year," said Human Rights Watch (HRW) on Wednesday (March 22) in a statement. Indicating that four civilians from the same family had lost their lives, the organization called Turkey to open an independent and transparent investigation into the event.

Adam Coogle, deputy Middle East director at Human Rights Watch emphasized that these killings come after "over five years of unaddressed human rights abuses at the hands of the Turkish forces and the local Syrian factions they empower."

"Turkey has allowed these fighters to abuse people living in the areas under their control with impunity, risking making itself complicit in the violations," Coogle said.

Four died from same family

It was reported that HRW spoke to one of the murdered brothers' surviving siblings, two witnesses to the crime, a neighbor, and a local humanitarian worker in Afrin city near Jinderis, and also reviewed photos of the bodies and videos taken in the aftermath of the fatal shooting.

The four victims are brothers Farhan Din Othman, 43, Ismail Othman, 38, and Mohamed Othman, 42, and Ismail's son Mohamed, 18. Witnesses and a humanitarian worker with direct knowledge of the incident confirmed that the fighters were part of the Jaysh Al-Sharqiyah faction of the Syrian National Army.

"Turkey should cut all support to SNA factions implicated in abuses"

The HRW statement called on Turkey to investigate the killings and to ensure that those responsible are held accountable. Turkey should also cut all support to SNA factions implicated in recurrent or systemic human rights abuses and international humanitarian law violations," said HRW in the statement. (BIA, 24 March 2023)

Le HDP apporte un soutien tacite à Kiliçdaroglu candidat pour la présidentielle

Le parti prokurde HDP, troisième force politique turque, a annoncé mercredi qu'il ne présenterait pas de candidat à la présidentielle du 14 mai, apportant un soutien tacite au candidat de l'alliance de l'opposition qui défiera le président Recep Tayyip Erdogan.

"Nous ne présenterons pas de candidat à la prochaine élection présidentielle", a déclaré la co-présidente du HDP (Parti démocratique des peuples), Pervin Buldan, lors d'une conférence de presse.

"La Turquie a besoin de réconciliation, pas de conflit", a lancé Mme Buldan, disant vouloir mettre fin au "règne" du président Erdogan.

Le HDP, dont le candidat à la présidentielle de 2018 avait terminé troisième avec 8,4% des suffrages exprimés, est considéré comme le faiseur de rois du scrutin de mai que les sondages prédisent disputé.

La formation prokurde, elle-même alliée à des micro-partis de gauche et d'extrême gauche, a été tenue à l'écart de l'alliance des six partis de l'opposition de par la présence en son sein du Bon Parti (nationaliste).

A moins de huit semaines de la présidentielle, l'annonce du HDP est susceptible de fragiliser les chances de réélection du président Erdogan, qui s'est maintenu au pouvoir depuis vingt ans en profitant des divisions de l'opposition.

Le chef de l'Etat doit en outre affronter les conséquences du séisme dévastateur du 6 février qui a fait plus de 50.000 morts dans le pays.

"Cette annonce sera suivie d'effets parmi les Kurdes qui soutiennent le HDP depuis son origine. Cet électorat suit dans une très large mesure les décisions du parti", estime Ulas Tol, directeur général de l'institut de sondages Team, citant l'exemple des élections municipales de 2019.

A Istanbul, le HDP avait appelé à voter pour le candidat du CHP (Parti républicain du peuple, social-démocrate), Ekrem Imamoglu, contribuant à son élection.

En ravissant au parti présidentiel AKP la plus grande ville de Turquie, M. Imamoglu avait infligé un revers cinglant à Recep Tayyip Erdogan.

Fort du succès de 2019, le candidat de l'alliance de l'opposition pour la présidentielle, Kemal Kiliçdaroglu, patron du CHP, a multiplié ces derniers mois les contacts avec les cadres du HDP.

Lundi, il s'était entretenu avec ses deux co-présidents, s'engageant à l'issue de leur rencontre à résoudre le "problème kurde" une fois élu.

M. Kiliçdaroglu a notamment dénoncé les "discriminations" contre la langue kurde en Turquie, ainsi que le remplacement dans le Sud-Est à majorité kurde de dizaines de maires HDP par des administrateurs nommés par le gouvernement.

Le HDP est accusé par le gouvernement turc d'être lié au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), groupe armé qualifié de "terroriste" par Ankara et ses alliés occidentaux, et se trouve sous le coup d'une menace d'interdiction.

Selahattin Demirtas, sa figure de proue, est lui-même emprisonné depuis fin 2016 pour "propagande terroriste".

La coalition d'opposition, baptisée Alliance de la nation, rassemble six partis aux tendances diverses, dirigés pour deux d'entre eux par d'anciens lieutenants d'Erdogan, l'ex-ministre des Affaires étrangères et Premier ministre Ahmet Davutoglu et l'ancien ministre de l'Economie et chef de la diplomatie Ali Babacan. (AFP, 22 mars 2023)

Des milliers de Kurdes aux funérailles de victimes d'un groupe proturc en Syrie

Des milliers de Kurdes ont participé mardi aux funérailles de quatre civils tués la veille dans le nord de la Syrie par des combattants proturcs alors qu'ils célébraient la fête de Norouz, selon un correspondant de l'AFP.

Brandissant des drapeaux kurdes, les participants aux funérailles, dans la localité de Jandairis, proche de la frontière avec la Turquie, ont conspué les groupes proturcs qui contrôlent cette région.

Des combattants proturcs avaient ouvert le feu lundi sur une famille kurde qui avait allumé un feu pour célébrer Norouz, une fête marquant le début du printemps, tuant quatre civils et en blessant trois autres.

"Mes enfants (...) sont morts sans raison", a affirmé en pleurant Koli Meho, 70 ans, qui a perdu ses trois fils et son petit-fils.

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), les auteurs des tirs sont des membres d'Ahrar al-Charkiya, un groupe comptant des jihadistes, placé en 2021 sur la liste des sanctions américaines en raison d'exactions contre la population locale.

Des habitants ont affirmé à l'AFP que les auteurs des tirs étaient membres d'un groupe dissident de cette formation, Jaych al-Charkiya.

"Nous manifestons contre les groupes proturcs qui ne nous laissent pas nous déplacer librement et vivre en sécurité", a affirmé Abou Jan, 42 ans, qui prenait part aux funérailles.

"Ils nous traitent comme des citoyens de quatrième ou cinquième zone, c'est notre droit de célébrer Norouz", a-t-il ajouté.

Dans un tweet, Elham Ahmad, une responsable de l'administration kurde qui contrôle des zones situées plus à l'est, a appelé "l'ONU et les organisations de défense des droits de l'homme à enquêter" sur le drame et "en sanctionner les responsables".

"La Turquie et les factions terroristes qu'elle soutient sont responsables de crimes contre l'humanité" dans ces régions, a-t-elle ajouté.

Une trentaine de groupes proturcs se partagent le contrôle d'une zone frontalière où vivent quelque 1,1 million d'habitants et sont accusés d'exactions, dont des arrestations arbitraires et la confiscation de terres et de biens.

De nombreux habitants kurdes ont fui cette région après sa prise de contrôle par les groupes proturcs en 2018 à la faveur d'une offensive d'Ankara.

Le conflit en Syrie est entré ce mois-ci dans sa 13e année avec plus de 500.000 morts, plusieurs millions de déplacés et une profonde crise économique et humanitaire. (AFP, 21 mars 2023)

Des combattants proturcs abattent 4 Kurdes fêtant Norouz

Au moins quatre personnes ont été tuées lundi et trois autres blessées lorsque des combattants proturcs ont ouvert le feu sur une famille kurde célebrant Norouz, le Nouvel an persan, dans le nord de la Syrie, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Des membres du groupe armé Ahrar al-Charkiya ont d'abord proféré des insultes à l'encontre d'un groupe de jeunes hommes qui avaient allumé un feu à proximité de leur maison pour célébrer le Nouvel an, a indiqué l'ONG qui dispose d'un vaste réseau de sources sur le terrain.

Ils ont ensuite "tué quatre personnes et blessé trois autres, toutes de la même famille", a précisé l'OSDH.

La fusillade s'est produite dans un village proche de la ville de Jandairis, dans la province d'Alep, dans une zone contrôlée par les combattants soutenus par la Turquie et durement touchée par le tremblement de terre meurtrier du 6 février.

Le groupe Ahrar al-Charkiya a été placé en 2021 sur la liste des sanctions américaines, accusé d'exactions contre la population lors de l'offensive turque en 2018 dans le nord de la Syrie, mais aussi d'avoir assassiné la militante kurde des droits des femmes Hevrin Khalaf sur une route de cette région.

Les zones rebelles dans le nord et le nord-ouest de la Syrie, contrôlées par des jihadistes et des combattants soutenus par la Turquie, comptent plus de quatre millions de personnes, dont au moins la moitié sont des déplacés d'autres régions du pays.

Le conflit en Syrie est entré ce mois-ci dans sa 13e année avec plus de 500.000 morts, plusieurs millions de déplacés et une profonde crise économique et humanitaire. (AFP, 20 mars 2023)

Demirtas's new book in prison released

The new book of imprisoned Kurdish politician Selahattin Demirtas has been released. Dad (The book's Kurdish title meaning "fairness" in English), a collection of nine stories, is Demirtas's fifth published work since he he was incarcerated in November 2016.

Demirtas says in the acknowledgment:

"For me, writing has turned into some kind of resistance. It feels like I won't be able to convince myself that I'm alive if I'm not writing. I exist as long as I can write, and as long as I exist I ought to write. Letters, articles, stories, novels, lyrics... Whatever, as long as I'm writing."

He continues:

"This wasn't what I had in mind when I first began. I mean, I never thought of becoming a writer with several books published. But it's turned into a challenge. I will continue to write as long as they hold me here in this cell of 12 square meters; and as long as the people who are always by my side in this adventure continue to exist."

On the back cover of the book it says:

"From an Istanbul dump site to the corridors of a court house, from luxurious country houses to the offices of revenue service, from deserted islands to insane asylums, shifting from science fiction to absurd comedy, adorned with misunderstandings, complicated betrayals, wonderful fantasies; a carousel of imagination that sends the reader into sweet and bitter laughter. Fasten your belts."

About Demirtas

Demirtas was born in Diyarbakir's Sur on 10 April 1973, as the second child of a working father and a housewife mother.

He graduated from Ankara University's Faculty of Law, and was elected the local branch chair of Human Rights Association (IHD) in Diyarbakir in 2004.

He entered the Turkish Grand National Assembly (TBMM) as Diyarbakir deputy in the 2007 parliamentary elections.

He was elected the co-chair of the Peoples' Democratic Party (HDP) on 23 June 2014, alongside Figen Yuksekdag.

While he was still party's co-chair and served in TBMM as Istanbul deputy for the HDP, he was arrested on 4 November 2016. He has been denied release despite a ruling by the European Court of Human Rights.

His previous works include Seher (2017) and Devran (2019), story collections, and novels Leylan (2020) and Efsun (2021).

He is married to Basak Demirtas and the couple have two daughters, Delal and Dilda. (gerceknews, 14 March 2023)

L'Iran a exécuté un "prisonnier politique" kurde, selon des ONG

L'Iran a exécuté vendredi un Kurde considéré comme un "prisonnier politique" pour son appartenance à un parti interdit par Téhéran, ont rapporté des organisations de défense des droits humains.

Mohayyedine Ebrahimi a été pendu à l'aube à la prison d'Ourmia, dans le nord-ouest de l'Iran, ont indiqué Iran Human Rights (IHR) et Hengaw, deux organisations basées en Norvège, dans des communiqués distincts.

Cinq autres hommes ont également été exécutés dans la matinée à Ourmia pour trafic de drogue, selon les mêmes sources.

Selon Hengaw, la famille a été d'abord informée du transfert d'Ebrahimi dans une autre prison après la suspension de sa peine, avant d'être contactée pour récupérer son corps.

Il a été condamné pour avoir été membre du Parti démocratique kurde d'Iran, groupe armé interdit qui a mené une lutte armée pour l'autodétermination de la région iranienne peuplée de Kurdes.

Ebrahimi a nié ces accusations, affirmant qu'il travaillait comme "kolbar" (contrebandier) de marchandises provenant d'Irak, selon les ONG qui l'ont qualifié de "prisonnier politique". Il avait été arrêté en 2017, avant d'être condamné à la peine capitale l'année suivante.

IHR a ajouté qu'une manifestation avait eu lieu jeudi en fin de journée devant les portes de la prison d'Ourmia, après que les proches d'Ebrahimi ont compris que son exécution serait imminente. Son fils a été arrêté dans la foulée, selon la même source.

Par ailleurs, un autre détenu a été pendu jeudi dans la prison de Khorramabad, dans l'ouest de l'Iran, pour le meurtre d'un policier, a indiqué l'agence de presse officielle IRNA.

Téhéran a été accusé d'utiliser la peine de mort comme instrument de répression contre les manifestations déclenchées par la mort en détention le 16 septembre de Mahsa Amini, une Kurde iranienne de 22 ans arrêtée pour non respect du code vestimentaire de la République islamique, strict pour les femmes.

Quatre hommes ont été exécutés jusqu'ici pour des faits commis en lien avec ces manifestations. Selon IHR, 144 personnes ont déjà été exécutées depuis le début de l'année.

Le directeur de l'IHR, Mahmood Amiry Moghaddam, a décrit les personnes exécutées "comme des victimes de la machine à exécuter du gouvernement, dont le seul but est d'intimider les gens et d'empêcher les manifestations".

De son côté, Amnesty International a accusé l'Iran d'une "escalade effrayante dans l'application de la peine de mort", les minorités ethniques kurde et baloutche étant particulièrement visées, selon l'ONG. (AFP, 17 mars 2023)

Un hélicoptère s'écrase au Kurdistan, 5 passagers tués

Au moins cinq personnes sont mortes dans le crash d'un hélicoptère dans une zone reculée du nord de l'Irak, ont annoncé les autorités du Kurdistan irakien jeudi, affirmant que certaines victimes étaient "membres du PKK".

Les raisons du crash n'étaient pas connues dans l'immédiat, ni le groupe ou le pays auquel appartient l'appareil.

Un Eurocopter AS350 "s'est écrasé" dans la région de Dohouk dans la nuit de mercredi à jeudi, "tuant tous les passagers", ont annoncé dans un communiqué les services antiterroristes de la région autonome du Kurdistan irakien.

"Au moins cinq passagers ont été tués. L'enquête (...) devra déterminer à qui appartenait l'hélicoptère et les causes de l'incident", a ensuite indiqué sur Twitter Lawk Ghafuri, chargé des relations avec les médias étrangers au sein du gouvernement régional.

"Certaines des personnes tuées étaient membres du PKK, selon les premiers éléments de l'enquête", a-t-il précisé à l'AFP.

Sollicités par l'AFP, les combattants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), mouvement classé "terroriste" par la Turquie et ses alliés occidentaux, ont dit "enquêter" sur l'incident sans dire si les victimes faisaient partie de leur groupe.

Les forces de sécurité turques ont affirmé dans un communiqué que l'hélicoptère ne leur appartenait pas.

Le PKK dispose de bases arrière au Kurdistan d'Irak. Et la Turquie mène régulièrement des opérations terrestres et aériennes contre ce groupe dans la région.

Depuis 25 ans, la Turquie a des dizaines de positions militaires dans le nord de l'Irak, principalement au Kurdistan irakien, qui n'a d'autre choix que d'accepter cette présence.

Début mars, plusieurs combattants yazidis affiliés au PKK ont été tués par des frappes de drone imputées à l'armée turque dans la région de Sinjar (nord). Un mois plus tôt, huit roquettes avaient visé une base militaire turque dans le nord de l'Irak, sans faire de victimes.

En juillet 2022, des frappes d'artillerie imputées à Ankara contre une aire de loisirs du Kurdistan avaient tué neuf civils parmi lesquels des femmes et des enfants. La Turquie avait nié toute responsabilité et accusé le PKK. (AFP, 16 mars 2023)

EP Conference: "Chemical and drone attacks to Kurdish regions must be stopped"

The EU Turkey Civic Commission (EUTCC), in cooperation with the Kurdish Institute Brussels, held the 17th International Conference titled “The European Union, Turkey, the Middle East and the Kurds” at the European Parliament in Brussels on Wednesday and Thursday.

At the end of the two-day conference, a joint position paper with current demands was adopted. The final declaration stated that the conference was a success.

The following are the main demands listed by participants:

Remembering the earthquake victims

In early February, a devastating earthquake shook Turkey, Kurdistan and Syria. Tens of thousands of people lost their lives, entire cities were reduced to rubble and ashes. The violent scale of the disaster is not only the result of plate movements, but of a monistic state policy combined with greed for profit. The EUTCC conference commemorates the victims of the earthquake and calls on Turkey to stop its attacks on northern Syria immediately and lift the embargo on humanitarian aid.

Bilateral ceasefire

The conference underlined the importance of the military inaction demanded by the PKK because of the earthquake and said that it should have come from both sides. The military inaction and the earthquake catastrophe are not only a consequence, but also an opportunity for the Republic of Turkey to overcome 100 years of monistic state mentality and to become a democratic republic. In this context, the upcoming elections are a historic option that must be seized by the opposition.

Clear signal from Europe against HDP ban

The EUTCC conference calls on the opposition to unite for democracy and peace and to mobilize together against the ban on the Peoples' Democratic Party (HDP). The international community, in particular the European Union and the Council of Europe, must send out clear signals that they will under no circumstances accept the ban on the second largest opposition party.

Ending the isolation of Abdullah Öcalan

A long overdue historical necessity is the opening of the gates to Imrali prison, a lawless space that was the starting point for the worst human rights abuses. The European Union, the Council of Europe and in particular the Anti-Torture Committee CPT are called upon to use all mechanisms to end illegality on Imrali and to allow lawyers unhindered access to the island.

Dialogue between the Turkish state and the PKK

The EUTCC conference called for the release of Abdullah Öcalan and the resumption of dialogue between the Turkish state and the PKK for a sustainable solution.

Autonomous administration must be recognised

This dialogue is also crucial for the future of Syria and the Middle East. The Autonomous Administration of North and East Syria (AANES), with its social contract based on the concept of democratic autonomy, is the only alternative for a pluralistic democratic Middle East. In this way, ethnic and sectarian lines of conflict, war crimes - ecocide, genocide, femicide, violations of international law - can be stopped and overcome together.

An important step would be for the international community to recognize the Autonomous Administration of North and East Syria. In this context, the EUTCC conference also points to the obligation of states to bring back and prosecute imprisoned ISIS fighters. A local tribunal is also necessary.

Drone attacks must be stopped

The destabilizing foreign policy impact of the current Turkish government is also hampering the development of stability and security in the Kurdish region of Iraq. The massacres of Kurdish politicians, especially women, by Turkish drones in both South Kurdistan Region and the AANES region (Northern and East Syria) must be prosecuted.

Yazidi Genocide

Many states recognized the attacks against the Yazidis as genocide. The EU should mobilize all diplomatic and political mechanisms to prevent further attacks by Turkish drones on the Yazidis. The Yazidis are suffering from the consequences of the 2014 genocide.

Use of chemical weapons must be investigated

The EUTCC conference called on the UN, the OPCW and the International Criminal Court to address Turkey's war crimes and launch independent investigations. OPCW member states should use the possibilities provided for in the regulations to investigate the alleged use of chemical weapons by Turkey. The international community, in particular the European Union, is called upon to fully uphold international law in connection with Turkey and to sanction violations.

The PKK should be removed from the list of terrorist organizations

The European Union and Europe also bear responsibility within the framework of the Treaty of Lausanne, which was signed 100 years ago. The EUTCC conference called on the European Union and the European institutions and states to take all measures to prevent an anti-Kurdish war on European soil. The attack on 23 December 2022 in Paris must be fully investigated. An important contribution of the European Union for the Kurdish community in Europe and above all to a political solution of the Kurdish question would be the lifting of the PKK from the list of terrorist organizations.

Jin, Jiyan, Azadi

All of these demands are also part of the slogan Jin,Jiyan,Azadi (Woman-Life-Freedom), which has spread worldwide with the Iranian protests. The EUTCC conference said it stands in solidarity with the Iranian people who are rebelling against a tyrannical regime. There can be no alternative if the country's diversity cannot fully participate in the processes of political reconstruction. The EUTCC called on the international community to claim this slogan.
(ANF, 9 March 2023)

La justice turque lève le blocage des aides publiques au parti pro-kurde

La Cour constitutionnelle turque a levé jeudi le blocage des aides publiques à la troisième force politique du pays, le parti pro-kurde HDP, accusé par les autorités de liens avec le "terrorisme".

Selon la chaîne privée NTV et l'agence officielle Anadolu, 539 millions de livres turques d'aide publique (28,7 millions de dollars) devaient être accordés au Parti démocratique des peuples (HDP) cette année.

Le parti est considéré par certains analystes comme le "faiseur de rois" de la prochaine élection présidentielle prévue mi-mai.

Le HDP est par ailleurs sous le coup d'une menace de fermeture, à moins de deux mois des élections présidentielle et législatives.

Un procureur avait réclamé en janvier devant la Cour constitutionnelle turque l'interdiction du parti, accusé d'être lié "de façon organique" au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), groupe armé qualifié de "terroriste" par Ankara et ses alliés occidentaux.

Rejetant ces accusations, le HDP présentera sa défense le 11 avril prochain devant la Cour, a-t-il annoncé sur son site jeudi.

Le HDP fait l'objet d'une répression implacable depuis 2016, année où son chef de file Selahattin Demirtas a été arrêté.

M. Demirtas a été condamné deux ans plus tard à quatre ans et demi de prison, et nombre de responsables et de sympathisants du HDP ont été également arrêtés.

Le HDP a obtenu 12% des suffrages aux élections législatives de 2018, faisant élire près de 60 députés sur 579. (AFP, 9 mars 2023)

Attack on Amedspor: Fans question how explosives, racist banners allowed in stadium

Thirteen left-wing football fan groups have condemned the attacks on Amedspor, a football club based in the predominantly Kurdish-populated city of Diyarbakır, during a match against Bursaspor yesterday (March 5).

Fans of Bursaspor displayed racist banners on the stands and threw objects onto the field throughout the game. Despite the incidents, referres did not postpone the match, which Bursaspor won 2-1 in its home turf.

In a written statement today, the fan groups said, "The Bursaspor-Amedspor match has taken its place as a black spot in the history of football."

Noting that the attacks on the Amedspor staff and players began a day before the game when Bursaspor supporters gathered outside the hotel they were staying in, it was "callous" on the authorities' part to expect that the game would be played without any problems.

"The failure to take adequate measures against incidents of violence, unfortunately, means that the city's law enforcement and local authority do not perform their duties properly.

"As fans who are searched for before the match, we know very well that it is not possible to bring even a plastic bottle into the stadium, let alone explosives and injurious and dangerous substances.

"Similarly, the banners opened in the stands are checked by the police every week and if found 'appropriate', they are allowed inside. It is a fascist threat to show the banners of a white Taurus and a hitman, symbolizing the unsolved murders committed in the '90s, and to turn a blind eye to that.

"To view what happened as the incompetence of a few officials and making a statement that 'we have punished those who did not fulfill their duties' is to cover up the incident.

"The fact that the match was not postponed despite the threats and attacks that had been going on since the start of the game is another proof that the necessary intervention was not made.

"The sports police, which immediately framed supporters and hunted the fans by following the media closely, did not perform its primary duty today.

"We believe that all colors are beautiful and represented in football. We will show that those who oppose this idea do not have a place in the stands.

"Despite your all efforts, we will build a future against discrimination together. We will not leave Amedspor alone." (BIA, 6 March 2023)

Kurdes tués à Paris: le discernement du tueur "altéré" selon une expertise psychiatrique

Le discernement de William Malet était, "dans une certaine mesure", altéré au moment où il a tué par balles trois Kurdes en décembre à Paris, selon les conclusions d'une expertise psychiatrique révélées par Le Parisien et consultée jeudi par l'AFP.

"Son examen psychiatrique ne met pas en évidence une maladie mentale évolutive ou constituée" mais "révèle des troubles de la personnalités dans un registre de paranoïa de caractère", selon les deux médecins psychiatres qui l'ont examiné le 4 janvier.

Les deux experts considèrent que ces troubles de la personnalité justifient "dans une certaine mesure, que l'on considère son discernement comme ayant été altéré".

Le 23 décembre, William Malet, conducteur de train retraité de 69 ans, avait ouvert le feu près du centre culturel kurde rue d'Enghien (Xe), faisant trois morts et trois blessés.

Mis en examen pour assassinats et tentatives d'assassinats à caractère raciste, il a été incarcéré.
 En garde à vue, il avait reconnu sa haine "pathologique" des étrangers. Il était sorti de prison le 12 décembre après un an de détention provisoire pour avoir blessé avec un sabre des migrants dans un campement parisien en décembre 2021.

Au moment des faits rue d'Enghien, il était dans "une impasse situationnelle, un vécu d'échec existentiel, après une bascule lors du cambriolage de son pavillon" en 2016, selon les conclusions.

Il avait été condamné en juin 2022 pour violences avec armes pour avoir blessé ses cambrioleurs. Il a fait appel.

"Se sentant démuni (...) il a conçu l'idée raciste d'une tuerie de masse suivie d'un suicide comme solution restauratrice, vengeresse, révélatrice à la face du monde de sa propre souffrance, dans un massacre perpétré contre ceux qui, selon lui, l'ont menacé et qui, dans sa vision, menacent le monde", écrivent les psychiatres.

"On a essayé de nous dépeindre un individu déprimé qui n'avait pas toutes ses facultés" mais "il est responsable de ses actes", a souligné Berivan Firat, porte-parole du Conseil démocratique kurde en France (CDK-F), partie civile, lors d'une conférence de presse.

Me Christian Charrière-Bournazel, l'un des avocats du CDK-F, demande aux trois juges d'instruction d'explorer toutes les pistes "pour savoir de quelle manière il aurait pu être mandaté ou influencé de manière très décisive par des agents du gouvernement actuel turc qui n'a qu'une obsession, c'est de réduire les Kurdes".

"Nous avons le sentiment qu'une seule piste est actuellement étudiée", celle "d'un loup solitaire qui commet une attaque isolée", a regretté Agit Polat, autre porte-parole du CDK-F.

Or, William Malet "vient précisément cibler le centre kurde", a rappelé M. Polat, qui y voit "une motivation politique". (AFP, 2 mars 2023)

Trois combattants yazidis tués par une frappe de drone turc

Trois combattants yazidis affiliés aux rebelles du PKK ont été tués lundi dans le nord de l'Irak par une frappe de drone imputée à l'armée turque, ont annoncé les services antiterroristes du Kurdistan irakien dans un communiqué.

Un "commandant" des Unités de résistance du Sinjar et "deux combattants" ont été tués par "un drone de l'armée turque qui a visé le véhicule" les transportant dans la région du Sinjar, bastion de la minorité yazidie dans le nord de l'Irak, selon le communiqué officiel.

Ce groupe est allié aux rebelles kurdes turcs du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), un mouvement classé "terroriste" par Ankara et ses alliés occidentaux. Le PKK avait annoncé le 10 février la suspension de ses "opérations" en Turquie, après le séisme meurtrier qui a frappé le pays.

L'armée turque n'a pas commenté le bombardement de lundi.

Illustrant la complexité des luttes impliquant une multitude d'acteurs dans le nord de l'Irak, les Unités de résistance du Sinjar sont aussi affiliées aux ex-paramilitaires du Hachd al-Chaabi. Les combattants yazidis ont lutté contre les jihadistes du groupe Etat islamique (EI) avant sa mise en déroute en 2017.

La Turquie mène régulièrement des opérations militaires terrestres et aériennes contre le PKK et ses positions dans le nord de l'Irak, notamment dans la région montagneuse du Sinjar. La Turquie a aussi installé depuis 25 ans plusieurs dizaines de bases militaires au Kurdistan irakien.

Début février, huit roquettes ont visé une base militaire turque dans le nord de l'Irak, sans faire de victimes. En juillet 2022, des frappes d'artillerie imputées à Ankara contre une aire de loisirs du Kurdistan avaient tué neuf civils parmi lesquels des femmes et des enfants. La Turquie avait nié toute responsabilité et accusé le PKK. (AFP, 27 fév 2023)

Minorités / Minorities

Player makes Nazi salute in football game with Jewish school

After the incidents was exposed in social media, the administration of an American school has expressed regret over the incident.

The administration of an American high school in Istanbul "expressed regret" after a student and player of the school's football team made the Nazi salute in a game on Tuesday against a Jewish school.

It said in a post on the official Twitter account of Uskudar American Academy:

"We are in deep regret over what one of our players inappropriately did during a football game with Ulus Private Jewish School. We want to stress once again that we stand against all kinds of discrimination in accordance with our institutional philosophy of education. We immediately contacted the administrators of Ulus Private Jewish School and conveyed them our regret, and we launched an investigation into the incident."

An editor of Turkish-based Jewish media Avlaremoz (a Judeo Spanish word meaning "let us talk" in English) criticized the statement, saying:

"If the Nazi salute is defined as an inappropriate gesture, should we then say that the holocaust is some unpleasant events?"

The incident was first made public on social media, and a tweet by was viewed over 2.8 million times. It said:

"There are reports that the players of Uskudar American High School expressed their joy after scoring a goal against Ulus Jewish School by making the Nazi salute, and reportedly not a single player but several players took part."

This was followed by a tweet of the Turkish Jewish Community who said:

"We are informed about the incident, and both the administration of our school and the leadership of Turkish Jewish Community is following up on it and taking necessary steps."

A Twitter account with nearly 5,900 followers said in response to the reports of the incident:

"Oh but haven't they really cried out their eyes. And the kids didn't even insult, they did not even curse or use violence. The only thing they made was some dark humor. Even if we suppose that they really meant to literally say it, so what? There is a Nazi party in America, blockheads. There is a Nazi party even in America that waged a war against Nazis."(gerceknews, 16 March 2023)

Organizer of Armenian Genocide commemorated with "endless respect"

A student society in Bogazici University has declared Talat Pasha "the guarantor of the Turkish existence in Anatolia and of modern Turkey" and "a hero of liberty."

Talat Pasha, an Ottoman official who is known as the organizer of the Armenian Genocide in 1915 and who was sentenced to death in absentia by the Ottoman Special Military Tribunal after he fled to Germany as a war criminal, was commemorated on the occasion of the anniversary of his death by a student society in Istanbul's Bogazici University (BU).

Bogazici University Turkish Studies Society (BUTAT) posted a statement on Twitter saying:

"On the anniversary of his martyrdom, we commemorate with endless respect and gratitude the Grand Vizier Talat Pasha, the guarantor of the Turkish existence in Anatolia and of modern Turkey, a hero of liberty, who was shot in the back by an Armenian terrorist."

While a Twitter user said in response that Talat Pasha was "the guarantor of all massacres in Turkey, nothing else," another user posted a clipping of The New York Times whose headline said on 15 March 1921, "Talaat Pasha assassinated by Armenian genocide survivor."

The son of the assassin Soghomon Tehlirian had told British journalist Robert Fisk in June 2016: " It was his mother – my grandmother – who was killed in the genocide, along with his oldest brother Vasken, who would have been my uncle and who had been a medical student in Beirut."

Fisk (died on 30 October 2020) had noted in the interview:

"So appalled was the German Weimar Republic's court by the evidence of the 20th century's first industrial holocaust, that it took jurors at Tehlirian's trial just two days to declare the Armenian assassin 'not guilty.'"

He added:

"Talaat’s own ashes lie today within a much visited mausoleum in central Istanbul. They were returned to the Turks in 1943 in a train decorated with the Nazi swastika, and on the orders of Adolf Hitler."

In a move devised to create a Turkish nation out of a multi-ethnic empire, Talat Pasha and other officials of the Party of Union and Progress led an annihilation campaign in 1915 that wiped out the entire Armenian People within the borders of the empire, except for a small community in Istanbul. The genocide had been preceded by 1907 Adana massacre that destroyed the Armenian population in the Cilicia region, and the Hamidian massacres in mid 1890s. (BIA, 16 March 2023)

Turkey's last Armenian village live in tents after earthquake, production halted

Most of the old stone houses have been severely damaged by the earthquake in Vakifli, and spring farm activities may not even begin because of the earthquake's impact.

The local administrator of the last remaining Armenian village in Turkey said that the Magnitude 6.4 earthquake on 20 February partially destroyed most of the buildings in the village, that they had to evacuate the children and elderly out of the village, and that the villagers are now staying in tents.

Speaking to Duvar's Anil Mert Ozsoy and Burak Karaman, village chief Berc Kartun said that the earthquake that struck two weeks after the twin earthquakes on 6 February caused significant material damage in the village of Vakifli.

Noting with gratitude that they received substantial aid from the Armenian community and the Armenian patriarchate in Turkey, Kartun said that the entire production has come to a halt after the earthquake.

"We go out to the orchards and the orchards weep, we go out to homes and homes weep. It's already spring now, but we cannot work. We don't have any strength left for work," he said.

Stressing that the city of Hatay (Antioch) is a center of civilizations and that communities of diverse ethnicity and religious beliefs live in the area, Kartun added:

"We're expecting the authorities to do what's necessary in order to restore back Hatay. We have to restore the historic places and give them back to people. We want our Hatay back."

Three fourth of the forty stone houses in the village have been severely damaged by the earthquake, Ozsoy and Karaman reported, adding that a women's cooperative of handmade products had to halt its activities after the earthquake.

Vakifli is some 5 km to the Samandag district in the border province of Hatay. The village is the single remaining Armenian rural settlement in Turkey, which was the native homeland of the Armenian people till the genocide in 1915. (gerceknews, 13 March 2023)

Hommage à Jules Mardirossian, grand humaniste arménien


Jules Mardirossian avec Özgüden et Tugsavul lors de la commémoration à Lyon en 2009

Le magazine France Arménie consacre son numéro de mars 2023 à son fondateur et rédacteur en chef, notre ami Jules Mardirossian, décédé le 9 février 2023.

Jules Mardirossian est décrit par ses compagnons de lutte dans sa revue comme "un homme de convictions, infatigable débatteur, brillant orateur, parfait connaisseur de l’Histoire et des rouages de la diplomatie et de la politique française et un grand humaniste dont le nom sera à jamais associé au combat pour la reconnaissance internationale du génocide des Arméniens."

Né le 21 mai 1938 à Vienne, en Isère, Mardirossian adhère à la Fédération Révolutionnaire Arménienne Dachnaktsoutioun en 1963 alors qu’il est déjà dirigeant de son mouvement de jeunesse la FRA Nor Seround et qu’il participera en 1965 à la création de l’Union des Etudiants Arméniens d’Europe.

La même année, il a été parmi les fondateurs du Comité de Défense de la Cause Arménienne (CDCA) et luttait pour la reconnaissance du génocide de 1915 par l’ONU, le Parlement européen et l'Assemblée nationale française.

Il a également été pionnier dans la création du premier monument dédié aux victimes du génocide arménien à Décines, dans l'adoption de la première rue du 24 avril 1915, dans la création de la Maison de la culture arménienne de Décines (1977), du magazine France Arménie (1982) et de Radio Arménie (1983), du Centre National de la Mémoire Arménienne (2013) et du Conseil de coordination des organisations arméniennes de France (CCAF) dont il fut pendant de longues années le président pour la région Centre.

Les déclarations du CDCA, dont Jules Mardirossian était le fondateur, étaient une source inestimable pour Info-Türk afin de connaître les faits du génocide de 1915, ainsi que pour mieux connaître la diaspora arménienne, déracinée de la terre anatolienne par la déportation.

Nous avons pu suivre plus en détail les luttes et les revendications du CDCA et d'autres organisations arméniennes à partir de 1982 grâce au magazine France Arménie, également fondé par Mardirossian.

Le 24 avril 2009, nous avons pu faire la connaissance personnelle de Jules Mardirossian lorsqu'il m'a invité à prendre la parole lors d'une réunion à Lyon commémorant le génocide de 1915. Le magazine France Arménie a fait figurer mon intervention en couverture de son numéro du 31 mai 2009, ainsi qu'une interview de deux pages réalisée par Mardirossian.

https://www.info-turk.be/368.htm#24
https://www.info-turk.be/France%20Armenie.pdf

Nous adressons nos condoléances à sa famille et à tous nos amis arméniens.

(Photo: Jules Mardirossian avec Inci et moi-même lors de la commémoration du génocide de 1915 à Lyon en 2009)

Un reportage avec les combattantes yézidies à Sinjar

Christophe Lamfalussy, La Libre Belgique, 4 mars 2023

"Hol Hola !","Nous ne céderons rien !" C’est par ce cri que les combattantes des Unités des femmes de Sinjar (YJS) sont parties à l’assaut de Daech lors de la libération de la ville de Raqqa en 2017.

Gianda, 25 ans aujourd’hui, et Hêza, 27 ans, se trouvaient en première ligne avec les forces des Kurdes de Syrie. Elles avaient un compte à régler avec les djihadistes. La première, pourchassée par l’État islamique, a survécu pendant dix jours sur les monts Sinjar sans eau ni nourriture. La seconde a été captive pendant un an de l’organisation terroriste. Elles résument à elles deux le génocide yézidi.

"Comme une revanche. Nous avons lancé un assaut brutal. Nous y sommes allées avec passion. Daech était sidéré", raconte Gianda, qui semble toute frêle dans sa veste noire, assise les jambes croisées, le dos contre le mur du salon.

Un choc de culture

L’image de ces combattantes sans peur a frappé l’imaginaire des Occidentaux, suscité de nombreux reportages, bandes dessinées et documentaires. Elle a été mise en avant par les groupes a!iliés au PKK car elle montrait bien le choc entre une culture patriarcale dominante dans le monde arabe et l’idéal révolutionnaire d’Abdullah Öcalan, l’ex-marxiste converti aux idées de démocratie directe du militant et philosophe américain Murray Bookchin.

Les premières unités féminines ont été créées en 1995 par le PKK en Turquie, puis ont fleuri dans les rangs des Kurdes syriens, notamment lors de la bataille de Kobané en 2014, avant de séduire des jeunes femmes yézidies dans le nord de l’Irak. "Dans chaque société, il faut une force de protection. En 2014, nous n’en avions pas. Les peshmergas et l’armée irakienne s’étaient retirés face à l’o!ensive de l’État islamique. Nous avons subi un génocide. Des enfants ont été tués. C’est pourquoi nous avons rejoint les YJS", explique Hêza.

Les motivations de ces femmes sont diverses. Certaines s’enrôlent par conviction idéologique. D’autres, au désespoir de leurs parents, ont rejoint les rangs du PKK pour échapper à leurs familles traditionnelles. Gianda et Hêza l’ont clairement fait pour défendre leur communauté. "J’ai vu une société en feu et il n’y avait aucun moyen de l’éteindre", continue Gianda.

Leur engagement est total. Lors du génocide en 2014, Gianda suivait les cours de l’enseignement secondaire. Aujourd’hui, son diplôme est militaire. Elle est en guerre contre l’État turc, qui les frappe du ciel, et contre Daech, dont les cellules clandestines sont encore actives.

Les combattantes mènent une vie ascétique et vivent entre elles, en communauté, ou dans les grottes creusées dans la montagne. Les cadres - les "kadro" en kurde - se dévouent totalement à la cause et renoncent à toute vie a!ective et familiale. Les autres peuvent s’enrôler temporairement dans les unités de défense ou jouer un rôle social et politique avant de fonder une famille. Aucune ne peut atteindre une position militaire avant l’âge de 19 ans.

Hommes et femmes suivent le même parcours d’entraînement aux armes légères et lourdes. Ils e!ectuent les mêmes contrôles aux check-points. Ce qui les distingue dans les combats ? "Individuellement, nous sommes di!érentes", poursuit Gianda. "Les femmes font ce qu’elles disent. Elles ne trahissent jamais."

Bien que des attaques suicides aient été commises par des militantes du PKK en Turquie contre les militaires ou les policiers, les branches syrienne et irakienne a!irment n’autoriser le sacrifice que lorsque la combattante n’a plus aucune autre issue. Ce fut le cas d’Arin Mirkan qui se fit exploser au milieu des djihadistes en 2014 lors de la bataille de Kobané, alors qu’elle était à court de munitions. Ou, toujours en Syrie, celui de Barin Kobané qui se fit exploser avec sa grenade alors qu’elle était cernée par les groupes djihadistes soutenus par la Turquie lors de l’o!ensive d’Afrine en 2018.

"Le suicide n’est jamais autorisé", insiste Gianda. "Sauf si nous n’avons plus de munitions. On peut garder une grenade et la faire exploser quand l’ennemi arrive.”

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Dès la sortie de l’adolescence, les jeunes femmes kurdes yézidies suivent, dansl’administration autonome inspirée par le PKK, un entraînement idéologique etmilitaire.

Dans l’académie de Sinjar, la formation comprend des cours sur l’histoire dumouvement féminin, la pensée d’Öcalan, le cofondateur du Parti destravailleurs du Kurdistan (PKK), des vidéos de guerre et des "confessions detraîtres", nous explique Ruka, 20 ans. Les cycles se déroulent par segments dedix jours vécus à l’académie, entrecoupés par quatre jours de break "pourrentrer à la maison".

Les jeunes femmes suivent aussi un entraînement militaire de dix jours (voirphoto) où elles apprennent à tirer avec plusieurs types d’armes. Les séances de tirs ont lieu en dehors de la ville de Sinjar.

Lors de l’attaque par l’État islamique de 2014, Ruka n’a pas perdu des membresde sa famille mais, dit-elle, "j’ai vu des voisins être tués par les balles de Daechalors que nous fuyions. J’ai vu des femmes accoucher dans la montagne sansaucun soutien. Ce fut un moment terrible pour moi". Zina, 17 ans, a été témoinde l’assassinat de sa grand-mère. Quand on lui demande si c’est pour celaqu’elle suit un entraînement militaire, elle ne répond pas, mais une larme coulesur sa joue.

Deux combattants yazidis tués par une frappe de drone turc

Deux combattants yazidis affiliés aux rebelles du PKK ont été tués mercredi dans le nord de l'Irak par une frappe de drone imputée à l'armée turque, ont annoncé les services antiterroristes du Kurdistan irakien, deux jours seulement après un bombardement similaire.

Dans la ville de Sinjar, bastion de la minorité yazidie, un "drone de l'armée turque a visé la voiture d'un responsable sécuritaire (des Unités de résistance du Sinjar) et de son garde du corps", tuant les deux hommes, selon un communiqué officiel.

L'armée turque ne commente que rarement ses bombardements en Irak. Le groupe pris pour cible mercredi est allié aux rebelles kurdes turcs du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), mouvement classé "terroriste" par Ankara et ses alliés occidentaux.

Le PKK avait annoncé le 10 février la suspension de ses "opérations" en Turquie, après le séisme meurtrier qui a frappé le pays.

Lundi déjà, trois combattants des Unités de résistance du Sinjar ont été tués par un drone de l'armée turque qui a visé leur véhicule dans la région du Sinjar, selon les services antiterroristes du Kurdistan irakien.

Illustrant la complexité des luttes impliquant une multitude d'acteurs dans le nord de l'Irak, les Unités de résistance du Sinjar furent un temps également affiliées aux ex-paramilitaires du Hachd al-Chaabi.

Ces combattants yazidis ont lutté contre les jihadistes du groupe Etat islamique (EI) avant sa mise en déroute en 2017.

La Turquie mène régulièrement des opérations militaires terrestres et aériennes contre le PKK et ses positions dans le nord de l'Irak, notamment dans la région montagneuse du Sinjar. Ankara a aussi installé depuis 25 ans plusieurs dizaines de bases militaires au Kurdistan irakien.

Début février, huit roquettes ont visé une base militaire turque dans le nord de l'Irak, sans faire de victimes.

En juillet 2022, des frappes d'artillerie imputées à Ankara contre une aire de loisirs du Kurdistan avaient tué neuf civils parmi lesquels des femmes et des enfants. La Turquie avait nié toute responsabilité et accusé le PKK. (AFP, 1 mars 2023)

Armenia’s earthquake aid and “The Turk has no friend but the Turk”

Ohannes Kilicdagi, gerceknews, 28 February 2023

The proverb “The Turk has no friend but the Turk” is repeated even as over 80 countries have sent humanitarian aid to Turkey’s earthquake region. This rhetoric fuels enmity amongst peoples. In this regard, how is the aid sent by Armenia interpreted?
After the devastating earthquakes in Maras, Turkey, approximately 80 countries sent rescue teams, doctors, and other aid. More than 7,000 individuals as well as tens of thousands of tons of humanitarian aid and hundreds of millions of US dollars have been sent to Turkey. These are gestures exalting humanity. Armenia was among the countries which dispatches rescue teams and aid. Surely, Armenia’s actions were what is right and good — especially when one considers that this aid has an additional and complex psychological dimension for Armenia, which is not easy to overcome. That is to say, in sending aid, Armenia assisted a country that played a significant role in its defeat in a war only two-and-a-half years ago in which Armenia lost more than 5,000 people. It is quite difficult for the defeated party to overcome the barrier created by feelings of anger and revenge, and to extend a helping hand to the victor. In fact, not every soul in Armenia approves of this aid. Despite all this, sending aid is an important gesture on behalf of the Pashinyan government.

On the other hand, some figures and media platforms, especially those coming from Azerbaijan, have been trying to disturb the emerging atmosphere of solidarity and the sliver of a positive image of Armenians in Turkey. From their perspective, the motivations are obvious: it would be difficult for Azerbaijanis to keep Turkey aligned with their course of policy if the hate toward Armenians diminishes in the country. Though it is not the main subject of this article, it is important to note that for the past 150 years, politicians and intellectuals with their origins in Rumelia and Caucasia have radicalized Ottoman-Turkish politics and the existing ethno-religious conflicts and have exacerbated hatred. In the case of the Caucasus, this assessment still holds true as a generalization, for the Armenian politicians and intellectuals who come from that region.

Others, such as a former Turkish admiral, have warned that “neighbors” coming for rescue work might be engaged in activities of espionage. One wonders, which secret would they hope to find in the rubble of ordinary homes? What could they reach that they cannot under normal circumstances as tourists, for example? Putting these questions aside, the purpose of such claims is to obstruct the sympathy and emotional proximity that grows among the Turkish toward neighboring peoples because if enmity against neighboring peoples diminishes in Turkey, this sort of people cannot peddle their “product,” their “shop” closes down, and they “go hungry.” The existence and well-being of these people depend on the maintenance of an antagonistic environment. As such, when the fire of enmity is close to dying down, they fan the flames.

There are also some who repeat the cliche proverb, “The Turk has no friend but the Turk,” even in the face of such solidarity. Although it is not limited to them, again it is the Azerbaijani media who leads this trend. Volunteers have come from as far as Mexico and Taiwan to help. Surely, they have not come for the sake of Turkishness but for the sake of humanity, for the sake of helping those in need? Should they also have said, “The Turk has no friend but the Turk, and we are not Turks. Let other Turks help them?” If even the help coming from dozens of other countries and thousands of individuals is insufficient proof, when and in which case will these people admit, “Yes, the Turk does have friends other than the fellow Turk?” What is the definition or meaning of “friend of the Turk?” It seems that one must support all the political declarations and claims of sovereignty of the Turkish state to qualify as a “friend of the Turk.” Only then can one be considered a “friend of the Turk”.

Beyond this, evaluating the rest of the world and humanity through the binary of “friends or foes” is wrong in and of itself. Assessment of the world and other humans according to their “friendship” or “enmity” toward one’s national identity not only reduces sophisticated life and human relations to a single dimension, but it is also a narcissistic and nationalist egocentrism that believes the earth evolves around one’s own national identity.

Consequently, it is also incorrect to evaluate the issue of Armenian aid according to the binary of friendship or enmity. Of course, every individual in Armenia has not become a friend of the Turks since Armenia’s aid to Turkey, just as every individual in Turkey has not become a friend to the Armenians since Turkey’s reception of that aid. There are still people in Armenia who use racist language targeting Turks just as there are people in Turkey who reject the aid from Armenia on the basis of racist motivations. In all this, what matters is our choice of who to support. Shall we support those who fan the flames of hatred or those who take well-intentioned steps to show that a relationship other than fighting is possible?

Politique intérieure/Interior Politics

Kılıçdaroğlu meets HDP co-leaders: 'Kurdish question should be solved at parliament'

• The opposition's candidate seeks the HDP's support, which is crucial for his prospects to defeat Erdoğan

• The HDP previously said it would nominate a separate candidate but left the door open for supporting Kılıçdaroğlu

• While making no mention of the HDP's position in the May elections, the leaders said they have discussed "what is to be done after the elections"

Kemal Kılıçdaroğlu, the presidential candidate of the main opposition bloc, has visited the Peoples' Democratic Party (HDP) co-leaders at the parliament.

Accompanied by senior officials of their parties, the leaders discussed various issues at the meeting which took about one and a half hours.

At a joint press conference after the meeting, Kılıçdaroğlu explained his party's stance on the Kurdish question, saying, "The address for the solution of all problems, including the Kurdish question, is the [parliament]."

Recalling a 2020 declaration by his party's congress, he said, "In our 'Call for the Second Century' declaration, we emphasized that the [parliament] is the address for the solution of the Kurdish question, and our congress passed this decision unanimously."

The HDP has conditioned the opposition alliance to take steps for the resolution of the Kurdish question for supporting it against President Recep Tayyip Erdoğan.

Kılıçdaroğlu also criticized the government's seizure of the HDP municipalities and discriminatory practices against the Kurdish language.

"When there is a Kurdish word in the text of a speech, it is called 'an unknown language.' You cannot apply double standards as the state. There is a channel called TRT Kurdi [Kurdish channel of the public broadcaster.] ... You should respect everyone's language," he said.

After the 2019 local elections, the government took over dozens of HDP municipalities by replacing elected mayors with "trustees," citing "terror-related" investigations against them. The party currently holds only a handful of municipalities.

What is to be done after the elections

Speaking after Kılıçdaroğlu, HDP Co-Chair Pervin Buldan said they had discussed "the most fundamental problems" of the country, as well as "what is to be done after the elections."

"The reason why we hosted Mr. Chairperson is that we wanted to show that we are in favor of a democratic solution to the Kurdish questions under the roof of the parliament," she remarked.

"We discussed the public's expectations about the solutions to all of Turkey's problems, most notably the Kurdish question, as well as what is to be done after the elections," added Buldan.

Co-Chair Mithat Sancar also said his party wants a resolution to the Kurdish question at the parliament.

"We find the visit valuable. A lot of topics were addressed. Turkey is getting through a multidimensional crisis," he said. "We have had a constructive meeting ... There is an urgent need for a repair program and a new beginning." (BIA, 20 March 2023)

Les lièvres coincés dans le chapeau d'Erdogan

Ragip Duran, TVXS.GR, 18 mars 2023

Le Président, grand perdant dans l’ensemble des sondages d’opinion, a également perdu l’initiative politique. Mais l’opposition craint toujours un coup de dernière minute.

Le Palais fait des heures supplémentaires. Les conseillers cherchent -mais ne trouvent pas- des formules, des élans et solutions politiques pour reprendre l’initiative afin de battre le candidat montant, M. Kemal Kilicdaroglu, chef des Kemalistes et désormais de l’ensemble des forces anti-Erdogan.

Le Président avait quand même une expérience importante: Il avait gagné presque toutes les élections depuis 2002. Il avait su trouver un moyen au dernier moment, parfois illégal et illégitime, pour garder son trône: Opération militaire en Syrie ou en Irak, attentats politiques voire assassinats politiques, grandes promesses économiques ou bien des offres ou paroles surréalistes comme "atterrissage en douceur sur la lune en 2023"!

Depuis la nomination du candidat de l’opposition, l’atmosphère politique a presque complètement changé en Turquie: La majorité de la population est en plein espoir et prépare déjà le départ d’Erdogan. Ce dernier a fait des pas très critiqués par l’opposition voire par ses propres partisans. Il avait par exemple essayé de trouver de nouvels alliés. Le micro parti (Yeniden Refah) du fils de l’ancien premier islamiste Necmettin Erbakan et Huda Par (Kurdes islamistes) sont connus comme des organisations de l’Islam radicale farouchement opposés aux droits des femmes.

Erdogan, croit qu’il peut gagner les élections législatives dans les départements frappés par le séisme quand il présente comme candidat les deux ministres importants de son cabinet MM. Soylu (Intérieur) et Akar (Défense). Certains croient que ces candidatures visent essentiellement la liquidation politique de ses deux concurrents. Le Président avait lui-même avoué à Adiyaman que ‘’l’Etat n’avait pas pu faire ce qu’elle devait, surtout tout de suite après le tremblement de terre’’.

Le Préfet de Hatay, dont le chef-lieu est Antakya (Antioche) a démissionné, pas par aveu de sa maladresse de gérer l’après-séisme, mais pour se présenter aux élections législatives du 14 mai dans la liste du parti au pouvoir. Les rescapés feront sûrement le nécessaire dans les urnes.

Enfin une autre gaffe d’Erdogan: Il a osé déclarer que M. Kilicdaroglu ‘’ne pige que dalle des mécanismes de l’Etat’’. Le candidat de l’opposition, né en 1948, a passé toute sa vie professionnelle comme agent de l’administration. Il était haut cadre de l’administration publique et était le Directeur Générale de la Sécurité Sociale avant de prendre sa retraite en 1999. M.Erdogan, né en 1954, n’avait occupé aucun poste de la fonction publique jusqu’en 2003 quand il était devenu Premier ministre.

L’ensemble des observateurs à Ankara et à l’étranger précisent qu’Erdogan ne peut pas perdre le pouvoir d’une façon pacifique. Car il a, selon l’opposition, commis beaucoup de crimes politiques, judiciaires et financières donc risque d’être arrêté, jugé et condamné par le nouvel régime. C’est pourquoi les politicologues estiment toujours que le Président peut enfin en dernière minute faire sortir un lièvre du chapeau. Un lièvre en bonne santé? On en doute.

Une photo circule sur les réseaux sociaux en ce moment. Il s’agit d’un passage souterrain sur une grande avenue d’Istanbul. Il avait beaucoup plu et le passage était complètement inondé. On croirait être une rivière. Et sur le pont de ce passage, une pancarte d’Erdogan souriait:

‘’Pour servir la nation, il faut être un grand-maître!’’

HDP likely to compete under sister party's emblem

HDP officials are set to announce that as a precaution not to be left out of elections by a possible last-minute court ban, the party will compete under the Green Left's name.

The pro-Kurdish Peoples' Democratic Party (HDP) will likely compete in the coming elections under the name and emblem of sister party Green Left as HDP officials do not want to take any risk concerning a possible last-minute ban by Turkey's Constitutional Court (AYM), +Gercek's Seda Taskin reported on Tuesday.

HDP's application for the postponement of the Constitutional Court's decision in the closure case till after the elections was earlier rejected. The party is being accused of "providing space for the activities of the Kurdistan Workers' Party (PKK)," designated a "terrorist group" by Ankara.

The deadline for the substitution of deputy candidate lists by political parties was set by the Supreme Election Council (YSK) as 9 April, two days before the HDP co-chairs Pervin Buldan and Mithat Sancar will be heard in the court.

Flags and banners with the Green Left's emblem will be made widely visible in the coming Newroz celebrations to make it more discernible for the Kurdish voters and other HDP supporters, Taskin said, adding that the central executive council of HDP will announce on Wednesday its final decision on how the party will compete in the elections.

HDP officials are worried that the court's decision to ban the party might be issued days to the elections, which will also signify a political ban on hundreds of party officials, including parliamentary candidates in case they run in HDP lists. (gerceknews, 14 March 2023)

Erdogan confirme par décret la tenue des élections le 14 mai 2023

Le président turc Recep Tayyip Erdogan, candidat à sa succession, a confirmé vendredi par décret la tenue des élections présidentielle et législatives en Turquie le 14 mai, lançant officiellement la campagne électorale.

"Le décret sera publié demain (samedi) au Journal officiel", a indiqué le chef de l'Etat, qui s'exprimait depuis le palais présidentiel à Ankara.

M. Erdogan a justifié le maintien des élections au 14 mai, malgré le traumatisme subi par le pays avec le séisme du 6 février qui a fait plus de 46.000 morts, par le fait que "la Turquie n'a pas de temps à perdre ni ne peut se laisser distraire ou dépenser son énergie en vain".

"Nous voulons faire du 14 mai une date qui effacera l'impact des destructions du 6 février", a fait valoir le chef de l'Etat, en lançant ce qui doit devenir le slogan de sa campagne: "Maintenant, pour la Turquie!"

Il affrontera cette fois un candidat désigné lundi par une plateforme des six principaux partis d'opposition, Kemal Kiliçdaroglu, patron du parti social-démocrate CHP créé par le fondateur et premier président de la République turque, Mustafa Kemal Atatürk (1923-1938).

M. Erdogan a précisé qu'en raison des deuils qui affectent le pays, "ce sera une campagne électorale sans musique".

"L'ordre du jour de notre campagne sera centré pour l'essentiel sur les efforts (à conduire) pour panser les plaies et compenser le préjudice économique et social dus au tremblement de terre", a-t-il annoncé.

"La Turquie ne peut pas envisager son avenir avec confiance sans surmonter les destructions causées par le tremblement de terre du 6 février et compenser ses pertes économiques, sociales et psychologiques", a-t-il insisté.

"Le processus (électoral) ne peut se transformer en plateforme de luttes politiques vicieuses, de campagnes basées sur le mensonge et la diffamation, comme nous l'avons vécu lors des précédentes élections", a mis en garde M. Erdogan. "C'est pourquoi en disant +Maintenant, la Turquie+, nous voulons transformer la date du 14 mai en une campagne bénéfique pour effacer l'impact des destructions du 6 février". (AFP, 10 mars 2023)

Erdogan lance sa campagne pour "panser les plaies" après le séisme

Le président turc Recep Tayyip Erdogan, candidat à sa succession, a lancé vendredi la campagne en vue des élections présidentielle et législatives du 14 mai qu'il veut consacrer à "panser les plaies" du pays, après le séisme du 6 février.

Le chef de l'Etat a d'ailleurs précisé qu'en raison des cironstances et des plus de 46.000 morts enregistrés dans ce désastre qui a dévasté le sud et le sud-est du pays, il s'agirait d'une "campagne sans musique".

M. Erdogan, 69 ans dont 20 ans au pouvoir, qui s'exprimait depuis le palais présidentiel à Ankara, a justifié le maintien des élections au 14 mai par le pays que "la Turquie n'a pas de temps à perdre ni ne peut se laisser distraire ou dépenser son énergie en vain".

"Nous voulons faire du 14 mai une date qui effacera l'impact des destructions du 6 février", a fait valoir le chef de l'Etat, en lançant ce qui doit devenir le slogan de sa campagne: "Maintenant, pour la Turquie!"

Il affrontera cette fois un candidat désigné lundi par une plateforme de six partis d'opposition: Kemal Kiliçdaroglu, 74 ans patron du parti social-démocrate CHP créé par le fondateur et premier président de la République turque, Mustafa Kemal Atatürk (1923-1938).

Les enquêtes d'opinion lui prédisent une élection serrée, la plus périlleuse depuis son arrivée au pouvoir en 2003.

"L'ordre du jour de notre campagne sera centré pour l'essentiel sur les efforts (à conduire) pour panser les plaies et compenser le préjudice économique et social dus au tremblement de terre", a-t-il annoncé.

"La Turquie ne peut pas envisager son avenir avec confiance sans surmonter les destructions causées par le tremblement de terre du 6 février et compenser ses pertes économiques, sociales et psychologiques", a-t-il insisté.

- Reconstruction au pas de charge -

M. Erdogan a promis une reconstruction au pas de charge, "en un an", alors que la secousse d'une magnitude de 7,8 a dévasté près de 278.000 bâtiments et, outre les morts, déplacé plus de 3 millions de personnes.

Il a également commencé à distribuer 10.000 livres turques (un peu moins de 500 euros) aux familles sinistrées.

Le président a d'ailleurs annoncé que tout candidat au parlement issu de son parti, l'AKP, devra annoncer la somme qu'il entend déposer en faveur des victimes.

Des centaines de milliers de personnes qui ont tout perdu ont trouvé abri dans des habitats de fortune (tentes, gymnases,
conteneurs) dépendent désormais de l'aide du gouvernement et des ONG pour se nourrir et se loger.

L'opposition n'a pas manqué de dénoncer la lenteur des secours des trois premiers jours - pour laquelle le président Erdogan a demandé pardon - ni de relever les graves manquements au code de construction anti-sismique, qui ont vu des milliers d'immeubles s'effondrer sur leurs habitants en quelques minutes sans leur laisser la moindre chance de s'échapper.

"Le processus (électoral) ne peut se transformer en plateforme de luttes politiques vicieuses, de campagnes basées sur le mensonge et la diffamation, comme nous l'avons vécu lors des précédentes élections", a mis en garde M. Erdogan.

"C'est pourquoi en disant +Maintenant, la Turquie+, nous voulons transformer la date du 14 mai en une campagne bénéfique pour effacer l'impact des destructions du 6 février".

L'alliance de l'opposition a désormais dix semaines pour s'imposer face au "reis", ce qu'elle échoue à faire depuis deux décennies.

Kemal Kiliçdaroglu, ancien haut-fonctionnaire et économiste de formation, a promis une rupture totale avec l'ère Erdogan: "Nous sommes très proches aujourd'hui de renverser le trône des tyrans", a-t-il lancé cette semaine.

Beaucoup dépendra cependant de l'attitude du parti pro-kurde, le HDP, troisième formation du pays restée jusqu'ici à l'écart de l'alliance de l'opposition.

Le HDP avait recueilli près de 12% des suffrages aux élections législatives de 2018. (AFP, 10 mars 2023)

L'alliance de l'opposition désigne son candidat face à Erdogan

L'alliance de six partis de l'opposition turque a désigné lundi Kemal Kiliçdaroglu, le leader de sa principale formation, pour affronter à la présidentielle du 14 mai le chef de l'Etat Recep Tayyip Erdogan, au pouvoir depuis vingt ans.

"Kemal Kiliçdaroglu est notre candidat à la présidentielle", a déclaré Temel Karamollaoglu, leader du Parti de la Félicité, face à une foule rassemblée devant le siège de sa formation à Ankara, où se sont réunis lundi les dirigeants des six partis.

Les chefs des cinq autres formation de l'alliance, dont M. Kiliçdaroglu, se trouvaient à ses côtés au moment de l'annonce.

Les élections présidentielle et législatives turques ont été maintenues à la date prévue, malgré le séisme du 6 février qui a fait plus de 46.000 morts et dévasté des zones entières du sud et sud-est du pays.

Kemal Kiliçdaroglu, à la tête du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate) depuis 2010, a promis un retour au jeu démocratique s'il est élu en mai.

"Nous établirons tous ensemble le pouvoir de la morale et de la justice", a déclaré M. Kiliçdaroglu face à la foule, juste après sa désignation.

"Nous, en tant qu'Alliance de la nation, dirigerons la Turquie sur la base de la consultation et du compromis", a-t-il promis.
 "Nous redonnerons au peuple ce qui a été volé au peuple (...) Je ne suis pas le candidat, le candidat, c'est nous tous", a-t-il ensuite lancé devant le siège de son parti, sous les acclamations, entouré des populaires maires CHP d'Istanbul et d'Ankara, Ekrem Imamoglu et Mansur Yavas.

Résolue à mettre en oeuvre un "changement total", l'alliance de l'opposition veut ramener la Turquie à un système parlementaire, après le passage au système présidentiel obtenu par M. Erdogan, dans lequel le chef de l'Etat concentre la totalité du pouvoir exécutif.

Si M. Kiliçdaroglu est élu, les dirigeants des cinq autres formations de l'alliance seront par ailleurs désignés vice-présidents.

L'accord signé par les six parties de l'alliance comporte aussi un rôle spécifique pour les populaires maires CHP d'Istanbul et d'Ankara: ils seront à leur tour nommés vice-présidents "à un moment jugé opportun" par M. Kilicdaroglu en cas de son victoire.

- "Se débarrasser de ce gouvernement" -

Une partie des soutiens de l'opposition reproche toutefois à M. Kiliçdaroglu, ancien haut fonctionnaire âgé de 74 ans issu de la minorité alévie, de manquer de charisme face au chef de l'Etat sortant, candidat à sa succession.

L'alliance avait même manqué d'imploser vendredi sur le choix de M. Kiliçdaroglu: Meral Aksener, la présidente du Bon Parti (nationaliste), deuxième plus importante formation de la coalition, s'était opposée avec véhémence à sa désignation, avant de reprendre sa place à la table de l'alliance lundi.

La promesse de désigner les maires d'Istanbul et d'Ankara comme des éventuels futurs vice-présidents a joué un rôle clé pour son retour.

M. Erdogan, dont la popularité a souffert de la crise économique que traverse la Turquie, devra répondre de la lenteur des secours dans les heures qui ont suivi le tremblement de terre du 6 février.

Des manquements que M. Kiliçdaroglu n'a pas manqué de relever, dénonçant "l'incompétence" et la corruption à la tête du pays.
 Tout en demandant pardon pour les retards dans l'arrivée des secours, le président turc, âgé de 69 ans, a fait de la reconstruction des zones dévastées sa ligne directrice.

Selon les sondages, la présidentielle du 14 mai s'annonce comme son scrutin le plus périlleux depuis 2003, année de son arrivée au pouvoir en tant que Premier ministre.

M. Erdogan et son parti, l'AKP (islamo-conservateur), ont déjà vu leur échapper en 2019 les municipalités d'Istanbul et d'Ankara au profit du CHP, un revers cinglant.

Et le parti de gauche prokurde HDP pourrait désormais appeler à soutenir M. Kiliçdaroglu afin de "se débarrasser de ce gouvernement", a déclaré lundi soir sur la chaîne de télévision Habertürk son co-président Mithat Sancar.

Le HDP, troisième formation au Parlement, avait réuni 12% des suffrages aux dernières législatives.

Le parti a jusque-là été maintenu à l'écart de l'alliance de par la présence du Bon Parti, dont la ligne est incompatible avec celle du HDP.

Il reste désormais moins de dix semaines à l'opposition pour imposer son programme et faire campagne à travers le pays.

Le séisme d'une magnitude de 7,8 du 6 février, qui a dévasté onze des 81 provinces turques, pose cependant d'importants problèmes logistiques, 3,3 millions de personnes ayant dû quitter les zones sinistrées. (AFP, 6 mars 2023)

L'alliance de 6 partis d'opposition implose à 10 semaines de la présidentielle

L'alliance de six partis de l'opposition turque s'est fracturée vendredi sur le choix d'un candidat commun pour affronter le chef de l'Etat sortant Recep Tayyip Erdogan à la présidentielle du 14 mai.

Le chef de l'Etat turc, au pouvoir depuis vingt ans et candidat à sa propre succession, a annoncé mercredi maintenir les élections présidentielle et législatives à la date prévue, malgré le séisme dévastateur du 6 février qui a fait plus de 45.000 morts.

Le Bon Parti (nationaliste), la deuxième plus importante formation de l'alliance de l'opposition, a refusé de se ranger derrière la candidature de Kemal Kiliçdaroglu, le chef du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate), le principal parti d'opposition.

L'investiture de M. Kiliçdaroglu doit être officialisée lundi.

Dans une allocution télévisée, la fondatrice et présidente du Bon Parti, Meral Aksener, a déploré le choix de M. Kiliçdaroglu, estimant qu'il résultait de "petits calculs" contraires à l'intérêt général des Turcs.

"Depuis hier, la Table des Six (le surnom de l'alliance de l'opposition, NDLR) a perdu sa capacité à refléter la volonté de la nation", a déclaré la seule figure féminine de l'opposition.

"Cette alliance n'est plus une plateforme de bon sens où l'on peut discuter des candidats potentiels : elle est devenue un bureau de notaires travaillant à l'approbation d'un seul candidat", a-t-elle dénoncé.

Elle a appelé les populaires maires d'Istanbul et d'Ankara, Ekrem Imamoglu et Mansur Yavas, tous deux membres du CHP, à se présenter.

"Notre nation vous aime, notre nation vous réclame", a-t-elle lancé à l'issue d'une réunion avec les cadres de son parti.

- "Cadeau à Erdogan" -

Tout en soutenant "son président" Kemal Kiliçdaroglu, M. Yavas s'était dit prêt mardi à remplir son "devoir" si l'alliance le lui demandait.

M. Imamoglu a réitéré vendredi son soutien à une candidature du chef du CHP.

Dans une vidéo qu'il a partagée sur Twitter, M. Kilicdaroglu a évoqué son intention d'ouvrir à d'autres partis l'alliance de l'opposition, initialement appelée "la Table des Six".

"Nous devons inviter toutes les couleurs de la Turquie à cette table. (...) Cette table doit s'aggrandir. Personne ne peut l'empêcher", a-t-il affirmé.

Le chef du CHP a aussi reproché, sans la nommer, à Mme Aksener d'adopter "le langage d'Erdogan", ainsi que "des jeux politiques et de l'impolitesse".

"Que notre peuple ne soit pas inquiet. Nous vainquerons de toute façon Erdogan et sa machine de propagande. Soyez sûr, nous vainquerons", a-t-il assuré.

"Le rejet de (la candidature de) Kiliçdaroglu par Aksener porte un sérieux coup aux perspectives de l'opposition. Elle a fait un beau cadeau à Erdogan", juge l'analyste Anthony Skinner.

Pour une partie des soutiens de l'opposition, M. Kiliçdaroglu, un ancien haut fonctionnaire âgé de 74 ans et issu de la minorité alévie, souffre d'un manque de charisme face au chef de l'Etat, qui s'affiche volontiers en homme fort.

Mais M. Erdogan devra répondre de la lenteur des secours dans les heures qui ont suivi le tremblement de terre du 6 février, ainsi que du manque d'anticipation des risques sismiques par son gouvernement.

Des manquements que M. Kiliçdaroglu n'a pas manqué de relever, dénonçant "l'incompétence" et la corruption à la tête du pays.

Le parti de gauche prokurde HDP, tenu à l'écart de l'alliance de l'opposition, et qui n'a pas encore annoncé de candidat pour la présidentielle, voit d'un bon oeil la candidature de M. Kiliçdaroglu.

Il reste maintenant dix semaines à l'opposition pour imposer l'image de son candidat et faire campagne.

Selon les médias turcs, le CHP a convoqué une réunion extraordinaire de son conseil exécutif central dans la foulée des déclarations de Mme Aksener.

Le séisme d'une magnitude de 7,8, qui a dévasté onze provinces du sud de la Turquie, pose par ailleurs d'importants problèmes logistiques avec, entre autres, 3,3 millions de personnes déplacées. (AFP, 3 mars 2023)

Erdogan maintient les élections au 14 mai 2023

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a mis fin mercredi aux spéculations en confirmant la tenue des élections présidentielle et législatives à la date prévue du 14 mai, malgré le séisme du 6 février qui a dévasté le Sud du pays.

Dénonçant les voix critiques qui se sont élevées contre la gestion du cataclysme par son gouvernement, le chef de l'Etat a assuré: "Nous leur apporterons la réponse appropriée le 14 mai".

M. Erdogan, candidat à sa propre succession, exclut ainsi de facto tout report du scrutin malgré la situation dans les régions touchées.

Ce rendez-vous électoral sera crucial pour son avenir et pour celui du pays, qui tente de se relever et a déjà compté plus de 45.000 morts et 105.000 blessés dans onze provinces du Sud et Sud-Est de la Turquie --plus de 50.000 en comptant les morts en Syrie voisine.

Selon M. Erdogan, 14 millions de personnes ont été affectées par le séisme.

- Critiques -

Le chef de l'Etat, qui a fait l'objet de vives critiques pour la lenteur des opérations de secours a promis de reconstruire rapidement plus de 450.000 logements, assurant que les constructions respecteront les normes antisismiques.

Il avait demandé "pardon", lundi, pour les retards observés des premiers jours dans l'organisation des secours alors que des dizaines de milliers de personnes étaient prisonnières des décombres.

Il a de nouveau reconnu mercredi devant les parlementaires de son parti, l'AKP (Parti de la justice et du développement), que les opérations de secours avaient été retardées "en raison du chaos et des conditions météorologiques" --la neige notamment.

"Cependant, quelques heures seulement après le tremblement de terre, nos ministres ont contacté les villes touchées et ont commencé à coordonner le travail", a-t-il relevé.

Au pouvoir depuis 20 ans, d'abord comme Premier ministre, M. Erdogan est devenu en 2014 le premier président turc directement élu au suffrage universel.

En 2017, une révision constitutionnelle a élargi considérablement ses pouvoirs.

- Alliance de l'opposition -

Selon les équipes de l'AFP qui se sont rendues sur place, les réseaux d'électricité et d'eau potable ont été fortement impactés par le séisme dans la plupart des villes et régions touchées.

Plus de 11.400 répliques ont été enregistrées en Turquie depuis les deux séismes de magnitude 7,8 et 7,6 survenus le 6 février.

Selon les décomptes officiels, près de deux millions de personnes ont quitté les zones sinistrées, évacuées ou par leurs propres moyens; plus de 31.000 bâtiments se sont effondrés et plus de 170.000 autres ont été sévèrement endommagés et devront être détruits.

Les rescapés ont été installés sous des tentes et dans des conteneurs ou des dortoirs en dur.

Les recherches ont été arrêtées il y a dix jours dans neuf des onze provinces et se poursuivent uniquement dans celles de Karhamanmaras, près de l'épicentre du séisme et de Hatay, la plus touchée, frontalière de la Syrie.

Une délégation de la commission électorale a entamé lundi une visite des zones sinistrées afin d'évaluer la capacité à y organiser le scrutin.

A 69 ans, M. Erdogan qui dirige son pays d'une poigne de plus en plus ferme, affrontera le 14 mai son scrutin le plus périlleux.

L'alliance de l'opposition, qui rassemble six partis aux tendances diverses, devrait décider du nom de son candidat commun jeudi.

Le Parti démocratique des peuples (HDP), formation de gauche pro-kurde, ne fait pas partie de l'alliance. (AFP, 1 mars 2023)

Journées noires, nuits blanches depuis le séisme

Ragip Duran, TVXS.GR, 27 février 2023

Quand on écoute ou lit les déclarations du pouvoir et les réactions des citoyens victimes du séisme, on observe l’intensité de l’antagonisme entre le régime et la population meurtrie.

Le pouvoir a une stratégie de communication bien définie : il parle tout le temps de “la catastrophe du siècle” et du “Plan du destin” pour couvrir ses maladresses, ses insuffisances, ses incapacités, les retards et les mauvaises pratiques que tout le monde a pu constater depuis le séisme du 6 février. Selon le régime islamo-autoritaire cette “catastrophe” est venue du ciel et il faut absolument incliner le cou et prier Allah! Alors que les géologues, les scientifiques turcs et étrangers ne cessaient d’informer et d’avertir le gouvernement de l’imminence d’un séisme avec des données précises sur le temps et l’espace du grand danger.

Le Diyanet (directorat des Affaires du Culte), une des plus grandes institutions idéologiques du régime s’occupe en ce moment d’organiser des cours coraniques pour les enfants sans parents sauvés des débris. Il a même édité une fatwa (consultation et parfois ordre juridique donné par une autorité religieuse à propos d’un nouveau cas ou d’un cas douteux) qui légalise le mariage entre un rescapé et le parent qui l’adopte !

“Ce n’est pas le séisme, mais c’est bien les mauvais bâtiments qui tuent” répètent les promoteurs, architectes et ingénieurs indépendants.

L’AKP a promulgué depuis 2002, date de son arrivée au pouvoir, 9 lois d’amnistie pour les bâtiments construits en violation des règles. Donc plus de 3 millions de bâtiments devraient être inhabitables. La construction est bel et bien l’activité économique principale du régime qui nourrit ses promoteurs.

“Je ne sais pas si je suis en train d’assister à un film de Matrix ou si je me promène sur l’artère principale de la ville” disait un correspondant de la chaîne Halk TV, filmé à Antakya sur un fond de décombres.

De son côté la RTUK (Haute Autorité de la Radio et Télévision) continue à sanctionner les chaînes de TV proches de l’opposition: Fox TV, Halk TV, Tele 1 et KRT ont reçu des amendes et voir interdiction d’antenne pour avoir relaté les plaintes des victimes du séisme. Ils sont accusés de “démoraliser le public” et de relater “des désinformations”. Alors que les citoyens demandaient devant les caméras tout simplement des tentes, de la nourriture et de l’aide.

Erdogan, presque fou de colère d’assister à la catastrophe du siècle, ne s’empêche pas d’insulter directement les citoyens et les opposants qui critiquent les carences du régime : ce sont des “pervers”, des “traîtres” et des “vilains” a-t-il dit publiquement.

Il a déjà déclaré que les élections se tiendront toujours le 14 mai prochain et que son gouvernement fera tout le nécessaire afin de construire le plus vite possible de nouveaux bâtiments. Il sait que reporter les élections peut lui coûter cher, car il s’agit d’une perte de 80 milliards de dollars US selon les premières estimations causée par le tremblement de terre.

Alors qu’il essaie de trouver des formules pour sauver son pouvoir, il y a encore, trois semaines après le premier séisme, des villages qui n’ont reçu aucune aide de l’Etat. Ce sont les citoyens qui eux-mêmes font sortir les dépouilles de leurs parents des décombres et qui les enterrent n’importe où.

Enfin, le dernier séisme “a démontré encore une fois la faillite du system présidentiel” estime M.Kilicdaroglu, chef de l’opposition parlementaire.

Forces armées/Armed Forces

Turkey is no longer a secular state, not by any means

Eser Karakas, gerceknews, 28 February 2023

In the past, the principle of secularism was often violated in practice in Turkey. Today, it is violated even on paper by the state itself.
We are confronted by a grave situation regarding the state.

In the title, I used the phrase “not by any means,” as we had seen time and again that the principle of secularism of the Republic and the state being violated in practice.

I will not even broach the topic of how an institution such as the Presidency of Religious Affairs being a constitutional body constitutes an infringement of the principle of secularism.

However, we see now that secularism, one of the four main qualities of the Republic enshrined in the Second Article of the Constitution, is being trampled not just in practice but also in state documents.

An important matter reflected in the press last week was the court’s decision to gather the copies of theologian Ihsan Eliacik’s Koran translation as per the direction of the Presidency of Religious Affairs. No one should be surprised, based on the portion of the Decree-Law (KHK) quoted below, the Ministry can officially direct the “competent authority[s]”

Decision Number: KHK/703

Based on the authority given by Law No. 7142 dated 10/5/2018, the Council of Ministers decided on 2/7/2018 for changes to be made in some laws and decree-laws in order to conform to the amendments made in the Constitution.

ARTICLE 141 – The Law No. 633 dates 22/6/1965 Regarding the Establishment and Duties of the Presidency of Religious Affairs;

ı) To examine or have the translations of the Holy Koran examined ex officio, upon the request of the Presidency and other public institutions, private individuals, and organizations.

A DECISION to stop the printing and publishing, and TO CONFISCATE AND DESTROY the dispersed editions of Koran translations that are determined by the Presidency to be objectionable in terms of the basic characteristics of the religion of Islam as a result of the examination to be carried out according to subsection (i) of the fifth paragraph, will be made upon the application of the Presidency to the competent and responsible authorities. In cases that the publication is made on the internet, upon the application of the Presidency, the COMPETENT AND RESPONSIBLE AUTHORITY WILL DECIDE TO BLOCK ACCESS TO THIS PUBLICATION. A copy of this decision is sent to the Information Technologies and Communications Authority to be overseen accordingly. Appeals can be filed with the competent and responsible authorities to these decisions and the decisions regarding a rejection of the Presidency’s request in two weeks since the pronouncement or notification of the verdict. The decision to be made after the appeal is final. Appeals made to the seizure and destruction decision or the decision to block access does not stop the seizure of the publications subject to the decision and the blocking of access to these publications. The publications subject to seizure and destruction will be destroyed if no appeal is made to this decision in due time or if the appeal is rejected.

Let me summarize the gravity of the situation:

The Presidency of Religious Affairs may not like a Koran translation, as is its prerogative, and could choose not to use this translation in the bodies tied to it or to encourage its use. But that is not what it is being done. The Presidency has decided that the translation in question is in violation of the basic characteristics of the religion of Islam. Fine, let us say that we accept this, too. However, it instructs the competent authority, that is, the judiciary, to seize and destroy this publication. It is every person’s and institution’s right to make a request of the judiciary, but anything beyond that right is unacceptable and tramples on the principle of secularism.

Please carefully read the section that I quoted in capital letters above. The phrases “decision is made” or "decides” are impositions on the judiciary by the Presidency of Religious Affairs even before the judicial process takes place.

The Presidency “decides,” it sends the decision to the relevant authority, namely the judiciary, for it to be converted into a judicial text, and the (so-called) judiciary acts in accordance with the orders of the Presidency, as in the case of Ihsan Eliacik.

This Decree No. 703, which tramples on the principle of secularism, is staring us in the face, but unfortunately there is not a peep from the judiciary, the Council of Judges and Prosecutors, or the Department of Justice.

The Constitutional Court says that it cannot carry out the constitutional review of these decree-laws; what a shame.

As long as this Decree-Law remains in force as such, the Turkish state is no longer a secular state, not only in practice, but also on paper, even at the level of the Presidency.

Now, the Shaykh al-Islam commands and the qadi carries out the order. Neither does this take place behind closed doors through advice or suggestions (actions that are also prohibited by Article 138 of the Constitution). It takes place by way of an official Decree-Law.

Affaires religieuses / Religious Affairs


Socio-économique / Socio-economic

Turkey's earthquake death toll surpasses 50,000, including 6,800 foreign nationals

Turkey's death toll from the massive earthquakes on February 6 rose to 50,096, the Disaster and Emergency Management Presidency (AFAD) announced today (March 20).

Over 6,800 of the killed were foreign nationals, Vice President Fuat Oktay announced on Saturday. Most of the foreigners killed in the quakes are thought to be refugees.

Ahead of the May 14 elections, tents and container houses where earthquake survivors are staying have been registered as residences, said Oktay.

"No need to worry, [earthquake survivors] can easily register their addresses in places where they stay," he remarked, adding that 345,097 citizens had changed their registered addresses.

On February 6, two earthquakes with a magnitude of 7.7 and 7.6 struck the southern city of Maraş.

The quakes caused destruction in 10 cities in Turkey's south and southeast, as well as Syria's northern parts, where over 5,000 people were killed.

The official death toll from the quakes stands at nearly 50,000 and is expected to increase further, as over 227,000 buildings were destroyed or severely damaged, according to government figures. (BIA, 20 March 2023)

Death toll from floods in earthquake-hit cities rises to 16

The death toll from yesterday's (March 15) floods in the southeastern cities of Urfa and Adıyaman has risen to 15, with the bodies of two more people recovered.

One person's body in the Abide bridge crossing in Urfa, where two dead bodies were reached yesterday in the underpass of the newly built crossing. Later in the day, another body was recovered.

Thirteen people died in Urfa and two others died in Adıyaman. Efforts to find two people in each city are underway.

The floods that occurred after torrential rains started on late March 14 also affected tent cities set up in Adıyaman after the quakes.

On February 6, two earthquakes with a magnitude of 7.7 and 7.6 struck the southern city of Maraş.

The quakes affected 11 cities in Türkiye's south and southeast, as well as Syria's northern parts, where more than 5,000 people were killed.

Turkey's official death toll from the quakes stands at over 48,000 and is expected to increase further, as more than 227,000 buildings were destroyed or severely damaged. (BIA, 16 March 2023)

Inondations meurtrières dans la zone du séisme

Une vingtaine de personnes sont décédées ou portées disparues mercredi dans des inondations qui ont frappé deux provinces du sud-est de la Turquie déjà affectées par le séisme dévastateur du 6 février, ajoutant à la détresse des rescapés.

Douze personnes ont perdu la vie dans la ville de Sanliurfa, parmi lesquelles cinq Syriens retrouvés morts dans le sous-sol d'un immeuble et deux autres sont décédées dans la province voisine d'Adiyaman, dont un bébé d'un an et demi, a rapporté le ministre de l'Intérieur, Suleyman Soylu.

Cinq personnes sont portées disparues.

Plus de 160 secouristes et plongeurs ont été dépêchés dans la région, a précisé le ministre.

Les images vidéo montrent des villes envahies par des eaux torrentielles et boueuses; sur l'une d'elles on voit un homme en costume beige et cravate tenter de se maintenir en surface alors qu'il est emporté à vive allure par les flots bruns.

La province d'Adiyaman et celle, voisine, de Malatya, durement frappées par les puis ont été parmi les plus touchées et ont subi d'importantes destructions lors du séisme.

Au moins une des victimes décédées à Adiyaman se trouvait à l'intérieur d'un conteneur transformé en hébergement d'urgence quand elle a été prise au piège par les eaux, selon l'agence officielle Anadolu.

Sur une des vidéos tournée dans la province de Malatya, le niveau de l'eau a monté autour des tentes blanches où sont réfugiés des rescapés du séisme.

Quelque deux millions de rescapés du séisme ont été logés de façon temporaire dans des villages de tentes et de conteneurs dans les onze provinces turques touchées par le séisme.

- "Restaurer les villes détruites" -

Selon le gouvernorat de Sanliurfa et des images diffusées par la chaîne privée NTV, les pluies torrentielles ont également envahi le rez-de-chaussée de l'un des principaux hôpitaux de la province, dont une unité de soins intensifs, obligeant les médecins à transférer des patients.

Les images montrent des avenues de Sanliurfa, grande ville située à 50 kilomètres à vol d'oiseau de la frontière syrienne, transformées en torrents brunâtres charriant un chaos de voitures et camions.

La secousse du 6 février a fait près de 48.500 morts et affecté 13,5 millions de personnes, soit près d'un sixième de la population turque, selon le dernier bilan des autorités.

En campagne pour sa réélection le 14 mai, le président turc Recep Tayyip Erdogan, qui se trouvait de nouveau dimanche dans la zone du tremblement de terre qu'il a fréquemment visitée, a promis mercredi de construire au plus vite 650.000 logements dans les provinces affectées par le séisme.

"Au-delà des opérations de secours, de l'aide d'urgence et des abris temporaires que nous avons fournis jusqu'à présent, nous promettons à notre nation de restaurer les villes détruites lors du tremblement de terre d'ici un an", a-t-il dit dans un discours devant les députés de son parti, réitérant une promesse faite au lendemain du désastre. (AFP, 15 mars 2023)

Istanbul dans la hantise du "Big One"

L'ingénieur, casque blanc et gilet bleu, ausculte le béton. Dans deux jours, les résidents de ce modeste immeuble du district de Bagcilar, à Istanbul, sauront si leurs murs risquent de s'effondrer au premier séisme.

"J'ai plutôt confiance mais mes enfants ne sont pas convaincus, alors nous faisons faire ce test", confie Durmus Uygun, propriétaire d'un appartement situé au quatrième étage du bâtiment.

"S'il est positif, nous pourrons vivre en paix. Mais qui sait où nous nous trouverons au moment du séisme? On sera peut-être au supermarché ou sur notre lieu de travail, c'est ce qui nous fait peur", lâche le quinquagénaire coiffé d'un béret noir.

Depuis le tremblement de terre de magnitude 7,8 du 6 février, qui a fait plus de 48.000 morts en Turquie et dévasté des régions entières, plus de 140.000 habitants ont contacté la municipalité d'Istanbul afin que leur immeuble soit testé.

Cinquante équipes d'ingénieurs parcourent la mégapole, mesurant la qualité du béton et le diamètre des fers à béton. Si le risque est jugé "très élevé", les immeubles peuvent être condamnés à la démolition.

La secousse du 6 février s'est produite à 800 km de là, sur une faille éloignée, mais les images des villes éventrées ont créé une psychose à Istanbul, où près de 100.000 immeubles s'effondreront ou seront gravement endommagés en cas de séisme de magnitude 7,5, de l'aveu même de la municipalité.

- "Tout ce qui peut sauver" -

Certains quartiers du sud de la ville ne sont situés qu'à 15 km de la faille nord-anatolienne, et des sismologues ont calculé à 47% la probabilité qu'un séisme d'une magnitude supérieure à 7,3 se produise près d'Istanbul dans les trente ans.

A deux pâtés de maisons de l'immeuble de Durmus Uygun, dans ce quartier déshérité et densément peuplé de la rive européenne d'Istanbul, Ali Nezir, quincailler, vend depuis un mois des sifflets aux habitants qui craignent de se retrouver un jour sous les décombres.
 "Les gens ont peur", dit l'homme, dans sa petite boutique située sous 12 étages de béton.

Des habitants ont commencé à stocker biscuits et bouteilles d'eau au pied de leur lit. D'autres, comme Durmus Uygun, se sont constitués des sacs d'urgence contenant de quoi survivre en attendant les secours.

Ugur Erisoglu, grossiste stambouliote, vend pour 200 livres turques (10 euros) de petits sacs rouges conçus spécialement pour les séismes contenant lampes, couvertures de survie, kits d'urgence et minerves, "tout ce qui peut sauver".

Ses ventes ont explosé: "Nous en vendions 1.000 par mois. Depuis le séisme nous avons reçu 15.000 commandes, dont 8.000 pour Istanbul".

- "Etat d'alerte" -

La peur du "Big One", parfois ancrée de longue date chez les habitants ayant vécu le séisme d'août 1999, qui a fait plus de 17.000 morts dans le nord-ouest de la Turquie dont un millier à Istanbul, conduit certains habitants à vouloir déménager.

"Il y a une forte demande pour les quartiers nord d'Istanbul, plus éloignés de la ligne de faille, et pour les maisons individuelles", explique Mehmet Erkek, directeur général de Zingat, une plateforme d'annonces immobilières.

Les recherches ont aussi explosé pour des villes comme Edirne et Kirklareli, situées à 200 km environ au nord-ouest d'Istanbul, à distance des potentielles secousses.

Nil Akat, psychologue clinicienne, reçoit elle aussi des patients "qui font des plans très concrets pour déménager d'Istanbul".

"Beaucoup ne se sentent plus en sécurité chez eux. Ils sont en état d'alerte, toujours sur le qui-vive. Dans la rue, ils choisissent le bon trottoir au cas où un immeuble s'écroulerait".

La psychologue en a parlé avec des confrères: "Une partie (de nos patients) n'arrivent plus à penser de manière rationnelle".

Pour elle, cette peur peut s'emparer de "tout le monde". "Il n'y a pas d'âge, pas de classe sociale."

Çisel Aktimur songeait depuis longtemps à quitter Istanbul, mais le séisme du 6 février a transformé cette envie en "priorité".

La trentenaire, qui vit au 12e étage d'une tour, possède une vue imprenable sur une partie de la ville.

Elle préfère ne pas imaginer les scènes de dévastation dont elle serait la spectatrice en cas de séisme d'ampleur: "Même si rien n'arrive à mon immeuble, je ne pourrai sans doute pas supporter ce que je verrai". (AFP,16 mars 2023)

Earthquake death toll rises to nearly 48,000 in Turkey

Turkish interior minister has informed that 300,000 more tents and over 90,000 container homes are yet to be provided for survivors.

Turkish interior minister Suleyman Soylu announced on Friday that 47,932 deaths after the earthquakes on 6 February have been officially reported so far through registrar's offices, and that 6,265 were foreign nationals from Syria and other countries.

Soylu also said that 1,619 victims could not be identified yet and work is in progress for their identification by means of DNA and fingerprint analysis. He added that the police is still working on 264 applications for missing persons.

The number of tents provided for survivors are currently 411,000, and 300,000 more tents are to be delivered to the earthquake zone, the minister said.

The total number of container homes planned to be provided for the survivors are 108,000, and 15.809 have been built so far, he added. (Gerceknews, 10 March 2023)

Séisme en Turquie et en Syrie: des ONG racontent le "chaos" des premiers jours

Volontaires bloqués par les autorités, absence d'aide extérieure, météo compliquée: un mois après le séisme qui a fait plus de 50.000 morts en Syrie et en Turquie, des ONG racontent les conditions "chaotiques" sur le terrain aux premiers jours de la catastrophe.

Présent dans le nord-ouest de la Syrie en guerre, Handicap International n'a pu compter, dans les heures qui ont suivi le séisme de magnitude 7,8 survenu le 6 février, "que sur elle-même", explique Myriam Abord-Hugon, directrice du programme Syrie de l'ONG.

D'abord parce que son équipe locale, composée d'une centaine de personnes vivant en Syrie, a elle-même subi le tremblement de terre et ses nombreuses répliques.

"On a passé les premières heures à multiplier les appels pour faire le compte de nos effectifs. Quand on a vu qu'une personne manquait à l'appel et que sa maison avait été détruite, ça a été l'effroi", raconte Myriam Abord-Hugon, attristée qu'elle ait été retrouvée morte sous les décombres trois jours plus tard.

Les groupes de secouristes déployés sur place se sont cependant plus d'une fois retrouvés dans l'incapacité d'intervenir dans les débris des bâtiments sous lesquels se trouvaient des victimes.

Autant en raison de "l'immensité de la catastrophe", qui a généré selon les estimations de l'ONU jusqu'à 210 millions de tonnes de gravats dans les deux pays, note la responsable, que par manque d'équipement, notamment de bulldozers.

L'impossibilité de recevoir du renfort et du matériel de l'extérieur du pays a considérablement "limité les choses" pour les équipes humanitaires dans cette zone rebelle enclavée de la Syrie, dont le seul poste-frontière alors ouvert avec la Turquie, Bab al-Hawa, a été endommagé pendant le séisme.

"Même si les hôpitaux étaient habitués, avec la guerre, à prendre en charge des patients polytraumatisés à la suite d'un effondrement, ils ont été débordés par le nombre de blessés du séisme", note Myriam Abord-Hugon.

En Turquie, où l'aide internationale a commencé à arriver dès le lendemain du séisme, certains bénévoles se sont retrouvés immobilisés par les autorités locales.

Ce fut notamment le cas pendant une douzaine d'heures particulièrement cruciales à l'aéroport de Kahramanmaras, dans le sud-est du pays, relate Ezgi Karakus, une bénévole d'ONG présente sur place.

- Retour précipité -

"Il a fallu que notre chef d'équipe réquisitionne un autobus municipal pour qu'on puisse se rendre à Islahiye au bout de vingt-quatre heures", se souvient-elle.

La bénévole déplore que les ONG aient été contraintes d'agir uniquement dans les zones désignées par l'Afad, l'autorité gouvernementale turque en charge des situations d'urgence.

Président de l'association d'aide d'urgence SOS Attitude, John Diksa a pu distribuer, grâce à l'Afad, du matériel d'urgence (tentes, sacs de couchage, couvertures) aux villages de la région d'Elbistan, près de l'épicentre du deuxième séisme qui a frappé la Turquie le 6 février.

Mais son équipe a initialement été confrontée à des conditions météorologiques compliquées.

"Il faisait entre -15 et -20 degrés la nuit, et il fallait compter près de cinq heures pour parcourir seulement cinq kilomètres à cause de la neige", détaille le bénévole.

Ce n'est que lors de sa deuxième semaine sur le terrain, dans la région agricole de Pazarcik, que les choses sont "devenues plus compliquées" pour SOS Attitude, après la réquisition soudaine par l'armée, la gendarmerie et la police turques du centre de distribution d'aide local et l'expulsion de tous ses bénévoles.

Privée de base opérationnelle, en pleines tractations avec les douanes pour récupérer du matériel bloqué au port de Mersin, l'association a dû précipiter son retour en France à cause d'un problème mécanique avec sa voiture, qui l'empêchait de poursuivre son travail de terrain.

Un mois après la catastrophe, John Diksa se prépare à repartir en Turquie pour poursuivre ses efforts d'aide au logement des réfugiés, "leur plus grand besoin actuel", tandis qu'Ezgi Karakus s'inquiète des "gros problèmes d'hygiène" causés par le manque d'eau dans les zones sinistrées.

En Syrie, où des points de passage transfrontaliers avec la Turquie ont été ouverts temporairement par les autorités mi-février, Handicap International focalise désormais ses efforts sur l'appui psychologique et la réadaptation physique des rescapés.

Avec un objectif clair, souligne Myriam Abord-Hugon: "éviter que leurs blessures ne deviennent des handicaps permanents". (AFP, 8 mars 2023)

Les dégâts matériels du séisme "dépassent les 100 milliards de dollars" (ONU)

Les seuls dégâts matériels provoqués par le tremblement de terre en Turquie "dépassent les 100 milliards de dollars", selon un calcul sommaire de la Banque mondiale, de l'ONU, de l'Union européenne et du gouvernement turc.

Un mois après le séisme, qui a tué plus de 46.000 personnes côté turc, "il est déjà clair que les seuls dégâts matériels vont se monter à plus de 100 milliards de dollars", a déclaré Louisa Vinton, responsable pour la Turquie du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) par visioconférence depuis Gaziantep lors d'un briefing régulier de l'ONU à Genève.

"Les coûts de reconstruction et tout ce qui aura à voir avec le fait de reconstruire mieux et de reconstruire plus écologiquement vont évidemment encore dépasser ce montant", a souligné Mme Vinton.

Ces estimations sont encore basées sur des données provisoires, mais le montant de 100 milliards de dégâts sera celui présenté à une Conférence de donateurs pour aider à la reconstruction qui doit se tenir le 16 mars à Bruxelles, a précisé Mme Vinton.

Face à ces montants énormes, Mme Vinton a dit sa "déception et sa tristesse" sur le manque de générosité des donateurs. Actuellement, l'appel d'urgence à des fonds d'un milliard de dollars lancé le 16 février n'est couvert qu'à 9,6%, a-t-elle dit.

La secousse du 6 février de magnitude 7,8, suivie d'une autre neuf heures plus tard de magnitude 7,6, a tué près de 46.000 personnes et fait 105.000 blessés en Turquie, selon des bilans non définitifs.

Elle a également détruit ou condamné 214.000 bâtiments, hauts parfois de plus de 10 étages, dans 11 des 81 provinces turques.

Près de 6.000 personnes ont aussi perdu la vie en Syrie, selon les autorités. (AFP, 7 mars 2023)

L'inflation ralentit à 55,2% sur un an en février

L'inflation en Turquie a ralenti en février pour le quatrième mois consécutif, à 55,2% sur un an contre 57,7% en janvier, selon les données officielles publiées vendredi.

Ce tassement, qui survient à l'approche des élections présidentielle et législatives prévues le 14 mai, s'explique par un "effet de base", les prix ayant continué à augmenter mois après mois, mais moins fortement qu'un an plus tôt.

Sur un mois, les prix à la consommation ont augmenté de 3,15%.

L'inflation, alimentée notamment par la faiblesse de la livre turque, avait atteint 85,5% sur douze mois en octobre, à un niveau inédit depuis juin 1998, avant de ralentir en novembre pour la première fois en dix-huit mois.

Les chiffres officiels sont toutefois contestés par les économistes indépendants du Groupe de recherche sur l'inflation (Enag), selon lesquels la hausse des prix à la consommation s'est réaccélérée en février, à 126,9% sur douze mois, contre 121,6% en janvier.

L'économie turque, qui traversait déjà une période de turbulences, doit désormais encaisser les conséquences du séisme dévastateur du 6 février, qui a fait plus de 45.000 morts dans le sud du pays.

La secousse et ses répliques ont provoqué des dégâts d'une valeur dépassant les 34 milliards de dollars, soit 4% du PIB turc, a estimé lundi la Banque mondiale. (AFP, 3 mars 2023)

Le chien Aleks miraculé après 23 jours dans les ruines

Le chien Aleks, un grand bâtard aux yeux clairs, a été extirpé des ruines d'Antakya 23 jours après le séisme qui a dévasté cette grande ville du sud de la Turquie, a rapporté jeudi la presse locale.

Le chien Aleks était retenu prisonnier des plaques de béton qui ont formé comme un puits en s'effondrant sous l'effet de la secousse de magnitude 7,8 survenue le 6 février peu après 04H00 du matin, selon les images du sauvetage diffusées par l'agence de presse turque DHA.

C'est le propriétaire du chien, Murat Arici, qui a entendu sa plainte et a prévenu une équipe de secours dépêchée par la municipalité de Konya (centre).

"Aleks, viens mon chien", lancent des secouristes dans la vidéo.

"Bien... bien joué fiston", lâchent-ils avant de pouvoir s'emparer du grand chien, hirsute mais apparemment en bonne santé.

Aleks a été confié aux bons soins d'une association de protection des animaux (Haytap) pour être examiné avant d'être rendu à son maître.

Les secouristes ont sauvé des centaines de chats, chiens, oiseaux, lapins et même des vaches et des moutons, piégés dans les immeubles en ruines du sud de la Turquie.

Les derniers survivants, un couple, ont été découverts à Antakya le 18 février.

Depuis, les recherches ont été officiellement suspendues dans neuf des 11 provinces affectées, à l'exception de celles de Hatay et Kahramanmaras, où se situait l'épicentre.

Le séisme, considéré comme la pire catastrophe jamais subie en Turquie contemporaine, a fait plus de 45.000 morts et plus de 5.000 autres en Syrie voisine, et dévasté des centaines de milliers de bâtiments. (AFP, 2 mars 2023)

Séisme en Turquie et en Syrie: plus de 50.000 morts

Plus de 50.000 personnes ont péri en Turquie et en Syrie dans le séisme du 6 février, selon un bilan obtenu par l'AFP auprès de plusieurs sources, et réévalué à la hausse côté syrien.

En Syrie, le nombre de morts est de 5.951 morts, selon un bilan compilé mardi à partir de recoupements de plusieurs sources.

Le dernier bilan turc en date, fourni dimanche par l'Agence publique turque de gestion des catastrophes (Afad), est de 44.374 morts.

Ainsi, le nombre total de morts à la suite du séisme qui a frappé les deux pays est de 50.325.

Le séisme a ravagé plusieurs régions dans le nord et l'ouest de la Syrie, morcelée par près de douze années de conflit.

Dans les zones sous contrôle gouvernemental, le ministère syrien de la Santé a recensé 1.414 morts.

Dans les régions échappant au contrôle de Damas, frontalières de la Turquie, les autorités locales ont fait état de 4.537 morts.

Le responsable de la Santé de ces régions, Maram al-Cheikh, a expliqué à l'AFP mardi s'être basé sur des données recueillies auprès d'hôpitaux, de centres médicaux, de la Défense Civile, ainsi que de conseils locaux, qui ont documenté l'enterrement des victimes sans qu'elles n'aient été transférées dans les hôpitaux.

Depuis le 6 février, l'AFP se basait sur le bilan publié par les Casques blancs, des secouristes bénévoles dans les zones rebelles, qui recensent les victimes retrouvées par leurs équipes. (AFP, 28 fév 2023)

Au moins un mort et des dizaines de blessés après une réplique du séisme

Au moins une personne est morte et des dizaines ont été blessées lundi par une secousse sismique d'une magnitude de 5,6 dans la province turque de Malatya (sud-est), a annoncé l'agence publique de gestion des catastrophes (Afad).

"Un de nos concitoyens est malheureusement décédé. 69 blessés ont été transférés vers des hôpitaux", a déclaré lors d'un point presse Yunus Sezer, le patron de l'Afad.

Une trentaine d'immeubles se sont également effondrés lors de cette réplique du violent séisme qui a frappé le sud-est de la Turquie et le nord de la Syrie le 6 février, selon la même source.

Le maire de la ville de Yesilyurt, située à proximité de l'épicentre, a indiqué sur la chaîne de télévision Habertürk qu'un père et sa fille, venus récupérer des effets personnels dans leur logement, se trouvent sous les décombres d'un des immeubles effondrés.

"Des bâtiments se sont effondrés et nos équipes de recherche et de secours ont été rapidement dépêchées", avait indiqué auparavant l'Afad sur Twitter.

Des images diffusées lundi par des télévisions turques montraient des secouristes à pied d'oeuvre, certains retirant des décombres à la main.

La réplique est survenue à 12H04 locales (09H04 GMT), selon l'Afad.

La province de Malatya avait déjà été affectée par le séisme dévastateur du 6 février, qui a tué 44.374 personnes dans le sud et le sud-est du pays, selon le dernier bilan officiel.

Le tremblement de terre, d'une magnitude de 7,8, a détruit ou endommagé très fortement plus de 170.000 bâtiments dans onze provinces du pays et a également touché le nord de la Syrie voisine.

Quelque 10.000 répliques ont eu lieu depuis le 6 février en Turquie, d'après l'Afad. (AFP, 27 fév 2023)

Les séismes en Turquie ont provoqué plus de 34 milliards de dollars de dégâts

Le tremblement de terre de 7,8 sur l'échelle ouverte de Richter et ses nombreuses répliques qui ont secoué le sud de la Turquie depuis le 6 février ont provoqué des dégâts d'une valeur dépassant les 34 milliards de dollars, a estimé lundi la Banque mondiale (BM).

Cette somme est l'équivalent de 4% du PIB du pays en 2021, précise l'institution, qui ajoute par ailleurs que l'estimation ne prend pas en compte les coûts de reconstruction, "potentiellement deux fois plus élevés" selon le communiqué, ni les conséquences sur la croissance turque à venir.

La BM rappelle que les répliques qui continuent d'être enregistrées risquent de faire augmenter le montant total des dégâts occasionnés par le désastre. Il ne prend par ailleurs pas en compte les dégâts occasionnés dans le nord de la Syrie, également particulièrement touché par les séismes.

Le dernier en date s'est produit dans la nuit de dimanche à lundi dans la province de Malatya, entraînant la mort d'une personne et des dizaines de blessés.

"Ce désastre nous rappelle que la Turquie est située sur une zone de forte activité sismique et qu'il est nécessaire de renforcer la résilience des infrastructures tant privées que publiques. La Banque mondiale s'engage à soutenir les efforts turcs en ce sens", a déclaré le directeur de la BM dans le pays, Humberto Lopez, cité dans le communiqué.

L'institution précise par ailleurs que les estimations concernant les dernières répliques sont toujours en cours de réalisation.

Quelque 10.000 répliques ont eu lieu depuis le 6 février en Turquie, d'après l'agence publique turque de gestion des catastrophes (Afad).

Au total, les récents tremblements de terre ont entraîné la mort de plus de 44.000 personnes dans le sud et le sud-est du pays, selon le dernier bilan officiel.

Le tremblement de terre du 6 février, d'une magnitude de 7,8, a détruit ou endommagé très fortement plus de 170.000 bâtiments dans onze provinces du pays et a également touché le nord de la Syrie voisine.

Les provinces turques touchées, parmi les plus pauvres du pays, hébergeaient par ailleurs plus de 1,7 million de réfugiés syriens, a précisé la BM. (AFP, 27 fév 2023)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Séisme en Turquie et Syrie: 7 milliards d'euros de promesses d'aide internationale

Les donateurs internationaux se sont engagés lundi à Bruxelles à apporter 7 milliards d'euros d'aide aux populations de Turquie et de Syrie affectées par le séisme du 6 février, qui a fait plus de 56.000 morts et des dégâts évalués à plus de cent milliards d'euros.

"Les engagements s'élèvent au total aujourd'hui à sept milliards d'euros", a déclaré le Premier ministre suédois Ulf Kristersson, dont le pays assure la présidence semestrielle du Conseil de l'UE, à l'issue d'une conférence internationale des donateurs organisée à Bruxelles.

Sur ces 7 milliards, quelque 950 millions d'euros vont à la population syrienne, a détaillé la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. La majorité des promesses d'aide va à la Turquie, où le bilan du séisme a été le plus lourd.

- "Un début" -

Mme von der Leyen s'est félicitée "d'un bon jour pour la solidarité internationale" mais a souligné que la conférence, à laquelle participaient plus de 60 délégations, "n'était qu'un début".

"Nous avons beaucoup de travail devant nous", a-t-elle reconnu, ajoutant qu'une conférence des donateurs uniquement dédiée à la population syrienne se tiendrait à Bruxelles les 14 et 15 juin.

La Commission s'est engagée à verser un milliard d'euros d'aide pour la reconstruction de la Turquie, et 108 millions d'euros d'assistance humanitaire à la Syrie. La Banque européenne d'investissement a annoncé 500 millions d'euros de prêts pour la Turquie.

Achim Steiner, administrateur du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), a jugé que le résultat de la conférence constituait "un grand pas en avant". "Mais nous avons encore un long chemin à parcourir", a-t-il souligné.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a en effet estimé à "quelque 104 milliards de dollars" (97 milliards d'euros) le coût total des dégâts dans son pays.

"Il est impossible pour un pays de lutter seul contre une catastrophe de cette ampleur", a-t-il plaidé, s'exprimant par vidéoconférence.

Des millions de personnes ont vu leurs logements détruits dans la zone affectée par le séisme dans le sud-est de la Turquie et le nord de la Syrie, où vit une importante population réfugiée ou déplacée par le conflit syrien.

En Syrie, le coût des réparations d'urgence a été estimé par l'ONU à 14,8 milliards de dollars (13,8 milliards d'euros).

L'Allemagne a annoncé qu'elle doublait son aide aux victimes du séisme, à 240 millions d'euros. La France a indiqué qu'elle ajoutait douze millions à la trentaine de millions déjà annoncés pour les deux pays touchés.

La secousse de magnitude 7,8, suivie d'une autre neuf heures plus tard, a fait en Turquie 50.096 morts, selon le dernier bilan des autorités. En outre, 5.954 personnes ont aussi perdu la vie en Syrie, selon une compilation effectuée par l'AFP.

Recep Tayyip Erdogan, candidat à sa propre succession le 14 mai, a promis une reconstruction au pas de charge, "en un an".

Même si les relations sont souvent tendues, la Turquie est un partenaire clef pour l'Union européenne, qui a versé plus de cinq milliards d'euros à ce pays pour l'aider à faire face à l'accueil des réfugiés syriens.

"Nous accueillons quatre millions de réfugiés, dont 3,5 millions de Syriens. Alors que nous pansons nos plaies, nous sommes solidaires du peuple syrien, qui a également été touché par le tremblement de terre", a déclaré M. Erdogan.

- Damas exclu -

En revanche le gouvernement du président syrien Bachar al-Assad, sanctionné par les Occidentaux depuis la répression en 2011 du soulèvement populaire qui a dégénéré en guerre civile, n'est pas associé à la conférence.

Ce qu'a "déploré" le ministère syrien des Affaires étrangères dans un communiqué.

Si l'aide internationale a rapidement été acheminée en Turquie après le séisme, les organisations humanitaires ont été confrontées à d'importantes difficultés pour apporter du soutien à la population syrienne, en particulier dans la zone rebelle d'Idleb (nord-ouest).

Depuis, l'UE et les Etats-Unis ont allégé les sanctions imposées à la Syrie, et Damas a accepté d'autoriser l'ONU à ouvrir deux autres passages frontaliers pour aider à acheminer l'aide.

"Que ce soit clair, l'Union européenne ne travaille pas avec le régime d'Assad. Mais nous soutenons toujours les populations dans le besoin", a souligné Mme von der Leyen, ajoutant que l'aide se faisait par le biais d'organisations humanitaires partenaires.

La Russie, allié principal de Damas, était exclue de la conférence des donateurs de Bruxelles en raison de la guerre menée en Ukraine. (AFP, 20 mars 2023)

Le CE appelle à l’adoption de mesures pour protéger la liberté de réunion en Turquie

Strasbourg, 10.03.2023 – Le Comité des Ministres du Conseil de l’Europe a exhorté les autorités turques à prendre un certain nombre de mesures pour garantir la liberté de réunion conformément à la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l’homme.

Le Comité des Ministres a adopté une Résolution intérimaire (*) sur le groupe d’affaires Oya Atamanlors de sa dernière réunion trimestrielle afin de surveiller l’exécution des arrêts de la Cour européenne.

Il a rappelé qu’il examine, depuis plus de 15 ans, des cas d’interventions disproportionnées dans le droit à la liberté de réunion pacifique en Turquie, en lien avec plus de 75 arrêts de la Cour européenne des droits de l’homme.

Il a demandé instamment aux autorités de modifier la loi n° 2911 sur les réunions et les manifestations, conformément aux principes énoncés dans la jurisprudence de la Cour européenne et de la Cour constitutionnelle de la Turquie, et a exprimé la volonté du Conseil de l’Europe de fournir une assistance à cette fin.

De plus, le Comité des Ministres a invité instamment les autorités turques à veiller à ce que l’application de la directive de 2016 sur l’usage de grenades lacrymogènes et d’autres armes de contrôle des foules soit pleinement conforme aux normes internationales.

Il a également invité les autorités à communiquer des informations détaillées sur les interventions des forces de l’ordre lors de manifestations et de réunions au cours des cinq dernières années, ainsi que sur le nombre de poursuites et de condamnations liées à des infractions à la loi no 2911.

Par ailleurs, le Comité des Ministres a invité les autorités turques à poursuivre la formation des juges et des procureurs ainsi que du personnel des forces de l’ordre sur la mise en œuvre de la législation en vigueur et sur les droits de l’homme.

La Turquie annonce la reprise des négociations avec la Suède et la Finlande le 9 mars

Les négociations entre la Turquie, la Suède et de la Finlande en vue de l'adhésion à l'Otan des deux pays nordiques reprendront le 9 mars, a annoncé lundi le ministre turc des Affaires étrangères Mevlüt Cavusoglu.

 "La réunion se tiendra le 9 mars", a déclaré M. Cavusoglu lors d'une conférence de presse à Ankara, suggérant que cette rencontre pourrait avoir lieu à Bruxelles, où siège l'Alliance atlantique.

La Turquie avait mis un coup d'arrêt fin janvier aux négociations en reportant une réunion tripartite, initialement prévue pour février, après plusieurs manifestations antiturques et contre l'islam à Stockholm.

En visite mi-février à Ankara, le secrétaire général de l'Otan Jens Stoltenberg avait appelé à intégrer "maintenant" la Finlande et la Suède, dont les candidatures à l'Alliance atlantique sont bloquées depuis mai dernier par Ankara.

Tout en reconnaissant certaines avancées dans les négociations, le chef de la diplomatie turque a toutefois estimé lundi qu'"aucune mesure satisfaisante n'avait été prise par la Suède".

"Sans ces avancées, il nous est impossible de dire +oui+ à l'adhésion de la Suède à l'Otan", a déclaré M. Cavusoglu, qui s'exprimait aux côtés de son homologue hongrois Peter Szijjarto.

La Turquie reproche entre autres à la Suède d'héberger des militants et des sympathisants kurdes qu'elle qualifie de "terroristes", notamment ceux du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a suggéré début février que le Parlement turc pourrait ratifier l'adhésion de la Finlande sans celle, déposée conjointement, de la Suède.

Les dirigeants des 30 pays membres de l'Otan ont pris la décision d'inviter la Suède et la Finlande à rejoindre l'Alliance lors d'un sommet à Madrid en juin dernier.

Trente pays ont signé les protocoles d'adhésion et 28 les ont ratifiés.
 Seules la Turquie et la Hongrie n'ont pas encore ratifié leur accord, mais le Parlement hongrois doit se prononcer début mars.

La décision en janvier des autorités suédoises d'autoriser une manifestation devant l'ambassade de Turquie à Stockholm, au cours de laquelle un Coran a été brûlé, avait provoqué l'ire d'Ankara.

À la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, la Finlande et la Suède ont présenté une candidature commune en vue d'intégrer l'Alliance atlantique, abandonnant des décennies de non-alignement militaire. (AFP, 27 fév 2023)

Turquie-USA-OTAN / Turkey-USA-NATO

Finland's NATO membership approved in Ankara in Parliamentary Commission

The Foreign Affairs Commission of the Parliament of Turkey approved a bill that ratifies Finland's bid to join the North Atlantic Treaty Organization (NATO) in its meeting yesterday (March 23).

Deputy Foreign Minister Burak Akçapar briefed the meeting of the commission where officials from the Ministries of Justice, Foreign Affairs, Defense, Interior Affairs, and the National Security Agency also participated, Anadolu Agency (AA) reported.

"Finland's membership will strengthen NATO"

"We believe that Finland's membership will strengthen the NATO alliance, contribute to the burden-sharing of the alliance against threats, contribute to NATO's deterrence, regional security, and our determination in the fight against terrorism," Akçapar said.

The Deputy FM reminded that Finland's President Sauli Niinistö visited Maraş and Ankara on March 16-17 following the devastating February 6 earthquakes and met with President Recep Tayyip Erdoğan.

"Finland was more prepared and determined to meet our expectations and respond to our considerations," said Akçapar and reminded that Finland amended its related legislation so as to define encouraging joining a terrorist organization, aiding or provoking terror acts as crimes, AA reported.

Finland's President Sauli Niinistö visited Turkey and met with President Erdoğan on March 17

Akçapar concluded that as a result, President Erdoğan had announced that they have decided to start the procedures in the parliament in order to ratify the protocol for Finland's participation in NATO during President Niinistö's visit last week.

"CHP wants also Sweden to join"

İstanbul MP and former diplomat Ünal Çeviköz who spoke for the Republican People's Party said that besides supporting Finland's membership, they also wish that "the problems are overcome with Sweden in the shortest possible time and that Sweden's membership also, in line with the principle of "indivisibility of security" should come to their agenda and should be ratified."

"The more we fight terror the more insecure we become"

Tülay Hatimoğulları, the Adana MP of the People's Democratic Party (HDP) criticized the "U-turns" of Erdoğan governments and said that what Turkey needs is a consistent policy. "We pay the heaviest price as the country. It is clear, it is known now that extensions of ISIS and similar organizations have their cells and organizations in Turkey. So our country is not safe and in this atmosphere that is not safe, a policy is pursued where the insecurity grows more the more we say "we are going to fight terrorism. It is not possible that we approve this, we never did, and we do not approve it today either."

The bill approving Finland's participation in NATO was approved by the commission after the discussions.

The commission will prepare a report on the bill and submit it to the General Assembly of the Parliament. It is expected that the bill will be adopted in the General Assembly of the Parliament before the Parliament's leave for the elections.

Ratification process for Finland and Sweden

Finland's president Sauli Niinisto signed the NATO legislation of his country in a ceremony, again yesterday.

Hungary and Turkey are two countries among the 30 NATO members that have not yet to ratified Finland's membership. All NATO members have to ratify a new membership to the alliance in order for it to be accepted.

It is expected that the parliament of Hungary will ratify Finland's NATO membership on March 27.

Eduskunta, the 200-seat parliament of Finland, approved the country's NATO bid early in March with 184 votes in favor and 7 votes against.

The parliament of Sweden also voted in favor of the country's NATO bid on Wednesday. (BIA, 24 March 2023)

La Suède approuve par avance son adhésion, malgré le blocage turco-hongrois

Le Parlement suédois a approuvé mercredi par avance l'adhésion du pays nordique à l'Otan, malgré le blocage de la Turquie et les retards de la Hongrie pour donner leurs feux verts indispensables.

Les députés du Riksdag ont voté par 269 voix en faveur d'un texte autorisant l'entrée de la Suède dans l'alliance militaire, avec 37 voix contre.

"Etre membre de l'Otan est la meilleure façon de protéger la sécurité de la Suède et de contribuer à la sécurité de l'ensemble de la zone euro-atlantique", avait plaidé le ministre des Affaires étrangères Tobias Billström lors du débat précédant le vote.

L'approbation, attendue du fait du soutien de la plupart des partis, reste pour l'heure sans effet pour la Suède.

La Finlande voisine, qui avait candidaté en même temps que la Suède en mai en conséquence directe de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, est désormais en très bonne position pour entrer rapidement dans l'Otan.

La Hongrie doit ratifier son entrée lundi, tandis que le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé la semaine dernière l'accord d'Ankara, avec un vote au Parlement possiblement avant les élections du 14 mai.

Mais aucune date n'a été fixée pour la Suède par Budapest et son Premier ministre nationaliste Viktor Orban, tandis que M. Erdogan a de nouveau réaffirmé le refus turc de voir Stockholm devenir le 32e membre de l'Otan.

Ankara accuse notamment la Suède d'être un havre de militants "terroristes" kurdes, et de refuser des extraditions - où c'est en réalité la justice suédoise qui a le dernier mot.

"Bien que la loi affirme que +l'amendement proposé entre en vigueur à la date proposée par le gouvernement+, cela veut dire que la date est fixée par Erdogan et Orban", a déploré Håkan Svenneling, un député du Parti de gauche.

Seuls son parti et les écologistes des Verts sont opposés à l'adhésion. (AFP, 22 mars 2023)

La Suède déplore ne pas avoir eu de feu vert de la Turquie

Le secrétaire général de l'Otan Jens Stoltenberg a salué vendredi la volonté de la Turquie de ratifier l'adhésion de la Finlande à l'Alliance et plaidé pour une ratification de l'adhésion de la Suède "dès que possible".

Stockholm estime faire "tout" ce qui figure dans un mémorandum d'accord avec la Turquie négocié en juin dernier lors du sommet de Madrid, a affirmé M. Billström vendredi.

"Nous faisons tout ce qui est inscrit dans ce mémorandum, nous ne faisons pas moins et nous ne faisons pas plus que ce qu'il y a dedans", a dit le ministre suédois.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a estimé qu'il n'y avait eu "aucune mesure positive prise par la Suède en ce qui concerne la liste des terroristes", évoquant "plus de 120" demandes d'extraditions formulées par Ankara.

Stockholm répète régulièrement que la justice, pas le gouvernement a le dernier mot, sur les extraditions en Suède.

"Il y aura des réponses qui peuvent être positives et d'autres qui peuvent être négatives du point de vue de la Turquie, et ça sera comme cela, tout simplement", a affirmé M. Billström vendredi.

La date de la ratification turque de la Finlande n'est elle pas encore connue mais M. Erdogan a dit "espérer" qu'elle ait lieu avant les élections turques du 14 mai. (AFP, 17 mars 2023)

Erdogan donne son feu vert à l'adhésion de la Finlande à l'Otan

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a donné vendredi son feu vert à l'entrée dans l'Otan de la Finlande, soumettant au parlement turc la ratification de la demande d'adhésion finlandaise, une décision aussitôt saluée par l'Alliance atlantique.

"Nous avons décidé d'entamer le processus d'adhésion de la Finlande à l'Otan dans notre parlement", a déclaré M. Erdogan à l'issue d'une rencontre à Ankara avec le président finlandais Sauli Niinistö.

L'annonce du président turc ouvre un peu plus la voie à l'entrée du pays nordique dans l'Alliance, 28 de ses 30 Etats membres ayant déjà approuvé sa candidature.

La Hongrie doit elle aussi ratifier les demandes d'adhésion finlandaise et suédoise, présentées conjointement l'an dernier à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, et qui nécessitent d'être approuvées à l'unanimité.

Le Parlement hongrois se prononcera sur l'adhésion finlandaise le 27 mars, a annoncé vendredi le porte-parole du gouvernement hongrois.

M. Erdogan, qui a reçu vendredi son homologue finlandais, bloquait depuis mai 2022 l'entrée dans l'Alliance atlantique du pays nordique et, plus encore, de son voisin suédois.

La Turquie accuse notamment Stockholm de passivité face à des "terroristes" kurdes réfugiés en Suède, réclamant des extraditions sur lesquelles le gouvernement n'a pas le dernier mot.

Mais le chef de l'Etat turc, qui continue de bloquer la candidature suédoise, a reconnu les "mesures concrètes" prises par Helsinki ces derniers mois.

"J'espère que (la ratification) aura lieu avant les élections", a affirmé M. Erdogan lors d'une conférence de presse avec son homologue finlandais.

Les élections présidentielle et législatives turques sont prévues le 14 mai, mais le Parlement turc devrait interrompre ses travaux environ un mois avant le double scrutin.

- "Très important pour la Finlande" -

"Nous espérons que le Parlement (turc) aura le temps", a déclaré de son côté le président finlandais, qualifiant le processus de "très important pour la Finlande".

La Finlande, soumise à une neutralité forcée par Moscou après sa guerre avec l'Union soviétique lors du deuxième conflit mondial, partage la plus longue frontière européenne (1.340 km) avec la Russie, derrière l'Ukraine.

M. Niinistö a toutefois jugé que "la candidature de la Finlande n'est pas complète sans celle de la Suède".

Le secrétaire général de l'Otan Jens Stoltenberg, qui a "salué" l'annonce faite par M. Erdogan, a jugé que "la chose la plus importante est que la Finlande et la Suède deviennent rapidement membres à part entière de l'Otan, et non pas qu'elles adhèrent exactement en même temps".

La situation est plus délicate pour la Suède, qui fait toujours face aux objections d'Ankara.

"Il n'y a eu aucune mesure positive prise par la Suède en ce qui concerne la liste des terroristes", a encore déploré vendredi M. Erdogan, évoquant plus de 120 demandes d'extraditions formulées par Ankara.

Le ministre suédois des Affaires étrangères Tobias Billström a regretté peu après que son pays attende toujours le feu vert de la Turquie, affirmant toutefois que la Suède était "préparée" à ce que la Finlande l'obtienne avant elle.

L'autodafé d'un coran par un extrémiste dans la capitale suédoise, en janvier, avait conduit à la suspension des pourparlers entre Ankara, Helsinki et Stockholm.

Le président turc avait alors laissé entendre que la Turquie était prête à ratifier séparément l'adhésion de la Finlande, alors que les deux pays souhaitaient à l'origine avancer "main dans la main".

Mardi, le Premier ministre suédois Ulf Kristersson avait ainsi reconnu que la probabilité que son voisin rejoigne l'Otan avant la Suède avait "augmenté" dernièrement.

M. Kristersson garde toutefois l'espoir de boucler l'entrée de son pays dans l'Alliance avant le prochain sommet. (AFP, 17 mars 2023)

Otan: la Turquie, la Suède et la Finlande vont poursuivre leurs discussions

Les représentants de la Turquie, de la Suède et de la Finlande sont tombés d'accord jeudi pour poursuivre leurs échanges sur l'adhésion des deux pays nordiques à l'Otan, a indiqué l'Alliance.

Sur les 30 membres de l'Alliance, seules la Turquie et la Hongrie doivent encore ratifier les deux nouvelles entrées.

A la suite d'une crise diplomatique provoquée par l'autodafé d'un Coran par un extrémiste de droite anti-islam à Stockholm début janvier, Ankara avait suspendu les négociations, déjà compliquées. Les discussions ont finalement repris jeudi à Bruxelles.

Les participants ont souligné que "des ratifications rapides pour la Finlande comme pour la Suède seraient dans l'intérêt de tout le monde et que leur adhésion renforcera l'Alliance", a indiqué l'Otan après des discussions présidées par le secrétaire général de l'organisation Jens Stoltenberg.

Le communiqué précise que les trois pays sont tombés d'accord pour se retrouver dans le même format avant le sommet de l'Otan prévu en juillet à Vilnius.

De son côté, le négociateur suédois Oscar Stenström a évoqué "un petit pas en avant".

"Nos homologues ont accepté et reconnu qu'il y avait eu des progrès dans les mesures que nous avons prises", a-t-il dit, cité par l'agence suédoise TT.

"L'aspect positif aujourd'hui est que nous sommes tombés d'accord pour que les discussions se poursuivent", a-t-il ajouté.

A Stockholm, le gouvernement suédois a transmis jeudi au Parlement un projet de loi durcissant la législation antiterroriste suédoise. Déjà envisagé avant l'adhésion à l'Otan, ce projet de loi, qui a pu être acté après un changement de la Constitution, avait été présenté à Ankara comme un des gages donnés contre le PKK kurde. (AFP, 9 mars 2023)

Turkey summons US envoy over top military official's visit to Kurdish-controlled area

The Foreign Ministry today (March 6) summoned the US ambassador to Turkey, Jeff Flake, over the US chief of general staff's visit to northeastern Syria.

On Saturday, Mark Miley visited a US base in the country's Kurdish-controlled parts on his first visit to Syria.

Summoning the ambassador, the ministry has asked him for an explanation about the visit.

The Damascus government also condemned Miley's visit, which it said violated its sovereignty.

Ankara considers the People's Protection Units (YPG), the main US partner in Syria, and its affiliates "extensions" of the Kurdistan Workers' Party (PKK), which has waged an armed insurgency for nearly four decades and is deemed a "terrorist" group by Turkey, the US and the EU.

The Kurdish-led Autonomous Administration of North and East Syria, which Turkey calls a "state of terrorism," currently controls about 25 percent of the country, including most of its natural resources and arable land.

Turkey has carried out four major military operations in Syria's north since 2016, with two of them directly targeting Kurdish-controlled areas. (BIA, 6 March 2023)

Le Parlement finnois approuve par avance l'entrée dans l'Otan

A une écrasante majorité, le Parlement finlandais a approuvé mercredi par avance l'entrée historique du pays nordique dans l'Otan, pour laquelle les ratifications par la Hongrie et la Turquie sont encore indispensables.

Les députés finlandais ont approuvé par vote une loi autorisant l'entrée de la Finlande dans l'alliance militaire occidentale, par 184 voix pour et 7 contre.

Conséquence directe de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'accession de la Finlande au parapluie de l'Otan mettra fin à un demi-siècle de neutralité imposée par Moscou puis trois décennies de non-alignement militaire depuis la fin de la Guerre froide.

Le ministre finlandais de la Défense a salué "un pas important sur la voie de l'Otan". "La sécurité de la patrie est une cause commune", a souligné Antti Kaikkonen sur Twitter.

Avec des élections en vue le 2 avril pour le gouvernement de la Première ministre sortante Sanna Marin, Helsinki voulait éviter tout vide politique, pour pouvoir prendre le train de l'Otan en marche une fois l'accord d'Ankara et de Budapest obtenu.

Y compris, si nécessaire, sans attendre la Suède voisine, candidate elle aussi depuis l'an dernier mais confrontée pour l'instant de son côté à un blocage turc.

Comme lors d'un vote préliminaire en mai dernier, qui avait débouché sur un plébiscite de 188 voix sur 200, l'issue du vote au Parlement finlandais ne faisait aucun doute.

Le soutien des parties était quasi unanime, y compris de la part de ceux qui étaient encore défavorables à l'Otan avant l'invasion de l'Ukraine.

Seuls une poignée de députés d'extrême gauche et d'extrême droite ont voté contre, invoquant notamment le manque d'assurances sur le fait qu'aucune arme nucléaire ne serait placée sur le territoire finlandais.

L'adoption de la loi finlandaise ne signifie pas qu'Helsinki entrera automatiquement après les ratifications hongroise et turque.

Mais elle peut ensuite aller très vite, après une ratification du président Sauli Niinistö, qui y est favorable, et l'envoi des pièces de ratification, qui en vertu du traité fondateur de l'Otan, sont conservées à Washington.

- Rideau de fer -

Après avoir été suspendues par la Turquie, les négociations entre les trois pays sur l'entrée dans l'Otan doivent reprendre le 9 mars à Bruxelles.

La Finlande a jusqu'ici affiché sa volonté d'adhérer en même temps que la Suède. Mais les grandes difficultés de Stockholm avec Ankara, qui ont culminé en janvier avec une série d'incidents diplomatiques, changent la donne.

La Turquie, secouée par un séisme catastrophique et qui prépare des élections cruciales pour le président Erdogan le 14 mai, a confirmé lundi qu'elle pourrait dissocier la ratification de la Finlande de celle de la Suède.

Quant à la Hongrie, elle n'a jamais jusqu'ici évoqué de contreparties à sa ratification, mais celle-ci, attendue en mars, est toujours nimbée d'incertitudes, Budapest se distinguant par ses positions ambiguës vis-à-vis de Moscou.

Lundi, le ministre des Affaires étrangères hongrois Peter Szijjártó a réaffirmé le soutien de principe de l'exécutif, mais indiqué que l'approbation par les députés de la majorité était "beaucoup moins claire".

La Finlande et la Suède avaient déposé leur candidature à l'Otan le même jour en mai dernier, mais les processus restent formellement séparés.

Selon un sondage publié début février, une majorité de Finlandais (53%) veulent entrer dans l'Otan sans attendre la Suède.

La Finlande était suédoise jusqu'en 1809, avant de devenir un grand duché russe jusqu'à son indépendance acquise lors de la révolution bolchévique de 1917.

Le pays nordique, soumis à une neutralité forcée par Moscou après sa guerre avec l'Union soviétique lors du deuxième conflit mondial, a la plus longue frontière européenne (1.340 km) avec la Russie, derrière l'Ukraine.

De grandes clôtures vont être installées sur des portions de la ligne de 1.340 kilomètres, en conséquence des tensions avec Moscou.

Le chantier, qui doit durer plus de trois ans et coûter 380 millions d'euros, a commencé ce mardi et doit s'étaler jusqu'en 2026, ont annoncé les garde-frontières. (AFP, 1 mars 2023)

La Finlande fait un pas de plus pour adhérer sans la Suède

Voter à l'avance pour entrer le plus vite possible: la Finlande a entamé mardi son débat final au Parlement sur l'adhésion à l'Otan, sans attendre les derniers oui impératifs de la Turquie et de la Hongrie.

Avec des élections en vue le 2 avril pour le gouvernement de la Première ministre sortante Sanna Marin, Helsinki veut éviter tout vide politique pour pouvoir prendre le train de l'Otan en marche, une fois l'accord d'Ankara et de Budapest obtenu.

Y compris, si nécessaire, sans attendre la Suède voisine, candidate elle aussi depuis l'an dernier mais confrontée pour l'instant à un veto turc.

Les 200 députés du Parlement finlandais, l'Eduskunta, ont entamé leurs débats mardi sur le projet de loi d'adhésion à l'Otan, avec un vote mercredi attendu vers 12H00 GMT.

La session parlementaire coïncide avec la visite en Finlande du secrétaire général de l'Otan pour des rencontres avec les principaux dirigeants du pays nordique de 5,5 millions d'habitants.

Pour Jens Stoltenberg, "le temps est venu" pour Ankara et Budapest de ratifier, a-t-il réaffirmé. "Tant la Finlande que la Suède ont accompli ce qu'elles avaient promis" à la Turquie, a estimé le chef de l'Otan.

Comme lors d'un vote préliminaire en mai dernier, qui avait débouché sur un plébiscite de 188 voix sur 200, l'issue du scrutin parlementaire ne fait aucun doute, avec un soutien quasi unanime des partis, y compris ceux qui étaient encore défavorables à l'Otan il y a un an.

Seule une poignée de députés d'extrême gauche et d'extrême droite devrait voter contre, invoquant notamment le manque d'assurances sur le fait qu'aucune arme nucléaire ne serait placée sur le territoire finlandais.

"Cette décision et cette loi ne changent pas la position de la Finlande concernant les armes nucléaires", a répondu le ministre des Affaires étrangères Pekka Haavisto.

Avec l'invasion russe de l'Ukraine, la Finlande et la Suède ont décidé de tourner la page de leur politique de non-alignement militaire en vigueur depuis les années 1990, elle-même héritée de décennies de neutralité contrainte ou choisie, en candidatant à l'Otan en mai 2022.

Vingt-huit des 30 membres de l'alliance, dont les Etats-Unis, ont déjà ratifié l'entrée des deux pays nordiques.

Restent la Hongrie, connue pour ses positions plus ambiguës vis-à-vis de Moscou, et la Turquie, qui se veut médiatrice du conflit en Ukraine et règle de vieux litiges avec la Suède, principalement sur le cas de militants kurdes vivant dans le pays nordique.

La Finlande avait jusqu'ici affiché sa volonté d'adhérer en même temps que la Suède. Mais les grandes difficultés de Stockholm avec Ankara, qui ont culminé en janvier avec une série d'incidents diplomatiques, ont changé la donne.

Même M. Stoltenberg a reconnu début février que le plus important n'était pas que les pays entrent ensemble dans l'Otan, mais que leur adhésion se fasse le plus vite possible.

- Finlande et Suède séparées -

La Turquie a elle confirmé lundi qu'elle pourrait dissocier la ratification de la Finlande de celle de la Suède.

Quant à la Hongrie, elle n'a jamais jusqu'ici évoqué de contreparties à sa ratification, mais celle-ci, attendue en mars, est toujours nimbée d'incertitudes.

L'adoption de la loi finlandaise ne signifie pas qu'Helsinki entrera automatiquement après les ratifications hongroise et turque.

Mais elle fixe un calendrier clair: après l'adoption, le président finlandais Sauli Niinistö a trois mois maximum pour la signer à son tour.

Ce dernier a déjà dit qu'il le ferait "dès l'adoption". "S'il y a des raisons pratiques, je peux attendre (...) mais pas au-delà des élections du 2 avril".

Ensuite, conformément aux usages de l'Otan, il faut envoyer les instruments d'accession à Washington "dans les quelques semaines tout au plus", a expliqué le chancelier de la Justice Tuomas Pöysti.

Une majorité de Finlandais (53%) veulent entrer dans l'Otan sans attendre la Suède, selon un sondage publié début février.

La Finlande était suédoise jusqu'en 1809, avant de devenir un grand duché russe jusqu'à son indépendance lors de la révolution bolchévique de 1917.

Le pays nordique, soumis à une neutralité forcée par Moscou après sa guerre avec l'Union soviétique lors du deuxième conflit mondial, partage la plus longue frontière européenne (1.340 km) avec la Russie, derrière l'Ukraine.

De grandes clôtures vont être installées sur des portions de la ligne de 1.340 kilomètres, en conséquence des tensions avec la Russie.

Le chantier, qui doit durer plus de trois ans et coûter 380 millions d'euros, a commencé ce mardi et doit s'étaler jusqu'en 2026, ont annoncé les garde-frontières. (AFP, 28 fév 2023)

Relations régionales / Regional Relations

La Bosnie réclame à la Turquie l'extradition d'un ex-général pour crimes de guerre

La Bosnie a demandé jeudi à la Turquie d'extrader l'ancien général musulman Sakib Mahmuljin condamné pour crimes de guerre et qui a fui le pays après son procès.

"Après l'émission d'un mandat d'arrêt international, le tribunal de Bosnie-Herzégovine a envoyé une demande d'extradition à la Turquie", a indiqué le tribunal à l'AFP.

Sakib Mahmuljin, 70 ans, était commandant du 3e corps de l'armée bosniaque, composé principalement de musulmans locaux, et a servi pendant la sanglante guerre interethnique qui a ravagé la Bosnie de 1992 à 1995.

Le général a été condamné l'année dernière à huit ans de prison pour l'exécution de plus de 50 prisonniers de guerre serbes de Bosnie par des troupes sous son commandement à Vozuca et Zavidovici, dans le nord-est du pays.

Cependant, bien qu'il ait été reconnu coupable et condamné, Mahmuljin a été libéré après son procès et ne s'est pas présenté en prison pour purger sa peine.

Des informations parues dans les médias locaux ont indiqué que le général avait quitté la Bosnie pour des raisons médicales.

Sakib Mahmuljin est l'un des rares hauts responsables de l'armée musulmane de Bosnie à avoir été condamné pour des crimes commis pendant la guerre qui a opposé les communautés musulmane, croate et serbe, faisant plus de 100.000 morts.

Les crimes ont été commis par l'unité "El Moudjahid" attachée à son corps, qui était composée de centaines de jihadistes principalement étrangers d'Afrique, du Moyen-Orient et de certains pays occidentaux, qui ont uni leurs forces aux musulmans bosniaques.

La plupart des combattants islamistes étrangers présents en Bosnie pendant le conflit, sont partis après la fin de la guerre, suite à l'accord de paix de Dayton (Etats-Unis) en 1995. (AFP, 23 mars 2023)

L'eau et le PKK au coeur d'une visite du Premier ministre irakien en Turquie

Le Premier ministre irakien rencontrera mardi en Turquie le président Recep Tayyip Erdogan pour évoquer les barrages turcs sur le Tigre et l'Euphrate et la présence du PKK dans le nord de l'Irak, a-t-on appris de source gouvernementale lundi.

Pour cette première visite en Turquie depuis son accession au pouvoir en octobre 2022, Mohamed Chia al-Soudani sera "reçu officiellement par le président turc, Recep Tayyip Erdogan", a indiqué à l'AFP un conseiller du chef du gouvernement irakien sous couvert d'anonymat.

"Les deux dossiers principaux sont l'eau et la présence du PKK dans le nord de l'Irak", a-t-il ajouté.

L'Irak souffre d'une baisse alarmante du niveau de ses deux fleuves mythiques, le Tigre et l'Euphrate, qui prennent leur source en Turquie voisine. Bagdad accuse régulièrement la Turquie et l'Iran de réduire considérablement le débit des cours d'eau vers l'Irak à cause des barrages construits en amont.

Les statistiques officielles le confirment: le niveau du Tigre, quand il arrive de Turquie, n'était en 2022 qu'à 35% de la quantité moyenne qui se déversait en Irak au cours des 100 dernières années.

Le phénomène est accentué par un déficit de précipitations ces dernières années et de mauvaises pratiques d'irrigation en Irak avec une exploitation à outrance de l'eau des fleuves.

Face aux critiques, l'ambassadeur turc en Irak, Ali Riza Güney, a appelé l'été dernier les Irakiens à "utiliser l'eau disponible de manière plus efficace". "L'eau est largement gaspillée en Irak", ajoutait-il dans un tweet.

D'après la source gouvernementale, le Premier ministre irakien doit aussi évoquer avec M. Erdogan la présence des combattants kurdes turcs du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) qui disposent de bases arrières dans le nord de l'Irak.

Dans cette région, la Turquie mène régulièrement des opérations militaires terrestres et aériennes contre le PKK, qu'elle et ses alliés occidentaux considèrent comme "terroriste".

Ankara a aussi installé depuis 25 ans plusieurs dizaines de bases militaires au Kurdistan irakien, qui n'a d'autre choix que d'accepter cette présence.

En juillet 2022, des frappes d'artillerie imputées à Ankara contre une aire de loisirs du Kurdistan d'Irak avaient tué neuf civils parmi lesquels des femmes et des enfants. La Turquie avait nié toute responsabilité et accusé le PKK. (AFP, 20 mars 2023)

Le chef de la diplomatie turque annonce une prochaine rencontre Sissi-Erdogan

Le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu a annoncé samedi au Caire "préparer une rencontre" entre les présidents turc Recep Tayyip Erdogan et égyptien Abdel Fattah al-Sissi pour sceller la fin d'une décennie de brouille entre les deux pays.

Lors d'une conférence de presse avec son homologue égyptien Sameh Choukri, M. Cavusoglu a dit "vouloir restaurer les relations diplomatiques entre les deux pays au plus haut niveau".

"Il est possible que l'on soit en désaccord dans le futur mais nous ferons tout pour éviter de rompre nos relations à nouveau", a-il-assuré.

M. Choukri a lui confirmé l'existence d'"une volonté politique émanant des présidents des deux pays (...) visant à normaliser leurs relations".

Les Etats-Unis ont "salué" cette visite, "une étape importante pour la stabilité et la prospérité de la région" a déclaré samedi sur Twitter le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.

M. Cavusoglu avait reçu M. Choukri fin février en Turquie après le séisme qui a affecté près d'un sixième de la population turque.

Les relations entre les deux pays avaient été brutalement rompues après l'arrivée au pouvoir de M. Sissi en 2013.

La destitution par M. Sissi du premier président démocratiquement élu d'Egypte Mohamed Morsi, issu des Frères musulmans et grand allié de la Turquie, faisait alors répéter au président Erdogan, qu'il ne parlerait "jamais" à "quelqu'un comme" M. Sissi.

Au lendemain du séisme du 6 février qui a fait près de 48.500 morts en Turquie, les deux hommes s'étaient toutefois parlé par téléphone après avoir échangé leur toute première poignée de main en novembre à la Coupe du monde au Qatar, un autre pays avec lequel l'Egypte a récemment renoué après l'avoir accusé de proximité avec les Frères musulmans.

Samedi, M. Cavusoglu a assuré qu'"après les élections" turques, dont la présidentielle prévue le 14 mai, "notre président rencontrera le président Sissi".

Sur le plan commercial, les échanges entre l'Egypte et la Turquie n'ont jamais cessé: ils sont passés de 4,4 milliards de dollars en 2007 à 11,1 milliards de dollars en 2020, note le centre de recherche Carnegie. En 2022, Ankara a même été le premier importateur de produits égyptiens pour une valeur de quatre milliards de dollars.

Mais les désaccords demeurent entre les deux capitales, Istanbul étant devenue "la capitale" des médias arabes critiques de leurs gouvernements, en particulier ceux proches de la confrérie des Frères musulmans, considérés comme "terroristes" par Le Caire.

Et les intérêts du Caire et d'Ankara divergent également en Libye où la Turquie a envoyé conseillers militaires et drones contre le maréchal Khalifa Haftar, homme fort de l'Est, soutenu notamment par l'Egypte. (AFP, 18 mars 2023)

La Turquie et l'ONU annoncent l'extension de l'accord sur les céréales ukrainiennes

Le président turc Recep Tayyip Erdogan et l'ONU ont annoncé samedi la prolongation de l'accord international sur l'exportation des céréales ukrainiennes, conclu en juillet 2022 pour tempérer la crise alimentaire mondiale née de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Kiev a aussitôt salué cette extension, affirmant qu'elle avait été négociée pour une période de 120 jours. Ni le président turc ni l'ONU n'ont toutefois donné de précisions sur la durée de la prolongation, qui n'a pour l'heure pas été confirmée par la Russie.

"A la suite des entretiens avec les deux parties (Ukraine et Russie, ndlr), nous avons assuré l'extension de l'accord qui devait prendre fin le 19 mars", a affirmé M. Erdogan dans un discours télévisé.

Ankara avait précédemment affirmé espérer une extension de 120 jours alors que la Russie insistait pour 60 jours.

"L'Initiative céréalière de la mer Noire, signée à Istanbul le 22 juillet 2022, a été prolongée. (...) Nous exprimons notre gratitude au gouvernement de Turquie pour le soutien diplomatique et opérationnel", a affirmé dans un communiqué le porte-parole du secrétaire général de l'ONU, Stéphane Dujarric.

Le ministre ukrainien des Infrastructures Oleksandr Kubrakov a, de son côté, évoqué une prolongation de 120 jours.

"L'Initiative céréalière de la mer Noire est prolongée de 120 jours. Nous remercions Antonio Guterres, les Nations unies, le président Recep Tayyip Erdogan, le ministre (turc de la Défense) Hulusi Akar ainsi que tous nos partenaires, d'avoir confirmé cet accord", a-t-il déclaré sur Twitter.

"Le principal défi consiste à accélérer les inspections des navires en Turquie. Cela permettra au monde d'obtenir encore plus de produits agricoles ukrainiens. Nous continuons également à travailler pour ajouter des ports de la région de Mykolaïv à l'Initiative céréalière et à l'élargissement de la gamme de marchandises", a-t-il ajouté dans un message partagé sur Facebook.

"Cet accord a une importance vitale pour l'approvisionnement alimentaire mondial. Je remercie la Russie et l'Ukraine, qui n'ont pas épargné leurs efforts pour un nouveau prolongement de l'accord, ainsi que le secrétaire général des Nations unies", a affirmé M. Erdogan.

-L'opposition de Moscou-

L'Initiative céréalière de la mer noire signée en juillet 2022 par l'Ukraine, la Russie et la Turquie, avec l'aide de l'ONU, a atténué la crise alimentaire mondiale provoquée par la guerre en Ukraine en permettant l'exportation de près de 25 millions de tonnes de maïs, de blé et autres céréales.

Selon ses termes, l'accord devait être "automatiquement prolongée pour la même période (de 120 jours, ndlr) sauf si une des parties notifie à l'autre son intention d'y mettre fin ou de la modifier". Elle avait été effectivement prolongée de 120 jours en novembre, jusqu'à ce samedi 18 mars 23h59 heure d'Istanbul (20h59 GMT).

Mais le 13 mars, la Russie, mécontente de l'application d'un deuxième accord devant faciliter ses propres exportations d'engrais, avait fait savoir qu'elle acceptait seulement une prolongation 60 jours.

Théoriquement, les exportations d'engrais, indispensables pour l'agriculture mondiale, ne tombent pas sous le coup des sanctions imposées à Moscou par les pays occidentaux depuis le début de la guerre, mais elles sont de facto bloquées.

Moscou veut des progrès tangibles sur les paiements bancaires, la logistique du transport, les assurances, le dégel des activités financières et l'approvisionnement en ammoniac via l'oléoduc +Togliatti-Odessa+.

L'ONU a affirmé qu'elle ferait tout son possible pour sauver le mécanisme sur les céréales qui a permis d'apaiser la flambée des prix depuis l'invasion de l'Ukraine le 24 février 2022.

La Turquie, qui abrite le centre de coordination conjoint de l'accord organisant le contrôle des navires, avait indiqué vendredi espérer toujours une prolongation de 120 jours. (AFP, 18 mars 2023)

Assad conditionne toute rencontre avec Erdogan au retrait des troupes turques

Le dirigeant syrien Bachar al-Assad s'est dit prêt à rencontrer le président turc Recep Tayyip Erdogan à condition que ce dernier retire ses troupes du nord de la Syrie, dans une interview à un média russe parue jeudi.

Ces déclarations interviennent au lendemain d'une rencontre à Moscou entre M. Assad et le président russe Vladimir Poutine, alors que le Kremlin cherche à réconcilier Ankara et Damas, brouillés depuis le début du conflit en Syrie en 2011.

Une rencontre avec M. Erdogan serait possible "quand la Turquie sera prête, de manière claire et sans hésitation, à un retrait total (de ses soldats) du territoire syrien", a déclaré M. Assad à l'agence de presse russe Ria Novosti, selon une traduction en russe de ses propos.

Il faudra aussi qu'Ankara "cesse tout soutien au terrorisme", a-t-il ajouté, en référence à l'appui de la Turquie à des groupes rebelles qui s'opposent au régime de Damas.

"C'est le seul cas de figure où une rencontre avec Erdogan pourrait avoir lieu", a insisté M. Assad. "Quel intérêt aurait une telle rencontre et pourquoi l'organiser si elle ne mène pas à une conclusion finale de la guerre en Syrie ?", a-t-il poursuivi.

Arrivés au pouvoir au début des années 2000, MM. Erdogan et Assad ont d'abord noué des relations cordiales, après des décennies de tensions entre leurs deux pays issus de l'éclatement de l'Empire ottoman il y a un siècle.

Mais après le début du conflit en Syrie, qui depuis 2011 a fait plus de 500.000 morts et des millions de déplacés, Ankara a soutenu des groupes rebelles cherchant à renverser le régime syrien, soutenu lui par Moscou et Téhéran.

Ankara a lancé depuis 2016 plusieurs incursions dans le nord de la Syrie, contre des groupes djihadistes et kurdes, et y a gardé une présence militaire.

M. Poutine, qui entretient de bons rapports avec M. Erdogan, cherche désormais à réconcilier la Turquie et la Syrie.

M. Erdogan s'est plusieurs fois dit prêt à rencontrer M. Assad pour sceller le dégel des relations.

Fin décembre, les ministres turc et syrien de la Défense s'étaient déjà réunis à Moscou avec leur homologue russe, une première depuis 2011.

Des diplomates de la Russie, de la Turquie, de la Syrie et de l'Iran doivent se réunir cette semaine à Moscou pour préparer une rencontre entre leurs ministres des Affaires étrangères, avant un éventuel sommet présidentiel. (AFP, 16 mars 2023)

Entretien Poutine-Assad à Moscou pour parler réconciliation turco-syrienne

Le président russe Vladimir Poutine a reçu mercredi à Moscou le dirigeant syrien Bachar al-Assad, au moment où le Kremlin accentue ses efforts pour réconcilier la Turquie et la Syrie et affirmer son poids diplomatique malgré son isolement sur l'Ukraine.

Ces efforts interviennent alors que les cartes diplomatiques ont été rebattues de façon spectaculaire au Proche-Orient avec le rétablissement, parrainé par Pékin, de relations diplomatiques entre l'Iran et l'Arabie saoudite.

Pour le Kremlin, orchestrer une réconciliation entre la Turquie et la Syrie, brouillées depuis 2011, permettrait d'afficher le poids diplomatique de Moscou malgré son isolement en Occident depuis son offensive en Ukraine.

La rencontre entre MM. Poutine et Assad a débuté vers 14H00 GMT, selon des images retransmises à la télévision russe. Plusieurs ministres participaient à cette réunion, qui sera suivie d'un tête-à-tête entre les deux dirigeants.

"Nous sommes en contact permanent et nos relations se développent", a déclaré M. Poutine au début de l'entretien, saluant les "résultats importants" obtenus par Moscou et Damas dans la "lutte contre le terrorisme international".

De son côté, M. Assad a exprimé son soutien à l'offensive militaire que mène Moscou en Ukraine et a dit espérer que sa visite marquerait "une nouvelle étape dans les relations syro-russes".

Mais l'un des principaux sujets au menu de cette rencontre devrait être le processus de réconciliation entre Ankara et Damas que Moscou cherche à accélérer, en organisant notamment un sommet avec M. Assad et le président turc Recep Tayyip Erdogan.

"Les relations entre la Turquie et la Syrie vont certainement être affectées d'une manière ou d'une autre" par les discussions entre MM. Poutine et Assad, a ainsi déclaré mercredi le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

- Rencontre Erdogan-Assad ? -

Arrivés au pouvoir au début des années 2000, MM. Erdogan et Assad ont d'abord noué des relations cordiales, après des décennies de tensions entre leurs pays.

Mais après le début du conflit en Syrie, qui depuis 2011 a fait plus de 500.000 morts et des millions de déplacés, Ankara a soutenu des groupes rebelles cherchant à renverser le régime syrien, soutenu lui par Moscou et Téhéran.

Malgré leurs intérêts divergents en Syrie et l'appartenance de la Turquie à l'Otan, MM. Poutine et Erdogan ont étroitement coopéré ces dernières années, ce qui explique le rôle de Moscou dans la tentative de réconciliation turco-syrienne.

Des diplomates de la Russie, de la Turquie, de la Syrie et de l'Iran doivent d'ailleurs se réunir cette semaine à Moscou pour préparer une rencontre entre leurs ministres des Affaires étrangères, avant un éventuel sommet présidentiel.

Fin décembre, les ministres turc et syrien de la Défense s'étaient déjà réunis à Moscou avec leur homologue russe, une première depuis 2011.

M. Erdogan a plusieurs fois dit ces derniers mois être prêt à rencontrer M. Assad pour sceller le dégel des relations. "La rancune et le ressentiment n'existent pas en politique", avait déclaré en novembre le dirigeant turc.

Mais des questions épineuses doivent encore être résolues, notamment concernant la présence militaire turque dans le nord de la Syrie, où Ankara a mené plusieurs incursions depuis 2016, contre des groupes djihadistes et kurdes.

Un rapprochement pourrait toutefois être favorisé par le double séisme qui a frappé en février la Turquie et la Syrie, faisant plus de 50.000 morts et aidant Damas à sortir quelque peu de son isolement diplomatique.

MM. Erdogan et Assad partagent également une hostilité envers les groupes kurdes qui contrôlent le nord-est de la Syrie, et que les Occidentaux ont soutenus contre le groupe Etat islamique.

Damas a ainsi vivement dénoncé la visite début mars du chef d'état-major américain dans le nord-est tenu par les forces kurdes. (AFP, 15 mars 2023)

Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Une responsable de l'ONU à Chypre pour avancer vers une reprise des pourparlers

Le nouveau président de Chypre, Nicos Christodoulides, a rencontré mercredi une haute responsable des Nations unies en visite pour la première fois dans la capitale divisée Nicosie, dans l'espoir de trouver les "moyens d'avancer" vers une reprise du dialogue sur la réunification de l'île.

La secrétaire générale adjointe de l'ONU pour les affaires politiques, Rosemary DiCarlo, s'est entretenue pendant environ une heure avec M. Christodoulides, élu en février après une campagne où il s'est montré plus rigide que ses adversaires sur une éventuelle reprise des pourparlers après six ans de blocage.

"Nous avons longuement discuté du problème chypriote et nous voulons simplement réitérer les engagements du secrétaire général (de l'ONU, Antonio Guterres, NDLR) à soutenir une résolution" des Nations unies sur ce sujet, a déclaré Mme DiCarlo à des journalistes, à l'issue de cette rencontre.

Depuis 2017, les pourparlers sur la réunification de l'île méditerranéenne, sous l'égide de l'ONU, sont au point mort. Chypre est divisée depuis l'invasion par la Turquie en 1974 de son tiers nord, en réponse à un coup d'Etat de nationalistes chypriotes-grecs qui souhaitaient la rattacher à la Grèce.

Membre de l'Union européenne depuis 2004, la République de Chypre n'exerce son autorité que sur la partie sud de l'île, séparée de la République turque de Chypre-Nord (RTCN, autoproclamée et reconnue seulement par Ankara) par la Ligne verte, une zone démilitarisée contrôlée par l'ONU.

Mme DiCarlo a déclaré avoir eu "une excellente rencontre" avec le président chypriote, ajoutant qu'elle allait "discuter des moyens d'avancer" lors d'un autre entretien avec le leader chypriote turc Ersin Tatar, dirigeant de la RTCN.

Ce dernier, proche du président turc Recep Tayyip Erdogan, a récemment appelé la communauté internationale à "reconnaître l'existence" de deux Etats à Chypre, une ligne rouge pour les autorités chypriotes-grecques.

La diplomate a par la suite qualifié de "très fructueux" cet entretien avec M. Tatar, qui a notamment porté sur "la nécessité de renforcer les commissions techniques", selon un message vidéo diffusé sur le compte Twitter des Nations unies à Chypre.

Ces 12 commissions ont pour but de permettre aux deux communautés, chypriotes-grecque et chypriote-turque, de dialoguer sur différents sujets d'intérêt commun, comme la culture ou l'égalité hommes-femmes.

- "Militarisation croissante" -

MM. Christodoulides et Tatar se sont rencontrés pour la première fois en février. Le président chypriote avait alors assuré qu'il ne voulait "rien de plus que de mettre fin au blocage".

Selon son porte-parole Konstantinos Letymbiotis, la présidence chypriote a fait part mercredi à Mme DiCarlo de sa détermination à reprendre immédiatement les négociations.

"Nous sommes déjà à la table des négociations et nous espérons que M. Tatar viendra à cette table avec une volonté sincère de parvenir à une solution pour une fédération de deux zones et deux communautés", a déclaré le porte-parole.

Mme DiCarlo devait également rendre visite aux près de 800 Casques bleus de l'ONU déployés dans la zone démilitarisée qui sépare les deux parties de l'île et coupe en deux Nicosie.

Dans son rapport semestriel soumis au Conseil de sécurité de l'ONU, Antonio Guterres avait partagé ses inquiétudes concernant "une militarisation croissante de la ligne de cessez-le-feu" à Chypre et un climat politique marqué par un "durcissement significatif des positions".

"Les perspectives pour une résolution mutuellement acceptable continuent de s'éloigner", a-t-il écrit. (AFP, 15 mars 2023)

Immigration / Migration

EU: Turkish citizens fourth largest group in asylum applicationsx

Close to 50,000 people from Turkey have applied for asylum in the EU in 2022.

Turkey was ranked the fourth country of origin in terms of first-time asylum applications for international protection in the European Union in 2022, according to Eurostat.

The number of first-time asylum applicants in the EU last year rose to 881,200, marking an increase of 64% compared to the year before.

Syria continues to be the main country of citizenship of asylum seekers in the EU since 2013. Syrians lodged 131,970 first-time applications in 2022 (15% of the total number of first-time applications in the EU).

Afghans followed for the fourth consecutive year with 113,495 applications (13% of the EU total).

Applicants from Venezuela and Turkey each represented about 6% of the EU total, with 50 050 and 49 720 applications, respectively.

Over 3.8 million non-EU citizens benefited from temporary protection in the EU in 2022, most of them Ukrainians who fled their country upon Russian invasion.

Although the latest annual figure of first-time asylum applications is still below the peaks of 1.21 million and 1.16 million in 2015 and 2016 respectively, related to the civil war in Syria, it still reflects a persistent trend since 2008, when 121,000 asylum applications were lodged.  (gerceknews, 23 March 2023)

Ottawa facilite l'immigration pour les Syriens et les Turcs au Canada

Le gouvernement canadien a annoncé samedi de nouvelles mesures visant à faciliter les démarches d'immigration des citoyens turcs et syriens déjà au Canada, un mois après le séisme qui a fait plus de 50.000 morts dans ces deux pays.

"Les ressortissants turcs et syriens pourront continuer à étudier, travailler ou rendre visite à leur famille en demandant gratuitement une prolongation de leur statut", a indiqué le ministère de l'Immigration, Réfugiés et Citoyenneté.

Ils pourront par exemple solliciter un permis de travail qui autorise un étranger à travailler pour n'importe quel employeur pendant une période déterminée.

"Ces mesures faciliteront la tâche des ressortissants turcs et syriens qui souhaitent prolonger leur statut temporaire au Canada", a-t-il précisé, dans un communiqué.

Elles seront en vigueur à compter du 29 mars et jusqu'au 25 septembre.

Cette annonce survient une dizaine de jours après que l'ONU a exhorté la communauté internationale à accélérer l'installation dans d'autres pays d'accueil des réfugiés syriens se trouvant des zones touchées par le tremblement de terre en Turquie.

Le tremblement de terre de magnitude 7,8 du 6 février a tué plus de 45.000 personnes en Turquie et des milliers d'autres dans la Syrie voisine, et a dévasté des centaines de milliers d'immeubles.

Cette secousse tellurique a touché environ neuf millions de personnes, dont plus de 1,7 million sont des réfugiés. (AFP, 18 mars 2023)

Cinq migrants meurent noyés en mer Égée

Cinq migrants ayant embarqué à bord d'un canot pneumatique ont péri noyés samedi en mer Égée au large des côtes du sud-ouest de la Turquie, ont annoncé les garde-côtes turcs.

"Onze migrants irréguliers (10 adultes, 1 enfant) ont été secourus (...) et les cadavres de 5 migrants irréguliers ont été retrouvés", ont indiqué les garde-côtes dans un communiqué.

Le drame s'est déroulé tôt samedi au large de la ville de Didim, dans les eaux baignant la province turque d'Aydin, ont-ils précisé.

Sur une vidéo diffusée par les garde-côtes turcs, des migrants à bord d'un canot pneumatique gris agitent leur bras au milieu d'une mer agitée.

Cinq migrants sont parvenus à atteindre en vie l'île grecque de Farmakonisi, située à 10 km du rivage turc, ont indiqué les garde-côtes grecs.

Selon un témoignage recueilli par les garde-côtes grecs, 31 personnes se trouvaient à bord de l'embarcation à son départ.

Les drames humains en mer Égée sont fréquents, les migrants montant à bord d'embarcations de fortune sur une mer houleuse voire déchaînée en hiver.

Une femme et quatre enfants sont notamment morts début février dans la même zone à la suite du naufrage de leur canot pneumatique.

Depuis 2014, 2.269 personnes sont mortes noyées en Méditerranée orientale, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). (AFP, 11 mars 2023)

En Syrie, un centre de réhabilitation pour enfants de jihadistes étrangers

Dans un centre du nord-est de la Syrie, des enfants étrangers parmi lesquels des Occidentaux écoutent attentivement les explications d'une enseignante: ce sont des fils de jihadistes du groupe Etat islamique, qui suivent un programme de réhabilitation.

Ils sont plus de 50 garçons âgés de 11 à 17 ans, dont des Français, des Américains, des Britanniques et des Allemands dans ce centre d'Orkech, le premier du genre établi par l'administration kurde.

Des garçons en survêtement jouent au football dans la cour, d'autres suivent des cours d'arabe et d'anglais, de maths et même de musique. Ils peuvent jouer aux échecs et regarder documentaires et dessins animés.

L'objectif est de préparer ces garçons "à accepter les autres, à s'intégrer dans leur société à l'avenir et à se comporter normalement", déclare à l'AFP Aras Darwich, directeur du projet de réhabilitation.

Inauguré il y a six mois, le centre lourdement gardé, proche de la ville kurde de Qamichli, accueille des enfants et adolescents transférés des deux camp du nord-est de la Syrie, Roj et al-Hol, où sont détenus des proches de jihadistes.

D'autres élèves du centre étaient détenus à la prison de Ghwayran, cible d'une attaque sanglante de l'EI en janvier 2022 pour tenter de libérer des détenus de ce groupe.

- "Grande différence" -

Le centre est ouvert aux garçons, davantage exposés au risque de radicalisation. "Daech (acronyme arabe de l'EI, ndlr) a besoin de garçons pour pouvoir se reconstituer militairement", explique un responsable de l'administration kurde, Khaled Remo.

Les forces kurdes, soutenues par la coalition internationale antijihadistes, ont été le fer de lance de la lutte contre l'EI, défait en 2019 en Syrie après avoir fait régner la terreur dans certaines parties du pays.

Depuis, l'administration kurde détient des milliers de combattants jihadistes dans ses prisons et des dizaines de milliers de membres de leurs familles dans ces deux camps.

Le centre propose des séances de soutien psychologique à ces enfants de jihadistes.

Dans les salles de classe, des dizaines de dessins des élèves sont accrochés aux murs.

"On voit une grande différence entre le jour où les enfants sont arrivés et aujourd'hui", explique à l'AFP la conseillère psychologique du centre, Rim al-Hassan.

"Au début, certains refusaient d'assister à des cours avec des enseignantes", en raison de la ségrégation des sexes qui était imposée par l'EI. "A présent, on assiste à une amélioration progressive, bien que lente", ajoute cette femme de 28 ans.

Les garçons sont encouragés à s'exprimer par le dessin. L'un d'eux dessine un coucher de soleil, dans des teintes roses et orangées.

- Lenteurs diplomatiques -

Le bâtiment de deux étages, qui comprend un dortoir, une cantine et des salles de classe, est équipé de caméras de surveillance.

L'administration kurde avait ouvert un premier centre en 2017, destiné à la réhabilitation d'anciens jihadistes.

Le sort des jihadistes et de leurs familles constitue un casse-tête pour l'administration kurde autonome qui gère ces régions du nord-est de la Syrie.

Elle réclame constamment le rapatriement des familles de jihadistes dans leurs pays d'origine, mais la plupart des pays concernés se contentent de retours au compte-goutte.

Le camps d'al-Hol renferme à lui seul 56.000 personnes, femmes et enfants pour la plupart, incluant plus de 10.000 proches de combattants étrangers de l'EI.

Samedi, les autorités kurdes en Syrie ont remis à une délégation russe 49 enfants russes de jihadistes, âgés de cinq à 15 ans, selon l'administration kurde et des responsables russes.

Tous orphelins, ils se trouvaient dans les camps de Roj et al-Hol.

Lors d'une réunion avec la délégation russe, Roubil Biho, un responsable aux affaires étrangères, a accusé la communauté internationale dans son ensemble de "négligence" et de ne pas "assumer ses responsabilités".

En décembre, l'ONG Save the Children avait averti qu'environ 7.000 enfants étrangers, "piégés" dans ces camps, étaient exposés à des risques d'attaques et de violences.

Les enfants à al-Hol "risquent quotidiennement d'être endoctrinés", a souligné samedi le Commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (Centcom).

Le sort des enfants du centre de réhabilitation, une fois qu'ils sont majeurs, est un autre problème pour l'administration kurde.

Deux options se présentent: mettre en place un nouveau programme de réhabilitation adapté à leur âge ou exercer des pressions diplomatiques pour qu'ils soient rapatriés, ajoute M. Remo.

"Nous ne voulons pas que les enfants restent en permanence dans ces centres, mais les efforts diplomatiques sont lents", explique-t-il.

Pour lui, si l'expérience réussit, cela permettra de "sauver la région de l'émergence d'une nouvelle génération d'extrémistes" (AFP, 11 mars 2023)

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