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INFO-TURK

A non-government information center on Turkey

Un centre d'information non-gouvernemental sur la Turquie

38th Year / 38e Année
Février
 
2012 February
N° 402
53 rue de Pavie - 1000 Bruxelles
Tél: (32-2) 215 35 76 - Fax: (32-2) 215 58 60
Chief Editor /Rédacteur en chef: 
Dogan Ozgüden

Responsible editor/Editrice responsable:

Inci Tugsavul
Human Rights
Pressures on  media
Kurdish Question
Minorities
Interior politics
Armed Forces
Religious affairs
Socio-economics
Turkey-Europe
Turkey-USA
Regional Relations
Cyprus and Greece
Migration


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Titres des évènements du mois
Titles of this month's events



Droits de l'Homme / Human Rights

Sexual Abuse of Children in Pozantı Prison

Saturday Mothers once again ask for fate of their loved ones
 Police Violence against Students - Procedures Dropped
No Releases in Sixth Year of Proceedings
1023 Child Political Convicts - Dramatic Increase
 Figures of political prisoners multiplied in AKP period
Appel  pour la solidarité avec Pinar Selek
9 Women Affiliated with KESK Arrested
Birdal says late MİT official was part of team set up to kill him

 Ankara in shock over probe on intel chiefs
Heads of Anti-Terror and Intelligence Branches Dismissed
Amnesty International: Uludere investigation ‘unreliable’
 Gov't pushes for new law to prevent terrorism financing
 Decades-long Dev-Yol case dropped as statute of limitations expires
Number of skulls found in Diyarbakır increases to 26
Signature Campaign against Hate Crimes Code


Pression sur les médias / Pressure on the Media

ECHR convicts Turkey on freedom of speech

 CPJ: "Journalists Need a Lawyer on Standby"
Doğan Yurdakul Released after eleven months
29 correspondants de l’agence kurde DIHA emprisonnés
L'écrivain kurde Mehmet Güler emprisonné
Attaques contre les antennes locales d’un journal turc en Europe
HRW: Draft reform law falls short on media freedom
 2011: Year of Struggle for Journalists
La chaîne kurde Roj TV perd son procès en référé contre Eutelsat
MIT wiretapped Taraf journalists, using foreign codenames
Projet de réforme législative: simple geste d’apaisement?
Grup Yorum Band Facing ongoing Persecution
The new Kurdish channel SterkTV started broadcast
2011: Year of Publication Bans
Mehmet Altan: Government tolerates no criticism
Left Front calls on EU to intervene for journalists imprisoned in Turkey
Two more journalists sentenced to prison
Pinar Selek, sociologue harcelée, exilée, mais toujours engagée
Erdogan mocks Paul Auster, calls him ‘ignorant’
Detained Prof. Ersanlı Becomes KA.DER Board Member
"Let us hope Murathan Mungan will not be accused of being KCK member"
104 Journalists and 30 Distributors in Prison
DIHA reporter jailed for interview



Ragip Zarakolu's Arrest / Arrestation de Zarakolu

La culpabilité de la Turquie et la responsabilité de l'Occident
Laurent Leylekian et Erol Özkoray
Solidarity Evening with Arrested Writer Zarakolu in Ankara
La solidarité de la diaspora arménienne avec Zarakolu
Une émission de la radio AYP FM consacrée à Ragip Zarakolu
Arrested Publisher Zarakolu Applies to ECHR
Academic Ersanlı and Writer Zarakolu - 100 Days in Jail
Imprisoned Ragip Zarakolu nominated for Nobel Peace Prize
Zarakolu dans une lettre de campagne adressée à
Sarkozy

YENI KAMPANYA / NOUVELLE CAMPAGNE / NEW CAMPAIGN

Ragıp Zarakolu Kitaplarıyla Buluşsun

ragip
 *Doğan Özgüden geceye şahsen değil, bir sinevizyon gösterimiyle katılacaktır.

Cliquez pour les articles et campagnes Zarakolu
en novembre 2011
en décembre 2011
en janvier 2012

Dossier Zarakolu VAN:

http://www.collectifvan.org/article.php?r=9&id=58378


Kurdish Question / Question kurde

Répression anti-kurde : PCF dénonce le mur du silence médiatique français

 Plus de 400 prisonniers kurdes en grève de la faim illimitée
Barzani: Kurds have the right for self determination
 Grande manifestation kurde à Strasbourg pour la libération d'Öcalan
 Simultaneous “KCK” operations in 16 cities
New Appeal from the Kurdish Long March's Organizers
L'armée turque a bombardé des positions du PKK dans le nord de l'Irak
 13 rebelles kurdes, un soldat tués lors de combats
BDP calls for Mass demos for capture anniversary
Prosecutor asks 70 years in prison for Tuğluk
Long March kurde on its seventh day
Families reject compensation amid parliamentarians’ visit
 Quelle que soit la froidure hivernale, le printemps reviendra


Minorités / Minorities

Négation: La loi censurée, Sarkozy en veut une nouvelle

Une terrifiante manifestation anti-arménienne à Istanbul
Video sur cette manifestation:
http://www.dailymotion.com/video/xp58ht_linda-aris-hocali-miting_news
NGO files complaint against minister
Syriacs ready to open genocide memorial

"Turkey must apologize for death of 769 Jews"

DDK report's censored pages call for probe of state officials in Dink case
 Bartholomée Ier refuse une citoyenneté de second rang
Court acquits another defendant in Dink murder case
Disabled Turkish Armenian journalist petitions to European Court
A Powerful Turkish Cinematic Condemnation of State-Organized Genocide
 Armenian cemetery in Malatya damaged
Enquête à Zurich sur la négation du génocide arménien par un ministre turc
Sarkozy déposera un nouveau texte en cas de censure des Sages
 Le texte pénalisant la négation du génocide arménien bloqué
Hrant's Friends call on state to punish perpetrators


Politique intérieure/Interior Politics

CHP leader Kiliçdaroglu strengthened his grip over the party

Experts Outraged about Proposal on Education Law
Le Parlement a voté la loi controversée disculpant les services secrets
 Le modèle turc s'effondre… - Maxime Azadi
 Un nouveau scandale politico-juridique en Turquie
Du kémalisme à l’islamo-kémalisme…
L'Imposture turque : interview avec Martine Gozlan
Debate on religion takes over politics in Ankara


Forces armées/Armed Forces

Protests mark 15th anniversary of Feb. 28 coup
Conscientious objector Halil Savda taken into custody
 Commission Viewed Heron Images: "Obviously Smugglers"
 Des avions turcs bombardent des bases kurdes dans le nord de l'Irak
 Un procureur réclame la prison à vie contre l'ex-chef de l'armée
Enquête sur un ultimatum de l'armée au gouvernement en 2007
 Court of Accounts to finally audit military expenditures
 Intellectuals made a complaint against chief of general staff


Affaires religieuses / Religious Affairs
 

Education Union against "raising a religious generation"
Le Premier ministre turc inquiète les défenseurs de la laïcité
Religious Generation versus Liberal Education?


Socio-économique / Socio-economic

Echec d'une transplantation des quatre membres, décès du patient

Ouverture d'un procès médiatisé et inédit sur des matches truqués
Le déficit commercial de la Turquie s'est creusé en 2011


Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Euro judge warns Turkey on long jail terms

 Le président du Parlement européen appelle la Turquie à assumer son passé
Sarkozy et Merkel accusés d’être membres de l’Etat profond turc! - Maxime-Azadi
Erdogan dénonce une islamophobie et un racisme en Europe


Turquie-USA/ Turkey-USA

La Turquie prévoit d'acquérir 100 avions de chasse américain F-35

Relations régionales / Regional Relations

Syrie : l’envers du mouroir - Bahar Kimyongür

Conférence – débat, organisée par le Comité de Surveillance de l’OTAN

 L'intransigeance turque à l'égard du régime de Damas contestée
 La Turquie favorable à la création d'un groupe des "amis de la Syrie"
Négociations pour la libération de 49 officiers du renseignement turc
La Syrie et l'Iran en toile de fond de la polémique entre Bagdad et Ankara


Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Bruxelles refuse de financer une clôture entre Grèce et Turquie
La Grèce commence à construire une barrière anti-migrants face à la Turquie


Immigration / Migration

Angela Merkel demande pardon aux victimes de néonazis en Allemagne

 Bill on voting at Turkish diplomatic missions submitted to Parliament
Cinq interpellations en IDF dans une enquête sur le financement du PKK



Droits de l'Homme / Human Rights

Sexual Abuse of Children in Pozantı Prison

The Pozantı Prison made the headlines in previous years because of ill-treatment of juveniles. The new allegations are based on a news item of Dicle News Agency (DİHA) reporter Zeynep Kuriş that was recently published in the Evrensel newspaper. According to the news, 15-year-old H.K. who stayed at the Pozantı Prison for four months claimed, "Some of our friends were raped by the ordinary prisoners dozens of times. They sometimes tried to force our trousers down. Our experiences cannot be described".

Juvenile H.K. explained that none of the convicts at the B-4 ward were political prisoners. He emphasized that the inmates were mostly detained on the grounds of murder, theft and drug use. He said that he witnessed rape and sexual harassment dozens of times in prison.

"They beat us because we did not kiss the flag"

17-year-old Ş.A. recalled that he was caught by the police when there was a demonstration in his neighbourhood and that he was beaten by the police. Ş.A. stated that he had been distributing material of an agency on that day. He asked, "Why? What for? I did not understand whose name they wanted". Ş.A. was then arrested and taken to the Pozantı Prison. "I experienced very bad things there. The prisoners put a rope around my neck and squeezed it. They were beating us. They called me a terrorist and forced my face towards the flag to kiss it. They beat me again when I refused to do so", Ş.A. said.

Ş.A. furthermore stated that he was woken up at five or six o'clock in the morning and forced to clean the cell. He said that he was still not able to get to terms with the impact of his experiences. Ş.A. indicated that many of his friends were not able to return to normal life after they had been released. "Our friends are embarrassed to hang out with us because they cannot forget what we experienced".

The juvenile noted that they informed the prison administration about the situation several times but the administration remained silent, Ş.A. emphasized. He stayed at the Pozantı Prison for two months and was released one month ago. "We requested to change our cells but our requests were not answered", he said.

'Sexual abuse was the worst problem'

17-year-old A.K. explained how he was taken into police custody. He was on his way home from work when he encountered a conflict between demonstrators and policemen. He was affected by a gas bomb and in a desperate attempt to save his life he tried to escape into a nearby house. The police allegedly entered the house and took him to the roof where they tied a keffiyeh around his head and took pictures of him. Apparently, the police said "You are a demonstrator" and made him enter a police car where he was beaten with a rifle butt. A.K. was arrested on various charges and taken to the Pozantı Prison.

At prison, the most pressing problem for them was sexual abuse, A.K. stated. However, he recalled further problems he experienced in prison, "The convicts forced our friends to get up in the middle of the night. They broke their heads right in front of our eyes. But the prison administration always tried to cover up the issue".

'Victims distance themselves from experiences'

Didem Gediz Glegen Türkmen is a general practitioner at the Akdeniz Municipality Women Counselling Centre. She applied to the Human Rights Foundation (İHD) after her talks with juveniles who experienced oppression and violence at the Pozantı Prison.

Türkmen reported that they paid a visit to Mersin in the context of the "Children and Justice" project of the Ankara Platform for Children's Rights in June 2011. There, she had the opportunity to talk to several juveniles. In the scope of her research, she listened to juveniles who had been exposed to oppression and violence up to sexual abuse. She noticed that the affected juveniles talked about sexual abuse as if it had happened to somebody else. "From the details they mentioned it was understood that they were talking about their own experiences", Türkmen said.

"Everybody has to follow up that case"

She emphasized the severity of the juveniles' experiences and their urgent need for counselling and support. On the other hand, they did not trust anybody, Türkmen said.

The practitioner indicated that especially education came to a standstill due to the experiences made in custody and prison. Therefore, the Turkey Human Rights Foundation (TİHV) is continuing talks with certain juveniles within the framework of psychological and social support. The juveniles started to open up a little bit more during these talks, Türkmen said. "One juvenile for instance told us how a very young child was forced into the bed of the ward manager and how he closed his ears in order not to hear the child's screams. These incidents all leave deep wounds in their souls and they leave deep wounds in the relations with each other and with the outside world".

Türkmen underlined that these juveniles also have difficulties in sharing their experiences with their family. Therefore, the identities of the children are not being disclosed and the research is being carried out anonymously. "Anyone who knows about what is happening in prison should follow up this case. If the state wants to prevent child crime, and if they want to prevent a rebellion of the children, this will not be achieved by establishing police stations. Places where traumata are being created have to be redesigned for the benefit of the traumatized. Instead of establishing police stations they should establish places where children and juveniles can develop themselves".

Trying o oobtain a comment about the allegations put forward by journalist Zeynep Kuriş, the vice director of the Pozantı Prison reportedly denied the allegations on the phone and said, "This kind of accusations are being reported continuously. They lack any base". (BIA, 27 February 2012)

Saturday Mothers once again ask for fate of their loved ones

Sit-in protests by families of the disappeared peoples of Turkey were once again held in Istanbul, Diyarbakır, Batman and the Nusaybin Town of Mardin today. Democratic Society Congress (DTK) Co-Chair Ahmet Türk said in the action in Diyarbakır, "The policies of denial, assimilation and oppression will not bring a solution. Let us show an effort for a future where both Turks and Kurds will be free."

The 159th sit-in in Diyarbakır was dedicated to Ahmet Tekin who was taken into custody by soldiers in the Sarnığ Village in May 1994. Human Rights Association (İHD) Diyarbakır Secretary Raci Bilici said, "Ahmet Tekin's brother Bedri claims that Ahmet was seen in the Lice Gendarmerie Command by witnesses including his mother. Ahmet's mother saw him blindfolded when he was being taken into interrogation. She was also beaten when she cried and screamed. But the family's efforts to find Ahmet produced no results. They have never heard from him again."

Saturday Mothers asked to know the fate of Cüneyt Aydınlar and Maksut Tepeli during their 361st sit-in for the disappeared in Istanbul. Referring to the mass graves being opened in Dargeçit and calling upon the authorities, Tepeli's widow Şehriban Tepeli said, "You are afraid of these bones. Because when we have the bones, they will tell us how they were murdered." Cüneyt Aydınlar's brother Recep Aydınlar criticized the prime minister because of his indifference to the cases of missing persons.

İHD Batman Branch executives, Peace and Democracy Party (BDP) executives, Batman City Council members and the Mothers for Peace Initiative attended the sit-in in Batman. İHD Batman Chair Osman Künteş said the aggravated isolation imposed on Kurdistan Workers' Party (PKK) Leader Abdullah Öcalan must be ended.

Abdulkadir Tokay who disappeared at the age of 17 was commemorated in the sit-in in Nusaybin. Tokay's mother Sakine Tokay said, "My son forcibly disappeared at the age of 17 in Diyarbakır when he was still a high school student. All I want is to know where my son is. Even learning where his bones are will be a consolation for me."
(ANF, 25 February 2012)

Police Violence against Students - Procedures Dropped

University students had encountered massive police interventions when they protested Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan on 4 December in front of the Dolmabahçe Palace in Istanbul and in Kurtköy, a district on the Asian side of Istanbul. Pendik (Istanbul) Chief Prosecutor İsmail Değirmenci who launched the related investigation about the police officers now decided to drop procedures.

As reported by Alican Uludağ in the Cumhuriyet daily, Prosecutor Değirmenci did not obtain concrete evidence that would create sufficient doubt as the bases for a civil trial concerning the alleged abstract offences committed by the suspects.

The prosecutor's decision only mentioned the incident in Kurtköy but neither referred to many young people who were severely injured and nor to a student who suffered a miscarriage due to the rough treatment. Furthermore, the beating of students at the police station and in the busses in front of the police station was not assessed at all.

bianet talked to former Adana Prosecutor Sacit Kayasu about the matter. According to Kayasu, the police might not have sent certain footage to the prosecutor's office. Selçuk Kozağaçlı, President of the Contemporary Lawyers Association (ÇHD), stated that the prosecutor who gave the decision to drop procedures became a complicit.

"Evidence might have been concealed"

Former Prosecutor Kayasu was responsible for a conviction of the Turkish government at the European Court of Human Rights (ECHR). He indicated that it was difficult to comment on the issue without having seen the file. Therefore, several possibilities could be taken into consideration.

"The footage shown on television of the incidents in Dolmabahçe and Kurtköy are not sufficient evidence for a prosecutor to open a case. Yet, did the prosecutor see those images?" Kayasu questioned. He noted that in case this footage and the report were in fact sent to the prosecutor and the prosecutor still decided to drop procedures nevertheless, then the aim might have been to cover up the incident.

Another possibility to consider was that the police did not send the footage as requested by the prosecutor, Kayasu said. In this situation, the decision for lack of jurisdiction would have been correct, he explained.

Kayasu added that at this stage it was not clear whether the prosecutor's office concealed and hence ignored evidence or whether evidence was not obtained. The victims should apply to a high criminal court, Kayasu concluded.

"Impunity is the culture of judiciary in Turkey"

ÇHD President Kozağaçlı on the other hand compared the decision to drop procedures due to lack of evidence to what is known as the term "policies of impunity" in judicial literature.

"Policies of impunity provide for the continuation of offences such as torture done by public officials, extrajudicial killings, abduction and making people disappear".

"Here, a crime was committed very openly and the perpetrators were clearly visible or at least could be arrested with a small investigation. Nevertheless, the judicial system, namely judges, prosecutors and supreme court judges, are covering up the issue with the policy of impunity".

Kozağaçlı underlined that the policy of impunity was also the actual reason for the chronic state of severe crimes committed against the people.

Pointing to the continuous impunity, Kozağaçlı said, "Regardless of the political formation of the Supreme Board of Prosecutors and Judges (HSYK), regardless of the judges at the special authority courts or of who elects prosecutors, this is the culture of the judiciary and it is done to protect public officials from punishment".

"The decision of the prosecutor will be objected of course. Then we will see how the judges reached this decision. But I am pessimistic because impunity can be interpreted as joint guilt. Unfortunately, as a matter of culture prosecutors and judges do not consider and do not see their complicity".

"Also the prosecutor watches television just like us"

In Kozağaçlı's opinion, it is very unlikely that the requested evidence was not forwarded from the police to the prosecutor's office.

He explained that the prosecutor and the affiliated police forces had the latest high technology at their disposal.

"This is not done because the images were not forwarded to the prosecutor onr because he did not watch it together with all of us but because of the culture of impunity".

"The city is surrounded by MOBESE (Mobile Electronic System Integration) cameras and all records are kept in the hands of the chief prosecution. The press provides the police forces with all images, 'negative' and 'positive'. Moreover, even if none of these were available, the prosecutor can watch television just like us. He can request those images". (BIA, Ekin KARACA, 24 February 2012)

No Releases in Sixth Year of Proceedings

Again no releases - this was the result of the Thursday (23 February) hearing of the trial related to the underground Marxist Leninist Communist Party (MLKP) that has been pending for six years. 24 defendants are included in the case, 12 of whom are detained among them also three journalists: Özgür Radio Publications Director Füsun Erdoğan, Atılm newspaper General Publications Co-ordinator Sedat Şenoğlu and Atılım newspaper writer Bayram Namaz.

The next hearing was set for 29 May.

The defendants are tried under allegations of "membership of the MLKP organization" in the context of Operation "Intend" ('Gaye') carried out in several Turkish provinces in September 2006. The indictment accuses the defendants of having held the 4th MLKP Congress at a private home in Nazilli (western Turkey).

"Calling journalists rapists is demagogy"

Detained defendant journalist Füsun Erdoğan addressed the Turkish Government and Prime Minister Tayyip Erdoğan in particular in her speech before the Istanbul 12th High Criminal Court in Beşiktaş.

"It is demagogy aimed at confusing the public to state that only nine journalists are in prison and that the detained journalists stand accused of 'harassment' or 'rape'".

"In the 1980s, people were forced with torture to testify. Nowadays, they are being accused on the grounds of evidence that was prepared beforehand. We are here today because of the Anti-Terror Law (TMK). They have been keeping me in prison for six years and victimized me. I am asking myself why I have been in prison for six years?"

"TMK and ÖYM should be removed"

The Chairwoman of the Socialist Party of the Oppressed (ESP), Çiçek Otlu, read a press release on behalf of her party in front of the courthouse in support for the imprisoned defendants.

She claimed that socialists and journalists have been detained for six years on the grounds of the TMK and the Special Authority Courts. The ESP harshly criticized the ruling Justice and Development Party (AKP) by arguing that the AKP abolished freedom of assembly, freedom of demonstration and freedom of speech.

Otlu put forward that the sentences handed down to members of the ESP Provincial Presidencies of Istanbul and Izmir were politically motivated.

The ESP chairwoman drew attention to the high number of Kurdish politicians, students, trade union members, lawyers and socialists currently being incarcerated. She urged for the abrogation of the TMK and the Special Authority Courts.

Also in the previous hearing of the MKLP case none of the detained defendants was released. Before that, at the hearing in May 2011, Atılım newspaper publications co-ordinator İbrahim Çiçek, Ali Hıdır Polat, Ziya Ulusoy and Uğur Kayacı were released pending trial. (BIA, Nilay VARDAR, 24 February 2012)

1023 Child Political Convicts - Dramatic Increase

The Minister of Justice, Sadullah Ergin, announced that the number of child political convicts rocketed from 17 in 2005 to 1,023 in 2010. Ergin published the related data in response to a parliamentary question submitted by Peace and Democracy Party (BDP) Deputy Pervin Buldan.

BDP Deputy Buldan had asked about convicts sentenced on the grounds of having opposed certain articles of the Turkish Criminal Law (TCK). The information released by Minister Ergin in reply revealed a dramatic increase in the number of children/juveniles who were convicted in the context of political cases.

In 2005, 17 juveniles were convicted and 78 were acquitted. In 2006, a few less juveniles were sentenced with 14 convictions and 67 acquittals. 2007 saw 47 convictions and 97 acquittals of juvenile compared to 36 convictions and 122 acquittals in 2008.

A sharp increase occurred in 2009 with 1,105 convictions and 1144 acquittals. In 2010, the numbers were equally high: 1,023 convictions and 857 acquittals of juveniles.

2009 was the year when the investigations and operations with regard to the Union of Kurdish Communities (KCK), the umbrella organization that includes the militant Kurdistan Workers' Party (PKK) started.

According to the announcement of Minister Ergin, data related to the total number of convictions on the grounds of opposing the TCK reveal a constant increase in numbers. Only the number of women convicts slightly decreased between 2005 and 2006:

* 2005: 2314 men, 412 women

* 2006: 3355 men, 374 women

* 2007: 5284 men, 647 women

* 2008: 5423 men, 649 women

* 2009: 8299 men, 912 women

(BIA, 20 February 2012)

Figures of political prisoners multiplied in AKP period

In response to the parliamentary question presented by BDP MP Pervin Buldan, Minister of Justice, Sadullah Ergin announced the number of children currently jailed in Turkey. Accordingly, the number, which was 17 in 2005, increased to 1023 in 2010, recording an increase by a thousand percent.

The report by the Minister of Justice displays the multiply of figures of political prisoners since the beginning of so-called 'KCK (Kurdish Communities Union) operations'.

According to the report, the number of people who have been sued within this process is as follows; 14,035 men and 2,205 women in 2005; 20,308 men and 2,511 women in 2006; 25,671 men and 3,684 women in 2007; 26,000 men and 3,941 women in 2008; 47,693 men and 5,593 women in 2009; 56,237 men and 6,880 women in 2010.

The figures of people sentenced to imprisonment in this process are stated as follows in the report; 2,314 men and 412 women in 2005; 3,355 men and 374 women in 2006; 5,284 men and 647 women in 2007; 5,423 men and 649 women in 2008; 8,299 men and 912 women in 2009; 8,686 men and 1,206 women in 2010.

The figures given by Minister Ergin also reveal the remarkable increase in the number of political child prisoners. In a comparison between the years of 2005 and 2010, the number of children put in prison in this process has increased by a thousand percent. Most of the children are sentenced to imprisonment on the grounds of throwing stone to police and staging a demonstration without permission.

While 17 children were sentenced with imprisonment and 78 acquitted in political cases in 2005, the increasing figures of following years are; 14 imprisonment and 67 acquittal in 2006, 47 imprisonment and 97 acquittal in 2007, 36 imprisonment and 122 acquittal in 2008, 105 imprisonment and 1144 acquittal in 2009, 1023 imprisonment and 857 acquittal in 2010.

The report by Minister Ergin didn't consist of the figures of 2011 and 2012.
(ANF, 19 February 2012)

Appel pour la solidarité avec Pinar Selek

Pinar Selek est écrivain et sociologue turque. Elle est également militante féministe, LGBT, pour les droits des minorités en Turquie, pacifiste et anti-militariste.

Elle a cofondé l'association féministe Amargi à Istanbul et a créé une des premières librairies féministes en Turquie. Elle est rédactrice en chef du journal féministe édité par Amargi. Ses travaux en tant qu'intellectuelle et son engagement politique sont indissociables.

Elle est contrainte de vivre en Exil depuis plus de 2 ans. Elle a d'abord vécu à Berlin dans le cadre d'un programme pour les écrivains en exil. Elle vient de s'installer à Strasbourg pour faire une thèse de sociologie sur les mouvements des minorités en Turquie, entre autres féministes et LGBT.

*Depuis 13 ans, Pinar Selek subit une persécution en Turquie : emprisonnement, torture, harcèlement judiciaire. A l'origine de cette persécution, ses recherches sur la question Kurde. Le motif officiel de son inculpation et de l'acharnement judiciaire : elle aurait posé une bombe qui aurait fait exploser le marché aux épices d'Istanbul en 1998. De nombreux rapports d'experts ont établi qu'il n'y avait pas eu de bombe et que l'explosion était due à une fuite de Gaz. Elle a déjà été acquittée trois fois, mais les jugements ont à chaque fois été cassés et les procédures relancées. Cette persécution ne l'a pas réduite au silence : elle a continué à militer, à écrire et à faire des recherches.*

*PINAR SELEK RISQUE ACTUELLEMENT LA PRISON A VIE ET SON PROCHAIN PROCES A LIEU A ISTANBUL LE 7 MARS 2012.*

Qu'est-ce qui se prépare maintenant ? En 13 ans, trois acquittements n'ont pas mis fin au processus de répression et l'exil n'est pas une protection infaillible. Pour Pinar Selek, c'est une torture psychologique. Tout ce qu'elle souhaite, c'est retourner librement dans son pays pour y continuer ses recherches en tant que sociologue, sa création littéraire et ses engagements militants et associatifs.

En France, en Turquie, comme ailleurs, tout comme Pinar Selek et les mouvements de lutte pour les droits des minorités Turcs, nous luttons pour l'égalité des droits, contre les discriminations et pour la liberté d'expression et de convictions. Les alliances et la solidarité sont vitales !

*NOUS APPELONS LES ASSOCIATIONS ET COLLECTIFS A REJOINDRE OFFICIELLEMENT LE COMITE PINAR SELEK AFIN DE VISIBILISER LEUR SOLIDARITE ET LEUR PRESENCE AUX CÔTES DE PINAR SELEK ! PINAR SELEK N'EST PAS SEULE !*

Contact: komitepinarstrasbourg@gmail.com

*QUE PEUT-ON FAIRE DANS L'IMMEDIAT ?*

A l'heure actuelle, la meilleure manière d'aider Pinar Selek est d'augmenter au maximum sa visibilité :

*-> Faire circuler cet appel.*

*-> Faire connaître la situation de Pinar Selek en publiant des informations dans des médias, sur des sites, blogs et autres supports web ou en les diffusant via distributions de brochures.*

Comité Pinar Selek Strasbourg
e-mail : komitepinarstrasbourg@gmail.com
facebook : http://www.facebook.com/profile.php?id=100003592148892
Site Pinar Selek France: http://www.pinarselek.fr/

9 Women Affiliated with KESK Arrested

Nine female executives and members of trade unions affiliated with the Confederation of Trade Unions of Public Employees (KESK) were arrested on Friday (17 February). They were part of a group of 14 women in total who were taken into custody one day before (16 February) in the scope of a Turkey-wide operation against the Union of Kurdish Communities (KCK). The KCK was founded by Abdullah Öcalan, imprisoned leader of the armed outlawed Kurdistan Workers' Party (PKK).

The nine women are members of the Education and Science Workers' Union (Eğitim-Sen), the Health and Social Service Workers Union (SES) and the Municipal and Local Authority Trade Union (Tüm Bel-Sen), legal workers' organizations affiliated with KESK. They were arrested and imprisoned under allegations of "membership in an illegal organization".

The women arrested are KESK Women Secretary Canan Çalağan; Eğitim-Sen 1st Branch member Hatice Baydilli; SES Ankara Branch Women Secretary Nurşat Yeşil; former KESK executive Belkis Yurtsever; Tüm Bel-Sen Women Secretary Güler Elveren; SES Women Secretary Bedriye Yorgun; Eğitim-Sen 1st Branch member Evrim Oğraş, SES Ankara Branch Executive Hülya Mendilligil and Eğitim-Sen 2nd Branch Women Secretary Güldane Erdoğan.

"Operations aim at silencing KESK's opposition"

In a statement released after the custodies of their members, KESK had announced that the KCK operations against KESK were carried out by the ruling Justice and Development Party (AKP) in order to break their opposition against the draft law on Public Service Unions (No. 4866).

KESK had furthermore argued that the arrest of women members in particular was aimed at the women's struggle initiated to make International Women's Day on 8 March a public holiday. (BIA, 20 February 2012)

Birdal says late MİT official was part of team set up to kill him

Akın Birdal, a former Peace and Democracy Party (BDP) deputy and a former president of the Human Rights Association (İHD), has said National Intelligence Organization (MİT) official Kaşif Kozinoğlu, who died in jail last year, was among a team that attempted to assassinate him in 1998.
Birdal was the target of an assassination attempt in 1998, but escaped with his life. The attack was carried out by ultranationalist gunmen with alleged links to officials within Turkey's security apparatus.

“There was such a team in MİT. I think the attempt to assassinate me was perpetrated by this team,” Birdal told Today's Zaman over the weekend, adding that Kozinoğlu was one of the leading members of this team.

“I think of this team as a gang. Kozinoğlu was obviously protected by the state following the assassination attempt. Since the case was heard by a State Security Court [DGM], the details of the assassination attempt were not exposed. Kozinoğlu was excluded from the trial,” said Birdal.

Kozinoğlu died on Nov. 12, 2011 from an alleged heart attack at the Silivri prison complex, located on the outskirts of İstanbul. He had been arrested as part of an investigation into the OdaTV news portal, which is accused of aiding and abetting Ergenekon, an organization that allegedly plotted to overthrow the elected government. He was the sole MİT official arrested as part of the Ergenekon probe and has been described as the Special Forces Command and MİT's “black box.”

His death raised suspicions about whether or not he was killed, as he was scheduled to appear in court on Nov. 22. Regarding Kozinoğlu's death, Birdal said he highly suspects that Kozinoğlu did not die from a heart attack. “I wonder if he was silenced. There is a need for a thorough investigation [into his death],” Birdal said.
(TODAY'S ZAMAN, 19 February 2012)

Ankara in shock over probe on intel chiefs

Ankara has been left perplexed after a special-authority prosecutor summoned the National Intelligence Organization (MİT) and two retired officials for questioning over past talks with outlawed Kurdish militants in Oslo.

MİT chief Hakan Fidan is the first incumbent head of the intelligence service to be summoned to answer questions in a judicial probe. Fidan, his predecessor, Emre Taner, and former MİT deputy chair Afet Güneş, who were all involved in talks with the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK), were summoned Feb. 7, Istanbul’s deputy chief prosecutor Fikret Seçen told reporters.

Seçen declined to say whether the three would be questioned as witnesses, suspects, or just individuals who may possess information related to the judiciary’s wide-ranging investigation into the Kurdistan Communities Union (KCK), the PKK’s alleged urban wing. They were called by prosecutor Sadrettin Sarıkaya, who is in charge of the KCK probe in Istanbul, Seçen added.

Politicians in Ankara were surprised by the announcement, with Deputy Prime Minister Bülent Arınç expressing astonishment that they could be called to testify in the KCK probe and wondering whether Fidan could even be legally questioned.

Appointed to the head of the MİT in early 2010, Fidan made headlines in September 2011 following the release of voice recordings of a meeting between the MİT and PKK’s senior officials in Oslo. The meeting reportedly took place between late 2009 and early 2010.

PM’s permission needed

MİT’s legal bureau was studying the issue yesterday, sources said, but it was not immediately clear whether the three officials would go to the prosecutor today. Under Article 26 of the law regulating MİT, its employees can be prosecuted only with the prime minister’s permission.

Legal experts, however, said special-authority prosecutors handling terror-related probes could question anybody without permission under the penal code. The prosecutor may drop the questioning if he becomes convinced that it will lead to the exposure of state secrets. In 2009, MİT’s regional chief in Erzurum and two subordinates were arrested as part of the Ergenekon probe.

The summonses were first leaked to the media late Feb. 7 and caught Istanbul’s chief prosecutor, Turan Çolakkadı, off guard. Çolakkadı, who is supposed to be informed of such procedures, said he was unaware of the decision.

Gov’t defends MİT chief

In Ankara, senior government officials were also perplexed, with Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan withholding any immediate comment. Erdoğan and Interior Minister İdris Naim Şahin refused to take questions from reporters.

Arınç, meanwhile, cast doubt on whether Fidan could be questioned without permission.

“I don’t know whether they will be questioned as suspects or witnesses. My mind fails to explain how those three people could be part of the KCK probe as suspects. Even if they have been summoned as suspects, I don’t think that this is possible for Fidan,” he said. Arınç speculated that the three must have been summoned as witnesses or people with information.

Foreign Minister Ahmet Davutoğlu praised Fidan and defended MİT’s contacts with the PKK, which said were conducted upon “political instructions” from the government. “We think that Fidan and his team’s work is important in the context of achieving success in the internal and external intelligence security of the state. It’s important to support this team,” Davutoğlu said.

Reaction from the opposition was mixed. Atilla Kart of the Republican People’s Party (CHP) played down the prosecutor’s move as “for show only,” while Oktay Vural of the Nationalist Movement Party (MHP) argued that Erdoğan should also be investigated for having ordered the MİT-PKK talks.
Peace and Democracy Party (BDP) deputy Altan Tan said the summoning of the MİT chief reflected the “tragicomic” stage that the KCK probe had reached.

“If you ask me, the prime minister is the number-one suspect in the KCK case,” he said tongue-in-cheek. “Let’s see how they will clean this up.”

The PKK is listed as a terrorist organization by Turkey, the United States and the European Union. (Hurriyet Daily News, Feb 9, 2012)

Heads of Anti-Terror and Intelligence Branches Dismissed

Officials of the National Intelligence Agency (MİT) were summoned by the Istanbul Public Chief Prosecution to give their statements in the scope of the investigation into the Union of Kurdish Communities (KCK), an organization that includes the outlawed Kurdistan Workers' Party (PKK) as its armed wing.

MİT undersecretary Hakan Fidan, MİT Deputy Undersecretary Afet Güneş and former MİT Undersecretary Emre Taner gave their statements on Wednesday (8 February). Right afterwards, Anti-Terror Branch Manager Yurt Atayün who is in charge of the KCK operations and Intelligence Branch Manager Erol Demirhan, both branches part of the Istanbul Police Directorate, were deposed from office by order of the Ministry of the Interior.

Osman Köse was appointed to Atayün's position; Serdar Güldalı replaced Demirhan.

Former Chief of Police of Eskişehir Hanefi Avcı, detained defendant of the Revolutionary Headquarters trial and the Oda TV trial, had put forward before his arrest that Intelligence Branch Manager Demirhan had intercepted top-rank bureaucrats.

KCK reached MİT

As reported by the Dicle News Agency (DİHA) on 13 September, MİT Undersecretary Fidan held talks with the PKK in Oslo. DİHA had published a voice record that was removed from broadcast a few hours later. It turned out that Fidan and Güneş were evaluating current developments with KCK member Mustafa Karasu, PKK member Sabri Ok and Kongra-Gel (related to the PKK) Deputy Head Zübeyir Aydar in the capital of Norway.

The voice record revealed that Fidan had talked to both Abdullah Öcalan, imprisoned leader of the PKK, and PKK members upon the directive of Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan as a "special representative". (BIA, 9 February 2012)

Amnesty International: Uludere investigation ‘unreliable’

Amnesty International described the investigation on the Uludere raid that left 34 villagers dead as "unreliable," in a letter sent by the organization to Justice Minister Sadullah Ergin.

The letter voiced "grave concern" over the investigation of the deaths of civilians by an army plane and said proper compensation should be paid to the victims' families.

The organization called for an "independent, objective and in-depth" probe on the matter that would reveal how the incident occurred as well as those who were responsible.

The letter said there were witnesses saying the military personnel were aware of the civilians in the area at the time of the bombing.

Members of human rights foundations who tried to visit the site for further investigation were prevented on “security concerns,” the letter read. 

Amnesty International also warned about the state of the investigation if it relied completely on evidence collected from the locals by army officials and demanded an explanation for the reasons on why the process of investigation was kept away from the lawyers of the families under confidentiality rules. (Hürriyet Daily News, Feb 6, 2012)

Gov't pushes for new law to prevent terrorism financing

In a belated attempt to harmonize national laws to better reflect alignment with the requirements of its promises to the Organization of Economic Cooperation and Development (OECD) in the battle against money laundering and terrorism financing, the ruling Justice and Development Party (AK Party) recently pushed a bill to the relevant parliamentary commissions.

Turkey has been under pressure from its allies and international organizations to overhaul its legislation in financial crimes, especially with regard to anti-money laundering and combating the financing of terrorists known by the acronym AML/CFT. The Financial Action Task Force (FATF), a unit of the OECD, warned in July of last year that Turkey had failed to make sufficient progress in “implementing its action plan and that certain strategic AML/CFT,” though it acknowledged Turkey had taken steps toward improving its anti-money laundering and terrorist-funding policies by updating its legislation. FATF recommended Turkey address these deficiencies by adequately criminalizing terrorist financing and implementing an adequate legal framework for identifying and freezing terrorists' assets. The bill submitted to Parliament aims to correct these shortcomings by authorizing the Finance Ministry's Financial Crimes Investigation Board (MASAK) to freeze the properties of those who are involved in financing terrorism domestically or internationally without needing to obtain a judge's decree first.

The draft redefines the term “financing of terrorism” to include individuals and organizations who shore up terrorism at the national or international level by providing funds. Anyone who sends money to any of the terrorist organizations listed in relevant United Nations resolutions will be accepted as a criminal supporting terror. MASAK will freeze assets as a precautionary measure without applying to a court first if there is strong suspicion regarding an individual or organization. According to the annual performance report by MASAK, the agency reported 20,251 suspicious financial transactions to the police and prosecutor's office in 2010.

MASAK identified 4,078 people as seriously involved in money laundering or terrorism financing activities. It filed a criminal complaint with the prosecutor’s office over 121 individuals as terror financiers. MASAK also shared confidential details with government agencies on 6,034 individuals who were suspected of involvement in suspicious financial transactions. Most of the information involved drug trafficking charges while the rest dealt with tax evasion, loan sharking, racketeering and others.

Turkey is a long way from full compliance as it is currently fully in line with only one out of the 16 main standards of FATF, while it is largely compliant with five and only partly compliant with the remaining 10 standards.

The government submitted the draft prepared by the Justice Ministry to Parliament in February 2011 but the bill was dropped from the agenda when Parliament did not have time to examine the bill before the national elections on June 12, 2011. The government resent the bill to Parliament in the new legislative session on Oct. 21, 2011. The draft was debated at the Interior Commission, Planning and Budgetary Commission and Foreign Affairs Commission before being sent to the Justice Commission. Once the proceedings are finalized at the Justice Commission, it will be sent to the floor to be voted on.

One of the broadest changes introduced by the draft is in the definition of the financing of terrorism. The new definition will change Article 8 of the Counterterrorism Law (TMK), adopting a universal description of terrorism and discarding the existing local perspective by including terrorist activities from around the world as part of the fight to curb terrorism financing. The definition will include provisions outlined in the International Convention for the Suppression of the Financing of Terrorism, adopted by the UN General Assembly in December 1999 and ratified by Turkey in April 2002.

Additionally, the draft also introduces a mechanism to “freeze the properties” of persons and institutions involved in terrorism. Under this system, the resolutions of the United Nations Security Council will have a determinative effect. The seizure of assets will still be under the jurisdiction of the courts but the government may “freeze” assets suspected of being used in terrorism financing as a “preventive measure.” When the bill passes, the government will set up an Evaluation Commission on the Freeze of Assets (MDDK). This commission will examine requests coming from foreign entities and submit its decisions for approval or denial by the Cabinet.

The debate at the Interior Commission saw a heated exchange among deputies. While ruling AK Party and Nationalist Movement Party (MHP) deputies supported the bill, the pro-Kurdish Peace and Democracy Party (BDP), the political wing of the terrorist Kurdistan Workers’ Party (PKK) deputies opposed to it. Main opposition Republican People’s Party (CHP) deputies remain divided on the bill.

BDP Muş deputy Sırrı Sakık complained that businessmen in the predominantly Kurdish Southeast region have grievances with respect to the draft bill. Describing the bill as a “blood bill,” Sakık said legislative measures will not solve the problems [of the Kurdish issue] and suggested negotiations instead. Another BDP deputy, Sırrı Süreyya Önder, claimed that the definition of criteria by which suspects will be determined is lacking in the draft bill. “The worst part is that based on a usual suspect scenario, your whole commercial and other relations will be under close scrutiny. This is an operation to destroy the opposition [in Turkey],” Önder noted.

The government deputies countered, however, saying that authorities would look for a clear “intent” in providing funds to terrorist groups. A similar measure already exists in Article 220 of the Turkish Penal Code (TCK) that describes terrorism financing as a crime.

CHP İstanbul deputy Celal Dinçer also criticized the bill, saying that he has deep doubts whether the reciprocity principle will be applied. “Do you think the attitude of the US and the EU will be the same as ours? I do not think so,” he said during the debate at the Interior Commission. Dinçer remarked that approaches to terrorism financing vary among different states. “The criteria to be applied here is very vague. Preventive measures will continue to be extended. It does not look like the differences over who are terrorists will be resolved soon,” he explained. The CHP deputy joins the BDP in thinking that the bill will be likely used by the government to suppress the opposition in Turkey.

The CHP Parliamentary group deputy chairperson, Emine Ülker Tarhan, even went further by claiming that the government may freeze all the assets belonging to the main opposition party using this bill. Another CHP deputy, Dilek Akagün Yılmaz, described the bill as “very dangerous,” saying that “freedoms are under a threat with this draft.”

The CHP is also concerned that the government may go after municipalities run by CHP mayors using the bill. Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan has claimed in the past that some CHP mayors transferred money provided by German funds to the PKK using front companies in public tenders. The government deputies noted that abuse of public authority was already regulated in the Penal Code and Anti-terrorism Legislation. It was also included in the draft bill on the financing of terrorism and not targeting specific mayors.

The government also underlined that the liability issues were addressed in the current bill in case there is a compensation lawsuit filed against Turkey because of a freeze request filed by a foreign government against a person or company in Turkey. The draft bill stipulates that the Turkish government may ask for cash or collateral guarantees from a foreign government against a future compensation lawsuit. While supporting the bill, the MHP criticized the government for delaying it. (todayszaman.com, ABDULLAH BOZKURT, 3 February 2012)

Decades-long Dev-Yol case dropped as statute of limitations expires

The trial of 21 suspects accused of belonging to the left-wing Revolutionary Path (Dev-Yol) organization ended on Monday, when the Supreme Court of Appeals dropped the case on the grounds that the statute of limitations on the trial, which began in 1982, had expired.

The ruling, made by the 9th Criminal Chamber of the Supreme Court of Appeals, comes after a lengthy battle with the Ankara 6th High Criminal Court, the lower court that heard the initial trial. The dismissal of the case on the grounds that too much time has passed since the crimes attributed to the suspects were committed constitutes a final legal decision, with no possibility of further appeal.

All 21 suspects – a number which has fallen from 500 at the start of the trial -- and their lawyers, Şanal Sarıhan and Mehdi Bektaş, attended the session at the high court.

The head of the 9th Criminal Chamber said the decision to dismiss the case was a unanimous ruling by the court, noting that the judges observed the date of the alleged crime and not the beginning of the trial process as the basis for their ruling.

The ongoing story of the Dev-Yol trial is as old as Turkey's post-1980 coup history. It started on Oct. 18, 1982, when 574 suspects were accused of being members of Dev-Yol, an armed and outlawed organization, at the Ankara Martial Law Court No. 1. Later on, the Dev-Yol case was merged with other cases, bringing the total number of suspects to 723 people. The first ruling was made on July 17, 1989, when the Martial Law Court handed the death penalty to seven people, a life sentence to 39 and jail sentences ranging between two to 20 years to 346 of the suspects. These decisions were overturned by a high court. Soon after, martial law courts were abolished. The Ankara 6th High Criminal Court took up the case, restarting the trial from scratch. This time, two suspects were given the death penalty while 20 more were sentenced to life in prison. On May 28, 2004, the Supreme Court of Appeals overruled the two death sentences – as Turkey had abolished capital punishment by this time – and the 20 life sentences, on the grounds that they were handed down as a reduction of the death penalty. It said the initial basis of the sentences should be life without parole, not the death penalty.

The Ankara 6th Criminal Court heard the trial again. In 2006, 20 of the suspects were given life sentences, while two were both given 16 years and eight months in prison. One of the suspects sentenced to life imprisonment died the same year. However, this ruling was also overturned by the 11th Chamber on the grounds that the suspects' right to defense was restricted during the trial. The court said there were violations of the Code on Criminal Procedure (CMK) during the court process, as the lower court had failed to ensure all defense lawyers were present during trials. The case was again sent to the 6th High Criminal Court, which upheld the sentences it had handed down initially.

Nuri Özdemir, Emin Koçer, Yaşar Kanbur, Nurettin Aytun, Cahit Akçam, Murat Parlakay, Erdoğan Genç, Hasan Ertürk, Yusuf Yıldırım, Mehmet Hassoy, Hilmi İzmirli, Celal Mut, Melih Bekdemir, Ahmet Akın Dirik, Atalay Dede, Hıdır Adıyaman, Turhan Yalçın Bürkev, Halil Yasin Ketenoğlu and Bünyamin İnan were given life sentences while the other two, Hüseyin Aslan and Halil Yasin Ketenoğlu, were sentenced to nearly 17 years in prison on charges of attempting to overthrow the constitutional order by force.

Due to recent structural changes in the Supreme Court of Appeals, this time the ruling was referred to the 9th Criminal Chamber, which ruled to dismiss the case. (TODAY'S ZAMAN, 1 February 2012)

Number of skulls found in Diyarbakır increases to 26

Three more skulls were unearthed on Tuesday during excavations in the southeastern province of Diyarbakır, bringing the total count of human skulls found in the province's historic İçkale neighborhood in the past three weeks to 26.

According to data from the Diyarbakır Prosecutor's Office reported by the Anatolia news agency, the total number of skulls found increased to 26 in the ongoing excavations conducted by the Diyarbakır Governor's Office in the İçkale neighborhood.

The skulls were sent to the Council of Forensic Medicine (ATK) in İstanbul for DNA tests to reveal who the skulls belonged to.

A large number of bone fragments and a number of skulls were inadvertently discovered on Jan. 11 by laborers laying pipes in an area where the former headquarters of JİTEM, a clandestine intelligence organization within the gendarmerie that is believed to have been responsible for thousands of unsolved murders in eastern and southeastern Turkey in the 1990s, was located.

The intensive excavations in the area over the past two weeks have raised hopes that light will be shed on some of the unsolved murders that took place during the dark period of the 1990s in the Southeast. Hundreds of people are said to have been tortured at JİTEM headquarters. Although İçkale was known as one of JİTEM's execution sites, no excavations in search of human remains were allowed before the discovery in the area because it had been designated an historic site.

Bone fragments and skulls, which have been unearthed since they were first discovered, have been transported under high security to the ATK, where DNA tests will be carried out. Blood samples from the relatives of missing persons from Turkey's southeast, who continue to seek answers regarding the fate of their loved ones, will be taken and analyzed in an attempt to identify the remains. (TODAY'S ZAMAN, 1 February 2012)

Signature Campaign against Hate Crimes Code

Most foundations, intellectuals, writers and MPs supported the campaign named “I want a code for Hate Crimes”. The draftings of the campaign include Rahip Santoro murder at Trabzon, Hrant Dink murder, Zirve publishing house massacre at Malatya and these murders evaulated as “hate crimes”. Hate crimes are the crimes that committed against some certain groups, people or their property.

On these days the hate crimes are very popular in Turkey but still there is no code against it. These crimes showed as examples of hate crimes: Murder of Rahip Santoro at Trabzon (2006), murder of Hrant Dink (2007), massacre of Zirve publishing house at Malatya (2007), lynch effort against roman people at Manisa Selendi (2010) and also lynch efforts against Kurdish people through out the country.

You can view the website of the campaign by clicking this link: http://imza.nefretme.org/
 
Bill of law for hate crimes

Malatya MP of CHP, Veli Ağbaba made a bill of law to parliament for punishing hate crimes.

Ağbaba made a bill of law for changing 216th article of TCC for stopping hate crimes and discrimination. Ağbaba evulated the Dink murder and deportation of Kaya as hate crime. He demands with bill of law that hate crimes should be punished.
(http://www.antenna-tr.org/sites.aspx?SiteID=29)

Pression sur les médias / Pressure on the Media

La culpabilité de la Turquie et la responsabilité de l'Occident

Laurent Leylekian et Erol Özkoray

Le 28 octobre dernier, les autorités de la République de Turquie ont procédé à une vaste rafle dans les milieux progressistes de ce pays: des centaines de militants pacifiques de la cause kurde et des intellectuels libéraux de toutes tendances ont été arbitrairement arrêtés.

Beaucoup sont toujours maintenus en détention préventive sous couvert d'appartenance à une organisation terroriste. Parmi eux, on compte notamment le professeur Büşra Ersanli, autorité en matière de droit constitutionnel et Ragip Zarakolu, éditeur et membre fondateur de l'Association turque des Droits de l'Homme ainsi que son fils Deniz.

Depuis lors, nous assistons à une grave dérive autoritariste de la part de la Turquie qui l'éloigne chaque jour un peu plus des standards européens: les premières arrestations de septembre et d'octobre se sont révélées n'être que le prélude à une mise en coupe réglée de l'ensemble des forces démocratiques d'un pays où règne désormais la peur. Ce lundi 14 février par exemple, plus de deux cents personnes ont encore été arbitrairement écrouées dans le silence assourdissant de la communauté internationale.

Dans le même temps, à l'Est du pays, les opérations militaires contre les populations civiles kurdes redoublent de violence. Tous ceux qui connaissent un peu ce pays savent par exemple pertinemment que le raid meurtrier de l'aviation turque contre des "contrebandiers" kurdes, le 28 décembre dernier, n'a rien de "l'erreur" pour laquelle le gouvernement a présenté d'hypocrites excuses mais constitue un ballon d'essai visant à tester le niveau de consentement des Occidentaux. L'absence totale de réaction de ces derniers, ajoutée à l'éradication en cours de toute possibilité de contestation interne, nous fait désormais sérieusement craindre la mise en œuvre d'une politique d'extermination généralisée contre les Kurdes selon le même mécanisme que celui, bien rôdé, qui fut mis en œuvre contre les Arméniens en 1915.

A cet égard, nous ne pouvons que rappeler la France et l'ensemble des puissances occidentales à leurs engagements politiques et à leurs devoirs moraux: il existe un fil rouge, un fil sanglant, qui constitue la trame permanente de la politique d'Etat de la Turquie contre toute expression de diversité ou d'altérité. Ce fil lie le génocide de 1915 à l'invasion de Chypre, les pogroms de 1955 contre les Grecs au massacre actuel des Kurdes.

Cette politique d'Etat se doit d'être combattue vigoureusement par tous ceux qui se réclament de la démocratie et de la pensée critique. Sur ce point, croire qu'on peut amener la Turquie à reconnaître le génocide de 1915 en s'abstenant de pénaliser sa négation en France est une illusion aussi dangereuse que celle consistant à croire qu'on peut la conduire à reconnaître les droits sociopolitiques de ses minorités en l'assurant de notre soutien contre le PKK. Qu'ils en soient conscients ou non, les parlementaires français qui ont soumis la loi de pénalisation du négationnisme à une saisine du Conseil constitutionnel se sont indirectement faits les auxiliaires de la politique répressive et meurtrière de la Turquie au Kurdistan.

En conséquence, nous appelons la France et l'ensemble des Etats européens à pénaliser la négation du génocide des Arméniens, à stopper la Turquie dans ses menées militaires contre sa minorité kurde et à exiger la libération immédiate des centaines de prisonniers politiques qui croupissent dans ses geôles, dont Ragip Zarakolu récemment nominé pour le prix Nobel de la Paix. Car consentir aux politiques mortifères d'Ankara, c'est abolir la prétention universaliste de l'Occident et c'est obérer le futur démocratique de la Turquie. (http://www.huffingtonpost.fr/erol-ozkoray/turquie-armenie_b_1304577.html?ref=france., 28 février 2012)

Solidarity Evening with Arrested Writer Zarakolu in Ankara

Turkish and international defenders of freedom of expression came together in Ankara on February 25 to demonstrate their solidarity with detained writer and publisher Ragıp Zarakolu. The Ankara Initiative for Freedom of Thought and the "Friends of Belge" group organized an evening reception at the Ankara Arts Theatre.

Zarkolu is the founder of the Belge Publishing Company that has been at loggerheads with the judiciary several times in the past. He was arrested on 31 October in the course of an operation related to the Union of Kurdish Communities (KCK), an organization founded by Abdullah Öcalan, imprisoned leader of the outlawed Kurdistan Workers' Party (PPK).

The event was hosted by poet and photographer Mehmet Özer who was himself in police custody and later on released this February.

A video message by Exiled Journalist Doğan Özgüden showed episodes of a 44-year common struggle together with Ragip and Ayse Zarakolu for the freedom of expression in Turkey which started in 1968.

Lecturer Dr. Sibel Özbudun said in her opening speech that solidarity would overcome these difficult days.

"The Tekel workers left us a slogan when they passed through Ankara: 'We are the people, we will win'. Yes, we are the people and we are going to win".

Beşikçi: The topics of Belge publications...

Sociologist İsmail Beşikçi said, "I want to talk briefly about the line of publication of Ayşe and Ragıp Zarakolu. Turkey was founded on the destruction of the Near East. What was there in the Near East at that time? There was the Pontus, Armenia, Lazistan, Cilicia and Kurdistan. Turkey was founded on the genocide of these countries and peoples", the sociologist claimed.

Beşikçi noted that both universities and the press never had had any interest in the official history. Belge Publishing on the other hand tackled these issues and drew the public' attention to this section of history, the sociologist noted.

Başkaya: Just the names and numbers change

Writer and academic Fikret Başkaya questioned, "Why are they killing people? Why are they giving bans? Why are they leaving people unemployed? - Because ideas become a concrete force when they are being put out to the masses. So, where do the ruling classes step in? At the point where the ideas reach the public".

"Does nothing change? They change the institutions and also the number of laws... Articles 141 and 142 manifest the shape of the Anti-Terror Law. State Security Courts (DGM) become Special Authority Courts".

Tuncel: Ragıp is not sad

Peace and Democracy Party (BDP) Istanbul Deputy Sebahat Tuncel talked about her visit to Zarakolu in prison.

"He came from a volleyball game. He said to me 'I am gaining one more interesting experience here. There are people who stayed in prison for 20 years and they are so cheerful and in good spirits so I am starting a new life here, a new period. In that aspect, I am not sad at all'".

Solidarity messages from abroad

William Nyegaard from the Freedom to Publish Committee of the Norwegian Publishers Association sent a message since he was not able to attend the event in person. He expressed the committee's solidarity with Zarakolu and with the values and mission he represented.

"It is our wish and our opinion that Ragıp Zarakolu has to be together with his books again as soon as possible and that the obstacles before this have to be removed immediately".

Eugene Schoulgin, General Secretary of PEN International, also sent a message to the meeting. She said that Ragıp Zarakolu was one of the honourable names on the intellectual scene and that his imprisonment was a shame for those who put him behind bars.

The event was also attended by journalist and academic Baskın Oran, Kurdish politician Akın Birdal and Öztürk Türkdoğan, Chairman of the Human Rights Foundation (İHD).

On this occasion, the bands Bandista and Kaldırım performed on stage.(BIA, Serhat KORKMAZ,  27 February 2012)

La solidarité de la diaspora arménienne avec Zarakolu
 
La FRA Nor Seround exprime sa vive préoccupation face à la recrudescence des arrestations politiques en Turquie. Si l’Etat turc a été montré du doigt à de nombreuses reprises pour  le traitement qu’il inflige aux voix dissonantes de son pays, les dernières vagues de répression sont sans précédent ces dix dernières années. Depuis quelques mois, ce sont par centaines que les Kurdes, qui forment la plus grande minorité du pays, sont arrêtés et incarcérés sur la base de la loi antiterroriste n°3713. Selon les organisations de défense des droits de l’Homme en Turquie, il y a plus de 6400 militants ou simples citoyens d’origine Kurde qui ont été arrêtés par les forces de police. La dernière opération, intervenue le 13 février 2012, dans 16 villes différentes de Turquie, s’est soldée par l’arrestation de 190 personnes dans les milieux politiques et syndicaux kurdes.

Si les membres de la minorité kurde font l’objet d’une pression particulière depuis la période qui a précédé les élections législatives de l’été 2011, ce sont tous les sujets jugés sensibles par l’Etat qui sont réglés par des arrestations massives. Ainsi, les manifestations étudiantes sont durement réprimées par le pouvoir. On dénombre environ 500 étudiants actuellement emprisonnés en Turquie. Avec ce regain d’autoritarisme, le gouvernement Erdogan met à mal toutes les libertés, à tel point que dans son classement mondial de la liberté de la presse 2011-2012, l’organisation non gouvernementale Reporter Sans Frontière, parle de  « rafles de journalistes d’une ampleur inédite depuis le régime militaire ». Dans ce classement, la Turquie perd 10 places et rejoint la 148ème position.

Il y a plus de 70 journalistes dans les prisons turques et 30 distributeurs de presse, les blogueurs quant à eux, font l’objet d’un véritable harcèlement par la justice. Les écrivains ne sont pas en reste dans cet acharnement contre les libertés ; selon le dernier rapport de l’organisation de défense des écrivains, PEN International, une trentaine d’entre eux seraient emprisonnés en Turquie, sans compter les 70 autres qui sont en attente d’être jugés.

L’un des cas les plus emblématiques est celui de l’éditeur Ragip Zarakolu qui, par le combat de sa vie, a tenté d’éclairer la société turque sur les principales zones d’ombre de l’histoire moderne de la Turquie. Ce militant contre le négationnisme de l’Etat turc concernant le génocide des Arméniens, ce progressiste fondateur de l’association turque des droits de l’Homme qui édite des ouvrages sur la question kurde et sur le génocide de 1915, a été arrêté le 28 octobre 2011 et est aujourd’hui en détention dans une prison de haute sécurité. Comme son fils Deniz, mais également comme les 70 journalistes, les 500 étudiants, la centaine d’écrivains, les milliers de Kurdes, les 40 syndicalistes, les 38 avocats, le professeur Bursa Ersanli, les 18 maires ainsi que les 8 députés qui sont en prison en Turquie, Ragip Zarakolu a été arrêté sur la base d’un usage abusif de lois antiterroristes. Les « preuves » saisies lors de la perquisition à son domicile sont notamment des ouvrages sur l’extermination des Arméniens.

Entre le 1er et le 13 février, 405 personnes ont été placées en garde à vue pour des motifs politiques. Cela ramène à 1292 le nombre de personnes arrêtées pour appartenance présumée à des organisations terroristes depuis le début de l’année 2012, soit une moyenne d’environ 29 arrestations par jour. En déclarant une véritable guerre contre la liberté sur son territoire, le gouvernement turc actuel a résolument renoué avec l’habitus autoritaire qui sévit en Turquie depuis des décennies.

C’est notre famille des militants de la cause arménienne, des défenseurs des peuples et de la liberté qui est en danger par le pouvoir autoritaire d’Ankara. Il est donc du devoir de chaque humaniste, de soutenir ceux qui sont emprisonnés pour avoir usé de droits qui, dans nos démocraties sont considérés comme des acquis fondamentaux. Les jeunes militants de la cause arménienne de France, lancent un appel à la solidarité avec ceux qui en Turquie, se battent au péril de leur vie et de la sécurité de leur famille, afin de faire triompher les valeurs de justice et de liberté.
 
« Libérez Ragip et tous les prisonniers d’opinion ! » (contact@ccaf.info, 26 février 2012)

ECHR convicts Turkey on freedom of speech

The European Court of Human Rights ruled against Turkey in the case of Erbil Tuşalp, a Turkish journalist sentenced to pay damages to Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan for defamation, indicating Tuşalp’s right to freedom of expression had been violated.

“It was true that Mr. Tuşalp had used a satirical style to convey his strong criticism. In that context, the court underlined that the protection of Article 10 was applicable not only to information or ideas that were favorably received but also to those which offended, shocked or disturbed,” read the European court’s verdict that was pronounced yesterday.

The European court sentenced Turkey to pay a fine in the amount of 5,000 euros in respect of non-pecuniary damage and rejected all charges leveled against Tuşalp, including defamation, violation of personal rights and going beyond the limits of acceptable criticism.

“The plaintiff in the two sets of compensation proceedings was the prime minister, thus a very high-ranking politician. The court underlined that the limits of acceptable criticism were wider for a politician than for a private individual. He would therefore have been obliged to display a greater degree of tolerance,” further read the court’s ruling.

An Ankara court had sentenced Tuşalp to pay a fine in the amount of 10,000 Turkish Liras in 2006 for two articles he had penned. Titled “Stability” (İstikrar) and “Get Well Soon” (Geçmiş Olsun), the articles were published in the daily Birgün in 2005 and 2006 respectively.

Tuşalp appealed to the European Court in 2008, the same year Turkey’s Supreme Court of Appeals approved the 2006 ruling of the Ankara court. (Hurriyet Daily News, 22 Feb 2012)

CPJ: "Journalists Need a Lawyer on Standby"

"A critical journalist in Turkey these days needs a lawyer on standby. The press is laboring under a creaking judicial system and a panoply of antiquated and vague legislation that officials and politicians of every stripe find irresistible as a weapon against muckraking reporters and critical commentators" said Robert Mahoney, Deputy Director of the Committee to Protect Journalists (CPJ).

Mahoney has travelled to Turkey twice to do reporting for CPJ. He interviewed more than 20 media executives, journalists, academics, lawyers, and human rights defenders during a 2011 visit to the country. He now summarized his findings and conclusions in a press release.

"After several years of legal and constitutional reform prompted by Turkey's application for European Union membership, moves to lighten the dead hand of the law on journalists are running out of steam. (...) EU accession talks and, with it, Turkish law reform are treading water.

Situation for Kurdish and leftist journalists different

Besides, Erdoğan is presiding over a country with 9 percent annual economic growth and enhanced political clout in the region thanks to deft diplomatic maneuvering that put Ankara on the right side of the Arab uprisings in 2011. The United States seems wary of calling out Turkey on its human rights and press freedom record. Washington is comfortable with the narrative that Turkey, a NATO member and crucial U.S. ally in the region, is a progressive, secular democracy and a model of free speech compared with its neighbors Iran, Iraq, and Syria.

But for journalists, particularly Kurdish and leftist ones, progress in freedom of expression has not kept pace with political and economic advances.

Journalists and press groups estimate there are 4,000 to 5,000 criminal cases currently open against reporters.

Prosecutions have intensified since authorities in 2007 first detailed the "Ergenekon" conspiracy, an alleged nationalist military plot to overthrow the government.

Journalists' sense of security nose-dived in March 2011 with the arrests of leading investigative reporters Ahmet Şık and Nedim Şener on Ergenekon- related charges, and then again in December with the government's roundup of more than two dozen journalists on vague propaganda allegations.

Mahoney quoted bianet Project Advisor Nadire Mater as saying, "The press freedom climate is like the Istanbul weather, always changing. One day, there's an opening to the Kurds; the next, trials are started," she said, referring to the shift in the administration's attitude toward the independent press before and after Ergenekon.

One of the most intimidating statutes, however, remains the 1991 Anti-Terrorism Act (Act 3713), which was prompted by the Kurdish rebellion that began several years earlier. Articles 6 and 7 of the law, the most frequently used against the media, outlaw the publication of statements by terrorist organizations, for example, and provide a one- to five-year prison term for making "propaganda" for such organizations. In 2010, the European Court of Human Rights in Strasbourg found that these provisions restricted freedom of expression and contravened Article 10 of the European Convention on Human Rights, to which Turkey is a signatory.

The anti-terror law has been used repeatedly to close or suspend Kurdish publications and jail Kurdish journalists (...)". (BIA, 24 February 2012)

Journalist Doğan Yurdakul Released after eleven months

As reported on 22 February, journalist Doğan Yurdakul, detained defendant of the Oda TV trial, was released pending trial from by the Istanbul 16th High Criminal Court on the grounds of health reasons. Yurdakul is suffering from hypertension as well as diseases such as heart and renal failure. During his time in prison he also developed hidden diabetes and a cyst at his right kidney.

In their application to the Istanbul 16th High Criminal Court, the journalist's lawyers emphasized that due to 66-year-old Yurdakul's staying in prison he might develop further diseases with irreparable consequences such as a stroke and that there even was the risk of his death. Thus, they had requested his release.

Oda TV co-ordinator Yurdakul was taken into custody at his home in Ayrancı (Ankara) on 3 March 2011. On 6 March, he was arrested by the order of a court on duty and taken to prison.

For eleven months Yurdakul stayed in a prison cell together with journalists Ahmet Şık and Nedim Şener at the Silivri Prison a few miles west of Istanbul. The ninth hearing of the Oda TV trial on 23 January 2011 saw an interesting conversation between Yurdakul and President Judge Mehmet Ekinci about the journalist's health condition.

Yurdakul had told judge Ekinci that he went to the Forensic Medicine Institute where they decided to have an angiography taken. The judge replied, "We have not received any report on this issue. We will decide on this once we will have received the according report". A discussion on whether the court had the right to interpret a medical report followed.

Selçuk Kozağaçlı, the President of the Contemporary Lawyers Association (ÇHD), said in a statement made to bianet at the time that Yurdakul was severely ill and should be released from prison immediately. (BIA, 24 February 2012)

29 correspondants de l’agence kurde DIHA emprisonnés

Une journaliste de l’agence de presse kurde DIHA a été placée en détention mardi par un tribunal de Diyarbakir,  portant à 106 le nombre des journalistes emprisonnés dont 29 correspondants de DIHA.

Déjà placée en garde à vue le 4 février avec 43 autres personnes à Batman dans le cadre de l’affaire KCK, et libérée trois jours plus tard, la journaliste kurde Gulsen Aslan a été de nouveau arrêtée et emprisonnée par un tribunal de Diyarbakir, sous l’accusation de liens avec le KCK.

Le KCK désigne le système politique du PKK qui a pour objectif d’établir le « confédéralisme démocratique » afin de résoudre le problème kurde au Moyen-Orient.  Il est accusé par les autorités d’être la branche politique du PKK qui, selon le premier ministre turc Recep Tayyi Erdogan, œuvre pour un État « parallèle », mais il s’agit d’un « coup politique » pour réduire au silence tous ceux qui critiquent le gouvernement, selon le principal parti kurde BDP et les opposants.

Plus de 6300 membres actifs du parti kurde BDP dont 31 maires, six députés et des dizaines de membres des conseils municipaux sont actuellement en prison, dans le cadre de cette affaire KCK, lancée en avril 2009, quelques semaines après le succès historique du parti kurde lors des élections municipales.

La police du régime AKP a interpellé, entre le 1er et 15 février, au moins six journalistes de l’agence kurde Dicle, pour des motifs politiques.

Selon le dernier bilan de la Plateforme de soutien aux journalistes emprisonnés (TGDP), le nombre des journalistes en prison s’élève à 106 dont 20 responsables et rédacteurs en chef, ce qui fait la Turquie la plus grande prison du monde.

Au moins 72 d’entre eux sont des kurdes, parmi eux 29 journalistes de DIHA, 16 du seul quotidien en langue kurde Azadiya Welat, dont quatre anciens rédacteurs en chef et un directeur de publication, 12 du journal Özgür Gündem et deux de l’agence de presse Firat, selon un décompte de l’ActuKurde à partir de la liste publié par la Plateforme.

Le site d’information sur les droits de l’homme Bianet affirme dans son dernier rapport que, outre les journalistes emprisonnés, au moins 30 distributeurs  de journaux en main à la main qui travaillent pour les médias kurdes se trouvaient derrière les barreaux fin 2011. (mediapart.fr,
Maxime-Azadi, 21 Février 2012)

Une émission de la radio AYP FM consacrée à Ragip Zarakolu

Le samedi 18 février 2012, la radio arménienne de Paris (AYP FM)
a réalisé une émission consacrée à Ragip Zarakolu, avec la participation du Professeur Yves Ternon et Vincent Duclert. Le journaliste turc Erol Ozkoray a participé au programme par téléphone.

Le programe est accessible sur le lien suivant: http://radio-aypfm.com/?page=archives

L'écrivain kurde Mehmet Güler emprisonné

L’écrivain kurde Mehmet Güler, auteur du livre « Le dossier KCK : L’Etat global et les Kurdes sans Etat», a été emprisonné jeudi 16 février par un tribunal turc, sous l’accusation d’être membre d’une organisation « terroriste ».

Arrêté le 13 février à Van avec six autres personnes dans le cadre de l’affaire KCK,  l’écrivain kurde a comparu devant le tribunal de Van. Deux personnes dont Mehmet Güler ont été placées en détention, tandis que les cinq autres dont la vice-maire  Gülbahar Orhan ont été libérées.

Au moins 149 personnes avaient été interpellées le même jour au cours des opérations menées simultanément dans 28 villes, visant le principal parti kurde BDP et les syndicats opposants. 15 femmes syndicalistes, un journaliste et une scénariste étaient parmi les personnes arrêtées.

Mehmet Güler a déjà été l’objet de plusieurs procès et ses ouvrages ont été saisis à plusieurs reprises. Son ouvrage d’investigation journalistique « Le dossier KCK : L’Etat global et les Kurdes sans Etat », a été publié en mai 2010 par les Éditions Belges, sous la direction de Ragip Zarakolu, qui est aussi en prison depuis fin octobre 2011.

Le livre a été saisi par la cour d’assises d’Istanbul dès sa parution pour « propagande d’une organisation « terroriste ».

En aout 2010, un procès a été ouvert contre Mehmet Güler et  Ragip Zarakolu pour « Le dossier KCK ». Les deux intellectuels avaient également été jugés en raison du livre « Des décisions à prendre plus difficiles que la mort », publié les Editions Belge. Le 10 juin 2010, la cour d’assises d’Istanbul avait condamné Mehmet Güler à 1 an et 3 mois de prison pour « propagande du PKK » et avait relaxé Ragip Zarakolu.

L’écrivain kurde avait déjà passé près de dix ans en prison à Ankara et à Cankiri, quand il était étudiant en histoire à l’Université d’Ankara. Son récit « Le temps est venu » et son livre de poésie n'avaient pas été autorisés à sortir de prison.

Aujourd’hui, la Turquie est la plus grande prison du monde pour les écrivains et les journalistes. Au moins 106 journalistes dont des écrivains sont derrières les barreaux.

Le KCK, accusé par les autorités d’être la branche politique du PKK qui, selon le premier ministre turc Recep Tayyi Erdogan, œuvre pour un État « parallèle », mais il s’agit d’un « coup politique » pour réduire au silence tous ceux qui critiquent le gouvernement, selon le principal parti kurde BDP et les opposants.

Dans le cadre de cette affaire lancée en avril 2009, quelques semaines après le succès historique du parti kurde lors des élections municipales, plus de 6300 membres actifs du BDP dont 16 maires, six députés et des dizaines de membres des conseils municipaux sont actuellement en prison, selon le BDP. (
Maxime-Azadi, Avec ActuKurde, 17 Février 2012)

Attaques contre les antennes locales d’un journal turc en Europe

Le 15 février 2012, vers 14h40, une quinzaine d’individus cagoulés a fait irruption dans les locaux de Zaman France à Pantin (banlieue parisienne). Ils ont physiquement menacé les journalistes et mis le bureau à sac. Aucun blessé n’est à déplorer, mais les membres de la rédaction sont choqués et les locaux ont subi des dégâts importants. Des ordinateurs, ainsi que du mobilier et des portes et fenêtres, ont été détruits. La rédaction a demandé à faire l’objet d’une protection policière et envisage de déménager. Il s’agit de la troisième attaque contre les locaux du journal en six mois.

Dans la soirée du même jour, des individus ont lancé des cocktails Molotov et endommagé l’entrée des locaux de Zaman à Cologne (ouest de l’Allemagne). Peu après, ils s’en sont pris à un café turc voisin. Deux suspects, âgés de 17 et 22 ans, ont été arrêtés.

D’après la rédaction de Zaman France, l’attaque a été revendiquée par un groupuscule se présentant comme proche du PKK, la « Brigade Euphrate de vengeance de la révolution ». La police allemande suit également la piste d’une possible implication de sympathisants de la rébellion kurde.

Condamnant ces attaques Reporters sans frontières a déclaré: « Nous sommes vivement préoccupés par la violence croissante des attaques subies par Zaman. Rien ne saurait justifier ces graves actes d’intimidation, qui auraient pu avoir des conséquences plus tragiques encore. Nous espérons que les enquêtes menées par les polices allemande et française permettront rapidement d’interpeller tous les auteurs et organisateurs de ces attaques », a déclaré l’organisation.

« Nous le répétons, la presse turque doit cesser d’être assimilée aux acteurs politiques locaux. Le gouvernement ne saurait être ciblé à travers Zaman, pas plus que les titres pro-kurdes ne devraient faire les frais de la lutte contre le PKK. Il est inquiétant de constater que les journalistes paient de plus en plus fréquemment le prix physique de la polarisation persistante des médias turcs. » (RSF, 17 février 2012)


Arrested Publisher Zarakolu Applies to ECHR

Arrested publisher Ragıp Zarakolu’s lawyers have filed a suit at the European Court of Human Rights to challenge the prosecutor’s orders that led to his arrest on Nov. 1, 2011, as part of the Kurdistan Communities Union (KCK) trials.

“[The KCK probe] is a politically [motivated] case filed by the AKP [Justice and Development Party] government, and the combination of the prosecutors’ and judges’ lack of independence and impartiality makes it difficult for a just and lawful verdict to be reached,” Zarakolu’s lawyer Özcan Kılıç told the Hürriyet Daily News.

The suit filed at the European court pertains to such matters as treatment in detention, the legal and material basis for the arrest and access to case files and evidence, rather than the trial process itself, in accordance with the requirements prescribed in the fifth article of the European Convention on Human Rights, which established the court, according to Kılıç.

“The KCK trial is going to be the case with the largest number of suspects in Istanbul since the military coup of 1980. It is still too early to comment on the course of the trial,” Kılıç said.

Tuncay Özkan, another suspect in the ongoing Ergenekon trials, had already applied to the European court last week on the grounds that his right to a fair trial had been violated and that he had been detained for an extensive period. The European court, however, rejected his complaint regarding the right to a fair trial but gave an interim decision addressing claims regarding the period of his arrest, indicating that the charge would be examined later.

“We are going to cite as the preamble our inability to access the documents and information in the file due to the ‘order of secrecy,’ the basing of the evidence and the accusations on [slippery] facts, the refusal of objections to the arrest without citing any serious and reasonable justification and the fact that no suit has yet been filed despite the passage of more than three months,” Kılıç said.

Cem Halavurt, one of the lawyers in the high-profile case of Hrant Dink, a Turkish journalist of Armenian origin murdered in 2007, also said the European court’s ruling on Özkan did not constitute a precedent because the court examines each file separately.

Domestic judiciary processes have to be completely exhausted before a file can be brought before the European court. Some 180 suspects will stand trial in the KCK probe, including Zarakolu, who continues to remain behind bars at a high-security prison in the northwestern province of Kocaeli. 
(Hürriyet Daily News, Vercihan Ziflioğlu, Feb 14, 2012)

HRW: Draft reform law falls short on media freedom

Human Rights Watch (HRW) said on Monday that proposed reforms submitted to Parliament fail to address concerns on media freedom in Turkey, leaving key problems with free speech untouched.

“When it comes to tackling Turkey’s big human rights challenges, this reform package is little more than window dressing,” said Emma Sinclair-Webb, Turkey researcher at HRW. “If the government is serious about reform, it needs to be far bolder and abolish laws restricting free speech or clearly limit their application to those who directly incite violence.”

The draft package has been sent to the parliamentary Justice Commission, and the government has indicated that it could become law in March. The package of 88 articles makes important adjustments to a variety of laws pertaining to administrative courts, financial regulation, bankruptcy and corruption, in addition to provisions relating to human rights. But according to HRW, the amendments largely fail to address restrictions on freedom of expression and fair trial issues identified by the Council of Europe and the European Union.

The proposed changes fail to reform terrorism laws widely misused against journalists and pro-Kurdish activists, HRW said. One provision would give courts the power to suspend prosecutors’ investigations or sentences handed down to journalists, but on condition that the journalists do not repeat their alleged offense, a condition that would amount to censorship.

HRW lauded some of the positive changes in the package as well. “A positive step and the clearest move to uphold media freedom in the draft law is a provision that would repeal part of Article 6 of the Anti-Terror Law that allows prosecutors and courts to suspend for up to 30 days newspapers and magazines that are accused of certain offenses such as ‘making terrorist propaganda’,” the statement said. In recent years, European Court of Human Rights (ECtHR) rulings against Turkey have found that the practice amounts to censorship and a violation of the right to freedom of expression.

“While suspending criminal investigations and sentences for violations of free speech is a positive move, the government has avoided taking the necessary step to repeal the large number of laws that are an unjustified restriction on free speech. And those whose cases are suspended must not reoffend for three years or face renewed prosecution or sanction for the original case,” the statement said. “Telling someone unfairly prosecuted for speech that the charges will be dropped if they stay silent for the next three years sounds a lot like censorship,” said Sinclair-Webb. “The law also fails to make clear that it applies not only to journalists but to all citizens, including demonstrators who frequently face prosecution for shouting slogans that incite no violence.” (TODAY’S ZAMAN, 13 February 2012)

2011: Year of Struggle for Journalists

In 2011, Human Rights Watch (HRW), PEN International (PEN), Reporters Without Borders (RSF), the International Press Institute (IPI), the European Federation of Journalists (EFJ), Freedom House, the Committee to Protect Journalists (CPJ), the Organization for Security and Co-operation in Europe (OSCE) and the Council of Europe Commissioner for Human Rights Thomas Hammarberg all made several announcements or released reports regarding press freedom and freedom of expression in Turkey.

In their reports and declarations, the international organizations drew special attention to articles of the Anti-Terror Law (TMK) and the Turkish Criminal Law (TCK) that restrict freedom of expression and to lengthy detention periods.

Representatives and rapporteurs of the organizations visited Turkey throughout the year and observed hearings related to the Oda TV case and trials regarding the international bestsellers 'The Soft Machine' and 'Snuff'.

Also local and international journalism and rights organizations based in Turkey released numerous statements on violations of press freedom and freedom of expression in 2011.

The Turkey Journalists Association (TGC), the Turkey Journalists Union (TGS), the Platform for Freedom for Journalists (GÖP), the Platform for Solidarity with Detained Journalists (TGDP), the Turkey Writers Union (TYS) and the Human Rights Association (İHD) followed up several trials and the Oda TV trial in particular.

The local and international organizations highlighted violations of freedom of expression in Turkey and also lengthy periods of detention in their press releases, protests, demonstrations and reports.

Articles of the TMK and TCK related to terrorism constituted another focal point in the local and international reports. It was repeatedly emphasized in these reports that provisions in the context of prosecutions and convictions of journalists restricted freedom of expression and that corresponding articles should be amended.

Two of the most significant obstacles before press freedom and freedom of expression in Turkey in 2011 were raids on newspapers and arrests of journalists, writers and academics in the course of the so-called KCK operations regarding the Union of Kurdish Community (KCK) as the umbrella organization that also includes the outlawed armed Kurdistan Workers' Party (PKK).

The government of the Justice and Development Party (AKP) frequently released statements in 2011 declaring that the majority of journalists were not detained on the grounds of their writings whereas the opposition claimed the contrary.

Several deputies of the opposition Republican People's Party (CHP) and the Peace and Democracy Party (BDP) brought the issue of detained journalists to the agenda of the parliament in their speeches. They also pointed to lengthy detention periods and articles of the TCK and TMK related to terrorism. (BIA, Emel GÜLCAN, 10 February 2012)
Full text: http://www.bianet.org/english/world/136060-year-of-struggle-for-journalists

La chaîne kurde Roj TV perd son procès en référé contre Eutelsat

Le juge des référés du tribunal de Paris a débouté vendredi la chaîne kurde de télévision Roj TV, qui réclamait 60.000 euros à l'opérateur satellitaire européen Eutelsat Communications pour avoir suspendu sa diffusion.

Le 10 janvier, le Danemark avait condamné Roj TV pour "soutien à une organisation terroriste", au vu des liens qu'elle entretenait avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). La chaîne kurde a fait appel.

Eutelsat avait alors publié un communiqué annonçant sa décision "de suspendre la présence de Roj TV sur ses satellites pour ne pas être en situation de se rendre complice dune activité terroriste".

Eutelsat avait également demandé "aux distributeurs qui diffusent Roj TV à travers des capacités louées sur ses satellites de suspendre la diffusion de cette chaîne".

A la suite de cette décision, Roj TV a assigné Eutelsat, basée à Paris, devant le juge des référés. Elle dénonçait une censure et une atteinte à sa liberté d'expression.

Dans son ordonnance, le juge remarque que le trouble allégué, à savoir l'impossibilité de diffuser, "a cessé" puisque la diffusion de la chaîne Roj TV a "repris par l'intermédiaire d'un autre opérateur de satellites, Intelsat". 
(AFP, 10 fév 2012)

Academic Ersanlı and Writer Zarakolu - 100 Days in Jail

The Education and Science Workers Union (Eğitim-Sen) Istanbul Universities Branch issued a press release in front of the Beşiktaş (Istanbul) Courthouse at 12.30 pm on Wednesday (8 February) to mark the 100th day in detention for academic Büşra Ersanlı and writer Ragıp Zarakolu. Both Ersanlı and Zarakolu were arrested on 31 October 2011 in the scope of an operation against the Union of Kurdish Communities (KCK).

The press release was read by İhsan Akça, Head of the Eğitim-Sen Istanbul Universities Branch. He claimed that there was no difference between Special Authority Courts and State Security Courts (DGM). "Long detention periods are seen as a method of prosecution and punishment; the agenda of judicial organs is directly infiltrated by the political power. These applications disregard the principle of a state of law", he announced.

Akça reminded the words of journalist Ahmet Şık who said "Those who touch get burned" when he was taken into custody. He said that the arrest of Büşra Ersanlı and Ragıp Zarakolu conveyed the message of "Those who even get close get burned" to supporters of the democratic demands of the Kurdish people.

Slogans like "Büşra Ersanlı is our honour" and "Oppressions will not intimidate us" were chanted during the press release.

Galatasaray University member of staff Özgür Mumcu said in an interview with bianet that nothing has changed since Büşra Ersanlı was imprisoned. Mumcu argued that up to now no reasons were announced why Ersanlı was jailed and still kept in detention. He emphasized that the judiciary should explain the reasons for her arrest immediately.

Bosporus University member of staff Koray Çalışkan told bianet that efforts for democratization in Turkey were significantly harmed. "A hundred days have passed since Büşra Ersanlı has been arrested. In the Middle-East, the complete political system changes within 18 days. This is the kind of democratization process going on right now. At such a time it is unacceptable to keep such an important scientist in prison for a hundred days without disclosing any allegations or starting any hearing", Çalışkan criticized. (BIA Serhat KORKMAZ, 9 February 2012)

MIT wiretapped Taraf journalists, using foreign codenames

The National Intelligence Organization (MİT) tapped the phones of several Taraf journalists using court orders in which the journalists were only mentioned by their foreign codenames, the Taraf daily reported on Thursday.

According to Taraf, the phones of Taraf Editor-in-Chief Ahmet Altan, Deputy Editor-in-Chief Yasemin Çongar, Taraf columnist Markar Esayan, former Taraf columnist Amberin Zaman and journalist and academic Professor Mehmet Altan were tapped by MİT between 2008 and 2009.

MİT was able to wiretap the phones of these journalists through court orders the organization received from the İstanbul 11th and 14th High Criminal Courts between 2008 and 2009. Publishing the copies of these court orders, Taraf wrote that the journalists were mentioned by their foreign codenames only in those court orders. The codenames are in foreign languages, mostly Arabic. The phone numbers of the Taraf journalists were also mentioned in the court order, which enabled the daily to identify which alias belonged to which journalist.

The goal of the technical monitoring is explained in the court ruling as to collect information about the individuals and their illegal actions ahead of acts of terrorism they might be involved in.

MİT’s involvement in the illegal wiretapping of journalists has been interpreted as a scandal by the journalists, who say they expect a satisfactory statement from MİT and the Prime Ministry.

Taraf’s Çongar said the moment they learned about the illegal wiretapping of their phones, they contacted MİT and were told that “MİT does not wiretap journalists.” Çongar said they would file a criminal complaint against MİT.

“We cannot accept claims that these wiretaps were made in order to prevent crimes and over suspicions of [our] membership in a terrorist organization. We are preparing to file a criminal complaint [against MİT] regarding the illegal wiretapping case,” Çongar said.

Altan said illegally wiretapping well-known columnists over charges of being a member of a terrorist organization is hair-raising. “I expect a statement from MİT, the Prime Ministry and the Justice Ministry about this scandal. The wiretaps were made quite recently. At a time when we talk about a new Turkey, which we always say is being transformed into an advanced democracy, this scandalous wiretapping practice needs to be clarified,” Altan said.

He also noted that if a satisfactory statement is not given by the government and MİT, he will file a criminal complaint against MİT.

Journalist Esayan, who is also a Today’s Zaman columnist, said it is very sad for an institution commissioned by the state to preserve the safety of the citizens to wiretap journalists with fake codenames.

“Our journalistic activities are obvious. I wonder which of our activities were seen as a threat and why this illegal wiretapping took place. We are faced with a situation similar to what [journalist] Mehmet Baransu faced when he was wiretapped by the gendarmerie. From this we understand that not only the Turkish Armed Forces [TSK] but other institutions as well need to become more transparent,” Esayan said, adding that he will also file criminal complaints against those who gave the order for the illegal wiretaps.

In the meantime, two MİT agents who had allegedly been following Taraf journalist Baransu for weeks were apprehended by police in İstanbul on Wednesday after a complaint by Baransu.

Baransu told reporters on Wednesday, after alerting the police about the suspects, that he saw the man who was following him at different places at different times. He stated that he was sitting with his bodyguard at a restaurant recently when he noticed a man and a blonde woman sitting nearby. He became suspicious because he had seen the two in Bakırköy, Tophane and Florya on different occasions.

The journalist said he was concerned and called the police to report the two. He added that it wasn’t only those two individuals that he has noticed, but that there were two others. He also said that when two individuals following him noticed that he was calling the police, they became anxious.

Baransu also told reporters on Wednesday that he had learned that the man and the woman who were following him were in fact employees of MİT. He added that a department head from MİT came to the police station where Baransu had filed a complaint about the two. The veteran journalist added that the chief of police told him an official from MİT wanted to meet him and that MİT employees had in fact been at the restaurant, but for other business. Baransu questions this explanation and refuses to meet with the department head.

MİT members Ç.Ç. and M.U.G. were taken to the Kocasinan Police Station in İstanbul’s Bahçelievler district, where police found wiretapping devices on their bodies. They were referred to a court in Bakırköy after which they were released.

Baransu and Turkey’s intelligence agency have been involved in a spat since last month over an airstrike on Dec. 28, 2011 that killed 34 smugglers. Turkish warplanes killed the civilians in an operation targeting the Kurdistan Workers’ Party (PKK) when they mistook them for PKK members.

The tragedy was first blamed by some, including Taraf writer Baransu, on false intelligence provided by double agents inside the PKK employed by MİT, but the government and MİT have denied this. MİT released a statement following Baransu’s charges and accused the journalist of maliciously targeting the agency.

Baransu claimed on Dec. 30 that MİT agents inside the PKK had intentionally provided intelligence to the General Staff that a group of terrorists would be crossing the northern Iraqi border near Uludere nine days before the airstrike. The assertion also angered Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan, who said on Dec. 30 that MİT had nothing to do with the attack.

“There was no last minute intelligence from MİT. There are tightrope-walkers disguised as columnists [making these allegations]. One would think that these tightrope-walkers in journalists’ clothing have bugged MİT, but they can’t get the right information,” the prime minister said.

A tightrope-walker in Turkish often refers to people who cunningly change their stance for personal gain. (TODAY’S ZAMAN, 9 February 2012)

Projet de réforme législative: simple geste d’apaisement?

Reporters sans frontières prend acte de l’initiative gouvernementale visant à atténuer la portée du carcan législatif turc, en particulier sur la presse. L’organisation espère vivement qu’il s’agit d’un premier pas vers des réformes plus significatives, sans quoi son impact restera nul.

« En s’attaquant enfin à certains travers majeurs de la justice turque, ce projet de loi va dans le bon sens, a déclaré l’organisation. Il constitue d’ailleurs un aveu bienvenu, en contraste avec le déni constant manifesté par les plus hautes autorités. Mais il ne prévoit que des aménagements, dont les effets demeureront très limités si le législateur s’en contente au détriment de véritables réformes de fond. Colmater les brèches ne suffit pas : les libertés publiques ne seront réellement garanties que lorsque la Loi antiterroriste (LAT), le Code pénal et le Code des procédures pénales seront complètement débarrassés de la logique répressive qui les imprègne. »

Le projet de loi, préparé par le ministère de la Justice et approuvé en Conseil des ministres, a été transféré à l’Assemblée nationale la semaine dernière. Le texte visant à « rendre plus efficaces les services rendus par la justice » et à instaurer un « sursis pour les poursuites judiciaires et les peines prononcées dans le cas de délits commis par voie de presse », fera prochainement l’objet d’un débat et d’un vote au Parlement.

La Turquie est régulièrement condamnée par la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) pour des violations du principe de la liberté d’expression. Le corpus législatif en est largement responsable, au même titre qu’une pratique judiciaire tributaire de réflexes sécuritaires. Reporters sans frontières a présenté ses recommandations à ce sujet dans son rapport d’enquête publié en juin 2011.

Sursis général de trois ans

L’aspect a priori le plus spectaculaire de ce projet de loi réside dans la suspension d’un certain nombre de procédures judiciaires et de condamnations visant des journalistes. « Nous attendons avec impatience des libérations. Mais elles ne suffiront pas, dans la mesure où la justice qualifie le plus souvent de ‘terrorisme’ ce qui relève en réalité de délits de presse : la plupart de ces cas seront exclus du dispositif. En outre, les très nombreux journalistes poursuivis en raison de leurs écrits se retrouveront en sursis pendant trois ans, durant lesquels ils seront contraints au silence », a nuancé Reporters sans frontières.

Pour ceux des accusés qui sont passibles d’une peine maximale de cinq ans de prison, les procès intentés et les condamnations prononcées pour des « délits de presse et d’opinion » commis avant le 31 décembre 2011 seront suspendus pour une durée de trois ans. Si les intéressés ne commettent aucun délit de même nature pendant cette période, leur dossier sera définitivement classé. Dans le cas inverse, l’enquête ou le procès suspendu reprendra son cours. D’après le ministère de la Justice, cette disposition affecterait 5 000 dossiers de journalistes.

La nature des délits que recouvre cette disposition reste floue. Les commentateurs estiment que les cas de « divulgation de déclarations d’une organisation terroriste » et de « propagande d’une organisation terroriste », relevant de la LAT, rentreront dans son champ d’application. Si c’est le cas, les dossiers d’Irfan Aktan, Ragip Zarakolu ou Hakan Tahmaz, par exemple, seraient temporairement suspendus. Des journalistes tels que Vedat Kursun, Bedri Adanir, Ruken Ergün ou Ozan Kilinç pourraient aussi partiellement en bénéficier. Certains pourraient être remis en liberté, compte tenu du temps déjà passé en détention. Mais certainement pas ceux qui sont poursuivis arbitrairement pour « appartenance à une organisation terroriste ».

Une justice un peu plus respectueuse des normes internationales ?

Le recours abusif à la détention provisoire compte parmi les aspects les plus décriés du système judiciaire turc. Les suspects passent souvent de longues années derrière les barreaux avant même d’être jugés, notamment dans les affaires de « terrorisme ». Les demandes de remise en liberté conditionnelle sont systématiquement rejetées par les juges, sans qu’ils aient besoin de motiver précisément leur décision.

Aussi est-ce un point crucial qu’aborde l’article 76 du projet de loi. S’il est adopté, le juge devra désormais justifier sa décision. Des faits concrets devront être produits pour démontrer le risque que le suspect ne prenne la fuite, ne détruise des éléments de preuve ou ne fasse pression sur des témoins.

« Nous sommes impatients de voir comment cette réforme sera appliquée. Une centaine de journalistes patientent depuis des mois, voire des années, avant une hypothétique libération conditionnelle : les attentes sont immenses », a rappelé Reporters sans frontières.

De la même manière, le projet de loi entend limiter le délai entre l’arrestation d’un suspect et l’annonce de son acte d’accusation. En violation patente des principes de la CEDH, de nombreux journalistes sont emprisonnés pendant des mois, voire plus, sans même savoir de quoi ils sont accusés. Leurs avocats sont ainsi privés d’arguments pour contester ces arrestations de façon efficace. Les onze journalistes inculpés dans le procès OdaTV ont ainsi du patienter six mois en détention avant de savoir ce qu’on leur reprochait. Pour la trentaine de professionnels des médias incarcérés depuis fin décembre, c’est toujours l’inconnue.

Quelques avancées significatives pour la presse, mais aussi des inquiétudes

La suspension de journaux et périodiques pour une durée allant de 15 jours à un mois (article 6.5 de la LAT) ne sera plus possible. Cette disposition a largement été utilisée pour réduire au silence les journaux pro-kurdes tels qu’Özgür Gündem et Azadiya Welat, ou encore l’hebdomadaire de gauche Atilim (Elan). La CEDH a plusieurs fois souligné la disproportion d’une telle sanction et condamné la Turquie pour ce motif.

Le droit à l’information du public devrait enfin être pris en compte pour alléger la chape de plomb pesant sur les chroniqueurs judiciaires. La majorité des poursuites contre les journalistes se fondent en effet sur les articles 285 et 288 du Code pénal, qui punissent la « violation du secret de l’enquête » et la « tentative d’influencer le cours d’un procès ». Ceux-ci prévoient des peines aggravées (jusqu’à quatre ans et demi d’emprisonnement) pour la presse.

Un amendement à l’article 285 est proposé, qui précise que « couvrir les enquêtes et procès dans les limites de l’information du public ne constitue pas un délit ». Le champ de l’article 288 est plus clairement défini, et la sanction prévue passe de quatre ans et demi d’emprisonnement à une peine d’amende. Reste à savoir si cela modifiera réellement l’interprétation souvent excessive des procureurs et des juges.

De même, beaucoup dépendra de la manière dont seront appliquées les réformes relatives à la protection de la vie privée. Censées limiter les abus de la police, dont de nombreuses enquêtes se fondent sur des écoutes téléphoniques ou des interceptions de correspondances, elles pourraient aisément se retourner contre le journalisme d’investigation.

Si le projet est adopté en l’état, les peines relatives à ce genre de délits seront aggravées. « L’écoute et l’enregistrement, sans autorisation, de conversations téléphoniques privées » (article 133 du Code pénal) seront passible de 2 à 5 ans d’emprisonnement. Quiconque « viole la confidentialité d’une correspondance » sera puni d’un à trois ans d’emprisonnement, voire plus si son contenu a été enregistré ou dévoilé. Quiconque « porte atteinte à la vie privée » sera passible d’un à trois ans d’emprisonnement, peine aggravée en cas de diffusion d’images ou de données sonores.

« L’expérience internationale en la matière incite à la plus grande prudence. La protection de la vie privée et l’interdiction des écoutes sont souvent utilisées comme un prétexte pour tarir à la source le journalisme d’investigation, comme a récemment tenté de le faire le gouvernement de Silvio Berlusconi en Italie. Là encore, nous espérons que la justice turque saura contrebalancer ces principes légitimes par la prise en compte du droit à l’information du public sur des sujets d’intérêt général. Et ce conformément à la jurisprudence de la CEDH à nouveau réaffirmée hier », a rappelé Reporters sans frontières.

Enfin, les dispositions du Code pénal relatives à l’« appartenance à une organisation illégale », également pourvoyeuses de nombreuses poursuites contre les journalistes, ne sont modifiées qu’à la marge. Une personne reconnue coupable d’un « crime au nom d’une organisation illégale » reste automatiquement condamnée pour « appartenance » à cette organisation, même si cela n’est pas établi.

« A plusieurs reprises, Ankara s’est contenté de gestes de façade destinés à apaiser pour un temps le feu des critiques intérieures et extérieures. Il ne saurait en être ainsi une fois de plus. La situation des journalistes turcs est désormais bien connue à travers le monde, et écorne significativement l’image de ce pays qui revendique une position de ‘modèle’ régional. Pour les autorités, il s’agit d’un test de vérité », a conclu l’organisation. (europe@rsf.org, 9 février 2012)

Grup Yorum Band Facing ongoing Persecution

The Grup Yorum ('Group Comment') band is going to perform for the duration of two months for their detained band member Seçkin Aydoğan. He has been detained for 1.5 months and will appear at his first hearing at the Çağlayan (Istanbul) Courthouse on 2 April.

The Grup Yorum band is going to perform for their detained member every Sunday at 6.00 pm in front of their banner featuring "Freedom for Seçkin Aydoğan" at the Galatasaray square in central Istanbul until 2 April. The first concert was given on Sunday (5 February).

Members of the group that was founded in 1985 have constantly beeb exposed to arrests, imprisonment and bans. The band is known for their political song writing.

The Galatasary square was crowded with fans who sang along with their favourite tunes and performed the halay folk dance.

In the beginning of the subsequent press release, the band announced, "Yet one additional new illegal pressure was imposed on Grup Yorum and their listeners".

"University students were arrested in Samsun because they organized a Grup Yorum concert. They were handed down prison sentences of up to 13 years. After that, Education and Science Workers' Union (Eğitim-Sen) member Berivan Doğan was sentenced to ten months in jail on charges of "propaganda for a criminal organization" because lyrics of a Grup Yorum song were found on her computer".

"On 10 May 2011, Tavır magazine owner Bahar Kurt was taken into custody in the course of a raid on the İdil Culture Centre. In the indictment, the album 'Cemo' was alleged of "public incitement to committing crimes within the activities of a terrorist organization" and Grup Yorum members were charged with "the attempt to acquire members for an illegal organization".

"Minster of the Interior İdris Naim Şahin announced that 'terrorism was being supported' with concerts, poems and pictures. Nowadays, having opposing ideas to the policies of the power and their applications is enough to be arrested or taken into custody", it was said in the press release.

Offence: "Chanting slogan of an organization"

Aydoğan was taken into custody during a raid on the Rights Association in Nurtepe on 13 December 2011. He was arrested on 16 December and taken to the Tekirdağ No.1 F Type Prison.

According to the indictment prepared by Prosecutor Hüseyin Kaplan, Aydoğan attended a press release on Taksim square (Istanbul) issued for the release of employees of the Yürüyüş magazine. He is also alleged of "having chanted slogans". Thus, he is being tried on charges of "opposing Law No.2911 on Meetings and Demonstrations", "propaganda for an illegal organization" according to Article 7/2 of the Anti-Terror Law (TMK) and "membership of an illegal organization" as ordered in Article 314 of the Turkish Criminal Law (TCK).

Grup Yorum invited all their fans and everybody who would like to support them to the hearing before the 15th High Criminal Court at the Çağlayan Courthouse on 2 April. (BIA, Ayça SÖYLEMEZ, 7 February 2012)

The new Kurdish channel SterkTV started broadcast

Kurdish satellite channel Stêrk TV which has been on test broadcast since 2009 has started broadcast as of February 6. with the slogan of “in search of the truth.”

In a statement by channel authorities, it was said that “Stêrk TV, “on the way to reality” will be broadcasting different programs in reflecting the differences, colors and cultural richnesses in Kurdistan as well as current affairs in Turkey and the world.”

The channel will provide broadcast in Kurmanci and Sorani dialects of Kurdish as well as programs in Turkish.

Besides “different news events, current events, special interviews”, the channel-said the statement- will also discuss and analyze the political developments in Kurdistan,www.ekurd.net the Middle East and the world with different guests and on different subjects.

Satellite company suspended the Kurdish Roj TV’s broadcast on January 19. Roj TV objected the decision. The final decision in the case is to be given on February 10.

The broadcast frequencies of the satellite channel are;

Nilsat
7º West
Frequency: 11354 V
Symbol Ratio: 27500
Fec: 5/6
*
Eurobird 9A
9º East
Frequency:11843 V
Symbol Ratio: 27500
Fec: 3/4

2011: Year of Publication Bans

According to the 2011 Marmara Regional Report of the Human Rights Association (İHD), 14 deaths were reported caused by negligence, mistake, torture or extra-judicial executions, in prisons or police custody in 2011 in the region. Moreover, the report reveals 81 seizures and bans of publications.

The 16-page report prepared by the İHD Marmara Documentation Unit is dedicated to the "memory of 34 people who died in Roboski" pointing to a military operation in south-eastern Turkey in December 2011.

It is claimed in the report that "the number of reported cases of torture increased by 200 percent in comparison with previous years".

"In particular beating done by police forces at social events, in police vehicles, remote places and when taking people into police custody is an indicator for the fact that torture has been carried from police stations to the street".

The report also mentions a photograph that featured a number of police officers beating one person. The picture was posted on 26 June, the "International Day in Support of Victims of Torture" and was seized because it allegedly "humiliated the police organization".

Media focus

"2011 saw again heavy attacks on press freedom and freedom of expression. Many writers and journalists were arrested or sentenced to heavy punishments. Newspapers and magazines were seized, shut down and publications were banned", the report reads.

The report defines the number of seized and banned publications at 81. In 2010, it was 10.

Furthermore, the report deals with the arrest of lawyers and restrictions of the right to defence. 36 Kurdish lawyers were arrested in the scope of KCK (Union of Kurdish Communities) operations throughout 2011.

According to the İHD report, four people were shot dead because they "ignored the stop warning". Nine members and executives of political parties, associations or unions were exposed to violence and injured. Ten workers and 16 students were wounded during police interventions.

Eight people, one of whom was a child, were injured as the result explosions of mines or stray bombs.

Record breaking numbers of custodies and arrests

A total of 1730 people were arrested in 2011, 13 of whom were asylum seekers and immigrants. Those people were kept in custody for two to four days. 422 of them were arrested.

The majority of asylum seekers and immigrants lodged complaints on the grounds of issues like deportation as the result of rejected visa applications or dismissed asylum applications. Furthermore, they put forward that they had been made waiting under very poor conditions for days while in custody, that they had been ill-treated and were refused medical treatment when they got ill.

101 people alleged to have been tortured an ill-treated in custody. 112 persons claimed to have been exposed to torture and ill-treatment outside detention centres.

397 Protestors injured

A total of 397 people were wounded in the course of police interventions during demonstrations. 142 claimed to have been ill-treated in prison.

According to the report, a total of 818 people filed complaints regarding torture and ill-treatment in the Marmara region in 2011.

Both publication bans and monetary fines

45 television channels and three radio stations received penalties. The broadcasting of two TV channels was stopped three times as a means of punishment. Monetary fines of TL 180,914 (€ 72,300) in total were handed down to two TV channels.

Eight books were seized, one book was banned. Eight confiscation decisions were released about six magazines. Four magazines were suspended from publication for 180 days in total.

A total of 3,000 issues of two magazines were banned and seized. 6,320 internet sites were either banned or access was denied.

Crackdowns were made on two newspaper head offices, three newspaper offices, three television head offices, one publishing house, nine law offices, two magazine offices, two news agencies and one printing house.

The report also includes violations of workers' rights. 1041 workers were made redundant because of their membership in a trade union. 38 workers were exiled. 76 workers died as the result of occupational accidents; 363 workers were injured. (BIA, Ayça SÖYLEMEZ, 3 February 2012)

Mehmet Altan: Government tolerates no criticism

The Turkish government has devolved to the point where it can no longer take even friendly criticism from the media, said Mehmet Altan, the former lead columnist for the pro-government daily Star, following his dismissal from his post last week.

“Refraining from criticism comes at the top of the government’s [requirements]. Even friendly criticism has turned unacceptable. Moreover, it no longer suffices merely to applaud sound policies. It is necessary to say that every [undertaking of the government] is a novelty, that all these undertakings are creating a new Turkey and that the entire world fancies us for this reason,” Altan said.

It is not the principles of journalism but political kowtow that guides much of the Turkish press, he said. Those who comply with political authorities’ demands attain position and rank, while others who commit undesirable acts get browbeaten, he added.

“The manner in which the press functions has not changed [...] It is only that political authorities are now directing that system instead of the military which used to operate it to its own advantage. We cannot clarify any of this, however, without talking about the financing of the press,” said Altan, who was dismissed from his post last week due to an interview he gave to the Fırat news agency, known for its alleged links with the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK).

The press does not earn a living through printing news or from the people, as their expenses far outweigh their sales prices, Altan told the online news portal T24.com.tr.

“[The press] makes its money mainly through trading influence and advertisements. When there is no money to be made through journalism, those who pay fix the rules of the game,” Altan explained.

Advertising

Altan also indicated that advertisers’ choice of newspapers to publish their commercial messages was shaped by political pressure.

“I mean the ads given by those who would not give ads to a certain media outlet under normal circumstances and the ads given perforce by those who fall within the government’s circle of attraction. That is how waste is financed,” he said.

Many critical issues such as the recent law on match fixing, the Uludere incident where dozens of civilians were killed in an air strike and the Lighthouse e.V. charity scandal all receive scant attention in the media, as journalists engage in auto-censuring to avoid drawing the government’s ire, Mehmet Altan added.
(Hürriyet Daily News, Feb 1, 2012)

Left Front calls on EU to intervene for journalists imprisoned in Turkey

European Parliament member Patrick Le Hyaric, Vice-Chair of European United Left/Nordic Green Left (GUE/NGL), wrote a letter to the EU High Representative for Foreign Affairs, Catherine Ashton, in relation to the imprisoned journalists in Turkey.

Below is the letter in which Patrick Le Hyaric asks EU to intervene in the case of jailed journalists to enable them practice their job freely and independently.

"Under the guise of fight against terrorism, the Turkish authorities have recently arrested around a hundred journalists and media workers. Among these journalists who were taken to the court in Istanbul, there is also one who suffers serious health problems but denied to be taken in consideration by the Turkish judiciary. Apart from this group, many others are imprisoned for months, even years.

How can the EU ever show tolerance to this situation without triggering alert procedure, or how doesn’t it ever demand freedom for journalists in a country candidate to the European Union?

I would like to know Madame High-Representative whether you intend to perform an intervention to ensure respect to the right of Turkish journalists to exercise their profession freely and independently.

The European Federation of Journalists which has nearly 250,000 members is very attentive and concerned about this serious situation.

I am as well joining the Federation to demand the release of all journalists who are unjustly imprisoned in Turkey.”

According to the latest report of the Platform of Jailed Journalists Support (TGDP), the number of journalists in prison is 105, including 19 grant holder and editors in chief.

Among jailed journalists, there are 27 journalists of DIHA, 16 journalists of Kurdish daily Azadiya Welat, including four former editors and an editor, 12 journalists of Özgür Gündem and three journalists of Fırat News Agency (ANF).

Apart from journalists in prison, dozens of newspaper distributors are also held in prison. According to the most recent report of Bianet published on 31 January, at least 30 newspaper distributors are currently held in prison.
(ANF, 3 February 2012)

Two more journalists sentenced to prison

DIHA reporter Ferhat Arslan and Gündem paper Managing Editor Ziya Çiçekçi have been sentenced to two months in prison each on the grounds of the news about CHP Dersim MP lawyer Hüseyin Aygün against his disabled client Ali Ağu (80) who couldn’t afford lawyer expenses.

The news about CHP Dersim MP lawyer Hüseyin Aygün’s garnishee order for the confiscation of his disabled client’s wheelchair, oxygen tube and sickbed led to two months imprisonment sentence for both DIHA reporter who made the news and Gündem paper’s Managing Editor Ziya Çiçekçi who published it.

At the trial at Tunceli Penal Court of First Instance, Arslan and Çiçekçi were sentenced to imprisonment for allegedly “insulting the complainant through press”.

Arslan’s lawyer Barış Yıldırım reacted to the court decision and remarked that they would make an appeal and take the case to the ECHR. Yıldırım said the followings; “Arslan and Çiçekçi were sentenced on the grounds of the alleged “cruel” expression in the news although my client actually didn’t use or write this word. The court’s decision has really astonished me. This case will be taken to the high Court of Appeals and ECHR.”

DIHA reporter Arslan also reacted to the decision which was given although he never used this word in the news he made. Arslan remarked that he was rebuked while giving statement at the prosecution office and subjected to threats of Aygün’s supporters, adding; “The case was treated from a political aspect from the beginning till the end. The prosecutor reprimanded and tried to shut me up during my testimony. The court board cannot make me believe that this decision isn’t political. It should be seen and known by everyone how democratic Hüseyin Aygün, member of the Parliamentary Commission on Human Rights, is. This tragicomic case will be taken to ECHR.”
(DIHA, 4 February 2012)

Pinar Selek, sociologue harcelée, exilée, mais toujours engagée

Ecrivain féministe, activiste engagée aux côtés des sans-abri ou des travestis, la sociologue turque Pinar Selek, 40 ans, est accusée depuis 13 ans de terrorisme pour s'être intéressée au conflit kurde. Aujourd'hui exilée en France, elle rêve de pouvoir rentrer dans son pays.

"Etre sociologue en Turquie, c'est difficile, il faut connaître ses limites", dit tristement cette femme élégante et décontractée, aux longs cheveux ondulés, qui parle un bon français acquis lors de ses études dans un lycée francophone d'Istanbul.

Accusée d'avoir participé à un attentat qui fit sept morts à Istanbul en juillet 1998, Pinar Selek a été acquittée trois fois pour ces faits, en raison de manque de preuve ou de rapports d'expertise affirmant que l'explosion était accidentelle et non criminelle.

Mais la Cour de cassation, à chaque fois, a maintenu ses accusations, et la justice turque n'a toujours pas abandonné les poursuites. Elle risque toujours la prison à vie.

"C'est une torture psychologique pour moi, je voudrais que ça finisse une bonne fois pour toutes", déclare l'universitaire. Après quelques mois d'exil à Berlin, elle s'est installée à Strasbourg où elle prépare une thèse sur les luttes d'émancipation en Turquie.

Née dans une famille d'intellectuels de gauche, la jeune Pinar a grandi "dans une maison qui servait de lieu de rencontres et de débats", où "on lisait et discutait beaucoup". Son grand-père, avocat, fut l'un des fondateurs dans les années 1960 du Parti des travailleurs de Turquie. Son père, avocat également, a passé quatre ans et demi en prison après le coup d'Etat de septembre 1980. "Dès l'enfance, j'ai compris très tôt que le pouvoir ne dit pas forcément la vérité", dit-elle.

A l'adolescence, elle est influencée par le mouvement féministe, touche au théâtre puis décide de devenir sociologue "afin de comprendre et d'agir".
 Dès le début, elle se tourne vers des sujets et des groupes sociaux tabous: prostituées, gitans, travestis, gays et lesbiennes. Dans ces milieux, elle noue des amitiés, devient conteuse pour enfants sans-logis, crée un atelier d'artistes de rue et partage un temps la vie des SDF.

A partir de 1996, l'intellectuelle aux origines "mélangées, caucasiennes, grecques... mais pas kurdes !" va s'intéresser justement au conflit kurde. "Je suis antimilitariste, et contre la violence des deux côtés. On ne peut pas conquérir la liberté par les armes. Mais pour comprendre pourquoi il y a la guerre, il fallait que je parle à des rebelles du PKK", raconte la chercheuse.
 C'est là que ses ennuis commencent. Arrêtée en juillet 1998, elle est torturée pendant une semaine afin qu'elle donne les noms de ses contacts au sein de la rébellion. "C'était dur, mais je n'ai rien dit".

Puis viennent les accusations de participation à un attentat terroriste, "de la science-fiction", commente-t-elle. En tout, elle passera deux ans et demi en prison, jusqu'à décembre 2000.

En sortant de détention, celle qui fut l'ami du journaliste turc d'origine arménienne Hrant Dink (assassiné en 2007) promet d'être "encore plus active qu'avant". Elle écrit sur l'homophobie, l'influence du service militaire sur la masculinité en Turquie.

Mais ses ennuis judiciaires ne cessent pas. Elle reçoit des menaces de mort et doit s'exiler au printemps 2009. "Ici, en France je sais qu'on ne viendra pas saisir mon ordinateur, c'est un luxe!. Et il y a une grande solidarité autour de moi, c'est important".

"Au-delà de la question des droits de l'homme, son cas est emblématique d'atteintes croissantes à la liberté des chercheurs", souligne Sylvain Laurens, sociologue de l'Université de Limoges qui s'est mobilisé pour Pinar au sein de l'ONG "Chercheurs sans frontières".
(AFP, 3 fév 2012)

Imprisoned Ragip Zarakolu nominated for Nobel Peace Prize

Turkey’s prisons abound with writers, intellectuals and academics, a direct contradiction to the country’s desire to become a model for the Middle East, said Swedish Parliamentarian Armineh Kakabaveh, who recently nominated arrested journalist Ragıp Zarakolu for the Nobel Peace Prize.

“I am greatly honored to nominate Zarakolu for this prize. I hope the Nobel Committee accepts Zarakolu’s candidacy,” said Kakabaveh, one of five Swedish deputies who recently filed a formal appeal with the Norwegian Nobel Committee to nominate Zarakolu, a Turkish writer, journalist and publisher who has remained behind bars since Nov. 1, 2011, on terrorism-related charges.

“As far as we know, no one has had access yet to the [indictment] file, including Ragıp’s lawyer. He [has remained] behind bars for more than three months already. What kind of rule of law is this? Turkey should free Zarakolu and all the journalists, writers and intellectuals who have not advocated violence,” said Bjorn Smith-Simeonsen, the head of the Freedom to Publish Committee of the Geneva-based International Publishing Association (IPA), which has vigorously campaigned for Zarakolu’s nomination for the Nobel Peace Prize.

Zarakolu’s nomination also comes amid an ongoing debate in Sweden over the criteria employed to select the winner of the coveted prize which some say has strayed from the procedures prescribed by Alfred Nobel, the founder of the prize, in his will. Critics have argued the Nobel Peace Prize has transformed into an award for democracy and women’s rights, in contrast with its original purpose to merely promote disarmament.

“Ragıp Zarakolu is an internationally recognized defender of the right to write and publish freely. It is essential not to confuse the efforts of those who, like Ragıp Zarakolu, have worked to bring down the barriers of censorship in Turkey with those who press political agendas through violence,” Smith-Simeonsen added.

Zarakolu was arrested Nov. 1, 2011 by order of the court over his alleged links to the Kurdistan Communities Union (KCK), the alleged urban wing of the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK).

“It is incredible that Zarakolu was treated as a terrorist and imprisoned. He strived for human rights, the freedom of thought and Turkey’s democratization for his entire life,” eminent Norwegian author Eugene Schoulgin said.
(Hürriyet Daily News, Vercihan Ziflioğlu, Feb 4, 2012)

RAGIP ZARAKOLU (Writer, publisher and human rights activist)

Sent by the Committee for Solidarity with Zarakolu

Born in 1948 on Büyükada. He graduated from the School of Economics of the İstanbul University after his primary and secondary educations in Selim Sırrı Tarcan Primary School (Nişantaşı), Fındıklı and Kabataş High Schools. He got a master’s degree in the same school. He was obliged to discontinue his doctorate twice because of a military coup of 1971 and Prof. Dr. Cahit Orhan Tütengil’s having murdered by paramilitary forces.

In 1971, Zarakolu was tried in the ‘Sadi Alkılıç’ case (as the first amnesty campaign in Turkey) on charges of secret relations to Amnesty International  with several intellectuals such as Prof. Azra Erhat who has translated Homeros from Greek; Criminal Law Professor Çetin Özek; Pianist Magdelana Rufer; Vedat Günyol and Sebahattin Eyüboğlu who were pioneers of Humanism in Turkey; journalists Osman Arolat ve Aydın Engin; Tilda Gökçeli who is wife of Yaşar Kemal; youth leaders Harun Karadeniz and Masis Kürçügil; speaker Erdal Boratap; Dr. Nihat Sargın who was one of leaders of TİP (Turkey’s Workers’ Party). Why those persons league together is their correspondence with Selma Ashwird from Amnesty International. This fictitious case collapsed, but, during trials, Çetin Özek had a nervous break down in Harbiye cells and Sebahattin Eyüboğlu (who has been chairman of the National Education Ministry Translation Board organizing translations of the world’s  classics to Turkish in 1940’s, and charged of sending Tolstoy’s War and Peace to Nazım Hikmet who has been in prison in 1945) was died from heart attack. Zarakolu spent five months in prison, before the charges were dropped. But, in 1972, he was sentenced to 8 years' imprisonment for his article in the journal Ant on Ho Chi Minh and the Vietnam War. This was a price of protesting the  Vietnam War by courts martial. He stayed in Selimiye Prison and was released in 1974 following a general amnesty. He wanted to continue his doctorate abroad, but he could not take passport. In 1977, Zarakolu and his wife established Belge Publishing House in Istanbul. First case was brought against him for his translation of Oskar Lange’s The Role of the State in Monopoly Capitalism. And charges brought against the couple resulted in imprisonment for both Ayşenur and Ragıp Zarakolu, the wholesale confiscation and destruction of books and the imposition of heavy fines.

In 1979, Zarakolu founded the daily newspaper Demokrat with 36 intellectuals and writers and took responsibility for the news desk on foreign affairs. The paper was banned with the military coup of 12 September 1980 and Ragıp Zarakolu was shortly imprisoned in 1982 in connection with this position in Demokrat; this case ended 8 years later. He was banned from leaving the country between 1971 and 1991.

In 1981,  Zarakolu established Alternatif Publishing House and started to publish “L’etat Monde” annuals. In 1982, he founded Alan Publishing House with Emil Galip Sandalcı and Arslan Başer Kafaoğlu.

In 1986, he became one of 98 founders of the Human Rights Association in Turkey with many intellectuals such as Emil Galip, Aziz Nesin, Murat Belge, Prof. Nuri Karacan, Akın Birdal. He himself took part in establishing its İstanbul branch and participated in the international rights congresses and forums in Madrid, Marseille, Cairo, Valette, Paris (during the 50th Anniversary of Human Rights Declaration) and Vienna. He went to Britain and North Irland to study the detention conditions. In 1987, he became one of founders of the Turkey Social History Foundation.

During 1980’s, in Belge, Zarakolu began to turn his attention to history of the left, abuses of human rights by governments in South America and elsewhere, basic human rights documents, alternative history.  He confronted many cases owing to his published books. Afterwards Belge published a series of books written by political prisoners. The series of 35 books consisted of poems, shorts stories, novels. The list of publications include many books (translations) of Greek literature and on the Armenian Question, including George Jerjian's The Truth Will Set Us Free: Armenians and Turks Reconciled, Professor Dora Sakayan's An Armenian Doctor in Turkey: Garabed Hatcherian: My Smyrna Ordeal of 1922 —which brought new criminal charges in 2005 and David Gaunt's book Massacres, Resistance, Protectors, and on the Jews in Turkey.  There are also a number of books dealing with the Kurds in Turkey. Belge also brought the subject of Pontos, another tatoo, up for discussion, published the books about population exchange for the first time in Turkey and took up comprehensively the themes such as torture, losses, forced migration, freedom of though. In 1995, Belge Publishing House office was firebombed by a far right group, forcing it to be housed in a cellar.

Also court cases against Zarakolu and Belge include one for publishing the HRW report showing the infringements of war law. On the other hand,  Belge published the international reports concerning the Police Reform, the independence of judiciary in Turkey during 1990’s and early 2000’s. The cost of all efforts was the banning of more than 40 books and the imprisonment of his wife for 2 years. In 1980’s, for Zarakolu’s wife who was the owner of Belge has been imprisoned; bad imprisonment conditions caused a kidney disease resulting in late diagnosis of her cancer and her consequential death at 56.

On the other side, the Human Rights Association is trying to call attention to the situation of writers, intellectuals and journalists who were on trial due to their thoughts by granting an award of freedom of thought each year under the name of Ayşenur Zarakolu Award. Those awarded included Hrant Dink.

Zarakolu is writing articles on the opposing press since 1969, but he is still deprive of professional yellow press card. Since 1991, he is writing on the newspaper Özgür Gündem giving voice to the Kurdish Question under the heaviest conditions and became editor-in-chief of this newspaper time to time for solidarity. He is writing for the newspapers Evrensel, Birgün, Radikal and Taraf from time to time. He is also columnist of the newspaper Evrensel.

Zarakolu and his wife raised two children within this hullabaloo, Deniz and Sinan. Deniz who is essentially civil engineer is one of the editors at the Belge Publishing House and a Ph.D. student at Bilgi University; his doctorate left half finished due to his arrest like his father. Sinan is architect and musician.

Zarakolu, in 2004, married a photograph artist Katherine Holle. Thus, to his family, two children added : Şeref who is a graduate of the New York University and having medical education;  and Zerrin who is a student of the New York Bard College. (cetinoglus@gmail.com)

Zarakolu dans une lettre de campagne adressée à Sarkozy

Le Collectif VAN a préparé la lettre suivante au Président de la République afin que le gouvernement de Nicolas Sarkozy défende, devant le Conseil Constitutionnel, la loi pénalisant la négation des génocides et que le Président puisse la promulguer au plus vite.

"Je me permets de vous adresser ce courrier suite à l’adoption, le 23 janvier 2012, de la loi sanctionnant la pénalisation des génocides reconnus par la France. Notre immense soulagement a été de courte durée puisque le Conseil Constitutionnel a été saisi par des parlementaires de tous bords pour faire invalider cette loi.

"Citoyen(ne) de cette République française des droits de l’homme, j’en appelle à vous afin que vous preniez les mesures qui s’imposent, car vous seul – ou votre gouvernement - êtes habilité à défendre, devant le Conseil constitutionnel, la loi pénalisant la négation des génocides et à faire obstacle à ceux qui, de facto, préfèrent protéger l’Etat turc plutôt que leurs propres concitoyens.

"L’acharnement de certains parlementaires français est d’autant plus malvenu qu’il répond à une demande de l’ambassadeur de Turquie en France, adressée aux opposants à la loi. Cette ingérence représente une violation du mandat de tout diplomate étranger et porte atteinte aux conditions essentielles de la souveraineté nationale.

"J’apprends que si la loi venait à être invalidée vous déposeriez dans les plus brefs délais un nouveau texte de loi. Cela vous honore, mais ce serait trop tard au vu du calendrier parlementaire de cette année électorale. La presse turque se gausse de vos réactions en faisant référence à un message que vous auriez envoyé au Premier ministre Erdogan après le vote de la loi, lui signalant que vous aviez 15 jours pour la promulguer. Ce qui, selon les observateurs turcs, signifie : « Je vous donne une chance de convaincre les politiques français. » (HDN du 02/02/12).

"Il me paraîtrait assez incroyable qu’après vos engagements forts en faveur d’une loi pénalisant un négationnisme odieux, diligenté sur les territoires de la République par un Etat tiers, vous ayez finalement cédé aux pressions et manipulations négationnistes : cela reviendrait à encourager, en France, la contestation de tous les génocides et de mettre en péril la Loi Gayssot, comme vous l’avez souligné à juste titre.

"Le premier ministre turc, M. Erdogan, a fait preuve depuis décembre 2011, d’une grossièreté indicible à l’encontre de votre père, de vous-même, et de la France. Que celle-ci s’abaisse devant l’arrogance d’un État négationniste serait tout simplement impensable. Sans compter que cette démission porterait un coup terrible à tous les démocrates turcs qui se sont engagés – au péril de leur vie – en faveur de la loi, seule garante, selon eux, d’une démocratisation de la Turquie.

"A l’heure où l’on apprend que l’éditeur Ragip Zarakolu, qui du fond de sa prison turque a soutenu ce texte, est officiellement candidat pour le Prix Nobel de la Paix, je vous adjure de tenir vos promesses et de contribuer à redonner à la France la place qu’elle a toujours tenue dans le combat contre l’oppression."

Le Collectif VAN appelle ses lecteurs à adresser cette lettre à l'Elysée. (http://www.collectifvan.org/article.php?r=0&id=61032)

Erdogan mocks Paul Auster, calls him ‘ignorant’

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan derided American writer Paul Auster as “ignorant” and said the fact his criticism of Turkey was shared by the main opposition and some newspapers was “grave.”

“Author Paul Auster gave an interview to a Turkish newspaper recently. He said he will not come to Turkey as he finds it anti-democratic and because of arrested journalists. Oh! We were much in need of you! What if you come or not?” Erdoğan said during a party meeting yesterday.

Criticizing Kemal Kılıçdaroğlu, leader of the main opposition Republican People’s Party (CHP), and the newspapers for giving credit to Auster’s statements, Erdoğan asked, “Will Turkey lose altitude if you don’t come?”

Recalling that Auster joined a book fair in 2010 in Israel where he described Israel as a “secular, democratic country,” Erdoğan slammed the American writer for being unaware of the fact Israel was a non-secular state and had killed thousands of innocent people in the Gaza Strip. “I am sure Kılıçdaroğlu and Auster will join together for this year’s book fair in Israel,” he added.

Erdoğan dismissed mounting international criticism over press freedom in Turkey as a “smear campaign” and insisted the judiciary acted independently. He maintained that some of the journalists currently in jail were involved in violent activities and were linked to the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK).

Paul Auster's Reply to Erdogan

U.S. novelist Paul Auster released a statement today following Turkish Prime Minister's comments on the author's earlier critism of freedom of speech in Turkey, New York Times reported.

The statement reads:

"Whatever the Prime Minister might think about the state of Israel, the fact is that free speech exists there and no writers or journalists are in jail. According to the latest numbers gathered by International PEN, there are nearly one hundred writers imprisoned in Turkey, not to speak of independent publishers such as Ragip Zarakolu, whose case is being closely watched by PEN Centers around the world. All countries are flawed and beset by myriad problems, Mr. Prime Minister, including my United States, including your Turkey, and it is my firm conviction that in order to improve conditions in our countries, in every country, the freedom to speak and publish without censorship or the threat of imprisonment is a sacred right for all men and women."  (Hurriyet Daily News - The New York Times, Feb 1, 2012)

Detained Prof. Ersanlı Becomes KA.DER Board Member

The Association for Support and Education for Women Candidates (KA.DER) renewed its administrative committee at the 8th Ordinary General Assembly. Former President Çiğdem Aydın was confirmed in office once more. Prof. Büşra Ersanlı was elected member of the KA.DER Advisory Board.

In an interview with bianet, KA.DER President Aydın explained the election of Ersanlı who has been detained since 1 November 2011 in the context of the investigation into the Union of Kurdish Communities (KCK). "Prof. Ersanlı is very important to us. She has always given great support and a significant contribution to KA.DER. We suggested her as a member of the Advisory Board because of both solidarity and the great wish to have her with us. All KA.DER members elected her", Aydın said.

"We hope that she will come back to us and join our meetings as soon as possible. KA.DER is going to organize political schools focused on local governments for the local elections in 2014. Prof. Ersanlı would certainly make a major contribution. We want to work together with her again", Aydın indicated.

The other members elected to the KA.DER Advisory Board are journalist Ahu Özyurt; journalist Seda Kaya Güler; lecturer Nil Mutluer; the first female governor of Turkey, Lale Aytaman; former Adana MP Nevin Gaye Erbatur; communication advisor Mine Kılıç; the President of the Kadıköy City Council Women Assembly, Serap Ören; political science and public administration Prof. Aylın Özman Erkman and Nuriye Çelik.

Ayşe Bilge Dicleli, Vecihe Tunca and Başak Ersen were elected members of the Supervisory Board. Sırma Evcan, Gönül Dinçer and Ayşe Güzin Kılınç are the new members of the KA.DER Disciplinary Board.

"How can a women point of view be included in the constitution?"

Aydın announced that in 2012 KA.DER was going to intensify their joint work for a new constitution and laws against violence and discrimination by enlarging their network and a co-operation with various women organizations.

"The work on laws is very important this year. This concerns the constitution as well as the draft law related to violence against women and also the anti-discrimination draft bill that has been left from the last term and was pushed to the background".

"Another project is the strengthening of relations with women organizations abroad. Because after the Arab Spring the countries in the region are working on new constitutions and on including articles related to gender equality in the new constitution. We will co-operate with women in the region on the question "how to include a women point of view in the constitution", Aydın declared. (BIA, Çiçek TAHAOĞLU, 1 February 2012)

"Let us hope Murathan Mungan will not be accused of being KCK member"

Radikal Newspaper Writer Cüneyt Özdemir has written the Author-Poet Murathan Mungan's lecture at the BDP (Peace and Democracy Party) Politics Academy brought up the question of whether the silenced intellectuals and enlightened personalities were going to be brave from now on. "Let us hope that no one will be so crazy to accuse Murathan Mungan of being a KCK (Kurdistan Communities Union) member," wrote Özdemir in his article.

Cüneyt Özdemir wrote in his article about Author-Poet Murathan Mungan's lecture at the BDP Politics Academy and the journalists who ended up being accused or arrested as a result of speaking to Firat News Agency (ANF).

Özdemir's article published in Radikal Newspaper is as follows:

"Just when almost whoever got in touch with the BPD got done for under the pretext of 'KCK', just when almost everyone withdrew to their corner, just when Kurds began to separate from Kurds and Turks from Turks, Turkey's most famous poet and author Murathan Mungan appeared and gave a lecture at the BDP Politics Academy. Mungan began the lecture by saying "My presence here and my speech here mean something to the ones that are present here and the ones that rejected to be." BDP is a legal party that has been chosen by the public and represents millions of people at the Parliament. At the end of the day, democracy is an art of being able to tolerate what you do not like as well as what you like.

In a period of 'fear wall' rising every passing day, by giving a lecture at the BDP Politics Academy Murathan Mungan also gave an important lesson to many people caught up in whirlpools. Let us hope that no one will be so crazy to accuse Murathan Mungan of being a KCK member. In times when politics is about to drown in its own whirlpool, a poet like Murathan Mungan can drive many things in a different direction with this one kiss of life. What is important from now on is the question of whether there are going to be other authors, intellectuals and academicians brave enough to give a lecture at

BDP Politics Academy like Murathan Mungan? Or let us ask this way: Will the inspiration given by a Poet be able to break up the created atmosphere of fear?

'Whoever speaks to Firat News Agency gets done for!'

Since we articulated the taboo that whoever is in touch with BDP Politics Academy gets done for, we could mention another taboo. Is it forbidden or not to speak to ANF press agency? For those who do not know, ANF (standing openly sympathetic to the PKK) can be translated from Kurdish to Turkish as Firat Haber Ajansı (Firat News Agency). Journalists speaking to ANF face all sorts of trouble. Some get arrested because of visiting the ANF's website too often, some get scolded by the editor-in-chief because of an interview or even end up quitting their job such as Mehmet Altan who was forced to apologize because of being interviewed. Firat News Agency is banned in Turkey and many of its staff members are jailed. It is possible to visit the website only by changing the IP address. Why not discuss openly? Is it a crime to speak to Firat News Agency? If so then according to which law it is a crime? If not then what is the meaning of this "ethical" frenzy?

On the other hand, it is worthy of notice that the contents of Mungan's 18-year old article on the Kurdish question has not changed after all these years. During the lecture at Politics Academy, Mungan referenced his article regarding the questions about his opinion on the Kurdish issue. A small quote from the article shows that there has not been any progress in favor of the solution of the Kurdish issue in Turkey; "Kurdish problem will not be solved with such a constitution, with such an understanding of the government and the state, with such a parliament of the chief of staff. And not only the Kurdish issue, none of the issues in the country can be solved this way. Current understandings and tried policies have lost. Nowadays the media's mirror feeds a line to call it a day. Snow White's step mother is not looking at the mirror but the TV screens now. The future is cannot be saved like this. If I may summarize it very shortly, I can make a quick list of the things that should be done for the problems in the country to be solved: changes to The Constitution, more of regional and local governments instead of a cumbersome and oversized central government, referendums for all national, cultural, and democratic rights, provision of the functioning of all democratic institutions, autonomy of all institutions that should be autonomous; freedom of association of all types; a long-term programming instead of policies based on short-term vote thieving, implementation of brand new policies to mention a few." (DIHA, Feb 1, 2012 - Translated by Çiğdem Özlük – Scotland)

104 Journalists and 30 Distributors in Prison

104 journalists and 30 distributors/media workers were imprisoned until the end of 2011. Journalists took the street to struggle for the release of their colleagues who were jailed in 2011and pursued the fight for legal remedies and the right to a fair trial at court.

In 2010, 30 journalists were imprisoned.

Year of mass arrests

2011 was the year of mass arrests of journalists with an approach that eliminated the principle of legality regarding the handling of crimes. The right to a fair trial was ignored. In the scope of the Turkish Criminal Law (TCK) and the Anti-Terror Law (TMK) every journalist who was facing an investigation encountered a concept that replaced the term "legal" by "political" by alleging "connections to an illegal organization", may that be "armed" or "un-armed".

104 journalists and 30 distributors/media workers were initially "arrested" on charges of "membership in an armed organization" based on journalism. Later on, trial procedures started against them under allegations of "committing a crime on behalf of an illegal organization without being a member of the organization" and/or "knowingly and willingly assisting the organization while being a part of the hierarchical structure of the organization". Some journalists also stand accused of having established, managed and administrated an armed or un-armed illegal organization or of membership of an illegal organization. A number of these journalists and media workers were convicted.

Journalists were considered "terrorists" on the grounds of additional allegations like following up news and  news coverage, writing books, publishing critical stories about the political power/ government or working for a Kurdish media outlet.

Allegations rarely based on news directly

Only six journalists are charged and prosecuted with direct regard to their news, writings and books in the criminal cases pending against them: Azadiya Welat newspaper editors-in-chief Vedat Kurşun, Ruken Ergün and Ozan Kılınç; Dicle News Agency (DİHA) Batman representative Erdoğan Altan; Diyarbakır representative Kadri Kaya and Aram Publishing concessionaire and Hawar newspaper official Bedri Adanır.

Even though the arrest of a person is a precautionary measure and can be replaced by deciding for judicial control instead, criteria such as "danger of flight", "destroy, conceal or change evidence", "pressure on witnesses" or "strong suspicion of crime" were applied as ordinary means and by routine. Hence, these applications formed the basis for the arrest of journalists and for keeping them in detention for months and even years.

Exclusively based on TMK and TCK

All journalists and media workers are in jail related to alleged affiliations with an 'illegal organization' in the scope of the TMK and the TCK. 64 out of 100 journalists and all  of a total of 30 distributors are from Kurdish media outlets.

27 out of 104 jailed journalists are convicted; the trials of 34 of them are still pending. On 31 December 2011, 43 detained journalists were still waiting for their indictments to be disclosed.

Four journalists received life sentences. 23 journalists were sentenced to imprisonment of 167 years and ten months in total.

DİHA, Azadiya Welat, Özgür Gündem...

26 journalists of the Dicle News Agency (DIHA) are currently incarcerated in prisons in Turkey; twelve from the Azadiya Welat newspaper; eleven from the Özgür Gündem newspaper; three from the Özgür Halk magazine; two from the Demokratik Modernite magazine; one from Gün TV and one from Radio Dünya.

One journalist from the Birgün newspaper and the manager of the Etik Agency are waiting for their indictments to be announced.

Sections of the Media Monitoring Report

The 39-page BİA Media Monitoring annual report contains the following sections: "Murdered Journalists", "Journalists in Prison", "Attacks, Threats and Obstructions", "Investigations, new/pending Trials and Decisions", "Articles 285 and 288 TCK", "Trials concerning Insults, Personal Rights and Compensation Claims", "The Prime Ministerial Board for the Protection of Minors from Harmful Publications", "Bans, Closures and Confiscations", "Regulations, Effects, Reactions, Legal Remedies", "European Court of Human Rights" and "RTÜK".

33 attacks

According to the BİA Media Monitoring 2011 annual report, journalists became the subject of about 33 attacks, threats and incidents of beating throughout 2011.

In 2010, 27 journalists were attacked or eggs were thrown at them as a means of protest. Ten journalists were threatened in the previous year.

93 people faced prison terms of 1735 years

In 2011, 93 people were facing prison terms of about 1735 years and monetary fines amounting to TL 66,946 (approx. € 26,780) in total. 34 were de facto sentenced to imprisonment of 95 years and to monetary fines of TL 103,226 (€ 41,300) in total.

In the year of 2010, 33 people were sentenced to 365 years and three months in jail and monetary fines of TL 49,200 (€ 19,680) in total.

Articles 285 and 288 TCK

The exact number of trials pending against journalists since 2010 and trials and investigations opened in 2011 in the scope of Article 285 TCK on "Violation of confidentiality of an investigation" and Article 288 TCK on the "attempt to influence a fair trial" is not known.

In 2011, 35 people were handed down prison sentences of 163 years and six months in total in the context of Articles 285 and 288 TCK. Monetary fines amounted to TL 40,000 (€ 16,000). In 2010, 37 journalists were facing imprisonment of 4.5 years each in this context.

21 years and nine months for "insult"

24 people received prison sentences of a total of 21 years and nine months under allegations of insult, accompanied with monetary fines summing up to TL 48,000 (€ 19,200). Two newspapers received monetary fines of TL 50,000 (€ 20,000) in total.

A total of eleven years and 4 months in jail and monetary fines of TL 23,780 (€ 9,512) were handed down to 14 defendants in the scope of trials based on "insult" in 2010.

Three books seized, four newspapers suspended from publishing

Three books were confiscated in 2011, two of them had not been printed yet. Four newspapers received publication bans of five months and 15 days in total; two magazines were banned for one month each. The publication of one magazine was stopped as well as the sales and distribution of another magazine. One magazine stopped publishing for good after having received a TL 150,000 (€ 60,000) monetary fine.

Access bans were imposed to four websites. One movie was banned.

European Court of Human Rights

The number of applications filed to the European Court of Human Rights (ECHR) from Turkey in 2011 is estimated at 9,000. In 2010, the Turkish government was sentenced to penalties worth € 233,560 related to the applications of 41 people and three media outlets.

Throughout 2011, the ECHR ruled for monetary fines summing up to approximately € 45,000 handed down to the Turkish government. In three decisions, the international court did not decree for compensation payments since the applications had not defined an according claim.

RTÜK

In 2011, the Radio and Television Supreme Council (RTÜK) handed down 89 monetary fines and 383 warnings, stopped 27 broadcasts and released one penalty notice to 20 radio stations and 480 television channels.(BIA, Emel GÜLCAN, 31 January 2012) 

DIHA reporter jailed for interview

DIHA reporter Murat Çiftçi has been arrested and sent to the Diyarbakır D Type Prison on charges of "helping an illegal organisation." Çiftçi interviewed Gülistan Encü, a key name in the "KCK (Kurdistan Communities Union) Urfa" case, whose testimony resulted in the detention of 28 Peace and Democracy Party (BDP) members, nine of them being jailed. Çiftçi's lawyer Serdar Çelebi said it was unclear how Çiftçi could have helped the organisation with an interview in which no organisation names were mentioned. (DIHA,
, 31 January 2012)


Kurdish Question / Question kurde


Répression anti-kurde : PCF dénonce le mur du silence médiatique français

Le secrétaire national du PCF et Président du Parti de la gauche européenne, Pierre Laurent, écrie une lettre au principal parti kurde BDP, adressant « ses vifs remerciements  pour les excellentes conditions d’accueil » réservées à la délégation du PCF, du 12 au 16 février dernier.

Le secrétaire national du PCF dénonce le mur du silence médiatique français face à la répression antikurde, dans cette lettre adressée aux co-présidents du BDP, Gultan Kisanak et Selahattin Demirtas.

Plus de 6300 membres actifs du BDP, dont 31 maires, 12 adjoints, 6 députés, 183 responsables, 28 membres du conseil, 6 membres de la direction et 2 vice-co-présidents,  dans le cadre de l’affaire KCK, lancée en avril 2009, quelques semaines après le succès historique du parti kurde lors des élections municipales. Le régime turc arrête chaque semaine des dizaines d’autres personnes, portant à plus 130 000 le nombre des détenus contre quelque 60 000 en 2002.

Dans la lettre dont l’ActuKurde s’est procurée une copie, Pierre Laurent soutien également l’exigence du BDP d’obtenir la libération du chef du PKK Abdullah Ocalan, emprisonné sur l’Ile d’Imrali depuis 1999 sous l’isolation totale, qui n’est pas autorisé à rencontrer ses avocats depuis sept mois.

« Je tiens à vous adresser mes vifs remerciements, à vous et à tous les camarades du BDP, pour les excellentes conditions d’accueil que vous avez réservées à la délégation du Parti communiste français et de ses élu-e-s, du 12 au 16 février dernier.

Leurs nombreuses rencontres à Diyarbakir et à Van leur ont montré l’ampleur d’une répression aux méthodes violentes les plus barbares, telles que les rafles récurrentes. Pour la combattre, pour percer le mur du silence médiatique français et pour élargir les soutiens politiques, nous renforcerons encore notre engagement à votre coté.

Nous soutenons votre exigence d’une libération de votre représentant Abdullah Ocalan parce que nous comprenons qu’il représente le seul interlocuteur et négociateur possible dans le contexte actuel. Cette libération et la négociation sont la seule voie politique qui puisse permette une issue. A leur retour, nos camarades nous ont confirmé à quel point vous tentiez de vous faire entendre et respecter, et à quel point la population kurde, toutes générations confondues, aspire à la paix.

Nous pensons que tous les pays européens dont la France portent une très lourde responsabilité dans leur silence coupable. Nos élu-e-s, au Sénat, à l’Assemblée nationale et au Parlement européen, continueront leurs interventions pour que des initiatives politiques soient prises afin que cesse la terrible guerre contre le peuple kurde et que celui-ci soit enfin reconnu dans ses droits, comme pour tous les peuples du monde.

Nous poursuivrons nos actions solidaires avec les Kurdes que ce soit en France ou au Kurdistan. Vous savez que vous pouvez compter sur notre parti. Vous savez aussi que vous serez toujours les bienvenus à notre siège, la maison des Communistes français.

J’ai le plaisir de vous adresser mes salutations très fraternelles et solidaires. » (blogs.mediapart.fr/blog/maxime-azadi, 28 févr 2012)

Plus de 400 prisonniers kurdes en grève de la faim illimitée

Des centaines de prisonniers politiques kurdes dont deux députés sont en grève de la faim illimitée depuis plus d’une semaine en Turquie, pour la libération du chef du PKK et la reconnaissance des droits politiques du peuple kurde dans le cadre d’une autonomie démocratique pour le Kurdistan.

Après une grève de la faim limitée menée par plusieurs centaines de prisonniers politiques entre le 1er décembre et le 15 février, la mobilisation a pris de l’ampleur sans précédent.

La présidente de la Fédération des associations d’assistance juridique pour les familles de prisonniers politiques (Tuhad-Fed), Zeynep Teker, a affirmé à l’ActuKurde que plus de 400 prisonniers politiques suivent la grève de la faim illimitée depuis 15 février.

Parmi eux figurent notamment deux députés du principal parti kurde BDP, Selma Irmak et Faysal Sariyildiz. Plus de 6300 membres actifs de ce parti dont 31 maires, six députés et des dizaines de membres des conseils municipaux sont actuellement en prison, dans le cadre de cette affaire KCK, lancée en avril 2009, quelques semaines après le succès historique du parti kurde lors des élections municipales. Le régime turc arrête chaque semaine des dizaines d’autres personnes, portant à plus 130 000 le nombre des détenus contre quelque 60 000 en 2002.

Les prisonniers sont déterminés

Les grévistes protestent contre l’isolement du leader kurde Abdullah Öcalan, emprisonné sur l’Ile d’Imrali depuis 1999 sous l’isolation totale, qui n’est pas autorisé à rencontrer ses avocats depuis sept mois, et les arrestations massives jamais vue depuis la junte militaire de 1980. Ils demandent la libération d’Öcalan et tous les prisonniers politiques, la reconnaissance officielle des droits collectifs du peuple kurde dans la constitution, notamment la reconnaissance de l’identité kurde et le droit à l’enseignement en kurde.

« Les prisonniers sont déterminés à poursuivre la grève de la faim jusqu’à la libération d’Öcalan » a dit la présidente de Tuhad-Fed, appelant le gouvernement à répondre aux revendications des grévistes.

« Le gouvernement AKP et le Ministère de la Justice seront tenus pour responsable de toutes les conséquences négatives » a-t-elle averti, soulignant que « la libération d’Öcalan est une revendication commune du peuple kurde ».

Statut de prisonnier de guerre

De leur coté, les huit milles militants du PKK dans les prisons turques ont annoncé qu’ils n’abandonneront pas la grève si le gouvernement ne répond pas de manière positive à leurs revendications. « Nous avertissons : si nos revendications ne sont pas satisfaites, nous allons saisir les Nations Unies pour bénéficier du statut de prisonnier de guerre. »

Des députés en grève

En dehors des prisons, quelque 20 députés BDP ont entamé une grève de la faim de deux jours entre le 20 et 21 février, pour soutenir les prisonniers. Des centaines d’autres personnes participent à cette grève a travers le pays, notamment à Hakkari, Diyarbakir, Batman, Istanbul, Van et à Sirnak.

Plusieurs détenus sont morts en grève de la faim

Depuis les années 1980, des dizaines de détenus politiques sont morts pendant les grèves de la faim. En 1982, quatre militants historiques du PKK ; Hayri Durmus, Kemal Pir, Akif Yilmaz et Ali Cicek ont suivi une grève de la faim jusqu’à la mort dans la prison de Diyarbakir où toute forme de torture et d’atrocité étaient utilisés.

Au cours de la même année, quatre autres militants Ferhat Kurtay, Necmi Oner, Mahmut Zengin, Esref Anyik se sont immolés ensemble pour protester contre les conditions d’incarcération inhumaines. Mazlum Dogan, l’un des fondateurs du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) s’ést aussi immolé le 21 Mars 1982, le jour de Newroz, par le feu dans la prison de Diyarbakır après avoir symboliquement allumé trois allumettes pour protester contre les tortures systématiques et sauvages sur les prisonniers politiques kurde. (http://www.actukurde.fr/
23 février 2012)

Barzani: Kurds have the right for self determination

A conference was held on 19 February in Hewler city for the 66th anniversary of Mahabad Republic’s establishment.

The conference was attended by President of Federal Kurdistan Regional Government, Massoud Barzani, former head of government, Berhem Salih, BDP Co-Chair Selahattin Demirtaş, DTK Co-Chairs Ahmet Türk and Aysel Tuğluk, deputies Leyla Zana, Sırrı Sakık, Nazmi Gür as well as representatives of political parties and civil society organizations, intellectuals and writers from Turkey and Syria.

Making the opening speech of the conference, Massoud Barzani pointed out that Kurds have faced and suffered from severe miseries and slaughters in the struggle they have given for a long time. Barzani continued as follows; “However, the point reached today has shown that this problem cannot be solved through policies of violence. Like all other peoples, Kurds also have the right for national self-determination. This right should be respected by everyone and the problem should be solved through peaceful ways.”

Barzani underlined that the enemies of Kurds have always followed policies of splitting Kurds and making them kill each other. “However, Kurds will not kill or fight against each other anymore”, he added.

Barzani’s speech was followed by reading the message sent by Iraqi President Jalal Talabani who also stated that the conference was of great importance for Kurds. Talabani expressed his wishes to the Kurdish people to ensure a free and equal living in the Middle East.

Former head of government, Berhem Salih, also put emphasis on national self-determination and remarked that Kurds should live freely with their own identity at four sides of Kurdistan.

The speech on behalf of BDP and DTK was made by BDP Co-Chair Selahattin Demirtaş who pointed to the importance of the establishment of Mahamad Republic and said that; “By learning lessons from these historical developments and our history, we should form new road maps and continue our struggle. We shouldn’t make the same mistakes again.”

Demirtaş stated that the unity of Kurds is a must to stop all slaughter policies followed against Kurds at four sides of Kurdistan and continued as follows; “The lack of a unity among Kurds is the reason why they are exploited. As a political movement of Kurdistan, we serve for the unity and togetherness of the Kurdish people. We are ready to make all kinds of self-sacrifice on the way to make our own decision with a national unity. This is what our people demand from us.”

Demirtaş also evaluated the recent developments in Syria and added; “There is a historical development in southwestern Kurdistan where our people are getting stronger and growing more and more every day. The whole Kurdistan nation, all Kurdish movements and representatives should support our people there and stand by them with the responsibility obliged by the history. The national conference is therefore of major importance for our unity.”

Following the conference, the committee of BDP and DTK went to Salahaddin city to have a meeting with Massoud Barzani.
(ANF, 20 February 2012)

Grande manifestation kurde à Strasbourg pour la libération d'Öcalan

Des milliers de Kurdes ont manifesté samedi à Strasbourg pour demander la libération du chef historique du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), Abdullah Öcalan, détenu en Turquie depuis 1999, et interpeller les pays européens.

Selon la préfecture, ils étaient "entre 9.500 et 10.000" près de la gare de Strasbourg au départ de la manifestation, qui devait parcourir plusieurs kilomètres avant un rassemblement en début d'après-midi dans un quartier du sud de la ville.

D'autres participants devaient ensuite rejoindre le cortège, ont affirmé les organisateurs, qui tablent sur "30.000 personnes", venant de toute l'Europe, et surtout de France et de l'Allemagne voisine.

Cette manifestation est organisée tous les ans à Strasbourg pour commémorer l'arrestation en février 1999 d'Abdullah Öcalan, détenu en Turquie.

Sur les nombreuses banderoles brandies par les manifestants, en anglais, français ou encore en allemand, on pouvait notamment lire: "La liberté d'Öcalan est celle du peuple kurde" ou encore "Paix au Kurdistan".

"Il faut libérer Öcalan, c'est un personnage incontournable si on veut parvenir à la paix", a dit à l'AFP Eyyup Dorus, représentant en Europe du parti turc pro-kurde BDP (Parti pour la paix et la démocratie).

"La situation des Kurdes en Turquie se dégrade, les arrestations se multiplient, l'Europe ne doit pas cautionner ça", a-t-il ajouté, expliquant le choix d'une manifestation à Strasbourg par la présence du Conseil de l'Europe, de la Cour européenne des droits de l'homme et du Parlement européen.

Cette manifestation, "c'est un appel à la communauté internationale et notamment aux pays européens", a dit une autre porte-parole des manifestants, Yurtsever Tekiner, de la confédération des associations kurdes d'Europe.

Quelque 200 militants kurdes avaient déjà manifesté jeudi devant le Parlement européen. La moitié d'entre eux avaient gagné Strasbourg à pied, à l'occasion d'une marche de près de 400 km en provenance de Genève.  (AFP, 18 fév 2012)

Simultaneous “KCK” operations in 16 cities

109 to 190 people have been taken into custody on 13 February as a result of simultaneous KCK raids in many cities. The operation targeted members of the BDP and opponent unions KESK, SES, and Tüm Bel-Sen. Detainees have been sent to Istanbul with the instruction of investigating Public Prosecutor of Istanbul.

According to the figures by ANF, 190 people have been taken into custody today in simultaneous raids which were carried out at early morning hours in the provinces of Ankara, Adana, Batman, Mardin, Van, Erzurum, Hakkari, Muş, Diyarbakır, Kocaeli, Denizli, Mersin, Şırnak, İzmir, Urfa and Antep. While Turkish authorities have yet not made a statement about detention figures, Turkish media reports that 109 people were taken into custody in 30 cities.

Among the detainees are at least 15 woman members of unions, a journalist and a scenarist. The number of detentions in Istanbul and Batman alone has reached 75.

The figures of people who have been taken into custody in today’s KCK operation are as follows; 42 people in Istanbul, 33 people in Batman, 15 woman members of unions in Ankara, at least 20 people in Mardin and its districts, 13 people in Adana, 10 people in İzmir, 10 people in Diyarbakır, 10 people in Antep, 8 people in Van, 6 people in Hakkari, , 6 people in Şırnak, 6 union members in Mersin, 3 people in Karayazaı district of Erzurum, 3 people in Urfa and Suruç district, 2 people in Denizli, one person in Adıyaman, one person in Bitlis and one person in Kocaeli.

On the other hand, 10 people have been taken into custody today in Halfeti district of Urfa as a result of police attack on the protest act against 15 February conspiracy.

Should the figures of today’s detentions be confirmed to be over 150, the KCK wave of today will be the largest of the KCK operations since 2009.

On 12 February, 11 people were taken into custody in Urfa, 10 people in Adana (included a journalist) and one person in Mersin.

And on 11 February, 26 people, included a 10 year-old boy, were taken into custody in the provinces of Manisa, Van, Cizre, Mersin and Istanbul.

According to the figures obtained from the news reflected to ANF and DIHA, the number of people who have been taken into custody between 1-13 Februarys for political reasons has reached 405. Considering 887 people who were taken into custody in January, this number rose to 1292; which means 29 people are taken into custody per day. (ANF, Feb 13, 2012)

New Appeal from the Kurdish Long March's Organizers

The Long March for freedom reached the city of Mulhouse in France on Saturday morning at 8:30 AM after a further 20-kilometer march in minus 8 degrees on their way to Strasbourg for the major protest rally on February 18. Representatives from the Long March met with the French Communist Party in Mulhouse for discussions on the current situation in Kurdistan and the complete isolation of the Kurdish leader Mr. Abdulla Ocalan. Members of the Communist Party then joined the Kurdish activists for six kilometers in support of the Long Freedom March.

The organizing committee of the March has send an appeal to European friends to join the Kurds in this important event.

Below the text of the letter

We, the Kurdish intellectuals living in Europe, began on the 1st of February from Geneva under the demand of “Political status for Kurdistan and freedom for Abdullah Ocalan” is continuing despite the worst winter for 25 years.

We, Kurdish politicians, artists, journalists and Members of Parliament began our march on the 1st of February inGeneva and are heading towardsStrasbourg. We are continuing toStrasbourg having passed throughGeneva,Lausanne,Bern, Langenthal, Olten, Liestal andBasel.

Our main aim during this march is to raise awareness about the Kurdish question. We object to the isolation that the Kurdish people’s leader Mr. Abdullah Ocalan is being put through and demand for political status for the Kurdish people.

We are appealing to all our European friends to support us during our march through hills and rough roads in temperatures of -15 degrees.

We believe that the European public need to be better informed of the Kurdish people’s desire to find a democratic solution to the Kurdish question. We ask of you to be in solidarity with our march by releasing statements of support on behalf of your organisation, party or group. We believe that a well informed global public domain will hinder the breakout of war. An awareness of the anti-democratic and unlawful measures taken against the Kurdish people seems to be a prerequisite of a peaceful solution. The leader of the Kurdish people – who are still without status themselves – Mr. Abdullah Ocalan has been in isolation in Imrali Prison for 13 years. Whereas Mr. Ocalan constantly reiterates his desire to solve the Kurdish question through peaceful means. We believe he has a key role to play in the solution. Ocalan’s role in free circumstances can potentially play a big part in the democratic future of our peoples. Despite this obvious truth, the Turkish state, let alone giving Mr. Ocalan the opportunity to take part in the solution, is actually deepening the seclusion and systematically applying the isolation. It is a shame that that the CPT is acknowledging this treatment by keeping silent.

It is for the reasons stated above that we are calling on your support for our march in these freezing conditions.

The unity and solidarity of the forces of democracy will ensure a peaceful and democratic future!
(ANF, 12 February 2012)

L'armée turque a bombardé des positions du PKK dans le nord de l'Irak

Des avions militaires turcs ont bombardé samedi soir des positions des rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans le nord de l'Irak, a annoncé dimanche l'armée turque dans un communiqué.

"Deux groupes de cibles (refuges et grottes) appartenant aux terroristes séparatistes dans les régions de Zap et Hakurk ont été frappés avec efficacité le 11 février au soir par les avions des forces aériennes turques", a affirmé l'état-major des armées turques sur son site internet.

"Nos appareils ont regagné leurs bases sans incident après avoir accompli leur mission", ajoute le communiqué, qui ne donne pas de précisions sur les pertes subies par les rebelles.

Ce raid aérien est le deuxième en huit jours de l'armée turque contre les rebelles dans le nord de l'Irak, une région utilisée par le PKK comme base arrière pour ses opérations dans le sud-est de la Turquie, peuplé en majorité de Kurdes.

Un porte-parole du PKK a confirmé l'attaque. "Les avions turcs ont bombardé Zab and Khowakirk samedi à partir de 21H00 (18H00 GMT) et durant une heure", endommageant "des fermes et plusieurs villages", a déclaré Bakhtiar Dogan dimanche par téléphone à l'AFP, sans faire mention de victimes.

Les affrontements entre les forces armées turques et les rebelles du PKK ont augmenté d'intensité au cours des derniers mois.

En octobre, après la mort de 24 militaires dans une embuscade, la Turquie a lancé une grande offensive par air et sur terre contre les séparatistes kurdes dans le sud-est du pays ainsi que dans le nord de l'Irak.

En décembre, une frappe aérienne de l'armée près de la frontière avec l'Irak a tué 34 contrebandiers, la plupart âgés de moins de 20 ans, pris par erreur pour des rebelles.

Jeudi, 13 rebelles ont été tués dans deux incidents séparés lors de combats avec l'armée dans le Sud-Est. 
(AFP, 12 fév 2012)

13 rebelles kurdes, un soldat tués lors de combats

Treize rebelles kurdes et un soldat turc ont été tués jeudi lors de combats dans le sud-est de la Turquie, a rapporté l'agence de presse Anatolie citant des sources officielles.

Un premier accrochage a eu lieu à 02H30 (00H30 GMT) près de la frontière irakienne à la hauteur de Cukurca, dans la province de Hakkari, lorsqu'un groupe de rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) a ouvert le feu sur une unité de l'armée, a affirmé le gouverneur de Hakkari, Muammer Türker, à l'agence.

"Un soldat a été tué et six autres blessés dans la première salve tirée par les terroristes. Nos forces de sécurité ont riposté et les combats ont duré environ 1H30. Après que les terroristes eurent profité de l'obscurité pour s'enfuir, un ratissage a permis de retrouver les corps de quatre d'entre-eux", a-t-il dit.

Une opération de grande ampleur se poursuivait dans la région, a ajouté le gouverneur.

Un deuxième incident s'est produit à 04H00 (02H00GMT) à Ilica, dans la province de Bingöl, où les forces de sécurité ont donné l'assaut contre une maison abritant des rebelles, a déclaré le gouvernorat de Bingöl dans un communiqué cité par Anatolie.

"Trois membres de l'organisation ont été capturés et les corps de neuf autres ont été retrouvés. Neuf (fusils d'assaut) Kalachnikov, cinq grenades, un lance-roquettes, deux (fusils d'assaut) M-16 et (...) une certaine quantité d'explosif C4 ont été saisis sur les lieux", a indiqué le gouvernorat.

Les affrontements entre l'armée turque et le PKK ont augmenté d'intensité au cours des derniers mois. En octobre, la Turquie a lancé une grande offensive par air et sur terre contre les séparatistes kurdes dans le sud-est du pays ainsi que dans le nord de l'Irak après que 24 militaires ont été tués dans une embuscade.
(AFP, 9 fév 2012)

BDP calls for Mass demos for capture anniversary

The Peace and Democracy Party (BDP) has issued an appeal to its branches across Turkey to organize mass demonstrations on Feb. 15 to mark the 13th anniversary of the capture of Abdullah Öcalan, leader of the outlawed Kurdistan Workers’ Party (PKK).

The circular called for “extraordinary efforts” to attract the largest possible crowds to the demonstrations, whose theme was outlined as “raising demands for dignified peace, democratic settlement [to the Kurdish problem] and freedom for Öcalan.”

“Ending Öcalan’s isolation is not possible with weekly one-hour meetings between him and his lawyers. That’s why, Mr. Öcalan’s freedom must be demanded as an open demand of our party,” said BDP co-chairs Selahattin Demirtaş and Gültan Kışanak, in a “perspective paper” which was attached to the circular.

The demonstrations will begin on Feb. 13 and should serve the objectives of ending Öcalan’s solitary confinement and the resumption of talks between the state and the PKK, the paper said. The BDP will hold large rallies in Adana and Kızıltepe as well as marches, sit-ins in an array of other cities, including Istanbul.

The PKK is listed as a terrorist organization by Turkey as well as the United States and the European Union.

Demirtaş and Kışanak said the demonstrations should be peaceful and raise demands “for the creation of opportunities for Öcalan to play a role” in efforts to ease tensions and strengthen the prospect of a negotiated settlement.

The circular came days after a similar call from senior PKK figure Cemil Bayık. Bayık said on Feb. 5 that they would be targeting administrative and political authorities in the coming period as well as military forces and the police. “This is no longer limited to the mountain, city or metropolis; the war will be spread to every area,” he was quoted as saying by the Fırat News Agency.

Aided by U.S. colleagues, Turkish undercover agents captured Öcalan in Nairobi on Feb. 15, 1999, after the rebel chieftain was forced to leave the Greek embassy there, where he had been offered refuge while on the run. He was sentenced to death in June that year. The sentence was later commuted to life in prison as Turkey abolished the capital punishment as part of EU-sought reforms.
(Hürriyet Daily News,  February 9, 2012)

Prosecutor asks 70 years in prison for Tuğluk

The trial of Van Independent MP Aysel Tuğluk continued at Diyarbakır 4th High Criminal Court on 7 February. DTK (Democratic Society Congress) co-chair Tuğluk was sued because of 12 speeches she made at different dates in Diyarbakır.

While the trial was attended by Tuğluk lawyers Fethi Gümüş and Sedat Yurttaş, the counsel for the prosecution demanded Tuğluk to be sentenced in line with a former trial.

Tuğluk’s lawyer Fethi Gümüş demanded the summons of the files of former cases opened against Tuğluk at Diyarbakır 6th and 7th High Criminal Courts and said that; “We demand extra time for the last time as we are waiting for the enactment of amendments at the parliament on a law draft which consists of provisions on the crimes imputed to my client.”

The court board adjourned the trial for the defense of defense lawyer.

The prosecutor asked up to 70 years in prison for Tuğluk who is charged with “spreading propaganda for a terror organization” and “committing crimes on behalf of a terror organization despite not being a member of it” in connection with 12 separate speeches she made in Diyarbakır between the years of 2005 and 2009. (ANF,
8 February 2012)

Long March kurde on its seventh day

The long march of Kurdish politicians, intellectuals, writers and their friends continues in the seventh day. In the perishing cold at minus 12 degrees, protestors are moving towards Basel where a big meeting will be held on February 8.

Speaking about the meeting in Basel, march organization committee member İsmet Kem said that; “Basel city has a remarkable population of patriotic Kurds. We expect Kurdistan’s people and their friends here to join the meeting on February 8 as this welcome and meeting will be the only act to warm our friends up.”

Protestors of “Freedom for Öcalan, status for Kurdistan” titled march attended a panel discussion in Rathhalle city of Swiss at the night of February 4.

During the panel which was attended by writers, politicians, academicians as well as civilians, panelists called attention to the recent political developments in Kurdistan, AKP’s policies and purposes, the silence of Europe about the political genocide movement and the isolation of PKK Leader Abdullah Öcalan. Panelists stated that; “This march presents the will of the Kurdish people against all these practices”.

Speaking here, Germany Bremen University lecturer Prof. Roland Morc remarked that the march was very significant under the current weather conditions and underlined that; “Kurds give a fair and right struggle. With this rightfulness, they will certainly change Turkey one day.”

Morc noted that Kurds and their freedom struggle created important heritages and added; “The silence shouldn’t fear you, what matters at this point is the struggle you give. This silence and pressure are the breakings in the face of your belief.” 
(AFN, 6 February 2012)

Families reject compensation amid parliamentarians’ visit

Families of victims,who lost their lives in a bothced air raid in Dec 2011 tell Parliament’s Human Rights Inquiry Committee that they reject all compensation from the government and demand the responsible parts to be punished

The families of 34 men killed in a botched air raid in Southeast Anatolia in December 2011 have vowed to reject all compensation from the government until those responsible for the massacre are located and punished.

“We want to say that we will not ask for any kind of compensation from the state and we will reject all compensation until the perpetrators are found and punished,” the relatives said in a letter to Parliament’s Human Rights Inquiry Committee, which was visiting Gülyazı in Şırnak’s Uludere district, the site of the Dec. 28, 2011, attack.

“We are here first to share your grief and wish you condolences, but also to clarify the incident. The investigations are continuing thoroughly, however our Parliament couldn’t ignore what happened. We are here to listen to you,” committee head and Justice and Development Party (AKP) deputy Ayhan Sefer Üstün told victims’ families yesterday in their meeting.

Letter

In their letter, the relatives said the sons of many families had been working as village guards for the past 20 years and that they had been monitoring the border together with soldiers at a nearby post.
The letter said the soldiers knew about the border trading between Turkey and Iraq and were also aware that it was the villagers’ only source of income.

“The Gülyazı military barracks had implicitly allowed our border trade even up to this moment. We have been passing through this border for many years and because the military knew about our actions, they never targeted us in their warning shots. This is the only reason that we never expected such an attack would target our children,” the letter said.

The villagers were bombed after being mistaken for Kurdish militants.

The families also said the soldiers blocked the scene of the incident from all sides on the day and did not allow the villagers to enter the area where the men were killed.

“It is the first time that all the roads that provide entrance to Turkey were blocked on the day of the incident and that no entrance was allowed,” they said.

The families also demanded that the incident be investigated thoroughly and said every officer that watched, evaluated the video footage taken by an unmanned aerial vehicles (UAV) and conducted the bombings should be determined and prosecuted.

Meanwhile, at a conference held by Turkey’s Peace Parliament (Barış Meclisi) in Istanbul on Feb. 4, Ferhat Encü, 28 of whose relatives were killed in the air raid said some of the victims were alive when they found them.

“Thirteen of them were alive when I arrived at the scene but the soldiers who blocked their way before the raid were running away instead of helping us carry them. The injured ones froze to death – we managed to save four of them,” Encü said.

 Hikmet Alma, who lost his brother, Nadir Alma, said he did not want to hear a word about the compensation, which has been set at 123,000 Turkish Liras per victim.

“We demand the responsible be put on trial. If help had come, we could have rescued those injured. We demand [to know] the reason why they were ignored,” Alma said.

Hakan Tahmaz, one of the organizers of the conference, said Turkey had experienced a breaking point with the raid.
(Doğan News Agency, FEB 6, 2012)

Quelle que soit la froidure hivernale, le printemps reviendra

par Amitiés kurdes de Bretagne

Le tout répressif de la politique de RT Erdogan n’arrive pas à faire taire la contestation. Les découvertes de nouveaux charniers, les enquêtes sur l’emploi des armes chimiques et les "dommages collatéraux" de la guerre, le refus obstiné de ne pas reconnaître le génocide arménien, font que des voix de plus en plus nombreuses disent que la politique d’Ankara est de moins en moins tenable, malgré la mansuétude pour ne pas dire le soutien des Etats-Unis et des pays européens, dont la France. Les arrestations d’hier s’ajoutent aux arrestations d’avant-hier au point que la comptabilisation des interpellations et des incarcérations est toujours en retard sur la réalité. L’Etat veut des médias dociles et punit les rebelles, mais il reste des journalistes qui font leur travail. Les Kurdes sont tenaces. La preuve : RojTV n’aura cessé d’émettre que 5 jours, le temps de trouver un autre canal satellitaire. Les procès s’enlisent avec l’interdiction de l’emploi de la langue kurde et 22 prisons de type F connaissent des grèves de la faim. Une nouvelle forme de contestation fleurit sur les murs de Diyarbakir avec l’apparition du graffiti "AZADI" (liberté) : "Quelle que soit la froidure hivernale, le printemps reviendra" déclare Osman Baydemir, maire métropolitain de Diyarbakir, toujours l’objet de nombreux procès, inculpé de complicité avec une organisation "terroriste", dont la liberté est entravée par une assignation à résidence avec interdiction à quitter le territoire.

Le tout répressif de la politique de RT Erdogan

Vers quelle issue peut conduire la politique répressive du gouvernement AKP pour régler la question kurde ? Le bras de fer n’a jamais été aussi dur et aucune ouverture ne semble se profiler pour imaginer une sortie de crise. A la différence des répressions conduites hier par les Kadhafi, Ben Ali, Moubarak et aujourd’hui par Bachar Al Assad, celle conduite par Erdogan est plus "scientifique", plus professionnelle, mieux maitrisée, suivant en cela les conseils éclairés des services américains et européens : on réprime les manifestations non à la mitrailleuse mais à coups de matraques et au canon à eau. Les médias sont priés de taire les bavures et autres dommages collatéraux. Par contre on procède à des arrestations ciblées : les jeunes, les étudiants, les avocats, les journalistes et tous les cadres politiques, qu’ils soient élus, militants politiques et associatifs, personnels municipaux, en un mot toute personne susceptible de jouer un rôle dans l’organisation du KCK qui fait très peur au gouvernement.

Les autorités accusent le KCK (l’Union des communautés kurdes) qui chapeaute le mouvement politique kurde, de vouloir remplacer les institutions officielles dans l’est et le sud-est anatoliens, peuplés majoritairement de Kurdes, et de favoriser une insurrection dans ces régions (la Croix, 26/11/11).

127 831 détenus dont 4 530 femmes et 2 317 enfants

Elise Massicard [1] écrivait en 2002 dans la revue "Critique internationale" :

les 557 prisons turques sont surpeuplées avec plus de 70 000 détenus encore en l’an 2000 [...] On estime le nombre de détenus politiques en Turquie à environ 13 000, dont 2 000 membres de différents groupuscules d’extrême-gauche, plus de 1 000 provenant de l’organisation islamiste armée Hezbollah et environ 9 000 du PKK,

ce qui représentait déjà, d’après la responsable de l’OVIPOT,

un taux de détention politique bien supérieur à la moyenne européenne.

De 70000 détenus en 2000, la Turquie est passée à 103 235 détenus en 2008, 118000 en 2009, 122 404 en 2010, 129 000 en 2011.

Le Ministère de la Justice, dans sa dernière communication portant sur 418 prisons, note 127 831 détenus dont 4 530 femmes et 2 317 enfants. Il note aussi 36 462 détenus en détention provisoire.

Le nombre de détenus pour des raisons politiques n’est pas communiqué mais, selon les rapports de l’Association turque des Droits de l’Homme (IHD), il y eut en 2009 7 718 arrestations dont 1 923 emprisonnements et 7 100 arrestations dont 1 599 emprisonnements en 2010. Les chiffres pour 2011, encore provisoires et ne portant que sur les dix premiers mois, donnent pour la seule région kurde 5 331 arrestations dont 1 589 emprisonnements.

On peut donc en déduire que le nombre de prisonniers politiques en détention provisoire depuis 2009 est de l’ordre de 5 500. Le nombre d’interpellations avec gardes à vue dépasserait le chiffre de 20 000. Compte tenu des chiffres donnés en 2002, on peut estimer à 25 000 le nombre de détenus politiques déjà condamnés ou placés en détention provisoire dans l’attente d’un jugement.

IHD révèle d’autre part que l’administration pénitentiaire s’oppose à une remise en liberté pour raison médicales de 246 détenus gravement malades, dont le pronostic vital est pour certains engagé.

Les tribunaux disposant de compétences spéciales sont débordés

Selon la chaine de télévision CNN Türk, les tribunaux disposant de compétences spéciales mènent depuis 2007 plus de 1 000 enquêtes par mois ! Du jamais vu. 68 108 personnes ont eu affaire entre 2007 et 2011 à ces tribunaux dont le comportement est comparable, sinon pire, aux anciennes Cours militaires. Les femmes ne sont pas épargnées : selon SKM (Conseils des femmes socialistes), 700 femmes au moins ont été emprisonnées en 2011 en raison des leurs activités politiques. Nombre d’enfants sont également détenus dans les prisons de Turquie, souvent pour des raisons mineures, proteste Thomas Hammarberg, Commissaire aux Droits de l’Homme du Conseil de l’Europe:

Trop d’enfants sont détenus en Turquie. Cette situation est contraire aux normes internationales et européennes. Le placement d’enfants en détention devrait être une mesure exceptionnelle, utilisée uniquement en dernier ressort. L’extrême sévérité des peines infligées aux enfants en vertu de la Loi sur la lutte contre le terrorisme pour des actes considérés comme des infractions mineures dans d’autres juridictions pose un sérieux problème de proportionnalité entre la peine et l’effet recherché.

AZADI

La contestation ne faiblit pas et prend des formes nouvelles : les graffitis prennent possession des murs mais ce n’est pas sans risque pour le graffeur. L’un d’eux déclare :

le graffeur doit agir avec sang-froid, courir aussi vite qu’un sportif et penser aussi vite qu’un mathématicien. Son œuvre doit être artistique, personnelle, tout en restant anonyme. Le graff est une activité illégale en soi et passible de sanction même pour des messages innocents. Le graff à message politique nécessite pour le graffeur un courage extrême.

Le graffeur interrogé promet, dans un avenir proche, de recouvrir les murs de Diyarbakir des graffitis "AZADI" et "KURDISTAN".

"Quelle que soit la froidure hivernale, le printemps reviendra" a promis Osman Baydemir lors de son dernier passage à Van, venant apporter aide et solidarité aux sinistrés doublement victimes d’un terrible séisme et d’une implacable répression.

André Métayer.
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[1] Elise Massicard, chargée de recherches au CNRS, et chercheuse associée à Sciences Po, pensionnaire scientifique à l’Institut Français d’Etudes Anatoliennes (IFEA) d’Istanbul, responsable de L’Observatoire de la Vie Politique Turque (OVIPOT). Elle a publié en 2002 "La réforme carcérale en Turquie".

Minorités / Minorities

Négation: La loi censurée, Sarkozy en veut une nouvelle

Le Conseil constitutionnel a censuré mardi la loi pénalisant la négation du génocide arménien en 1915, à l'origine d'une brouille entre Paris et Ankara, la jugeant contraire à la liberté d'expression, mais Nicolas Sarkozy qui soutenait ce texte en a promis un nouveau.

Le chef de l'Etat "a chargé le gouvernement de préparer un nouveau texte, prenant en compte la décision du Conseil constitutionnel", a annoncé l'Elysée. Une mission confiée au ministère de la Justice qui n'a pas précisé de calendrier alors que le Parlement achève ses travaux normalement le 6 ou le 7 mars.

Nicolas Sarkozy, qui soutenait ce texte controversé, qualifié d'"électoraliste" dans l'opposition, "mesure l'immense déception et la profonde tristesse de tous ceux qui avaient accueilli avec reconnaissance et espoir l'adoption de cette loi destinée à les protéger contre le négationnisme (...) menace contre notre communauté nationale", a ajouté la présidence.

Pour sa part, le gouvernement turc a immédiatement salué la décision qui "a évité une probable grave crise entre la France et la Turquie", selon le vice-Premier ministre Bülent Arinç.

Le vote du texte, définitivement adopté par le Parlement français le 23 janvier, avait entraîné une brouille diplomatique et commerciale entre Paris et Ankara.

La génocide arménien est reconnu par une loi française de 2001.

Mais le Conseil constitutionnel a jugé "qu'en réprimant la contestation de l'existence et de la qualification juridique de crimes qu'il aurait lui-même reconnus et qualifiés comme tels, le législateur a porté une atteinte inconstitutionnelle à l'exercice de la liberté d'expression et de communication".

La loi prévoyait de punir d'un an de prison et de 45.000 euros d'amende toute négation publique d'un génocide reconnu par la loi française.

Pour la censurer, les Sages, selon un communiqué (www.conseil-constitutionnel.fr), se sont appuyés notamment sur l'article XI de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789 stipulant que "la liberté de communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'homme".

Ils précisent que leur décision ne remet pas en cause la loi de 2001 sur la reconnaissance du génocide arménien, ni la loi Gayssot de 1990, qui réprime la négation de la Shoah en s'appuyant sur le droit international de l'après Seconde guerre mondiale ou l'existence de jugements de condamnation pour négationnisme.

François Hollande, candidat PS à la présidentielle, s'est engagé à reprendre, s'il est élu, cette question "dans l'apaisement et dans la conciliation". "C'était une loi qui devait réconcilier mais elle n'était pas présentée forcément au meilleur moment", a-t-il jugé en marge du salon de l'agriculture.

Le député UMP Claude Goasguen, président du groupe d'amitié France-Israël, a déploré la décision, craignant que la loi Gayssot soit à son tour "attaquée", et que désormais on puisse "dire n'importe quoi en matière de négationnisme".

Mais son collègue UMP Michel Diefenbacher, un des signataires de la saisine du Conseil, lui a indirectement répondu en considérant que la loi Gayssot était "de toute autre nature", n'ayant fait que transposer dans le droit français la "décision juridictionnelle rendue par la Cour internationale de Nuremberg" en 1945-46.

"Dans le cas du génocide arménien, il n'y a aucune décision juridictionnelle, c'était une initiative du Parlement qui n'a pas de compétence pour intervenir dans ce domaine", a-t-il ajouté.

Avec Jacques Myard, également UMP, M. Diefenbacher a asséné que "la vérité historique ne peut être établie que par la recherche, en aucun cas par la loi".

Et pour François Bayrou, candidat MoDem à l'Elysée, "la relance de cette procédure par Nicolas Sarkozy traduit aujourd'hui une obstination dangereuse dont on comprend bien l'inspiration en période électorale".

La députée UMP qui avait défendu le texte, Valérie Boyer, élue de Marseille où vit une forte communauté arménienne, s'est déclarée "triste et déterminée" après la censure. "Aujourd'hui en droit français, nous avons deux sortes de victimes et de descendants de victimes", a-t-elle affirmé parlant d'"une grave inégalité de traitement" entre Arméniens et juifs.

Neuf (bien neuf) députés UMP déplorant la décision du Conseil ont déposé mardi une proposition de résolution pour "réaffirmer la lutte contre la contestation de l'existence des génocides".

Vice-Premier ministre turc: une "grave crise" a été évitée

La censure mardi par le Conseil constitutionnel français d'une loi punissant la négation du génocide arménien en 1915 a permis d'éviter une "grave crise" entre la France et la Turquie, a affirmé le vice-Premier ministre turc Bülent Arinç.

"Le Conseil constitutionnel a rendu une décision juste, éloignée des considérations politiques. Cette décision a évité une probable grave crise entre la France et la Turquie", a déclaré M. Arinç sur son compte Twitter.

"Avec cette décision, le Conseil constitutionnel a donné une leçon de droit aux politiciens français signataires de cette loi qui constituait depuis le début un monument d'absurdité", a également commenté M. Arinç.

Le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu a pour sa part appelé à tirer les leçons de cette décision, estimant qu'elle ferait désormais jurisprudence concernant les tentatives de légiférer sur l'histoire.

"Il s'agit d'une décision qui fera jurisprudence. C'est un pas important par rapport à des exploitations similaires, du point de vue du droit et de la politisation de l'histoire. Nous espérons que ceux qui poursuivent des objectifs politiques (en jouant) avec l'histoire des sociétés en tireront une leçon", a-t-il dit.

Le ministre a estimé que la décision mettait un terme à une "situation négative" entre la France et la Turquie, mais aussi qu'elle aurait un "effet" sur les relations turco-arméniennes qui sont proches du point mort, en raison notamment de leur différend sur la question du génocide arménien.

Dans un communiqué, le ministère turc des Affaires étrangères s'est réjoui d'une décision qui "respecte la liberté d'expression et de la recherche, l'état de droit et les principes du droit international".

Il a aussi invité la France à adopter désormais une "approche constructive, juste et fondée scientifiquement de la controverse sur l'histoire turco-arménienne", pour "favoriser une solution plutôt que d'approfondir les problèmes".

"Une telle approche permettra aux relations franco-turques de se développer dans tous les domaines au niveau qu'elles méritent", conclut le communiqué.
(AFP, 28 fév 2012)

Une terrifiante manifestation anti-arménienne à Istanbul

Rapporté par le site Lebanese Broadcasting Corporation (LBC), les manifestations de soutien à l’Azerbaïdjan qui ont eu pour théâtre la place Taksim à Istanbul, ont été pour les ultra nationalistes l’occasion de déverser leur haine à l’endroit du peuple arménien. Certains journalistes occidentaux ont été choqués par le fort sentiment de l’actuel nationalisme dans les manifestations.

« La violence des slogans et la ferveur du nationalisme sont terrifiantes. Une image terrible pour la Turquie“, a déclaré le journaliste Guillaume Perrier via le site Twitter, citant un chant entamé par les manifestants : “Vous êtes tous des Arméniens, vous êtes tous des salauds“, un détournement dénigrant une phrase couramment utilisée par les partisans du journaliste Hrant Dink d’origine arménienne, assassiné en 2007.

« Cette manifestation a été soutenue, encouragée et financée par le Ministère des Affaires étrangères [turc]“, a déclaré Guillaume Perrier, correspondant du quotidien français Le Monde. Lequel ajoute que « les 600 victimes de Khodjali ont servi de prétexte à cette effusion de haine anti-arménienne. Les braises de 1915 sont encore en feu“.

Une manifestation similaire avait également eu lieu à Ankara.

Les groupes ultra nationalistes auraient procédé à la distribution de rouleaux de papier toilette de marque Sarkozy, produits et vendus en Turquie peu de temps après que le Sénat français ait adopté un projet de loi interdisant la négation du génocide arménien.

Video sur cette manifestation: http://www.dailymotion.com/video/xp58ht_linda-aris-hocali-miting_news

Réaction du CCAF contre les manifestations anti-arméniennes en Turquie

Le Conseil de coordination des organisations arméniennes de France (CCAF) a, dans un communiqué, condamné avec la plus grande fermeté les manifestations anti-arméniennes qui ont eu lieu dimanche 26 février 2012 en Turquie et en Azerbaïdjan, et dont les slogans relèvent du racisme et de la xénophobie: « Vous êtes tous des Arméniens, vous êtes tous des bâtards ».

Le communiqué dit:

"Ces opérations de haine orchestrées par les Etats turc et azerbaïdjanais ont eu lieu alors que les Arméniens du monde entier s'apprêtent à commémorer le 24e anniversaire des pogroms arméniens de Soumgaït, les 28-29 février 1988, qui constituent les premiers massacres en Europe depuis la fin de la Seconde guerre mondiale.

"Nous dénonçons ce climat de haine qui se répand dans les sociétés de ces deux États alliés, co-responsables d'une politique de haine à l'endroit du peuple arménien et nous nous interrogeons sur le silence de l'Union européenne, du Conseil de l'Europe et de l'OSCE.

"Ces manifestations d'arménophobie sont le résultat d'une politique de négation de l'existence du peuple arménien et de déni du génocide des Arméniens de 1915 dont l'expression majeure consiste à répandre le fléau du négationnisme à travers le monde, surtout en Europe et en particulier sur le territoire de la République française.

"Nous demandons aux autorités européennes et françaises, dont nous sommes les citoyens de condamner ces actions racistes et de prendre les mesures nécessaires pour empêcher la Turquie et l'Azerbaïdjan de répandre ce poison qu'est le négationnisme, la haine et le racisme anti-arménien en Europe et en France."

NGO files complaint against minister

Human Rights Association’s (IHD) Istanbul branch filed a criminal complaint against Turkish Interior Relations Minister İdris Naim Şahin, whom they claim supported the controversial slogans uttered against Armenians at Khojaly massacre demonstrations held in Istanbul on Feb. 26.

Meral Çıldır, the head of IHD’s Istanbul branch, said Armenian-origin Turkish citizens called upon their association after the meeting, saying they felt themselves in danger and targeted. Çıldır said Şahin’s speech in the meeting area was open support for those who carried racist banners. The protest, which commemorated the Khojaly massacre in which hundreds of ethnic Azerbaijani civilians were killed, had staged some racist comments and slogans such as “You are all Armenians, you are all bastards.” Another banner said “Today Taksim, tomorrow Yerevan will be conquered.”

Meanwhile, Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan said the banners consisting hate speech in the march were singular examples.

“A few marginal and singular banners carried in the protest cannot put our solidarity and sorrow into the shade. We will not forget the Khojaly massacre and we will not let them forget,” Erdoğan said in the group meeting of his Justice and Development Party (AKP) yesterday.

However, AKP deputy Ayhan Sefer Üstün, also the head of Turkish Parliament’s Human Rights Research Sub-Commission, said those banners were racist and discriminative, daily Radikal reported yesterday. Üstün called on the prosecutors to investigate the march.

“The law is obvious. The ones who commit discrimination crimes must be punished. They [non-governmental organizations] demand us to prepare a bill against hate crimes, but firstly we need to implement the current law against those crimes,” Üstün said.
(Hürriyet Daily News, Feb 28, 2012)

Syriacs ready to open genocide memorial

The expatriate Syriac Christian community in Europe has rolled into action to create greater public awareness of the alleged Syriac genocide of 1915 with plans to erect a genocide memorial in the Armenian capital of Yerevan in April.

“We sent a letter bearing the signatures of 36 institutions and 22 renowned genocide scholars to [all] party representatives, and primarily to Armenian President Serj Sarkisyan, for Armenia to officially recognize the genocide,” Sabri Atman, the founder of the Germany-based Assyrian Genocide Research Center, told the Hürriyet Daily News.

Armenia has left a gap open by ignoring the “Seyfo” (“Syriac genocide”) until this day, Atman said, adding the genocide memorial in Yerevan would be erected in April.

“Our people took a massive blow with the genocide. They lost their intellectuals and were left merely with their religious identity. They faced relentless [policies] of assimilation in Middle Eastern countries where they were scattered across from Anatolia. We have contacts underway with many countries. We are going to raise our voice even louder in the coming years,” Atman added.

The Assyrian Genocide Research Center is conducting joint work with the Genocide Museum – Institute in Yerevan, he said. “The 100th anniversary of the 1915 genocide is approaching. We have already kicked off our preparations.”

Meanwhile, Atman also penned another letter to Osman Baydemir, the mayor of Turkey’s southeastern province of Diyarbakır, requesting a genocide memorial to be erected in that city as well.

“Armenians, Assyrians, Anatolian Greeks and the Yezidi were massacred during the genocide of 1915 with the participation and backing of reactionary Kurdish tribes. The Turkish Republic was established over this massacre,” Atman told Baydemir in his letter. Calling Baydemir a friend of the Syriac people and other communities subjected to genocide, Atman said the erection of a genocide memorial to be visited every year. 
(Hürriyet Daily News, Vercihan Ziflioğlu, Feb 28, 2012)

"Turkey must apologize for death of 769 Jews"

The 769 asylum seeker Romanian Jews who were in the Struma Ship sunk after Turkey's rejection on February 24, 1942 were commemorated yesterday in the Sarayburnu District of Istanbul. Business person İshak Alaton who has been a witness of the incident said Turkey had to apologize for the death of the asylum seekers.

"The engine of the ship was taken to the docks for repairs. Although it was known that there was no engine, the ship was brought to the Black Sea offshore waters and left there. In other words the government of the time left 769 people for dead. I would like to hear an apology from Turkey," said Alaton.

Musician and author Zülfü Livaneli who told the story of Struma in his book 'Serenad' called the incident a massacre and added, "There is no other word to describe the event, but massacre. It cannot be tolerated." 
(DIHA, Feb 25, 2012)

DDK report's censored pages call for probe of state officials in Dink case

The undisclosed sections of a report prepared by the State Audit Institution (DDK) regarding the murder of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink openly accuse police and intelligence officials of negligence in the murder and call for the investigation of certain individuals, the Habertürk daily reported on Friday.

The presidential watchdog announced its report earlier this week on the Office of the President's website. The report said mistakes were made in the investigation of public officials who were suspected of having acted negligently in preventing the murder, adding that a sequence of negligent acts by public officials was not examined as a whole and that no investigation was launched separately into different state institutions.

However, six pages of the long-expected report were censored, reportedly due to state secrecy concerns, arousing curiosity among the public over what information they contained. Habertürk, claiming to have obtained the full report, said on Friday that the censored sections level serious and explicit accusations against police and gendarmerie officers and the İstanbul Governor's Office.

The six pages also reportedly say there is sufficient evidence to file charges of negligence against certain officials in the İstanbul and Trabzon police departments. The report adds that prosecutors failed to file charges against members of the National Intelligence Organization (MİT) who reportedly “warned” Dink to be careful when writing his articles prior to his assassination in 2007.

According to Dink's own account published in Agos, of which he was editor-in-chief, on Jan. 12, 2007, MİT Marmara Regional Deputy Director Özel Yılmaz and another agent summoned Dink to the İstanbul Governor's Office and warned him, telling him to “be careful” about what he wrote. The meeting took place on Feb. 4, 2004, shortly after Dink wrote an article asserting that Mustafa Kemal Atatürk's daughter, Sabiha Gökçen, was of Armenian descent.

After Dink's assassination, one of the MİT agents who had spoken with him at the governor's office that day was revealed to be Yılmaz, who is currently a suspect in the investigation into Ergenekon -- a clandestine gang charged with plotting to overthrow the government -- which prosecutors say might also be responsible for Dink's murder. Furthermore, in response to a query about the meeting from the İstanbul 14th High Criminal Court, MİT said the organization was aware of the “meeting” with Dink and its agents at the time.

Habertürk also reported that the full DDK report underlines that the Trabzon Police Department sent a notice to the İstanbul Police Department on Feb. 17, 2006, warning them about an assassination plot against Dink based on intelligence received from Erhan Tuncel -- a police informant in Trabzon. The report also said this information was not shared with the Trabzon Gendarmerie Command, although the plot concerned individuals in the town of Pelitli, which fell under the gendarmerie command's jurisdiction. Despite this information no action was taken to prevent the murder, and a fake report was prepared following Dink's assassination, the report said.

The DDK also reportedly discovered that information about a possible assassination plot against Dink was received by the Trabzon Gendarmerie Command from other sources. Although there was clear intelligence that those plotting to kill Dink were obtaining arms, the gendarmerie did not give any importance to this information and did not share it with any judicial body, the report puts forth.

Dink, the late editor-in-chief of Agos, was shot dead by an ultranationalist teenager outside the offices of his newspaper in broad daylight in İstanbul on Jan. 19, 2007.

Gül ordered the DDK to investigate the Dink murder last year, following growing calls from the public and a European Court of Human Rights (ECtHR) ruling that found Turkey guilty of failing to protect Dink's right to life and of carrying out a thorough investigation into the officers who failed to take the necessary measures in light of early warnings and tips about the plot to kill Dink. The investigation that followed Dink's death revealed that police had been tipped off about plans to murder the journalist; however, police failed to intervene.

Deputy PM: Court's reasoned decision adds to ‘darkness' surrounding Dink case

In a related development, Deputy Prime Minister Bekir Bozdağ commented on the reasoned decision announced by an İstanbul court on Thursday on the killing of Dink. The İstanbul 14th High Criminal Court said in its 216-page-long reasoned decision, distributed to lawyers involved in the case on Thursday, that the court could not establish that the journalist was killed by an organized criminal network.

Bozdağ said by acknowledging that there is wider involvement in the murder but failing to prove it, the court added more to the “darkness” of the case. “I am not sure whether it is logical for the court to accept the involvement of an organization in the murder but to say that it cannot see it. The reasoned decision has been yet another dark curtain. … The decision failed to light a candle to shed light in this darkness,” he said.

In what many said was a shocking and frustrating ruling in the five-year-long trial of the Dink case, the İstanbul court last month cleared all suspects of charges of membership in a criminal organization, angering lawyers and many others who say the trial failed to clarify alleged connections between the suspects and state officials. The court convicted Yasin Hayal, a major suspect in the killing of Turkish-Armenian journalist Dink, of instigating a murder and sentenced him to life in prison. Another suspected instigator, Tuncel, was acquitted by the court. (TODAY'S ZAMAN, 24 February 2012)

Bartholomée Ier refuse une citoyenneté de second rang

Le patriarche oecuménique de Constantinople Bartholomée Ier, chef spirituel de l'Eglise orthodoxe, a refusé une citoyenneté de second rang pour les membres de sa communauté lors d'une réunion inédite lundi au Parlement turc consacrée à préparer une nouvelle Constitution.

"Nous ne voulons pas être des citoyens de second classe. Les minorités ont malheureusement été victimes jusqu'à présent d'injustices. Mais cela commence à changer", a-t-il dit, cité par l'agence Anatolie, au sortir d'une réunion sans précédent lors de laquelle il a été consulté sur la place des minorités religieuses dans la nouvelle loi fondamentale.

Le patriarche avait accepté une invitation d'une commission ad hoc de l'Assemblée turque et a indiqué avoir "expliqué ses opinions".

"Nous souhaitons que le nouveau texte nous représente tous (...) Nous ne voulons rien de plus que d'être égaux", a dit le patriarche, se félicitant de cette rencontre où il a remis aux députés une liste de revendications de sa communauté.

Un responsable représentant la communauté syriaque a également été entendu lundi et les communautés arménienne et juive devaient aussi être consultées.

Le gouvernement islamo-conservateur turc s'est fixé pour objectif de rédiger une nouvelle Constitution d'ici la mi-2012. Mais les travaux avancent lentement et la rédaction de la nouvelle loi fondamentale, pour remplacer celle héritée du coup d'Etat militaire de 1980, pourrait ne pas intervenir cette année.

Malgré certaines ouvertures en faveur des minorités religieuses, des différends subsistent.

L'Union européenne, à laquelle la Turquie souhaite adhérer, réclame la réouverture du séminaire orthodoxe de Halki, à Istanbul, fermé depuis 1971. 
(AFP, 20 fév 2012)

Court acquits another defendant in Dink murder case

A court has acquitted Coşkun İğci, one of 19 defendants in the murder case of Hrant Dink, the founder and former editor-in-chief of the Armenian-Turkish Agos weekly who was assassinated in 2007 in front of his office in İstanbul, after forgetting to include him in the final verdict in January.

İğci, who allegedly called on Yasin Hayal to buy a gun with which to shoot Dink, was accidentally left out of the final verdict and the judge issued a ruling separately for him on Monday.

On Sept. 19, 2011, the prosecution recommended his acquittal on the grounds that there was no substantial evidence to suggest he took part in the crime.

İğci's lawyer said at the court on Monday that his client has no ties to the murder except for being the uncle of Hayal, one of the main suspects.

İğci said at the court that he had informed gendarmerie intelligence officers in Trabzon that a plan to assassinate Dink was in place four months prior to the murder.

“I am not guilty. The people I reported about were tried in Trabzon and they were punished because they neglected their duties. Those people are Col. Ali Öz, Capt. Metin Yıldız, non-commissioned officer Orhan Şimşek and Sgt. Veysel Şahin,” he said.

When a judge at the court asked İğci if he had been in contact with those four people, İğci replied that he had contacted Şimşek and Şahin.

The İstanbul 14th High Criminal Court hearing issued its ruling on Jan. 17 in the 25th hearing of the case. Hayal and Erhan Tuncel, the main suspects, who were accused of being instigators, and all other suspects, were cleared of charges of membership in a terrorist organization.

The prosecutor and the Dink family's lawyers accused them of acting under the orders of a clandestine criminal network suspected of having ties with senior state officials and military and police officers.

The court handed down a life sentence to Hayal, while Tuncel was given 10 years and six months in prison for his involvement in the bombing of a McDonald's restaurant in 2004. Gunman Ogün Samast was sentenced last July to nearly 23 years in prison by a separate juvenile court. Tuncel was released. (TODAY'S ZAMAN, 13 February 2012)

Disabled Turkish Armenian journalist petitions to European Court

The physically challenged Armenian journalist Cevat Sinet, who lives in Turkey’s Batman Province, has filed an appeal with the European Court of Human Rights (ECHR), since he could not protect his rights and dignity in Turkey.    

On September 21, 2010, Sinet had applied to for a disability card, but he was denied. “You are Armenian, it is written ‘Christian’ on your identity card. We cannot give you a disability card,” the Batman Social Service’s civil servant had told and subsequently insulted him.     

Next, Cevat Sinet applied to the Human Rights Union, and, with the latter’s assistance, a lawsuit was filed against the civil servant, but the prosecutor’s office ruled against the case.  

And after unsuccessfully exhausting all of Turkey’s judicial instances, to restore his rights, Sinet finally petitioned to ECHR.

“I applied to ECHR for insulting me, for mocking my religion, and for debasing me,” the Armenian journalist stated. (News from Armenia, February 10, 2012)

A Powerful Turkish Cinematic Condemnation of State-Organized Genocide

Extract from Professor Hovhanness I. Pilikian's film-review:

Gelecek Uzun Sűrer (2011/Turkey)/The Future Lasts Forever, Written and directed by Őzcan Alper

Someone high-up at the Turkish Ministry of Culture and Tourism must be an enlightened Soul and more of a Democrat than any of the Eurocrats, having subsidized this film by Őzcan Alper.  May that highly evolved Soul become a Prime Minster of a truly democratic Turkey one day, proud of its multi-ethnic constituents rather than the ridiculous ultra-nationalist mantra – “Proud is the Man who is a Turk” nonsense – sang throughout schools in Turkey under the portrait of an Atatűrk framed with Crescent flags. 

Whoever is that enlightened Soul, I hope he can free Zarakőglu and Leila Zana and many others from prison, and shield Turkish intellectuals from the evils of Article 301 of the criminal penal code, by abolishing it altogether from the forthcoming new Constitution of Turkey. I hope that the latter shall not be yet another political Ottoman-type trickery to genocide more people.       

And, whatever you are up to, dear Reader, do not miss the first five minutes of this masterly film – As if in a live theatre, in the total darkness, a cock crows – a detail suggesting that we are in a village – dogs bark, cows moo, horses neigh, suddenly the unexpected sound of helicopters approaching, women and children shriek, bombs explode, machine-guns shoot, a horrible mixture of the sounds of war, the screen lights up with a most beautiful horse, racing for his life, his breathing cleverly amplified on the microphones (an excellent detail of a sensitive film-director), the target of the mortal hullabaloo, running away like a proud Kurdish peshmerga, a mountain guerilla fighter trying to survive an unfair battle with a US-equipped genocidal State-army.

(...)

Although Alper’s sequence is based on a factual story told by an eyewitness in the documentary section of the film, nevertheless the cinematic realization is entirely his own.

And finally, fully conscious of the new found pride of the Hamshentsi Turks in their Armenian parentage, I can insist that the film-maker’s surname Alper is a version of the Armenian word akhper = brother, very common in Eastern Armenian, in the neighborhood of Hamshen.  His first name, Özcan (in Turkish = pure blood, a shameful racist term), in form I think is the Armenian word  Voraskan = Hunter. Thus Özcan Alper is the Turkicized Armenian Vorskan Akhper = Hunter-Brother, which is an extremely ancient character preserved in Armenian folklore, as a linguistic fossil denoting the pre-historical times of hunter-gatherers roaming the lands of Armenian Anatolian Highlands.    

Armenian communities throughout the world should make an urgent effort to see this most beautiful, politically powerful, educationally visceral, aesthetically sensational great film in local cinemas. (ragmamoul24@gmail.com, Feb 9, 2012)

Armenian cemetery in Malatya damaged

An under-construction chapel in a historic Armenian cemetery in Malatya that houses the remains of journalist Hrant Dink’s family was demolished Feb. 3 by municipal teams, causing incredulity in the Armenian community.

“If this is deemed suitable for us, what can we do? They are knocking down our place of last prayer [the chapel]. This is very unfortunate for Malatya,” Hosrof Köletavitoğlu of the Philanthropist Armenians from Malatya Association (HAYDER) told the Hürriyet Daily News.

Only a few burials a year are still made on the cemetery’s remaining 0.2 hectares, Köletavitoğlu said, adding that funerals were processed at a tent they had named the “place of last prayers.” The demolished chapel was being built through money raised by Armenians who live in Istanbul but are originally from Malatya.

“We consulted the office of the governor and the municipality to build us a small chapel in place of the tent. We asked them to build it for us. When they said they could not build it, we said, ‘Then allow us to build it.’ We started the construction as soon as we got the building permit; we were about to finish it,” Köletavitoğlu said.

“Heavy construction equipment is going over the graves of my ancestors,” Köletavitoğlu said, adding that this situation pained him. “We are not building this tiny chapel for the 50 Armenians living here. It is our fathers, our ancestors that are buried here.”

Meanwhile, officials from Malatya Municipality told the Daily News that several complaints and reports had been lodged with the municipality and that they had determined that a guard’s cabin was also being built separately to the chapel, leading them to order the demolition of the cabin.

“Our target was only to knock down the guard’s house, but a misunderstanding caused the whole construction to be knocked down,” an official said.

However, Köletavitoğlu said they had earlier declared that they were going to build a building for the guard and that a misunderstanding was impossible.

Former HAYDER head Garo Paylan agreed with Köletavitoğlu and said he was also very sad that earthmovers were operating on top of his family’s graves.

“The demolished chapel was over my grandfather’s grave,” Paylan said. “I think it was because of the ‘genocide denial motion’ in France. Because when the motion was in question, the municipality first asked us to lower the roof of the chapel even though the project had been approved before.”

Last year the Malatya Governor’s Office had discussed plans to restore a historic Armenian Church in Malatya located in the neighborhood where Dink was born, Köletavitoğlu said.

“On one hand, a tiny chapel is being knocked down; on the other hand talks on a historic church being restored are continuing. These contrasts confuse us,” he said.
(Hürriyet Daily News, Vercihan Ziflioğlu, Feb 6, 2012)

Enquête à Zurich sur la négation du génocide arménien par un ministre turc

Le Ministère public du canton de Zurich a lancé une enquête sur des propos niant le génocide arménien qu'aurait tenus le ministre turc pour l'Union Européenne Egemen Bagis la semaine dernière à Zurich, a indiqué lundi l'agence de presse suisse ATS.

La loi pénale pénale antiraciste suisse réprime la négation du génocide arménien de 1915, que la Turquie ne reconnaît pas.

"Nous avons ordonné une enquête de police", a indiqué lundi à l'ATS Andrej Gnehm, du Ministère public zurichois, confirmant une information de la "NZZ am Sonntag".

Le ministre turc s'était arrêté à Zurich après s'être rendu au Forum économique mondial de Davos, et avait assisté le 28 janvier à un concert de la chanteuse turque Sezen Aksu.

Selon un journal turc de langue anglaise, le "Today's Zaman", le ministre aurait déclaré en marge du concert: "Nous sommes en Suisse et je vous dis que les événements de 1915 n'étaient pas un génocide. Qu'ils viennent m'arrêter!".

Pour l'instant, les éléments à disposition sont "vagues", a indiqué à l'ATS Christine Braunschweig, la magistrate en charge du dossier. "On ne sait pour l'heure pas concrètement ce qui a été dit", a-t-elle ajouté.

La Turquie a réagi en convoquant l'ambassadeur de Suisse à Ankara, Raimund Kunz, au ministère des Affaires étrangères pour lui demander des explications, a rapporté l'agence de presse turque Anatolie.

Au cours de l'entretien, le secrétaire d'Etat turc Feridun Sinirlioglu a signifié à l'ambassadeur qu'un tel incident était "inacceptable", a indiqué Anatolie, citant des sources diplomatiques parlant sous le couvert de l'anonymat.

En Suisse, plusieurs personnes ont déjà été condamnées pour avoir nié le génocide arménien. L'une d'entre elles, le nationaliste turc Dogu Perinçek, avait mené l'affaire jusqu'au Tribunal fédéral qui l'avait débouté de son recours en 2007.

Ce nouveau rebondissement intervient alors que le sénat français a voté le 23 janvier une proposition de loi réprimant la négation des génocides reconnus par la France, dont le génocide des Arméniens en 1915-17 dans l'empire ottoman, provoquant la colère d'Ankara. Le texte doit être examiné prochainement par le Conseil constitutionnel.
  (AFP, 6 fév 2012)

Sarkozy déposera un nouveau texte en cas de censure des Sages

Nicolas Sarkozy promet un nouveau texte punissant la négation du génocide arménien en cas de censure constitutionnelle, montrant sa détermination à propos de cette question, quitte à fâcher encore un peu plus la Turquie qui menace la France de "représailles" économiques et commerciales.

Le texte de loi pénalisant la négation du génocide arménien de 1915 par la Turquie ottomane a déclenché la colère des Turcs, leur Premier ministre Recep Tayyip Erdogan y voyant "une montée de l'islamophobie et du racisme en Europe".

Le texte, définitivement adopté par le Parlement le 23 janvier, aurait dû être promulgué par le président de la République au cours des deux semaines suivantes, mais il a été bloqué par un recours auprès du Conseil constitutionnel de parlementaires de tout bord mais majoritairement de droite.

Lors du Conseil des ministres mercredi, le président de la République a annoncé qu'il ferait en sorte que soit déposé "tout de suite un nouveau texte", en cas de censure de cette loi par les Sages.

Le chef de l'Etat a également reproché aux ministres en désaccord avec la loi - Alain Juppé (Affaires étrangères) et Bruno Le Maire (Agriculture) - de "ne pas voir plus loin que le bout de leur nez".

Selon lui, si le texte de loi devait être censuré, certains en tireraient profit pour présenter une QPC (Question prioritaire de constitutionnalité, ndlr) devant le Conseil constitutionnel au sujet de la loi Gayssot pénalisant la négation de la Shoah.

Jusqu'ici, seule la négation du génocide des juifs par les nazis est punie par la loi. Pour l'Elysée, "cela n'était pas acceptable pour les Arméniens qui considéraient qu'il y avait deux poids, deux mesures".

La détermination du président à propos de cette question risque de provoquer un regain de colère chez les Turcs. Après la saisine par les parlementaires du Conseil constitutionnel, l'ambassade de Turquie en France avait affirmé que les relations entre Paris et Ankara, qui "risquaient une rupture", allaient "se détendre".

Depuis la présentation du texte de loi devant l'Assemblée, en décembre, les Turcs ont gelé leur coopération politique et militaire avec la France, et menacé de faire de même avec les échanges économiques et culturels.

Mais l'Elysée ne s'en inquiète pas. "On a déjà connu deux boycotts de la (part) de la Turquie, en 2001 lors de l'adoption de la loi reconnaissant le génocide arménien et en 2006, lors du premier dépôt de la proposition de loi punissant la négation de ce génocide. Les relations économiques entre les deux pays n'en avaient pas été affectées", fait-on valoir.

"Depuis 2006, on est passé de 250 entreprises françaises à 400 installées en Turquie, le nombre d'employés turcs passant de 40.000 à 100.000" dans ces entreprises, ajoute-t-on, laissant ainsi entendre qu'aucun des deux pays n'a intérêt à voir se dégrader leurs relations.

Mais les critiques envers le président Sarkozy, déjà la cible des Turcs en raison de son refus de les voir adhérer à l'Union européenne, pourraient se faire encore plus acerbes. "Sarkozy passera dans l'Histoire comme l'homme qui a massacré l'Histoire", s'est emporté récemment un ministre turc.

La France a été le premier grand pays européen, en janvier 2001, à reconnaître le génocide arménien. 
(AFP, 1 fév 2012)

Le texte pénalisant la négation du génocide arménien bloqué

Des députés et sénateurs de tous bords politiques ont saisi mardi le Conseil constitutionnel contre le texte pénalisant la négation du génocide arménien, bloquant sa promulgation, à la grande satisfaction d'Ankara et au grand dam de Nicolas Sarkozy.

"Cela ne me rend pas service", a réagi le président de la République devant les parlementaires de la majorité qu'il recevait à l'Elysée, selon des propos rapportés par plusieurs sénateurs UMP.

M. Sarkozy a exprimé notamment le risque que si ce texte était annulé, il y ait ensuite un recours contre la pénalisation de la négation de la Shoah, seul génocide dont la négation est aujourd'hui punie par la loi française.

De son côté, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a vu dans ces recours "une démarche conforme à ce qu'est la France". Les relations franco-turques "vont se détendre. On risquait une rupture. Nous attendons maintenant la décision du Conseil constitutionnel", a réagi le porte-parole de l'ambassade turque à Paris, Egin Solakoglu.

La proposition de loi de la députée UMP Valérie Boyer, votée le 22 décembre par l'Assemblée nationale, a été définitivement adoptée par le Parlement le 23 janvier avec un ultime vote du Sénat.

Soutenu par les deux principaux partis, l'UMP et le PS, ainsi que par le chef de l'Etat, ce texte a provoqué la colère de la Turquie, partenaire stratégique et économique majeur de la France.

Deux recours ont été déposés mardi auprès du Conseil constitutionnel. Le premier, émanant du Sénat, a été initié par le président du groupe RDSE (à majorité radicaux de gauche), Jacques Mézard, et a recueilli 77 signatures, alors que 60 seulement sont nécessaires pour une saisine.

Le deuxième recours émane de 65 députés menés par Jacques Myard (UMP) et Michel Diefenbacher (UMP).

Le Conseil constitutionnel peut censurer une loi qu'il juge contraire à la Constitution, s'il est saisi par 60 députés, 60 sénateurs, le chef de l'Etat, le président de l'Assemblée nationale ou celui du Sénat.

Ce recours bloque la promulgation de la loi par le président de la République, ce qui doit intervenir dans les 15 jours suivant l'adoption du texte s'il n'y a pas de contestation.

Le Conseil constitutionnel doit statuer dans un délai d'un mois, délai qui peut être ramené à huit jours en cas de demande du gouvernement.

Les deux recours ont été signés par des parlementaires de toutes tendances politiques. Cela témoigne du malaise de la classe politique face à ce texte jugé par beaucoup "électoraliste" à l'approche des grandes échéances, présidentielle et législatives.

Ces saisines sont "une bombe atomique pour l'Elysée qui n'a rien vu venir", a déclaré le député UMP Lionel Tardy à l'AFP. Sur les 65 députés signataires, 52 sont UMP ou Nouveau Centre, 11 sont socialistes et deux non inscrits.

Les 77 sénateurs signataires se répartissent en 22 PS, 18 UMP, 15 RDSE, 12 centristes, 8 écologistes et 2 communistes. "Je me félicite que les sénateurs aient résisté aux pressions. Ce recours tranchera enfin du sort des lois mémorielles", a réagi Nathalie Goulet (centriste).

"Le texte méconnaît, outre l'article 34 de la Constitution (portant sur le domaine de la loi, ndlr), plusieurs principes fondamentaux du droit parmi lesquels ceux des libertés de communication et d'expression", ainsi que "de légalité des délits et des peines", a argumenté M. Mézard.
(AFP, 31 jan 2012)

Hrant's Friends call on state to punish perpetrators

In their ongoing search for justice, a group of people who identify themselves as “Hrant's Friends” released a press statement on Tuesday calling on the government to punish the perpetrators in the 2007 murder of journalist Hrant Drink, a Turkish citizen of Armenian descent.
Civil society was outraged when the İstanbul 14th High Criminal Court issued its ruling in the 25th hearing of the Dink case this month, ending a five-year trial. The main suspects, Yasin Hayal and Erhan Tuncel, as well as all other suspects were cleared of charges of membership in a terrorist organization. Tuncel was given 10 years, six months for an unrelated McDonald's bombing in 2004.

Tuncel was previously a police informant, but was accused of being an instigator of the Dink murder. He said the murder was the work of Ergenekon, a clandestine organization whose alleged members are currently standing trial in court cases on charges of plotting to overthrow the government.

The late editor-in-chief of the Turkish-Armenian weekly Agos, Dink was shot dead on Jan. 19, 2007 by an ultranationalist teenager, Ogün Samast, outside the offices of his newspaper in İstanbul in broad daylight. Evidence discovered since then has led to claims that the murder was linked to the “deep state,” a term used in reference to a shady group of military and civilian bureaucrats believed to have links to criminal elements.

Reading the press statement on behalf of Hrant's Friends, journalist Ümit Kıvanç stated:

“The government says: We did everything the judiciary demanded of us. And we say: It's shameful to say that because, first of all, there have been so many things that you could have done but did not. Second, the court was scandalous not because of its verdict but because of the way it was set up from the beginning. You did not do the things that were required of you. All of the officials who destroyed evidence, forged documents, altered documents, made fun of the lawyers who have been trying hard to make their voices heard during the trial, they are all your employees. Had you given real support to justice, none of these disgraceful events would have occurred. You managed to achieve something unbelievable, being an accomplice, in the act that appears to have targeted your government. Congratulations.”

The statement then provided examples of what was not done in the trial. The group also gave the names of top officials who allegedly engaged in gross negligence of duty in the process that led to Dink's murder.

“No doubt, we should start with MİT [the National Intelligence Organization]. No information came out from the state's most important intelligence agency regarding the murder of Hrant Dink. When the court demanded information from them, they said, ‘We have no information.' A serious government would ask how come they don't have any information in that regard,” the statement said.

The statement also said it became clear that Trabzon police had tapped the phone lines of some suspects and even physically followed them, but when the court asked for those records, the Trabzon police said they did not tap any phone lines in relation to the murder:

“However, the police chief said Trabzon did do it. When their lies came out, Trabzon police said they erased those records. Some of the records that could be acquired they forged.”

The statement also mentioned the İstanbul Police Department's deletion of video footage around the murder site:

“The İstanbul Police Department's actions in relation to the assassination of Hrant Dink are scandalous. Concealing the notification of the planned murder and then forging documents would be enough. All of that remained unpunished. Fine. İstanbul police destroyed video footage of the crime scene on the day of the murder. … Did the interior minister and the prime minister ask anyone about what happened and why that footage was deleted?”

The statement goes on to provide more examples, resistance from the Telecommunications Directorate (TİB) as it for years failed to provide the court the records of phone conversations of suspects and the deletion of Tuncel's MSN conversation records by the İstanbul police.

Hrant's Friends point out “untouchable” officials allegedly responsible for Dink's murder:

Muammer Güler, who was the governor of İstanbul at the time and currently a lawmaker, is listed as being responsible because Dink was threatened by two MİT officials, Özel Yılmaz and Handan Selçuk, at the office of Deputy Governor Ergun Güngör. Other individuals listed as being responsible for Dink's assassination include Osmaniye Governor Celalettin Cerrah, who was the İstanbul chief of police at the time of the murder; Ahmet İlhan Güler, then head of intelligence at the İstanbul Police Department; Reşat Altay, then Trabzon police chief; Engin Dinç, then head of intelligence at the Trabzon Police Department and the man who told the İstanbul Police Department that Dink was going to be killed; police officers Faruk Sarı, Özkan Mumcu, Muhittin Zenit and Mehmet Ayhan, who were in direct contact with Tuncel at the Trabzon Police Department; İstanbul police officers İbrahim Pala, İbrahim Şevki Eldivan, Volkan Altınbulak, Bahadır Tekin and Özcan Özkan, who forged documents; Ali Öz, the then commander of the Trabzon Gendarmerie Command, who covered up information regarding plans to murder Dink; and Ramazan Akyürek, who was the chief of police in Trabzon when Tuncel was made an informant and who held the same position when the information regarding the planned Dink assassination reached his office.

“They get angry with us when we say the state is a murderer. However, they have been making fun of us for five years as we have not given into our anger. These words are not statements made out of anger. They are an expression of the situation. Come and do something different and we will never use that word again. Can you do that?” the statement said in conclusion.
(TODAY’S ZAMAN, 31 January 2012)

Politique intérieure/Interior Politics

CHP leader Kiliçdaroglu strengthened his grip over the party

Main opposition leader Kemal Kılıçdaroğlu passed a crucial test and strengthened his grip over the Republican People’s Party (CHP) yesterday as party delegates gave him a de facto vote of confidence in a stormy extraordinary convention, opening the way for him put into practice what he calls “the new CHP.”

Although the convention, marred by occasional scuffles and tension, dealt a serious blow to the intra-party opposition, the dissidents fought hard, showing that they would not go down easily. Dissident leaders Önder Sav, the former secretary-general, and Deniz Baykal, the party’s former head, shunned the convention.

Triumphant against the party’s old-guard veterans, Kılıçdaroğlu stood by his discourse of a “new CHP” while dismissing criticism of an ideological shift.

While the dissidents huddled at a hotel, İsa Gök arrived as their representative in the convention hall to submit a formal objection. His appearance provoked the delegates and led to scuffles and booing. “I want you to be confident that no one can stop our march with the people. A CHP that has embraced democracy and freedom will be always up on its feet,” Kılıçdaroğlu said amid the fuss.

“No one has the right to break peace at this convention. They demanded statutes [amendments], here are the statutes. If you want [a chairmanship] election, we will hold it, too,” Kılıçdaroğlu said.

Gök said only 380 of the 1,200 delegates signed the attendance book and that the remaining signatures were forged. The convention board retorted with an announcement that 948 delegates had signed in, dismissing his petition.

Leaving the hall amid jeers and plastic bottles flying at him, Gök said: “I was violently forced to leave. They tore my jacket. Those who are not party members have usurped the party.”

Soon afterwards, a tough-talking Sav held a press conference at the dissidents’ hotel, warning the party leadership that “the boomerang of illegal action will one day return to hit them” and that he would not allow the party to be “pillaged” by newcomers. “We are the landlords and they are the guests,” he said, as his loyalists chanted “Down with Kemal.”

“Those who want to know more about the new CHP should look at the amendments on the party statute,” Kılıçdaroğlu said, underlining that it would devote more emphasis to women and youth as well as the oppressed. No political party has ever expressed an intention to democratize its party statutes other than the CHP, Kılıçdaroğlu said. “We have begun democratization of Turkey from the CHP. The new CHP will always push for more democracy and freedoms.”

Addressing the crowd of roughly 20,000 party members, Kılıçdaroğlu said the CHP would not waste its energy on intra-party struggles after amending the statutes, which, he said, would become the most democratic in Turkey.

Promising more democracy, rule of law and justice for the country if he comes to power, he urged the government to abolish special-authority courts and resolve the problem of lengthy pre-trial detentions. “The lawmakers who were elected by the will of the people must not remain behind bars. Let’s abolish all anti-democratic laws that are products of the Sept. 12 [1980] coup. Let’s abolish the election threshold and let’s create an independent judiciary. This is the CHP’s democracy appeal. Turkey will be normalized if we accomplish this,” Kılıçdaroğlu said, also calling for resistance to “the post-modern dictatorship” of the ruling party. (Hürriyet Daily News, Göksel Bozkurt, Feb 27, 2012)

Experts Outraged about Proposal on Education Law

Not only women organizations in Turkey were are being outraged about the "Draft Bill on the Amendment of Certain Laws Related to the Primary Education and Training Law (No. 222)".

The law proposal was prepared by Nurettin Canikli, Deputy Chairman of the Justice and Development Party (AKP) Faction, and other AKP deputies. It says that students "who finished the first stage of primary education will have the possibility to be trained as apprentices". That way, a legal basis would be provided to have children who finished primary school - aged eleven - working as apprentices.

The Association for Support and Education for Women Candidates (KA.DER), the Turkey Civil Society Steering Committee of CEDAW, the Flying Broom Women's Communication and Research Association and the Women's Human Rights-New Solutions Association were just three out of many women organizations that criticized the law proposal. In the media, the proposal is called "4+4+4" because it foresees to split the now compulsory eight-year school education into two sections of four years plus four years at secondary school.

The women organizations claimed that this model was a step backwards. They also deemed it especially problematic with regard to the right to education of girls.

Even though the proposal seems to be increasing the duration of compulsory education from eight to twelve years, in fact it actually reduces it to four years, the organizations warned.

Girls will be drawn away from education

"After four years as the first stage children will be left out of the formal education. The next four years as the second section will be connected to distant learning. This regulation means that boys become apprentices and girls should stay at home and continue with distant learning. This is unacceptable", they said in a press release signed by 31 organizations and individuals.

The women organizations pointed to the following key points:

* It paves the way to forced underage marriages of girls.

* The duration of compulsory education which has been at least five years since 1930 will be decreased to four years.

* Girls will be drawn away from education after having finished the first four years of primary education.

* The Council of Ministers will decide on which child will be going to which branch of which vocational school. This prepares the ground for raising stereotype people.

Increase of Child Labour

bianet asked Assoc. Prof Ferdi Tanır, member of staff of the Çukurova University School of Medicine Department of Public Health, how the 4+4+4 model would affect the situation of child labour in Turkey.

Tanır expects the number of child workers to increase with the new proposal. Even though he appreciated the extension of compulsory education to twelve years, he underlined that this duration of education had to be designed as one period without interruption.

"[The extension to] twelve years will be a good decision but breaking the system down into different stages makes it much worse than before".

Tanır stressed that with the new proposal children will in fact not be obliged to continue school. In addition, the age for apprentices will be decreased. Both amendments lead up to child labour, Tanır warned. "Reducing the age limit of apprentices to eleven years of age is going to play into the hands of those who are working illegally", he said.

Positive effect of eight year primary education

Tanır indicated that the current duration of eight-year primary school without interruption had a positive effect on the number of child workers that decreased from 1.5 million to about 900,000. A severe decrease in numbers was also registered for children working on the street and in seasonal agricultural work.

Labour is not a children's business

Tanır referred to the Universal Declaration on the Rights of the Child and said that it recognizes every person younger than 18 years of age a child because scientifically the growth and development of a person is not completed before that age.

"Until they are 18 years old, people should not be in an environment that is bearing risks for them such as a working environment. This is where the notion against child work is rooted".

"In a job expected to be done by adults, work and everything else is designed according to adults. Tools, instruments, desks and anything that is being used was designed according to the use of adults", Tanır remarked. (BIA, Yüce YÖNEY, 23 February 2012)

Le Parlement a voté la loi controversée disculpant les services secrets

Le Parlement turc a adopté dans la nuit de jeudi à vendredi un texte de loi controversé présenté par le parti gouvernemental qui disculpe des responsables des services secrets, accusés par la justice d'avoir outrepassé leurs fonctions en engageant des négociations secrètes avec les rebelles kurdes.

Les services de renseignement (MIT), placés sous l'autorité directe du Premier ministre, ont refusé la semaine dernière de répondre aux convocations du parquet d'Istanbul au sujet de contacts inédits entrepris avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Aux termes du texte adopté grâce à l'écrasante majorité des députés du Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), lors d'une séance houleuse, les agents secrets ne seront plus inquiétés par la justice pour leur rôle dans des activités ordonnées par le chef du gouvernement et ce pour les enquêtes judiciaires en cours aussi.

L'enquête avait été ouverte après la révélation en 2011 de négociations entre des agents du MIT et des représentants du PKK à Oslo. L'opposition a accusé le gouvernement de chercher secrètement la paix avec les rebelles kurdes.

Le Premier ministre, Recep Tayyip Erdogan, admet l'existence de tels pourparlers mais assure qu'ils sont menés par l'Etat et non par le gouvernement. Son vice-Premier ministre, Bekir Bozdag, a jugé que le MIT n'a commis aucune faute avec ses contacts ou ses tentatives d'infiltration.

Le parquet avait cité à comparaître le chef du MIT, Hakan Fidan, nommé personnellement par M. Erdogan, ainsi que deux ex-cadres.

La presse et l'opposition interprètent ces convocations comme les signes d'une lutte d'influence entre les services secrets fidèles à M. Erdogan, d'une part, et la police et la justice d'autre part.

Le procureur qui a lancé l'enquête a été dessaisi.

Les observateurs estiment que la disposition votée à la hâte par la majorité gouvernementale a pour but d'empêcher que l'enquête ne monte jusqu'au Premier ministre lui même. (AFP, 17 fév 2012)

Le modèle turc s'effondre…

par Maxime Azadi

 
Détails Publié le dimanche 12 février 2012 10:59     Écrit par Réseau d’informations libres de la Mésopotamie
 
Au moment où le clan Erdogan et la confrérie Gulen se lancent dans une féroce guerre du pouvoir en Turquie, des nouvelles  vagues d’arrestations visent les kurdes et les opposants. Plus de 1090 personnes ont été arrêtées en 42 jours, soit en moyenne 26 par jour.

Le modèle turc tant vanté par l’Occident pour le monde arabe n’arrive plus à cacher ses fissures.  Le bateau commence à prendre de l’eau, après dix années de pouvoir construit sur des manipulations avec l’aide de l’Occident. Rien que de la promesse, et les reformes aboutis n’avaient qu’un seul but : la prise de tous les mécanismes de l’État.

La magie Erdogan se dissipe

Au moment où « Erdogan le magnifique » se croyait invincible et presque sur de devenir le seul maitre du pays, la Confrérie de Fethullah Gulen, son allié fort, a déclaré une guerre ouverte, ce qui a choqué le gouvernement AKP, parti islamo-conservateur.

Le chef du renseignement turc (MIT), Hakan Fidan, nommé par le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan,  a été convoqué le 8 février par un procureur d'Istanbul, sous prétexte d’avoir eu des contacts secrets avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) en 2010, à Oslo. Le même procureur a délivré deux jours plus tard un mandat d'arrêt contre l'ancien chef du MIT, Emre Taner, un autre ancien haut responsable, Afet Gunes, et deux fonctionnaires en activité de cet organisme. Le troisième jour, le procureur Sadrettin Sarikaya a été dessaisi de son enquête sur le KCK, une affaire planifiée par le gouvernement pour réprimer le mouvement politique kurde. Paradoxalement, cette affaire se retourne contre son planificateur. 

Ils se battent pour…

« Ceux qui jouent souvent avec leurs armes risquent de se viser en fin de compte » écrit Yildirim Turker, du journal Radikal. « Ils se battent pour saisir l’arme qui sera pointé sur nous », les kurdes, les pauvres, les travailleurs et tous ce qui se rangent à leurs cotés, ajoute Turker, l'un des rares journalistes à oser critiquer le gouvernement.

Une crise de l’AKP

Pour Cengiz Candar, journaliste connu,  ça n’a aucun rapport avec le PKK et la question kurde, car Erdogan était déjà sur la ligne sécuritaire face au problème kurde. « Le débat sur le PKK est pour but de légitimer cette enquête » affirme le journaliste.

La lutte du pouvoir entre le clan Erdogan et la confrérie qui s’est implanté dans le système d’État, notamment chez la police et le parquet,  était déjà visible dans les pages du journal Zaman, porte-parole de Fethullah Gulen qui vit actuellement sur une parcelle de terrain achetée au milieu des montagnes Pocono en Pennsylvanie au États-Unis.

« C’est une guerre du pouvoir. Il y a une crise de l’AKP » déclare Selahattin Demirtas, le co-président du parti kurde BDP, soulignant que cette crise risque de conduire le pays dans le chaos.  

« Guerre à mort » entre le clan Erdogan et la confrérie

« Une guerre à mort », tel est le titre de l’article du journaliste Ahmet Altan, dans le journal Taraf.  Pour lui, « soit Erdogan et ses partisans seront chassés de l’État, soit la confrérie et ses membres. »

Pour Erdem Can, de l’agence de presse kurde Firat, cette opération conduira le pays inévitablement à des élections anticipées.

Erdogan et son allié n’ont jamais eu, ni hier ni aujourd’hui,  de volonté pour aller vers la démocratie et d’élargir les libertés. Mais l’Occident a soutenu ouvertement ce gouvernement, en le présentant comme un modèle démocratique pour le monde arabe, pour ses intérêts stratégiques et économiques.

Plus de 1090 arrestations en 42 jours

Ce modèle qui commence à se décomposer a transformé le pays en une prison à ciel ouvert devant les yeux du monde. Erdogan et son allié à tout fait et continue de mobiliser toutes ses forces pour intimider l’opposition et en finir une fois pour toute avec les kurdes qui restent toujours mobilisés et déterminés malgré les pratiques fascisantes qui rappellent la période la plus dure de la junte militaire de 1980.

Au moins 1092 personnes ont été arrêtées entre le 1e janvier et 11 février, soit en moyenne 26 par jour, pour des motifs politiques, notamment dans le cadre de l’affaire KCK, selon un bilan de l’ActuKurde à partir des articles de deux agences de presse, Firat et Dicle.

205 personnes dont au moins 25 enfants ont été arrêtées au cours de onze premiers jours du février, parmi eux figurent un enfant de 10 ans arrêté à Diyarbakir le 11 février, des élus, des journalistes, des femmes activistes et des étudiants. Dans aucun pays du monde, même les plus répressifs comme Syrie, on ne voit autant d’arrestations politiques.

La plus grande prison du monde

La Turquie est aujourd’hui la plus grande prison du monde pour les journalistes avec 106, pour les élus avec des centaines dont 16 maires du parti kurde et huit députées, pour les enfants avec plus de 2 300, pour les étudiants avec 500, pour les avocats avec environ 40 et pour les syndicalistes avec environ 40. 

Plus de 6200 membres actifs du Parti pour la paix et la démocratie (BDP) se trouvent aujourd’hui derrière les barreaux, dans le cadre de l’affaire KCK, lancée en avril 2009, quelques semaines après le succès historique du parti kurde lors des élections municipaux.

Un régime voué à chuter

Le KCK, accusé par les autorités d’être la branche politique du PKK qui, selon le premier ministre turc Recep Tayyi Erdogan, œuvre pour un État « parallèle », mais il s’agit d’un « coup politique » pour réduire au silence tous ceux qui critiquent le gouvernement, selon le principal parti kurde BDP et les opposants.

« En réalité, ce sont l’AKP et la Confrérie Gulen qui œuvrent pour un État parallèle, soit l’Etat profond » affirme la députée de la gauche allemande « Die Linke » Ulla Jelpke, selon l’agence Firat.

Le régime AKP bat tous les records du monde avec ces chiffres, ce qui n’est surement pas un modèle démocratique ou  une « démocratie avancée » vantée par Erdogan, mais un régime voué à chuter. (http://www.actukurde.fr, 12 février 2012)

Un nouveau scandale politico-juridique en Turquie

Un procureur d'Istanbul a délivré un mandat d'arrêt contre quatre responsables ou anciens responsables des services du renseignement turc (MIT), qui avaient refusé d'être interrogés sur des contacts avec les rebelles kurdes, a annoncé vendredi l'agence de presse Anatolie.

Il s'agit de l'ancien chef du MIT Emre Taner, d'un ancien haut responsable, Afet Gunes, et de deux fonctionnaires en activité de cet organisme, selon Anatolie.

Le même procureur d'Istanbul a demandé à un de ses homologues à Ankara d'entendre l'actuel chef du MIT, Hakan Fidan, dans le cadre de la même affaire.

Toutefois, sous la pression du gouvernement, le vice-procureur de la République d'Istanbul Fikret Seçen a annoncé samedi que le procureur Sadrettin Sarikaya avait été dessaisi de son enquête sur le KCK. Il sera remplacé par deux autres magistrats.

M. Fidan, et MM Taner et Gunes, devaient être interrogés jeudi.

Mais le MIT a adressé au procureur d'Istanbul un communiqué expliquant que selon les règlements en vigueur, l'autorisation du Premier ministre était requise pour toute demande d'enquête concernant les services du renseignement, a rapporté la télévision privée NTV.

M. Fidan est connu pour avoir mené les premiers contacts directs, vraisemblablement à Oslo et sous les auspices de la Norvège, avec des représentants du PKK, mouvement considéré comme terroriste par la Turquie et bon nombre de pays.

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan avait admis avoir ordonné ces discussions en vue d’une solution négociée au problème du PKK.

Des extraits de ces discussions avaient été publiés dans la presse, provoquant la colère de l'opposition, qui avait accusé le gouvernement d'abandonner la position officielle d'absence de contacts avec le PKK.

Ces discussions n'avaient pas apporté de résultat, et les affrontements armés entre le PKK et les forces turques ont depuis lors redoublé d'intensité.

Plusieurs responsables turcs ont affirmé que les agents du MIT ne devaient pas être inquiétés par la justice puisqu'ils ont engagé ces contacts à la demande du gouvernement.

"Tous ces développements sont vraiment malheureux et perturbants", a jugé vendredi le président de la République Abdullah Gül, qui avait rencontré la veille M. Fidan.

"Le MIT a assumé ses responsabilités dans le cadre de la loi" a pour sa part déclaré à la télévision NTV le ministre de la Défense, Ismet Yilmaz.

Les médias turcs ont expliqué que les responsables du MIT ont été convoqués par la justice parce qu'ils avaient essayé de trouver un accord avec les rebelles du PKK. 
(AFP, 10 fév 2012)

Du kémalisme à l’islamo-kémalisme…

Par Jean Marcou

La justice turque vient à nouveau de frapper fort, le 2 février 2012, d’une part, en requérant la prison à vie contre l’ancien chef d’état-major, le général İlker Başbuğ (2008-2010) et, d’autre part, en lançant une enquête contre certaines des activités passées de son prédécesseur, le général Yaşar Büyükanıt (2006-2008). Le premier est en prison, depuis le 5 janvier dernier (cf. notre édition du 7 janvier 2012), accusé d’avoir été l’instigateur d’une campagne de propagande électronique contre le gouvernement. Le second «court toujours» mais pourrait bien connaître un sort similaire, s’il se confirme qu’il est bien l’auteur du fameux mémorandum qui, au soir du premier tour de l’élection présidentielle, le 27 avril 2007, avait été publié sur le site internet des forces armées, afin d’intimider l’AKP et de l’inciter à retirer son candidat, Abdullah Gül (cf. notre édition du 29 avril 2007). Ces développements électroniques hardis de l’immixtion de l’armée dans la chose publique, dont la seconde version fut en son temps qualifiée de «e-coup» par la presse turque, ne sont donc pas du goût des nouveaux juges turcs.

La période est d’autant plus dure pour ces pachas à la retraite que leurs «glorieux» aînés sont eux-aussi l’objet de «tracasseries» judiciaires, en dépit de leur grand âge. Les seuls survivants du coup d’Etat du 12 septembre 1980, le général Kenan Evran (chef d’état-major qui se fera plébisciter Président de la République par la suite, et exercera de 1982 à 1989) et son adjoint le général Tahsin Şahinkaya (chef de l’armée de l’air en 1980), tous deux accusés d’avoir «intentionnellement voulu porter atteinte au parlement en lui demandant de se dissoudre et de cesser d’exercer les compétences constitutionnelles qu’il détenait», doivent voir leur procès s’ouvrir le 4 avril prochain.

La chute de ces vénérables casquettes sonne comme la fin d’une époque, celle où le geste d’impatience d’un pacha mécontent, voire une patrouille de chars dans une banlieue d’Ankara, faisaient rentrer dans le rang les gouvernements civils les plus récalcitrants. Interrogé récemment sur ces événements alors qu’il se trouvait en visite officielle à Dubaï, le président Abdullah Gül, qui sait de quoi il parle, puisque sa candidature et la coiffure de sa femme furent en 2007 l’objet de l’ire des pachas (cf. notre édition du 21 août 2007), a déclaré que ce genre de procès aurait sans doute un effet salutaire de «dissuasion», et ferait sans doute réfléchir les généraux qui seraient encore tentés, à l’avenir, de se mêler de politique.

Il reste qu’au moment où le processus de démilitarisation, que connaît la Turquie depuis plusieurs années, semble atteindre un stade suprême, de multiples questions se posent. Car ces nouveaux développements interviennent au moment où le parti au pouvoir n’a jamais été aussi puissant, et où les affaires de complot ne frappent plus seulement les militaires, mais provoquent d’importants dégâts collatéraux dans la presse et les milieux intellectuels.

Plus inquiétant, ces derniers coups de boutoir qui permettent à l’AKP de régler ses comptes avec ceux qui ont cherché à lui interdire la présidence de la République en 2007, et qui ont même tenté, un an plus tard, de faire prononcer sa dissolution (cf. notre édition du 1er août 2008), n’empêchent pas le gouvernement de ménager les commandants actuels de l’armée turque, et même de se découvrir avec eux (qui l’eut cru !) des intérêts communs à protéger. Force est de constater en effet, qu’au cours des derniers mois, le parti majoritaire a pris de plus en plus un profil ankariote (comprendre : fidèle aux intérêts traditionnels de l’Etat, symbolisés par sa capitale Ankara où se trouvent les ministères et le commandement militaire). Moins ouvert à l’égard du problème kurde, le premier ministre a volé au secours de l’actuel chef d’état-major lorsque ce dernier s’est fait traiter récemment de «caporal» par le leader du BDP (le parti parlementaire kurde). En outre, le gouvernement, qui s’était souvent montré sévère à l’égard des bavures de l’armée dans sa lutte contre la guérilla kurde, au cours des dernières années, semble plus compréhensif dans la récente affaire d’Uludere, qui  a vu l’armée de l’air bombarder une colonne de villageois qu’elle avait prise pour des rebelles (cf. notre édition du 31 décembre 2011 ).

Plus généralement, si les gouvernants actuels semblent décidés à administrer une bonne leçon à de vieilles culottes de peau, ils ne paraissent pas prêts pour autant à affaiblir à l’extrême une institution militaire qui conserve un prestige certain au sein de l’opinion publique, et encore moins à remettre en cause les fondements mêmes de la République pour des raisons idéologiques. On craignait de ce parti un dérapage islamiste, il semble désormais plutôt enclin à chausser les bottes de ses prédécesseurs. Plusieurs indices surprenants en témoignent. Ainsi si le gouvernement est décidé à lever les derniers obstacles qui gênent l’accès des universités aux élèves des lycées religieux (imam hatip lisesi), il ne serait pas décidé à leur ouvrir les portes des académies militaires. Force est aussi de constater que l’AKP s’est tout à fait satisfait du système de la direction des affaires religieuses qui organise un islam d’Etat, et qui est l’un des piliers du système laïque turc. Il est vrai qu’une réislamisation de la société et de l’espace publique est nettement perceptible, mais celle-ci reste respectueuse des cadres étatiques établis et ne tend pas à favoriser l’émergence d’un droit ou d’institutions musulmans destinés à se substituer au droit et institutions civils.

Au demeurant la prégnance plus forte de valeurs conservatrices découlant de la religion n’est pas pour déplaire à une armée turque qui, sous l’influence des idées de la synthèse turco-islamique, avait, après le coup d’Etat de 1980, rétabli l’enseignement de la religion à l’école, pour faire le ménage dans la tête des écoliers et éviter qu’ils ne soient influencés à l’avenir par le marxisme, comme avaient pu l’être leurs aînés dans les années 1970… D’ailleurs, certains des cadres de cette armée sont peut-être sensibles au fait que le leader de l’AKP ne répugne plus désormais à exhiber lors de ses discours, non seulement les icônes de son parti (à commencer par son image) mais aussi le portrait d’Atatürk, comme il l’a fait, lors d’une adresse à ses cadres, le 1er février dernier. De là à parler d’islamo-kémalisme, comme le font certains commentateurs de la presse turque, dans un sens pas toujours péjoratif, il n’y a qu’un pas… (http://ovipot.hypotheses.org/6968)

L'Imposture turque : interview avec Martine Gozlan

Par Maxime-Azadi

Martine Gozlan, grand reporter à l'hebdomadaire Marianne, essayiste,  auteur de « L'imposture turque » (éditions Grasset) déchiffre trois mensonges du gouvernement Erdogan : démocratique, laïque et géopolitique. Pour elle, le premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan est un autocrate qui se transforme étrangement en «généralissime despotique » dès lors qu'il s'agit des Kurdes. « En réalité, la Turquie est toujours une démocratie et c'est  ce qui durcit le comportement d'Erdogan : il veut passer outre, a déjà mis la police, la justice, la presse sous contrôle » résume-t-elle, dénonçant également la fascination des intellectuels européens pour le « pseudo-modèle turc ».

* Alors que les puissances  occidentales présentent la Turquie d'Erdogan comme un "modèle" pour le monde arabe, qu'est-ce qui vous amène à parler dans votre dernier ouvrage  d'imposture turque?

J'utilise le terme d'imposture pour qualifier le discours de Mr Erdogan qui s'attache à dépeindre son mode de gouvernement comme un exemple du mariage heureux entre la démocratie et l'islamisme. Or nous avons affaire à trois mensonges :

D'abord le mensonge démocratique, puisque la liberté d'expression est aujourd'hui en danger avec les rafles successives de journalistes et d'éditeurs, emprisonnés sous le prétexte fictif de collusion avec le terrorisme. Jusqu'à la semaine dernière, il y avait environ 70 journalistes incarcérés, 46 ont été raflés ces derniers jours.

Ensuite, le mensonge laïque, puisque les valeurs laïques ne peuvent survivre qu'en raison de l'attachement des opposants à ce qui fait l'originalité et la grandeur de la Turquie depuis Mustapha Kemal et l'abolition du califat en 1924. L'objectif de l'AKP et de son leader, c'est d'approfondir encore la réislamisation de la société. Le passage des grands groupes de presse sous le contrôle des proches du premier ministre- notamment de son gendre- est à cet égard très significative. A travers une presse docile, il s'agit de faire passer le message des comportements « islamiquement corrects », du voile au tabou sur l'alcool. La modernité, dont se réclame le régime, constitue une fiction. L'ultraconservatisme qui se répand dans la société constitue une préoccupation pour le statut des femmes, priées de rester à la maison dans leur rôle traditionnel, et pour les artistes, dont certains ont vu leurs galeries attaquées à Istanbul en 2010.

Enfin, le mensonge géopolitique consiste à nous faire croire que le redéploiement géopolitique vers l'Orient est un symbole de renouveau et de grandeur. Or, c'est précisément sa place privilégiée de médiatrice entre l'Orient et l'Occident, entre Israël et le monde arabe, qui avait assis la place de la Turquie sur la scène internationale. Recep Tayyip Erdogan se complait dans une diplomatie des crises dont le dernier exemple est celle qui vient d'éclater entre Paris et Ankara sur la question arménienne.

*Au-delà du «modèle  turc» tant vanté par l'Occident et la "démocratie avancée" vantée par Erdogan, comment définissez-vous un pays devenu la plus grande prison du monde pour les journalistes, étudiants, syndicalistes, élus et les avocats, avec un gouvernement qui cherche à intimider tous ceux qui le critiquent ?

Là, je me permettrai de vous modérer. La Turquie de l'AKP, dont je viens d'énumérer les graves entorses aux droits humains, ne constitue pas « la plus grande prison du monde » ! L'excessive dénonciation est contre-productive. On fournit ainsi des arguments aux supporters de Mr. Erdogan. Point n'est besoin d'en rajouter alors que l'Union européenne elle-même rappelle régulièrement à l'ordre le régime.  S'il fallait définir la Turquie d'aujourd'hui, nous devrions faire la différence entre une opinion largement tétanisée par l'autoritarisme de son premier ministre mais aussi par la fascination de la croissance qui constitue son premier argument électoral et international , et une autre frange de l'opinion, malheureuse et opprimée, dans les médias qui résistent, dans les cercles intellectuels et universitaires courageux, chez les avocats que l'on commence d'ailleurs à incarcérer dès lors qu'ils défendent des inculpés, et enfin dans les zones kurdes.

*Pourquoi l'Europe est-elle si tolérante face aux pratiques répressives du gouvernement AKP et ne parle que de "Succès économiques", mais pas de libertés?

L'Europe, je vous le répète, a attiré en 2011, à plusieurs reprises, l'attention du gouvernement turc sur les atteintes aux droits humains dont il se rendait coupable. Ce qui ne change rien à la fascination de nos intellectuels européens pour le pseudo-modèle turc. Ce sont ces mêmes intellectuels qui, hier, s'accommodaient des dictatures arabes au motif qu'elles constituaient un rempart contre l'islamisme ! Ce sont les mêmes qui ont applaudi en 2003 la folle et criminelle intervention américaine en Irak qui a semé la destruction dans la région. Les faiseurs d'opinion ont frénétiquement besoin de modèles...Ils ne parviennent malheureusement pas à penser par eux-mêmes.

*Dans votre livre, vous attirez l'attention sur l'influence grandissante au sein de l'Etat de la confrérie de Fethullah Gulen. D'autres évoquent une coalition AKP-Gulen qui dirigerait le pays, que pensez-vous de cette confrérie et de son rôle dans la société?

Les confréries ont une longue histoire en Turquie et elles ont résisté à la révolution kémaliste dans les couches profondes de la société. Celle de Fethullah Gulen, qui vit en exil aux Etats-Unis car il craignait une vengeance des militaires- mais Erdogan a totalement réduit les militaires au silence- ne fait que reproduire les tendances de fond de la vieille société confrérique turque : ultra-conservatisme, solidarité occulte des membres, infiltration des milieux scolaires, professionnels et politiques. Fethullah l'a gratifiée d'un lifting très superficiel en prétendant que sa secte n'était rien d'autre qu'une association de braves humanistes. Ces sornettes passent très bien aux Etats-Unis ! En réalité, sur le terrain turc, la confrérie tient la police, la magistrature et les milieux d'affaire. Erdogan s'est largement appuyé sur elle dans ses campagnes électorales. C'est une enquête sur les liens entre la police et la secte qui vaut aujourd'hui de longues années de prison à plusieurs journalistes, notamment Ahmet Sik, qui a écrit « L'armée de l'imam », un livre interdit mais qui circule sous le manteau. Au sein même de l'AKP, certains cercles rétifs à l'obscurantisme souhaiteraient que le premier ministre prenne ses distances vis à vis de la secte. Mais comme la peur et la lâcheté règnent, ils sont minoritaires

*La détérioration de la liberté de la presse et de l'expression d'une part, l'intimidation des médias turcs qui s'engagent aujourd'hui clairement à la ligne officielle du gouvernement d'autre part... est-il possible de faire une nouvelle Constitution démocratique dans ces conditions, avec ce gouvernement?

Aux dernières élections de juin 2011, la percée du parti kurde et la légère amélioration du score du CHP, le parti républicain du peuple, kémaliste, ont légèrement réfréné l'impatience d'Erdogan à réécrire la constitution. Il existe une opposition, le CHP réfléchit à une nouvelle stratégie qui lui permettrait de retrouver enfin le peuple, et les partis kurdes ont une légitimité incontestable. C'est précisément ce qui exaspère Erdogan, lequel est un autocrate. C'est pourquoi il a emprisonné des candidats kurdes, et harcelé des journalistes qui couvraient les manifestations du CHP.

En réalité, la Turquie est toujours une démocratie et c'est  ce qui durcit le comportement d'Erdogan : il veut passer outre, a déjà mis la police, la justice, la presse sous contrôle. Ce qu'il reste de démocratie dans ce pays se bat contre Erdogan !

*Enfin, il y a un problème kurde au centre du Moyen-Orient mais passé sous silence alors que qu'il s'agit d'un problème considéré comme la clé de la démocratisation de la région... Malgré la répression turque, iranienne, syrienne et le silence international, ils n'abandonnent pas la rue et mènent leur propre combat depuis des dizaines d'années avant le « printemps arabe ». Comment analysez-vous « l'imposture AKP » et la complicité internationale face à la question kurde en ce moment critique des révoltes de peuples dans le monde ?

La répression catastrophique menée contre les Kurdes ne peut que favoriser les extrémistes. On a cru, au début, que le gouvernement d'Erdogan allait jouer la carte de l'apaisement. Il n'en est rien et les arrestations récentes de journalistes et d'éditeurs kurdes accusés de façon mensongère de collusion avec le terrorisme nous éloignent encore d'une solution pacifique. Il est étrange qu'Erdogan, qui déteste l'armée au point de l'emprisonner et de l'éradiquer de toutes les instances, se transforme en généralissime despotique - ceux-là même dont il prétend combattre les réflexes- dès lors qu'il s'agit des Kurdes. Les Kurdes souffrent, à mon sens, de deux maux. Le premier mal qui les attaque est extérieur, nous venons de l'évoquer. Le second qui les dévore est intérieur : il provient de cette fascination malheureuse et de cette adhésion au PKK. Les démocrates pourtant ne manquent pas au sein de la communauté et c'est leur voix que l'on a besoin d'entendre sur la scène internationale. C'est elle, pacifique, rationnelle, éclairée, qui doit porter haut et fort le besoin de dignité et de reconnaissance des Kurdes. En même temps, la question frappe d'accablement la communauté internationale car elle met en cause plusieurs territoires de plusieurs nations. En ce sens, au lendemain du retrait américain, l'avenir incertain de l'Irak,  pays qui risque de se démanteler lui-même, va remettre la question irako-turco-kurde sur le devant de la scène.

*Comment voyez-vous l'avenir du « printemps » arabe ?

Il y a des terres où l'espoir résistera, comme la Tunisie. D'autres, comme la Libye, en grand danger compte tenu de la dissémination des appétits de pouvoir, des tribalismes et des arsenaux de guerre. En Egypte, la déferlante islamo-salafiste aux premiers et seconds tours des législatives dans les grandes villes qui ont déjà voté, fait courir un sérieux danger à la cause des femmes et des esprits libres. La répression de l'armée égyptienne contre les manifestants  qui exigent qu'elle cède le pouvoir aux civils va encore durcir les extrémismes. Pour tous ces pays, les conditions économiques effrayantes aggravent évidemment l'instabilité. Les pouvoirs islamistes devront se confronter à la loi de l'économie et la charia n'y pourra pas grand chose ! Quant à la Syrie, elle s'enfonce dans les massacres- près de 6000 selon les dernières estimations- et le flot de sang ne pourra pas favoriser, au moment de la chute inévitable de Bachar el Assad, une transition facile. Il est probable que les islamistes, là aussi, seront portés par la tragédie.

Mais je voudrais revenir et conclure avec un pays symbole comme la Tunisie. Les islamistes qui s'y prétendent modérés « à la turque » ont donné en réalité tous les signes de l'excès. Le premier ministre Hamadi Jebali a exalté « l'entrée dans le sixième califat », son gouvernement n'ose ni surtout ne veut faire intervenir la police contre les salafistes qui agressent depuis plusieurs semaines les enseignants de la faculté la Manouba, près de Tunis. Ces commandos exigent que des étudiantes intégralement voilées soient autorisées à suivre les cours. Ils ont déjà molesté des enseignantes dévoilées et frappé des professeurs. Pourquoi la police n'intervient-elle pas ? A la veille des élections, en octobre dernier, un membre du bureau politique d'Ennahda, le parti désormais au pouvoir, me déclarait qu'il ne fallait pas sévir contre les salafistes mais les « guérir »...

Seulement, en face, nous avons une société tunisienne évoluée et courageuse. Elle saura, j'en suis convaincue, tout au long de cette année 2012 cruciale qui commence, séparer le bon grain de l'ivraie, et la démagogie islamiste de la réalité et de la raison démocratique. (blogs.mediapart.fr, 26 déc 2011)

*Interview également publiée sur l'agence de presse Firat (ANF) et l'ActuKurde

Debate on religion takes over politics in Ankara

In response to criticism by the main opposition Republican People’s Party (CHP) leader Kemal Kılıçdaroğlu, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan asks Kılıçdaroğlu if he wants to ‘raise atheist generations’

Political squabbles over religion simmered in Ankara yesterday as Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan asserted that raising devout generations was part of his Justice and Development Party’s (AKP) mission.

“Do you expect the conservative democrat AK Party to raise atheist generations? This may be your business and objective but not ours. We will raise a generation that is conservative and democratic and embraces the values and historical principles of its nation,” Erdoğan said at an AKP gathering.

His remarks came in response to criticism by Republican People’s Party (CHP) leader Kemal Kılıçdaroğlu, who had called the premier a “religion-monger” and accused him of fomenting divisions among people along religious lines. The row was triggered by the application of a CHP deputy to the Council of State seeking the cancelation of a regulation that put graduates of imam-hatip religious high-schools on equal par with others at university entrance exams.

Brushing aside CHP accusations that the judiciary had become a government puppet, Erdoğan said constitutional amendments approved at a referendum in 2010 had marked a “turning point” in reforming the judiciary. “The judiciary is not under government command. It is being purified from your militant mentality,” he said.

In a bizarre remark to Kılıçdaroğlu, he added: “You are now under the magnifying glass. Every step you make and even every breath you take is monitored by the nation.”

CHP hits back

Erdoğan’s comments triggered an angry response from the CHP, with the party’s Deputy Group Chair Emine Ülker Tarhan suggesting Erdoğan’s “anger fits” could be the side effect of his health problems. “Those are fascist views. He is talking total nonsense and should change his advisers,” Tarhan told the Hürriyet Daily News.

“He has a society pattern on his mind. They are trying to design society according to their despotic mentality. Designing the judiciary, the military and now designing family life – that’s too much, too much even for the prime minister,” she said.

Tarhan insisted the judiciary had become “an army with a chain of command” under government control. “But this army will one day hit them as well. They will lose control of the monster they created.” A former judge, Tarhan said she was proud to be “a militant of democracy and judicial independence.”

In further comments yesterday, Erdoğan hailed a move by French parliamentarians to appeal a law that would outlaw the denial of Armenian “genocide” but raised alarm over “the sly rise of racism, xenophobia and Islamophobia” in Europe.

He argued the bill was the product of this phenomenon and called on the European Union to act. “The European Union must take measures as a top priority on its agenda,” he said. (Hürriyet Daily News, Feb 1, 2012)

Forces armées/Armed Forces

Protests mark 15th anniversary of Feb. 28 coup


Political parties and nongovernmental organizations held protests on Tuesday to condemn the Feb. 28, 1997 coup on its 15th anniversary.

Members from the Association of Human Rights and Solidarity for Oppressed Peoples (MAZLUM-DER) held a protest on Güniz Street in Ankara, where the house of Süleyman Demirel, who was president at the time of the coup, is located.

Delivering a press statement, MAZLUM-DER President Ahmet Faruk Ünsal said Demirel, the then chief of General Staff and force commanders of the time should all be tried for their role in the coup.

MAZLUM-DER members also staged a protest in İstanbul’s Sultanbeyli district to condemn the Feb. 28 coup, using a miniature tank, a reference to the military tanks that rolled through Ankara’s Sincan district in a show of power, or an “open warning,” to the government on Feb. 4, 1997.

Protesters wearing T-shirts which read “Conscience of the people” sent the tank back to its barracks in a symbolic move.

Members of the Felicity Party (SP), a successor to the now-defunct Welfare Party (RP), which was forced to resign in 1997, held a protest in İstanbul’s Taksim Square on Tuesday.

SP members chanted slogans in favor of late RP leader Necmettin Erbakan, while they condemned all military interventions.

Members of the Voice of the People Party (HAS Party) convened in front of İstanbul University on Tuesday. The university was notorious for its strict implementation of a headscarf ban on university students following the Feb. 28 coup. HAS Party members demanded the trial of the architects of the Feb. 28 coup in addition to the eradication of the remnants of this era from all laws.


Peace and Democracy Party (BDP) Co-Chair Selahattin Demirtaş drew an analogy in BDP’s group meeting today between the arrests and newspaper headlines of today and those of the ‘postmodern military coup’ February 28 era marked by the army’s decisions to fight the reactionary Islamic forces. “Nothing has changed because the AKP [Justice and Development Party] is the child of February 28,” said Demirtaş.

Demirtaş noted that the February 28 incident was not only an intervention against the Islamic opinion and the prime minister of the era Necmettin Erbakan but an intervention to redesign the whole society by intimidating the opponent forces.

“During the February 28 era intellectuals and writers were arrested. Newspapers were ordered the headlines. The General Staff gave briefings to journalists. Elected people and mayors were arrested. Now, does the AKP not follow the same methods? The AKP ministers admit themselves that the State Security Courts of the February 28 era have just been changed to Specially Authorized Courts,” said Demirtaş.
(TODAY’S ZAMAN - DIHA, 28 February 2012)

Erdogan qualifie de "tâche noire" pour la Turquie le coup d'Etat de 1997

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a qualifié mardi de "tâche noire" pour son pays la démission en 1997 du premier gouvernement islamiste de l'histoire turque sous la pression de l'armée.

Quinze ans jour pour jour après la démission sur injonction de l'armée du gouvernement du Premier ministre islamiste Necmettin Erbakan, M. Erdogan --qui a fait ses classes politiques dans le parti de M. Erbakan mais affirme avoir renoncé à l'islam politique-- a évoqué au Parlement "une des époques sombres" de l'histoire turque.

"L'incident du 28 février a été une tâche noire dans l'histoire de notre démocratie", a déclaré M. Erdogan devant son groupe parlementaire, ajoutant que les événements de 1997 étaient "le résultat de la même idéologie" qui avait prévalu lors de précédents coups d'Etat militaires.

L'armée, qui se considère comme la garante des principes de la République turque, à commencer par celui de la laïcité, a renversé trois gouvernements en 1960, 1971 et 1980.

Les événements de 1997 sont souvent qualifiés en Turquie de "coup d'Etat postmoderne" car les généraux ont chassé le gouvernement sans faire intervenir la troupe et n'ont pas remplacé l'administration civile par un régime militaire.

Les déclarations de M. Erdogan interviennent alors que l'armée a vu ses pouvoir rognés au cours des dernières années par l'autorité civile, sous la férule du Parti de la justice et du gouvernement (AKP, islamo-conservateur) de M. Erdogan, et que des poursuites ont été engagées contre des militaires putschistes ou soupçonnés tels.

Le procès historique du chef de la junte militaire, auteur du coup d'Etat de 1980, Kenan Evren, doit ainsi s'ouvrir le 4 avril à Ankara.

Des dizaines d'officiers sont actuellement en prison, inculpés dans divers complots présumés visant à renverser le gouvernement. (AFP, 28 fév 2012)

Conscientious objector Halil Savda taken into custody

Conscientious objector Halil Savda was taken into custody and jailed in the city Doğubayazıt (Ağrı) on the allegation of alienating the public from military service.

Savda was jailed for 100 days last year on the same charges. Since 2004, Halil Savda has been arrested on multiple occasions and jailed three times for refusing to perform military service as a conscientious objector, serving a total of 17 months in military prisons.

Amnesty International (AI) condemned Savda's arrest in a press statement which said, "The Article 318 of the Turkish Penal Code [TCK-article related to Savda's arrest] is a direct and unlawful limitation of the right to freedom of expression resulting in unfair prosecutions. The article is being used to prevent public statements in support of the right to conscientious objection." Noting that Savda is a prisoner of thought, AI demanded his immediate release.
(ANF, 25 February 2012)

Commission Viewed Heron Images: "Obviously Smugglers"

At a meeting on Wednesday evening (15 February), the Parliamentary Human Rights Commission viewed the images taken by Heron drones before and during the aerial strike in the Uludere region (south-eastern Turkey) on 28 December.

The bombing caused the death of 34 civilians from the villages of Gülyazı (Bujeh) and Ortasu (Roboski). The Parliamentary Human Rights Commission had established a sub-commission related to the incident. Members of the sub-commission travelled to Şırnak on 2/3 February in order to talk to military and civic officials and also to survivors of the bombardment and relatives of the victims.

Opposition Republican People's Party (CHP) Tunceli Deputy Hüseyin Aygün said in a statement made to bianet after the Wednesday meeting, "The communication traffic between the people in charge of watching the Heron pictures and the executives of the General Staff who gave the order for the bombardment must be disclosed. It definitely has to be clarified how this decision was given and what it was based on".

"There are about ten hours of footage from the day of the incident showing the time prior to the incident and the bombing. The first image was taken at 18.23 hrs showing a procession of 40 people moving from the Gülyazı village to the plain at Haftanin [Iraq]. There, about six to eight trucks are waiting, carrying a certain load. The loading takes about one hour. The villagers set out towards the Turkish border at 19.16 hrs".

"The bombing started at 21.40 hrs. It can be watched from the beginning to the end on the Heron pictures. Even we could see with the naked eye that the villagers were carrying a load".

"We watched the footage together with military officials and experts. We asked if somebody had knowingly allowed the bombing of the villagers and how the experts could not understand that these were villagers. However, none of our questions were answered. We were informed that they talked to the Diyarbakır Special Authority Prosecutor who is in charge of the investigation before they came to see the commission".

"How was the decision for the bombardment given? What was being said in the conversations between those who kept track of the Heron images and the ones who gave the decision? Did these experienced people misinterpret the pictures? Those who followed the Heron images might have communicated that the people on the pictures were civilians. These questions have to be answered and the communication traffic has to be disclosed".

Aygün underlined that it was essential to reveal all those who carry any responsibility for the incident in order to reach a sound conclusion.

"They were obviously smugglers"

Aygün said that the descriptions of the villagers were confirmed by the images. CHP Deputy Levent Gök stated, "Even with the naked eye it was obvious that they were smugglers".

Peace and Democracy Party (BDP) Deputy for Mersin Ertuğrul Kürkçü said "We were deeply shocked by the images".

Head of the commission Ayhan Sefer Üstün, Sakarya Deputy of the ruling Justice and Development Party (AKP), commented, "The images alone are not enough to see the big picture. We will reach a conclusion by evaluating all data".

The Head of the Uludere Sub-Commission, İhsan Şener, noted, "It is said 'The images clearly show that they were smugglers' because the result of this incident is certain. If the result of the incident was not clear, it would not be possible to understand from the Heron images only 'whether they were terrorists or smugglers'".

The meeting of the commission to watch the images taken by the Heron drones was held in the evening of 15 February. The session was also attended by three specialists of the Military Electronics Industries (ASELSAN) and two officers of the General Staff. Members of Parliament who were not part of the commission  were not allowed to join the meeting and neither were journalists.

"We watched in horror"

Aygün claimed, "Even the hooves of the mules were visible. Everything we were told by the villagers was confirmed. They were bombed four times within 40 minutes".

CHP Sivas Deputy Malik Ecder Özdemir said, "We watched [the footage] in horror. Each and every image from the beginning till the end shows that these people were smugglers. The mules right next to them can be seen with the naked eye".

"Images are very clear"

Özdemir stressed that the images were very clear. "We saw people and mules passing over a stream. It was such a place where the people and mules had to pass one by one. It was possible to see how many mules and how many people crossed", he said.

CHP Deputy for Ankara Levent Gök indicated, "We were able to locate with the naked eye the movements of people and mounts from the frontier in Turkey to the frontier in Iraq. These people exchanged goods and returned. It gave us the creeps. The images were so clear that we did not need the specialists we had called for assistance".

Kürkçü defined that the footage covered the period between 15.59 and 01.01 hrs. "There are no images from inside the village. The entire footage shows the exchange of goods across the border. The Heron images correspond exactly to what we were told by the villagers. The images are from beyond the border", Kürkçü explained.

Refik Eryılmaz, member of the commission and CHP Hatay Deputy, remarked, "A few hours passed between the discovery of the group and the attack. Considering the time that passed in the meanwhile, we have to ask if information could have been obtained from different places in the meantime".

No answers

The deputies addressed the specialists and military officials at the meeting with several questions:

They asked for Heron footage previously taken of PKK members and smugglers in order to be able to compare. They also wanted to know according to which reasons and circumstances the political power gave the decision for the attack. Furthermore the deputies questioned, "45 minutes passed between the first and the last bombardment. Did the military not understand that those people were smugglers in the meantime?" However, none of the deputies' questions was answered.

Özdemir summarized the incident based on the Heron images:

"At first, eight vehicles are coming from Northern Iraq. These vehicles wait in the valley where the Haftanin and Kutalma streams flow together. It is obvious that they brought goods. Later on, a crowded group of people moves into this direction from Turkish territory. They arrive and wait there for a long time. Goods are being loaded on mules. After that, they start returning to the Turkish side the same way they came in groups of two to three people". (BIA, 17 February 2012)

Des avions turcs bombardent des bases kurdes dans le nord de l'Irak

Des avions militaires turcs ont bombardé vendredi des bases de la rébellion kurde dans le nord de l'Irak, qui sert de base arrière pour le parti séparatiste kurde PKK, a annoncé l'armée turque.

"Trois cibles de l'organisation terroriste séparatiste dans la région de Zap (...) ont été frappées avec succès par des appareils de l'armée de l'air turque", selon un communiqué de l'état-major général publié sur son site internet.

L'armée n'a fourni aucun bilan sur les pertes subies par les séparatistes.

Un porte-parole du PKK au Kurdistan irakien a confirmé l'offensive: "depuis hier (jeudi) il y a des bombardements de l'aviation turque de temps en temps sur les localités de Zap et Abchine, au nord-est de Dohouk" (410 km au nord de Bagdad), a affirmé à l'AFP ce porte-parole, Bakhtiar Dogan.

"Pour le moment nous n'avons pas d'information sur d'éventuelles victimes", a-t-il ajouté.

Cette attaque aérienne est intervenue alors que, le même jour, cinq rebelles ont été tués lors d'un accrochage dans le sud-est de la Turquie, à population majoritairement kurde.

L'échange de tirs a duré environ une heure et demie tôt vendredi matin après que des séparatistes kurdes ont refusé de se rendre, selon des officiels de la province de Batman.

Les affrontements entre les forces armées turques et les rebelles du PKK ont augmenté d'intensité au cours des derniers mois. En octobre, la Turquie a lancé une grande offensive par air et sur terre contre les séparatistes kurdes dans le sud-est du pays ainsi que dans le nord de l'Irak après que 24 militaires ont été tués dans une embuscade.

En décembre, une frappe aérienne de l'armée près de la frontière avec l'Irak a tué 34 contrebandiers, la plupart âgés de moins de vingt ans, pris par erreur pour des rebelles séparatistes. 
(AFP, 3 fév 2012)

Un procureur réclame la prison à vie contre l'ex-chef de l'armée

Un procureur turc en charge d'une enquête sur un projet supposé de putsch a réclamé jeudi une peine de prison à vie incompressible contre l'ex-chef d'état-major des armées, le général à la retraite Ilker Basbug, en détention préventive depuis un mois, a rapporté l'agence de presse Anatolie.

Le procureur de la République Cihan Kansiz a transmis jeudi à une cour d'assises d'Istanbul un acte d'accusation dans lequel il requiert la prison à vie contre le général Basbug au titre de l'article du code pénal réprimant la tentative de renversement du gouvernement turc par la force et la tentative d'empêcher partiellement ou totalement le fonctionnement du gouvernement, selon Anatolie.

Il réclame en outre entre 15 et 22 ans et demi de prison pour "direction d'une organisation terroriste armée", ajoute l'agence.

Le tribunal dispose désormais de deux semaines pour décider d'inculper ou non le militaire sous ces chefs d'accusation.

Le ministère public demande par ailleurs le rattachement de ce dossier au procès de 29 prévenus, dont 15 sont en détention, poursuivis dans le cadre d'une enquête sur des officiers qui auraient créé des sites internet pour diffuser une propagande antigouvernementale et déstabiliser la Turquie, indique Anatolie.

Le général Basbug, qui a quitté l'état-major et a pris sa retraite en 2010, avait été placé en détention préventive le 6 janvier en lien avec cette enquête, un développement considéré par de nombreux analystes comme le dernier épisode du conflit de pouvoir opposant l'armée aux dirigeants politiques islamo-conservateurs.

Plusieurs dizaines d'officiers --en activité ou à la retraite-- ont été emprisonnés au cours des dernières années dans le cadre de plusieurs enquêtes sur des complots supposés visant le gouvernement, issu de la mouvance islamiste.
(AFP, 2 fév 2012)

Enquête sur un ultimatum de l'armée au gouvernement en 2007

Un procureur d'Ankara a ordonné une enquête judiciaire sur un ultimatum lancé en 2007 par l'armée contre le gouvernement islamo-conservateur, qui avait provoqué une grave crise politique et institutionnelle en Turquie, rapporte jeudi la presse turque.

Le parquet d'Ankara, disposant de pouvoirs spéciaux, a décidé de lancer son enquête après de nombreuses plaintes concernant cet ultimatum de l'armée dont l'instigateur était le chef d'état-major de l'époque, le général Yasar Büyükanit (71 ans), aujourd'hui à la retraite, annoncent les journaux Hürriyet et Radikal.

Le 27 avril 2007 à minuit, l'armée turque, qui se considère comme le défenseur des principes laïques de la république, avait publié un communiqué en ligne rappelant à l'ordre en termes très forts le gouvernement du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, en pleine campagne électorale pour désigner le prochain président.

Le texte des militaires, resté dans les mémoires comme le "e coup", menaçait d'intervenir pour protéger la laïcité dans une ambiance très tendue, le camp laïque dénonçant par des manifestations massives les orientations "islamistes" du Parti de la justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste, au pouvoir).

Le Parlement turc, boycotté par l'opposition, avait finalement élu Abdullah Gül, ministre des Affaires étrangères et membre de l'AKP, mais peu après cette élection, un référendum avait ratifié une révision constitutionnelle défendue par l'AKP prévoyant lélection du chef de lEtat au suffrage universel.

Le général Büyükanit, qui a admis avoir rédigé l'ultimatum, et les principaux commandants en fonctions en 2007, doivent prochainement être entendus par la justice, précise la presse turque.

Le dossier sera instruit par le même procureur qui a inculpé récemment le chef de la junte militaire qui avait pris le pouvoir par un coup d'Etat le 12 septembre 1980, ajoute Hürriyet.

Kenan Evren, ex-chef des armées, et l'autre survivant de la junte de l'époque, Tahsin Sahinkaya, chef de l'aviation, sont appelés à comparaître le 4 avril devant une Cour d'Ankara pour répondre de "crimes commis contre l'Etat" et sont passibles de la prison à vie.

Ils seront les premiers putschistes jugés en Turquie où l'armée, jadis intouchable, a renversé quatre gouvernements depuis 1960.

Les militaires ont vu leurs prérogatives se réduire comme peau de chagrin ces dernières années par des réformes mises en oeuvre par l'AKP.

Des dizaines d'officiers d'active et à la retraite sont actuellement en prison, inculpés dans divers complots présumés visant à renverser le régime, au pouvoir depuis 2002.


L'armée se considère comme le défenseur du régime laïque turc, et a renversé quatre gouvernements en 50 ans, dont en 1997 celui du Premier ministre islamiste Necmettin Erbakan, l'ancien mentor de l'actuel chef de gouvernement Recep Tayyip Erdogan.
(AFP, 2 fév 2012)

Court of Accounts to finally audit military expenditures

Using the authority granted to it by a recently amended law that allows for greater civilian oversight of military expenditures, the Turkish Court of Accounts will start auditing military spending at the Fenerbahçe Officers Club in İstanbul.

According to information obtained by Today's Zaman, officials from the Court of Accounts have met with Deputy Chief of General Staff Gen. Hulusi Akar. At their meeting Akar said, “We're ready; you can come and start any sort of inspection you want.”

Turkey's recently amended Law No. 6085 abolished restrictions and exceptions on military spending inspections, although one article that regulates procedures concerning military account audits remains. This new directive to be issued by the Cabinet defines the exact procedure for making audit reports on defense and intelligence spending publically available.

The directive was prepared as ordered by the Presidency of the Court of Accounts by a commission of five expert auditors. The commission, which worked on the draft for three months, presented it to the Court of Accounts in late October.

According to the new law, the audit report will not be subject to secrecy; it will be announced to the public. The efficiency of military dining facilities (orduevi), nightclubs and canteens has long been questioned. With this report, the Turkish public will, for the first time, have the relevant information about these military businesses.

The Turkish General Staff was a strong critic of the new law, which is seen as a major step in Turkey's process of EU harmonization, despite some deficiencies. It argued that the supervision of military expenditures by the Court of Accounts would end the tradition of military secrecy. Representatives from the General Staff presented a report in early 2011 to Parliament's Planning and Budget Commission stating their opposition to the proposed changes. The report said the Court of Accounts is not authorized to assess the performance of the TSK and that regulations to protect military secrets should be implemented before an audit. (TODAY'S ZAMAN, EMRE SONCAN, 1 February 2012)

Intellectuals made a complaint against chief of general staff

Aydın Engin, Baskın Oran, Ahmet İnsel, Gençay Gürsoy and writer Cengiz Algan made a criminal complaint to the public prosecutor of Yargıtay against chief of general staff full general Necdet Özel for "making a statement with politic reasons” and “effecting members of court”.

Prof. Dr. Baskın Oran made a statement in front of Yargıtay in the name of writer-journalist Aydın Engin, writer Cengiz Algan, faculty member-writer Ahmet İnsel and Prof. Dr. Gençay Gürsyo who have signed the complaint and sait that chief of general staff Necdet Özel make comments as a politician at Milliyet newspaper which is published on January 5th, 2012. Oran said that “He made comments about what is KCK, how to struggle against PKK, military judgement is constitutional and education of another languages in Turkey. These are politics. This comments show us that chief of general staff trying to interviene politics as soldiers”.

Oran also said that this comments violated the 148th article of Military Crime Code which is “commenting about politics” and he should be sentenced with between 1 months to 5 years of imprisonment. Also this comments violated the 277th article of TCC and he should be sentenced with between 2 years and 4 years of imprisonment for “trying to effect judgement”.
(http://www.antenna-tr.org/sites.aspx?SiteID=29)

Affaires religieuses/Religious Affairs

Education Union against "raising a religious generation"

In a press conference about PM Erdoğan's saying "We want to raise a religious generation", the Eğitim-Sen educational union Istanbul Branches said that in the light of recent education projects the prime minister's statement was inevitable.

"It is understood that the advanced democracy frequently mentioned is not valid for all sections of society but only for those who meet the criteria of the Prime Minister", criticized Barış Uluocak, Branch President of the Education and Science Workers' Union (Eğitim-Sen) in a press conference on Friday (10 February. Uluocak spoke on behalf of the Eğitim-Sen Istanbul Branches and argued that the prime minister separated the society into two by differentiating between religious and non-religious people. This, according to Uluocak, was discrimination.

The Eğitim-Sen Istanbul Branches held a press conference on the statement "We want to raise a religious generation" made by Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan in the beginning of the month. The meeting took place on Friday at the Eğitim-Sen Branch No. 6 and was attended by Branch Presidents Barış Uluocak (No. 1) and Mehmet Aydoğan (No.6) and Branch No. 2 Financial Secretary Çayhan Çalık.

Uluocak put forward that the ruling Justice and Development People (AKP) displayed intolerant behaviour towards people with different opinions.

Pedagogical seminars at the Friday prayer

The Eğitim-Sen Branch Head indicated that the prime minister's education projects were used as tools to design a religious social life. Uluocak noted the following examples:

* By splitting compulsory education into three periods of four years, Religious Vocational Schools can be chosen after fourth grade in primary school.

* The strategic plan 2012-2016 of the Department of Religious Affairs includes an article on "efforts to develop pilgrimage services for students". The department will play a more dominant role in education and training services.

* A Provincial National Education Director awarded the Director of a Counselling and Research Centre who gives pedagogic seminars to parents during the Friday prayer.

* The intent to do activities related to the Week of the Holy Birth in schools within the Values Education Project of the National Education Ministry (MEB).

* In the scope of the Progressive Project on Absenteeism (ADEY) of the MEB, the delegation going to the homes of absent students also includes persons on religious duties.

* The Istanbul Provincial National Education Directorate organized a writing project for all schools to choose writers close to the religious community. (BIA, Serhat KORKMAZ, 13 February 2012)

Le Premier ministre turc inquiète les défenseurs de la laïcité

En souhaitant l'avènement d'une "jeunesse religieuse", le premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a provoqué critiques et inquiétudes chez les tenants de la laïcité, qui le soupçonnent de vouloir islamiser peu à peu la société turque.

"Nous voulons former une jeunesse religieuse", a déclaré M. Erdogan, qui a suivi une éducation religieuse et qui dirige un parti issu de la mouvance islamiste, lors d'une intervention devant les députés la semaine dernière.

"Est-ce que vous attendez du parti conservateur et démocrate AKP (Parti de la Justice et du Dévelopement, au pouvoir) qu'il forme une génération d'athées ? C'est peut-être votre affaire, votre mission, pas la nôtre. Nous allons former une génération démocratique et conservatrice qui embrasse les valeurs et les principes de notre nation", a-t-il dit, visant l'opposition.

Le principal parti d'opposition CHP (Parti républicain du peuple), formation créée par Atatürk et qui défend les principes de la laïcité, a immédiatement réagi.

"C'est un péché que de récolter des voix avec la religion", a déclaré le leader du CHP Kemal Kilicdaroglu, qualifiant Erdogan de "marchand du temple".

"Je pose la question au Premier ministre: Que dois-je faire si je ne veux pas que mon enfant soit élevé dans la religion et le conservatisme?", écrivait cette semaine l'éditorialiste de renom Hasan Cemal, dans le journal libéral Milliyet.

"Qu'est-ce que cela signifie, que de dire que l'Etat va former une jeunesse religieuse ? La première étape vers un Etat religieux ?" se demandait mardi un autre journaliste renommé, Mehmet Ali Birand, dans le quotidien Hürriyet Daily News.

Aucune uniformité politique ou religieuse ne peut être imposée à la Turquie, affirme pour sa part Semih Idiz, dans Milliyet, qui ajoute que des millions de Turcs ont "adopté un mode de vie laïque", avant même l'avènement de la République en 1923.

Au pouvoir depuis 2002, l'AKP a entamé un troisième mandat législatif, après une victoire écrasante aux élections de juin.

Ces dernières années, les militaires, qui se veulent les gardiens des fondements laïques de la république, ont perdu leur poids politique. Des dizaines d'officiers ont été arrêtés, accusés de complots contre le régime.

L'opposition accuse le pouvoir d'autoritarisme, et de vouloir islamiser la société, en catimini.

Elle relève que de nombreux restaurants refusent de servir de l'alcool pendant le Ramadan. Elle s'insurge contre une modification de la législation, qui permet aux diplômés des écoles religieuses d'accéder à toutes les facultés, alors qu'ils devaient se cantonner jusqu'à présent aux études religieuses.

Mehmet Ali Birand se demande jusqu'où iront ces changements.

L'organisme de contrôle de la radio-télévision RTUK s'en prendra bientôt "aux acteurs qui s'embrassent" devant la caméra, craint-il.

"Puis viendront les fondations religieuses. Puis ce seront les municipalités. Toutes sortes d'enseignement du Coran, légaux ou pas, fleuriront", ajoute-t-il.

Certains commentateurs relèvent, eux, une contradiction entre cette intervention de M. Erdogan et le discours qu'il tenait en septembre, en visite en Egypte.

"En tant que personne, je suis musulman et je ne suis pas laïque. Mais je suis le Premier ministre d'un Etat laïque. Et les gens ont la liberté de choisir d'être religieux ou pas dans un régime laïque", avait-il déclaré dans un entretien à une télévision égyptienne, publié par le journal turc Vatan.

"La constitution turque définit la laïcité comme le fait que l'Etat se tient à égale distance de toutes les religions", avait-il ajouté, provoquant la désapprobation des islamistes des Frères musulmans, au Caire, et l'étonnement, en Turquie.
(AFP, Fulya OZERKAN, 9 fév 2012)

Religious Generation versus Liberal Education?

At the Justice and Development Party (AKP) Extended Meeting of Provincial Chairs in the beginning of February, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan said, "We want to raise a religious generation. Do you expect the AKP to raise an atheist generation?" His statement created quite a stir in the Turkish media and was discussed controversially. Erdoğan commented the voiced criticism: "Do you want the youth to become thinner addicts? Do you want the young people to be a generation that rebels against the older ones? Do you want the youth to be a generation cut off from national and moral values without any integrity and concern?"

The Head of the Boğaziçi University Faculty of Education, Prof Fatma Gök, said in a statement made to bianet that she found the prime minister's speech utterly grave.

"Education is the most important device for ideology"

Gök said that they analyzed the situation as education scientists and by problematizing the result they worked on how to create a more liberal education. Gök reminded that the prime minister did not feel the need to consider these aspects but openly announced, "We are going to raise a religious generation".

The education expert pointed to many schools of thoughts world-wide that contemplated the up-bringing of people in an educational framework. According to Gök, the prime minister adopted one school out of all these schools of thought that he saw as a tool to change the manner of education.

Gök deemed it a common truth that people engaged in pedagogy pursued a free democratic education independent of politics, the state and the capital. She referred to Louis Althusser to define the general functions of education in capitalist societies: "Education is the most important device of ideology of a society".

All governments wanted to shape education according to how they wanted to raise the people but they could not say it openly, the academic claimed.

"Education happens at a point where the society and the individual are merging. Therefore, the people in power try to shape education", Gök argued.

"Children cannot be subjected to a religious up-bringing"

Gök explained that the process to make education more and more religious started in 1980. She emphasized that no education system could do such thing as raising a religious generation and that this was nothing to be desired. The expert said that this was also completely wrong in terms of pedagogical aspects. Gök continued:

* Generations of any society cannot be subjected to being raised religiously. This is very wrong in consideration of the science of education.

* Moreover, children should not be exposed to any religious suggestion. We know how problematic religious education and ethic courses are nowadays.

* Religion cannot be grafted into children and the concept of "sniffers" cannot be put up as an alternative. It is unacceptable to tell a person 'We will either be sniffers or religious people'.

"Either freedom or the 'package of national and moral values'"

"We see the field of education as an arena. It is a political field where those who want to shape social institutions in their existing form battle with those ones who want change". In Gök's opinion, schools are very different from other social areas:

"There is no mass participation like students in [other] social areas. We will either liberate them or we are going to squeeze them into the 'package of national moral values' put together by those who want to continue this order".

Gök is not satisfied with the existing package of national and moral values put together by the AKP and said it would lead to a more advanced stage were the Islamic drift is aimed to become stronger.

School in the hands of the power became an institution to establish a dominant power, Gök stated. According to the academic, the reason for this is the fact that school is also a place of resistance at the same time:

"Somebody who goes to hospital would not resist but a child going to school does. The school is being ridiculed, students quarrel with teachers and teachers with the administration because the power to control and being controlled might clash".

"Right now, school is a structure that cannot be fully controlled by the power and they want to change that".

"Republican ideology of national education is the same"

Gök underlined that no regime wanted to leave school and education alone. In her opinion, the term "raising a generation" described the same situation in both the 89-year national education ideology and the AKP's education ideology.

Fatma Gök stressed the difficult issue of realizing education that was purified of any ideologies. Therefore, people in Turkey had to pursue a society with a more balanced ratio between the economic capital and the social and cultural capital, she propounded.

"Education free of any ideologies is the dream of some liberal pedagogues. This is a very pleasant belief. Yet, it does not coincide with reality. If we were a liberal society we could fancy liberal education but we have to struggle a lot in order to get there". (BIA, Ekin KARACA, 8 February 2012)

Socio-économique / Socio-economic

Echec d'une transplantation des quatre membres, décès du patient

Un hôpital turc a annoncé l'échec d'une récente tentative de transplantation de quatre membres à un patient, une opération présentée comme une première mondiale et qui s'est conclue lundi par le décès du patient.

Le patient, qui avait été admis en soins intensifs après le retrait de toutes les greffes, est décédé à 17H20 GMT en raison d'un déséquilibre du métabolisme, a annoncé dans un communiqué l'hôpital universitaire Hacettepe d'Ankara.

Nous sommes profondément attristés d'avoir perdu notre patient en dépit des efforts incessants de près de 200 médecins et personnels de santé pendant environ 90 heures, a ajouté l'hôpital.

Dimanche, l'hôpital avait indiqué qu'une des jambes de Sevket Cavdar, le bénéficiaire de cette opération réalisée vendredi, avait été retirée en raison de l'incapacité du système cardiovasculaire du patient à supporter ce membre.

Ce sont ensuite les trois membres restants qui ont été retirés en raison de nouvelles complications métaboliques, a affirmé lundi l'hôpital.

Le conseil supérieur scientifique (de l'hôpital) a décidé de retirer les organes un par un en raison de complications métaboliques supplémentaires, avait déclaré l'établissement dans un communiqué.

La quadruple transplantation, présentée par l'hôpital comme une première mondiale, avait mobilisé 52 médecins vendredi.

Elle a fait suite à la première transplantation du visage jamais réalisée dans un hôpital universitaire en Turquie, celui de l'université de la Méditerranée, à Antalya (sud). Cette opération avait été effectuée le mois dernier sur un jeune homme de 19 ans, dont le visage avait été brûlé lorsqu'il était bébé.

En matière de greffe, les premières donnent lieu à une concurrence importante entre équipes médicales dans le monde.

En juillet 2011, une équipe espagnole avait annoncé avoir réalisé une greffe des deux jambes, présentée comme une première mondiale, sur un patient qui avait été amputé de ses deux membres inférieurs après un accident.

En juillet 2008, à Munich (Allemagne), une greffe des deux bras avait été réalisée sur un agriculteur de 54 ans amputé à la suite d'un accident du travail. Le patient avait indiqué pouvoir déjà bien bouger les bras quelques mois plus tard au cours de sa première apparition publique. (AFP, 27 févr 2012)

Ouverture d'un procès médiatisé et inédit sur des matches truqués

Un procès très médiatisé et sans précédent dans l'histoire du football turc, impliquant plusieurs personnalités de ce sport, au premier rang desquelles Aziz Yildirim, président du club stambouliote de Fenerbahçe, s'est ouvert mardi près d'Istanbul.

Quatre-vingt-treize personnes, dirigeants de clubs, joueurs, entraîneurs et manageurs, sont accusées de tricherie dans des matches de première et deuxième divisions durant la saison 2010-2011, ainsi que de diverses malversations.

Plusieurs centaines de supporteurs portant les maillots et les drapeaux jaune et bleu de Fenerbahce se sont présentés tôt mardi, encadrés par un important dispositif de sécurité, devant le tribunal de Silivri, en lointaine banlieue d'Istanbul, scandant des slogans en faveur de leur président emprisonné depuis huit mois.

"Notre nom a été couvert de boue mais nous allons le laver", a dit à l'AFP Sedat Dogan, un supporteur âgé de 29 ans.

Champion de Turquie 2011, quart de finaliste de la Ligue des champions en 2008, Fenerbahçe se taille la part du lion dans l'acte d'accusation avec 13 personnes poursuivies dans le cadre d'une enquête lancée au printemps 2011.

Au total, 31 personnes ont été placées en détention préventive, 23 d'entre elles étant toujours derrière les barreaux.

Le ministère public a requis des peines cumulées de 54 à 147 ans de prison à l'encontre d'Aziz Yildirim, 59 ans.

Mais d'autres grands clubs sont inquiétés, comme Besiktas et Trabzonspor, encore en compétition cette saison en Ligue Europa et dont des dirigeants laissés en liberté sont appelés à comparaître mardi. Quatre cadres de la Fédération turque de football (TFF) sont également poursuivis.

Sur le plan sportif, l'enquête a bouleversé le football turc. Fenerbahçe a été exclu par la TFF de l'édition 2011-2012 de la Ligue des champions et Besiktas a rendu la Coupe de Turquie que le club avait remporté en 2011.

Les arrestations ont été vécues comme un traumatisme par de nombreux supporteurs.

"Ils veulent détruire Fenerbahçe, mais ils n'y arriveront pas", a ainsi laissé éclater sa colère un autre supporteur à Silivri, Onur Yasarlar, 28 ans, accusant à mots couverts d'autres géants d'Istanbul, comme Galatasaray, de vouloir faire du tort à Fenerbahçe. (AFP, 14 fév 2012)

Le déficit commercial de la Turquie s'est creusé en 2011

Le déficit commercial de la Turquie s'est accru de 47,7% pour l'année 2011 par rapport à l'année précédente, s'établissant à 105,8 milliards de dollars (80,2 mds d'euros), selon les données officielles publiées mardi.

Les exportations ont augmenté de 18,5% (134,9 mds de dollars - 102,3 mds d'euros) pour cette période, et les importations de 29,8% (240,8 mds de dollars - 182,6 mds d'euros), a indiqué l'Institut de la statistique Tüik.

L'économie turque a connu un taux de croissance vigoureuse pour les trois premiers trimestres de 2011: 9,6 %

Les autorités s'attendent à une croissance de 8 % environ du PIB pour l'ensemble de 2011.

Mais en dépit des efforts de la banque centrale, la livre, la monnaie turque, a perdu 20 % environ face au dollar en un an et cette baisse a favorisé l'inflation qui a atteint 10,45% en décembre sur un an, son pic le plus élevé depuis trois ans, soit près du double des objectifs gouvernementaux. 
(AFP, 31 jan 2012)

Relations turco-européennes / Turkey-Europe Relations

Euro judge warns Turkey on long jail terms

The first female Turkish justice at the European Court of Human Rights has urged Turkey to maintain a balance between freedom of expression and anti-terrorism measures while also warning Ankara about the number of cases pending before the court.

“The number of pending cases at the European Court of Human Rights has reached 16,000, and 245 of them pertain to the freedom of expression. All states take measures while fighting against terrorism, but the freedom of expression ought to be protected,” Justice Işıl Karakaş said, according to daily Cumhuriyet.

Karakaş laid out her warnings in a briefing to 17 government institutions.

Karakaş said 24 percent of all pending cases regarding Turkey at the European court are about the prolonged duration of legal proceedings, while 16 percent pertain to the violation of property rights and expropriation.

“Respect for human rights... and the principle of [upholding] a state of law are crucial to the sensitive balance between security and freedom,” said Karataş, who arrived in Ankara upon the invitation of the Undersecretariat of Public Order and Security.

Karakaş also said certain articles of Turkey’s Anti-Terror Law harbor great perils to the freedom of expression and called for article 301 of the Turkish Penal Code to be scrapped entirely.

The European court receives large numbers of cases from Turkey over the violation of press freedoms, leading to unfavorable perceptions in Europe, while the length of arrest periods in Turkey run counter to the jurisprudence of the European court, she said.

According to data released Jan. 26, a total of 159 cases filed against Turkey resulted in judgments that included at least one violation of human rights. Russia followed Turkey as the second most-convicted violator, with 121 judgments including at least one violation, while Ukraine came in third with 105 convictions.

Around one-third of all unfavorable judgments passed against Turkey had to do with complaints regarding the length of proceedings, according to the European court’s website – a problem that has led to years of imprisonments for many, including dozens of journalists arrested on various charges.
Most of the remaining verdicts pronounced against Turkey by the European court found it guilty of charges pertaining to “inhuman or degrading treatment,” “lack of effective investigation,” “right to liberty and security,” “right to a fair trial,” “non-execution” and “protection of property.”
(Hürriyet Daily News, Feb 20, 2012)
Le président du Parlement européen appelle la Turquie à assumer son passé

Le président du Parlement européen Martin Schulz a invité mardi la Turquie à s'inspirer de l'exemple de l'Allemagne d'après-guerre et à assumer son passé, à propos du massacre d'Arméniens en 1915 dont Ankara conteste le caractère génocidaire.

"Ma recommandation est d'être aussi ouvert que possible concernant son propre passé, c'est le meilleur moyen d'affronter l'avenir", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse aux côté du ministre turc des Affaires européennes, Egemen Bagis, en précisant qu'il donnait ce conseil "en tant qu'Allemand".

"Vous devriez affronter votre histoire et autoriser des enquêtes indépendantes et si ces enquêtes indépendantes concluent qu'il s'agit d'un génocide vous devriez le reconnaître", a-t-il ajouté.

"Je dois vivre quotidiennement, surtout en tant qu'Allemand, avec notre passé, qui n'est pas un passé facile. C'est un passé très difficile et les démons du passé de mon pays perdurent jusqu'à aujourd'hui. Tous les jours je suis confronté au passé de mon pays", a souligné M. Schulz en estimant que les nouvelles générations, même si elles n'étaient "pas coupables" devaient faire en sorte que les horreurs du passé ne se reproduisent plus.

Le président du Parlement européen a dit "respecter" la loi française récemment adoptée qui pénalise la négation du génocide arménien. "Je sais qu'il y a beaucoup de gens dans l'Union européenne qui partagent l'opinion des membres du Parlement français", a-t-il ajouté, tout en estimant qu'il revenait à ses yeux à la Turquie "de régler le problème". (AFP, 7 fév 2012)

Sarkozy et Merkel accusés d’être membres de l’Etat profond turc !

Par Maxime-Azadi

Le parti au pouvoir en Turquie a accusé le président français Nicolas Sarkozy, son homologue juif Shimon Peres et la chancelière allemande Angela Merkel, d’être membres d’Ergenekon, l’état profond turc, tandis que le ministre de l’Intérieur a déclaré ouvertement que le gouvernement veut « libérer » le parti kurde « en le détruisant ».

Le gouvernement turc devient de plus en plus hystérique, s’enfonçant dans l’ignorance et la répression aveugle. Des déclarations absurdes, racistes, menaçantes et ridicules se multiplient parallèlement aux arrestations massives qui visent tous les opposants, notamment les kurdes qui ne plient pas devant la répression sauvage. 

Réagissant aux critiques de l’opposition contre le gouvernement, le vice-président du parti au pouvoir AKP, Bulent Gedikli, a dit que « l’alliance de NeoCon-Ergenekon » cherche à créer le chaos, un climat de peur et une crise en Turquie », cité par les médias turcs.

AKP : Sarkozy, Merkel, Peres et Ocalan sont  dans l’équipe de NeoCon-Ergenekon

Accusé d'avoir organisé un coup d'État pour renverser le gouvernement du Recep Tayyip Erdogan, l’organisation Ergenekon, considéré comme « État profond » ou Gladio turc, aurait été démantelé, selon le gouvernement, après l’arrestation de quelques figures déjà connus. Mais selon des sources kurdes, cette organisation kemaliste serait remplacée  par « Ergenekon vert », étroitement lié à la confrérie de Fethullah Gulen, qui vit actuellement sur une parcelle de terrain achetée au milieu des montagnes Pocono en Pennsylvanie au États-Unis.

Le vice-président d’AKP, parti islamo-conservateur, n’hésite même pas à accuser le président français et la chancelière allemande Angela Merkel d’être membres de cette organisation. «Dans l’équipe de NeoCon-Ergenekon, le directeur technique est Shimon Peres (président de l’État Israël) ; le gardien de but est le chef terroriste Abdullah Ocalan (leader kurde emprisonne sur l’Ile d’Imrali) ; les trois défenseurs : Nicolas Sarkozy, Angela Merkel, Benyamin Netanyahou (premier ministre juif) ; les milieux de terrain: Mehmet Haberal (élu du CHP, en prison dans le cadre de l’affaire Ergenekon), Dogu Perincek (politicien kemaliste et négationniste, en prison), Mustafa Balbay (élu du CHP, en prison), Tuncay Ozkan (journaliste kemaliste, en prison) et Yalcin Kucuk (écrivain kemaliste, en prison) ; les attaquants de l’équipe: Kemal Kilicdaroglu (chef du parti de l’opposition CHP) et Selahattin Demirtas (le co-président du principal parti kurde BDP). »

Paul Auster est ignorant, selon Erdogan

Il s’en est pris aussi à Paul Auster, l’écrivain américain, en le traitant d’ignorant. Le 1e février, le premier ministre Recep Tayyip Erdogan avait également lancé des critiques envers l’écrivain américain qui avait expliqué son refus de visiter la Turquie en raison des dizaines de journalistes qui y sont emprisonnés. «Quel homme ignorant tu fais», avait-il dit lors d’un meeting à Ankara.

La Turquie est incontestablement la plus grande prison du monde pour les journalistes avec 105, en majorité des kurdes.

Ministre de l’Intérieur : Nous te libérons en te détruisant

Le 5 février, une autre déclaration hitlérienne tombe, au lendemain de l’arrestation d’une cinquantaine de personnes dont deux journalistes au cours des opérations menées simultanément contre le BDP. Cette fois, c’est le ministre de l’intérieur, Idris Naim Sahin, qui parle à Edirne,  visant directement tous ceux qui demandent la liberté, notamment le parti kurde BDP. « Nous nous efforçons de libérer toi, ta structure, les séparatistes et leurs extensions, en détruisant toi et ceux qui te font parler. C’est ce que nous faisons. »

Le même ministre avait déclaré le 26 décembre 2011 que « le terrorisme » est soutenu à travers la peinture, la poésie et des articles, mais aussi par des pratiques artistiques et même scientifiques.  «(…) Il y a un autre pilier de la terreur : terreur psychologique, terreur scientifique. Il y a une arrière-cour qui nourri la terreur. Il y a aussi la propagande (…) Certains justifient la terreur et la soutiennent, à travers la peinture en la projetant sur la toile,  d’autres la reflètent dans la poésie ou en écrivant des articles (…) C’est ainsi qu’ils luttent contre ceux (les forces de l’ordre) qui luttent contre la terreur. »

Déclaration raciste du vice-premier ministre

Les propos racistes viennent du vice-premier ministre, Bulent Arinc. « Il est impossible d’accorder le droit à l’enseignement en kurde, du primaire à l’université. Croyez-vous qu’une éducation en kurde peut être de bonne qualité ? Le kurde est-il une langue de la civilisation ? Nous ne pensons pas l’enseignement en langue maternelle de cette manière » avait-il affirmé, le 3 février, sur la chaine CNN Türk, répondant à une question sur le droit à l'enseignement en langue kurde. (blogs.mediapart.fr/blog/maxime-azadi/ -
Avec ActuKurde)

Erdogan dénonce une islamophobie et un racisme en Europe

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a dénoncé mercredi une montée de l'islamophobie et du racisme en Europe, affirmant que le vote en France d'un texte de loi pénalisant la négation du génocide arménien constituait la "manifestation grave d'un danger insidieux en Europe".

"Derrière cette loi (...) se cache une mentalité, une approche raciste indéniable. Pour cette raison il ne s'agit pas d'une affaire qui concerne seulement la Turquie et la France mais d'une question directement liée à l'Europe, à l'Union européenne", a-t-il dit.

Il s'exprimait lors d'une réunion de son parti de la Justice et du développement (AKP, issu de la mouvance islamiste), au pouvoir à Ankara.

"Je tiens à prévenir sincèrement nos amis européens", a dit M. Erdogan, estimant que la loi française, qui a provoqué la colère de la Turquie, est "la manifestation grave d'un danger insidieux en Europe".

Il a prévenu que la Turquie "n'est pas un pays qui restera silencieux et qui cèdera devant la montée insidieuse de l'islamophobie et du racisme en Europe".

M. Erdogan a de nouveau salué la saisine mardi par des parlementaires français du Conseil constitutionnel pour bloquer la loi, votée la semaine dernière au Sénat, estimant que si le texte est finalement promulgué, des "dégâts irréparables" seraient à prévoir dans les relations bilatérales.

"J'espère et je crois que le Conseil constitutionnel agira avec bon sens", a-t-il ajouté.

La démarche des élus français a pour effet immédiat la suspension de la promulgation de la loi par le président Nicolas Sarkozy, qui l'avait voulue, et a été saluée par Ankara comme un premier pas vers une "détente" avec Paris.

La loi punit d'un an de prison et d'une amende la négation de génocides reconnus comme tels par la loi française, dont le génocide arménien.

Le vote du texte en premier lieu par l'Assemblée nationale a provoqué une crise profonde avec la Turquie, qui ne reconnaît pas le caractère génocidaire des massacres d'Arméniens perpétrés en Anatolie sous l'Empire ottoman.
(AFP, 1 fév 2012)

Turquie-USA/ Turkey-USA

La Turquie prévoit d'acquérir 100 avions de chasse américain F-35

La Turquie envisage d'acquérir 100 avions de chasse américain F-35, dont deux seront livrés en 2015, pour un montant de 16 milliards de dollars, afin de moderniser sa flotte vieillissante, a affirmé le ministre turc de la Défense Ismet Yilmaz, cité jeudi par le journal Milliyet.

"La Turquie prévoit d'acheter 100 F-35 et deux seront livrés en 2015", a-t-il dit lors d'une séance de questions-réponses au Parlement, selon Milliyet.

La Turquie, associée à ce gros projet aéronautique, avait déjà annoncé dans le passé qu'elle pourrait acheter 100 exemplaires du F-35 ou Joint Strike Fighter (JSF), un avion de chasse doté de capacités furtives produit par Lockheed Martin, pour remplacer sa flotte composée de F-4 McDonnell Douglas et de Falcon F-16.

Mais c'est la première fois qu'un responsable turc annonce le coût du projet pour la Turquie. Celle-ci avait aussi indiqué reconsidérer le nombre d'appareils que son pays envisageait d'acquérir.

Le Pentagone a récemment admis que le prix d'achat du chasseur augmentera en raison de délais et d'un nombre de commandes moins important que prévu de la part des pays alliés.

Le F-35 est le plus coûteux programme d'armement du Pentagone et associe les Etats-Unis et huit autres pays: Royaume-Uni, Italie, Pays-Bas, Turquie, Canada, Australie, Danemark et Norvège. Il a aussi été sélectionné par Israël. 
(AFP, 23 fév 2012)

Relations régionales / Regional Relations

Syrie : l’envers du mouroir

Bahar Kimyongür,
Auteur de « Syriana, la conquête continue » (Ed. Couleur Livres & Investig’action, 2011).

Dictature contre démocratie est le credo simpliste censé résumer la réalité géopolitique syrienne. Si le régime de Damas est incontestablement responsable d’atrocités, il est aussi titulaire d’un CV politico-idéologique qui n’est pas du goût de certaines puissances notamment régionales. A la fois laïc, nationaliste, panarabe, pro-palestinien, allié de l’Iran, du Hezbollah, des BRICS (1) et de l’ALBA, l’Etat syrien réunit tous les ingrédients pour s’attirer simultanément les foudres de Washington, des pétromonarchies du Golfe, d’Israël et des groupes salafistes. Mais aussi pour nourrir fantasmes et clichés. En voici quelques-unes :

1. Laïcité et religion d’Etat. On dit du pouvoir syrien qu’il est aux mains d’une « clique alaouite » (2). Or, la Syrie est un Etat laïc depuis 1973. Discrets, les alaouites sont absents du champ religieux. S’il y a une religion institutionnelle en Syrie, c’est l’Islam sunnite. Écoles coraniques et mosquées sont en effet gérées par le ministère des fondations religieuses (waqfs). Certes, la transmission dynastique du pouvoir et le népotisme caractérisent le régime. Cette situation inacceptable existe cependant dans toute la région, que l’on soit en république, en monarchie ou en théocratie : les Saoud d’Arabie saoudite, les Al Thani du Qatar, les Hariri au Liban… S’agissant des Assad, l’indignation sélective est de mise. Or, les Assad dirigent le pays avec d’autres baassistes issus d’autres communautés. Le gouvernement d’Adel Safar compte 19 ministres d’origine sunnite sur 31. Certains ministres sont chrétiens, kurdes, chiites ou druzes.

2. Le salafisme syrien, un danger réel. Depuis les Omeyyades, la Syrie est le berceau de l’Islam flamboyant et universaliste mais il est également celui du djihad contre les hérésies. Les thèses de l’inquisiteur sunnite syrien du XIVe siècle Ibn Taymiyya sont encore en vogue dans le pays. Parmi ses fervents disciples, il y a le cheikh Al-Arour, un « télécoraniste » syrien de la chaîne saoudienne Wissal TV qui menace de « hacher les alaouites et de donner leur chair aux chiens. » A Baba Amr, quartier rebelle de Homs, « Pacifiques jusqu’à l’extermination des alaouites » était un slogan omniprésent avant l’assaut meurtrier lancé par l’armée gouvernementale. Le consultant religieux d’Al Jazeera Al Qardawi appelle à verser le sang des « infidèles » qui règnent à Damas. Quant au principal juriste saoudien Al-Luhaydan, il prône l’extermination d’un tiers de Syriens pour sauver les deux tiers. (3) Les sunnites qui « trahissent » ces prêches sont logés à la même enseigne. Saria, fils du grand mufti de Syrie, a été tué parce que son père refusait d’adhérer à ces discours haineux. N’est-il pas étonnant que nos médias ignorent ces appels au meurtre vus et entendus par des millions de téléspectateurs arabes ?

3. Bons terroristes. En Occident, l’Armée syrienne libre (ALS) a la cote. Ce groupe mobilise pourtant des djihadistes financés entre autres par le sultan saoudien Bandar Ben Sultan, promoteur du terrorisme international et grand ami de Bush. Encadrée par des Libyens naguère actifs au sein d’Al Qaida, l’ALS reçoit l’appui logistique du renseignement français. (4) Ses brigades portent des noms de conquérants musulmans comme Khalid Ibn Al Walid, Mu’awiya ou Abu Bakr. Le 21 décembre 2011, la Brigade Farouk, cette filiale de l’ALS à Homs qui enleva cinq ingénieurs iraniens s’était d’abord autoproclamée « Mouvement contre l’expansion chiite ». (5) C’est l’ALS qui aurait pilonné le quartier où périrent huit Syriens ainsi que le journaliste français Gilles Jacquier. (6) Le confessionnalisme déclaré de l’ALS en dit long sur ce qu’elle réserve aux minorités en cas de prise de pouvoir. Le soutien de la DGSE à ce groupe terroriste est tout aussi éloquent.

4. Mauvaises victimes. Curieusement, les victimes civiles pro-régime n’apparaissent jamais sur les écrans radars de nos médias. Personne n’a évoqué l’assassinat de Mohamed Qabbani (17 ans), un hacker de « l’armée électronique syrienne ». Son groupe avait pourtant piraté plusieurs sites dont la page facebook du « Soir » la veille de son assassinat, une raison évidente pour parler de lui. Personne ne s’est indigné de la mort du journaliste Chukri Abou Al-Bourghol du quotidien pro-régime At-Thawra. Qu’elles soient pro ou anti-Bachar, terroristes ou pacifistes, les « victimes civiles » sont mises d’office sur le compte du gouvernement. Dès lors, comment ne pas s’interroger sur la fiabilité du bilan de 6.000 morts avancé par l’ONU ?

Puissent la dégénérescence du drame syrien et le martyre de Homs en particulier, nous inciter à redoubler de prudence face aux obus de la propagande de guerre. Avant que Damas ne suive Tripoli et Bagdad dans la liste des capitales arabes bombardées, conquises et humiliées par nos justiciers autoproclamés.
(Le Soir,  29 février 2012)

(1) Le bloc des BRICS s’est toutefois fissuré le 16 février dernier lors de l’AG de l’ONU condamnant la répression en Syrie.
(2) Bernard-Henry Lévy, « La règle du jeu », 16 novembre 2011.
(3) Asia Times Online, 15 juillet 2011.
(4) Le Canard enchaîné , 23 novembre 2011.
(5) Communiqué envoyé au bureau de l’AFP à Nicosie, 3 janvier 2012.
(6) Le Figaro , 20 janvier 2012.

Conférence – débat, organisée par le Comité de Surveillance de l’OTAN
 
La Syrie, étincelle d’un conflit mondial ?
o La guerre en Syrie se résume-t-elle à un conflit entre un « gouvernement répressif » et une « opposition désarmée » ? Quelle est la nature de cette opposition ? Quelle est la qualité de notre information ?
o Les voisins de la Syrie, en particulier la Turquie, se comportent-ils en simples spectateurs de cette tragédie ?
o Comment interpréter le soutien affiché de la Russie au gouvernement syrien ? En s’opposant à l’internationalisation du conflit, la Russie protège-t-elle un allié ou songe-t-elle à sa propre survie ?
 
Salle Amazone
Rue du Méridien, 10
1210  Bruxelles
(métro Botanique)
Le 9 mars 2012 à 19h30
 
Les orateurs:
 
Bahar Kimyongür, écrivain,
dernier ouvrage : « Syriana , La conquête continue »
 
Ludo De Brabander : écrivain,
dernier ouvrage, avec Georges Spriet :  « Als de NAVO de passie preekt »..
 
Jean-Marie Chauvier, journaliste,
spécialiste des pays de l’Est de l’Europe.

Modérateur : Georges Berghezan, CSO

P.A.F. : 2 € (ou plus selon vos possibilités)

L'intransigeance turque à l'égard du régime de Damas contestée

La Turquie a rompu net avec la Syrie face à la répression brutale de la contestation dans ce pays, mais elle aurait mieux fait de jouer les intermédiaires et maintenir le dialogue avec un régime qui résiste aux pressions internationales, affirment l'opposition et des commentateurs.

"La Turquie pourrait faire une percée importante en organisant une réunion à Istanbul avec l'opposition syrienne, les représentants de (Bachar) al-Assad, la Russie et l'Iran", déclare le leader de l'opposition, Kemal Kilicdaroglu, dans l'édition de jeudi du journal Hürriyet Daily News.

"Une intervention en Syrie pourrait bouleverser non seulement la Syrie mais aussi la Turquie, et provoquer de graves troubles au Proche-Orient", prévient le leader du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate), qui ajoute: "Les gens se demandent si les acteurs mondiaux sont réellement du côté des droits de l'Homme".

Avec la Syrie, pays qui partage une frontière de 900 km avec la Turquie, le gouvernement islamo-conservateur de Recep Tayyip Erdogan a été placé devant une équation difficile: il a fallu abandonner dix ans d'étroite coopération politique et économique avec le régime de Damas pour prendre la défense des milliers de victimes de la répression.

Dans un premier temps, la diplomatie turque s'est livrée à d'insistantes tractations avec le régime baasiste syrien, pour l'inciter à lancer des réformes.

En vain. Et en septembre, la Turquie a fermé la porte. Elle a grandement facilité l'organisation d'une opposition syrienne, a accueilli des déserteurs sur son sol, et s'est associée aux décisions et condamnations arabes.

Une attitude qui s'explique notamment par les liens qui unissent Ankara et Washington.

Les deux pays membres de l'Otan sont "sur la même longueur d'onde sur la Syrie et réclament le départ du président (Bachar) al-Assad", a affirmé un diplomate américain en poste à Ankara, sous couvert d'anonymat.

Mais cette politique ne fait pas l'unanimité.

"Les diatribes anti-régime du gouvernement donnent l'impression que la Turquie est favorable à une intervention (armée) contre notre voisin. Le gouvernement se trouve dans l'impasse, avec cette attitude qui va au delà de celle de certains Occidentaux", estime Faruk Logoglu, député du CHP.

M. Erdogan exclut l'éventualité d'une intervention armée, mais il s'attaque régulièrement et avec virulence à celui qu'il qualifiait hier d'"ami".

"La Turquie a abattu toutes ses cartes en l'espace de quelques mois. Elle a agi dans la hâte, sans réfléchir", a indiqué à l'AFP l'universitaire Gökhan Bacik qui critique ouvertement la politique de son pays à l'égard de la Syrie, dans un article du journal pro-gouvernemental Today's Zaman intitulé: "La Turquie a-t-elle raté son coup dans la crise syrienne ?"

"Pour l'instant le régime syrien n'est pas prêt de partir ou d'être renversé", affirme ce professeur de sciences politiques, qui regrette qu'Ankara n'ait pas conservé des "canaux de dialogue et de communication avec Damas".

"Désormais", ajoute-t-il, "la Turquie n'a plus les moyens de peser sur le régime syrien".

La ligne dure adoptée par Ankara à l'égard de Damas a aussi provoqué des tensions avec les alliés du régime syrien, dont l'Iran et le gouvernement irakien.

Comme l'Iran, l'Irak est gouverné par des chiites alors que la Turquie est
largement sunnite. Et la Syrie est dirigée par la minorité alaouite, une branche du chiisme.

M. Erdogan, un ancien islamiste, a adopté une diplomatie plus autonome sur la Syrie, invitant notamment l'été dernier Assad à inclure au gouvernement des ministres issus des Frères musulmans islamistes en échange de son soutien au régime, avait affirmé à l'époque à l'AFP un diplomate occidental.

Le plan avait été refusé par Damas et démenti par Ankara.

Dans un autre éditorial de Today's Zaman, le chroniqueur Sahin Alpay loue la "sympathie" turque à l'égard de l'opposition syrienne.

Mais il estime qu'Ankara doit "se tenir à l'écart de toute implication dans une intervention militaire unilatérale ou multilatérale, qui aboutirait sans doute, non seulement à une guerre civile en Syrie, mais à un conflit armé régional". 
(AFP, 23 fév 2012)

La Turquie favorable à la création d'un groupe des "amis de la Syrie"

Le chef de la diplomatie turque a fait part vendredi du soutien de son pays au lancement, comme le souhaitent les Etats-Unis, d'un groupe des "amis de la Syrie", exhortant à faire parvenir de l'aide humanitaire à la population syrienne.

"Nous appelons à ce qu'une prise de conscience internationale se fasse jour. Cela peut se faire par le biais d'un groupe tel que +les amis d'une Syrie démocratique+, quoiqu'une autre dénomination soit possible. Nous pouvons en discuter", a déclaré à des journalistes Ahmet Davutoglu depuis Washington où il doit rencontrer son homologue américaine Hillary Clinton.

Mercredi, la Turquie avait annoncé qu'elle s'efforçait d'organiser "dans les plus brefs délais" une conférence internationale avec les acteurs régionaux et internationaux pour un règlement pacifique de la crise syrienne qui a débuté en mars 2011.

Une "nouvelle initiative internationale" doit permettre d'envoyer le "signal" au peuple syrien qu'il n'est pas seul, a souligné M. Davutoglu.

"Nous espérons qu'avec un message fort comme celui-ci, ceux qui soutiennent Bachar al-Assad ou le régime reverront leur position", a-t-il dit, se référant implicitement à la Russie et la Chine qui ont, samedi dernier, utilisé leur veto pour bloquer au Conseil de sécurité de l'ONU une résolution condamnant le régime syrien et réclamant la mise en oeuvre du plan de la Ligue arabe.

Les "amis d'une Syrie démocratique" pourraient, selon la diplomatie américaine, discuter d'une accentuation des sanctions contre le régime syrien.

 Le département d'Etat a également appelé à l'envoi d'aide humanitaire. Une idée reprise à son compte par le ministre turc des Affaires étrangères.

"Il est grand temps que l'aide humanitaire ait accès à ces villes", a affirmé M. Davutoglu vendredi, en référence notamment à Homs, haut lieu de la contestation dans le centre de la Syrie, pilonné par l'armée.

"Si la Russie et la Chine veulent aider la Syrie, elles doivent faciliter l'acheminement de l'aide humanitaire. Et il ne s'agit pas d'intervention étrangère", a insisté M. Davutoglu. 
(AFP, 10 fév 2012)

Négociations pour la libération de 49 officiers du renseignement turc

La Syrie et la Turquie ont entamé des négociations pour la libération de 49 officiers des renseignements turcs incarcérés en Syrie, a indiqué mardi la radio Cham FM, proche du pouvoir.

Damas et Ankara "ont entamé des négociations pour la libération de 49 officiers des renseignements turcs qui opéraient dans la clandestinité avant d'être arrêtés par les autorités syriennes", a déclaré la radio.

"La Syrie a posé trois conditions à leur libération: l'échange des officiers turcs par des membres de l'Armée syrienne libre (ASL) présents sur le territoire turc, que la Turquie mette un terme à l'infiltration d'éléments de l'ALS à partir du territoire turc vers la Syrie et qu'elle cesse d'entraîner les membres de l'ALS", précise Cham FM.

Damas a également exigé que "l'Iran soit le témoin de l'accord entre les deux parties", selon la radio.

La Turquie, pays voisin de la Syrie, a rompu l'été dernier ses bonnes relations avec le régime de Damas du fait de la répression violente des manifestations et appelle au départ du président Bachar al-Assad.

Le ministre turc des Affaires européennes, Egemen Bagis, a exhorté la communauté internationale à se mobiliser pour mettre fin aux "massacres" de civils en Syrie en convaincant le régime d'effectuer des réformes démocratiques.

"La Turquie fait ce qui est juste" en dénonçant la répression "car des innocents sont tués de toutes parts et parce que nous avons tous la responsabilité de mettre un terme à ce massacre", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Bruxelles, à l'issue d'une rencontre avec le président du Parlement européen, Martin Schulz.

"Il est temps pour la communauté internationale de travailler de concert pour convaincre les dirigeants syriens de faire les réformes nécessaires afin que tous les gens en Syrie puissent vivre dans la prospérité et en liberté", a ajouté le ministre.

Son Premier ministre Recep Tayyip Erdogan avait annoncé un peu plus tôt que la Turquie lancerait une "nouvelle initiative" internationale pour la Syrie après le blocage d'une résolution au Conseil de sécurité de l'ONU visant à arrêter l'effusion de sang dans ce pays voisin.

Il n'en a pas précisé immédiatement le contenu. M. Erdogan a condamné fermement le double veto russe et chinois au Conseil de sécurité samedi, affirmant que ce blocage "est un permis de tuer aux mains du tyran" syrien, en référence au président Bachar al-Assad.

Le chef de la diplomatie turque Ahmet Davutoglu doit se rendre mercredi aux Etats-Unis, alliés de la Turquie au sein de l'Otan, pour notamment évoquer le dossier syrien avec la secrétaire d'Etat Hillary Clinton et l'administration américaine.
  (AFP, 7 fév 2012)

La Syrie et l'Iran en toile de fond de la polémique entre Bagdad et Ankara

La crise en Syrie et les rivalités régionales entre l'Iran et la Turquie expliquent la récente dégradation des relations entre Bagdad et Ankara, estiment les analystes qui ne croient toutefois pas que cet antagonisme aboutira à une confrontation entre les deux voisins.

"La guerre des mots entre l'Irak et la Turquie est très largement liée à ce qui se passe en Syrie", juge Paul Salem, directeur pour le Moyen-Orient du Centre Carnegie basé à Beyrouth.

"La Turquie avait opté pour la politique de +zéro problème+ (avec ses voisins) avant le Printemps arabe, mais quand elle a été obligée de choisir entre le peuple et le régime en Syrie, elle s'est trouvée confrontée aux alliés du régime syrien, dont le gouvernement du (Premier ministre irakien Nouri) al-Maliki et l'Iran, c'est ce qui explique la récente escalade verbale", a précisé ce chercheur.

Ankara a appelé au départ du président syrien Bachar al-Assad, rompu quasiment ses relations officielles avec le régime et a accueilli sur son territoire l'opposition à Damas et les déserteurs regroupés dans l'Armée libre syrienne (ASL).

"L'Iran essaie de faire pression sur (le Premier ministre turc Recep Tayyip) Erdogan, surtout par le biais de l'Irak, pour qu'il réduise son appui (à la révolution) en Syrie mais je ne crois pas que cela va s'envenimer car les deux pays ont beaucoup d'intérêts en commun", relève-t-il.

La Turquie veut doubler en 2012 ses échanges commerciaux avec l'Irak (12 milliards de dollars en 2011), a dit récemment son ministre de l'Economie Zafer Caglayan.

Comme l'Iran, l'Irak est gouverné par les chiites alors que la Turquie est
largement sunnite. La Syrie est dirigée par la minorité alaouite, une branche du chiisme.

L'acrimonie entre Bagdad et Ankara date de l'émission à la mi-décembre d'un mandat d'arrêt pour complot à l'encontre du vice-président sunnite Tarek al-Hachémi, réfugié depuis au Kurdistan irakien.

M. Erdogan a sonné la charge mardi contre Maliki: "Si vous entamez un processus d'affrontement en Irak sous la forme d'un conflit confessionnel, il n'est pas possible que nous restions silencieux", a-t-il dit. M. Maliki a qualifié ces propos de "provocation".

Pour Mahjoob Zweiri, professeur d'histoire contemporaine et de politique du Moyen Orient à l'université du Qatar, deux raisons sous-tendent la tension actuelle.

"La Turquie est persuadée que la politique menée par Maliki retarde la stabilisation du pays en marginalisant une partie de la société, les sunnites. En outre, en soutenant le régime syrien, l'Irak se retrouve confronté à la Turquie", estime-t-il.

Pour M. Zweiri, "il est difficile de parler du rôle de l'Iran sans se pencher sur son identité religieuse, car sa politique est liée à la religion, c'est un cocktail des deux".

"En critiquant Bahreïn et en soutenant les gouvernements syrien et de Maliki, la politique étrangère de Téhéran est perçue par les autres comme dictée par des considérations confessionnelles mais en réalité la réelle motivation de l'Iran est de jouer un vrai rôle au Moyen-Orient", a-t-il souligné.

La crise actuelle, selon le spécialiste du Moyen-Orient, Joseph Bahout, professeur à "Sciences Po" est une "lutte pour le contrôle de l'Irak entre l'Iran et la Turquie, car l'ancien condominium turco-irano-syrien a volé en éclats étant donné que la Syrie est dans la situation que l'on connaît et que le départ des Américains a laissé un vide que les deux puissances régionales essaient de remplir".

"Mais à terme, on se dirige vers une grande tranchée sunnito-chiite qui ira de l'Irak au Liban en passant par la Syrie. Les trois pays vont devenir une ligne de front qui verra la confrontation entre les deux grandes forces communautaires de la région et dans ce contexte la Turquie est obligée de ce positionner", assure-t-il. 
(AFP, 31 jan 2012)

Chypre et la Grèce / Cyprus and Greece

Bruxelles refuse de financer une clôture entre Grèce et Turquie

La Commission européenne a annoncé mardi avoir refusé à la Grèce de co-financer la construction d'une clôture à sa frontière avec la Turquie pour barrer la route aux migrants irréguliers et a mis en garde Athènes contre toute violation des droits de l'Homme.

"J'ai dit non à la demande de financement de la Grèce pour la clôture à Evros, car elle est plutôt inutile", a déclaré la commissaire Cecilia Malmström, chargée des Affaires intérieures et des migrations dans un commentaire sur son compte twitter.

La clôture barbelée doit courir sur quelque 10,3 kilomètres, dans la portion de la frontière où le fleuve Evros, qui constitue ailleurs un obstacle naturel, entre en territoire turc.

"Il vaudrait mieux se concentrer sur des réformes structurelles pour l'asile et le contrôle des frontières", a-t-elle expliqué.

Mme Malmström a prévu de se rendre en Grèce et une mission de l'exécutif européen se rendra dans ce pays dès la semaine prochaine pour préparer ce déplacement.

La construction de cette clôture a été réclamée par plusieurs Etats de l'UE, en particulier par la France, en dépit des réticences de la Commission européenne. Elle vise à freiner le flux de migrants qui transitent par la Turquie et entrent illégalement en Grèce pour ensuite gagner les autres pays de l'UE.

La décision de construire cette clôture "relève de la responsabilité des autorités grecques, mais toute les mesures doivent être conformes aux obligations internationales de la Grèce, notamment le respect des droits de l'Homme et le principe du non-refoulement des personnes en droit de bénéficier d'une protection internationale", a averti le porte-parole de Cecilia Malmström.

"Pas un centime du budget européen ne sera accordé" pour ce projet. "La clôture sera financée par la Grèce sur ses propres ressources, sans implication des finances de l'UE", a-t-il insisté.

Le ministre grec de la Protection du citoyen, Christos Papoutsis, s'en est pris mardi à la Commission européenne après des réserves exprimées par Bruxelles sur la construction par la Grèce d'une clôture anti-migrants à sa frontière avec la Turquie.

"La Commission européenne se doit de montrer plus de respect envers les efforts du gouvernement grec, et de s'abstenir d'une évaluation politique de ses choix", a déclaré M. Papoutsis, cité par un communiqué de ses services.

Il réagissait à l'annonce mardi par la Commission européenne de son refus de co-financer avec la Grèce la construction d'une clôture à sa frontière avec la Turquie, au nom notamment du risque de violation du principe du non-refoulement des candidats à l'asile.

"L'Europe doit en finir avec l'hypocrisie et le double langage en matière de lutte contre l'immigration irrégulière", a ajouté M. Papoutsis, dont le pays, aux confins sud-est de l'UE et avec une longue frontière avec la Turquie est devenu l'une des principales portes d'entrée des migrants irréguliers en Europe. 
(AFP, 7 fév 2012)

La Grèce commence à construire une barrière anti-migrants face à la Turquie

La Grèce a commencé lundi la construction d'une clôture censée barrer la route aux migrants irréguliers sur une portion de sa frontière terrestre avec la Turquie, devenu l'une des principales portes d'entrée clandestine en Europe, a indiqué le ministère de la Protection du citoyen.

"Il s'agit d'un ouvrage à valeur pratique et symbolique (...) pour décourager la migration clandestine et envoyer le message que l'on ne rentre pas en Grèce comme dans un moulin", a déclaré lors d'une visite sur place le ministre Christos Papoutsis, cité par l'agence de presse grecque Ana (semi-officielle).

Le ministre s'est prévalu d'une "coopération gréco-turque" sur cet ouvrage, alors que l'UE reproche aux autorités turques de fermer les yeux sur le trafic de migrants à leurs frontières.

Réclamée en particulier par la France, en dépit des réticences de la Commission européenne qui l'estime inefficace, la barrière barbelée doit courir sur quelque 10,3 kilomètres, dans la portion de la frontière où le fleuve Evros, qui constitue ailleurs un obstacle naturel, entre en territoire turc.

Le chantier, annoncé depuis des mois et chiffré à 5,498 millions d'euros prévoit une double rangée de barbelés de 2,5 mètres de haut surmontée de 25 caméras thermiques.

En 2011, quelque 55.000 arrestations de migrants ont été enregistrées dans la zone, en augmentation de 16,77% par rapport à 2010, selon le ministère. A un rythme moyen de 300 par jour, ces arrivées clandestines ont représenté l'an dernier le tiers des entrées irrégulières recensées dans l'UE, selon l'agence européenne de surveillance des frontières Frontex.

Les ONG de défense des migrants ainsi que le haut-commissariat aux réfugiés de l'ONU ont exprimé leurs réserves face à un verrouillage menaçant de refoulement les candidats à l'asile politique, et rendant le passage plus dangereux.

Depuis le début de l'année, une Africaine et un Palestinien sont morts, et six personnes, dont une fillette afghane, ont été portés disparus en tentant de franchir le fleuve Evros. 
(AFP, 6 fév 2012)

Immigration / Migration

Angela Merkel demande pardon aux victimes de néonazis en Allemagne

La chancelière Angela Merkel a demandé "pardon" jeudi aux familles des victimes d'une série de crimes néo-nazis survenus en Allemagne entre 2000 et 2007, lors d'une journée de commémoration nationale.

"Je demande pardon aux parents des victimes qui avaient été soupçonnés à tort", d'être impliqués dans ces crimes, a déclaré solennellement la chancelière, tout de noir vêtue, devant 1.200 invités, des députés, hauts représentants de l'Etat allemand, familles de victimes, réunis pour une cérémonie d'hommage dans l'une des grands salles de concert de Berlin, le Konzerthaus.

Ces meurtres sont "un attentat contre notre pays", une "honte pour notre pays", a martelé la chancelière dans la salle maintenue dans la pénombre, affirmant que cela "ne devait plus jamais se reproduire".

Alors que le pays avait été très choqué à l'automne de découvrir cette série de meurtres racistes, le gouvernement allemand tenait à faire de cette journée un symbole de l'engagement du pays contre la xénophobie.

A midi, des millions de personnes ont respecté dans les entreprises, les écoles, les transports en commun et dans la rue, une minute de silence, en mémoire aux 10 personnes tuées dans différentes régions du pays entre 2000 et 2007, dont huit Turcs, un Grec et une policière allemande.

En novembre dernier, l'Allemagne avait été secouée en apprenant qu'une cellule néo-nazie était à l'origine de ces crimes, en partie élucidés après la mort de deux des trois principaux suspects, Uwe Mundlos, 38 ans, et Uwe Böhnhardt, 34 ans. Leur complice, Beate Zschäpe, s'était livrée à la police.

Mme Merkel a commencé son allocution en égrenant le nom des victimes devant 12 bougies blanches (dix pour les victimes de la cellule néo-nazie, la onzième au nom de toutes les victimes de crimes racistes et la douzième symbolisant l'espoir d'un avenir meilleur).

Ponctuée par des morceaux de musique, comme le double concerto pour violon de Jean-Sébastien Bach et Imagine de John Lennon, la cérémonie s'est achevée par le témoignage poignant de Semiya Semisek, 25 ans, dont le père turc fut la première victime du trio meurtrier en septembre 2000.

"Pendant 11 ans, nous n'avons pas pu dire que nous étions des victimes", a constaté la jeune fille qui avait 14 ans au moment des faits. Elle a rappelé que ses proches avaient été soupçonnés d'implication dans le crime, durant l'enquête, et que son père avait été suspecté d'être un vendeur de drogues.

Le gouvernement a commencé à indemniser certaines victimes avec des versements compris entre 5.000 et 10.000 euros.

Critiqués dans la presse, les renseignements intérieurs avaient reconnu des erreurs dans l'enquête, qui aura duré 11 ans à partir des premiers faits avant que soient identifiés les auteurs présumés.

Actuellement, le parquet fédéral enquête sur 13 complices présumés, dont cinq ont été placés en détention provisoire, notamment parce qu'ils avaient fourni des armes au trio. Deux personnes ont été interpellées en Suisse dans le cadre de cette affaire.

Le trio est également suspecté d'avoir préparé deux attentats à la bombe à Cologne en 2001 et 2004, qui avaient fait 23 blessés, auxquels s'ajoute une série d'attaques à main armée dans des agences bancaires.

Cette affaire a relancé le débat en Allemagne d'une interdiction du parti néo-nazi NPD, dont les trois suspects étaient proches.

Depuis la naissance de la République fédérale allemande, aucun parti d'extrême-droite n'a siégé au Bundestag (chambre basse du Parlement). Néanmoins, les néo-nazis disposent d'élus dans l'ex-RDA, dans les parlements régionaux de Saxe (depuis 2004) et du Mecklembourg-Poméranie antérieure (depuis 2006).

Sur 82 millions d'habitants, l'Allemagne compte 15 millions d'étrangers ou de personnes d'origine étrangère. 
(AFP, 23 fév 2012)

Bill on voting at Turkish diplomatic missions submitted to Parliament

A bill that will allow Turkish citizens residing abroad to vote at Turkish consulates and embassies was submitted to Parliament on Monday.

Deputy Prime Minister Bekir Bozdağ said the government had prepared the draft bill in cooperation with the Supreme Election Board (YSK), adding that the new system of putting ballot boxes in diplomatic missions will be implemented in time for the presidential election of 2014. “The YSK has plenty of time ahead for the technical preparations,” Bozdağ said.

With the new system, Turkish citizens who live abroad will be able to cast votes at Turkish consulates and embassies. The voting will begin one month before election day in Turkey. Each voter will be given a date to visit the relevant mission and vote, in an effort to avoid large crowds at the missions. A special registration system will be set up for these voters. The ballot boxes will later be taken to Turkey and counted in the presence of political parties and YSK observers.

Before every national election, Turks living abroad would have to come to the country to vote or voted at the airport. Turks in neighboring countries would come to border gates in order to cast their votes. Since the YSK did not place ballot boxes outside the country, only some 129,000 voters submitted their votes in the general elections on June 12, 2011, while roughly 2.4 million citizens outside of Turkey did not vote. With the new system, Bozdağ stated, both the total number of voters and votes will increase.

A sample observation of modern democracies all over the world -- with a focus on the EU -- shows that many countries set up special ballot boxes at their missions for citizens living abroad, while others allow votes to be cast by mail. For instance, in both Switzerland and Estonia, citizens can vote over the Internet. US citizens living abroad are afforded the opportunity to submit absentee ballots in American elections by options as varied as regular mail, fax or online. (TODAY'S ZAMAN, 1 February 2012)


Cinq interpellations en IDF dans une enquête sur le financement du PKK

Cinq personnes ont été interpellées mardi matin en Ile-de-France dans le cadre d'une enquête antiterroriste sur des tentatives d'extorsion de fonds pour le financement du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), a-t-on appris de source proche de l'enquête.

Ces cinq personnes ont été interpellées dans l'Essonne et le Val-de-Marne par la sous-direction anti-terroriste (SDAT) dans le cadre d'une information judiciaire conduite par le juge Thierry Fragnoli portant en particulier sur des tentatives d'extorsion de fonds sur des restaurateurs, a-t-on précisé.

En juin, sept personnes avaient été mises en examen notamment pour financement du terrorisme et cinq d'entre elles incarcérées dans le cadre de cette enquête.

Le ministère de l'Intérieur avait assuré à l'époque que trois cadres importants du PKK en France figuraient parmi les personnes interpellées. L'enquête avait été ouverte à la suite de plaintes pour extorsion de fonds qui devaient servir au financement du PKK, selon le ministère.
(AFP, 31 jan 2012)



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