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INFO-TURK

A non-government information center on Turkey

Un centre d'information non-gouvernemental sur la Turquie

36th Year / 36e Année
Avril
 
2010 April
N° 380
53 rue de Pavie - 1000 Bruxelles
Tél: (32-2) 215 35 76 - Fax: (32-2) 215 58 60
Chief Editor /Rédacteur en chef: 
Dogan Ozgüden

Responsible editor/Editrice responsable:

Inci Tugsavul
Human Rights
Pressures on  media
Kurdish Question
Minorities
Interior politics
Armed Forces
Religious affairs
Socio-economics
Turkey-Europe
Turkey-USA
Regional Relations
Cyprus and Greece
Migration


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Titres des évènements du mois
Titles of this month's events



ROJ TV CANNOT BE SILENCED!

roj

Droits de l'Homme / Human Rights

First Mass 1 May Rally in Taksim Since 1977 Bloodshed

Victim's Mother Faces Higher Sentence than Perpetrator
Un film et un appel pour la protection des défenseurs des droits humains en Turquie
The Council of Europe Report Slams Turkey for rights violations
Campaign For Release of Human Rights Defender Erbey
Children's Day in the Shadow of Violence
Norwegian professor denied entry into Turkey
 A Film and a Call for Protecting Human Rights Defenders in Turkey
Children's Rights Dismissed in Constitutional Amendment
 12 Extra-Judicial Killings in Three Months
Arrestations mortelles: la Turquie devra payer plus de 100.000 euros
A fascist military judge chokes to death
 Aggravation de l’état de santé de Güler Zere
Mobilisation en faveur d'enfants kurdes lourdement condamnés pour terrorisme
Death of Convict in Prison - Suspicion of Torture
Impunity in Engin Ceber Torture Case with New Prosecutor?
Demonstration for Democratic Constitution Ends with Tear Gas
Ouverture d'une enquête après la mort suspecte d'un détenu kurde
Major Doubts about Journalist's Death Brought to Parliament
 "Children Were Tortured in Maltepe Prison"
ECHR: Turkey Pays € 400,000 for Torture
More than 6 Years Imprisonment for 15-Year-Old
Six Children Sentenced to 7.5 Years in Jail


Pression sur les médias / Pressure on the Media

Investigation against a TV serial “Would this heart ever forget you?”

Günter Grass supports Pınar Selek
A play “Laz Marx” banned
“Fascist Izmir” cases begin
Samil Tayyar gets 15 months’ prison sentence
Journalist Saymaz Faces 18 Years Imprisonment
Assassinat de Dink : le journaliste Nedim Sener dans la tourmente
General Assembly of the European Journalists Federation (EFJ) Held In Turkey
President Gül filed a case against a news on the Internet
Famous singer Shantel was not allowed into Turkey
Journalist Convicted for Anecdote about PM Erodoğan
83 journalists killed in 101 years
Journalists' Struggle against Discrimination
 Acharnement sur le seul quotidien en langue kurde de la Turquie
Journalist Detained for Speaking Kurdish at Court
 Yürüyüş Magazine Banned for One Month
Legal Procedures Deprive Journalists of Right to Appeal
Suspicious Death of Reporter of Kurdish Daily
Writer Sarısözen Sentenced to 15 Months
 Journalist Nazlı Ilıcak Sentenced to Silence for Criticism
Kurdish Journalist Vedat Kurşun Sentenced to 3 Years
2 Publication Bans in 3 Days for Kurdish Azadiya Welat Newspaper




Kurdish Question / Question kurde

Open Letter to British Leaders on the Prison Sentence of Leyla Zana

1 Year and 10 Months in Jail for Mayor Selim Sadak
Children get prison sentences for throwing rocks
Children face 20 years’ prison sentence for membership

Investigation against a garbage container with Kurdish name
2 years and 8 months prison sentence for throwing eggs on cop

BDP Ağrı city chair arrested for singing along a Kurdish song

Peace Groups on Trial for "Organizational Propaganda"
Un ministre frappé par un homme mécontent de l'ouverture aux Kurdes
 "Terroriste" hier, héros aujourd’hui
Disproportionate Police Intervention after Attack on Kurdish Politician
Police attacked 14 years old Kurdish child and dragged him behind
Un soldat turc tué dans des affrontements avec les rebelles kurdes
1,483 DTP Members Detained for 1 Year without Indictment
Ahmet Türk, Kurdish intellectuals urge public to remain calm
Des Kurdes dénoncent les arrestations, mettent en garde le pouvoir
Deux rebelles kurdes tués dans le sud-est de la Turquie
Protests Against Attack on Kurdish Leader Ahmet Türk
 Former DTP leader Ahmet Türk attacked in Turkey
 Manifestations à Marseille, Nantes et Paris pour dénoncer la politique anti-kurde
 La condamnation de Zana: Un pas en arrière dans le processus de démocratisation
Manifestation à Marseille: Solidarité, Liberté et Paix au peuple kurde
 Leyla Zana Sentenced to 3 Years Imprisonment
Le groupe de paix du PKK venu d'Irak risque la prison
Quatrième complot avorté contre le Maire de Diyarbakir
 Mayor Abdullah Demirbaş is seriously ill, but kept in prison
 Four Politicians on Trial for Speaking Kurdish
Le quatrième livre d'Ahmet Dere sur les Kurdes



Minorités / Minorities

Ankara Conference Looks Beyond Genocide, Debates Reparations

La proposition de reconnaissance du génocide des Arméniens au Knesset
Le 24 avril a été commémoré pour la première fois à Istanbul 
Des milliers d'Arméniens mobilisés pour la reconnaissance du génocide
 24 avril: Manifestation commémorative à Istanbul
 95ème commémoration à Bruxelles du génocide des Arméniens
Les autres activités de l'AADB à l'occasion du 24 avril
Projection du film Seyfo (L'élimination) et débat avec Dogan Özgüden
Intervention d'Özgüden lors du colloque du 14 avril 2010 à Paris
Un historien turc reconnaît le génocide arménien
Günter Grass demande aux Turcs de s’excuser
Une BD sur l’horreur du génocide des Arméniens
 Former Intelligence Officer Admits Neglect of Police in Dink Murder
 New Investigation in Murder Case of Journalist Dink
"Poyrazköy" - Armenian Agos Newspaper Rejected as Joint Plaintiff
 Déclaration commune de ses organisations de la FIDH en Turquie et en Arménie
Academic Sevan Nişanyan criticizes Turkey's policy of denial
Turkish and Armenian intellectuals to discuss 1915 in Ankara
Pourquoi le Génocide Arménien est-il encore un tabou? - Erol Özkoray
95ème commémoration du génocide des Arméniens à Bruxelles


Politique intérieure/Interior Politics

Le Parlement adopte en 1ère lecture un projet de la révision de la constitution

Parliament challenges Sept. 12 coup generals despite opposition
Lutte anti-corruption et transparence politique: la Turquie peut mieux faire (GRECO)
 Le Parlement vote pour soumettre la révision consitutionnelle à un référendum
Erdogan pour l'instauration d'un système présidentiel en Turquie
 AFP: A l'offensive sur tous les fronts, Erdogan étonne ou inquiète
Deputy Prime Minister hints at early polls if referendum challenged
AKP renews signature list for reform package to end debate


Forces armées/Armed Forces

7 suspects seront jugés pour complot contre le gouvernement
Les armées turque et syrienne vont effectuer des exercices conjoints
"Right to Conscientious Objection instead of 'Paid' Exemption"
Grave Concern Over Allegations of Landmine Use by Turkish Army
 Military responsible in mine blast killing 7 soldiers
 Trois généraux retraités accusés et emprisonnés en attente de leur procès
 Sledgehammer prosecutors taken off the case
Conscientious Objector in Jail, his Supporters on Trial
 Un tribunal ordonne l'incarcération de militaires libérés
Libération provisoire d'une vingtaine de militaires incarcérés


Affaires religieuses / Religious Affairs
 

Les premières dames ont le droit de porter le voile



Socio-économique / Socio-economic

La Turquie annonce la construction d'un troisième pont sur le Bosphore

 Ankara passe outre le refus des Européens pour un barrage controversé
Mass meeting in Istanbul 24 Years After Chernobyl
L'homme d'affaires Cem Uzan condamné à 23 ans de prison
Tekel Workers: Protest Actions in June, July and August


Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

European deputies criticize CHP leader’s ‘two sides’

 CHP Leader Baykal's Visit to European Parliament Questioned by EUTCC
 L'UE pour la normalisation sans conditions des relations Arménie-Turquie
Sarkozy promet à Erdogan de venir en Turquie à partir de la fin de l'année
Fule: Ankara doit poursuivre sa réconciliation avec Erevan
Erdogan: " Si l'UE ne nous accueille pas, elle choisira ainsi d'être un club chrétien"



Turquie-USA/ Turkey-USA

Obama n'a pas employé le terme de génocide dans son message

 Une série américaine relance la polémique sur le grand incendie d'Izmir
Le Brésil et la Turquie pour une solution diplomatique à la crise iranienne
Brazil, Turkey remain skeptical of US sanctions for Iran
 Obama, Erdoğan discuss Iran, Armenia during bilateral talks
 L'ambassadeur turc rentre et Erdogan se rend aux USA


Relations régionales / Regional Relations

Erevan gèle la ratification d'accords, Ankara inflexible

Sarkissian rencontre Erdogan à Washington: "pas de conditions préalables"
La télévision, nouvelle arme de la Turquie pour séduire le monde arabe
 Erdogan et Sarkissian se rencontreront la semaine prochaine à Washington
Le nouveau duel verbal entre Erdogan et Netanyahu
Lieberman compare Erdogan à Kadhafi et Chavez
TRT Launched Broadcast in Arabic
 La Mauritanie signe avec la Turquie un mémorandum contre le terrorisme


Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

L'élection du nationaliste Eroglu menace le processus de paix à Chypre

Trois espions turcs présumés risquent 20 ans de prison
Ankara et Athènes s'entendent sur des mesures pour renforcer leurs relations


Immigration / Migration

Le refus à la demande d'asile d'Avni Er suspendu

Elele: Disparition d'une association d'intégration de Turcs
Erdogan appelle les immigrés turcs à être plus influents en Europe
Grande manifestation à Bruxelles contre l'opération répressive anti-kurde
Appel pour sauver la vie d'Avni Er, détenu en Italie



Droits de l'Homme / Human Rights

First Mass 1 May Rally in Taksim Since 1977 Bloodshed

Six labour union confederations will walk towards Taksim in a converging demonstration from three different starting points on Labour Day on 1 May. An organizational board was established by the Confederation of Progressive Trade Unions (DİSK), the Turkish Confederation of Labour Unions (Türk-İş), the Hak Workers Trade Union Confederation (Hak-İş), the Confederation of Trade Unions of Public Employees (KESK), the Civil Servant Unions Confederation (Memur-Sen) and the Public Workers Unions Confederation of Turkey (Kamu-Sen).

The Governor of Istanbul engaged more than 22,000 policemen for 1 May. Union representatives will be at the check points. Six union confederations will gather at Taksim square after a converging demonstration. The whole area will be closed to traffic.

Mustafa Avcı, Istanbul Provincial Chairman of the Peace and Democracy Party (BDP) said that events have been organized by 33 district centres to celebrate Labour Day. Avcı said, "1 May is of strategic importance for us this year. This society is not ready anymore to be called to account for the solution of the Kurdish question".

The Freedom and Solidarity Party (ÖDP), the Communist Party of Turkey (TKP), the Labour Party (EMEP) and the Felicity Party (SP) announced their agenda for 1 May to bianet. The left-wing parties will draw attention to unemployment and unsecured working conditions. They furthermore demand to bring light into the events on so-called "Bloody 1 May"* in 1977 and into all political killings.

The Governor of Istanbul, Muammer Güler, announced the plan for Labour Day on 1 May, when thousands of people are expected to gather at Istanbul's centrally located Taksim Square. Güler emphasized that they want a democratic and peaceful course of events.

Broad barriers: Members of six labour union confederations will meet at three different points. They will walk towards the meeting points in the near vicinity of Taksim square starting from three different places, namely the Şişli mosque (via the main road), the Inönü Stadium (along the Bosporus) and the district of Şişhane (via Istiklal Avenue). Governor Güler said that the area of Taksim will be entirely open for the celebrations. The controlled area defined by blockades and police controls will be spread out to a wider area.

Anger management training for Anti-Riot Forces: Around 22,360 police officers will be on duty in Istanbul on 1 May, including reinforcement forces. Anger management training was given to Anti-Riot Forces. Reinforcement forces received additional training.

People should come for labour and solidarity only: Güler called upon the participants of the event, "People should come for labour and solidarity only. The smallest negative incident will be a disregard of labour and workers. The flags and posters to be carried and the slogans have been determined by the organizational committee. The committee expects participants to respect the rules. The organizational committee will be together with the police at the check points. I convey my heartfelt congratulations for the Labour Day on 1 May. I recall not to forget that workers will be among the security personnel in the area. It should be a celebration that will not harm the image of Istanbul [...]". (BIA, Burçin Belge - Tolga Korkut, 29 April 2010)

* The estimates on the number of participants in the Labour Day celebrations on Taksim Square in 1977 is usually given as 500,000 citizens. Many participants and in particular the so-called Maoist block had not even entered the square when shots were heard. Most witnesses stated that they came from the building of the water supply company (Sular İdaresi) and the Intercontinental Hotel (now called The Marmara). Subsequently the security forces intervened with armoured vehicles making much noise with their sirens and explosives. They also hosed the crowd with pressurized water. Most casualties were caused by the panic that this intervention created.

The figures on the casualties vary between 34 and 42 persons killed and 126 and 220 persons being injured. An official indictment against 98 participants of the celebrations presented 34 names of killed persons. The Confederation of Revolutionary Trade Unions (DISK) prepared a list with 36 names. In another publication the name of Mehmet Ali Kol was also mentioned. Fahrettin Erdoğan, the press advisor for DISK concluded that these names taken together would raise the death toll to 42.

On the day of the incident, Istanbul Radio Station announced that 34 people had been killed and 126 persons had been injured. According to the autopsy reports only four victims had been killed by bullets. In three cases the cause of death could either be a bullet or injuries to the head and 27 victims had been crushed. Several witnesses stated that Meral Özkol had been overrun by an armoured vehicle.

After the incident, over 500 demonstrators were detained, and 98 were indicted. Among the 17 defendants, who had been put in pre-trial detention, three were released before the first hearing and nine were released at the first hearing on 7 July 1977. The remaining prisoners were released soon afterwards. The trial ended in acquittal on 20 October 1989. (http://en.wikipedia.org/wiki/Taksim_Square_massacre)

Un film et un appel pour la protection des défenseurs des droits humains en Turquie

Le 19 novembre 2009, à Izmir, s’est ouvert le procès de 22 syndicalistes du secteur public- Confédération KESK, accusés de soutenir une organisation terroriste. Le procès a finalement été reporté et l’affaire n’est toujours pas réglée. Au même moment, sur les chantiers navals de Tuzla, à la périphérie d’Istanbul, les dirigeants du syndicats des dockers ont reçu des menaces de mort d’un chef d’entreprise pour avoir défendu les droits de travailleurs licenciés abusivement.

Ces pressions et harcèlement judiciaire sont le pain quotidien des syndicalistes et de nombreux défenseurs des droits humains en Turquie.

La situation n’est pas nouvelle. Les proches des 34 victimes de la tragédie du 1er mai 1977, au cours de la manifestation des travailleurs sur la place Taksim à Istanbul, comme ceux des massacres de Karahmanmaras ou Sivas, attendent toujours vérité, justice et réparations.

De nombreuses organisations de la société civile turque souhaitent que soit mis un terme à l’impunité des violations passées et présentes et dénoncent le fait que le fameux cas “Ergenekon” n’inclue toujours pas les exactions commises avant l’accession de l’AKP au gouvernement.

Cette situation est le sujet d’un documentaire de 27 minutes “Vivre comme un arbre”, produit par Protection International et qui sera projeté pendant la conférence de presse  de nos organisations le jeudi 29 avril à 11h à la Maison Syndicale Internationale (Boulevard du Roi Albert II , salle B 1er étage).

M. Erol Önderoglu, rédacteur du média on-line Bianet.org basé à Istanbul - l’un des médias indépendants essentiels en Turquie, qui couvre entre autres les droits des femmes et droits humains – fera une mise à jour de la situation des journalistes et défenseurs des droits humains.

Les autres intervenants seront:
-    Joël Decaillon, Secrétaire Général adjoint de la Confédération Européenne des Syndicats,
-    Guy Ryder, Secrétaire Général de la Confédération Syndicale Internationale,
-    Renate Schroeder,  Fédération Européenne des Journalistes,
-    Shane Enright,  Amnesty International Royaume-uni,
-    Grégoire Théry,  Fédération Internationale des Droits de l’Homme-FIDH
-    Pascale Boosten & Eric Juzen, Protection International, auteurs du documentaire.

La conférence de presse se déroulera en anglais et français.

Amnesty International, la Fédération Internationale des Journalistes, la Confédération Européenne des Syndicats, la Fédération Internationale des Droits de l’Homme et Protection International lancent un appel au gouvernement turc, et à l’Union européenne pour la mise en oeuvre urgente de politiques de protection des défenseurs des droits humains, incluant les journalistes, les syndicalistes, les activistes LGBT, les objecteurs de conscience, tous les individus et organisations qui défendent les droits des minorités culturelles et religieuses, ou tout autre droit humain en Turquie.

Personnes de contact:
IFJ: Ernest Sagaga (0477-714029)
Amnesty International : Jenny Vanderlinden (0497-54 24 65)
Protection International: Pascale Boosten (0479-677475)
CES:  Patricia Grillo (0477- 770164)
FIDH: Grégoire Théry: (0496-216466)

Victim's Mother Faces Higher Sentence than Perpetrator

20-year-old Baran Tursun was killed by the police on 25 November 2007 in his car when he allegedly ignored the police's stop warning. Tursun's family showed a strong reaction when defendant police officer Oral Emre Atar was released pending trial on 14 January 2008. His mother, Berrin Tursun, rose against the court's decision and his father had stated that he did not trust the judiciary and broke a pen after the hearing.

The prosecutor of the 5th Criminal Court of First Instance in Karşıkaya (Izmir) demanded a higher sentence for the victim's mother than for the defendant who allegedly killed her son.

The Karşıkaya 1st High Criminal Court decreed for imprisonment of 25 months for defendant Atar by reason of "causing death by negligence of duty". He had been released pending trial after the first hearing of the case. Tursun's mother, who protested the court's decision of release, is facing imprisonment of 41 months on the other hand.

41 months for the mother, remaining family members to be acquitted

A case was launched with Baran Tursun's father Mehmet Tursun, his mother Berrin Tursun and his sister Şelale Tursun under charges of "influencing officials of the judiciary" and "insulting the state, the judiciary, the military and the Police forces". Representatives of non-governmental organizations also stand trial together with the family. The case will be continued on 17 May.

The hearing on 26 April was attended by un-detained defendant Mehmet Dursun, the Dursun family lawyer Nezahat Paşa Bayraktar and defence lawyer Tolga Yurdakul.

The judge announced that an expert report was added to the case file. Each lawyer received a copy of the report. Lawyer Bayraktar requested to allow some time in order to review the report. The court accepted.

In the subsequent final speech of the prosecution, the prosecutor demanded the acquittal of all defendants apart from the victim's mother Berrin Tursun.

Father of the victim: This case will be taken before an international court

Mehmet Tursun addressed the court president, "We experienced an unjust trial because you were biased as a judge and both because of your biased attitude and your attitude against just and legal ethics. I will bring your unfair trial methods, your decision and this trial before an international court. Thus I request a complete record of what I said in order to create the necessary evidence".

The judge had the entire statements made by Mehmet Tursun taken to the record again upon his request.

Another 10 years' sentence demanded in second case

Another trial launched against Berrin, Mehmet and Şelale Tursun was launched under similar allegations and was continued yesterday (27 April). The prosecutor of the Karşıkaya 3rd Criminal Court of First Instance demanded prison sentence between five and ten years for each of the family members.


Witnesses of the Defence Will Testify in Trial against Tursun Family

The family of killed Baran Tursun is tried for raising against the court during the law suit filed related to the death of their son and brother. Tursun's parents and his sister are facing prison sentence. The case was postponed to 9 July to hear eight witnesses of the defence.

Berrin Tursun, mother of Baran Tursun who was killed with a police bullet in 2007, his father Mehmet Tursun and the victim's sister Şelale Tursun stand trial at the Karşıkaya (Izmir) 3rd Criminal Court of First Instance.

They are facing imprisonment of up to ten years under charges of "influencing an official of the judiciary", "threat" and "insult". Reason for the accusations is their reaction against a court decision in the case related to the death of their son and brother. The case was postponed to July in order to hear eight further witnesses presented by the defence.

The Ministry of Justice refused to issue permission for a trial under article 301 of the Turkish Criminal Code (TCK) under charges of "Insulting the state, the judiciary, the military and the Police forces". Thus, the case was launched under the above mentioned allegations.

Eight witnesses to be heard

Family lawyer Nezahat Paşa Bayraktar talked to bianet after the hearing on 27 April. He said that he had evaluated camera records, television footage and police records by an expert for the hearing on Tuesday. In the coming hearing, it will be the turn to hear the witnesses of the defence, Bayraktar said.

20-year-old Baran Tursun was killed by the police on 25 November 2007 in his car when he allegedly ignored the police's stop warning. Tursun's family showed a strong reaction when defendant police officer Oral Emre Atar was released pending trial on 14 January 2008. His mother, Berrin Tursun, rose against the court's decision and his father had stated that he did not trust the judiciary and broke a pen after the hearing.

Second case: Mother faces 41 months in prison

The Karşıkaya 1st High Criminal Court decreed for imprisonment of 25 months for defendant Atar by reason of "causing death by negligence of duty". He had been released pending trial after the first hearing of the case. Tursun's mother, who protested the court's decision for release, is facing imprisonment of 41 months on the other hand as requested by the prosecutor in the hearing on the previous day (26 April).

Besides the family members, representatives of the Human Rights Association (İHD) and member of other non-governmental organizations stand accused in this law suit. The case will be continued on 17 May. (BIA, Erol ONDEROGLU, 28-29 April 2010)

The Council of Europe Report Slams Turkey for rights violations

In a report issued on Tuesday by the Parliamentary Assembly of the Council of Europe (PACE) Committee on Legal Affairs and Human Rights, Marie-Louise Bemelmans-Videc, a rapporteur from the European People's Party group, said: “When analyzing the court's problems, we were informed that a small number of states dominate the Strasbourg court's backlog: Russia represents nearly 28 percent, Turkey 11 percent, Ukraine 8.6 percent and Romania 8.3 percent. These four states together represent roughly 57 percent of the backlog.” The ECtHR is overwhelmed with the backlog of cases as there are almost 120,000 applications pending before the court.

The backlog is increasing by almost 2,000 applications each month. What is troubling the court is that over 90 percent of these applications are inadmissible. The court is considering setting up a filtering mechanism made up of the judges of the existing court, based on a system of rotation among the judges, to deal with inadmissible cases and apply strict management procedures.

The PACE report asked national parliaments to play a key role in stemming the flood of applications by, for example, “scrutinizing draft laws to make sure they are compatible with [the European human rights] convention standards.” It also reiterated that “all national parliaments to introduce specific mechanisms and procedures for effective parliamentary oversight of the implementation of the court’s judgments on the basis of regular reports by the responsible ministries.”

The Venice Commission of the Council of Europe offers significant advisory services to member states to facilitate the adoption of structural and legislative changes domestically and issues opinions on the compatibility of national laws with the convention. The Venice Commission, in earlier reports, suggested that Turkey should introduce the ability for individuals to file complaints with the Constitutional Court and said this would help reduce the number of complaints coming to the ECtHR.

The report quoted former Legal Affairs Committee chairperson and former German Justice Minister Herta Däubler-Gmelin, who spoke at the Interlaken conference held in Switzerland in February to reform the ECtHR, during which she said that “a number of the court’s main ‘clients’ have made no serious effort to put into effect the 2000-2004 reform package.” Däubler-Gmelin asked whether the ministers attending the Interlaken conference will take the responsibility to “name and shame” states that have put into jeopardy the existence of the European Convention on Human Rights (ECHR) system.

“We too, in the assembly, may need to seriously re-assess the manner in which we deal with such problems, especially with respect to non- or late implementation of court judgments by a growing number of states party to the convention, which puts the viability of the whole mechanism into jeopardy,” the report continued, asking PACE and the Committee of Ministers to take a more forceful stand to help the “big sinners.”

Bemelmans-Videc, the author of the report, warned that “if indeed the court is in a desperate situation, as the secretary-general and others have indicated, robust and effective use of the organization’s monitoring instruments must be resorted to. This was proposed by Mrs. Däubler-Gmelin, a solicitation that was clearly reiterated by the assembly’s president, Mr. Mevlüt Çavuşoğlu, in his keynote speech in Interlaken.”

Another problem for the court is that approximately 50 percent of the admissible cases are “repetitive applications,” that is, cases raising issues that have already been the subject of court judgments in the past and which normally should have been resolved by the respondent member states. Turkey is partially blamed for this problem because higher judicial bodies in the nation have been constantly failing to reverse local court decisions that violate the ECHR. Though a 2004 amendment clearly made the convention superior to the national law in case of conflict, the remedy has often been ignored in practice and the number of cases originating from Turkey has increased rapidly. (Today's Zaman, ABDULLAH BOZKURT, April 28, 2010)

Campaign For Release of Human Rights Defender Erbey

102 of members of parliament, human rights defenders, professors, and intellectuals demand the release of imprisoned Kurdish human rights lawyer Mr Muharrem Erbey
 
In an open letter addressed to the Prime Minister of Turkey, Mr Recep Tayyip Erdoğan, one hundred two prominent politicians, human rights activists, and thinkers from around the globe have called on the Turkish authorities to immediately release Mr Muharrem Erbey, the imprisoned Vice Chairperson of the Human Rights Association of Turkey (IHD), the country’s oldest and largest human rights monitoring group.
 
“The fact that leading human rights defenders like Mr Erbey are being imprisoned for political reasons casts serious doubt on the sincerity of the ruling party’s stated intention to expand democracy in Turkey,” said Ms Estella Schmid, spokesperson for the Peace in Kurdistan Campaign, the organisation which prepared the letter-petition to Prime Minister Erdoğan.
 
Mr Erbey, who is a renowned lawyer and published author, was arrested in the early hours of 24 December 2009 as part of so-called anti-terror operations launched simultaneously in 11 Turkish provinces.  Mr Erbey is being charged with membership of a terrorist organization due to speeches he’s given in Europe concerning human rights abuses, and other activities he’s participated in within his capacity as a senior human rights lawyer. 
 
Along with some 1,500 other Kurdish activists and politicians, including elected mayors, Mr Erbey is currently in prison awaiting trial.  Many international human rights groups, including Human Rights Watch and Amnesty International, have criticized Mr Erbey’s imprisonment.
 
“The arrest of Muharrem Erbey and the wider wave of repression directed at Kurdish activists and political leaders jeopardizes Turkey’s EU membership bid and undermines prospects for a negotiated solution to the Kurdish issue,” Ms Schmid said.  “International civil society mustn’t be silent in the face of these anti-democratic attacks on lawful and peaceful dissent, especially since Turkey is taking these actions with US and European backing.”

Open Letter to Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan
 
Appeal against the Prosecution of Imprisoned Kurdish Human Rights Lawyer Muharrem Erbey, Vice Chairperson of the Human Rights Association of Turkey

We express our strongest opposition to the arbitrary arrest and detention of human rights lawyer Mr Muharrem Erbey, General Vice Chairperson of the Human Rights Association (Insan Haklari Derneği – IHD) of Turkey and Chairperson of its Diyarbakır Province Branch.
 
We refer to the charge against Mr Erbey issued by the Diyarbakır Special Heavy Penal Court on December 26, 2009 of “being a member of an illegal organisation” pursuant to Article 314 of the Criminal Code, with reference to Article 220/6 of the Criminal Code in the Law No. 5237. We have had the opportunity to review the record of Mr Erbey’s interrogation and official documentation objecting to the decision to arrest. The accusation that Mr Erbey is a member of the KCK (Kurdish Communities Union) has been made without any proper basis.  We note with grave concern that Mr Erbey has been denied access to the evidence against him and has been subject to illegal search warrants.
 
Questioning by the prosecution of Mr Erbey indicates that he was arrested for his legitimate human rights work conducted within the legal framework of the Human Rights Association and in furtherance of international human rights agreements.  The record of interrogation indicates that the charge was made on the basis of Mr Erbey’s participation in a workshop in Diyarbakır in September 2009 to discuss constitutional amendments aimed at ensuring a greater respect of minorities' rights.  Further, that Mr Erbey delivered speeches on Kurdish rights to the parliaments of Belgium, Sweden and England.  The charges are also sought to be substantiated on the grounds that Mr Erbey attended the “Kurdish Film Festival” in Italy in 2009 and that he was the legal adviser of the Mayor of Diyarbakir, Mr. Osman Baydemir.
 
The arrest of Mr Erbey is in clear violation of the United Nations Declaration on Human Rights Defenders, adopted by the UN General Assembly on December 9, 1998.  We urge you to ensure that human rights defenders are not subject to unfounded accusations and reprisals because of their human rights work.  We call upon you to immediately and unconditionally release Mr. Erbey as well as all other detained human rights defenders.

Contact: Peace in Kurdistan Campaign;
estella24@tiscali.co.uk, tel 020 7586 5892;
or jakerhess@gmail.com

Children's Day in the Shadow of Violence

The Children's Day on 23 April is celebrated only in Turkey, even though neither the state nor the legislation protect children effectively. They are imposed to violence, sexual abuse and rape; they die from injuries caused by un-cleared land mines. As bianet, we publish our tally of violence and abuse against children on 23 April, the Children's Day.

1,486 children disappeared in March

Justice and Development Party (AKP) Istanbul MP Halide İncekara, Head of the Missing Children's Research Commission in the Turkish Grand National Assembly (TBMM), announced on 4 April that a total of 1,486 children disappeared throughout the month of March 2010. According to MP İncekara, 1,085 children could be found, 401 children are still being searched.

29 March

Torture in prison: 14 children detained under provisions of the Anti-Terror Law (TMK) in the Maltepe Children and Juvenile Prison in Istanbul started a hunger strike in order to force the transfer of two of their friends to hospital due to their poor health conditions. The prison guards are claimed to have raided the cell and beaten the children because of the hunger strike.

2 April

Suicide because of debt at private tutoring institution: A juvenile from Fethiye (western Mediterranean coast) who was preparing for the national entry exam for university committed suicide. The alleged reason for the suicide was the juvenile's private situation. The student's mother had to go to prison because the family was not able to pay their debt to the private tutoring institution. (The vast majority of students attend this kind of teaching institutions besides school to prepare for the national entry exams as part of the Turkish education system.)

6 years, three months, eleven days prison sentence: The Adana 7th High Criminal Court sentenced a 15-year-old to imprisonment of six years, three months and eleven days on the grounds of the child's alleged participation in a demonstration on 27 December 2009 in Adana. The juvenile was found guilty of "spreading propaganda for an illegal organization" according to the Anti-Terror Act and "committing a crime on behalf of a terror organization", "resistance against the police" and "harming public property" based on the Turkish Criminal Code (TCK).

7 April

Child tortured at home: A four-year-old child was tortured at home in the city of Patnos in the province of Ağrı in eastern Anatolia. Neighbours had taken the child to hospital. The child was supposedly beaten by his/her step mother. As a result of the hitting, the four-year-old lost 80 percent of its sight of the right eye.

Shot while doing homework: A 13-year-old child was shot during a conflict between two groups in the Tarlaşaşı Çukur district of Istanbul. The fifth grade student was doing homework in an internet café when the groups opened fire and the child was hit at the head. The 13-year-old died in hospital.

13 April

Children in detention: Nine children have been taken into detention in the city of Didim in the province of Aydın on the Aegean cost because they protested against the fist attack against Ahmet Türk, Co-Chair of the banned pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP).

Dragged along the ground: A 14-year-old boy was dragged along the ground when the police in Hakkari (south-eastern tip of the country) arrested him in the course of a protest against the attack on Ahmet Türk. The child's cheek bone broke as a result of beating. Another 12-year-old child who was arrested in Hakkari was taken to the Van Training and Research Hospital for medical treatment.

20 April

Slapped at school: A six-year-old child was severely beaten by a teacher because of talking during the lesson. A trainee on duty in the class at the Turkish Union of Chambers and Commodity Exchanges (TOBB) Primary School in Antakya in the province of Hatay (eastern Mediterranean coast) recorded the incident with a mobile phone and sent it to the nationwide Turkish news channel NTV, where it was published the same day.

Seven girls raped in Siirt: Seven girls were raped for the duration of two years at a primary school in Siirt in south-eastern Turkey. The incidents came to light when a 14 year-old student had claimed to have been abused by deputy principle F.K. Statements of more than 100 men aged between 16 and 70 years old from all social stratums have been taken in the course of the investigation. 25 of the interrogated males were detained.

22 April

Beaten by the principle: A 14-year-old child was beaten by the school principle in the 70th Year Primary School in Erzurum in central Anatolia. The child was injured at the head. The child's family filed a criminal complaint at the prosecutor's office.

Death of a child one day prior to Children's Day: A 14-year-old child who was grazing a herd of animals in the rural town of Yeşilli in the province of Mardin (south-eastern Turkey) was killed by an un-cleared landmine. The mine apparently belonged to the Turkish Armed Forces (TSK). The prosecutor's office launched an investigation. (BIA, Semra PELEK, 26 April 2010)

Norwegian professor denied entry into Turkey
 
The chairwoman of a Norwegian civic commission monitoring human rights in Turkey said Sunday she had been denied entry into the country for political reasons.
 
Kariane Westrheim told The Associated Press she was detained at the airport in Istanbul on Saturday and put on a plane back to Scandinavia.
 
She said Turkish officials gave no clear answer as to why she couldn't enter the country, but accused her of "supporting separatists" and being "very critical toward Turkish politics."
 
"They told me, you will never, never, never enter Turkey again," she said.
 
Westrheim, who was traveling to Turkey to attend a women's rights conference, is the chairwoman of the European Union Turkey Civic Commission, an organization that monitors Turkey's compliance with EU's accession criteria. She is also a professor at the University of Bergen and has published research about the PKK - the Kurdistan Workers' Party - and Turkey's conflict with the Kurds.
 
The PKK has fought for independence for Kurds for decades and is considered a terrorist organization by the U.S. and the EU.
 
Turkey began membership talks with the EU in 2005, but has made little progress since. France and Germany have expressed opposition to its bid while negotiations over some policy areas such as energy are frozen over Turkey's refusal to allow ships and planes from Cyprus to enter its ports and airspace.
 
The EU Turkey Civic Commission says it supports Turkish EU membership, provided that Turkey solves the "Kurdish problem" and becomes a genuine democracy, with "respect for and protection of minorities."
 
Turkish officials weren't immediately available for comment. (AP World News, April 25, 2010)


A Film and a Call for Protecting Human Rights Defenders in Turkey

On 19 November 2009, in Izmir, a trial opened, with 22 trade unionists, from the public sector confederation KESK, accused of supporting a terrorist organisation – the trial was postponed, and the issue is still not resolved. During the same period, in Tuzla shipyards in the suburb of Istanbul, the leaders of the dockers' trade union received death threats from a company manager, for defending workers who had been unlawfully sacked.

Such pressures and judicial harassment are the daily lot of trade unionists and many human rights defenders in Turkey.

This situation is not new. The relatives of 34 victims of the tragedy on 1 May1977 during the workers’ day demonstration on Taksim Square in Istanbul, as well as those of the massacres of Karahmanmaras or Sivas, are still waiting for truth, justice and compensation.

Several Turkish civil society organisations want an end to the impunity tolerated for past and present violations and denounce the fact that the famous “Ergenekon case” still does not include the abuses committed before the election of the AKP government.

This situation is the focus of a 27 minutes documentary “Living like a Tree” that has been produced by Protection International and that will be screened during the press conference of our organisations on Thursday 29 April at 11 AM, at the International Trade Union House (Boulevard du Roi Albert II , room B 1st floor).

Mr Erol Önderoglu, the editor of the information website Bianet.org based in Istanbul - one of the key Turkish independent media which covers, among other things, women and human rights issues - will update the situation of human rights defenders and journalists.

Other speakers will include:

-    Joël Decaillon, Deputy Secretary General of the European Trade Union Confederation,
-    Guy Ryder, Secretary General of the International Trade Union Confederation,
-    Renate Schroeder,  European Federation of Journalists,
-    Shane Enright,  Amnesty International UK,
-    Grégoire Théry,  International Federation for Human Rights-FIDH
-    Pascale Boosten& Eric Juzen, Protection International, authors of the documentary.

The press conference will be held in English and French.

Amnesty International, The International Federation of Journalists, the European Trade Union Confederation, the International Federation for Human Rights and Protection International are urgently calling the Turkish government and the European Union to implement protection policies for human rights defenders, including journalists, trade unionists, LGBT activists, conscientious objectors, all individuals and organisations defending minority, religious or other human rights in Turkey. (www.protectioninternational.org)

Children's Rights Dismissed in Constitutional Amendment

The reservation put by Turkey on three articles of the United Nations Convention on the Rights of the Child (CRC) have not been lifted in the course of the parliamentary discussions on constitutional amendments. The pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP) had issued an according proposal to lift the reservations on article 17, 29 and 30 of the CRC which recognize the child's right to be educated in his/her mother tongue.

In the context of the amendment of article 41 of the Constitution on "Protection of the Family", BDP Diyarbakır MP Akın Birdal proposed to add the clause "Conventions on children's rights shall be implemented without reservation". The proposal was rejected. The article was passed through the Turkish Grand National Assembly (TBMM) on 20 April as proposed by the ruling Justice and Development Party (AKP) with 336 to 69 votes.

Five amendments passed through parliament

A total five provisions of the constitutional reform package have passed through parliament (TBMM) so far.

Two articles related to equality and the secrecy of private life were passed with the votes of AKP. MPs of the Republican Peoples Party (CHP), the Democratic Left Party (DSP) and the Peace and Democracy Party (BDP) abstained from voting, MPs of the Nationalist Movement Party (MHP) voted against the proposals.

The first amendment regarding article 10 of the Constitution on "Equality before the Law" was approved by 336 to 70 votes. One vote was invalid.

The amendment orders that measures taken in regard to children, elderly or disabled people, widowed spouses and orphans of people who died in war or on duty and incapacitated people and veterans are not accounted for as contrary to the principle of equality.

The amendment of article 20 on "Privacy of Individual Life" was passed with 337 to 68 votes.

The following provision will be added: ""Everybody has the right to have their personal data protected. This includes the right on information about one's own personal data, access to this data, the request to alter or erase data and to learn whether the data was used according to its purpose. Personal data may only be processed according to the law or with the person's consent".

Freedom of Movement

Article 23 on "Freedom of Residence and Movement" will be amended as follows: "A citizen's freedom to leave the country may be restricted on account of criminal investigation or prosecution and a judicial decision". The amendment was passed with 337 to 71 votes.

Protection of the family and the rights of the child

The heading of article 41 on "Protection of the Family" will include the term "and the Rights of the Child" as well. The article will furthermore be supplemented by the following provision:

"Every child has the right to protection and care and to establish and maintain a personal and direct relationship with her/his mother and father, unless this is clearly against the benefit of the child. The state shall take the necessary measures to protect children against all sorts of child abuse".

336 MPs voted in favour of the amendment, 69 against, two MPs abstained from voting and one vote was invalid.

Labour Union Rights

Article 51 on the "Right to Organize Labour Unions" is going to be amended in order to enable a person to hold membership of more than one labour union at the same time.

The provision passed through parliament with 333 to 70 votes, one MP abstained from voting and one vote was invalid. (BIA, Tolga KORKUT, 22 April 2010)

12 Extra-Judicial Killings in Three Months

According to data compiled by the documentation centre of the Turkish Human Rights Foundation (TİHV), twelve people died in "extra-judicial executions" in police custody and in prisons during the first three months of 2010.

Furthermore, three cases have to be added for the month of April. These are the "unsolved" death of Metin Alataş from the Kurdish Azadiya Welat newspaper on 3 April; the death of Mehmet Kılınç who allegedly died of cerebral bleeding after having been tortured in a prison in Izmir and the death of Mehmet Can B. who is claimed to have committed suicide in the Sivas E Type Prison on 7 April.

Another violation of the right to life was constituted by the police force in Aydın in the province of Kuşadası on the south-western Aegean coast on 13 April. Umut Tamaç was severely injured when the police shot at his head after they had crushed Tamaç down to the ground.

"A dicgrace"

TİHV President Şebnem Korur Fincanı emphasized that regulations like the Police Duty and Authority Law (PVSK) are the mainspring for this situation since the PVSK entitles the police forces to the use of violence.

"It is a disgrace that a country that aims at becoming a member of the European Union still experiences incidents of violence resulting in death in daily life in public places, identity checks, detention centres and prisons. And these incidents have even increased recently. It is the responsibility of the society and first and foremost of the political power to end that disgrace", Fincanı argued.

"All sorts of precautions must been taken to amend the law and change the mentality and understanding. The protection and development of human rights and freedoms does not constitute a threat to the 'security' of the country and the society. To the contrary, it strengthens the country and the society".

Twelve people died

Read here a list of human rights violations from 1 January to 31 March 2010 according to the data of TİHV:

Extrajudicial executions

31 March: The child Mehmet Nuri Tançoban was shot dead by the gendarmerie at the Iranian border in the district of Çaldıran in the province of Van (south-eastern Turkey).

12 March: Kerem Gün, former President of the Youth Wing of the banned pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP), was shot dead one day after he had been arrested in Şırnak (south-eastern Turkey). Gün allegedly ignored the soldiers' "warning to stop". He was supposedly threatened when he had been taken into custody.

4 March: Ali Kemal Albayrak was shot dead by the police when he tried to intervene in a fight in Gebze in the Kocaeli province east of Istanbul.

18 February: Iraqi Zeid İsmail was shot dead by soldiers at the Iraqi border when he entered Turkey.

7 February: Minibus driver Hecer Uslu was shot dead by gendarmerie officers because he apparently ignored the "stop warning" at a road control in Uludere in the province of Şırnak. The gendarmerie officers allegedly neglected medical treatment of the injured driver and delayed medical help.

Death in detention

28 March: Erhan Turan is claimed to have committed suicide by jumping out of a window when he was in custody of the Şişli (Istanbul) Police Directorate. Eyewitnesses stated that Turan was thrown out of the window.

7 January: Murat Konuş, who was taken into police custody in Istanbul, allegedly died of a heart attack in the Public Order Branch Directorate.

1 January: Necdet Uçkun, who had previously been taken into custody during racist attacks against Romani in Selendi, Manisa (western Turkey), is claimed to have died of a heart attack.

Deaths in Prisons

20 March: Canip Temel from Diyarbakır allegedly committed suicide in the Metris Prison in Istanbul. His wife said Temel had previously told her that he had been beaten by the prison guards.

20 February: M.K. is claimed to have hung himself with his shirt in the Eşme Prison in Uşak, western Turkey.

18 January: Orhan Bilkiç allegedly committed suicide in the Karaman M Type Prison (southern Turkey).

15 January: Sezer Karnal allegedly committed suicide with his shoelaces in the Bolu F Type Prison east of Istanbul. The Solidarity Association of Prisoners' Families (TAYAD) stated that Karnal had been beaten by the guards earlier and that he served his sentence in a padded cell. (BIA, Tolga KORKUT, 20 April 2010)

Arrestations mortelles: la Turquie devra payer plus de 100.000 euros

La Turquie devra verser 100.000 euros de dommages et intérêts à deux plaignantes dont le mari et le frère ont été tués à leur domicile lors d'une opération policière, a jugé mardi la Cour européenne des droits de l'homme à Strasbourg.

Elles dénonçaient le meurtre de Murat Bektas et d'Erdinç Arslan, respectivement leur mari et leur frère, au cours d'une opération anti-terroriste de la police en 1999 dans l'immeuble où les deux hommes habitaient.

Dans une seconde affaire, seize plaignants alléguaient qu'un proche parent, Ylmaz Özcan, 42 ans, avait été roué de coups puis tué d'une balle dans la nuque le 24 septembre 2000 par des gendarmes qui s'étaient rendus à son domicile pour l'arrêter.

Les juges de Strasbourg leur ont alloué des dommages et intérêts allant de 2.000 à 10.000 euros.

La CEDH a estimé que le droit à la vie des trois victimes avait été violé alors qu'un recours à la force n'était pas nécessaire.

Le gouvernement turc peut faire appel. (AFP, 20 avr 2010)

A fascist military judge chokes to death

A retired military judge known for sentencing three famous student leaders to death in 1972 has died at the age of 86 as the result of a piece of food blocking his windpipe while he was eating.

Retired Gen. Ali Elverdi was the head of the Ankara Court of Martial Law, which came to many controversial decisions during the era of the military coup in 1972. Elverdi watched the executions of leftist student leader Deniz Gezmiş and his two friends, saying, “They made communism propaganda even at the gallows.”

After his retirement from the military, Elverdi moved into politics and was elected as Bursa deputy from the Democrat Party, or DP, in 1977. He ordered many executions, consistently defending them as necessary.

İskender Elverdi, the son of the retired general, said his father was a target for leftist organizations for a long time. “He received threats for a long time. However, lately they believed him dead,” he said.

According to the younger Elverdi, although his father served as a deputy, he was a soldier for 35 years, and a military funeral will be held for him. (Radikal, April 8, 2010)

Aggravation de l’état de santé de Güler Zere

Le 6 novembre dernier, la militante turque du DHKP-C Güler Zere était libérée après 14 années de détention pour raison de santé. Atteinte d’un cancer en phase terminale, c’est suite à quatre mois de combats face aux autorités turques ainsi que grâce à une grosse mobilisation internationale qu’elle est sortie de prison.

Dans les premières semaines, son état de santé s’était progressivement amélioré, mais aujourd’hui, nous apprenons qu’elle a été transportée à l’hôpital d’Istanbul dans un état critique. Il semblerait que son cancer de la gorge se soit aggravé au point qu’elle ne puisse plus manger, et selon son avocat, elle vivrait ses derniers instants.

Elle est restée trop longtemps en prison. Ils ne l’ont laissée sortir qu’après que son cancer se soit répandu dans tout son corps. La seule chose qui peut être faite maintenant, c’est de tenter de soulager sa douleur. (secoursrouge.org, 16 avril 2010)


Mobilisation en faveur d'enfants kurdes lourdement condamnés pour terrorisme

Berivan, une jeune Kurde de 16 ans accusée d'avoir participé à une manifestation où on lançait des pierres, pourrait rester sept ans en prison si le gouvernement turc oublie sa promesse de changer la loi comme le réclament des organisations humanitaires.

"Ils m'ont mis un foulard sur le nez (la loi interdit de se cacher le visage lorsqu'il y a une manifestation), ils m'ont prise en photo, m'ont menacée et je n'ai rien pu dire": c'est le message que cette jeune fille a, de sa prison, fait passer à sa mère, explique Kezban Yilmaz, l'avocate de l'Association des droits de l'homme (IHD), basée à Diyarbakir, la grande ville du sud-est.

Comme des centaines d'enfants ou d'adolescents mineurs kurdes, Berivan a été jugée comme une adulte, selon la loi antiterroriste, après une interpellation lors des nombreuses manifestations souvent violentes dans les régions kurdes de Turquie.

C'était le 9 octobre 2009: on manifestait dans plusieurs villes du sud-est contre la détention du chef du mouvement rebelle kurde PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), Abdullah Öcalan, et Berivan était de passage à Batman, en visite chez sa tante...

"Elle n'a rien d'une terroriste. C'est une enfant. Chaque fois que quelqu'un vient la voir, elle croit qu'on vient la chercher pour la sortir de prison!", ajoute Me Yilmaz.

Selon l'IHD, en 2009, 1.300 enfants ont été arrêtés à Diyarbakir, et 100 ans de prison ont été requis contre 13 mineurs détenus actuellement à la prison de Midyat.

"Je connais 450 dossiers de mineurs en cours de jugement dans le cadre de la loi antiterroriste", indique Me Yilmaz.

F.G., 16 ans au moment des faits, a été arrêté en juillet 2008 après une manifestation de colère parce qu'on avait "rasé la tête" du détenu Öcalan, explique son père.

Il a été condamné à sept ans et demi de prison pour jets de pierre sur les forces de sécurité lors de cette manifestation et d'une précédente, le 28 mars 2006.

"Membre ou pas du PKK, on considère qu'il a agi en faveur du PKK", explique son père.

"Quand ils sortent de prison, ce sont des militants. Ils se disent: pourquoi est-ce que je suis là? C'est parce que je suis kurde!", affirme le père de M.U., lui aussi condamné pour les mêmes faits à 7 ans de prison, mais en liberté conditionnelle après 10 mois de détention.

"Mon fils n'avait rien à voir avec le PKK, mais il s'est radicalisé. Il a été battu par la police", raconte-t-il avant d'ajouter: "Je préfère qu'il soit dans la montagne (avec le PKK) plutôt qu'en prison..."

"Les gamins voient leurs parents harcelés, battus par la police, c'est pour ça qu'ils lancent des pierres", accuse Behcet Kaya, 55 ans, un des milliers de déplacés par le conflit, qui habite la banlieue de Diyarbakir.

Dans son rapport 2009 sur la Turquie, Amnesty International souligne, en citant les archives officielles, que "des enfants dès 12 ans ont été jugés par des tribunaux pour adultes, selon la même procédure que les adultes, en contravention avec la loi turque de protection de l'enfance et la convention de l'ONU sur les droits des enfants".

Amnesty demande que la loi soit changée et signale aussi des périodes de détention préventive de mineurs qui ont duré plus d'un an, et des témoignages de torture sur mineurs.

Fin 2009, le gouvernement a commencé à discuter avec l'opposition d'une modification de la loi.

Les mineurs ne seraient plus jugés par des tribunaux pour adultes et, au cas par cas, les peines de prison seraient commuées en amendes ou réduites.

Mais le processus est en panne, tout comme un plan annoncé en novembre par le gouvernement pour octroyer plus de droits à la minorité kurde. (AFP, Michel SAILHAN, 15 avr 2010)

Death of Convict in Prison - Suspicion of Torture

Convict Mehmet Kılınç was taken to the Yeşilyurt State Hospital after he had suffered a brain trauma in the Kırklar 2nd F-Type Prison in Izmir in western Turkey. In the night of 9/10 April his family was informed that Kılınç had died in intensive care. Lawyer Nezahat Paşa Bayraktar told bianet that the autopsy of Kılınç's body revealed a crack running from his forehead to the back of his neck besides marks of maltreatment in different parts of his body. Bayraktar said that these findings substantiated suspicion of torture.

The lawyer informed bianet that inspectors appointed by the Ministry of Justice visited the prison on Monday (12 April) for an administrative investigation.

Kılınç had been kept in a single cell before he was taken to hospital. Lawyer Bayraktar said he became suspicious about torture when one gendarmerie officer on duty told him that Kılınç had "fallen down a flight of stairs" and another one said that the convict had "hit a wall".

Petition for a change of prosecutor

Bayraktar applied to the Chief Prosecution's Office in Izmir to appoint a different prosecutor instead of the prison prosecutor in order to "carry out a fruitful investigation".

According to the lawyer, the prison prosecutor would probably not lead an efficient investigation for Kılınç's case since he previously refrained from launching investigations into cases related to human rights violations in particular.

Growing suspicion of torture

Bayraktar said that the autopsy report has not been completed yet. However, the injuries found in different parts of Kılnç's body during the examination suggest doubts about alleged "falling", "hitting something" and "suicide" and substantiate suspicion of torture instead. "Marks of maltreatment were found on the inner and outer side of Kılınç's feet, in the front and on the sides", Bayraktar put forward.

"State is responsible for security in prisons"

The lawyer had requested the seizure of camera footage in the prison and to take the statements of witnesses.

"We also demand a survey of the scene. This is crucial", Baraktar said and emphasized the fact that the state is responsible for the security of people in prison who are deprived of their freedoms. "The state has the responsibility to protect these people, also from harming themselves. This responsibility was clearly violated in the present incident". (BIA, Tolga KORKUT, 13 April 2010)

Impunity in Engin Ceber Torture Case with New Prosecutor?

In yesterday's (12 April) hearing of the Engin Çeber torture case, the newly assigned prosecutor Muammar Çalık demanded life sentence for only two of a total of 60 defendants. Çeber died in the Istanbul Metris Prison in October 2008 after he had been tortured in the 'Şehit Muhittin Bodur' police station in Istinye on the European side of Istanbul.

Bianet talked to lawyer Taylan Tanay. According to Tanay, Çalık was appointed by the Bakırköy (Istanbul) Chief Prosecutor's Office. In his final submission, prosecutor Çalık requested life sentences for Metris Prison guards Sami Ergazi and Selattin Apaydın. Tanay told bianet that for the remaining 58 defendants Çalık demanded either acquittal or suspension of punishment. "This equals exemption from punishment for torture", Taylan criticized.

A total of 39 prison guards stand trial together with 13 police officers, four soldiers on duty in prison and one prison doctor.

The final defence of the defendants was postponed to 31 May and the following days.

Penalties may be suspended

Lawyer Tanay summarized the main points as follows:

Acquittal of police officers: Based on "insufficient evidence", the prosecutor requested acquittal for ten of the police officers on duty at the time at the Istinye police station. Three police officers stand accused of "intentionally injuring" Çeber. Previous prosecutor of the case Mustafa Kemal Öztürk had demanded the defendants' defence on torture allegations.

Acquittal of Gendarmerie officers: Four gendarmerie officers initially stood trial under charges of "intentional injuring". Yet, previous prosecutor Öztürk had demanded prosecution under allegations of torture. Prosecutor Çalık on the other hand demanded their acquittal saying that, "the reasons for [Çeber's] injuries cannot be confirmed, even though they might have entered his cell with truncheons and belts".

"Misconduct of office" for prison doctor and director: Prosecutor Çalık demanded punishment for "misconduct of office" for prison doctor Yemliha Söylemez and prison director Fuat Karaosmanoğlu. Head guard Nihat Kızılkaya faces imprisonment of up to 1.5 years under allegations of "intentional injuring".

Tanay emphasized that within the trial duration of about 18 months evidence has been gathered such as camera footage, statements of witnesses, expert reports and prove of torture by the forensic medicine report. Nevertheless, the prosecutor's approach showed that his stance was "far away from zero tolerance for torture", the lawyer criticized. Tanay added that they are going to question the Bakırköy Chief Prosecutor's Office why a new prosecutor has been appointed at all.

Detailed statements about torture

29-year-old Çeber was arrested together with Aysu Baykal, Cihan Gün and Özgür Karakaya after he had issued a press release protesting that the shooting of left-wing human rights activist Ferhat Gerçek by the police. The shooting had resulted in Gerçek's paralysis and had not been investigated or punished by the authorities. Çeber was sent to Metris Prison in Istanbul, where he was severely beaten. Gün and Karakaya had given detailed descriptions of the torture experienced in the Istinye police station and in Metris Prison.

After complaining to his lawyer, Çeber was sent to a hospital in Şişli (Istanbul), where he fell into a coma, dying of brain hemorrhage on 10 October 2008.

After the Forensic Medicine report proved evidence for torture, Turkey's Minister of Justice Mehmet Ali Sahin admitted the torture and apologized.

Footage had been published showing police officers kicking Çeber and his friends while they were sitting on the floor with handcuffs. (BIA, Tolga KORKUT, 13 April 2010)

Demonstration for Democratic Constitution Ends with Tear Gas

About 5,000 people gathered in Kadıköy, a popular district on Istanbul's Anatolian side, for a demonstration organized by the Platform for a Civil and Democratic Constitution around midday on 10 April. The demonstrators walked from the district of Üsküdar to the centre of Kadıköy to voice their claim for a civil and democratic constitution in replacement of the current constitution which had been enforced after the military coup on 12 September 1980.

Call for a democratic and civil constitution

The demonstrators called for a constitution that enables the prosecution of the putchists and grants equal rights and freedoms for everybody. Banners in Turkish and Kurdish read "Temporary article 15, election threshold and ban on mother tongues to the trash, power to the people". The participants shouted slogans such as "Side by side against putchists" or "United we will win".

Besides the organizing Platform for a Civil and Democratic Constitution, the meeting was attended by representatives and members of the Peace and Democracy Party (BDP), the Socialist Democracy Party (SDP) along with the Human Rights Association (İHD), the Confederation of Trade Unions of Public Employees (KESK), Young Civilians, the Turkish Medical Association, the Peace and Democracy Movement and the '78'ers' Initiative. Moreover, the demonstration was joined by BDP MPs Hasip Kaplan, Sabahat Tuncel and Aysel Tuğluk and KESK President Sami Evren.

Tear gas and truncheons

The police applied strict security measures and body-searched everybody who was going to enter the meeting place. The meeting subsequent to the protest march was attended by KESK President Evren, Labour Party (EMEP) Chairman Levent Tüzel and artists Zeynep Tanbay and Yusuf Çetin.

During the meeting in Kadıköy, the police intervened against the demonstrators with tear gas. Conflicts emerged between the police and demonstrators who tried to enter the place. Demonstrators threw stones at the police and the police made use of their truncheons against the demonstrators. Former Co-Chairs Ahmet Türk and Aysel Tuğluk from the closed Democratic Society Party (DTP) were among the attendants who were exposed to the police's use of tear gas.

Former DTP Co-Chairs Türk and Tuğluk criticized the police intervention after the incident. Türk said, "This is the policy that has been implemented for years and years. We cannot see an attitude of precaution as far as democrats or workers are concerned".

Tuğluk remarked, "It is thought-provoking that this demonstration dominated by peace is experiencing this kind of reaction. Nobody benefits from such provocations. It shows how limited the mentality is if this can happen without any reasons".

KESK President Evren indicated, "The crucial point is that the people calling for a different democratic constitution went to the street for the first time, since the constitution of 12 September has been criticized for years. The draft law does not comprise a social draft that reconciles the voiced criticisms. The election threshold is not in accordance with the society. These are reasons to abolish this constitution over all". (BIA, Berivan TAPAN, 12 April 2010)

Ouverture d'une enquête après la mort suspecte d'un détenu kurde

Le ministère turc de la Justice a annoncé dimanche l'ouverture d'une enquête administrative sur la mort suspecte d'un détenu kurde qui a succombé samedi à de graves blessures à la tête dans un hôpital d'Izmir (ouest).

"L'enquête judiciaire relative à l'hospitalisation du détenu Mehmet Kilinç pour cause de tentative de suicide continue. Le ministère de la Justice a également ouvert une enquête administrative et chargé un contrôleur d'examiner les allégations", dit un communiqué du ministère, cité par l'agence Anatolie.

Condamné en 2005 à six ans de prison pour soutien aux rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), Mehmet Kilinç, 28 ans, marié et père de trois enfants, a été transféré le 3 avril de la prison de Buca, dans la banlieue d'Izmir, à un hôpital de la ville pour une blessure à la tête, selon les médias.

L'administration de la prison a informé la famille du détenu que celui-ci avait tenté de se suicider.

L'autopsie a révélé une fracture du crâne, des lésions et une hemorragie cérébrales, ainsi que des ecchymoses et des coupures sur différentes parties du corps, a rapporté le quotidien libéral Radikal, citant une avocate présente à l'autopsie.

Selon Radikal, Kilinç devait sortir de prison dans six mois.

Soixante fonctionnaires (gardiens de prison, policiers, gendarmes) accusés de tortures ayant entraîné la mort d'un détenu sont en cours de jugement à Istanbul après la mort en otobre 2008 d'un militant de gauche, victime selon le rapport d'autopsie de "coups violents" ayant entraîné une hemorragie mortelle.

Cette affaire a provoqué l'indignation en Turquie et est suivie de près par les défenseurs des droits de l'Homme, qui affirment avoir constaté une recrudescence de la torture dans le pays. (AFP, 11 avr 2010)

Major Doubts about Journalist's Death Brought to Parliament

Sevahir Bayındır, MP of the Peace and Democracy Party (BDP) in Şırnak (south-eastern Turkey), brought the suspicious death of Metin Alataş to parliament. The body of 34-year-old Alataş, distributor of the Kurdish Azadiya Welat newspaper, was found hung in a tree in Adana (south-eastern Turkey) on 4 April.

Bayındır submitted an inquiry to the parliament which is to be answered by Minister of the Interior Beşir Atalay. The BDP MP asked whether any investigation has been launched into crimes committed against media professionals.

Journalist Boltan: Alataş was threatened

Alataş had distributed copies of the Azadiya Welat daily on 3 April. He left the district at around 2.00 pm and was not seen nor heard of afterwards. On the following day, his body was found hung in a tree in the Hadırlı district of Adana. The preliminary autopsy report stated strangulation as the reason of death. The final report from the Forensic Medicine Institute will be issued in about two months time.

Alataş's body was laid to rest in the Karasu quarter of the Seyhan district in Adana. His family held a memorial service in the Gülbahçe quarter on 7 April.

Hakkı Boltan, diplomacy service editor of Azadiya Welat, told bianet that the investigation has not revealed any new findings yet. However, Boltan said that the newspaper employees and Alataş's family members and friends more and more come to the conclusion that this was not an ordinary suicide. The journalist reasoned this opinion as follows:

"When Alataş was found dead, the prosecution did not contact his family first, but the printing house of the newspaper in Adana. Two days prior to the incident, his bicycle was stolen. In the recent past, Alataş had told his colleagues, 'They are observing and threatening me. Something might happen'. No ID was found with the dead body. These are reasons why we have doubts about some things he experienced before his death. None of his family members and friends nor anybody who has spend 24 hours together with him believes he committed suicide"

Nobody believes strangulation-theory

Atalaş's older brother Servet Alataş told the DİHA News Agency, "My brother was not killed by unknown perpetrators. The perpetrators are known. We want the incident to be brought to light as soon as possible".

Newspaper officials reported that Alataş had been subject of an assault four months earlier. Five unidentified people approached him in a car with an Adana number plate and attacked Atalaş when he distributed newspaper copies in front of the Peace and Democracy Party (BDP) building on 22 December 2009.

Newspaper representative Ali Kalik said at Alataş's funeral that this attack remained unpunished, "The investigation was closed even though the car's number plate was known".

Bayındır asked Minister Atalay in his inquiry whether any action was taken regarding a supposed connection of both incidents and if yes, which results came out of that.

Questions of the inquiry

Which institutions did Metin Alataş complain about, when and for what reasons? Were any precautions taken after his application? If yes, what measures were taken exactly?

How many press employees have been taken into custody between 2007 and 2010? What were the reasons?

Has any investigation been launched on behalf of the ministry related to crimes committed against press professionals? (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 9 April 2010)

"Children Were Tortured in Maltepe Prison"

While the according draft law prepared in the scope of the government's democratic initiative is still pending in parliament, children accused of terror crimes are exposed to maltreatment in prison. 18 children in the Maltepe Children Prison started a hunger strike. Apparently, they were beaten and threatened by prison guards.

Children who are accused of having supposedly attended demonstrations are tried under the same conditions as adults according the Anti-Terror Law (TMK). The same children are exposed to maltreatment in prison.

The latest alleged violation of rights came from within the Maltepe Children and Juvenile Prison in Istanbul. Prison guards raided cells no. C-11 and B-6 with 18 children who are detained under allegations of attending a demonstration on 19 December 2009. The children were beaten during the raid.

Hunger strike as last resort

The 14 children kept in cell no. C-11of the Maltepe Children Prison initiated a hunger strike on 29 March.

Lawyer Sezin Uçar told bianet that the children started the hunger strike because two of their young fellow inmates got seriously ill and were not taken to hospital for medical treatment. Moreover, they wanted to force the transfer of four children who are kept in cell B-6 with other detainees to their own cell.

"According to the statement of our client, one of the children was in a critical condition, the child spit out blood", Uçar explained.

"Physical and psychological violence applied"

Uçar described the raid of the prison wards on the first day of the hunger strike as follows:

"The prison guards carried out the raid under the excuse that the children did not take part in the counting. The children were beaten. The guards applied psychological pressure on the children by shouting at them that they were 'terrorists'. The children were beaten in the blind spots of the security cameras in particular".

Uçar indicated that the indictment regarding the trial of his client has been finished recently. The first hearing is scheduled for 30 April 2010.

Draft law pending in parliament

According to amendments made on the Criminal Procedural Code (CMK) in 2004 and on the TMK in June 2006, children aged 15-18 years old standing trial for "terror crimes" are to be tried under the same conditions as adults.  After criticism voiced by rights defenders, the government prepared further legal amendments to change the regulation which is considered to oppose national and international provisions on children's rights.

The according draft law has not been passed through parliament yet.(BIA, Semra PELEK, 8 April 2010)

ECHR: Turkey Pays € 400,000 for Torture

The European Court of Human Rights (ECHR) convicted Turkey of torture in the case of six people who were arrested because of alleged connections to the Marxist Leninist Communist Party (MLKP) 13 years ago.

In 1997, a team from the Istanbul Anti-Terror Branch had arrested Arif Çelebi, Mukaddes Çelik, Sultan Arıkan (Seçik), Bayram Namaz, Sedat Şenoğlu and Necati Abay under charges of membership of an illegal organization.

ECHR: Turkish police tortured defendants

The six suspect had filed a criminal complaint with the policemen because of alleged beating and sleep depriviation in detention. They furthermore claimed attempts of rape, having their testicles twisted and being hung on the "Palestinian hanger" (being hoisted off the grounds with the arms tied around a pole). When the resonsible police officers got away without punishment, the six men applied to the ECHR.

On 6 April, the ECHR decided to sentence Turkey for the payment of € 31,200 (TL 65,500) in compensation to each of the applicants and anothter € 3,300 (TL 6,930) administrative costs for each application.

The ECHR stated a violation of article 3 of the European Convention of Human Rights on the prohibition of torture. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 8 April 2010)

More than 6 Years Imprisonment for 15-Year-Old

The case of a 15-year-old juvenile who allegedly attended a demonstration on 27 December 2009 was decided in a single hearing at the 7th High Criminal Court of Adana on the eastern tip of the Mediterranean Sea.

In the hearing on 1 April, the young suspect claimed that he had not attended the demonstration. Nevertheless, the court accepted police records and a picture showing a child from behind as evidence for the child's guilt.

The court sentenced the 15-year-old to imprisonment of six years, three months and eleven days on the grounds of "spreading propaganda for a terror organization" based on the Anti-Terror Act (TMK), and "committing a crime on behalf of a terror organization", "resistance to the police" and "damaging public property" according to the Turkish Criminal Code (TCK). The juvenile was released upon the decision since the "hearing of evidence was completed".

Photograph taken from behind accounted for evidence

Turgay Berk, defence lawyer of the child from the Adana Bar Association, told bianet:

"Once more, a child was penalized based on a photograph which does not provide any identification. The photograph presented as evidence by the court shows a child's back and has nothing to do with my client".

Indefensible allegations

Lawyer Berk explained that his young client stood furthermore accused of breaking the window of a police car. "A suitable device to break a car window was not found with my client. How can a small child break a car window? You need certain strength for that. The child was penalized for 'harming public property' because this allegation could not be proven".

Lawyer Berk filed an appeal with the decision. The file was forwarded to the Court of Appeals.

Subsequent to legal amendments enforced in 2006, juveniles aged 15-18 are currently tried under the same conditions as adults. After criticism voiced by rights defenders, the government prepared further legal amendments to change the regulation which is considered to oppose national and international provisions on children's rights.

The according draft law has not been passed through parliament yet. (BIA, Semra PELEK, 5 April 2010)

Six Children Sentenced to 7.5 Years in Jail

The 5th High Criminal Court in Diyarbakır in the predominantly Kurdish region of south-eastern Turkey charged six children with terror crimes and handed down prison sentences of 7.5 years each because they allegedly attended a demonstration in the city of Şırnak.

The court initially sentenced the six children aged 15-18 to imprisonment of a total of 13.5 years each: 7.5 years for "membership of a terror organization and committing crimes on the behalf of the organization", one year for "spreading propaganda for a terror organization" based on article 7/2 of the Anti-Terror Law and another five years under charges of opposing the Law on Meetings and Demonstrations.

The penalties were reduced to the fact that all defendants were underage.

"Court considered police statements"

The children's defence lawyer Barış Güngör from the Diyarbakır Bar Association told bianet that the file did not provide sufficient evidence for a conviction:

"The file does not contain any pictures or further evidence which prove that the children in fact attended the demonstration or threw stones besides the explanations and records of the police. There is only one picture showing one child watching the group. The only piece of evidence included in the file is the police record stating that they saw the children and that they threw stones at them. The court recognized these statements".

"Compensation is impossible"

Lawyer Göngör assessed the court decision as follows:

"The decision is unacceptable. The laws enabling a conviction of children are anti-democratic. This is a political decision. It does not comply with any legal proceedings in favour of children. The Anti-Terror Act is the reason for irreparable damage done to children".

Subsequent to legal amendments enforced in 2006, juveniles aged 15-18 are currently tried under the same conditions as adults. After criticism voiced by rights defenders, the government prepared further legal amendments to change the regulation which is considered to oppose national and international provisions on children's rights.

The according draft law has not been passed through parliament yet. (BIA, Semra PELEK, April 1, 2010)


Pression sur les médias / Pressure on the Media

Investigation against a TV serial “Would this heart ever forget you?”
 
An investigation was filed against a TV serial “Would this heart ever forget you?” because of parts depicting tortures in Diyarbakır Prison after 1980 military takeover.
 
Sons of Esat Oktay Yıldıran who was the prison manager in Diyarbakır Prison between 1980 and 1982 complained against the serial.

TV serial included parts on tortures inflicted in Diyarbakır Prison after 1980 military coup under Yıldıran’s command.

Yıldıran’s sons complained that the serial “insulted the memory of their father.”Script writer Nilgün Öneş, producers Bahadır Atay and Tomris Giritlioğlu and director Aydın Bulut will be asked to make depositions.

34 prisoners lost their lives in Diyarbakır Prison between 1981 and 1984.

Yıldıran was inner security commander of Diyarbakır Prison between 1980 and 1982. It was reported that under the commandership of Yıldıran prisoners were crammed into cells, and some prisoners were forced to eat mouse and excrement.

Esat Oktay Yıldıran’s name was mentioned in part four of the serial as responsible for the tortures. Yıldıran was shot dead in public transport bus in Kısıklı on October 22, 1988.
(antenna-tr.org, April 28, 2010)
 
Günter Grass supports Pınar Selek
 
German writer with Nobel Prize Günter Grass expressed support for sociologist Pınar Selek who has been on trial over an explosion in a historical market place in Istanbul in 1998. Appeal Court’s Penal General Assembly wanted Selek to be sentenced with life sentence. Grass said that Pınar Selek applied to Germany to settle there and her application was granted. Grass said "We are trying to support her by accepting her here."
 
Culture and Tourism Minister Ertuğrul Günay too said he was sorry about her situation and hoped that she would be cleared of the charges. Günay said "getting a favourable decision from courts is not more likely than winning the lottery."
(antenna-tr.org, April 28, 2010)

A play “Laz Marx” banned
 
A theatre play “Laz Marx” was staged for 140 times and went on an Anatolian  tour on 20 April.  The play had problems in İdil and Cizre. İdil and Cizre Distinct Administrators refused providing halls and stated that “School halls could not be used for a political play.”
(antenna-tr.org, April 28, 2010)
 
“Fascist Izmir” cases begin

Cases began against Taraf columnist Rasim Ozan Kütahyalı and Milliyet columnist Hasan Cemal who commented on the attacks against DTP convoy in İzmir and called Izmir “fascist”. İdris Ercan a member of İzmir Classical Music Choir who complained against Kütahyalı made a deposition. Ercan said “as a resident of İzmir I am very disturbed by that name I think Izmir does not deserve that.”
 
CHP’s İzmir City Assembly Chair Serdar Değirmenci and assembly members filed a suit against Milliyet columnist Hasan Cemal and Kütahyalı for calling Izmir “fascist”. The complainants claimed 1 TL of compensation. The case is pending.
(antenna-tr.org, April 28, 2010)
 
Samil Tayyar gets 15 months’ prison sentence
 
On 22 June 2009 a news report by Şamil Tayyar was published by Star daily. The report was entitled “20 signatures are same only one is different’. Tayyar proved with documents that Colonel Çiçek changed his signature while signing his statement at the Prosecution Office. His signatures on Action Plan to Fight Islamic Order, postgraduate thesis, credit card and passport were different from the one on his statement. It was then found out that Colonel Çiçek signed the first page and other four pages of a house search document with two different signatures. Forensic Medicine, TÜBİTAK, Police Criminal Institution and Gendarme Criminal determined that the signature under the Action Plan to Fight Islamic Order belonged to Colonel Çiçek.
 
In the meanwhile Bakırköy Criminal Court of First Instance number 2 sentenced Tayyar with  a prison term of 15 months for “violating the discretion of the investigation and attempting to influence the outcome of an ongoing trial” in his report named “signature with document”. The court suspended the sentence and placed Tayyar on probation for 5 years. Tayyar will serve the sentence if he commits the same crime in 5 years. Şamil Tayyar had been given two prison sentences before one for 15 months and the other for 20 months.
(antenna-tr.org, April 28, 2010)

Journalist Saymaz Faces 18 Years Imprisonment

Another trial has been launched against journalist Saymaz based on an article about the interrogation of Erzincan Public Chief Prosecutor Erhan Cihaner when he was in custody. Saymaz is facing a total of 18 years imprisonment.

Another trial has been launched against Radikal newspaper reporter İsmail Saymaz on the grounds of publishing questions that were addressed to the Public Chief Prosecutor of Erzincan (north-eastern Anatolia), Erhan Cihaner, when he was in custody. Saymaz stands accused for the "attempt to influence a fair trial" and "violating the secrecy of an investigation". The journalist faces prison sentence of up to nine years in this law suit.

Saymaz is tried based on his article entitled "What they asked Cihaner" published in Radikal newspaper on 18 February. The first hearing will be held at the Bakırköy (Istanbul) 2nd Criminal Court of First Instance on 23 June.

News about interrogation caused law suit

An investigation into Saymaz has been launched based on the articles entitled "Assassination with a tick, coup of the tea vendors!" published on 12 February, "I don't know Dursun Çiçek, that is your set up" from 20 February, "Did you meet with Dursun Çiçek?" from 22 February and "Is Saldıray Berk the leader of the organization?" from 1 March.

Public prosecutor Pircan Barut Emre is going to determine whether Saymaz "violated the secrecy of the investigation" with his news items and whether he "attempted to influence a fair trial". If another trial should be opened as a result of the investigation, journalist Saymaz and editorial manager Hasan Çakkalkurt may face imprisonment of up to 36 years in total.

Saymaz was asked to reveal his source

At the same time, chief inspector Erdoğan Gökçek of the Ministry of Justice sent Saymaz a letter and asked him to reveal his source for the news article subject of the trial entitled "The prosecutor asked Cihaner about the coup".

The inspector informed journalist Saymaz that he had to reply within 10 days, otherwise he would violate article 257 of the Turkish Criminal Code (TCK).

According to article 12 of the Press Law (no. 5187), "Owners of a periodical publication and editorial mangers cannot be compelled to reveal any sources of their news including the author, information and documents and to give any evidence on the matter". The law recognizes the journalists' right for reassurance of their sources.

Saymaz's book "The postmodern Jihad", concerned with the Erzurum-Erzincan connections of the Ergenekon investigation, was published last week by Kalkedon Publishing.

Trial for reporting about İbrahim Şahin's statement

Moreover, Saymaz will be tried under allegations of "violating the secrecy of the investigation" and the "attempt to influence a fair trial" on the grounds of an article questioning the role of former Special Forces Department Deputy Chief and Ergenekon defendant İbrahim Şahin.

The first hearing of this case is scheduled for 29 April at the Bakırköy (Istanbul) 2nd Criminal Court of First Instance. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 27 April 2010)

Assassinat de Dink : le journaliste Nedim Sener dans la tourmente

Le 28 avril 2010, aura lieu l'un des trois procès lancés contre Nedim Sener, journaliste et écrivain turc. Reporters sans frontières espère que les autorités judiciaires abandonneront toutes les poursuites à l’encontre du journaliste d’investigation et qu'elles s'attacheront davantage à faire la lumière autour de l'assassinat de Hrant Dink. La justice tarde à être rendue dans cette affaire, les autorités s'éparpillant dans des accusations secondaires contre des journalistes, que l'organisation considère comme étant injustifiées.

"Tant que les autorités judicaires n’auront pas fait toute la lumière sur la mort du journaliste d’origine arménienne et, en particulier, tant que les responsables politiques et les policiers impliqués dans ce crime n'auront pas été mis en examen, les accusations adressées à Nedim Sener resteront prématurées et injustifiées. Reporters sans frontières demande l’abandon des poursuites contre l'écrivain, qui souhaitait mettre un terme à l’impunité régnant dans l’affaire Dink depuis trois ans." L'organisation formule les mêmes attentes quant aux accusations formulées à l'encontre de Kemal Göktas. Dans son livre « Assassinat de Hrant Dink : Médias, Justice et Etat », publié en juin 2009, ce dernier développait la thèse de la responsabilité de l'Etat et du pouvoir judiciaire turcs dans l'assassinat de Hrant Dink. Il risque 5 ans de prison.

Pour un seul et même livre, "L'assassinat de Dink et les mensonges du service des renseignements", Nedim Sener encourt jusqu'à 32 ans d'emprisonnement, toutes accusations confondues. Le journaliste est actuellement en liberté et tente, tant bien que mal, de poursuivre son activité. Reporters sans frontières espère que le verdict, qui tombera dans les prochains jours, sera le reflet d'une justice équitable et proportionnée.

Devant la 2e chambre du tribunal correctionnel d'Istanbul, Nedim Sener est accusé d'"offense à un fonctionnaire d'Etat", "violation du secret de la correspondance privée" et "tentative d'influencer un procès". Il risque 8 huit ans de prison, pour avoir écrit ce qu'il pensait. Dans son livre, le journaliste sous-entendait qu'Ali Fuat Yilmazer, chef de section du renseignement général, avait dissimulé un rapport attestant des menaces à l'encontre de Hrant Dink. Au lieu d'envoyer ces informations à sa hiérarchie comme l'exige la procédure, celui-ci aurait classé le rapport. Nedim Sener a déclaré, le 15 avril, lors d'une audience, qu'il n'avait aucunement l'intention d'interférer dans l'enquête sur la mort du journaliste. Il souhaitait simplement que son témoignage et les révélations contenues dans le livre aident à faire la lumière sur l'assassinat.

Le journaliste est également accusé devant la 11e chambre de la cour d'assises d'Istanbul d'avoir "obtenu des documents classés confidentiels", de les avoir publiés, et, par cela, "d'exposer un fonctionnaire qui lutte contre le terrorisme à l'action d'une organisation terroriste". Il encourt pour ces charges jusqu'à 20 ans d'emprisonnement. Enfin, devant la 2e chambre du tribunal correctionnel de Bakirkoy (quartier d'Istanbul), il risque jusqu'à 4,5 ans pour avoir violé une interdiction de publication.

Hrant Dink, créateur du journal Agos, a été abattu le 19 janvier 2007, à quelques pas de la rédaction. Prônant la réconciliation nationale, le journaliste d'origine arménienne avait reçu, à plusieurs reprises, des menaces émanant de groupes d'extrême droite. Dans ses articles, Hrant Dink appelait à la reconnaissance du génocide arménien, sujet plus que sensible en Turquie. Malgré un climat de tensions, il avait toujours refusé de quitter son pays. (RSF, 23 avril 2010)  

General Assembly of the European Journalists Federation (EFJ) Held In Turkey

European Parliament Human Rights Subcommittee President Heidi Hautala participated in the General Assembly of the European Journalists Federation (EFJ) with a video message. She stated, "Laws on press freedom are not being impelmented sufficiently. The civil society plays an important role since there is not enough monitoring. Pressure is inflicted on rights defenders since Nationalism is still a strong force in Turkey".

The Turkish Journalists Union (TGS) hosted the event in Zeytinburnu (European side of Istanbul) on Saturday (17 April). In her video message, Hautala referred to the BİA Media Monitoring Report from the third quarter of 2009 published by the Independent Communication Network (BİA). According to the report, 190 people were facing prison sentences or compensation claims in the months of July, August and September, 74 of them were journalists. Hautala emphasized the examples of human rigthts defenders Eren Keskin and Rıdvan Kızgın.

EFJ President Arne König and TGS President Ercan İpekçi gave the opening speech on the topic of "Trade Union Perspectives: Journalism and Press Freedom in Europe". Guy Ryder, Secretary General of the International Labour Unions Confederation (ITUC), and Mustafa Türkel, former Secretary General of the Turkish Confederation of Labour Unions (Türk-İş) spoke on "Industrial Threats, Change in Relations of Work Force and Unionist Perspectives".

König: Reports are not really promising

EFJ President König indicated, "When I came to Turkey as a reporter for the first time in the 1980s, the situation of the journalists was dramatic. However, we are aware of the fact that reports on press freedom issued in recent years are still not very promising".

Türmen: Free to move within the given limits

Former judge of the European Court of Human Rights (ECHR) Rıza Türmen stated, "The ECHR's decision regarding the tolerance of politicians should be put up in bold letters for Turkish politicians".

"It cannot be said that the government has silenced the opposition as a whole. You are free as long as you move within the given limits. In this respect, press freedom means informing the people and not criticizing the government", Türmen pointed out.

Hautala: Action is needed to decrease the pressure

Hautala said that Turkey has become a part of Europe and she read authors such as Elif Şafak and Orhan Pamuk in order to better understand this journey.

"There are important and vivid discussions going on in Turkey concerned with a modern and transparent democracy. For us, this is part of the warrants of society. Turkey tries to do what it can in terms of the European Convention of Human Rights, yet article 301 is still in effect. [Aritcle 301 of the Turkish Criminal Code bans "insults" to the Turkish state.] We do not see any attempt to decrease the pressure imposed on freedom of speech in Turkey".

Another topic to be discussed at the EFJ General Assembly was a proposal regarding difficulties encountered by Turkish journalists in using union rights and related to deficiencies in press freedom in Turkey and in Europe.

The meeting was attended by delegations from 85 newspapers and observers from 26 European countries. Orhan Erinç, President of the Turkish Journalists' Society (TGC), Şükran Soner, Doğan Tılıç and Sultan Özer participated from Turkey, Hüseyin Yalyalı attended from Northern Cyprus. König and Hautala claimed that problems related to press freedom arouse in quite many European countries. (BIA, Erol ONDEROGLU, 20 April 2010)

President Gül filed a case against a news on the Internet

Hasan Aydemir an estate agent from Antalya is on trial with the charge of “insulting the President” carrying a prison term of 4 years because of a comment he wrote about a news report on the Internet.

Hasan Aydemir commented on a news report published on a website on 6 October 2008 entitled ‘Gül talked to Newsweek'. Aydemir wrote “when it fits to their end they are experts of republic and secularism and they ask it to Islamic clergy when it suits them.”

General Secretariat of President’s Office found out the IP number of the computer he used in commenting on the news. A report of crime was submitted to Antalya Public Prosecution Office. Hasan Aydemir will be charged under article 299 of TPC carrying a prison sentence of between one and four years.

Aydemir said that he wrote the comment and added “I only commented on the news report on the website. I did not intend to insult.” (Freedom of Expression Weekly Bulletin, Issue 16/10, April 16, 2010)

Famous singer Shantel was not allowed into Turkey
 
Worldwide famous singer Shantel was stopped at the border gate. Shantel travelled to Turkey for a concert on 14 April. He was kept waiting for ten hours by police officers. He was then put on a planet o Frankfurt. The concert in Ankara was cancelled.
 
Shantel said that he liked Turkey a lot but he had very few concerts here and he could not make sense of the treatment at the airport.
 
Kurdish music and theatre group banned from performing
 
Diyarbakır High Criminal Court No.4 banned 13 members of Bahar Cultural Centre (BKM) from performing arts for one year. The court ruled that 13 artists and members of BKM “cannot take part in any social and artistic events.” Members of BKM Music and Theatre Group are punished for performing at Batman Cultural Festival, Newroz celebrations and press gatherings. The musicians and artists were charged with “violating the law on assembly and demonstrations”.  One musician has been in pre-trial confinement. 13 artists and musicians were given 10 months prison sentence each.
 
We will stage this ban too
 
Musicians said that they were given an unfair sentence and added, ‘banning artists from performing arts’ was very primitive and heavy. Abdullah Tarhan of the only Kurdish Theatre Company of Batman “Arsen Paladov Theatre” said: “… We who are banned from going on stage will stage this ban too…”
 
Vocalist of “Koma Grave Roje” music band Mahfuz Aslan said “… we are banned from publicly singing. My friends are not allowed playing their instruments…”
 
Musicians and actors and actresses are planning to appeal to the Higher Court. 70 cases filed against 13 BKM members in four years are pending. (Freedom of Expression Weekly Bulletin, Issue 16/10, April 16, 2010)

Journalist Convicted for Anecdote about PM Erodoğan

The Simav Criminal Court of First Instance in the province of Kütayha (western Turkey) handed down a prison sentence of eleven months and 20 days to journalist Mustafa Arıgümüş. The chief editor and columnist of the Simav'ın Sesi newspaper was charged with insulting Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan in an anecdote the journalist had published.

Journalist Melih Kaşkar, editor-in-chief of the Milas Önder local daily (south-west Turkey), currently stands trial by reason of an anecdote about Prime Minister Erdoğan and President Abdullah Gül. Kaşkar is facing prison sentence.

The 2nd Criminal Court of First Instance in Adana (south-eastern Turkey) convicted Sevda Turaçlar from the Ekspres newspaper of the same offence in a single session of the trial. The IT operator was convicted of alleged insult of President Gül in a published anecdote. The sentence was suspended. It will be enforced only if Turaçlar would commit the same offence within the coming five years.

Arıgümüş: No intention of insulting the Prime Minister

Arıgümüş's trial was opened on 29 December 2009. The journalist presented his defence in the hearing on 12 April. Apparently, Arıgümüş found the anecdote in the internet and published it in his column in the local daily on 28 December 2009. He argued that the anecdote had been published on several websites before and stated, "I had no intention at all of insulting Prime Minister Erdoğan".

Public Prosecutor Ali Toksöz said in his final plead that the column written by Arıgümüş was aimed at criticizing Prime Minister Erdoğan's performance. Prosecutor Toksöz claimed, "He exceeded the right to criticism in the press, the insult offended the Prime Minister's honour and dignity".

Prosecutor: Not the writing but the anecdote is offensive

Toksöz demanded punishment for Arıgümüş under charges of "insulting a public official via the media for fulfilling his duty".

The judge charged Arıgümüş with "public insult of a public official" and suspended the prison sentence of eleven months and 20 days. The journalist is going to be on probation for five years. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 16 April 2010)

83 journalists killed in 101 years

Platform for Solidarity with Journalists in Prison (PSJP) stated that 83 journalists and writers have been killed in the last 101 years.

PSJP said that the first of murdered journalists was Hasan Fehmi, the chief columnist of “Serbesti” (Freedom) newspaper who was shot dead on Galata Bridge on 6 April 1909.

Between 1990 and 1994, 33 journalists were killed, 22 of them in Kurdish cities. 10 journalists who were among the Armenian intellectuals exiled in Istanbul on 24 April 1915 were included in the list because they lost their lives too. (PSJP, 14 April 2010)

Journalists' Struggle against Discrimination
 
Activists, journalists and academics emphasized the the role of the media for discrimination in a session on "The Media's Stand on Discrimination and Hate". The participants pointed out that journalists are able and obliged to struggle against discrimination. The event was part of the "Conference on Hate Speech and Hate Crimes" organized by the International Hrant Dink Foundation at Bilgi University in Istanbul from 9-12 April.

Brankica Petkovic from the Ljubljana Peace Institute in Slovenia clarified her views with the example of discrimination against Romani reflected in the media of her country.

Petkovic compared the racist attacks against Romani in a village close to the city of Manisa in western Turkey in the beginning of this year with similar experiences in Slovenia in 2006. She criticized that the voices of the Romani were not heard in the media reports. According to Pekovic, excluding people from the media is a way of excluding this people from society.

"Minorities should be heard"

Petkovic conceded that the attitude of journalists has changed already due to media monitoring reports, statistics, legal amendments and ethic codes. However, there is much more left to be done according to Petkovic.

"Minorities have to get in a word edgeways in the media in order to strengthen them and to work together with the society and the minorities directly".

Blion: Journalist should work together to find new ways

Reynald Blion from the European Council Directorate for Education, Culture, Cultural Heritage, Sports and Youth Work is part of the team of the "Voice against Discrimination" campaign in Europe.

Blion defined discrimination as a topic mainly related to minority rights. He talked about discrimination related to freedom of speech, about a necessary ban of discrimination and the need to provide media access to minorities.

Blion emphasized that journalists from different countries should come together to work on new ways of dialogue between cultures.

Korkut: Journalist Price for Struggle aganist Discrmination

bianet editor Tolga Korkut, awarded for the struggle against discrimination, highlighted the importance of rights journalism and explained techniques for peace journalism.

Korkut indicated that journalists should not be neutral but on the side of rights. The journalist talked about the importance of changing the masculine and sexist language of militarism and nationalism that renders discrimination and rights violations. Claims of rights, struggles and achievements should be communicated and the news should reflect the diversity of the society, according to Korkut.

The editor also mentioned invisible discrimination rendered in the field of economic, cultural and social rights, drawing attention to the fact that journalists should focus on economic politics of discrimination. (BIA, Tolga KORKUT, 12 April 2010)

Acharnement sur le seul quotidien en langue kurde de la Turquie

Alors que le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a achevé hier une visite officielle de deux jours  en France, dans le but notamment de réduire les réticences des autorités françaises à l'adhésion d'Ankara à l'Union européenne, Reporters sans frontières a appris, le 9 avril 2010, que le réacteur en chef du seul quotidien en langue kurde du pays (Azadiya Welat, Pays libre) avait été incarcéré pour s'être exprimé en kurde lors de son procès. Il risque 41 jours de prison.

Cette décision choquante est un signal fort envoyé à la population, mais surtout, un acharnement de plus contre Azadiya Welat qui, en sa qualité de seul titre en langue kurde, est un symbole en soi.

Nous rappelons que l'ancien rédacteur en chef, Vedat Kursun, risque 525 ans de prison (!), alors qu'Ozan Kilinç, propriétaire et ancien rédacteur en chef, a été condamné à plus de 21 ans de prison par contumace et que, le 4 avril dernier, un distributeur du journal a été retrouvé pendu, sans qu'on sache encore si cette mort est liée à son activité professionnelle.

Il est impossible de concilier ces décisions, totalement disproportionnées avec "l'ouverture kurde" annoncée en octobre 2009. Que cherchent au juste les autorités turques ? A raviver les tensions avec la population kurde du pays qui représente plus du quart des citoyens ? Il est urgent que le Premier ministre envoie un message clair et fasse preuve de cohérence et de responsabilité.

Le 8 avril 2010, Mehdi Tanrikulu comparaissait, libre, devant la 4e chambre de la cour d'assises d'Istanbul. Il devait y répondre de la publication, le 23 janvier dernier, dans les pages du quotidien, d'un article dans lequel il était fait référence à Abdullah Öcalan comme le " leader du peuple kurde " et au PKK comme le " mouvement de libération kurde". Accusé de faire "la propagande d'une organisation terroriste (le PKK est interdit en Turquie et classé comme organisation terroriste par l'UE et les Etats-Unis), il risque dix ans de prison, en vertu de l'article 7 (alinéa 2) de la loi antiterroriste (3713).

Alors qu'il lui revenait de se défendre, après la plaidoirie du procureur, Mehdi Tanrikulu a commencé de s'exprimer en kurde, droit qui lui est garanti, notamment par le traité de Lausanne dont la Turquie est signataire. Malgré cela, il a été interrompu et mis en garde par le magistrat présidant l'audience qui a finalement ordonné l'incarcération du journaliste.

Si le tribunal ne procède pas à sa libération dans les prochains jours, Mehdi Tanrikulu restera en prison jusqu'à la prochaine audience fixée au 21 mai, soit pendant 41 jours. (Reporters Without Borders, 8 avril 2010)

Journalist Detained for Speaking Kurdish at Court

The 4th High Criminal Court of Diyarbakır in the predominantly Kurdish region of south-eastern Turkey arrested Mehdi Tanrıkulu, editor of the Azadiya Welat newspaper publishing in Kurdish, because he insisted on making his defence in a press case pending against him in Kurdish.

Journalist Tanrıkulu stands accused of "spreading propaganda for an illegal organization" based on an article published in the Kurdish daily on 23 January 2010. In his article, Tanrıkulu had described imprisoned leader of the militant Kurdistan Workers' Party (PKK) Adullah Öcalan as the "Leader of the Kurdish People". Moreover, he referred to the PKK as the "Kurdish Freedom Movement".

"You know Turkish, you cannot defend yourself in Kurdish"

The prosecutor demanded a two-count prison sentence for Tanrıkulu of  a total of two to ten years according to article 7/2 of the Anti-Terror Law (TMY) (law no. 3713) on propaganda for illegal organizations. Un-detained defendant Tanrıkulu attended the latest hearing together with his lawyer Servet Özen.

After having finished the formalities, the journalist told the court that he requested to make his defence in Kurdish. However, the court ruled out the possibility of a defence in Kurdish by emphasizing that the defendant is familiar with the Turkish language.

Right to silence?

Lawyer Özen pointed out the legal basis for his client's request. The prosecutor demanded to dismiss the request since Tanrıkulu knows Turkish. Hereupon, the court decreed that the defence would have to be made in Turkish.

Tanrıkulu insisted on his request and referred to the fact that Turkey is a part of the Treaty of Lausanne which grants the right to make his defence in Kurdish. However, the court interpreted Tanrıkulu's insistence on a Kurdish defence as his refraining from his right to defence and registered that the defendant made use of his right to silence.

Court did not accept Kurdish defence - defendant detained

Lawyer Özen objected and stated that his client's request could not be assessed as using his right to silence. He pointed out that journalist Tanrıkulu held the right to a defence in Kurdish according to the European Court of Human Rights (ECHR). The court did not allow Tanrıkulu to answer the questions about his alleged crimes in Kurdish.

Subsequent to the prosecution's statement, Tanrıkulu was asked once more to respond to the allegations. Again, Tanrıkulu started his defence in Kurdish.

Thereupon, the court refused to listen to the journalist's defence and decided to detain the defendant. The trial was postponed to 20 May.

TGDP: Newspaper under immense pressure

The Solidarity Platform for Journalists in Detention (TGDP) criticized the intensified pressure on the newspaper and drew attention to the fact that the daily is clamped in an iron grip.

Azadiya Welat recently received two one-month publication bans. Former editorial manager Vedat Kurşun was sentenced to imprisonment of three years. Distributor of the daily Metin Alataş's body was found hung in a tree in Adana last weekend. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU , 9 April 2010)

Yürüyüş Magazine Banned for One Month

The Istanbul 13th High Criminal Court imposed a publication ban on the weekly Emperyalizme ve Oligarşiye Karşı Yürüyüş ('Marching against Imperialism and Oligarchy') magazine ("Yürüyüş" magazine in short) because of alleged "propaganda for an illegal organization" on the grounds of the article entitled "We are on the way to Kızıldere". The article refers to the massacre in the village of Kızıldere which happened 38 years ago.

Court Judge Ömer Diken furthermore decided on 4 April to confiscate the current issue of the magazine published on the very same day.

In 1972, ten young men had kidnapped two British and one Canadian citizen in an attempt to prevent the execution of three student leaders. In the Kızıldere massacre in the Tokat province in northern Anatolia, special forces raided the village on 30 March 1972. The ten kidnappers and their three hostages were killed.

Writing about a journey considered a crime

Besides the mentioned article, the 22nd issue's cover reads "Kızıldere, we are coming". The court decreed for "spreading propaganda for a terror organization" based on both headlines. However, the name of the organization is not defined.

The article describes the journey from Istanbul to Kızıldere. The journey sets out at the Gazi district of Istanbul at the grave of Dursun Karataş, leader of the Party and Revolutionary Front for the Liberation of the Turkish People (DHKP-C) who died on 12 August 2008. Karataş is remembered as the "uncle" by members of the People's Front.

"It is not a criminal offence to write about Kızıldere"

The publication of the magazine was banned for one month according to article 7/2 of the Anti-Terror Act (TMY), the confiscation decision was based on article 25/2 of the Press Law. The court announced that an investigation was launched by the Public Chief Prosecutor into magazine owner and editorial manager Metin Bulut.

Magazine officials said in a written statement, "Of course we write about the people around Mahir that died. [Mahir Çayan is one of the founders of DHKP-C.] It is not a crime to write about Kızıldere and about the revolutionary manifesto created at Kızıdere. The real crime is the attempt to silence the voices of the revolutionists".

And as if this was not enough, magazine offices are being raided, magazine distributors are being detained, beaten in the middle of the street and even killed. So, this is the democracy of the ruling Justice and Development Party (AKP), this is AKP's freedom of press and their concept of freedom of thought.  (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 8 April 2010)

Legal Procedures Deprive Journalists of Right to Appeal

In a press release on the occasion of the Day for Murdered Journalists, Turkish Journalists' Society (TGC) President Orhan Erinç said that the negative approach towards journalists left the doubts about democracy as pressing as ever. The press release was made at the Divanoğlu Sultan Mahmut Mausoleum, where murdered Serbesiti newspaper editor Hasan Fehmi Bey was laid to rest in 1909.

Erinç drew attention to the fact that from the killing of journalist Hasan Fehmi on 6 April 1909 till the latest murder of journalist Cihan Hayırsevener in Bandırma (southern coast of the Sea of Marmara) on 18 December 2009 a total of 62 journalists were killed in Turkey within the past 100 years.

"At least 20 colleagues are under protection"

Erinç emphasized the steep increase of journalist murders after the killing of Milliyet newspaper Publishing Director Abdi İpekçi on 1 February 1979. He was the 15th journalist to be killed since 1909. "Many of our colleagues were shot in the years of 1993, 1994 and 1995. This is the result of the current approach of being shown as targets by the ones who feel disturbed by the writings and criticism of journalists".

"At least 20 of our colleagues are living under the protection provided by the state or the publishing organizations they are working for. Unfortunately, we cannot see the possibility for positive steps to be taken for security at work and solutions regarding identity and individual problems".

"It seems that freedom of expression in Turkey is doomed to remain in hollow words along with the people's right to information and the journalists' safety of life and work. We hope that from now on we will see a new era which provides safer conditions for journalists so that they will be able to do their work; an era that brings on the way solutions for identity and individual problems".

Criticism of Nazlı Ilıcak's conviction

Dr. Meral Dinçer and Pınar Dumlupınar received awards for their studies "Murdered Journalists in Turkey" and "Darkness Targets Intellectuals", respectively. They won the TGC contest on "Studies on the Remembrance of Murdered Journalists". The price giving ceremony took place at the Gallery for Murdered Journalists in the Press Museum. Additionally, the jury lauded Bülent Taylan's study Blood Censorship.

Erinç appreciated the efforts of the laureates and criticized the latest decisions of cases against journalists which resulted in "probation" and "postponing the pronouncement of the judgement". He also reminded to the recent conviction of Nazlı Ilıcak, previous member of the TGC steering board.

"Turkish journalists are doing their profession under probation in a country said to be very democratic nowadays. We as the TGC are careful not to make any assessment before a court decision has not been finalized. In our opinion, fair prosecution has been harmed in terms of freedom of expression and journalism.

"The government inhibits the continuation of trials by postponing the pronouncement of judgement, because you do not have the right to apply to the court of appeals unless the judgement has been pronounced". (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 7 April 2010)


Suspicious Death of Reporter of Kurdish Daily

34-year-old Metin Alataş, a journalist working for Azadiya Welat daily newspaper published in Kurdish, was found dead in the Hadırlı district of Adana in the predominantly Kurdish region of south-eastern Turkey on 4 April. Nobody had heard from Alataş since he had gone to the district and distributed copies of the daily on 3 April.

Boltan: He might have been killed by illegal forces

bianet spoke to diplomacy service editor Hakkı Boltan: "There are contradictory aspects in our opinion. It will be clear soon. In times when our employees are encountering such intense pressure, we think there is still the possibility that Alataş was killed by illegal forces or that he was forced to commit suicide", Boltan stated.

Boltan indicated that the prosecutor carrying out the investigation would not be able to come to a definite conclusion with the information on hand. A letter was allegedly found close to Alataş reading "To friends and family..." and not being continued afterwards. Boltan said that they did not know yet what to make out of it.

"Why should a person that came this far despite major economic difficulty end his life like that? We think that the prosecutor has got no information such as a letter or a message".

Alataş's family refused to testify

Alataş was found hung in a tree. His body was taken to the Adana Forensic Medicine Institute. The police initiated an investigation. They faced harsh criticism by the journalist's friends and family when the police tried to take the statement of Alataş's father in front of the Forensic Medicine Institute. Thereupon, newspaper lawyer Vedat Özkan gave his statement at the police station.

When the police said they "did not accept the lawyer", Alataş's father and older brother decided not to testify.

Preliminary report: strangulation, no beating

The preliminary autopsy report stated strangulation as the reason of death. Lawyer Özkan said that the final report will be issued within two or three months.

The preliminary report was based on an investigation supervised by Alataş's father Bekir Alataş and a prosecutor. According to lawyer Özkan, it is stated that the journalist was strangled that his body did not show any signs of beating such as injuries and bruises. Özkan furthermore confirmed that the prosecutor found the first line of a letter at the place the body was found.

Alataş's family had moved from the city of Mardin (south-eastern Anatolia) to Adana in the 1990's because of the pressure they had experienced in their old home town.

Previous application to the prosecution because of assault

Alataş had been subject of an assault four months earlier. Five unidentified people approached him in a car with an Adana number plate when the journalist distributed newspaper copies in front of the Peace and Democracy Party (BDP) building on 22 December 2009. Atalaş was beaten and had to undergo medical treatment in hospital.

Atalaş filed a criminal complaint at the Adana Public Prosecution and claimed that he was constantly observed. However, no action was taken. Atalaş's father said that his son did not have any problems and stated that he was killed.(BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 6 April 2010)

Writer Sarısözen Sentenced to 15 Months

Günlük newspaper journalist Sarısözen was handed down a 15 months prison sentence for "spreading propaganda for an illegal organization" because he called the PKK a "rebel organization". Newspaper owner Ürper was acquitted, former editorial manger Aktan is wanted by the police.

"We say that we are not experiencing a struggle against terrorism but in fact an undeclared war, let it be just or not, between the state powers and rebellious insurgents".

Statements like this and saying that 30,000 people have been killed since 1984 in a "war of low intensity" were shown as reasons to sentence Günlük newspaper journalist Veysi Sarısözen to imprisonment of 15 months under charges of "spreading propaganda for the PKK", the militant Kurdistan Workers' Party.

Newspaper owner acquitted, arrest warrant for former editorial manager

The hearing was held on 1 April at the Istanbul 10th High Criminal Court. The decision was based on an article entitled "Terror or war?" published on 14 June 2007. Journalist Sarısözen was convicted under article 7/2 of the Anti-Terror Act (TMY). The court did not consider converting the penalty into a monetary fine or suspending it.

The court acquitted former Günlük newspaper concessionaire Veysi Ürper. It was decided to extend the arrest warrant previoudly issued on former editorial manager Özlem Aktan since his statement could not be taken yet. The court will take a decision after his statement will have been heard.

Two more trials for Sarısözen

Sarısözen and current newspaper concessionaire Ziya Çiçek are facing imprisonment of another 7.5 years each for the article "It is not us but the people spreading organizational propaganda" published on 6 February 2009.

Additionally, Sarısözen stands trial on the grounds of his article entitled "One of the results of the election" published on 10 April 2009. In this writing, the journalist demanded to release PKK leader Abdullah Öcalan, who has been imprisoned on Imralı Island since 1999. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 5 April 2010)

Journalist Nazlı Ilıcak Sentenced to Silence for Criticism

The Istanbul 2nd Criminal Court of First Instance sentenced journalist Nazlı Ilıcak to imprisonment of eleven months and 20 days under charges of "insult via the media" of Judge Osman Kaçmaz from the Sincan district of Ankara. The sentence was suspended.

Ilıcak from Sabah newspaper wrote a column entitled "The President's Immunity", published on 25 May 2009.  The journalist had accused Judge Osman Kaçmaz from the Sincan 1st High Criminal Court of behaving officiously and in an ideological manner. Kaçmaz intended to sue President Abdullah Gül in the context of an investigation into "lost millions", a corruption case in the 1990s.

Writing about "officiousness" regarded as criminal offence

Ilıcak wrote, "The judge form Sincan might behave ideologically; or as far as his conscience is concerned, he believed that immunity did not apply to Gül. But anyhow, looking at the discussion started off in the country, he says 'That's the last thing we needed' and at least I want to emphasize Osman Kaçmaz's officiousness".

Sentenced to five years of silence

Ilıcak was not present at the hearing when Court Judge Sevim Efendiler claimed that she had "exceeded the limits of criticism".

Efendiler initially decreed for a two years and two months' prison sentence under article 125 of the Turkish Criminal Code (TCK) on defamation. The sentence was then mitigated to eleven months and 20 days imprisonment.

The judge decided for a "probation period" for the writer of five years. If Ilıcak "does not deliberately commit the same kind of crime" within this period, the sentence will not be enforced.

"Lost billions" case

Welfare Party leaders were accused of embezzling around one trillion lira, i.e. one million lira in today's currency (approx. € 476,000). Party chair Necmettin Erbakan and 78 party leaders were accused of forging documents and were tried. Erbakan was sentenced to two years four months imprisonment. 68 party officials received prison sentences of up to one year and two months. The Supreme Court of Appeals ratified the sentences.

Because Gül had parliamentary immunity at the time, no criminal case was opened against him. When his term ended, the file was considered again, but the Ankara Chief Public Prosecution decided to drop the case. Following the objection of Cahit Nalbantoğlu, a former member of the Supreme Court of Appeals, the Sincan court has decreed a possible trial. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 2 April 2010)

Kurdish Journalist Vedat Kurşun Sentenced to 3 Years

The Diyarbakır 4th High Criminal Court handed down a three-year prison sentence to detained Vedat Kurşun, former editorial manager of the Azadiya Welat newspaper publishing in Kurdish, on the grounds of "spreading propaganda for the PKK", the militant Kurdistan Workers' Party.

In the hearing on 30 March, the court based its decision on articles published in the newspaper's issues of 11 and 12 August 2007.

Headline "Respect to the fighters for freedom" penalized

Reasons for Kurşun's conviction were several items published in the issue of 11 August 2007. Those were the announcement of the death of Mazhar İlbasan, Demirci Taştekin and Vural Soydemir, members of the People's Defence Forces (HPG), an armed wing of the PKK, as the result of clashes in Tunceli; a poem for PKK members written by Nesih Özcan and a notice saying "We are educated in front of fighters for freedom. The Patriotic 'Norşin' in Mersin"

Further reasons were given based on the issue of the following day, since it included a long article about imprisoned PKK leader Abdullah Öcalan with his photograph. The article reported about Öcalan's close co-operation with the PKK organizations PDK and YNK in Iraq, his opinion that it was impossible for these organizations to leave the PKK and that Turkey should understand this very well.

Reporting Öcalan's words resulted in prison sentence

In the article subject to Kurşun's conviction, Öcalan said that help was needed for the Kurds to receive all their rights and that an alliance with Massoud Barzani and Celal Talabani would be formed in case the rights would not be granted. "If this does not work out either, we would address America and Israel", Öcalan was quoted.

Detained defendant Kurşun was brought to the hearing from the Diyarbakır D Type Prison. He said to his defence, "I do not know who the authors of these works are. The publications were not made for organizational propaganda. I made the news within the framework of freedom of information and publication".

However, after a brief intermission, President Judge Hüsamettin Otçu decreed for sentencing Kurşun to three years imprisonment by reason of violating the Anti-Terror Act (law no. 3713). Kurşun was taken back to prison after the pronouncement of the judgement. He has been in detention for more than a year since 30 January 2009.

Facing more time in detention

On 18 March, the Diyarbakır 5th High Criminal Court decided to keep Kurşun in detention until the hearing on 6 May.

Kurşun is currently tried in 32 different cases. Court Prosecutor Yakup Yar demanded prison sentence of up to five years under charges of "propaganda for an illegal organization" on the grounds of criminal contents in a total of 103 issues of the newspaper. Furthermore, prosecutor Yar requested imprisonment of up to another ten years for "membership in an illegal organization".

Kurşun is facing a total prison sentence of up to 525 years due to the prosecutor's demand of a105 counts sentence under charges of "spreading propaganda for a terrorist organization" and "membership of a terror organization" based on the Anti-Terror Act. Prosecutor Yar referred in his demand to certain terms used in the articles such as "Kurdistan", "guerrilla", "martyr", "leader of the Kurdish people" or "respectable Öcalan" besides the publishing of notes made during an interview with Öcalan, criticism of the conditions of detention in Imralı prison where Öcalan serves his sentence and announcements of PKK executives. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, April 1, 2010)


2 Publication Bans in 3 Days for Kurdish Azadiya Welat Newspaper

Azadiya Welat, a daily newspaper publishing in Kurdish, has once more been subjected to a one-month publication ban under allegations of "spreading propaganda for the PKK", the militant Kurdistan Workers' Party. This is the second publication ban for the newspaper within three days.

The Istanbul 12th High Criminal Court had already decreed to stop the publication of the daily for one month on 27 March because imprisoned PKK leader Abdullah Öcalan had been described as the "leader of the Kurdish people" in one of the articles. On 28 March, the same court imposed the same punishment on the same paper once more because of alleged spreading of propaganda.

Obituary of PKK member one of the reasons for publication ban

As reasons for the publication ban the court quoted an article written by Medeni Ferho on page seven entitled "Hefteya Cengaweriyê Destana Azadiyê ye" ('Heroism week is the saga of freedom') and the article "Çîroka Berîtana Herokolî" ('The story of Herekoli Beritan') by Özgür Serhat.

Moreover, the obituary of PKK member Fatih Çetin (Xemgin Amed) entitled "Bîranîn" ('Remembrance') published on page seven was given as the third reason.

Newspaper officials: Wrong translation

Newspaper officials claimed that the articles in both issues were translated incorrectly. Accordingly, he article entitled "Hefteya Cengaweriyê Destana Azadiyê ye" meaning 'Heroism week is the saga of freedom' was translated by the court as "The week of heroic sagas of warriors of freedom".

The Azadiya Welat newspaper was handed down a total of seven one-month publication bans within the past four years.

Anti-Terror Act

According to article 6/last paragraph of the Anti-Terror Act (law no. 3713), "the publication of periodicals may be banned for the duration of 15 days up to one month upon the decision of a judge in case the periodical contains public incitement to criminal offences on behalf of a terrorist organization, praise of committed crimes and criminals or propaganda for a terrorist organization; in cases where delays would cause adverse consequences, the Public Prosecutor can order referring measures. The Public Prosecutor notifies the judge about the decision within 24 hours the latest. If the judge does not approve the decision within 48 hours, it shall be deemed void". (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 31 March 2010)


Kurdish Question / Question kurde


Open Letter to British Leaders on the Prison Sentence of Leyla Zana

Peace in Kurdistan is this week sending a letter to Gordon Brown, and to David Cameron and Nick Clegg asking them to request the Turkish Prime Minister and his Minister of Justice to revoke the unjust sentence of imprisonment – in violation of international laws and standards – passed on the Kurdish politician and human rights activist, Leyla Zana. 
 
Leyla Zana, a winner of the Sakharov Peace Prize and several times nominated for the Nobel, has been convicted for the speeches she has made in the UK,  in which she asks for a peaceful and diplomatic solution to the Kurdish issue in Turkey, and for the Kurdish population of Turkey to be able to enjoy their basic human rights.
 
The situation now in Turkey is dire. Leyla’s own lawyer, the distinguished head of the IHD (Turkish Human Rights Council) was arrested and detained in prison on December 26th along with many other Kurdish politicians and human rights activists. And on Saturday, April 24th, Professor Kariane Westerheim, a Norwegian Professor who chairs the EU Turkey Civic Commission (EUTCC) and a vigorous campaigner for Leyla Zana, was barred from entering Turkey to attend a Women’s Conference, on the grounds that she too was a supporter of terrorism because she espoused the cause of Kurdish human rights. “You will never, never enter Turkey again” she was told.
 
Signatories to the letter to Brown, Cameron and Clegg include peers, MPs, lawyers, and also women’s human rights activists. 
 
Among them is the human rights lawyer Margaret Owen, Director of Widows for Peace through Democracy who has long supported the Kurdish cause and has sat on panels with Leyla Zana. 
 
She says” Leyla Zana is one of the bravest women I have ever met. She has already suffered a decade of imprisonment for daring to speak the Kurdish language in the Turkish parliament. She now faces definite imprisonment of 3 years, and a possible further 13 years for daring to describe, both inside Turkey and abroad, the extreme human rights violations suffered by her fellow Kurds, and the need for dialogue, rather than military force to resolve the Kurdish question. In spite of ill-health – caused by her previous detention and hunger strike – Leyla Zana continues to inspire us all with her words of wisdom and her pleas for peace and justice. Our government leaders must now show that they too respect the right of all peoples to freedom of expression and their human rights by making it clear to the Turkish authorities that this abhorrent sentence of imprisonment must be revoked.”

Tel: 020 7586 5892 Fax: 020 7483 2531
E-mail: estella24@tiscali.co.uk

1 Year and 10 Months in Jail for Mayor Selim Sadak

The Diyarbakır 5th High Criminal Court sentenced Selim Sadak, mayor of the city of Siirt in south-eastern Turkey, to imprisonment of one year under charges of "spreading propaganda for the PKK", the militant Kurdistan Workers' Party. Reason for the mayor's conviction was a statement made to a journalist where Sadak used the term "Kurdistan".

In the hearing on 26 April, the court reasoned the decision by claiming that mayor Sadak "made a speech analogue to statements of a 'common homeland Kurdistan' based on notes of an interview with Abdullah Öcalan [imprisoned leader of the PKK] and by using arguments of an illegal organization towards the organization's aims".

Un-detained defendant Sadak did not attend the hearing. He was represented by his lawyer Şakir Demir during the hearing. In his defence speech, lawyer Demir stated that his client's utterances should be evaluated within the right to freedom of thought concerning a politician's view on current developments. Demir furthermore claimed that Sadak's statement did not include contents that would constitute a crime.

According to the lawyer, Sadak referred to "Kurdistan" as a geographical region and a historic fact. Demir said Sadak meant that a place called "Kurdistan" exists.

The court was not convinced and sentenced the mayor to imprisonment of one year according to article 7/2 of the Anti-Terror Act (TMY).

Ten months sentence because of 2010 calendar

On 13 April, the Diyarbakır 4th High Criminal Court handed down a prison sentence of 10 months to Sadak under the same charges on the grounds of a photograph in the 2010 calendar.
(BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 28 April 2010)

Children get prison sentences for throwing rocks
 
H.Y. aged 14 and four children aged 16 were arrested for taking part in demonstrations in Adana against the closure of DTP on December 14, 2009 and throwing rocks at police officers were charged with ‘committing crime in the name of the organisation, propaganda and resisting police’ carrying prison sentences of between 5 years and 15 years. Adana High Criminal Court number 6 handed down H.Y. 3 years and 5 months, V.T. and A.A. 4 years and 8 months each, Y.D. and Y.D 5 years and 7 months each. Children who had been in pre-trial confinement were released. Defendants will appeal against the judgement. (antenna-tr.org, April 28, 2010)

Children face 20 years’ prison sentence for membership
 
15 years old S.Ü. who was arrested and put in pre-trial confinement for taking part in protests in Şırnak’s Silopi district last December and 13 years old Ç.T. were charged with "membership to PKK". Two children were asked to be imprisoned for up to 20 years each.

S.Ü told the court in Diyarbakır that he did not throw rocks and did not chanted slogans, Ç.T. said he did not chant slogans but threw rocks. The case was postponed.
(antenna-tr.org, April 28, 2010)
 
Investigation against a garbage container with Kurdish name
 
In Urfa's Viranşehir district, a garbage container which has `Şaredariya Weranşer' meaning Viranşehir Council written on it caused an investigation against BDP’s local council.

Following the arrest of BDP Mayor Leyla Güven Viranşehir Council Board acted on the government’s statement that under the new law on Elections propaganda in Kurdish would be free. The council had 150 garbage containers ordered from Gaziantep, “Viranşehir Council” written on them in Kurdish.
(antenna-tr.org, April 28, 2010)

2 years and 8 months prison sentence for throwing eggs on cop
 
Mehmet Kara a student in Izmir’s September 9 University who threw an egg on a police officer while protesting an American vessel in Izmir’s Alsancak Port on January 18, 2010, has been asked to be sentenced with a prison term of 2 years and 8 months.

Kara attended the hearing in Izmir Criminal Court of Peace number 13. Kara told the court “protesters threw eggs to protest American soldiers for occupying Iraq. Riot police came between us and the soldiers. An American soldier cursed at us. So I threw the egg I had in my hand. I apologised to the officer couple of times.”

The indictment claimed that Kara targeted the officer Ç.O. Kara was asked to be imprisoned for 2 years and 8 months for “for hurting the respectability and honour” of the police. Trial pending.
(antenna-tr.org, April 28, 2010)
 
BDP Agrı city chair arrested for singing along a Kurdish song

An investigation had been filed against BDP Ağrı chair Halil Aksoy for “making propaganda for PKK/Kongra-Gel in his speech during the opening of Bursa Office, singing along a Kurdish song and chanting slogans” in Bursa's Yıldırım District. Halil Aksoy was arrested as he went to Istanbul Security Centre to make a formal deposition. Aksoy was sent to Prosecution Office and a court put him in pre-trial confinement. Aksoy’s lawyers will appeal against the pre-trial confinement.
(antenna-tr.org, April 28, 2010)

Peace Groups on Trial for "Organizational Propaganda"

The trial against 17 members of the "Peace Groups" under charges of "propaganda for an illegal organization" has started at the 6th High Criminal Court in Diyarbakır in the pre-dominantly Kurdish south-east of the country.

A total of 26 refugees from the UN refugee camp in Mahmur and eight former members of the militant Kurdistan Workers' Party (PKK) entered Turkey via the Iraqi border upon imprisoned PKK leader Abdullah Öcalan's call on 19 October 2009. They followed their personal decisions as an attempt to push forward the jammed political process of finding a solution to the Kurdish question.

In the first hearing of the case on 20 April, the prosecutor demanded prison sentences of five years for each of the 17 group members. They stand accused of "spreading propaganda for an illegal organization" on the grounds of a press release made at the Human Rights Foundation Branch in Diyarbakır on 30 December 2009.

Bianet talked to Fethi Gümüş, defence lawyer of the members of the "Peace Groups". Gümüş stated that in their press release, the defendants had requested to improve the detention conditions of Abdullah Öcalan, imprisoned leader of the militant Kurdistan Workers' Party (PKK), in order to reach a solution for peace and for the Kurdish question. Lawyer Gümüş indicated that this was not organizational propaganda but part of freedom of thought and expression.

According to the news of the Diyarbakır Söz newspaper, group member Gülbahar Çiçek said, "We made a press release with the intention to prevent the tensions that were experienced at the time and to remind once again the steps that could be taken for peace and democracy. We aimed at developing the sensitivity of the government, the European Council Committee for the Prevention of Torture (CPT) and the European Court of Human Rights (ECHR).

Defendant Elif Uludağ did not attend the hearing. The court postponed the case to 29 June.

"Another 30 single trials"

Lawyer Gümüş informed bianet that another 30 single trials have been launched with the 30 adults of both peace groups. The defendants coming from Kandil are sued under allegations of "membership of an illegal organization and spreading its propaganda"; the defendants from Mahmur stand accused of "behaving like a member of an illegal organization although not being a member" and "spreading propaganda for an illegal organization", Gümüş said. (BIA, Tolga KORKUT, 22 April 2010)

Un ministre frappé par un homme mécontent de l'ouverture aux Kurdes

Un homme a frappé lundi au visage le ministre turc de l'Energie, Taner Yildiz, pour protester contre la politique d'"ouverture démocratique" menée par le gouvernement en faveur de la minorité kurde, a-t-on appris de sources concordantes.

L'agression a eu lieu pendant les obsèques à Kayseri (centre) d'un soldat tué dans une embuscade des rebelles kurdes, au cours de laquelle des personnes présentes ont dénoncé la politique du gouvernement, selon la chaîne de télévision NTV.

A la fin de la cérémonie, un homme a frappé le ministre au visage, en criant: "Voilà, de la part de la nation turque". Il a été maîtrisé par des gardes du corps.

M. Yildiz a été soigné dans un hôpital proche pour une coupure au nez, et
le coup porté a également brisé ses lunettes, a expliqué son porte-parole à l'AFP, précisant que le ministre n'avait pas eu le nez cassé comme l'avaient indiqué certains médias.
(AFP, 20 avr 2010)

"Terroriste" hier, héros aujourd’hui

Rennes honore Louis Coquillet, fusillé en 1942 au Mont Valérien
 
Une plaque a été dévoilée ce samedi 17 avril 2010 à la caserne des pompiers de Rennes, à la mémoire du sapeur-pompier volontaire Louis Coquillet, né d’une famille de cheminots, secrétaire régional des Jeunesses Communistes, et fusillé au Mont Valérien le 17 Avril 1942 ; une rue de Rennes porte son nom depuis 1949.

Résistant dès la première heure, Louis Coquillet participe avec les FTP (Francs Tireurs et Partisans) à de nombreux coups de main sous les ordres du Colonel Fabien (attaque d’une centrale électrique, attaque d’une "Feldgendarmerie", attaque de convois militaires de la Wehrmacht, attentats à la bombe contre un local d’un parti collaborationniste, contre des librairies "collabos", exécution d’un officier ennemi...).
 
Arrêté par la police française de Vichy, livré à l’ennemi, torturé, Louis est incarcéré à la prison de la Santé et condamné à mort par un tribunal militaire nazi siégeant à la Maison de la Chimie de Paris : il avait 21 ans.
 
Et quelle était la position de la presse de cette époque ? Elle "informait" : "Grenoble angoissé par les crimes terroristes" (Le Petit Parisien), "Le tribunal militaire allemand juge 24 terroristes ayant commis 37 attentas et 14 déraillements (de train) – un arménien, Missak Manouchian, dirigeait cette tourbe internationale qui assassinait..." (Le Matin).
 
L’Œuvre décrivait les résistants comme une "horrible galerie de terroristes aux visages visqueux et aux regards fuyants" et publiait les "Avis à la Population", comme autant de mises en garde : "tous les Français en état d’arrestation sont considérés comme otages et le nombre d’otages fusillés sera proportionnel à la gravité de l’acte commis".

La délation était encouragée : "20 000 francs pour tous renseignements permettant l’arrestation de terroristes".
 
Le professeur Robert Brasillach, cet intellectuel raffiné, écrivain prolixe et critique de cinéma, poète et romancier "subtil et délicat," directeur du journal Je suis Partout voulait qu’on pende Georges Mandel et tous les terroristes : "la mort des hommes à qui nous devons tant de deuils […] tous les Français la demandent."
 
La Victoire a balayé tous ces propos indignes, Brasillach fut passé par les armes et l’Histoire a réhabilité tous les héros de la Résistance ; Rennes rend hommage à Louis Coquillet et l’amitié franco-allemande est devenue le gage d’une paix durable en Europe.

Quel retournement de l’Histoire ! Quel regard portera-t-elle, dans 60 ans, sur l’attitude de l’Europe – et de la France complice - qui, en inscrivant en dehors de toutes bases légales une organisation de résistance kurde, le PKK, sur une liste d’organisations prétendues "terroristes", encourage la Turquie dans sa politique répressive et négationniste qui fait obstacle à un règlement politique de la question kurde ?
 
Le jugement risque d’être sévère.

André Métayer, Amitiés kurdes de Bretagne
 
Pour lire aussi sur le site, clic sur : http://akbdrk.free.fr/spip.php?article253

Disproportionate Police Intervention after Attack on Kurdish Politician

After the attack on Ahmet Türk, former co-chair of the banned pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP), protests rose in different places in the pre-dominantly Kurdish region of the south-east of Turkey during the last few days.

On 13 April, a 14-year-old boy was dragged along the road when he was arrested by the police in Hakkari, on the south-eastern tip of the country. According to the boy's family, his cheek bone got fractured in two places. He was kept under police surveillance in the State Hospital during the whole night. In the morning, he was transferred to the Van Training and Research Hospital to undergo surgery.

"He was beaten when he came from school"

bianet talked to the boy's uncle, who said that the child's mother was also beaten when she tried to protect her son:
"My nephew came from school when the demonstration passed right in front of his house. The police wanted to arrest him. My nephew ran towards his home but they caught him from behind and dragged him along the road. He was hit on the head with a truncheon. My nephew has two fractures in his left cheek bone. He was transferred to Van since they could not operate him in Hakkari. His mother's arm got broken".

Family filed criminal complaint against police

The boy's uncle indicated that the family has filed a criminal complaint at the Hakkari Public Prosecution against the police officers who beat the 14-year-old and his mother. "I do not understand this. Even if they were guilty - is this the way to behave towards a child and his mother? This is an inhumane attitude. The pictures of the incident were shown on television the whole evening. This is very offensive; once more we are made victims by the media".

"Governor and Chief of Police should resign"

Rahmi Kemerli, executive of the Hakkari Provincial Organization of the Peace and Democracy Party (BDP) told bianet, "We think that the attack on Ahmet Türk was planned. People in Hakkari were protesting against the attack. The police intervened with strong violence. Many people got injured, including children. We urge the Governor and the Chief of Police to apologize and resign".

12-year-old injured by gas bomb

BDP executive Kemerli said that they established a Human Rights Watch Commission. He reported that a 12-year-old child was injured by a gas bomb that hit the child's head. The child was also taken from the Hakkari State Hospital to the Training and Research Hospital in Van.
Human Rights Association (İHD) Hakkari Branch President İsmail Akbulut argued that only in the city centre of Hakkari seven people were arrested and 20 people were injured.

Akbulut criticized, "The police used disproportionate force. It raises doubt to assign Special Operation teams for such an incident. In Yüksekova, the gendarmerie intervened against the demonstrators. They say they lifted the EMASYA protocol [secret Protocol on Security, Public Order and Assistance Units] but this is clearly not the case for Hakkari. Different rules are applied there". (BIA, Semra PELEK, 16 April 2010)

Police attacked 14 years old Kurdish child and dragged him behind

Northern Kurdistan- Hakkari: Turkish police forces attacked a 14-year-old Kurdish child dragged her behind and broke her cheek bone in front of his mother and the cameras. The Peace and Democracy Party and the Human Rights Foundation called for the suspension of the Governor and the Chief of Police.

After the fascist provocative attack on the Kurdish leader Ahmet Turk, the former co-chair of the banned Kurdish Democratic Society Party (DTP), protests carried out in the different cities of Northern Kurdistan (south east Turkey) over the course of the last few days.

On 13 April, the Turkish Police Forces attacked a 14-year-old Kurdish child and dragged him behind along the road in the Kurdish city of Hakkari. According to the family of the boy his cheek bone was broken in two spots. He was kept under police surveillance in the State Hospital for the whole night. In the following day he was transferred to the Van Training and Research Hospital to undergo surgery.

"My nephew came from school when the demonstration passed right in front of his house. The police wanted to arrest him. My nephew ran towards his home but they caught him from behind and dragged him along the road. He was hit on the head with a truncheon. My nephew has two fractures in his left cheek bone. He was transferred to Van since they could not operate him in Hakkari. His mother's arm was broken too, his aunt said".

Following the initial comment of Turkish prime minister Recep Tayyip Erdogan that ‘'whether men, women or children, the security forces will react with disproportionate force’', several amendments were made to the country's anti-terror law, it is possible to charges children as terrorists and put them away for up to 50 years in jail. There are currently 2,622 minors serving time in Turkish prisons on the charge of terrorism.

In 23 of April 2009, an anti-terror police attacked and beat one of our children to death, the policeman was not punished:

http://www.youtube.com/watch?v=IEMuwkETXuU <http://www.youtube.com/watch?v=IEMuwkETXuU>

In 2008, a policeman broke the arm of a Kurdish child in front of the cameras during the Kurdish festival Newroz:

http://www.youtube.com/watch?v=UT9Gk3tkGsk <http://www.youtube.com/watch?v=UT9Gk3tkGsk>
(english.rojhelat.info, 15 April 2010)

Un soldat turc tué dans des affrontements avec les rebelles kurdes

Un soldat turc a été tué et deux autres blessés jeudi dans des accrochages avec les rebelles kurdes dans le sud-est de la Turquie, ont annoncé les autorités locales.

Les affrontements se sont produits pendant une opération de l'armée contre le PKK  dans les régions montagneuses de la province de Batman, selon ces sources, qui ont précisé que l'opération se poursuivait.

Deux militants du PKK avaient été tués mercredi dans un accrochage dans la province voisine de Siirt.

Les affrontements entre rebelles et troupes régulières sont fréquents au printemps, après la fonte des neiges, les rebelles étant alors en mesure de quitter leurs bases montagneuses de la Turquie et du nord de l'Irak. (AFP, 15 avr 2010)

1,483 DTP Members Detained for 1 Year without Indictment

An indictment has still not been announced even though a whole year has passed since the beginning of the operations against Kurdish politicians, local executives and rights defenders. The operations had been initiated after the local elections in March 2009.

Co-Chair of the pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP) Selahattin Demirtaş criticized the situation in yesterday's (13 April) party meeting.

"The operations carried out against our party are continued as a political operation. Our friends and colleagues are included under false statements and forged evidence".

During his speech, Demirtaş had posted a banner at the front of the podium reading "1,483 BDP members still detained".

"We saw nothing but cruelty from AKP"

The operations started on 14 April 2009. The detainees are kept in prison till the present day because they are suspected of "membership of the KCK", the Peoples' Confederation of Kurdistan as the umbrella organization of the outlawed Kurdistan Workers' Party (PKK), and of "establishing a PKK settlement".

"Our friends in detention are a priority topic. We are putting our maximum efforts into this. So, we are struggling for democracy in every area. Life might be normal for everybody else. This term of [the ruling Justice and Development Party] AKP might be a time when people fill their pockets with the money generated by democracy. But as far as we are concerned, we have seen nothing else but cruelty from AKP during the past eight years. Not one single area of freedom created by AKP was for the benefit of the people".

Operations

The first operations were carried out on 14 April 2009 in 13 different cities and resulted in the detention of a total of 40 people. Among the detainees were executives of the Democratic Society Party (DTP), which was closed by the Constitutional Court later on, and lawyers of imprisoned PKK leader Abdullah Öcalan. DTP had emerged from the local elections held on 29 March as a strengthened political force. The government had particularly lost ground in the pre-dominantly Kurdish region of the South-East of the country, though they claimed the opposite.

Another ten people were arrested on 14 September, among them Diyarbakır Municipality City Council President Şeyhmus Bayhan, Bağlar Deputy Mayor Hacı Erdemir, Kayapınar Deputy Mayor Sebahattin Dinç, Büyükşehir Municipality Deputy Secretary General Hüseyin Bayrak, H. Hüseyin Ebem from the DTP Headquarters, former President of the Provincial Assembly Kerem Duruk, Chairman of the Assembly of the Democratic Society Congress Alaatin Aktaş and the director of the DTP Headquarters.

On the DTP party congress in September 2009, more than 100 members and executives were behind bars. A further 22 members of the Confederation of Trade Unions of Public Employees (KESK) that had been detained in the end of May were released in November.

More than 80 people were detained in the course of operations carried out in eleven different cities in December. Criticism had been voiced in the media when 35 people had been shown queuing up hand-cuffed in front of the courthouse. Among them were Diyarbakır Sur District Mayor Abdullah Demirbaş, Hatip Dicle as spokesman of the Democratic Society Congress (DTK) and former Democratic Party (DEP) MP and Muharrem Erbey, Deputy President of the Diyarbakır Branch of the Human Rights Association (İHD).

Further operations were carried out in a total of eleven cities in February 2010. More than 100 people were taken into detention, most of them local executives of the BDP.

24 people who were arrested in the first wave of detentions applied (BIA, Erhan ÜSTÜNDAĞ, 14 April 2010)

Ahmet Türk, Kurdish intellectuals urge public to remain calm

Ahmet Türk, the former chairman of the defunct Democratic Society Party (DTP), who was punched in the face on Monday, has urged the public to remain calm, adding that the passionate reactions to the attack have proven the strength of ties between Kurds and Turks.

 “I have received many messages of goodwill from all segments of society and from politicians. I realize that we are not alone in our struggle for democracy. Once more it has been proven that the people want to support each other, and I hope the politicians will act accordingly,” Türk said while he was being discharged from the hospital. Türk was discharged from a hospital in Ankara two days after he had an operation due to his broken nose.

He was attacked on Monday shortly after reading a press statement in front of a courthouse in Samsun where a trial of a man charged with killing two protesters in the Bulanık district of Muş on Dec. 15 was being heard. His attacker, İsmail Çelik (23), who waits tables at a local coffeehouse, approached Türk, who is 68, after the statement and punched the former DTP leader in the face. Türk's nose was broken in the altercation. Çelik was arrested on Tuesday. In his testimony, he said that his attack was an individual action and that he is regretful and sorry.

Kurdish intellectuals and representatives of civil society organizations urged people to use common sense but at the same time underlined that the government should make efforts to reverse the increasing chauvinism in Turkey.

Meanwhile, in Hakkari, Yüksekova, Şemdinli, Van, Başkale and some areas of Mersin, shops were closed in protest of the attack.

The pro-Kurdish Democratic Peace and Democracy Party (BDP) demanded the removal of the governor of Samsun and the city's police chief, while the Interior Ministry opened an investigation into the case and provisionally removed two high-ranking police officers responsible for the security of the court building where Türk made his statement. Interior Minister Beşir Atalay visited Türk at the hospital on Tuesday.

However, according to Kurdish intellectuals and representatives of civil society organizations the incident was an organized attack and should be investigated thoroughly. They recalled that for many years attempts to harm Kurds and Kurdish politicians have been made but emphasized that everybody should stay calm and not fall victim to provocations.

Galip Ensarioğlu, the chairman of the Diyarbakır Chamber of Trade and Industry (DTSO), said that the aim of the attack was very clearly provocation. “Türk is one of the most respected figures in the society; he is known for his moderate views. If he was attacked, of course, this is a provocation to harm the current positive atmosphere. Everyone should be aware and act responsibly,” Ensarioğlu told Today's Zaman.

Diyarbakır Bar Association Chairman Emin Aktar suggested that the attack was an organized one and that even if it was not, there was severe neglect by the security forces in the incident.

“The court case was moved to Samsun for security reasons. If you have security concerns, you take measures against it. Plus, how come the attackers knew that Türk would be there? When Türk started his statement, people started chanting anti-Kurdish slogans. These slogans alone should require further security measures,” Aktar told Today's Zaman. He underlined that it's clear that there was a provocation attempt and that society should be calm, but he argued that the government must remove the Samsun chief of police.

Aktar noted that hostile attitudes toward Kurds are endemic to the country and need to end.

Bayram Bozyel, the chairman of the pro-Kurdish Rights and Freedoms Party (Hak-Par), said that all Kurds have been hurt and the attack shows that there are many individuals in society who would be willing to attack.

“This attack is a reflection of the deep anti-Kurdish feelings of the racist segment of society. But everybody should stay calm. The forces of democracy have to fight these provocations with democracy,” Bozyel told Today's Zaman.

Meanwhile, Atalay also urged the public not to act in response to the provocations.

Atalay, speaking to a TV program, said Türk is known for being courteous and moderate and urged people to remain calm in the wake of his attack and look to his example as a model of a reasoned and measured response to injustice.He added that they will not tolerate attempts at provocation, and he cautioned security forces to take better measures to prevent such attacks in the future. (Today's Zaman, AYŞE KARABAT, 15 April 2010)

Des Kurdes dénoncent les arrestations, mettent en garde le pouvoir

Huit mois après l'annonce de "mesures courageuses" du gouvernement turc en faveur des Kurdes, des responsables de cette communauté disent leur déception, dénoncent des arrestations en nombre et mettent en garde contre de nouvelles violences.

"Il y a des dizaines d'arrestations chaque jour. Depuis 1990, je n'ai pas vu une telle répression", affirme à l'AFP Meral Danis Bestas, numéro deux du parti pro-kurde BDP (Parti de la paix et de la démocratie), dans son cabinet d'avocate à Diyarbakir (sud-est de la Turquie).

Depuis un an, plusieurs centaines de personnes, dont de nombreux élus, ont été arrêtées dans les villes kurdes, accusées de liens avec les rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Les arrestations se sont accélérées en décembre, alors que le plan gouvernemental dit d'"ouverture démocratique" en faveur des Kurdes disparaissait de l'actualité.

"Cette répression accrue a entraîné un accroissement des départs vers la montagne", ajoute Mme Bestas, sans préciser l'ampleur de ce mouvement vers les bases du PKK.

"Maintenant qu'on arrête tous les politiciens, il est impossible que ceux de la montagne déposent les armes", ajoute-t-elle.

Considéré comme un mouvement terroriste par de nombreux pays, le PKK lance des attaques contre les forces turques à partir du nord de l'Irak. Le conflit a fait au moins 45.000 morts en un quart de siècle.

Pour tenter de tirer un trait sur cette "sale guerre" et saper le soutien au PKK chez les 12 à 15 millions de Kurdes de Turquie (sur 71 millions d'habitants), le gouvernement a promis en août des "mesures courageuses".

La presse turque a aussi évoqué l'annonce de propositions du chef toujours incontesté du PKK, Abdullah Öcalan, emprisonné à vie.

Mais rien n'est sorti au grand jour de sa prison et les propositions du gouvernement, annoncées en novembre, se sont limitées à l'usage de la langue kurde et à la création de commissions de défense des droits de l'homme.

Enfin, l'"ouverture démocratique" a fait long feu lorsque la Cour constitutionnelle a prononcé en décembre la dissolution du principal parti pro-kurde DTP.

Le BDP a pris le relais du DTP, mais cette interdiction a été suivie d'émeutes dans les villes kurdes.

"L'ouverture démocratique, pour nous, ça ne veut rien dire. L'ouverture, c'est d'arrêter les morts, aussi bien les jeunes dans les montagnes que les jeunes dans l'armée", affirme Ramazan Akcicek, maire du quartier des "450 maisons", près de Diyarbakir, où vivent des milliers de paysans kurdes chassés de leurs villages par la guerre.

"Les gens qui pourraient être utiles sont arrêtés et les autres ne parlent pas", dit une habitante du quartier, tandis que, de la cour d'école proche, on entend garçons et filles crier comme chaque matin d'une seule voix: "Je suis Turc! Je suis honnête! Je suis travailleur!"

"L'ouverture démocratique, ce n'est pas nécessairement un paquet de lois, c'est un processus sur la durée", plaide au contraire Baki Aksoy, numéro un à Diyarbakir du parti gouvernemental AKP, au pouvoir depuis 2002.

Reconnaître la culture, la langue "dans un pays où on a nié l'identité kurde pendant 81 ans, c'est déjà quelque chose", ajoute-t-il.

Nombre d'observateurs estiment ainsi que, si l'"ouverture démocratique" a raté son but, un tabou a bel et bien sauté: aujourd'hui, on parle librement des Kurdes en Turquie.

"Lorsqu'un gouvernement veut vraiment changer les choses dans un domaine aussi lourd, il doit agir dans les trois premiers mois de pouvoir", estime pour sa part le président de la Chambre de commerce de Diyarbakir, Galip Ensarioglu.

"Et il doit être prêt à prendre le risque de perdre les élections".(AFP, 14 avr 2010)

Deux rebelles kurdes tués dans le sud-est de la Turquie

Deux rebelles kurdes ont été tués et deux autres blessés dans des affrontements mercredi avec l'armée dans le sud-est de la Turquie, ont affirmé des sources de sécurité.

Trois soldats ont été blessés, selon les mêmes sources à Diyarbakir (sud-est).

Les combats se sont produits au cours d'une opération de sécurité près d'Eruh, dans la province de Siirt, après que les autorités ont reçu des informations indiquant la présence dans la région de membres du PKK.

Dans un incident séparé survenu dans la province de Sirnak, trois soldats ont été blessés lorsque leur véhicule a été pris pour cible par des tirs, ont annoncé les mêmes sources de sécurité, selon lesquelles le PKK pourrait être à l'origine de l'attaque. (AFP, 14 avr 2010)

Protests Against Attack on Kurdish Leader Ahmet Türk

Ahmet Türk, former co-chair of closed Democratic Society Party, was attacked after a court hearing in Samsun. Türk was taken to hospital and underwent surgery because his nose was broken.

Former co-chair of the closed pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP) Ahmet Türk was attacked after a court hearing in Samsun yesterday (12 April). Türk had come to the city on the coast of the Black Sea for a trial regarding the death of two people in the Bulanık district of the province of Muş in south-eastern Turkey. Four people were injured in the same incident.

Türk had answered the journalists' questions after the hearing and was about to enter his car when a person called İsmail Çelik broke through the security and hit him in the face with his fist. Türk's nose got broken and he underwent surgery in a hospital in Ankara. According to latest reports, Türk did not suffer from any furhter injuries.

Two people were arrested.

Demirtaş: Governor and Chief of Police should be suspended

Peace and Democracy Party (BDP) Chairman Selahattin Demirtaş called the attack "vicious and cruel". Demirtaş demanded to depose the Samsun Governor and the Chief of Police form office and to launch an investigation about the two officials.

Two chiefs of police deposed from office

Cemal Issı, 2nd Class Deputy Chief of Police of the Provincial Police Department, and Murat Alkan, 4th Class Chief of Police of the Branch Directorate were suspended from office because they did not prevent the attack on Türk. Two inspectors were appointed by the Ministry of the Interior.

27-year-old Çelik works in a local café and holds a criminal record for carrying an unlicensed gun.

"This should be investigated thoroughly"

Türk made an announcement after he had received first aid and before he returned to Ankara:

"I was exposed to an attack of a racist, fascist person. I call on everybody to be reasonable. I hope that this kind of incident will not create tension within the society. Of course the mechanics of this incident and the precautions should be seriously monitored. There is some neglect here if such an incident can happen among the local police, if a person is able to come around and punch somebody else. I want this to be investigated very thoroughly".

In a statement on the Turkish news station ntv, former DTP Co-chair Aysel Tuğluk said that the attack could not be viewed as a singular incident. Tuğluk criticized that necessary precautions had not been taken although the Interior Ministry had been informed.

Tuğluk indicated that they had a warm welcome in Samsun before the hearing. She questioned what would have happened if the attacker had been armed.

"There have been threats against us, our party and Mr Türk for a long time. Osman Baydemir [pro-Kurdish Peace and Democracy Party Mayor of Diyarbakır] has recently been threatened as well. The latest incident is a continuation of events. This is a very dangerous situation. This was a planned attack against the Kurdish people. This makes us concerned. This is a serious situation valid for Turkey as a whole". (BIA, Erhan Üstündağ - Burçin Belge, 13 April 2010)

Former DTP leader Ahmet Türk attacked in Turkey

Former leader of a banned pro-Kurdish party in Turkey was attacked and injured in north Turkey's Samsun Province on Monday, when he was leaving a courthouse.

Ahmet Turk, former chairman of the banned Democratic Society Party (DTP) suffered a broken nose and deep cuts in his forehead after he was punched in the face by an assailant, the report said, quoting pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP) deputy Sirri Sakik.

Turk was in Samsun to attend the hearing of a case on protests against the closure of the DTP that erupted in the southeastern Mus Province last December and was about to get in his car when he was assaulted, said the report.

Sakik, who was at the scene, said Turk was currently under treatment at a local hospital.

Two people who hit Turk were taken into custody, the Turkish paper Hurriyet Daily News reported on its website.

Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan, who is in the U.S. capital of Washington for the Nuclear Security Summit, called Turk to express his sorrow over the attack and said he would closely follow the incident, according to Anatolia.

Turkey's Constitutional Court banned the DTP, the only Kurdish party in the parliament then, on charges of its links with the outlawed Kurdish Workers' Party (PKK) last December.

The closure of DTP sparked Kurd protests in several cities and towns, which turned violent in some places.

Nineteen DTP deputies who remained in the parliament after the party's closure later joined the BDP, which was considered a back- up party for the DTP. (Xinhua, April 12, 2010)

Manifestations à Marseille, Nantes et Paris pour dénoncer la politique anti-kurde

800 manifestants à Marseille, 700 à Nantes, 200 à Paris, ont répondu à l'appel de la coordination nationale des associations amies du Peuple kurde pour dénoncer la répression anti kurde que conduisent les autorités turques avec la complicité coupable de la France et de l'Union européenne.
 
De nombreuses associations et partis politiques[1] ont co-organisé ces manifestations - ou apporté leurs soutien -, qui ont donné lieu, samedi 10 avril à 15 heures, à un rassemblement, à Paris, au champs de Mars, devant le mur de la Paix, et à des défilés , tant dans les rues de Marseille, du Rond Point du Prado jusqu'au consulat de Turquie, que dans celles de Nantes, de la place Royale jusqu'à la préfecture de Région, en passant par "Le Bouffay", quartier historique et très fréquenté du centre-ville de Nantes.
 
Les prises de paroles, les tracts, les slogans, les lettres à destination des autorités turques et françaises ont rappelé que les Kurdes demandent à la Turquie le respect des droits culturels et politiques, la liberté d'expression, la reconnaissance de l'identité kurde, des négociations de paix entre les belligérants, la libération des 8 000 détenus politiques, y compris celle de leur chef Abdullah Öcalan.
 
"Ce qui se passe là-bas n'est pas acceptable : depuis avril 2009, la Turquie procède à des arrestations massives de militants kurdes ; plus de 1 500 maires, élus locaux, anciens maires, anciens députés, personnels communaux, défenseurs des droits humains, syndicalistes, journalistes, avocats, ont été jetés en prison et le parti pro-kurde DTP, légitimé par un succès éclatant aux élections locales de mars 2009, a été dissout par la Cour constitutionnelle.
 
Plus de 1 000 enfants de 10 à 17 ans sont également détenus et certains ont été condamnés à de lourdes peines pour avoir jeté des pierres sur des tanks.
 
Mais la répression de s'arrête pas là : le maire de la ville Métropolitaine de Diyarbakir, Osman Baydemir, vient d'échapper à une quatrième tentative d'assassinat ; Leyla Zana, ancienne députée, lauréate du prix Sakharov, qui a déjà purgé une peine de plus de 10 années de prison, a été, le 7 avril dernier, condamnée par la Cour pénale de Diyarbakir à 3 ans en prison pour des faits de propagande pour une organisation "terroriste" ; Mehdi Tanrikulu, rédacteur en chef du seul quotidien en langue kurde (Azadiya Welat, Pays libre) qui comparaissait, libre, devant la 4e chambre de la cour d'assises d'Istanbul a été, nous apprend Reporters sans frontières, incarcéré, le 8 avril 2010, pour s'être exprimé en kurde.[2]
 
Au lieu de condamner ces atteintes à la liberté d’expression et d’opinion, la France et autres pays européens, échangent "Kurdes contre contrats" : "La France et la Turquie se sont fixées pour objectif d'augmenter de 50%, à 15 milliards d'euros, le volume des échanges commerciaux d'ici 2012", a déclaré le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, en visite à Paris en ce début du mois d'avril.

La France, un mois avant sa venue, a déclenché des opérations contre les Kurdes et les associations de soutien, ce qui a permis au Ministère des Affaires Etrangères de déclarer : "Nous évoquerons (avec R.T. Erdogan) notre travail en commun pour la lutte contre le terrorisme et, en particulier, notre coopération avec la Turquie dans son combat contre le PKK qui figure sur les listes des organisations terroristes de l’Union européenne. Nous rappellerons les décisions prises par notre pays pour démanteler les ramifications de cette organisation sur notre territoire".

Ceci est inacceptable.

C'est inacceptable de diaboliser un mouvement de résistance et de le considérer comme terroriste sans bases légales.

C'est inacceptable d'harceler les partis politiques, les associations, les syndicats qui ont engagé un combat politique pour revendiquer des droits culturels, syndicaux et politiques et qui demandent l'ouverture de négociations sur la question kurde.

C'est inacceptable que l'OFPRA, l'Office français de protection des réfugiés et apatrides, inscrive la Turquie sur la liste des pays "sûrs" pour lesquels les possibilités de demander l'asile sont extrêmement réduites, au moment même où ce pays s'enfonce dans une politique répressive.

Un mouvement de protestation s'organise et le vent de la révolte gronde.

Agissons ensemble pour que l’Europe et la Turquie entendent la voix de la raison : il n'y a pas d'autres issues qu'une paix négociée sur des bases politiques pour résoudre la question kurde.
(andre-metayer@orange.fr, 10 avril 2010)

[1] Solidarité et Liberté (Marseille), Amitiés kurdes de Bretagne, Amitiés Corse Kurdistan, Amis du peuple kurde (Strasbourg), AMARA, Maison du Peuple Kurde (Rennes), Fédération des Associations Kurdes en France (FEYKA), Centre d'Information du Kurdistan (CIK Paris), Centre Culturel Kurde Ahmet Kaya (Paris), Association de la jeunesse kurde (Marseille), Maison du Peuple kurde (Marseille), Union des Etudiants du Kurdistan (Marseille), Comité de soutien de Millau, Comité de soutien de Montpellier, Collectif Uni-es Contre une Immigration Jetable (Nantes), Ligue des droits de l'Homme (sections LDH 13, 44 et 49), Mouvement de la Paix (collectif Bretagne et PACA-Languedoc Roussillon), Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (MRAP 13 et 35), Maison Internationale de Rennes (M.I.R.), Relais Etrangers (Rennes), C.I.M.A.D.E. (Rennes et Nantes), Actions des Chrétiens pour l’Abolition de la Torture (ACAT), Survie 13, Parti communiste français (PCF 13), Nouveau Parti anticapitaliste (NPA 13 et 44), Parti Gauche 13, Mouvement Jeunesse Communiste France (MJCF13), Union des Etudiants Communiste (UEC13), Per a Pace, Rouge Vif, Breizhistance-PSB, Alternative Libertaire....

[2] Rappelons qu'il est requis contre Vedat Kursun, ancien rédacteur en chef de ce journal, 525 ans de prison (!)


La condamnation de Zana: Un pas en arrière dans le processus de démocratisation

L'ancien candidate au prix Nobel de la paix et lauréate du prix Sakharov, Leyla Zana, a été condamnée hier par la Cour pénale de Diyarbakir à 3 ans en prison pour des faits de propagande pour une organisation terroriste lors de deux manifestations distinctes. Leyla Zana s'est exprimée en kurde lors des deux événements organisés par le Parti démocratique des peuples à Diyarbakir en 2008.

Le groupe GUE/NGL condamne vivement la décision prise par la Cour turque comme un acte d'oppression et d'intimidation du peuple kurde. Nous pensons que cela est contraire aux efforts visant à parvenir à une solution pacifique du problème kurde. Nous pensons également que de telles décisions nuisent et ralentissent le processus de démocratisation en Turquie et son avancée dans son programme d'adhésion à l'UE.

Le Président du Parlement, suite à une demande du GUE/NGL, avait reçu Leyla Zana en février dernier à Bruxelles et le Parlement a à plusieurs reprises exprimé ses préoccupations concernant les droits démocratiques et la liberté d'expression du peuple kurde.

Le groupe GUE/NGL demandera de soulever cette question lors de la prochaine session plénière à Strasbourg. Etant donné que Leyla Zana est confrontée à une série de peines de prison, nous estimons qu'il est essentiel que la Commission des droits de l'homme invite Leyla Zana dès que possible au Parlement européen. (gianfranco.battistini@europarl.europa.eu, , 8 avril 2010)

Manifestation à Marseille: Solidarité, Liberté et Paix au peuple kurde

Samedi 10 avril 2010 15 h au Rond-point du Prado 13008 Marseille (métro Rond-point du Prado)

Depuis plusieurs mois, répression et arrestations se sont accentuées à l’encontre du peuple kurde qui revendique en Turquie la reconnaissance de son identité.

Le Parti pour une Société Démocratique (DTP), légitimé par ces résultats, aux élections municipales d’avril 2009, est dissous par la Cour Constitutionnelle en décembre. Au lendemain de cette interdiction, le nouveau Parti pour la Démocratie et la Paix (BTP) est créé par des progressistes kurdes.

A ces événements, la Turquie répond par des vagues d’arrestations massives, plus de 3000 personnes ont été emprisonnées, dont des maires, des élu(e)s, des militant(e)s politiques, syndicaux, des représentant(e)s associatifs, des journalistes, des avocats…

Mais c’est également au mépris des Droits de l’Enfant, que plus d’un millier d’enfants ont été incarcérés et condamnés à des peines pouvant aller jusqu’à la réclusion à perpétuité et ce malgré l’appel du Comité des Droits de l’Enfant de l’ONU au Gouvernement turc

Cette politique anti-kurde, trouve son prolongement en France et plusieurs pays Européens avec des opérations de police menées à l’encontre de kurdes réfugiés politiques, de locaux associatifs et de chaîne TV

Ces actes contraires au respect des droits de l’Homme encouragent la Turquie dans sa politique répressive à l’encontre de tout un peuple qui revendique sa langue, sa culture et le droit de vivre dans la Paix.

Au lieu de condamner ces atteintes à la liberté d’expression et d’opinion, la France et d’autre pays Européen) échangent des « Kurdes contre des contrats ».

Ventes d’hélicoptères militaires, délocalisation de Renault ainsi que d’autres activités industrielles, accord entre groupes bancaires français et turcs dont la plupart sont contrôlés par l’armée.

Non ce ne sont pas de dangereux terroristes qui menacent l’ordre public, ce sont les intérêts financiers et le profit qui priment sur le respect des droits de l’homme et de la liberté d’un peuple.

Agissons ensemble pour exprimer notre solidarité avec le peuple kurde

- Pour que l’Europe et la Turquie entendent les propositions de paix et de résolution politique de la question kurde formulée par le Mouvement national kurde et le Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK)

- Pour la libération des 8 000 prisonniers politiques dont M. Abdulhah OCALAN.

- Pour la libération des enfants jetés en prison pour la simple raison qu’ils sont Kurdes.

- Pour la libération de trois jeunes marseillais en situation régulière toujours incarcérés ainsi que l’arrêt des poursuites judiciaires contre d’autres kurdes réfugiés politique en France et en Europe

Solidarité et Liberté, PCF 13, NPA 13, Mouvement de la Paix, Maison du Peuple Kurde (MPK), Mouvement Jeunesse Communiste France 13 (MJCF13), Union des Etudiants Communiste 13 (UEC13), Association de la jeunesse Kurde, Amitiés Corse Kurdistan, Per a Pace, Rouge Vif, MRAP13, Actions des Chrétiens pour l’Abolition de la Torture (ACAT), Survie 13, Ligue des Droits de l’Homme 13 (LDH), Union des Etudiants du Kurdistan, Alternative Libertaire 13, Cimade, Comité de Soutien de Millau, Comité de soutien de Montpellier, Parti de Gauche 13.

Leyla Zana Sentenced to 3 Years Imprisonment

The final trail of the Kurdish female politician Leyla Zana was ended on Thursday morning. The Diyarbakir Court sentenced her to 3 years imprisonment for supporting the Kurdistan Worker Party (PKK).

In a speech, Leyla Zana had praised Abdullah Ocalan for his tireless work for the Kurdish causes and announced him as the Kurdish national leader. She also stated that if Erdogan is intending to solve the Kurdish issue he should take Ocalan as the interlocutor and instead of travelling to Diyarbakir he should visit Ocalan in his solitary confinement in the Island of Imrali Prison.

In another speech Leyla Zana expressed his admirations to the PKK and its imprisoned leader Abdullah Öcalan's importance to the Kurdish people to the importance the brain and heart have to humans. "They have created a new life for the Kurdish people, so that a people that used to be ashamed of its existence gained a spirit of freedom and resistance, Zana said"

Leyla Zana the winner of the Sakharov Prize was arrested in 1994 along with several other Kurdish politicians for using Kurdish language at the swearing ceremony for MPs. They were imprisoned for 15 years and released in 2004.

The supporters of Zana in Turkey and Europe organised campaigns after she was sentenced to another ten years imprisonment last year for speeches she made. The case was at the Supreme Court of Appeals and ended on Thursday with 3 years of imprisonment for her. The campaign in Turkey has called for the Supreme Court to overturn the sentence, and on MPs to lift legal obstructions to the freedom of expression. In France, a campaign started on 10 February was signed by many intellectuals. Nonetheless the campaign did not yield any result in favour of Zana. (estella24@tiscali.co.uk, April 8, 2010)

Le groupe de paix du PKK venu d'Irak risque la prison

Un tribunal de Diyarbakir (sud-est de la Turquie) a lancé mardi des poursuites contre un groupe de rebelles kurdes et leurs sympathisants revenus d'Irak qui avaient fait acte de reddition dans un geste de paix, a-t-on indiqué de source judiciaire.

Huit rebelles présumés du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) membres du groupe risquent jusqu'à 20 ans de prison pour "appartenance à une organisation terroriste", a-t-on précisé de même source.

Vingt-deux autres personnes du groupe, des sympathisants présumés du PKK qui s'étaient réfugiés en Irak, Etat voisin de la Turquie où le PKK dispose de bases arrière, sont accusés de collaboration et de propagande en faveur du PKK. Ils risquent 15 ans de prison.

Le procès doit s'ouvrir le mois prochain à Diyarbakir, principale ville du sud-est anatolien peuplé majoritairement de Kurdes.

Le PKK avait envoyé en octobre 2009 en Turquie un "groupe de paix" (34 personnes, dont quatre enfants qui ne sont pas poursuivis) pour exprimer son soutien aux efforts du gouvernement turc qui avait alors annoncé une série de mesures démocratiques visant à en finir avec le conflit kurde, qui a fait 45.000 morts en 25 ans.

Mais depuis, "l'ouverture kurde" du gouvernement s'est heurtée à de nombreuses entraves, notamment l'interdiction par la justice en décembre dernier du principal parti pro-kurde du pays, accusé de collusion avec le PKK. (AFP, 6 avr 2010)

Quatrième complot avorté contre le Maire de Diyarbakir

Pour la quatrième fois en quelques années, Osman Baydemir, maire de la ville métropolitaine de Diyarbakir (1,5 million d’habitants) est la cible privilégiée d’attentats ou d’entreprises de déstabilisation, d’après le quotidien turc Taraf, connu pour avoir publié des documents relatifs à la lutte sans merci que se livrent gouvernement islamo - conservateur d’un côté, opposition nationaliste de l’autre. Taraf est aussi à l’origine de révélations sur le mouvement ultranationaliste Ergenekon, soupçonné de tentative de coup d’Etat.

Les milieux proches de la mairie de Diyarbakir ont confirmé les faits : un jeune homme de 19 ans vivant à Ankara a été, via Facebook, contacté et instrumentalisé par des « inconnus » qui lui ont donné rendez–vous pour le 19 mars dans un lieu public proche du centre-ville de Diyarbakir, dans le but de préparer l’assassinat du maire de la ville.

Après avoir attendu plusieurs heures, le jeune homme, pris de panique, s’est rendu au commissariat de police d’où il est ressorti libre "comme toujours, en pareil cas" d’après le porte-parole de la section de l’association turque des droits de l’homme de Diyarbakir (IHD) contacté par nos soins.

Aucune enquête n’a été diligentée, nous assurent plusieurs sources, et ce jeune homme n’a été entendu ni par un procureur, ni par un juge, au motif qu’il présenterait des troubles de la personnalité : pour autant il n’est soumis à aucun traitement ni contrôle médical.

On peut imaginer qu’on soit en présence d’un schizophrène et que toute cette histoire soit le fruit de son imagination délirante, mais on doit s’étonner alors de l’attitude de la police qui ne prend pas en compte les risques de passage à l’acte.

On ne peut pas ne pas penser qu’on a cherché à recruter, pour l’exécution de basses œuvres, une personne fragile psychologiquement ; dans ce cas nous sommes en présence d’un plan machiavélique de commanditaires armant le bras d’un "déséquilibré" pour supprimer, sans risque, une personnalité aussi charismatique que le maire de Diyarbakir.

Ayla Akat Ata, députée de Batman, au nom du groupe parlementaire du parti pro-kurde BDP, a posé une question orale au gouvernement et demandé l’ouverture d’une enquête.


N'oubliez la manifestation de samedi prochain 10 avril à 15 heures à Nantes

(André Métayer, http://akbdrk.free.fr, 7 avril 2010)

Mayor Abdullah Demirbaş is seriously ill, but kept in prison

Abdullah Demirbaş, Mayor of the Kurdish capital of Diyarbakir-Sur was arrested in late December 2009 by the Turkish police. He was arrested on baseless allegations.

Demirbas has been seriously ill a long time. He is suffering from the disease vein thrombosis (DVT), and need sytematisk care under medical supervision. For five days ago, his condition became worse, and sent to intensive department in Hospital "Dicle Üniversitesi Tip Fakültesi Araştırma Hastanesi".

Turkey would still keep him in prison, despite his illness. Demirbas need your support to be released from prison, and the indictment against him should be closed.

We hope you will take Demirbas situation seriously, and puts pressure on the Turkish government, more at the Prime Minister Tayip Erdogan and Minister of Justice Sadullah Ergin, for Demirbas freedom.

Hereby, we will send information about his situation, and Demirbas personal letter to you. For more info please contact us.

Sincerely,

Kurdocide Watch-CHAK

The human rights organisation against genocide in Kurdistan
Federal Board

För more info: Kurdocide Watch CHAK-Nordh Kurdistan (Bakur)
c/o ehr, Box 5047, 141 05 Kungens Kurva - Sweden
www.kurdocidewatch.net & chak@kurdocidewatch.net

About Abdullah Demirbas

By: http://en.wikipedia.org/wiki/

Abdullah Demirbaş (born 1966, Diyarbakir, Turkey) is mayor of the municipality of Sur in the city of Diyarbakir, Southeast Turkey, of the former Democratic Society Party (DTP).

After graduating in sociology at Firat University in Elazig, Abdullah Demirbas worked as a philosophy teacher from 1987 to 2007, contributing to setting up the Mardin Branch of the Turkish Union of Teachers. [1]

When he was elected as Mayor of Sur in 2004, he made a commitment to his electorate to serve them in their own languages. [2]

In 2007 he was removed from his functions, together with the entire municipal council, for using the Kurdish language in official business. [3]

He was accused of the misuse of municipal resources, having printed a children’s book and tourist brochures in Kurdish. [4]

The Congress of the Council of Europe took up his case in its 2007 report and Recommendation 229 on Local Democracy in Turkey. [5] [6]


In the Turkish local elections in March 2009, he was re-elected with a stronger majority. However, the prosecutions against him continued and in May 2009 he was sentenced to 2 years in jail for language crimes. [7]

He is a campaigner for minority languages and has called on Turkey to ratify the European Charter for Regional or Minority Languages. [8]

His latest project - "A Story for each night and every house is a School" - aims to publish 365 stories for children in Kurdish and other minority languages. [9]

A court case against him concerning this project was dropped in September 2009. [10]

On 24 December 2009 he was detained as part of a widespread crackdown against members of the former DTP party. On 30 December he issued an open letter from prison pleading for medical treatment and drawing attention to the political nature of his arrest. [11]

At December 2009, The Turkish court has charged 23 Kurdish officials, including eight mayors. This was the third operation during this year. More than 100 people have already been charged in the investigation led by the chief prosecutor’s office in Diyarbakir. And Abdullah Demirbaş also was one of them.


Also read MELINA TOUMANIs article about Abdullah Demirbas was published in the New York Times: http://www.nytimes.com/2008/02/17/magazine/17turkey-t.html?_r=1&pagewanted=print

A letter from Abdullah Demirbas

Dear Sir/Madam,

First of all I would like to tell you about my health problems that really give me unbearable pain in my legs which this illness called (vein thrombosis (DVT) and need to be controlled by my doctor all the time. If I will not be controlled by the doctor that it may cause bad illness while I am in the jail.

As you may know I have been arrested and jailed with another 23 members of the BDP political party including 7 mayors.

The Turkish state have started a new war against the civilian Kurdish political movement in 11 provinces from Diyarbakir and neighboring cities to İstanbul and İzmir.

Homes of prominent DTP (the Kurdish party recently banned by the Constitutional Court) leaders houses were broken into 5 a.m. and around 60 party members, including mayors of Kurdish provinces and districts and the human rights association chairperson in Diyarbakir were arrested.

Also these party members and mayors brought up to court building with handcuffs on their hands. All the media were recording and taking pictures of this shameful scene.

I would like to point out an important fact to you that those party members never use a gun or never connected with the violence acts. All we have been trying to do to solve the Kurdish problem in a democratic ways.

The Turkish court has charged 23 Kurdish officials, including eight mayors. This was the third operation during this year. More than 100 people have already been charged in the investigation led by the chief prosecutor’s office in Diyarbakir.

54 party members got arrested and jailed on the March 2009. Unfortunately they haven’t brought up the court or Turkish Court hasn’t opened a case against these jailed party members.

As you can see that the government categorically rejects dialogue with the Kurdish movement.

The Kurdish question cannot be resolved without recognizing the will of the Kurdish people and holding dialogue with its interlocutors.

I believe that Turkish government refuses to recognize its Kurdish population as adistinct minority.

I believe that Turkish government refuses to recognize its Kurdish population asadistinctminority.

The European Union, which Turkey wants to join, has praised Turkish Prime Minister R. T. Erdogan’s efforts to end the conflict. His so-called democratic initiative. But as you see the government instead of making dialogue with the Kurdish, they make these operations. The Turkish Government cannot endure the Kurdish people and their party as a free decision so this operation is against the Kurdish free volition and they want to break the Kurdish free volition.

As I mantioned above that I also have a seriously bad ill condition which I have to be under the doctor control all the time. Therefore I cannot stay in the jail with any conditions. Even Turkish law agreed that it was inappropriate for me to stay in the jail. But still they put me in jail with (POLITICAL) reasons.

Therefore, I kindly wish from you dear friends;

•    We are waiting considerably your quick reaction for this unjustice act,
•    If you take this act and shared in international arena which you connected with society, associations and etc.. and If you request from them to respond about our situation that we will be really appriciated,
•    I hope to see you soon in a near future together in our free live days.

All best wishes to you,

Yours Sincereley.

Abdullah Demirbas
Mayor of Sur Municipality (Diyarbakir)

Four Politicians on Trial for Speaking Kurdish

Hakkari Mayor Fadıl Bedirhanoğlu, former mayor Kazım Kurt and officials of closed Democratic Society Party Fahri Kurt and Rahmi Temel stand trial for addressing their electorate in Kurdish in the run-up to the 2009 local elections.

The Court of First Instance of Hakkari in the south-east of Turkey tries four politicians from the closed pro-Kurdish Democratic Society Party (DTP) on the grounds of having addressed their electorate in Kurdish in the run-up to the local elections on 29 March 2009. The second hearing of the case against Hakkari Mayor Fadıl Bedirhanoğlu, former mayor Kazım Kurt, former DTP Provincial Chair Fahri Kurt and former DTP executive Rahmi Temel was held on 31 March.

All four defendants are tried un-detained. They face charges of opposing the Political Parties Law because they gave speeches in Kurdish in public meetings during their election campaigns.

Bedirhanoğlu: Speaking in mother tongue is a virtue, not a crime

The hearing was attended by Mayor Bedihanoğlu, Fahri Kurt and Rahmi Temel, the latter is working for the Hakkari.News.com website at the same time. The judge postponed the trial to 5 May to take the statement of Kazım Kurt.

According to the HakkariNews.com website, Bedirhanoğlu said in a statement given after the hearing that the case was opened because speaking in one's own mother tongue was considered a crime.

"We came and gave our statements. We think that speaking in the mother tongue with your own people, regardless if it is Kurdish or any other language, is not a crime but a necessity and a virtue. This is not against the law at all. Even if there is a corresponding law, it certainly is not legal. I think there are many conflicts like this one. There is TRT 6 which is broadcasting in Kurdish 24 hours a day. This is permitted. Yet, it is considered a crime if a mayor speaks Kurdish. This is a disgrace for the legal system. Turkey should get rid of this sort of disgrace". (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 2 April 2010)


Le quatrième livre d'Ahmet Dere sur les Kurdes

Le quatrième livre du chroniqueur kurde Ahmet Dere, "Les Kurdes: La Turquie et les forces internationales", vient de paraître et peut être commandé par mail: farasin@hotmail.com.

Ce quatrième livre d'Ahmet Dere est avant tout un message d'espoir. Un message d'espoir pour la communauté kurde et un message adressé aux dirigeants européens : oui, une solution politique à la question kurde est possible. Oui, le chemin qui y mène est ardu, semé d'embûches, mais il faut faire confiance aux fondements humanistes des pays européens pour porter une résolution conforme aux Droits de l'Homme.
 
Depuis plusieurs millénaires, l'Anatolie est un haut lieu de la culture des hommes. C'est un berceau de civilisations où de nombreux peuples se sont rencontrés, parfois affrontés.
 
Ahmet DERE propose à l'Europe de relever le défi de la reconnaissance des droits du peuple kurde.  Il lui demande de reconsidérer son approche jusqu'ici frileuse de la question kurde pour laquelle elle porte pourtant en partie une responsabilité avec la signature du Traité de Sèvres et ses suites.  C'est une main tendue vers les responsables européens qui peuvent user de leur influence politique pour rapprocher les bords de la cicatrice entre Turcs et Kurdes.
 
Il serait paradoxal qu'aux frontières de l'Europe, sein même du territoire d'un pays musulman moderne, une injustice concernant un peuple perdure. Il ne serait pas acceptable que les Kurdes, composante d'Anatolie du sud est depuis plusieurs millénaires, soient discriminés, tenus à l'écart  du développement. Il est inconcevable que ce peuple de plusieurs millénaires  voit sa culture niée. Ce peuple est et restera là, sur son sol. Ce fait est incontournable et il est du devoir d'une grande nation comme la Turquie qu'il soit intégré au progrès social et économique du pays tout entier, comme toute composante doit être associée à ce progrès. A ce titre, les Kurdes doivent aussi faire partie intégrante du système démocratique du pays. Les Kurdes sont des citoyens à part entière de la Turquie et il faut cesser de les obliger à une posture guerrière de résistance et de survie en niant leur culture et en les tenant à l'écart du partage des richesses.
 
Le livre d'Ahmet DERE est aussi une main tendue vers le peuple turc et son gouvernement. Ahmet DERE poursuit dans cet ouvrage ce qu'il a construit avec patience et constance auprès des institutions politiques européennes. Personne n'a de légitimité pour refuser cette main. Il est grand temps d'ouvrir la porte à la réconciliation et d'œuvrer pour elle.
 
Le progrès prend la voie du dialogue entre les hommes, pas celle des armes qui, depuis des décennies, ont montré leur incapacité, de part et d'autre, à ouvrir la moindre brèche dans le mur de l'incompréhension, du rejet et de la haine. Tant de combats inutiles, tant de haine accumulée, tant de rancœur, devront être dépassés. C'est un projet à la mesure des peuples d'Anatolie que propose le livre d'Ahmet DERE.
 
C'est un livre détaillé, fouillé. Ce livre est un livre partisan, écrit par un partisan : celui du parti pris de la raison et de la Paix. La porte est ouverte, de nouvelles pages d'histoire sont à écrire par les hommes de bonne volonté et de justice. A l'horizon de la parole écrite, brillent l'espoir d'un peuple et une paix partagée.

Alain Callès
Pour plus d'informations concernant le livre veuillez aller sur le Blog suivant:
http://farasinfr.blogspot.com

Minorités / Minorities

Ankara Conference Looks Beyond Genocide, Debates Reparations

On April 24, as genocide commemoration events were being held one after another in different locations in Istanbul, a groundbreaking two-day conference on the Armenian Genocide began at the Princess Hotel in Ankara.

The conference, organized by the Ankara Freedom of Thought Initiative, was held under tight security measures. The hall where the conference was held was thoroughly searched in the mornings by policemen and security dogs, metal detectors were installed at the entrance of the hotel, and all members of the audience had to be cleared by the organizers before entering. Unlike the commemoration events in Istanbul, however, no counter-demonstrations were allowed to materialize.

The conference attracted around 200 attendees, mostly activists and intellectuals who support genocide recognition. Among the prominent names from Turkey at the conference were Ismail Besikci, Baskin Oran, Sevan Nishanian, Ragip Zarakolu, Temel Demirer and Sait Cetinoglu.

Besikci is the first in Turkey to write books about the Kurds “at a time when others did not even dare to use the ‘K’ word,” as one Turkish scholar put it. Besikci has spend years in Turkish prison for his writings. Oran is a professor of political science. He was one of the initiators of the apology campaign launched by Turkish intellectuals. Nishanian is a Turkish Armenian scholar who has authored several books and also writes for Agos. Zarakolu is a publisher who has been at the forefront of the struggle for Armenian Genocide recognition in Turkey with the books he has published over the years. Demirer is an author who has been prosecuted for his daring writings and speeches. Cetinoglu is a scholar and activist and one of the key organizers of the conference.

The foreign scholars and activists who were scheduled to speak were David Gaunt (genocide scholar, author of Massacres, Resistance, Protectors: Muslim-Christian Relations in Eastern Anatolia During World War I), Henry Theriault (professor of philosophy, Worcester State University), Khatchig Mouradian (doctoral student in Holocaust and genocide studies, Clark University; editor, the Armenian Weekly), Harry Parsekian (President of Friends of Hrant Dink in Boston), and Eilian Williams (writer and activist from Wales). They all (except for Gaunt) spoke on the panel dealing with “The Armenian Issue: What is to be done and how?” That panel, which proved to be the most controversial, also featured Nishanian, Zarakolu, and Demirer.

Reparations: Unjust or Indispensable?

The panel on what is to be done turned out into a debate on reparations for the Armenian Genocide with panelists Mouradian, Theriault, Nishanian, Demirer and Williams, as well as Oran and others from the audience pitching in.

Mouradian spoke about the importance of reframing the discourse in Turkey and dealing with the Armenian Genocide issue not only from the perspective of democracy and freedom of speech, but also that of justice. He dealt with the concepts of apology and restitution.

Theriault, in turn, said, “Turkey must return or compensate for all expropriated property.  It should return land and other wealth, including Armenian Church properties, when that wealth has been preserved.” He noted that Turkey should also compensate for (1) all destroyed property and wealth that is otherwise no longer accessible, (2) the interest that can be calculated on the original material losses, (3) slave labor, (4) the pain and suffering of those who died and all who survived, (5) the loss of 1.5 million people in general and as specific family and community members, and (6) the loss of cultural, religious, and educational institutions and opportunities.

Nishanian categorically dismissed Theriault’s demands for reparations, considering them a dead-end, and noting that such an approach is unjust, unacceptable, and would open the door for further conflict. Demirer, in a brilliant intervention, provided a scathing response to Nishanian, arguing powerfully for reparations. Williams too spoke in support of reparations.

Armenian Property and historical context

The panel on Armenian “abandoned” properties also generated a lot of interest. It featured scholars and writers Asli Comu, Nevzat Onaran, Mehmet Palatel (whose MA dissertation is on the confiscation of Armenian property), and Cemil Ertem.

The panel on “Official ideological denial and extirpation from the Committee of Union and Progress to Kemalism” featured scholars Osman Ozarslan, Tuma Celik, as well as Cetinoglu and Besikci.

The panel on the Armenian genocide from a historical perspective featured Adil Okay, Nahir Sayin, and Oran. Gaunt was scheduled to speak on this panel but could not attend.

The representatives of the organizations supporting the conference spoke at the last session.

Significance of the Conference

It was the first time that a conference on the Armenian Genocide that did not host any genocide deniers was held in Ankara. Moreover, the conference did not simply deal with the historical aspect of 1915. For the first time in Turkey, a substantial part of the proceedings of a conference was dedicated to topics such as confiscated Armenian property, reparations, and the challenges of moving forward and confronting the past in Turkey. (www.asbarez.com, KHATCHIG MOURADIAN, April 28, 2010)

La proposition de reconnaissance du génocide des Arméniens au Knesset

La Knesset [parlement israélien] a décidé mercredi qu’une Commission parlementaire tiendra une audience sans précédent sur l’opportunité de reconnaître que les massacres de masse des Arméniens durant la première Guerre mondiale par l’Empire ottoman, sont un génocide ; rapporte le site Haaretz.com.

La décision de tenir audience, qui a été proposé par le président du Meretz, Haïm Oron, a été approuvée par une majorité de 12 voix. Le gouvernement ne s’est pas opposé à la motion.

La Commission de la Knesset décidera si la question doit être soumise à la Commission Education du parlement israélien, selon le souhait d’Oron, ou bien à la Commission des Affaires étrangères et de la Défense, selon les demandes des parlementaires Yisrael Beiteinu et Yosef Shagal. Cette dernière tenant généralement ses audiences à huis clos.

H.Oron souhaite que la Commission reconnaisse le génocide arménien, soulignant qu’une telle reconnaissance a déjà été réalisée par le Parlement français et le Congrès américain. "Il est opportun que la Knesset israélienne, qui représente le peuple juif, reconnaisse le génocide arménien. Il est inacceptable que le peuple juif ne puisse pas se faire entendre," a-t-il déclaré.

"Indépendamment de nos relations avec la Turquie, je pense qu'il est important pour les Arméniens que leur génocide par les Turcs soit reconnu", a déclaré M. Oron à la radio militaire israélienne.
"Quand nous aidons la Turquie à nier ce génocide, nous portons aussi atteinte au souvenir de la Shoah, et c'est inadmissible", a-t-il ajouté.



M. Oron entend presser la commission parlementaire de l'Education de réclamer un débat en séance plénière à la Knesset qui serait sanctionné par un vote sur une résolution qualifiant de "génocide" les massacres d'Arméniens par les Turcs entre 1915 et 1918.



Une vingtaine de pays ont jusqu'ici qualifié ces massacres de "génocide", ce que rejettent catégoriquement les autorités turques.


En mars 2007, la Knesset avait rejeté une motion reconnaissant implicitement la réalité d'un génocide des Arméniens par les Turcs.


La Turquie, pays musulman mais laïque, a longtemps fait figure de principal allié régional d'Israël, après la signature en 1996 d'un accord de coopération militaire, au grand dam des pays arabes et de l'Iran.
Mais leurs relations se sont nettement dégradées après l'offensive israélienne contre Gaza fin 2008/début 2009. (AFP-Le Figaro, 28 avril 2010)

Le 24 avril a été commémoré pour la première fois à Istanbul

Pour la première fois, des Turcs ont commémoré les massacres d'Arméniens de 1915-17, lors de plusieurs rassemblements samedi à Istanbul, brisant un tabou dans un pays qui récuse la thèse d'un génocide défendue par les Arméniens.

La manifestation la plus importante a eu lieu Place Taksim, en plein centre ville, où plusieurs centaines de personnes sont restées de longues minutes assises à même le sol, des oeillets rouges et des bougies à la main, avant d'écouter des enregistrements de musique arménienne.

Plusieurs centaines de policiers en civil et en tenue anti-émeutes protégeaient cette manifestation inédite en Turquie, et ont empêché par la force des groupes de contre-manifestants de s'approcher, a constaté l'AFP.

L'appel à ce "recueillement", à l'initiative d'intellectuels tels que l'universitaire Ahmet Insel, invitait "tous ceux qui ressentent cette grande douleur" à se rassembler. Pour ne pas heurter, les organisateurs avaient dans leur texte évoqué la "Grande catastrophe", au lieu d'employer le terme de "génocide".

Plus tôt dans la journée, environ 100 personnes se sont réunies sur la rive asiatique de la ville. A l'appel de l'Organisation des droits de l'homme (IHD) et sous le slogan "Plus jamais ça", elles ont commémoré la rafle de 220 intellectuels arméniens, le 24 avril 1915, point de départ des massacres.

Une première manifestation de quelques dizaines de personnes avait eu lieu le matin dans le centre-ville.

"La Turquie essaie de mettre en place une politique de mémoire, malgré le langage officiel" qui rejette catégoriquement le terme de génocide, a expliqué à l'AFP, Cengiz Aktar, chercheur à l'Université de Bahçesehir (Istanbul).

"Le djinn est sorti de la bouteille", a encore affirmé M. Aktar, pour qui "les tabous brisés ne concernent pas seulement l'Arménie, mais d'autres sujets occultés" comme la question des droits de la minorité kurde.

En 2005, l'écrivain devenu Prix Nobel Orhan Pamuk s'était attiré les foudres de la justice pour avoir déclaré: "un million d'Arméniens et 30.000 Kurdes ont été tués sur ces terres".

Deux ans plus tard, le journaliste arménien Hrant Dink était assassiné à Istanbul. La participation massive des Turcs à ses obsèques avait ouvert la voie à une remise en question de l'histoire officielle.

Samedi à Erevan, des dizaines de milliers d'Arméniens ont défilé, à l'occasion de ce 95ème anniversaire du massacre des Arméniens.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a condamné ces manifestations en Arménie, où, selon les médias turcs, des drapeaux turcs ont été brûlés. (AFP, 24 avr 2010)

Des milliers d'Arméniens mobilisés pour la reconnaissance du génocide

La communauté arménienne de France s'est saisie samedi des cérémonies de commémoration des massacres de 1915-1917 pour relancer son combat pour la reconnaissance du génocide par la Turquie et le vote en France d'une loi pénalisant la négation de ce génocide.

Plusieurs milliers d'Arméniens de France - 6 à 7.000 selon les organisateurs, 2.600 selon la Préfecture de police - se sont rassemblés samedi après-midi place du Canada à Paris (8e arrondissement), au pied de la statue de Komitas, ecclésiastique rescapé du génocide mort en 1935, pour réclamer la reconnaissance du génocide.

"L'objectif de cette journée, c'est de se recueillir en mémoire des victimes mais aussi de rappeler à l'état turc que nous attendons que le génocide soit reconnu", a dit à l'AFP Alexis Govciyan, président du Conseil de coordination des organisations arméniennes de France (CCAF).

Des représentants des communautés religieuses, dont Monseigneur Norvan Zakarian, primat du diocèse arménien de France, ont prononcé une prière et des gerbes de fleurs ont été déposées au pied de la statue.

"C'est un moment fort pour nous, pour se souvenir de nos parents, de nos grands-parents", a confié à l'AFP Arsène Kalaidjian, 73 ans. "Mon père, qui a survécu mais pas son frère, avait neuf ans quand il est parti dans les convois de déportation", raconte-t-il, les larmes aux yeux.

"Nous, la deuxième génération, nous sommes restés silencieux, c'est la troisième génération, nos enfants, qui ont pris conscience du drame et commencé à revendiquer la reconnaissance du génocide", a-t-il poursuivi.

Venus de Reims en train avec un ami pour assister aux commémorations de la journée, Roman Khoudhaverdian, 17 ans, un drapeau arménien sur les épaules, se dit "là pour défendre (son) peuple".

En fin d'après-midi, les manifestants sont arrivés en haut des Champs-Elysées, où Charles Aznavour a ravivé la flamme du soldat inconnu à l'Arc de Triomphe.

Vendredi matin, des représentants de la communauté arménienne avaient été reçus au Sénat, où ils ont réclamé que celui-ci examine la proposition de loi visant à pénaliser la négation du génocide, toujours en suspens depuis son vote à l'Assemblée nationale le 12 octobre 2006.

"Je pense que les choses vont avancer", a confié Alexis Govciyan, reçu vendredi par le président du groupe d'amitié France-Arménie au Sénat, Serge Lagauche (PS).

"Nous lui avons dit que nous sommes très pressés parce que nous sommes inquiets des actes et écrits négationnistes", a ajouté Alexis Govciyan, soulignant que "lorsqu'on nie la réalité d'un génocide, on offense les victimes de la guerre et on porte atteinte à la mémoire de leurs descendants".

La France, qui a reconnu le génocide arménien par une loi promulguée le 29 janvier 2001, héberge la plus forte communauté arménienne d'Europe occidentale avec plus de 500.000 personnes, essentiellement en région parisienne, à Lyon et Marseille.

Un appel a été lancé à un prochain rassemblement devant le Sénat le 18 mai à 18H00. (AFP, 24 avr 2010)

24 avril: Manifestation commémorative à Istanbul

A l’occasion du 95 ème anniversaire du génocide arménien une manifestation de rue se tiendra à Ankara.

De nombreux intellectuels, écrivains et artistes se réuniront sur la place Taksim à 19h.

Ils ont lancé l’appel suivant : "Cette souffrance est notre souffrance, que nous vivons tous"

Cette peine est la NOTRE. Ce deuil est à nous TOUS.

En 1915, quand notre population était encore de 13 millions de personnes, 1,5 à 2 millions d’Arméniens habitaient ces terres. En Thrace, en Egée, à Adana, à Malatya, à Van, à Kars... à Samatya, à Sisli, aux Iles de Prince, à Galata...

Notre épicier du quartier, notre couturier, notre orfèvre, notre menuisier, notre cordonnier, le cultivateur du champ voisin, notre meunier, notre camarade de classe, notre enseignant, notre officier, notre ordonnance, notre député, notre historien, notre compositeur... Ils étaient tous nos amis. Nos voisins, nos compagnons d’infortune. En Thrace, en Egée, à Adana, à Malatya, à Van, à Kars... à Samatya, à Sisli, aux Iles de Prince, à Galata...

Le 24 Avril 1915, ils ont commencé à “être renvoyé”. On les a perdus. Ils ne sont plus. La plupart d’entre eux ne sont plus parmi nous. Ils n’ont même pas de tombes. Quant à “La Grande Peine” que la “Grande Catastrophe” / Médz Yeghern nous impose sur la conscience, elle EXISTE avec toute sa lourdeur. Elle ne cesse de grandir depuis 95 ans.

Nous invitons tous les personnes de la Turquie qui ressentent cette “Grande Peine” dans leurs cœurs à rendre hommage à la mémoire des victimes de 1915. Silencieusement et vêtus de noir. Accompagnés de fleurs et de chandelles qu’on allumera pour leurs âmes.

Car, cette peine est la NOTRE. Ce deuil est à nous TOUS.

24 Avril 2010, à 19h00
Place Taksim

Les premiers signataires:

Ahmet İnsel, Ali Bayramoğlu, Aslı Erdoğan, Avi Haligua, Ayhan Bilgen, Ayla Yıldırım, Aysın Yeşilay İnan, Ayşe Batumlu, Ayşegül Devecioğlu, Baskın Oran, Cafer Solgun, Cengiz Aktar, Cengiz Alğan, Deniz Zarakolu, Dilek Gökçin, Doğan Tarkan, Eren Keskin, Erol Köroğlu, Ferhat Kentel, Fethi İnan, Fethiye Çetin, Garo Paylan, Gülten Kaya, Hakan Tahmaz, Halil Berktay, Hayko Bağdat, Hilal Kaplan, Hürriyet Şener, İpek Çalışlar, İsmail Erdoğan, Jale Mildanoğlu, Kadir Cangızbay, Kerem Öktem, Kutluğ Ataman, Lale Mansur, Leman Yurtsever, Levent Şensever, Mahir Günşiray, Mehmet Demir, Mithat Sancar, Neşe Düzel, Nil Mutluer, Orhan Miroğlu, Osman Köker, Öztürk Türkdoğan, Perihan Mağden, Roni Margulies, Semra Somersan, Sezgin Tanrıkulu, Sırrı Süreyya Önder, Şanar Yurdatapan, Şenol Karakaş, Tamar Nalcı, Tanıl Bora, Turgay Oğur, Ufuk Uras, Ümit Kardaş, Ümit Kıvanç, Vivet Kanetti, Yalçın Ergündoğan,Yaman Yıldız, Yasemin Çongar, Yıldız Önen, Zeynep Gambetti, Zeynep Tanbay.

Bu Acı Hepimizin !

(Stéphane/armenews,
21 avril 2010)

95ème commémoration à Bruxelles du génocide des Arméniens

A la mémoire des 1.500.000 Arméniens victimes du génocide

A 10.30h. : Messe suivie d’un Requiem en l’église arménienne à Ixelles, rue Kindermans, 1A

Vers 12 h.: Procession et cérémonie au Mémorial du Génocide à Ixelles, place Michaux (parc Tenbosch)

En présence de Monsieur Armand De Decker, Président du Sénat

A 20h : Soirée commémorative, organisée par l’Ambassade d’Arménie

Petit Sablon 5 à 1000 Bruxelles, petite salle de concert (B05)

Le Comité des Arméniens de Belgique
Correspondance : chaussée de Bruxelles, 281-283, 1190 Bruxelles

Fax : 02/3720582 - mahmourian @armencom.be

Après la  Procession et cérémonie au Mémorial du Génocide à Ixelles, l'Association des Arméniens Démocrates de Belgique (AADB) organise à 14h une marche à partir de l'Ambassade de Turquie au Square de Meeûs.

Les autres activités de l'AADB à l'occasion du 24 avril:


Le 2  Mai 2010 à 16h30 :

Conférence par Recep Marasli dans les locaux de l’AADB 

Sujet de conférence : 1915-génocide arménien et l’approche des kurdes du passé au présent.

Recep Marasli est un journaliste, éditeur et écrivain Kurde. Il est également dirigeant   d’un site internet politique kurde GELAWEJ, il fut détenu durant les années 1980 dans l’odieuse prison de Diyarbakir, où les prisonniers politiques furent soumis à de cruelles tortures. Remis en liberté, il lança une maison d’éditions et fut à nouveau incarcéré pour avoir publié des ouvrages. Il a déjà passé en total 15 ans dans les prisons turques pour délit d’opinion. Aujourd’hui, il vit en tant que réfugié politique en Allemagne. Dans  son dernière  œuvre  « Le Mouvement National Arménien et le génocide de 1915 », qui a été publié en novembre 2008 en Turquie, il affirme avec vigueur que « le génocide ne relève pas d’archives falsifiées » [evrak sahtekarligi] et critique le débat actuel sur les archives et les documents visant à trouver des « preuves ».

Recep Maraşlı : une voix kurde sur le génocide arménien: http://www.collectifvan.org/article.php?r=0&id=41715

Pour des informations complémentaires vous pouvez nous contacter aux numéros suivants :

Haçik DEMIRCI: 0474/ 810. 111
Bogos OKMEN: 0488/ 606. 335                                                                                  
AADB. - Rue des deux églises, 74 /76 - 1210 Saint-Josse/ BXL

Le 23  Avril  2010 à 19h30:

La projection d’un filme documentaire « Génocide en moi »  de la réalisatrice  Araz Artinian aura lieu dans le locale de l’A.A.D.B.
Présentation du documentaire: Pour comprendre l’obsession nationaliste de son père, Araz Artinian, une Arménienne marquée à jamais par le génocide de 1915, entreprend un dur périple intérieur parallèlement à un voyage au pays de ses grands-parents, en Turquie, et aux États-Unis où elle rencontre des survivants du carnage. Elle découvre ainsi l’impact du massacre perpétré par les Turcs, qui fit un million et demi de victimes parmi les siens. La cinéaste mesure par elle-même, et non plus seulement à l’aune du discours paternel, les conséquences de cette tragédie sur la culture et l’identité de son peuple. Le documentaire, qui mêle témoignages contemporains captés en Turquie, dans sa famille et dans la communauté arménienne montréalaise, présente des extraits de tournages réalisés par son grand-père, des archives du génocide, des interviews, et apporte des réponses éclairantes aux questions qui ne cessaient de la hanter. Quelle est mon identité? Qui sont les Arméniens? Comment concilier amour et identité nationale? Quelle est l’importance de notre langue? Comment les Turcs présentent-ils l’histoire de l’Arménie? Le Génocide en moi, vient appuyer le sentiment de Araz Artinian que tout ce qui lui « arrive aujourd’hui » remonte à 1915!

Projection du film Seyfo (L'élimination) et débat avec Dogan Özgüden

Dans le cadre du 95ème anniversaire du Génocide Assyro-Chaldeo-Syriaque par l'Empire ottoman en 1915, l'Institut Assyrien de Belgique, l'Association de Solidarité Belgo-Syriaque et le Centre Culturel du Peuple de Mésopotamie  organisent la projection du film Seyfo (L'élimination), un documentaire de Robert Alaux et Nahro Beth-Kinne.

La projection sera suivie d'un débat avec le journaliste Dogan Özgüden, rédacteur en chef d'Info-Türk, au sujet de la répression exercée par le gouvernement turc contre les démocrates en diaspora.

Le dimanche 25 avril 2010, à 16h

Rue Bara 152
1070 Bruxelles

Info: nbkinne@gmail.com

Intervention d'Özgüden lors du colloque du 14 avril 2010 à Paris

dogan-parisLe Bureau français de la Cause arménienne a organisé  à Paris le 14 avril un colloque international d’une envergure sans précédent sur les relations turco-arméniennes. De nombreuses personnalités étaient présentes autres que les intervenants : des ambassadeurs, le Primat des arméniens de France Msg Norvan Zakarian, des universitaires, des chercheurs, des journalistes, chaîne de télévision et de nombreuses personnes intéressées par la question. François Hollande, l’ancien premier secrétaire du parti socialiste et actuel député, a aussi été présent pendant un moment durant le colloque.

Mourad Papazian, co-président de la FRA Dashnaktsoutioun pour l’Europe Occidentale a rappelé la prise de position de la FRA Dashnaktsoutioun lors de la signature des protocoles.

Le journaliste exilé Dogan Özgüden, président de la Fondation Info-Türk, a exprimé son point de vue par rapport aux connaissances parfaites qu’il a de son pays:

"L’état turc est représenté par un pouvoir issu de la mouvance islamique qui joue la carte de la puissance impériale, une sorte de retour à l’époque glorieuse de l’empire ottoman.

"Il est évident que deux pays voisins doivent avoir de bonne relation, mais dans quelles conditions?

"Les objectifs de la Turquie sont clairs: soumettre tous ses voisins à la puissance de la Turquie. C'est le cas pour la Géorgie, Syrie, Iraq, Grèce, et même les autre pays balkaniques. La diplomatie turque veut soumettre tous ses pays à sa politique expansionniste.

"La promesse d‘ouverture des frontières était liée à des concessions de la part de l’état arménien:

- Faire oublier la reconnaissance du génocide
- Imposer à Erevan les conditions de l'Azerbaïdjan
- Faire oublier à Obama le mot de génocide

"Les protocoles ont été signés mais il n’y a pas de ratification car le gouvernement turc veut imposer ses conditions.

"Aujourd’hui notre lutte n’est pas seulement d’avoir de bonnes relations avec l’Arménie. Il est indispensable, mais il faut lutter pour le respect total des conventions internationales des droits de l’homme pour tous les citoyens de Turquie. On parle de démocratisation mais il n’y en a pas.

"Il est nécessaire pour la Turquie d’avoir de bonnes relations avec la diaspora arménienne: on vous a présenté comme un réseau de malfaiteurs. Néanmoins on ne admet jamais que les membres de la diaspora sont les descendants des victimes du génocide arménien. Il y a deux ans il a été lancé une campagne de pardon par des démocrates de mon pays, j’espère qu'un jour l’état turc va faire le même geste vis-à-vis du peuple arménien," a déclaré Dogan Özgüden.  (Autres interventions:
http://www.fra-france.com/index.php?page=article&id=527)

Günter Grass demande aux Turcs de s’excuser

Le lauréat allemand du prix Nobel de littérature a trouvé les mots corrects. Il a demandé aux Turcs de se confronter au génocide des Arméniens et de s’excuser.

Günter Grass ne s’en est pas tenu à la règle. S’exprimant cette semaine dans le palais de l’ambassadeur allemand dans Tarabya près du Bosphore Günter Grass s’est laché. Concernant l’assassinat de plus d’un million et demi d’Arméniens en 1915, il a dit « la Turquie doit des excuses aux Arméniens ». Il a ainsi démontré selon la presse allemande qu’on n’humilie pas les Turcs, si on aborde franchement ce chapitre terrible de l’histoire turque. Il l’a fait comme un Allemand. En tant qu’instance morale. Avec le sens de l’urgence et l’humain.

Günter Grass a été membre de la Waffen-SS dans sa jeunesse ayant lui-même fait cette révélation il y a quelques années. Il a décrit en Turquie comment ce fût difficile pour lui, comme difficile pour les Allemands effectivement de reconnaître et de réfléchir sur l’holocauste.

« La première réaction a été de dire que cela ne pouvait pas être vrai » a-t-il dit. Mais on devait voir les faits au regard de leur nom. « Nous l’avons fait. » Alors qu’en Turquie : « Quand les crimes contre les Arméniens seront-ils reconnus? » s’est-il interrogé.

Il a souligné que le rôle des écrivains est de mettre « le doigt dans la blessure ».

Il a renvoyé à une inspiration avant ce voyage d’un documentaire. Günter Grass avait vu le film Aghet - un génocide d’Eric Friedler qui est passé la semaine passée sur la chaîne ARD. « Des documents indiscutables » ont été mis en avant a dit Günter Grass. « Le meilleur serait de diffuser ce film à la télévision turque. » La reconnaissance des faits, citer les choses par leur nom, faire le deuil à l’arrivée. Ainsi voici les trois recommandations faites par Günter Grass aux Turcs.

Dans le journal Hürriyet Dogan Hizlan a écrit « Günter Grass a indiqué « ses expériences » sur la façon dont « l’humanité peut vivre dans la paix ». Avec un public composé d’étudiants, il y a eu des applaudissements. Un étudiant reconnaissant les visages blêmes des professeurs a déclaré : « C’est pour nous un tabou de parler de ce sujet. » Pas pour Günter Grass, un monument moral avec une biographie avec des cassures.

Est-ce peut-être ce chemin plein de contradictions de Günter Grass qui l’a aidé à avoir un discours juste en Turquie. : « Etait-ce un génocide ? » Günter Grass ne s’en soucie pas : « Je n’utilise pas le mot génocide. Ce sera la tâche de la Turquie de reconnaître, si le mot génocide prend la mesure de l’évènement. En ce qui concerne l’Allemagne, je le considère comme convenable ». « De même que l’Allemagne l’a fait, la Turquie doit apprendre comment traiter avec son passé » a ajouté Günter Grass.

« Nous ne sommes pas fiers de notre passé. Mais les crimes commis par les générations passées ne sont pas acceptés par les générations qui suivent » a-t-il dit, ajoutant que la Turquie doit apprendre de cette expérience comment traiter avec le massacre des Arméniens lors de la Première guerre mondiale.

« La Turquie ne doit pas fermer les yeux sur les massacres de 1914. Un million et demi de personnes ont été assassinés et cela ne doit pas être ignoré ».

Notant que dans la société turque un changement « se fait sentir très lentement » Günter Grass a invité les citoyens à prendre un rôle actif, notant les protestations de masses qui se sont tenues en Turquie en réponse au meurtre du journaliste Hrant Dink. (Stéphane/armenews, 18 avril 2010)

Un historien turc reconnaît le génocide arménien

Un important historien turc a déclaré au journal Taraf dans une interview que “ les Jeunes Turcs ont projeté d’annihiler la population arménienne dans son entier. ”

L’historien Selim Deringil a dit à Taraf qu’il y avait aussi une distinction entre les buts des Jeunes Turcs et de leur prédécesseur le Sultan Abdul Hamid à la tournure du 19ème siècle.

“ La différence entre le Sultan Abdul Hamid et les Jeunes Turcs est que les Jeunes Turcs ont voulu complètement détruire et annihiler les arméniens, tandis que le Sultan Abdul Hamid a cherché à se débarrasser de certains éléments arméniens, diminuer leur domination économique et créer une bourgeoisie islamique. ”

“ Il y avait des arméniens [vivant] partout [en Turquie]. Le massacre des arméniens a eu lieu dans des villes différentes. Aujourd’hui, l’histoire officielle déclare que dans tous les secteurs où les gens ont été tués il y a eu des révoltes d’arméniens ; cependant, la majorité d’entre ceux n’était pas des rébellions ” a dit Selim Deringil.

L’historien a dit à Taraf qu’entre 1841 et 1897, 300000 arméniens ont été massacré sous le Sultan Adbul Hamid. Il prétend que 800000 ont été assassinés pendant le génocide arménien.

Selim Deringil cite aussi les échecs de politique turque après l’établissement de la République moderne. Il a dit à Taraf qu’au début de la République on estimait que 300000 arméniens vicaient en Turquie, tandis qu’aujourd’hui ce nombre a diminué à 70000.

“ L’annihilation ne s’est pas fait seulement par des meurtres ” a revendiqué Selim Derengil. “ Si vous rendez la vie insupportable [pour les gens] ils prendront ce qu’ils ont et partiront. ”

Selim Deringil a aussi critiqué des historiens turcs, qui, a-t-il dit, passent tout leur temps à essayer de rationaliser la position officielle négationniste de la Turquie sur le génocide. “ Ils travaillent seulement pour prouver que les affirmations arméniennes sont sans fondement. ”

Après la Première guerre mondiale, a dit Selim Deringil il y avait d’abondants témoignages qui ont démontré les crimes, l’enlevant et le viol des femmes arméniennes en Anatolie qui a débuté en 1915. Il a déclaré qu’en ce temps-là le nombre d’adoptions était de 300000 ”

“ Cela vaut une discussion. ”a-t-il conclu. (Stéphane/armenews, 20 avril 2010)

http://www.taraf.com.tr/makale/10657.htm
http://www.taraf.com.tr/makale/10684.htm
http://www.taraf.com.tr/makale/10698.htm

Une BD sur l’horreur du génocide des Arméniens

Laurent Galandon raconte l’histoire d’une famille arménienne durant la purge turque

En quelques années à peine, Laurent Galandon s’est fait une belle petite réputation dans le milieu très fermé des scénaristes de BD. L’homme, issu de la photographie, s’est fait une spécialité d’aborder des thèmes historiques souvent difficiles et de le faire de manière humaine.

Après l’antisémitisme dans L’envolée sauvage, les filières kamikazes dans Shahidas ou encore la guerre d’Algérie dans Tahya El-Djazair, l’auteur s’attaque, avec Le cahier à fleurs, au génocide arménien perpétré par les Turcs au début du 20e siècle. (Nicaise-Galandon : Le cahiers à fleurs, t. 1, Éd. Bamboo.)

Un choix, une marque de fabrique qui marque la différence de ce scénariste discret. “L’ensemble de mes histoires est construit sur un terreau historique. C’est d’abord parce qu’il y a un intérêt mais aussi parce que cela rentre souvent en résonance avec notre actualité”, souligne Laurent Galandon. Pour autant, “mon but n’est pas de faire des histoires didactiques ou à vocation pédagogique. Si je peux apprendre quelque chose à quelqu’un, tant mieux, mais ce n’est pas le but.”

Car, en effet, Galandon aborde ce thème difficile et toujours sensible aujourd’hui via le prisme d’une famille arménienne dont le lecteur peut suivre le parcours. “C’est l’image universelle de la famille.” Une famille unie avec des enfants riants et pleins de talents qui est confrontée à l’horreur absolue. Une horreur vue à travers les yeux d’un enfant. “Car les enfants ont cette particularité à compartimenter les choses, à dédramatiser, à rester des enfants malgré toute l’horreur qui les entoure.”

Ce n’est pas la première fois que Galandon raconte l’histoire d’un génocide. “Pour l’envolée sauvage, c’est le génocide des Juifs durant la Seconde Guerre mondiale qui m’a inspiré. Ce qui est frappant, plus encore que la volonté de Hitler, c’est que personne n’a réagi. Et quand on s’intéresse à d’autres génocides comme celui de la population arménienne, on se rend très vite compte qu’il y a des organisations communes et que finalement chaque génocide est précurseur du suivant.”

Heureusement, face à la pire expression de la bêtise humaine qu’est l’extermination massive d’une population, “il reste toujours quelque part un fond d’humanité, un fond de résistance. L’être humain est l’animal le plus résistant qui soit”. Et ce qui permet aux enfants de cette famille arménienne de rentrer en résistance, c’est la musique et plus particulièrement le violon familial que la fille manie avec une virtuosité hors pair. La musique, c’est le fil rouge, ce qui sert aussi à faire le lien entre le passé et le présent.

Au final, Le cahier à fleurs est un album peut-être un peu léger du point de vue de la narration qui soulève pas mal de questions. Laurent Galandon, se défendant d’être un auteur militant mais bien engagé, conclut : “Je limite mes ambitions, à savoir si ce livre suscitera l’émotion.” De ce point de vue, Le cahier à fleurs relève le défi. (La Dernière Heure, Michaël Kaibeck , 16 avril 2010)

Former Intelligence Officer Admits Neglect of Police in Dink Murder

Former Head of the Intelligence Department Sabri Uzun gave his statement in yesterday's (15 April) hearing of the case against journalist Nedim Şener. Facing prison sentence of up to 32.5 years in total, Şener stands trial in three different cases launched on the grounds of his book "The Dink Murder and the Intelligence Lies".

In the book, he writes about the negligence and attempts to cover up this negligence of gendarmerie, police and the Turkish secret service prior to the murder of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink in 2007.

In the hearing held at the 2nd Criminal Court of First Instance, Uzun stated that he had no information about the planned killing of Hrant Dink, then editor-in-chief of the Armenian Agos newspaper, since he did not have access to the reports collected from the agents before they had been archived. Without mentioning his name directly, Uzun claimed that C Branch Manager Ali Fuat Yılmazer kept the report from him intentionally.

Uzun: Incriminating information was archived before I could get access

"Related to the period of time Şener is describing in his book, I said that 'if the state holds responsibility for the murder of Hrant Dink, this is my responsibility', and that is true. There was the written report notifying about a 'crucial action to be done' which referred to the planned murder of Dink. If this report had reached me before it was archived, this would not have happened".

Şener faces imprisonment of up to 28 under charges of "identifying officials on anti-terrorist duties as targets". The criminal complaint against the journalist was filed by Ramazan Akyürek, then Chief of Police in Trabzon (Black Sea coast), Ali Fuat Yılmazer, C Branch Manager of the Police Intelligence, intelligence police officer Muhittin Zenit and Intelligence Branch Manager of the Trabzon Police Directorate Faruk Sarı.

"They should have informed me by all means"

The lawyers of complainant Zenit asked Uzun whether he decided for protection after every new report coming in. Uzun replied, "We do not request protection with every report coming in, but we are talking about killing here. This is serious. Reports related to planned assassinations come in once a year or even more rarely. Such a report might only come in once in ten years. If it comes in, the police and the intelligence are obliged to meet to discuss the matter and take a decision".

Nedim Şener criticized the question of the lawyers, putting forward that the murder of Dink was a "project worked out by the police". "Dink was on trial at the time, he was in the public eye the whole time", Sener said.

Uzun stated: "I called inspector Mustafa Üçkuyu regarding the News Report (F4) dd. 17 February 2006 which mentioned Hrant Dink and asked if there was any further information. Üçkuyu answered that the report had a note saying 'transfer of assignment to the C2 office'. I made a written statement about this on 4 November 2009 and wrote that the Police Intelligence performed the duty. The full report reached me only later on though".

"The inspectors had told me that the report included the information that a 'startling action' was planned related to Hrant Dink. I was astonished when I had read the full report because it did not only mention a startling action but comprised information on Dink to be killed and on weapons and money provided for this. I wrote a supplementary statement on 4 December 2009. I wrote that 'I had not seen the report on 17 February 2006 when I was Head of Department. It had been kept from me by the C Branch Manager'".

"The information of my book got confirmed"

Journalist Şener talked to bianet after the hearing:

"Sabri Uzun made statement that confirmed what I have written in my book and went even further. This is why I consider his statement as very important. In my book I wrote that Head of the Intelligence Department Ramazan Akyürek and C Branch Manager Ali Fuat Yılmazer neglected their duties. Uzun spoke as a former head of department at the time when the murder of Dink was being planned. He said, 'yes, the department neglected this duty, because these reports were kept from me'. I hope that this information will bring light into the Dink murder case".  (BIA, Berivan TAPAN, 16 April 2010)

New Investigation in Murder Case of Journalist Dink

The Istanbul Governorship Provincial Administration Board issued permission to an investigation regarding the assassination of Turkish Armenian journalist Hrant Dink into alleged flaws and neglect of five former officials of the Istanbul Police Directorate, as it was suggested in a preliminary report. The decision came more than three years after the murder of then chief editor of the Armenian Agos newspaper Dink on 19 January 2007 in Istanbul. The people under investigation are former Police Chief İbrahim Pala, Chief Inspectors Volkan Altınbulak and İbrahim Şevki Eldivan and police officers Bahadır Tekin and Özcan Özkan.

The preliminary investigation had also included former Provincial Deputy Chief of Police and current Governor of Osmaniye (southern Turkey) Celalettin Cerrah, former deputy Şammaz Demirtaş, former Intelligence Branch Manager Ahmet İlhan Güler and former Deputy Branch Manager Bülent Köksal. However, the board did not issue permission to include these four people into the new investigation as well.

Cerrah was not able to follow up everything...

Governor Cerrah was excluded from the investigation for the following reasons: "He did not have the possibility to follow the entire procedures closely because of the intensity of his duty considering the difficulty of execution and since he was following the complex and various services in the city of Istanbul. He did not neglect his duties, make any mistake or conducted unlawful actions related to the subject of the investigation.".

Demirtaş's duty: "coordination of services"...

The decision for the new investigation was taken on 12 March 2010 and approved by Öznur Bolat, President of the Provincial Administration Board, on 2 April. Istanbul Deputy Chief of Police of the time and current Chief of Police in Rize, a city on the eastern Black Sea coast, was excluded from the investigation as well:

"It is impossible to work at the level of following the entire details and office works in all the branches. It was his duty to coordinate other units with the Intelligence Branch Directorate and to brief the Provincial Chief of Police. He was furthermore responsible for Financial, Narcotics and Organized Crime Branches".

"They pretended to observe Hayal"

The decision also mentions Yasin Hayal, one of the prime suspects in the Dink case as the "abetter" to the murder. It had previously been put on record that police officers Bahadır Tekin and Özcan Özkan had been sent from the Intelligence Branch of the Trabzon Police Directorate on 17 February 2006 to take considerable measures against Hayal. The current decision states though that they did not go to the address in Ümraniye (Istanbul's Anatolian side) as given in the according notification after the murder, but that "they kept a false record pretending that they went there".

The decision claims that the inspectors appointed both police officers for an observation of a person in Fatih (European side of Istanbul) on the same day, thus they could not take care of two assignments in one day.

Inspector Pala and Chief Inspectors Altunbulak and Eldivan are included into the investigation because they did not take any precautions in order to protect Dink despite notifications regarding the preparation of voice records of Hayal related to Dink.

However, the referring officials are expected to file an appeal against the decision of the investigation. In that case the file would be transferred to the Administrative Court. (BIA, Erol ONDEROGLU, 14 April 2010)

"Poyrazköy" - Armenian Agos Newspaper Rejected as Joint Plaintiff

In the first hearing of the "Poyrazköy" case held on Friday (9 April), the Istanbul 12th High Criminal Court dismissed the request made by Turkish-Armenian Agos newspaper and the Armenian Church to become joint plaintiffs since, according to the court, neither of the parties had suffered from direct damages. The court pointed at the so-called "Cage" case which will be heard in June. The "Cage Action Plan" was supposedly worked out as a coup plan by the Naval Forces, targeting non-Muslims and aiming to charge them of their religious beliefs.

In the 'Poyrazköy' case, 17 defendants, five of them detained, stand trial in the context of a weapons cache found in excavations conducted in Poyrazköy in the eastern banks of the Bosporus in Istanbul. The indictment of the Poyrazköy trial includes the finding of explosives in the submarine at Koç Museum in Istanbul, alleged assassination plans targeting Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan and a letter by an informant concerned with the "Cage Action Plan".

All 17 defendants attended the hearing at the courthouse in Beşiktaş on Istanbul's European side last Friday, namely retired Naval Commander Levent Bektaş, Lieutenant Colonel Ercan Kireçtepe, Commander Eren Günay, Ergin Geldikaya and Emre Onat as the detained defendants and und-detained defendants Rear Admiral Levent Görgeç, Lieutenant Colonel Mustafa Turhan Ecevit, Ali Türkşen, Halil Cura, Ferudun Arslan, Sadettin Doğan, İbrahim Koray Özyurt, Muharrem Nuri Alacalı, Şafak Yürekli, Dora Sungunay, Tayfun Duman  and Mert Yanık.

Claims for acceptance as joint plaintiffs and for lack of jurisdiction rejected

In the morning session, Agos newspaper lawyers Fethiye Çetin and Ergin Cinmen summed up the background of the Cage Action Plan, reminding that a CD had been found among retired Naval Commander Bektaş's belongings which included an encrypted list of Agos newspaper subscribers.

Çetin and Cinmen emphasized that the newspaper had received death threats ever since Turkish-Armenian journalist Hrant Dink, then chief editor of the weekly, had been killed in January 2007. The joint attorneys requested to accept the newspaper to the case as a joint plaintiff in the name of Aris Nalcı.

Joint attorney of the defence, İhsan Nur Tezel, demanded to dismiss the request on the other hand, putting forward that the Agos newspaper had not been involved into the messages sent to Armenian Churches in 2007.

Prosecutor Ahmet Nuri Saraç evaluated the requests after President Judge Vedat Yılmazabdurrahmanoğlu had put them on the record. Saraç pleaded for the dismissal of the demand made by the Agos newspaper lawyers saying that 'considering the case file and the indictment, the defendants were not directly connected with the crimes related to the newspaper's subscribers and the Armenian Churches'.

Saraç furthermore rejected the demand of the defendants' lawyers to transfer the file to the military prosecution, referring to a decision on jurisdiction issued on 27 January 2010.

After a brief intermission, the court decided to dismiss both the Agos request and the demand of the defence lawyers. The case will be continued on 15 April to complete the defendants' defence statements.

Cinmen ve Çetin: Another application for the 'Cage' case

Lawyer Cinmen stated that the court directed them to the "Cage" trial starting on 15 June. Retired Naval Commander Bektaş is the prime suspect of this case. Lawyer Çetin commented, "The court rejected our claim but they left a door open. We are going to attend the trial on the 'Cage action plan' in June and we will reiterate our request to be accepted as a joint plaintiff".

Among the data confiscated from Bektaş was encrypted information including a list of weapons to be used in plans on assassinations, provocative actions and threats towards non-Muslims and on building a cell able to hold 41 people. (BIA, Erol ONDEROGLU, 12 April 2010)

Déclaration commune de ses organisations de la FIDH en Turquie et en Arménie

Le 37ème Congrès de la FIDH salue la mémoire des victimes du génocide arménien et soutient les efforts des ligues membres de la FIDH en Arménie et en Turquie.

Dans le cadre du 37ème congrès de la FIDH, les organisations membres de la FIDH en Arménie (le Civil Society Institute, CSI) et en Turquie (Human Rights Foundation of Turkey, HRFT et Insan Haklari Dernegi, IHD) ont finalisé une déclaration commune :

Déclaration conjointe des organisations membres de la FIDH en Arménie et en Turquie

Nous sommes fermement convaincus que la protection des droits de l’Homme en Turquie et dans le Sud Caucase est fondamentale dans le processus de construction de la paix, de réconciliation et de relations de bon voisinage entre les pays de la région, pour garantir la sécurité, le bien être et la dignité des peuples dans la région.

Nous appelons les deux pays et sociétés à joindre leurs efforts et créer l’environnement et le processus nécessaires pour résorber les conséquences négatives des violations des droits de l’Homme commises par le passé, y compris les discriminations fondées sur l’origine ethnique, la religion, etc, et à se conformer aux normes internationales de protection des droits de l’Homme.

Nous appelons au respect de la liberté d’expression dans tous les pays, vecteur essentiel du respect des droits de l’Homme dans la région, et à l’abrogation de toutes les lois et pratiques qui constituent des obstacles à la liberté d’expression, y compris celles imposant des contraintes au dialogue entre Arméniens et Turcs, tel l’article 301 du Code pénal turc.

Nous appelons les partis politiques en Turquie et en Arménie, qu’ils soient au gouvernement ou dans l’opposition, à se conformer à leur devoir de prendre toutes les mesures nécessaires pour normaliser les relations entre les deux pays et sociétés. Cela inclut l’impérieuse nécessité de mettre en œuvre les Protocoles bilatéraux sur la normalisation des relations diplomatiques et l’ouverture de leurs frontières respectives. Des progrès en ce sens, et le processus de démocratisation en Turquie, généreront un environnement favorable pour aborder à la question douloureuse du génocide arménien.

Nous dénonçons toutes les formes d’hostilité entre les nations de la région, alimentées par les structures et ambitions militaires.

Afin d’assurer une paix durable entre l’Arménie et la Turquie et de prévenir toute hostilité mutuelle à l’avenir, nous appelons les deux gouvernements à ratifier et mettre en œuvre le Statut de Rome de la Cour pénale internationale.

Dans l’objectif de construire des ponts entre les deux sociétés, nous appelons les deux pays à mettre en œuvre des politiques inclusives et à abandonner les approches exclusives dans toutes les domaines. Nous appelons les gouvernements et les sociétés civiles des deux pays à promouvoir un traitement égalitaire et juste dans toutes les sphères de la vie, y compris les médias, l’éducation, l’administration, les pratiques juridiques et la vie publique. (armenews.com, 11 avril 2010)

Academic Sevan Nişanyan criticizes Turkey's policy of denial

Thorny relations between Turkey and Armenia and the events of 1915 were the subject of a tense live TV debate last week between two controversial figures.

“I attended the program not because I am Armenian, but because I am a citizen of Turkey,” said Turkish-Armenian academic Sevan Nişanyan, who appeared on a Habertürk television program along with Yusuf Halaçoğlu, the ex-president of the Turkish Historical Society.

“I work and produce for this country,” Nişanyan told the Hürriyet Daily News & Economic Review in an interview. “All that affects this country’s destiny is my concern, not only the Armenian issue.”

During the program, Halaçoğlu said he used archival documents as the basis for his case that the events of 1915 in no way constituted “genocide” – an argument that Nişanyan dismissed as “official Turkish history.”

Armenia claims up to 1.5 million Armenians were systematically killed in 1915 under the rule of the Ottoman Empire. Turkey denies this, saying that any deaths were the result of civil strife that erupted when Armenians took up arms for independence in eastern Anatolia.

Nişanyan confirmed that he received threatening messages after the program, but dismissed them, saying he does not really care about such threats. Asked about whether he might face the same risk as Turkish-Armenian journalist Hrant Dink, who was assassinated Feb. 19, 2007, he said: “I do not believe that a spontaneous murder could be committed in this country; it is not the right milieu for that. Threats are a part of my life and I know very well where they come from.”

Nişanyan said Halaçoğlu deliberately manipulated historical documents to make his argument. “For example, he says French ships carried Armenians to Yerevan,” he said. “Is there a sea in Armenia that we somehow do not know about?”

The academic was criticized by many for being very tense and angry on the program.

“My biggest mistake was to get mad, but Halaçoğlu was lying ... and the presenter, Fatih Altaylı, was interrupting me continuously,” he said. “I could not take that any more.”

Speaking about draft bills taken up by legislative bodies worldwide to recognize Armenians' claims of genocide, Nişanyan said: “Nobody questions what happened in 1915, because everybody knows what happened. What is questioned is Turkey’s policy of denial.”

Despite the tension between the two countries, Nişanyan said he believes the problems could be overcome if the Turkish and Armenian peoples establish a dialogue, adding that even the Turkish public itself is now questioning the events of 1915. “Turkish society is a conscientious society. The problem is Ankara,” he said.

The academic was not hopeful, however, about the possibility of opening the land border between the two neighboring nations.

“If the borders are opened and diplomatic relations are established, this will be as a result of pressure from the outside world,” he said. “The current government is catastrophic; they have no vision and the discourse on the [Armenian] initiative is far from convincing.” (Hürriyet Daily News,
VERCİHAN ZİFLİOĞLU, , April 11, 2010)

Turkish and Armenian intellectuals to discuss 1915 in Ankara

Intellectuals from Turkey and Armenia are set to gather in the Turkish capital on the anniversary of the 1915 killings of Armenians during the last days of the Ottoman Empire.

The meeting is set to occur at a time when the historic normalization process between the two countries has stalled.

Turkish and Armenian intellectuals will meet in Ankara on April 24 and 25 to discuss the events of 1915 and attempt to improve dialogue between the two nations in an event organized by the Ankara Freedom of Thought Initiative.

“We believe the problem between the two nations will be solved only by dialogue,” Sait Çetin, a writer, human-rights activists and one of the organizers of the forum, told the Hürriyet Daily News & Economic Review.

“Matters that concern us in the first degree are being discussed in the capitals of the world because we cannot manage to talk [about them] ourselves. The sincerity of the West is arguable, and Turkey has an attitude of denial,” Çetin added in a March 22 e-mail interview.

Participants in the forum will talk about the events leading up to the 1915 killings, which Armenians refer to as “genocide,” as well as their political implications. Topics of discussion are set to include “The Armenian issue from a historical perspective,” “From [the Committee of] Union and Progress to Kemalism - official ideological denial and termination of the issue,” “The Turkification of the capital” and “The Armenian issue: How to handle it?”

Writer Temel Demirer underscored the importance of such dialogue in order to ensure a more peaceful future, saying that the official ideology in Turkey has tried to cover history up. “We, as Turkish intellectuals, want to face the truth,” he told the Daily News in a phone interview.

When asked about possible reactions, Demirer added: “I do not blame people who say the genocide did not happen. If there is such a thing called freedom of speech, everybody should show respect to each others’ freedom of expression.”

Çetin said the event had originally been planned to take place Jan. 19, the anniversary of the assassination of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink, but the group had difficulty finding a suitable location in Ankara for that date.

“Actually, it is good that [the meeting] coincided on this date,” he said, referring to April 24, the date on which Armenians commemorate the “genocide.”

“We are going to present a perspective as different as we can for Ankara and Yerevan on the solution of the historical problems,” Çetin added.

The normalization process between Turkey and Armenia hit a new obstacle after a U.S. House of Representatives committee endorsed a resolution calling on U.S. President Barack Obama to label the 1915 killings of Armenians as “genocide.”

Ragıp Zarakolu, a founding member of the Human Rights Association and the owner of Belge International Publishing, said that the voting in the House Foreign Affairs Committee on March 4 had the atmosphere of a football match.

“Such a tragic event becomes a political issue because the Turks and Armenians cannot solve it among themselves,” he said.

According to Zarakolu, many of the forums about the events of 1915 have only started to take place in Turkey since the year 2005, which he called “the year zero for Turkey. It is the year many taboo topics started to be discussed. It was impossible before that.”

The forum will to take place in the hall of the Construction Engineers’ Chamber on Necatibey Street in Ankara.

In addition to Çetin, Demirer and Zarakolu, the 20 scheduled attendees include Sevan Nişanyan, an academic, linguist and writer; Professor Baskın Oran, a political scientist; and Khatcig Mouradian from the U.S.-based Armenian Weekly.

According to Çetin, the discussions at the forum will not be limited the events of 1915, but will also include what happened before and after, as well as contemporary reflections on the subject. (hurriyetdailynews.com, Vercihan Ziflioglu, April 1st, 2010)


Pourquoi le Génocide Arménien est-il encore un tabou?

Erol Özkoray

J’ai entendu parler la première fois du Génocide Arménien pour la première fois à Paris dans les années 1970, et la question très logique que je me suis posé et également exprimée à l’époque (articles universitaires, lettre au courrier des lecteurs du journal Le Monde, etc.) est la suivante : si la République de Turquie est fondée sur le rejet de l’Empire Ottoman, alors pourquoi le Génocide Arménien n’est-il pas mis à la charge des Ottomans ? Pourquoi la République Turque assume-t-elle la responsabilité de cet événement scandaleux, qui est le premier crime contre l’humanité du 20 ème siècle et le premier génocide de ce siècle ? Plus tard, dans ma carrière de journaliste, cette question est toujours restée sur mon agenda.

Je suis en général connu comme le journaliste qui a expliqué le terrorisme arménien (Asala) contre la Turquie pendant les années 1980-84. J’étais socialiste, mais j’étais en même temps opposé au terrorisme, et mes articles ont même provoqué la rupture des relations entre le gouvernement socialiste de François Mitterrand (que je soutenais) et la Turquie. Ma famille et moi ainsi que mes amis avons beaucoup souffert de l’Asala : le père de mon ami Nazan Erez, l’Ambassadeur de Turquie en France Ismail Erez a été tué en service à Paris ; mon ami Gokberk Ergenekon était blessé à Rome ; mon nom a été mis dans la liste noire de l’Asala et retiré seulement après que j’ai rencontré l’avocat de l’Asala d’alors Patrick Deveddjian, qui est aujourd’hui Ministre du gouvernement français de la relance économique (en 1982, je ne voyais pas ces événements comme un génocide mais n’acceptait pas la version officielle de la Turquie non plus) ; mon cousin Sitki Sencer a été pris dans les échanges de tirs au cours de l’attaque de l’Asala de l’aéroport Esenboga d’Ankara et a été touché huit fois par les policiers turcs (il a survécu miraculeusement) tandis que ma mère et ses sœurs, également présentes, en sont sorties indemnes de justesse. En réalité, la liste est beaucoup plus longue, mais si j’évoque ces faits ici, c’est pour montrer que j’ai beaucoup travaillé sur la question arménienne, que je la connais bien et que j’en ai souffert, et que j’ai donc le droit d’en parler comme je vais le faire ici. En d’autres termes, les choses que je dis ici sont les conclusions auxquelles un intellectuel est arrivé un intellectuel après 35 années d’engagement dans cette question et après des révisons répétées de sa position.

Commençons par le début...les années passant, mes lectures ont progressé et de nouveaux documents et livres sont apparus, j’ai réalisé que la question que j’avais posée (mettre le génocide à la charge des Ottomans) tenait du sophisme et était vide de sens, pour au moins trois raisons.

D’abord, même si Mustafa Kemal ne s’est pas entendu avec le triumvirat Talat-Enver-Cemal et n’a pris aucune part dans le Génocide Arménien, du fait qu’il était engagé sur le front de la bataille de Gallipoli au moment où il se déroulait, ce qui dans un sens lui permis d’être désigné comme dirigeant, le génocide qui avait déjà été accompli le servait structurellement très bien, parce qu’il abondé le régime républicain sur la race turque. Lors des années 1926-1927, le discours sur la race turque constituait l’essentiel de l’idéologie de l’état (race turque égale nation turque), et donc l’Anatolie devait être nettoyée de tous ses éléments chrétiens et étrangers (Arméniens, Grecs, Assyriens et Kurdes). Ces politiques de nettoyage ethnique, culturel, économique et social ont été activement appliquées par sept exécutants du génocide pendant le période républicaine. Aucun Arménien, aucun Grec et aucun Assyrien ne restaient en Anatolie. Seuls les Kurdes ont résisté, et en dépit de quatre génocides, ils ne purent être exterminés. Ne serait que pour cela, toute personne en Turquie devrait respecter le combat des Kurdes pour leur vie et leurs droits. Ainsi, il y a une continuité héritée des Ottomans par rapport à l’ ’annihilation massive’. En 95 ans, dix Génocides ont été accomplis sur ces terres (voir les archives à www.Kuyerel.com ). Parmi les fondateurs de la République, se trouvaient des assassins qui avaient été impliqués dans le Génocide Arménien, qui avaient organisé et exécuté le Génocide arménien .

Deuxièmement, il existe un autre lien de continuité entre les Ottomans et la République, c’est l’argent et les biens confisqués aux Arméniens qui ont joué un rôle déterminant dans le financement de la guerre d’indépendance. Mise à part l’aide en argent et en armement reçue de Lénine, la plus grande source de financement de la guerre d’indépendance était l’argent approprié grâce au génocide des Arméniens. Avec cet argent, des armes ont été achetées, une armée a été organisée et sa logistique assurée. Les personnes impliquées dans ces actions formèrent une nouvelle classe sociale dont la fortune provenait de la propriété des Arméniens (par exemple, le portier Haci Omer Sabanci est l’ancêtre de la famille Sabanci d’aujourd’hui, et l’épicier Vehbi Koç, le père de la famille Koç d’aujourd’hui), et c’est sur ces bases sociales que le mouvement a émergé.

Troisièmement, les assassins impliqués dans le Génocide Arménien (je parle ici des gens qui ont du sang sur les mains) vinrent former une partie de l’élite politique et administrative du nouveau régime républicain. Ils se sont acheté une respectabilité en donnant une partie de l’argent des Arméniens qu’ils s’étaient approprié pour financer la guerre d’indépendance. Mustafa Kemal prétendait ne pas connaître leur passé. Quelques exemples : Sukru Kaya (ministre de l’intérieur, secrétaire général du Parti Républicain du Peuple), Mustafa Abduhalik Renda (président de la Grande Assemblée Nationale turque), Aril Fevzi (ministre), Ali Cenani Bey (ministre de l’industrie), Rustu Aras (ministre des affaires étrangères). Une fois de plus, il y a continuité de la période ottomane. Mustafa Kemal bénéficia de ces gens ; il s’en est servi, et a donné à ces assassins des positions éminentes dans la République.

Les raisons qui ont fait du Génocide Arménien un tabou sont cachées dans ces trois observations. Autrement, il aurait été très facile de résoudre le problème en faisant supporter le génocide par les ottomans. La personne qui a attiré l’attention des intellectuels turcs sur le sujet du Génocide Arménien est Taner Akçam. Du fait des raisons que j’ai indiquées, à chaque fois que l’expression ’Génocide Arménien’ est prononcée, les gens qui manquent de bon sens en Turquie deviennent fous furieux . Ce que je dis ici, contrairement à la thèse historique officielle, la République turque n’a pas été fondée à la suite d’une guerre anti-impérialiste (dans la guerre d’indépendance, l’armée ne s’est battue que contre les Grecs, et non contre la France et l’Angleterre, qui étaient les puissances impérialistes du moment), elle a été fondée sur le Génocide Arménien . Ce réexamen signifie que ce qu’on vous a dit et ce qu’on a dit à tout le monde doit être jeté à la poubelle. C’est la vraie raison pour laquelle il y a un grand traumatisme à chaque fois que quelqu’un dit ’Génocide Arménien’.

Tout a été mensonge depuis 1923. En d’autres termes, la situation n’est pas aussi simple que celle de l’état cachant la réalité du Génocide, comme le disent à présent certains intellectuels. Aujourd’hui, quand on parle de reconnaissance du Génocide Arménien, tout pratiquement doit être mis sur la table : la République, le Kémalisme, l’état, l’idéologie d’état, ceux qui ont fondé et gouverné la République, le régime de la Turquie, le système politique de ce pays, son armée, ses universités, ses programmes éducatifs, sa presse, ses élites, ses hommes d’affaire (la source de certaines accumulations de capitaux), les tribunaux, les partis politiques, etc. Il est évident en soi que personne ne peut faire face à une telle confrontation. Spécialement dans le régime crypto-fasciste et crypto-totalitaire où nous vivons, c’est très difficile - pour ne pas dire impossible - de solder les comptes, compte tenu des points énumérés plus haut, même en rêve !

Cette situation traumatique , dans ses dimensions historique, politique et intellectuelle, est à des kilomètres au-delà des capacités de notre gouvernement islamiste actuel. Rien ne peut être accompli avec les protocoles signés entre l’Arménie et la Turquie. En tous les cas, les forces invisibles d’Ankara n’ont elles pas rendu nuls les protocoles au bout de 24 heures, et de la propre main du premier ministre ? Cet état, avec sa structure actuelle, repoussera toute solution qu’il pourrait accepter. Le problème peut être résolu - comme les autres problèmes du pays - seulement par un homme d’état ayant les plus hautes aptitudes intellectuelles, qui a intériorisé la culture de la démocratie et formé l’opinion publique dans ce sens. Il est impossible pour des petites personnes ordinaires de vaincre les problèmes gigantesques de la Turquie. Il nos faut des hommes politiques et des hommes d’état de la classe de Mitterrand, Allende et Felipe Gonzales pour résoudre ces problèmes qui nous rongent. En d’autres termes, il nous faut des grands hommes. (http://www.kuyerel.com/modules/AMS/article.php ?storyid=4140 ,
Traduction: Gilbert Béguian - armenews.com)


95ème commémoration du génocide des Arméniens à Bruxelles
 
Samedi 24 avril 2009
 
A la mémoire des 1.500.000 Arméniens victimes du génocide
 
A 10.30h. : Messe suivie d’un Requiem en l’église arménienne à Ixelles, rue Kindermans, 1A
 
Vers 12 h.: Procession et cérémonie au Mémorial du Génocide à Ixelles, place Michaux (parcTenbosch)
En présence de Monsieur Armand De Decker, Président du Sénat
 
A 20h : Soirée commémorative, organisée par l’Ambassade d’Arménie
Petit Sablon 5 à 1000 Bruxelles, petite salle de concert (B05)

Le Comité des Arméniens de Belgique

Correspondance : chaussée de Bruxelles, 281-283, 1190 Bruxelles
Fax : 02/3720582 - mahmourian @armencom.be

Politique intérieure/Interior Politics

Le Parlement adopte en 1ère lecture un projet de la révision de la constitution

Le Parlement turc a adopté dans la nuit de mercredi à jeudi en première lecture un projet de révision constitutionnelle déposé par l'AKP, le parti au pouvoir issu de la mouvance islamiste, visant à réduire les pouvoirs des hautes instances judiciaires, hostiles au gouvernement.

Mais après dix jours de débats-marathon sous haute tension, le paquet d'amendements dont l'article clé réduit les prérogatives de la haute magistrature, bastion de la laïcité, n'a pas reçu le soutien de 367 députés, soit la majorité des deux-tiers requise pour l'adoption définitive d'une modification constitutionnelle sans référendum. Le Parlement compte 550 députés dont 336 de l'AKP (Parti de la justice et du développement).

En revanche, tous les 27 articles ont obtenu au moins 330 voix, ce qui leur permet de prétendre à être confirmés par un référendum.

Un deuxième tour de vote est prévu à partir de dimanche, qui devrait durer trois à quatre jours. Puis la loi sera soumise au président de la République Abdullah Gül qui devrait l'approuver puis convoquer un référendum.

La hiérarchie judiciaire et l'opposition ont violemment critiqué le projet et dénoncé une volonté de l'AKP de mettre la main sur le pouvoir judiciaire.

Le principal parti d'opposition s'est dit prêt à déposer un recours devant la Cour constitutionnelle pour réclamer l'annulation du projet, une fois qu'il aura été approuvé par le chef de l'Etat.

Le texte prévoit aussi de ne plus laisser à la seule initiative de la justice la dissolution des partis, dont l'AKP a failli être victime en 2008 pour "activités anti-laïques".

L'AKP assure que cette révision doit aligner la Constitution sur les normes européennes et améliorer ainsi les chances du pays dans sa volonté de candidature à l'Union européenne. L'UE a d'ailleurs salué la décision du parti gouvernemental turc de présenter un projet de révision de la Constitution.

D'autres dispositions secondaires du projet concernent les droits des femmes et des enfants et le renforcement des garanties syndicales. (AFP, 29 avr 2010)

Parliament challenges Sept. 12 coup generals despite opposition

Three further clauses of the constitutional reform package passed through parliament in the session on 27 April. A total of 25 articles have successfully passed through parliament so far.


The first round of discussions was finished on 28 April, the second round is expected to start on 2 May. According to the program, the General Assembly is supposed to have finished with the marathon sessions related to the constitutional reform package by Thursday 6 May. The amendments can be summarized as follows:

Supreme Board of Prosecutors and Judges (HSYK)

The amendments of article 159 of the constitution on "Supreme Board of Prosecutors and Judges" (HSYK) was passed with 336 to 72 votes. One vote came out empty.

It was decided to increase the number of regular members from seven to 22 and there shall be 12 deputy members. The HSYK shall consist of three chambers.

There is no change regarding the presidency of the HSYK, which will still be lead by the Justice Minister. The minister will keep his/her place in the Ministry of Justice Undersecretary Committee.

The President shall appoint four regular members from the members of staff of law, economy and political branches of high education institutions, high level executives and lawyers. The Supreme Court General Assembly shall appoint three regular and three substitute members from among the members of the Supreme Court. The State Council General Assembly appoints two regular and two substitute members from the members of the State Council. One regular and one substitute member is appointed by the General Assembly of the Turkish Justice Academy from academy members. Candidates will be elected for the duration of four years and may be re-elected after their term has expired.

Elections shall be held 60 days prior to the expiring of term of the candidates.

Appeals can be filed against the Board's decision of a "vocational ban". Otherwise, there shall be no appeal to any judicial instance against the decisions of the Council.

Economic and Social Council

340 MPs voted in favour of the amendments related to article 166, 69 MPs rejected the proposal.

According to the amendment, the "Economic and Social Council" shall be taken within the scope of the Constitution.

Prosecution of putchists possible

Article 15 is regulating the "Suspension of the Exercise of Fundamental Rights and Freedoms". The provisional article will be lifted. It prevented the prosecution of the coup leaders of 12 September 1980 and those who governed the country afterwards.

The Amendment passed with 336 to 70 votes, one vote came out empty. (BIA, Tolga KORKUT, 29 April 2010)


Lutte anti-corruption et transparence politique: la Turquie peut mieux faire (GRECO)

Le Groupe d'Etats contre la Corruption (GRECO) du Conseil de l'Europe a demandé mardi une révision approfondie de la législation turque qui ne désigne pas assez clairement les actes constitutifs de corruption.

Elle critique aussi, dans un rapport publié à Strasbourg, un contrôle très insuffisant du financement des partis politiques.

L'incrimination de la corruption est d'une grande complexité en Turquie avec "de graves lacunes" par rapport aux obligations de la Convention pénale sur la corruption, mentionne ce rapport périodique d'évaluation.

La corruption dans le secteur privé et le trafic d'influence ne sont ainsi "pas complètement pris en compte" par la législation turque, selon le rapport.

Il mentionne aussi des risques d'abus en raison de la possibilité pour l'auteur d'un pot-de-vin de se prévaloir d'un "repentir réel" s'il signale l'existence d'un délit avant l'ouverture d'une enquête.

Le rapport critique aussi les lacunes dans le contrôle du financement des partis politiques.

Les comptes des partis tendent à être incomplets, ils ne sont pas certifiés par des auditeurs indépendants et sont difficiles sinon impossibles à comparer entre partis, indique le GRECO.

La plupart des partis ne publient pas leurs comptes et la supervision du financement des partis, par la Cour constitutionnelle, devrait être plus efficace et rapide.

L'agence du Conseil de l'Europe regrette aussi que les candidats des partis ou indépendants "ne soient pas soumis à des dispositions légales comparables à celles appliquées aux partis".

"La lacune la plus évidente est l'absence de législation et de supervision spécifiques du financement des campagnes pour les élections locales, législatives et présidentielle", conclut le document.

Le GRECO a été créé en 1999 par le Conseil de l'Europe pour veiller au respect des normes anticorruption de l'organisation par ses 47 Etats membres et par les Etats-Unis. (AFP, 20 avr 2010)

Le Parlement vote pour soumettre la révision consitutionnelle à un référendum

Le Parlement turc a entamé lundi l'examen d'un projet controversé de révision de la Constitution qui réduit le pouvoir des hautes instances judiciaires hostiles au gouvernement. Après une longue discussion, l'ensemble du projet a été adopté avec 333 voix. L'Assemblée a commencé ensuite de discuter les articles du projet.

Faire passer sa révision sans le soutien de l'opposition sera une tâche difficile pour l'AKP, qui dispose de 337 voix au Parlement alors qu'il en faut 367, et pourrait pour cette raison soumettre son projet à un référendum populaire.

Le Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), au pouvoir depuis 2002, assure que cette révision doit aligner la Constitution sur les normes européennes et améliorera ainsi les chances du pays dans sa volonté de candidature à l'Union européenne. L'UE a d'ailleurs salué mi-avril le projet.

L'opposition, qui dénonce le projet comme restreignant notamment l'indépendance de la justice, a mené une bataille de procédure, retardant que plus de six heures le début du débat sur le texte.

Le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a accusé l'opposition de "tourner le dos à la démocratie". "Nous allons mener ce processus à son terme, même si cela prend un mois. Nous (...) irons jusqu'au bout", a-t-il dit, cité par l'agence Anatolie.

Le projet rendrait notamment la dissolution des partis politiques plus difficiles, stipulant que le Parlement, où l'AKP est largement majoritaire, avalise toute demande de fermeture d'un parti, attribution qui ne serait plus laissée à la seule Cour constitutionnelle.

L'AKP avait échappé de justesse en 2008 à une interdiction, pour activités anti-laïques.

Il réforme aussi la désignation des membres du Conseil supérieur de la magistrature (HSYK), instance chargée de nommer les magistrats, dont les plus élevés dans la hiérarchie sont en conflit ouvert avec le gouvernement.

La révision limiterait également la juridiction des tribunaux militaires et permettrait le jugement de militaires par des tribunaux civils pour des affaires de sécurité nationale.

M. Erdogan a d'ailleurs lancé son initiative constitutionnelle alors que le pays traverse une crise entre le gouvernement et l'armée, gardienne du régime laïc, autour d'une présumée conspiration militaire contre le gouvernement islamo-conservateur remontant à 2003. Trente-trois officiers supérieurs ont été inculpés et écroués dans cette affaire.

La Constitution turque actuelle, élaborée dans le sillage du coup d'État militaire de 1980, a toujours été contestée. Elle a été amendée plusieurs fois, essentiellement entre 2001 et 2004 par l'AKP, pour permettre à la Turquie de remplir les conditions posées par l'ouverture, en 2005, de négociations d'adhésion à l'Union européenne.

Des juges turcs de haut rang ont dénoncé le projet de révision constitutionnelle qui, selon eux, mettrait en danger l'indépendance de la justice et la séparation des pouvoirs. (AFP, 20 avr 2010)

Erdogan pour l'instauration d'un système présidentiel en Turquie

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan s'est prononcé pour l'instauration d'un système présidentiel en Turquie, en indiquant qu'il pourrait soulever le problème si son parti remporte les élections générales prévues en 2011, a rapporté dimanche l'agence turque Anatolie.

"Après 2011 (...), la question d'un système présidentiel peut revenir sur l'ordre du jour de la Turquie. Si le peuple nous donne sa bénédiction, cela peut être discuté dans le cadre d'une nouvelle Constitution", a déclaré M. Erdogan, cité par Anatolie.

Le Parti de la justice et du développement (AKP - issu de la mouvance islamiste) de M. Erdogan a déjà élaboré des amendements constitutionnels visant à limiter les pouvoirs de certaines entités judiciaires, soulevant de vives critiques de l'opposition qui y voit la volonté de l'AKP de renforcer son emprise sur le pouvoir. Le Parlement, dominé par l'AKP, doit en débattre à partir de lundi.

Recep Tayyip Erdogan s'est plaint que des initiatives du gouvernement soient régulièrement bloquées par les hautes instances judiciaires, en soulignant que son parti veut éliminer "le déséquilibre entre ceux qui sont élus et ceux qui sont nommés", selon Anatolie.

Régulièrement accusé d'avoir des tendances autoritaires, M. Erdogan a refusé de dire s'il envisageait d'être candidat à la présidence si un système présidentiel devait être instauré dans le pays. "Si le peuple approuve un système présidentiel, ce qui se passera ensuite est un autre sujet", a déclaré le Premier ministre, cité par l'agence turque.

Depuis l'arrivée au pouvoir de l'AKP en 2002, le gouvernement de M. Erdogan s'est souvent heurté au pouvoir judiciaire, dont les hautes instances sont dominées par de fervents partisans de la laïcité. En 2008, l'AKP avait failli être déclaré illégal par la Cour constitutionnelle pour activités antilaïques. (AFP, 18 avr 2010)

AFP: A l'offensive sur tous les fronts, Erdogan étonne ou inquiète

Violentes critiques contre Israël, plaidoyer pro-iranien, attaques contre le pouvoir kémaliste ou l'armée: le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan est à l'offensive, à l'extérieur comme à l'intérieur, suscitant des interrogations sur le cap qu'il fixe à la Turquie.

"C'est Israël qui est la principale menace pour la paix régionale", a déclaré M. Erdogan mercredi à Paris, faisant à nouveau dresser les sourcils quant aux orientations de la Turquie, pays membre de l'Otan et jadis allié stratégique de l'Etat hébreu.

Tout comme lorsqu'il a réaffirmé, le même soir, son opposition à de nouvelles sanctions contre l'Iran, pays accusé par les occidentaux de vouloir fabriquer l'arme nucléaire et avec lequel Ankara a tissé des liens étroits.

Tenant ce discours depuis plus d'un an, le gouvernement islamo-conservateur à Ankara a, parallèlement à cette prise de distance vis-à-vis d'Israël, largement renoué avec le monde arabe, dont la Syrie.

Et les diplomates occidentaux ont encore en mémoire la sortie de M. Erdogan, début novembre, à propos du président du Soudan. Omar el-Béchir n'est pas responsable des massacres au Darfour, avait-il dit, car "aucun musulman ne peut perpétrer un génocide".

M. Erdogan tourne-t-il le dos aux Occidentaux ?

La Turquie se veut facilitateur de paix au Proche-Orient et dans les Balkans, et souhaite de bonnes relations tant avec l'Occident qu'avec l'Orient, corrige Deniz Zeyrek, du journal Radikal.

Ankara partage d'importants intérêts avec son allié américain et n'a pas changé de cap, même si la Turquie affiche une différence qui déroute.

"A chaque fois que Washington est brouillé avec Israël, comme récemment au sujet de la colonisation, Erdogan se presse de critiquer Israël", relève M. Zeyrek.

Quant à l'Iran, il est persuadé que le moment venu, la Turquie, membre non-permanent du Conseil de sécurité de l'ONU, votera avec les Occidentaux.

"Il y a des limites à l'émancipation turque. Erdogan est un pragmatique", affirme le journaliste.

La politique turque a sa logique, et Ankara affirme avoir "le visage tourné vers l'Ouest, sans tourner le dos à l'Est", ancienne zone d'influence ottomane, même si son économie regarde vers l'Europe.

Les récents choix diplomatiques qui déplaisent à l'Ouest s'expliquent-ils
par la lassitude des Turcs, face au manque de progrès dans les négociations d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne ?

"Pas si simple", répond Sedat Laçiner, du centre de réflexion USAK.

"Les ambitions multi-dimensionnelles de la diplomatie turque sont avant tout marquées par une volonté mercantiliste", affirme l'analyste.

C'est à cette fin que la Turquie a renoué avec les pays musulmans de la région, avec une politique active de suppression des visas.

Quant à la politique intérieure menée par M. Erdogan, elle suscite là aussi interrogations et spéculations.

Le pouvoir prépare une révision de la Constitution, qui vise essentiellement à affaiblir la haute magistrature, réputée hostile à M. Erdogan.

"A bien des égards, si cette révision est adoptée, c'est une partie importante des positions encore occupées par l'establishment laïque qui sera anéantie", note l'analyste français Jean Marcou.

Le coup le plus spectaculaire contre le camp laïque a été porté fin février avec une vaste campagne d'arrestations de militaires de haut rang, en activité ou à la retraite, accusés de complot contre le gouvernement.

L'armée turque, qui se veut la gardienne de la laïcité et qui a renversé quatre gouvernements en 50 ans, y a perdu gros en prestige.

Face à ces développements, l'opposition dénonce l'avènement d'un régime autoritaire, tandis que les observateurs étrangers continuent de s'interroger: M. Erdogan a-t-il un "emploi du temps caché", l'objectif inavoué d'islamiser la société turque ?

"Il semble logique que le pouvoir veuille contrôler l'armée", tempère Sedat Laçiner, en se demandant comment un quelconque gouvernement peut survivre sous la menace de complots. (AFP, Burak AKINCI, 10 avr 2010)

Deputy Prime Minister hints at early polls if referendum challenged

Deputy Prime Minister Bülent Arınç has said the ruling Justice and Development Party (AK Party) may call early parliamentary elections if the government’s new reform package, which would amend 29 articles of the Constitution, is challenged at the Constitutional Court.
                                                    
“I believe the reform package will be approved by at least 60 percent of the public if a referendum is held. A move by the Constitutional Court for a stay of execution or nullification of the package would be madness. … We plan to hold the next parliamentary elections at the end of 2011, but the political developments we are going through may open some issues to debate,” he said, hinting that the AK Party could head to the polls if the top court takes a position against the constitutional amendment package.

The government, which has conferred with various NGOs and political parties, says it is open to suggestions on the package. However, the main opposition Republican People’s Party (CHP) has refused to raise any concrete objections. Instead, it initially dismissed the package out of hand, calling it a government attempt to take over the judiciary, despite the fact that the European Union has urged Turkey to reform its judicial system. As for the Nationalist Movement Party (MHP), it does not oppose the spirit of the package, but the party demands that the changes be delayed until a new Parliament is formed after next year’s elections and that a compromise commission be formed to discuss the changes.

“If the presidential elections had been held in the manner prescribed in the Constitution in April 2007, Turkey would neither have decided to have its public elect the president nor would it have headed to early polls. The AK Party would not have garnered 47 percent of the national vote,” Arınç remarked.

The opposition parties have been calling on the AK Party to hold early elections, but the ruling party has ignored their calls, insisting that the next parliamentary elections will not be held before 2011. (Today's Zaman, April 10, 2010)

AKP renews signature list for reform package to end debate

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan The ruling Justice and Development Party (AKP) yesterday withdrew the 29-article constitutional amendment package it had submitted to Parliament last week to prevent recent debates over the signature list attached to the bill from casting a shadow over the future of the package.

The package was once again presented to the deputies for signatures yesterday, with Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan being one of those to put his signature on the package. The government submitted the package to Parliament with 265 signatures. The government has also reportedly made some minor changes to some articles included in the package -- those on the structure of the Constitutional Court and the Supreme Board of Judges and Prosecutors (HSYK) and one on party closures.

Speaking to reporters at Esenboğa Airport as he left for Bosnia and Herzegovina, Prime Minister Erdoğan said a change was also made in the package on the military administrative judiciary, adding that he and members of the Cabinet had signed the package. Erdoğan’s signature was not included in the initial signature list. The prime minister once again underlined that what they were aiming for with the reform package was an independent and an impartial judiciary.

Soon after the government presented the first proposal to Parliament last Tuesday, the main opposition Republican People’s Party (CHP) started a debate alleging that Parliament Speaker Mehmet Ali Şahin’s signature was among the signatures on the package sponsored by the AKP, which is against parliamentary bylaws since the speaker should be impartial. Although both Şahin and AKP officials denied the claims, uneasy with the ongoing debates on the issue, the AKP decided to withdraw the proposal to present it once again after changing the signature list.

Fifty AKP deputies petitioned Parliament yesterday saying they would like to withdraw their signatures from the package. One of these deputies, AKP parliamentary group deputy chairman Suat Kılıç said yesterday that they had withdrawn their signatures to prevent a package “which aims to improve democracy, the rule of law and freedoms” from being overshadowed by a signature row. He said they are still behind the package but that the signature debate had blocked discussions of the package’s essence. “The deputies stand firm behind the nation’s will to amend the Constitution. We want to remove the shadow over the package and present new signatures,” he said.

Kılıç also added that the discussion of the package in Parliament’s Constitutional Commission would be delayed because of the recent developments although the commission had been scheduled to discuss the package on Wednesday. The head of the commission, Burhan Kuzu, announced yesterday that the meeting of the commission had been cancelled.

While government officials announced that the move was intended to put an end to procedural debates over the package’s submission to Parliament, opposition parties directed strong criticism at the government. CHP parliamentary group deputy chairman Hakkı Süha Okay said the package was “injured” and called on the government to apologize to the nation.

Nationalist Movement Party (MHP) parliamentary group deputy chairman Oktay Vural also termed the latest move of the government “disrespect” to the nation. “It is obvious that the government was involved in an act contradicting laws. A government in Turkey has dared to present a constitutional amendment package with fake signatures. This shows Turkey is ruled in an authoritarian way,” he said.  (Today's Zaman, 6 April 2010)


Forces armées/Armed Forces

7 suspects seront jugés pour complot contre le gouvernement

Sept suspects, dont un ancien maire d'Istanbul et un colonel d'active, seront jugés à partir de juin pour répondre d'un projet de conspiration contre le gouvernement turc, parmi plusieurs autres complots déjà devant la justice, selon des documents judiciaires rendus publics jeudi.

Le tribunal chargé de cette affaire a en outre émis un mandat d'arrêt contre l'un des principaux suspects, le colonel de marine Dursun Ciçek, accusé d'avoir préparé l'an dernier un document secret détaillant ce plan de déstabilisation du gouvernement islamo-conservateur.

Le projet baptisé "plan d'action contre les forces réactionnaires" aurait été rédigé par cet officier travaillant alors à l'état-major et prévoyait de lancer de fausses accusations contre le Parti de la justice et du développement (AKP), au pouvoir, pour le discréditer aux yeux de l'opinion et entraîner la chute du gouvernement.

Le même officier de marine avait déjà été arrêté une première fois l'été dernier avant d'être rapidement remis en liberté.

L'acte d'accusation présente comme le cerveau du plan Bedrettin Dalan, un ancien maire d'Istanbul et fondateur d'un établissement universitaire respecté dans cette métropole, actuellement en fuite à l'étranger.

Il aurait, selon l'accusation, cherché à diriger un nouveau gouvernement, une fois l'AKP éloigné du pouvoir.

Le procès s'ouvrira le 28 juin à Istanbul. Le parquet réclame la prison à vie pour MM. Dalan et Ciçek et jusqu'à près de 60 ans d'emprisonnement pour les cinq autres suspects accusés de "tentative de renversement du gouvernement" notamment, précise l'agence de presse Anatolie.

Cette affaire fait suite à près d'une dizaine d'autres concernant des projets de conspiration dans les milieux militaires ou civils, visant, à terme, à renverser le gouvernement AKP.

Les juges décideront ultérieurement s'il convient de lier ce complot présumé aux autres, en particulier à l'affaire Ergenekon, une nébuleuse politico-mafieuse dont près de 200 suspects sont jugés depuis 2008.

Ces multiples enquêtes ont suscité de vives tensions politiques et nombreux sont ceux qui affirment que le gouvernement, au pouvoir depuis 2002, en profite pour réduire au silence l'opposition laïque, avec un projet à plus long terme d'islamisation politique du pays. (AFP, 29 avr 2010)

Les armées turque et syrienne vont effectuer des exercices conjoints

Les armées turque et syrienne vont organiser cette semaine des exercices communs pour mettre en pratique leur coopération dans le domaine de la sécurité frontalière, a affirmé lundi l'état-major turc.

Les manoeuvres de trois jours débuteront mardi du côté turc de la frontière, indique le communiqué, diffusé sur le site officiel de l'état-major.

Elles ont pour but de "renforcer la coopération et la confiance entre les forces terrestres des deux pays et d'améliorer le niveau d'entraînement et la capacité à travailler ensemble des unités frontalières", précise-t-il.

Ces exercices interviennent dans un contexte où les relations entre la Turquie et la Syrie se sont considérablement améliorées au cours des dernières années, suscitant le mécontentement d'Israël, autrefois un proche allié d'Ankara, mais dont les contacts avec les responsables turcs sont aujourd'hui tendus.

Israël avait critiqué l'organisation par la Turquie et la Syrie en avril 2009 d'exercices militaires conjoints. (AFP, 26 avr 2010)

"Right to Conscientious Objection instead of 'Paid' Exemption"

Oğuz Sönmez from the Pacifist Group said that exemption from military service by paying a certain amount of money would not become an issue of the agenda in Turkey in the near future, despite of the referring announcement made by Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan.

In Turkey, conscripts can considerably shorten the period of their military service by paying a certain amount of money.

Sönmez pointed out that both the General Staff Presidency and the Conscription Department Presidency of the National Defence Ministry (ASAL) are against exemption from military service by payment. According to Sönmez, conscientious objection should be recognized as a "human right" instead of the regulation of exemption by payment.

"Turkey does not abide by international conventions"

Military education and service, carrying weapons and using them can be refused by a conscientious objector for reasons of moral choice, religious belief, philosophical concepts of political views.

"We are pacifists. People should not be confronted with elements of war in order to prevent war. Rejecting war for the lack of a human element is conscientious objection", Sönmez stated.

"Conscientious objection is the direct use of the human right of freedom of conscience and religion. The United Nations Universal Declaration and the European Convention on Human Rights both define conscientious objection as a human right. Turkey is part of these conventions. International agreements are binding according to article 90 of the Constitution [Ratification of International Treaties]. The recognition of the right to conscientious objection is required for the membership of the Council of Europe as well. The Council of Europe warns Turkey to recognize the right to conscientious objection in every meeting".

Conscientious objectors doomed to "civil death"

According to a statement made by Defence Minister Vecdi Gönül, one million people are deserters, new conscripts who were not present at their fist muster and were thus charged with desertion or conscripts whose service was postponed. Sönmez criticized that these people are confronted with "civil death".

"Turkey was convicted by the European Court of Human Rights (ECHR) in the case of Osman Murat Ülke in 2006. The court determined that a full deprivation of all public rights dooms the convict to 'civil death'".

"People are deprived of their entire public rights for refusing military service. They are forced to live without identity. They cannot work or leave their homes. Moreover, this punishment lasts a lifetime. Life becomes unbearable. We know a conscientious objector who has left his house only once in two months since 2007, and this was just to go to the barber shop".

UN Human Rights Commission recognizes right to conscientious objection

The United Nations Human Rights Commission recognized the right to conscientious objection on the grounds of compulsory use of force that can possibly cause death conflicts with the rights related to freedom of conscience, religion and belief.

Many countries recognize the right to refuse military service because of reasons of conscience based on "freedom of thought, conscience and religion" as described in the Universal Declaration of Human Rights and the Convention on Civil and Political Rights.

Conscription has been lifted in France, the UK, the Netherlands, Italy, Poland, Iceland, Serbia, Ireland, Belgium, Luxembourg, Slovenia, Slovakia, Spain, the Czech Republic, Hungary and Malta. In many countries with compulsory military service people can alternatively work in the area of social services. (BIA, Burçin BELGE,  21 April 2010)

Grave Concern Over Allegations of Landmine Use by Turkish Army

The International Campaign to Ban Landmines (ICBL) is gravely concerned by reports of antipersonnel landmine use by members of the Turkish Army. Turkey is bound by the Mine Ban Treaty, which prohibits the use of antipersonnel mines in any circumstances.

"The ICBL condemns any use of antipersonnel mines by any actor, and we are especially concerned when it comes to reports of use by a State Party to the Mine Ban Treaty," said Sylvie Brigot, Executive Director of the ICBL.

On 15 April 2010, the Turkish newspaper Taraf published documents reportedly belonging to the 23rd Gendarmerie Command that appear to indicate that members of the Turkish armed forces planted M2A4 antipersonnel mines in Turkey's southeastern province of Sirnak on 9 April 2009.

In May 2009, six Turkish soldiers were killed by a mine explosion in the same area. "The explosion took the lives of six members of the very army that may have laid the mines. It is another appalling example of the cruelty and absurdity of these weapons. Using antipersonnel mines serves no one's interest," said Muteber Ögreten, coordinator of the Initiative for a Mine-Free Turkey (Mayinsiz Bir Türkiye Girisimi), the Turkish arm of the ICBL.

Families of two of the soldiers killed requested legal action by the office of the Chief Prosecutor in Van province, and the trial is now underway. If the trial confirms antipersonnel mine use, this would represent a serious violation of the Mine Ban Treaty.

As a State Party to the Mine Ban Treaty, Turkey has an obligation to fully investigate the incident to determine who was responsible for the mine use, and to report fully on steps that are being taken, including the status of the legal procedures, the type of mine used, the number of casualties, and where the mines came from. Turkey must also investigate if antipersonnel mine use has occurred elsewhere. The ICBL urges States Parties to the Mine Ban Treaty to request an immediate clarification of the incident from the Turkish government and measures taken to investigate it.

In June 2009, the Turkish newspaper Zaman published an apparent transcript of a conversation between two members of the Turkish Armed Forces that seemed to indicate the mine-laying was the personal initiative of an individual commander. Under the Mine Ban Treaty, Turkey must take every measure to prevent the use of landmines by any actor on its territory, including ensuring the military are properly trained and informed about the prohibition on use. Penal sanctions are also required for any actor that violates this ban.

If the allegations of antipersonnel mine use by members of the Turkish Armed Forces prove true, another critical question would be the origin of the landmines used. Were they lifted from the ground and replanted elsewhere, or taken from mines retained for training deminers?

States Parties to the Mine Ban Treaty must destroy their stockpiles of antipersonnel mines, but may retain a minimal number for research and training in mine clearance. Turkey has retained a total of 15,125 antipersonnel mines for research and training; this is the highest total of mines retained by any State Party.

Turkey has already been responsible for a violation of the Mine Ban Treaty, by failing to meet its 2008 deadline for destroying their landmine stockpiles. According to informal reports by Turkish officials, Turkey still had 450,000 antipersonnel mines in stock at the end of February 2010 (in addition to the 15,125 mines retained for training). Destruction is ongoing and is expected to be finished in 2010.

Turkey must also comply with the Treaty-mandated deadline to complete clearance of its mined areas by 1 March 2014. So far it has offered little information about progress on clearance of these areas.

Background

The Mine Ban Treaty comprehensively bans use, production, and trade of antipersonnel mines, requires destruction of stockpiled mines within four years, requires destruction of mines already in the ground within ten years, and urges extensive programs to assist the victims of landmines.

The ICBL, 1997 Nobel Peace Laureate, is a global network in over 70 countries, working for a world free of landmines and cluster munitions.

Excerpts from Landmine Monitor Report 2009:

Turkey became a State Party to the Mine Ban Treaty on 1 March 2004.

Turkey is affected by mines and explosive remnants of war (ERW). It has started clearance of mines along its border with Syria, but at a slow pace and without sufficient transparency. Turkey still needs to set out concrete plans for clearance of all affected areas under its jurisdiction or control to meet the requirements of the Mine Ban Treaty.

Landmine Monitor has reported 831 victim-activated mine/ERW casualties in Turkey between 1999 and 2008, including 250 killed and 581 injured. Little progress has been made on developing a sustainable risk education program in Turkey over the past 10 years, despite the government reaffirming its commitment to building awareness of the risks. Services to assist mine/ERW survivors in Turkey remained inadequate.

More information and interviews:

Amelie Chayer, ICBL Communications Officer (in Paris, GMT+1)
Mobile: +33 6 89 55 12 81, Email: media@icbl.org

Military responsible in mine blast killing 7 soldiers

Following the mine explosion in Çukurca, Hakkari province, on May 27 of last year, Van prosecutors launched an investigation which found that the mines belonged to the Turkish military. The prosecutors, who stated that the mines were planted on the orders of a Turkish commander, demanded that Brig. Gen. Zeki Es, Maj. Gen. Gürbüz Kaya, whose name is also mentioned in relation to the Sledgehammer coup plot, and other people responsible be brought to justice for their role in the deaths of the seven soldiers.

Because the civilian court lacks jurisdiction over the matter, the file for the case was sent to the military prosecutor's office. The Van prosecutor's report included evidence that the mines had been manufactured by the Turkish Mechanical and Chemical Industry Corporation (MKE) and had batteries used in the military. The report also mentioned a telephone conversation between Es and Kaya indicating that the mines were planted by people who were responsible for soldiers' security.

There was also an administrative investigation by the Land Forces Command, which found that the mines were planted on the orders of military commanders. The General Staff, at the time of the explosion, released a statement saying that the mines had been planted by PKK terrorists who crossed into Turkey from northern Iraq.

However, after the telephone conversation between the two commanders about the mine blast was made public, the family of Ziya Bener, who was killed in the explosion, filed a criminal complaint with the prosecutor's office.

The General Staff's military prosecutor's office can now open a case against the defendants in accordance with Article 85 of the Turkish Penal Code (TCK), which says: “Someone who causes the death of a person due to negligence shall be punished with three to six years' imprisonment. If the act causes the loss of more than one person's life, the punishment can be from three to 15 years.”

On the other hand, human rights activists are doubtful that the military prosecutor's office will continue the investigation and punish the parties responsible.

Abidin Engin, Van branch head of the Association of Human Rights and Solidarity for Oppressed Peoples (MAZLUM-DER), told Today's Zaman that although the military prosecutor's office should reveal the people responsible for planting the mines and prosecute them accordingly, there are no signs that this will be the case.

“We know from too many other examples, like the Ergenekon investigation and the Şemdinli case, that the military prosecutor’s office doesn’t do what is necessary. There is no supremacy of the law or of justice,” he said and added that if the military prosecutor acted in line with the requirements of the rule of law, then the conscience of the public would calm down.

“That’s why the punishment of wrongdoers is important. We should listen to our conscience, if nothing else,” Engin said.

The deaths of the soldiers and the supposition that the PKK might be responsible for planting the mines also have prevented efforts for Turkey to find solutions to some of its problems.

Because of the indignation in society over the deaths of the soldiers, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan cancelled an appointment with the now defunct pro-Kurdish Democratic Society Party’s (DTP) President Ahmet Türk on possible solutions to the Kurdish problem on May 29, two days after the mine blast. The DTP was believed to have had ties with the PKK.

Also in May of last year, there was an ongoing debate in the country about clearing mines on the Turkey-Syria border. The Hürriyet daily’s May 29 edition had a headline story about the issue indicating that a bill on clearing and destroying mines along the border with Syria had come to Parliament on the night that “mines were detonated by remote control by the PKK in Çukurca.”

The debate was marked by disagreements between the government and the opposition. In addition, the military said it would assume responsibility for de-mining the region along the Syrian border, but then said it did not have enough funding, tossing the ball back to the government, which favors hiring a private contractor to carry out the task in exchange for land usage rights. Opposition parties have expressed dissent, asserting that subcontracting the deal could harm Turkey’s national security, in the case of foreign companies, especially Israeli firms, being involved in the project. Previously, a mine-clearing tender was canceled by the Council of State over such objections.

‘Some military forces do not desire an end to terrorism’

Meanwhile, a former gendarmerie officer who lives in İzmir has repeated his claims that no blast scene investigation was carried out after the deaths of the seven soldiers in the land mine blast. “If we had carried out a blast scene investigation, it would have been revealed that the land mines were planted by the TSK; however, we were ordered to attribute them to the PKK,” stated İbrahim Kılınç, who was discharged from the military due to alleged anti-secular activities. Kılınç said he was dismissed from the military because his girlfriend wore the Islamic headscarf.

Kılınç also claimed that some forces in the military do not desire an end to terrorism. The ex-officer also accused top army brass of being unwilling to end terror in Turkey. Giving examples of incidents that he witnessed in Çukurca, he said gendarmerie intelligence services sometimes planted mines at specific locations and then reported the sites as news to television stations as if they had received intelligence regarding the locations of mines planted by the PKK.

Another example Kılınç gave is in regards to a gendarme’s death. Kılınç claimed that Pvt. Lokman Tekin, 21, died when he stepped on a land mine previously planted by the TSK. “A report was prepared without even going to the scene of the blast,” he noted. The blast was also attributed to the terrorist organization. “We should attach more importance to statements by soldiers who escaped the armed attack in Tokat’s Reşadiye district. It is not the work of a terrorist organization to attack a military vehicle from four directions. The aim of the attack was to kill all of the soldiers on the vehicle. The fact that not all of the soldiers were killed may spoil the game. The soldiers who escaped the attack may be able to shed light on the mystery. They may have seen those who attacked them,” he said, referencing an attack in December of last year.

Seven soldiers were killed in Reşadiye when unidentified armed assailants attacked a military vehicle. Three others were wounded in the assault. The attack came shortly before the Constitutional Court was set to deliberate a closure case against the DTP. (Today's Zaman,
METIN ARSLAN, YONCA POYRAZ DOĞAN, MELIK DUVAKLI, MUSTAFA YÜKSEL, 9 April 2010)

Trois généraux retraités accusés et emprisonnés en attente de leur procès

Un tribunal turc a mis mercredi en accusation et ordonné l'emprisonnement en attente de leur procès de trois généraux retraités pour leur participation présumée à un complot visant à renverser
le gouvernement actuel, a annoncé l'agence Anatolie.

Les trois avaient été appréhendés lundi au cours d'une opération de police qui a été brusquement interrompue lorsque les deux procureurs qui l'avaient ordonnée ont été mutés à d'autres postes.

Neuf autres militaires ont été relâchés après avoir subi un interrogatoire.

Les charges exactes retenues contre les suspects seront rendues publiques lorsque les procureurs auront rédigé l'acte d'accusation.

Le coup d'Etat présumé aurait été fomenté en 2003, peu après que le Parti de la Justice et du Développement (AKP) issu de la mouvance islamiste est arrivé au pouvoir.

Les suspects sont accusés d'avoir planifié des attentats à la bombe contre des mosquées et d'avoir tenté de provoquer des tensions avec la Grèce dans le but de provoquer des désordres politiques justifiant un coup d'Etat militaire.

Au début de l'enquête en février dernier, une quarantaine d'officiers, en fonction ou à la retraite, avaient été mis en accusation.

Une nouvelle vague d'arrestations a commencé lundi mais a été suspendue par la mutation de deux procureurs chargés de l'enquête qui n'auraient pas respecté la procédure dans l'émission des mandats d'arrêt.

Selon des informations de presse 25 généraux en activité se seraient trouvés sur une liste comprenant 90 suspects.

Des conflits au sein des institutions judiciaires se sont multipliés récemment à propos de cette enquête controversée sur des complots présumés pour déstabiliser ou même renverser l'AKP, dans laquelle sont également impliqués des journalistes, des universitaires et des écrivains.

Le présumé complot de 2003 a été dévoilé pour la première fois en janvier dernier par le journal Taraf qui affirmait avoir obtenu des documents écrits et sonores prouvant que des militaires avaient discuté dans une de leurs bases d'Istanbul de la possibilité de faire un coup d'Etat.

Le chef présumé de cette machination, le général à la retraite Cetin Dogan, a rejeté ces accusations affirmant que la presse avait travesti en coup d'Etat un scénario fictif de rétablissement de l'ordre en cas de chaos comme il en existe dans toutes les armées du monde. (AFP, 8 avr 2010)

Sledgehammer prosecutors taken off the case

Two prosecutors conducting a case into the Sledgehammer coup plot were removed from the case under orders from Chief Prosecutor Aykut Cengiz Engin. Two prosecutors conducting a case into the Sledgehammer coup plot were removed from the case under orders from Chief Prosecutor Aykut Cengiz Engin, according to news report early in the evening on Monday.

The decision came at a time when a major raid into suspected Sledgehammer plotters at 90 different locations in 14 provinces was under way. The operation was then suspended, reports said. The newly assigned prosecutors were identified as Murat Yöner and Mehmet Ergül.

The National Police Department yesterday detained around 20 people in raids conducted at various locations as part of an ongoing investigation into the Sledgehammer coup plot, which allegedly sought to undermine the government to prepare the ground for a military takeover.

The suspects include military officers on active duty who were detained in İstanbul, Ankara, İzmir and Çanakkale, police said.

Retired Gen. Tuncay Çakan, who served at the İstanbul Gülhane Military Academy of Medicine (GATA) was detained in İstanbul. Çakan was the commander of GATA in 2007 when Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan's spouse, Emine Erdoğan, was denied entry to a GATA hospital due to her headscarf when visiting an ailing thespian.

A retired senior colonel identified only by his initials as S.Ö. was detained in İzmir. He was flown to İstanbul yesterday. In Çanakkale, retired Gen. Mustafa Kemal Tutkun's house, located in that province's Güzelyalı district, was searched. Tutkun himself was also detained in the probe.

Retired Gen. Şükrü Sarıışık, a former secretary-general of the National Security Council (MGK), was also among the detained, reports said.

Searches were carried out in the Ankara homes of retired Col. Ali Tarık Akca and retired Col. Erdal Akyazan. These individuals are being sought by the police as suspects in the investigation.

In related developments, Gen. Çetin Doğan, the alleged author of the Sledgehammer coup plot, who was hospitalized at GATA following his contentious release last week, will be staying there for a while, according to his doctors. Doğan's lawyer Celal Ülgen said yesterday that Doğan's condition was serious, and the doctors will not be releasing him from the hospital. He said Doğan was to go to surgery but did not specify the reason. Retired Gen. Engin Alan, a suspect with a warrant issued for his arrest over his involvement in the Sledgehammer plot, was also hospitalized at GATA yesterday.

According to the Sledgehammer plot, made public by a newspaper in January, the Turkish Armed Forces (TSK) had a systematic plan to create chaos in society by bombing mosques and attacking popular museums with Molotov cocktails. The attacks' desired result was to increase pressure on the Justice and Development Party (AK Party) government for failing to provide security to its citizens. The attacks were to eventually lead to a military coup. The plan was drawn up in 2003 and discussed at a seminar held at the General Staff's Selimiye barracks in March of that year.

The Sledgehammer plan was included in the third indictment prepared in the investigation into Ergenekon, a clandestine network charged with plotting to overthrow the government. The prosecutors are now questioning the 24 generals who attended the seminar.

Dozens of retired and active duty military officers have been detained in the probe. Twenty-two of them were released last week in a controversial ruling, but the release ruling was rescinded on Sunday by a panel of judges from the İstanbul 12th High Criminal Court. (Today's Zaman, 6 April 2010)

Conscientious Objector in Jail, his Supporters on Trial

33-year-old Enver Aydemir, conscientious objector for religious reasons, was taken to the Military Prison in Eskişehir in north-western Anatolia because he refused to do his military service at the Bilecik 2nd Gendarmerie Soldiers Training Brigade Command.

Aydemir had previously been taken to the same prison by reason of "disobeying orders" when he had been taken by compulsion to the Bilecik military unit north-west of Eskişehir. There, he had said that he refused to do his military service. He was brought  to Bilecik after he had been arrested on his way to attend an event called "Convention of conscientious objectors for peace", organized by the Bosporus University in Istanbul on 24 December 2009.

Aydemir was detained in the 1st Air Forces Command Military Prison in Eskişehir under allegations of desertion. In the hearing on 29 March he stated that he refused to do his military service for religious reasons.

Military court did not accept "lack of authority"

Lawyers Davut Erkan and Abdülhalim Yılmaz said to Aydemir's defence, "Our client cannot be convicted for the offence of desertion since he is not a member of the military staff". Stating the military court's lack of authority in this respect, the lawyers claimed the file to be contrary to the Constitution and demanded a transfer to the Constitutional Court.

Yılmaz argued that the military court as part of the hierarchical military structure was not independent and thus opposed basic rights and freedoms defined by the Constitution and the European Convention of Human Rights. "Desertion is not the issue. This is merely a case of refusal of military service for conscientious reasons. I request the acquittal of my client", Yılmaz said.

The lawyers claimed breaches of article 7 of the Military Law (no. 1111) and article 72 of the Constitution on national service.

Coming hearings on 22 April and 2 June

Military Judge Lieutenant Yusuf Hatip dismissed the lawyers' request. Hatip had previously sentenced Aydemir to one year imprisonment on the ground of desertion. He mitigated the sentence to ten months because the then un-detained defendant had acknowledged the accusations. Taking into account the time Aydemir had already served in detention, he was released.

Subsequently, the conscientious objector was taken to the Bilecik 2nd Gendarmerie Soldiers Training Brigade Command again to do his military service. He refused the military service once more and was detained again.

MP's faux pas

Aydemir is struggling with military authorities since 24 July 2007 when he was arrested at his home in Izmir on the ground of desertion. He is awaiting the hearings of two further cases on 22 April and 2 June.

In a letter written to his wife from Eskişehir Military Prison, Aydemir wrote about a visit from an MP belonging to the Parliamentary Human Rights Delegation who apparently told him, "Considering what you did, you complain that you were imposed to violence?" Aydemir had claimed that he had been exposed to torture and maltreatment in prison.

Aydemir's supporters stand trial as well

Defendant Volkan Sevinç and another 18 people are tried for supporting Aydemir. Their case was heard on 1 April and will continue on 27 April. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 5 April 2010)

Un tribunal ordonne l'incarcération de militaires libérés

Un tribunal turc a ordonné dimanche en appel l'incarcération du chef supposé d'un complot qui aurait préparé en 2003 un coup d'Etat militaire contre le gouvernement turc ainsi que de 19 co-accusés, qui avaient été libérés la semaine dernière, ont annoncé les médias turcs.

Les suspects font partie des 70 militaires et ex-militaires arrêtés en février à la suite d'informations selon lesquelles un complot avait été fomenté en 2003 pour préparer le terrain à un coup d'Etat militaire en vue de chasser du pouvoir le gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP, issue de la mouvance islamiste).

Jeudi dernier, 19 suspects avaient été libérés dans l'attente d'un éventuel procès, le juge ayant invoqué l'absence d'éléments de preuve solides et estimé que leur remise en liberté ne remettrait pas en cause le déroulement de leur procès.

Après que les procureurs eurent fait appel de cette décision, un tribunal a décidé dimanche de délivrer des mandats d'arrestation à l'encontre des suspects, a précisé l'agence Anatolie.

Parmi eux figure le général à la retraite Cetin Dogan, l'ancien chef de la Première armée au sein de laquelle le complot aurait été fomenté peu après l'arrivée au pouvoir du Parti de la justice et du développement en novembre 2002.

Cetin Dogan a été admis après sa remise en liberté dans un hôpital militaire où il devrait être opéré la semaine prochaine pour une hernie.

Le tribunal a également délivré des mandats d'arrestation à l'encontre de deux autres suspects - un général et un amiral - qui avaient été libérés dans l'attente de leur procès après avoir comparu lors d'une audience la semaine dernière, a indiqué la chaîne NTV.

Selon le journal libéral Taraf qui avait publié les informations à l'origine des arrestations, le complot présumé aurait prévu des projets d'attentats à la bombe contre des mosquées et des actions visant à aggraver la tension entre Ankara et Athènes afin de semer le chaos et de justifier ainsi un coup d'Etat militaire.

Le général Dogan a toujours rejeté ces accusations, affirmant qu'il s'agissait d'un scenario fictif conçu pour faire face à une éventuelle situation insurrectionnnelle. (AFP, 4 avr 2010)

Libération provisoire d'une vingtaine de militaires incarcérés

Le chef supposé d'un complot présumé en vue d'un coup d'Etat militaire contre le gouvernement turc en 2003, ainsi que 18 autres suspects, ont été libérés jeudi dans l'attente d'un éventuel procès, a annoncé l'agence de presse turque Anatolie.

Ces militaires font partie des 40 militaires et ex-militaires arrêtés en février et mars derniers à la suite d'informations publiées en janvier par le journal libéral Taraf selon lesquelles un complot visant à semer le chaos pour préparer le terrain à un coup d'Etat militaire en vue de chasser du pouvoir le gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP, issue de la mouvance islamiste), avait été préparé en 2003.

Le quotidien avait parlé de projets d'attentats à la bombe contre des mosquées, pour pousser les milieux islamistes à manifester, ou de projets d'abattre un avion de chasse turc pour accroître les tensions entre Ankara et Athènes.

La justice turque, selon Anatolie, évoque l'absence d'éléments solides et estime que la remise en liberté de jeudi n'influencera en rien la tenue d'un éventuel procès.

Parmi les personnes libérées figure le général à la retraite Cetin Dogan, l'ancien chef de la Première armée au sein de laquelle le complot aurait été fomenté peu après l'arrivée au pouvoir de l'AKP en novembre 2002.

Environ 70 personnes, parmi lesquelles le chef de la marine et celui de l'aviation, avaient été arrêtées dans le cadre de cette affaire. La justice turque a été critiquée pour avoir décidé d'arrêter les présumés responsables avant même que leur responsabilité n'ait été prouvée.

Neuf autres suspects ont déjà été relâchés mercredi. A la suite des libérations de mercredi et jeudi, seuls sept militaires, selon Anatolie, sont encore incarcérés. (AFP, 1 avr 2010)


Affaires religieuses/Religious Affairs

Les premières dames ont le droit de porter le voile

Un procureur d'Ankara a rejeté un recours visant à interdire à la femme du Président et à celle du Premier ministre de porter le voile dans les sorties officielles, a rapporté jeudi la presse en Turquie, où le voile est interdit aux étudiantes et aux fonctionnaires.

La décision prise en début de semaine fait suite à un recours déposé par une association de femmes, selon lequel les deux Premières dames commettent un crime en se présentant avec le foulard islamique à des engagements officiels à l'étranger ou aux cérémonies marquant les fêtes nationales.

La Turquie, pays presque exclusivement musulman, est une république laïque dirigée par un gouvernement issu de la mouvance islamique.

Le procureur d'Ankara a estimé qu'il n'y a pas lieu d'enquêter ni de poursuivre puisque le code pénal ne qualifie pas ces transgressions supposées de crime.

Le port du voile est interdit aux fonctionnaires, aux étudiants et aux lycéens sur le lieu de leurs activités, de même que dans les locaux dépendant de l'institution militaire. Mais il n'y a pas d'interdiction dans la vie courante.

Mmes Hayrunnisa Gül, épouse du président Abdullah Gül, et Emine Erdogan, celle du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, portent le foulard.

Les défenseurs de la laïcité voient dans le port du voile un défi grandissant aux principes de la République turque.

Pour le parti au pouvoir AKP, il s'agit d'un choix personnel, et l'interdiction du voile viole la liberté de conscience.

En 2008, l'AKP avait présenté un amendement à la Constitution pour lever l'interdiction du voile à l'université. Une initiative rejetée par la justice, qui y avait vu une atteinte aux principes de laïcité. (AFP, 29 avr 2010)


Socio-économique / Socio-economic

La Turquie annonce la construction d'un troisième pont sur le Bosphore

La Turquie a annoncé jeudi la construction d'un troisième pont sur le détroit du Bosphore, qui sépare l'Europe de l'Asie, pour désengorger Istanbul, une métropole de plus de 13 millions d'habitants à cheval sur les deux continents.

Le projet, qui comprend la construction d'une nouvelle autoroute, sera achevé dans quatre à cinq ans pour un coût d'environ six milliards de dollars (4,5 milliards d'euros), a dit lors d'une conférence de presse à Istanbul le ministre des Transports Binali Yildirim.

"Nous comptons lancer l'appel d'offres dans le courant de l'année", a ajouté le ministre, précisant que le projet serait mis en oeuvre "sans recours direct aux fonds public" mais que les entreprises désignées pour la construction se verraient octroyer des concessions d'exploitation.

Le pont, d'une longueur de 1.275 mètres, franchira le Bosphore dans sa partie nord, près de la mer Noire.

Il fera partie d'un nouvel axe autoroutier de quelque 260 km reliant la Thrace orientale à l'Anatolie en contournant Istanbul.

M. Yildirim a assuré que les autorités avaient choisi le tracé le moins dommageable possible pour l'environnement.

Les détracteurs du projet, en discussion depuis plusieurs années, estiment que le nouveau pont va défigurer des forêts et le nord du Bosphore, jusque-là plutôt bien préservés de l'urbanisation, et encourager les Stambouliotes à utiliser d'avantage la voiture.

Istanbul, la principale agglomération de Turquie, est confronté à de graves problèmes de trafic routier, notamment en raison des goulets d'étranglement que constituent les deux ponts existants.

Autre projet majeur pour la ville, un consortium turco-japonais est en train de construire un tunnel ferroviaire de 1,6 km sous le Bosphore. (AFP, 29 avr 2010)

Ankara passe outre le refus des Européens pour un barrage controversé

Le gouvernement turc a obtenu le soutien d'une des principales banques privées locales pour construire un barrage sur le Tigre, un projet contesté par les écologistes et boudé par les Européens, inquiets pour l'environnement et un site au patrimoine millénaire.

La participation d'Akbank a été confirmée jeudi à la presse turque par la présidente de son conseil d'Administration, Suzan Sabanci Dincer.

Les écologistes opposés au projet de barrage d'Ilisu, qui entrainerait le départ de 54.000 riverains et la disparition du site historique de Hasankeyf, dans le sud-est du pays, affirment quant à eux qu'une deuxième grande banque privée turque, Garanti, a donné son accord de financement.

"A partir de maintenant, nous ferons très attention aux crédits donnés aux projets qui ont un impact sur l'environnement. Les banques ne pensent souvent qu'au retour financier. Ilisu sera le dernier exemple de ce comportement", s'est excusée Mme Sabanci Dincer, en confirmant l'accord.

La responsable répondait indirectement aux inquiétudes exprimées le 11 avril par l'association de défense de l'environnement Doga et la municipalité de Hasankeyf, lors d'une conférence sur place qui a réuni des experts locaux et de Grande Bretagne, Afghanistan ou Syrie.

"Avec ce projet, 214 sites archéologiques sont menacés", a affirmé à l'AFP lors de cette conférence Adnan Cevik, professeur à l'Université de Mugla (sud), montrant les ruines de la forteresse du 13e siècle qui domine le fleuve bordé de cabanons, où viennent déjeûner les touristes.

"Il y a ici des sites préhistoriques, helléniques, assyriens, sassanides, romains et pré-ottomans", a-t-il rappelé, alors que des visiteurs escaladaient les parois trouées d'habitations troglodytes du village, le long de la majustueuse falaise qui surplombe le Tigre.

Les habitants de ce village d'environ 4.000 habitants et les ONG veulent prouver que le tourisme suffira à faire vivre la région et militent, par des pétitions sur internet, pour un classement du site au patrimoine mondial de l'Unesco et le retrait du projet des banques.

En juillet, les organismes suisse, autrichien et allemand de garantie des crédits se sont retirés du projet, estimant qu'Ankara n'avait pas répondu à leurs inquiétudes sur la défense de l'environnement et du patrimoine culturel.

Leur engagement portait sur 1,2 milliard d'euros.

Selon les créditeurs, des enquêteurs indépendants ont estimé que les normes retenues par la Banque mondiale n'étaient pas respectées.

La Turquie, qui est candidate à l'Union européenne, a immédiatement qualifié cette décision de "politique" et assuré qu'elle irait de l'avant dans son projet de barrage, qui doit assurer une puissance de 1.200 mégawatts.

Quelque 172 centrales hydroélectriques fonctionnement en Turquie, assurant 17% de l'électricité du pays, selon les chiffres officiels, et 148 autres sont en construction.

"Nous sommes ici à la porte de la Mésopotamie. Cet endroit est la combinaison incroyable de la nature et de la culture", affirme Güven Eken, le président de Doga.

L'Euphrate, qui comme le Tigre prend sa source en Turquie pour descendre en Irak, "est déjà détruit par les barrages, et maintenant, on s'attaque au Tigre !" s'insurge à son tour l'avocat Murat Cano, qui a présenté un dossier pour défendre Hasankeyf devant la Cour européenne des droits de l'Homme.

Il affirme que ce projet est "suivi personnellement" par le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, "qui a demandé l'aide financière de pays arabes, car Akbank et Garanti ne suffiront pas".(AFP, 18 avr 2010)

Mass meeting in Istanbul 24 Years After Chernobyl

It has been 24 years since the CHERNOBYL disaster polluted foremost the Black Sea coast and Turkey in general with radiation rain. Not only did the administrators at the time take no precautions, they also allowed the people to drink radioactive tea and handed out radioactive hazelnuts. Today, in every house at the Black Sea region, people are loosing their loved ones to cancer. As if all this wasn’t enough, one of the places chosen for a pesky nuclear power plant is the Black Sea coast city of Sinop, itself a victim of Chernobyl.

Mersin Akkuyu has been resisting nuclear energy for 40 years now but the government’s plan to build four nuclear reactors there is still under way. Today more than ever, we have to raise our voices against those who want to drag Turkey into nuclear gloom. We don’t want nuclear power plants in Akkuyu, Sinop or anywhere else in the world for that matter.

We will gather in Kadıköy Square to prevent Akkuyu or Sinop from becoming a new Chernobyl.

The virgin vallies of the Black Sea, the streams and creeks of the Aegean and Mediterranian and the rivers all over Turkey are under the attack of those who are in the greedy persuit of profit at the expense of destroying nature.

In order to hold the right to control our waters, raving companies want to build a hydroelectric power plant on every stream and river, and leave lands and settlements under the waters of dams wherever they see profitable. With the excuse of supplying energy, about 750 hydroelectric power plant projects are on the way; handing over to companies the right to utilize our water supplies, locking our waters are up in tunnels and not allowing them to flow in their beds. And that’s just in the Eastern Black Sea region. Artvin, Rize and Trabzon are under the all round attack of hydroelectric power plants, mines, quarries and plateau roads: The world’s rarest rain forrests, natural old forrests and river vallies are all being plundered. Making matters worse, the radiation that will radiate from the energy transmission lines will virtually turn every valley into a Chernobyl.

From Çoruh to Senoz Valley, from Yuvarlakçay to Fındıklı, from Görele to Alakır and the Loç Valley, local residents everywhere are fighting against the drying up of rivers, the destruction of vallies and the demolition of forrests by cutting trees for hydroelectric power plant constructions in the Black Sea, Aegean and Mediterranian regions of Turkey.

We will be at Kadıköy on April 25th to further expand our movement against hydroelectric power plants.

Dams not only abolish rivers and destroy vallies, they also displace people and bury our historical heritage under deep waters. Despite the struggle by the people of Dersim that has been going on for years, plans to build eight dams at MUNZUR Valley, which is a national park, continue.

Six dams are planned to be built on Devrekani Stream located in the Küre Dağları National Park, a part of our heritage for hundreds of years. Furthermore the Valla Canyon, the second biggest in the world, is under the threat of hydroelectric power plants. Initiatives to save ALLIANOI are not taken seriously by authorities and it’s a matter of days now until the ancient city of Allianoi will be burried under the waters of the Yortanlı Dam. Moreover, HASANKEYF, one of the most important witnesses of history, still seems destined to be engulfed by the waters of the Ilısu Dam, despite the resistant struggle championed worldwide.

We will be at Kadıköy on April 25th to set Munzur and Devrekani free and to keep Hasankeyf and Allianoi alive.

Thermal power plants not only steer climate change to the point of no return, but also cause serious illnesses for the people living in their vicinity and destroy forrests and agricultural areas because of the poisonous smoke emanating from their chimneys. Despite these events, the government continues to jeopardize the people’s health, nature and the future of our world with projects to construct over fifty coal powered thermal power plant all over Turkey; from Gerze to Bartın, Erzin, Yalova and Çanakkale. For the protection of nature and life, we say no to coal.

We will be at Kadıköy on April 25th to apposee thermal power plants and to stop climate change.   

Projects directed against life are not only limited to energy investments.

Gold mines in places like Bergama, Eşme, Havran and Ulukışla; the third bridge, new highways, stone quarries, cement plants, golf courses in İstanbul; all of which cause serious damage to forrests, wetlands, agricultural areas and human settlement; inproper projects that tear people away from their lands, under the disguise of urban trasformation… Protests and campaigns against all these are on the rise everywhere in Turkey.

We will all be gathering in the squares of Sinop, Mersin and Kadıköy on April 25th.

We invite all advocates for nature and life to Kadıköy Square.

Sunday, April 25th 12:00 a.m.
In front of Kadiköy- Tepe Nautilus

EGEÇEP - Allianoi Girişimi
Hasankeyf'i Yaşatma Girişimi
Karadeniz İsyandadır Platformu
Cide - Loç Vadisi Koruma Platformu
Munzur Koruma Kurulu ( DEDEF )

L'homme d'affaires Cem Uzan condamné à 23 ans de prison

Un important homme d'affaires turc en fuite, Cem Uzan, qui aurait trouvé refuge en France, a été condamné à 23 ans de prison jeudi pour corruption, a annoncé l'agence turque Anatolie.

Il a été reconnu coupable d'avoir "dirigé une association criminelle", de "fraudes graves" et "falsification de documents officiels", selon la même source.

L'homme d'affaires, 49 ans, serait actuellement en France, où il avait demandé l'autorisation de résider.

Plusieurs procédures judiciaires ont été lancées contre la famille Uzan, après une scandale bancaire retentissant.

L'empire Uzan, jadis l'un des plus importants de Turquie, a commencé à s'effondrer en 2003. La banque familiale, Imar, a ensuite été saisie, mettant au jour ce que les autorités ont décrit comme la plus grosse fraude bancaire de l'histoire de la Turquie.

L'homme d'affaires ayant, selon les autorités, refusé de rembourser ses
passifs, l'Etat a saisi les 219 entreprises du groupe en 2004, pour garantir des recouvrements de 5,6 milliards de dollars.

Cem Uzan, qui préside aussi une petite formation politique nationaliste, a quitté la Turquie alors que la justice lui avait interdit toute sortie du territoire. Il risque également des dizaines d'années de prison dans quatre autres affaires liées à ses activités.

Son père et son frère sont également en fuite.

Il a affirmé que la justice s'acharnait sur lui pour des raisons politiques, son parti ayant été considéré à une époque comme un rival potentiel du Parti de la justice et du développement (AKP) du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan. (AFP, 15 avr 2010)

Tekel Workers: Protest Actions in June, July and August

The police obstructed a press release for Tekel workers planned to be held at the Turkish Confederation of Labour Unions (Türk-İş) Headquarters in Ankara. Tekel workers have been carrying on with their struggle for employee personal rights for 81 days now and got organized under the umbrella of Tek Gıda-İş, the Tobacco, Alcoholic Beverages and Food Subsidiary Workers Union of Turkey. The scheduled press release organized by TekGıda-İş and other labour organizations was held in a nearby street instead.

According to the press release, union officials decided for three-day protest actions on 3 June and four days of action starting from 4 July. Unlimited protest actions are planned for the whole month of August in case the workers' requests should not be accepted.

The union officials wanted the crowd to clear away after the press release. The police intervened with physical force and tear gas against a group of around 250 people that stayed on the spot.

The police had hindered groups to get through to the Türk-İş building since the early morning hours of 2 April. The police opened a part of the road at around 11.00 am so that the crowd could pass to reach the Türk-İş building.

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan and the Governor of Ankara had described the workers' protest action carried out on 1 April as "unlawful". Thereupon, the police hindered Tekel workers and their supporters to enter the capital since the early hours of 2 April. Some groups had still been able to gather around the Türk-İş building the previous evening and went on a sit-down strike.

The Tekel workers have been resisting since 15 December against the so-called 4C regulation regarding "temporary personnel" in the context of the closure of the Tekel leaf tobacco factory and storages. A transfer to public enterprises under the 4C regulation would deprive the workers of a number of employee personal rights. After a short break, the workers resumed their resistance by gathering in Ankara once more on 1 April.

Criticism of unionists

bianet talked to TekGıda-İş Tokat Branch President Suat Karlıkaya who was surprised by the turn of events: "We did not expect such a situation when we arrived in Ankara". Karlıkaya said that his group was hardly able to enter the city. "We are people of this country. This kind of treatment is neither just nor appropriate. This means that somebody is disturbed by us. The government is afraid of us. That is the reason for the pressure and for the attempt to intimidate us".

Nuri Yılmaz, President of the 3rd TekGıda-İş Branch in Izmir told bianet, "We wanted our voice to be heard but they treated us like enemies. There were ten times more policemen than workers. They acted as if we commit a criminal offence by every step we took. I condemn the overwhelming presence of the police". Yılmaz continued, "The government claims our actions to be unlawful, but in fact it is them who are behaving contrary to the law. [...] We are now waiting for the decision of the Constitutional Court related to the 4C regulation. After that, we will do whatever is needed".

Adana Branch President Cafer Yaşar said, "We were going to leave the place after the press release. They hindered us in doing so. This is a disgrace for the government. There is nothing like democracy. This is a police state. According to the government, none of our actions is legal. Yet, all of our actions are legal and rightful". (BIA, Tolga KORKUT, 5 April 2010)


Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

European deputies criticize CHP leader’s ‘two sides’

Deniz Baykal Republican People's Party (CHP) leader Deniz Baykal, who was invited to Brussels by the kindred Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament, has faced pointed questioning by some members of the European Parliament (MEPs).

Baykal had meetings with the Progressive Alliance of Socialists and Democrats, a delegation of the Friends of Turkey in the European Parliament and Enlargement Commissioner Stefan Füle. In the meetings, Baykal allegedly defended Ergenekon, a criminal network accused of working to topple the AK Party government, and criticized the ongoing investigation into the organization. While recommending a study on Ergenekon by Gareth Jenkins to MEPs, Baykal remained critical of the AK Party and its policies. last item on Baykal's agenda Tuesday was an address to the group meeting of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats, where he spoke directly to the MEPs and answered their questions.

Greek Socialist MEP and European Parliament Vice-President Stavros Lambrinidis accused Baykal of tailoring his statements to his audience, advocating different positions in Brussels than in Turkey. Earlier in the day, in another meeting, Dutch MEP Emine Bozkurt said the CHP had a bad reputation in Brussels and asked Baykal what the party intended to do to ameliorate the situation. In a written statement by the Progressive Alliance of Socialists and Democrats released late Tuesday afternoon, the party emphasized the need for an end to military interventions in politics. “The army cannot protect the secular state and democracy. Any involvement of the Turkish army in political life is unacceptable and counterproductive. This message must be clearly understood by everyone in Turkey,” the statement said, quoting group leader Martin Schulz.

Lambrinidis directs three ‘hard questions' at CHP leader

Lambrinidis asked Baykal whether the CHP supported the indictment calling for the ban of the AK Party, whether it voted against the amendment of Article 301 of the Turkish Penal Code (TCK) and whether it had the opposed Turkish Radio and Television Corporation's (TRT) broadcasting in Kurdish.

Lambrinidis said the CHP's policies have raised concerns that the party is not standing by the protection of human rights. “I would like to give you the chance to explain to the group the reasons for some of the actions the CHP has taken on these fronts. You mentioned in your speech that in 2002 you were pivotal in ensuring a change to the law for Erdoğan to be elected. And yet in 2008 you were in the forefront, hailing the indictment against Erdoğan. You in fact accused the European Commission, the European Council and even this group for attacking the indictment as a violation of democratic process in Turkey. Can you explain that?” he asked the CHP leader.

Lambrinidis also questioned Baykal about his party's position against the abolishment of the infamous Article 301 of the TCK. “In the case of those people in jail for a long time, which you said in your speech you found abhorrent, isn't it true that you stated in 2007 that you thought the amendment of the infamous Article 301 would allow people to freely insult Turkishness and your party was against it?” he asked.

Lambrinidis also questioned the CHP leader about his party's staunch opposition to a Kurdish-language channel on TRT. He asked Baykal: “It is very important for us to understand these things because you say something here, but your actions are certainly quite different. What you say here matters very little, frankly; what you say there matters a lot. Can we really rely on you to truly be a promoter of democracy in your country?”

Baykal simply responded that he had already answered those questions.

Progressive Alliance of Socialists and Democrats leader Schulz was more respectful in a press conference he held with Baykal. Asked about the partial constitutional amendment, Schulz, accompanied by Baykal and Öymen, said there were elements in the package which he thought would bring Turkey closer to the EU but noted at the same time that he was concerned about the possibility of some tactical elements in the reform package. Schulz also made it clear that he did not favor the idea of putting all the elements in one package, implying that it would be better if certain proposed amendments were considered separately. (Today's Zaman, SELÇUK GÜLTAŞLI, 15 April 2010)

CHP Leader Baykal's Visit to European Parliament Questioned by EUTCC
 
EU Turkey Civic Commission (EUTCC) has isued the following communiqué questioning CHP Chairman Deniz Baykal’s invitation to the European Parliament:
 
Mr. Deniz Baykal has been the party leader of Republican People’s Party (CHP) which is the oldest and most devoted Kemalist party in Turkey. Mr. Baykal is invited to The European Parliament in Brussels April 12, 2010 by the Socialist group of parliamentarians, and is supposed to give a speech at one of the meetings. 
 
Mr. Denis Baykal has been CHP’s party leader since the early 1990s. Even though CHP is a full member party of the Socialist International, a worldwide organisation of social democratic, socialist and labour parties, Mr. Baykal still support the current Turkish Constitution; a chauvinistic political heritage of the military coup d'état of 12 September 1980. Mr. Baykal also strongly oppose to constitutional changes in favour of the Kurds. AKP’s proposal for the new Constitution contains no real changes for the Kurds. The BDP (Peace and Democracy Party) has made several amendments to a new Constitution, but so far they have not been taken seriously by the AKP. In the further work on the Constitution, and in order to build peace and democracy in Turkey, the suggestions of the Kurds should be implemented.
 
Under Deniz Baykal’s leadership the CHP seems to work against a political solution to the Kurdish question in Turkey. On this ground one can seriously question why CHP still holds membership in the Socialist International.
 
EUTCC calls on the Socialist group of the European Parliament to remind Mr. Deniz Baykal of the dangerous political development in Turkey and the still unsolved Kurdish question. As a full member of the Socialist International, CHP and its leader, bear a strong commitment to work for a peaceful and democratic future in Turkey, a commitment that presupposes constitutional changes for the Kurds.
 
Kariane Westrheim, PhD, Chair of EUTCC, Bergen - Norway
Hans Branscheidt, Board of Directors EUTCC, Frankfurt - Germany
Professor Michel Gunter, Secretary General, EUTCC, Tennessee, USA 

L'UE pour la normalisation sans conditions des relations Arménie-Turquie

La Fédération Euro-Arménienne pour la Justice et la Démocratie a enregistré avec satisfaction que, par la voix de sa Haute Représentante des Affaires Etrangères, Mme Catherine Ashton, l’Union européenne demeure attachée à la normalisation sans pré-conditions des relations entre l’Arménie et la Turquie.

La Fédération constate la prise en considération au plus haut niveau de l’Union européenne du déséquilibre entre l’attitude de l’Arménie qui a soumis les protocoles au parlement, et celle de la Turquie, qui n’a pas renoncé à imposer des pré-conditions pour la ratification de ces derniers, tout en faisant des déclarations de bonne volonté.

Elle prend acte avec intérêt de la phase actuelle de renforcement des relations, dans le cadre du partenariat oriental, avec en perspective l’association politique et l’intégration économique de l’Arménie avec l’Union européenne.

« Nous déplorons que les récentes menaces du premier ministre Erdogan de déporter les Arméniens de Turquie n’aient pas provoqué une condamnation ferme et unanime de la part des instances européennes », a déclaré Hilda Tchoboian, Présidente de la Fédération Euro-Arménienne.

« Le blocus de l’Arménie et la politique négationniste de la Turquie devraient inciter l’Union européenne à prendre toute la mesure de la politique agressive de la Turquie » a poursuivi Hilda Tchoboian.

Les Arméniens d’Europe attendent des dirigeants européens de rester fermes dans leur refus de toute condition préalable ; et de s’impliquer clairement dans la levée du blocus de l’Arménie. (mail@eafjd.org, 8 avril 2010)

Sarkozy promet à Erdogan de venir en Turquie à partir de la fin de l'année

Nicolas Sarkozy a promis mercredi au Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan qu'il se rendrait en Turquie au début de la présidence française du G20 qui débute en novembre prochain, a rapporté l'Elysée à l'issue d'un déjeuner entre les deux dirigeants.

Le président français a accepté l'invitation du chef du gouvernement turc à visiter la Turquie et devrait s'y rendre "rapidement après le début de la présidence française du G20 (...) pour poursuivre la coopération entre les deux pays", a indiqué la présidence française sans plus de détails.

Lors de cet entretien, MM. Sarkozy et Erdogan ont rappelé leurs positions divergentes sur l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne (UE) mais, malgré ces différences, convenu de "renforcer la coopération entre la Turquie et la France dans tous les domaines, y compris économique", a ajouté la même source.

Le Premier ministre turc a quitté l'Elysée après une heure trois quarts d'entretien sans faire de déclaration à la presse.

Depuis son arrivée au pouvoir en mai 2007, Nicolas Sarkozy a fait de la France l'un des plus farouches opposants à l'entrée de la Turquie dans l'UE, estimant notamment qu'elle ne fait pas géographiquement partie de l'Europe.

A l'approche des élections européennes de juin 2009, il avait estimé que l'Europe devait cesser de "se diluer dans un élargissement sans fin" et que la Turquie, un pays musulman de 71 millions d'habitants, n'avait "pas vocation à (en) devenir membre".

Avant sa rencontre mercredi avec le chef de l'Etat français, M. Erdogan avait confié à la presse qu'il ne "désespère pas" de faire changer d'avis Nicolas Sarkozy.

Candidate de longue date à l'entrée dans l'UE, la Turquie a engagé des négociations d'adhésion en 2005 mais celles-ci se heurtent à l'hostilité de principe de certains pays ainsi qu'à la question chypriote.

Outre cette question polémique, Nicolas Sarkozy et Recep Tayyip Erdogan ont discuté du processus de normalisation en cours entre la Turquie et l'Arménie. "Le président a rappelé que la France soutenait cette normalisation sans aucune réserve", selon l'Elysée.

Les deux dirigeants ont également échangé sur la situation politique dans le Caucase, le blocage du processus de paix au Proche-Orient ou le dossier nucléaire iranien. Sur ce dernier dossier, M. Erdogan a "plaidé pour plus de temps avant de nouvelles sanctions, alors que M. Sarkozy a rappelé la position de la France en faveur de ces sanctions", a indiqué la présidence française.

Paris et Ankara veulent augmenter les échanges commerciaux de 50% d'ici 2012

La France et la Turquie se sont fixé pour objectif d'augmenter de 50%, à 15 milliards d'euros, le volume des échanges commerciaux d'ici 2012, a déclaré mercredi le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, en visite à Paris.

"Pour 2012, nous nous sommes fixé un objectif de 15 milliards d'euros en ce qui concerne le volume du commerce extérieur entre la France et la Turquie", a déclaré M. Erdogan devant le patronat français (Medef) après une rencontre avec le président Nicolas Sarkozy.

Le volume du commerce extérieur est actuellement "tout à fait insuffisant: fin 2009 il était d'à peu près 10 milliards d'euros - il y a un excellent équilibre moitié-moitié dans nos exportations et importations - mais souhaitons que ce volume augmente sérieusement", a-t-il poursuivi.

Cet objectif illustre la vitalité des relations économiques entre les deux pays, par ailleurs en désaccord sur l'adhésion de la Turquie à l'Union européenne, que le président français ne souhaite pas, et sur les sanctions contre l'Iran, soupçonné de vouloir se doter de l'arme atomique.

Le Premier ministre turc a rappelé que l'année dernière la France était "passée au deuxième rang dans les exportations turques après l'Allemagne".

"Elle est également devenue le 4e pays dont nous importons le plus à l'heure actuelle (...), en 2009 des investissements français en Turquie ont été réalisés à hauteur de 438 millions d'euros et ainsi la France est devenue le 3ème investisseur direct en Turquie, ça aussi c'est très important", a-t-il dit.

Parmi les domaines de partenariat à privilégier, M. Erdogan a cité l'énergie verte, l'énergie nucléaire, le tourisme, le secteur spatial. Il a également évoqué "le marché important du point de vue du réseau de distribution de gaz naturel" en cours de privatisation et dans lequel il s'est dit "sûr que GDF-Suez va prendre toute sa place".(AFP, 8 avr 2010)

Fule: Ankara doit poursuivre sa réconciliation avec Erevan

La Turquie doit poursuivre ses efforts de réconciliation avec l'Arménie, a déclaré mardi le commissaire européen à l'Elargissement Stefan Fule, liant la question à l'adhésion d'Ankara à l'UE.

"Des bonnes relations entre pays voisins sont très importantes dans le cadre de l'adhésion de tout pays à l'UE", a déclaré le commissaire européen lors d'une visite dans la capitale arménienne Erevan.

"L'UE doit aussi faire des efforts pour aider les deux parties à résoudre cette impasse", a-t-il dit.

Ankara et Erevan ont signé en octobre deux protocoles visant à une normalisation, mais leur ratification par les deux Parlements tarde. Cet accord vise à établir des relations diplomatiques et à ouvrir la frontière. (AFP, 6 avr 2010)

Erdogan: " Si l'UE ne nous accueille pas, elle choisira ainsi d'être un club chrétien"

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré lundi que son pays, qui a l'ambition d'adhérer un jour à l'Union européenne, n'entendait pas être un "fardeau" pour l'Europe, mais qu'il souhaitait plutôt partager les difficultés qu'elle affronte.

"La Turquie est un grand pays, mais nous ne voulons pas être un fardeau pour l'UE. Nous voulons prendre une partie de son fardeau", a déclaré M. Erdogan au cours d'une conférence qu'il a donnée à Sarajevo, au début d'une visite de deux jours dans la capitale bosniaque.

"Nous voulons une Europe de la paix au sein de laquelle la Turquie prendra sa place", a ajouté le chef du gouvernement turc, selon ses propos traduits en bosniaque.

La Turquie a entamé en 2005 des négociations d'adhésion à l'UE, mais certains dirigeants européens, notamment le président français Nicolas Sarkozy ou la chancelière allemande Angela Merkel, ont estimé qu'elle n'avait pas vocation à entrer dans l'Europe.

"Nous faisons notre devoir et comptons adhérer à l'UE, tôt ou tard. S'ils ne nous accueillent pas au sein de l'UE nous ne perdrons rien, alors qu'eux, ils choisiront ainsi d'être un club chrétien", a poursuivi M. Erdogan.

La Turquie compte quelque 71 millions d'habitants, presque tous musulmans.

La Turquie n'a ouvert jusqu'à présent que 12 des 35 "chapitres" des négociations d'adhésion, et les pourparlers piétinent du fait notamment de la non-reconnaissance par Ankara de la République de Chypre, membre de l'UE.

Déplorant le ralentissement de ce processus, M. Erdogan a affirmé que son pays s'était vu imposer "des conditions que l'on a imposées à personne d'autre".

Le Premier ministre turc doit se rendre mardi en France, pour une visite centrée par Paris sur la coopération économique, sécuritaire et culturelle, et peu sur le rapprochement turc de l'UE. (AFP, 5 avr 2010)


Turquie-USA/ Turkey-USA

Obama n'a pas employé le terme de génocide dans son message

Le président américain Barack Obama a publié samedi un message commémorant les massacres d'Arméniens de 1915-1917, saluant le dialogue entre Turcs et Arméniens sur cette controverse historique.

M. Obama évoque dans son message "l'une des pires atrocités du XXe siècle", mais n'emploie pas le terme de génocide.

"J'ai régulièrement décrit ma position sur ce qui s'est passé en 1915, et ma vision de l'Histoire n'a pas changé", écrit-il samedi: "C'est dans l'intérêt de tous d'établir pleinement et franchement les faits".

Les présidents américains publient traditionnellement un message au jour-anniversaire du début des massacres, sans employer le terme de "génocide" pour qualifier les faits.

En 2009, dans sa première année de présidence, M. Obama avait suscité la colère de la diaspora arménienne en évitant déjà la référence à un "génocide" dans son message. Il s'était auparavant engagé, quand il était candidat à la présidence, à reconnaître la réalité d'un génocide s'il était élu.

"Les peuples turc et arménien seront plus forts en reconnaissant leur histoire commune (...) Je suis satisfait du dialogue entre Turcs et Arméniens, et au sein même de la Turquie, autour de cette douloureuse Histoire", écrit l'hôte de la Maison Blanche.

Erdogan salue le message d'Obama mais un ministre le critique

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a salué le message du président américain Barack Obama commémorant les massacres d'Arméniens de 1915-1917 sans employer le terme de "génocide" récusé par la Turquie, et dénoncé les manifestations anti-turques en Arménie.

Son chef de la diplomatie, Ahmet Davutoglu, a en revanche dénoncé les propos du président américain, jugeant sa déclaration "inacceptable".

"Le président Obama a fait une déclaration qui prend en compte les sensibilités de la Turquie", a déclaré M. Erdogan, cité par l'agence de presse turque Anatolie.

M. Erdogan a d'autre part condamné les manifestations de rue marquant le 95e anniversaire du massacre des Arméniens dans la capitale arménienne, Erevan, où des drapeaux turcs et des effigies des dirigeants turcs ont été brûlées, selon les médias turcs.

"Ceux qui ont investi les rues en Arménie ont piétiné la morale internationale", a affirmé M. Erdogan, parlant d'"extrémistes".

"De telles initiatives ne peuvent que compromettre le processus de normalisation" entre Erevan et Ankara, a-t-il ajouté.

Le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu, a en revanche jugé "inacceptable" la déclaration du président américain.

"L'Histoire ne peut être jugée que par les historiens, il n'appartient pas aux hommes politiques de faire des déclarations sur des faits se rapport à l'Histoire", a-t-il dit à l'agence Anatolie.

"Si nous devons partager les souffrances (...) nous attendons d'autrui un respect à nous souffrances aussi", a-t-il continué, en référence aux dizaines de milliers de Turcs ottomans musulmans tués par les nationalistes arméniens qui avaient provoqué les déportations d'Arméniens.

Ankara avait rappelé son ambassadeur à Washington le 4 mars, après le vote par la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants d'une résolution appelant le président Obama à "qualifier de façon précise l'extermination systématique et délibérée de 1.500.000 Arméniens, de génocide".

L'ambassadeur a regagné son poste début avril après des protestations d'Ankara. (AFP, 24 avr 2010)

Une série américaine relance la polémique sur le grand incendie d'Izmir

Une série télévisée américaine a relancé le débat historique en Turquie sur l'origine du grand incendie d'Izmir et les responsabilités éventuelles des Grecs, Turcs ou Arméniens dans la destruction en 1922 de cette riche ville, commerçante et multi-ethnique, de la Mer Egée.

Dans le troisième épisode de la série "The Pacific" sur la Deuxième guerre mondiale, une production de plusieurs millions de dollars de Steven Spielberg et Tom Hanks, un des personnages affirme que les Turcs ont incendié Izmir, l'ancienne Smyrne.

La phrase a provoqué la colère des Turcs, qui sont convaincus que ce sont les Grecs qui sont responsables du terrible incendie qui, en cinq jours, a détruit plus d'un tiers de la ville.

Izmir était un port prospère mêlant Turcs, Grecs, Arméniens, Juifs et Levantins lorsque les troupes grecques s'en emparèrent en 1919, après que la Première guerre mondiale eut scellé la fin de l'Empire ottoman.

Mustafa Kemal, le fondateur de la Turquie moderne, reprit la ville en septembre 1922, triomphant finalement de l'armée grecque qui avait avancé presque jusqu'à Ankara. L'incendie eut lieu quelques jours plus tard.

Plusieurs médias turcs s'en sont pris à la série américaine.

"C'est un scandale" a commenté le quotidien Milliyet, tandis que la chaîne de télévision turque CNBC-E, qui doit diffuser "The Pacific" courant avril, a annoncé qu'elle censurerait le dialogue qui "blesse la nation turque."

"L'un des scénaristes (George Pelecanos) et la femme de Tom Hanks sont grecs. Pas étonnant qu'ils nous aient attaqués", commente un anonyme sur un forum en ligne.

Ni l'agent de George Pelecanos, qui est d'origine grecque, ni la chaîne HBO, qui a lancé la série aux Etats-Unis en mars, n'ont répondu aux questions de l'AFP.

Selon la thèse officielle turque, les Grecs ont brûlé Izmir en fuyant la ville. Les Grecs, eux, affirment que les Turcs l'ont incendiée pour empêcher les chrétiens d'y retourner.

"Il y a tellement d'archives qu'on peut défendre n'importe quelle thèse sur l'origine de l'incendie", explique à l'AFP Erkan Serce, de l'université Dokuz Eylul, à Izmir.

"On ne saura jamais qui a mis le feu mais on sait que l'armée turque, qui contrôlait totalement la ville, est responsable de ne pas l'avoir éteint", a-t-il ajouté.

"Le scénario le plus logique est que l'incendie a commencé par hasard, et les Turcs l'ont laissé se poursuivre", estime Vangelis Kechriotis, un historien grec de l'université Bogazici, à Istanbul.

Les Arméniens ont été entraînés dans la polémique.

"Nous avons des documents qui révèlent que ce sont les Arméniens qui ont mis le feu", affirme Oktay Gokdemir, directeur des archives municipales d'Izmir.

Les représentants de la petite communauté arménienne de Turquie estiment que ces propos sont mal venus au moment où la Turquie et l'Arménie tentent une réconciliation, avec le projet de rouvrir la frontière commune.

"Les Arméniens qui ont vu leurs proches disparaître en Anatolie (pendant les massacres de 1915-17, que l'Arménie qualifie de génocide) essayaient de s'enfuir quand l'armée turque est entrée dans Izmir. Pensez-vous qu'ils aient pris le temps de mettre le feu à la ville?" s'insurge le journaliste arménien Rober Koptas.

Environ 20.000 Arméniens vivaient à Izmir à l'époque. L'incendie a détruit le quartier chrétien, dit "le petit Paris de l'Orient", mais les zones turque et juive ont été sauvées.

Reconstruite après la guerre, la ville passe aujourd'hui pour une des plus modernes de Turquie. (AFP, 20 avr 2010)

Le Brésil et la Turquie pour une solution diplomatique à la crise iranienne

Les ministres des Affaires étrangères du Brésil, Celso Amorim, et de Turquie, Ahmet Davutoglu, ont coordonné vendredi à Brasilia leurs positions en faveur d'une règlement diplomatique de la crise sur le nucléaire iranien.

"Nous allons continuer à oeuvrer ensemble pour arriver à une solution diplomatique sur l'Iran, et nous espérons qu'au cours des prochaines semaines
on aura fait quelques progrès dans ce sens", a déclaré M. Davutoglu au cours d'une conférence de presse à l'issue d'un entretien avec son homologue brésilien.

Auparavant, il avait été reçu par le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva.

Le chef de la diplomatie turque a rappelé que pendant le sommet sur le nucléaire aux Etats-Unis, en début de semaine, le Premier ministre de son pays, Recep Erdogan, avait discuté avec Lula du programme nucléaire iranien au cours d'un réunion bilatérale, puis avec le président américain Barak Obama.

Le président Lula a prévu de se rendre à Téhéran en mai, une visite que doit aussi effectuer le ministre turc.

"Après les entretiens à Washington, il nous faut maintenant échanger nos observations avec nos collègues iraniens (...) et ensuite nous verrons quels progrès nous avons fait", a dit M. Davutoglo.

Amorim et Davutoglu ont réitéré que leur pays prônaient le dialogue avec l'Iran et s'opposaient à de nouvelles sanctions contre Téhéran, soupçonnée par les Occidentaux de vouloir acquérir la bombe atomique sous couvert d'un programme civil. (AFP, 16 avr 2010)


Brazil, Turkey remain skeptical of US sanctions for Iran

Brazil and Turkey are equally skeptical of plans by the United States to increase sanctions toward Iran because of the country’s nuclear program, Brazil’s foreign minister said Tuesday in Washington.

"If we get stuck in a cycle where there is a reciprocal hardening of positions, where one country says it will apply sanctions and the other says it will not comply under threats or pressure, we go nowhere,” Celso Amorim said. “On the other hand, when there are conversations, there is a chance for a solution. We believe there is time for this."

Following his trip to Washington, Turkish Foreign Minister Ahmet Davutoğlu will now pay a two-day official visit to Brazil, where he twice met U.S. Secretary of State Hilary Clinton.

“Applying new sanctions is not a proper means to solve the problem,” Davutoğlu said in reference to Iran’s controversial nuclear program.

Because Iran merely wants to obtain 20-percent enriched uranium, a deal is possible, according to Turkey and Brazil, which are both rotating members of the United Nations Security Council.

Such a deal would enable Iran to receive enriched uranium from the International Atomic Energy Agency, or IAEA, in exchange for the uranium it already has, according to the countries.

“Turkey is against any nuclear proliferation in its neighboring countries but it is necessary to analyze Iran’s nature and to take proper steps in order to deter it. That’s why Turkey is against new sanctions,” Davutoğlu said, according to diplomatic sources.

Davutoğlu and Amorim will co-chair the second meeting of the Turkey-Brazil High Level Cooperation Council on Thursday in an effort to discuss other policies related to regional and international issues.

Davutoğlu is also scheduled to later meet Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva.

The president, meanwhile, is set to pay a visit to Tehran next month in an effort to find a settlement via diplomatic means.

Turkish ambassadors and consul generals serving in Caribbean and Latin American countries will also review existing policies and future projects in a meeting chaired by Davutoğlu during his Brazilian visit. (Hürriyet Daily News, April 14, 2010)

Obama, Erdoğan discuss Iran, Armenia during bilateral talks

During their 45-minute bilateral meeting, Erdoğan conveyed his thoughts on Iran's nuclear program to Obama, who told Erdoğan that the U.S. appreciated Turkey's diplomacy and efforts for peace in the region and requested Turkey's constructive contributions to continue, Anatolia news agency reported.

Erdoğan and Obama agreed on the need to continue talks between Turkish Foreign Minister Ahmet Davutoğlu and his U.S. counterpart, Hillary Clinton, on the Caucasus, according to Anatolia. Davutoğlu and Clinton were also present at the meeting.

Obama's short trilateral meeting with Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva and Erdoğan was based "exclusively on Iran," Brazilian Foreign Minister Celso Amorim said, according to AFP.

Ankara has been reluctant to back a U.S. push for sanctions against Tehran and has joined forces with Brazil to work on an "alternative" offer. Erdoğan as recently as late March rejected new sanctions in an interview with the German magazine Der Spiegel.

Davutoğlu also met separately with Clinton and with Armenian Foreign Minister Edward Nalbandian on Tuesday.

Clinton cites 'progress' with Turkey

Before her separate meeting with Davutoğlu, Clinton cited "progress" with Turkey on international sanctions that the United States and its allies want to slap on Iran over its suspect nuclear program, AFP reported.

"We're working every day and making progress," Clinton told AFP when asked if in her opinion Ankara would end up agreeing to the sanctions.

Turkey is currently one of the 10 nonpermanent members of the U.N. Security Council, where the United States — which accuses Tehran of secretly working on a nuclear weapon — wants to present a resolution condemning Iran.

Clinton, Davutoğlu discuss Armenia

After Clinton met with Davutoğlu, U.S. Department of State spokesman Philip Crowley said they discussed the normalization of Turkish and Armenian relations, adding that this was a "critical time" to implement the historic protocols between Armenia and Turkey, Anatolia reported.

He said their talks were "very positive." 

Turkey and Armenia agreed in October to re-establish ties and open their borders, but the protocols have stalled in both countries' parliaments amid tension over Ottoman-era killings of Armenians and the disputed Nagorno-Karabakh region.

Davutoğlu, Nalbandian meet

Davutoğlu also met with his Armenian counterpart, Edward Nalbandian during lunch Tuesday as a follow-up to Erdoğan's Monday meeting with Armenian President Serge Sarkisian. (hurriyetdailynews.com, April 13, 2010)

L'ambassadeur turc rentre et Erdogan se rend aux USA

L'ambassadeur de Turquie aux Etats-Unis, rappelé à Ankara après le vote au Congrès américain d'une résolution qualifiant de "génocide" les massacres d'Arméniens en 1915-17, retournera la "semaine prochaine" à son poste, a indiqué vendredi le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan.

"Je vais le renvoyer la semaine prochaine" à Washington, a souligné M. Erdogan devant la presse.

M. Erdogan a en outre souligné qu'il participerait au sommet international sur la sécurité nucléaire organisé les 12 et 13 avril dans la capitale américaine.

"Cette décision est la bienvenue", a réagi vendredi le porte-parole du département d'Etat Philip Crowley.

"La Turquie et les Etats-Unis ont une relation stratégique importante. Il y a beaucoup de travail que nous pouvons accomplir ensemble, et ce travail est plus efficace quand nous avons un interlocuteur sur place à Washington", a-t-il précisé.

Le retour du diplomate turc, Namik Tan, précédera ce déplacement, a précisé M. Erdogan qui a évoqué des "évolutions positives" dans les relations bilatérales mises à mal par la résolution des parlementaires américains.

Il a souhaite que ces "évolutions positives se poursuivent aussi en avril". Le chef du gouvernement turc faisait allusion au 24 avril, journée de commémoration par les Arméniens des massacres de 1915-1917. Les présidents américains publient à cette occasion des messages mais ont évité jusqu'à présent d'utiliser le terme "génocide".

L'an dernier, le président Barack Obama avait provoqué la colère de la diaspora arménienne en évitant une référence à un "génocide" dans un message annuel. M. Obama s'était pourtant engagé, quand il était candidat à la présidence, à reconnaître la réalité d'un génocide s'il était élu.

Ankara avait rappelé son ambassadeur le 4 mars, après le vote par la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants d'une résolution appelant le président Obama à "qualifier de façon précise l'extermination systématique et délibérée de 1.500.000 Arméniens, de génocide".

Dimanche, le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu avait affirmé à son homologue américaine Hillary Clinton que le blocage de la résolution, avant un vote éventuel en séance plénière, serait un acte d'une "importance majeure pour éliminer l'impact négatif" qu'a eu ce texte sur les relations bilatérales.

Après le vote de la résolution, qui n'a pas de force contraignante, par la commission des Affaires étrangères de la Chambre, Mme Clinton avait affirmé: "Nous ne pensons pas que le Congrès dans son ensemble puisse ou doive se saisir de cette résolution." (AFP, 2 avr 2010)


Relations régionales / Regional Relations

Erevan gèle la ratification d'accords
, Ankara inflexible

L'Arménie a gelé jeudi la ratification d'accords historiques avec la Turquie, accusée de vouloir imposer des conditions préalables à leur réconciliation après un siècle d'hostilité, tandis qu'Ankara a réagi en campant sur sa position.

Cette décision réduit à néant le mince espoir qu'il restait de voir avancer rapidement le rapprochement arméno-turc après des mois de blocage, selon des analystes.

"Nous avons décidé après consultation de nos partenaires de la coalition et du conseil national de sécurité de ne pas abandonner pour le moment le processus, mais plutôt de suspendre la procédure de ratification des protocoles", a déclaré le président arménien, Serge Sarkissian, dans une adresse à la Nation.

Il a ainsi confirmé le gel du processus annoncé plus tôt dans la journée par les trois partis formant la majorité au Parlement arménien, reprochant à la Turquie de poser des "conditions préalables" à la ratification des accords historiques.

Erevan accuse Ankara de vouloir lier les efforts de réconciliation au conflit entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan voisin sur le Nagorny-Karabakh, territoire azerbaïdjanais peuplé majoritairement d'Arméniens.

M. Sarkissian a toutefois insisté sur le fait que l'Arménie ne se retirait pas complètement du processus, "parce que nous voulons maintenir l'élan actuel pour la normalisation des relations, car nous voulons la paix", a-t-il dit.

A Ankara, le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a lui aussi indiqué qu'il restait attaché à un rapprochement avec l'Arménie, mais répété que le succès de ce processus dépendait des progrès sur le Nagorny-Karabakh.

"Nous avons exprimé à plusieurs reprises notre engagement au regard de la lettre et de l'esprit des protocoles (de réconciliation) et l'objectif de les mettre en pratique", a déclaré M. Erdogan à la presse, après l'annonce du gel par les trois partis de la majorité parlementaire arménienne.

Il a rappelé qu'Ankara tenait à "une paix globale dans la région" avant de demander la ratification des accords turco-arméniens, une référence au conflit arméno-azerbaïdjanais.

La Turquie et l'Arménie, divisées sur la question des massacres d'Arméniens sous l'Empire ottoman (1915-1917), ont signé en octobre dernier à Zurich, en Suisse, deux protocoles historiques prévoyant des relations diplomatiques et la réouverture de leur frontière commune.

Mais depuis, la ratification de ces documents traîne en longueur en raison des différends sur les massacres d'Arméniens -- qu'Erevan qualifie de génocide, un terme que rejette résolument Ankara -- et du contentieux sur le Nagorny-Karabakh.

M. Sarkissian l'a répété à M. Erdogan le 12 avril à Washington, soulignant que l'Arménie n'accepterait pas que le processus de normalisation dépende de "conditions préalables", une allusion au Nagorny-Karabakh.

De son côté, la Turquie reproche à l'Arménie de remettre sur la table la question des massacres d'Arméniens par les Ottomans-turcs, pendant la Première guerre mondiale.

La décision arménienne annoncée jeudi constitue un "grand pas en arrière dans le processus (de normalisation) et je ne suis pas sûr qu'il puisse être poursuivi sous sa forme actuelle", a estimé l'analyste politique Gevorg Pogossian, installé à Erevan.

Elle intervient deux jours avant qu'Erevan ne célèbre le 95e anniversaire des massacres sous l'empire ottoman, durant la Première guerre mondiale.

La réconciliation, encouragée par Washington et l'Union européenne, favoriserait le développement économique de l'Arménie et serait un atout diplomatique pour la candidature d'Ankara à l'UE. (AFP, 22 avr 2010)

Sarkissian rencontre Erdogan à Washington: "pas de conditions préalables"

Le président arménien Serge Sarkissian a déclaré au Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan lundi à Washington que l'Arménie n'accepterait pas que le processus de normalisation des relations entre les deux pays dépende de "conditions préalables", selon la présidence arménienne.

Les deux dirigeants se sont rencontrés à Washington en marge du sommet sur la sécurité nucléaire, a précisé la présidence arménienne dans un communiqué. Leur rencontre avait été organisée la semaine dernière afin de tenter d'aplanir les différends qui bloquent le processus de normalisation des relations.

"J'ai rencontré ce matin le Premier ministre turc. Notre position était et demeure claire: la Turquie ne peut pas parler à l'Arménie et aux Arméniens en évoquant des conditions préalables", a déclaré M. Sarkissian cité par le communiqué.

En octobre 2009, La Turquie et l'Arménie, divisées sur la question des massacres d'Arméniens sous l'empire ottoman (1915-1917), ont signé deux protocoles historiques prévoyant l'instauration de relations diplomatiques et la réouverture de leur frontière commune.

Mais la ratification des protocoles par leurs parlements traîne en longueur en raison des différends sur les massacres d'Arméniens, que Erevan considère comme un génocide, un terme que rejette résolument Ankara, et du contentieux sur le Nagorny-Karabakh.

Le chef de l'Etat arménien reproche à la Turquie, alliée de l'Azerbaïdjan, de lier la ratification des textes à une avancée dans le contentieux sur le Nagorny-Karabakh, territoire azerbaïdjanais contrôlé de facto par les Arméniens.

"Nous ne sommes en aucun cas prêts à remettre en question le sujet du génocide ou à prétendre que la Turquie peut jouer un quelconque rôle positif dans le processus de négociation pour résoudre le problème du Nagorny-Karabakh", a déclaré M. Sarkissian, selon la présidence.

M. Erdogan devait rencontrer le président américain Barack Obama en marge du sommet.

Début avril, l'ambassadeur de Turquie aux Etats-Unis avait été rappelé Ankara après le vote au Congrès américain d'une résolution non contraignante qualifiant de "génocide" les massacres d'Arméniens de 1915-17. Entretemps, le diplomate a regagné son poste. (AFP, 12 avr 2010)

La télévision, nouvelle arme de la Turquie pour séduire le monde arabe

La Turquie dispose d'un nouvel instrument pour mettre en oeuvre sa politique de rapprochement avec ses voisins proche orientaux: une chaîne de télévision publique en langue arabe, accessible à plus de 300 millions d'arabophones.

Inaugurée dimanche, TRT El Türkiye est la deuxième chaîne du réseau public à émettre 24 heures sur 24 dans une autre langue que le turc, après le lancement l'an dernier d'un canal en kurde.

Mais elle est la première à s'adresser essentiellement à une audience internationale, avec une diffusion satellitaire dans 22 pays.

Dans son discours inaugural, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan a clairement fixé les objectifs.

"Les Turcs et les Arabes sont comme les doigts de la main", a-t-il déclaré. "Nous appartenons à une même histoire, à une même culture, et avant tout à une même civilisation (...) TRT El Türkiye a été créée pour devenir notre langue commune, notre écran commun, notre passion commune."

Reste la pratique, et la difficulté pour la nouvelle venue, qui se veut généraliste et familiale, de se faire une place sur un marché télévisuel arabe déjà congestionné.

"Il existe 750 chaînes satellitaires en arabe, nous allons être la 751e: il faut qu'on fasse quelque chose de nouveau, tant sur la forme qu'au niveau des contenus", commente le coordinateur de la chaîne, Sefer Turan, interrogé par l'AFP.

Pour asseoir sa renommée, TRT El Türkiye pourra compter sur la diffusion de séries turques à l'eau de rose, dont raffole le public arabe.

"Mais nous voulons aller plus loin, et coproduire des séries avec les pays arabes. L'histoire commencera à Istanbul mais pourra continuer à Damas et se finir au Caire", affirme M. Turan.

L'organisation quotidienne de directs simultanés depuis Istanbul, le Caire et Beyrouth sera un autre atout de la chaîne, selon son coordinateur, qui a recruté l'essentiel de son personnel --une cinquantaine de personnes-- dans le monde arabe.

La création de cette nouvelle chaîne intervient alors que le gouvernement islamo-conservateur multiplie depuis quelques années les geste d'ouverture en direction des voisins arabes de la Turquie --suppression des visas, accords commerciaux, offres de médiation pour résoudre les crises régionales.

"La Turquie veut désormais être un acteur au Proche Orient. (TRT El Turkiye) est l'un des éléments de cette politique" de rééquilibrage de la diplomatie turque, longtemps tournée uniquement vers ses alliés occidentaux, résume Mete Cubukçu, directeur de l'information de la chaîne NTV et spécialiste du monde arabe.

Ces efforts, conjugués aux récentes prises de position très critiques de M. Erdogan à l'égard d'Israël dans son conflit avec les Palestiniens, ont assuré à la Turquie un "prestige très élevé" au Proche Orient, qui pourrait bénéficier à la nouvelle chaîne turque, estime M. Cubukçu.

Cependant, elle devra veiller à ne pas verser dans la propagande, prévient le spécialiste: "Il existe déjà de nombreuses chaînes internationales en langue arabe. Si celle-ci veut trouver une place, elle doit offrir une information objective." (AFP, 9 avr 2010)

Erdogan et Sarkissian se rencontreront la semaine prochaine à Washington

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan et le président arménien Serge Sarkissian se rencontreront la semaine prochaine à Washington pour tenter de relancer le processus de normalisation entre les deux pays, a annoncé mercredi le ministère turc des Affaires étrangères.

Cette rencontre, qui aura lieu en marge du sommet international sur la sécurité nucléaire, les 12 et 13 avril à Washington, a été décidée au cours d'entretiens qu'a eus mercredi à Erevan le numéro deux de la diplomatie turque, Feridun Sinirlioglu.

Au cours de ces entretiens, les deux parties "ont confirmé leur engagement vis-à-vis du processus (de normalisation)", estimant que "malgré les difficultés, cette opportunité ne devait pas être manquée", selon le ministère.

La présidence arménienne a annoncé de son côté que Feridun Sinirlioglu
sous-secrétaire du ministère turc des Affaires étrangères, avait été reçu par le président Sarkissian et qu'il lui avait transmis une proposition de M. Erdogan de le rencontrer à Washington.

"Le Premier ministre turc a demandé par l'intermédiaire de son émissaire une rencontre bilatérale avec le président Sarkissian (qui se tiendrait) au cours de la visite à Washington", selon un communiqué de la présidence arménienne.

Un responsable arménien qui a requis l'anonymat a indiqué que l'Arménie étudiait cette proposition.

M. Sinirlioglu, qui a également rencontré le ministre arménien des Affaires étrangères, Edouard Nalbadian, est le plus haut responsable turc à se rendre en Arménie depuis que les deux pays ont signé en octobre 2009 des protocoles sur la normalisation des relations bilatérales.

Au cours de sa rencontre avec l'émissaire turc, le président Sarkissian a déclaré que l'Arménie espérait que la Turquie "prenne des mesures concrètes pour assurer des progrès décisifs dans le processus de normalisation des relations, sans conditions préalables", selon le texte.

M. Erdogan, en visite à Paris, a déclaré à la presse qu'il avait, par l'intermédiaire de son émissaire, adressé une lettre au président arménien qui souligne la détermination de son gouvernement à faire aboutir le processus de réconciliation.

"Nous serons toujours fidèles aux signatures que nous avons apposées. Il est hors de quesion pour nous de reculer, à moins d'une situation extraordinaire", a-t-il dit à la presse. "J'espère que le processus de réconciliation s'achèvera avec succès", a-t-il ajouté.

Auparavant, des sources diplomatiques turques avaient indiqué que l'émissaire turc devait évoquer avec ses interlocuteurs arméniens les différends sur le processus de ratification des protocoles signés, et "explorer les moyens de les surmonter".

La Turquie et l'Arménie, divisées sur la question des massacres d'Arméniens sous l'empire ottoman (1915-1917), ont signé deux protocoles historiques prévoyant des relations diplomatiques et la réouverture de leur frontière commune, qui doivent être ratifiés par leurs Parlements, un processus qui traîne en longueur.

L'Arménie pourrait retirer sa signature des protocoles si Ankara utilise ce processus "à d'autres fins", a averti récemment le président Sarkissian dans une interview au journal français Le Figaro.

Le chef de l'Etat arménien reproche à la Turquie de lier la ratification des textes à une avancée dans le contentieux sur le Nagorny-Karabakh.

Les tensions autour de ce territoire azerbaïdjanais contrôlé de facto par les Arméniens, ont été ravivées en raison du processus de normalisation en cours, que l'Azerbaïdjan, allié d'Ankara, voit d'un très mauvais oeil. (AFP, 8 avr 2010)

Le nouveau duel verbal entre Erdogan et Netanyahu

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a violemment attaqué Israël, qualifié de "principale menace pour la paix" au Proche-Orient, mercredi au cours d'une visite à Paris, marquée par de profonds désaccords avec Nicolas Sarkozy sur l'Union européenne et l'Iran.

"C'est Israël qui est la principale menace pour la paix régionale", a-t-il déclaré à quelques journalistes.

A Jérusalem, son homologue israélien Benjamin Netanyahu a immédiatement déploré qu'"Erdogan choisisse tout le temps d'attaquer Israël". "C'est une répétition regrettable qui à mon avis ne sert pas les intérêts de la stabilité, ni de l'amélioration des relations dans notre région", a-t-il dit.

La Turquie est traditionnellement le principal allié d'Israël dans le monde musulman. Mais les relations entre les deux pays se sont détériorées depuis la guerre à Gaza fin 2008/début 2009.

"Si un pays fait usage d'une force disproportionnée, en Palestine, à Gaza, utilise des bombes au phosphore, nous n'allons pas dire "bravo". Nous lui demandons comment il peut agir de la sorte", a-t-il dit.

"Goldstone est Juif et son rapport est clair", a-t-il poursuivi, en référence au rapport demandé par l'ONU au juge sud-africain Richard Goldstone, qui a accusé Israël mais aussi des groupes palestiniens d'avoir commis des crimes de guerre pendant l'Opération "Plomb durci" à Gaza.

Ce réquisitoire fait suite à de nombreux accrochages verbaux entre les deux alliés, qui entretiennent une large coopération, y compris militaire.

Encore mardi, Ankara avait condamné des déclarations attribuées au chef de la diplomatie israélienne, Avigdor Lieberman, comparant M. Erdogan à des dirigeants controversés comme le Libyen Kadhafi et le Vénézuélien Chavez.

"Ils (les Israéliens) ne se sont jamais remis en cause jusqu'à maintenant, il n'y a pas une seule journée au monde où il n'estiment pas avoir raison", a insisté M. Erdogan, dirigeant du parti islamo-conservateur AKP, après une rencontre avec des patrons français.

Ces diatribes contre Israël ont fait passer au second plan l'objet principal de la visite du Premier ministre turc à Paris. (AFP, 8 avr 2010)

Lieberman compare Erdogan à Kadhafi et Chavez

Ankara a condamné mardi des déclarations attribuées au chef de la diplomatie israélienne, Avigdor Lieberman, comparant le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan à des dirigeants controversés comme le Lybien Mouammar Kadhafi et le Vénézuélien Hugo Chavez.

"Nous condamnons avec violence et rejetons les déclarations sans fondement, déplorables et dépassant les limites prononcées par (...) Avigdor Lieberman et diffusées par la presse israélienne au sujet de notre Premier ministre", a affirmé dans un communiqué le ministère turc des Affaires étrangères.

"La déclaration en question montre que M. Lieberman continue de faire fi des règles de la diplomatie qui s'appliquent dans les relations internationales", poursuit le document, qui ajoute: "Nous invitons Israël à renoncer au plus tôt à cette approche incompréhensible et inacceptable et à agir avec bon sens".

Selon les médias turcs, M. Lieberman a déclaré lundi soir au site internet d'information israélien Ynet qu'il pensait que M. Erdogan "se transforme lentement en Kadhafi ou en Chavez".

"C'est son choix. Le problème, ce n'est pas la Turquie, c'est Erdogan", aurait rajouté le chef de la diplomatie israélienne.

Les relations turco-israéliennes ont déjà été secouées par un incident diplomatique en janvier, quand le vice-ministre israélien des Affaires étrangères, Danny Ayalon, en guise de protestation contre la diffusion par une télévision privée turque d'un feuilleton jugé antisémite par Israël, a fait subir une mise en scène humiliante à l'ambassadeur de Turquie.

M. Ayalon avait alors longuement fait attendre le diplomate, puis l'avait contraint à s'asseoir à un niveau plus bas que ses interlocuteurs israéliens, prenant les photographes à témoin de la situation.

La Turquie s'était montrée furieuse et avait aussitôt menacé de rappeler son ambassadeur. Les tensions avaient diminué après des excuses formelles d'Israël.

La Turquie, pays musulman mais laïque, a longtemps fait figure d'allié régional d'Israël, après la signature en 1996 d'un accord de coopération militaire, mais leurs relations se sont nettement dégradées après l'offensive israélienne sur Gaza, violemment critiquée par M. Erdogan. (AFP, 6 avr 2010)

TRT Launched Broadcast in Arabic

After the 24-hour broadcast in the Kurdish dialect of Kırmançi, the Turkish Radio and Television Corporation TRT now also launched an Arabic channel.

In the opening ceremony held in the Dolmabahçe Palace on the European banks of the Bosporus, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan emphasized the common roots of Arabic and Turkish.

The ceremony was also attended by Deputy Prime Minister Bülent Arınç. Erodğan highlighted the close connections between Turks and Arabs, "We share the same past. You should know that we have a common future as well".

Erdoğan: Even though we look to the west...

"We are members of a common history, a common culture, and most important members of a common culture. Our minds and hearts have grown and developed from joint sources. (...)"

"Nobody had enough power to separate us as brothers, to create discontent or conflict, and nobody will be powerful enough to do so in the future. Even though Turkey is looking to the west, by no means does that mean we are turning our backs to the east".

Erdoğan said that he called on his Arab brothers and sisters just like they were called to Beirut by the splendid poems of outstanding poet Nizar Tevfik Kabbani and the beautiful voices of Feyruz and Macice El Rumi.

300 million Arabic viewers

Arınç emphasized that the channel was designed as a family channel and has been sensibly worked on for almost a year. He said that the channel can be watched by more than 3 million viewers via three different satellites.

The Deputy Prime Minister indicated that he travelled many countries in the Middle East during the past months and that TRT's Arabic channel was expected with great anticipation. (BIA, Erol ÖNDEROĞLU, 6 April 2010)

La Mauritanie signe avec la Turquie un mémorandum contre le terrorisme

La Mauritanie et la Turquie ont signé un mémorandum de coopération sur la sécurité prévoyant notamment de lutter contre le terrorisme et le crime organisé, rapporte lundi l'Agence mauritanienne d'information (AMI, officielle).

Le mémorandum a été signé dimanche soir entre le ministre de l'Intérieur mauritanien Mohamed Ould Boilil et son homologue turc Basir Atalay qui achevait dimanche une visite de deux jours à Nouakchott, selon l'AMI.

Le texte en six points prévoit de "développer la coopération entre les deux parties dans le domaine de la lutte contre tous les crimes, notamment le crime organisé et le terrorisme qui menacent les deux pays".

Il prévoit également un échange d'expériences dans les domaines de la protection civile en plus de "visites de terrains et des stages" d'administrateurs mauritaniens en Turquie "pour s'inspirer de l'expérience de ce pays".

Le chef de l'Etat mauritanien, Mohamed Ould Abdel Aziz, a effectué en janvier une visite officielle en Turquie.

La Mauritanie, un pays ouest-africain à grande partie désertique, a été ces deux dernières années la cible d'attaques meurtrières et d'enlèvements d'Occidentaux menés par des combattants islamistes de la mouvance d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). (AFP, 5 avr 2010)


Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

L'élection du nationaliste Eroglu menace le processus de paix à Chypre

Le premier ministre nationaliste Dervis Eroglu, partisan de l'indépendance de la partie turque de Chypre, a été élu dès le premier tour de l'élection présidentielle à Chypre-Nord. Cette victoire risque de compromettre le processus de réunification de l'île.

Le chef du parti de l'unité nationale (UBP, conservateur), âgé de 72 ans, a obtenu 50,38% des voix, selon des résultats officiels. Il a largement devancé le président sortant Mehmet Ali Talat, partisan d'une réunification de l'île, qui obtient 42,85% des suffrages. La participation s'est levée à environ 75%.

La victoire du nationaliste Dervis Eroglu à l'élection présidentielle dimanche dans la partie turque (nord) de Chypre a jette une ombre sur le processus de paix et risque de fragiliser les difficiles négociations en cours pour mettre fin à 36 ans de division sur l'île.

"Avec M. Eroglu aux négociations, un temps précieux risque d'être perdu même s'il veut continuer" de négocier, a commenté à l'AFP le politologue chypriote-turc Ahmet Sözen.

Cet universitaire qui dirige un centre d'études pense que le nouveau dirigeant de la République turque de Chypre-Nord (RTCN), un indépendantiste, n'a d'autre choix que de suivre les consignes d'Ankara.

"Si la Turquie dit qu'elle favorise la poursuite des négociations interchypriotes, alors M. Eroglu est obligé de continuer dans cette voie", explique-t-il, même, selon les observateurs, s'il traîne les pieds.

Cette crainte est partagée par le porte-parole du gouvernement chypriote grec, Stefanos Stefanou. Il a estimé que le résultat de l'élection allait "créer de sérieux problèmes" pour les négociations en vue d'une réunification.

"L'élection de M. Eroglu est malheureuse, vu ses positions déclarées depuis longtemps contre une fédération et en faveur de l'établissement de deux Etats à Chypre", a-t-il expliqué.

La Commission européenne a jugé "crucial" que les négociations en vue d'une réunification de Chypre se poursuivent "dans un esprit constructif".

Il est "dans l'intérêt des deux leaders" grec et turc de l'île que ces pourparlers aboutissent, a estimé la porte-parole du Tchèque Stefan Füle, commissaire européen en charge de l'Elargissement.

L'ONU a pour sa part vu dans la victoire de M. Eroglu "un motif d'inquiétude pour la communauté chypriote turque".

"La chose importante c'est que les négociations (de réunification) sont conduites sous le patronage des Nations unies sur des bases définies par des résolutions du Conseil de sécurité et acceptées par les deux parties", a déclaré le porte-parole de l'ONU, Martin Nersirky.

La RTCN n'est reconnue que par la Turquie et l'échec du processus de réunification à Chypre aurait des répercussions immédiates sur les négociations d'adhésion d'Ankara à l'Union européenne, déjà en difficulté en raison notamment du problème chypriote.

Pour M. Sözen, la victoire de M. Eroglu ne devrait pas mettre fin à 19 mois de négociations entre le "président" sortant de la RTCN Mehmet Ali Talat et le président chypriote (grec) Demetris Christofias, mais pourrait ralentir le processus.

Lors d'un premier contact téléphonique, M. Christofias a exprimé lundi à M. Eroglu "sa disposition à le rencontrer à la table des négociations afin de poursuivre les efforts pour un règlement" du problème chypriote, selon un communiqué officiel.

M. Eroglu a recueilli dès le premier tour 50,38% des voix, contre 42,85% pour M. Talat.

Les élections législatives prévues en 2011 en Turquie auront aussi un impact sur le "climat" des pourparlers, selon lui.

M. Eroglu a pourtant promis de poursuivre le processus de paix. "Personne ne doit penser que je quitterai la table de négociations (...) le processus de pourparlers va continuer", a-t-il indiqué dimanche.

Il a ajouté qu'il s'engagerait dans un "étroit dialogue avec la mère-patrie", la Turquie, dont 35.000 soldats sont déployés dans la partie nord de l'île.

Ankara n'a pas caché sa volonté de voir aboutir les discussions pour mettre un terme à la partition de Chypre, dans la perspective de ses ambitions européennes.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a ainsi souhaité dimanche soir que la RTCN continue à négocier une réunification.

Chypre est divisée depuis 1974 et l'intervention militaire turque dans le nord après un coup d'Etat fomenté par des nationalistes chypriotes grecs soutenus par Athènes et visant à rattacher l'île à la Grèce.
(AFP, 20 avr 2010)


La victoire du nationaliste Dervis Eroglu est susceptible de fragiliser les difficiles négociations en cours pour mettre fin à 36 ans de division sur l'île, estiment les experts.

"Avec M. Eroglu aux négociations, un temps précieux risque d'être perdu même s'il veut continuer" de négocier, a commenté à l'AFP le politologue chypriote-turc Ahmet Sözen.

Cet universitaire qui dirige un centre d'études pense que le nouveau dirigeant de la République turque de Chypre-Nord (KKTC) aux convictions indépendantistes, n'a d'autre choix que de suivre les consignes d'Ankara.

"Si la Turquie dit qu'elle favorise la poursuite des négociations inter chypriotes, alors M. Eroglu est obligé de continuer dans cette voie", explique-t-il.

Isolée sur la scène internationale, la KKTC n'est reconnue que par la Turquie.

L'échec du processus de réunification à Chypre aurait en effet des répercussions immédiates sur les négociations d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne, déjà en difficulté en raison notamment du problème chypriote.

Pour M. Sözen, la victoire de M. Eroglu ne devrait pas mettre fin à 19 mois de négociations entre le "président" sortant de la KKTC Mehmet Ali Talat et le président chypriote (grec) Demetris Christofias mais pourrait ralentir le processus.

M. Eroglu a recueilli dès le premier tour 50,38% des suffrages exprimés contre 42,85% pour Mehmet Ali Talat.

Les élections législatives prévues en 2011 en Turquie auront aussi un impact sur le "climat" des pourparlers, selon lui.

"Aucun parti au pouvoir ne souhaiterait pendant la campagne électorale être perçu comme la partie qui cède" sur la question de Chypre, ce qui renforcera la main d'un Eroglu intransigeant, commente M. Sözen.

M. Eroglu a pourtant promis de poursuivre le processus de paix, sous l'égide de l'ONU. "Personne ne doit penser que je quitterai la table de négociations (...) le processus de pourparlers va continuer", a-t-il indiqué dimanche.

Il a ajouté qu'il s'engagerait dans un "étroit dialogue avec la mère-patrie", la Turquie, dont 35.000 soldats sont déployés dans la partie nord de l'île.

Ankara n'a pas caché sa volonté de voir aboutir les discussions pour mettre un terme à la partition de Chypre, dans la perspective de ses ambitions européennes.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a ainsi souhaité dimanche soir que la KKTC continue à négocier la réunification.

Et son ministère des Affaires étrangères a souligné dans un communiqué les "rapports spéciaux" unissant la Turquie et la KKTC en louant la volonté d'Eroglu de négocier, une mise en garde à peine voilée, selon les observateurs.

"Je ne pense pas que M. Eroglu campe sur les positions que l'on connaît", a commenté Niyazi Kizilyürek, un politologue chypriote turc.
 "Eroglu défend l'idée d'une île à deux Etats, ce qui ne sera jamais accepté par la communauté internationale ni par la partie chypriote grecque", a-t-il analysé.

De l'avis général, la désillusion vis-à-vis des négociations de paix a été cruciale pour la victoire d'Eroglu.

Les résultats des discussions ont laissé de nombreux chypriotes turcs amers. Le résultat du vote "n'est pas forcément un réflexe nationaliste", mais un message aussi à la partie grecque de Chypre qui traînait des pieds, estime un commentateur du journal turc Hürriyet.

Chypre est divisée depuis 1974 et l'intervention militaire turque dans le nord après un coup d'Etat fomenté par des nationalistes chypriotes grecs soutenus par Athènes et visant à rattacher l'île à la Grèce. (AFP, 19 avr 2010)

Trois espions turcs présumés risquent 20 ans de prison

Trois Turcs, accusés d'espionnage au profit de la Grèce, pays voisin et allié au sein de l'Otan mais avec lequel la Turquie a plusieurs différends, risquent jusqu'à 20 ans de prison chacun dans le procès où ils seront jugés, rapporte mardi l'agence Anatolie.

Le parquet d'Izmir, métropole de l'ouest de la Turquie située en face des côtes grecques, a préparé un acte d'accusation à leur encontre, réclamant de 15 à 20 ans d'emprisonnement, souligne l'agence.

Le code pénal turc prévoit une peine maximale de 20 ans de prison pour le crime d'espionnage militaire.

Le parquet leur reproche d'avoir fourni des renseignements sur des bases et des mouvements de troupes aux services secrets grecs, notamment sur les exercices aéronavals de l'armée turque dans cette région, précise l'agence.

Les trois hommes, arrêtés et écroués en décembre lors d'une opération des forces turques dans l'ouest du pays, ont reconnu les faits, selon l'acte d'accusation.

Anatolie ne précise pas la date de l'ouverture du procès.

La Turquie et la Grèce, malgré un processus de rapprochement en cours depuis 1999, s'opposent depuis des décennies dans plusieurs domaines, notamment des questions de souveraineté en mer Egée. (AFP, 13 avr 2010)

Ankara et Athènes s'entendent sur des mesures pour renforcer leurs relations

La Turquie et la Grèce se sont entendues jeudi sur la mise en oeuvre d'une série de mesures visant à renforcer leurs contacts et à rapprocher leurs deux armées pour parvenir à dépasser leurs anciennes rivalités.

Les mesures ont été annoncées à Ankara par le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu et le vice-ministre des Affaires étrangères Dimitris Droutsas, peu avant une visite du Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan à Athènes prévue pour la mi-mai.

"Nous voulons fonder nos liens sur un nouveau concept" de coopération, a déclaré M. Davutoglu pendant une conférence de presse commune, ajoutant avoir discuté avec M. Droutsas de la nécessité pour les deux pays de réduire leurs dépenses militaires.

"Cette nouvelle vision est fondée non par sur une perception de menace mutuelle mais sur la compréhension d'un intérêt commun (...) Quand nous aurons réussi à bâtir ensemble cet avenir commun, les impératifs de défense cesseront mutuellement d'exister", a-t-il ajouté.

Les deux voisins ont décidé de créer une structure de consultation devant se réunir au moins une fois par an sous la présidence des Premiers ministres et comprenant 10 ministres de chaque pays.

Des mesures d'établissement de la confiance ont également été prévues entre les deux armées, comme l'échange d'unités pour des programmes d'entraînement, des visites et des conférences entre écoles militaires, selon un communiqué distribué après l'entretien.

"Ces mesures vont contribuer à rapprocher nos peuples et nos armées", a déclaré M. Droutsas, d'après la traduction en turc de ses propos, avant d'ajouter que les deux parties allaient aussi intensifier les pourparlers visant à régler leurs différends territoriaux en mer Egée. (AFP, 8 avr 2010)



Immigration / Migration

Le refus à la demande d'asile d'Avni Er suspendu

Le Comité des libertés vient d'annoncer que le Tribunal de Bari en Italie a suspendu la décision de refus de la Commission territoriale qui avait rejeté la demande d'asile politique introduite par Avni Er.

Grâce à cette décision, Avni Er a été transféré du centre fermé appelé CIE (Centre d'identification et d'expulsion) vers un établissement au régime plus souple.

Du Centre d'accueil des demandeurs d'asile (CARA) de Bari où il est désormais maintenu, Avni Er peut sortir le jour mais il est obligé d'y rester la nuit.

Le 6 mai prochain, le tribunal de Bari devra statuer sur la demande de protection internationale introduite par Avni Er.

(Voir: Info-Turk, Appel pour sauver la vie d'Avni Er, détenu en Italie)

Malgré cette décision, le Comité des libertés appelle à la vigilance:

"Cette première victoire ne doit certainement pas nous faire baisser la garde. Car à peine Avni a-t-il été transféré vers son nouveau centre d'accueil que le sous-secrétaire du ministère de l'intérieur Alfredo Mantovano a tiré au boulet rouge sur les magistrats indépendants dans une interview accordée au quotidien italien Il Giornale."

Elele: Disparition d'une association d'intégration de Turcs

Gaye Petek, créatrice en 1984 de l'association Elele, oeuvrant pour l'intégration des Turcs en France, a annoncé vendredi à l'AFP la disparition de cette structure emblématique, faute de financement et mis en cause une vision gouvernementale "misérabiliste" de l'immigration.

"Elele est l'une des premières grosses structures à fermer ses portes faute de financement mais il va y avoir une charrette d'associations qui vont faire les frais de la politique gouvernementale", a assuré Mme Petek, mettant principalement en cause le ministère de l'Immigration d'Eric Besson et le secrétariat d'Etat à la Ville de Fadela Amara.

"Nous refuserons toujours la vision gouvernementale actuelle consistant à présenter tous les immigrés comme des misérables", souligne Mme Petek, "c'est pour cela que l'on veut nous fermer la bouche aujourd'hui".

"Depuis 25 ans, nous défendons une vision globale de l'intégration, une culture du respect de l'autre, de l'échange qui sont aujourd'hui détruites par la vision négative et misérabiliste de l'immigration comme un 'problème' que le gouvernement entretient, en encourageant ainsi la xénophobie", assure cette femme.

Mme Petek met en cause la "territorialisation des crédits" et la suppression d'une subvention promise en décembre 2009 par le ministère de l'Immigration.

"On n'a pas eu un radis depuis janvier, on n'a plus qu'à mettre la clef sous la porte", dit-elle.

"Nous sommes en opposition totale avec Mme Amara qui dit vouloir privilégier les crédits aux associations qui se trouvent au pied des tours comme si tous les immigrés vivaient dans des quartiers défavorisés et non sur tout le territoire, y compris les zones rurales", ajoute-t-elle.

Signifiant littéralement "main dans la main" en turc, Elele était un lieu d'échange et d'écoute basé dans le XXe arrondissement de Paris. L'association offrait un large éventail d'actions sociales, juridiques, pédagogiques et économiques et contribuait notamment à la promotion des droits des femmes.

Dans un communiqué, Fatima Lalem et Gisèle Stievenard, adjointes au maire de Paris, "regrettent la disparition" d'Elele en soulignant l'"importance et la grande qualité du travail mené" par cette association.

Un rassemblement de soutien à l'association est organisé vendredi à 18H30 devant la mairie du Xe.

Selon les estimations officielles, les immigrés turcs seraient entre 200.000 et 250.000 en France. Huit mille à 10.000 ressortissants turcs entrent chaque année en France de manière permanente ou temporaire. (AFP, 9 avr 2010)

Erdogan appelle les immigrés turcs à être plus influents en Europe

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a appelé mercredi soir les Turcs de France à "s'intégrer" et à demander la double nationalité pour être les "diplomates" de la Turquie en Europe mais s'est prononcé contre "l'assimilation", à la fin de sa visite à Paris.

"Pour l'intégration, il n'y a pas de problème mais je suis contre l'assimilation", a lancé M. Erdogan à environ 6.000 Turcs venus l'entendre prononcer un discours fleuve dans une salle de concert parisienne.

"Personne ne peut vous demander d'être assimilé. Pour moi, le fait de demander l'assimilation est un crime contre l'humanité, personne ne peut vous dire: +renonce à tes valeurs+", a-t-il dit en s'exprimant en turc à ses auditeurs drapés de drapeaux rouges au croissant et à l'étoile blanche dans une ambiance surchauffée.

En revanche le Premier ministre turc, venu à Paris plaider une fois de plus en faveur de l'adhésion de son pays à l'Union européenne, a appelé ses compatriotes à "s'intégrer" en France et dans les pays où ils vivent pour qu'"en Europe les prénoms turcs" augmentent.

"Vous êtes devenus un pont entre la Turquie et l'Europe", a-t-il expliqué alors que la France, comme l'Allemagne, est opposée à une adhésion de la Turquie à l'UE, redoutant l'arrivée dans l'Union d'un pays de 71 millions d'habitants, en majorité musulmans.

"Chacun d'entre vous êtes les diplomates de la Turquie, chacun s'il vous plait apprenez la langue du pays dans lequel vous vivez, soyez actif dans la vie culturelle, sociale du pays où vous vivez", a-t-il dit à l'adresse des nombreuses familles présentes - aux parents de style traditionnel dont beaucoup parlent à peine le français et aux enfants occidentalisés.

"La France vous a donné le droit à la double nationalité: pourquoi vous ne la demandez pas ? Ne soyez pas réticent, ne soyez pas timide, utilisez le droit que la France vous donne. Prendre un passeport français ne vous fait pas perdre votre identité turque", a poursuivi le dirigeant du parti islamo-conservateur turc AKP.

Alors que les relations politiques entre Paris et Ankara sont qualifiées de fraîche du fait de l'opposition du président français Nicolas Sarkozy à l'adhésion de la Turquie à l'UE et du désaccord entre les deux hommes à propos de l'adoption de nouvelles sanctions contre l'Iran, M. Erdogan a voulu dissipé tout malentendu.

"Malgré les rumeurs, la France reste l'amie et l'alliée de la Turquie. La Turquie a toujours eu de bonnes relations avec la France. (...) Je vois que la France ne vous fait pas sentir comme des étrangers mais chez vous", a-t-il dit rendant hommage à la "bienveillance de l'administration française" à l'égard des quelques centaines de milliers de Turcs vivant dans ce pays.

M. Erdogan a d'ailleurs proposé la création d'établissements scolaires turcs en France. En Turquie, "la France a plusieurs écoles, du primaire au lycée, (...) pourquoi ne faisons nous pas la même chose en France", a-t-il dit.

Le Premier ministre turc a fait le même type de discours et de propositions en Allemagne, provoquant la désapprobation d'une grande partie de la classe politique qui accuse le dirigeant de vouloir entraver l'intégration de l'importante communauté turque dans ce pays. (AFP, 8 avr 2010)

Grande manifestation à Bruxelles contre l'opération répressive anti-kurde

Près de 10.000 Kurdes ont manifesté samedi à Bruxelles pour protester contre un coup de filet ayant visé début mars les activités du PKK. Ils ont tenu à rappeler qu’il ne faut pas criminaliser la communauté kurde, qu’ils n’ont jamais mené d’activités à l’encontre des lois belges et qu’il serait temps de trouver une solution politique au conflit qui les oppose depuis de nombreuses années à la Turquie.

Ils ont accusé la Belgique d'avoir agit sous la pression de la Turquie.

Les manifestants ont parcouru les boulevards du centre de la capitale belge, sous haute surveillance policière, brandissant des drapeaux kurdes et des portraits d'Abdullah Öcalan, emprisonné depuis 11 ans en Turquie.

Selon l'agence Belga, la foule s'est quelque peu agitée avant le début de la manifestation, lorsque des organisateurs ont cru reconnaître dans les environs certains enquêteurs de la police fédérale qui avaient opéré la descente au siège de ROJ-tv à Denderleeuw. Les organisateurs ont menacé de ne pas lancer le cortège tant que ces personnes étaient présentes. La police fédérale s'est faite plus discrète et le cortège a dès lors pu démarrer.

Ils se sont ensuite regroupés dans le parc du Cinquantenaire, à proximité du quartier abritant le siège des institutions européennes, où des discours et des animations se sont tenus jusqu'en fin d'après-midi.

Appel pour sauver la vie d'Avni Er, détenu en Italie

Amnesty International a lancé le suivant appel urgent pour sauver la vie d'Avni Er, un ressortissant turc détenu en Italie.

Avni Er, un ressortissant turc détenu en Italie, pourrait être renvoyé de force en Turquie, où il risquerait de subir des actes de torture ou d’autres mauvais traitements.

Avni Er est actuellement détenu dans un centre d’identification et d’expulsion (CIE) de la ville de Bari, dans le sud de l’Italie. Ses avocats ont fait appel de la décision des tribunaux italiens, qui ont rejeté sa demande d’asile et de protection internationale. La Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) avait déjà interdit aux autorités italiennes d'expulser Avni Er tant qu'une juridiction de première instance n'aurait pas statué sur sa demande d'asile et de protection internationale. Ses avocats ont demandé à la CEDH de prolonger cette interdiction jusqu’à ce qu’une décision soit prise en appel. Les autorités italiennes peuvent cependant décider d’expulser Avni Er avant que l’audience d’appel ait lieu.

Avni Er, qui a quitté la Turquie en 1982 à l'âge de 11 ans et n'y est jamais retourné, a été arrêté le 1er avril 2004 dans le cadre d’une opération de police internationale visant des personnes soupçonnées d’avoir commis des infractions liées au terrorisme. Il a été condamné en décembre 2006 par un tribunal de Pérouse pour appartenance au Parti-Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C), une organisation illégale, et condamné à sept ans de prison suivis de son expulsion d’Italie. En avril 2007, les autorités turques ont demandé son extradition vers la Turquie en lien avec son appartenance au DHKP-C. Cette demande a été rejetée par les autorités italiennes au motif que cet homme risquait d’être jugé deux fois pour la même infraction. Cependant, les poursuites contre Avni Er ne semblent pas avoir été abandonnées en Turquie. De ce fait, il serait probablement arrêté dès son arrivée dans ce pays. Amnesty International estime qu’il existe un risque élevé qu’Avni Er subisse des actes de torture ou d’autres mauvais traitements et soit jugé de manière inique s’il est renvoyé de force en Turquie. En effet, au cours des dernières années, des membres du DHKP-C ont été torturés et soumis à d’autres mauvais traitements.

En vertu du principe de non-refoulement reconnu par le droit international, les autorités italiennes sont tenues de ne pas renvoyer des personnes dans un pays où elles risquent d’être soumises à de graves violations de leurs droits humains, notamment à la torture ou à d’autres formes de mauvais traitements.

DANS LES APPELS QUE VOUS FEREZ PARVENIR LE PLUS VITE POSSIBLE AUX DESTINATAIRES MENTIONNÉS CI-APRÈS (en italien, en anglais ou dans votre propre langue) :

Priez instamment les autorités italiennes de ne pas contrevenir aux obligations qui leur incombent en vertu du droit international, et notamment du principe de non-refoulement, en renvoyant de force Avni Er en Turquie, où il risque de subir des actes de torture et d’autres mauvais traitements.

ENVOYEZ VOS APPELS AVANT LE 13 MAI 2010 À :

Vérifiez auprès de votre section s’il faut encore intervenir après la date indiquée ci-dessus. Merci.

Ministre de l’Intérieur :
Roberto Maroni, Ministro dell’interno
Ministero dell’Interno
Palazzo Viminale
Piazza del Viminale, 1
00184 Roma, Italie
Fax : + 39 06 46549832
Courriel : liberta.civiliimmigrazione@interno.it
Formule d’appel : Dear Minister, / Monsieur le Ministre,

Préfet:
Carlo Schilardi
Prefetto della Provincia di Bari
Palazzo di Governo
Piazza Liberta’, 1
70122 Bari, Italie
Fax : + 39 080 5293198
Courriel : prefettura.bari@interno.it
Formule d’appel : Dear Prefect, / Monsieur le Préfet

Copies à :

Préfet de police
Dott.Giorgio Manari
Questura di Bari
Via G. Murat Nr. 4
70100 Bari, Italie
Fax : + 39 080 5291154

Veuillez également adresser des copies aux représentants diplomatiques de l’Italie dans votre pays.

Ambassade de la République italienne
RUE EMILE CLAUS, 28
1050 IXELLES
eMail: ambbruxelles@esteri.it
Fax 02.648.54.85

INFORMATIONS GENERALES

L’Italie est tenue, en vertu du droit international et régional, de ne pas expulser ou renvoyer des personnes dans un pays où elles risqueraient d’être persécutées ou de subir d’autres graves violations de leurs droits humains. Le principe de non-refoulement est inscrit dans la Convention relative au statut des réfugiés de 1951 et dans son Protocole de 1967, dans la Convention européenne des droits de l'homme, le Pacte international relatif aux droits civils et politiques et la Convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants. L’Italie est partie à tous ces traités.

Les recherches d’Amnesty International montrent que la torture et d’autres formes de mauvais traitements continuent d’être pratiqués dans des centres de détention en Turquie, notamment dans des postes de police et des prisons où Avni Er est susceptible d'être incarcéré. De plus en plus de cas de mauvais traitements et de torture ont été signalés ces deux dernières années. Amnesty International estime que les personnes accusées d’avoir commis des infractions liées au terrorisme risquent plus d’être soumises à la torture et à d’autres mauvais traitements en garde à vue et en prison. Amnesty International a recensé des cas de torture et d’autres mauvais traitements commis en garde à vue ou en prison sur des personnes soupçonnées d'être des sympathisants du DHKP-C, notamment un groupe de personnes parmi lesquelles se trouvait Engin Çeber, qui est mort le 10 octobre 2008 des suites des actes de torture qu’il avait subis.

Les procédures judiciaires menées par le passé contre des personnes soupçonnées d’avoir commis des infractions pour le compte du DHKP-C laissent également craindre que la vie de d’Avni Er serait menacée en prison. En 1999, durant les poursuites engagées dans le cadre du meurtre d’Özdemir Sabancı, un éminent homme d’affaires, l’un des inculpés, Mustafa Duyar, soupçonné d’appartenir au DHKP-C, a été tué en prison alors qu’il était en détention provisoire. Les responsables présumés seraient liés à des institutions d’État.

Amnesty International a également constaté que de nombreux procès menés au titre de la législation antiterroriste sont iniques et mènent à des condamnations fondées sur des éléments de preuves inconsistants ou peu fiables, souvent obtenus sous la torture. Dans un rapport publié en septembre 2006 et intitulé Turquie. Procès interminables et déni de justice. Les personnes inculpées en vertu de la Loi antiterroriste continuent d'être soumises à des procès interminables et inéquitables (index AI : EUR 44/013/2006), Amnesty International recensait de très nombreuses violations du droit des personnes à un procès équitable : impossibilité de consulter un conseiller juridique durant les interrogatoires, examens médicaux inadéquats, absence d’enquête sur les allégations de torture et d’autres mauvais traitements en garde à vue, utilisation comme éléments de preuve de déclarations obtenues par la torture ou d’autres mauvais traitements, etc. L’organisation a également constaté que le droit d’être jugé dans un délai raisonnable était bafoué. Depuis la publication de ce rapport, Amnesty International de continué à recevoir des informations faisant état de procès iniques et de la persistance des violations énumérées dans le rapport. En septembre 2008, par exemple, Selahattin Ökten a été condamné à la prison à vie pour avoir participé à des opérations armées pour le compte du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). La déclaration de culpabilité était fondée sur un témoignage peu fiable qui aurait été obtenu par la torture (voir le Rapport annuel 2009 d’Amnesty International).



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